PATIMILE LUI ISUS CRISTOS

Anne Catherine Emmerich

Viaa Annei Catherine Emmerich, clugri a Ordinului Sfntului Augustin, la mnstirea din Agnetenberg, Dulmen, Westphalia Venerabila Anne Catherine Emmerich2 s-a nscut n Flamske, un sat situat la aproximativ 2 km de Coesfeld, n Episcopia Munsterului, pe data de 8 septembrie 1774, i a fost botezat n biserica Sfntului Iacov din Coesfeld. Prinii ei, Bernard Emmerich i Anne Hiller erau rani sraci, ns distini prin virtutea i credina lor. Copilria Annei Catherine seamn uimitor cu cea a Venerabilei Anne Garzias de Sfntul Bartolomeu, din Domenica del Paradiso, i cu cea a altor persoane sfinte nscute n aceleai condiii sociale ca i ea. ngerul ei pzitor i se arta sub form de copil, iar pe cnd avea grij de oi pe cmp, Isus nsui i venea n ajutor sub forma unui tnr pstor. nc din copilrie se obinuise s-i fie mprtit nelepciunea divin prin viziuni de tot felul, i adeseori primea vizita Maicii Domnului care, sub forma unei doamne ncnttoare, frumoase i maiestuoase, aducnd ca nsoitor pe Copilul Divin, o asigura c o iubete i c o va proteja venic. De asemenea i apreau i muli sfini, care primeau din minile ei ghirlandele de flori pregtite din timp pentru srbtorile lor. Toate aceste favoruri i viziuni o surprindeau pe copil mai puin dect ar fi surprins-o vizita unei prinese pmntene sau a domnilor i doamnelor de la curte. Nici mai trziu n via nu a fost uimit de aceste celeste vizite, cci inocena sa o fcea s se simt mai n largul ei cu Domnul nostru, cu Mama Sa i cu sfinii, dect s-ar fi simit n prezena celui mai bun i mai prietenos dintre 2

prietenii si pmnteni. Numele de Tat, Mam, Frate i So i exprimau adevratele legturi existente ntre Dumnezeu i om, cci Cuvntul Etern a fost zmislit 2 Numele ei n german, limba sa matern, este Ana Katharina Emmerick. O dat cu decretul din 24 aprilie 2001, slujitoarea lui Dumnezeu Ana Katharina Emmerick a primit ordinul virtuii eroice (Decretum super virtutibus) ce i-a conferit i titlul de Venerabil". de o femeie, pentru a deveni Fratele nostru, iar aceste nume nu erau simple cuvinte n gura ei. Pe cnd era nc copil obinuia s vorbeasc simplu i cu o candoare inocent despre toate cele ce vedea, iar asculttorii si erau plini de admiraie la auzirea povetilor pe care le relata din scrierile sfinte. ns, uneori, ntrebrile i remarcile lor i deranjau linitea interioar, iar ea s-p. hotrt s nu mai vorbeasc despre asemenea lucruri n viitor, n inocena inimii ei a crezut c nu e bine s vorbeasc despre aceste lucruri, cci ceilali nu vorbeau niciodat despre ele, i c e mai bine s zic doar Da, da i Nu, nu sau Slvit fie Domnul. Viziunile cu care a fost druit erau att de asemntoare realitii i i apreau att de frumoase i ncnttoare nct a crezut c toi copiii cretini aveau parte de acelai dar. De aici a tras concluzia c cei ce nu vorbeau niciodat despre aceste lucruri erau doar mai discrei i mai modeti dect ea, i astfel a hotrt s pstreze i ea tcerea, pentru a fi ca ei. Aproape de cnd era n leagn avea darul de a deosebi binele de ru, sacrul de profan, binecuvntaii de blestemai, att n lucrurile materiale ct i n cele spirituale, semnnd n acest sens cu Sfnta Sibyllina din Pavia, Ida din Louvain, Ursula Benincasa i alte cteva suflete sfinte. n prima copilrie obinuia s aduc ierburi folositoare de pe cmp, din care nici uneia nu i se mai gsise vreun folos nainte, i s le planteze lng coliba tatlui su sau ntr-un loc n care era obinuit s munceasc sau s se joace. Pe de cealalt parte ns smulgea din rdcini orice plant otrvitoare i mai ales cele ce erau folosite de veacuri n practicile superstiioase sau n cele ce aveau de-a face cu diavolul. Dac din ntmplare se afla ntr-un loc n care se comisese o crim groaznic fugea ct mai degrab sau ncepea s se roage i s fac penitene. De asemenea i ddea seama intuitiv cnd se afla ntr-un loc sfnt, mulumindu-I lui Dumnezeu i simindu-se umplut de un dulce sentiment de pace. Cnd prin preajm trecea un preot, chiar i la distan de casa ei sau de locul n care i ngrijea turma, simea o atracie irezistibil din direcia de unde venea acesta, fugea s l ntmpine i ngenunchia n mijlocul drumului cu mult nainte ca preotul s ajung n acel loc. Ea tia cnd un obiect a fost sfinit i tria un sentiment de dezgust i respingere n vecintatea vechilor cimitire pgne, iar n schimb era atras ca fierul de magnet de rmiele sfinilor. Cnd i se artau moate ale sfinilor tia care aparinuser crui sfnt i nu numai c putea da detalii despre cele mai mrunte lucruri din viaa lor dar putea vorbi i despre moatele nsele i despre locurile n care au fost pstrate acestea. De-a lungul ntregii sale viei s-a aflat n contact continuu cu sufletele din purgatoriu, iar toate rugile i faptele ei se ndreptau spre suferinele lor. Era deseori chemat n ajutorul lor, i chiar i se aducea aminte de prezena lor ntr-o manier miraculoas, dac se ntmpla s le uite. De multe ori, pe cnd era nc foarte tnr, era trezit din somn de grupuri de suflete suferinde pe care le urma n nopile reci de iarn cu picioarele goale pe ntregul drum ce ducea pn n Coesfeld, dei pmntul era acoperit cu zpad. Din copilrie i pn n ziua morii ea i-a ajutorat neobosit pe cei bolnavi, bandajndu-le i vindecndu-le rnile i ulcerele, obinuind s dea sracilor fiecare bnu pe care l avea. Att de fragil i era simirea nct i cel mai mic pcat n care cdea i provoca o asemenea durere nct cdea bolnav, iar spovedania o nsntoea imediat. Natura extraordinar a harului cobort asupra ei de Dumnezeu nu o mpiedica s se dedice muncii grele, le fel ca orice fat de la ar. Trebuie ns s observm c un anumit grad al spiritului profetic nu e deloc strin n rndul comunitii sale. n coal a nvat despre suferin i umilin i despre nlarea sufletului. Nu dormea i nu mnca mai mult dect era strict necesar, petrecea ore ntregi n rugciune n fiecare noapte, iar iarna 3

ngenunchea adeseori afar n zpad. Dormea pe pmnt, pe scnduri aezate n form de cruce. Mncarea i butura ei erau din cele ce alii le lepdau, iar cele mai bune merinde le pstra pentru cei sraci i bolnavi, iar dac nu tia pe nimeni cui s le dea, le oferea lui Dumnezeu n spiritul unei credine de copil, rugndu-l s le dea El celor care aveau nevoie de ele mai mult dect ea. Cnd auzea sau vedea ceva ce nu avea legtur cu Dumnezeu sau cu religia gsea o scuz spre a evita locul n care ceilali se grbeau, sau, dac era totui acolo, i nchidea ochii i urechile. Ea obinuia s spun c faptele fr folos erau pline de pcat, i c atunci cnd negm simurilor noastre trupeti satisfacii de acest fel vom fi rspltii prin progresul vieii interioare n acelai mod n care ndeprtarea uscciunilor face via de vie i ceilali pomi mai roditori. Din copilrie, oriunde mergea, avea dese viziuni simbolice, care i artau n parabole scopul propriei existene, mijloacele de a o mplini, i suferinele viitoare, laolalt cu pericolele i luptele prin care avea s treac. Era n al aisprezecelea an de via cnd, ntr-o zi, pe cnd trudea n cmp alturi de prinii i surorile ei, a auzit btnd clopotul de la Mnstirea Surorile Bunei Vestiri din Coesfeld. Acest sunet a umplut-o de dorina de a se clugri ntr-att nct a leinat i a rmas bolnav lung timp dup aceea. n al optsprezecelea an de via a fost trimis ca ucenic la un croitor din Coesfeld, loc n care a petrecut doi ani, dup care s-a ntors la prini. A cerut s fie primit la mnstirea Augustinienilor din Borken, la cea a Trapitilor din Darfeld i la cea a Clariselor din Munster. ns srcia sa i cea a acestor mnstiri a constituit ntotdeauna un obstacol de netrecut n calea acceptrii ei. La vrsta de douzeci de ani, economisind douzeci de taleri pe care i ctigase cu cusutul, a plecat cu aceast sum - o adevrat avere pentru o fat srac de la ar - la un credincios organist din Coesfeld, pe a crui fiic o cunotea de pe cnd trise nainte n ora. Sperana ei era ca, nvnd s cnte la org, s fie acceptat la o mnstire, ns dorina ei neostoit de a-i ajuta pe cei srmani i de a le da tot ce are nu i-a lsat timp s nvee s cnte, rmnnd repede fr nimic, nct buna sa mam a trebuit s-i aduc lapte, pine i ou, att pentru ea ct i pentru sracii cu care i mprea totul. Atunci mama ei i-a spus: Dorina ta de a m prsi pe mine i pe tatl tu i de a intra la mnstire m ndurereaz peste poate. Dar tot copilul meu iubit eti, iar cnd m uit la locul pe care l-ai lsat liber acas i m gndesc c i-ai dat la alii tot avutul, inima mi se umple de tristee. Ti-am adus cte ceva cu care s te descurci o vreme." Anne Catherine rspundea: Da drag mam, e adevrat c nu mai am nimic, cci a fost voia Domnului ca eu s i ajut pe alii. Iar cum i-am druit totul Lui, El va avea grij de mine i i va revrsa harul divin asupra noastr a tuturor." A rmas civa ani la Coesfeld, adncit n munc, fapte bune i rugciune, lsndu-se ntotdeauna condus de aceeai inspiraie luntric. Era asculttoare i supus ca un copil n minile ngerului su pzitor. Dei n aceast scurt schi a vieii ei suntem obligai s omitem multe lucruri interesante, exist unul pe care nu l putem lsa deoparte. Cnd avea douzeci i patru de ani a primit un dar de la Dumnezeu care a mai fost dat multor persoane devotate ntr-un mod deosebit meditaiei asupra Patimilor Lui dureroase, anume experiena suferinei reale i vizibile a trupului Su cnd era ncununat cu spini. Urmeaz relatarea pe care ea nsi a fcut-o legat de circumstanele n care un asemenea dar a cobort asupra ei: Cu patru ani nainte s fiu primit la mnstire, adic n 1798, se ntmpla s m aflu n biserica Iezuit din Coesfeld, n timpul prnzului, ngenuncheat n faa unui crucifix i absorbit n meditaie, cnd dintr-o dat am simit o cldur puternic dar plcut n cap i am vzut Mirele Divin sub forma unui tnr nvemntat n lumin venind nspre mine dinspre altar. n mna stng inea o cunun de flori iar n cea dreapt o cunun de spini i m-a rugat s aleg pe care dintre ele o vreau. Am ales cununa de spini. El a aezat-o pe cretetul meu iar eu am apsat-o cu ambele mini. Apoi a disprut i m-am rentors la mine, simind totui o durere puternic n jurul capului. Trebuia s ies din biseric, care era pe cale s se nchid. O sor a mea ngenunchea lng mine i cum credeam c a vzut ce mi se ntmplase am ntrebat-o cnd am ajuns acas dac nu am o ran pe frunte, vorbindu-i 4

despre viziunea mea i despre durerea puternic ce i-a urmat. Ea nu a putut s vad nimic n exterior, ns nu a fost uimit de ce i-am spus pentru c tia c uneori m aflu ntr-o stare extraordinar fr ca ea s neleag cauza. Ziua urmtoare fruntea i tmplele mi erau umflate i sufeream cumplit. Durerea i umflturile reveneau des, iar uneori durau zile i nopi ntregi. Nu am vzut sngele de pe capul meu dect atunci cnd confraii miau spus s-mi schimb nframa cci era acoperit cu pete roii. I-am lsat s cread ce doreau, avnd grij doar s-mi aranjez nframa astfel nct s ascund sngele ce mi curgea din tmple, i am continuat s am grij de acest lucru i dup ce am intrat la mnstire, unde doar o persoan mi-a vzut sngele, dar care nu mi-a trdat secretul niciodat." i alte cteva persoane devotate n mod deosebit patimilor Domnului nostru au primit privilegiul de a suferi tortura Cununii de spini, dup ce au avut o viziune n care li se ofereau spre alegere cele dou cununi. Printre alii i amintim pe Sfnta Catherine din Sienna i Pasithea din Crogis, membr a ordinului Clariselor din acelai ora, ce a plecat dintre cei vii n 1617. Fie-i permis scriitorului acestor pagini s spun c i el a vzut de cteva ori, n plin lumin, snge ce curgea din fruntea i tmplele i chiar de dup pnza ce nfur gtul Annei Catherine. Dorina ei de a mbria viaa religioas i-a fost pn la urm mplinit. Prinii unei tinere pe care clugriele Augustiniene din Dulmen doreau s o primeasc n ordinul lor au declarat c nu i vor da consimmntul dect dac va fi acceptat i Anne Catherine n acelai timp. Clugriele s-au nvoit, dei fr tragere de inim din cauza srciei lor. Pe data de 13 noiembrie 1802, cu o sptmn nainte de srbtoarea Intrrii n Biseric a Maicii Domnului, Anne Catherine i-a nceput noviciatul. n ziua de azi vocaia nu mai e att de sever testat ca n trecut, ns, n cazul ei providena i-a druit ncercri grele pentru care nu a simit niciodat c poate mulumi ndeajuns. Suferinele i lipsurile pe care un suflet i le impune singur pentru slava lui Dumnezeu sunt uor de ndurat. Dar exist un calvar care e mai asemntor celui al lui Isus dect oricare altul, iar acesta este s nduri supus i iubitor pedepsele i acuzaiile nedrepte. A fost voia lui Dumnezeu ca n anul noviciatului, independent de voina oricrei creaturi, s fie ncercat att de greu cum nici cea mai drz dintre novice nu a mai fost ncercat pn ce regulile s-au mai mblnzit. Ea a nvat s-i priveasc confraii ca pe unelte n mna Domnului, folosite pentru sanctificarea ei, iar mai trziu multe alte lucruri i-au aprut ca avnd acelai scop. Dar cum era necesar ca sufletul ei nflcrat s fie pus la nesfrite ncercri n coala crucii, Dumnezeu a fost mulumit c ea a rmas acolo toat viaa. Poziia ei n mnstire era foarte chinuitoare n mai multe feluri. Nici unul din confraii ei, nici mcar un preot sau doctor nu au putut s o neleag. Ea a nvat nc de pe cnd tria ntre sraci s-i ascund minunatele daruri pe care Dumnezeu le pogorse asupra sa. ns lucrurile s-au schimbat acum c se afla n mijlocul unui mare numr de clugrie care, dei bune i pioase, deveneau tot mai curioase n privina ei, iar uneori manifestau chiar un fel de gelozie spiritual. Acest gnd al comunitii i ignorana clugrielor n ceea ce privea fenomenele exterioare prin care se manifest viaa luntric au fcut-o s ndure multe, i cu att mai mult cu ct aceste fenomene se manifestau n modul cel mai neobinuit i mai uimitor. Ea auzea tot ce se vorbea mpotriva sa, chiar i cnd cei ce vorbeau se aflau la un capt al mnstirii iar ea la cellalt, iar inima i era ndurerat ca i cum ar fi fost strpuns de sgei otrvite. ns a ndurat totul rbdtor fr s arate c tia ce se spunea despre ea. De mai multe ori mila o mboldea s se arunce la picioarele unei oarecare clugrie care era pornit mpotriva sa i s-i cear iertare cu lacrimi n ochi. Atunci a fost bnuit c ascult pe la ui, cci sentimentele de antipatie la adresa ei ajungeau cumva s fie cunoscute, nimeni nu tia cum, iar clugriele se simeau stingherite n prezena ei. ' De fiecare dat cnd regula era nclcat n cel mi mic grad, simea o durere att de mare nct uneori fugea la locul n care se petrecea nclcarea jurmntului srciei sau se nesocoteau orele de tcere i repeta pasajele potrivite din regul fr a le fi nvat 5

vreodat. A devenit astfel int a aversiunii tuturor celor ce nclcau regula, iar subita ei nfiare n mijlocul lor avea aproape efectul unei apariii. Dumnezeu i-a pogort darul lacrimilor asupra ei ntr-att nct petrecea ore ntregi n biseric vrsnd lacrimi pentru pcatele i nerecunotina oamenilor, suferinele Bisericii, lipsurile comunitii i pentru propriile-i vine. ns aceste lacrimi de sublim amrciune nu puteau fi nelese de nimeni n afar de Dumnezeu, n fata cruia le vrsa, dar oamenii le atribuiau capriciului, nemulumirii i altor asemenea cauze. Duhovnicul ei i-a impus s primeasc sfnta mprtanie mai des dect celelalte clugrie, cci att de tare tnjea dup pinea ngerilor nct nu o dat s-a aflat n pragul morii. Aceste triri cereti trezeau sentimente de gelozie ntre surorile ei care uneori chiar o acuzau de ipocrizie. Favorul ce i-a fost acordat cnd a fost primit la mnstire, n ciuda srciei sale, era i acesta subiect de reprouri. Gndul de a fi prilej de pctuire pentru alii i era cel mai dureros gnd i l-a rugat ncontinuu pe Dumnezeu s-i dea voie s duc singur povara lipsei de mil n ce o privete. n ajunul Crciunului din anul 1802 a cptat o boal foarte grea ce a nceput cu o durere violent n jurul inimii. Aceast durere nu avea s o mai prseasc nici dup ce s-a vindecat i a ndurat-o n tcere pn n anul 1812, cnd semnul crucii a aprut n exterior n acelai loc, dup cum vom vorbi mai trziu. Slbiciunea i sntatea sa fragil au fcuto s fie privit mai degrab ca o povar dect ca un membru folositor al comunitii. Iar acest lucru i era spus n toate felurile, ns nu obosea niciodat s munceasc i s i slujeasc pe alii, i nicicnd nu fost mai fericit dect n aceast perioad a vieii ei petrecut n lipsuri i suferine de toate soiurile. Pe data de 13 noiembrie 1803, la vrsta de douzeci i nou de ani, i-a rostit jurmintele supreme i a devenit mireas a lui Isus Hristos n Mnstirea Agnetenberg din Dulmen. Cnd mi-am rostit jurmintele"/ spunea, rudele mele au devenit din nou bune cu mine. Tatl meu i fratele meu mai mare mi-au adus dou buci de pnz. Tatl meu, un om bun dar aspru, care se mpotrivise intrrii mele la mnstire, mi-a spus la desprire c ar plti pentru nmormntarea mea dar c nu mi-ar da nimic pentru mnstire. i i-a inut cuvntul, cci acea pnz era giulgiul folosit pentru nmormntarea mea spiritual n mnstire." Nu m gndeam deloc la mine", a mai spus ea, M gndeam doar la Dumnezeu i la sfintele mele jurminte. Confraii mei nu m puteau nelege i nici eu nu puteam s le explic ce simt. Domnul a ascuns privirii lor multe dintre darurile ce mi le fcuse mie, cci altfel ei ar fi crezut lucruri foarte greite despre mine. n ciuda tuturor ncercrilor i suferinelor mele, eram tot mai plin de bogie luntric iar sufletul mi era inundat de fericire. Chilia mea avea doar un scaun fr fund i altul fr speteaz, dar n ochii mei era splendid mobilat i de multe ori credeam c m aflu n paradis. Deseori n timpul nopii, ndemnat de dragostea i mila Domnului, ddeam glas sentimentelor sufletului meu vorbind cu El pe un ton iubitor i familiar, la fel cum fcusem din copilrie, iar atunci cei ce priveau m acuzau de ireveren i lips de respect fa de Dumnezeu. O dat s-a ntmplat s le fi spus c m-a face vinovat de o i mai mare lips de respect dac primeam Trupul Domnului fr s fi vorbit cu el pe un ton familiar, iar atunci am fost sever pedepsit. n mijlocul acestor ncercri triam ns n pace cu Dumnezeu i cu toate creaturile Sale. Cnd lucram n grdin, psrile cerului veneau s se aeze pe capul i umerii mei i mpreun nlm laude Domnului. Mi-am pstrat ntotdeauna ngerul pzitor aproape, i, dei diavolul ncerca deseori s m ngrozeasc n diferite moduri, niciodat nu i s-a dat voie s mi fac ru. Dorina mea pentru Sfintele Taine era att de puternic nct de multe ori noaptea mi prseam chilia i mergeam n biseric, dac era deschis. Dac nu, rmneam lng u sau lng ziduri, chiar i iarna, ngenunchind i cu braele nlate n extaz. Preotul mnstirii, care era att de bun s vin mai devreme s-mi dea Sfnta mprtanie, m gsea n aceast stare, dar imediat ce venea i deschidea biserica mi reveneam i m grbeam spre masa sfnt s l primesc pe Domnul Dumnezeul meu. Cnd era de datoria mea s am grij de sacristie, se ntmpla s m 6

simt deodat fermecat n suflet i s m urc pe cele mai nalte pri ale bisericii, pe cornie i ieiturile cldirii, unde prea imposibil pentru o fiin uman s ajung. Acolo curm i puneam totul n ordine i mi se prea c eram nconjurat de spirite binecuvntate care m duceau pe braele lor. Prezena lor nu mi provoca nici cea mai mic stinghereal cci eram obinuit cu ea din copilrie, i obinuiam s petrec cel mai bine i s m bucur cel mai mult s vorbesc cu aceste spirite. Cu adevrat singur nu m simeam dect n compania anumitor oameni. i att de mare mi era atunci sentimentul de singurtate c nu m puteam abine s nu plng ca un copil rtcit departe de cas." Acum vom vorbi despre boala ei, lsnd la o parte alte fenomene remarcabile din viaa sa extatic, recomandndu-i cititorului s compare mrturisirile pe care le-am reprodus deja cu cele ale Sfintei Maria Magdalena din Pazzi. Anne Catherine a fost ntotdeauna fragil i delicat, i totui, nc din fraged copilrie, a renunat la cele lumeti prin post sever i petrecerea nopilor n rugciune inut n aer liber. Era obinuit s lucreze pe cmp n toate anotimpurile anului, iar puterea i-a fost pus la ncercare i de strile epuizante i supranaturale pe care le tria frecvent. La mnstire a continuat s lucreze n grdin i n cas n timp ce truda ei spiritual i suferina i erau n continu cretere, aa c nu e deloc surprinztor c se mbolnvea des. ns bolile ei aveau alt cauz. Am nvat prin observaii atente fcute zilnic timp de patru ani i de asemenea din ceea ce admitea fr tragere de inim, c n ntreaga ei via, i mai ales n anii petrecui la mnstire, cnd s-a bucurat de cele mai nalte daruri spirituale, o mare parte a suferinelor i bolilor se trgeau din faptul c lua asupra sa suferinele altora. Uneori ntreba de boala unei persoane care nu o suporta prea uor i o elibera de toate suferinele sau de o parte a lor, lundu-le asupra sa. Alteori, dorind s spele un pcat sau s sfreasc o suferin, se lsa n minile Domnului, iar El, acceptnd u-i sacrificiul, i permitea s spele pcatul, lsnd-o s sufere de o boal potrivit pentru respectivul pcat. Aadar ea ndura nu numai propriile maladii dar i bolile celorlali -suferea pentru splarea pcatelor frailor ei i-pentru vinele i neglijenele unei pri din comunitatea cretin - iar apoi ndura multe i variate suferine pentru sufletele din purgatoriu. Toate aceste suferine apreau ca boli reale care luau cele mai multe forme, i era pus sub ngrijirea unui doctor care ncerca s vindece prin remedii pmnteti maladii ce erau n realitate chiar sursa vieii ei. Ea vorbea astfel despre acest lucru: A zace n suferin mi s-a prut ntotdeauna cea mai de dorit condiie posibil. ngerii nii ne-ar invidia dac invidia nu ar fi un pcat. Dar a ndura suferinele cum se cuvine nseamn i s acceptm rbdtori i recunosctori remedii nepotrivite i toate celelalte ncercri la care suntem supui. Eu nu mi nelegeam prea bine strile i nici nu tiam nspre ce duceau. n sufletul meu am acceptat toate aceste suferine ns trupul meu se lupta mpotriva lor. M-am druit cu totul Mirelui Divin iar voina Lui s-a mplinit n mine. Dar eu triam pe pmnt unde nu puteam s m rzvrtesc mpotriva nelepciunii pmntene. Chiar dac mi-a fi neles pe deplin starea i dac a fi avut timpul i puterea s o explic, nu era nimeni lng mine care s fi fost capabil s m neleag. Un doctor pur i simplu ar fi spus c sunt nebun i i-ar fi mrit doza de remedii scumpe i dureroase de zece ori. Am suferit mult n acest fel n viaa mea, i mai ales atunci cnd eram la mnstire, cci primeam leacuri nepotrivite pentru mine. Deseori, cnd doctorii spuneau c nu mai am mult de trit, lui Dumnezeu i se fcea mil de mine i mi trimitea ajutor ceresc, vindecndu-m complet." Cu patru ani nainte ca mnstirea ei s fie nchis, ea a plecat la Flamske pentru dou zile s-i viziteze prinii. Acolo a mers o data s ngenuncheze i s se roage timp de cteva ore n faa crucii fctoare de miracole din biserica Sfntului Lambert din Coesfeld. L-a implorat pe Dumnezeu s coboare darul pcii i unitii asupra mnstirii ei i l-a rugat s i dea voie s simt o parte din suferinele ndurate de Hristos pe cruce. Din clipa n care a fcut acea rugciune minile i picioarele au nceput s o ard dureros i s sufere constant de febr, creia i atribuia cauza durerii din picioare i mini, nendrznind s 7

cread c dorina i-a fost mplinit. Deseori nu putea s umble iar durerea din mini o oprea s mai lucreze n grdin ca de obicei. Pe 3 decembrie 1811 mnstirea a fost nchis i biserica de asemenea. (Sub guvernarea lui Terome Bonaparte, Rege al Westphaliei.) Clugriele s-au rspndit n toate direciile, ns Anne Catherine a rmas, srac i bolnav. Un slujitor al mnstirii a rmas s o ngrijeasc din mil, iar Mesa era inut de un btrn preot imigrant. Aceste trei persoane, fiind cele mai srace din comunitate, nu au prsit mnstirea pn n primvara anului 1812. Ea nc nu se simea prea bine i nu putea fi micat fr dificultate. Preotul s-a mutat la o vduv srac ce tria n vecintate, i tot acolo a primit Anne Catherine o umil cmru la parter cu vedere n strad. Acolo a trit n srcie i boal pn n toamna 1 i 1813 Extazele din timpul rugciunii i contactele spirituale cu lumea invizibil au devenit din ce n ce mai frecvente. Era pe cale s fie chemat spre un drum pe care nu l cunotea, i pentru a ptrunde pe el nu trebuia s fac nimic dect s se supun voii Domnului. n acest moment Dumnezeu a nscris pe trupul ei virgin stigmatele crucificrii Sale. nc din fraged copilrie ea a nlat rug Domnului s i nscrie urmele crucii adnc n inim, pentru a nu uita niciodat infinita Lui dragoste pentru oameni, ns niciodat nu s-a gndit c va primi i semne exterioare. Respins de lume, s-a rugat mai mult ca niciodat pentru acestea. Pe 28 august, de srbtoarea Sfntului Augustin, protectorul ordinului su, pe cnd nla aceast rug n pat pierdut n extaz i cu braele ntinse nainte, a vzut un tnr nvemntat n lumin care se apropia. Sub aceast form i se arta de obicei Mirele Divin, care de data aceasta a fcut semnul crucii deasupra trupului ei cu mna dreapt. De atunci a avut deasupra pieptului un semn sub form de cruce, format din dou benzi ncruciate, cam de opt centimetri n lungime i doi n lime. Mai trziu pielea din acest loc fcea bici, ca de la o arsur, iar cnd bicile se sprgeau din ele ieea un lichid incolor, uneori n asemenea msur nct treceau prin cteva straturi de pnz. Treceau ore n ir fr ca ea s-i dea seama de asta, creznd doar c transpir puternic. nsemntatea acestui semn nu a fost niciodat cunoscut. Cteva sptmni mai trziu, pe cnd nla aceeai rug, a czut din nou n extaz i a vzut aceeai apariie, care i-a artat o cruce de forma descris de ea n Patimile Mntuitorului. Ea a primit cu nerbdare crucea i a apsat-o puternic pe piept, dup care a dat-o napoi. Spunea c aceast cruce era moale i alb ca ceara, dar c nu i-a dat seama c i lsase o urm pe piept. La scurt timp dup aceea, mergnd cu fetia gazdei sale s viziteze o veche sihstrie de lng Dulmen, a czut subit n extaz, a leinat, iar cnd i-a revenit a fost dus acas de o ranc srac. Durerea ascuit pe care o simea n piept a continuat s creasc i a vzut ceva n form de cruce, de opt centimetri n lungime, ce apsa puternic pe stern, nroind pielea. Vorbindu-i despre viziune unei clugrie cu care mprtea mai multe, s-a nceput s se vorbeasc tot mai mult despre condiia ei. De Ziua Morilor n anul 1812 ea a ieit pentru ultima oar i cu greu a reuit s ajung la biseric. De atunci i pn la sfritul anului prea c e pe moarte, a c a primit ultima mprtanie. De Crciun i-a mai aprut pe piept o cruce, deasupra celei ce era deja acolo. Aceasta avea aceeai form ca cea mai mare, astfel nct cele dou formau o cruce dubl. Din aceast cruce curgea snge n fiecare miercuri, att ct s lase o urm pe o hrtie aezat deasupra. Dup un timp acest lucru se petrecea vinerile. n 1814 sngerarea aprea mai rar, ns crucea devenea roie ca focul n fiecare vineri. Mai trziu din cruce curgea mai mult snge, n special n Vinerea Mare, ns nu i acorda prea mult atenie. Pe 30 martie 1821 scriitorul acestor pagini a vzut crucea cptnd o culoare rou nchis i sngernd de pretutindeni. De obicei crucea nu avea culoare i era marcat doar de mici crpturi ale pielii. i alte sfinte au fost nsemnate cu semnul crucii: printre altele Catherine din Raconis, Marina de l'Escobar, Emilia Bichieri, S. Juliani Falconieri etc. Anne Catherine i-a primit stigmatele n ultimele zile ale anului 1812. Pe 29 decembrie, n jurul orei trei dup amiaza, sttea ntins pe patul ei, grav bolnav, dar ntr-o stare de extaz i cu braele ntinse, meditnd asupra suferinelor Domnului i rugndu-l s i dea 8

voie s sufere mpreun cu El. A rostit de cinci ori Tatl Nostru pentru cele cinci rni i i-a simit inima arznd cu dragoste. Apoi a vzut o lumin cobornd spre ea iar n mijlocul ei a zrit forma Mntuitorului crucificat, ale crui rni strluceau ca tot attea izvoare de lumin. Inima ei deborda de bucurie i durere, iar la vederea rnilor sfinte, dorina de a suferi mpreun cu Domnul a devenit cu att mai arztoare. Apoi raze triple, ascuite ca sgeile i de culoarea sngelui, au izbucnit din minile, picioarele i partea dreapt a pieptului sfintei apariii, lovindu-i minile, picioarele i partea dreapt a pieptului ei. Razele triple pornite din partea dreapt a pieptului au format un fel de vrf de lance, iar n clipa n care au atins-o, din rana pe care au fcut-o au nceput s curg picturi de snge. Ea i-a pierdut simirea pentru mult timp, iar cnd i-a revenit nu a putut spune cine i-a cobort braele ntinse. Cu uimire a observat sngele ce i curgea din palme i a simit o durere violent n picioare i coaste. S-a ntmplat ca fiica mai mic a gazdei sale s intre n camer i s-i vad minile sngernde, fugind apoi s i spun mamei ei, care cu frica n sn a ntrebat-o pe Anne Catherine ce se ntmplase. Aceasta ns a implorat-o s nu vorbeasc despre acest lucru. Dup ce a primit stigmatele a simit cum ntregul trup i era schimbat, cci cursul sngelui prea a se fi schimbat i el, curgnd repede nspre stigmate. Ea nsi obinuia s spun: Nu sunt cuvinte ce pot descrie n ce fel curge sngele meu." Pentru cunoaterea circumstanelor relatate mai sus suntem ndatorai unui incident neobinuit. Pe data de 15 decembrie 1819 ea a avut o viziune detaliat despre tot ce i se ntmplase, dar i aprea astfel nct a crezut c se refer la o alt clugri pe care i-o imagina c tria nu prea departe, i despre care credea c a trit aceleai experiene ca i ea. Anne Catherine relata aceste detalii cu un adnc sentiment de compasiune, umilinduse fr s o tie n faa propriei rbdri i suferine. Era nduiotor s o auzi spunnd: Nu ar trebui s m mai plng acum c am vzut chinurile acelei biete clugrie. Inima i e nconjurat de o cunun de spini pe care o ndur cu calm i surs. E ntr-adevr ruinos s m plng cci ea duce o povar mult mai grea dect a mea." Aceste viziuni pe care mai trziu le-a recunoscut ca reprezentnd propria ei via s-au repetat de cteva ori, i de aici au devenit cunoscute circumstanele n care a primit stigmatele. Altfel nu ar fi povestit niciodat att de multe lucruri, cci umilina nu o lsa s vorbeasc despre ele, lucru despre care spunea cel mult atunci cnd superiorii o ntrebau de unde are rnile: Sper c sunt fcute de mna Domnului." Spaiul acestei lucrri ne oprete s ptrundem n subiectul stigmatelor n general, ns putem remarca faptul c Biserica Catolic a dat un numr de persoane, dintre care Sfntul Francis de Assisi a fost cel dinti, ce au ajuns la un asemenea grad al dragostei contemplative pentru lisus, nimic altceva dect cel mai sublim efect al uniunii cu suferinele Lui, nct a fost numit de teologi Vulnus divinum, Plago amoris viva. Sunt cunoscute cel puin cincizeci de persoane. Veronica Giuliani, o capucin ce a murit la Citt di Castello n 1727, este ultima dintre persoanele ce au fost canonizate (pe data de 26 mai 1831). Biografia ei, publicat la Cofogne n 1810, descrie strile persoanelor stigmatizate, n multe feluri asemntoare cu cele ale Annei Catherine. Colomba Schanolt, ce a murit la Bamberg n 1787, Magdalen Lorger, ce a murit la Hadamar n 1806, ambele surori dominicane, i Rose Serra, o capucin din Ozieri din Sardinia, ce i-a primit stigmatele n 1801, sunt cele mai bine cunoscute din timpurile noastre. Josephine Kumi de la mnstirea din Wesen, de lng lacul Wallenstadt n Elveia, care nc tria n 1815, a aparinut i ea acestei clase de persoane, ns nu putem ti Cu siguran dac a avut stigmate.3 Nemaifiind capabil, cum am mai spus, s umble sau s se ridice din pat, curnd Anne Catherine nu a mai putut nici s mnnce. Mult timp nu a putut s bea dect vin i ap, iar mai apoi doar ap. Uneori, ns foarte rar, reuea s nghit sucul unei ciree sau prune, ns vomita imediat orice mncare solid, indiferent de cantitate. Doctori nvai ne spun c aceast incapacitate de a mnca, sau mai degrab aceast capacitate de a tri att de mult cu nimic altceva dect ap, nu este tocmai unic n istoria celor bolnavi. 9

Teologii tiu cu siguran c au existat multe cazuri de ascei, i mai ales persoane ce se aflau frecvent ntr-o stare de extaz i care au primit stigmate, ce rmneau mult timp fr a nghii nimic altceva dect Sfnta mprtanie. Spre exemplu Sfntul Nicholas din Flue, Sfnta Liduvina din Schiedam, Sfnta Catherine din Sienna, Sfnta Angela din Foligno i Sfnta Louise din l'Ascension. Toate fenomenele prezente n viaa Annei Catherine au rmas ascunse chiar i celor mai apropiai de ea, pn n 25 februarie 1812 cnd au fost descoperite accidental de o sor din mnstire. Pn la sfritul lui martie ntregul ora vorbea despre ele. Pe 23 martie medicul din apropiere a supus-o unei examinri. Contrar ateptrilor sale s-a convins de adevr, a ntocmit un raport oficial cu ce vzuse, a devenit doctorul i prietenul ei i i-a rmas credincios pn la moarte. Pe 28 martie autoritile spirituale din Munster au numit mai muli comisionari s studieze cazul. Consecina acestui fapt a fost c superiorii Annei Catherine au nceput s o priveasc cu blndee i o alta a fost ctigarea prieteniei Parohului Overberg, care de atunci nainte i-a fcut n fiecare an cte o vizit de mai multe zile i i-a devenit ndrumtorul i confesorul spiritual. Consilierul medical din Druffel ce a fost prezent la examinare n calitate de doctor, nu a ncetat niciodat s o venereze. n 1814 el a publicat n Jurnalul Medical din Salzburg un raport al fenomenului observat n cazul Annei Catherine, articol la care i trimitem pe acei cititori care vor s cunoasc mai multe detalii. Pe 4 aprilie M. Garnier, comisarul suprem al poliiei franceze a venit din Munster s o vad. A cercetat n detaliu cazul ei i a observat ca fcea profeii i nici nu vorbea despre politic, declarnd c poliia nu nU' are de ce s se ocupe de cazul ei. n 1826 el nc vorbea despre ea la Paris cu respect i dragoste. Overberg a venit s o vad pe 22 iulie 1813 mpreun cu Contele de Stolberg i familia sa. Au rmas dou zile cu ea, iar Stolberg, ntr-o scrisoare tiprit de cteva ori, a adus mrturie pentru realitatea fenomenelor observate la Anne Catherine, i vorbit despre adnca veneraie care i-o purta. I-a rmas prieten att ct a avut zile, iar membrii familiei lui nu au ncetat niciodat s se ncredineze rugciunilor ei. Pe 29 septembrie 1813 Overberg a dus-o pe fiica Prinesei Galitzin (care murise n 1806) s o viziteze, unde au vzut cu propriii ochi sngele ce curgea din plin din stigmatele ei. Distinsa doamn i-a repetat vizita, iar dup ce a devenit Prines de Salm a rmas n comuniune cu ruga Annei Catherine mpreun cu familia ei. Multe alte persoane de toate rangurile s-au simit ntrii i ncurajai prin vizitarea patului ei de suferin. Pe 23 octombrie 1813 a fost mutat n alt locuin, fereastra creia ddea spre o grdin. Starea sfintei clugrie devenea mai dureioas pe zi ce trecea. Stigmatele au rmas o surs de suferin de nedescris pentru ea pn n clipa morii. n loc s i lase gndurile s contemple darurile prezenei luntrice a cror miraculoas mrturie exterioar o reprezentau stigmatele ei, ea a nvat din ele doar lecii de umilin, considerndu-le o grea cruce pus deasupra ei pentru pcatele sale. Era dificil ntr-adevr s fii un mister pentru toi, un obiect al suspiciunii pentru cei mai muli i al respectului amestecat cu team pentru puini, fr a ceda n faa sentimentelor de nerbdare, iritare sau mndrie. De bunvoie ar fi trit complet separat de lume, ns supunerea a fcut-o s se lase examinat i judecat de un numr mare de curioi. Suferind cele mai groaznice dureri, nu era lsat nici mcar s i fie propriul stpn, fiind privit drept ceva pe care fiecare credea c are dreptul s l priveasc i s l judece deseori fr nici un folos pentru nimeni, ns n dauna sufletului i trupului ei, pentru c astfel era lipsit de odihn i reculegere spiritual. Prea c nu exist limite n ceea ce se atepta de la ea. Un brbat gras care ntmpina dificulti n urcarea scrii strmte ce ducea spre camera ei a fost auzit cum se plngea c o persoan ca Anne Catherine ce trebuia expus n spaiu public unde toat lumea s ?oat s o vad, rmne ntr-un loc la care se ajunge att de greu. n remurile de mai demult persoanele n starea ei erau examinate n particular de autoritile spirituale i i duceau mai departe povara sub umbra protectoare a pereilor unei cldiri sfinte. ns eroina noastr suferind a fost aruncat n lume ntr-un moment n care mndria, rceala inimii i incredulitatea erau toate la mod. Marcat cu stigmatele Patimilor lui Hristos a fost forat s i poarte roba 10

sngernd n public, sub ochii unor oameni ce nu prea credeau n rnile lui Hristos, i cu att mai puin n cele ce nu erau dect reflecii ale lor. Aadar, aceast femeie sfnt care n tineree avea obiceiul s se roage timp ndelungat naintea imaginilor dureroaselor patimi ale lui Hristos sau naintea interseciilor de drumuri, a fost ea nsi fcut asemenea unei ncruciri de drumuri publice, insultat de un trector, scldat n calde lacrimi de cin de un al doilea, privit ca o pur curiozitate de al treilea i venerat de un al patrulea ale crui mini inocente i aduceau flori pe care le aternea la picioarele ei. n 1817 btrna ei mam a venit de la ar s moar lng ea. Anne Catherine i-a artat toat dragostea alinnd-o i rugndu-se pentru ea, i nchizndu-i ochii cu propriile mini aceleai mini marcate de stigmate n ziua de 13 martie a aceluiai an. Motenirea lsat Armei Catherine de ctre mama sa era mai mult dect suficient pentru cineva att de plin de spiritul suferinei ca i ea, motenire pe care a lsat-o mai departe neatins prietenilor ei. Motenirea sta n trei zicale: Dumnezeule, fac-se voia ta i nu a mea", Dumnezeule d-mi puterea s rabd apoi lovete-m", Lucrurile ce nu sunt bune de pus n oal sunt bune s fie puse n spatele ei". nsemntatea acestui ultim proverb era: dac lucrurile nu sunt bune de mncat, pot fi cel puin puse pe foc, pentru ca mncarea s poat fi gtit; aceast suferin nu mi mprospteaz inima, ns ndurnd-o n rbdare pot cel puin s cresc focul dragostei divine, singurul prin care viaa ne poate ajuta. Deseori repeta aceste zicale i se gndea la mama ei cu recunotin. Tatl i murise cu puin timp nainte. Scriitorul acestor pagini a aflat despre ea citind o copie a scrisorii lui Stolberg despre care am vorbit deja, iar mai apoi prin conversaia avut cu un prieten care a petrecut cteva sptmni alturi de ea. n septembrie 1818 acesta a fost invitat de Episcopul Sailer s l ntlneasc la locuina Contelui Stolberg din Westphalia. Apoi a mers prima oar n Sondermuhlen s l vad pe conte ce i-a fcut cunotin cu Overberg, de la care primise o scrisoare adresat doctorului Annei Catherine. Prima dat a itat-o n 17 septembrie 1818, iar ea i-a dat voie s petreac cteva ore la ^tiul ei n fiecare zi pn la sosirea lui Sailer. De la bun nceput ea i-a Cferit toat ncrederea. Nu e nici o ndoial c tia de darul pe care l pogora asupra lui povestind fr ascunziuri despre toate ncercrile, bucuriile i durerile ntregii ei viei. Ea l-a tratat cu cea mai generoas ospitalitate, fr s ezite defel s o fac, cci el nu o apsa i nici nu i invada umilina printr-o admiraie excesiv. Ea ia dezvluit interiorul fiinei n acelai spirit caritabil n care un sihastru credincios i ofer dimineaa florile i fructele, crescute n grdina sa n timpul nopii, unui cltor obosit de drum care, rtcindu-i calea n deertul acestei lumi, l gsete stnd aproape de sihstria sa. Cu totul druit Domnului ei, vorbea deschis cum ar face-o un copil, fr suspiciune, fr nencredere i fr un el egoist. Fie ca Dumnezeu s o rsplteasc! Prietenul ei a notat toate observaiile fcute n ceea ce o privea, i tot ce i-a spus despre viaa ei, fie cea luntric sau cea exterioar. Cuvintele i erau caracterizate alternativ de cea mai copilroas simplitate i cea mai uimitoare adncime de gndire, lucruri care prevedeau vastul i sublimul spectacol a ceea ce urma s se petreac, cnd a devenit evident c trecutul, prezentul i viitorul, mpreun cu tot ce inea de sanctificare, profanare i judecata sufletelor, se forma n faa i nluntrul ei ca o dram istoric alegoric, n care diferitele evenimente ale anului ecleziastic i furnizau-subiecte pe care le mprea n scene. Att de strns legate erau toate rugciunile i suferinele pe care le oferea spre sacrificiu bisericii. Pe data de 22 octombrie 1818 Sailer a venit s o vad i, vznd c locuia n spatele unei case publice i c sub fereastra ei erau civa oameni care jucau popice, a spus n maniera glumea dar profund care l caracteriza: Vezi, vezi; toate lucrurile sunt cum trebuie s fie - clugria bolnav, mireasa Domnului nostru, triete ntr-o cas public deasupra locului n care oamenii joac popice, asemeni sufletului omului n trupul su." Dialogul su cu Anne Catherine a fost extrem de tulburtor. Era minunat s vezi aceste dou suflete, ambele aprinse de dragostea pentru Isus, ns conduse de harul divin pe ci att de diferite, ntlnindu-se la rdcina crucii, al crei semn vizibil era purtat de unul 11

dintre ele. n vinerea din 23 octombrie Sailer a rmas singur cu ea aproape ntreaga zi. A vzut snge curgndu-i din cap, mini i picioare i i-a oferit darul unei ^i consolri pentru ncercrile ei luntrice. El i-a recomandat cu toat seriozitatea s povesteasc totul autorului acestor pagini. I-a ascultat confesiunea, i-a dat Sfnta mprtanie n smbta din 24, dup care i-a continuat cltoria spre locuina Contelui Stolberg. La ntoarcere, spre nceputul lui noiembrie, a mai petrecut o zi cu ea. I-a rmas prieten pn la moarte, sa rugat necontenit pentru ea i o implora s se roage pentru el de fiecare dat cnd se afla n momente de cumpn. Scriitorul acestor pagini a rmas pn n ianuarie, apoi s-a ntors n mai 1819 i a continuat s o urmreasc pe Anne Catherine aproape nentrerupt pn la moartea ei. Sfnta clugri l-a rugat neostoit pe Atotputernic s ndeprteze stigmatele exterioare datorit necazului i oboselii pe care ele i le pricinuiau, iar ruga i-a fost ascultat la sfritul a apte ani. Spre sfritul anului 1819 sngele a nceput s curg mai rar din rnile ei, iar apoi a ncetat cu totul. Pe 25 decembrie crustele de pe mini i picioare au czut, lsnd locul doar unor cicatrice albe care se nroeau n anumite zile, ns durerea pe care o simea nu a fost diminuat nici n cel mai mic grad. Semnul crucii i rana de pe partea dreapt a pieptului erau deseori ca mai nainte. n anumite zile simea dureri aprige n jurul capului, ca i cum pe el i era apsat o cunun de spini. n aceste momente nu i putea sprijini capul de nimic, nici mcar s i-l odihneasc pe mn, i trebuia s petreac ore lungi, uneori nopi ntregi n ezut n pat, ajutat de perne, n timp ce gemetele de durere ce i scpau o artau ca o ngrozitoare imagine vie a suferinei. Dup acest stadiu sngele i curgea din plin din jurul capului. Uneori doar baticul i era mbibat de snge, ns alteori sngele i curgea pe fa i gt. De Vinerea Mare, 19 aprilie 1819, toate rnile i s-au redeschis, dup care s-au nchis din nou n zilele urmtoare. Civa doctori i naturaliti au fcut o cercetare minuioas asupra strii ei. n acest scop a fost mutat singur ntr-o cas strin, unde a rmas din 7 pn n 29 august. ns aceast examinare nu pare a fi produs vreun rezultat. A fost adus napoi n propria locuin pe 29 august, iar din acel moment pn n clipa morii a fost lsat n pace, n afar de faptul c ocazional era. deranjat de dispute private i insulte publice. Overberg i-a scris urmtoarele rnduri n legtur cu acest subiect: Ce ai avut de suferit de care s te plngi? Vorbesc cu un suflet ce nu dorete nimic mai mult dect s devin tot mai asemeni Mirelui Divin. Nu ai fost oare tratat mai ndurtor dect a fost Mirele tu? Nu ar trebui s te bucuri c ai fost ajutata s i semeni mai aproape, i astfel s fii mai plcut n ochii Lui? Ai suferit uit alturi de Isus, dar pn acum insultele te-au ocolit n cea mai mare parte. O dat cu cununa de spini nu ai purtat i mantia purpurie i roba batjocurii, i nc mai puin ai auzit: Luai-l de aici! Rstignii-l! Rstignii-l! Nu m ndoiesc c aa simi i tu. Mrire Domnului nostru Isus Hristos." De Vinerea Mare n 30 martie 1820, sngele i-a nit din nou din mini, picioare, cap i piept. S-a ntmplat ca atunci cnd a leinat, una din persoanele ce era cu ea, tiind c aducerea unor moate i fcea bine, a pus lng picioarele ei o bucat de pnz n care erau mpturite cteva, iar sngele ce ieea din rni a atins acea bucat de pnz. Seara cnd aceeai pnz cu moate i-a fost pus pe umeri i piept, unde durerea era mai puternic, ea a exclamat dintr-o dat, n stare de extaz: E minunat cci l vd pe Mirele Ceresc ntins n mormntul din Ierusalimul pmntesc; i l mai vd trind n Ierusalimul ceresc nconjurat de sfini, iar n mijlocul sfinilor vd pe cineva care nu e sfnt - o clugri. Din capul, minile, coastele i picioarele sale i curge snge iar sfinii se afl deasupra prilor sngernde." n 9 februarie 1821 ea a czut ntr-o stare de extaz n timpul nmormntrii unui preot sfnt. Din frunte i din crucea de pe piept i curgea snge. Cineva a ntrebat-o: Ce e cu tine?" Ea a zmbit i a vorbit asemenea cuiva care s-a trezit dintr-un vis: Eram lng corpul Lui. n ultimul timp m-am obinuit s aud muzic sfnt, iar De Profundis m-ar impresionat adnc." A murit n aceeai zi trei ani mai trziu. n 1821, cu cteva sptmni nainte de Pate, ne-a comunicat c n timpul rugciunii i se spusese: Ia aminte, cci vei 12

suferi n ziua adevratei aniversri a Patimilor i nu n ziua marcat n acest an din calendarul ecleziastic." Vinerea, n ziua de 30 martie, la ora zece dimineaa a czut fr simire". Faa i pieptul i erau inundate" de snge iar trupul i era acoperit cu rni ca cele fcute de loviturile unui bici. La ora doisprezece ea s-a aezat n form de cruce, cu braele ntinse ct se putea de mult. Cu cteva minute nainte de ora doi picturi de snge au nceput s-i curg din mini i picioare. De Vinerea Mare, 20 aprilie, ea se afla pur i simplu ntr-o stare de pur contemplare. Aceast remarcabil excepie de la regul pare a fi fost un efect al providenei, cci la momentul n care rnile ei sngerau de obicei, un nurnr de indivizi curioi i dezagreabili veneau s o vad fr a avea gnduri prea curate, ncercnd s publice ceea ce vedeau. ns astfel ei au fost fcui fr intenie s participe la pacea ei sufleteasc, spunnd c rnile au ncetat s mai sngereze. Pe 19 februarie 1822 a fost din nou avertizat c va suferi n ultima vineri din martie i nu n Vinerea Mare. n vinerea din data de 15 i din nou n vinerea din 29, crucea de pe piept i rana din partea dreapt au nceput s sngereze. nainte de 29 a simit de mai multe ori ca i cum un curent de foc curgea cu repeziciune dinspre inim spre partea dreapt i prin brae i picioare pn la stigmate, ce artau roii i inflamate. n seara zilei de joi 28 a czut ntr-o stare de contemplare a Patimilor, stare n care a rmas pn vineri seara. Pieptul, capul i partea dreapt i sngerau. Toate venele minilor erau umflate. Din stigmate nu a curs snge dect n 3 martie, ziua gsirii Sfintei Cruci. Ea a mai avut o viziune a descoperirii adevratei cruci de ctre Sfnta Elena, i s-a imaginat pe sine stnd ntins n gr6apa de sub cruce. Dimineaa i curgea mult snge din cap i din partea dreapt, iar dup amiaza din mini i picioare, i i se prea c pe ea se ncearc dac crucea a fost cu- adevrat crucea lui Isus Hristos, iar sngele i mrturisea identitatea. n anul 1823, de Joia i Vinerea Mare ce au czut n 27 i 28 martie, a avut viziuni ale Patimilor, timp n care i-a curs snge din toate rnile, provocndu-i o imens durere. n mijlocul acestor suferine, dei rscolit n spirit, a fost obligat s dea rspunsuri cu privire la toate problemele legate de gospodrie, ca i cum ar fi fost n putere, dar nu i-a fcut auzit nici o plngere, dei era aproape pe moarte. Aceasta a fost ultima dat cnd sngele a dat mrturie realitii uniunii sale cu suferinele Celui ce s-a druit cu totul pentru mntuirea noastr. Cele mai multe dintre fenomenele vieii extatice ce ne sunt artate n vieile i scrierile sfintelor Bridget, Gertrude, Mechtilde, Hildegarde, Catherine din Sienna, Catherine din Genoa, Catherine din Bologna, Colomba da Rieti, Lidwina din Schiedam, Catherine Vanini, Teresa a lui Isus, Anne a Sfntului Bartolomeu, Magdalena din Pazzi, Mary Villana, Mary Buonomi, Marina d'Escobar, Crescentia de Kaufbeuern i a multor altor clugrie din diverse ordine, se regsesc i n istoria vieii luntrice a Annei Catherine Emmerich. Aceeai cale i-a fost aleas de ctre Dumnezeu. i-a mplinit ea, asemeni acestor sfinte femei, elul? Doar Dumnezeu tie. Ce putem noi face nu e dect sa ne rugm s fi fost aa i putem s sperm. Aceia dintre cititorii notri care nu cunosc viaa extatic din scrierile celor ce au trit-o, vor gsi informaii leeate de acest subiect n Introducerea lui Goerres la scrierile lui Henry Suso, publicat la Ratisbonne n 1829. Cum muli cretini credincioi, pentru a i transforma viaa ntr-un nentrerupt act de venerare, se strduiesc s vad n treburile lor zilnice o reprezentare simbolic de un anumit fel de a l adora pe Dumnezeu, nu e ceva extraordinar c acele suflete sfinte ce trec de la o via activ la una plin de suferin i contemplare i vd i ele trudele spirituale sub forma ocupaiilor zilnice care le umpleau mai nainte zilele. Atunci faptele lor erau rugciuni. Acum rugciunile sunt fapte, ns forma rmne aceeai. n acest fel Anne Catherine, n viaa ei extatic, s-a rugat de multe ori pentru Biseric sub forma unor parabole cu referire la agricultur, grdinrit, esut, cusut i pstorit. Toate aceste ocupaii erau aranjate n funcie de semnificaia lor n diferitele perioade ale anului comun, ct i ale celui ecleziastic, i erau urmate sub patronajul i ajutorul sfinilor din fiecare zi. Semnificaia acestor cercuri de simboluri avea referin la ntreaga parte activ a vieii sale luntrice. Un exemplu va ajuta mai bine la limpezirea acestui lucru. 13

Pe cnd Anne Catherine era nc copil i lucra la plivit, l ruga pe Dumnezeu s smulg buruienile de pe cmpul Bisericii. Dac minile i erau nepate de urzici sau dac era nevoit s fac de la capt munca altora, durerea i oboseala i le oferea lui Dumnezeu, i l ruga, n numele lu Isus Hristos, ca pstorul sufletelor s nu oboseasc niciodat, i ca nici unul s nu nceteze a trudi din greu i cu srg. Astfel, lucrul devenea rugciune. Voi da acum un exemplu corespunztor din viaa ei extatic. A fost bolnav de multe ori, i, dei se afla ntr-o stare de extaz nentrerupt, n timpul creia gemea deseori, i mica minile ca o persoan ce plivea. Intr-o diminea s-a plns c minile i braele o usturau i o mncau, iar la o examinare se putea vedea c erau acoperite de bici, ca i cele produse de urzici. Apoi i-a rugat pe cei civa cunoscui de lng ea s o acompanieze n rugciunea sa pentru un anumit scop. Ziua urmtoare minile i erau inflamate i o dureau, ca dup o munc grea. Cnd a fost ntrebat de ce, a rspuns: O, am attea urzici de smuls din jurul viei de Vle, cci cei a cror datorie e s fac asta nu au fcut dect s rup tulpinile, p e.U am /ost obligat s smulg rdcinile cu mare greutate dintr-un mant Pietros." Persoana care pusese ntrebarea a nceput s-i nvinoveasc pe acei oameni nepricepui, dar s-a simit i mai ncurcat cnd ea i-a rspuns: Unul dintre ei ai fost chiar tu - cei ce rup doar tulpinile urzicilor i las rdcinile n pmnt sunt persoanele care se roag nepriceput." Doar mai trziu s-a dezvluit c se rugase pentru cteva dioceze care i se artaser ca nite plantaii de vi de vie pustiite, unde era necesar mult munc. Inflamarea real a minilor ei rmne mrturie c bisericile ce i se artaser sub form de plantaii de vi de vie au resimit efectele benefice ale rugciunii sale i trudei ei spirituale. Cci cum poarta li se deschide celor ce bat n ea, la fel trebuie s li se deschid i celor ce bat cu atta putere nct i rnesc degetele. Efecte similare ale spiritului asupra corpului se regsesc i n vieile persoanelor marcate de extaze, nefiind nicidecum contrare credinei. Sfnta Paula, dac e s dm crezare Sfntului Jerome, a vizitat locurile sfinte n spirit, ca i cum le-ar fi vizitat cu trupul, iar un lucru asemntor i s-a ntmplat i Sfintei Colomba din Rieti i Sfintei Lidwina din Schiedam. Trupul celei de-a doua pstra urme ale cltoriei spirituale, ca i cum ar fi cltorit cu adevrat. A simit toat oboseala ce ar fi cauzat-o o cltorie dureroas: picioarele i erau rnite i pline de semne ce artau ca i cnd ar fi fost fcute de pietre sau spini. Ea a fost cluzit n aceast cltorie de ngerul ei pzitor, care i spusese c rnile corporale nu nseamn dect c a fost atins att n trup ct i n spirit. Rni similare erau vizibile i pe trupul Annei Catherine imediat dup cteva dintre viziunile sale. Lidwina i-a nceput cltoria extatic urmndu-i ngerul pzitor pn la capela Sfintei Fecioare din Schiedam. Anne Catherine i-a nceput-o pe a sa urmndu-i ngerul pzitor pn la capela de lng locuina ei. Cltoriile ei ctre ara Sfnt, dup cele spuse de ea, erau fcute pe-cele mai diferite drumuri. Uneori mergea chiar n jurul pmntului, atunci cnd scopul spiritual impus i cerea asta. In cursul acestor cltorii de acas i pn n cele mai ndeprtate inuturi ajuta muli oameni, prin lucrri de milostenie att trupeasc ct i spiritual, lucru ce era fcut deseori n parabole. La sfritul unui an mergea din nou n aceleai locuri, vizita aceleai persoane i observa progresul lor spiritual sau cderea lor n pcat. Fiecare parte a acestei trude purta ntotdeauna cu sine o referin la Biseric i la regatul Domnului pe pmnt. La sfritul acestor pelerinaje spirituale ajungea de fiecare dat n ara Sfnt, unde cerceta fiecare parte n detaliu, i pe care o vedea uneori n stadiul din prezent, iar alteori aa cum era n diferite perioade ale istoriei sfinte. Cci trstura ei deosebit i privilegiul special era o cunoatere intuitiv a istoriei Vechiului i Noului Testament, a celor din Familia Sfnt i a tuturor sfinilor pe care i contempla n spirit. Ea a vzut semnificaia tuturor zilelor de srbtoare ale anului ecleziastic att din punctul de vedere al devotamentului ct i din perspectiv istoric. Vedea i descria zi de zi, n cel mai mic detaliu, dup nume, locuri, persoane, srbtori, obiceiuri i minuni nfptuite, tot ce se ntmplase n viaa exterioar a lui Isus pn la ridicarea Lui la ceruri i n cea a 14

Apostolilor timp de cteva sptmni dup pogorrea Sfntului Spirit. Ea i considera viziunile nu ca pe nite pure bucurii spirituale ci ca pe nite cmpii fertile, nsmnate din plin cu lucrarea lui Hristos, dar care nc nu fuseser culese. Deseori se ruga pentru ca fructele anumitor suferine ale Domnului s fie druite Bisericii, i l ruga pe Dumnezeu s dea Bisericii lucrarea Mntuitorului prin ea, pe care ar lua-o n numele acesteia asupra siei. Ea nu a crezut niciodat c viziunile sale au legtur cu viaa ei exterioar i nici nu le privea ca avnd vreo valoare istoric. n exterior nu cunotea i nu credea n altceva n afar de catehism, istoria obinuit a Bibliei, slujbele de duminic i de srbtori i de calendarul cretin, care pentru vederea ei ptrunztoare reprezenta o min nesfrit de bogii ascunse, cci i oferea n doar cteva pagini o linie cluzitoare ce o purta prin ntreaga istorie i prin care tiecea de la mister la mister. Astfel celebra toi sfinii, pentru a culege fructele eternitii n timp i pentru a le pstra i drui altora n pelerinajele ei din ntregul an, ca voia lui Dumnezeu s se mplineasc pe pmnt aa cum se mplinete n ceruri. Ea nu a citit . niciodat Vechiul i Noul Testament, iar cnd obosea s mai povesteasc despre viziunile sale spunea uneori: Poi citi despre asta n Biblie", ca apoi s rmn uimit s afle c aa ceva nu era deloc n Biblie. Cci", mai spunea ea, oameni spun tot timpul astzi c nu trebuie s citeti nimic n afar de Biblie, ce cuprinde toate care sunt." Adevrata ncercare a vieii ei a fost s sufere pentru Biseric i pentru unii membri ai acesteia, a cror disperare o putea vedea n spirit, sau care o rugau s se roage pentru ei fr a ti c biata clugri bolnav putea face mai multe n folosul lor dect s spun Tatl nostru, c toate suferinele lor trupeti i spirituale i le lua asupra siei i c trebuia s ndure singur cele mai crunte dureri, fr ajutor, la fel cum fceau sfinii zilelor de demult. n epoca n care tria nu avea alt ajutor dect cel al leacurilor. Cnd ndura astfel suferinele pe care le-a luat asupra sa pentru alii, deseori i ntorcea gndul spre suferinele asemntoare ale Bisericii, iar cnd suferea pentru un singur om, la fel i oferea tot ce ndura ntregii Biserici. Urmtorul exemplu e foarte gritor pentru cele spuse mai sus. Timp de cteva sptmni a avut toate simptomele tuberculozei: iritaie violent a plmnilor, transpiraie excesiv, tuse convulsiv, expectoraie continu i o febr foarte ridicat. Att de crud i era suferina nct i atepta moartea, i chiar o dorea. S-a observat c a trebuit s lupte mpotriva unei tentaii puternice de iritabilitate. Dac i ceda o clipit izbucnea n lacrimi iar suferina i cretea nzecit, prnd c va nceta imediat s mai existe dac nu cuta pe loc iertare n peniten. Mai trebuia s lupte i mpotriva unui sentiment de aversiune legat de o anumit persoan pe care nu o mai vzuse de ani de zile. Dispera din cauz c acea persoan, cu care spunea c nu avea nimic n comun, se afla constant n faa ochilor ei n cea mai rea dispoziie, ceea ce o fcea s plng amar, cu contiina tulburat, spunnd c nu va face un pcat, c durerea acelei persoane trebuie cunoscut de toi i alte lucruri de neneles pentru cei ce o ascultau. Boala a continuat s avanseze i s-a crezut c ajunsese n clipa dinaintea morii. n acest moment unul dintre prietenii ei a vzut-o umplut de uimire cum se ridic n pat i spune: Repet mpreun cu mine rugciunile pentru cei aflai n agonia de pe urm." El a fcut cum i s-a cerut iar ea a rostit litania ntr-o voce hotrt. Dup puin timp s-au auzit clopotele i n camer a intrat o persoan care a rugat-o pe Anne Catherine s se roage pentru sora lui care tocmai murise. Anne Catherine a cerut detalii legate de boala i moartea acesteia ca i cum ar fi fost adnc interesat, iar prietenul menionat mai sus a auzit povestea istorisit de noul venit despre sfrirea surorii sale, ce semna n cele mai mici detalii cu boala Annei Catherine. Femeia decedat se afla n chinuri att de groaznice la nceput nct nu putea s se pregteasc pentru moarte, ns n ultima noapte starea ei s-a mai mbuntit, i-a gsit pacea n Dumnezeu, dup ce se mpcase cu o persoan pe care o dumnea, apoi a murit n pace, ntrit de ultima spovedanie i de prezena acelei persoane pe care o urase mai nainte. Anne Catherine a dat o mic sum de bani 15

pentru nmormntare. Tuea i febra au prsit-o i arta ca un om epuizat de oboseal. Prietenul ei i-a spus: Cnd aceast groaznic boal a cobort asupra ta, acea femeie s-a ntremat i ura pentru altul a fost singura piedic n faa gsirii pcii cu Dumnezeu. Tu ai luat asupra ta ura ei i ea a murit mpcat, iar acum ncepi s te nsntoeti. Mai suferi nc din pricina ei?" Nu", a rspuns ea, asta nu ar mai fi cu putin. Dar cum poate cineva s nu ocoleasc suferina cnd pn i vrful degetului mic e n aprige dureri? n Hristos toi suntem un singur trup." Dar pentru bunul Dumnezeu", a zis prietenul ei, acum eti din nou bine ntructva." Nu pentru mult timp totui," a rspuns ea cu un zmbet, mai sunt i alii care au nevoie de ajutorul meu." Apoi s-a ntors pe partea cealalt s se odihneasc. Dup doar cteva zile a nceput s simt o durere aprig n toate mdularele laolalt cu simptome de apsare pe piept. Am descoperit persoana pentru care suferea Anne Catherine i am observat c suferinele acesteia scdeau deodat sau creteau n proporie invers cu cele ale Annei Catherine. Astfel o ndemna mila s ia asupra siei bolile i chiar ispitele celorlali, pentru ca acetia s se poat pregti n pace pentru moarte. Ea era silit s sufere n tcere, att pentru a ascunde slbiciunile aproapelui ct i pentru a nu fi privit ea nsi ca o nebun. Era obligat s accepte tot ajutorul pe care medicina putea s l ofere pentru o boal pe care o lua voluntar asupra sa i s fie acuzat de ispite care nu erau ale ei. n sfrit, era necesar ca ea s apar pervertit n faa oamenilor, nct cei pentru care suferea s poat fi izbvii n faa lui Dumnezeu.. Intr-o zi, un prieten ndurerat sttea pe marginea patului ei, cnd deodat ea cade n extaz i ncepe s se roage cu voce tare: O, mrite Isus, d-mi voie s car acea grea piatr!" Prietenul a ntrebat-o ce s-a ntmplat. Sunt pe drum spre Ierusalim," a rspuns ea, i vd un srac mergnd cu mare dificultate, cci duce o piatr mare pe piept, a crei greutate aproape c l zdrobete." Dup cteva momente exclam din nou: D-mi mie acea grea piatr, cci tu nu poi s o duci mai departe. D-mi-o mie." Dintr-o dat ea cade ntr-o parte leinnd, ca i cum ar fi fost zdrobit de o povar grea, iar n aceeai clip prietenul ei s-a simit liber de povara durerii ce l aPsa, iar inima i s-a umplut de fericire. Vznd-o ntr-o att de groaznic suferin a ntrebat-o ce s-a ntmplat, iar rspunsul ei nsoit de un zmbet a fost: Nu pot s mai zbovesc aici. Srmane, trebuie s i iei napoi povara." Prietenul ei a simit pe loc toat greutatea durerii sale rentorcndu-se, pe cnd ea, devenind la fel ca nainte, i-a continuat cltoria spiritual spre Ierusalim. Vom mai da nc un exemplu legat de truda ei spiritual. ntr-o diminea a dat prietenului su o pungu cu puin fin de secar i cteva ou i i-a artat o cas unde tria o femeie srac mpreun cu brbatul ei i doi copii mici. El trebuia s-i spun s le fiarb i s le mnnce, cci fierte i fac bine la piept. Prietenul, intrnd n cas i-a scos pungua de sub mantie, iar biata mam care, cuprins de febr, sttea ntins pe o saltea ntre cei doi copii doar pe jumtate mbrcai a exclamat ntinznd minile spre el: O, domnule, trebuie ca Dumnezeu sau sora Emmerich s te fi trimis la mine. mi aduci fin de secar i ou." Femeia, copleit, a izbucnit n lacrimi, iar apoi a nceput s tueasc att de violent nct a fost nevoit s-i fac un semn soului s vorbeasc pentru ea. Brbatul a spus c noaptea dinainte Gertrude a fost foarte agitat i a vorbit mult n somn, i la trezire i-a povestit visele ce le-a avut n aceste cuvinte: Se fcea c stteam n pragul uii mpreun cu tine, cnd sfnta clugri iese din casa vecin, i i-am spus s o priveti. Ea s-a oprit n faa noastr i mi-a spus: O, Gertrude, ari foarte bolnav. i voi trimite puin fin de secar i ou care te vor vindeca. Apoi m-am trezit." Astfel povestea srmanul om. i el i soia lui i-au exprimat recunotina i purttorul leacurilor de la Anne Catherine a prsit ngndurat casa. Nu i-a spus nimic clugriei cnd a vzut-o, dar cteva zile mai trziu ea l-a trimis din nou n. acelai loc cu un dar asemntor, iar el a ntrebat-o cum de o cunotea pe biata femeie. tii", a rspuns ea, c n fiecare sear m rog pentru toi cei n suferin. A vrea s pot merge s i ajut i de obicei visez c merg de la o locuin la alta i c i ajut att ct mi st n putere. n acest fel am mers n vis n casa 16

acelei femei. Ea sttea n prag cu soul ei i i-am spus: O, Gertrude, ari foarte bolnav. i voi trimite puin fin de secar i ou care te vor vindeca. i i-am trimis acestea prin tine n dimineaa urmtoare." Ambele persoane rmseser ns n patul lor i au visat acelai lucru, iar visul a devenit realitate. Sfntul Augustin n a sa Cetate a Domnului, cartea 18, capitolul 18, vorbete de o ntmplare asemntoare care a avut loc ntre doi filosofi ce s-au vizitat reciproc n vis i au discutat cteva pasaje din Platon, amndoi rmnnd adormii n casele lor. Aceste suferine i acest straniu mod de trud activ erau ca o singur raz de lumin ce i umplea ntreaga via. Infinit era numrul trudelor spirituale i suferinelor care veneau din toate prile i ptrundeau n inima ei - acea inim att de plin de dragoste pentru Isus Hristos. Asemeni Sfintei Catherine din Sienna i altor extatici tria i ea deseori cel mai adnc sentiment de convingere c Mntuitorul nostru i-a scos inima afar din piept i a pus-o pe a Lui n loc pentru un timp. Urmtorul fragment ne va oferi o idee despre misteriosul simbolism care i guverna simmintele. n anul 1820 ea a nfptuit multe lucruri n spirit, pentru mai multe parohii. Rugciunile ei erau reprezentate prin munca cea mai grea la via de vie. Ce am povestit mai sus n legtur cu uizicile e ceva de acelai fel. Pe data de 6 septembrie ghidul ei ceresc i-a spus: Ai plivit, ai spat, ai legat i ai tiat via. Ai mcinat buruienile astfel nct s nu mai rsar din nou. Apoi ai plecat cu bucurie i teai odihnit. Pregtete-te acum s trudeti din greu pentru srbtoarea Sfintei Fecioare i a Sfntului Mihai. Strugurii se coc i trebuie ngrijii bine. Apoi m-a condus", a continuat ea, ctre via de vie a Sfntului Liboire i mi-a artat viele la care am lucrat. Munca mea fusese izbndit cci strugurii prindeau culoare i se fceau mari, iar n unele pri sucul rou picura din ciorchine pe pmnt. Ghidul meu mi-a spus: Cnd virtuile binelui ncep s strluceasc n faa celorlali, atunci vor ncepe ele s se lupte aprig, s fie asuprite, s fie ispitite i s sufere prigoan. n jurul viei trebuie ridicat un gard pentru a pzi strugurii copi de hoi i fiare slbatice." Apoi mi-a artat cum s construiesc un zid ngrmdind pietre i s cresc un gard de spini n jur. Cum minile mi sngerau de atta trud, Dumnezeu, pentru a-mi da putere, mi-a dat voie s vd misterioasa semnificaie a viei de vie i a altor civa pomi fruciiferi. Adevrata vi de vie e Isus Hristos, care prinde rdcin i crete n noi. Tot lemnul fr folos trebuie tiat pentru a nu lsa seva s se iroseasc, seva care va fi vin, iar n cea mai Binecuvntat Tain, Sngele lui Hristos. Tierea viei trebuie fcut dup anumite reguli care mi-au fost fcute cunoscute. Tierea nseamn, ntr-un sens spiritual, mdeprtarea celor ce nu sunt folositoare, peniten i nbuire a Pasiunilor, astfel nct adevrata vie s creasc n noi i s dea roade, n locul naturii corupte care nu d dect lemn i frunze. Tierea se face dup reguli stabilite pentru c e necesar ca doar anumite ramuri s fie tiate din om, iar a tia prea mult nseamn a mutila sufletul. Nimic nu trebuie tiat la lucrurile sdite n omenire de Preasfnta Fecioar, ci trebuie s rmn acolo venic. Adevrata vi de vie unete cerul cu pmntul i divinitatea cu umanitatea. Iar partea ce trebuie tiat e cea uman, pentru ca s creasc cea divin nestnjenit. Am mai vzut multe alte lucruri legate de via de vie, lucruri care nu ar ncpea nici ntr-o carte mare ca Biblia. ntr-o zi n care simeam o durere aprig n piept l-am rugat pe Dumnezeu s nu-mi dea o povar mai presus de puterile mele. Iar atunci mi-a aprut Mirele Divin i mi-a spus: Te-am aezat pe divanul nupial, care e un divan al suferinei. Ca veminte i nestemate de mriti i-am dat suferin i ispire. Trebuie s suferi, cci nu te voi prsi, tu eti legat de via de vie i nu te vei pierde." Atunci am gsit alinare pentru toate suferinele mele. Tot aa mi-a fost explicat de ce n viziunile mele legate de srbtorile familiei lui Isus, cum ar fi srbtoarea Sfintei Ana, a Sfntului Ioachim, a Sfntului Iosif etc, am vzut ntotdeauna Biserica din timpul srbtorii sub forma unei ramuri de vi de vie. La fel s-a ntmplat i de srbtoarea Sfntului Francis de Assisi, a Sfintei Catherine din Sienna i a tuturor sfinilor care au avut stigmate. Semnificaia suferinelor din membrele mele mi-a fost explicat n urmtoarea viziune: am vzut un trup omenesc gigantic ntr-o stare de cumplit sluire ce era ridicat spre cer. La 17

mini i picioare nu avea degete, trupul era acoperit cu rni nspimnttoare, dintre care unele erau nc proaspete i sngernde, iar altele acoperite cu carne moart. Pe o parte trupul era negru, mncat de gangrena, ca i cum o jumtate ar fi fost toat mncat. Am suferit de parc propriul meu trup se afla n aceast stare, iar atunci cluzitorul meu mi-a spus: Acesta e trupul Bisericii, trupul tuturor oamenilor i al tu de asemenea." Apoi, artnd spre fiecare ran, mi-a artat cte o parte a lumii. Am vzut un numr infinit de oameni i popoare ce erau ndeprtate de Biseric, toate n felul lor, i am simit durerea acestei ndeprtri de parc erau smulse din propria mea carne. Apoi cluzitorul meu mia spus: Fie ca suferinele tale s te nvee o lecie, i druiete-le lui Dumnezeu o dat cu cele ale lui Isus pentru toi cei ndeprtai. Oare un mdular nu sufer pentru altul ntru vindecare i unirea lor n trup? Cnd prile cele mai strns legate de trup se desprind de el e ca i cum ar fi smuls carnea din jurul inimii." n ignorana mea am crezut c vorbea despre acei frai ce nu se afl n comuniune cu noi, dar cluzitorul meu a mai zis: Cine sunt fraii notri? Nu rudele de snge sunt cele mai apropiate de inima noastr dar cei ce ne sunt frai ntru sngele lui Hristos - copiii Bisericii ce se ndeprteaz de ea." El mi-a artat c partea neagr i gangrenat a trupului era pe cale s se vindece, c acea carne putrezit ce se adunase n jurul rnilor reprezenta ereticii, c acea carne moart era simbolul pentru toi cei ce sunt mori spiritual i care sunt lipsii de orice sentiment i c prile osificate reprezentau ereticii ndrtnici. Astfel am vzut i am simit fiecare ran i semnificaia sa. Trupul s-a ntins nspre ceruri. Era trupul Miresei lui Hristos, cel mai dureros de privit. Am vrsat lacrimi amare, dar simindu-m n acelai timp adnc ndurerat i ntremat de durere i compasiune am nceput iari s trudesc cu toat puterea mea." Cufundndu-se sub greutatea vieii i a misiunii ce i-a fost ncredinat l ruga deseori pe Dumnezeu s o elibereze, pentru ca apoi s se simt ca i cnd s-ar afla pe marginea mormntului. Dar de fiecare dat spunea: Doamne, fie voia Ta i nu a mea. Dac rugciunile i suferinele mele sunt de folos fie s triesc o mie de ani, dar las-m s mor, mai degrab dect s Te supr." Apoi primea porunc s triasc i s se ridice, ducndu-i nc o dat crucea cu rbdare. Din cnd n cnd drumul vieii sale i era artat, ducnd spre vrful unui munte unde se afla un ora strlucitor i minunat - Ierusalimul ceresc. Deseori gndea c a i ajuns n acel fericit lca, ce prea a fi att de aproape de ea, iar bucuria i era mare. Dar dintr-o dat vedea c de ora o desparte o vale, unde trebuia s coboare prin prpstii i s urmeze crri ocolite, trudind, suferind i fcnd fapte de caritate pretutindeni. Trebuia s-i ndrume pe cei rtcii pe calea cea dreapt, s-i ridice pe cei czui, uneori chiar s-i duc n spate pe cei nlemnii i s-i trag dup ea cu fora pe cei ce nu doreau s mearg, iar toate aceste fapte nu erau dect tot attea noi poveri legate de crucea ei. Atunci mergea tot mai greu, cltinndu-se sub povar, iar cteodat cznd la pmnt. In 1823 a nceput s spun mai des ca de obicei c nu i putea continua misiunea n situaia ei, c nu mai avea putere i c avea nevoie s triasc i s moar ntr-o mnstire linitit. Mai spunea c Dumnezeu o ya lua curnd la sine i c l-a rugat s-i dea voie s obin prin rugciune n cealalt lume ceea ce slbiciunile nu au lsat-o s obin n aceasta. Sfnta Catherine din Sienna, cu puin timp nainte de moarte, a nlat o rug asemntoare. Anne Catherine mai avusese o viziune n legtur cu ceea ce va primi dup moarte, i anume cu lucruri care nu existau atta timp ct tria. Anul 1823, ultimul pe care l-a ncheiat, i-a adus o trud chinuitoare. Era nerbdtoare s-i duc misiunea la sfrit, aa c i-a inut promisiunea pe care o fcuse nainte, de a relata istoria tuturor Patimilor. Acestea erau subiectul meditaiilor sale din postul acestui an, iar prezentul volum chiar din ele este compus. Dar asta nu a nsemnat c nu a luat parte la misterele acestei perioade sau la diferitele taine ale fiecreia dintre zilele de srbtoare ale Bisericii, dac ntr-adevr cuvintele a lua parte sunt suficiente pentru a exprima minunatul mod n care a dat o mrturie vizibil a tainei srbtorite n fiecare zi printr-o brusc schimbare a vieii ei 18

trupeti i spirituale. n legtur cu acest subiect putei vedea capitolul intitulat ntrerupere a imaginilor Patimilor. Fiecare srbtoare a Bisericii era pentru ea mult mai mult dect sfinirea amintirii. Ea vedea n fundamentul istoric al fiecrei srbtori un act divin, fcut pentru izbvirea umanitii czute. Dei aceste acte divine i apreau ca fiind eterne, tia totui c, pentru ca omul s profite de ele n sfera limitat i ngust a timpului, el trebuie s se foloseasc de ele ntr-o serie de momente succesive, iar pentru acest motiv trebuiau ele repetate i nnoite n Biseric, n ordinea stabilit de lisus Hristos i Sfntul Spirit. n ochii ei toate srbtorile erau haruri divine ce se ntorceau la momente stabilite n fiecare an ecleziastic, n acelai fel n care fructele i recoltele pmntului veneau la timpul lor din anul natural. Zelul ei i gratitudinea n primirea i pstrarea acestor haruri erau neobosite i la fel era i dorina ei de a le oferi celor ce le nesocoteau valoarea. n acelai fel n care compasiunea ei pentru Mntuitorul rstignit i-a fost plcut lui Dumnezeu i i-a oferit privilegiul de a fi marcat cu stigmatele Patimilor i cu pecetea iubirii perfecte, tot aa suferinele Bisericii i ale celor n suferin erau repetate n diferitele stri ale trupului i sufletului ei. Iar toate aceste minuni aveau loc nluntrul ei, netiute de cei din jur. i ea nu era mai contient de ele dect e albina de efectele trudei sale, dar totui avea grij i cultiva, cu toat grija unui grdinar destoinic, fertila grdin a anului ecleziastic. Tria din fructele sale i le druia altora, se ntrea pe sine i pe prietenii ei cu florile i ierburile pe care ea nsi le cultiva. Sau mai degrab era ea n aceast grdin asemenea unei plante sensibile, o floare a soarelui sau o plant minunat n care, independent de voina ei, se reflectau toate anotimpurile anului, toate orele zilei i toate schimbrile vremii. La sfritul anului ecleziastic 1823 a avut pentru ultima dat o viziune legat de ncheierea socotelilor acelui an. Neglijenele slujitorilor Bisericii i-au fost artate Annei Catherine sub form de diferite simboluri. A vzut cum anumite ndatoriri nu au fost mplinite sau au fost ignorate ntr-o msur mai mic sau mai mare i cum multe dintre ele au fost cu desvrire lsate la o parte. Trebuia dat cea mai sever socoteal de toate ndatoririle neglijate sau respinse, iar slujitorii Bisericii ce au greit au fost pedepsii pentru neglijena lor fiind clcai de dumani, sau de umiliri pmnteti. Revelaiile acestei descrieri au ridicat n slav dragostea ei pentru Biseric Mama ei, iar ea petrecea zile i nopi rugnduse pentru Biseric i implornd mil. n aceste momente i aduna tot curajul i se oferea s ia singur n spate att vina ct i pedeapsa, ca un copil naintea tronului unui rege, pentru a suferi pedeapsa ce a luat-o asupra sa. Atunci i s-a spus: Vezi ct de nefericit i de nenorocit eti, tu ce voieti s suferi pentru pcatele altora." Iar spre groaza ei se vedea pe sine ca o mas ndurerat de infinit imperfeciune. ns dragostea i rmnea" nestrmutat i rsuna n aceste cuvinte: Da, sunt umplut de nenorocire i pcat, dar sunt mireasa Ta, o Domnul i Mntuitorul meu! Credina mea n Tine i n mntuirea care ne-ai adus-o nou mi acoper toate pcatele cu mantia Ta regal. Nu te voi prsi pn ce nu mi vei primi sacrificiul, cci minunata comoar a faptelor Tale nu e nchis nici unuia dintre slujitorii Ti." Cu timpul rugciunea i devenea tot mai plin de via iar pentru urechile omeneti era ca o disput i lupt cu Dumnezeu, n care era purtat de violena iubirii. Dac sacrificiul i era acceptat, energia prea s o prseasc i era lsat n voia naturii umane a suferinei. Dup ce trecea de aceast ncercare, aintindu-i ochii asupra Mntuitorului n Grdina de Mslini, trebuia s ndure suferine de nedescris, suportndule pe toate cu o minunat rbdare. O vedeam mai multe zile la rnd stnd nemicat i fr simire, artnd ca un miel muribund. Dac o ntrebam cum se simte, i deschidea ochii numai pe jumtate i rspundea cu un surs: Suferinele mele sunt din cele mai folositoare." La nceputul postului Crciunului suferinele i-au fost puin alinate de viziuni ale pregtirii Sfintei Fecioare s-i prseasc casa i apoi ale ntregii ei cltorii cu Sfntul Iosif la Betleem. Ea le-a inut companie zi de zi prin umilele hanuri unde se odihneau noaptea, sau mergea naintea lor s le pregteasc gzduirea. n tot acest timp obinuia s ia vechi buci de pnz pe care s le transforme noaptea n haine pentru copiii femeilor srace. Ziua urmtoare se trezea surprins s vad toate lucrurile aranjate 19

cu grij n sertare. Acest lucru i se ntmpla n fiecare an, ns n acest an a avut parte de mai mult oboseal i mai puin consolare. Astfel, la ceasul naterii Domnului, cnd de obicei era copleit de bucurie, acum abia de se putea tr pn la ieslea n care dormea Pruncul Isus, aducndu-i n dar doar mir, iar ca ofrand doar propria ei cruce, sub greutatea creia czu pe jumtate moart la picioarele Lui. Era de parc i ncheia pentru ultima dat socotelile pmnteti cu Dumnezeu i parc tot pentru ultima oar se oferea pe sine n locul numrului fr de sfrit al oamenilor aflai n suferin spiritual i trupeasc. Chiar i puinul ce e cunoscut despre modul n care ea lua asupra siei suferinele altora e aproape de neptruns. Ea spunea: Anul acesta Pruncul Isus nu mi-a adus dect o cruce i uneltele suferinei." Ea era zi de zi tot mai absorbit de propriile-i suferine i dei continua s l vad pe Isus cltorind din ora n ora, tot ce a mai spus despre acest lucru era s indice n ce direcie mergea. O dat a ntrebat ntr-un glas abia auzit: Ce zi e azi?" Cnd i s-a spus c e 14 ianuarie a adugat: Dac mi-ar mai fi fost date cteva zile a fi povestit ntreaga via a Mntuitorului nostru, dar acum nu mai timp s fac asta." Aceste cuvinte erau i mai de neneles cum nu prea s-i dea seama nici mcar ce an al vieii lui Isus contempla atunci n spirit. n 1820 a povestit istoria Mntuitorului pn la nlare, ncepnd cu ziua de 28 iulie a celui de-al treilea an al vieii publice a lui Isus i sfrind cu ziua de 10 ianuarie a celui de-al treilea an. Pe 27 aprilie 1823, datorit unei cltorii ntreprinse de autor, a intervenit o ntrerupere a discursului narativ, care a durat pn pe 21 octombrie. Atunci ea a reluat firul povestirii de unde l lsase i l-a continuat pn n ultimele sptmni ale vieii. Cnd a spus c lipsesc cteva zile, prietenul ei nu a tiut ct de departe mersese istorisirea ei, neavnd timp s-i organizeze ce scrisese. Dup moartea ei a rmas xonvins c de ar mai fi putut s vorbeasc n ultimele paisprezece zire din via ar fi continuat povestea pn la data de 28 iulie a celui de-al treilea an a vieii publice a Domnului nostru, adic pn unde o adusese n 1820. 4 Starea ei se nrutea pe zi ce trece. Ea, care de obicei suferea n tcere, scotea acum gemete nbuite, att de groaznic i era chinul. Pe 15 ianuarie a spus: Pruncul Isus mi-a adus grele suferine de Crciun. Am fost din nou lng ieslea lui din Betleem. El ardea de febr i mi-a artat suferinele sale i cele ale mamei lui. Erau att de sraci nct nu aveau nimic altceva de mncare dect o coaj uscat de pine. El mi-a druit nc mai multe suferine i mi-a spus: Tu eti a Mea, tu eti mireasa Mea, sufer cum am suferit Eu, fr s ntrebi de ce. Nu tiu care mi vor fi ncercrile i ct timp vor dura. M supun orbete martiriului, fie n via, fie n moarte. Nu doresc dect ca planul ascuns al lui Dumnezeu s se mplineasc n mine. Pe de alt parte sunt linitit i gsesc consolare n suferinele mele. Chiar i n aceast diminea am fost foarte fericit. Binecuvntat fie numele Domnului!" Suferinele ei au continuat, dac este posibil, s creasc. Stnd cu ochii nchii, n ezut, cdea dintr-o parte n alta, n timp ce gemete sugrumate i prseau buzele. Dac sttea ntins era n pericol de a se sufoca. Respiraia i era grbit i chinuit iar toii nervii i muchii ei tremurau n agonie. Dup greuri violente au nceput violentele dureri intestinale, att de groaznice nct ne temeam c se formeaz o gangrena. Gtul i era prjolit, gura umflat, obrajii roii de febr iar minile albe ca fildeul. Rnile stigmatelor strluceau ca argintul sub pielea ei ntins. Pulsul i varia ntre 160 i 180 bti pe minut. Dei nu putea vorbi din cauza extremei suferine, i-a amintit de fiecare ndatorire. n seara zilei de 26 i-a spus unui prieten: Astzi e cea de-a noua zi, trebuie s mergi s plteti pentru banda de cear la capela Sfintei Anne." Pe data de 27, la ora dou dup amiaza, ea a primit ungerea cea de pe urm, spre marea uurare a sufletului i trupului ei. Seara, prietenul ei, excelena sa Cure de H., s-a rugat la cptiul ei, lucru ce a ajutat-o mult. Ea i-a spus: Ct de bine i frumos este totul!" Iar apoi din nou: Fie Domnul ludat de o mie de ori!" In cartea Viaa lui Isus Hristos i revelaiile biblice, Anne Catherine Emmerich relateaz n detaliu evenimentele ultimilor trei ani i jumtate din viaa lui Isus Hristos. Dei ea spune 20

explicit c-Perioada cnd Isus a predicat a durat trei ani i jumtate (voi. 1, p. 496), cititorul atent va observa c lipsete aproape un an. Apropierea morii nu a ntrerupt total uniunea vieii ei cu cea a Bisericii. Un prieten ce a vizitat-o pe 1 februarie seara s-a dus n spatele patului, de unde nu l putea vedea, i asculta cu ntreaga compasiune gemetele i respiraia ei sacadat, cnd deodat totul a amuit, iar el a crezut c murise. n aceeai clip se fcu auzit clopotul ce btea ceasul Purificrii. nceputul acestei srbtori i-a fcut sufletul s cad n extaz. Dei se afla ntr-o stare foarte grav, a lsat cteva dulci i iubitoare cuvinte despre Sfnta Fecioar s treac pragul buzelor sale n timpul nopii i zilei srbtorii. Ctre ora dousprezece ziua a grit ntr-o voce deja schimbat de apropierea morii: De mult nu m-am mai simit aa bine. Am zcut bolnav aproape o sptmn, nu-i aa? M simt de parc nu a ti nimic despre aceast lume ntunecat! O, ce lumin mi-a artat Sfnta Maic a Domnului! M-a luat cu ea, i ct de mult mi-am dorit s fi rmas cu ea!" Aici s-a recules pentru o clip, iar apoi a spus, cu degetul pe buze: Dar nu trebuie s vorbesc de aceste lucruri." De atunci a spus c cel mai mic cuvnt rostit i cretea groaznic chinul. n zilele urmtoare starea ei s-a nrutit. Pe data de 7 seara, fiind mai linitit, a spus: O, mrite lisus, ie i mulumesc din nou pentru fiecare prticic a vieii mele. Doamne, fac-se voia Ta i nu a mea." Pe 8 februarie, seara, un preot se ruga lng patul ei, cnd ea i-a srutat mna cu recunotin, l-a rugat s i fie sprijin n clipa morii i a spus: O, lisus, triesc pentru Tine, voi muri pentru Tine. O, Doamne, mrit fie numele Tu, cci nu mai vd i nu mai aud!" Prietenii ei au vrut s i schimbe poziia i s i uureze puin durerea, ns ea a zis: Acum sunt pe cruce, toate se vor sfri curnd, lsai-m n pace." A primit ultima mprtanie, dar a vrut s i mrturiseasc din nou o mic vin pe care o mai mrturisise de multe ori. Era probabil de acelai fel ca un pcat pe care l fcuse n copilrie, pe care l mrturisise de nenumrate ori, i care era faptul c trecuse printr-un gard n grdina unui vecin i rvnise cteva mere ce erau la pmnt. Ea nu a fcut dect s se uite la ele, cci, mulumit lui Dumnezeu, spunea ea, nu le-a atins, dar credea c era un pcat mpotriva celei de-a zecea porunci. Preotul a dezlegat-o de toate pcatele, dup care ea s-a ntins pe pat, iar cei din jur au crezut c a murit. O persoan care de mai multe ori i dduse propriile dureri s-a apropiat d pat i a cerut iertare. Ea a privit-o cu uimire i a grit cu cel mai profund glas al adevrului: Nu am nimic s i iert nici unei fiine vii." n ultimele zile din via, cnd moartea ei era ateptat din clip n clip, civa dintre prietenii si au rmas tot timpul ntr-o camer alturat. Vorbeau ntr-o voce joas ca ea s nu i aud, despre rbdarea, credina i celelalte virtui ale ei, cnd deodat i-au auzit glasul muribund spunnd: O, pentru Dumnezeu, nu m ludai - asta m mai ine printre voi, pentru c aa trebuie s sufr de dou ori. O, Dumnezeule, cte flori proaspete cad pe mine!" Ea vedea ntotdeauna florile ca vestitoare i simboluri ale suferinei. Apoi s-a dezis de toate laudele, cu cea mai adnc credin n propria ei nevrednicie, spunnd: Doar Dumnezeu singur e bun: totul trebuie pltit pn la cel din urm bnu. Sunt srac i plin de pcat, i nu pot s aduc compensaie pentru toate laudele ce mi-au fost aduse dect prin suferinele mele unite cu cele ale lui lisus Hristos. Nu m ludai, ci lsai-m s mor n umilin, cu lisus, pe cruce." Boudon, n biografia Printelui Surin, vorbete despre un lucru asemntor n moartea unui om despre care se crezuse c i pierduse auzul, dar care respingea cu trie cuvintele de laud pronunate de cei ce i nconjurau patul. Cu cteva ore nainte de moartea dup care tnjea spunnd: O, Doamne, ajut-m. Vino, o mrite lisus!" un cuvnt de laud prea c o mai inea n via, cuvnt pe care l-a respins cu trie prin acest act de umilin: Nu pot muri dac atia oameni cu buntate n suflet m admir pentru o greeal. Te rog s le spui tuturor c nu sunt dect o biat pctoas! A vrea s strig asta s m aud toi oamenii, s tie toi ct de pctoas sunt! Sunt mult mai prejos dect tlharul cel bun care a fost rstignit lng lisus, cci el i toi cei din zilele lui nu aveau de dat socoteal pentru darul ce a fost cobort asupra noastr prin Biseric." Dup aceste cuvinte a prut c se linitete, i i-a spus preotului ce o alina: Acum m 21

simt att de mpcat i de plin de speran i ncredere ca i cnd nu a fi avut niciodat un pcat." Ochii i s-au ndreptat cu iubire nspre crucea de la captul patului, respiraia i-a devenit grbit i abia de mai bea puin ap. Cnd i-a fost inut un crucifix n faa ochilor, din umilin nu i-a srutat dect picioarele. Un prieten ngenuncheat plin de lacrimi lng pat i uda deseori buzele cu ap. Cnd ea i-a pus mna deja rece, pe care se vedea urma alb a rnii, pe cuvertur, el i-a luat-o ntr-a lui i i-a dorit n suflet un semn de desprire din partea ei, iar ea i-a strns uor mna. Faa i era linitit i senin, Purtnd o expresie de cereasc profunzime, care nu poate fi asemuit dect cu cea a unui brav lupttor ce dup eforturi neasemuite de a obine victoria se cufund n sine i moare chiar n clipa primirii recompensei. Preotul a citit din nou rugciunile pentru cei n ultima agonie, iar ea a simit o chemare luntric de a se ruga pentru un credincios prieten a crui srbtorire era n acea zi. La exact ora opt a nceput s respire mai liber timp de cteva minute, iar apoi a strigat de trei ori cu un geamt adnc: O Doamne, ajut-m: Doamne, Doamne, vino!" Preotul a sunat din clopot i a spus: A ajuns n clipa morii." Cteva rude i prieteni din camera alturat au venit i au ngenuncheat s se roage. Ea strngea n mn o bucat de pnz pe care o inea preotul. A mai rsuflat uor de cteva ori i sufletul ei curat i-a prsit buzele caste i s-a grbit, nvemntat n haine nupiale, s apar cu speran n faa Mirelui Divin i s se uneasc pentru vecie cu celelalte fecioare ce l urmeaz pe Mielul lui Dumnezeu oriiunde merge. Trupul fr via s-a cufundat uor n perne la ora opt i jumtate seara pe data de 9 februarie 1824, O persoan care a fost foarte interesat de viaa ei a scris: Dup ce a murit m-am apropiat de patul ei. Era susinut de perne i era ntins pe partea stng. ntr-un col deasupra capului ei stteau ncruciate dou crje pe care le folosise cnd nc mai putea umbla prin camer. Lng ele atrna o pictur n ulei reprezentnd moartea Sfintei Fecioare, care i fusese druit de Prinesa de Salm. Expresia trsturilor ei era una a sublimului, purtnd urmele spiritului sacrificiului de sine, ale rbdrii i renunrii din ntreaga ei via. Arta de parc murise din iubire pentru Isus n chiar momentul n care fcea un act de caritate pentru alii. Mna dreapt i se odihnea pe cuvertur - mna asupra creia Dumnezeu pogorse neasemuitul dar de a recunoate prin atingere tot ceea ce era sfnt sau era sfinit de Biseric - dar de care probabil c nimeni nu se mai bucurase n aa msur - dar prin care religiozitatea fusese minunat promovat, cu condiia ca acest lucru s fi fost fcut cu discreie, i care cu siguran c nu ar fi fost fcut unei biete fete de rani doar pentru propria ei gratificare. Am luat pentru ultima dat n mna mea acea mn marcat cu un semn att de demn de cea mai adnc venerare a noastr, mna ce a fost o unealt spiritual n recunoaterea a tot ceea ce era sfnt i trebuia preaslvit mna truditoare care att de des i-a hrnit pe cei nfometai i i-a mbrcat pe cei goi aceast mn care acum era rece i fr via. Un mare dar a fost luat de pe pmnt, Domnul ne-a luat mna miresei Lui, care a stat ca mrturie, s-a rugat i a suferit pentru adevr. Nu era ntmpltor c n renunare i-a ntins pe pat mna ce era expresia exterioar a privilegiului personal acordat de harul divin. Cu teama ca impresia fcut asupra mea de nfiarea ei s nu se diminueze am prsit gnditor camera n care se fceau pregtirile necesare dar att de rscolitoare. Dac, mi-am spus, ca att de muli ali sfini solitari, ar fi murit singur ntr-un mormnt spat cu propriile-i mini, atunci prietenii ei, psrile, ar fi acoperit-o cu frunze i flori. Dac, precum ali sfini, ar fi murit n mijlocul altor fecioare ncredinate lui Dumnezeu i nconjurat de veneraia lor blnd i respectuoas, cum s-a ntmplat cu Sfnta Colomba din Rieti, atunci moartea ei ar fi fost plin de nvturi i gratificatoare pentru cei ce o iubeau. Dar fr ndoial c aceast onoare druit rmielor ei pmnteti nu ar fi fost n acord cu dragostea sa pentru Isus, cruia a dorit att de mult s i semene n moarte ct i n via." Acelai prieten scria mai trziu: Din pcate nu a existat o examinare post-mortem a trupului ei i nici una din cercetrile de care a fost att de chinuit n timpul vieii nu a fost fcut dup moarte. Prietenii care o nconjurau au neglijat examinarea trupului ei, probabil de team s nu descopere vreun fenomen extraordinar, a crui descoperire s-i fi tulburat 22

ntr-un fel sau altul. Miercurea din ziua de 11 februarie trupul i-a fost pregtit pentru ngropciune. O femeie credincioas care nu ar fi lsat m seama altcuiva sarcina de a face acest ultim gest de afeciune, mi-a descris condiiile n care o gsise, dup cum urmeaz: Picioarele i erau ncruciate asemeni picioarelor crucifixului. Urmele stigmatelor erau mai roii ca de obicei. Cnd i-am ridicat capul, din nas i din gur a nceput s curg snge. Toate membrele i-au rmas moi, lipsite de nepenirea morii chiar pn cnd sicriul i-a fost nchis." n vinerea din 13 februarie a fost dus ctre mormnt, urmat de toi oamenii acelor locuri. Acum doarme somnul de veci n stnga crucii, pe partea de lng gard. n mormntul din faa ei se odihnete un btrn ran din Welde, iar n cel din spate o femeie srac dar credincioas din Dernekamp. n seara zilei n care a fost nmormntat un om bogat a mers, nu la Pilat, ci la preotul cimitirului. A ntrebat de trupul Annei Catherine, nu pentru a-l strmuta ntr-o nou cript, ci s l cumpere cu bani muli pentru un doctor olandez. Propunerea a fost respins cum i merita, dar se pare c n micul orel s-a rspndit vestea c trupul ar fi fost luat i se spune c oamenii au mers n numr mare la cimitir s vad dac mormntul a fost jefuit." La aceste detalii vom aduga urmtorul extras dintr-o relatare tiprit n decembrie 1824 n Jurnalul de literatur catolic din Kerz. Aceast relatare a fost scris de o persoan pe care nu o cunoatem, dar care pare c era bine informat: La ase sau apte sptmni dup moartea Annei Catherine Emmerich s-a descoperit un raport n care se spunea c trupul ei a fost luat, c mormntul i sicriul i-au fost deschise n secret, din ordinul autoritilor i n prezena a apte martori. Ei au descoperit cu uimire i cu un soi de bucurie c trupul pioasei fecioare nu ncepuse nc s fie atacat de putrezire. Trsturile o nfiau zmbind asemeni unei persoane care doarme un somn adnc. Arta de parc abia fusese pus n sicriu, iar trupul ei nu avea deloc miros cadaveric. E bine ca secretul regelui s fie pstrat, i spune Isus fiului lui Sirah. Dar mai e bine i s dezvlui ntregii lumi mreia i milostenia lui Dumnezeu." Ni s-a spus c deasupra mormntului ei a fost aezat o piatr. Deasupra acestei pietre aternem aceste pagini, fie ca ele s ajute la pstrarea amintirii unei persoane care a ndeprtat att de multe suferine ale trupului i sufletului, iar asta n locul n care zac rmiele ei trupeti n ateptarea Zilei nvierii. Ctre cititor Cine compar urmtoarele meditaii cu scurta istorie a Cinei cea de Tain relatat n Biblie va descoperi cteva uoare diferene ntre ele. Aceste diferene trebuie explicate, dei aceste scrieri nu au nici o pretenie de a aduga ceva Sfintei Scripturi aa cum e ea interpretat de Biseric. Sora Emmerich a vzut ntmplrile Cinei cea de Tain petrecndu-se n urmtoarea ordine: Mielul Pascal a fost sacrificat i pregtit n camera de cin, iar Domnul a inut un discurs cu acea ocazie; musafirii purtau haine de cltori i au mncat mielul i celelalte mncruri prescrise de lege stnd n picioare; cana de vin i-a fost de dou ori dat lui Hristos, ns a doua oar nu a but din ea, dnd-o Apostolilor si cu aceste cuvinte: De acum ncolo nu voi mai bea din rodul viei etc. Apoi s-au aezat iar Isus a vorbit de un trdtor; Petru s-a temut c el va fi acela; Iuda a primit de la Isus bucata de pine nmuiat, semn c el era trdtorul; s-au fcut pregtiri pentru splarea picioarelor; Petru nu a vrut s-i fie splate picioarele. Apoi a urmat Sfnta mprtanie: Iuda a primit mprtania i a prsit ncperea; uleiurile au fost sfinite i au fost date instruciuni n privina lor; Petru i ceilali Apostoli au primit porunc; Isus i-a inut ultimul discurs; Petru a spus c nu l va prsi niciodat; apoi cina a luat sfrit. Adoptnd aceast ordine a evenimentelor pare, la nceput, c se afl n contradicie cu pasajele din Sfntul Matei (26:29) i din Sfntul Marcu (14:26), n care cuvintele De acum ncolo nu voi mai bea din rodul viei etc. vin dup sfinire, ns n Sfntul Luca ele vin nainte. Dimpotriv, ceea ce e legat de trdtorul Iuda vine aici, ca n Matei i Marcu, naintea sfinirii, pe cnd n Luca nu vine dect dup. Sfntul Ioan, care nu" spune povestea mprtaniei, ne d de neles c 23

Iuda a plecat imediat dup ce Isus i-a dat pinea, dar e probabil ca, din relatrile altor evangheliti, Iuda s fi primit Sfnta mprtanie sub ambele forme, iar civa dintre sfinii prini - Sfntul Augustin, Sfntul Grigore cel Mare i Sfntul Leon cel Mare - precum i tradiia Bisericii Catolice, ne spun c aa au stat lucrurile. Pe lng asta, dac am lua literal ordinea n care Sfntul Ioan prezint evenimentele, el i-ar contrazice, nu numai pe Matei i Marcu, dar s-ar contrazice i pe sine, cci ar nsemna c (13:10) i lui Iuda i-au fost splate picioarele. Splarea picioarelor a avut loc dup mncarea Mielului Pascal, iar Isus a dat trdtorului pinea n timp ce mncau. E limpede c evanghelitii au dat atenie aici, ca i n alte pri ale scrierilor lor, povestirii sacre ca total i nu s-au simit obligai s relateze fiecare detaliu n aceeai ordine precis, lucru ce explic pe deplin contradiciile dintre ei ce sunt de gsit n Biblie. Urmtoarele pagini vor apare n ochii cititorului atent n simplu i deplin acord cu evangheliile, mai degrab dect ca o istorie care difer n vreun punct orict de nensemnat de cea a Scripturii. MEDITAIA I Pregtirile pentru Pate Joia cea Mare, a 13-a zi a lunii Nisan (29 martie ). Ieri sear a avut loc ultimul mare osp al Domnului cu Apostolii lui n casa lui Simon Leprosul, n Betania, iar Maria Magdalena a uns pentru ultima dat picioarele lui Isus cu mir scump. Atunci s-a suprat Iuda i s-a grbit n Ierusalim s l vnd pe Isus marilor preoi. Dup osp Isus s-a ntors n casa lui Lazr, iar civa dintre Apostoli au mers la un han la ceva deprtare de Betania. n timpul nopii, Nicodim a venit din nou n casa lui Lazr i a vorbit ndelung cu Isus, dup care s-a ntors n Ierusalim nainte de ivirea zorilor, fiind nsoit jumtate din drum de Lazr. Discipolii l ntrebaser deja pe Isus unde vor mnca Mielul Pascal. Azi, nainte s crape de ziu, Domnul a trimis dup Petru, Iacov i Ioan i le-a vorbit despre ce trebuiau s pregteasc i s fac n Ierusalim, i le-a spus c atunci cnd vor urca pe muntele Sion vor ntlni un brbat ce duce un ulcior cu ap. Ei l tiau deja pe acest brbat cci el pregtise, de ultimul Pate n Betania, masa pentru Isus, i de aceea Matei spune: cutare om. Ei trebuiau s l urmeze acas i s-i spun: nvtorul zice: vremea Mea este aproape, voi face Pastele cu ucenicii Mei n casa ta (Matei 26:18). Apoi trebuiau s se duc n odaia de oaspei i s pregteasc tot ce era necesar. Am vzut Apostolii urcnd spre Ierusalim de-a lungul unei rpe, pe la miazzi de Templu, n direcia prii de miaznoapte a Sionului. Pe partea de miazzi a muntelui pe care era Templul, erau cteva rnduri de case, iar ei urcau prin spatele acelor case urmnd un pru. Cnd au ajuns pe culmea muntelui, care e mai nalt dect muntele Templului, i-au ndrumat paii spre miazzi i chiar la nceputul unui mic urcu l-au vzut pe omul de care li se spusese. L-au urmat i i-au vorbit dup cum ceruse Isus. Acesta s-a bucurat mult la cuvintele lor i a rspuns c cineva deja ceruse s se pregteasc o cin n casa lui (probabil Nicodim), numai c nu tia pentru cine, i era ncntat s afle c pentru Isus. Numele acestui om era Heli i era cumnatul lui Zaharia din Hebron, n a crui cas anunase Isus cu un an nainte moartea lui Ioan Boteztorul. El avea doar un fiu care era levit i era prieten cu Luca nainte ca cel din urm s fie chemat de Isus, i cinci fiice nemritate. n fiecare an acesta mergea de Pate cu slujitorii si, nchiria o camer i pregtea Pastele pentru cei ce nu aveau nici un prieten n ora la care s stea. Anul acesta a nchiriat o odaie ce i aparinea lui Nicodim i lui Iosif din Arimateea. El le-a artat Apostolilor unde este odaia i cum e ea aranjat. MEDITAIA II Odaia de oaspei

24

Pe partea de miazzi a Muntelui Sion, nu departe de cetatea n ruin a lui David i de trgul inut pe drumul spre cetate, era spre rsrit o cas veche i solid, ntre rnduri de copaci groi, n mijlocul unei curi largi nconjurat de ziduri groase. n stnga i n dreapta intrrii se vedeau mai multe cldiri lipite de zid, mai ales n dreapta, unde era casa ucenicului, iar aproape de ea casa n care i-au petrecut Snta Fecioar i celelalte femei sfinte cea mai mare parte a timpului dup moartea lui Isus. Odaia de oaspei, care mai demult era mai mare, fusese n trecut locuit de bravii cpitani ai lui David, care acolo au nvat s mnuiasc armele. Acolo a stat mult timp, nainte de construirea Templului, Chivotul Legii, iar urme ale prezenei lui se mai gseau nc ntr-o ncpere de sub pmnt. Tot acolo a stat ascuns Profetul Maleahi cnd i-a scris profeiile despre Sfnta Tain i Sacrificiul Noii Legi. Solomon preuia aceast cas, iar ntre zidurile ei a nfptuit cteva lucruri simbolice pe care le-am uitat. Cnd o mare parte a Ierusalimului fusese distrus de babilonieni, aceast cas a fost cruat. Am vzut mai multe lucruri n legtur cu acea cas, dar nu mi amintesc dect ce am spus acum. Cldirea era ntr-o stare jalnic atunci cnd a devenit proprietatea lui Nicodim i a lui Iosif din Arimateea, care au reparat casa cum au putut i au pstrat-o ca o camer de oaspei pentru strinii ce veneau la Ierusalim s serbeze Pastele. Aa se fcuse c Isus a fost acolo cu un an nainte. Mai mult, casa i cldirile din jur serveau ca depozite pentru diverse monumente i alte pietre i ca ateliere pentru meteugari. Cci Iosif din Arimateea stpnea preioase cariere de piatr n ara sa, de unde adusese mari blocuri de piatr, pentru ca oamenii lui s le modeleze sub propriii si ochi n pietre de mormnt, ornamente i coloane, pentru vnzare. Nicodim avea o parte din acest nego i obinuia s petreac multe ore din timpul su liber sculptnd. El lucra fie n camer, fie ntr-o odaie subteran, mai puin ns n zilele de srbtoare. Aceast ocupaie l-a adus n legtur cu Iosif din Arimateea, au devenit prieteni, i deseori participau mpreun la diferite negouri. Dimineaa aceasta, n timp ce Petru i Ioan vorbeau cu omul ce nchiriase odaia de oaspei, l-am vzut pe Nicodim n cldirile din stnga curii, unde fuseser aezate multe pietre care blocau trecerea spre camera de oaspei. Cu o sptmn n urm vzusem civa oameni care duceau pietrele ntr-o parte, curnd curtea i pregtind odaia de oaspei pent Pate. Mi s-a prut chiar c printre aceti oameni se aflau i civa ucenici de-ai Domnului, poate Aram i Temein, verii lui Iosif din Arimateea. Camera de oaspei se afla aproape de centrul curii. Era mai lun dect lat i era nconjurat de un ir de stlpi, iar dac locul dintre stlpi fi fost curat, ar fi fcut o camer mare, cci atunci ai fi putut vedea prir ntreaga cldire. Dar se obinuia ca trecerile s fie nchise, afar doar de vreo ocazie special. Camera era luminat de deschideri n partea de sus pereilor. n fa era un fel de sli n care se intra pe trei ui. Apoi vene camera mai mare, n care atrnau cteva lmpi. Pereii erau decorai srbtoare, pn la jumtate, cu rogojini i tapiserii minunate, iar r acoperi fusese fcut alt deschiztur care era acoperit cu o pnz albastr. Partea din spate era separat de restul camerei printr-o cortin, tot dir pnz albastr. Aceast mprire a camerei de oaspei n trei pri o fcea s semene cu Templul reprezentnd Curtea, Sanctuarul i Sanctuan. Sfnt. n ultima dintre cele trei diviziuni erau aezate pe ambele pri vemintele i celelalte lucruri necesare pentru srbtoare. n centru se afla un fel de altar. Din perete ieea o banc de piatr nlat pe trei trepte. Probabil c era partea superioar a cuptorului folosit pentru frigerea Mielului Pascal, cci azi treptele erau destul de calde n timpul ospului. Nu pot s descriu n detaliu tot ce era n aceast parte a odii, ns acolo se fceau tot soiul de pregtiri pentru Cina de Pate. Deasupra acestei vetre n form de altar era un fel de ni n perete, n faa creia am vzut o imagine a Mielului Pascal, cu un cuit n gt, iar sngele picura strop cu strop pe altar. ntr-o ni din perete erau trei dulapuri de diferite culori care se roteau asemeni unor tabernacule pentru a fi deschise sau nchise. n ele se pstra un numr de vase ce erau folosite pentru srbtoarea Patelui. Mai trziu acolo a fost pus Sfnta Cuminectur. 25

n camerele din cele dou pri ale odii de oaspei erau cteva divane pe care erau puse pturi groase i care puteau fi folosite ca paturi. Sub ntreaga cldire se aflau pivnie spaioase. Chivotul Legii fusese pstrat chiar sub locul unde a fost mai trziu construit vatra. Sub cas erau cinci jgheaburi care ndrumau apa spre panta dealului pe care fusese construit casa. Acolo l-am vzut pe Isus predicnd i fcnd miracole, iar discipolii i petreceau deseori nopile n camerele laterale. meditaia III Pregtirile pentru mncarea Mielului Pascal Dup ce discipolii au vorbit cu Heli din Hebron, cel din urm a intrat napoi n cas prin curte iar ei au luat-o la dreapta i s-au grbit s coboare partea de miaznoapte a dealului, prin Sion. Au trecut peste un pod i, pind pe un drum pietruit, au ajuns pe partea cealalt a rpei, n faa Templului. Acolo era casa btrnului Simeon, care a murit n Templu dup artarea lui Isus. Fiii lui, dintre care civa erau n secret discipoli ai lui Isus, triau acolo. Apostolii au vorbit cu unul dintre ei, un om nalt i bine cldit care avea o funcie n Templu. Au mers mpreun cu el n partea rsritean a Templului, pe unde intrase Isus n Ierusalim, i de acolo la piaa de vite din ora, la miazzi de Templu. n partea de miazzi a pieei vzut cteva cuti n care se jucau nite mieluei. De aici s-a cumprat mielul pentru Pate. L-am vzut pe fiul lui Simeon intrnd n una dintre cuti, iar mieii se jucau n jurul lui de parc l-ar fi cunoscut. A ales patru pe care i-a dus n odaia de oaspei. I-am vzut pe Petru i Ioan mergnd n alte cteva locuri din ora, cumprnd alte lucruri. I-am mai vzut poposind n faa uii unei case aflate la miaznoapte de Muntele Calvariei, unde stteau discipolii lui Isus o mare parte a timpului lor i care aparinea Serafiei (mai trziu numit Veronica). Petru i Ioan au trimis nite discipoli de acolo spre odaia de oaspei dndu-le cteva nsrcinri, pe care le-am uitat. Ei au mai intrat i n casa Serafiei unde au avut de fcut cteva aranjamente. Brbatul ei, care era membru al Consiliului, de obicei lipsea fiind plecat cu treburi. Dar chiar i cnd era acas abia de l vedea. Ea era o femeie cam de vrsta Sfintei Fecioare i care avusese de mult legturi cu Sfnta Familie. Cci atunci cnd Pruncul Isus a rmas timp de trei zile n Ierusalim dup srbtoare, ea era cea care l-a hrnit. Cei doi Apostoli au mai luat de acolo, printre alte lucruri, cupa pe care a folosit-o Domnul nostru cnd a fcut Sfnta mprtanie. meditaia IV Cupa folosit la Cina cea de Tain Cupa pe care au adus-o Apostolii din casa Veronici era minunat i misterioas n felul cum arta. Fusese pstrat mult timp n Templu printre alte preioase obiecte strvechi, al cror folos i origini fuseser uitate. Acelai lucru s-a ntmplat i n cazul Bisericii Cretine, unde multe nestemate sfinite au fost uitate i au rmas prsite. Vasele i bijuteriile din vechime ngropate sub Templu au fost deseori dezgropate, vndute sau topite. Aa se fcu ns prin voia lui Dumnezeu, ca acest vas sfnt pe care nimeni nu reuise vreodat s l topeasc, cci fusese fcut dintr-un material netiut i fusese gsit n visteria Templului printre alte obiecte de care nu se mai folosea nimeni, s ncap pe mna unor anticari. El a fost cumprat de Serafia i a fost folosit de cteva ori de Isus n timpuri de srbtoare, iar din ziua Cinei cea de Tain a devenit proprietatea exclusiv a sfintei comuniti cretine. Acest pocal nu a fost ntotdeauna la fel ca atunci cnd a fost folosit de Domnul nostru la Cina cea de Tain, i probabil c doar atunci au fost puse laolalt toate prile ce l compuneau. Marea cup sttea pe un platou din care se putea scoate un fel de tablet, iar n jur erau ase cni mici. Cupa avea n ea un alt vas mai mic. Deasupra avea o mic tvi i un capac rotunjit. n piciorul cupei era o lingur, care putea 26

fi uor scoas pentru folosin. Toate aceste vase erau acoperite cu pnz fin i, dac nu m nel, erau nvelite ntr-o caset din piele. Marele pocal era compus dintr-o cup i un picior care trebuie c a fost alipit mai trziu, cci era dintr-un alt material. Cupa avea form de par, masiv i ntunecat la culoare, dar bine lefuit, cu ornamente de aur i dou mnere mici de care putea fi ridicat. Piciorul era din aur curat, lucrat minunat, ornamentat cu un arpe i un ciorchine de struguri i mbogit cu pietre preioase. Cupa a fost lsat n Biserica din Ierusalim n mna Sfntului Iacov cel Mic, i vd c nc se afl n acel ora - ea va vedea din nou lumina ntr-o bun zi n acelai fel ca mai nainte. Cniele din jurul cupei au fost luate de alte biserici. Una a fost dus la Antioh, iar alta la Efes. Ele aparineau patriarhilor, care le foloseau pentru a bea o butur ciudat cnd primeau sau ddeau binecuvntarea, aa cum am vzut de mai multe ori. Marele pocal i aparinuse mai demult lui Avram. Melhisedec l-a adus cu sine din inutul lui Semiramis n cel al Canaanului, unde ncepuse s fondeze noi aezri pe locul unde mai apoi a fost ridicat Ierusalimul. El o folosea pentru a aduce ofrande n prezena lui Avram cruia i-a i lsat-o dup aceea. Aceeai cup a fost salvat n Arca lui Noe. meditaia V Drumul lui Isus spre Ierusalim Dimineaa, n timp ce Apostolii erau n Ierusalim s pregteasc Pastele, Isus, care a rmas n Betania, i-a luat rmas bun de la femeile sfinte, de la Lazr i de la Sfnta Lui Mam i le-a dat cteva sfaturi. L-am vzut pe Domnul nostru vorbind separat cu Mama lui, creia i-a spus printre altele c l-a trimis pe Petru, Apostolul credinei i pe Ioan, Apostolul iubirii s pregteasc Pastele n Ierusalim. El a mai spus, vorbind de Magdalena cea ndurerat, c dragostea ei era mare, dei ntructva omeneasc, i c din aceast pricin durerea ei era i ea mare. A mai vorbit i de mainaiile trdtorului Iuda, iar Sfnta Fecioar s-a rugat pentru El. Iuda a prsit din nou Betania s mearg n Ierusalim spunnd c trebuie s plteasc cteva datorii. i-a petrecut ntreaga zi alergnd de la un fariseu la altul i fcndu-i nelegerea final cu ei. I-au fost artai soldaii ce trebuiau s l prind pe Mntuitorul nostru i aa i-a aranjat cltoriile nct s poat da socoteal de absena lui. Am vzut toate gndurile i mainaiile sale. El era ncreztor i cu simul datoriei, ns aceste caliti erau umbrite de avariie, ambiie i invidie, trsturi pe care nu fcea nici un efort s i le nfrneze. Cnd Domnul nu era cu el chiar a fcut miracole i a tmduit pe cei bolnavi. Cnd Isus i-a spus Mamei Lui ce avea s se ntmple, ea l-a rugat, n cele mai afectuoase cuvinte, s o lase s moar mpreun cu El. Dar El a ndemnat-o s arate mai mult linite n suferin dect alte femei, i-a spus c se va nla din nou i a numit chiar i locul n care i se va arta. Ea nu a vrsat multe lacrimi, dar durerea i era de nedescris, iar n privirea ei de adnc aducere aminte avea ceva aproape disperat. Isus i-a mulumit ca un fiu iubitor pentru toat dragostea care I-a artat-o i a strns-o lng inima Lui. I-a mai spus c va lua Cina de Apoi cu ea n spirit, i a numit ora la care va primi Trupul i Sngele Lui. Apoi i-a luat rmas bun nc o dat de la toi i le-a dat unele sfaturi. La amiaz Isus i cei nou Apostoli au plecat din Betania spre Ierusalim, urmat de apte discipoli care, n afar de Nataniel i Silas, veneau din Ierusalim i din mprejurimi. Printre ei se numrau Ioan, Marcu i fiul bietei vduve care joia dinainte i-a dat ultimul bnu pentru Templu cnd Isus predica acolo. Isus l luase la el cu cteva zile nainte. Femeile au pornit mai trziu. Isus i nsoitorii Lui i-au dus paii prin jurul Muntelui Mslinilor, apoi prin Valea Iosafat i au ajuns la Muntele Calvariei. El a continuat s le dea sfaturi pe tot acest drum. Printre alte lucruri le-a spus Apostolilor c pn atunci le dduse pinea i vinul su, dar c n acea zi avea s le dea Trupul i Sngele Lui - tot ce avea i tot ce era El. Chipul Domnului avea o expresie att de minunat n timp ce vorbea, nct prea c tot sufletul i respira prin buze i prea c sufer cu dragoste i dorin pentru clipa cnd se va drui omului. 27

Discipolii nu l nelegeau, ci credeau c vorbete despre Mielul Pascal. Nu sunt cuvinte care s descrie dragostea i renunarea care rzbteau din aceste ultime cuvinte ale Domnului n Betania i pe drumul spre Ierusalim. Cei apte discipoli care l-au urmat pe Isus la Ierusalim nu au ajuns acolo mpreun cu el, ci au continuat pregtirile pentru Pate n camera de oaspei, dup care s-au ntors n casa Mariei, mama lui Marcu. Cnd Petru i Ioan au ajuns n camera de oaspei cu pocalul, toate erau deja pregtite n prima camer de ctre discipoli. Apoi au acoperit pereii cu draperii, au eliberat deschizturile din perei i au atrnat trei lmpi. Dup aceea Petru i Ioan au plecat spre Valea Iosafat i i-au chemat pe Domnul nostru i pe ceilali Apostoli. Discipolii i prietenii care trebuiau s i petreac Pastele tot n camera de oaspei au venit mai trziu. meditaia VI Ultimul Pate Isus i discipolii Lui au mncat Mielul Pascal n odaia de oaspei. Ei s-au mprit n trei grupuri. Isus a mncat Mielul Pascal mpreun cu cei doisprezece Apostoli n camera de oaspei, numit pe drept cuvnt aa. Nataniel cu ali doisprezece ntr-una din camerele laterale, i Eliacim (fiul lui Cleopa i al Mariei, fiica lui Heli), ce fusese discipolul lui Ioan Boteztorul, mpreun cu ali doisprezece n cealalt camer lateral. Trei miei fuseser sacrificai pentru ei n Templu dar mai exista un al patrulea miel care a fost tiat n odaia de oaspei, cel mncat de Isus Cu Apostolii Lui. Iuda nu tia de acest lucru, cci fiind ocupat cu vnzarea lui Isus, s-a ntors doar cu cteva clipe nainte de osp, dup ce avusese loc sacrificarea mielului. Scena sacrificrii mielului ce avea s fie mncat de Isus i de Apostolii lui era dintre cele mai mictoare, avnd loc n anticamera odii de oaspei. Erau acolo toi, Apostoli i discipoli, cntnd al 118-lea Psalm. Isus a vorbit de o nou er care atunci ncepea i a spus c sacrificiul lui Moise i imaginea Mielului Pascal erau pe cale s i mplineasc destinul i c din acest motiv mielul trebuia s fie sacrificat n felul cum se fcea nainte n Egipt, iar ei aveau s prseasc cu adevrat casa robiei. Au fost pregtite vasele i celelalte unelte necesare, dup care a fost adus un mieluel, cruia i s-a pus o coroan care apoi a fost trimis Sfintei Fecioare n camera n care rmsese mpreun cu celelalte sfinte femei. Mielul a fost legat cu spatele de o brn, lucru ce mi-a amintit de Isus legat de stlp i biciuit. Fiul lui Simion a inut capul mielului iar Isus a fcut o mic incizie n gt cu vrful unui cuit, pe care i l-a dat apoi fiului lui Simion s sfreasc. Isus prea c rnea mielul cu un sentiment de sil, i era rapid n micri, dei trsturile i erau grave i felul cum se mica era astfel nct inspira respect. Sngele a curs ntr-un lighean, iar nsoitorii au adus o ramur de isop pe care Isus a nmuiat-o n snge. Apoi a mers ctre ua ncperii, a stropit rama i ncuietoarea uii cu snge i a pus ramura deasupra uii. Apoi le-a vorbit discipolilor i printre altele le-a spus c ngerul uciga va trece pe acolo, i c s stea n acea odaie fr team sau ngrijorare cnd El, adevratul Miel Pascal, va fi sacrificat - cci o nou er i un nou sacrificiu ce vor dinui pn la sfritul lumii erau pe cale de a ncepe. Apoi au mers n cealalt parte a camerei, lng vatra sub care sttuse Chivotul Legii. Focul fusese deja fcut iar Isus a turnat puin snge deasupra vetrei, sfinind-o ca pe un altar. Restul sngelui i grsimea au fost aruncate n focul de sub altar, dup care Isus, urmat de Apostoli, a dat roat odii de oaspei cntnd psalmi i sfinind-o ca pe un nou Templu. n tot acest timp uile au rmas nchise. ntre timp fiul lui Simion a terminat de pregtit mielul. A trecut o epu prin el, a legat picioarele din fa de o bucat de lemn n form de cruce, i a ntins picioarele din spate de-a lungul epuei. Semna foarte mult cu Isus pe cruce. A fost apoi pus n cuptor s se coac mpreun cu ceilali trei miei adui de la Templu. Toi Mieii Pascali ai evreilor erau sacrificai la intrarea n Templu, ns n pri diferite, dup cum erau persoanele care mncau din ei, bogai, sraci sau strini 5. Mielul Pascal al lui 28

Isus nu a fost sacrificat n Templu, ns tot restul a fost fcut exact n litera legii. Isus a vorbit din nou discipolilor spunnd c mielul nu era dect o imagine, c El nsui avea s fie, n urmtoarea zi, adevratul Miel Pascal, i alte lucruri de care am uitat. Cnd Isus a terminat de vorbit despre Mielul Pascal i semnificaia lui, s-au aezat mesele, cci venise i Iuda i se fcea trziu. Discipolii i-au pus vemintele de cltori din camera de la intrare, alte nclri, cte o rob alb ce semna cu o cma i cte o pelerin scurt n fa i mai lung la spate, cu mneci lungi i pe jumtate suflecate, ncingndu-se cu cte o curea. Fiecare grup a mers la masa lui, cte dou grupuri de discipoli n 5 Aici ea explic din nou modul n care familiile se adunau mpreun i n ce numere. ns scriitorul a uitat cuvintele ei. camerele laterale i Isus cu Apostolii n odaia de oaspei. n mini ineau toiege i mergeau cte doi la mese, lng care au rmas n picioare, fiecare la locul su, cu toiagul rezemndu-se de bra i cu minile ridicate. Masa din odaia de oaspei era ngust i doar cu jumtate de picior mai nalt dect genunchii unui om. Avea form de potcoav, iar n partea opus a lui Isus, n interiorul jumtii de cerc, era un loc liber pentru ca ucenicii s poat aeza vasele. Dup cte mi amintesc, Ioan, Iacov cel Mare i Iacov cel Mic stteau la dreapta lui Isus. Dup ei sttea Bartolomeu iar apoi, dup col, Toma i Iuda Iscarioteanul. Petru, Andrei i Tadeu stteau la stnga lui Isus. Apoi venea Simon i dup col Matei i Filip. Mielul Pascal a fost pus pe o tav n mijlocul mesei. Capul i sttea pe picioarele din fa, care erau legate de un b n form de cruce, picioarele din spate i erau ntinse, totul era garnisit cu usturoi. Pe o parte era un vas cu carne fript, apoi altul cu legume, i alt platou cu grmjoare de ierburi amare, ce artau ca ierburile aromatice. n faa lui Isus mai era un vas cu alte ierburi i un al doilea cu un sos cafeniu. Gazda le pusese n fa buci de pine n loc de farfurii i cuite de filde. Dup rugciune, un ucenic a aezat cuitul pentru tierea mielului n faa lui Isus, apoi i-a pus n fa o cup cu vin i a umplut ase altele, pe care le-a aezat tot ntre doi Apostoli. Isus a binecuvntat vinul i a but, iar Apostolii au but cte doi dintr-o cup. Apoi Domnul a nceput s taie mielul. Apostolii au ntins bucile de pine i fiecare i-a primit partea. Au mncat n grab, desprind carnea de os cu cuitele de filde, iar oasele au fost aruncate n foc. Tot n grab au mncat i usturoiul i ierburile, nmuindu-le n sos. Tot acest timp au rmas n picioare, abia sprijinindu-se de speteaza scaunelor. Isus a rupt o pine, a acoperit o parte din ea, i a , mprit restul Apostolilor. A fost adus o alt cup cu vin, dar Isus nu a but din ea: Luai asta," a spus, i mprii-o ntre voi, cci de acum ncolo nu voi mai bea din acest rod al viei, pn n ziua cnd l voi bea cu voi nou n mpria Tatlui Meu" (Matei 26:29). Dup ce au but vinul au cntat un cntec de slav. Apoi Isus a spus o rugciune i s-au splat cu toii pe mini. Numai dup aceea au ezut jos. Domnul a mai tiat un miel, care a fost dus femeilor sfinte din una dintre cldirile din curte, unde stteau la mas. Apostolii au mai mncat Jegume i lptuci. Chipul Mntuitorului purta o minunat expresie de pace ! mpcare, mai adnc dect vzusem pn acum. Ia rugat pe Apostoli s uite de toate grijile lor. i Sfnta Fecioar, care sttea la mas cu celelalte femei, arta mpcat i linitit. Cnd au venit celelalte femei i i-au luat voalul ca s se ntoarc i s le vorbeasc, fiecare micare a ei exprima stpnire de sine i tihn sufleteasc. La nceput Isus a vorbit iubitor i linitit cu discipolii Lui, dar dup un timp a devenit grav i trist. Adevrat v spun c unul dintre voi m va vinde," a zis El, Cel ce a ntins cu Mine mna n blid" (Matei 26:21, 23). Apoi a mprit lptuci, care erau ntr-un singur vas, Apostolilor de lng El, i i-a dat lui Iuda, ce era n partea opus, nsrcinarea de a le mpri i celorlali. Cnd Isus a vorbit de un trdtor, lucru ce i-a umplut pe Apostoli de team, a spus: Cel ce a ntins cu Mine mna n blid," ceea ce nseamn: unul din cei doisprezece care mnnc i beau cu mine - unul dintre cei cu care mnnc pine." Prin 29

aceste cuvinte El nu l-a artat celorlali pe Iuda, cci a nmuia pinea n acelai blid era o expresie folosit pentru a exprima contactul cel mai prietenesc i mai intim. El vroia ns s i dea un avertisment lui Iuda, care atunci chiar i ntindea mna n blid mpreun cu Domnul, ca s mpart lptuci. Isus a vorbit mai departe: Negreit Fiul omului se duce aa cum este scris despre El. Dar vai de omul acela prin care este vndut Fiul omului. Mai bine ar fi fost pentru el s nu efi nscut." Apostolii au fost foarte tulburai de aceste cuvinte, iar unul dintre ei a zis: Nu cumva sunt eu?", cci toi tiau prea bine c nu nelegeau cu totul cuvintele Lui. Petru s-a nclinat nspre Ioan, prin spatele lui Isus, i i-a fcut un semn s l ntrebe pe Mntuitor cine era trdtorul, cci fiind de attea ori mustrat de Domnul nostru, i era team c el era acela. Ioan sttea la dreapta lui Isus, i cum toi se sprijineau n braul stng ca s mnnce cu cel drept, capul lui era mai aproape de pieptul lui Isus. El s-a aplecat i a spus: Doamne, cine este?" Nu l-am vzut pe Isus s rosteasc cu gura lui: Acela e cruia i voi ntinde bucica i i-o voi da." Nu tiu dac i-a optit aceste cuvinte, dar Ioan tia, cnd Isus a nmuiat pinea acoperit cu lptuci i i-a dat-o cu drag lui Iuda, care a ntrebat i el: Nu cumva sunt eu?" Isus s-a uitat la el cu dragoste i i-a dat pinea muiat. n rndul evreilor pinea muiat era un semn de prietenie i ncredere. Cu aceast ocazie i-a dat Isus lui Iuda bucica de pine, pentru a l avertiza, fr s-i fac cunoscut vina i celorlali. Dar inima lui Iuda ardea de furie, i n tot timpul ospului am vzut o mic creatur nspimnttoare ce edea la picioarele sale i care uneori urca pn la inima lui. Nu l-am vzut pe Ioan s-i repete lui Petru ce a auzit de la Isus, dar i-a rspndit teama printre ceilali cu privirea. meditaia VII Splarea picioarelor Cu toii s-au ridicat de la mas i, n timp ce i ornduiau hainele, precum obinuiau naintea s-i fac rugciunea, un ucenic intr mpreun cu doi slujitori s strng masa. Isus, stnd n mijlocul Apostolilor, le-a vorbit ndelung, ntr-un mod foarte solemn. Nu pot s repet cu fidelitate tot discursul Lui, dar mi amintesc c a vorbit de regatul Su, c va merge la Tatl Lui i despre ce le va lsa lor acum c e pe cale s fie luat dintre ei. El le-a mai dat i cteva sfaturi legate de peniten, mrturisirea pcatelor i cin. Am simit c aceste sfaturi erau legate de splarea picioarelor i i-am vzut pe toi Apostolii cum i recunoteau pcatele i se lepdau de ele, n afar de Iuda. Isus a vorbit mult i grav. Cnd a terminat i-a trimis pe Ioan i Iacov cel Mic s aduc ap din ncperea alturat i le-a spus Apostolilor s aranjeze scaunele n semicerc. Apoi a mers el nsui n acea ncpere de unde a luat un tergar i s-a ncins cu el la bru. n acest timp Apostolii au vorbit ntre ei i au nceput s se ntrebe care din ei va fi cel mai mare, cci Domnul le spusese fr ocoliuri c era pe cale s i prseasc i c regatul Lui era aproape, i s-au simit ntrii de ideea c El ar avea planuri secrete i c se referea la vreo izbnd pmnteasc care ar fi fost a lor n ultima clip. Intre timp Isus i-a spus lui Ioan n cealalt ncpere s ia un lighean i lui Iacov s ia un ulcior cu ap, cu care s l urmeze n odaie, unde ucenicul lsase un alt lighean gol. Isus, ntorcndu-se la discipolii lui cu umilin, le-a spus cteva cuvinte de dojana pentru disputa care se iscase ntre ei i a mai spus c El era slujitorul lor. Apoi le-a zis s stea jos ca s le spele picioarele. Ei s-au aezat n aceeai ordine cum au stat la mas. Isus a mers de la unul la altul, turnnd ap din ligheanul adus de Ioan pe picioarele fiecruia i, lund captul tergarului cu care era ncins, le-a uscat cu el. Ct era de iubitor i suav Domnul cnd sttea cu umilin la picioarele Apostolilor Lui. Petru, cnd a venit rndul lui, nu a vrut s l lase pe Isus s i spele picioarele: Doamne," a zis el, Tu s-mi speli mie picioarele?" Isus a rspuns: Ce fac Eu, tu nu pricepi acum, dar vei pricepe dup aceea." Mi s-a prut c i-a mai spus numai lui: Simone, tu ai meritat ca Tatl Meu s i dezvluie cine sunt Eu, de unde vin, i ncotro m duc, tu singur ai 30

mrturisit, i pe umerii ti mi voi construi Biserica, i porile iadului nu se vor nchide asupra ei. Puterea mea va rmne la urmaii ti pn la sfritul lumii." Isus l-a artat Apostolilor i a zis c atunci cnd nu va mai fi printre ei, Petru va fi cel care i va lua locul. Petru a spus: Niciodat nu-mi vei spla picioarele!" Isus i-a rspuns: Dac nu te spl Eu, nu vei avea parte deloc cu Mine." Apoi Petru a zis: Doamne, nu numai picioarele, dar i minile i capul." Isus i-a zis: Cine s-a scldat n-are trebuin s-i spele dect picioarele, ca s fie curat de tot. i voi suntei curai, dar nu toi." Prin aceste ultime cuvinte se referea la Iuda. El vorbea de splatul picioarelor ca de simbolul purificrii vinelor zilnice, pentru c picioarele, i care ating tot timpul pmntul, sunt i cele care se murdresc mai nti ] dac nu se are grij. Aceast splare a picioarelor a fost un gest de natur spiritual i a servit ca un fel de iertare a pcatelor. Petru, n zelul lui, nu a vzut altceva dect un fapt de umilin al nvtorului su. Nu tia c pentru a l mntui Isus avea s se njoseasc chiar a doua zi n faa groaznicei mori pe cruce. Cnd Isus a splat picioarele lui Iuda a fcut-o n felul cel mai iubitor i mai mictor cu putin. El i-a nclinat Sfnta Fa chiar i la picioarele unui trdtor. L-a rugat cu glas sczut ca mcar acum s se pociasc, cci n ultimul an nu a fcut altceva dect trdare. Iuda prea a nu da nici o atenie cuvintelor Lui i i vorbea lui Ioan, lucru care l-a mniat pe Petru, zicnd: Iuda, nvtorul i vorbete!" Atunci Iuda i-a dat Domnului un rspuns nehotrt i ocolit spunnd: Fereasc cerul, Doamne!" Ceilali nu observaser c Isus i vorbise lui Iuda, cci cuvintele Lui erau spuse cu voce joas ca s nu le aud ceilali i pe lng asta erau ocupai s-i potriveasc nclrile. Nici una dintre toate Patimile lui Isus nu L-a ndurerat mai adnc dect trdarea lui Iuda. La urm Isus a splat picioarele lui Ioan i Iacov. Apoi a vorbit iari despre umilin, spunndu-le c El, Cel mai mare - dintre ei, era slujitorul lor, i c de atunci nainte toi trebuiau s-i spele picioarele unul altuia. Dup aceea i-a pus straiele i Apostolii s-au dezbrat de hainele pe care le luaser nainte de a mnca Mielul Pascal.

meditaia VIII Taina Sfintei mprtanii Prin porunca Domnului, ucenicul a aezat din nou masa, pe care o ridicase puin mai mult de la pmnt. Apoi, punnd-o din nou n mijlocul camerei a adus un ulcior cu vin i altul cu ap. Petru i Ioan au mers pn lng vatr s aduc pocalul pe care l luaser din casa Serafiei, ce nc mai era mpturit n nvelitoarea sa. l crau ntre ei de parc duceau un tabernacul i l-au pus pe mas n faa lui Isus. Acolo mai era o tav oval cu trei buci de azim alb puse pe o bucat de pnz, lng jumtatea de pine pe care Isus o pusese deoparte n timpul mesei pascale, o can cu vin i ap i trei cutii, una plin cu ulei gros, a doua cu ulei lichid i a treia goal. n timpurile de mai demult fusese un obicei ca toi cei de la mas s mnnce din aceeai bucat de pine i s bea din aceeai can la sfritul mesei, pentru a i exprima prietenia i dragostea freasc, i pentru a i ura bun venit sau drum bun. Cred c Scriptura trebuie s spun ceva despre acest lucru. n ziua Cinei cea de Tain Isus a ridicat acest obicei (care de atunci nainte a rmas doar un ritual simbolic i figurativ) la rangul de cea mai nalt tain. Una dintre acuzaiile aduse naintea lui Caiafa o dat cu trdarea lui Iuda era aceea c Isus a introdus ceva nou n ceremonia pascal, ns Nicodim a dovedit prin Scriptur c era o practic strveche. Isus edea ntre Petru i Ioan, uile erau nchise, i totul a fost svrit n cel mai misterios i impuntor mod. Cnd cupa a fost scoas din nvelitoare, Isus s-a rugat i le-a vorbit 31

Apostolilor cu solemnitate. L-am vzut dndu-le explicaii despre Cin i despre ntreaga ceremonie, i imediat mi-a venit n minte un preot care i nva pe alii s in Mesa. Apoi a scos un fel de raft cu ncrustaii din suportul pe care sttea cana i lund o bucat din pnza alb cu care era acoperit pocalul a ntins-o peste suport i raft. Apoi l-am vzut ridicnd o farfurie rotund pe care a Pus-o pe acelai raft, deasupra cupei. Dup aceea a luat azima de sub pnza cu care era acoperit i a pus-o naintea sa. A luat din pocal vasul mai mic i a aezat cele ase cni de-o parte i de alta. A binecuvntat pinea i uleiul, dup care a ridicat farfuria cu azima n mini, i-a ridicat privirea, s-a rugat, a oferito lui Dumnezeu i a pus din nou farfuria pe mas i iari a acoperit-o. Apoi a luat pocalul, l-a rugat pe Petru s toarne n el nite vin i pe Ioan s toarne puin ap pe care a binecuvntat-o, mai punnd i El puin ap ntr-o lingur, lucru dup care a binecuvntat cupa, a ridicat-o cu o rugciune, a adus-o ca prinos i a pus-o napoi pe mas. Ioan i Petru i-au turnat puin ap n mini, pe care le inea deasupra farfuriei cu azima n ea, apoi El a pus puin din apa ce i fusese turnat n mini n lingura pe care o scosese din partea de jos a pocalului, i a turnat-o n minile lor. Dup aceea vasul a trecut prin jurul mesei i toi Apostolii i-au splat minile n el. Nu mi mai amintesc dac aceasta a fost exact ordinea n care s-a desfurat ceremonia. Tot ce tiu e c mi-a amintit de sfntul sacrificiu de la Mes. ntre timp Domnul devenise tot mai iubitor i mai plin de cldur n ceea ce fcea. Le-a spus Apostolilor c le va da tot ce avea, adic ntreaga Lui fiin, i arta de parc era complet transfigurat de dragoste. L-am vzut devenind aproape transparent, semnnd cu o umbr luminoas. A rupt pinea n cteva buci i a muiat-o n cup. n clipa n care a fcut asta, mi se prea c o vd pe Sfnta Fecioar primind Sfnta Tain ntr-un fel spiritual, dei nu se afla n odaia de oaspei. Nu tiu cum se fcea dar am crezut c o vd intrnd fr s ating pmntul i venind n faa Domnului s primeasc Sfnta mprtanie, dup care nu am mai vzut-o deloc. Isus i spusese dimineaa, n Betania, c va petrece Pastele cu ea spiritual, i a numit ora la care ea trebuia s se cufunde n rugciune pentru a primi darul n spirit. Iari s-a rugat i a dat povee. Cuvintele Lui i ieeau de pe buze precum focul i lumina i ptrundeau n fiecare dintre Apostoli n afar de Iuda. A luat farfuria cu bucile le pine (nu mai tiu dac o pusese deasupra pocalului) i a spus: Luai, mncai, acesta este trupul Meu care se d pentru voi." i-a ntins nainte mna dreapt ca pentru a binecuvnta i, n timp ce fcea asta, din El a ieit o lumin strlucitoare, cuvintele i scnteiau i ele, pinea a ptruns n gurile Apostolilor ca o substan strlucitoare i lumina prea s i umple i s i nconjoare pe toi n afar de Iuda care a rmas ntunecat. Isus a dat pinea mai nti lui Petru, apoi lui Ioan dup care i-a fcut un semn lui Iuda s se apropie6. Iuda a fost aadar al treilea care a primit Sfnta mprtanie, ns cuvintele Domnului preau s se ndeprteze de la gura trdtorului i s se ntoarc la Cel care lea rostit. Att de tulburat n suflet am fost la aceast privelite nct nu pot s descriu ce am simit. Isus atunci i-a spus: Ce ai s faci, f repede." Apoi a dat Sfnta mprtanie i celorlali Apostoli care s-au apropiat doi cte doi. Isus a ridicat cupa de cele dou mnere la nlimea feei Lui i a grit cuvintele de sfinire. n timp ce fcea asta prea ntru totul transfigurat, ca i cum se vedea prin El, i ca i cum se transforma cu totul n ceea ce urma s le dea Apostolilor. I-a fcut pe Petru i Ioan s bea din cupa pe care o inea n mn, dup care a pus-o din nou pe mas. Ioan a turnat Sngele Divin din cup n cni mai mici i Petru le-a dat Apostolilor, cte una pentru doi. Cred, dar nu sunt sigur, c i Iuda a but din cup. El nu s-a mai ntors la locul lui ci a prsit imediat odaia, iar ceilali Apostoli au crezut c Isus i dduse vreo nsrcinare. A plecat fr s se roage sau s aduc mulumiri, i aa v putei da seama ce mare pcat e s neglijm a aduce mulumire dup ce primim hrana zilnic sau dup ce primim Pinea Dttoare de Via a ngerilor. n timpul ntregii mese am vzut o creatur nspimnttoare care a rmas aproape de Iuda, cu un picior ca un os uscat, dar cnd a 32

ajuns la u am vzut trei diavoli ce miunau n jurul lui. Unul i-a intrat n gur, altul l-a ndemnat nainte i al treilea mergea n fa. Era noapte i se prea c diavolii l lumineaz n timp ce gonea nainte ca un nebun. Domnul a turnat civa stropi din preiosul Snge rmas n vasul despre care am mai vorbit, iar apoi i-a aezat degetele pe cup, n timp ce Petru i loan turnau ap i vin pe ele. Acest lucru svrit, El i-a ndemnat s bea din nou din cup, iar ce a mai rmas n ea a fost turnat n cni i dat celorlali Apostoli. Dup aceea Isus a ters pocalul, l-a aezat n vasul cu ce rmsese din Sngele Divin, i deasupra lui a pus farfuria cu bucile de pine sfinit. Deasupra a pus din nou pnza, a nfurat cupa i a aezat-o n mijlocul celor ase cni. I-am vzut pe Apostoli cum primeau n comuniune cele rmase de la Sfnta mprtanie, dup nviere. ta nu era sigur c Sfnta mprtanie s-a desfurat n aceast ordine, cci cu alt ocazie l-a vzut pe Ioan primind-o ultimul. Nu mi amintesc s l fi vzut pe Domnul nostru s mnnce sau s bea din cele sfinite, i nici pe Melhisedec cnd i s-a oferit pine i vin s guste din ele. Mi-a fost fcut cunoscut motivul din care preoii iau parte la mprtanie, dei Isus nu a luat. n acest moment Sora Emmerich s-a uitat dintr-o dat n sus i prea c ascult ceva. I sa dat o explicaie a acestui fapt, ns urmtoarele cuvinte sunt tot ce a mai repetat pentru noi: Dac ndatorirea de a mpri Sfnta mprtanie ar fi fost dat ngerilor, ei nu ar fi luat din ea, dar dac preoii nu ar lua din ea, atunci Sfnta mprtanie s-ar pierde - cci prin participarea lor e ea pstrat." Exista o solemnitate i o ordine greu de descris n tot ceea ce fcea Isus n timpul Sfintei mprtanii, iar fiecare micare a Lui era desvrit. I-am vzut pe Apostoli notnd lucruri pe micuele suluri de pergament pe care le aveau la ei. De cteva ori n timpul ceremoniei am vzut c se nclinau unul n faa altuia, n acelai fel n care se nclin preoii notri. meditaia IX Sfaturile private i sfinirile Isus le-a oferit Apostolilor unele sfaturi private. El le-a spus modul n care vor urma s pstreze n memoria Lui Sfnta mprtanie pn la sfritul lumii. I-a nvat modurile necesare prin care s o foloseasc i s o comunice, i n ce manier urmau, treptat, s nvee i s fac public aceast tain. n fine, le-a spus cnd urmau s primeasc restul elementelor consacrate, cnd s ofere o parte Sfintei Fecioarei, i cum s se sfineasc, ei nii, dup ce le va fi trimis Mngietorul Divin. Apoi El a vorbit despre preoie, miruirea sfnt, i pregtirea mirului i a uleiurilor sfinte. 7 El avea acolo trei cutii, dintre care dou conineau un amestec de ulei i smirn. I-a nvat cum s prepare acest amestec, ce pri ale corpului trebuiau unse i 7 La civa ani dup ce sora Emmerich a relatat acestea, editorul nu fr surpriz a citit n ediia latin a Catehismului Roman (Mayence, Muller), referitor la Taina Confirmrii, c, dup tradiia sfntului pap Fabian, Isus i-a instruit Apostolii n ce mod trebuiau s pregteasc mirul, dup instituirea Sfintei Taine. Papa spune n mod expres, n al 54-lea paragraf al Celei de-a doua Epistole ctre Episcopii din Rsrit: Predecesorii noti au primit de la Apostoli i ne-au transmis nou faptul c Mntuitorul nostru Isus Hristos, dup ce a luat ultima cin cu Apostolii i le-a splat picioarele, i-a nvat modul n care s prepare mirul." cu ce ocazii. mi amintesc, printre altele, c a menionat un caz n care Sfnta mprtanie nu putea fi administrat; probabil c spusa lui se referea la ungerea celor bolnavi, cci amintirile mele n acest punct nu sunt foarte clare. El a vorbit despre diferitele feluri de ungere, i n mod special despre cea a regilor, i a spus c chiar i regii ri ce au fost miruii primesc puteri speciale. El a aezat smirna i uleiul n cutia goal i le-a 33

amestecat, ns nu pot s spun sigur dac a binecuvntat uleiul n acest moment sau atunci cnd a consacrat pinea. Apoi l-am vzut pe Isus ungndu-i pe Petru i pe Ioan, pe minile crora deja turnase apa ce curgea de la sine i crora le dduse s bea din cup. Apoi i-a aezat minile pe umerii i pe cretetul lor, n timp ce ei i-au mpreunat minile i i-au ncruciat degetele mari, nclinndu-se adnc - nu sunt sigur dac au ngenuncheat sau nu. El le-a mir uit arttorul i degetul mare al fiecrei mini, i le-a fcut pe frunte cu mir cte o cruce. De asemenea, El a spus c aceasta va rmne cu ei pn la sfritul lumii. Iacov cel Mic, Andrei, Iacov cel Mare i Bartolomeu au fost consacrai i ei. De asemenea, am vzut c pe pieptul lui Petru el a legat un soi de earf n jurul gtului, n timp ce n cazul celorlali a aezat-o simplu n cruce, dinspre umrul drept spre partea stng. Nu tiu dac aceasta s-a fcut n momentul instituirii Sfintei Taine, sau numai pentru miruire. Am neles c Isus le-a transmis prin aceast ungere ceva esenial l supranatural, dincolo de puterea mea de a descrie. El le-a spus c atunci cnd vor fi primit Sfntul Spirit, vor consacra pinea i vinul i i vor unge pe ceilali Apostoli. Mi s-a adus la cunotin atunci c, n ziua Cincizecimii, Petru i Ioan i-au pus minile peste ceilali Apostoli, iar o sptmn mai trziu peste ali discipoli. Dup nviere, Ioan i-a oferit Sfintei Fecioare pentru ntia dat minunata tain. Aceasta este o srbtoare ce nu se mai ine n Biserica pmnteasc, ns o vd celebrat n Biserica triumftoare. Cci n primele zile dup Cincizecime i-am vzut consacrnd Sfnta mprtanie numai pe Petru i pe Ioan, ns apoi i ceilali au nceput s consacre. Apoi, Domnul nostru a binecuvntat focul ntr-un vas de aram, avndu-se mare grij ca nu cumva s se sting, fiind pstrat aproape de locul n care a fost depozitat Sfnta mprtanie, ntr-o despritur a vechii vetre pascale. Focul era ntotdeauna luat de acolo cnd era nevoie de el pentru scopuri spirituale. Tot ceea ce Isus a fcut cu acest prilej a fcut-o n privat, i a instruit de asemenea n privat. Biserica a pstrat din aceste sfaturi de tain tot ceea ce era esenial i, sub inspiraia Sfntului Spirit, le-a dezvoltat i le-a adaptat nevoilor sale. Nu pot s tiu dac att Petru ct i Ioan au fost consacrai drept episcopi, sau numai Petru ca episcop iar Ioan ca preot, i nici despre ceilali patru Apostoli nu pot s spun n ce demnitate au fost ei nlai. ns modul diferit n care Domnul nostru a aranjat earfele Apostolilor pare s indice diferite grade de sfinire. Cnd aceste ceremonii sfinte s-au ncheiat, potirul (lng care se afla sfntul mir) a fost din nou acoperit, iar Petru i Ioan au dus Sfnta mprtanie n fundul camerei, care era desprit de o perdea, i care din acel moment s-a transformat n Sanctuar. Locul n care a fost depozitat Sfnta mprtanie era puin deasupra vetrei pascale. Iosif din Arimateea i Nicodim s-au ngrijit n lipsa Apostolilor de Sanctuar i de camera de cin. Isus, din nou, le-a dat sfaturi Apostolilor destul de mult timp i, totodat, s-a rugat de cteva ori. De foarte multe ori prea c discut cu Tatl Su Ceresc i c este plin de entuziasm i de iubire. Apostolii, de asemenea, erau veseli i plin de zel, i i adresau diferite ntrebri crora El le rspundea imediat. Scripturile trebuie s conin o mare parte din aceste cuvntri i discuii. El le-a spus att lui Petru ct i lui Ioan diferite lucruri ce urmau ulterior s li se aduc la cunotin Apostolilor, care la rndul lor trebuiau s le comunice discipolilor i femeilor sfinte, dup capacitatea fiecruia de nelegere. Cu Ioan a avut o discuie n privat i i-a spus c o s triasc mai mult dect toi ceilali. I-a vorbit i despre apte biserici, cteva coroane i civa ngeri, i l-a nvat semnificaia anumitor imagini misterioase, care nsemnau, dup ct m pricep eu, diferite epoci. Ceilali Apostoli au fost uor invidioi pe Ioan datorit acestei discuii particulare. De asemenea, Isus a vorbit despre trdtor. Acum el face asta i asta", spunea iar eu, ntr-adevr, l-am vzut pe Iuda fcnd exact ceea ce spunea El c face. Cum Petru protesta vehement c el va rmne ntotdeauna credincios, Domnul nostru i-a spus: Simon, Simon, iat, Sntnn a cerut s v cearn ca pe gru. Dar Eu m-am rugat pentru tine ca s nu i se micoreze credina i dup ce te vei ntoarce s ntreti pe fraii ti." 34

Din nou, Domnul nostru a spus c acolo unde se va duce ei nu l pot urma, cnd Petru a exclamat: Doamne cu tine sunt gata s merg chiar i n nchisoare i la moarte." Iar Isus a rspuns: Adevrat, adevrat i spun c pn s cnte cocoul de dou ori, de trei ori te vei lepda de Mine." Isus, n timp ce le fcea cunoscut Apostolilor faptul c urmau s ndure vremuri grele, a spus: Cnd v-am trimis fr pung, fr traist i fr nclminte, ai dus voi lips de ceva?" Ei au rspuns: De nimic." ns acum," a continuat, cine are o pung s o ia; cine are o traist, de asemenea s o ia; i cine nu are, s-i vnd haina i s-i cumpere o sabie. Cci v spun c trebuie s se mplineasc n Mine aceste cuvinte scrise: EL A FOST AEZAT PRINTRE CEI NELEGIUII. i lucrurile privitoare la mine au un sfrit." Apostolii i-au neles cuvintele numai n sens concret, iar Petru i-a artat dou sbii scurte i groase. Isus a spus: Destul: s mergem aadar." Apoi au cntat imnul de mulumire, au dat masa la o parte i au mers n camera din fa. Acolo Isus a gsit-o pe mama sa, pe Maria lui Cleopa i pe Magdalena, care struitor l-au implorat s nu se duc pe Muntele Mslinilor, cci se zvonea c dumanii Si cutau s l prind. ns Isus le-a linitit cu cteva cuvinte i s-a grbit mai departe - fiind pe atunci n jurul orei nou. Au cobort pe drumul pe care Petru i Ioan au venit la cin, ndreptndu-i paii ctre Muntele Mslinilor. ntotdeauna am vzut Pastele i instituirea Sfintei mprtanii petrecndu-se n ordinea relatat mai sus. ns simurile mi erau de fiecare dat extrem de aprinse iar emoia att de copleitoare nct nu am putut s fiu foarte atent la toate detaliile, ns acum le-am vzut mult mai clar. Cuvintele nu pot s descrie ct de dureroas i de obositoare este contemplarea zbaterilor ascunse ale inimii, iubirea i determinarea Mntuitorului nostru, i s tii n acelai timp tot ceea ce urmeaz s i se ntmple. Cum de este posibil s observi toate acestea este aproape nesemnificativ! Inima se umple de admiraie, recunotin i iubire - orbirea oamenilor pare total de neneles - iar sufletul este copleit de tristee la gndul nerecunotinei ntregii lumi, i la pcatele acesteia! Consumarea Mielului Pascal s-a petrecut rapid i n deplin acord cu preceptele legale. Fariseii obinuiau s adauge cteva detalii ceremoniale superstiioase.

Patimile Dac nu tii cum s meditezi la lucrurile nalte i cereti, odihnete-te n patimile lui Hristos i din proprie voin rmi n rnile Sale sfinte. Cci, dac te ncredinezi plin de devoiune rnilor i stigmatelor fr de pre ale lui Isus, vei gsi alinarea necazurilor." Imitarea lui Hristos, cartea a doua, capitolul nti. INTRODUCERE n seara zilei de 18 februarie 1823, un prieten al sorei Emmerich i-a fcut o 1 vizit n patul n care aparent aceasta dormea; i fiind frapat de chipul su frumos i trist s-a simit inspirat s i nale inima ctre Dumnezeu i s-I ofere Eternului Tat patimile lui Hristos, unite cu suferinele tuturor celor ce I-au purtat mai apoi crucea. In timp ce se ruga astfel, a ncercat s i fixeze ochii pe minile stigmatizate ale sorei Emmerich. Ea imediat le-a ascuns sub cuvertur ca i cum cineva ar fi lovit-o. Surprins, el a ntrebat-o Ce i s-a ntmplat?" Multe", a rspuns ea, cu o voce revelatorie. n timp ce el se gndea la posibilul neles al spusei sale, ea prea s fi aipit din nou. Dup aproximativ un sfert de or ea, dintr-o dat, a izbucnit cu nerbdarea unei persoane care se lupt violent cu altcineva, desfcndu-i ambele brae, nceltndu-i pumnii ca pentru a respinge un inamic ce sttea pe marginea stng a patului, i a exclamat plin de indignare: Ce vrei s spui cu aceast nelegere de la Magdalum?" Apoi a continuat s vorbeasc cu 35

ardoarea unei persoane ce este luat la ntrebri n timpul unei certe - Da, este spiritul blestemat - mincinosul de la nceputuri -Satan, cel care l condamn pentru nelegerea de la Magdalum, i pentru alte lucruri de acelai fel, i spune c a cheltuit toi banii pentru sine." Cnd a fost ntrebat, Cine a cheltuit banii? Cui i se vorbete n aceast manier?" ea a rspuns, Isus, Mirele meu iubit, pe Muntele Mslinilor." Apoi din nou s-a ntors ctre stnga cu gesturi amenintoare i a exclamat, Ce vrei s spui, o, tat al minciunilor, cu nelegerea ta de la Magdalum? Nu a eliberat el douzeci i "apte de prizonieri la Thirza cu banii de pe vnzarea de la Magdalum? Eu l-am vzut, iar tu ndrzneti s afirmi c a adus confuzie pe acea proprietate, c a alungat locuitorii i c a risipit banii pentru care a fost vndut? ns sorocul i s-a terminat, spirit blestemat! Vei fi pus n lanuri iar clciul Su i va zdrobi capul." n acel moment ea a fost ntrerupt pentru c a intrat n camer o alt persoan; prietenii si credeau c delireaz i o comptimeau. n dimineaa urmtoare ea a pretins c n noaptea anterioar s-a nchipuit ca urmndu-l pe Mntuitorul nostru n Grdina Mslinilor, dup instituirea Sfintei mprtanii, ns tocmai n acel moment cineva, privindu-i stigmatele din palme cu o veneraie foarte mare, s-a ngrozit la gndul c acest lucru se petrece n prezena Domnului nostru, nct i le-a ascuns n grab i cu durere. Apoi i-a povestit viziunea a ceea ce s-a petrecut n Grdina Mslinilor, i cum i continua povestirea n zilele urmtoare, prietenul care o asculta a putut s lege diferitele scene ale Patimilor unele de altele. ns din moment ce, pe parcursul Postului Mare, ea comemora totodat lupta Domnului nostru cu Satan n deert, trebuia s ndure pe propria piele multe suferine i ispite. Din aceast cauz au existat cteva ntreruperi n povestea Patimilor, care au fost totui destul de uor refcute cu ajutorul unor discuii ulterioare. De obicei ea vorbea n germana obinuit, ns cnd se afla n starea de extaz, exprimarea i devenea mult mai pur, iar istorisirile i erau n acelai timp de o simplitate copilreasc i de o inspiraie solemn. Prietenul su punea pe hrtie tot ceea ce spunea ea i imediat se ntorcea n apartamentele sale; adeseori nu putea nici mcar s ia notie n prezena acesteia. Dttorul a toate bunurile i-a druit inere de minte, zel i trie s ndure multe necazuri i oboseal, astfel nct acesta a putut s duc la bun sfrit aceast munc. Contiina i spune c a fcut tot ceea ce i-a stat n putin i, cu smerenie, l roag pe cititor, dac este mulumit de rezultatul muncilor sale, s se roage din cnd n cnd i pentru el. CAPITOLUL I Isus n Grdina mslinilor Cnd Isus, dup instituirea preioasei taine a altarului, a prsit camera n care a cinat cu cei unsprezece Apostoli, sufletul i s-a umplut de durere. El i-a condus pe cei unsprezece pe o crare neumblat ctre Valea lui Iosafat. Pe cnd acetia prseau casa, am zrit luna, ce nu era chiar plin, ridicndu-se n faa muntelui. Domnul Dumnezeul nostru, cum se plimba cu Apostolii prin vale, le-a spus c n acest loc se va ntoarce ntr-o zi pentru a judeca lumea, ns nu ntr-o stare de srcie i de umilin, aa cum era n acele momente, i c oamenii vor tremura de spaim i vor striga: Munilor, cdei asupra noastr!" nvceii nu l-au neles i au gndit, cu siguran nu pentru prima oar n acea noapte, c slbiciunea i oboseala i-au atins mintea. El le-a spus din nou: Cu toii vei fi umilii prin mine n aceast noapte. Cci este scris: VOI LOVI PSTORUL, IAR OILE DIN TURM SE VOR RISIPI. ns mai apoi M voi ridica din nou, voi merge naintea voastr n Galileea." Apostolii erau nc ntr-o anumit msur purtai de entuziasmul i devoiunea cu care i-a inspirat faptul primirii Sfintei mprtanii i cuvintele solemne ale lui Isus. Bucuroi, s-au adunat n jurul Su, exprimndu-i iubirea ntr-o mie de feluri diferite, asigurndu-l plini de sinceritate c niciodat nu o s se lepede de El. ns cum Isus continua s vorbeasc n 36

aceeai manier, Petru a exclamat: Chiar dac toi ar avea un prilej de poticnire, eu nu voi avea!", iar Domnul nostru i-a rspuns: Adevrat i spun c astzi, chiar n noaptea aceasta, nainte de a cnta cocoul de dou ori, tu te vei lepda de mine de trei ori." ns Petru nc insista, spunnd: Chiar dac ar trebui s mor mpreun cu tine, tot nu m voi lepda de tine." i toi ceilali au spus acelai lucru. Ei au mers mai departe i s-au oprit, cci durerea Domnului Dumnezeului nostru continua s sporeasc. Apostolii au ncercat s l mngie cu ajutorul argumentelor omeneti, asigurndu-L c lucrurile pe care le-a vzut nu se vor mplini. Tot struind n aceste ncercri vane, au nceput s se ndoiasc i au czut prad ispitei. Au trecut rul Chedron nu pe podul pe care, cteva ore mai trziu, Isus urma s fie prins, ci pe un altul, cci prsiser drumul direct. Ghetsimani, locul spre care se ndreptau, era la aproximativ o mil i jumtate de camera n care au cinat, cci erau aproximativ trei sferturi de mil de la acel loc pn la Valea lui Iosafat, i cam tot atta de acolo pn la Ghetsimani. Locul numit Ghetsimani (unde Isus a petrecut noaptea cu discipolii si n mai multe ocazii) era o grdin ntins, nconjurat de un gard viu, ce coninea numai civa pomi fructiferi i flori, n timp ce n afar se aflau, nemprejmuite, vreo cteva cldiri abandonate. Apostolii i cteva alte persoane aveau n posesia lor cheile acestei grdini, care era folosit cteodat drept un loc de odihn, iar alteori ca un loc de rugciune i izolare. Acolo au fost ridicate cteva colibe fcute din frunze i ramuri; opt Apostoli au rmas n interiorul acestora, iar ulterior au mai aprut i alii. Grdina Mslinilor era separat de cea a Ghetsimanilor de un drum, era nemprejmuit, fiind nconjurat numai de un zid de pmnt, i era mai mic dect Grdina Ghetsimani. Acolo existau grote, terase, i muli mslini, putndu-se gsi uor un loc potrivit pentru rugciune i meditaie. Isus s-a dus s se roage n cea mai slbatic zon. Isus a ajuns n Ghetsimani cam pe la ora nou. Luna rsrise deja i lumina cerul, cu toate c pmntul se afla nc n ntuneric. Isus se afla ntr-o stare dintre cele mai ntunecate, i le-a spus discipolilor c pericolul era pe aproape. Acetia erau tulburai. El le-a spus la opt dintre cei ce l urmau s rmn n Grdina Ghetsimani, n timp ce El a mers s se roage. I-a luat cu El pe Petru, Iacov i Ioan, i mergnd puin mai departe, a intrat n Grdina Mslinilor. Cuvintele nu pot s descrie durerea ce i-a cuprins sufletul, cci se apropia clipa ncercrii. Ioan L-a ntrebat cum de el, cel care pn atunci ntotdeauna i mbrbta, acum era att de abtut? Sufletul Meu este cuprins de o ntristare de moarte" a rspuns El. i a vzut suferine i ispite nconjurndu-L din toate prile, din ce n ce mai aproape, sub formele unor figuri nspimnttoare purtate de nori. Apoi le-a spus celor trei Apostoli: Stai aici i vegheai cu Mine. Rugai-v c nu.cumva s intrai n ispit." Isus a mers civa pai mai jos i la stnga, i s-a ascuns sub o stnc, ntr-o grot adnc de aproximativ ase picioare, n timp ce Apostolii au rmas deasupra ntr-un soi de deschiztur. Pmntul se cutremura n timp ce intrai tot mai adnc n aceast grot, iar plantele ce atrnau pe stnc i ascundeau interiorul de cei din afar asemenea unei perdele. Cnd Isus i-a prsit discipolii am zrit o serie de figuri nspimnttoare nconjurndu-l ntr-un cerc din ce n ce mai strns. Durerea i agonia sufletului su continuau s sporeasc, i tremura din cap pn n picioare n momentul n care a intrat n grot pentru a se ruga, ca un cltor abtut cutnd grabnic s se adposteasc de o furtun iscat din senin. ns viziunile ngrozitoare l urmreau peste tot, devenind din ce n ce mai clare i mai distincte. Vai! grota aceasta prea s conin imaginea ngrozitoare a tuturor pcatelor comise sau care urmau s fie comise de la cderea lui Adam pn la sfritul lumii, precum i a pedepselor pe care oamenii le meritau. Aici, pe Muntele Mslinilor, s-au refugiat Adam i Eva cnd au fost izgonii din Paradis pentru ca, lipsii de adpost, s se perinde pe pmnt. Ei au plns i au suspinat chiar n aceast grot. Simeam c Isus, ncredinndu-se judecii divine pentru pcatele lumii, a fcut ca latura Sa divin s se ntoarc, ntr-un anume fel, n snul Sfintei Treimi, s-a concentrat, ca s 37

spun aa, n latura sa uman pur, iubitoare i inocent i, puternic numai n iubirea sa inefabil, s-a lsat cuprins de suferin i agonie. A czut la pmnt, copleit de o durere de nedescris i toate pcatele lumii i s-au perindat prin fa, n aspecte nenumrate i artndu-i adevrata urenie diform. Pe toate le-a luat asupra Sa, i n rugciune a oferit judecii Tatlui Ceresc propria Lui persoan ca plat pentru o datorie att de ngrozitoare. Dar Satan, ce era nscunat n mijlocul tuturor acestor orori i chiar se bucura n mod diabolic la vederea acestora, i-a dezlnuit mnia mpotriva lui Isus, cruia i-a artat viziuni din ce n ce mai ngrozitoare, n acelai timp adresndu-se umanitii Sale sfinte astfel: Chiar i acest pcat l iei asupra ta? Vrei s-i nduri pedeapsa? Eti tu pregtit s dai socoteal pentru toate aceste pcate?" n aceast clip o raz de lumin, asemenea unei crri strlucitoare, s-a cobort de la Ceruri. Era un cortegiu al ngerilor ce au cobort pentru a-L mbrbta i ntri pe Isus. Restul grotei era plin de viziuni nspimnttoare ale crimelor noastre. Isus le-a luat asupra Sa, ns inima Lui, ce era plin de o iubire perfect pentru Dumnezeu i pentru om, a fost asaltat de nelinite, lsndu-se copleit de greutatea attor crime abominabile. Cnd aceast mas imens de pcate s-a abtut, asemenea unui ocean fr fund, asupra sufletul Su, Satan a scos la iveal ispite nenumrate, la fel cum a fcut mai nainte n deert, ndrznind chiar s-i aduc mai multe acuzaii. i ndrzneti s iei toate acestea asupra ta," exclam, tu, care la rndul tu nu eti fr pat?" Apoi a pus n crca Domnului nostru, cu insolent diabolic, o sum de pcate imaginare. I-a reproat greelile discipolilor, scandalurile pe care acetia le-au produs, precum i dezordinea pe care a cauzat-o n lume renunnd la vechile obiceiuri. Nici un fariseu, orict de viclean i de strict, nu l-ar fi putut depi n aceast privin pe Satan. I-a reproat lui Isus c a fost cauza masacrului pruncilor, de asemenea a suferinelor prinilor si n Egipt, c nu l-a salvat de ia moarte pe Ioan Boteztorul, c a dezbinat familii, c a protejat oameni cu un caracter abject, c a refuzat s vindece diferite persoane bolanve, c i-a pgubit pe locuitorii din Gergesa prin aceea c a permis oamenilor posedai de diavol s i rstoarne butoaiele8, iar demonilor s determine porcii s se arunce n mare, c i-a prsit familia i c a risipit averea altora. ntr-un cuvnt, Satan, n sperana c l va face s ezite, i-a sugerat orice gnd prin care ar fi ispitit n ceasul morii un om obinuit ce ar fi ntreprins toate acestea fr o intenie supraomeneasc, deoarece lui i s-a ascuns faptul c Isus era Fiul lui Dumnezeu, i L-a ispitit ca i cum ar fi fost numai cel mai drept dintre oameni. Mntuitorul nostru divin a permis laturii Sale umane s domine latura Sa divin, cci a fost bucuros s suporte chiar i acele ispite asupra meritelor faptelor bune prin care sufletele sfinte sunt atacate n momentul morii. Pentru a bea cupa suferinelor pn la fund, El i-a permis spiritului ru s-i ispiteasc umanitatea Sa sfnt, ca i cum ar fi ispitit un om ce ar dori s atribuie faptelor sale bune o valoare n sine, dincolo de i peste aceea pe care ar avea-o prin unire cu meritele Mntuitorului nostru. Nu exista vreo fapt din care s nu ncerce s scoat o acuzaie, i i-a reproat lui Isus, printre alte lucruri, c a cheltuit preul proprietii Mariei Magdalena la Magdalum, pe care l-a primit de la Lazr. . Printre pcatele lumii pe care Isus le-a luat asupra sa le-am vzut i pe ale mele, iar din pcatele care l nconjurau s-a desprins o ramur ce curgea ctre mine, n care mi-am putut vedea n mod distinct fiecare greeal. n tot acest timp ochii mi erau fixai pe Mirele meu ceresc. mpreun cu El am plns i m-am rugat, i cu El mi-am ntors faa spre ngerii plini de compasiune i ndurare. Ah, cu adevrat Domnul nostru s-a zvrcolit ca un vierme sub greutatea durerii i suferinelor! 1 e data de 11 decembrie 1812, n cadrul viziunilor sale asupra vieii publice a lui Isus, ea l-a v zut pe Domnul nostru dndu-le voie diavolilor pe care i-a scos din oamenii din Gergesa s intre ntr-o turm de porci, de asemenea ea a vzut, cu aceast ocazie, c posedaii mai nti au asturnat un butoi mare umplut cu un soi de lichid fermentat. n timp ce Satan i continua acuzaiile mpotriva lui Isus, doar cu dificultate mi puteam nfrna indignarea, ns cnd a vorbit despre vnzarea proprietii Magdalenei, nu am 38

putut pstra tcerea i am exclamat: Cum poi s i reproezi vnzarea proprietii drept un pcat? Nu eu nsmi L-am vzut pe Mntuitorul nostru cheltuind suma pe care i-a dat-o Lazr n aciuni caritabile i elibernd douzeci i doi de datornici nchii la Thirz'a?" La nceput, cum a ngenuncheat s se roage, Isus arta linitit, ns dup un timp sufletul i s-a nspimntat la vederea nenumratelor pcate ale oamenilor, i de nerecunotina acestora fa de Dumnezeu, iar spaima i era att de mare nct, tremurnd, a exclamat: Tat, dac este cu putin, s treac de la Mine paharul acesta! Tat, toate i stau n putin, ndeprteaz de Mine paharul acesta!" ns imediat a adugat: Totui, nu cum voiesc Eu, ci cum voieti Tu." Voina sa i cea a Tatlui Su erau una, ns acum c iubirea Sa a hrzit s fie lsat prad slbiciunii naturii Sale umane, El tremura la gndul morii. Grota n care a ngenuncheat, am vzut-o plin de imagini nspimnttoare. Am vzut toate pcatele, slbiciunile, viciile i nerecunotina omenirii torturndu-l i zdrobindu-l de pmnt. Spaima de moarte i teroarea pe care a simit-o ca om la vederea suferinelor expiatorii ce urmau s se abat asupra Lui l-au nconjurat i l-au atacat sub forma unor spectre oribile. El se prbuea, cnd ntr-o parte cnd n alta, ncletndu-i minile. Trupul i era acoperit cu o sudoare rece i tremura tot. Apoi s-a ridicat, ns genunchii i erau moi i abia c l puteau susine. La fa era palid i destul de schimbat, buzele i erau albe iar prul rvit. Cam pe la zece i jumtate s-a ridicat n picioare i, scldat ntr-o sudoare rece, i-a ndreptat mersul ovielnic spre cei trei Apostoli. Cu mare dificultate a urcat pe partea stng a cavernei i a ajuns ntr-un loc drept unde acetia dormeau dobori de oboseal, durere i nelinite. Veni la ei ca unul copleit de o durere amar, pe care spaima l mpinge s i caute prietenii, ns i ca un bun pstor, care, avertizat de apropierea pericolului, se grbete s i caute turma a crei siguran este ameninat; cci El tia foarte bine c i ei vor fi ncercai de suferine i ispite. Viziunile ngrozitoare nu l-au slbit nici o clip, chiar i atunci cnd i cuta discipolii. Cnd a vzut c acetia dormeau, i-a frnt minile i a czut n genunchi lng ei, nvins de durere i nelinite, i a spus: Simon, dormi?" Ei s-au trezit i s-au ridicat n picioare, iar El, cu sufletul disperat, le-a spus: Ce, un ceas n-ai putut s vegheai mpreun cu Mine?" Cnd l-au privit i l-au vzut alb la fa i obosit, abia inndu-se pe picioare, scldat n sudoare, tremurnd i cltinndu-se, cnd au auzit ct de schimbat i de slab i-a devenit vocea, nu au mai tiut ce s cread, i dac nu ar fi fost nc nconjurat de binecunoscuta aur de lumin, nu l-ar fi recunoscut niciodat drept Isus. Ioan i-a spus: nvtorule, ce i s-a ntmplat? Trebuie s i chem pe ceilali ucenici? Trebuie s o lum din loc?" Isus i-a rspuns: Dac ar fi s triesc, s propovduiesc i s fac minuni timp de treizeci i trei de ani i nu ar fi ndeajuns pentru a duce la mplinire ceea ce trebuie mplinit pn mine pe vremea asta. Nu i chema pe ceilali opt. Nu am vrut s i aduc aici pentru c nu puteau s m vad agoniznd n felul acesta i s nu se sminteasc. Ar fi cedat ispitei, ar fi uitat multe din cele trecute i i-ar fi pierdut ncrederea n Mine. ns tu, care l-ai vzut pe Fiul Omului schimbat la fa, poi s l vezi i ntunecat i cu cugetul ovielnic; cu toate acestea, vegheai i rugai-v ca s nu intrai n ispit, cci ntr-adevr spiritul este plin de rvn, ns carnea este neputincioas." Prin aceste cuvinte El, n acelai timp, a cutat s i ncurajeze i totodat s le fac cunoscut lupta pe care natura Sa uman o ddea cu moartea, precum i cauza slbiciunii Sale. El, n durerea Lui copleitoare, a rmas cu ei aproape un sfert de or, i le-a vorbit din nou. Apoi s-a ntors n peter, spiritul Su fiind n tot mai mare suferin, n timp ce discipolii, la rndul lor, l-au implorat, s-au tnguit i s-au mbriat, ntrebndu-se: Ce s fie oare? Ce i se ntmpl? Pare s fie ntr-o stare de complet dezolare." Dup aceasta, i-au acoperit capetele i au nceput s se roage, nspimntai i plini de durere. A trecut cam o or i jumtate de cnd Isus a intrat n Grdina Mslinilor. Este adevrat c Scriptura ne relateaz c El a spus: Un ceas n-ai putut s vegheai mpreun cu mine?", ns cuvintele Sale nu trebuie s fie luate n sens literal, i nici dup felul nostru de a msura timpul. Iniial, cei trei Apostoli care l nsoeau pe Isus s-au rugat, ns mai apoi ei 39

au czut prad somnului, cci s-au lsat ispitii datorit credinei lor nu att de puternic. Ceilali opt, care au rmas n afara grdinii, nu au dormit, cci ultimele cuvinte ale Domnului nostru, att de gritoare n ceea ce privete suferina i tristeea, le-au umplut inimile cu presentimente sinistre, ci au cutreierat Muntele Mslinilor, ncercnd s afle un loc de refugiu n caz de primejdie. Ierusalimul era foarte tcut. Evreii se aflau fiecare la casele lor, ocupai cu pregtirile pentru srbtoare, ns am vzut, ici i colo, pe civa dintre prietenii i discipolii lui Isus plimbndu-se agitai, purtnd discuii aprinse unii cu alii, i n mod evident ateptnd s se petreac un eveniment important. Mama Domnului nostru, Magdalena, Marta, Maria lui Cleopa, Maria Salomeea i Salomeea au mers din casa n care s-a inut cina acas la Maria, mama lui Marcu. Maria era speriat de zvonurile rspndite i dorea s se ntoarc n ora mpreun cu prietenele sale, pentru a afla veti cu privire la Isus. Lazr, Nicodim, Iosif din Arimateea i cteva rude din Hebron, au venit s o vad i au ncercat s o liniteasc, cci din cte tiau ei, fie din cunotin proprie sau din ceea ce discipolii le-au spus despre previziunilor sumbre pe care Isus le-a fcut n timpul cinei, i ntrebndu-i pe civa farisei cu care se cunoteau, nu au aflat c s-ar pregti vreun complot mpotriva Domnului nostru. Netiind absolut nimic de trdarea lui Iuda, ei au asigurat-o pe Maria c pericolul nu putea fi nc prea mare, i c inamicii lui Isus nu vor ncerca nimic mpotriva persoanei Sale, cel puin nu pn la sfritul srbtorii. Maria le-a spus ct de tulburat a prut Iuda n ultima vreme, i ct de brusc a prsit camera n care se luase cina. Nu se ndoia c acesta a mers s l trdeze pe Domnul nostru, deoarece deseori ea l-a avertizat c acesta era un fiu al pierzaniei. Dup care femeile sfinte s-au ntors la casa Mariei, mama lui Marcu. Cnd Isus, neuurat de povara suferinelor sale, se ntoarse n grot, czu nemicat cu faa la pmnt i cu braele deprtate, i se rug Tatlui Etern. Dar sufletul Su trebuia s susin o a doua btlie interioar, care a durat trei sferturi de or. ngerii au venit i i-au artat, ntr-o succesiune de viziuni, toate suferinele pe care urma s le suporte pentru a spla pcatul lumii. Ct de mrea nainte de cdere era frumuseea omului, imagine a lui Dumnezeu, i cum s-a schimbat i s-a distrus acea frumusee n momentul n care pcatul a ptruns n lume! El vzu cum toate pcatele i aveau originea n cel al lui Adam, semnificaia i esena concupiscenei, vzu efectul teribil pe care l-a avut asupra puterilor sufleteti, de asemenea i semnificaia i esena tuturor suferinelor provocate de concupiscen, ngerii i-au artat satisfacia pe care va trebui s o acorde Justiiei Divine i cum i va provoca o suferin foarte mare n trup i n suflet i care va conine toate suferinele datorate concupiscenei ntregii omeniri, din moment ce datoria ntregii rase umane trebuia s fie pltit de acea umanitate care numai ea singur era lipsit de pcat umanitatea Fiului lui Dumnezeu. ngerii i-au artat toate aceste lucruri sub diferite forme, iar eu am simit ceea ce spuneau, dei nu auzeam nici o voce. Cuvintele nu pot s descrie nelinitea i spaima ce au copleit sufletul lui Isus la vederea unei expieri att de groaznice - suferinele sale erau, ntr-adevr, att de mari nct din toi porii trupului Su sfnt ni o sudoare sngerie. n timp ce umanitatea sfnt a lui Hristos era zdrobit sub greutatea suferinei, ngerii preau plini de mil. A existat o ntrerupere i am sesizat c ei doreau cu ardoare s i uureze agonia, rugndu-se pentru aceasta n fata tronului lui Dumnezeu. Pentru o clip a prut c a existat o lupt ntre mila i justiia lui Dumnezeu i acea iubire care se sacrifica pe sine. Mi s-a ngduit s contemplu o imagine a lui Dumnezeu, nu stnd pe tron, ca nainte, ci sub o form luminoas. Am vzut natura divin a Fiului lui Dumnezeu n Persoana Tatlui, i retras n snul acestuia. Persoana Sfntului Spirit a purces din Tatl i Fiul, fiind, ca s spun aa, ntre acestea, i totui formau un singur Dumnezeu - ns aceste lucruri sunt imposibil de descris. Toate acestea au fost mai degrab o percepie interioar dect viziunea unor forme distincte, i mi s-a prut c Voina Divin a Domnului nostru s-a retras ntr-un fel n Tatl Etern, pentru a permite tuturor acelor suferine de care, prin voina Sa uman, l-a implorat 40

pe Tatl s l crue, s i lase greutatea numai asupra naturii Sale umane. Am vzut toate acestea n momentul n care ngerii, plini de compasiune, doreau s-l aline pe Isus, care, ntr-adevr, n acele clipe era ceva mai uurat. Apoi totul a disprut iar ngerii s-au retras din preajma Domnului nostru, al crui suflet urma s ndure noi atacuri. Cnd Mntuitorul nostru, pe Muntele Mslinilor, a fost bucuros s simt i s nving acea repulsie violent pe care natura uman o are fa de suferin i moarte, i care constituie o parte din ansamblul durerilor i al suferinelor, ispititorului i s-a ngduit s fac cu El ceea ce face cu toi cei care doresc s se sacrifice pentru o cauz sfnt. n prima parte a agoniei, Satan i-a nfiat naintea ochilor ct de mare era pcatul a crui datorie urma s o rscumpere, ndrznind inclusiv s aib neruinarea s caute greeli n chiar faptele Mntuitorului. n ce-a de-a doua agonie, Isus a contemplat, pn la capt i n toat duritatea sa, suferina expiatorie necesar pentru a da satisfacie Justiiei Divine. Pe aceasta i-au artat-o ngerii, pentru c nu i este propriu lui Satan s arate c rscumprarea pcatelor este posibil, ci tatl minciunilor i al disperrii nu le arat niciodat oamenilor lucrrile Mizericordiei Divine. Din moment ce Isus a reuit s reziste tuturor acestor atacuri, datorit faptului c s-a ncredinat cu totul voinei Tatlui su Ceresc, o nou succesiune de viziuni nspimnttoare i s-au perindat prin faa ochilor, iar acel sentiment de ndoial i spaim, pe care ntotdeauna l experimenteaz un om aflat pe punctul de a face un mare sacrificiu, i-a fcut din nou apariia n sufletul Domnului nostru atunci cnd i-a pus teribila ntrebare: i ce bine va rezulta din acest sacrificiu?" Atunci i-a aprut n faa ochilor imaginea ngrozitoare a viitorului, copleindu-i cu durere blnda sa inim. Atunci cnd Dumnezeu l-a creat pe cel dinti Adam, i-a trimis un somn profund, l-a deschis pe o parte i i-a luat una din coaste din care a fcut-o pe Eva, soia sa i mama tuturor celor ce triesc. Apoi a adus-o n faa lui Adam, care a exclamat: Iat n sfrit aceea care este os din oasele mele i carne din carnea mea!... De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de soia sa, i ei vor deveni un singur trup." Aceasta a fost cstoria despre care st scris: Aceasta este o tain mare. Vorbesc ntru Hristos i Biseric." Isus Hristos, cel de-al doilea Adam, de asemenea a fost bucuros s lase somnul s l cuprind, somnul morii pe cruce, i de asemenea a fost bucuros s lase s i se deschid o parte, pentru ca cea de-a doua Ev, Mireasa sa fecioar, Biserica, mama tuturor celor vii, s apar din El. A fost voina Lui s i druiasc sngele mntuirii, apa curirii, i spiritul Su - cele trei lucruri ce mrturisesc pe pmnt - i de asemenea s i ofere sfintele taine, ca ea s fie pur, sfnt i neatins. El trebuia s-i fie capul iar noi urma s fim mdularele supuse capului, os al oaselor Sale i carne din carnea Sa. Lund form uman pentru a putea muri pentru noi, El i-a prsit n acelai timp Tatl Etern pentru a se lipi de propria sa Mireas, Biserica, devenind o carne cu aceasta prin Sfnta Tain al Altarului, prin care el se unete cu noi nencetat. A fost bucuros s rmn pe pmnt mpreun cu Biserica Sa pn cnd ne va uni pe toi sub oblduirea acesteia din urm. i El a spus: Porile iadului nu o vor nvinge." Pentru a-i satisface dragostea lui de nedescris pentru pctoi, Domnul nostru s-a fcut om i frate al acelorai pctoi, pentru a putea s ia asupra Sa pedeapsa meritat pentru toate pcatele lor. Cu mare durere a contemplat mrimea acestei datorii i suferinele de nedescris prin care aceasta trebuia s fie achitat. Cu toate acestea'el s-a supus bucuros voinei Tatlui Su ceresc, consimind s fie victima expiatorie. n aceste clipe a contemplat toate suferinele viitoare, toate luptele i rnile Miresei Sale cereti. ntr-un cuvnt a contemplat nerecunotina oamenilor. Sufletul lui Isus a putut vedea toate suferinele viitoare ale Apostolilor, discipolilor i prietenilor, dup care a vzut Biserica la nceputuri, mai nti numrnd doar cteva suflete, iar mai apoi dup cum numrul lor cretea, sfiat de ereziile i schismele ivite printre copiii si, care repet pcatul lui Adam dnd dovad de mndrie i neascultare. El a vzut indiferena, rutatea i degradarea unui mare numr de cretini, minciunile i neltoriile nvtorilor subjugai de slava deart, toate sacrilegiile preoilor depravai, 41

consecinele fatale ale fiecrui pcat, precum i oroarea durerii n mpria lui Dumnezeu, n sanctuarul acelor fiine umane nerecunosctoare pe care era pe cale s le mntuie cu sngele Su i cu preul unor suferine imposibil de descris prin cuvinte. Infamiile tuturor epocilor de la nceputuri i pn n zilele noastre i chiar pn la sfritul lumii - toate greelile, neltoriile, fanatismele nebuneti i rutile - i-au fost nfiate naintea ochilor i i-a contemplat, ca i cum ar fi plutit naintea sa, pe toi apostaii, ereticii i falii reformatori, care i neal pe oameni sub o masc a sfineniei. Coruptorii i corupii tuturor epocilor l-au insultat i chinuit pentru c nu a fost rstignit dup moda lor, sau pentru c nu a suferit exact n modul n care l-au stabilit sau i l-au imaginat ei. S-au ntrecut unii cu alii n a sfia cmaa necusut a Bisericii sale. Muli l-au maltratat, insultat i repudiat i muli s-au ferit plini de dispre, evitndu-i mbriarea plin de compasiune, grbindu-se ctre abisul ce n final i-a nghiit. A vzut nenumrai ali oameni ce nu au ndrznit s l repudieze pe fa, ns care s-au ferit dezgustai la vederea rnilor Bisericii sale, aa cum levitul a trecut pe lng sracul ce a nimerit printre hoi. Asemenea fiilor necredincioi i lai care i-au prsit mama n toiul nopii la vederea hoilor crora, din nebgare de seam sau din rutate, tot ei le-au deschis ua, i ei au fugit de lng Mireasa sa rnit. I-a vzut pe toi aceti oameni, uneori separai de Via Adevrat i odihnindu-se printre pomii slbatici, alteori asemenea oilor rtcite lsate la cheremul lupilor, conduse de pstori nepricepui ctre nite locuri de punat rele, i refuznd s se alipeasc de turma Pstorului cel Bun care i-a druit viaa pentru oile Sale. Ei rtceau prin deert lipsii de adpost, n mijlocul furtunilor de nisip i se ncpnau s nu observe Cetatea Sa aezat la vedere pe o colin, Casa Miresei sale, Biserica Sa construit pe o stnc, mpreun cu care a promis c va rmne pn la sfritul veacurilor. Ei au construit pe nisip colibe mizerabile, pe care permanent le demolau i le recldeau, ns n interiorul crora nu exista nici altar i nici nu se aduceau jertfe. Pe acoperiuri aveau moriti de vnt, iar nvturile lor se schimbau dup cum btea vntul. n consecin, ei se aflau venic n opoziie unii cu alii. Niciodat nu puteau ajunge la o nelegere, fiind venic nelinitii, deseori distrugndu-i propriile locuine i aruncnd cu bucile n Piatra de Cpti a Bisericii, ce ntotdeauna rmnea neclintit. Cum n locul n care se aflau aceti oameni nu slluia dect ntunericul, muli dintre acetia, n loc s i ndrepte paii spre Candela aezat pe suportul su n-Casa Miresei lui Hristos, rtceau cu ochii nchii prin preajma grdinilor Bisericii, ntreinndu-i viaa numai inhalndu-i dulcile miresme, nchinndu-se la idoli fali, i urmnd stele rtcitoare ce i cluzeau spre fntni lipsite de ap. Chiar i atunci cnd se aflau pe marginea prpastiei, ei refuzau s asculte chemarea Mirelui i, dei mureau de foame, i batjocoreau i i insultau pe acei servitori i soli trimii s i invite la Srbtoarea Cstoriei. Ei se ncpnau i refuzau s ptrund n grdin, pentru c se temeau de ghimpii din gard. Cu toate c nu aveau nici gru pentru a-i liniti foamea, nici vin pentru a-i potoli setea, ei erau pur i simplu bei de mndrie i slav deart. i orbii fiind de propriile lor lumini mincinoase, struiau n a afirma c Biserica Cuvntului fcut carne era invizibil. Isus i-a vzut pe toi, a plns pentru ei i a fost bucuros s sufere pentru toi cei care nu l vd i care nu o s-i poarte crucea, clcndu-I pe urme, n Cetatea Sa construit pe o colin Biserica aezat pe o piatr, creia i s-a druit prin Sfnta mprtanie, i mpotriva creia porile Iadului niciodat nu o s ias victorioase. n aceste viziuni ntunecate ale sufletului lui Isus, bucurndu-se de un loc privilegiat, l-am vzut pe Satan ce apuca i-i sufoca pe muli dintre cei rscumprai de sngele lui Hristos i sfinii prin taina mirului. Sfntul nostru Mntuitor a privit cu durere amar nerecunotina i degradarea cretinilor primelor i urmtoarelor epoci, pn la sfritul lumii i n tot acest timp glasul ispititorului repeta fr de ncetare: Cum poi s vrei s suferi pentru aceti oameni josnici i nerecunosctori?" n timp ce diferitele vedenii se succedau cu o foarte mare rapiditate, zdrobind cu violen sufletul lui Isus, nct sfnta Sa umanitate fu copleit de o spaim de nedescris. Isus - Unsul lui Dumnezeu - Fiul Omului s-a luptat i s-a zvrcolit, cznd n genunchi cu minile frnte, ca i cum ar fi fost intuit sub povara 42

suferinei Sale. Att de violent a fost lupta ce s-a dat atunci ntre voina Sa uman i aversiunea pentru faptul de a suferi att de mult din pricina unei rase att de nerecunosctoare, nct din fiecare por al trupului Su sfnt nir picuri mari de snge, ce se prelinser pe pmnt, n agonia Lui amar El privi mprejur, ca i cum ar fi cutat ajutor, lsnd impresia c ia drept martori ai suferinei sale Cerul, pmntul i stelele. Isus, cu spiritul ndurerat, i-a ridicat vocea i a dat glas ctorva strigte de durere. Cei trei Apostoli s-au trezit, au ascultat i au dorit s se apropie, ns Petru i-a reinut pe Iacov i pe Ioan, spunnd: Voi stai aici. M voi duce eu." Apoi l-am vzut pe Petru grbindu-se i ptrunznd n grot. nvtorule", exclam el, ce i s-a ntmplat?" ns la vederea lui Isus astfel scldat n propriul su snge i lipindu-se de pmnt sub povara spaimei de moarte, s-a tras napoi, paralizat i nvins de fric. Isus nu i-a rspuns, prnd c nu este contient de prezena acestuia. Petru s-a ntors la ceilali doi i le-a spus c Domnul nu i-a rspus dect prin gemete i suspine. Dup acestea ei s-au ntunecat i mai tare, i-au acoperit capetele, s-au aezat jos i au nceput s plng i s se roage. Atunci, eu m-am ntors la Mirele meu ceresc care se afla n mare agonie. Viziunile nspimnttoare ale nerecunotinei de care va da dovad umanitatea, a crei datorie fa de Justiia Divin El a luat-o asupra Sa, au continuat din ce n ce mai vii i mai ngrozitoare. De mai multe ori l-am auzit exclamnd: O, Tat al Meu, pot Eu oare s sufr pentru nite oameni att de nerecunosctori? O, Tat al Meu, dac aceast cup nu poate s treac de la Mine, ci va trebui s o beau, atunci fac-se voia Ta!" ntre aceste apariii Satan a avut un rol principal, aprnd sub mai multe forme ce reprezentau diferite tipuri de pcat. Cteodat aprea sub forma unui figuri negre imense, altdat sub cea a unui tigru, a unei vulpi, a unui lup, a unui balaur sau a unui arpe. Nu c ar fi luat cu adevrat aceste forme, ci doar o caracteristic a acestora, unit cu alte forme hidoase. Nici una din aceste apariii nspimnttoare nu semna n totalitate cu vreun animal, ci erau simboluri ale rului, discordiei, contradiciei i pcatului - ntr-un cuvnt, erau n totalitate demonice. Aceste figuri diabolice mnau, mpingeau i zdrobeau n faa ochilor lui Isus hoarde nenumrate din acei oameni pentru a cror mntuire urma s peasc pe calea plin de dureri a Crucii. La nceput nu am zrit arpele. Curnd, ns, acesta apru purtnd pe cap o coroan. Aceast reptil oribil avea dimensiuni gigantice, aparent poseda o putere fr limite i conducea n fiecare epoc i n fiecare neam nenumrate legiuni ale dumanilor lui Isus. narmai fiind cu tot soiul de arme acetia uneori se rupeau n buci unul pe altul iar apoi i reluau atacurile mpotriva Mntuitorului nostru cu o furie de dou ori mai mare. ntr-adevr privelitea era ngrozitoare, cci au aruncat asupra lui insultele cele mai nfiortoare, blestemnd-l, lovindu-l, rnindu-l i sfiindu-l n buci. Armele lor, sbiile i suliele, vjiau prin aer, venind din toate direciile i ncrucindu-se n mod repetat. Iar toat furia acestor demoni prea direcionat exclusiv mpotriva lui Isus - bobul de gru din recolta cereasc cobort pe pmnt pentru a muri acolo, cu scopul de a hrni pentru totdeauna omenirea cu Pinea Vieii. Astfel expus furiei acestor hoarde infernale, dintre care unele mi se preau ca fiind formate n totalitate din oameni orbi, Isus era plin de rni i de zgrieturi ca i cum loviturile lor ar fi fost reale. L-am vzut clti-nndu-se ntr-o parte i n alta, uneori ridicndu-se singur, alteori cznd din nou, n timp ce arpele, din mijlocul mulimilor pe care, fr ncetare, le conducea mpotriva lui Isus, a lovit pmntul cu coada i i-a sfiat sau i-a nghiit pe toi cei pe care i doborse n acest fel. Mi s-a fcut cunoscut faptul c aceste apariii au fost toate acele persoane care l-au insultat i l-au atacat n diferite ocazii pe Isus, cel cu adevrat prezent n Sfnta mprtanie. I-am recunoscut printre ei pe cei care ntr-un fel sau altul au profanat Sfnta mprtanie. Am privit cu oroare la toate grozviile ndreptate mpotriva Domnului nostru, fie din neglijen, impietate sau omiterea a ceea ce i se cuvenea, fie prin ocar, insulte i sacrilegii dintre cele mai ngrozitoare, fie prin adorarea idolilor lumeti, prin ntuneric spiritual i fals cunoatere, sau, n fine, prin greeal, necredin, fanatism, ur i 43

persecuii deschise. Printre aceti oameni am vzut muli care erau orbi, paralitici, surzi, mui, chiar i copii: orbi care nu vor s vad adevrul, paralitici care nu vor s mearg, dup direciile indicate, pe drumul ce duce ctre viaa etern, surzi care nu vor s-i asculte avertismentele i ameninrile, mui care nu vor s i foloseasc glasul pentru a-i lua aprarea i, n fine, copii ce au fost smintii pentru c si-au urmat prinii i nvtorii cei plini de iubire fa de aceast lume i de uitare de Dumnezeu, care au fost hrnii cu bogiile pmntului, care s-au adpat de la falsa nelepciune i au respins tot ceea ce aparine religiei. Printre acetia din urm, privelitea lor mhnindu-m n mod special, cci Isus a iubit att de mult copiii, am vzut muli acolii hulitori care nu i-au artat respectul cuvenit Domnului nostru n cadrul ceremoniilor sfinte la care acetia au luat parte. Am observat cu spaim c muli preoi, dintre care unii chiar se nchipuiau credincioi i plini de compasiune, l ultragiau pe Isus n Sfnta mprtanie. Am vzut muli care credeau i propovduiau nvtura Realei Prezene, ns nu o asimilaser suficient n propria lor inim, deoarece uitaser i neglijaser palatul, tronul i locul de edere al Dumnezeului cel Viu, adic biserica, altarul, tabernacolul, cupa, chivotul i podoabele. ntr-un cuvnt, tot ceea ce se folosete n cultul Su, sau pentru mpodobirea casei Sale. Neglijena domnea peste tot. Toate lucrurile erau lsate s putrezeasc n praf i mizerie, iar cultul lui Dumnezeu era, dac nu profanat luntric, cel puin dezonorat la modul exterior. Iar acest fapt nu s-a ivit datorit srciei ci indiferenei, indolenei, i a preocuprilor lumeti, i deseori i datorit vanitii i morii spirituale, cci am vzut astfel de situaii n biserici cu pastori i comuniti bogate, sau cel puin suficient de nstrite. Am vzut multe altele n care ornamente lumeti, lipsite de gust i nepotrivite au nlocuit minunatele podoabe ale unei epoci mult mai pioase. Am vzut c adeseori cei mai sraci oameni erau mult mai bine instalai n csuele lor dect Stpnul cerului i al pmntului n bisericile Sale. Ah, ct de adnc l-a rnit pe Isus lipsa de ospitalitate a oamenilor, el care li s-a druit pentru a le fi Hran! ntr-adevr, nu trebuie s fii bogat pentru a-l putea primi pe cel ce rspltete nsutit un pahar de ap rece oferit celui nsetat; ns ct de neruinat ne este fapta cnd dndu-i de but Domnului nostru, care nseteaz dup sufletele noastre, i dm ap sttut ntr-un pahar murdar! n consecina acestei delsri, pe cel slab l-am vzut smintit, Sfnta mprtanie profanat, bisericile pustii iar preoii dispreuii. Aceast stare de necurenie i delsare s-a ntins chiar i la sufletele credincioilor, care, n momentul n care Isus urma s intre, au lsat nepregtit i necurat tabernaculul inimilor lor, exact la fel cum au lsat i tabernaculul de pe altar. Dac ar fi s vorbesc timp de un an ncheiat i nu a putea da toate detaliile insultelor adresate lui Isus prin intermediul Sfintei mprtanii ce mi s-au adus n acea zi la cunotin. I-am vzut pe responsabili atacndu-l pe Isus n haite, i lovindu-l cu diferite arme, fiecare corespunznd variilor insulte. Am vzut cretini insoleni de toate vrstele, preoi nepstori sau blasfemiatori, mulimi de cuminecai cldicei i nedemni de aceast onoare, soldai imorali profannd vesela sacr i servitori ai diavolului folosind Sfnta mprtanie n misteriile nspimnttoare ale cultului satanic. n cadrul acestei haite am vzut un mare numr de teologi ce au fost ndreptai de pcatele lor ctre erezie atacndu-l pe Isus n Sfnta Tain al Bisericii Sale i, prin intermediul cuvintelor i promisiunilor seductoare, smulgnd afar din inima Sa un numr din sufletele pentru care El i-a vrsat sngele. Ah! A fost ntr-adevr o privelite ngrozitoare, cci am vzut Biserica drept trup al lui Hristos, iar toate aceste hoarde de oameni ce se despreau de Biseric smulgeau, mutilnd-o, buci ntregi din carnea Sa vie. Vai! El i privea n cel mai nduiotor mod cu putin, plngnd i suspinnd pentru c n acest fel i vor provoca propria pierzanie. i-a druit inele Su divin pentru a ne fi Hran n Sfnta mprtanie, pentru a ne strnge ntr-un singur trup - acela al Bisericii, Mireasa Sa - oameni infinit separai unii de alii, iar acuma se vedea sfiat i rupt n chiar acel trup, deoarece principala Sa lucrare a iubirii, Sfnta Comuniune, n care oamenii ar fi trebuit s fie ca unul, a devenit, datorit rutii falilor nvtori, motiv de separare. Am vzut neamuri 44

ntregi ndeprtate n acest fel de la snul Su i lipsite de orice fel de participare la comorile lsate n grija Bisericii. n fine, i-am vzut pe toi cei ce s-au separat de Biseric adncii n superstiie, necredin, erezie i filosof ie lumeasc lipsit de orice valoare de adevr. Iar acetia i-au dat fru liber furiei adunndu-se n grupuri numeroase pentru a ataca Biserica, mboldii fiind de arpele ce se zvrcolea n mijlocul lor. Vai! era ca i cum Isus nsui ar fi fost sfiat n mii de buci! Oroarea i spaima mi erau att de mari nct Mirele Ceresc mi apru n fa i i aez minile plin de compasiune peste inima mea, spunnd: Nimeni nu a vzut nc aceste lucruri, iar inima ta ar fi cedat sub durei dac nu i-a fi dat putere." Am vzut sngele scurgndu-se n picuri mari pe faa palid a Mntuitorului nostru ce avea prul n dezordine iar barba nclit de snge. Dup viziunea descris mai nainte, dispru, pentru a spune aa, afar din cavern, ntorcndu-se la discipolii Si. ns mergnd, El se cltina i se mpiedica la fiecare pas, nfiarea fiind cea a unui om acoperit de rni i covrit sub o povar foarte grea. Ajungnd el la cei trei Apostoli, acetia nu dormeau ntini aa cum i-a gsit ntia dat, ci capetele le erau acoperite i ascunse ntre genunchi, ntr-o postur deseori asumat de locuitorii acelei ri cnd erau triti sau cnd doreau s se roage. Ei czuser prad somnului, nvini de oboseal i suferin. Isus, tremurnd i gemnd, se apropie iar ei se trezir. ns cnd, la lumina lunii, l-au vzut stnd n faa lor cu faa palid i nsngerat i cu prul rvit, privirile lor pline de grij nu l-au recunoscut de prima dat, cci era att de schimbat. El i-a mpreunat minile, la care acetia s-au ridicat i l-au mbriat, iar El le-a spus cu glasul ndurerat c a doua zi va fi omort - c n nu mai mult de o or va fi prins, dus n faa unui tribunal, maltratat, batjocorit i ntr-un final hrzit unei mori dintre cele mai crude. I-a rugat s o consoleze pe Mama Sa i de asemenea pe Magdalena. Nu i-au rspuns n nici un fel, pentru c nu au tiut ce s spun, att de mult ngrijorndu-i nfiarea i spusa Sa, gndind chiar c are mintea rtcit. Atunci cnd a dorit s se rentoarc n grot nu mai avea putere nici mcar s peasc. I-am vzut pe Ioan i pe Iacov conducndu-l i venind napoi dup ce El a intrat n grot. Era n jurul orei unsprezece i un sfert. n timpul acestei agonii a lui Isus am vzut-o n casa Mariei, sora lui Marcu, pe Sfnta Fecioar copleit i ea de durere i nelinite. Aceasta era, mpreun cu Magdalena i Maria, n grdina acelei case, n genunchi i aproape paralizat de durere. Ea a leinat de mai multe ori pentru c a vzut n spirit diferite fragmente din agonia lui Isus. A trimis oameni s ntrebe n dreapta i stnga despre El, dar spaima sa adnc nu i-a ngduit s le atepte ntoarcerea ci, mpreun cu Magdalena i Salomeea, a mers pn n Valea lui Iosafat. Acolo, cu capul acoperit, i tot ntindea braele n direcia Muntelui Mslinilor, cci l vedea n spirit pe Isus scldat n sudoarea nsngerat, iar gesturile sale artau de parc dorea s tearg cu braele faa Fiului su. Am vzut micarea interioar a sufletului ei ctre Isus, care i El s-a gndit la ea i i-a ntors privirea n direcia sa, ca pentru a-i cere ajutorul. Am vzut comunicarea spiritual pe care o aveau unul cu altul sub forma unor raze de lumin ce treceau de la unul la cellalt. Domnul nostru sfnt s-a gndit i la Magdalena, fu micat de durerea acesteia, i din aceast cauz le-a spus Apostolilor s o consoleze, cci tia c dragostea ei pentru Persoana Sa sfnt era mai mare dect oricare alta cu excepia Sfintei Sale Mame. i a vzut c ea avea s sufere mult pentru El. Cam n acest timp, cei opt Apostoli s-au ntors n Grdina Ghetsimani i, dup ce au sporovit o vreme, au sfrit prin a adormi. Erau ovielnici, descurajai i ispitii. Fiecare a cutat un loc n care s se refugieze n caz de pericol i, nspimntai, se ntrebau unii pe alii, Ce ne vom face dup ce l vor fi omort? Am lsat totul i l-am urmat pe El; suntem sraci i de batjocura lumii, ne-am dedicat n ntregime slujirii sale, iar acum este El nsui n agonie i nu ne poate oferi nici o consolare." Ceilali discipoli au rtcit mai nti n diferite direcii, ns apoi, auzind ei ceva referitor la profeiile pe care Isus le-a fcut, s-au retras aproape cu toii la Bethphage. 45

L-am vzut pe Isus rugndu-se n continuare n grot, luptndu-se cu impulsul naturii umane prin care aceasta nelege s resping orice suferin i abandonndu-se cu totul voinei Tatlui etern. naintea Sa s-a deschis abisul i El a avut viziunea primei pri a pragului iadului. I-a vzut pe Adam i pe Eva, pe patriarhi, profei, i pe cei drepi, pe prinii Mamei Sale i pe Ioan Boteztorul, ateptndu-l s soseasc n lumea de jos cu o asemenea nerbdare nct vederea lor i-a ntrit i mai mult inima cea atotiubitoare. Moartea sa urma s le deschid acestor captivi Cerurile -moartea sa urma s i elibereze din nchisoarea n care ateptau plini de speran! Cnd Isus a privit plin de emoie la aceti sfini din vechime, nJ gerii i-au nfiat toate mulimile de sfini ai epocilor viitoare, care, unin-du-i faptele cu meritele Patimilor Sale, urmau s fie unii, prin El, cu Tatl ceresc. Minunat fu aceast viziune, n care El contempl salvarea i sfinirea curgnd nencetat din fntna mntuirii pe care a deschis-o moartea lui. Apostolii, discipolii, fecioarele i femeile sfinte, martirii, confesorii, ermiii, papii i episcopii, i mulimi de clugri de ambe sexe - ntr-un cuvnt, ntreaga armat a celor binecuvntai - i s-a perindat prin faa ochilor. Toi purtau pe fruni cununi ale triumfului, iar florile acestor cununi difereau n culoare, form, mireasm i perfeciune, dup suferinele, faptele i victoriile care le-au adus slava etern. ntreaga lor via, i toate faptele, meritele i puterile lor, de asemenea i ntreaga slav a triumfului lor, a provenit numai din unirea acestora cu meritele lui Isus Influena reciproc pe care aceti sfini o exercitau unii asupra altora i modul n care se adpau dintr-o singur Fntn - Sfnta mprtanie i patimile Domnului nostru - au dat natere unui spectacol minunat i impresionant. Nimic din ceea ce i privea nu era lipsit de o semnificaie profund - faptele lor, martirajul, victoriile, mbrcmintea i aspectul exterior - toate, dei variate i imposibil de descris, erau amestecate ntr-o unitate i armonie infinite. i aceast unitate n diversitate era rezultatul razelor unui singur Soare, rezultatul Patimilor Domnului, ale Cuvntului fcut carne, n care se afla viaa, lumina oamenilor, ce a strlucit n ntuneric i pe care ntunericul n-a neles-o. Armia viitorilor sfini s-a perindat prin faa sufletului Domnului nostru, care era situat ntre patriarhii plini de dorin i mulimile victorioase ale viitorilor preafericii, i unindu-se i completndu-se reciproc, aceste dou armate au nconjurat Inima iubitoare a Mntuitorului nostru asemenea unei cununi triumftoare. Acest spectacol plin de patos i-a redat sufletului lui Isus o parte din puterea necesar. Ah! El i-a iubit att de mult fraii nct, pentru a mplini mntuirea unui singur suflet, ar fi acceptat bucuros toate suferinele crora li s-a ncredinat acum. Cum aceste viziuni se refereau la viitor, ele apreau la o anumit nlime n aer." ns aceste viziuni consolatorii s-au stins, iar ngerii i-au nfiat, foarte aproape de pmnt, pentru c se apropia ceasul, scene ale patimilor Sale. Am contemplat fiecare scen distinct nfiat, ncepnd cu srutul lui Iuda i pn la ultimele cuvinte ale lui Hristos pe cruce i am vzut n aceast viziune unic tot ceea ce vd n meditaiile mele asupra patimilor. Trdarea lui Iuda, fuga discipolilor, insultele adresate Domnului nostru n faa lui Ana i Caiafa, lepdarea lui Petru, judecata lui Pilat, batjocura lui Irod, cununa cu spini, condamnarea la moarte, rstignirea, insultele fariseilor, durerea Mariei, a Magdalenei i a lui Ioan, rana suliei de dup moarte - ntr-un cuvnt, fiecare parte a patimilor i-a fost prezentat n cel mai mic detaliu. A acceptat totul de bunvoie, supunndu-se la toate acestea din iubire pentru oameni. A vzut i a resimit totodat i suferinele simite n acele clipe de mama Sa, a crei unire interioar cu propria sa agonie era att de strns nct a leinat n braele celor dou prietene. n momentul n care viziunile patimilor s-au sfrit, Isus a czut cu faa la pmnt, ca unul aflat n clipa morii. ngerii au disprut iar sudoarea cu snge a nceput s fie din ce n ce mai abundent, pentru c am vzut c i mbibase cmaa. n peter domnea un ntuneric deplin, cnd am vzut un nger c s-a pogort asupra lui Isus. Acest nger era mult mai nalt dect toi cei pe care i-am vzut pn atunci, iar forma sa totodat era mult mai clar i mai asemntoare cu cea a unui om. Era nvestmntat ca un preot, ntr-o hain larg, i purta 46

n mini o cup mic asemntoare cu cea folosit n cadrul Cinei celei de Tain. Deasupra acestei cupe se afla un corp oval, cam de mrimea unui grunte i din care emana o lumin roiatic, ngerul, fr s ating pmntul cu picioarele, i-a ntins braul drept, n direcia lui Isus, care s-a ridicat n picioare, apoi a pus hrana misterioas n gura Sa i i-a dat s bea din cupa luminoas. Apoi a disprut. Isus, acceptnd de bun voie paharul suferinelor Sale i cptnd noi puteri, a mai rmas cteva minute n peter, absorbit ntr-o meditaie calm i mulumind Tatlui Su ceresc. nc avea spiritul torturat, ns linitit n mod supranatural att ct s poat s mearg la discipoli fr s se clatine, s se mpiedice sau s se aplece sub greutatea suferinelor Lui. nc mai era palid i schimbat la chip, dar pasul i era ferm i hotrt. El i-a ters faa cu o pnz de in i i-a aranjat prul care i atrna nclit de snge pn pe umeri. Cnd Isus s-a rentors la discipolii Si, acesta i-a gsit ca mai nainte, ntini cu spatele la zid, dormind cu capetele acoperite. Domnul nostru le-a spus c nu era timpul pentru somn ci c ar trebui s se trezeasc i s se roage: A venit ceasul. Iat, Fiul Omului este dat pe minile pctoilor." A spus: Sculai-v; hai s mergem! Iat, s-a apropiat cel ce m va vinde. Ar fi fost mai bine pentru el dac nu s-ar fi nscut." Apostolii s-au trezit alarmai i au privit n jur cu spaim. Apoi s-au adunat iar Petru a spus cu blndee: Doamne, i voi chema pe ceilali pentru a te putea apra." ns Isus le-a artat la distan, pe cellalt mal al prului Cedron, un grup de oameni narmai, ce avansau cu tore, i le-a spus c unul dintre aceia l-a vndut. A vorbit calm, cerndu-le s aib grij de mama Sa. El a spus: S le ieim n ntmpinare - m voi preda n braele dumanilor fr s opun nici o rezisten." Apoi, mpreun cu cei trei Apostoli, a prsit Grdina Mslinilor i a mers s-i ntmpine pe arcai pe drumul ce ducea dinspre acea grdin ctre Ghetsimani. n momentul n care, sub directa ngrijire a Magdalenei i a Salomeei, Sfnta Fecioar i-a venit n simire, civa dintre discipoli, care i-au vzut pe soldai c se apropie, au condus-o napoi n casa Mariei, mama lui Marcu. Arcaii au luat-o pe un drum mai scurt dect acela pe care l-a urmat Isus dup ce a prsit camera n care s-a cinat. Grota n care s-a rugat Isus n acea zi nu era cea n care se ruga n mod obinuit cnd se afla pe Muntele Mslinilor. n mod obinuit el se ducea ntr-o colib situat mult mai departe unde, dup ce ntr-o zi a blestemat smochinul cel sterp, se ruga cu spiritul ndurerat, cu braele ntinse i sprijinit de o stnc. Urmele trupului i ale minilor sale au rmas nsemnate n piatr, iar ulterior au devenit un loc de cult. Cu toate acestea nu se tie cu ce ocazie s-a petrecut miracolul. n mai multe rnduri am fost martora unor asemenea urme lsate pe piatr, fie de ctre profeii Vechiului Testament, fie de ctre Isus, Maria sau de ctre unii dintre Apostoli. Totodat, leam vzut i pe cele lsate pe Muntele Sinai de trupul Sfintei Caterina. Aceste urme nu par a fi foarte adnci, ci seamn mai degrab cu cele lsate pe o bucat groas de aluat dac o persoan i-ar pune minile deasupra acesteia. Capitolul II Iuda i hoarda sa Iuda nu s-a ateptat ca trdarea sa s produc asemenea rezultate fatale. El era nerbdtor s capete recompensa promis i s le fac pe plac fariseilor, dndu-l pe Isus pe minile lor, ns nu a luat n calcul faptul c lucrurile vor merge att de departe, sau c dumanii nvtorului su l vor judeca i rstigni. Mintea sa era ocupat n mod exclusiv cu iubirea pentru ctig, iar civa farisei i saduchei vicleni cu care s-a mprietenit l mpingeau spre trdare, mgulindu-l. Se sturase de viaa nomad, grea i plin de privaiuni pe care o duceau Apostolii. Deja de cteva luni fura din donaiile care i erau ncredinate, iar avariia sa, invidiind cheltuielile Magdalenei cnd aceasta a turnat uleiul preios pe picioarele Domnului nostru, l-a mboldit s realizeze cea mai mare crim posibil. El ntotdeauna sperase c Isus va realiza o mprie lumeasc i c l va rsplti cu o slujb aductoare de profit, ns fiind dezamgit, i-a luat gndul de la a strnge 47

avere. Observ c suferinele i persecuiile mpotriva Domnul nostru i mpotriva discipolilor acestuia se nmuleau i ncerc s se mprieteneasc cu dumanii cei plini de putere ai Mntuitorului. El vzu c Isus nu devenea un rege, n timp ce puterea i demnitile Marelui Preot i ale tuturor celor aflai n slujba lui i-au fcut o impresie puternic. Treptat, ncepu s intre n contact cu iscoadele lor, care permanent l lingueau i l asigurau c, ntr-un fel sau altul, ascensiunii Mntuitorului nostru i se va pune grabnic capt. El asculta din ce n ce mai nerbdtor s dea curs inteniilor criminale la care inima sa stricat l mboldea, i nu fcuse nimic n ultimele zile dect s i preseze pe nalii preoi s ajung la o nelegere. ns acetia nu erau dispui s acioneze n prip i l-au tratat cu dispre. Spuneau c nu este suficient de mult timp pn n ziua srbtorii i c va fi o rzmeri n rndul populaiei. Doar Sinedriul i ascult propunerile cu un oarecare interes. Dup ce Iuda, svrind un sacrilegiu, a primit Sfnta mprtanie, Satan l-a luat cu totul n posesie. Acesta apoi a plecat imediat s i duc la mplinire frdelegea. Mai nti a cutat compania acelor persoane care anterior l linguiser i i propuseser o nelegere, i care nc l mai primeau mimnd prietenia. Alii au aderat mai apoi la acest grup, printre care i Ana i Caiafa, ns acesta din urm l-a tratat de sus. Toi aceti dumani ai lui Hristos erau foarte indecii i departe de a fi ncreztori n reuita aciunii lor, aceasta pentru c nu aveau ncredere n Iuda. Am vzut mpria Iadului ntoars mpotriva ei nsi. Satan dorea crima evreilor i tnjea din toat inima dup moartea lui Isus, mntuitorul sufletelor, nvtorul sfnt, omul drept, pe care l ura att de mult. n acelai timp ns simea n interior fric pentru moartea Victimei inocente, care nu vrea s se ascund din faa celor ce o persecut. L-am vzut atunci, pe de o parte stimulnd ura dumanilor lui Isus, i pe de alt parte strecurndu-le ctorva dintre acetia ideea c Iuda era un personaj malefic, i abject, i c sentina nu putea fi pronunat naintea srbtorii, sau faptul c nu puteau fi adunai mpotriva lui Isus un numr suficient de martori. Fiecare propunea ceva diferit, iar civa l-au ntrebat pe Iuda: Vom putea oare s l prindem? Nu are cu el oameni narmai?" Iar trdtorul a rspuns: Nu, El este doar cu unsprezece discipoli. Este foarte mhnit iar cei unsprezece sunt nite lai." El le-a spus c acum era momentul propice "n care s l prind pe Isus, cci mai trziu s-ar putea s nu i mai stea n utint s l dea pe Domnul nostru n minile lor, i poate c nu se va mai ntoarce napoi la El deoarece de cteva zile era foarte clar faptul c ceilali discipoli i chiar Isus nsui l suspectau, i cu siguran c l-ar fi ucis dac s-ar fi rentors. De asemenea, le-a spus c dac nu l vor prinde imediat, Isus va scpa i se va ntoarce cu o armat format din adepii si i se va proclama rege. Aceste ameninri ale lui Iuda au avut un oarecare efect, propunerile i-au fost acceptate, i a primit banii pentru trdarea sa -treizeci de monede de argint. Aceste monede erau alungite, cu guri pe margine i inscripionate cu anumite semne, fiind adunate cu ajutorul unor inele ntr-un fel de lan. Iuda nu avea cum s nu i dea seama c ei l priveau cu dispre i nencredere, cci limbajul i gesturile le trdau sentimentele, mndria sugerndu-i s dea napoi banii ca o donaie pentru Templu, cu scopul de a-i face s cread c inteniile sale erau drepte i dezinteresate. ns ei i-au respins propunerea, pentru c preul sngelui nu putea fi donat Templului. Iuda vzu ct de mult l dispreuiau i furia i crescu peste msur. El nu se ateptase s culeag fructele amare ale trdrii chiar mai nainte ca aceasta s se fi petrecut, ns mersese att de departe cu oamenii acetia nct se afla n puterea lor i nu mai avea scpare. l urmreau cu foarte mare atenie i nu l-au lsat s plece pn cnd nu le-a artat ntocmai ce pai trebuiau fcui pentru a-l prinde pe Isus. Trei farisei l-au nsoit ntr-o camer unde erau adunai soldaii Templului (doar civa erau evrei, restul din alte neamuri). Cnd totul a fost pus la punct i a fost adunat numrul suficient de soldai, Iuda, nsoit de o slug a fariseilor, s-a grbit mai nti spre camera n care s-a cinat, pentru a stabili dac Isus era sau nu plecat, n acel loc putndu-l prinde foarte uor o dat ce ar fi blocat uile. El fu de acord s le trimit un sol cu informaia dorit. 48

Ceva timp mai nainte, cam pe cnd Iuda i primea banii pentru trdare, un fariseu trimise apte sclavi s aduc lemn din care s pregteasc crucea pentru Mntuitorul nostru, n caz c acesta ar fi judecat, pentru c n ziua urmtoare nu ar mai fi fost suficient timp pentru aceasta datorit srbtorii pascale. Au luat acest lemn dintr-un loc situat cam la trei sferturi de mil, n apropierea unui zid nalt unde se afla o cantitate mare de lemn ce aparinea Templului, i l-au trt pn n piaa situat n spatele tribunalului lui Caiafa. Piesa principal a Crucii a provenit dintr-un arbore crescut n Valea lui Iosafat, lng prul Chedron i care, czut fiind peste acesta, a fost folosit pe post de pod. Cnd Neemia a ascuns focul sacru i vesela sfnt n fntna din Betsaida, a fost aruncat n acel loc mpreun cu alte buci de lemn, apoi luat i pus deoparte. Crucea a fost pregtit ntr-o manier foarte bizar, fie cu scopul de a batjocori regalitatea lui Isus, fie din ceea ce oamenii ar putea numi ntmplare. Era compus din cinci buci de lemn, fr s pun la socoteal inscripia. Am vzut multe alte lucruri referitoare la Cruce, precum i semnificaia diferitelor mprejurri, ns am uitat toate acestea. Iuda s-a ntors i a spus c Isus nu se mai afla n camera n care au cinat, ns c trebuie s fie cu siguran pe Muntele Mslinilor, la locul n care era obinuit s se roage. Ceru s fie trimii cu el numai civa oameni, ca nu cumva discipolii care stteau de veghe s prind de veste i s provoace o rzmeri. Trei sute de oameni urmau s fie aezai la pori i pe strzile din Ofel, o parte a cetii situat n sudul Templului, i de-a lungul unei vi pn la locuina lui Ana, pe vrful Muntelui Sion, pentru a fi pregtii s trimit dac era cazul ntriri cci, spunea el, toi locuitorii sraci din Ofel erau partizani ai lui Isus. De asemenea, trdtorul i-a avertizat s fie ateni ca nu cumva s le scape, din moment ce El, prin metode misterioase, adeseori s-a ascuns n munte, devenind invizibil pentru cei din jur. Pe lng acestea, le-a recomandat s l lege cu un lan i s foloseasc anumite formule magice pentru a-l mpiedica s-l rup. Evreii au ascultat toate aceste sfaturi plini de dispre i i-au rspuns: Dac l vom avea n minile noastre o s avem grij s nu ne mai scape." Apoi Iuda a nceput s se neleag cu cei care urmau s l nsoeasc. A dorit s ptrund n grdin naintea lor, i s l mbrieze i s l salute pe Isus ca i cum s-ar fi ntors ca prieten i ca discipol, iar mai apoi soldaii s se repezeasc i s l prind. El dorea s se cread c acetia au ajuns acolo din ntmplare, astfel nct, atunci cnd i vor fi fcut apariia, el s poat fugi mpreun cu ceilali discipoli i s nu i se mai aud de nume. De asemenea, a crezut c poate se va crea o busculad, c Apostolii se vor apra i c Isus va trece printre dumanii si, aa cum mai fcuse nainte. El strui n mod special asupra acestor gnduri, n momentul n care mndria i fu rnit de comportamentul dispreuitor al evreilor fa de persoana sa. ns nu s-a cit, cci i s-a druit cu totul lui Satan. Tot el a dorit ca soldaii ce urmau s l nsoeasc s nu poarte lanuri i funii, iar complicii si s-au prefcut c accept toate aceste dorine, dei n realitate se comportau fa de el ca fa de un trdtor n care nu se putea avea ncredere, ci care trebuie s fie lepdat imediat ce i va fi ndeplinit misiunea. Soldaii au primit porunc s l urmreasc ndeaproape i s nu l lase s scape pn cnd Isus nu va fi fost prins. Aceasta pentru c el i primise deja rsplata i le era team c ar fi putut s fug cu banii iar Isus n cele din urm s nu mai fie prins, sau s fie luat un altul n locul lui. Grupul celor alei s l nsoeasc pe Iuda era format din douzeci de soldai luai dintre paznicii Templului i din rndurile celorlali militari aflai sub comanda lui Ana i a lui Caiafa. Acetia erau mbrcai destul de asemntor cu soldaii romani, aveau coifurile ca acetia, i purtau fii n jurul taliei, ns brbile le aveau lungi pe cnd soldaii romani din Ierusalim purtau doar favorii i i rdeau obrajii i partea de sus a buzei. Toi purtau sbii, unii dintre ei fiind narmai i cu sulie, i purtau bee cu lmpae n vrf i tore, ns cnd au pornit nu au aprins dect una singur. Iniial s-a intenionat ca Iuda s fie nsoit de un numr mult mai mare de soldai, ns el le-a atras atenia asupra faptului c un numr att de mare de oameni ar fi fost mult mai uor reperabil, cci Muntele Mslinilor oferea o perspectiv asupra ntregii vi. Din aceast cauz, majoritatea soldailor au rmas n Ofel, peste tot punndu-se 49

santinele pentru a bloca orice tentativ de a-l elibera pe Isus. Iuda plec cu cei douzeci de soldai, ns* fu urmat de la distan de patru arcai, care erau doar ajutoare obinuite, purtnd sfori i lanuri. n urma acestora veneau cei ase cu care Iuda se tot ntlnise de ceva vreme. Unul dintre acetia era preot i confidentul lui Ana, al doilea i era credincios lui Caiafa, al treilea i al patrulea erau farisei, iar ceilali doi saduchei i adepi ai lui Irod. Cei ase fceau parte din escorta lui Ana i a lui Caiafa i erau iscoade. Totodat erau i dumani de moarte ai lui Isus. Soldaii au rmas n termeni amicali cu Iuda pn n clipa n care au ajuns n locul n care drumul desparte Grdina Mslinilor de Grdina Ghetsimani, ns de acolo nu l-au lsat s mearg singur, schimbndu-i total comportamentul i tratndu-l cu brutalitate i batjocur. CAPITOLUL III Isus este prins Cnd Iuda i hoarda sa i-au fcut apariia, Isus sttea mpreun cu cei trei Apostoli pe drumul dintre Ghetsimani i Grdina Mslinilor. ntre soldai i Iuda se isc o ceart aprins, deoarece acesta din urm dorea ca mai nti s se apropie i s vorbeasc cu Isus n linite, ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat, i abia apoi ei s vin i s l prind pe Mntuitorul nostru, n acest fel Iuda lsndu-i impresia c nu are nimic de a face cu toate acestea. Ins ei i-au rspuns cu dispre: Nu aa, prietene, nu vei scpa dect n clipa n care l vom avea pe galileean n minile noastre," i, vzndu-i pe cei opt Apostoli care, cnd au auzit cearta ce avea loc, se grbeau s l ntlneasc pe Isus, neinnd seama de opoziia lui Iuda, i-au chemat pe cei patru arcai lsai ceva mai n urm. Atunci cnd, la lumina lunii, Isus i cei trei Apostoli au vzut grupul de oameni narmai, Petru a dorit s li se opun prin fora armelor, spunnd: Doamne, ceilali opt sunt la ndemn. Las-ne s atacm arcaii," ns Isus l-a oprit iar apoi s-a ntors i a pit napoi. n acest moment, patru discipoli au aprut din grdin ntrebnd ce se ntmpl. Iuda era pe punctul s le rspund, dar soldaii nu l-au lsat s vorbeasc. Aceti patru discipoli erau Iacov cel Mic, Filip, Toma i Nataniel. Acesta din urm, care era fiul lui Simeon, s-a ntlnit, mpreun cu alte cteva persoane, cu cei opt Apostoli la Ghetsimani, fiind probabil trimis de prietenii lui Isus s afle ce se petrece sau poate pur i simplu ndemnat de curiozitate sau spaim. Ceilali discipoli se agitau de colo pn colo, cu privirile atente, gata n orice clip de fug. Isus le-a ieit soldailor n ntmpinare i li s-a adresat limpede i rspicat: Pe cine cutai?" Soldaii au rspuns: Pe Isus din Naznret." Isus le-a spus: Eu sunt acela." Abia c a pronunat aceste cuvinte c au i czut cu toii la pmnt, ca lovii de un atac de apoplexie. Iuda, ce sttea lng ei, era foarte speriat i, cum prea dornic s se apropie, Isus i-a ntins braul spunnd: Prietene, pentru ce vii?" Iuda bolborosi ceva despre treaba care l-a adus. Isus i rspunse n puine cuvinte ale cror semnificaie era: Ar fi fost mai bine pentru tine s nu te fi nscut." Cu toate acestea nu mi pot aminti cuvintele n mod exact. n acelai timp, soldaii s-au ridicat n picioare i s-au apropiat din nou de Isus, ns ateptau semnul srutului, prin care Iuda promisese s i salute nvtorul, pentru ca ei s-l poat recunoate. Petru i ceilali discipoli l-au nconjurat pe Iuda, molestndu-l i numindu-l hot i trdtor. El ncerc s le potoleasc furia fcnd apel la tot soiul de minciuni, ns strdaniile sale erau vane, cci soldaii i sriser n ajutor, lucru ce scoase la vedere adevrul. Isus ntreb din nou: Pe cine cutai?" Ei rspunser: Pe Isus din Nazaret." Isus le rspunse: V-am spus c eu sunt acela. Dac pe mine m cutai, lsai pe acetia s se duc." La aceste cuvinte soldaii au czut pentru a doua oar la pmnt, zvrcolindu-se asemenea epilepticilor, iar Apostolii l-au nconjurat din nou pe Iuda, exprimndu-i indignarea pentru trdarea sa neruinat. Isus le-a spus soldailor: Ridicai-v" i ei s-au ridicat, ns erau mui de spaim. Ei i-au spus lui Iuda s le dea semnalul asupra crora au convenit, din moment ce ordinul lor era s l prind doar pe acela pe care Iuda l va fi srutat. Acesta, aadar, s-a apropiat de Isus i l-a srutat, spunnd: Te salut, 50

nvtorule." Isus a rspuns: Iuda, cu o srutare dai tu prins pe Fiul Omului?" Soldaii lau nconjurat imediat pe Isus, iar arcaii au pus mna pe el. Iuda a vrut s fug ns Apostolii nu l-au lsat. Acetia din urm s-au npustit n direcia soldailor i au strigat: Doamne, s lovim cu sabia?" Petru, care era mai impulsiv dect ceilali, apuc sabia i l lovi pe Malhu, servitorul marelui preot, ce vroia s i ndeprteze pe Apostoli, i i tie urechea dreapt. Malhu czu ia pmnt i se isc o busculad. Arcaii l prinser pe Isus i doreau s l lege, timp n care Machus * restul soldailor stteau de jur mprejur. n momentul n care Petru l-a lovit pe acesta, restul erau ocupai s i mping la o parte pe ceilali discipoli ce se apropiaser prea tare i s i urmreasc pe cei care fugiser. La distan i fcuser apariia patru discipoli ce priveau speriai scena ce se desfura n faa lor, dar soldaii erau prea ocupai s le mai pese i de ei. Pe lng aceasta, nu doreau s l lase pe Mntuitorul nostru fr un anumit numr de oameni care s l pzeasc. Iuda fugi imediat ce ddu srutarea trdtoare, dar se ntlni cu unii dintre discipoli care l ocrr. Cu toate acestea, ase farisei au venit s l salveze, i el scp pe cnd arcaii erau ocupai s-l lege pe Isus. Cnd Petru l-a lovit pe Malhu, Isus i-a spus: Pune-i sabia la locul ei, cad toi cei care scot sabia, de sabie vor pieri. Crezi c n-a putea acum s rog pe Tatl Meu, care Mi-ar pune la ndemn mai mult de dousprezece legiuni de i? Dar cum se vor mplini Scripturile care zic c aa trebuie s fie?" Apoi a spus: Lsai-m s-l vindec pe acest om," i, apropiindu-se de Malhu, i atinse urechea, se rug iar aceasta fu vindecat. Soldaii care stteau n apropiere continuau s l insulte pe Domnul nostru, spunndu-le celor din preajm: Este o neltorie a diavolului. Puterile vrjitoreti au fcut ca urechea s par tiat iar acum aceleai puteri dau aparena c ar fi vindecat." Apoi, Isus li s-a adresat lor: Ai ieit ca dup un tlhar, cu sbii i ciomege s m prindei? n toate zilele stteam i nvam poporul n Templu i n-ai pus mna pe mine. Dar acesta este ceasul vostru i puterea ntunericului." Fariseii au poruncit s fie legat nc i mai strns, rspunzndu-i batjocoritor: Ah! Nu poi s ne nvingi prin vrjitoria ta." Isus le-a rspuns, ns nu mi amintesc cuvintele sale, i apoi toi discipolii au fugit. Cei patru arcai i cei ase farisei nu au czut la pmnt la cuvintele lui Isus pentru c, dup cum mi s-a revelat mai apoi, i ei, asemenea lui Iuda, se aflau n ntregime n puterea lui Satan, n timp ce toi cei ce au czut la pmnt i apoi s-au ridicat ulterior s-au convertit i au devenit cretini. Ei doar l-au nconjurat pe Isus, ns nu l-au atins n nici un fel. Malhu s-a convertit n acea clip datorit vindecrii sale i pe parcursul patimilor rolul su a fost s poarte mesaje ntre Maria i ceilali prieteni ai Domnului nostru. Arcaii, ce acum ncepeau cu brutalitate s-l lege pe Isus, erau pgni din cel mai ru soi, scunzi, ndesai i agili, cu tenul smead asemntor sclavilor egipteni, i cu gtul, braele i picioarele goale. Acetia i-au legat minile cu funii noi i groase ct de strns au putut, legndu-i ncheietura minii drepte sub cotul stng i ncheietura minii stngi sub cotul drept. I-au mpresurat talia cu un fel de curea intuit cu cuie de fier iar pe sub clavicule i-au trecut dou fii de piele ce se ncruciau peste piept i se prindeau de centur. Apoi, au legat patru funii de centur cu care l trgeau cu cruzime pe Domnul nostru sfnt cnd ntr-o parte cnd n alta. Funiile erau noi. Cred c au fost procurate atunci cnd fariseii s-au hotrt pentru prima oar s l prind pe Isus. Acetia aprinser tore noi, iar procesiunea se porni. n fa mergeau zece soldai, urmau arcaii ce ineau funiile cu care l trgeau pe Isus, iar n spate se aflau fariseii i ali zece soldai. Discipolii se aflau ceva mai departe, plngnd i suspinnd. Numai Ioan urma cortegiul destul de aproape de soldai, aceasta pn cnd fariseii, zrindu-l, au poruncit paznicilor s l prind. Acetia au ncercat s dea curs ordinului ns el fugi, lsnd n 1 inile acestora estura cu care era acoperit i pe care acetia au apucat-o ncercnd s-l prind. El i-a lepdat vestmntul pentru a scpa mult mai 1 or din minile dumanilor i a rmas numai ntr-o cma de corp scurt, fr mneci i n fia pe care evreii o purtau n mod obinuit nfurat n jurul gtului, capului i minilor. Arcaii s-au purtat foarte crud cu Isus. Ei au fcut-o pentru a le intra n graii 51

celor ase farisei despre care tiau foarte bine c l urau pe Domnul nostru. L-au purtat pe cel mai prost drum pe care l-ar fi putut alege, peste cele mai ascuite pietre i pe unde era noroiul mai mare. De funii trgeau ct de tare puteau. L-au lovit cu funii nnodate, aa cum un mcelar ar lovi un animal pe care urmeaz s l sacrifice. i nsoeau acest tratament crud cu insulte att de vulgare i obscene nct nu le pot reproduce. Isus avea picioarele goale. El purta, pe lng cmaa obinuit, un vestmnt din ln fr nici o custur, iar pe deasupra o mantie. Am uitat s precizez c atunci cnd Isus a fost prins, acest lucru sa fcut fr s se prezinte nici un ordin sau s aib loc o aciune legal. El a fost tratat ca o persoan aflat n afara legii. Procesiunea a nceput ntr-un ritm bun. Cnd au prsit drumul ce desparte Grdina Mslinilor de Grdina Ghetsimani, ei au luat-o la dreapta i curnd au ajuns la un pod peste Chedron. Cnd Isus a mers cu Apostolii n Grdina Mslinilor, el nu a trecut peste acest pod, ci a mers pe o crare ce ducea prin Valea lui Iosafat ctre un alt pod mai la sud. Podul peste care l-au condus soldaii era lung, nentinzndu-se numai peste pru, care era destul de lat n aceast parte a sa, ci i peste ntreaga vale, care se ntinde destul de mult att n dreapta ct i n stnga, i fiind mult mai jos dect malurile. L-am vzut pe Domnul nostru cznd de dou ori pn s ajung pe pod, iar aceste czturi se datorau n totalitate modului barbar n care l trau soldaii. Iar cnd au fost la jumtatea podului, acetia au dat fru liber nclinaiilor lor brutale i l-au lovit pe Isus att de violent nct l-au aruncat peste pod, n ap, sftuindu-l plini de batjocur s-i potoleasc astfel setea. Dac Dumnezeu nu l-ar fi pzit, el ar fi murit n aceast cztur. Mai nti a czut n genunchi iar apoi n fa, dar s-a ferit puin, ntinzndu-i minile care, dei fuseser foarte strns legate, acum erau libere - nu tiu dac printr-un miracol sau dac nu cumva soldaii au tiat sforile nainte s l arunce n ap\" Urmele picioarelor, coatelor i degetelor i s-au imprimat n mod miraculos pe stnca pe care a czut, i aceste nsemne le-au fost artate ulterior cretinilor pentru a le venera. Aceste pietre erau mult mai puin dure dect inimile necredincioase ale oamenilor ri ce l nconjurau pe Isus, mrturisind astfel despre acest moment teribil al puterii divine care le-a atins. Nu l-am vzut deloc pe Isus potolindu-i setea ce l chinuia nc de cnd agoniza n grdin, ns bu n momentul n care czu n Chedron, i l-am auzit repetnd aceste cuvinte din Psalmi: nsetat va bea ap din pru" (Psalmul 108). Arcaii nc mai ineau capetele funiilor de care era legat Isus, ns ar fi fost dificil s l trag afar pe acea parte datorit zidului construit pe mal. Ei s-au ntors i l-au trt prin ap pn la mal, iar apoi l-au pus s treac podul nc o dat, nsoindu-i fapta cu insulte, blasfemii i lovituri. Vestmntul su lung de ln ce era mbibat cu ap, i se lipea de picioare i i mpiedica orice micare. Cnd ajunse la captul podului czu la pmnt. L-au tras din nou cu brutalitate, l-au lovit cu funiile i i-au legat de centur poalele vestmntului, insultndu-l astfel ntr-un mod ct se poate de josnic. Nu era nc miezul nopii cnd i-am observat pe cei trei arcai trndu-l pe cellalt mal al Chedronului ntr-un mod barbar, pe o crare ngust, plin de pietre, scaiei i spini. Cei ase farisei mergeau ct puteau mai aproape de Domnul i l loveau n permanen cu bee ascuite. Observnd ei c picioarele Sale goale i sngernde erau rnite de pietre i epi, au exclamat batjocoritori: Antemergtorul su, Ioan Boteztorul, cu siguran nu i-a pregtit aici o cale prea bun," sau, Cuvintele lui Maleahi, Iat, mi trimit ngerul naintea feei tale pentru a-i pregti calea, nu se prea potrivesc acum." Fiecare maimureal a acestora i incita pe arcai s dea dovad de o i mai mare cruzime. Dumanii lui Isus au observat c n deprtare i fcuser apariia cteva persoane. Acestea erau doar discipolii ce s-au adunat cnd au auzit c nvtorul lor a fost prins i care erau nerbdtori s descopere cum se vor sfri toate acestea. ns privelitea lor i neliniti pe farisei, ce se temeau ca nu cumva acetia s ncerce s-l elibereze pe Isus. Din aceast cauz ei au trimis dup ntriri. La o mic distan de intrarea opus laturii sudice a Templului, care duce printr-un ctun numit Ofel pn la Muntele Sion, acolo unde se aflau locuinele lui Ana i a lui Caiafa, am vzut o tru p de aproximativ cincizeci de 52

soldai, ce purtau tore i preau pregtii pentru orice. Atitudinea lor era scandaloas. Ei urlau n gura mare, att pentru a-i face cunoscut sosirea, ct i pentru a-i felicita tovarii pentru succesul expediiei. Acest fapt produse o uoar confuzie n rndul soldailor care l conduceau pe Isus, iar Malhu mpreun cu civa reuir s profite de ocazie i s se ndeprteze n direcia Muntelui Mslinilor. n momentul n care noua trup de soldai plec din Ofel, am observat c acei discipoli care mai nainte se adunaser, acum ncepeau s se mprtie. O parte au mers ntr-o direcie, alii ntr-alta. Sfnta Fecioar mpreun cu aproximativ nou din femeile evlavioase, speriate fiind, i-au ndreptat paii spre Valea lui Iosafat, nsoite de Lazr, de Ioan, fiul lui Marcu, de fiul Veronici i de fiul lui Simon. Acesta din urm a fost n Grdina Ghetsimani mpreun cu Nataniel i cu cei opt Apostoli i a fugit atunci cnd au aprut soldaii. El i nfia Sfintei Fecioare tot ceea ce se ntmplase, cnd noua trup de soldai s-a ntlnit cu cei care l conduceau pe Isus, iar aceasta le auzi vociferrile i vzu lumina torelor pe care le purtau. Aceast privelite o coplei. Ea czu ntr-o amoreal i Ioan o duse n casa Mariei, mama lui Marcu. Cei cincizeci de soldai ce au fost trimii s i ntmpine pe cei care l-au prins pe Isus erau un detaament dintr-o companie de trei sute de oameni pui s pzeasc porile i mprejurimile Ofelului. Aceasta pentru c Iuda, trdtorul, le-a amintit marilor preoi c locuitorii din Ofel (ce n principal erau lucrtori ai cror sarcin era s aduc ap i lemn n Templu) erau cei mai fideli adepi ai lui Isus i c ar fi fost posibil s ncerce s l elibereze. Trdtorul era contient de faptul c Isus i-a alinat, nvat i vindecat de boli pe muli dintre aceti biei muncitori i c Ofel era locul n care a poposit pe timpul cltoriei sale de la Betania la Hebron, atunci cnd Ioan Boteztorul tocmai fusese decapitat. De asemenea, Iuda a mai tiut i c Isus i-a vindecat pe muli dintre pietrarii ce au fost rnii cnd s-a prbuit Turnul lui Siloe. Majoritatea locuitorilor din Ofel s-au convertit dup moartea Domnului nostru i au aderat la prima comunitate cretin ce s-a format dup Cincizecime. Iar cnd cretinii s-au separat de evrei i au nlat noi locuine, ei i-au aezat colibele i corturile n valea situat ntre Muntele Mslinilor i Ofel, i fot acolo a trit i Sfntul tefan. Ofelul era aezat pe o colin n partea sudic a Templului, fiind nconjurat de ziduri, iar locuitorii si erau foarte sraci. Cred c era mai mic dect Dulmenul. 9 Tihna bunilor locuitori ai Ofelului a fost deranjat de zgomotul fcut de soldai. Ei au ieit afar din case i s-au grbit ctre intrarea satului, s se men este un orel n Westfalia, acolo unde locuia n acel timp sora Emmerich. intereseze care este motivul acestui zgomot. Soldaii ns i-au tratat cu brutalitate, le-au ordonat s se ntoarc la casele lor i, ca rspuns la numeroasele lor ntrebri, au spus: Tocmai l-am prins pe Isus, profetul vostru mincinos - cel care v-a nelat atta. Marii Preoi sunt pe cale s l judece i va fi rstignit." Strigt i plns se auzi din toate direciile. Femeile srace i copiii alergau nainte i napoi, suspinnd i frngndu-i minile. Reamintindu-i toate binefacerile pe care le-au avut din partea Domnului nostru, ei au czut n genunchi implornd Cerurile s-i aib n paz. Dar soldaii i-au dat la o parte, i-au lovit i i-au obligat s se ntoarc la casele lor, exclamnd: De ce alt dovad mai este nevoie? Comportamentul acestor oameni nu arat limpede c Galileeanul incit la rscoal?" Cu toate acestea ei aveau un comportament puin mai reinut, de team s nu provoace o revolt n Ofel. Din aceast cauz s-au mulumit doar s ndeprteze locuitorii de zonele prin care urma s treac Isus. n momentul n care soldaii cei cruzi ce l duceau pe Domnul nostru au ajuns n apropierea porilor Ofelului, El a czut din nou, prnd incapabil s mai mearg. La care, unul dintre acetia, micat fiind de compasiune, i-a spus altuia, Vezi c bietul om este obosit i nu se poate ine pe picioare din cauza greutii lanurilor; dac vrem s l aducem n faa Marelui Preot nc n via atunci trebuie s slbim funiile cu care i sunt legate minile pentru a se putea feri ct de ct atunci cnd cade." Soldaii s-au oprit pentru o clip, legturile fur slbite, iar un alt soldat milos i aduse lui Isus ap de la o fntn 53

nvecinat. Isus i-a mulumit i a vorbit despre fntnile cu ap vie" din care vor bea cei care au crezut n el. ns cuvintele Sale i-au mniat i mai tare pe farisei, iar acetia l-au copleit cu ocri i cuvinte batjocoritoare. Am vzut inima soldatului care a fcut ca Isus s fie dezlegat, precum i cea a celui care i-a adus ap, iluminate dintr-o dat de har. Amndoi s-au convertit nc dinainte de moartea lui Isus, ngrond imediat rndul discipolilor si. Procesiunea se porni din nou i ajunse la intrarea n Ofel. Aici Isus fu din nou ntmpinat de strigtele de durere i compasiune ale celor care i datorau atta recunotin, iar soldaii aveau permanent dificulti n a ine departe brbaii i femeile ce se adunau din toate prile. Cu minile frnte, cdeau n genunchi, strigau, plngeau i exclamau, D-ne nou acest om, elibereaz-l! Cine va avea grij de noi, cine ne va alina suferinele, cine ne va tmdui bolile? D-ne nou acest om!" ntr-adevr, s l priveti atunci Isus, i rupea inima. Chipul i era palid, desfigurat i plin de rni. Prul n dezordine, haina ud i murdar, iar gardienii slbatici i bei l trgeau n toate prile i l bteau cu bte ca pe un biet animal mut dus la sacrificiu, n acest fel a fost el condus prin mijlocul bieilor locuitori din Ofel, i paraliticii pe care i-a vindecat, muii crora le-a redat darul vorbirii i orbii crora le-a deschis ochii s-au unit implornd eliberarea lui, ns totul a fost n van. Ana, Caiafa i ceilali dumani ai lui Isus au trimis muli oameni dintre cei de cea mai joas spe s ia parte la procesiune i s i ajute pe soldai att n batjocorirea lui Isus, ct i n alungarea locuitorilor din Ofel. Ctunul acesta era aezat pe o colin, i acolo am vzut o cantitate mare de lemn pregtit pentru o construcie. Procesiunea a cobort dealul i apoi a trecut printr-o poart fcut n zid. De o parte a acesteia se afla o cldire ridicat de Solomon, iar de cealalt parte fntna din Betsaida. Dup ce au trecut de acestea, au mers n direcie vestic, n jos pe o strad numit Millo, la captul creia o cotitur spre sud i-a adus n faa casei lui Ana. Gardienii nu au ncetat n nici o clip s l maltrateze pe Sfntul nostru Mntuitor, justificndu-i comportamentul prin aceea c mulimile adunate n jurul procesiunii i-au obligat s se manifeste n acest fel. Isus a czut de apte ori pe drumul dintre Muntele Mslinilor i casa lui Ana. Locuitorii Ofelului se aflau nc ntr-o stare de consternare i durere, cnd privelitea Sfintei Fecioare care trecea prin ctun, n drumul su dinspre Valea Chedronului spre casa Mariei, mama lui Marcu, nsoit de femeile sfinte i ali civa prieteni, i strni i mai mult, fcnd ca locul s rsune de planete i lamentaii, n timp ce o nconjuraser i aproape c o purtau pe brae. Maria nu putea vorbi de durere i nu-i deschise gura dup ce ajunse n casa Mariei, mama lui Marcu, dect n momentul sosirii lui Ioan, cel care i-a povestit tot ceea ce a vzut din clipa n care Isus a ieit dup cin afar din cas. Puin mai trziu ea a fost dus n casa Martei care se afla n apropierea casei lui Lazr. Petru i Ioan, care l-au urmat de la distan pe Isus, s-au grbit s caute cteva slugi ale Marelui Preot cu care Ioan se cunotea, ncercnd s obin permisiunea de a ptrunde n tribunalul n care nvtorul lor urma s fie judecat. Aceste slugi erau folosite pe post de mesageri i tocmai li se ordonase s mearg la casele vrstnicilor i ale altor membri ai Consiliului pentru a-i chema s asiste la ntrunirea ce urma s aib loc. Cum doreau din toat inima s i ajute pe Apostoli, ns prevznd c va fi foarte dificil s le obin permisiunea de intrare n tribunal, acetia le-au dat robe similare cu cele pe care le purtau ei, i i-au pus s-i asiste n activitatea lor i s poarte mesaje ctre membrii Consiliului, pentru ca mai apoi s poat intra nestingherii n interiorul tribunalului lui Caiafa i s se poat amesteca printre soldai i martori mincinoi fr s fie recunoscui, pentru c toi ceilali urmau s fie dai afar. Cum Nicodim, Iosif din Arimateea i alte persoane de bine erau membri ai consiliului, Apostolii i-au ntiinat despre cele ce urmau s se petreac, asigurnd astfel prezena acelor prieteni ai lui Isus pe care fariseii cu bun tiin nu i-au chemat. n acest timp Iuda rtcea prin locurile slbatice din sudul Ierusalimului. Fiecare trstur a feei i era marcat de disperare, iar diavolul l muncea asaltndu-i imaginaia cu viziuni nc i mai ntunecate, nelsndu-i nici un moment de odihn. 54

Capitolul IV Mijloacele folosite de inamicii lui Isus pentru a-i duce la bun sfrit planurile mpotriva acestuia Imediat ce Isus a fost prins, au fost ntiinai Ana i Caiafa, care JLde-ndat au nceput pregtirile. Curnd confuzia stpnea peste tot -camerele au fost luminate n grab, paznicii au fost aezai la intrri iar mesagerii trimii n diferitele pri ale oraului pentru a convoca membrii Consiliului, scribii i toi cei ce urmau s ia parte la proces. Muli dintre acetia, ns, se adunaser deja n casa lui Caiafa imediat ce nelegerea cu Iuda a fost parafat i au rmas acolo ateptnd s vad cum se vor desfura evenimentele. De asemenea, erau adunate diferitele categorii de btrni i, cum fariseii, saducheii i adepii lui Irod erau strni din toate colurile rii la Ierusalim pentru srbtoare, ei de mult punndu-se de acord cu Consiliul n privina prinderii lui Isus, nalii prelai au trimis dup cei despre care tiau c sunt cei mai nverunai dumani ai acestuia, dorind ca ei s adune martorii i orice dovad posibil i s i aduc naintea consiliului. Saducheii nfumurai din Nazaret, Capernaum, Thirza, Gabara, Jotapata i din Silo, pe care Isus deseori i-a dezaprobat n faa poporului, abia ateptau s se rzbune. Ei s-au repezit prin toate hanurile gseasc acele persoane despre care tiau c l dumnesc pe Domnul nostru, cumprndu-i pentru a se asigura c vor fi prezeni la proces. ns, cu excepia ctorva calomnii ridicole, despre care era sigur c s-ar fi dovedit false dac s-ar fi fcut o anchet, nimic concret nu a putut s i se reproeze lui Isus, cu excepia, firete, a acelor acuzaii prosteti pe care de foarte multe ori le-a respins El nsui n sinagog. Cu toate acestea, dumanii lui Isus s-au grbit spre tribunalul lui Caiafa, nsoii de scribii i fariseii din Ierusalim i de muli dintre acei negustori pe care Domnul nostru i-a gonit din Templu, precum i de nvaii nfumurai pe care i-a redus la tcere n faa poporului, i chiar de ctre unii dintre cei ce nu i-au putut ierta umilirea faptului de a fi fost dovedii n disputa din Templu pe care au avut-o pe cnd El avea vrsta de doisprezece ani. Acolo se mai afla i o mas destul de mare de oameni compus din acei pctoi care nu s-au cit i pe care a refuzat s-i tmduiasc, din cei care au czut din nou n pcat i crora bolile le-au revenit, din tineri de lume pe care nu i-a primit drept discipoli, din avari pe care i-a nfuriat pentru c a fcut astfel nct banii pe care acetia sperau s i obin s ajung s fie dai drept poman. Alii erau cei crora le-a vindecat prietenii i care astfel au fost dezamgii, pentru c se ateptau s le moteneasc averile, desfrnai crora le-a convertit victimele i alte personaje josnice ce i-au ctigat averile pe seama patimilor celor aflai la" putere. Toi aceti soli ai lui Satan erau furioi mpotriva a tot ceea ce este sfnt, i n consecin plini de o ur de nedescris mpotriva Sfntului Sfinilor. Pe ei i strneau dumanii Domnului nostru i i adunau n jurul palatului lui Caiafa, s aduc mrturie mincinoas i s ncerce s arunce oprobiul asupra Mielului cel fr de pat, care a luat asupra Sa pcatele omenirii, primind aceast greutate pentru a-l mpca pe om cu Dumnezeu. n timpul n care aceste fiine diabolice erau ocupate cu stabilirea a ceea ce era cel mai nimerit s se fac, prietenii lui Isus aveau inima grea, cci nu tiau nimic despre taina ce era pe cale s se mplineasc, rtcind, suspinnd i ascultnd fiecare prere n parte. Fiecare cuvnt pe care l rosteau trezea suspiciune n rndurile celor crora li se adresau, iar dac rmneau tcui, tcerea lor trecea drept greit. Muli dintre cei cu intenii bune ns cu caracterul slab i ovitor au czut prad ispitei i i-au pierdut credina. ntradevr, numrul celor care au continuat s cread a fost foarte mic. Lucrurile erau atunci cam la fel cum sunt i astzi. Oamenii doreau s-l slujeasc pe Dumnezeu atta timp ct alii nu se opuneau, dar se ruinau de cruce dac aceasta era batjocorit de ceilali. Unii ns au fost atini de linitea pe care Domnul nostru o arta n plin suferin, i acetia s-au ndeprtat tcui i triti. 55

CAPITOLUL V O PRIVIRE RAPID ASUPRA IERUSALIMULUI Rugciunile i pregtirile tradiionale pentru srbtoare fiind mplinite, cea mai mare parte a locuitorilor populatului ora Ierusalim, precum i strinii adunai acolo dormeau dup oboseala acumulat n timpul zilei, cnd, dintr-o dat, fu anunat prinderea lui Isus i toat lumea se trezi, att prietenii ct i dumanii, i muli rspunser imediat chemrii Marelui Preot, prsindu-i locuinele pentru a se aduna n sala sa de judecat. n unele pri lumina lunii le-a permis s se deplaseze pe strzile ntunecate i sumbre, ns n alte pri au fost nevoii s foloseasc tore. Doar puine case erau construite cu ferestrele spre strad i, n general, uile se aflau situate n curile interioare, fapt care ddea strzilor un aspect i mai sumbru. Toi i ndreptau paii ctre Sion, iar un asculttor versat ar fi putut auzi cum unii se opreau la uile prietenilor, btnd pentru a-i trezi, apoi grbindu-se mai departe, oprindu-se din nou pentru a-i lua la ntrebri pe alii i, n fine, grbindu-se n direcia Sionului. Soli i servitori alergau pentru a afla ce se ntmpl i a le da mai apoi de tire celor rmai acas. Se puteau auzi foarte clar uile ce erau baricadate, pentru c muli se temeau de o revolt, n timp ce se formulau o mie i una de variante i opinii, cum ar fi de exemplu acestea: Lazr i surorile sale vor afla n curnd cine este acest om n care i-au pus toat ncrederea. Ioana Chusa, Suzana, Maria - mama lui Marcu - i Salomeea se vor c&i, ns va fi prea trziu. Serafia, soia lui Sirah, va fi obligat s i cear iertare de la soul su, deoarece acesta adeseori i-a reproat ataamentul fa de Galileean. Adepii acestui fanatic, ai acestui instigator, au pretins c sunt plini de mil i compasiune fa de cei care privesc lucrurile ntr-o alt lumin dect ei, iar acum nu vor mai ti unde s se ascund de ruine. Nu vor mai gsi pe nimeni s-i arunce la picioare vetminte i ramuri de mslin. Ipocriii aceia care au pretins c sunt mai buni dect toi ceilali oameni vor primi ceea ce merit, pentru c toi sunt n crdie cu Galileeanul. Treaba este mult mai serioas dect prea la prima vedere. A vrea s tiu cum vor iei din asta Nicodim i Iosif din Arimateea. Marii preoi nu mai aveau ncredere n ei de ceva vreme. S-au aliat cu Lazr, ns sunt foarte vicleni. Totul va fi adus acum ns la lumin." Discursuri de acest fel erau rostite de cei pe care i-au iritat nu numai discipolii lui Isus, ci i femeile evlavioase care s-au ngrijit de nevoile sale temporale i, curajoase, i-au exprimat n mod public ataamentul fa de nvtura Lui i credina lor n misiunea Sa divin. Cu toate c muli vorbeau batjocoritor despre Isus i discipolii acestuia, existau i alii care aveau alte preri. Dintre acetia unii erau speriai, iar alii, copleii de durere, cutau prieteni crora s poat s i descarce inimile, i n faa crora s poat, fr s se team, s-i dea fru liber sentimentelor. ns numrul celor suficient de ndrznei s-i manifeste public admiraia pentru Isus era foarte mic. Cu toate acestea, n unele pri ale Ierusalimului au avut loc revolte -este vorba de acele locuri n care au fost trimii solii fariseilor i ai marilor preoi pentru a chema membrii consiliului i a aduna martorii. Mi se prea c vedeam furia i ura cum izbucneau, sub forma unor flcri, n diferitele pri ale oraului, flcri ce treceau strzile, se uneau cu altele i se deplasau n direcia Sionului, crescnd cu fiecare clip, i oprindu-se ntr-un final mai jos de tribunalul lui Caiafa, formnd o roat de foc. Soldaii romani nu au participat la toate acestea. Ei nu nelegeau sentimentul de exaltare pe care l ncerca populaia, ns grzile s-au dublat, cohortele s-au retras n cazarme i toi urmreau ndeaproape evenimentele. Acest fapt era un obicei n timpul solemnitilor pascale, datorit numrului mare de strini care se adunau atunci. Fariseii au ncercat s evite santinelele ca nu cumva s fie interogai i astfel s se pngreasc intrnd n contact cu ei. Marii preoi i-au trimis un mesaj lui Pilat prin care i-au explicat raiunile pentru care au aezat soldai n jurul Ofelului i Sionului, ns acesta nu avea ncredere n inteniile lor, pentru c existau foarte multe resentimente ntre evrei i romani. El nu putea dormi, C1 se plimba n majoritatea timpului, cu ureche ciulit la diferitele rapoarte 1 ddea 56

ordine conforme cu ceea ce i ajungea la urechi. Soia sa dormea, ns somnul i era deranjat de comaruri, fcnd-o s geam i s plng n somn. Prinderea lui Isus nu a produs atta durere n nici o parte a Ierusalimului pe ct le-a produs locuitorilor sraci din Ofel, majoritatea crora erau zilieri, restul fiind folosii n Templu la munca de jos. tirea czu peste ei pe neateptate. Pentru un timp s-au ndoit de veridicitatea ei, oscilnd ntre speran i team. ns privelitea nvtorului i Binefctorului lor, care era trt pe strzi, lovit, rnit i maltratat n toate modurile imaginabile, i umplu de oroare. Durerea lor crescu i mai mult n intensitate, la vederea mamei Sale ce rtcea pe strzi cu inima frnt, nsoit de femeile evlavioase i ncercnd s afle cteva tiri despre soarta Fiului su dumnezeiesc. Femeile sfinte adeseori erau obligate s se ascund pe la coluri i pe la pragurile uilor, de team s nu le vad dumanii lui Isus. ns chiar i cu aceste precauii ele adeseori erau batjocorite i luate drept femei de moravuri uoare - de multe ori sentimentele le erau rnite de cuvintele ruvoitoare i de mimica triumftoare a cruzilor evrei, i doar rareori la urechi le ajungea i cte un cuvnt de compasiune. Erau frnte de oboseal chiar mai nainte de a ajunge la locul de refugiu, ns ncercau s se aline una pe cealalt. La cap erau mbrobodite cu nfrmi groase. Cnd au ajuns n sfrit s se poat aeza i odihni, dintr-o dat au auzit o btaie la u care le-a tiat rsuflarea - btaia s-a repetat, ns cu o intensitate mai redus, din aceasta nelegnd c nu era vorba de un duman, ns totui deschiznd ua cu precauie, de tema unei capcane. ntr-adevr era vorba de un prieten. Ele au ieit afar i s-au plimbat pentru o vreme, iar apoi s-au ntors cu inima i mai ndurerat dect nainte. Majoritatea Apostolilor, copleii de spaim, rtceau prin vile ce nconjurau Ierusalimul, sau se refugiau n grotele de pe Muntele Mslinilor. Mai nti s-au ascuns ntr-o grot, apoi n alta, ulterior au ndrznit s se ntoarc n ora, n timp ce o parte au urcat pe vrful Muntelui Mslinilor privind plini de spaim torele a cror licrire o puteau vedea n jurul Sionului. Au ascultat fiecare sunet ndeprtat, au speculat pe marginea lor n o mie de feluri, iar apoi au cobort n vale, cu sperana de a obine vreo informaie sigur. Strzile din apropierea tribunalului lui Caiafa erau puternic iluminate cu felinare i tore, ns, cum mulimea continua s se adune, zgomotul i confuzia continuau s sporeasc. Amestecate printre aceste sunete discordante, se puteau auzi urletele animalelor inute n afara zidurilor Ierusalimului, i behitul trist al mieilor. Era ceva nduiotor n behitul acestor miei care urmau s fie sacrificai a doua zi n Templu Milelul ce urma s se sacrifice de bun voie nu i-a deschis gura, asemenea oii ce nu opune rezisten n minile mcelarului, sau asemenea mielului care este tcut nainte de tiere. Iar acel Miel era Mielul lui Dumnezeu - Mielul cel fr de pat - adevratul Miel Pascal - Isus Hristos nsui. Cerul era ntunecat, sumbru i amenintor - luna se nroise, fiind acoperit cu pete aprinse. Prea c se teme s ating faza plin, pentru c cel care a creat-o n curnd urma s moar. Apoi, mi-am ndreptat privirea n afara oraului i lng poarta sudic l-am vzut pe trdtor, pe Iuda Iscariotul, ce rtcea singur prad chinurilor contiinei sale vinovate. Se temea chiar i de propria sa umbr, urmrit fiind de numeroi demoni ce au ndrznit s-i transforme sentimentul de remucare n disperarea cea mai neagr. Mii de spirite malefice se adunau din toate prile, ispitind oamenii mai nti cu un pcat, apoi cu altul. Prea ca i cum s-ar fi deschis porile iadului, iar Satan se strduia cu disperare i i aduna energiile pentru a spori greutatea nedreptilor pe care Mielul cel fr de pat le-a luat asupra sa. ngerii oscilau ntre bucurie i durere. Ei doreau din toat inima s cad n faa tronului lui Dumnezeu i s obin permisiunea de a-l ajuta pe Isus, ns n acelai timp erau plini de uimire, neputnd dect s slveasc minunea justiiei i ndurrii divine ce a existat n Ceruri din toate timpurile i care acum urma s se mplineasc, deoarece ngerii cred, la fel ca noi, n Dumnezeu, Tatl Atotiitorul, Creatorul cerurilor i pmntului, i n Isus Hristos, unicul su Fiu, care a fost conceput de Sfntul Spirit, nscut de Fecioara 57

Maria, care a nceput n aceast noapte s sufere sub Pontius Pilat, iar a doua zi avea s fie rstignit, s moar i s fie ngropat, s se pogoare n iad, s nvie a treia zi, s se nale la ceruri, s fie aezat de-a dreapta Tatlui Atotputernicul, i de acolo s judece viii i morii. De asemenea, ei cred n Sfntul Spirit, n Sfnta Biseric Catolic, n comunitatea sfinilor, n iertarea pcatelor, nvierea tru pului i n viaa de dup moarte. Isus a ajuns la palatul lui Ana cam pe la miezul nopii, iar paznicii l-au dus imediat ntr-o ncpere mare, unde Ana, nconjurat de douzeci de sfetnici, edea pe un fel de podium nlat deasupra podelei i aezat n partea opus intrrii. Soldaii ce l prinseser l-au trt la picioarele tribunalului, ncperea era plin ochi, pe lng soldai i servitorii lui Ana tocmai fiind lsat nuntru o parte a mulimii, precum i martorii mincinoi. Ana era ncntat la gndul c Domnul nostru este adus n faa sa i i atepta sosirea cu mare nerbdare. Expresia feei i era dintre cele mai respingtoare, cci n fiecare trstur a chipului su se putea vedea att bucuria infernal pe care o resimea ct i ntreaga viclenie i duplicitate a inimii sale. El conducea un fel de tribunal instituit cu scopul de a-i cerceta pe cei acuzai c propovduiesc nvturi false i care, dac erau condamnai, urmau s fie dui n faa Marelui Preot. Isus a stat n faa lui Ana. Arta obosit i lipsit de puteri. Vetmintele i erau acoperite de noroi, minile i erau legate, capul plecat i nu scotea nici un cuvnt. Ana era un btrn scund, iritant, ce avea doar cteva fire n barb. Era arogant i nfumurat. Aezndu-se, el zmbi ironic, pref-cndu-se c nu tie nimic i c era uimit s afle c prizonierul despre care tocmai fusese ntiinat c urmeaz s-i fie adus nainte nu era nimeni altul dect Isus din Nazaret. Este posibil," spuse el, este posibil ca tu s fii Isus din Nazaret? Unde i sunt discipolii, unde sunt numeroii ti adepi? Unde i este mpria? Tare m tem c treburile nu au ieit aa cum te-ai fi ateptat. Autoritile, presupun, au descoperit c era timpul s pun capt comportamentului tu lipsit de respect fa de Dumnezeu i fa de preoii si, precum i a nerespectrii sabatului. Ce discipoli mai ai acum? Unde au plecat cu toii? Eti tcut! Vorbete, instigator la revolt ce eti! Nu ai consumat tu Mielul Pascal ntr-un mod nelegiuit, la un moment nepotrivit i ntr-un loc nepotrivit? Nu doreti tu s aduci nvturi noi? Cine i-a dat dreptul de a propovdui? Unde ai studiat? Vorbete, care sunt credinele religiei tale?" Atunci, Isus i-a ridicat capul i, privind spre Ana, a spus: Eu am vorbit pe fa lumii; ntotdeauna am nvat n sinagog i n templu, unde se adun toi evreii i n-am spus nimic n ascuns. Pentru ce M ntrebi pe Mine? ntreab pe cei care M-au auzit despre ce le-am vorbit; iat, ei tiu ce am spus." La acest rspuns al lui Isus, expresia anterioar de pe chipul lui Ana dispru ntr-o izbucnire de furie i indignare. Un servitor josnic ce sttea n apropiere observ acest lucru i imediat l lovi pe Domnul nostru peste fa cu o mnu de fier, totodat exclamnd: Aa rspunzi Tu marelui preot?" Isus fu aproape paralizat de violena loviturii, nct atunci cnd paznicii l-au lovit la rndul lor, el czu la pmnt iar sngele i picura pe podea. n sal rsunar rsete, insulte i cuvinte pline de ur. Arcaii l forar din nou s se ridice, iar el abia c rspunse: Dac am vorbit ru, dovedete c este ru; dar dac am vorbit bine, de ce m loveti?" Ana se nfurie i mai tare cnd vzu dispoziia linitit a lui Isus i, ntorcndu-se spre martori, le ceru s-i formuleze acuzaiile. Toi au nceput s vorbeasc n acelai timp: Sa proclamat rege; spune c tatl su este Dumnezeu, c fariseii sunt o generaie adulter. Instig poporul la revolt; tmduiete bolnavii n ziua de sabat cu ajutorul diavolului. Locuitorii din Ofel s-au strns n jurul su cu puin timp n urm i i s-au adresat cu apelativele de Mntuitor i Profet. Las s i se spun Fiul lui Dumnezeu; spune c este trimisul lui Dumnezeu; profeete distrugerea Ierusalimului. Nu ine post; mnnc n compania pctoilor, a pgnilor i a crciumarilor i se nsoete cu femei de moravuri uoare. Cu puin timp n urm, la intrarea n Ofel, i-a spus unui om ce i-a oferit s bea ap* c i va drui apa vieii venice, dup care nu i se va mai face sete. Seduce oamenii prin cuvinte cu dublu neles" etc. etc. 58

Aceste acuzaii au fost rostite toate deodat. Unii dintre martori stteau n faa lui Isus i, n timp ce vorbeau, l insultau prin gesturi grosolane, arcaii mergnd pn acolo nct s-l loveasc, spunnd: Vorbete; de ce nu rspunzi?" Ana i adepii si adugau insultelor batjocur, exclamnd la fiecare pauz n acuzaii: Aadar aceasta este nvtura ta? Ce poi s rspunzi? D glas poruncilor tale, mrite rege; trimis al lui Dumnezeu, f dovada misiunii tale divine." Cine eti tu?" continu Ana pe un ton plin de dispre; de cine eti trimis? Eti tu fiul unui dulgher obscur, sau eti Ilie, care a fost ridicat la cer ntr-un car de foc? Se spune c mc triete i mi s-a spus ca te poi face nevzut ori de cte ori doreti. Poate c eti profetul Maleahi, ale crui cuvinte le repei att de des. Unii spun c tatl su a fost un nger i de asemenea c se afl nc n via. Un impostor ca tine nu ar fi avut o alt ocazie mai bun s-i pcleasc pe oameni dect aceea prin care s se pretind profet. Spune-mi, fr cuvinte nfloritoare, ce fel de rege eti tu? Eti mai mare dect Solomon, - sau cel puin spui aceasta, i mai ai pretenia s fii crezut. Stai linitit, nu o s-i refuz titlul i sceptrul care i aparin pe drept." Apoi Ana ddu porunc s i se duc un pergament ce avea aproape un metru lungime i cincisprezece centimetri lime. Pe acesta el scrise cu litere mari o serie de cuvinte i fiecare cuvnt exprima cte o acuzaie dintre cele ce i-au fost aduse Domnului nostru. l nfur i l aez apoi ntr-un tub pe care i-l drui spunnd plin de dispre: Iat sceptrul mpriei tale; conine titlurile i privilegiile pe care le merii, precum i dreptul pe care l ai la tron. Du-le n faa marelui preot, pentru ca el s-i recunoasc demnitatea regal i s te trateze aa cum trebuie. Leag minile acestui rege i du-l n faa Marelui Preot." Minile sale, ce anterior fuseser eliberate, fur legate de-a curmeziul pieptului n aa fel nct s l fac s in aa zisul sceptru ce coninea capetele de acuzaii formulate de Ana. El fu condus spre tribunalul lui Caiafa, printre strigtele i loviturile pe care i le administra mulimea. Locuina lui Ana nu se afla la o distan de mai mult de trei sute de pai de cea a lui Caiafa. De fiecare parte a drumului ce era luminat cu tore i felinare aezate pe nite pari se aflau ziduri nalte i case obinuite, precum i un numr de evrei ce stteau i discutau foarte aprins. Soldaii abia de puteau s-i fac loc prin mulime, iar cei ce s-au purtat att de ruinos n tribunalul lui Ana i-au continuat insultele i injuriile pe tot parcursul drumului pn la locuina lui Caiafa. Am vzut cum oameni narmai ce se aflau n slujba tribunalului le ddeau bani celor care se comportau cel mai violent fa de Isus i i-am vzut cum i mpingeau la o parte pe cei ce l priveau plini de mil. Cei dinti erau lsai s ptrund n tribunalul lui Caiafa. Capitolul VII Tribunalul lui Caiafa Pentru a putea intra n interiorul tribunalului lui Caiafa, oamenii trebuiau s traverseze o curte imens ce poate fi numit curtea exterioar. De acolo ei au ptruns ntro curte interioar, ce se ntindea peste tot n jurul cldirii. Cldirea nsi era mult mai mare n lungime dect era n lime, iar la intrare exista un fel de verand nconjurat din trei pri de coloane scunde. Pe cea de-a patra latur coloanele erau mai nalte, iar n spatele lor se afla o camer aproape la fel de mare ca i veranda unde, pe un soi de podium rotund, erau aezate scaunele pentru membrii consiliului. Cel destinat Marelui Preot era aezat mai sus dect toate celelalte. Criminalul de judecat urma s stea n centrul semicercului format de aceste scaune. Martorii i acuzatorii stteau fie ntr-o parte, fie n spatele prizonierului. n spatele scaunelor judectorilor se aflau trei ui ce duceau ntr-o alt ncpere, plin i ea cu scaune. Aceast camer era folosit pentru consultrile secrete. Uile aezate pe latura stng i dreapt a camerei duceau spre curtea interioar, ce avea o form rotund, asemenea spatelui cldirii. Cei care prseau camera prin partea dreapt puteau vedea n stnga curii o u ce ducea ctre o nchisoare subteran spat sub acea camer. Acolo existau multe nchisori subterane i ntr-una din 59

acestea au fost inui timp de o noapte Petru i Ioan cnd, dup Cincizecime, au vindecat un chiop. Att casa ct i ncperea erau pline de tore i lmpae ce luminau ca ziua. n centrul verandei era aprins un foc mare, cu tuburi imense de fiecare parte pe post de couri pentru evacuarea fumului, iar n jurul acestui foc stteau soldaii, servitorii casei i martorii ce au fost mituii pentru a depune mrturie fals. Acolo se mai aflau i cteva femei al cror rol era s serveasc soldaii cu un fel de butur roie i s le coac prjituri, servicii pentru care au primit o mic remuneraie. Majoritatea judectorilor erau deja aezai n jurul lui Caiafa, ceilali sosind curnd dup, iar veranda era aproape plin de martori, att adevrai ct i mincinoi, n timp ce multe alte persoane ncercau s ptrund n interior pentru a-i satisface curiozitatea, ns erau oprite. Petru i Ioan, mbrcai cu haine de cltorie, ptrunser n curtea exterioar la scurt timp dup ce "Sus fu condus nuntru, i Ioan reui s se strecoare n curtea interioar cu ajutorul unei slugi pe care o tia dinainte. Ua fu imediat nchis n spatele su astfel c Petru, ce se afla puin mai n spate, fu nchis afar. El rug o servitoare s-i deschid ua, ns aceasta l refuz, i ar fi rmas pe din afar dac Nicodim i Iosif din Arimateea, ce tocmai atunci soseau, nu l-ar fi luat cu ei. Apoi, cei doi Apostoli au dat napoi vetmintele pe care le mprumutaser, rmnnd ntr-un loc din care puteau vedea judectorii i asculta tot ce se vorbea nuntru. Caiafa sttea n centrul podiumului iar n jurul su se aflau aptezeci din membrii Sanedriului, n timp ce scribii i btrnii stteau pe fiecare latur, cu martorii mincinoi n spatele lor. Pn la ua pe care Isus urma s-i fac apariia erau aezai soldai. Chipul lui Caiafa era de o solemnitate dus pn la extrem, ns gravitatea era nsoit de semne evidente de furie prost disimulat i de intenii sinistre. Acesta purta o mantie lung de culoare roie, brodat cu flori i aurit pe margini. Mantia era legat n zona umerilor i a pieptului, fiind totodat ornat n fa cu agrafe de aur. Tiara de pe cap era nalt i mpodobit cu panglici -cu laturile sale deschise prea mitra unui episcop. Caiafa i acoliii si din Marele Consiliu ateptau de ceva vreme, iar el era destul de nerbdtor, se ridic de cteva ori, merse n curtea exterioar n vetmintele sale somptuoase i ntreb mnios cnd urma s soseasc Isus din Nazaret. Cnd vzu c procesiunea se apropia, se ntoarse la locul su. CAPITOLUL VIII Isus naintea lui Caiafa Isus fu condus prin curte, iar mulimea l primi cu urlete i fluierturi. Trecnd pe lng Petru i Ioan, i privi, ns nu ntoarse capul dup ei de team s nu-i trdeze. Abia c ajunse n camera n care se adunase consiliul iar Caiafa strig: Ai sosit, n sfrit, duman al lui Dumnezeu ce eti, blasfemiatorule, care a trebuit s strici pacea acestei nopi sfinte!" Tubul ce coninea acuzaiile lui Ana i care a fost pus n minile lui Isus pe post de sceptru fu deschis n clipa urmtoare i citit. Caiafa folosi un limbaj abject, iar arcaii l lovir din nou pe Domnul nostru, strigndu-i: Rspunde de-ndat! Vorbete! Eti cumva surd?" Caiafa, al crui comportament era extrem de arogant, ncepu nc i mai furios dect fusese Ana i i adres o mie de ntrebri una dup alta, ns Isus rmase naintea lui tcut i cu privirea aplecat n pmnt. Arcaii ncercat s l fac s vorbeasc prin lovituri repetate, iar un copil plin de rutate i atinse buzele cu degetul mare, provocndu-l n batjocur s-l mute. Apoi au fost chemai martorii. Cei dinti au fost cei de condiie inferioar, ale cror acuzaii erau la fel de incoerente i de lipsite de consistent ca i cele rostite n tribunalul lui Ana, iar cu acetia nu s-a putut face nimic. De aceea, Caiafa se ntoarse ctre martorii principali, fariseii i saducheii ce se adunaser din toate colurile rii. Acetia au ncercat s vorbeasc ntr-o manier linitit, ns expresia feelor i comportamentul le trdau invidia i furia virulent ce le cuprinsese inimile. Ei repetau aceleai acuzaii la care el le rspunse deja de attea ori: C a tmduit bolnavii, c a scos diavolii din oameni cu ajutorul diavolilor, c a profanat sabatul, c i-a strnit pe oameni la revolt, c i-a numit pe farisei 60

nprci i adulteri, c a prezis distrugerea Ierusalimului, c s-a nsoit cu crmari i cu pctoi, c a adunat oamenii i s-a proclamat rege, profet i Fiu al lui Dumnezeu." De asemenea, ei au depus mrturie c vorbea tot timpul despre mpria sa, c interzicea divorul, c s-a numit Pinea Vieii i a spus c cei ce nu i vor mnca din carne i nu i vor bea din snge nu vor avea via venic". n acest fel i-au distorsionat i interpretat cuvintele pe care le-a rostit, sfaturile pe care le-a oferit i pildele prin intermediul crora i-a fcut nelese poveele, dndu-le aspectul unor frdelegi. ns martorii nu se puteau pune de acord n declaraiile lor, cci unul spunea S-a numit rege;" iar altul imediat l contrazicea, spunnd Nu, i las pe ceilali s-l numeasc astfel, ns imediat ce au ncercat s l proclame, el a fugit." Un altul a spus, Sa numit Fiul lui Dumnezeu/' ns fu ntrerupt de un al patrulea, care exclam: Nu, el doar se pretinde Fiu al lui Dumnezeu pentru c nfptuiete voina Tatlui su ceresc." Unii martori au declarat c El i-a vindecat ns c bolile au revenit i c pretinsele sale tmduiri erau rodul magiei. Acelai lucru l-au spus i despre vindecarea paraliticului la fntna din Betsaida, ns mistificar faptele n aa fel nct s le dea aparena unor frdelegi. ns chiar i n acele acuzaii ei nu se puteau pune de acord, contrazicndu-se unii pe alii. Fariseii din Seforis, cu care El a purtat odat o discuie n jurul divorului, l-au acuzat c propovduiete nvturi false, iar un tnr din Nazaret, pe care nu l-a primit ca discipol, a tost att de josnic nct s apar ca martor mpotriva Sa. S-a constatat c era practic imposibil s se dovedeasc mcar un cap de acuzare, iar martorii se prea c ies n fa mai degrab cu scopul de a-l insulta pe Isus dect de a demonstra adevrul spuselor lor. n timp ce se certau unii cu alii, Caiafa i civa din membrii consiliului au nceput s i adreseze ntrebri lui Isus i s i bat joc de rspunsurile Sale. Ce fel de rege eti tu? F dovada puterilor tale! Cheam legiunile de ngeri despre care ai vorbit n Grdina Mslinilor! Ce ai fcut cu banii pe care i i-au dat vduvele i ceilali sraci cu duhul pe care i-ai pclit cu nvturile tale false? Rspunde de-ndat: vorbete; eti cumva mut? Ai fi fcut dovada unei mai mari nelepciuni dac, n mijlocul mulimilor lipsite de minte, ai fi tcut din gur, n loc s fi vorbit attea." Toate aceste ntrebri erau nsoite de lovituri aplicate de slugile celor de fa, iar Domnul nostru nu ar fi putut rezista unui astfel de tratament dac nu ar fi fost ajutat de sus. Unii dintre martorii cei mai josnici au ncercat s dovedeasc faptul c era un fiu nelegitim, ns alii au declarat c mama Sa era o fecioar pioas ce aparinea Templului i c apoi au vzut-o dat n cstorie unui brbat cu frica lui Dumnezeu. Martorii i-au reproat lui Isus i discipolilor acestuia faptul c nu a oferit sacrificii n Templu. Este adevrat c nu i-am vzut nici pe discipoli i nici pe Isus aducnd vreun sacrificiu n Templu, excepie fcnd Mielul Pascal, ns Iosif i Ana au obinuit adeseori n timpul vieii lor s ofere sacrificii pentru pruncul Isus. Cu toate acestea, chiar i aceast acuzaie era pueril, cci esenienii niciodat nu au oferit sacrificii i nimeni nu a gndit ceva de ru la adresa lor pentru c nu au fcut acest lucru. Dumanii lui Isus continuau s l acuze c este un vrjitor, iar Caiafa a afirmat de cteva ori c toat aceast confuzie din declaraiile martorilor se datora unei vrjitorii. Unii au spus c a consumat Mielul Pascal n ziua anterioar, fapt ce era mpotriva legii, i c cu un an nainte a modificat n unele puncte modul de celebrare al acestei srbtori. ns martorii se contraziceau att de mult unii cu alii nct Caiafa i adepii si constatar, plini de furie, c nici o acuzaie nu putea fi dovedit cu adevrat. Nicodim i Iosif din Arimateea au fost chemai i ntrebai cum de s-a ntmplat c i-au permis s consume Mielul Pascal n ziua greit, ntr-o camer n a cror posesie se aflau, acetia au demonstrat din scrierile vechi faptul c din timpuri imemoriale galileenilor li s-a permis s consume Mielul Pascal cu o zi mai devreme dect celorlali evrei. Ei au mai adugat c fiecare etap a ceremoniei a fost executat n ord cu ceea ce spune legea i c la cin au fost prezente persoane aparinnd Templului. Acest fapt ls martorii fr grai, iar Nicodim spori furia dumanilor lui Isus citnd fragmente din anale ce dovedeau dreptul galileenilor, artnd motivul, raiunea pentru care li s-a acordat acest privilegiu. Motivul era acesta: nu 61

s-au putut termina pn n ziua sabatului toate sacrificiile necesare unei att de mari mulimi de oameni adunate pentru a performa ceremonia n aceeai zi; i dei galileenii nu au profitat ntotdeauna de acest drept al lor, existena lui fu demonstrat de Nicodim n mod incontestabil. Mnia fariseilor spori i mai mult atunci cnd el a fcut observaia c membrii consiliului au fost jignii de contradiciile flagrante din declaraiile martorilor i c felul grbit n care a fost condus ntreaga afacere dovedete c rutatea i invidia au fost singurele motive care i-au determinat pe acuzatori s aduc acest caz n faa justiiei, ntrun moment n care toat lumea era ocupat cu pregtirile pentru cea mai solemn srbtoare a anului. Ei l-au privit mnioi pe Nicodim, neavnd ce s-i rspund i continund s chestioneze martorii nc i mai repezit. Cel puin doi au ieit n fa i au spus: Omul acesta a spus, Voi distruge acest Templu fcut de mna omului i n trei zile voi construi un altul ce nu este fcut de mna omului." ns nici aceti martori nu s-au putut pune de acord, cci unul spunea c acuzatul dorea s construiasc un templu nou i c a mncat azima ntr-un loc neobinuit, fiindc dorea distrugerea vechiului, templu, iar cellalt spunea, Nu este aa: cldirea n care a consumat azima era construit de om, aa c nu se putuse referi la aceasta." Mnia lui Caiafa era de nedescris, deoarece tratamentul brutal de care avusese parte Isus, rbdarea Sa divin, precum i neconcordanele dintre spusele martorilor ncepeau s lase o impresie puternic asupra asistenei. Se auzir cteva oapte de dezaprobare, iar inimile unora erau att de nduioate nct nu i puteau cenzura vocea contiinei. Soldaii au prsit ncperea sub pretextul unei indispoziii, ns de fapt erau copleii de ceea ce simeau. Trecnd prin dreptul lui Petru i al lui Ioan, exclamar: Tcerea lui Isus din Nazaret, n mijlocul acestui tratament att de crud, este supraomeneasc: ar topi chiar i o inim de fier; este o minune c pmntul nu se deschide i s nghit asemenea oameni abjeci cum sunt acuzatorii si; ci ne spune, unde s mergem?" Cei doi Apostoli, fie c nu aveau ncredere n soldai i credeau doar c vroiau s i dea de gol, fie c se temeau s nu i recunoasc cei din jur i s i denune ca discipoli ai lui Isus, rspunser pe un ton melancolic: Dac adevrul v cheam, atunci urmai-l, i totul se va aranja de la sine." Imediat soldaii au prsit camera i curnd au plecat din Ierusalim. La marginea oraului au ntlnit persoane ce le-au artat drumul spre grotele ce se aflau n partea sudic a Ierusalimului, de cealalt parte a Muntelui Sion, acolo unde s-au refugiat muli dintre Apostoli. Acetia din urm iniial s-au speriat la vederea unor strini ce le intrau n ascunztoare. ns imediat soldaii mprtiar orice urm de fric i le povestir suferinele pe care le-a ndurat Isus. Caiafa, care i aa avea o dispoziie destul de nelinitit, se nfurie i mai tare din cauza declaraiilor contradictorii ale ultimilor doi martori i, ridicndu-se din scaun, se apropie de Isus zicnd: Nu rspunzi nimic la aceste lucruri pe care le mrturisesc acetia mpotriva ta?" Isus nici nu i ridic privirea din pmnt, nici nu l privi pe Marele Preot, fapt ce i spori acestuia i mai mult furia. Arcaii, observnd aceasta, l apucar de pr, i traser capul pe spate i l lovir sub brbie, ns el continua s-i in privirea n pmnt. Caiafa i nl minile i exclam plin de mnie: i cer n numele Dumnezeului cel Viu s ne spui dac eti Hristosul, Mesia, fiul Dumnezeului cel Viu?" Urm o mic pauz solemn. Apoi, Isus, cu o voce majestuoas i supraomeneasc, rspunse: Tu ai spus-o. Cu toate aceste, i spun c-l vei vedea pe Fiul Omului stnd de-a dreapta puterii lui Dumnezeu i venind pe norii din Ceruri." Pe cnd Isus rostea aceste cuvinte, mi se prea c vd c l nconjoar o lumin strlucitoare. Cerurile se deschiseser deasupra capului su. L-am vzut pe Tatl etern, ns cuvintele scrise de om cu pana nu pot descrie vederea intuitiv care mi s-a acordat. De asemenea, am vzut ngerii i rugciunile celor drepi nlndu-se la tronul lui Dumnezeu. n aceeai clip am vzut abisul iadului deschis la picioarele lui Caiafa asemenea unui meteor aprins. Acesta era plin cu diavoli nspimnttori. Doar un vl subire prea c l desparte pe Caiafa de flcrile ntunecate. Puteam vedea furia demonic ce i copleea 62

inima i mi se prea c ntreaga cas arta asemenea iadului. n clipa n care Domnul nostru pronun cuvintele solemne: Eu sunt Hristosul, Fiul Dumnezeului cel Viu;" iadul se cutremur dintr-o extremitate n alta, iar apoi izbucni i i umplu pe toi cei ce se aflau n locuina lui Caiafa cu o ur sporit mpotriva Domnului nostru. Aceste lucruri ntotdeauna mi se arat sub aparena unor obiecte materiale, fapt ce le face mult mai uor de neles i le ntiprete mult mai temeinic n minte, datorit faptului c, fiind noi nine fiine materiale, faptele sunt ilustrate mult mai uor n mintea noastr dac sunt trecute prin mijlocirea simurilor. Disperarea i furia pe care le produser n iad aceste cuvinte mi-au fost artate sub aparena a mii de figuri nspimnttoare, mi amintesc c vedeam, printre ale lucruri nfricotoare, un numr de obiecte mici i negre, ca nite cini cu ghiare, ce se deplasau pe picioarele din spate. n acele momente tiam ce fel de pcat era indicat prin aceast apariie, ns acum nu mi mai pot aduce aminte. Am vzut spectre hidoase intrnd n majoritatea corpurilor celor ce se aflau n apropiere, sau aezndu-se pe capul sau pe umerii lor. De asemenea, n acele clipe am vzut fantome nspimnttoare ieind din mormintele aflate pe cellalt versant al Sionului. Cred c erau spirite malefice. n apropierea Templului am vzut alte apariii, ce preau nite prizonieri nlnuii. Nu tiu dac erau demoni sau suflete condamnate s rmn ntr-o anume parte a pmntului i care mergeau n acele momente spre pragul iadului pe care condamnarea la moarte a Domnului nostru l deschisese. mi este foarte greu s explic aceste lucruri de team s nu-i smintesc pe cei ce nu au cunotin de astfel de lucruri, ns clarvztorii simt aceste lucruri ce adeseori i ridic prul n vrful capului. Cred c Ioan a vzut unele din aceste apariii, cci l-am auzit vorbind dup aceea despre ele. Tdi cei ale cror inimi nu au fost corupte n mod radical sau speriat foarte tare de aceste ntmplri, ns cei cu inima mpietrit nu simeau dect c furia i ura fa de Domnul nostru sporeau n intensitate. Apoi, Caiafa se ridic i, mboldit de Satan, i apuc poalele mantiei, o guri cu cuitul i o sfie de la un capt la altul, exclamnd n acelai timp cu voce tare: A hulit, ce nevoie mai avem de martori? Iat, acum c ai auzit blasfemia: care este prerea voastr?" Toi cei prezeni se ridicar i exclamar cu o rutate uluitoare: Este vinovat; s plteasc cu moartea!" Pe tot parcursul acestei scene ngrozitoare, diavolii erau ntr-o stare extrem de agitat. Acetia preau c dein controlul deplin nu numai asupra dumanilor lui Isus, ci i a adepilor i a ucenicilor si lai. Mi se prea c puterile ntunericului i-au proclamat victoria mpotriva luminii, iar puinii spectatori crora nc le mai licrea puin lumin n inimi erau att de consternai nct, acoperindu-i capetele, au plecat de ndat. Martorii adui din rndul celor nstrii aveau inimile mai puin ntrite dect ceilali. Contiina le era asaltat de remucri i au urmat exemplul celor menionai anterior, prsind camera ct de repede au putut, n timp ce restul s-au nghesuit n jurul focului din verand i au mncat i au but dup ce au fost pltii pentru ajutorul acordat. Apoi, Marele Preot s-a adresat arcailor, spunnd: Las pe minile voastre pe acest rege. Oferii hulitorului privilegiile pe care le merit." Dup aceste cuvinte se retrase mpreun cu membrii consiliului n camera din spate ce nu putea fi observat din vestibul. n mijlocul durerii ce a copleit inima lui Ioan, gndurile acestuia se ndreptau ctre Mama lui Isus. El se temea c tirea teribil a condamnrii fiului su i va fi adus la cunotin brusc, sau c vreun duman i va da tirea ntr-un mod crud. Din aceast cauz el l privi pe Isus i i spuse ncet Doamne, tu tii de ce te prsesc", apoi plec n grab s o caute pe Sfnta Fecioar, ca i cum ar fi fost trimis de nsui Isus. Petru era sfiat ntre durerea i tristeea care, mpreun cu oboseala, l fceau s-l ia cu friguri. Pentru aceasta, cum dimineaa era rcoroas, se duse la foc, acolo unde se nclzeau muli dintre oamenii obinuii. Fcu tot ce-i sttu n putin ca n prezena lor s-i ascund durerea, pentru c nu se putea nc urni s se duc acas i s-i prseasc mult iubitul nvtor. Capitolul IX 63

Insultele pe care le-a primit Isus n tribunalul lui Caiafa Imediat ce Caiafa mpreun cu ceilali membri ai consiliului au prsit tribunalul, o mas de nelegiuii - acetia erau scursura societii - l-au nconjurat pe Isus asemenea unui roi de viespi turbate i au nceput s l insulte cu tot ce le venea la gur. Chiar i pe parcursul procesului, n timp ce martorii vorbeau, arcaii i alii nu se puteau stpni ci l trgeau de pr i de barb, l bteau cu pumnii i l certau, l mpungeau cu lemne ascuite i chiar cu ace. ns dup ce Caiafa prsi ncperea, barbaria lor nu mai avu limite. Mai nti i-au aezat pe cap o cunun din paie i coji de copac, pe care apoi i-au dat-o jos, salutndu-l batjocoritori: Iat-l pe fiul lui David purtnd coroana tatlui su." Aici se afl unul mai mare ca Solomon. Acesta este regele ce pregtete srbtoarea nunii fiului su." Astfel au tiut ei s batjocoreasc acele adevruri eterne pe care, sub forma pildelor, le-a propovduit celor pentru care s-a cobort din ceruri ca s-i mntuie. i n timp ce repetau aceste cuvinte, ei continuau s-l loveasc cu btele i cu pumnii i s-l scuipe n fa. Apoi, i-au pus pe cap o cunun din trestii, i-au dat jos haina i l-au mbrcat ntr-o mantie veche i rupt ce abia i ajungea pn la genunchi. n jurul gtului au atrnat un lan lung de fier, cu un inel de fier cu inte la fiecare capt, ce i zgria genunchii la fiecare pas. I-au legat din nou minile, i-au pus o trestie n mn i i-au acoperit divinul Su chip cu scuipat. nainte, i aruncaser tot felul de mizerii n pr, pe piept i pe mantia cea veche. L-au legat la ochi cu o crp mizerabil i, lovindu-l, l-au scos afar ipnd: Profeete-ne i nou, O, Hristoase, cine este cel care te-a lovit?" El nu a rostit nici un cuvnt, ci doar a suspinat i s-a rugat n forul Su interior pentru ei. Dup multe insulte, ei apucar lanul cu care era legat de gt i l traser spre camera n care se retrase consiliul, mboldindu-l cu btele i strignd: Mergi, Rege de paie ce eti! nfieaz-te consiliului cu nsemnele privilegiilor regale cu care te-am mpodobit." n camer se mai aflau mpreun cu Caiafa o mare parte din consilieri ce priveau ncntai i aprobatori ntreaga scen ruinoas ce lua n derdere cele mai sfinte ritualuri. Gardienii, lipsii de cea mai mic urm de compasiune, l-au acoperit cu noroi i l-au scuipat, exclamnd cu o gravitate batjocoritoare: Primete ungerea profetic - ungerea regal." Apoi au parodiat i au profanat ceremoniile botezului, precum i fapta pioas a Magdalenei prin care aceasta a golit peste capul su vasul cu parfum. Cum poi s crezi c te poi prezenta n faa consiliului n acest hal? Vrei s-i curei pe ceilali i eti tu nsui murdar. ns n curnd te vom cura noi." Au adus un vas cu ap murdar i i-au turnat-o pe fa i pe umeri. n acelai timp i se nchinau zicndu-i: Iat-i miruirea cea scump, iat nardul ce a costat att de muli bani. Ai fost botezat n fntna din Betsaida." Prin acestea au ncercat s batjocoreasc respectul i veneraia pe care a artat-o Magdalena cnd, n casa fariseului, i-a turnat pe cap mirul cel preios. Prin cuvintele lor jignitoare la adresa botezului din fntna Betsaidei, ei au subliniat, fr s vrea, asemnarea dintre Isus i Mielul Pascal, cci mieii erau mai nti splai ntr-un heleteu din apropierea porii Probatica, lar apoi adui la fntna Betsaidei unde mai erau supui unei purificri nainte de a fi dui la Templu i sacrificai. Dumanii lui Isus au fcut aluzie i la omul ce fusese olog timp de treizeci i opt de ani i pe care l tmduise Isus la fntna Bethsaidei, cci l-am vzut pe acest om fi e splat, fie botezat acolo. Spun fie splat, fie botezat, pentru c nu mi amintesc exact circumstanele. Apoi, ei l-au trt pe Isus de jur mprejurul camerei, prin faa fiecrui membru al consiliului, i fiecare i s-a adresat ntr-un limbaj jignitor. Fiecare chip arta diabolic i plin de mnie, i totul mprejur era ntunecat, confuz i nspimnttor. Domnul nostru, dimpotriv, din momentul n care se declarase Fiul lui Dumnezeu, era nconjurat de un halo de lumin. Muli dintre cei de fa preau c au, ntr-un fel confuz, cunotin de acest lucru, fiind destul de consternai s vad c nici jignirile i nici oprobiul nu i puteau distruge expresia att de majestuoas a chipului Su. 64

Haloul ce strlucea n jurul lui Isus din clipa n care declarase c El este Hristosul, Fiul Dumnezeului cel Viu, i strni i mai mult pe dumanii Si, dar, n acelai timp, strlucea att de mult nct acetia nu l puteau privi. Eu cred c intenia lor de a-i acoperi capul cu o crp murdar era pentru a-i tirbi strlucirea Capitolul X Tgduirea Sfntului Petru n clipa n care Isus rosti cuvintele Tu ai spus-o," iar Marele Preot i X sfie vestmntul, ntreaga ncpere se umplu de planete. Petru i Ioan, care au suferit imens pe parcursul acelui episod la care au fost obligai s asiste n tcere, nu-i mai puteau reine suspinele. Din aceast cauz, Petru prsi camera, iar Ioan l urm nu mult dup. Acesta din urm se duse la Sfnta Fecioar, care se afla n casa Martei mpreun cu femeile sfinte, ns iubirea pe care i-o purta Petru lui Isus era att de mare nct nu se putea hotr s-l prseasc. Inima i btea de s-i sar din piept i suspina amar, cu toate c ncerca s se abin i s-i ascund lacrimile. i era imposibil s mai rmn n interiorul tribunalului, din moment ce emoia resimit la vederea suferinelor ndurate de iubitul su nvtor l-ar fi trdat. Din aceast cauz, el se duse pe verand i se apropie de focul n jurul cruia oldatii i oamenii obinuii stteau de vorb, n cel mai dezgusttor i distant mod cu putin, despre suferinele lui Isus, povestind cu lux de amnunte tot ceea ce chiar ei nii i fcuser. Petru era tcut, ns tcerea sa i felul su retras trezi suspiciunea celor din jur. Portreasa se apropie de foc i, n mijlocul conversaiei, i arunc lui Petru o privire ndrznea i spuse: i tu ai fost cu Isus Galileanu." Aceste cuvinte l surprinser i alarmar pe Petru. El tremur la gndul la ce avea s urmeze dac ar fi spus adevrul n faa acestor tovari plini de cruzime i din aceast cauz se grbi s rspund: Femeie, nu-l cunosc pe acest om." Apoi se ridic i plec de acolo. n acea clip, undeva la periferia oraului, se auzi cntatul cocoului. Nu mi amintesc s-l fi auzit, ns am simit c a cntat. Cum ieea el afar, o alt servitoare l privi i le spuse celor cu care se afla: i acesta a fost cu el," iar cei crora i s-a adresat imediat i-au cerut lui Petru s spun dac cuvintele ei erau adevrate, zicnd: Nu eti unul dintre discipolii omului acesta?" Petru era i mai speriat dect nainte i i rennoi tgada cu aceste cuvinte: Nu sunt. Nu l cunosc pe acest om." El prsi curtea interioar i ptrunse n cea exterioar. Plngea, iar durerea i era att de mare nct nu se gndea la cuvintele pe care tocmai le rostise. Curtea exterioar era plin de oameni, iar unii chiar se craser pe zid pentru a trage cu urechea la ce se ntmpla n curtea interioar, n care le era interzis s ptrund. Acolo se aflau i civa discipoli, cci nelinitea n privina sorii lui Isus era att de mare nct nu se putuser hotr s rmn ascuni n grotele din Hinnom. L-au gsit pe Petru i, cu lacrimi n ochi, i-au pus ntrebri despre nvtorul lor iubit, ns acesta era att de speriat c s-ar putea da de gol nct i sftui s plece, din moment ce era periculos s mai rmn acolo, iar apoi i prsi imediat. Durerea i nelinitea nu l slbeau, n timp ce restul se grbeau s prseasc oraul. Printre aceti discipoli, ce erau n numr de aisprezece, i-am recunoscut pe Bartolomeu, Nataniel, Saturninus, Iuda Bars"abeas, Simon, care mai apoi a ajuns episcopul Ierusalimului, Zacheus i Manahem, cel ce s-a nscut orb i pe care Domnul nostru l-a tmduit. Petru nu i putea afla odihna, iar dragostea pe care i-o purta lui Isus l fcu s se ntoarc n curtea interioar, lucru care i fusese permis, deoarece ntia oar l luaser Nicodim i Iosif din Arimateea. Nu intr prin vestibul ci o lu la dreapta prin camera ce se afla n spatele tribunalului i m care Isus era supus tuturor insultelor pe care i le puteau nchipui cruzii si dumani. Petru, sfios, pi n camer i cu toate c era perfect contient c toi cei de fa l suspectau ca fiind un adept al lui Isus, nu putea rmne afar. Dragostea pentru nvtorul su l mpingea nainte. Ptrunse n camer, avansa i se trezi n mijlocul gloatei barbare ce-i bucura ochii privind la suferinele lui Isus. n acele clipe ei l 65

trau nainte i napoi, cu cununa de paie pe cap. Isus i arunc o privire ndurerat i foarte sever, fapt ce i scurm adnc n inim, ns era nc ngrijorat. Chiar n acea clip i auzi pe cei din apropiere uotind, Cine este acest om?". Petru fugi napoi n curte i, vznd c cei din vestibul l priveau cu suspiciune, se retrase lng foc, acolo unde mai poposi o vreme. Cteva persoane care i-au observat privirea tulburat au nceput s vorbeasc despre Isus n termeni jignitori, iar unul dintre acetia i-a spus: i tu eti unul dintre discipoli. i tu eti galileean; felul de a vorbi te d de gol." Petru se ridic, intenionnd s plece, cnd unul dintre fraii lui Malhu veni la el i-i spuse: Nu te-arn vzut cu el n grdin? Nu i-ai tiat tu fratelui meu urechea?" De spaim, Petru aproape c i iei din fire. ncepu s blesteme i s se jure c nu l-a cunoscut pe acel om," i fugi n curtea exterioar. Cocoul cnt atunci din nou, iar Isus, care n acel moment era condus prin curte, i arunc o privire plin de durere i compasiune. Aceasta l sgeta n inim pe Petru - i reaminti n cel mai direct i dur mod cu putin cuvintele pe care i le spuse Domnul nostru cu o sear nainte: nainte s cnte de dou ori cocoul, te vei lepda de trei ori de Mine." Uitase de toate promisiunile i protestele adresate Domnului nostru, c mai degrab ar muri dect s se lepede de el, uitase avertismentul Domnului nostru, ns cnd Isus l privi, simi ct de mare i fu greeala iar inima i se umplu de durere. S-a lepdat de Domnul su atunci cnd preaiubitul su nvtor era insultat, maltratat i dat pe mna unor judectori nedrepi, cnd suferea tcut i linitit. Remucarea pe care o simea este dincolo de orice descriere. Se rentoarse n curtea exterioar, i acoperi faa i plnse amarnic. Nu-i mai era team c va fi recunoscut. Era pregtit s mrturiseasc lumii ntregi greeala i cina sa. Cine va avea curajul s afirme c ar fi avut mai mult curaj dect Petru dac, cu nclinaia sa spre impulsivitate, ar fi fost pus n faa unui astfel de pericol, a unei dureri de acest gen, ntr-un moment n care se gsea rupt ntre spaim i durere, i consumat de suferinele acestei nopi triste? Domnul nostru l ls pe Petru fa n fa cu propriile puteri i acesta se dovedi a fi slab, asemenea tuturor celor ce uit cuvintele: Vegheai ca nu cumva s cdei n ispit." Capitolul XI Maria n locuina lui Caiafa Sfnta Fecioar se afla n permanen ntr-o comuniune spiritual cu Fiul su divin. Din aceast cauz era pe deplin contient de tot ceea ce i se ntmpla. A suferit mpreun cu El i s-a unit cu El n continua lui rugciune n favoarea ucigailor Si. Dar sentimentele sale materne au determinat-o s-l roage pe Dumnezeu Atotputernicul s nu ngduie ca aceast frdelege s se svreasc i s-l crue pe fiul su de la asemenea chinuri nfiortoare. Dorea din toat inima s se ntoarc la El, iar cnd Ioan, ce prsise tribunalul n momentul n care se nl acel strigt nspimnttor: Este vinovat. S moar," veni la casa lui Lazr pentru a o vedea i a-i povesti detaliile episodului la care tocmai asistase, aceasta, ca de altfel i Magdalena i o parte din celelalte femei sfinte, l rugar s le duc la locul n care ptimea Isus. Ioan, care l-a prsit pe Mntuitorul nostru numai pentru a o alina pe cea pe care o iubea cel mai mult dup nvtorul slu sfnt, imediat le accept cererea i le conduse pe strzile luminate doar de lun i aglomerate de oameni grbii ctre casele lor. Femeile sfinte erau bine mbrobodite, dar suspinele pe care nu se puteau abine s nu le scoat atrgeau atenia trectorilor. Inimile le erau sfiate de invectivele cu care l tratau pe Isus cei ce discutau pe marginea prinderii Lui. Sfnta Fecioar, ce vedea tot timpul n inima sa tratamentul-brutal pe care l primea iubitul su Fiu, continua s adune n inim toate aceste lucruri". Asemenea lui, a suferit n tcere i de mai multe ori i-a pierdut cunotina. Civa dintre discipolii lui Isus ce se ntorceau de la tribunalul lui Caiafa au vzut-o leinnd n braele femeilor sfinte i, plini de mil, sau oprit pentru a o privi cu compasiune i a o saluta cu aceste cuvinte: Laud! Mam 66

ndurerat, laud, Mam a Celui mai Sfnt din poporul lui Israel, cea mai rnit dintre toate mamele!" Maria i nl capul, le mulumi i i continu trista sa cltorie. Cnd au ajuns n apropierea casei lui Caiafa, durerea le fu nnoit la vederea unui grup de oameni ce erau foarte ocupai sub un cort cu pregtirea crucii pentru rstignirea Domnului nostru. Dumanii lui Isus au dat porunci imediat dup prinderea Sa s se pregteasc crucea, pentru a putea executa fr nici o ntrziere sentina pe care sperau s-l conving pe Pilat s o dea. Romanii deja pregtiser crucile pentru cei doi hoi, iar cei ce lucrau la aceea a lui Isus erau destul de nemulumii c trebuiau s o fac n timpul nopii. Acetia nu au ncercat s-i ascund mnia, perornd njurturi i blesteme nspimnttoare ce strpungeau ca nite sgei otrvite inima blndei Mame a lui Isus. ns aceasta se rug pentru aceste creaturi oarbe care n netiina lor blestemau Mntuitorul ce era pe cale s moar pentru salvarea lor i i pregteau crucea pentru cruda sa execuie. Maria, Ioan i femeile sfinte au traversat curtea exterioar a locuinei lui Caiafa. Ei s-au oprit sub porticul uii ce se deschidea spre curtea interioar. Inima Mariei se afla mpreun cu Fiul su sfnt i ea dorea cu ardoare s se deschid ua, pentru a avea din nou ansa de a-l vedea, tiind c doar aceast u o mai desprea de nchisoarea n care a fost aruncat. Ua se deschise iar Petru se precipit afar, cu faa acoperit de hain, minile frnte i plngnd amarnic. i recunoscu imediat la lumina torelor pe Ioan i pe Sfnta Fecioar, ns vederea lor nu fcu dect s-i sporeasc remucrile pe care privirea lui Isus i le iscase n suflet. Maria se apropie ntr-o clip i spuse: Simon, spune-mi, te implor, ce s-a ales de Isus, Fiul meu?" Cuvintele acestea l strpunser n inim. Nici mcar nu o privi, ci i ntoarse capul i i frnse iar minile. Maria se apropie i mai mult i spuse cu un. glas tremurat de emoie: Simon, fiul lui Ioan, de ce nu-mi rspunzi?" Mam!" exclam Petru disperat, O, Mam, nu-mi mai vorbi -Fiul tu sufer mai mult dect pot descrie cuvintele; nu-mi vorbi! L-au condamnat la moarte, iar eu m-am lepdat de El de trei ori." Ioan se apropie s mai ntrebe cte ceva, ns Petru fugi afar din curte i nu se opri pn nu ajunse n grota de pe Muntele Mslinilor, acea grot n care, printr-o minune, au rmas imprimate urmele minilor Mntuitorului nostru. Eu cred c este grota n care s-a refugiat Adam i a plns dup cderea sa. Sfnta Fecioar nu i art durerea pe care a resimit-o la auzul noului chin pe care inima iubitoare a Fiului su sfnt trebuia s-l ndure, chinul de a-l auzi tgduind de trei ori pe acel discipol care cel dinti l-a recunoscut drept Fiu al Dumnezeului cel Viu. Nu se mai putea ine pe picioare i se bui e pragul de piatr pe care s-au imprimat urmele picioarelor i minilor sale, urme ce s-au pstrat pn n zilele noastre. Am vzut pietrele, care sunt pstrate undeva, ns nu mi pot aminti acum unde. Ua nu se nchise imediat, deoarece mulimea ncepea s se mprtie, iar cnd Sfnta Fecioar i veni n fire, rug s fie condus ntr-un loc n care s fie ct mai aproape de sfntul su Fiu. De aceea, Ioan o conduse mpreun cu femeile sfinte n faa nchisorii n care se afla Isus. Maria era cu Isus n spirit, iar Isus era cu ea. ns aceast mam atotiubitoare a dorit s aud cu urechea glasul Fiului su sfnt. Aceasta ascult nu numai gemetele acestuia ci i cuvintele batjocoritoare pe care le rosteau cei din jur. Era imposibil ca femeile sfinte s mai rmn n curte fr s atrag atenia. Durerea Magdalenei era att de intens nct nu mai putea s o ascund. i cu toate c Sfnta Fecioar, printr-un har al Dumnezeului cel Atotputernic, i meninu n mijlocul suferinelor sale o nfiare calm i demn, i ea fu recunoscut, fiind obligat s aud cuvinte aspre ca acestea: Nu este aceasta mama galileeanului? Fiul su va fi cu siguran executat, ns nu nainte de srbtoare dect dac este ntr-adevr cel mai mare dintre nelegiuii." Sfnta Fecioar prsi curtea i merse ctre vatra focului din verand, acolo unde se mai aflau cteva persoane. n momentul n care a ajuns n locul n care Isus a spus c El este Fiul lui Dumnezeu, iar evreii cei ri au strigat, Este vinovat; s moar," ea lein din nou i Ioan mpreun cu femeile sfinte o scoaser afar, mai degrab ca pe un cadavru dect ca pe o persoan nc n via. Cei aflai n apropiere nu au scos nici un cuvnt. Preau 67

mui de uimire, tcerea, asemntoare cu ce s-ar putea ntmpla n iad dac pe acolo ar trece o fiin celest, domnea n acel loc. Femeile sfinte au trecut din nou pe lng locul n care se pregtea crucea. Muncitorilor le era la fel de greu s o termine, precum le-a fost judectorilor s pronune sentina, fiind obligai s aduc n permanen lemn proaspt, cci unele buci nu se potriveau iar altele se desprindeau. Acest fapt continu pn n momentul n care diferitele esene lemnoase s-au potrivit dup intenia Providenei. Am vzut ngeri ce obligau muncitorii s renceap lucrul i nu i lsau s se odihneasc pn ce totul nu fu mplinit cum trebuie, ns amintirea acestei viziuni este confuz. CAPITOLUL XII IlSUS DUS N NCHISOAREA SUBTERAN Evreii, epuizndu-i cruzimile, l-au nchis pe Isus ntr-o celul boltit, ruinele acesteia rezistnd pn n zilele noastre. Cu el au rmas doar doi arcai ce curnd au fost nlocuii cu alii. El continua s fie mbrcat cu mantia aceea murdar i s fie acoperit cu scuipat i mizerie, cci nu i-au permis s-i mbrace propriile haine, ci i-au inut minile legate. Cnd Domnul nostru a ptruns n nchisoare, El s-a rugat cu ardoare ca Tatl Su ceresc s primeasc tot ceea ce a suferit i era pe cale s sufere ca un sacrificiu expiator, nu numai pentru clii Si, ci totodat pentru toi cei care n epocile viitoare vor avea parte de chinuri de felul celor pe care era pe cale s le ndure. Dumanii Domnului nostru nu i-au permis acestuia nici o clip de rgaz, nici mcar n aceast nchisoare jalnic, ci l-au legat de un stlp ce se afla n mijlocul ncperii, ns nengduindu-i s se sprijine de acesta, cu toate c era vlguit de pe urma modului n care a fost tratat, de greutatea lanurilor i a numeroaselor czturi, nct abia c se mai putea ine pe picioarele sale umflate i pline de rni. Nu s-au oprit pentru o clip s nu-l jigneasc, iar cnd primii au obosit, alii le-au luat locul. Este practic imposibil s descriu n cuvinte tot ceea ce Sfntul Sfinilor a suferit din partea acestor fiine lipsite de inim, cci privelitea acestor lucruri m-a afectat att de tare nct mi s-a fcut foarte ru i am crezut c nu voi putea supravieui. ntr-adevr, ar trebui s ne fie ruine de acea slbiciune i emotivitate ce ne determin s nu fim n stare s ascultm cu calm o relatare sau alta, sau s vorbim fr s simim repulsie despre suferinele pe care Domnul nostru le-a suportat cu atta rbdare pentru mntuirea noastr. Oroarea pe care o simim este la fel de mare ca aceea pe care o simte criminalul ce este obligat s-i pun minile pe rana pe care El nsui i-a provocat-o victimei sale. Isus a suportat totul fr s scoat un sunet i omul pctos a fost cel care a comis toate aceste frdelegi mpotriva celui ce i-a fost n acelai timp Frate, Mntuitor i Dumnezeu. Eu nsmi sunt o mare pctoas, iar pcatele mele au provocat aceste suferine. n ziua judecii, cnd toate lucrurile ascunse vor iei la iveal, vom vedea fiecare partea pe care am avut-o n cadrul suferinelor pe care I le-a suportat Fiul lui Dumnezeu. Vom vedea ct de mult le-am fost cauz j rin pcatele pe care att de des le comitem i care sunt, de fapt, un fel de consimmnt pe care ni-l dm, precum i o participare la torturile pe care i le-au administrat dumanii. Dac, vai!, reflectm cu seriozitate asupra acestui lucru, atunci va trebui s repetm cu o ardoare sporit cuvintele ce le gsim adesea n crile de rugciune: Doamne, mai bine s mor dect s te mai hulesc pctuind cu voia." Isus a continuat s se roage pentru dumanii si. Acetia, obosindu-se dup o vreme, l-au lsat n pace pentru scurt timp, moment n care s-a sprijinit de stlp pentru a se odihni. n jurul Su strlucea o anumit lumin. Se crpa de ziu - ziua patimilor Sale, ziua mntuirii noastre - i o raz slab de lumin ce trecea prin gaura de aerisire ngust a celulei czu pe Mielul sfnt i neprihnit care a luat asupra Sa pcatele lumii. Isus se ntoarse ctre raza de lumin, i nl minile aa legate cum erau i i mulumi Tatlui ceresc pentru zorii acelei zile, cea att de dorit de profei, i pentru care el nsui a suspinat nc din 68

clipa venirii sale pe pmnt, despre care le-a spus discipolilor: M ateapt un botez cu care voi fi botezat, i acum sunt strmtorat pn ce se mplinete!" M-am rugat mpreun cu El, ns nu pot s spun cuvintele rugciunii, deoarece eram copleit i emoionat s-l aud mulumindu-i Tatlui pentru suferinele ngrozitoare pe care deja le suportase pentru mine i pentru cele nc i mai mari ce urma s le suporte. Puteam doar s tot repet cu ardoare: Doamne, te-implor, d-mi aceste suferine. Ele mi aparin. Le-am meritat ca pedeaps pentru pcatele mele." Pe cnd l priveam ntmpinnd aa dimineaa marii zile a sacrificiului Su, m simeam copleit de sentimente de iubire i compasiune, iar raza de lumin ce ptrundea n nchisoare putea fi comparat cu vizita unui judector ce dorete s se mpace cu criminalul nainte ca sentina de condamnare la moarte pe care o pronunase s fie executat. Arcaii, ce picoteau, se trezir pentru o clip i l privir cu surprindere. Nu au spus nimic ns preau c sunt uimii i nspimntai. In acea nchisoare Domnul nostru a stat n jur de o or. In timp ce Isus se afla n carcer, Iuda, ce rtcea ca un nebun prin valea Hinnomului, i ndrept paii spre locuina lui Caiafa, cu cei treizeci de argini, rsplata trdrii sale, nc atrnndu-i la bru. n jur totul era tcut. Se adres santinelelor fr s spun cine este i le ntreb ce urma s Se ntmple cu galileeanul. A fost condamnat la moarte i cu siguran va fi rstignit/' fu rspunsul acestora. Iuda se plimba de ici pn colo, trgnd cu urechea la discuiile referitoare la Isus. Unii vorbeau despre cruzimea cu care a fost tratat, alii despre calmul Su uimitor, n timp ce alii vorbeau despre procesul solemn ce urma s aib loc n acea diminea n faa marelui Consiliu. n timp ce trdtorul asculta avid toate aceste opinii diferite, se fcu diminea. Membrii tribunalului ncepur pregtirile i Iuda se strecur prin spatele cldirilor ca nu cumva s fie vzut cci, asemenea lui Cain, gndi s se ascund de ochii oamenilor. Disperarea ncepea s-i cuprind sufletul. Locul n care se refugie se ntmpl s fie tocmai locul n care muncitorii pregteau lemnul necesar pentru crucea Domnului nostru. Totul era gata, iar oamenii dormeau de jur mprejurul ei. Iuda se cutremur de oroare vznd aceast imagine. Se scutur i o lu la fug n momentul n care vzu crudul instrument al morii la care i trimise nvtorul i Domnul pentru un biet pumn de argini. Alerg n toate direciile, plin de remucri pn cnd se ascunse ntr-un final ntr-o grot din apropiere n care se hotr s atepte procesul ce urma s aib loc n acea diminea. Capitolul XIII Procesul de diminea Ana, btrnii i scribii s-au adunat dimineaa n sala mare a tribunalului, pentru a conduce un proces legal, din moment ce ntlnirile din timpul nopii nu erau conforme legilor i nu puteau fi considerate dect din perspectiva unor audiene preliminare. Majoritatea membrilor consiliului au dormit n locuina lui Caiafa, unde li s-au pregtit nite paturi, ns unii, printre care i Nicodim i Iosif din Arimateea, au mers acas i s-au ntors n zorii zilei. Adunarea era destul de aglomerat, iar membrii consiliului au nceput n grab edina. Acetia doreau s-l condamne pe Isus la moarte imediat, ns Nicodim, Iosif i alii s-au opus i au cerut ca decizia s fie amnat dup srbtoare, de team s nu strneasc o rzmeri printre oameni, evideniind totodat c nici un criminal nu poate fi condamnat pentru crime ce nu au fost dovedite i c n cazul de fa martorii s-au contrazis unii cu alii. nalii prelai i acoliii acestora s-au nfuriat, spunndu-le lui Iosif i lui Nicodim, n termeni direci, c nu se mirau de atitudinea lor, fiindc erau ei nii adepi ai ealileeanului i ai nvturii acestuia i c se temeau ca nu cumva s fie ei nii condamnai. Marele Preot merse pn acolo nct s exclud din consiliu acei membri care i erau favorabili lui Isus chiar i n cel mai mic grad. Acetia au protestat, spunnd c se spal pe mini de orice se va ntmpla mai departe i au plecat la Templu, pentru a nu se mai ntoarce niciodat n consiliu. Caiafa ceru apoi soldailor s l aduc pe Isus i s 69

pregteasc tot ce trebuie pentru a-l duce n faa lui Pilat imediat ce el va fi pronunat sentina. Trimiii consiliului se precipitar n direcia nchisorii i, cu brutalitatea lor obinuit, i legar minile lui Isus, i smulser mantia de pe umeri, l puser s se mbrace cu propriul su vestmnt murdar, trgndu-l afar de funiile pe care le-au legat n jurul taliei. Cnd trecu prin mijlocul mulimii deja adunate n faa casei, Isus prea asemenea unei victime duse la sacrificiu. Chipul i era desfigurat de la loviturile primite, iar vetmintele i erau murdare i rupte. ns privelitea suferinelor Sale, departe de a trezi un sentiment de compasiune n inimile de piatr ale evreilor, pur i simplu i dezgust i le spori mnia. ntr-adevr, mila era un sentiment pe care sufletul lor crud nu l cunotea. Caiafa, ce nu fcea nici cel mai mic efort s-i ascund ura, i se adres maliios Domnului nostru cu aceste cuvinte: Dac tu eti Hristosul, atunci spune-ne!" La care, Isus i ridic privirea i rspunse linitit i demn: Dac v voi spune, nu vei crede, i dac v voi ntreba, nu-mi vei rspunde i nici nu~mi vei da drumul. De acum ncolo Fiul Omului va sta la dreapta puterii lui Dumnezeu." Marii preoi s-au uitat unii la alii i i-au spus plini de batjocur: Deci eti tu Fiul lui Dumnezeu?" Iar Isus rspunse cu glasul adevrului etern: Voi spunei c sunt." La aceste cuvinte cu toii au exclamat: Ce nevoie mai avem de mrturie? Noi nine am auzit-o din gura lui." Brusc s-au ridicat cu toii certndu-se care s-l insulte pe Isus. Au ales un ticlos ce aspira din partea lor la titlul de Mesia i care pretindea c este ndreptit s stea de-a dreapta lui Dumnezeu. Au poruncit arcailor s-i lege din nou minile i s-i nfoare un lan n jurul gtului (acest lucru se fcea de obicei n cazul criminalilor condamnai la moarte), iar apoi s-au Pregtit s-l duc la Pilat, cruia i s-a trimis mai devreme un mesager cu rugmintea s fac toate pregtirile pentru judecarea unui criminal, cci nu trebuia s se fac nici o ntrziere datorit zilei de srbtoare. Preoii evrei erau puin nemulumii pentru faptul c erau obligai s se foloseasc de guvernatorul roman pentru confirmarea deciziei lor, ns acest fapt era necesar, din moment ce ei nu aveau voie s condamne persoanele dect n chestiuni referitoare la religie i la Templu, i nu puteau da o sentin de condamnare le moarte. Ei doreau s dovedeasc faptul c Isus era un duman al mpratului, acuzaie ce inea de jurisdicia lui Pilat. Soldaii stteau cu toii n faa casei i erau nconjurai de o mas mare format din dumanii lui Isus i din oameni obinuii atrai din curiozitate. n fruntea procesiunii peau nalii prelai mpreun cu o parte a consiliului, dup care venea Isus condus de arcai i pzit de soldai, n urma cruia mulimea ncheia plutonul. Pentru a ajunge la locuina lui Pilat, trebuiau s coboare Muntele Sion i s traverseze partea inferioar a oraului i muli preoi dintre cei care au luat parte la edina consiliului au mers dup aceea direct la Templu, cum era necesar s fac pregtirile pentru srbtoare. Capitolul XIV Disperarea lui Iuda n timp ce evreii l duceau pe Isus la Pilat, Iuda, trdtorul, rtcea ascultnd conversaiile din mulime i cuvinte ca acestea: l duc n faa lui Pilat. Marii preoi l-au condamnat pe galileean la moarte. Va fi rstignit.Deja a fost maltratat ntr-un mod barbar. Rbdarea sa este minunat. Nu rspunde. Singurele lui cuvinte sunt acelea c el este Mesia i c va sta de-a dreapta lui Dumnezeu. l vor rstigni pentru aceste cuvinte. Nu le-a spus cnu l pot condamna la moarte. Ticlosul care l-a vndut era unul dintre discipolii si i cu puin timp nainte au mncat mpreun Mielul Pascal. Pentru nimic n lume nu a fi vrut s am de a face cu o asemenea fapt.Orict de vinovat ar fi galileeanul, el nu i-ar trda prietenul pentru bani.Un infam ca acest discipol al su merit de o mie de ori s moar." n acea clip, ns mult prea trziu, nelinitea, disperarea i cina luar n stpnire mintea lui Iuda. Imediat, Satan l mboldi s fug. Alerg ca i cum pe urmele sale ar fi fost o mie de furii, iar punga ce i atrna la bru l lovea n mers mnndu-l i mai abitir, ns el o lu n mini ca nu cumva s sparg. ncotro fugea el? Nu n direcia mulimii pentru a se arunca la icioarele lui Isus, Mntuitorul 70

su cel plin de mizericordie, pentru a-i cere iertare i a-l implora s-l lase s moar mpreun cu El - nu s-i mrturiseasc faptele i s se ciasc n faa lui Dumnezeu - ci s ncerce s se elibereze de povara frdelegilor sale. Alerg n Templu, acolo unde mai muli membri ai consiliului se adunaser dup judecarea lui Isus. Acetia s-au uitat uimii unii la alii iar apoi, ironici, n direcia lui Iuda. Acesta, cu un gest furios lu de la bru cei treizeci de argini i, inndu-i n mna dreapt, exclam cu o voce disperat: Luai-v napoi argintul - argintul cu care m-ai cumprat s-l trdez pe acest o om drept. Luai-v argintul napoi. Eliberai-l pe Isus. nelegerea noastr s-a sfrit. Am pctuit de moarte, pentru c am trdat snge nevinovat." Preoii i-au rspuns plini de dispre i, nevrnd s se ating de argint, ca i cum s-ar fi temut s nu se contamineze lund contact cu rsplata trdtorului, i ziser: Ce legtur avem noi cu pcatul tu? De crezi c ai vndut snge nevinovat atunci aceasta te privete doar pe tine. tim pentru ce am pltit i am socotit c trebuie s moar. i-ai primit banii, aa c taci din gur." I-au adresat aceste cuvinte n tonul abrupt cu care vorbesc ndeobte oamenii atunci cnd sunt grbii s scape de o persoan nedorit. Apoi s-au ridicat i au plecat. Aceste cuvinte l nnebunir pe Iuda de furie i disperare. Prul i se ridic n cretetul capului. Rupse n dou punga ce coninea cei treizeci de argini, i arunc pe podeaua Templului i se deprta ctre marginea oraului. L-am vzut din nou, alergnd ca un nebun prin valea Hinnomului. Satan sttea n apropierea sa sub o form hidoas, optindu-i n ureche toate blestemele pe care le-au aruncat profeii asupra acestei vi n care evreii obinuiau s sacrifice copii idolilor i ncercnd s-l duc la pierzanie. Prea c toate aceste blesteme erau ndreptate mpotriva sa, de exemplu ca n cuvintele acestea: Vor merge i vor vedea hoiturile celor ce nu pctuit mpotriva mea, ai cror viermi nu se nimicesc i ale cror focuri niciodat nu vor fi nimicite." Apoi, diavolul i opti n ureche: Cain, unde se afl fratele tu Abel? Ce ai fcut? - sngele su mi cere rzbunarea. Eti blestemat s rtceti pe pmnt." Cnd ajunse la Chedron i vzu Muntele Mslinilor el se scutur, se ntoarse din drum i auzi din nou cuvinte vibrndu-i n ureche: Prietene, de unde ai venit? luda, l vinzi pe Fiul Omului cu un srut?" Sufletul i fu cuprins de oroare, capul i vjia, i demonul j optea: Aici a traversat David Chedronul cnd a fugit de Absalom. Absalom i-a pus capt vieii spnzurndu-se. Despre tine a vorbit David atunci cnd a spus: i m-au rspltit cu ru pentru bine, cu ur pentru iubire. Fie ca diavolul s stea de-a dreapta sa. Cnd va fi judecat s fie gsit vinovat. Zilele sifie numrate, iar locul s i-l ia altul. Fie ca pcatul tatlui su s nu fie uitat n faa Domnului, i nici ca pcatul mamei sale s fie splat, fiindc nu i-a amintit s se arate milos, ci a persecutat sracii, ceretorii i pe cei cu inima zdrobit. i ff fcea plcere s blesteme, i toate i se vor ntoarce. Iar blestemul i l-a potrivit ca pe o hain, ca apa n viscere i ca uleiul n oase. S i fie ca haina ce l acoper, i ca o o curea ce l strnge tot timpul." Copleit de aceste gnduri, Iuda se grbi spre poalele muntelui. Locul era sterp, dezolant, plin de gunoaie i rmie omeneti n putrefacie. n urechi i reverberau sunetele ndeprtate ale oraului, iar Satan i repeta n continuu: Acum urmeaz s l ucid. Tu l-ai vndut. Nu cunoti cuvintele legii: Cel care vinde pe unul dintre fraii si i primete pe el un pre, de moarte s moar? Curm-i suferina, mizerabil creatur. Curm-i suferina." Disperat i copleit de aceste cuvinte, Iuda i ddu jos cureaua i se spnzur de un copac crescut n crptura unei stnci. Iar dup ce muri, trupul i explod n mii de buci i mruntaiele i se mprtiar n toate direciile. CAPITOLUL XV IlSUS ESTE ADUS N FAA LUI PlLAT Dumanii cei ri ai Mntuitorului nostru l-au dus la Pilat prin cea mai circulat parte a oraului. Procesiunea i-a croit ncet drumul, cobornd pe versantul de miaznoapte al Muntelui Sion, apoi a trecut pe lng latura de rsrit a Templului i s-a ndreptat spre 71

palatul i tribunalul lui Pilat, cldiri ce erau situate n nord-vestul Templului, cu faa ctre o pia imens. Caiafa, Ana i muli dintre membrii Consiliului mergeau n fa mbrcai de srbtoare. Erau urmai de o serie de scribi i de muli ali evrei, printre care se aflau i martorii mincinoi i fariseii ce s-au remarcat cel mai mult n a-l acuza pe Isus. La mic distan n spatele lor urma Domnul nostru. Era nconjurat de o grup de soldai. Mulimea era adunat A ambele pri i profera blesteme dintre cele mai ngrozitoare, n timp ce A ferite grupuri de persoane se grbeau de ici pn colo, mpingndu-se i "mbrncindu-se. Isus era dezbrcat pn la cmaa de corp ce era ptat de murdria cu care luase contact. n jurul gtului i atrna un lan imens ce, n mers, i lovea genunchii. Minile i erau legate iar arcaii l trgeau de funiile ce-i fuseser prinse de talie. n loc s mearg mai degrab se mpiedica, fiind aproape de nerecunoscut datorit suferinelor din timpul nopii. Era palid, slbit, cu faa umflat i sngernd, n timp ce opresorii si lipsii de mil continuau s-l chinuie clip de clip. Acetia au adunat de la oameni o grmad mare de gunoi, cu scopul de a parodia intrarea sa triumfal din Duminica Floriilor. Pe parcursul acestui pretins triumf, ei l-au batjocorit i, cu gesturi i discursuri ironice, l-au numit rege, aruncndu-i n fat pietre, buci de lemn i crpe murdare. n colul unei cldiri, nu departe de locuina lui Caiafa, sttea mult ncercata mam a lui Isus mpreun cu Ioan i Magdalena. Sufletele lor erau permanent unite, ns mpins de iubirea pe care o simea, aceasta ncerc orice mijloc s se apropie de El. Dup vizita din miezul nopii de la tribunalul lui Caiafa, ea rmase la Cenaclum, mut de durere. ns cnd Isus fu scos afar din nchisoare pentru a fi dus din nou n faa judectorilor, se ridic, i puse nframa i le spuse Magdalenei i lui Ioan: Hai s-l nsoim pe fiul meu pn la tribunalul lui Pilat. Trebuie din nou s^ veghez asupra Sa." Se duser ntr-un loc prin care urma s treac procesiunea i ateptar. Mama lui Isus tia c Fiul su suferea cumplit, ns nu-i putuse imagina starea dezolant la care fu redus de cruzimea dumanilor Si. i-l imaginase ca suferind amarnic, dar ntrit totodat de sfinenie, iubire i blndee. Acum ns o coplei cruda realitate. n fruntea procesiunii aprur preoii, cei mai viruleni dumani ai sfntului su Fiu. Acetia purtau nite vetminte lungi i somptuoase. ns, lucru ce din pcate trebuie spus, n loc s apar strlucitori ca nite preoi ai Dumnezeului Suprem, se transformaser n preoi ai lui Satan. Nimeni nu le putea privi chipurile i s nu observe patimile diabolice de care li se umpluser sufletele: neltorie, viclenie diabolic i nerbdarea furioas de a duce la bun sfrit cea mai oribil dintre frdelegi, moartea Domnului i Mntuitorului lor, singurul Fiu al lui Dumnezeu. Urmau apoi martorii mincinoi nconjurai de mulimea glgioas. n urma tuturor, Fiul su, Isus n persoan, Fiul lui Dumnezeu, Fiul Omului, plin de lanuri, abia putndu-se ine pe picioare, ns fr de mil trt de dumanii si, pri-mind lovituri de la unii, ghionturi de la alii i blesteme i njurturi de la toi laolalt. Ar fi fost de nerecunoscut chiar i pentru ochii mamei, aproape gol cum era, doar cu o bucat rupt din vestmnt, dac ea nu ar fi observat imediat contrastul dintre comportamentul Su i cel al dumanilor Si. Singur n mijlocul persecuiilor i suferinelor, El arta calm i resemnat. Departe de a rspunde loviturilor, El nu i-a ridicat niciodat mna dect pentru a-l ruga pe Tatl etern i pentru a-i cere, n numele dumanilor Si, iertare. De cum se apropiar, ea nu mai fu capabil s-i nbue sentimentele, ci exclam cu un glas sfietor: Vai! acela e fiul meu? O, da! 1 Vd c este preaiubitul meu fiu. O, Isuse, Isuse al meu!" Cnd procesiunea ajunse n dreptul ei, Isus o privi plin de iubire i compasiune. 1 Aceast privire fu prea mult pentru ea. Czu incontient i Ioan mpreun cu Magdalena ncercar s o duc acas, ns aceasta se ridic imediat i l nsoi pe discipolul preaiubit pn la casa lui Pilat. Locuitorii ctunului Ofel se adunaser ntr-o pia cu scopul de se ntlni cu Isus. ns departe de a-l liniti, prezena lor i umplu i mai mult j cupa durerii. Acetia i provocar acea durere acut pe care ntotdeauna o 1 simt cei ce-i vd prietenii c i abandoneaz la greu. Isus a fcut multe 1 pentru locuitorii Ofelului, ns credina le fu slbit imediat ce l vzur ] redus n halul acela. Nu au mai putut s cread c este rege, profet, Mesia, I Fiu 72

al lui Dumnezeu. Fariseii i batjocoreau i rdeau pe seama admiraiei j pe care au avut-o pentru persoana lui Isus. Uitai-v acum la regele j vostru," exclamar ei, Slvii-l. Nu l aclamai acum c este pe cale s fie ! ncoronat i aezat pe tronul su? Toate minunile cu care s-a flit s-au ! sfrit acum. Marele Preot a pus capt minciunilor i vrjitoriilor sale." n ciuda amintirii nc vii a miracolelor i a tmduirilor pe care le-a nfptuit Isus chiar sub ochii lor, n ciuda binelui pe care l-a fcut El, credina acestor biei oameni fu slbit la vederea batjocorii i dispreului cu care l tratau membrii Sinedriului i Marele Preot, cei care n Ierusalim erau privii cu mare veneraie. Unii s-au ndeprtat ndoindu-se, n timp ce alii au rmas i au ncercat s se amestece prin mulime, ns paznicii, pe care i trimiser fariseii s mpiedice rzmeriele, i oprir. Capitolul XVI Descrierea palatului lui Pilat i a cldirilor nvecinate Palatul guvernatorului roman Pilat era construit pe partea de nord-vest a muntelui pe care sttea Templul, iar pentru a ajunge la el trebuia urcat un ir de trepte din marmur. Palatul privea deasupra unei piee mari nconjurat de coloane, sub care i vindeau negustorii diversele lor mrfuri. Uniformitatea pieei era rupt doar de existena unui parapet i a patru intrri situate n cele patru puncte cardinale. Piaa era numit forum i era construit pe un teren mai nalt dect strzile nvecinate, care coborau din ea. Palatul lui Pilat era puin mai departe, dup o curte larg, n care se intra pe la rsrit printr-o arcad nalt ndreptat spre o strad ce ducea la poarta numit Probatica, pe drumul Muntelui Mslinelor. Intrarea de la miazzi se fcea prin alt arcad i ducea spre Sion, n apropierea fortreei din Acre. Din captul treptelor de marmur un om putea vedea pe deasupra curii i pn la forum, la intrarea cruia fuseser plasate cteva coloane i bnci de piatr. Lng aceste bnci se opreau preoii evrei, pentru a nu se pngri intrnd n tribunalul lui Pilat, iar o linie trasat pe caldarmul curii indica limita precis dincolo de care nu puteau trece fr a se murdri. Lng intrarea apusean exista un parapet nalt, susinut de extremitile Praetorium-ul lui Pilat, ce forma un soi de prisp ntre el i pia. Partea palatului de care se folosea cnd aciona n calitate de judector se numea Praetorium. Parapetul de care tocmai am vorbit era nconjurat de un numr de coloane, iar n centru era o poriune neacoperit ce avea i o parte subteran, unde erau inui cei doi hoi condamnai s fie rstignii mpreun cu Domnul nostru, i care era plin de soldai romani. Stlpul de care a fost legat Isus atunci cnd a fost biciuit era n mijlocul forumului, nu departe de parapet i coloane. n acel loc mai erau multe alte coloane. Cele mai apropiate de palat erau folosite pentru pedepsirea rufctorilor, iar celelalte serveau drept stlpi pentru legarea animalelor de vnzare. n forum era i o platform cu bnci de piatr. De pe aceast platform, numit Gabbatha, obinuia Pilat s pronune sentinele marilor criminali. Treptele de marmur urcate de cei ce se ndreptau spre palatul guvernatorului duceau i ele spre o teras neacoperit. Pe aceast teras Pilat a acordat audiene preoilor i fariseilor atunci cnd i-au adus acuzaiile mpotriva lui Isus. Toi stteau n faa lui n forum i au refuzat s treac de bncile de piatr de care am vorbit mai sus. O persoan care vorbea cu voce ridicat de pe teras putea fi auzit cu uurin de cei din forum. n spatele palatului lui Pilat mai erau multe alte terase i grdini i tj e asemenea o cas. Grdinile se aflau ntre palatul guvernatorului i locuina soiei lui, Claudia Procles. Un an larg desprea aceste cldiri de muntele Templului i pe aceast parte se aflau casele locuite de cei ce serveau n I Templu. Palatul lui Irod cel Btrn era plasat pe partea rsritean a palatului lui Pilat i n curtea acestuia au fost masacrai muli prunci. n prezent aspectul acestor dou cldiri e puin modificat, cci le-au fost schimbate intrrile. n aceast parte a oraului ncepeau patru din strzile principale, care mergeau spre miazzi, trei ducnd spre forum i palatul lui | Pilat i una ctre poarta prin care treceau cei 73

ce se ndreptau spre Bathsur.l Minunata cas ce i aparine lui Lazr i cea a Mar tei erau ntr-o parte 1 important a strzii. Una din aceste strzi era aproape de Templu i ncepea la poarta numit Probatica. Bazinul Probatica era aproape de aceast poart, i aic erau splai mieii nainte de a fi dui la Templu, ca apoi cea de-a douc splare mai solemn s se petreac n bazinul Betsaidei, care era lngc intrarea de miazzi a Templului. Pe cea de-a doua strad dintre cele menionate era casa Sfnta Ana, mama Sfintei Fecioare, n care locuia cne venea n Ierusalim cu familia ei s ofere jertfe n Templu. Cred c n aceasti cas s-a celebrat cstoria Sfntului Iosif cu Sfnta Fecioar. Forumul, cum. am mai explicat nainte, era construit pe un teren maj nalt dect-strzile nconjurtoare, iar apeductele ce treceau de-a lungul acestor strzi se vrsau n bazinul Probatica. Pe Muntele Sion, n direcia opus vechiului castel al Regelui David, exista o cldire foarte asemntoare forumului, ctre sud-est se putea vedea Cenaclul, iar puin cti nord erau tribunalele lui Ana i Caiafa. Castelul regelui David era < fortrea prsit, plin cu curi, camere i grajduri goale, de obicei lsata deschis cltorilor. De mult se afla n aceast stare de ruin, cu siguran de nainte de naterea Domnului. Acolo au intrat Magii cu numeroasele lor daruri nainte de a merge n Ierusalim. Cnd sunt cufundat n meditaie vd ruinele vechilor castele i temple, le vd starea de degradare i prsire i m gndesc la rolurile pe care le joac azi, att de diferite de inteniile celor ce le-au nlat, iar mintea se ntoarce ntotdeauna ctre evenimentele zilelor noastre, cnd attea a- tre minunatele edificii ridicate de credincioii notri naintai sunt fie dstruse sau stricate, fie sunt folosite pentru scopuri lumeti, dac nu entru unele rele. Micua biseric din mnstirea noastr, n care Domnul binevoia s triasc n ciuda lipsei noastre de demnitate, i care era pentru mine paradisul pe pmnt, zace acum fr acoperi sau ferestre, iar toate artefactele sfinte sunt luate i duse n alte pri. Ce se va ajunge i de mnstirea noastr n scurt timp, acea mnstire n care eram mai fericit n odaia mea cu scaunul meu stricat dect era un rege pe tronul lui, de unde priveam biserica? Poate c n civa ani nimeni nu va mai ti c a existat vreodat - nimeni nu va mai ti c odat adpostea sute de suflete ncredinate lui Dumnezeu, care i petreceau zilele implornd mila Lui pentru pctoi. Dar Domnul tie tot i nu uit niciodat - trecutul i viitorul i sunt ntotdeauna la fel de prezente. El este cel care mi dezvluie evenimentele care au avut loc cu atta timp n urm, iar n ziua judecii, cnd toi vor da socoteal i fiecare datorie va fi pltit pn la ultimul bnu, El i va aminti att de faptele bune ct i de cele rele svrite n locurile de mult uitate. n ochii Domnului nu exist persoane i locuri speciale, El vede totul. E o legend n rndul nostru care spune c mnstirea a fost fondat de dou clugrie srace, ale cror singure avuturi erau o can cu ulei i un scule cu boabe de fasole. n ziua cea din urm Dumnezeu le va rsplti pentru felul n care ele au nsmnat aceste roade i pentru recolta pe care au cules-o i au druit-o Lui. Deseori se spune c sufletele srace rmn n purgatoriu s ndure pedeapsa chiar i pentru crime care nou ne par nensemnate, cum ar fi napoierea ctorva bnui pe nedrept nsuii. Domnul s aib deci mil de cei care iau avutul celor sraci sau cel al Bisericii. CAPITOLUL XVII ISUS NAINTEA LUI PlLAT Era cam ora opt dimineaa, dup modul n care calculm noi timpul, -''cnd procesiunea a ajuns la palatul lui Pilat. Ana, Caiafa i efii Sanhedrinilor s-au oprit ntrun loc aflat ntre forum i intrarea n Praetorium unde se gseau nite scaune de piatr special aezate acolo pentru ei. Grzile pline de cruzime l-au tras pe Isus pn lng scrile care duceau la scaunul de judecat al lui Pilat. Pilat era aezat ntr-un scaun confortabil, pe o teras de unde se vedea forumul iar lng el era aezat o msu cu trei picioare. Pe aceast msu se gseau nsemnele funciei sale i nc cteva lucruri. Era 74

nconjurat de ofieri i soldai mbrcai n haine de o mreie specific armatei romane. Evreii i preoii nu intrau n Praetorium de fric s nu se murdreasc i preferau s rmn afar. Cnd Pilat a vzut intrnd procesiunea aceea agitat i i-a dat seama ct de ruinos iau tratat cruzii Farisei prizonierul, s-a ridicat i li s-a adresat acestora pe un ton dispreuitor, tot astfel cum se adreseaz un general victorios conductorului unui sat nesemnificativ: Pentru ce ai venit att de devreme? De ce l-ai maltratat n modul acesta ruinos pe prizonier? Nu v putei abine s nu-i tiai n buci i s nu-i executai pe rufctorii votri nainte de a fi judecai?" Acetia nu au rspuns ci doar au strigat grzilor, Aducei-l, aducei-l s fie judecat!" iar apoi ntor-cndu-se spre Pilat, au spus:" Ascult acuzaiile noastre mpotriva aceti rufctor pentru c noi nu putem intra n tribunal fr a ne murdri." Abia au terminat de spus aceste vorbe cnd din mulime s-a auzit o voce Aceasta era vocea unui btrn venerabil, de o statur impuntoare, carej exclamat: Facei bine c nu intrai n Praetorium, cci acesta a fost sfin de sngele pruncilor; o singur Persoan are dreptul s intre acolo, pent c doar El e curat precum pruncii masacrai acolo" . Cel care a spus aceste \ cuvinte cu o voce puternic dup care a disprut n mulime era un om bogat pe nume Zadoc, vr primar de-al lui Obed, soul Veronici. Doi dintre fiii si au fost printre pruncii care din porunca lui Irod au fostj omori la naterea lui Isus. Din acel moment ngrozitor a renunat la; compania lumii i mpreun cu soia sa au urmat legea Essenienilor. El n vzuse odat pe Isus n casa lui Lazr i tot acolo l-a auzit vorbind. Vznd modul barbar n care acesta era trt n faa lui Pilat i-a amintit de, suferinele pe care le-a ndurat atunci cnd copiii lui au fost omori cu cruzime n faa ochilor si i acest lucru l-a determinat s depun mrturie public despre nevinovia lui Isus. Persecutorii Domnului nostru erau mult prea ocupai cu tonul dispreuitor al lui Pilat i cu poziia umil pe care trebuiau s o ocupe, pentru a se preocupa de cuvintele unui strin. Grzile, pline de cruzime, l-au tras pe scrile de marmur i l-au dus la ap tul terasei de unde Pilat li se adresa preoilor evrei. Guvernatorul roman auzise n mai multe rnduri de Isus, cu toate c nu-l vzuse niciodat, iar acum era surprins de demnitatea calm a acestui om adus n fata lui ntr-o condiie att de jalnic. Comportamentul inuman al preoilor si al btrnilor l-au exasperat i i-au mrit dispreul fa de ei i i-a anunat pe acetia c nu are de gnd s-l condamne pe Isus fr dovezi clare ale veridicitii acuzaiilor pe care le aduc mpotriva lui. Ce acuzaii aducei mpotriva acestui om?" le-a zis acesta adresndu-se preoilor pe cel mai dispreuitor ton cu putin. Dac nu era un rufctor nu l-am fi adus naintea ta" au declarat preoii ursuzi. Luai-l i judecai-l dup legea voastr" le-a zis Pilat." tii bine" au spus acetia, c nu este potrivit pentru noi s condamnm pe cineva la moarte". Dumanii lui Isus erau plini de furie - vroiau ca procesul s se termine iar victima s fie executat ct mai repede, pentru a se putea pregti de sacrificarea Mielului Pascal, aceti nenorocii nedndu-i seama c cel pe care-l trser n faa unui judector idolatru (n a crui cas nu intrau de frica de a nu se murdri) era El nsui Mielul de Pate pe cnd cellalt era numai umbra Lui. n cele din urm Pilat le-a poruncit s-i rosteasc acuzaiile. Acestea erau n numr de trei i au adus zece oameni pentru a atesta veridicitatea fiecreia dintre ele. Scopul lor principal era de a-l face pe Pilat s cread c Isus era liderul unei conspiraii mpotriva mpratului, pentru a-l condamna la moarte ca rebel. Ei erau neputincioi n asemenea cazuri, fiindu-le permis s judece numai cazuri de ofense religioase. Prima lor ncercare a fost aceea de a-l condamna pentru convertirea oamenilor, pentru instigarea lor la revolt i pentru c era un disturbator al ordinii publice. Pentru a dovedi acestea, ei au adus martori mincinoi care au declarat c El a clcat Sabatul i chiar i-a profanat vindecnd bolnavi n aceast zi. La auzul acestei acuzaii Pilat i-a ntrerupt i pe un ton batjocoritor le-a spus:" E evident c nici unul dintre voi nu este bolnav - pentru c dac ai fi nu v-ai plnge c ai fost vindecai n ziua de Sabat" . i corupe pe oameni i le moculeaz cele mai dezgusttoare idei. Chiar a spus c nimeni nu poate s ajung la viaa venic dac nu-i 75

mnnc trupul i nu-i bea sngele." Pilat era cu adevrat ntrtat de ura puternic pe care o exprimau cuvintele i teele lor i ntorcndu-se nspre ei cu o privire plin de batjocur le-a spus: Mai mult ca sigur c voi dorii s urmai doctrina acestui om i s ajungei la viaa venic pentru c v vd nsetai de trupul i sngele Lui." Atunci fariseii au adus cea de-a doua acuzaie mpotriva lui Isus i anume c acesta interzicea oamenilor s plteasc tribut mpratului. Aceste cuvinte l-au suprat pe Pilat, deoarece el era cel care avea grij ca taxele ctre mprat s fie pltite cum trebuie, astfel c a strigat foarte suprat: E o minciun! tiu mai multe despre acest lucru dect voi". Aceasta i-a obligat pe dumanii Domnului s treac la cea de-a treia acuzaie, pe care au formulat-o cam aa: Dei acest om nu este nscut ntr-o familie cunoscut este liderul unei grupri importante. Cnd i conducea obinuia s blesteme Ierusalimul i povestea pilde cu dublu neles despre un rege care pregtete un osp de nunt pentru Fiul Su. Mulimile pe care le adunase o dat pe un munte vroiau s-l fac regele lor, dar era mai repede dect plnuise, planurile sale nu erau pe deplin fcute, aa c a fugit de acolo i sa ascuns. Mai apoi a fcut chiar mai mult: doar cu o zi n urm a intrat n Ierusalim n fruntea unei adunri glgioase care la ordinele lui a fcut s rsune aerul de aclamaii ca Osana Fiului lui David! Binecuvntat fie mpria Tatlui nostru David care ncepe acum." El i oblig adepii s-i aduc onoruri regale i le spune c 1 este Hristosul, unsul Domnului, Mesia, mpratul promis evreilor i dorete ca lumea s i se adreseze cu aceste titluri mree." Dup aceasta martorii au depus mrturie n ce privete aceste fapte. Ultima dintre acuzaii - aceea c Isus dorea s fie numit mprat - a avut un oarecare efect asupra lui Pilat. El a devenit gnditor, a prsit terasa i aruncndu-i o privire scruttoare lui Isus a intrat n ncperea nvecinat cerndu-le grzilor s-l aduc i s-i lase singuri. Pilat nu era doar superstiios, ci i extrem de slab la minte i susceptibil. De-a lungul educaiei sale pgne el auzise adesea de fii ai zeilor si care ar fi locuit pentru o vreme pe pmnt. De asemenea tia perfect c profeii evrei prevestiser cu mult timp n urm venirea n mijlocul lor a Unsului lui Dumnezeu, a Salvatorului, a Mntuitorului i c muli dintre oameni credeau cu trie n asta. i-a amintit de asemenea c regii de la Rsrit veniser la Irod, predecesorul actualului monarh cu acest nume, pentru a-i aduce un omagiu nounscutului mprat al evreilor i ca aceasta era pricina pentru care Irod ordonase masacrul pruncilor. El auzise adesea despre tradiiile care l priveau pe Mesia i mpratul evreilor i chiar se gndise cu o oarecare curiozitate la ele; dei, ca pgn, fr nici cea ai mic urm de credin. Dac ar fi crezut mcar puin, ar fi fost probabil de aceeai prere cu oamenii lui Irod i cu acei dintre evrei care ateptau un "mprat puternic i victorios. Avnd o astfel de imagine, ideea evreilor de a-l acuza pe amrtul pe care i-l aduseser n fa, c s-ar fi pus pe sine mprat al evreilor, i prea desigur absurd; dar cum dumanii lui Isus i aduseser aceste acuzaii ca probe ale trdrii mpotriva mpratului, el s-a gndit s l interogheze personal n legtur cu acele acuzaii. Eti tu mpratul iudeilor?" a ntrebat Pilat privindu-l pe Domnul nostru i incapabil s-i stpneasc surprinderea fa de expresia divin a chipului Su. Isus i-a rspuns: De la tine nsui zici lucrul acesta, sau i l-au spus alii despre mine?" Pilat s-a simit ofensat c Isus i-ar putea nchipui c el este cel care crede acest lucru i a rspuns: Eu sunt iudeu? Neamul tu i preoii cei mai de seam te-au dat n mna mea: ce ai fcut?" Isus a rspuns cu mreie: mpria Mea nu este din lumea aceasta. Dac ar fi mpria Mea din lumea aceasta, slujitorii Mei s-ar fi luptat ca s nu fiu dat n minile iudeilor; dar acum mpria Mea nu este de aici." Pilat s-a simit micat ntr-un fel de solemnitatea acestor cuvinte i i-a spus pe un ton mai serios: Atunci un mprat tot eti!" Da. Eu sunt mprat. Eu pentru aceasta m-am nscut i am venit n lume, ca s mrturisesc despre adevr. Oricine este n adevr ascult glasul meu." Pilat l-a privit din nou i ridicndu-se a spus: Adevrul! Ce este adevrul?" 76

Dup aceea au mai schimbat cteva cuvinte pe care nu mi le amintesc, iar Pilat s-a ntors pe teras. Rspunsurile i purtarea lui Isus i depeau cu mult puterile de nelegere; dar i-a dat seama cu claritate c pretenia acestuia de a fi mprat nu se suprapune cu cea a mpratului, cci nu era o mprie lumeasc cea pe care o revendica; ct vreme mpratul nu era interesat de nimic altceva dect de aceast lume. Aa c el li s-a adresat din nou Marilor preoi pe teras: Nu i gsesc nici o vin." Dumanii lui Isus s-au nfuriat i i-au adresat Domnului nostru o mie de acuze diferite. Dar el a rmas tcut, rugndu-se doar pentru mravii lui dumani i nu a rspuns nimic atunci cnd Pilat i-a adresat aceste cuvinte: Nu rspunzi nimic? Uite de cte lucruri te nvinuiesc ei!" Pilat a fost foarte surprins i a spus: Vd limpede c tot ce susin ei este fals." Dar acuzatorii, a cror mnie cretea, au strigat: Nu i gseti nici o vin? Nu este o crim c ntrt norodul la revolt n toat mpria? i c i rspndete nvturile false nu doar aici, ci i n Galileea?" Pomenirea Galileei l-a fcut pe Pilat s se opreasc: el a reflectat un moment, dup care a ntrebat: Este acest om galileean i supus al lui Irod?" Ei au rspuns: Este; prinii lui au trit la Nazaret, iar el triete acum la Cafarnaum." Aa stnd lucrurile, a rspuns Pilat, ducei-l naintea lui Irod; a venit i la festival i l poate judeca pe loc, cci este supusul lui." Isus a fost de ndat scos din tribunal, iar Pilat a trimis un ofier la Irod pentru a-l informa c supusul su, Isus din Nazaret, urma s-i fie trimis la judecat. Pilat avea dou motive pentru a face astfel; n primul rnd era bucuros s nu pronune el nsui sentina, cci gsea toat aceast afacere suprtoare, n al doilea rnd, era bucuros de ivirea unei posibiliti de a-i face pe plac lui Irod, cu care avusese o ceart, cci tia c este foarte curios s l vad pe Isus. Faptul c Pilat L-a alungat ntr-un asemenea mod n prezena mulimii i-a nfuriat pe dumanii Domnului nostru, care i-au dat fru liber mniei maltratndu-L i mai tare dect o fcuser deja. I-au legat minile i L-au j potopit cu blesteme i lovituri n timp ce l duceau grbii prin mulime nspre palatul lui Irod, care se afla n apropiere de forum. Civa soldai romani s-au alturat procesiunii. Pe durata procesului, Claudia Procles, soia lui Pilat, i trimisese numeroase mesaje prin care l anuna c dorete s stea de vorb cu el; iar cnd Isus a fost trimis la Irod a ieit n balcon i a privit cu fric, durere i groaz comportamentul dumanilor Si. capitolul xviii Originea Drumului Crucii Pe durata ntregii scene pe care am descris-o, Mama lui Isus, mpreun cu Magdalena i Ioan, au stat ntr-o firid a forumului: ei au fost copleii de cea mai neagr suprare, iar toate lucrurile vzute i auzite nu au fcut dect s o sporeasc. Cnd Isus a fost dus naintea lui Irod, Ioan a condus pe Sfnta Fecioar i pe Magdalena de-a lungul locurilor f ntite de paii Si. Au privit din nou casa lui Caiafa, pe cea a lui Ana, Ofeiul, Ghetsimani i Grdina Mslinilor; s-au oprit i au contemplat fiecare loc n care El czuse sau suferise i au jelit n tcere gndindu-se la toate prin care trecuse. Sfnta Fecioar a ngenuncheat de mai multe ori i a srutat pmntul pe care czuse Fiul ei, n timp ce Magdalena i frngea minile cu adnc durere, iar Ioan, dei nu i putea stpni propriile lacrimi, se strduia s-i consoleze nsoitoarele, s le sprijine i s le conduc. Astfel s-a practicat pentru ntia oar sfnta devoiune a Drumului Crucii"; astfel au fost slvite pentru ntia oar Tainele Patimilor lui Isus, nainte chiar ca Patimile s se mplineasc, iar Fecioara Maria, model al cureniei fr pat, a fost prima care i-a manifestat adnca veneraie simit de Biseric pentru Domnul nostru. Ct este de minunat i consolator s o urmezi pe aceast Imaculat Mam, micndu-se de colo pn colo i stropind locurile sacre cu lacrimile ei. Dar o! cine-ar putea descrie tiosul, ascuitul pumnal al durerii care i-a intuit apoi gingaul suflet? Ea, care l purtase odat pe Salvatorul lumii n pntecele ei cast i l alptase atta timp - ea, care l concepuse cu adevrat pe cel care era Cuvntul lui Dumnezeu, aflat pentru eternitate n Dumnezeu i cu adevrat Dumnezeu - ea, sub a crei inim plin de graie binevoise El s slluiasc nou luni, care l simise trind ntr-nsa 77

nainte s apar printre oameni pentru a mpri binecuvntarea mntuirii i a le predica ceretile sale doctrine; ea a suferit mpreun cu Isus, mprind cu El nu doar chinuitoarele sale Patimi, ci i dorina arztoare de izbvire a omului czut, svrit prin umilitoarea moarte care l-a mistuit. n acest nduiotor mod a pus cea mai curat i sfnt dintre Fecioare bazele devoiunii numite Drumul Crucii; astfel, la fiecare oprire nsemnat de suferinele Fiului ei i-a aternut ea n suflet inepuizabilele merite ale Patimilor sale i le-a adunat ca pe nite pietre preioase sau flori frumos mirositoare pentru a le nfia ca ofrand Printelui Venic n numele tuturor adevrailor credincioi. Durerea Magdalenei era att de intens mct aproape a adus-o n pragul nebuniei. Iubirea sfnt i fr de margini pe care o simea pentru Domnul nostru o ndemna s i se arunce la picioare i s-i reverse tririle sufletului (dup cum odat-i revrsase preiosul mir Pe cretet n timp ce El edea la mas); dar cnd era pe punctul de a ceda acestui impuls, o neagr prpastie a prut s se deschid ntre cei doi. Cina pe care o simea pentru pcatele sale era imens i nu mai puin intens era recunotina pentru iertarea lor. Dar pe cnd tnjea s ofere dovezile iubirii i mulumirile sale ca pe o tmie preioas la picioarele lui Isus, l-a vzut trdat, suferind i pe punctul de a muri pentru ispirea pcatelor ei pe care el le luase asupra lui, iar aceast scen a umplut-o de groaz i aproape i-a sfiat sufletul cu sentimente de iubire, pocin i recunotin. Privelitea nerecunotinei celor pentru care El murea a nzecit amrciunea acestor sentimente, iar fiecare pas, cuvnt sau micare dovedeau agonia sufletului ei. Inima lui Ioan era plin de iubire; i el suferea intens, dar nu scotea nici un cuvnt. El o ajuta pe Mama iubitului su Stpn n acest prim pelerinaj la opririle Drumului Crucii i o ajuta s dea un exemplu de devoiune, care de atunci a fost practicat cu atta fervoare de membrii Bisericii Cretine.

CAPITOLUL XIX PILAT I SOIA LUI n timp ce evreii l duceau pe Isus la Irod, l-am vzut pe Pilat mergnd la soia lui, Claudia Procles. Aceasta era nerbdtoare s-l ntlneasc i au mers mpreun ntr-o csu din grdin, aflat pe o teras din spatele palatului. Claudia prea foarte emoionat i speriat. Era o femeie frumoas, nalt, dei foarte palid. Avea prul mpletit i ornamentat discret, dar acoperit parial de un vl lung care i cdea graios pe umeri. Purta cercei, un colier, iar rochia ei vaporoas era strns i inut de o agraf. A discutat mult cu Pilat i l-a implorat pe tot ce avea mai sfnt s nu l rneasc pe Isus, profetul, sfntul sfinilor i i-a povestit extraordinarele vise i viziuni pe care le avusese despre el cu o noapte nainte. n timp ce ea vorbea am vzut cea mai mare parte a acestor viziuni: cele care urmeaz sunt cele mai remarcabile. n primul rnd, principalele evenimente din viaa Domnului nostru - vestirea, naterea, nchinarea pstorilor i pe cea a regilor, profeia lui Simion i pe cea a Anei, fuga n Egipt, masacrul pruncilor i ispitirea din pustie. Pe lng acestea i se artaser n vis cele mai remarcabile evenimente din viaa public a lui Isus. El i aprea ntotdeauna nconjurat de o lumin strlucitoare, dar manii si ri i cruzi apreau n cele mai ngrozitoare i dezgusttoare f me posibile. Ea a vzut suferina Sa intens, rbdarea i inepuizabila Lui bire, precum i chinul i perfecta resemnare a Mamei Sale. Aceste viziuni umplut-o pe soia lui Pilat de o puternic spaim i groaz, n special datorit faptului c erau nsoite de simboluri care o fceau s le neleag semnificaia, iar sensibilitatea sa era rnit de privelitea unor scene att de ngrozitoare. A suferit din cauza lor ntreaga noapte; uneori erau obscure, dar cel mai adesea clare i distincte; iar cnd s-au ivit zorile i a fost trezit de zgomotul mulimii tumultuoase care l ra pe Isus la judecat, a aruncat 78

o privire i a vzut de ndat c victima docil din mijlocul mulimii, legata, suferind i tratat att de inuman nct era de nerecunoscut, era tocmai fiina strlucitoare i minunat care i apruse adesea n faa ochilor n viziunile nopii trecute. Aceast privelite a afectat-o profund i a trimis de ndat dup Pilat, povestindu-i tot ceea ce i s-a ntmplat. A vorbit cu mult vehemen i emoie i dei nu putea nelege (i cu att mai puin exprima) o mare parte din ceea ce vzuse, l-a rugat i implorat pe soul ei n cel mai nduiotor mod s-i satisfac rugmintea. Pilat a fost deopotriv surprins i tulburat de cuvintele soiei sale. El a comparat povestea cu tot ceea ce auzise mai nainte n legtur cu Isus i a reflectat la ura evreilor, la tcerea maiestuoas a Mntuitorului i la misterioasele rspunsuri pe care le primise la ntrebrile puse. A ezitat puin, dar n cele din urm s-a lsat nduplecat de rugminile fierbini ale soiei lui i i-a spus c deja se declarase convins de nevinovia lui Isus i c nu l va condamna, nelegnd c acuzaiile erau pure invenii ale dumanilor si. El a vorbit despre cuvintele pe care i le adresase Isus, i-a promis soiei sale c nimic nu l va convinge s l condamne pe acest om' drept i nainte de a se despri i-a dat un inel, ca un zlog al promisiunii sale. Caracterul lui Pilat era pervertit i nehotrt, dar cele mai rele caliti ale sale erau extrema mndrie i rutatea care l fceau s nu ezite niciodat in svrirea unor aciuni nedrepte dac acestea rspundeau scopurilor sale. Era extrem de superstiios, iar atunci cnd se afla n dificultate recurgea la farmece i vrjitorii. El era foarte intrigat i alarmat n legtur cu procesul lui Isus; i l-am vzut alergnd de colo pn colo, oferind tmie unuia sau altuia dintre zei, implorndu-i s l ajute; dar Satana i-a Provocat o i mai mare confuzie; i-a inoculat n minte o ideea fals, apoi alta. Dup aceea Pilat a recurs la una dintre practicile sale superstiioase preferate, aceea de a privi puii sacri hrnindu-se, dar degeaba, mintea sa a rmas nvluit n ntuneric, iar el a devenit din ce n ce mai nehotrt. La nceput a decis s-l achite pe Mntuitor, pe care l tia nevinovat, dar apoi sa temut ca, salvndu-l, s nu i atrag mnia falilor lui zei, deoarece credea c acesta ar putea fi un fel de semizeu, neplcut lor. Este posibil, i-a spus n sine, ca acest om s fie cu adevrat acel mprat al evreilor despre care se fcuser att de multe profeii, pe care Magii veniser de la Rsrit pentru a-l adora. Poate c el este un duman secret att al zeilor notri, ct i al mpratului; ar putea fi foarte imprudent pentru mine s-i salvez viaa. Cine tie dac moartea lui nu ar reprezenta un triumf al zeilor mei?" Apoi i-a amintit de minunatele vise descrise de soia lui, care nu l vzuse niciodat pe Isus i s-a rzgndit din nou, hotrnd c ar fi mai sigur s nu l condamne. El a ncercat s se conving de faptul c i dorea s pronune o sentin corect; dar nu era dect o autoamgire, pentru c la ntrebarea Ce este adevrul?" nu mai ateptase rspunsul. Mintea sa era confuz, iar el se afla ntr-o mare ncurctur n ceea ce privete felul n care va aciona, singura sa dorin fiind aceea de a nu i atrage vreo primejdie asupra-i. CAPITOLUL XX ISUS NAINTEA LUI IROD Palatul Tetrarhului Irod era construit pe partea nordic a forumului, n -L cetatea nou, nu departe de cel al lui Pilat. O escort de soldai romani, majoritatea din acea parte a rii situat ntre Elveia i Italia, s-a alturat procesiunii. Dumanii lui Isus erau extrem de furioi pentru deranjul produs prin plimbarea de colo pn colo i ca urmare i revrsau furia asupra lui. Mesagerul lui Pilat trecuse naintea procesiunii, prin urmare Irod i atepta. Irod edea pe un morman de perne, ngrmdite n aa fel nct formau un fel de tron, ntr-o sal spaioas, nconjurat de curteni i rzboinici. Marii Preoii au intrat i sau aezat lng el, lsndu-l pe Isus la intrare. Irod era foarte flatat i ncntat de faptul c Pilat i recunoscuse astfel dreptul de a-i judeca pe galileeni i s-a bucurat deci vzndu-l pe r us care pn atunci nu binevoise s apar n faa lui, adus ntr-o asemenea stare umilitoare i degradant. Cuvintele mari cu care Ioan Boteztorul anunase venirea lui Isus 79

i strniser puternic curiozitatea i lng asta auzise multe despre El de la oamenii si i de la numeroii spioni pe care i trimisese n diferite locuri: era deci ncntat c avea ocazia de a-L interoga n prezena curtenilor i a preoilor evrei, pe care spera s-i impresioneze prin cunotinele i talentele sale. Trimindu-i Pilat vorb c el nu-i gsise nici o vin", el a interpretat aceste cuvinte ca pe o aluzie a faptului c el (Pilat) dorea ca acuzatorii s fie tratai cu dispre i nencredere. El li s-a adresat deci n cel mai trufa mod posibil, sporindu-le nespus furia i mnia. Acetia au nceput deodat s-i strige acuzaiile, pe care Irod de-abia dac le asculta, fiind interesat doar de rspltirea curiozitii sale de a-L examina ndeaproape pe Isus, pe care adesea i dorise s l vad. Dar cnd l-a vzut despuiat de haine, mai puin o manta zdrenoas, abia inndu-se pe picioare, cu chipul total desfigurat de loviturile primite, de noroiul i obiectele aruncate de mulime, luxuriantul i efeminatul prin a ntors dezgustat capul, l-a invocat pe Dumnezeu i li s-a adresat preoilor pe un ton de mil amestecat cu dispre: Luai-l de aici i nu-l mai aducei n prezena mea ntr-o asemenea stare deplorabil." Strjile l-au dus pe Isus n curtea exterioar i cu apa dintr-un bazin i-au splat vemntul ponosit i chipul desfigurat; dar nu i-au putut nfrna brutalitatea, nelund n seam rnile care l acopereau. n acest timp Irod i-a abordat pe preoi cu acelai ton pe care l folosise i Pilat: Purtarea voastr se aseamn cu cea a mcelarilor, spuse el, i v-ai nceput sacrificiile de cu diminea." Marele Preot i-a comunicat de ndat acuzaiile. Cnd Isus a fost adus din nou, Irod s-a prefcut a simi o oarecare compasiune i i-a oferit un pahar de vin pentru ai recpta puterile; dar Isus i-a ntors capul refuznd aceast alinare. Irod a nceput s vorbeasc foarte volubil despre tot ce auzise n legtur cu Domnul nostru. El i-a adresat o mulime de ntrebri i l-a ndemnat s svreasc o minune n prezena sa; dar Isus nu i-a rspuns i sttea n faa lui cu ochii n pmnt, atitudine care l-a iritat i l-a tulburat Pe Irod, dei s-a strduit s-i ascund furia i s continue interogatoriul. S fie nsui Isus din Nazaret, a exclamat el, cel care mi se-nfieaz ca Ur i criminal? Am auzit vorbindu-se multe despre faptele tale. Nu tii poate msura ofensei pe care mi-ai adus-o elibernd prizonierii pe care i- arn ntemniat la Tirza, dar poate c inteniile tale au fost bune. Guvernatorul roman te-a trimis ca s te judec eu; cum rspunzi acestor acuzaii? Taci? Am auzit multe despre nelepciunea ta, despre religia pe care o predici rspunde i nfrnge-i dumanii. Eti tu mpratul iudeilor? Eti tu Fiul lui Dumnezeu? Cine eti? Se spune c ai fi svrit extraordinare minuni; svrete una i n prezena mea. Eu am puterea s te eliberez. Este adevrat c ai redat vederea orbilor, c l-ai ridicat pe Lazr din mori i c ai hrnit dou sau trei mii de oameni cu cteva pini? De ce nu rspunzi? Te sftuiesc s svreti degrab o minune naintea mea; poate c te vei bucura dac mi vei ndeplini dorinele." Isus pstra tcerea, iar Irod continua i mai volubil s l interogheze. Cine eti tu? spuse el. De unde i-ai luat puterea? Cum se face c nu mai ai? Eti tu cel a crui natere a fost prevestit ntr-un mod att de minunat? Regii de la rsrit au venit la tatl meu pentru a-l vedea pe noul mprat al iudeilor: este adevrat c tu erai acel copil? Te-ai salvat atunci cnd atia copii au fost masacrai i cum ai reuit s faci asta? De ce ai rmas necunoscut atia ani? Rspunde-mi la ntrebri! Eti mprat? nfiarea-i nu este cu siguran una mprteasc. Mi s-a spus c nu cu mult timp n urm ai fost condus triumfal la templu. Care era rostul unei astfel de manifestri? - rspunde-mi de ndat! Rspunde-mi!" Irod a continuat s-l interogheze pe Isus n aceast manier rapid; dar Domnul nostru nu a binevoit s-i rspund. Mi s-a artat (dup cum tiam deja) c tcerea lui Isus se datora faptului c Irod se afla n situaia de excomunicare, att din pricina mariajului adulterin cu Irodiada, ct i datorit faptului c ordonase execuia lui Ioan Boteztorul. Ana i Caiafa, vznd indignarea pe care i-o provoca lui Irod tcerea lui Isus, au ncercat s profite de pe urma mniei sale i au renceput acuzele, spunnd c El l-ar fi numit pe Irod nsui vulpe; c inta lui, de muli ani, era rsturnarea familiei lui Irod; c a ncercat s ntemeieze o 80

nou religie i c srbtorise Pastele cu o zi n urm. Dei era extrem de furios pe atitudinea lui Isus, Irod nu i-a pierdut din vedere scopurile politice. El era hotrt s nu l condamne pe Domnul nostru, att pentru c n prezena lui trise o senzaie ascuns i nedefinit de groaz, ct i din cauza remucrii pe care o mai simea la gndul c ordonase moartea lui Ioan Boteztorul, . Este mai degrab nebun dect vinovat de vreo crim. Domnul nostru a fost dus de ndat ntr-o curte larg, unde i-au fost aruncate toate insultele i ofensele posibile. Aceast curte se afla ntre cele dou aripi ale palatului, iar Irod a asistat la spectacol pentru o vreme. Ana i Caiafa stteau lng el, ncercnd s l conving s-l condamne pe Mntuitorul nostru. Dar eforturile lor au fost zadarnice, iar Irod a rspuns cu glas ndeajuns de puternic pentru a putea fi auzit de soldaii romani: Nu, ar fi o mare greeal s l condamn." El vroia s spun c ar fi o greeal s condamni pe cineva pe care Pilat l considerase nevinovat, dei fusese att de politicos nct s-i ncredineze lui judecata final. Cnd Marii Preoi i ceilali dumani ai lui Isus au neles c Irod era hotrt s nu cedeze dorinelor lor, au trimis emisari n acea parte a cetii numit Acre, care era locuit n principal de farisei, pentru a le spune c trebuie s se adune n jurul palatului lui Pilat pentru a forma o mulime i i-au mituit pentru a crea agitaie i a cere condamnarea Domnului nostru. Mai mult, ei au trimis ageni secrei pentru a-i speria pe oameni i a-i amenina cu rzbunarea divin dac nu cer cu insisten execuia lui Isus, pe care l-au numit un blasfemiator sacrileg. Acestor ageni li s-a poruncit de asemenea s-i sperie pe oameni sugerndu-le c dac Isus nu va fi omort, el va trece de parte romanilor, i va asista n exterminarea neamului iudaic, pentru c la aceasta s-ar fi referit El atunci cnd vorbise despre mpria ce va veni. Ei au ncercat s rspndeasc i n alte zone ale cetii zvonul c Irod l-ar fi condamnat, dar c este, de asemenea, nevoie ca oamenii s i exprime dorina, susintorii lui fiind oameni de temut. Cci dac ar fi fost eliberat El sar fi alturat romanilor, ar fi creat agitaie n ziua festivalului, i s-ar fi rzbunat n cel mai crud mod. Unii dintre ei au rspndit zvonuri contradictorii i alarmante pentru a strni oamenii i a provoca o revolt. n acest timp alii mpreau bani soldailor, cumprndu-i pentru a-l maltrata pe Isus i a-i provoca moartea, pe care erau nerbdtori s o vad petrecndu-se ct mai repede cu putin, de team c Pilat l-ar putea achita n timp ce fariseii se ocupau cu asta, Binecuvntatul nostru Mntuitor era supus la cele mai mari atrociti de ctre soldaii brutali crora Irod \[.\ predase i care l batjocoreau ca pe un nebun. L-au trt n curte, i fcnd rost de un sac mare i alb umplut cu bumbac, lau gurit n centru cu o sabie i l-au scuturat deasupra capului lui Isus, nsoindu-i fiecare micare cu hohote dispreuitoare de rs. Un alt soldat a adus zdrean unei vechi mantii purpurii i i-a petrecut-o pe dup gt, n timp ce restul ngenuncheau naintea lui - l mpingeau, l maltratau, l scuipau, l loveau pentru c refuzase s rspund regelui lor, l batjocoreau prefcndu-se c i aduc omagiile lor, aruncau cu noroi n el, l prindeau pe dup mijloc prefcndu-se c vor s danseze. Apoi, dup ce l-au aruncat pe jos, l-au trt ntr-un an lateral al curii lovindu-i sfntul cap de coloane i de perei, iar cnd n sfrit lau ridicat, a fost doar pentru a rencepe s l insulte. Soldaii i servitorii lui Irod adunai n curte erau n numr de aproape dou sute i cu toii s-au gndit s-i fac pe plac monarhului lor torturndu-l pe Isus ntr-un mod nemaiauzit. Muli erau cumprai de ctre dumanii Domnului i au profitat de confuzia i tumultul create pentru a-l lovi cu btele n cap. Isus i privea cu compasiune; durerea i smulgea cte un suspin i cte un geamt, dar dumanii se bucurau de suferina lui btndu-i joc de gemetele Sale i nici mcar unul din toat mulimea nu i-a artat cea mai mic urm de compasiune. Am vzut snge nind din capul Su i de trei ori l-au dobort loviturile, dar ngerii plngeau lng El i i miruiau capul cu un balsam ceresc. Mi s-a revelat faptul c n lipsa acestui ajutor miraculos ar fi murit din cauza acelor rni. Filistinii din Gaza, care i dduser fru liber mniei chinuindu-l pe bietul orb Samson, fuseser cu mult mai puin barbari dect aceti cruzi cli ai Domnului. 81

ns preoii erau nerbdtori s se ntoarc la Templu. Asigurndu-se deci c poruncile lor n ceea ce l privea pe Isus fuseser ascultate, s-au ntors la Irod i au ncercat s-l conving s-l condamne pe Domnul nostru. Dar acesta, hotrt s fac tot ce i sttea n putin pentru a-l mulumi pe Pilat, a refuzat s subscrie dorinei lor i l-a trimis napoi pe Isus, mbrcat n zdrene de nebun. CAPITOLUL XXI Isus este dus de la curtea lui Irod napoi LA CEA A LUI PlLAT Dumanii lui Isus s-au nfuriat la gndul c sunt nevoii s-l duc pe Isus, necondamnat nc, napoi la Pilat, care n repetate rnduri l declarase nevinovat. L-au dus napoi pe un drum ocolit, mult mai lung, din dou motive: pentru a permite oamenilor din acea parte a cetii s-l vad n acea stare ruinoas n care fusese adus i pentru a le da timp emisarilor s agite populaia. Acest drum era foarte bolovnos i accidentat; iar soldaii, ncurajai de farisei, de-abia dac se stpneau s nu l chinuiasc pe Isus. Mantia cea lung cu care era mbrcat l mpiedica, provocndu-i cteva czturi puternice; iar crudele sale grzi, precum i o mare parte din mulimea brutal, n loc s-l ajute n starea de oboseal n care se afla, ncercau s-l fac s se ridice prin lovituri i izbituri. Isus nu opunea nici cea mai mic rezisten la toate aceste atrociti; El se ruga ncontinuu Tatlui su cerndu-i graia i fora de a nu se prbui i a duce la bun sfrit Patimile mntuirii noastre. Era n jur de ora opt cnd procesiunea a ajuns la palatul lui .Filat. Mulimea era compact, iar fariseii puteau fi vzui mergnd de colo pn colo ncercnd s-i incite i s-i nfurie i mai tare. Pilat, amintiadu-i-de o insurecie avut loc cu un an nainte n vremea Patelui, adunase aproape o mie de soldai, pe care i postase n jurul Praetoriumului, al Forumului i al palatului su. Sfnta Fecioar, sora sa mai mare Maria (fiica lui Heli), Maria (fiica lui Cleopa), Magdalena i vreo douzeci de sfinte femei stteau ntr-o camer- din care puteau vedea tot ce se petrece, iar-la nceput le nsoea i Ioan. Fariseii l-au condus pe Isus, nc mbrcat n zdrene de nebun, <prin mijlocul mulimii obraznice, fcnd tot ce le sttea n putin s adune laolalt pe cei mai ri i vicioi tlhari, scursurile. Un servitor trimis de Irod ajunsese deja la Pilat cu mesajul c stpnul su apreciase cum se cuvine respectul fa de prerea sa, dar c l considera pe faimosul galileean un Slrnplu nebun, c l tratase ca atare i c l trimite acum napoi. Pilat a fost satisfcut s afle c Irod ajunsese la aceeai,concluzie cu a lui i i-a returnat un mesaj politicos. ncepnd cu acest moment ei au devenit prieteni, dup ce muli ani fuseser dumani; de fapt nc de la prbuirea apeductului. [Motivul certei dintre Pilat i Irod ar fi fost, potrivit relatrii Surorii Emmerich, urmtorul: Pilat se angajase s construiasc un apeduct n partea de sud-est a muntelui pe care se afla Templul, la marginea torentului n care se vrsau apele lacului Betsaida, iar acest apeduct urma s evacueze reziduurile Templului. Irod, prin intermediul unui om de ncredere care era membru al Sanhedrinului, fusese de acord s i procure materialele necesare precum i douzeci i opt de arhiteci, care erau de asemenea oameni de-ai lui Irod. Scopul su era acela de a-i ntrta i mai mult pe evrei mpotriva guvernatorului roman, prin eecul ntreprinderii. n consecin, el a ajuns la o nelegere secret cu arhitecii, care au fost de acord s construiasc apeductul ntr-o asemenea manier nct acesta s se prbueasc. Cnd lucrarea era pe terminate, iar o parte din zidarii din Ofel erau ocupai cu ndeprtarea schelriei, cei douzeci i opt de constructori au urcat n turnul din Siloe pentru a privi prbuirea despre care tiau c trebuie s aib loc. Nu doar c ntreaga cldire s-a nruit, a czut i a ucis nouzeci i trei de muncitori, dar pn i turnul care i adpostea pe cei douzeci i opt de arhiteci s-a prbuit, fr ca vreunul s 82

scape cu via. Acest accident s-a produs cu puin timp nainte de 8 ianuarie, la doi ani dup ce Isus ncepuse s predice. El a avut loc de ziua lui Irod, n aceeai zi n care Ioan Boteztorul a fost decapitat n castelul de la Marherunt. Nici un ofier roman nu a participat la aceste festiviti, avnd n vedere afacerea apeductului, dei Pilat fusese chemat, cu o amabilitate ipocrit, s ia parte. Sora Emmerich i-a vzut pe civa din discipolii lui Isus ducnd vestea acestui eveniment la Samaria, acolo unde el predica, pe data de 8 ianuarie. De acolo Isus a mers la Hebron, pentru a consola familia lui Ioan; iar ea l-a vzut, pe 13 ianuarie, vindecnd pe muli dintre muncitorii din Ofel care fuseser rnii de cderea apeductului. Am vzut n relatarea anterioar ct recunotin i-au artat acetia. Ostilitatea lui Irod fa de Pilat a crescut i mai mult datorit modului n care acesta s-a rzbunat ulterior pe discipolii lui Irod. Vom insera aici cteva detalii care i-au fost comunicate n cteva ocazii Surorii Emmerich. Pe 25 martie, n al doilea an de predic a Domnului, cnd Isus i discipolii Si se aflau n regiunea Betania, ei au fost avertizai de Lazr c Iuda din Gaulon intenioneaz s strneasc o revolt triva lui Pilat- ? e 28 martie Pilat a emis o proclamaie n sensul c iry tiona s impun o tax ale crei profituri urmau s acopere o parte din 'h ltuielile fcute cu ridicarea construciei care tocmai se prbuise. Acest unt a fost urmat de o revolt condus de Iuda din Gaulon, care * totdeauna militase pentru libertate i care era, fr ca el s realizeze, un instrument n minile oamenilor lui Irod. Acetia semnau oarecum cu francmasonii notri. Pe 30 martie, la orele zece seara, Isus, mbrcat ntr-o mantie nchis la culoare, predica n Templu, cu Apostolii si i treizeci de discipoli. Revolta galileenilor mpotriva lui Pilat a izbucnit n aceeai zi, iar rebelii i-au eliberat pe cincizeci dintre ei, care fuseser ntemniai cu o zi mai nainte; au fost ucii i muli romani. Pe 6 aprilie Pilat a provocat masacrul galileenilor n momentul oferirii jertfelor, cu ajutorul soldailor deghizai pe care i ascunsese n Templu. Iuda i nsoitorii si au fost ucii. Acest masacru l-a pornit i mai mult pe Irod mpotriva lui Pilat i tocmai am vzut n ce mod s-a petrecut reconcilierea lor.] Isus a fost dus din nou la Pilat. Arcaii l-au trt n sus pe scri cu obinuita lor brutalitate. Picioarele i s-au prins n mantia lung, iar El a czut pe treptele de marmur alb ptate cu snge din sfntul Su cap. Dumanii lui i reluaser locul de la intrarea n forum; mulimea a rs de cztura lui, iar arcaii i-au trt nevinovata victim n loc s o ajute s se* ridice. Pilat edea pe un scaun, avnd n fa o msu, i era nconjurat de ofieri i persoane care ineau n mini suluri de pergament cu nscrisuri. El a naintat i li s-a adresat acuzatorilor lui Isus: Mi-ai adus nainte pe omul acesta ca pe unul care a norodul la rscoal; i iat c, dup ce l-am cercetat cu de-amnuntul naintea voastr, nu l-am gsit vinovat de nici unul din lucrurile pentru care l pri. Nici eu i nici Irod. Pentru c v-am trimis la el i iat, nu a fcut nimic care s merite moartea. Eu deci, dup ce voi pune s-l bat, i voi da drumul." La auzul acestor cuvinte fariseii s-au nfuriat i au ncercat prin tot ce le-a stat n putere s ndemne mulimea la revolt, mprindu-le bani n acest scop. Pilat i-a privit cu dispre i li s-a adresat cu desconsiderare. Se ntmpla c tocmai n acea perioad, potrivit unui vechi obicei, oamenii aveau privilegiul de a cere eliberarea unui prizonier. Fariseii trimiseser emisari care s-i conving pe oameni s cear moartea i nu viaa Domnului. Pilat spera c ei l vor cere pe Isus i a hotrt s le dea posibilitatea de a alege ntre el i un criminal pe nume Baraba, care fusese condamnat pentru o crim ngrozitoare comis n timpul unei rzmerite, 1 precum i pentru multe alte crime i care, mai mult, era detestat de oameni. I Mulimea era destul de agitat; o parte a naintat, iar oratorii lor 1 adresndu-se lui Pilat cu glas puternic, au spus: F-ne favoarea pe care ntotdeauna ne-ai fcut-o n ziua festivalului." Pilat a rspuns: Este obiceiul I meu s v eliberez un criminal de Pate; pe cine dorii s-l eliberez, pe Baraba sau pe lisus care este numit Hristos?" Dei Pilat nu era deloc convins c lisus era mpratul evreilor, el l-a numit totui aa, n parte pentru c mndria sa de roman l fcea s se bucure de umilina la care i supunea pe evrei, numind o persoan cu o nfiare att de jalnic mpratul lor, iar n parte pentru 83

c avea credina intim c lisus ar fi putut fi cu adevrat acel mprat miraculos, acel Mesia promis. El a vzut limpede c preoii erau mnai doar de invidie n acuzaiile pe care i le aduceau lui lisus; aceasta l-a fcut s-i doreasc s i | dezamgeasc; iar dorina i era sporit de ntrezrirea adevrului care l luminase n parte. A existat o anume ezitare a mulimii cnd Pilat a adresat aceast ntrebare, iar cteva voci au rspuns Baraba". n acel moment un servitor trimis de soia sa l-a chemat pe Pilat. El a prsit platforma, iar mesagerul i-a artat zlogul pe care i-l dduse, spunndu-i n acelai timp: Claudia Procles te implor s-i aminteti promisiunea de azi diminea." Fariseii i preoii se plimbau nelinitii i grbii prin mulime amenin-ndu-i pe unii i poruncindu-le altora, dei, de fapt, nu era nevoie de prea mult pentru a incita mulimea deja furioas. Maria, mpreun cu Magdalena, Ioan i cu sfintele femei, stteau ntr-un col al forumului tremurnd i plngnd. Dei Mama lui lisus era perfect contient c izbvirea omului nu putea s vin altfel dect prin moartea Fiului ei, era plin de suferina unei mame i de dorina arztoare de a-l salva de la torturi i de la moartea care era pe cale s se petreac. Ea s-a rugat lui Dumnezeu s nu permit svrirea acestei crime ngrozitoare, a repetat cuvintele lui lisus din Grdina mslinilor: Dac voieti, ndeprteaz paharul acesta de la mine." Ea mai avea nc un licr de speran, pentru c circula zvonul c Pilat dorea s l achite pe lisus. Grupuri de oameni, n special locuitori din Cafarnaum, unde lisus predicase i printre care nfpruise attea vindecri miraculoase, erau strni n apropierea ei. Ei se prefceau a nu o cunoate nici pe ea, nici pe nsoitorii ei plini de rimi. Cnd i cnd, ca din ntmplare, mai aruncau cte o privire la feele bine acoperite. Maria i nsoitorii ei i-au nchipuit c cel puin aceti meni l vor respinge pe Baraba i vor cere viaa Mntuitorului i Binefctorului lor; dar aceste sperane erau, vai, n van. Pilat i-a trimis napoi soiei sale zlogul, drept asigurare a inteniei de a.i respecta promisiunea. El a naintat iari pe platform i s-a aezat la msu. Marii Preoi s-au aezat la rndul lor, iar Pilat a ntrebat din nou: Pe care din cei doi oameni vrei s vi-l eliberez?" Un strigt general a rsunat n toat sala: Nu pe acesta, ci pe Baraba!" Dar ce s fac cu lisus, care este numit Hristos?" Cu toii au exclamat n mod vehement: S fie rstignit! S fie rstignit!" Dar ce ru a fcut?" a ntrebat pentru a treia oar Pilat. Nu i gsesc nici o vin. l voi biciui iar apoi l voi achita." Dar strigtul Rstignete-l! Rstignete-l!" a nit din mulime, iar sunetele aveau rezonana unei furtuni infernale. Marii Preoi i fariseii vociferau miunnd ncoace i ncolo ca nite nebuni. ntr-un sfrit Pilat a cedat. Caracterul su temtor nu putea face fa unor demonstraii att de violente; el l-a eliberat pe Baraba oamenilor i l-a condamnat pe lisus la biciuire. CAPITOLUL XXII Biciuirea lui lisus Cel mai slab i nehotrt dintre judectori, Pilat, repetase de trei ori mieletile cuvinte: Nu l gsesc vinovat de nici o crim: l voi pedepsi deci i l voi elibera;" la care evreii continuaser s rspund: Rstignete-l! Rstignete-l!" Dar el era hotrt s respecte decizia de a nu-l condamna pe Domnul nostru la moarte i a ordonat s fie biciuit potrivit obiceiului roman. Grzile au primit deci ordin s l conduc la forum prin mijlocul mulimii furioase, ceea ce au fcut cu cea mai mare brutalitate; acoperindu-l r> acelai timp cu insulte i lovindu-l cu btele. Stlpul la care erau biciuii criminalii se afla la nord de palatul lui Pilat, lng corpul de gard, iar clii au sosit curnd, crnd bice, nuiele i frnghii pe care le-au aruncat la Piciorul stlpului. Erau ase, brunei, oachei, puin mai scunzi dect lisus; Piepturile le erau acoperite cu buci de piele sau crpe murdare; spatele le ra ntins, iar braele lor proase, viguroase, erau ncordate.-Acetia erau rufctori de la frontierele Egiptului care fuseser condamnai la munc grea pentru crimele lor, fiind angajai n special la sparea canalelor i j a ridicarea construciilor publice, cei mai nrii fiind alei pentru a fi cli n Praetorium. 84

Aceti brbai cruzi biciuiser adesea pn la moarte diveri rufctori la acest stlp. Semnau cu nite fiare sau demoni i preau p e jumtate bei. L-au lovit pe Domnul nostru cu pumnii i l-au trt de frnghiile cu care era legat, dei El i-a urmat fr s opun nici cea mai mic rezisten i n cele din urm l-au trntit pe stlp. Stlpul, aezat n mijlocul curii, nu era nconjurat de nimic i nu servea la susinerea vreunei pri a construciei. Nu era foarte nalt, cineva de statur mare i-ar fi ajuns la vrf dac i-ar fi ntins mna; sus avea un inel mare de metal, iar puin mai jos erau inele i crlige. Este aproape imposibil de descris cruzimea cu care aceti ticloi l-au tratat pe Isus: i-au rupt mantia cu care fusese nvemntat n btaie de joc la curtea lui Irod i aproape c l-au dobort din nou. Isus tremura i se nfiora stnd n faa stlpului i se dezbrc ct putu de repede, dar minile i erau umflate i pline de snge. Singura reacie pe care a avut-o n timp ce brutalii Si cli l loveau i l insultau a fost aceea de a se ruga pentru ei n cel mai nduiotor mod: i-a ntors o dat faa nspre Mama Sa, care era copleit de durere. Aceast privire i-a luat 5 ultimul strop de vlag: a leinat i s-ar fi prbuit dac sfintele femei care 1 nsoeau nu ar fi sprijinit-o. Isus i-a ncolcit braele pe stlp, iar arcai i-au legat minile ridicate de inelul aflat n vrful stlpului; apoi i-au tra! braele la o aa nlime nct picioarele strns legate la baza stlpului ci greu atingeau pmntul. Astfel a fost ntins Sfntul Sfinilor, comple. dezbrcat, pe stlpul folosit la pedepsirea celor mai mari criminali; iar apoi doi dintre ticloii cei furioi, nsetai de snge, au nceput s-i biciuiasc divinul trup din cap pn n picioare. Nuielele sau bicele pe care le-au folosit mai nti mi preau a fi fcute dintr-un lemn alb, flexibil, dar se poate s fi fost confecionate din vn de bou sau din fii de piele. Mntuitorul nostru iubit, Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu adevrat i Om adevrat, se zvrcolea ca un vierme sub loviturile barbarilor; gemetele sale slabe dar profunde putea fi auzite de departe; ele rsunau n aer, formnd un acompaniament nduiotor al uieratului instrumentelor de tortur. Aceste gemete preau mai degrab o rugciune nduiotoare dect nite suspine chinuite. Zarva fariseilor i a mulimii forma un alt fel acompaniament, care nbuea i acoperea uneori strigtele divine de 1 iar dinspre ei se puteau auzi cuvintele Omoar-l! Rstignete-U" Pilat n'tinua s negocieze cu oamenii, iar cnd a cerut linite pentru a putea orbi a fost nevoit s-i exprime gndurile n faa glgioasei adunri doar nuntat de sunetul unei trompete. Iar n acele momente puteai auzi din nou sunetul bicelor, gemetele lui Isus, ocrile soldailor i behitul mieilor pas cali care erau splai n apa Probaticei, la mic distan de forum. Behitul tneuios al acelor miei era extrem de nduiotor; ei preau c sunt singurii care i unesc lamentaiile cu gemetele de suferin al Domnului. Mulimea de evrei era adunat la mic distan de stlpul la care avea loc ngrozitoarea pedeaps, iar soldaii romani stteau n diferite locuri de jur mprejur. Muli dintre oameni se plimbau de colo pn colo, unii tcui, alii vorbind despre Isus n cei mai insulttori termeni posibili, civa prnd micai i mi s-a prut c vd raze de lumin pornind de la Domnul i intrndu-le acestora din urm n inimi. Am vzut grupuri de tineri mravi i obraznici, care i fceau de lucru pe lng turnul de paz, confecionnd noi bice, n timp ce alii plecaser n cutarea unor ramuri cu spini. Civa dintre servitorii Marilor Preoi au mers la brutalii cli i le-au oferit bani; i de asemenea un ulcior mare, plin cu un lichid rou aprins, care i mbta i le nzecea cruzimea fa de nevinovata lor Victim. Cei doi ticloi au continuat s-l loveasc pe Domnul nostru cu aceeai violen timp de un sfert de or i au fost urmai de alii doi. Trupul su era pe de-a-ntregul acoperit de urme negre, albastre i roii; sngele se scurgea pe pmnt i totui strigtele mulimii de evrei dovedeau c cruzimea era departe de a le fi satisfcut. Noaptea fusese teribil de rece, iar dimineaa era ntunecoas i noroas; czuse puin grindin, ceea ce a mirat pe toat lumea, dar pe la orele dousprezece s-a luminat, iar soarele a nceput s strluceasc. Cei doi noi cli au nceput s-l biciuiasc pe Isus cu cea mai mare turie; au folosit un alt fel de nuiele, - un fel de bee spinoase, acoperite cu noduri i achii. Loviturile acestor bee 85

i-au sfiat carnea; sngele a nit stropindu-le braele, iar El gemea, se ruga i' tremura. n acest moment, civa strini clare pe cmile traversau forumul; s-au oprit puin, iar scena care li se nfia i-a umplut de mil i de groaz; civa privitori le-au explicat motivul pentru cele vzute. Unii dintre cltori fuseser botezai Mariei stteau n jurul acesteia din urm; ei purtau vluri largi, erau copleii de durere i ngrijorare i plngeau ca i cum iar fi ateptat moartea. Rochia Mariei era albastr; era lung i acoperit n parte de o mantie de bumbac alb, iar vlul ei era alb-glbui. Magdalena era cu totul copleit de durere, iar prul i era rvit sub vl. Cnd, dup flagelare, Isus a czut la piciorul stlpului, am vzut-o pe Claudia Procles, soia lui Pilat, trimindu-i cteva buci mari de pnz Maicii Domnului. Nu tiu dac i nchipuia c Isus va fi eliberat i c Mama Sa va avea nevoie de acele pnze pentru a-i acoperi rnile, sau dac aceast doamn plin de compasiune cunotea modul n care urma s fie folosit cadoul ei. Dup ce biciuirea s-a ncheiat, Maria i-a revenit pentru un moment i i-a vzut Divinul Fiu, sfiat i mutilat, condus de arcai. El i-a ters ochii plini de snge, pentru a-i putea vedea Mama, iar ea i-a ntins minile nspre El continund s priveasc urmele nsngerate ale pailor Si. Imediat dup aceea le-am vzut pe Maria i pe Magdalena apropi-indu-se de stlpul la care fusese biciuit Isus; mulimea era la o oarecare deprtare, iar ele erau parial ascunse de celelalte sfinte femei i de cteva persoane de omenie care le nsoeau; au ngenuncheat pe pmntul de lng stlp i, cu pnza trimis de Claudia Procles, au ters sngele cel divin. Fiii lui Simion i ai lui Obed, i Veronica, precum i cei doi nepoi ai lui Iosif din Arimateea - Aram i Themni - erau n Templu i preau copleii de durere. Nu mai trziu de ora nou dimineaa biciuirea s-a ncheiat.

Capitolul XXIV ntreruperea viziunii patimilor de apariia Sfntului Iosif sub nfiarea unui copil Pe toat durata viziunilor pe care vi le-am povestit (adic ncepnd cu 18 februarie i terminnd cu 8 martie), Sora Emmerich a continuat s sufere toate torturile mentale i trupeti pe care le ndurase odat Domnul. Fiind absorbit cu totul de aceste meditaii i indiferent fa de lucrurile exterioare, ea a plns i a gemut precum o persoan aflat n minile clului, a tremurat, s-a nfiorat i s-a zvrcolit pe canapea, n timp ce faa mna cu cea a unui om torturat pn la moarte, iar pe pieptul i pe rii ei s-a prelins adesea o sudoare roie. Ea a transpirat att de Ub ndent nct patul i hainele i erau mbibate. Suferina provocat de sete att de teribil, nct pe drept cuvnt ar fi putut fi comparat cu o ersoan care moare de sete n deert. n general, gura ei era att de uscat dimineaa, iar limba att de ncordat i uscat nct nu putea vorbi, fiind nevoit s cear alinare prin semne i sunete nearticulate. Starea sa febril constant era probabil provocat de durerile uriae pe care le ndura, la care se adaug i faptul c adesea lua asupra ei maladiile i nenorocirile vremelnice meritate de alii. ntotdeauna era necesar s se odihneasc o perioad nainte de a putea relata diferitele scene ale patimilor; nu ntotdeauna putea s povesteasc cele vzute i adesea era nevoit s-i ntrerup povestirile n acea zi. ntr-o astfel de stare de suferin se gsea smbt, 8 martie, i cu mare greutate i suferin a descris biciuirea Domnului pe care o vzuse n precedenta noapte i care a prut s-i fie prezent n minte aproape toat ziua urmtoare. nspre sear s-a produs, totui, o schimbare, iar meditaiile despre Patimi, care se succedaser cu regularitate n ultima vreme, s-au oprit. Vom descrie aceast ntrerupere n primul rnd pentru a le oferi cititorilor notri o nelegere complet a vieii interioare a acestei persoane extraordinare, iar n al doilea rnd, pentru a le oferi acestora o pauz pentru limpezirea 86

minii, tiind c meditaiile asupra Patimilor Domnului nostru i obosesc pe cei slabi, chiar i atunci cnd i reamintesc c El a suferit i a murit pentru mntuirea lor. Viaa Surorii Emmerich, att n ce privete existena ei spiritual, ct i cea intelectual, sa armonizat invariabil cu spiritul Bisericii n diferitele perioade ale anului. S-a armonizat chiar mai puternic dect o face omul n mod natural cu anotimpurile sau cu ceasurile zilei, ceea ce a fcut (dac ne este permis s o spunem) ca ea s devin o mplinire a existenei i a diverselor intenii ale Bisericii. Uniunea ei cu acest spirit a fost att de desvrit, nct o dat cu prima zi (adic sear) a festivalului, n ea s-a produs o schimbare perfect, att intelectual, ct i spiritual. De ndat ce soarele spiritual al zilelor festivalului, al Bisericii apunea, ea i ndrepta ate gndurile nspre ceea ce urma s se ntmple n ziua urmtoare,folosind toate rugciunile, lucrrile i suferinele pentru atingerea strilor deosebite de graie legate de srbtoarea care urma s nceap, la fel ca o P ant care absoarbe rou i savureaz cldura i lumina primelor raze de soare. Aceste schimbri nu aveau ntotdeauna loc (dup cum s-ar putea crede) exact n momentul n care sunetul ngerilor vestea nceperea festivalului i i chema pe credincioi la rugciune; cci acest clopot este adesea, fie din ignoran, fie din neglijen, tras la un timp nepotrivit; ci ele ncepeau n momentul n care srbtoarea ncepea cu adevrat. Dac se ntmpla ca Biserica s comemoreze un mister trist, ea se deprima, devenea palid i aproape vlguit. Dar de ndat ce ncepea celebrarea vreunei srbtori vesele, ea se trezea la via cu trup i suflet, ca remprosptat de rou unor noi haruri i rmnea n aceast stare calm, linitit i fericit, eliberat de orice fel de suferin, pn seara. Aceste lucruri se ntmplau n sufletul ei independent de propria voin. Dar cum nc din copilrie o animase dorina cea mai vie de a-l urma pe Isus i Biserica, Dumnezeu i conferise acele graii speciale care i ddeau o uurin natural pentru practicarea ascultrii. Fiecare facultate a sufletului ei se ndrepta spre Biseric, la fel cum o plant, chiar i ntr-o celul ntunecoas, i ndreapt n mod natural frunzele n sus, prnd s caute lumina. Smbt, 8 martie 1823, dup apus, Sora Emmerich a nfiat, cu mare greutate, diferitele evenimente ale biciuirii Domnului nostru, iar cel care scrie aceste pagini credea c mintea ei era ocupat cu contemplarea ncoronrii cu spini"; cnd deodat chipul ei palid i tras, ca al cuiva aflat pe punctul de a,muri, a devenit luminos i linitit, iar ea a exclamat pe un ton binevoitor, ca i s-ar fi adresat unui copil: O, ce bieel drgu! Cine este? - Stai, l voi ntreba. Numele lui este Iosif. S-a nghesuit prin mulime pentru a veni la mine. Bietul copil, rde; el nu tie ce se petrece. Ce uurel este mbrcat! M tem s nu-i fie frig, aerul este att de rece n dimineaa aceasta. Ateapt, copile; las-m s mai pun ceva pe tine." Dup ce a rostit aceste cuvinte pe un ton att de natural nct celor prezeni le-a fost aproape imposibil s nu se ntoarc pentru a vedea copilul, ea a ridicat o hain care se afla lng ea, aa cum ar fi fcut cineva bun la inim dac ar fi dorit s mbrace un copila ngheat. Prietenul care i sttea alturi pe pat nu a avut timp s-i cear o explicaie a cuvintelor spuse c n ntreaga ei nfiare i inut avu loc o schimbare brusc, n momentul n care nsoitorul ei a pronunat cuvntul supunere, - unul dintre jurmintele prin care se dedicase ea Domnului nostru. i-a revenit instantaneu i, ntocmai precum un copil asculttor care se trezete dintr-un somn greu i tresare la ui vocii mamei, a ntins mna, a apucat rozariul i crucifixul care i erau - totdeauna la ndemn, i-a aranjat rochia, s-a frecat la ochi i s-a ridicat. Acoi a fost dus din pat pe un scaun, ea neputnd umbla sau sta n icioare; i fiind timpul ca ea s-i fac patul, prietenul ei a ieit din camer pentru a nota ce auzise n timpul acelei zile. Duminic, 9 martie, prietenul a ntrebat-o pe nsoitoare la ce anume se referise Sora Emmerich n seara precedent cnd vorbise despre un copil numit Iosif. nsoitoarea i-a rspuns: L-a mai pomenit n cteva rnduri asear; este fiul unui vr de-al meu i l place foarte mult. M tem ca faptul c vorbete att de mult despre el s nu fie vreun semn c ar 87

urma s se mbolnveasc, pentru c de multe ori a spus c bietul copil era aproape dezbrcat i c trebuie s-i fie frig." Prietenul i-a amintit c l vzuse adesea pe micul Iosif jucndu-se pe patul Surorii Emmerich i a presupus c pe el l-ar fi visat cu o zi nainte. Cnd n aceeai zi prietenul a mers s vad dac nu poate s obin o continuare a povestirilor despre Patimi a gsit-o, n ciuda ateptrilor, mai calm i aparent ntr-o stare mai bun dect n precedenta zi. Ea i-a spus c dup biciuirea Domnului nostru nu mai vzuse nimic; iar cnd a chestionat-o n privina celor spuse despre micul Iosif, ea nu i-a amintit s fi vorbit despre vreun copil. Apoi el a ntrebat-o despre motivul pentru care era att de calm, de senin i aparent ntr-o stare de sntate bun; iar ea a rspuns: ntotdeauna m simt aa ntr-a patra duminic a Postului mare, cci atunci Biserica cnt mpreun cu Isaia la rugciunea dinaintea Liturghiei: Bucur-te; O, Ierusalime i adunai-v toi care o iubii; veselii-v, voi cei necjii, c putei jubila i v putei hrni de la snul consolrii voastre. A patra duminic a Postului mare este deci o zi a bucuriei. i ai putea s-i reaminteti c, n evanghelia acestei zile, Biserica povestete cum Domnul nostru a hrnit cinci mii de oameni cu cinci pini i doi peti, dup care au rmas dousprezece couri pline cu rmie, deci trebuie s ne bucurm." Ea a mai adugat c Domnul nostru binevoise s o viziteze n aceea zi a Sfnta mprtanie i c ntotdeauna simea o consolare spiritual eosebit cnd l primea n acea zi a anului. Prietenul i-a aruncat ochii pe calendarul diocezei din Munster i a vzut c n ziua aceea ei nu s rbtoreau doar a patra duminic a Postului mare, ci i srbtoarea sfantului Iosif, printele vitreg al Domnului nostru. El nu tia acest lucru, pentru c n alte pri srbtoarea Sfntului Iosif se ine pe 19; el i-a atras atenia Surorii Emmerich asupra acestui amnunt i a ntrebat-o dac nu \ crede c aceasta ar fi motivul pentru care vorbise despre Iosif. Ea a rspuns c era perfect contient de faptul c era srbtoarea printelui vitreg al lui Isus, dar c nu se gndise la copilul cu acelai nume. Pe de alt parte, ea i-a amintit imediat la ce se gndise cu o zi nainte i i-a explicat prietenului c n momentul nceperii srbtorii Sfntului Iosif viziunea misterelor ntristtoare ale Patimilor a ncetat i c fusese npdit de scene cu totul diferite, n care Sfntul Iosif aprea sub nfiarea unui copil i c lui i erau adresate cuvintele menionate mai sus. Am aflat c atunci cnd primise acele informaii viziunea luase adesea forma unui copil, n special n acele cazuri n care comparaia i s-ar fi prut potrivit vreunui artist pentru a-i exprima ideile. Dac, de exemplu, i se arta mplinirea vreunei profeii biblice, ea vedea adesea, n dreptul pildei, un copil care desemna caracteristicile unuia sau altuia dintre profei prin postur, haine i prin modul n care inea i flutura de colo pn colo sulul profetic prins de un b. Uneori, cnd suferea intens, un copil frumos, mbrcat n verde, cu o nfiare calm i senin venea i se aeza pe patul ei ntr-o postur resemnat, lsndu-se purtat dintr-o parte n alta sau chiar aezat pe jos fr cea mai mic opoziie, privind-o constant afectuos i consolnd-o. Dac dobort de boal i de suferinele altora pe care le lua asupra-i intra n comunicare cu vreun sfnt - fie participnd la celebrarea srbtorii lui, fie prin moatele care i erau aduse, ea vedea scene ale masacrului copiilor. Cnd suferina era puternic ea era de obicei consolat, sftuit sau blamat (n funcie de mprejurri) de apariii sub forma unor copii. Uneori, cnd era cu totul copleit de suprare i epuizare adormea, iar imaginaia o transporta napoi la scenele i primejdiile copilriei ei. Uneori visa, dup cum o artau exclamaiile i gesturile, c era din nou fetia de la ar n vrst de cinci ani, crndu-se pe un gard viu, prinzndu-se n mrcini i plngnd de fric. Aceste scene din copilrie avuseser loc cu adevrat, iar cuvintele care i scpau artau ce se petrece n mintea ei. Ea exclamase (ca i cum ar fi repetat cuvintele altcuiva): De ce strigi aa? Nu cobor gardul dac nu faci linite i nu m rogi frumos." Ea se supusese acestei porunci pe cnd era un copil i a fcut acelai lucru ca adult, cnd suferea de cele mai teribile cari. Vorbea i glumea adesea n legtur cu gardul de spini, iar -bdarea 88

i rugciunea care i fuseser atunci recomandate, ca pova, i le lijase j Up ani, nu ddeau niciodat gre atunci cnd recurgea la ele. Coincidena simbolic a ntmplrilor din copilrie cu cele ale maturitii dovedesc c nu doar la scara umanitii, ci i la cea a individului, pot fi ntlnite tipuri profetice. Dar i individului, la fel ca umanitii, i-a fost oferit un Tip Divin n persoana Mntuitorului nostru, pentru ca i unul i cellalt, urmndu-i paii i cu ajutorul Lui, s poat depi natura uman i ajunge la nelepciunea desvrit i la nelegere a lui Dumnezeu i a omului. Astfel se face voia lui Dumnezeu pe pmnt precum n ceruri, iar mpria este ctigat de oamenii binevoitori". Apoi a relatat pe scurt despre viziunile care, n noaptea precedent, la nceperea srbtorii Sfntului Iosif, i ntrerupseser viziunile despre Patimi. CapitolulXXV Descrierea nfirii Sfintei Fecioare n timp ce aveau loc aceste triste evenimente eram n Ierusalim, uneori ntr-o localitate, alteori n alta. Eram destul de sfrit, suferina mea era intens i m simeam ca i cum a fi fost pe punctul de a muri. n timpul biciuirii iubitului meu Mire am stat n apropiere, ntr-un loc de care nici un evreu nu ndrznea s se apropie de teama pngririi. Dar mie nu-mi era team de pngrire, mi doream doar ca o pictur din sngele Domnului nostru s cad pe mine, s m purifice. Inima mi era att de frnt nct m"am gndit c trebuie s mor pentru c nu l-am salvat pe Isus, iar fiecare lovitur primit de El mi smulgea asemenea hohote i gemete, nct m-am mirat c nu am fost alungat. Cnd clii l-au dus pe Isus la turnul de paz, pentru a-l ncorona cu spini, tnjeam s-l urmez pentru a-i urmri n continuare suferina. n acel moment Mama lui Isus, nsoit de sfintele emei, s-a apropiat de stlp i a ters sngele cu care acesta i pmntul din jur erau mbibate. Ua turnului de paz era deschis i am auzit rsul brutal a oamenilor lipsii de inim care se ocupau cu mpletirea coroanei de spini Pe care i-o pregtiser Domnului nostru. Eram prea impresionat pentru a jeli, dar am ncercat s m trag mai aproape de locul n care Domnul nostru I urma s fie ncoronat cu spini. Am vzut-o din nou pe Sfnta Fecioar: faa i era palid i alb, ochii i erau roii de plns, dar demnitatea simpl a purtrii ei nu poate fl descris. n ciuda durerii i suprrii, n ciuda oboselii ndurate (cci ric de cu o sear nainte trecut cutreiera strzile Ierusalimului i Valea lui Iosafat) nfiarea i era calm i modest i nici o cut a rochiei nu i era deranjat. Ea privea maiestuoas n jur, iar vlul i cdea graios pe umeri. Mergea repede i dei inima i era roas de cea mai neagr suprare nfiarea i era calm i resemnat. Rochia i era udat de rou care czuse pe timpul nopii i de lacrimile pe care le vrsase din abunden; n rest nu era deloc murdar. Frumuseea i era uria, dar de nedescris, cci era supraomeneasc - un amestec de mreie, sfinenie, simplitate i puritate. nfiarea Mariei Magdalena era cu totul diferit: acesta era mai nalt i robust, expresia chipului ei arta o mai mare hotrre, dar frumuseea i era aproape distrus de pasiunile puternice la care se dedase atta vreme, de remucrile i de durerea violent pe care le simise ncepnd de atunci. Era dureros s o priveti; era nsi ntruchiparea disperrii, prul ei lung i despletit era acoperit n parte de vlul sfiat i ud, iar nfiarea ei era aceea a cuiva copleit cu totul de necazuri i aproape distrus de durere. Muli locuitori din Magdalum stteau pe aproape privind-o surprini i curioi, cci ei o cunoscuser n vremurile trecute, la nceput prosper, iar mai apoi n depravare i ndelungat mizerie. Au artat-o cu degetul, au aruncat chiar cu noroi n ea, dar ea nu vedea nimic, nu tia nimic i nu simea nimic n afara agonizantei dureri. CAPITOLUL XXVI NCORONAREA CU SPINI 89

De ndat ce Sora Emmerich a nceput povestirea viziunilor despre Patimi ea s-a mbolnvit la loc, muncit de febr i chinuit de o sete att de violent, nct limba i era complet uscat i ncordat. Iar n lunea care a urmat celei de-a patra duminici a Postului mare a fost att de obosit, nct doar cu mare greutate i numai dup multe pauze de odihn a stit despre toate suferinele pe care Domnul nostru le trise n timpul f ronrii cu spini. De-abia vorbea, pentru c simea ea nsi fiecare senzaie descris n relatarea ce urmeaz: p'ilat le-a vorbit oamenilor n numeroase rnduri de-a lungul biciuirii 1 i Isus, dar acetia l ntrerupeau imediat i vociferau: Va fi executat, chiar dac ar fi s murim pentru asta." Cnd Isus a fost dus n turnul de paz cu toii au strigat din nou: Rstignete-l, rstignete-l!" Dup aceasta o vreme a fost tcere. Pilat era ocupat cu transmiterea diferitelor ordine soldailor, iar servitorii Marilor Preoi le-au adus buturi s se rcoreasc; dup care Pilat, ale crui porniri superstiioase i ncetiniser mintea, a intrat n palat pentru a-i consulta zeii i a le oferi tmie. Dup ce Sfnta Fecioar i sfintele femei au adunat sngele lui Isus, care mbibase stlpul i prile adiacente, au prsit forumul i au intrat ntr-o csu din apropiere, pe al crei proprietar nu l cunosc. Nu cred c Ioan a fost de fa la biciuirea lui Isus. Curtea interioar a turnului de paz n care se petrecea ncoronarea cu spini a Domnului nostru era nconjurat de o galerie, iar uile erau deschise. Ticloii i laii care ateptau nerbdtori s-i satisfac cruzimea torturndu-l i insultndu-l pe Domnul nostru erau cam n numr de cincizeci, n cea mai mare parte sclavi sau servitori ai temnicerilor i soldailor. Mulimea s-a adunat n jurul cldirii, dar a fost mprtiat imediat de cei o mie de soldai romani care erau aliniai n ordine i staionai acolo. Dei li se interzisese s-i prseasc posturile, aceti soldai au fcut tot ce le-a stat n putin ca, prin rsete i aplauze, s i strneasc pe cruzii cli s-i intensifice insultele; i, la fel cum aplauzele publicului i dau energie unui comediant, cuvintele lor de ncurajare au nzecit cruzimea acestor oameni. In mijlocul curii se afla o bucat dintr-un stlp, iar pe el er-a =pus-un scunel scund pe care aceti oameni cruzi l acoperiser cu achii tioase i cioburi. Apoi i-au sfiat vemintele, redeschizndu-i astfel toate rnile; !-au aruncat peste umeri o veche manta purpurie care de abia i ajungea pan la genunchi; l-au trt nspre locul pregtit i, dup ce i-au pus pe cap coroana de spini, l-au forat cu brutalitate s ad pe el. Coroana de spini r a fcut din trei ramuri mpletite, cei mai muli spini fiind ntori intenionat nuntru pentru a strpunge capul Domnului nostru. La nceput -au pus ramurile rsucite pe frunte i i le-au legat strns la spatele jcapului Dup care, spre satisfacia lor, i-au pus o trestie nalt n mn, fcnd toate acestea cu o gravitate ironic, ca i cum l-ar fi ncoronat cu adevrat. Apoi i-au luat trestia i l-au lovit n cap cu atta violen nct i-au umplut ochii de snge; au ngenuncheat naintea lui, l-au ridiculizat, l-au scuipat n fat i l-au lovit, strignd n acelai timp: Triasc mpratul evreilor!" Apoi i-au aruncat scaunul pe jos, l-au ridicat de la pmnt i l-au' reaezat la loc cu cea mai mare brutalitate. Grozviile gndite i rostite de aceti montri cu chip uman sunt aproape imposibil de descris. Suferina cauzat lui Isus de sete i de febra provocat de rni era imens. 11 El tremura din tot corpul, carnea i era sfiat n buci, limba ncordat, iar singura nviorare pe care a primit-o a venit din partea sngelui care i se scurgea din cap pe buzele uscate. Aceast ruinoas scen a durat o ntreag jumtate de or, iar n tot acest timp soldaii romani au continuat s aplaude i s ncurajeze svrirea unor i mai mari grozvii. capitolul xxvii Ecce Homo /"^lii cei cruzi l-au dus iari pe Domnul nostru la palatul lui Pilat, cu V^ mantaua purpurie nc aruncat peste umeri, cu coroana de spini pe cap i cu trestia n minile 90

nctuate. Era complet de nerecunoscut, cu ochii, gura i barba acoperite de snge, cu corpul numai o ran i grbovit ca un btrn, n timp ce fiecare membru i tremura n timp ce mergea. Pn i Pilat (cu inima mpietrit ca de obicei) a tresrit i s-a cutremurat de groaz i compasiune cnd l-a vzut stnd la intrarea tribunalului su, n; timp ce barbarii preoi i mulimea, departe de a fi impresionai, i-au continuat insultele i btaia de joc. Cnd Isus a urcat scrile, Pilat a 11 Aceste meditaii la suferinele lui Isus i-au insuflat Surorii Emmerich o asemenea compasiune nct l-a implorat pe Dumnezeu s-i permit s sufere la fel de mult ca El. Ea a devenit pe data febril i uscat de sete i, pn diminea, nu mai putea vorbi din cauza contraciilor limbii 1 buzelor. n aceast stare se afla ea cnd prietenul ei a vizitat-o dimineaa i arta ntocmai precum o victim care tocmai fusese sacrificat. Cei din jur au reuit, dei cu greutate, s-i umezeasc -; ura cu puin ap, dar a trecut mult timp pn cnd ea a reuit s ofere i alte amnunte privind i meditaiile sale asupra Patimilor. ntat a rsunat o trompet, semn c guvernatorul urma s vorbeasc, iar sta s-a adresat Marilor Preoi i privitorilor cu urmtoarele cuvinte: lat l aduc naintea voastr, ca s aflai c nu i-am gsit vreo vin." Arcaii l-au urcat apoi pe Isus pn la Pilat, pentru ca oamenii s-i desfete din nou ochii cei cruzi cu El, n starea de degradare n care fusese adus Cu adevrat ngrozitor i sfietor era spectacolul pe care l oferea; iar n momentul n care El i-a ridicat cu greutate capul rnit, ncoronat cu spini, i a aruncat o privire obosit nspre gloata agitat, din mulime a izbucnit o exclamaie de groaz, urmat de o tcere mormntal. Pilat a exclamat n timp ce l arta mulimii: Ecce homo! Iat omul!" Ura Marilor Preoi i a susintorilor acestora a crescut, dac era posibil, la vederea Iui Isus i au strigat: Omoar-l; Rstignete-l." Nu suntei mulumii?" a spus Pilat. Pedeapsa pe care a primit-o este, fr ndoial, suficient pentru a-l vindeca de dorina de a se mai declara mprat." Dar ei strigau i mai tare, iar mulimea s-a alturat strigtului: Rstignete-l, Rstignete-l!" Atunci Pilat a pus s sune din trompet pentru a cere linite i a spus: Voi luai-l i rstignii-l, cci eu nu-i gsesc vreo vin." Noi avem o lege, iar dup legea aceasta el trebuie s moar, au replicat preoii, pentru c s-a fcut pe sine Fiul lui Dumnezeu." Aceste cuvinte S-a fcut pe sine Fiul lui Dumnezeu" au trezit temerile lui Pilat; el l-a dus pe Isus ntr-o alt ncpere i l-a ntrebat: De unde eti tu?" Dar Isus nu i-a dat nici un rspuns. Mie nu-mi vorbeti? Nu tii c am putere s te rstignesc i am putere s-i dau drumul?" N-ai avea nici o putere asupra mea" i-a rspund Isus, dac nu i-ar fi fost dat de sus; de aceea, cine m d n minile tale are un mai mare pcat." Comportamentul indecis, lipsit de vlag al lui Pilat a nelinitit-o profund pe Claudia Procles. Acestea i-a trimis din nou zlogul, pentru a-i reaminti de promisiune, dar el a dat un rspuns vag, superstiios, lsnd s se neleag c va lsa sentina cazului pe seama zeilor. Dumanii lui Isus, Marii Preoi i fariseii, auzind de eforturile fcute de Claudia pentru a-l salva, au lansat printre oameni zvonul c adepii Domnului nostru ar fi sedus-o, c El va fi eliberat, apoi se va altura romanilor i va provoca distrugerea Ierusalimului i exterminarea evreilor. Pilat era de-a dreptul copleit de nelinite i nesiguran. El nu tia care a n pasul urmtor i din nou s-a adresat dumanilor lui Isus, declarnd c nu a " gsit nici o vin n el", dar ei i-au cerut i mai zgomotos moartea. u nci el i-a amintit acuzaiile contradictorii care i erau aduse lui Isus, visele misterioase ale soiei sale i impresia de nedescris pe care i-o lsaser cuvintele lui Isus i s-a hotrt s-l interogheze din nou, n scopul de a obine unele informaii care l-ar putea ilumina n ceea ce privete drumul pe care trebuie s-l urmeze; s-a rentors deci n Praetorium, a intrat singur ntr-o camer i a trimis dup Mntuitor. A aruncat o privire Formei sfrtecate i nsngerate dinaintea lui i a exclamat pentru sine: Este posibil ca acesta s fie Dumnezeu?" Apoi s-a ntors ctre Isus i l-a conjurat s-i spun dac el era Dumnezeu, dac era mpratul promis evreilor, unde era mpria sa i crei clase de zei aparinea. Eu pot reda doar sensul cuvintelor lui Isus, dar acestea erau solemne i grave. El i-a spus 91

c mpria sa nu era din lumea aceasta" i n plus a vorbit cu hotrre despre numeroasele crime ascunse care pngreau contiina lui Pilat. L-a avertizat n legtur cu soarta ngrozitoare care l ateapt dac nu se pociete; iar n cele din urm a spus c el nsui, Fiul Omului, va veni n ziua final, s-l judece cum se cuvine. Cuvintele lui Isus l-au speriat i l-au nfuriat pe Pilat; el s-a ntors la balcon i a repetat c l va elibera pe Isus, dar ei au strigat: Dac dai drumul omului acestuia, nu eti prieten cu Cezarul. Oricine se face pe sine mprat este mpotriva Cezarului." Alii au spus c l vor pr mpratului pentru a le fi stricat festivalul; c trebuie s se hotrasc pe dat, pentru c ei erau obligai s fie n Templu pn la orele zece ale serii. Strigtul Rstignete-l! Rstignete-l!" rsuna de peste tot; reverbera pn i de pe acoperiurile plate ale caselor de lng forum, unde erau adunai muli oameni. Pilat a vzut c toate eforturile sale erau zadarnice i c nu putea influena gloata furioas. Strigtele i injuriile acesteia erau asurzitoare, iar el a nceput s se team de o revolt. Astfel c a luat ap i s-a splat pe mini n faa mulimii, spunnd: Eu sunt nevinovat de sngele neprihnitului acestuia. Treaba voastr." Un strigt nfricotor i unanim a venit din partea mulimii compacte, strnse din toate regiunile Palestinei: Sngele lui s fie asupra noastr i asupra copiilor notri" CapitolulXXVIII Reflecii asupra viziunilor Ori de cte ori, n timpul meditaiilor asupra Patimilor Domnului nos)tiU/ jmi imaginez c aud nfricotorul strigt al evreilor: Sngele lui Tce asupra noastr i asupra copiilor notri", extraordinare i ngrozitoare iziuni mi se nfieaz naintea ochilor n acelai timp cu urmrile acelui blestem solemn. mi imaginez un cer mohort acoperit de nori sngerii, din care se scurg sbii i pumnale de foc care se coboar asupra mulimii zgomotoase. Iar acest blestem, pe care i l-au atras asupra lor, mi pare a le ptrunde pn n mduva oaselor pn i pruncilor nenscui. i vd nconjurai din toate prile de ntuneric. Cuvintele pe care le rostesc iau, n ochii mei, forma unor flcri negre care ricoeaz mpotriva lor, ptrunznd n corpul unora i nvrtindu-se doar n jurul altora. Acetia din urm sunt cei convertii dup moartea lui Isus, i care au fost numeroi, pentru c att Isus, ct i Maria nu au ncetat s se roage pentru mntuirea acestor mizerabile creaturi. Atunci cnd, n. timpul viziunilor de acest fel, m ndrept cu gndul nspre sfintele suflete ale lui Isus i Mariei i nspre cele ale dumanilor lui Hristos, tot ce se ntmpl n ei mi apare sub diferite forme. Vd numeroi diavoli prin mulime, agitndu-i i ncurajndu-i pe evrei, optindu-leja urechi, intrndu-le n guri, incitndu-i i mai tare mpotriva lui Isus, dar cu toate acestea tremurnd la vederea inefabilei sale iubiri i a rbdrii cereti. Nenumrai ngeri i nconjurau pe Isus, pe Maria i pe cei civa sfini prezeni acolo. nfiarea acestor ngeri trda rolul pe care l jucau; unii reprezentau consolarea, alii rugciunea sau unele dintre lucrrile milei. Mai vd adesea i voci, uneori consolatoare, alteori amenintoare, sub nfiarea unor licriri de lumin, strlucitoare sau colorate, ieind din gurile acestor apariii; i le vd sentimentele, suferinele interioare, ntr-un cuvnt fiecare gnd, sub nfiarea unor raze ntunecate sau strlucitoare. Atunci neleg totul perfect, dar mi-este imposibil s le explic i altora. Mai mult dect att, mi-e att de ru i sunt att de copleit de durerea pe care 0 simt pentru pcatele mele i ale lumii, sunt att de devastat de privelitea suferinelor Domnului nostru, nct nu-mi pot imagina cum de este posibil s ofer o relatare coerent a acestor evenimente. Multe din aceste lucruri, dar n special apariia diavolilor i a ngerilor, relatate de ctre alii care au avut viziuni al Patimilor lui Isus Hristos, sunt fragmente ale percepiilor interioare simbolice ale acestei specii, care variaz n funcie de starea sufleteasc a spectatorului. De aici i numeroasele contradicii pentru c multe din lucruri sunt n mod natural uitate sau omise. 92

Sora Emmerich vorbea uneori despre aceste subiecte, fie n timpul viziunilor Patimilor, fie nainte ca ele s nceap; dar cel mai adesea refuza s vorbeasc despre ele, de team s nu creeze confuzie n viziuni. Este uor de vzut ct de greu trebuie s i fi fost ca n mijlocul attor felurite apariii s pstreze o minim coeren a povestirii. Nu ar fi de mirare s ntlnim unele omisiuni i confuzii n descrierile ei. CAPITOLUL XXIX ISUS CONDAMNAT LA RSTIGNIRE Pilat, care nu dorea s cunoasc adevrul, ci doar s ias cu faa curat din acest necaz, a devenit mai nesigur ca niciodat; contiina i optea -Isus este nevinovat;" soia lui spunea este un sfnt;" superstiiile l fceau s se team c Isus era un duman al zeilor lui; iar laitatea l umplea de groaz, cci dac Isus era un zeu s-ar fi rzbunat pe judectorul su. Era att iritat, ct i speriat de ultimele cuvinte ale lui Isus i a fcut o nou ncercare de a-l elibera, dar evreii l-au ameninat imediat c-l vor pr mpratului. Aceast ameninare l-a ngrozit i a hotrt s le fac pe plac, dei era ferm convins de nevinovia lui Isus i perfect contient c prin pronunarea condamnrii la moarte ar nclca orice lege a justiiei, pe lng faptul c ar nclca promisiunea fcut soiei sale dimineaa. Astfel l-a sacrificat el pe Isus vrjmiei evreilor i a ncercat s-i nbue remu-crile splndu-se pe mini naintea mulimii, spunnd: Eu sunt nevinovat de sngele neprihnitului acestuia. Treaba voastr." n van ai pronunat, o, Pilat, aceste cuvinte, cci sngele Lui se afl i pe capul tu; nu-i poi spla sngele Lui de pe suflet, aa cum nu ti1 poi spla nici de pe mini. De abia ncetaser aceste nfricotoare cuvinte: Sngele lui s fie asupra noastr i asupra copiilor notri", c Pilat a i nceput pregtirile pentru pronunarea sentinei. A cerut roba pe care o purta n ocaziile oficiale, i"a pus pe cap un fel de diadem, lucrat cu pietre preioase, i-a schimbai a j a pUS s-i fie adus un baston. Era nconjurat de soldai, precedat 1 fiterii aparinnd tribunalului i urmat de scribi, care duceau suluri de amente i cri folosite la nscrierea numelor i datelor. Un om mergea f r runte, ducnd o trompet. Procesiunea a mrluit n aceast ordine de i nalatul lui Pilat pn la forum unde, vizavi de stlpul la care fusese b'ciuit Isus, era aezat un scaun nalt, folosit la aceste ocazii speciale. Acest tribunal se numea Gabbatha; era o teras rotund, la care se ajungea pe nite scri; deasupra era un scaun pentru Pilat, iar n spatele acestui scaun era o banc destinat celor cu funcii mrunte, n timp ce un numr de soldai erau aezai n jurul terasei i pe scri. Muli farisei prsiser palatul i merseser la Templu, astfel nct doar Caiafa, Ana i douzeci i opt de preoi l-au urmat pe guvernatorul roman n forum. Cei doi tlhari fuseser dui acolo n momentul n care Pilat l artase pe Isus mulimii, spunnd: Ecce homo!"Cnd arcaii l-au adus la tribunal i l-au aezat ntre cei doi rufctori Domnul nostru purta nc mantaua purpurie, coroana de spini pe cap i minile nctuate. De ndat ce Pilat s-a aezat li s-a adresat din nou dumanilor lui Isus cu aceste cuvinte: Iat mpratul vostru!" Dar strigtele Rstignete-l! Rstignete-l!" rsunau din toate prile. S rstignesc pe mpratul vostru?" a ntrebat Pilat. Noi n-avem alt mprat dect pe Cezar!" au rspuns Marii Preoi. Pilat a neles c era cu totul de prisos s mai spun ceva i a nceput pregtirile pentru pronunarea sentinei. Cei doi tlhari i primiser sentinele de rstignire cu ceva timp n urm, dar Marii Preoi le obinuser o amnare, pentru ca Domnul nostru s sufere o umilin n plus - aceea de a fi executat mpreun cu doi criminali de cea mai joas spe. Crucile celor doi tlhari erau lng ei; cea a Domnului nostru nu fusese adus, pentru c nu fusese condamnat nc la moarte. Sfnta Fecioar, care dup biciuirea lui Isus se retrsese la o oarecare deprtare, s-a apropiat din nou pentru a auzi condamnarea la moarte a llilui i Dumnezeului ei. Isus sttea n mijlocul arcailor, la baza scrilor care duceau la tribunal. A rsunat trompeta pentru a se face tcere, iar apoi josnicul i laul judector a pronunat, cu o voce 93

nehotrt, tremurtoare, condamnarea la moarte a Celui Drept. Vederea acestei fiine lae i pucitare, vrednice de dispre, pe care fr doar i poate c naltul rang o a s n ^ u-i ncap n piele de mndrie, aproape c m-a copleit, iar bucuria feroce a clilor feele triumftoare ale Marilor Preoi, pentru a nu mai vorbi de starea deplorabil n care fusese adus Mntuitorul nostru iubit i de durerea chinuitoare a Mamei Sale - mi-au sporit suferina. Am ridicat privirea i i-am vzut pe evreii cei cruzi devorndu-i victima din priviri, pe soldaii care asistau impasibili i mulimea de demoni oribili care mergeau de colo pn colo amestecndu-se n mulime. Simeam ca eu ar fi trebuit s fiu n locul lui Isus, iubitul meu Mire, pentru c atunci sentina nu ar mai fi fost nedreapt; dar eram att de copleit de durere, iar suferina mi era att de intens, nct nu mi pot aminti cu exactitate tot ce am vzut. Voi ncerca, totui, s ofer o relatare ct mai corect. Dup un lung preambul, constnd n principal n cele mai exagerate i pompoase elogii aduse mpratului Tiberiu, Pilat a vorbit despre acuzaiile aduse lui Isus de Marii Preoi. El a spus c acetia l condamnaser la moarte pentru deranjarea linitii publice i pentru a le fi nclcat legile spu-nndu-i Fiu al lui Dumnezeu i mprat al evreilor; i c oamenii ceruser n unanimitate ca hotrrea lor s fie pus n aplicare. n ciuda convingerii sale asupra nevinoviei lui Isus, josnicul i mizerabilul judector nu s-a jenat s spun c la rndul su considera decizia lor ca una corect i c n consecin va pronuna condamnarea prin aceste cuvinte: l condamn pe Isus din Nazaret, mpratul evreilor, la rstignire;" i a poruncit clilor s aduc crucea. mi amintesc, cred, i c el a luat n mini un b lung, l-a rupt i l-a aruncat la picioarele lui Isus. La auzul cuvintelor lui Pilat, Mama lui Isus i-a pierdut pentru cteva momente cunotina, cci era ncredinat de pe acum c iubitul ei Fiu va muri de cea mai njositoare i dureroas dintre mori. Ioan i sfintele femei au ndeprtat-o, de team ca neomenoasele creaturi care i nconjurau s nu mai pctuiasc i prin batjocorirea durerii ei. Dar de ndat ce i-a revenit puin, ea a implorat s fie dus iari la fiecare din locurile sfinite de suferinele Fiului ei pentru a le stropi cu lacrimi; i astfel a pus stpnire Maica Domnului nostru pe aceste locuri sfinte, n numele Bisericii. Pilat a scris apoi sentina, iar cei ce stteau n spatele lui au copiat-o de trei ori. Cuvintele pe care le scrisese difereau de cele pe care le pronunase; vedeam clar c mintea sa era ngrozitor de agitat - un nger al mniei a aprut pentru a-i conduce mna. Esena sentinei scrise era aceasta: ,P& teama unei revolte, am fost nevoit s m supun dorinelor Marilor Preoi/ ale Sanhedrinului i ale poporului, care au cerut cu vehemen moartea l ul din Nazaret, pe care l acuzau de deranjarea ordinii publice i de a le fi hT sfemiat i nclcat legile. L-am ncredinat lor pe Isus, dei acuzaiile pareau a fi nentemeiate. Am fcut asta de teama unei plngeri la mprat m c a ncuraja revoltele i a provoca nemulumirea evreilor prinrefuzul dreptului lor la justiie." El a scris apoi inscripia pentru cruce, n timp ce copitii lui au copiat de cteva ori sentina, pentru ca aceasta s poat fi trimis n diferite pri ale rii. Marii Preoi au fost extrem de nemulumii de cuvintele sentinei, despre care au spus c nu sunt adevrate i au ncercuit glgioi tribunalul, n ncercarea de a-l convinge s schimbe inscripia i s nu scrie mpratul evreilor, ci c el a spus c ar fi mpratul evreilor. Pilat s-a enervat i le-a rspuns nerbdtor Ce am scris, am scris!" Ei erau ngrijorai, de asemenea, ca nu cumva crucea Domnului nostru s fie mai mare dect cele ale tlharilor, dar acest lucru era necesar, pentru c altfel inscripia lui Pilat nu ar mai fi ncput. Atunci ei au ncercat s-l conving s nu mai pun deloc aceast inscripie vtmtoare. Dar Pilat era hotrt, iar cuvintele lor nu au avut nici un efect asupra lui; au fost deci nevoii s lungeasc crucea, adugndu-i o bucat de lemn. Ca urmare, forma crucii era ciudat - cele dou brae artau precum crengile unui copac, iar forma aducea foarte mult cu cea a literei Y, cu partea inferioar lungit astfel nct s rsar dintre cele dou brae, care fuseser adugate separat i erau mai subiri dect corpul crucii. La baza crucii a fost btut o bucat de lemn, pentru picioare. 94

In timp ce Pilat pronuna nedreapta sentin am vzut-o pe soia lui, Claudia Procles, trimindu-i napoi zlogul pe care i-l dduse. Seara ea a prsit palatul i s-a alturat prietenilor Domnului nostru care au ascuns-o intr-o grot subteran din casa lui Lazr din Ierusalim. n aceeai zi, mai arziu, l-am vzut pe un prieten al Domnului nostru sculptnd cuvintele >udex injustus i numele Claudiei Procles pe o piatr verzuie, aflat n spatele terasei numite Gabbatha - aceast piatr se gsete nc n fundaia unei biserici sau case din Ierusalim, aflat pe locul care se numea Gabbatha. audia Procles a devenit cretin, l-a urmat pe Sfntul Pavel i a devenit Cea mai bun prieten a acestuia. ar .e n dat ce Pilat a pronunat sentina Isus a fost dat pe minile i or, iar hainele pe care i le dduse jos n curtea lui Caiafa i-au fost aduse pentru a le mbrca la loc. Cred c vreun suflet mai milos le splase pentru c preau curate. Ticloii care l nconjurau pe Isus i-au dezlegat minile pentru a-i schimba hainele i i-au smuls cu brutalitate mantaua purpurie cu care l mbrcaser n btaie de joc, redeschizndu-i astfel toate rnile. El i-a pus cu mini tremurtoare pnza de in, iar ei i-au aruncat pelerina peste umeri. Coroana de spini fiind prea mare i mpiedicnd roba pe care Mama Sa i-o fcuse s-i treac peste cap, acetia i-au tras-o violent n jos, fr a le psa de durerea pe care i-o provocau astfel. Haina de ln alb i-a fost aruncat peste umeri, apoi centura larg i mantaua. Dup aceea i-au legat din nou mijlocul cu un inel acoperit cu spini ascuii de fier, iar de acesta au legat frnghiile cu care era dus; toate acestea cu obinuita lor cruzime i brutalitate. Cei doi tlhari stteau unul de-a dreapta, iar cellalt de-a stnga lui Isus, cu minile legate i cu lanuri n jurul gturilor. Ei erau acoperii de rni negre, efecte ale biciuirii din ziua precedent. Comportamentul celui care ulterior s-a convertit era calm i linitit, n timp ce cellalt, dimpotriv, era bdran i insolent i s-a alturat arcailor n maltratarea i insultarea lui Isus, care i privea nsoitorii cu iubire i compasiune, sacrificndu-se pen tru mntuirea lor. Arcaii au adunat toate instrumentele necesare rstignirii i au fcut pregtirile pentru ngrozitorul i durerosul drum al Calvariei. Ana i Caiafa au abandonat n cele din urm disputa cu Pilat i s-au retras furioi, lund cu ei bucile de pergament pe care era scris sentina; s-au deprtat n grab, de team s nu ntrzie la Templu pentru sacrificiul pascal. Astfel l-au prsit Marii Preoi fr s tie pe adevratul Miel Pascal. Ei s-au dus ntr-un templu de piatr pentru a ucide i sacrifica un miel care era doar un simbol i l-au prsit pe adevratul Miel Pascal, care era condus nspre Altarul Crucii de ctre clii cei cruzi; erau foarte ateni s nu se pngreasc pe din afar, n timp ce sufletele le erau complet pngrite de furie, ur i invidie. Ei spuseser: Sngele lui s fie asupra noastr i asupra copiilor notri!" Iar cu aceste cuvinte au ndeplinit ceremonia i au aezat mna clului pe cretetul Victimei. Astfel au luat natere cele dou crri - cea care ducea la altarul aparinnd legii iudaice, cealalt care ducea la Altarul Graiei: Pilat, pgnul mndru i ovielnic robul lumii, care s-a cutremurat n prezena lui Dumnezeu i cu toate acestea s-a nchinat la falii si zei, a ales o cale de mijloc i s-a ntors la palat. Nedreapta sentin a fost pronunat n jurul orelor zece ale dimineiiCapitolul XXX Purtarea crucii Cnd Pilat a prsit palatul o parte din soldai l-au urmat i erau aliniai n coloane n faa palatului; civa i-au nsoit pe rufctori. Douzeci si opt de farisei narmai au sosit la forum clare pentru a-l escorta pe Isus la locul execuiei, iar printre acetia erau cei ase dumani ai lui Isus care ajutaser la prinderea din Grdina Mslinilor. Arcaii l-au condus pe Isus n mijlocul curii, sclavii i-au aruncat crucea la picioare, iar cele dou brae erau bine legate de piesa central. Isus a ngenuncheat lng ea, a mbrtiat-o cu sfintele lui brae i a srutat-o de trei ori adresnd, n acelai timp, o emoionant rugciune de mulumire Tatlui su Ceresc pentru munca de mntuire pe care o ncepuse. 95

Printre pgni exista obiceiul ca preotul s mbrieze crucea, iar Isus i-a mbriat crucea n acest mod, augustul altar pe care urma s fie oferit sngerosul i mntuitorul sacrificiu. Arcaii l-au pus imediat s se ridice i apoi s ngenuncheze iari i aproape fr nici un ajutor i-au pus crucea grea pe umrul drept, lsnd greutatea ei pe braul lui stng. Am vzut ngerii venii s l ajute, cci altfel nu ar fi reuit nici mcar s o ridice de la pmnt. n timp ce Isus era nc n genunchi i se ruga, clii au aezat braele crucilor, care erau puin curbate i nu fuseser nc legate de piesa central, pe spinrile celor doi tlhari i le-au legat strns minile de ele. Prile de mijloc ale crucilor erau crate de sclavi, prile transversale urmnd a fi legate de acestea doar naintea rstignirii. O trompet a anunat plecarea clreilor lui Pilat, iar unul dintre fariseii din escort a venit la Isus, care era nc ngenuncheat, i i-a spus: Ridic-te, ne-au ajuns minunatele tale predici; ridic-te i s mergem." L-au ridicat brutal cci El nu era n stare s se ridice fr ajutor, i -au pus pe umeri greutatea crucii pe care i noi trebuie s o purtm dup l potrivit adevratei i sfintei Sale porunci de a l urma. Aa a nceput marul triumftor al mpratului mprailor, un mar pe ct de umilitor pe Pmnt, pe att de glorios n ceruri. Cu ajutorul frnghiilor, pe care clii le legaser de piciorul crucii, doi rcai o susineau pentru a nu se aga de ceva, iar ali patru soldai ineau anghiil e pe care i le legaser lui Isus pe sub haine. Privelitea Domnului r u, tremurnd sub povara Sa, mi-a amintit puternic de Isaac, care i e lemnul destinat propriului sacrificiu n muni. Trompeta lui Pilat a rsunat ca semn al plecrii, cci el nsui inteniona s mearg nspre Calvaria de teama unei revolte. Era clare, n armur, nconjurat de ofieri i de un corp de cavalerie i era urmat de vreo trei sute de infanteriti venii de la frontierele Italiei i Elveiei. Procesiunea era deschis de u n trompetist, care sufla n trompet la fiecare col i rostea sentina. Un numr de femei i copii mergeau n spatele procesiunii purtnd funii, cuie, pene i couri umplute cu diferite lucruri; alii, mai puternici, duceau rui, scri i prile centrale ale crucilor celor doi tlhari, iar civa farisei i urmreau clare. Un biat care avea grij de inscripia scris de Pilat pentru cruce mai ducea, la captul unei prjini lungi, coroana de spini care i fusese dat jos lui Isus, dar el nu prea la fel de ru i mpietrit la inim ca restul. Apoi l-am zrit pe Binecuvntatul Salvator i Mntuitor - cu picioarele umflate i nsngerate - cu spatele ncovoiat, aproape s se prbueasc sub greutatea crucii, cu ntreg corpul acoperit de rni i snge. El prea pe jumtate leinat de oboseal (nu mai mncase i nu mai dormise de la cina din noaptea trecut), slbit de sngele pierdut i uscat de setea produs de febr i durere. inea crucea pe umrul drept cu braul drept, braul stng i atrna aproape lipsit de vlag, dar cnd i cnd ncerca s-i ridice mantaua lung, pentru ca picioarele-i nsngerate s nu se ncurce n ea. Cei patru arcai care ineau frnghiile ce i ineau mijlocul mergeau la o oarecare deprtare de El; cei doi din fa l trgeau nainte, iar cei din spate l trgeau napoi, astfel nct se putea deplasa doar cu mare greutate. Minile i erau tiate de frnghiile cu care fuseser legate; faa i era nsngerat i desfigurat; prul i barba mbibate de snge; greutatea crucii i a lanurilor fcea ca haina de bumbac s i se lipeasc de rni i s le redeschid: i erau adresate doar cuvinte urte i de batjocur, dar El continua s se roage pentru persecutorii Si, iar chipul Lui exprima iubire i resemnare. Mai muli soldai narmai mergeau alturi de procesiune, iar n spatele lui Isus veneau cei doi tlhari; braele crucilor lor, separate de mijloc, le erau puse n spinare, iar minile le erau legate strns de cele dou capete. Acetia purtau oruri largi, cu un fel de pelerine fr mneci care le acopereau partea superioar a corpurilor, iar pe capete aveau plrii de paie. Tlharul cel bun era calm, dar cellalt era, dimpotriv, furios, i nu se oprea din njurat i blestemat. Procesiunea era ncheiat de fariseii rmai/ clri, care mergeau de colo pn colo pentru a menine ordinea. Pilat 1 curtenii si erau la o oarecare deprtare n urm; el se afla n mijlocul mbrcat n armur, precedat de un escadron de cavalerie i at de trei sute de pedestrai. A traversat forumul i a intrat pe una din (r"zile principale, cci mrluia prin cetate de teama vreunei revolte. 96

Isus a fost condus pe o strad ngust, mrgina, pentru ca cesiunea sg nu j deranjeze pe oamenii care mergeau la Templu i, de asemenea, pentru ca strada principal s le rmn doar lui Pilat i crupului su. Mulimea se dispersase i pornise n diferite direcii aproape imediat dup citirea sentinei, iar cea mai mare parte a evreilor fie s-au ntors la casele lor, fie la Templu pentru a grbi pregtirile necesare sacrificrii Mielului Pascal; dar o parte se mbulzeau pentru a vedea trista procesiune trecnd. Soldaii romani mpiedicau pe oricine s se alture procesiunii, astfel c majoritatea curioilor erau nevoii s ocoleasc pe strzi lturalnice sau s se grbeasc pentru a ajunge la Calvaria naintea lui Isus. Strada pe care era dus Isus era ngust i murdar; El a suferit mult parcurgndo, pentru c soldaii erau aproape i l hruiau. Unii stteau pe acoperiurile caselor i la ferestre, insultndu-l; sclavii care munceau pe strzi aruncau n El cu mizerii i noroi; pn i copiii, incitai de dumanii lui, i umpluser oruleele cu pietre ascuite, pe care le aruncau naintea porilor n timp ce Isus trecea, astfel c acesta era nevoit s calce pe ele. Capitolul XXXI Prima cdere a lui Isus C trda despre care am vorbit, dup ce o cotea puin la stnga, devenea ~*mai abrupt i mai larg; pe sub ea trecea un apeduct subteran care pornea de la Muntele Sion, iar n apropierea ei era o groap care, dup ce ploua, se umplea adesea cu ap i noroi. n centrul ei era amplasat o piatr mare care le permitea oamenilor s treac mai uor peste ea. Cnd Isus a ajuns n acest loc era cu totul epuizat i incapabil s mearg, iar cum arcaii 1 rgeau i l mpingeau fr urm de mil, El a czut chiar pe aceast Piatr, iar crucea a czut lng El. Clii cei cruzi au fost nevoii s se Preasc, l-au insultat i l-au lovit fr mil, dar ntreaga procesiune s-a " ' 'ucru care a provocat o oarecare confuzie. Degeaba i-a ridicat El mna pentru ca s l ajute cineva s se ridice: Ah, a exclamat, totul se va termina n curnd"; i s-a rugat pentru dumanii Si. Ridicai-l, au spus fariseii, altfel va muri n minile noastre." n urma procesiunii erau multe femei i copii; primele plngeau, iar cei din urm erau speriai. Isus a primit, totui, un ajutor de sus i i-a ridicat capul; dar acei oameni cruzi, departe de a ncerca s-i aline suferinele, i-au pus iari coroana de spini pe cap nainte de a-l scoate din noroi, iar de ndat ce s-a ridicat i-au pus la loc crucea n spate. Coroana de spini de pe cap i sporea nespus durerea i l obliga s se aplece ntr-o parte pentru a face loc crucii, care i apsa greu pe umeri. CAPITOLUL XXXII A DOUA CDERE A LUI IlSUS Fmediat dup pronunarea nedreptei sentine, npstuita mam a lui JLlisus prsise forumul, nsoit de Ioan i de alte cteva femei. Ea era preocupat de a parcurge toate locurile sfinite de Domnul nostru i de a le uda cu lacrimi. Dar cnd sunetul trompetei, oamenii grbii i zngnitul clreilor au vestit pornirea procesiunii nspre Calvaria, nu a putut rezista tentaiei mistuitoare de a-i mai revedea o dat iubitul Fiu i l-a implorat pe Ioan s o duc ntr-unui din locurile prin care acesta trebuia s treac. Ioan a condus-o la un palat a crui intrare ddea n strada pe care Isus o traversase dup prima cdere; cred c era locuina marelui preot Caiafa, al crui tribunal se afla n zona numit Sion. Ioan a cerut i a obinut de la un servitor bun la inim permisiunea de a sta la intrarea pomenit mai sus, mpreun cu Maria i cu nsoitorii ei. Maica Domnului era palid, ochii i erau roii de plns i era bine nfurat ntr-o manta gri-albastr. Zarva i cuvintele insulttoare ale mulimii furioase se auzeau bine; iar n acel moment un crainic a anunat cu glas puternic c cei trei rufctori urmau s fie rstignii. Servitorul a deschis ua; oribilele zgomote deveneau tot mai distincte, iar Maria s-a aruncat n genunchi. Dup ce s97

a rugat cu fervoare, ea s-a ntors ctre Ioan i a spus: S rmn? S plec? Voi avea puterea de a suporta o astfel de privelite?" Ioan i-a rspuns: Dac nu rmi pentru a-l vedea trecnd, vei suferi dup aceea." Au rmas deci u, cu ochii aintii as>upra procesiunii aflate nc la deprtare, dar a avansa ncet. Cnd cei care purtau instrumentele necesare execuiei apropiat, iar Mama lui Isus le-a vzut expresiile insolente i f urnftoare, ea nu s-a mai putut stpni, dar i-a unit minile ca i cum ar fi ateptat ajutor din partea cerului. Unul dintre ei i-a ntrebat nsoitorii: Cine este femeia care jelete astfel?" Un altul i-a rspuns: Este Mama Galileeanului." Cnd oamenii cei cruzi au auzit asta, departe de a fi impresionai, au nceput s-i bat joc de durerea celei mai npstuite dintre mame: au artat nspre ea, iar unul dintre ei a luat piroanele care urmau s fie folosite la rstignirea lui Isus i i le-a artat ntr-o manier jignitoare; dar ea a ntors capul, i-a aintit ochii la Isus, care se apropia, i s-a sprijinit de stlp de team ca nu cumva s leine iar de durere, cci obrajii i erau mai palizi ca moartea, iar buzele aproape albastre. Primii au trecut fariseii clare, urmai de biatul care ducea inscripia. Apoi venea iubitul ei Fiu. Acesta era gata s se prbueasc sub greutatea crucii, iar capul, ncoronat nc cu spini, i cdea agoniznd pe umr. I-a aruncat Mamei sale o privire plin de compasiune i durere, s-a cltinat i a czut pentru a doua oar n genunchi i n mini. Pentru Maria aceast privelite a fost o adevrat tortur. A uitat orice altceva; nu-i mai vedea nici pe soldai, nici pe cli; tot ce vedea era prea-iubitul ei Fiu i repezindu-se din u n mijlocul grupului care l insulta i maltrata, s-a aruncat n genunchi lng el i l-a mbriat. Singurele cuvinte pe care le-am auzit au fost: Fiule iubit!" i Mam!" dar nu tiu dac aceste cuvinte au fost cu adevrat rostite sau dac mi le-am nchipuit. A urmat un moment de confuzie. Ioan i sfintele femei au ncercat s o ridice pe Maria de la pmnt, iar arcaii au ocrt-o, unul din ei spunnd: Ce mai vrei cu el, femeie? Nu s-ar afla n minile noastre dac l-ai fi crescut cum trebuie." Civa dintre soldai au prut micai; i dei au obligat-o pe Sfnta fecioar s se retrag la intrare, nici unul nu. a atins-o. Ioan i femeile au inconjurat-o n timp ce ea se prbuea aproape leinat pe o piatr de lng lntrare i pe care au rmas urmele minilor ei. Aceast piatr era foarte Ur i a fost mai apoi dus la prima biseric catolic construit n erusalim, lng lacul Betsaida, n perioada episcopatului Sfntului Iacov CAPITOLUL XXXIII SlMON DIN ClRENA. A TREIA CDERE A LUI IlSUS Procesiunea ajunsese la o arcad format ntr-un perete vechi al cetii, de partea cealalt a unei piee n care se sfreau trei strzi, cnd lisus s-a mpiedicat de o piatr mare aezat n mijlocul arcadei; crucea i-a alunecat de pe umr, El a czut pe piatr i nu s-a mai putut ridica. Mai muli oameni cu nfiri respectabile aflai n drum spre Templu s-au oprit i au exclamat cu compasiune: Privii-l pe srmanul acesta; cu siguran va muri!" dar dumanii lui nu s-au artat ndurtori. Aceast cdere a provocat o nou ntrziere, cci Domnul nostru nu se putea ridica, iar fariseii le-au spus soldailor: Nu va ajunge viu la locul execuiei, dac nu gsii pe cineva care s-i duc crucea." n acel moment se ntmpla s treac pe acolo Simon din Cirena, un pgn, nsoit de cei trei copii ai si. Acesta era grdinar; tocmai terminase lucrul la o grdin de lng zidul estic al cetii i ducea o legtur de vreascuri curate. Soldaii, cunoscnd dup haine c era pgn, l-au nfcat i i-au poruncit s l ajute pe lisus la purtarea crucii. La nceput el a refuzat, dar a fost silit s se supun, dei copiii speriai plngeau i fceau o mare glgie. Cteva femei i-au potolit i s-au ngrijit de ei. Simon era foarte suprat i i-a exprimat iritarea c era obligat s mearg alturi de un om aflat ntr-o stare att de deplorabil de murdrie i mizerie, dar lisus a gemut i i-a aruncat o privire att de blnd i de cereasc, nct acesta a fost emoionat i, renunnd s se nna 1 mpotriveasc, l-a ajutat s se ridice. n acest timp clii i-au legat un bra a' crucii de umeri i a mers n spatele Domnului nostru uurndu-l n ma re msur de greutate; iar cnd totul a fost pregtit 98

procesiunea s-a pus n micare. Simon era un om zdravn i prea s aib n jur de patruzeci de ani CAPITOLUL XXXIV VLUL VERONICI n timp ce procesiunea trecea de-a lungul unei strzi lungi, a avut loc un Xincident care l-a impresionat puternic pe Simon. Un numr de persoane respectabile se ndreptau spre Templu; muli dintre ei s-au ferit din drum cnd l-au vzut pe lisus de teama fariseic de a nu fi pngrii n timp ce alii, dimpotriv, s-au oprit pentru a-i exprima mila fa de suferina Lui. Dar cnd procesiunea a ajuns cam la dou sute de pai de locul n care Simon ncepuse s l ajute pe Domnul nostru la purtarea crucii Sale, ua unei case frumoase de pe partea stng s-a deschis i o femeie cu o nfiare maiestuoas, cu o feti de mn, a ieit i a pit chiar n fruntea procesiunii. Numele curajoasei femei care ndrznise s nfrunte mulimga furioas era Serafia; era soia lui Sirah, unul dintre sfetnicii Templului, iar mai trziu a rmas cunoscut sub numele de Veronica, acesta venind de la cuvintele vera icon (adevratul chip), pentru a comemora purtarea ei curajoas din acea zi.
ea

Serafia preparase un minunat vin aromat pe care inteniona s i-l ofere cu pietate Domnului nostru pentru a-i rcori durerosul drum al Calvariei. Ea sttuse o vreme n strad, iar n cele din urm se ntorsese n cas pentru a atepta. Cnd am vzut-o prima oar era nfurat ntr-un vl lung i inea de mn o feti de nou ani pe care o adoptase; de asemenea, pe bra 11 atrna un vl larg, iar n timp ce procesiunea se apropia, ncerca s ascund vasul cu vin. Cei ce mergeau n fruntea procesiunii au ncercat s o ea * parte; dar ea i-a fcut loc prin gloat, printre soldai i arcai, a la lisus, a ngenuncheat n faa Lui i i-a dat vlul, spunnd n acelai : "Ingduii-mi s terg faa Domnului meu." lisus a luat vlul cu na stang, i-a ters faa nsngerat i i l-a napoiat mulumindu-i. Serafia l-a srutat i l-a pus sub manta. Fata i-a oferit timid vinul, j a soldaii cei brutali nu i-au permis s l bea. Impetuozitatea acelui act curajos al Serafiei luase grzile prin surprindere i provocase o oprire de moment neplanificat, de care Serafia profitase pentru a-i da vlul Stpnului Divi n' Att fariseii, ct i grzile s-au nfuriat foarte tare, nu doar de oprirea brusc, ct de dovada public de veneraie care i era adus lui Isus i s-au rzbunat lovindu-l i insultndu-l, n timp ce Serafia se rentoarse grbit n cas. De ndat ce a ajuns n camera ei a pus vlul de ln pe o mas, cznd aproape incontient n genunchi. Un prieten care a intrat la scurt timp n camer a gsit-o ngenuncheat, cu copilul plngnd lng ea i, spre surprinderea lui, a vzut chipul nsngerat al Domnului nostru imprimat pe vl; asemnarea era perfect, dei privelitea era sfietoare i dureoas. El a ridicat-o pe Serafia i i-a artat vlul. Ea a ngenuncheat la loc naintea lui i a exclamat printre lacrimi: Acum pot lsa ntr-adevr totul n urma mea cu inima uoar, cci Domnul meu mi-a oferit o amintire de la El." Acest vl era fcut dintr-o ln foarte fin; lungimea era de trei ori mai mare dect limea i se purta de obicei pe umeri. Obiceiul era ca aceste vluri le s fie oferite celor aflai la necaz, extenuai sau bolnavi, pentru a-i terge feele i erau fcute cu scopul de a exprima grija sau compasiunea. Veronica a pstrat acest vl pn la moarte i l-a agat la capul patului; el i-a fost druit apoi Sfintei Fecioare care l-a lsat Apostolilor, iar acetia l-au transmis mai departe Bisericii. Serafia i Ioan Boteztorul erau veri, tatl ei i Zaharia fiind frai. Cnd Ioachim i Ana o aduseser pe Sfnta Fecioar, care avea doar patru ani, la Ierusalim pentru a o lsa ntre virginele din Templu, ei locuiser n casa lui Zaharia, situat lng piaa de pete. Serafia era cu cel puin cinci ani mai n vrst dect Sfnta Fecioar, fusese prezent la cstoria cu Sfntul Iosif i mai era pe deasupra nrudit i cu btrnul Simeon, care prorocise n legtur cu Copilul Isus cnd i fusese pus n brae. Ea fusese crescut mpreun cu fiii lui 99

crora, la fel ca i Serafiei, acesta le insuflase dorina arztoare de a-l vedea pe Domnul nostru. Cnd Isus a fcut doisprezece ani i a rmas s predice la Templu, Serafia, care pe atunci nu era mritat, i trimitea zilnic mncare la un mic han, aflat la o jumiate de kilometru de Ierusalim, unde locuia cnd nu era la Templu. Maria plnsese acolo doua zile pe cnd mergea de la Betleem spre Ierualim pentru a-i oferi Copilul la i Cei doi btrni care conduceau hanul erau esenieni i se cunoteau Temp Snta pamjlie. Aici exista un fel de adpost pentru sraci, iar Isus bl discipolii sj se adpostiser adesea acolo pe timpul nopii. 1 Serafia se mritase destul de trziu; soul ei, Sirah, se trgea din a cea cast, i era membru al Sanhedrinului. La nceput i se opusese putere Domnului nostru, iar soia lui suferise mult din pricina Taamentului ei fa de Isus i fa de sfinte, dar Iosif din Arimateea i Nicodim l aduseser la sentimente mai bune, iar el i permisese Serafiei s i urmeze pe Domnul nostru. Cnd Isus a fost acuzat pe nedrept la curtea lui Caiafa, soul Serafiei se alturase lui Iosif i lui Nicodim n ncercarea de a obine eliberarea Domnului nostru i tustrei i prsiser locurile din Consiliu. n perioada procesiunii triumftoare a Domnului nostru i a intrrii n Ierusalim n Duminica Floriilor Serafia avea n jur de cincizeci de ani i atunci am vzut-o dndu-i vlul jos i ntinzndu-l pe jos pentru ca El s-l calce. Era acelai vl pe care i-l dduse lui Isus la aceast a doua procesiune, care din afar prea mult mai puin glorioas dect prima, dar care de fapt o depea cu mult. Cu acest vl i-a ctigat ea numele de Veronica, iar el mai este nc artat pentru veneraia credincioilor. Capitolul XXXV A patra i a cincea cdere a lui ilsus. Fiicele Ierusalimului Procesiunea s-a oprit la o oarecare deprtare de poarta sud-vestic, care -*- era mare i era ataat la fortificaii. Drumul era abrupt i bolovnos; la nceput trecea pe sub o bolt arcuit, apoi peste un pod, iar n cele din urm pe sub o a doua bolt. Zidul prii stngi a porii o ia la nceput nspre sud, apoi deviaz puin ctre vest, iar n cele din urm merge nspre sud la 'oalele Muntelui Sion. Cnd procesiunea s-a apropiat de poart, arcaii cei rutali l-au mpins pe Isus ntr-o ap stttoare din apropiere. Simon din ^-lrena, ncercnd s evite apa, a dezechilibrat crucea, ceea ce a provocat a V ra cdere a lui Isus n mijlocul noroiului, iar Simon a avut mari greuti a ndica din nou crucea. Isus a exclamat atunci pe un ton limpede, dar emoionant i trist: Ierusalime, Ierusalime, eu i-a fi adunat copiii precum i adun gina puii sub aripe i tu nu vrei!" Cnd fariseii au auzit aceste cuvinte s-au nfuriat i mai tare i au renceput s-l insulte i s-l loveasc ncercnd s-l oblige s se ridice din noroi. Cruzimea lor fa de Isus l- iritat ntr-att pe Simon din Cirena, nct n cele din urm acesta a exclamat-Dac mai continuai cu purtarea voastr brutal, mi lepd crucea i nu o duc mai departe chiar dac m omori." Chiar dincolo de poart se vedea o crare ngust i pietroas care ducea nspre nord, nspre Calvaria. Drumul principal din care pornea aceasta se mprea imediat n trei ramificaii: una spre sud-vest, care ducea la Betleem, prin valea Gihonului; o a doua nspre sud nspre Emaus i Joppa; o a treia, de asemenea nspre sud-vest nconjurnd Calvaria i se termina la poarta care ducea la Betsur. De la poarta pe care fusese adus Isus s-ar fi putut vedea cu uurin poarta Betleemului. Ofierii ataaser o inscripie pe o garnizoan aflat la nceputul drumului Calvariei, pentru a-i informa pe trectori c Isus i cei doi tlhari fuseser condamnai la moarte. n acest loc se adunase un grup de femei care plngeau i jeleau. Multe purtau n brae copii, cea mai mare parte erau fecioarele i femeile din Ierusalim care precedaser procesiunea, dar cteva veniser de la Betleem, de la Hebron i din alte mprejurimi pentru a srbtori Pastele. 100

Isus a fost pe punctul de a cdea din nou, dar Simon, aflat n spate i observnd c acesta nu se putea ine pe picioare, s-a grbit s l ajute. El s-a sprijinit deci pe Simon, fiind salvat de la o nou cdere. Cnd femeile i copiii la care m-am referit mai sus au vzut starea deplorabil n care fusese adus Domnul nostru au scos ipete puternice, au gemut i, potrivit obiceiului iudaic, i-au oferit crpe pentru a-i terge faa. Isus s-a ntors nspre ele i a spus: Fiice al Ierusalimului, nu m plngei pe mine; ci plngei-v pe voi niv i pe copiii votri. Cci iat vor veni zile, cnd se va zice: Ferice de cele sterpe, ferice de pntece cari n-au nscut, i de ele cari n-au alptat!Atunci vor ncepe s zic munilor: dei peste noi!i dealurilor: coperii-ne!Cci dac se fac aceste lucruri copacului verde, ce se va face celui uscat?" Apoi le-a adresat cteva cuvinte de consolare, pe care nu mi le amintesc cu exactitate. Procesiunea s-a oprit un moment. Clii, care porniser primii/ ajunseser la Calvaria cu instrumentele de execuie i erau urmai de o sut din soldai romani care porniser cu Pilat; acesta nsoise procesiunea doar pn la pori, dup care se ntorsese n cetate.

101

CAPITOLUL XXXVI Isus pe muntele Golgota. A ASEA I A APTEA CDERE A LUI IlSUS Procesiunea s-a pus din nou n micare. ntre zidurile cetii i Calvaria drumul era abrupt i bolovnos, iar Isus de abia mai putea merge cu novar cea grea pe umeri. Dar cruzii si dumani, departe de a simi chiar si cea mai mic urm de compasiune sau cel puin de a-l ajuta, au continuat s-l zoreasc prin intermediul loviturilor puternice i al celor mai groaznice blesteme. n cele din urm au ajuns ntr-un loc n care crarea cotea brusc spre sud; aici El s-a mpiedicat i a czut pentru a asea oar. Cderea a fost groaznic, dar grzile l-au lovit i mai tare pentru a-l obliga s se ridice i de ndat ce a ajuns la Calvaria s-a prbuit din nou pentru a aptea oar. Simon din Cirena era plin de indignare i de mil. Fr a ine seama de oboseal, el dorea s rmn pentru a-l putea ajuta pe Isus, ns arcaii nti l-au ocrt, iar apoi l-au alungat i curnd dup aceasta el s-a alturat grupului de discipoli. Clii le-au poruncit apoi muncitorilor i bieilor care duceau instrumentele pentru execuie s plece i curnd au sosit fariseii, cci ei fiind clare trebuiser s o apuce pe drumul lin i uor care ddea nspre estul Calvariei. De pe culmea Calvariei se vedea perfect ntreaga cetate a Ierusalimului. Aceast culme circular, cam de mrimea* unui manej, era ncercuit de un zid scund i avea cinci intrri separate. Acesta prea s fie numrul obinuit prin acele pri, cci existau cinci drumuri nspre bi, nspre locul de botez, nspre apa Betsaidei i existau de asemenea multe orae cu cte cinci pori. Pe lng alte ciudenii ale rii Sfinte exist aici o adnc semnificaie profetic, aceea c numrul cinci, care aprea att de des, era acelai cu numrul rnilor Mntuitorului nstru, care ne vor deschide porile Raiului. Clreii s-au oprit pe partea de vest a urcuului, acolo unde panta nu ra att de abrupt; cci latura pe care fuseser urcai criminalii era att rupt, ct i bolovnoas. Aproximativ o sut de soldai se aflau pndii pe munte i, fiind nevoie de spaiu, tlharii nu au fost suii pe. m^ ci li s-a poruncit s se opreasc naintea ei i s se ntind la pmntd mainile legate de cruci. Soldaii stteau i i pzeau, n timp ce mulimile ameni care nu se temeau c ar putea fi pngrii, stteau lng platform sau pe nlimile din apropiere. Acetia aparineau n majoritat claselor inferioare - strini, sclavi i pgni, iar o parte dintre ei erau femei Era dousprezece fr un sfert cnd Isus, cu crucea n spate, sa prbuit exact pe locul n care urma s fie rstignit. Clii cei barbari l-au tras d e frnghiile cu care i legaser mijlocul dup care au dezlegat braele crucii i le-au aruncat la pmnt. Privelitea Binecuvntatului nostru Domn din acel moment ar fi impresionat i cea mai mpietrit inim; el sttea sau mai degrab se ncovoia sub cruce, abia susinndu-i propria greutate; cerescul su chip era palid ca al unui muribund, dei rnile i sngele l desfiguraser ntr-o msur nspimnttoare; dar inimile acelor cruzi oameni erau, vai, mai tari chiar dect fierul i fr nici cea mai mic urm de comptimire l-au aruncat pe jos cu brutalitate, exclamnd: Cel mai puternic dintre mprai, suntem gata s-i pregtim tronul." Isus s-a pus de ndat sub cruce, iar ei l-au msurat i au nsemnat locurile pentru mini i picioare. n timpul acesta fariseii nu conteneau s-i insulte docila Victim. Cnd au terminat cu msurtoarea, l-au dus la o peter spat n stnc, folosit nainte ca i pivni, au deschis ua i l-au mpins nuntru cu atta brutalitate, nct dac nu ar fi fost ngerii s-l ajute, i-ar fi rupt picioarele de la cztura pe podeaua de piatr brut. I-am auzit foarte clar gemetele de durere, dar ei au nchis repede ua i au postat grzi naintea ei, n timp ce arcaii continuau pregtirile pentru rstignire. Centrul platformei de care am pomenit era cea mai ridicat parte a Calvariei - o ridictur rotund, nalt cam de dou picioare, iar cine vroia s ajung n vrf trebuia s urce dou sau trei trepte. n vrful acestei ridicturi clii au spat gropile celor trei cruci, iar pe cele destinate tlharilor le-au pus de-a dreapta i de-a stnga celei a Domnului nostru; ambele erau mai scunde i mai puin prelucrate dect a lui. Apoi au dus crucea Mntu itorului pe locul unde 102

intenionau s-l rstigneasc i au pus-o ntr-o poziie care s permit o uoare alunecare a ei n groapa pregtit. Au legat strns cele dou brae de corpul crucii, au btut n cuie scndura care urma s susin picioarele, au fcut gurile pentru piroane i au spat n lemn diferite lcauri n locurile n care urmau s se afle capul i spatele Domnului nostru, pentru ca trupul s se sprijine de cruce, nu s atrne. Scopul lor era prelungir ea torturilor, pentru c, dac ntreaga greutate a trupului ar fi fost susinut doar de mini, gurile ar fi fost sfiate i s-ar fi deschis, iar moartea ar fi venit repede dect doreau ei. Apoi clii au introdus n pmnt bucile de care urmau s sprijine crucea i au fcut cteva pregtiri similare. Capitolul XXXVII Plecarea lui Maria i a sfintelor femei de pe calvaria Dei dup trista ntlnire cu Fiul ei care purta crucea Sfnta Fecioar a leinat, ea i-a recptat repede cunotina; cci iubirea i dorina rztoare de a-l mai vedea o dat i insuflaser o putere supranatural, mpreun cu nsoitorii ei a mers n casa lui Lazr, la poalele cetii, unde se aflau deja Marta, Magdalena i alte sfinte. Cu toate erau triste i ntunecate, dar Magdalena nu-i putea nfrna lacrimile i vaietele. Erau aptesprezece cu toii; mpreun au nceput s refac drumul crucii, adic s urmeze fiecare pas fcut de Isus n cea mai dureroas dintre cltorii. Muli numrau fiecare pas, i iluminai interior, le artau nsoitorilor locurile care fuseser sfinite de suferine. n inima Mariei a ptruns atunci profeia tioas ca o sabie a btrnului Simeon, emoionanta devoiune practicat att de constant n Biseric. Maria lea mprtit-o nsoitorilor ei, iar acetia au lsat-o la rndul lor generaiilor viitoare - un dar cu adevrat preios al Domnului nostru pentru iubita sa Mam i care s-a transmis din inima ei n inimile copiilor ei prin slvit voce a tradiiei. Cnd sfintele au ajuns la casa Veronici au intrat, cci n acel moment Pilat i ofierii si treceau pe drum, nspre cas. Au izbucnit n lacrimi nestvilite cnd au zrit chipul lui Isus imprimat pe vl i i-au mulumit lui Dumnezeu pentru privilegiul pe care i-l oferise credinciosului rob. Au luat vasul cu vin aromat pe care evreii i-l refuzaser lui Isus i au pornit mpreun nspre Golgota. Numrul lor crescuse considerabil, cci li se alturaser muli brbai i femei, pioi, pe care suferinele Domnului nostru i umpluser de mil i au urcat pe latura apusean a Calvariei, unde panta nu era att de abrupt. Mama lui Isus, nsoit de nepoata ei, Maria (fiica lui Cleopa), Ioan i Salomeea au ajuns chiar pn la platforma rotund; dar Marta, Maria lui Heli, Veronica, JohAna Chusa, Suzana i ana, mama lui Marcu, au rmas jos cu Magdalena, care abia se putea ine e Picioare. Mai n jos, pe munte, se afla un alt grup de sfinte, iar civa oameni, risipii ntre cele trei grupuri, duceau mesaje de la unul la altul. nseii clare mergeau de colo pn colo printre oameni, iar cele cinci 1 era u pzite de soldai romani. Maria, parc n trans, avea privirea ,mtit nspre locul fatal - era cu adevrat o privelite fcut pentru a ngrozi i a sfia inima unei mame. Acolo se aflau teribila cruce, ciocanele frnghiile, piroanele, iar n dreptul acestor nfricotoare instrumente de tortur se pregteau clii cei brutali, pe jumtate bei i aproape dezbrcai, njurnd i blasfemiind. Suferinele Sfintei Fecioare erau mult sporite de faptul c nu i putea vedea Fiul: tia c nc triete i simea dorina arztoare de a-l mai vedea o dat, n timp ce gndul la torturile pe care mai trebuia s le ndure i umplea inima de durere. n timpul dimineii czuse grindina, dar soarele ieise din nou dupj ora zece, iar o cea roie, subire a nceput s l ntunece nspre dousprezece.

103

Capitolul XXXVIII Pironirea lui Isus pe cruce Pregtirile pentru rstignire fiind ncheiate, patru arcai au intrat n petera n care era nchis Domnul nostru i l-au scos afar cu obinuita lor brutalitate, n timp ce gloata privea i folosea un limbaj insulttor, iar soldaii romani priveau la acestea cu indiferen, gndindu-se doar la pstrarea ordinii. Cnd Isus a fost din nou adus, femeile i-au dat unui brbat nite bani i l-au implorat s le plteasc arcailor orict ar cere pentru a-i permite s bea vinul adus de Veronica; dar clii cei cruzi, n loc s-i da vinul lui Isus, l-au but ei nii. Ei aduseser dou vase, unul cu oet i fiere, iar cellalt cu un amestec de smirn i pelin; i-au oferit Domnului nostru un pahar cu aceast din urm butur, pe care a gustato, dar nu a but-o. Pe platform erau optsprezece arcai; cei ase care l biciuiser pe Isus, cei patru care l duseser pe Calvaria, cei doi care inuser frnghiile care susineau crucea i ali ase venii pentru a-l rstigni. Acetia erau strini pltii fie de evrei, fie de romani; erau nite brbai scunzi i ndesai, cU chipuri feroce, semnnd mai degrab cu nite fiare dect cu nite fiine umane i se ndeletniceau fie cu butura, fie cu pregtirile pentru rstignireAceast scen era pentru mine cu mult mai nfricotoare datorita prezenei demonilor, invizibili celorlali. Vedeam grupuri mari de spiri te rele sub forma broatelor rioase, a erpilor, a balaurilor cu gheare ascuit ectelor veninoase, mpingndu-i pe aceti netrebnici la o i mai mare ?1 a e i ntunecnd complet aerul. Acestea se strecurau n gurile i n crUZ .ie ajutoarelor, le edeau pe umeri, le umpleau minile cu imagini XI^ toase i i incitau la a-l ponegri i insulta pe Domnul nostru cu o i mai P re brutalitate. n jurul lui Isus stteau, pe de alt parte, ngeri care leau, iar vederea lor m-a consolat nu puin, iar acetia erau nsoii de mici ngeri' ai slavei, crora le-am vzut doar capul. Printre ei erau i ngeri ai milei i ai consolrii. Acetia din urm se apropiau adesea de Sfnta Fecioar i de restul oamenilor pioi adunai acolo, optindu-le cuvinte linititoare care s i ajute s reziste. Clii au smuls mantaua Domnului nostru, centura de care fuseser legate frnghiile i propria lui centur, cnd i-au dat seama c era imposibil s-i scoat haina de ln pe care Mama lui i-o esuse, din cauza coroanei de spini; i-au smuls dureroasa coroan redeschiznd astfel toate rnile i, apucnd de hain, i-au smuls-o fr mil pentru capul rnit i nsngerat. Iubitul nostru Domn i Mntuitor sttea n faa cruzilor dumani dezbrcat cu totul n afar de pelerina scurt de pe umeri i a pnzei din dreptul oldurilor. Pelerina era din ln; aceasta se lipise de rni, iar durerea pe care a simit-o cnd i-au scos-o cu brutalitate a fost de nedescris. El sttea n faa lor cltinndu-se precum un plop tremurtor, cci durerea i pierderile de snge l slbiser att de mult nct nu se mai putea ine pe picioare mai mult de cteva momente. Era acoperit de rni deschise, iar umerii i spatele i erau sfiate pn la os de la ngrozitoarea biciuire pe care o suferise. Era pe punctul de a cdea cnd clii, de team s nu moar i s i priveze de plcerea barbar a rstignirii, l-au dus lng o stnc mare i l-au trntit pe ea; dar de ndat ce s-a aezat i-au sporit suferina punndu-i napoi pe cap coroana de spini. Apoi i-au oferit nite oet cu fiere pe care l-a refuzat n tcere. Clii nu i-au permis s se odihneasc prea mult, ci i-au poruncit s se ridice i s se aeze pe cruce pentru a-l putea pironi. Apoi, apucndu-i mna dreapt, i-au tras-o n adncitura pregtit pentru piron i legndu-i-o strns cu o funie, unul dintre ei i-a ngenuncheat pe sfntul piept, altul i-a inut mna ntins, iar Un a* treilea, lund un piron lung i gros, l-a apsat pe palma deschis a veneratului bra, ntotdeauna deschis pentru a mpri binecuvntri i crotire nerecunosctorilor evrei i cu un ciocan mare de fier i l-a btut prin car*e pn n lemnul crucii. Domnul nostru a scos un geamt profund, dar nbuit, iar sngele i- a nit stropind braele arcailor. Am numrat loviturile ciocanului, dar imensa mea durere m-a fcut s uit numrul lor. Piroanele erau mari capetele aveau cam mrimea unei monede i erau groase ct degetul mare iar capetele ieeau prin spatele crucii. Sfnta Fecioar sttea nemicat; din cnd n cnd i puteai distinge gemetele de jale; prea aproape leinat de 104

durere, iar Magdalena era chiar lng ea. Cnd clii au strpuns mna dreapt a Domnului nostru ei i-au dat seama c mna stng nu ajungea n adncitura pe care o spaser pentru piron. Astfel c i-au legat-o cu frnghii i, proptindu-i picioarele pe cruce, i-au tras mna stng pn a ajuns n locul care i fusese destinat. Acest proces ngrozitor i-a provocat Domnului nostru o agonie de nedescris, pieptul i-a tresltat, iar picioarele i sau ncordat. Apoi au ngenuncheat iari pe El, i-au legat braele i i-au introdus cel de al doilea piron n mna stng; a curs iari snge, iar gemetele slabe s-au fcut din nou auzite printre loviturile de ciocan, dar nimic nu putea strni mila clilor cu inimi mpietrite. Braele lui Isus, dei ntinse ntr-un mod nefiresc, nu se mai suprapuneau pe braele nclinate ale crucii; ntre ele i adnciturile spate pentru mini exista un spaiu larg. Fiecare insult i tortur provocate Domnului nostru provocau o nou mpunstur n inima Sfintei sale mame; aceasta se fcuse alb ca un cadavru, dar cum fariseii ncercau s-i sporeasc durerea prin cuvinte i gesturi jignitoare, discipolii au condus-o la un grup de femei pioase care stteau puin mai departe. n partea de jos a crucii clii au prins o bucat de lemn sub care urmau s fie pironite picioarele lui Isus, pentru ca greutatea trupului s nu-i gseasc sprijin doar n minile sale rnite i pentru ca oasele picioarelor s nu-i fie rupte la pironirea pe cruce. n acest lemn fusese spat o gaur prin care s intre pironul dup ce i va fi strpuns picioarele i de asemenea era un loc pentru clcie. Aceste msuri de precauie erau luate pentru ca nu cumva rnile s-i fie sfiate de greutatea trupului i & s moar nainte de a fi suferit toate torturile pe care sperau s-l vad ndurndu-le. ntreg trupul Domnului nostru fusese ntins n sus i se contractase de la maniera brutal n care clii i ntinseser minile, ia f genunchii i erau ndoii. Atunci ei i-au ndreptat i i-au legat strns cu frnghii, dar imediat i-au dat seama c picioarele nu i ajungeau la bucata de lemn pe care ar fi trebuit s se spijine i s-au nfuriat. Civa au propus saparea unor noi adncituri pentru piroanele care i strpungeau minile, u c ar fi fost mai greu s mute bucata de lemn, dar ceilali nu erau de ord i continuau s vocifereze: El nu se va mai ntinde, ns l vom ajuta oi" i-au nsoit cuvintele cu cele mai nfricotoare blesteme i njurturi . jggndu-i o funie de piciorul drept, i l-au ntins cu violen pn cnd acesta a ajuns la lemn, dup care l-au legat ct au putut de strns. Agonia provocat lui Isus de aceast tensiune violent a fost de nedescris; de pe buze iau scpat cuvintele: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu", iar clii i-au sporit durerea legndu-i pieptul i braele de cruce, de team ca piroanele s nu-i sfie minile. Apoi iau prins piciorul stng de cel drept, dup ce mai nti i le guriser cu un fel de burghiu, asta pentru c nu putuser gsi o poziie n care s le pironeasc pe amndou deodat. Dup aceea au luat un piron extrem de lung i i l-au introdus complet prin ambele picioare n crucea de sub el, operaiune mai dureroas dect de obicei, datorit neobinuitei ntinderi a trupului; am numrat treizeci i ase de lovituri de ciocan. Pe toat durata rstignirii Domnul nostru s-a rugat nencetat i a repetat acele pasaje ale Psalmilor pe care le mplinea, dei din cnd n cnd durerile extraordinare i provocau gemete slabe. La fel se rugase i pe cnd ducea crucea i la fel a continuat s se roage pn la moarte. L-am auzit repetnd toate profeiile; le-am repetat dup el i am remarcat adesea anumite pasaje pe cnd reciteam Psalmii, dar durerea m-a obosit prea tare acum pentru a le pune la un loc. Cnd rstignirea lui Isus a luat sfrit comandantul soldailor romani a poruncit ca inscripia lui Pilat s fie btut n vrful crucii. Fariseii s-au nfuriat foarte tare, iar batjocurile soldailor romani care artau nspre mpratul lor rstignit le-a sporit mnia. Ei s-au grbit s ajung la ierusalim, hotri s nu precupeeasc nici un efort pentru a-l convinge pe guvernator s le permit nlocuirea inscripiei. Era dousprezece i un sfert cnd Isus a fost rstignit, iar n momentul in care crucea a fost ridicat Templul a rsunat de sunetul trompetelor care ^totdeauna anunau sacrificarea Mielului Pascal. Capitolul XXXIX 105

Ridicarea crucii Clii au terminat rstignirea Domnului nostru au legat funii de V^trunchiul crucii, au legat capetele funiilor n jurul unei grinzi lungi care era fixat bine n pmnt la mic distan i cu ajutorul acestor funii au ridicat crucea. Unii o ineau, n timp ce ceilali o trgeau nspre groapa pregtit pentru a o primi. Crucea cea grea a czut n groap zdrun-cinndu-se nfricotor - Isus a scos un strigt slab, iar rnile i s-au deschis n cel mai ngrozitor mod, sngele i-a nit din nou, iar oasele pe jumtate dislocate s-au lovit unele de altele. Arcaii au mpins crucea pentru a o introduce cu totul n groap fcnd-o s vibreze i mai tare, plantnd mprejur cinci rui pentru a o susine. Privelitea crucii ridicate n mijlocul mulimii mari de oamenii adunai mprejurul ei era terifiant, dar n acelai timp emoionant. Nu erau acolo doar jignitorii soldai, fariseii mndri i gloata brutal de evrei, ci i strini din toate prile. Cnd acetia au vzut-o ridicndu-se la nlime aerul a rsunat de aclamaii i strigte de batjocur, iar dup ce a vibrat un moment n aer s-a prbuit cu o cztur grea n gaura spat n stnc pentru ea. Dar n acelai timp au rsunat i cuvinte de iubire i compasiune; i mai trebuie s spunem c aceste cuvinte, aceste sunete, veneau de la cei mai sfini dintre oameni Maria, Ioan, sfintele femei - i de la toi cei cu inima curat? Ei s-au nchinat i au adorat Cuvntul fcut Trup", pironit de cruce; ei i-au ridicat minile ca i cum ar fi vrut s-i ofere ajutor Sfntului Sfinilor, pe care l vzuser pironit pe o cruce i aflat n puterea furioilor si dumani. Dar cnd s-a auzit sunetul solemn al cderii crucii n gaura spat n stnc pentru ea, s-a lsat o tcere grea, toate inimile s-au umplut cu un sentiment de veneraie - un sentiment nemaitrit pn atunci i pe care nimeni nu i-l putea explica, nici mcar siei; toate creaturile iadului au tresrit ngrozite i i-au revrsat ura ncercnd si ae pe dumanii lui Isus la o i mai mare furie i brutalitate. Sufletele aflate i* 1 purgatoriu s-au umplut de bucurie i speran, cci sunetul era pentru e le un vestitor al fericirii, nceputul apariiei Eliberatorului lor. Astfel a f s amplasat pentru ntia oar pe pmnt crucea Domnului nostru i P drept cuvnt ar putea fi ea comparat cu pomul vieii din Paradis, c rnile lui Isus erau ca nite fntni sacre din care curgeau patru ra ate att purificrii lumii de blestemul pcatului, ct i fertilizrii steia pentru a produce fructele mntuirii. aCC Ridictura pe care fusese amplasat crucea era doar puin mai nalt It mprejurimile; picioarele lui Isus erau ndeajuns de aproape de mnt pentru ca prietenii lui s i le poat sruta, iar faa i era ndreptat nspreva nnrfJ-vest. CAPITOLUL XL RSTIGNIREA TLHARILOR Pe durata rstignirii lui Isus cei doi tlhari fuseser lsai s zac la pmnt la o oarecare deprtare; braele le erau prinse de crucile pe care urmau s fie executai, iar civa soldai i pzeau. Acuzaia care le fusese adus era aceea de a fi asasinat o evreic ce cltorea mpreun cu copiii ei dinspre Ierusalim spre Joppa. Fuseser prini, pe cnd erau deghizai ca negustori bogai, ntr-un castel n care locuia uneori i Pilat cnd i antrena trupele, i sttuser ntemniai mult vreme pn s fie judecai. Tlharul aflat n partea stng era cu mult mai vrst dect cellalt; un adevrat ticlos, care l corupsese pe cel mai tnr. Erau de regul numii Dismas "i Gesmas, i cum le-am uitat numele reale, i voi distinge prin aceste nume, numindu-l pe cel bun Dismas, iar pe cel ru Gesmas. Amndoi fceau parte dintr-o band de hoi care jefuiau graniele Egiptului. Iar pe timpul masacrului pruncilor, Sfnta Familie se refugiase ntr-o peter locuit de aceti hoi. Copilul lepros tmduit prin scldarea n apa cu care fusese splat Isus nu era altul dect acest Dismas, iar mila mamei sale, care primise i gzduise Sfnta Familie, fusese rspltit prin vindecarea puului ei; aceast purificare exterioar fusese un simbol al 106

purificrii interioare svrite mai apoi n sufletul lui Dismas pe Muntele Calvariei, angele Sfnt vrsat pe cruce pentru mntuirea noastr. Dismas nu r, ,"1!nic despre Isus, dar inima nu i era mpietrit, cci privelitea ter ni extreme a Domnului nostru l emoionase mult. Cnd clii au ntr^nat ndicarea crucii lui Isus, le-au poruncit tlharilor s se ridice fr aPro ' re' C^* ceru se * ntuneca vznd cu ochii i vdea semnele Pleni unei furtuni. Dup ce le-au dat smirn i oet, i-au dezbrcat de zdrene, le-au legat braele cu frnghii i, cu ajutorul unor scri, iau trt pn la locurile lor de pe cruci. Apoi clii le-au legat braele de cruce cu nite funii mpletite din coaj de copac i le-au legat ncheieturile, coatele genunchii i picioarele n aa fel nct, trgnd cu putere de funii, le-au rupt ncheieturile pn le-a nit sngele. Au scos strigte stridente, iar tlharul cel bun a exclamat n timp ce l ridicau: ngrozitoare este tortura aceasta, dar dac ne-ar fi tratat ca pe bietul galileean am fi fost de mult mori." CAPITOLUL XLI IlSUS ATRNND PE CRUCE NTRE DOI TLHARI Tperibila zdruncintur provocat de cderea crucii n groap a mplntat X i mai adnc spinii coroanei, pe care iubitul nostru Mntuitor o purta nc pe cap, n sfnta lui carne, iar sngele a nit din nou n valuri - nu doar din cap, ci i din mini i din picioare. Atunci arcaii au amplasat nite scri lng cruce, au urcat i, nainte de a o ridica, au dezlegat frnghiile cu care l legaser pe Domnul nostru de cruce, de team ca ocul s nu deschid rnile minilor i picioarelor i ca piroanele s nu-i mai poat susine trupul. Sngele fusese oprit ntr-o oarecare msur de poziia orizontal i de presiunea frnghiilor. Dar cnd acestea au fost ndeprtate sngele a nceput s curg din nou, provocnd dureri att de agonizante de la un capt la altul al nenumratelor sale rni, nct i-a nclinat capul i a rmas ca mort timp de apte minute. S-a luat o pauz; clii erau ocupai cu mprirea hainelor sale; trompetele din Templu tcuser; iar toi actorii acestei ngrozitoare tragedii preau sfrii - unii de durere, iar alii de eforturile depuse pentru atingerea netrebnicelor scopuri i de bucuria p e care o simeau acum, dup ce reuiser s l aduc n pragul morii pe cel pe care l invidiaser atta timp. Cu simminte amestecate de team i m1' mi-am aruncat ochii pe Isus - Isus, Mntuitorul meu Mntuitorul luni-L-am vzut inert i aproape fr via. M-am simit de parc eu urma I mor; minile i picioarele mi erau aprinse de o cldur febril; fiecare ven nerv i membru era chinuit de o durere de nedescris. Nu vedeam nin| clar, cu excepia iubitului meu Mire atrnnd pe cruce. I-am contemp chipul desfigurat, capul ncercuit cu teribila coroan de spini, care j edica s i-l ridice fr o ngrozitoare suferin, gura uscat i pe tate deschis din cauza epuizrii, prul i barba mbibate cu snge. Pi otul i era brzdat de dungi i rni, iar coatele, ncheieturile i umerii t-f de umflate, nct i erau aproape dislocate; sngele i curgea fr - cetare din rnile cscate ale minilor, iar carnea de pe coaste era att de fsiat, nct le puteai numra. Picioarele i coapsele, precum i braele, erau ntinse pn la dislocare, carnea i muchii att de dezgolite nct fiecare os era vizibil, iar ntreg trupul i era acoperit de rni negre i verzi. Sngele scurs din rni fusese la nceput rou, dar devenise treptat tot mai deschis i mai diluat, iar nfiarea trupului su era cea a unui cadavru pregtit pentru nmormntare. i totui, n ciuda rnilor oribile care l acopereau, n ciuda strii umilitoare n care fusese adus, chipul su pstra acea expresie indescriptibil de demnitate i buntate care i umpluse ntotdeauna pe privitori de veneraie. Tenul Domnului nostru fusese alb, la fel ca al Mariei, i cu o nuan roietic; dar expunerea la intemperiile ultimilor trei ani l ntunecase considerabil. Pieptul l avea lat, dar nu pros ca cel al Sfntului Ioan Boteztorul; umerii largi, iar braele viguroase; genunchii i erau puternici i clii, dup cum se ntmpl de obicei cu cei care obinuiesc s mearg sau s ngenuncheze mult, iar picioarele lungi cu muchi puternici; labele picioarelor erau bine dezvoltate, iar palmele frumoase, cu degete lungi l subiri care, dei nu delicate precum cele ale femeilor, nu se asemnau totui cu cele ale unui om care muncete din greu. Gtul i era destul de lung, iar capul bine fcut i proporionat; fruntea era lat i 107

nalt; faa oval; prul, departe de a fi bogat, avea o culoare maro-aurie, cu crare pe mi jloc i czndu-i pe umeri; barba nu i era foarte lung, dar era ascuit i esprit sub brbie. Cnd l-am vzut pe cruce prul i era aproape smuls, ar ce mai rmsese din el era nclcit i mbibat de snge; trupul i era doar ran i membrele i preau a fi dislocate. d r^c^e celor doi tlhari au fost amplasate una de-a dreapta, iar cealalt j 6"a stanga lui Isus; printre ei ar fi putut s treac un clre. Nu poate fi n aglnat ru'rnic mai tulburtor dect imaginea tlharilor pe cruce; sufereau car f r' *ar cel din stnga nu contenea s blesteme i s njure. Funiile cu le e USesera ^e8ai erau foarte strnse i le provocau mult durere; chipurile cru .. llvide, iar ochii inflamai i gata s le ias din orbite. nlimea or doi tlhari era mult mai mic dect cea a Domnului nostru. Capitolul XLII Primul cuvnt al lui Isus pe cruce De ndat ce clii i-au rstignit pe cei doi tlhari i au mprit ntre ei hainele lui Isus, i-au strns uneltele, i-au mai adresat Domnului nostru cteva insulte i au plecat. Fariseii, de asemenea, s-au oprit n fata lui Isus, l-au privit dispreuitori, i-au adresat cteva insulte dup care au prsit acel loc. Soldaii romani, din care o sut fuseser amplasai n jurul Calvariei, au fost nlocuii de alii cincizeci a cror comand fusese ncredinat lui Abenadar, arab prin natere, care la botez a luat numele de Ctesiphon; iar al doilea n rang era Cassius care, devenind cretin, a rmas cunoscut sub numele de Longinus: Pilat l folosea adesea ca mesager. Mai apoi au venit doisprezece farisei, doisprezece saduchei, precum i mai muli scribi i civa btrni, nsoii de evreii care ncercaser s l conving pe Pilat s schimbe inscripia de pe crucea lui Isus: erau furioi cci guvernatorul roman i refuzase fr drept de apel. Ei au nconjurat platforma i au alungato pe Sfnta Fecioar pe care Sfntul Ioan a condus-o la sfintele femei. Cnd au trecut pe lng crucea lui Isus au cltinat dispreuitori din cap exclamnd n acelai timp: Tu, care strici Templul i-l zideti la loc n trei zile mntuiete-te pe tine nsui i pogonr-te de pe cruce! Hristosul, mpratul lui Israel, s se pogoare acum de pe cruce, ca s vedem i s credem!" Soldaii au folosit la rndul lor un limbaj de batjocur. Chipul i ntregul trup al lui Isus au devenit i mai lipsite de culoare; prea s fie pe punctul de a leina, iar Gesmas (tlharul cel ru) a exclamat: Diavolul care l posed este pe cale s l prseasc." Apoi un soldat a luat un burete, l-a umplut cu oet, l-a pus pe o trestie i i l-a dat lui Isus, care a prut s bea. Dac eti Tu mpratul Iudeilor, a spus soldatul, mntuiete-te pe tine nsui, cobornd de pe cruce." Aceste lucruri se ntmplau n perioada n care prima trup de soldai era nlocuit de cea condus de Abenadar. Isus ia ridicat puin capul i a spus: Iart-i Tat, cci nu tiu ce fac." Iar Gesmas a strigat: Nu eti tu Hristosul? Mntuiete-te pe tine nsui, i mntuiete-ne ?' pe noi." Dismas (tlharul cel bun) tcea, dar era adnc impresionat de rugciunea lui Isus pentru dumanii si. Cnd Maria a auzit vocea FiuH11 ei s-a repezit nainte, incapabil s se mai abin, urmat de Ioan, Salomeea i de Maria lui Cleopa i s-a apropiat de cruce, lucru pe care centurionul cU inim bun nu l prevzuse. Rugciunile lui Isus au cobort asup ra , ruiui cel bun cel mai mare dintre haruri; el i-a amintit deodat cr s si Maria fuseser cei care l vindecaser de lepr n copilrie i a excla-t cu glas tare & rspicat: Cum poi s-l insuli cnd El se roag pentru rine? A tcut i i-a suportat jignirile cu rbdare; cu adevrat este Profet El ste mpratul nostru - el este Fiul lui Dumnezeu." Acest neateptat repro, venit din gura unui rufctor mizerabil care murea pe cruce a provocat un freamt nemaipomenit printre privitori; ei au adunat pietre i au vrut s le arunce n el; dar centurionul Abenadar nu le-a permis. Sfnta Fecioar se simea linitit i ntrit de rugciunea lui Isus, iar Dismas i-a spus lui Gesmas care l blasfemia nc pe Isus: Nu te terni tu de Dumnezeu, tu, care eti subt aceeai osnd? Pentru noi este drept, cci primim rsplata cuvenit pentru frdelegile noastre; dar omul acesta n-a fcut nici un ru. Amintete-i c eti n pragul morii i 108

ciete-te." Era iluminat i emoionat; i-a mrturisit pcatele lui Isus i a spus: Doamne, dac m vei condamna, pe bun dreptate va fi." Iar Isus i-a rspuns: mi vei cunoate mila." Dismas, cuprins de cea mai mare cin, a nceput pe loc s-i mulumeasc lui Dumnezeu pentru harul care se coborse asupra lui i s reflecteze la nenumratele pcate ale vieii sale trecute. Toate aceste evenimente au avut loc la ora dousprezece i jumtate dup rstignire; dar n acest timp a avut loc o schimbare a vremii care i-a ului pe privitori, umplndu-i de veneraie i groaz. Capitolul XLIII Eclipsa de soare. Al doilea i al treilea cuvnt al lui ilsus pe cruce De la orele zece czuse puin grindin - n timp ce Pilat pronuna -- sentina - iar dup aceea vremea se nfrumusease, pn nspre ousprezece, cnd o cea groas, roiatic, a nceput s ntunece soarele.spre orele ase, potrivit modului de msurare al evreilor, soarele s-a necat b fusc- Mi s-a artat i cauza acestui extraordinar fenomen; dar n pcate am uitat-o n parte, iar pentru ceea ce nu am uitat nu-mi gsesc vintele; dar am fost ridicat de la pmnt i am vzut atrii i planetele Plasndu-se de la orbitele lor fireti. Am vzut luna ca o imens minge de foc rostogolindu-se de parc s-ar fi ndeprtat de pmnt. M-am t deodat napoi n Ierusalim i am zrit luna rsrind n spatele Muntelui Mslinilor, palid i plin, ndreptndu-se cu repeziciune ctre soarele ntunecat i nvluit de cea. La stnga soarelui am vzut un corp mare i ntunecos ce semna cu un munte i care curnd a acoperit soarele pe de-a ntregul. Centrul acestui corp era de un galben nchis, iar un cerc rou precum un inel de foc l nconjura. Cerul s-a ntunecat, iar astrele preau s dea o lumin roie i sngerie. Oameni i fiare erau cuprini de groazdumanii lui Isus au ncetat cu batjocurile, n timp ce fariseii au ncercat s ofere explicaii filosofice asupra celor ce se ntmplau, dar nu au reuit i au fost redui la tcere. Muli erau cuprini de remucri, se bteau cu pumnii n piept i strigau: Fie ca sngele Lui s cad asupra ucigailor Si!" Alii, aflai fie lng cruce, fie la deprtare, au czut n genunchi i au implorat mila lui Isus care, dei n culmea suferinei, i-a ntors plin de mil ochii nspre ei. Oriicum ntunericul sporea i toi, cu excepia Mariei i a celor mai devotai prieteni ai lui Isus, au prsit crucea. Dismas i-a ridicat atunci capul i pe un ton umil i plin de speran i-a spus lui Isus: Doamne, adu-i aminte de Mine cnd vei veni n mpria Ta." Iar Isus i-a rspuns: Adevrat i spun c astzi vei fi cu mine n rai." Magdalena, Maria lui Cleopa i Ioan stteau lng crucea Domnului nostru i l priveau, n timp ce Sfnta Fecioar, plin de iubirea de mam, i-a implorat Fiul s-i permit s moar mpreun cu El. Dar acesta, aruncndu-i o privire de o inefabil gingie, s-a ntors nspre Ioan i a spus: Femeie, iat fiul tu;" apoi i-a spus lui Ioan: lat pe mama ta." Ioan l-a privit pe Mntuitorul aflat pe moarte i a salutat pe preaiubita lui mam (pe care, ncepnd de atunci, a considerat-o ca pe propria mam) n cel mai respectuos mod cu putin. Sfnta Fecioar a fost att de copleit de durere la auzul cuvintelor lui Isus, nct aproape c a leinat i a fost dus de ctre sfintele femei la mic distan de cruce. Nu tiu dac Isus a pronunat cu adevrat aceste cuvinte, dar am simit n inele meu c el i-a oferit-o pe Maria lui Ioan ca mam, iar pe Ioan Mariei ca fiu. n viziunile de acest fel eti adesea contient de lucruri care nu sunt scrise, iar cuvintele pot exprima doar o parte din ele, dei celui care i se arat ele i sunt att de clare nct nu necesit nici o explicaie. Din aces motiv nu mi s-a prut deloc surprinztor c Isus a numit-o pe Sfnta Fecioar Femeie" i nu Mam". Mi-am dat seama c El ncerca s arate c acea femeie despre care se spune n Scriptur c va zdrobi capul 6a lui i c acela era momentul n care acea prevestire se va mplini prin tea Fiului ei. tiam c Isus, oferindu-i-o ca mam lui Ioan, lea oferit-o m m tuturor celor care cred n El, care se fac copii ai lui Dumnezeu, i nu t fcui din carne i snge, sau prin voia omului, ci dintr-a lui Dumnezeu. Nu ' s-a prut de mirare nici c cea mai curat, cea mai umil i mai supus d'ntre femei care, salutat fiind de nger ca plin de har", i n al crei 109

fnt pntec Cuvntul s-a fcut pe dat trup, c ea deci, aflnd de la Fiul ei muribund c urma s devin Mama spiritual a unui alt fiu, a repetat aceleai cuvinte umil i asculttoare i c de ndat i-a adoptat ca fii ai ei pe toi copiii lui Dumnezeu, frai ai lui Isus. Aceste lucruri sunt mai uor de aflat prin harul divin dect de exprimat n cuvinte. Mi-l amintesc pe Mirele meu celest spunndu-mi odat: Totul se afl n inima acelor copii ai Bisericii care cred, sper i iubesc." CAPITOLUL XLIV Spaima simit de locuitorii Ierusalimului. Al patrulea cuvnt al lui Isus pe cruce n jur de unu i jumtate am fost purtat n Ierusalim pentru a vedea ce se petrece acolo. Locuitorii erau cu totul copleii de groaz i nelinite;strzile erau ntunecoase i sumbre, iar unii oameni i cutau orbecind drumul n timp ce alii, aezai pe pmnt cu capetele acoperite, se loveau cu pumnii n piept sau se crau pe acoperiurile caselor, priveau la cer i ucneau *n lamentri amare. Pn i animalele scoteau strigte de jale i se ascundeau; psrile zburau jos i cdeau pe pmnt. L-am vzut pe Pilat iscutnd cu Irod despre starea de lucruri ngrijortoare: ambii erau extrem 5 ag!tai i priveau nfiarea cerului de pe terasa pe care sttuse Irod lsase mulimea furioas s-l insulte pe Isus. Aceste ntmplri nu n firea lucrurilor," au exclamat amndoi: trebuie c sunt provocate pjl mnia zeilor, nemulumii de cruzimea aplicat lui Isus din Nazaret." 1 fo ' mconjurai de grzi, i-au ndreptat paii tremurtori nspre q ,, Platului lui Irod. Pilat i-a ntors capul cnd au trecut pe lng na/ locul n care l condamnase pe Isus la rstignire. Piaa era? aproape pustie. Civa oameni puteau fi vzui intrnd la loc n case ct mai repede cu putin, iar ali civa alergau de colo pn colo jelind, n tim D ce la distan puteau fi distinse dou sau trei grupuri mici. Pilat a trimis dup civa dintre btrni i i-a ntrebat ce ar putea prevesti surprinztorul ntuneric; le-a spus c el nsui l considera o terifiant mrturie a mniei zeilor pentru rstignirea galileeanului care cu siguran trebuie s fi f Ost profetul i mpratul lor. El a adugat c nu are nimic s-i reproeze n acea privin, pentru c se splase pe mini de ntreaga afacere i era deci nevinovat. Btrnii, la fel de nenduplecai ca ntotdeauna, i-au rspuns pe un ton ursuz c nu era nimic neobinuit n desfurarea evenimentelor, c acestea puteau fi explicate cu uurin de ctre filosofi i c ei nu se ciau de nimic din ce fcuser. Oriict, muli oameni se convertiser, iar printre ei erau soldaii care se prbuiser la pmnt la cuvintele Domnului nostru, cnd fuseser trimii s l prind n Grdina Mslinilor. O mulime se adunase n faa casei lui Pilat i n locul strigtului: Rstignete-l, rstignete-l!" care rsunase diminea se putea auzi: Jos cu judectorul strmb!" Fie ca sngele celui drept s cad asupra ucigailor Si!" Pilat era foarte speriat; a trimis dup mai multe grzi i a ncercat s arunce ntreaga vin asupra evreilor. El a repetat c aceast crim nu era a lui; c el nu era un supus al acestui Isus pe care ei l condamnaser la moarte pe nedrept i care le era mprat, profet i Sfnt; c ei singuri erau vinovai i c trebuia s fie limpede pentru toat lumea ca el l condamnase pe Isus doar constrns. Templul era nesat de evrei care erau absorbii de sacrificarea Mielului Pascal; dar cnd ntunericul a crescut ntr-atta c nu mai puteai distinge o fa de alta ei au fost cuprini de fric, spaim i groaz pe care i le-au manifestat prin strigte de jale i lamentaii. Marii Preoi au ncercat s pstreze ordinea i calmul. Au fost aprinse toate lmpile; dar confuzia cretea cu fiecare moment, iar Ana prea paralizat de groaz. L-am vzut ncercnd s se ascund ntr-un loc, apoi n altul. Cnd am prsit Temple i am pit n strad am remarcat c, dei nu btea nici o adiere de vnt, uile i ferestrele caselor se zbteau ca n timpul unei furtuni, iar ntunericul devenea din ce n ce mai dens. Groaza rspndit pe Muntele Calvariei de ntunecarea brusc era &e nedescris. La nceput, atenia tuturor a fost ndeprtat de loviturile d e ciocan, de vociferarea mulimii, de ipetele celor doi tlhari la prinderea p de cuvintele jignitoare ale fariseilor, de micrile de 110

trupe i de tele de beivani ale clilor, iar schimbarea care acoperea treptat faa S fi rii nu fusese remarcat; dar ntunericul crescnd, orice zgomot a ncetat, te vocile au amuit, iar cina i teroarea au pus stpnire pe inimile turor, n timp ce cei de fa s-au ndeprtat pe rnd de lng cruce. Atunci dat-o Isus pe Maria ca mam Sfntului Ioan i tot atunci ea a fost "ndeprtat, copleit de durere. Cum ntunericul se fcea din ce n ce mai dens, tcerea a devenit absolut nspimnttoare; toi preau lovii de eroaz; unii priveau la cer n timp ce alii, cuprini de remucri, se ntorceau ctre cruce, se bteau n piept i se converteau. Dei fariseii erau de fapt la fel de nspimntai ca i restul, au ncercat totui la nceput s trateze problema cu indiferen, spunnd c ei nu vedeau nimic inexplicabil n aceste ntmplri, dar n cele din urm chiar i ei i-au pierdut sigurana i au fost redui la tcere. Discul soarelui era de un galben nchis, semnnd mai degrab cu un munte vzut n lumina lunii i era ncercuit de un inel strlucitor de foc; au rsrit stelele, dar lumina pe care o ddeau era roie i sngerie; psrile erau att de speriate nct cdeau la pmnt; fiarele tremurau i gemeau; caii i mgarii fariseilor se nghesuiau unii ntr-alii ct puteau de mult i i bgau capetele ntre picioare. Ceaa groas ptrunsese totul. In jurul crucii domnea nemicarea. Isus atrna pe ea singur, prsit de toi - discipoli, prieteni, pn i Mama sa fusese goni de lng el; nici umil din miile de oameni pe care i ajutase nu i era aproape pentru a-i alina amara agonie - sufletul i era copleit de un sentiment de nespus amrciune i durere - totul era n El ntunecat, sumbru i jalnic. ntunericul care domnea mprejur era doar un semn al celui care i cotropise interiorul; s-a ntors, cu toate acestea, nspre Tatl Su Ceresc, s-a rugat pentru dumanii Si, a oferit cupa suferinelor Lui pentru mntuirea lor, a continuat s se roage aa cum fcuse pe tot parcursul Patimilor Sale i a repetat acele pasaje ale Psalmilor care i gseau mplinirea n El. Am vzut ngeri stnd n preajma Lui. Din u l-am privit pe Isus - iubitul meu Mire - pe cruce, agoniznd i murind, a e acestea ntr-o sumbr singurtate. n acel moment ndura chinuri pe e nici o pan omeneasc nu le poate descrie - suferina Lui l-ar fi copleit pe un biet i slab muritor lipsit de orice mngiere, divin sau omeneasc e ar fi fost silit s traverseze deertul de durere fr alinare, ajutor sau rmn' susinut doar de credin, speran i mil. Suferinele sale erau de nedescris; dar prin ele a ajuns s obin harul de care vom avea nevoie pentru a ne mpotrivi ispitei disperrii care ne v asalta la ceasul morii nspimnttorul ceas n care vom simi c prsim tot ce avem mai drag. Cnd minile noastre, slbite de boal, i pi er. puterea de a judeca, cnd pn i speranele de mil i iertare sunt nvluite de cea i nesiguran, atunci trebuie s ne ndreptm spre Isus, s ne unim sentimentele de disperare cu singurtatea de nedescris pe care El a ndurat-o pe cruce i s fim convini c vom obine o victorie glorioas mpotriva dumanilor notri drceti. Isus i-a oferit atunci Tatlui Su Etern srcia, prsirea, lucrrile i, mai presus de orice, suferina Sa amar, pe care nerecunotina noastr L-a fcut s o ndure pentru ispirea pcatelor i slbiciunilor noastre; astfel c nimeni dintre cei unii cu Isus la snul Bisericii noastre nu trebuie s dispere la momentul ngrozitor care preced prsirea acestei viei, chiar dac se simte lipsit de lumin i linite. Cci trebuie s tie c un cretin nu mai este nevoit s ptrund n acest ntunecat deert singur i lipsit de aprare, pentru c Isus i-a pus propria prsire luntric i exterioar de pe cruce n acest abis al singurtii i, n consecin, el nu va mai trebui s nfrunte singur moartea sau s prseasc aceast lume lipsit de spirit i de alinare cereasc. Toat teama i disperarea morii trebuie prin urmare, nlturat; cci Isus, care este adevrata noastr lumin, Calea, Adevrul i Viaa, ne-a precedat pe drumul cel trist, l-a copleit cu binecuvntri i i-a luat crucea asupra Lui, la a crei vedere toate spaimele noastre se vor liniti. Isus i-a lsat testamentul (dac putem spune astfel) n prezena Tatlui su lsnd motenire Bisericii i pctoilor toate beneficiile morii i Patimilor Sale. Nici un suflet pctos nu a fost uitat; El s-a gndit la toi i la toate; S-a rugat i pentru ereticii care au ncercat s arate c, fiind Dumnezeu, el nu a suferit aa cum ar fi fcut-o un om n locul lui. Strigtul scos n culmea 111

agoniei nu a fost doar un semn al suferinei intense pe care o ndura, ci i o ncurajare a tuturor sufletelor chinuite care l recunosc pe Dumnezeu ca Tat s-i lase, cu ncredere filial, toate necazurile la picioarele Lui. Erau aproape orele trei cnd a strigat cu o voce puternic: Eloi, eloi, lamma sabacthani?" Dumnezeul M<M> Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai prsit?". Aceste cuvinte ale Domnului nostru au spart tcerea mormntal care durase att; fariseii s-au ntors nspre El, iar unul dintre ei a spus: Strig pe Ilie!" Las, s vedem dac va veni Ilie ca s-L mntuiasc." Cnd Maria a auzit vocea Sfntului ei Fiu nu s-a tut abine i s-a repezit la piciorul crucii, urmat de Ioan, de Maria, rrial j deo'pa, de Maria Magdalena i de Salomeea. Un detaament de treizeci de clrei din Iudeea i din mprejurimile cetii Joppa care u ja ierusalim pentru festival a trecut tocmai n momentul n care T erea se lsase n jurul crucii, cei de fa fiind transfigurai de team i de simiri. Cnd l-au zrit pe Isus atrnnd pe cruce, cnd au vzut uzimea cu care fusese tratat i au remarcat semnele ieite din comun ale mniei dumnezeieti care copleiser faa naturii, s-au umplut de groaz i au exclamat: Dac Templul lui Dumnezeu nu s-ar afla n Ierusalim, aceast cetate ar trebui ars pn la temelii pentru a fi luat asupra-i o att de ngrozitoare crim." Aceste cuvinte venite de pe buzele unor strini -care preau a fi persoane de vaz - i-au impresionat puternic pe privitori i din toate prile s-au auzit murmure puternice i exclamaii de durere; unii s-au adunat n grupuri, exprimndu-i nestingherii durerea, dei o parte a mulimii a continuat s blasfemieze i s ocrasc totul n jurul lor. Fariseii au fost nevoii s vorbeasc pe o voce mai umil, cci se temeau de tulburarea locuitorilor Ierusalimului. Ei au inut deci o consftuire cu centurionul Abenadar i au hotrt mpreun c poarta cetii, aflat n apropiere, ar trebui nchis pentru a mpiedica rspndirea vetilor i c ar trebui s trimit la Pilat i Irod dup 500 de oameni care s previn naterea unei revolte. n acest timp, centurionul trebuia s fac tot ce "i sttea n putin pentru a pstra ordinea i pentru a-i mpiedica pe farisei s-l mai insulte pe Isus, de team c mulimea se va nfuria. Puin dup orele trei s-a luminat, luna a nceput s descopere discul soarelui, iar soarele a nceput din nou s strluceasc, dei slab, nconjurat de o cea roie; treptat s-a luminat, iar stelele s-au stins, dar cerul era nc mohort. Vznd c se lumineaz, dumanii lui Isus i-au recptat arogana; i atunci au exclamat: Iat, cheam pe Ilie." Capitolul XLV Al cincelea, al aselea i al aptelea cuvnt al lui lsus pe cruce. Moartea sa Treptat a nceput s se lumineze, iar chipul livid i obosit al Domnului X nostru se putea vedea. Trupul i se albise din cauza sngelui pierdut; i l-am auzit exclamnd: Sunt stors precum strugurele n teasc. Sngele mi va curge pn va iei ap, dar vin nu se va mai face aici." Nu sunt sigur dac El a pronunat cu adevrat aceste cuvinte, aa nct s fie auzite i de alii, sau dac au fost doar un rspuns la rugciunile mele interioare. Mai apoi am avut o viziune n ce privete aceste cuvinte i l-am vzut pe Iafet fcnd vin n acest loc. Isus era aproape leinat; limba i se uscase i a spus: Mi-e sete." Discipolii aflai n jurul crucii l-au privit cu mare prere de ru, iar El a adugat: N-ai fi putut s-mi dai puin ap?" Prin aceste cuvinte i-a lsat s neleag c nimic nu i mpiedicaser s fac asta n timpul ntunecrii. Ioan a fost copleit de remucri i a rspuns: Nu ne-am gndit la asta, o, Doamne." Isus a mai rostit cteva cuvinte al cror neles era: Trebuia ca i prietenii i apropiaii Mei s m uite i s nu-mi dea s beau, pentru ca s se ntmple ce mi era scris." Aceast scpare i-a afectat profund. Discipolii le-au oferit bani soldailor pentru a-i lsa s-i dea puin ap: acetia au refuzat, dar au nmuiat un burete n oetul cu fiere i se pregteau s i-l ofere lui Isus, cnd centurionul Abenadar, a crui inim se nmuiase, a luat buretele, l-a stors, a turnat pe el oet proaspt i legndu-l de o trestie, a 112

pus trestia n vrful unei lnci i i-a dat lui Isus s bea. L-am auzit pe Domnul nostru spunnd ceva, dar mi amintesc doar aceste cuvinte: Cnd glasul mi se va stinge, se vor deschide gurile morilor." Civa privitori au strigat: Iari blasfemiaz." Dar Abenadar le-a poruncit s tac. Sunase ceasul morii Domnului nostru; ncepuse lupta cu moartea; o ndueal rece i-a acoperit membrele. Ioan sttea la piciorul crucii 1 tergea picioarele lui Isus cu pelerina sa. Magdalena se ghemuise la pmnt n spatele crucii nnebunit de durere. Sfnta Fecioar sttea ntre Isus i tlharul cel bun, ajutat de Salomeea i de Maria lui Cleopa, cu ocnij aintii asupra chipului Fiului ei muribund. Isus a spus apoi: S-a sfrit-i, ridicndu-i capul, a strigat cu glas puternic: Tat, n minile tale 'm 'ntez spiritul." Aceste cuvinte spuse pe un ton limpede i tulburtor au in tm cer i pe pmnt; i imediat a lsat jos capul i i-a dat duhul. f vzut sufletul, sub forma unui meteor strlucitor, intrnd n pmnt la orul crucii. Ioan i sfintele femei au czut n genunchi la pmnt, r nturionul Abenadar nu i micase ochii de la chipul desfigurat al Domnului nostru i era cu totul copleit de ceea ce se ntmpla. Cnd Domnul nostru a pronunat ultimele cuvinte, nainte de a se stinge, cu voce puternic, pmntul s-a cutremurat, iar stnca Calvariei s-a spart n dou dnd natere unei prpstii adnci ntre crucea Domnului nostru i cea a lui Gesmas. Vocea lui Dumnezeu - solemna i teribila voce - rsunase n ntreg universul; ea sprsese tcerea solemn care pusese stpnire pe natur. Totul se mplinise. Sufletul Domnului nostru i prsise trupul; strigtul su ultim umpluse piepturile de groaz. Pmntul convulsionat i adusese omagiul Creatorului: pumnalul durerii ptrunsese n inimile tuturor celor care l iubeau. Acesta a fost momentul de graie al lui Abenadar: calul tremura sub el; inima i era micat; i fusese spart precum piatra cea tare; i-a aruncat lancea ct colo, s-a lovit cu pumnii n piept i a strigat: Binecuvntat fie Cel mai Mare dintre Dumnezei, Dumnezeul lui Abraham, al lui Isaac i al lui Iacob; cu adevrat omul acesta era Fiul lui Dumnezeu! Cuvintele sale i-au convins pe muli dintre soldai, care i-au urmat exemplul i s-au convertit. Din acest moment Abenadar a devenit un om nou; el L-a adorat pe adevratul Dumnezeu i nu i-a mai slujit pe dumanii Acestuia. i-a predat calul i lancea unui subaltern numit Longinus care, adresnd cteva cuvinte soldailor, a nclecat i a preluat comanda. Abenadar a prsit apoi lvaria * a plecat prin valea Gihonului la peterile din valea Hinnomului, unde erau ascuni discipolii, le-a anunat moartea Domnului, iar apoi s-a ntors n cetate pentru a-l vedea pe Pilat. De ndat ce Abenadar i-a re^noscut n public credina n divinitatea lui Isus, un mare numr de o ai i-a urmat exemplul, la fel ca i civa dintre privitori i chiar civa ei. Muli dintre ei s-au lovit cu pumnii n piept, au jelit i s-au ntors m tim ce a u au ^ T' P 4 i" sfiat hainele i i-au pus praf n cap; toi erau fem groaz i spaim. Ioan s-a ridicat, iar cteva dintre sfintele Hp are erau n apropiere au venit la Sfnta Fecioar i au ndeprtat-o de Pe pxciorul crucii Cnd Isus, Domnul vieii i al mori, i-a pus sufletul n minii Tatlui su lsnd moartea s-I pun stpnire pe trup, acest trup sfnt s-cutremurat i s-a albit; nenumratele rni acoperite cu snge nchega* preau nite semne negre; obrajii I s-au nfundat i mai mult, nasul I s. ascuit, iar ochii acoperii de snge au rmas pe jumtate deschii, , ridicat pentru un moment capul obosit, nc ncoronat cu spini, apoi i \ lsat s cad, n agonie, n timp ce buzele uscate i sfiate, ntredeschise lsau s se vad limba nsngerat i uscat. n momentul morii palmele Sale strnse s-au deschis i au revenit la forma lor normal, la fel ca i braele; trupul I-a nepenit, iar ntreaga greutate s-a lsat pe picioare-genunchii s-au ndoit, iar picioarele s-au rsucit puin ntr-o parte. Ce cuvinte ar putea, vai, s exprime adnca durere a Sfintei Fecioare? Ochii i s-au nchis i o paloare de moarte i s-a ntiprit pe chip; nefiind n stare s se in pe picioare a czut la pmnt, dar a fost imediat ridicat i ajutat de Ioan, Magdalena i de ceilali. i-a privit nc o dat Fiul, cel zmislit prin Sfntul Duh, carne din carnea sa, suflet din sufletul su, 113

atrnnd pe cruce ntre doi tlhari, rstignit, batjocorit, dispreuit de cei pe care venise s-i mntuiasc pe pmnt; i pe drept cuvnt ar ti putut ea fi numit mprteasa martirilor". Soarele era nc ntunecat i nceoat; iar n timpul cutremurului aerul fusese nchis i apstor, dar treptat a devenit mai clar i proaspt. Era n jur de ora trei cnd Isus a murit. La nceput fariseii fuseser foarte speriai de cutremur; dar dup primul oc i-au revenit, au nceput s arunce cu pietre n crptur i au ncercat s-i msoare adncimea cu frnghii. Dndu-i seama c oricum nu puteau ajunge la captul ei au devenit ngrijorai, au ascultat nelinitii gemetele penitenilor care jeleau i se loveau cu pumnii n piept, dup care au prsit Calvaria. Muli dintre privitori fuseser convertii cu adevrat i cea mai mare parte s-au ntors la Ierusalim cu totul copleii de fric. La pori i n principalele puncte ale oraului fuseser pui soldai, pentru a mpiedica posibilitatea unei revolte-Cassius a rmas pe Calvaria mpreun cu aproximativ cincizeci de soldai-Prietenii lui Isus stteau n jurul crucii, l contemplau pe Domnul nostru jeleau; multe dintre sfintele femei se ntorseser la casele lor, tcute copleite de durere. CAPITOLUL XLVI CUTREMURUL. APARIIA MORILOR N IERUSALIM Am vzut sufletul lui Isus, n momentul n care a murit, aprnd sub /Vforma unei sfere strlucitoare nconjurat de ngeri, printre care l-am noscut pe Gavril, strpungnd pmntul de la baza Crucii. De asemenea i-am vzut pe aceti ngeri aruncnd cteva duhuri rele n gheen iI am auzit pe Isus poruncind ctorva suflete din Purgatoriu s reintre n trupurile lor pentru a-i speria pe pctoi i pentru a depune mrturie despre divinitatea Lui. Cutremurul care fcuse crptura cea mare de pe muntele Calvariei a produs multe stricciuni pe tot cuprinsul Palestinei, dar efectele cele mai puternice au fost simite n Ierusalim. Locuitorii Ierusalimului tocmai ncepuser s se bucure de rentoarcerea luminii cnd groaza le-a fost trezit din nou de ocurile cutremurului i de zgomotul i confuzia create de prbuirea caselor i a zidurilor. Panica a fost crescut de apariia morilor care le vorbeau pctoilor ce fugeau tremurnd s se ascund, n limba cea mai aspr i plin de reprouri. nalii Preoi rencepuser sacrificarea Mielului Pascal bucurndu-se de revenirea luminii care fusese oprit de ntunericul neateptat cnd pmntul de sub ei s-a cutremurat, cldirile din jur s-au prbuit iaf perdeaua templului s-a rupt n dou de sus pn jos. Teroarea din jur i-a redus la tcere pe cei de afar, dar dup o vreme au nceput s strige i s se jeluiasc. Confuzia din interiorul Templului nu a fost aa de mare cum era de ateptat pentru c ordinea i regulile erau foarte stricte, mai ales pentru cei care intrau acolo pentru a aduce jertfe i pentru cei care prseau ernplul dup ce aduseser jertfele respective. Aglomeraia era mare dar preoii ndeplineau ritualurile cu atta solemnitate nct au captivat complet minile celor de fa. Prima dat au sacrificat mielul apoi au Pratiat sngele lui acompaniai de cntri i de sunetul trompetelor. 11 ,111 ncercau s continue sacrificrile cnd a urmat o pauz neateptat 1 li^ sa f ' uirnirea se putea citi pe faa tuturor celor care priveau sa -f10" ^ totul a czut n confuzie. Tcerea s-a aternut peste Templu, Porfl t 6 SaU Pr^ S* a nce u P t o mbulzeal general pentru a ajunge la Pui ta emP^ui- Toat lumea se grbea s ias afar ct mai repede cu ' ?i cum s nu fug i cum s nu tremure cnd n mijlocul lor apruser oameni care muriser de civa ani! Aceste persoane i priveau cu asprime i i mustrau pentru crima comis n ziua aceea prin ucidere omului drept" . Chiar i n mijlocul acestei confuzii au fost fcute cteva ncercri, de ctre preoi, de a reinstaura ordinea mpiedicndu-i s fug Pe cei care se aflau n partea central a Templului i care se mpingeau n cei ce erau naintea lor i coborau treptele care duceau spre ieirea din Templu Unii chiar au continuat sacrificrile n cteva pri ale Templului i ^ strduiau s-i liniteasc pe oameni. 114

Templul arta precum un muuroi de furnici n care cineva a aruncat cu pietre sau care a fost distrus de un b nfipt n el. Furnicile din acea parte n care au czut pietrele sau pe care le-a deranjat bul sunt pline de fric i confuzie, fug dintr-o parte n alta i nu fac nimic; n timp ce furnicile din acele pri care nu au fost deranjate continu s lucreze n tcere i chiar se apuc s repare prile afectate. Marele Preot Caiafa i suita lui nu i-au pierdut cumptul i diabolica linite din inimile lor a reuit s calmeze ntr-o oarecare msur confuzia. Mai apoi s-au ngrijit att ct puteau ei de bine ca oamenii s nu vad aceste minuni ca i mrturii ale inocenei lui Isus. Garnizoana roman aparinnd de fortul Antonia a fcut mari eforturi pentru a menine ordinea, din aceast cauz tulburarea festivitilor nu a fost urmat de o revolt, chiar dac fiecare inim era plin de fric i nelinite, nelinite pe care Fariseii s-au strduit (n unele cazuri cu succes) s o potoleasc. mi mai amintesc nc cteva incidente uimitoare: n primul rnd, cele dou coloane de la intrarea n Sfnta Sfintelor ntre care era legat o draperie deosebit, au fost scuturate din temelii. Coloana din stnga a czut nspre sud iar cea din dreapta nspre nord rupnd astfel draperia de sus i pn jos cu un sunet ngrozitor dezvluind pe Sfnta Sfintelor privirii tuturor celor de fa. O piatr mare s-a desprins din zidul de la intrarea in sanctuar i a czut lng locul n care btrnul Simeon obinuia s ngenuncheze, iar arcada a fost i ea rupt. Pmntul s-a ridicat i multe alte coloane s-au prbuit n diverse pri ale Templului. Marele Preot Zaharia care a fost ucis ntre poart i altarul din Temp a aprut n sanctuar. Acesta a strigat ameninri nspimnttoare i! vorbit despre moartea celui de-al doilea Zaharia i a lui Ioan Boteztor m si despre moartea violent a celorlali profei 8. Cei doi fii ai Marelui Pre cjmeon, numit i cel Drept, (urmai ai btrnului Simeon care a fetit atunci cnd Isus a fost n Templu) i-au fcut apariia n partea P era ocupat de obicei de cunosctorii legii. Acetia la rndul lor au bit n cuvinte teribile despre moartea profeilor, despre sacrificarea legii rhi care era acum pe cale de a fi schimbat i i-au ndrumat pe toi cei rezenti s se converteasc i s urmeze nvturile Celui pe care l-au rstienit. Un alt profet care a aprut a fost profetul Ieremia. Acesta a stat lng altar i a anunat c vechiul ritual al sacrificrii s-a sfrit i c unul nou e pe cale s nceap. Cum aceste apariii au avut loc n spaii n care nu aveau acces dect preoii, doar Caiafa i nc civa tiau despre ele'iar acetia ncercau pe ct posibil fie s le nege ca fiind nereale, fie s le uite. Aceste minuni au fost urmate de altele i mai extraordinare. Uile sanctuarului s-au deschis de la sine i o voce s-a auzind spunnd aceste cuvinte: Lsai-ne s prsim acest loc" i i-am vzut pe toi ngerii Domnului prsind Templul. Cei treizeci i doi de farisei care s-au dus la Calvaria dup ce Isus i dduse duhul au fost aproape toi convertii lng Cruce. Ei s-au ntors la Templu n mijlocul confuziei i au fost uimii de tot ceea ce se ntmplase acolo. Au vorbit aspru cu A na i Caiafa dup care au prsit Templul. Ana a fost dintotdeauna cel mai nverunat duman al lui Isus i a fcut tot ce se putea face mpotriva Lui, dar evenimentele supranaturale care avuseser loc l-au fcut s-i piard ncrederea n sine i nu tia unde s se mai ascund. Caiafa era n realitate deosebit de alarmat i nelinitit, dar mndria lui era aa de mare c i-a stpnit simurile i ncerca s-l liniteasc pe Ana. A chiar reuit pentru o vreme dar apariia morilor a nruit efectul cuvintelor lui i Ana a czut din nou prad fricii i remucrilor. In timp ce n Templu se petreceau aceste lucruri, confuzia i panica din in Zah ucis de^ !f faC6 referire aici era tatl lui Ioan Boteztorul care a fost torturat, iar dup ' pentru c nu a vrut s-l lase pe Ioan n minile tiranului. Acesta a fost e Prietenii lui n incinta Templului. aI eraU ^ fel de marL Mortii umblau Pe strzi i multe ziduri i .a.U fost scuturate de cutremur, iar pri din ele au czut. Superstitiozitatea a nnscut a lui Pilat !~a fcut Pe acesta s simt i mai tare paralizat i rr ^ i mut de team, palatul su fusese scuturat din temelii Pmntul s-a cutremurat sub picioarele lui. Alerga slbatic din camer camer, iar morii stteau 115

permanent n faa lui reprondu-i cuvinte] nedrepte pe care i le-a spus lui Isus. A crezut c acetia erau 2ej-Galileeanului i s-a ascuns ntr-o camer din interior unde a oferit jertfe s i-a rugat pe zeii si s-l ajute. Irod era de asemenea alarmat dar s-a ascuns de privirile tuturor n palatul su. Mai mult de o sut de oameni care muriser n diverse epoci au reintrat n corpurile lor i au aprut n diferite pri ale Ierusalimului. Acele suflete pe care Isus le-a eliberat din Purgatoriu i-au descoperit feele i Se plimbau ncoace i ncolo pe strzi, i dei trupurile lor erau cele pe care le ocupau cnd erau nc pe pmnt, aceste corpuri nu preau s ating pmntul cnd peau. Ei au intrat n casele urmailor lor, au propovduit nevinovia lui Isus i i-au mustrat pe cei care luaser parte la uciderea Lui. I-am vzut mergnd pe strzile principale; erau de obicei cte doi i se deplasau plutind prin aer fr ca s-i fi micat picioarele. Feele unora erau palide iar ale altora erau de un galben deschis, brbile le erau lungi iar vocile le sunau ciudat, sepulcral. Hainele lor sobre erau aa cum se obinuia s se poarte la timpul n care au murit. Cnd au ajuns n locul unde a fost rostit sentina la moarte a lui Isus, nainte ca procesiunea s fi pornit spre Golgota, sau oprit pentru o clip i au exclamat cu o voce puternic: Slvit fie Isus n vecii vecilor i fie ca dumanii Lui s piar!" Pe la ora patru toi morii se ntorseser n mormnt. Sacrificrile din Templu au fost n aa mod ntrerupte, i confuzia datorat diverselor minuni petrecute a fost aa de mare, nct doar civa au reuit s mnnce Mielul Pascal n seara aceea. Capitolul XLVII Cererea lui Iosif din Arimateea de a lua Trupul lui Isus Pe cnd ocul n care fusese aruncat oraul ncepea s se atenueze ct de ct Fariseii din Consiliu au trimis o solie lui Pilat cerndu-i ca picioarele celor crucificai s fie rupte pentru a le pune capt vieii nainte de rsritul Zilei de Sabat. Pilat a trimis imediat civa executani l a Calvaria pentru a le ndeplini dorina. Atunci Iosif din Arimateea a cerut .x. auzise de moartea lui Isus iar el i Nicodim se hotrser s l ^ U ^ pe' ntr-un mormnt nou pe care Nicodim l spase n captul mfdinii sale, nu departe de Calvaria. Pilat era nc plin de nelinite i mare 1" ,ost uimirea vznd c o persoan care deinea o poziie att de nalt um Iosif se grbea s nmormnteze n mod onorabil un criminal pe e el l condamnase la moarte. Acesta a trimis dup centurionul Abe-adar care vorbise cu discipolii ce erau ascuni n peteri i l-a ntrebat dac ele evreilor era cu adevrat mort. Abenadar a fcut o descriere detaliat a morii Mntuitorului, a ultimelor Sale cuvinte i a ultimului ipt pe care l-a scos nainte de a-i da duhul precum i despre cutremurul care a fcut acea mare crptur n stnc. Singurul lucru care prea s-l fi surprins pe Pilat a fost acela c moartea lui Isus a survenit aa de repede, pentru c cei care erau rstignii triau de obicei mai mult. Cu toate c a spus aa de puine lucruri, fiecare cuvnt scos de Iosif l fcea s-i creasc suprarea i prerea de ru. Dintr-o dat i-a dat lui Iosif ordin prin care acesta era lsat s-l ia pe Regele Evreilor de pe Cruce i s-l nmormnteze conform ritualului. Se pare c Pilat ncerca prin aceasta s compenseze cumva judecata crud i nedreapt de mai nainte i era foarte bucuros s fac ceva care era sigur c ar fi deranjat pe nalii preoi pentru c tia de dorina acestora de a-l ngropa n infamie pe Isus mpreun cu cei doi hoi. A trimis imediat un mesager pe Calvaria pentru a vedea dac ordinul lui este executat. Cred c mesagerul acela era Abenadar pentru c l-am vzut asistnd la luarea de pe Cruce a lui Isus. Cnd Iosif din Arimateea a prsit palatul lui Pilat s-a ntlnit cu Nicodim care-l atepta n casa unei femei credincioase, ce era situat peste drum de o strad mare i nu era departe de aleea pe care Isus fusese batjocorit n mod ruinos cnd a nceput s-i duc Crucea. Femeia aceasta vindea ierburi aromate, iar Nicodim a cumprat de la ea multe uleiuri care erau necesare pentru mblsmarea trupului lui Isus. Ea a fcut rost de cele m ai alese sortimente din alte locuri iar Iosif a mers s cumpere un giulgiu mai ales. Servitorii 116

lui au fcut rost de scri, ciocane, cuie de lemn, vase cu aP i burei dintr-un opron alturat i le-au pus ntr-o roab identic cu aceea n care discipolii lui Ioan Boteztorul au pus trupul acestuia cnd l-au adus de la castelul lui Maheu. Capitolul XLVIII Tierea ntr-o parte a lui lsus. Moartea celor doi hoi ii timp ce acestea se petreceau n Ierusalim, tcerea slluia asupra JLCalvariei. Mulimea care fusese pentru o vreme aa de glgioas se mprtiase acum. Cu toii erau panicai, iar dac n unii panica a produs o cin sincer, asupra altora nu a avut nici un efect benefic. Maria, Ioan, Magdalena, Maria lui Cleopa i Salomeea stteau jos sau n picioare n fata Crucii, cu vlurile puse i plngeau n tcere. Civa soldai stteau rezemai de terasa care nconjura platforma. Cassius se plimba n jos i-n sus, cerul era ntunecat i totul n jur purta pecetea tristeii. ase arcai i-au fcut apariia puin mai trziu, aducnd cu ei scri, spade, frnghii i nite drugi de fier cu scopul de a rupe picioarele criminalilor pentru a le grbi moartea. Cnd acetia s-au apropiat de Crucea Domnului, cei apropiai Lui sau dat civa pai napoi, iar Fecioara Maria se temea c ei o s-i insulte pn i cadavrul. Temerile ei nu erau tocmai nefondate pentru c atunci cnd i-au legat scrile de Cruce au spus c doar se preface c e mort; totui peste cteva momente, vznd c e rece i eapn l-au lsat i i-au mutat scrile la celelalte dou cruci pe care cei doi hoi atrnau nc vii. Au luat drugii de fier i au rupt minile hoilor deasupra i dedesubtul cotului n timp ce alt arca le-a rupt picioarele deasupra i dedesubtul genunchilor. Gesmas a scos nite ipete ngrozitoare nainte ca soldatul s-l omoare administrndu-i trei lovituri puternice de ciomag n piept. Dismas a scos un ipt puternic dup care i-a dat duhul. El a fost primul dintre muritori care a avut bucuria de a se altura Mntuitorului. Atunci au desfcut sforile, cele dou trupuri cznd libere la pmnt, iar clii le-au tras pn ntr-un loc aflat ntre Calvaria i zidurile oraului i i-au ngropat acolo. Arcaii nu erau convini c Isus era mort cu adevrat, iar femeile, gndindu-se la brutalitatea cu care acetia au rupt picioarele hoilor/ tremurau netiind ce ultragii puteau s aduc acetia trupului lui Isus. Dar Cassius, un ofier de douzeci i apte de ani ai crui ochi slabi i saii deveniser prilejul de amuzament al companionilor si, a fost luminat de Spiritul Sfnt i fiind dezgustat de comportamentul nemilos al soldailor i sensibilizat de durerea sfintelor, a hotrt s demonstreze, pentru a le mai durerea, c Isus e cu siguran mort. Buntatea inimii lui l-a grbit i - voia lui acesta a mplinit o profeie. i-a luat lancea i a urcat repede pe ja tele unde era Crucea, s-a oprit ntre crucea hoului cel bun i cea a ivr tuitorului i apucnd lancea cu ambele mini a nfipt-o aa de adnc n tea dreapt a trupului lui Isus nct vrful acesteia a trecut prin inim i esit prin partea stng. Cnd Cassius i-a scos lancea din trupul Lui, ap ' snge a nit din ran i a zburat peste faa i corpul acestuia. Aceast scalare" a avut un efect asemntor cu cel al nsufleirii date de apa botezului: harul i salvarea au intrat imediat n sufletul su. A srit de pe cal s-a aruncat n genunchi, i-a lovit pieptul i a mrturisit n faa celorlali credina sa n divinitatea lui Isus. Fecioara Maria i cei care o nsoeau stteau n apropiere cu ochii aintii asupra Crucii, dar cnd Cassius i-a nfipt lancea n trupul lui Isus acetia au fost foarte surprini i au alergat spre el. Maria arta ca i cum lancea i-ar fi strpuns ei inima i nu Fiului ei mult iubit, astfel c abia se mai putea ine pe picioare. ntre timp Cassius rmsese ngenuncheat, mulumind lui Dumnezeu nu numai pentru harul ce-i fusese dat dar i pentru nsntoirea ochilor si care-i cauzaser atta slbiciune i necaz. Aceast nsntoire a avut loc exact n momentul n care ntunericul, cu ce i nvluia sufletul a fost nlturat. Toate inimile s-au strns la vederea sngelui lui Isus care se scurgea ntr-o 117

gaur din pmntul de la baza Crucii. Maria, Ioan, sfintele i Cassius au adunat sngele i apa n vase i au ters urmele cu buci de pnz 9. Cassius, a crui vedere a fost complet refcut n aceeai clip n care ochii sufletului i-au fost deschii, a fost adnc micat i i-a continuat rugciunea de mulumire. Soldaii erau uimii de miracolul care avusese loc, s-au aruncat n genunchi de-o parte i de alta a acestuia btndu-se n piept i mrturisind credina n Isus. Apa i sngele continuau s curg din rana adnc a Mntuitorului; au curs n groapa din stnc iar sfintele le-au Pus n vase n timp ce Maria i Magdalena le amestecau cu lacrimile lor. i a18 nirierich a adugat: Cassius a fost botezat cu numele de Longinus i a fost numit diacon din ItT at cre^m/a- Totdeauna a pstrat sngele lui Isus, se uscase, dar a fost gsit n sicriul lui Sfnt n A fSt nmormntat ntr-o localitate situat nu la mare distan de locul unde a trit dus a a 8^ acest ora se gsete un lac cu o insul i trebuie c trupul lui Longinus a fost acest . ?' Sora Emmerich pare s numeasc Mantua conform descrierii i exist o tradiie de 1 m acest ora. Nu tiu care Sfnt Clara a trit n apropiere. Arcaii care au primit ordin de la Pilat s nu ating trupul lui Isus nu s-a mai ntors deloc. Toate aceste evenimente s-au petrecut lng Cruce cu puin nainte d ora patru, n timp ce Iosif i Nicodim adunau cele necesare nmormntri' lui Isus. Servitorii lui Iosif care au fost trimii nainte s curee mormntul i-au anunat pe apropiaii lui Isus c acesta inteniona s ia trupul Mntuitorului i dorea s-l pun n mormntul cel nou. Ioan s-a ntors imediat n ora mpreun cu sfintele, n primul rnd pentru ca Maria s-j mai recapete din putere i n al doilea rnd pentru a cumpra cteva din lucrurile necesare pentru nmormntare. Maria avea o mic locuin n cldirile din imediata vecintate a Cenaclului. Ei n-au intrat n ora pe poarta cea mai apropiat de Calvaria pentru c aceasta era nchis i era pzit de soldaii pui acolo de farisei, ci au intrat pe poarta care d spre Betleem. Capitolul XLIX Descrierea unor pri ale vechiului Ierusalim n acest capitol vor fi prezentate descrierile ctorva locuri fcute de Sora JLEmmerich cu diverse ocazii. Acestea vor fi urmate de descrierea mormntului i grdinii lui Iosif din Arimateea, astfel c vom fi nevoii s ntrerupem descrierea nmormntrii Domnului. Prima poart care era amplasat n partea de est a Ierusalimului, la miazzi de colul de sud-est al Templului, ddea n suburbia numit Ofel. Poarta Oii se afla la miaznoapte fa de colul de nord-est al Templului. Intre aceste dou pori se afla o a treia care ddea ntro strad aflat n partea de rsrit a Templului i care era locuit n mare parte de cioplitori n piatr i diveri ali muncitori. Casele de pe aceast strad se rezemau de fundaia Templului i mai toate aparineau lui Nicodim, care le 1 construise, i pentru care lucrau mai toi muncitorii ce le ocupau. Nu cu mult timp n urm Nicodim construise o frumoas poart ca intrare spre aceste strzi, numit Poarta lui Moria. Tocmai fusese terminat, cnd Isus a intrat n ora pe aceast poart n Duminica Floriilor. Astfel El a intrat pe | noua poart a lui Nicodim, prin care nimeni nu mai trecuse i a fost . t at n cavoul lui Iosif din Arimateea n care nimeni nc nu mai rmantat. Dup acestea poarta a fost zidit i exista o tradiie unea c Cretinii vor intra din nou ntr-o zi pe aceast poart. Chiar car.e ijjeje noastre, pe locul vechii pori se afl o poart zidit care a fost numit de turci Poarta de Aur. Drumul care pornea din Poarta Oii i mergea spre apus trecea aproape mijlocul distanei dintre partea de nord-est a Muntelui Sion i Calvaria. n e la aceast poart i pn la Golgota era o distan de trei kilometri i umtate iar de la Palatul lui Pilat i pn la Golgota erau cam trei kilometri. Fortreaa Antonia era situat la nord-vest de muntele Templului pe o stnc izolat. Cineva care s-ar fi dus dinspre Palatul lui Pilat spre apus ar fi avut fortreaa aceasta tot timpul n partea stng. Pe unul din zidurile acesteia se afla un podium de pe care se comanda forumului i de pe care 118

Pilat obinuia s in cuvntri oamenilor: ca atunci cnd, de exemplu, promulga o lege nou. Cnd Domnul Isus i purta Crucea prin ora, Muntele Calvariei se afla mai tot timpul n partea Lui dreapt. Acest drum care mergea o bun bucat spre sud-est ducea spre o poart ce era fcut ntr-un zid din interiorul oraului, nspre Sion. Dincolo de acest zid, spre stnga, era un fel de suburbie n care erau mai multe grdini dect case. n zidul exterior al oraului, n aceast direcie, se aflau cteva morminte deosebit de frumoase a cror intrare era construit din piatr. n aceast* parte era casa lui Lazr, ale crui grdini frumoase se ntindeau pn acolo unde partea de apus a zidului exterior a Ierusalimului o lua nspre miazzi. Cred c o mic poart privat a fost fcut n zidul oraului, prin care Isus i discipoli si au trecut n nenumrate rnduri cu permisiunea lui Lazr, i care ducea spre aceste grdini. Poarta care se afla n colul dinspre nord-vest al zidului ddea spre Bedsur, acesta fiind situat mult mai la nord de Emaus i Iopa. Poarta de vest a Ierusalimului era mai joas ca oricare alta: terenul pe care era construit cobora nspre zidul exterior, iar apoi n apropierea acestuia urca din nou; pe aceast pant se aflau grdini i vii, ri 1 n spatele crora erpuia un drum cu poteci care duceau spre zid i spre urnuri. In cealalt parte, unde nu era zid, terenul cobora spre vale, astfel zidurile care nconjurau partea de jos a oraului preau construite pe teras. P e dealul din exterior se afl vii i grdini i n zilele noastre. Cnd 1Sus a aJuns la captul Drumului Crucii, n partea Lui stng se afla partea a oraului unde erau grdinile i de acolo venea Simon din Cirena cnd a ntlnit procesiunea. Poarta prin care Isus a prsit oraul nu era tocmai n partea de apus a oraului, ci mai degrab n partea de sud-vest Zidul din partea stng, cum treci de poart, mergea aproximativ spre sud iar apoi se ndrepta spre vest ca s o ia din nou spre sud, pe lng muntele Sion. n aceast parte se afla un turn, asemeni unei fortree. Poarta prjn care Isus a prsit oraul se afla nu la mare distan de o alt poart situat mai la sud, care ddea nspre vale i de unde ncepea un drum ce o lua spre stnga, nspre Betleem. Drumul o lua spre nord nspre muntele Calvariei imediat cum treceai de poarta prin care Isus a prsit Ierusalimul cnd i purta Crucea. Muntele Calvariei era foarte abrupt n partea de rsrit, nspre ora, i cobora ncet nspre apus. i n aceast parte a muntelui, de unde se vedea drumul spre Emaus, se afla o pajite unde l-am vzut pe Luca culegnd diferite plante n timp ce se ndrepta spre Emaus mpreun cu Cleopa. Tot pe acest drum cei doi l-au ntlnit pe Isus. Lng ziduri, n partea de est i de sud a Calvariei se aflau de asemenea grdini, morminte i vii. Crucea a fost pus n partea de nord-est, la poalele muntelui Calvariei. Grdina lui Iosif din Arimateea era situat n apropierea porii Betleemului, la o deprtare de Calvaria de apte minute de mers. Era o grdin foarte frumoas, cu copaci nali, coline i arbuti care fceau mult umbr; iar toate astea se aflau pe o ridictur de pmnt ce se ntindea lng zidul oraului10. Cineva care ar veni dinspre partea de nord a vii i ar intra n grdin ar avea n partea stng un mic urcu ce se ntinde pn lng zidul oraului, iar n partea dreapt, la captul grdinii, o stnc izolat, unde se gsea petera mormntului. Grota n care era spat mormntul era deschis spre rsrit, iar n partea de sud-vest i respectiv nord-vest a aceleiai stnci se aflau nc dou morminte mai mici care erau de asemenea noi i aveau partea din fa afundat. O potec, ce pornea din partea de apus a acestei stnci, mergea de jur mprejurul ei. Pmntul din 10 Trebuie remarcat aici c n cei patru ani n care Sora Emmerich a avut viziunile, ea a descris tot ce s-a ntmplat n Locurile Sfinte din cele mai vechi timpuri i pn n zilele noastre. r nenumrate rnduri le-a vzut profanate i lsate pustii, dar tot timpul venerate n public sau in particular. A vzut multe pietre i buci de stnc, care au fost martori tcui ai Patimilor J nvierii Domnului nostru i care au fost puse acolo de Sfnta Elena n Biserica Sfntului Morman cu ocazia construirii acelei cldiri. Cnd Sora Emmerich era vizitat n duh obinuia s se nchin la locurile unde sttuse Sfnta Cruce 119

i unde se aflase Sfntul Lca. Trebuie de asemene 3 menionat c uneori obinuia s vad o distan mai mare ntre locul unde s-a aflat Mormntul locul unde era Crucea dect distana dintre capelele care poart numele celor dou locuri in Biserica de la Ierusalim. mormntului era mai sus dect cel de la intrare, iar cineva care ar fi ' .. sg intre n peter trebuia s coboare cteva trepte. Petera era ficient de larg pentru ca patru oameni s stea lipii de pereii acesteia, n f ecare parte, fr a-i mpiedica pe cei care purtau Trupul. n partea opus a sii era scobit o gaur n stnc n care era pregtit mormntul. Acesta era la o nlime de aproximativ aptezeci de centimetri faa de pmnt i era legat de roc numai ntr-o parte, precum un altar. Doi oameni ncpeau acolo, unul la cap i unul la picioare; ba mai era loc i pentru un al treilea n partea din fa, chiar i n cazul n care ua de la intrare era nchis. Ua era fcut dintr-un fel de metal, probabil alam, i avea dou ui separate. Aceste ui puteau fi nchise cu o piatr care era rsturnat peste ele, iar piatra folosit n acest scop era inut n afara cavernei. Imediat dup ce Domnul nostru a fost aezat n mormnt, piatra a fost pus n faa uii. Era foarte mare i nu putea fi micat fr efortul mai multor oameni. n partea opus intrrii n peter se afla o banc de piatr; daca cineva s-ar fi urcat pe ea ar fi putut s urce pe stnc, aceast stnc fiind acoperit de iarb, iar de pe stnc se puteau vedea zidurile oraului, partea mai nalt a muntelui Sion i cteva turnuri. De acolo se mai vedeau i poarta Betleem i fntna lui Gihon. Pe partea din interior stnca era alb cu vine roii i albastre. Capitolul L Coborrea de pe Cruce Lje cnd toat lumea plecase din preajma Crucii i doar cteva grzi mai -*- erau mprejur, am vzut cinci persoane, care cred c erau discipoli i care au venit prin vale din Betania, s-au apropiat de Calvaria, iar dup cteva momente n care s-au uitat la Cruce, au plecat n mare grab. n trei a nduri diferite am ntlnit n apropiere doi oameni care se uitau mprejur * care discutau unul cu cellalt foarte nelinitii. Aceti oameni erau Iosif ln Arimateea i Nicodim. Prima dat i-am vzut n momentul crucificrii ^Probabil cnd au fcut ca hainele lui Isus s fie luate napoi de la soldai). vremea aceea ei nu se aflau departe de Calvaria. A doua oar i-am vzut ' dup ce au stat s vad dac mulimea se rspndete, au plecat n ora s fac nite pregtiri. A treia oar i-am vzut cnd se ntorceau de I mormnt spre Cruce i se uitau n jurul lor n toate direciile ca i cum ar fi ateptat un moment prielnic. Mai apoi s-au hotrt mpreun cum s i trupul Mntuitorului de pe Cruce, dup care s-au ntors n ora. Urmtoarea lor grij a fost cum s duc cele trebuincioase pentru mblsmarea trupului, iar servitorii lor au adus cteva unelte cu care s-L desprind de pe Cruce, precum i dou scri pe care le gsiser ntr-un opron din apropierea casei lui Nicodim. Fiecare din aceste dou scri erau fcute dintr-un drug de lemn pe care erau fixate, la intervale egale, buci de lemn ce formau treptele. Mai erau acolo i nite crlige, acestea puteau fi ataate la oricare din capetele drugului de lemn i cu ajutorul lor scara putea fi fixat. Probabil c n aceste crlige puteau fi agate orice unelte de care era nevoie. Femeia de la care cumpraser mirodeniile le aranjase foarte bine. Nicodim cumprase o sut de livre de rdcini, ceea ce echivaleaz, dup cum mi s-a spus, cu aproximativ aptesprezece kilograme. Toate aceste mirodenii se aflau n nite butoiae fcute din scoar de copac. Butoiaele erau legate pe dup gt i atrnau pe pieptul celor care le purtau. Unul dintre aceste butoiae era plin cu un fel de pulbere. Mai aveau i nite geni din pergament sau piele n care se aflau nite legturi de ierburi, iar Iosif avea i o cutie cu alifii, ns nu tiu din ce era fcut aceast cutie. Servitorii duceau diverse vase, burdufuri, burei i unelte pe un fel de targa i de asemenea un lmpa aprins, pentru foc. Acetia au 120

ieit din ora naintea stpnului lor pe o alt poart (probabil Poarta Betaniei) i s-au ndreptat spre Muntele Calvariei. n timp ce erau nc n ora au trecut pe lng casa n care Fecioara Maria, Sfntul Ioan i sfintele femei se gseau n cutarea diferitelor lucruri trebuincioase pentru mblsmarea trupului lui lisus, iaa Ioan i femeile i-au urmat pe acetia la o anumit distan. Erau cam cinci; femei i cteva dintre ele purtau nite suluri mari de pnz de in sub mantiile lor. Se obinuia ca femeile s-i nfoare trupul ntr-o pnz lunga de cel puin un metru de fiecare dat cnd ieeau seara afar sau cnii doreau s se nchine n secret. ncepeau s-i nfoare pnza n jurul unui bra i continuau s o nfoare pe restul trupului aa de strns nct abia puteau s peasc. Le-am vzut astfel nfurate i pnza nu numai c era nfurat n jurul ambelor brae dar le acoperea chiar i capul. De aceast dat mbrcmintea mi se prea i mai evident pentru c era o -nte de doliu. Iosif i Nicodim erau de asemenea mbrcai n m br C . alese de doliu, cu mneci negre i nite earfe mari. Ei purtau nite k ain .. junKi i largi de un gri obinuit pe care i le trseser pn peste cap man, care puteau s ascund tot ceea ce duceau cu ei. Cei doi s-au - ! h ptat spre poarta ce ddea spre muntele Calvariei. Strzile erau pustii ' tcute pentru c frica inea pe toat lumea n cas. Marea majoritate ; DUSer s se ciasc i numai civa mai srbtoreau. Cnd Iosif i Nicodim au ajuns la poart, au gsit-o nchis iar drumul principal, strzile orjce Col erau pline de soldai. Acestea erau strjile pe care fariseii le ceruser de pe la ora dou i pe care nc le mai ineau n stare de lupt, pentru c nc se mai temeau de o revolt a oamenilor. Iosif le-a artat un ordin semnat de Pilat ca s-i lase s treac iar soldaii le-au spus c ei i-ar lsa bucuroi s treac, numai c au ncercat de mai multe ori s deschid ua dar nu au reuit, i c probabil poarta a primit un oc i s-a blocat ntr-o parte. i le-a mai spus c arcaii trimii s rup oasele hoilor au fost nevoii s se ntoarc n ora pe alt poart. Dar cnd Iosif i Nicodim s-au atins de clan, aceasta s-a deschis ca de la sine, spre marea mirare a celor din jur. Era nc ntuneric i cerul era nnorat cnd au ajuns pe Muntele Calvariei. Acolo i-au gsit pe servitorii care tocmai ajunseser i pe femeile sfinte care plngeau n faa Crucii. Cassius mpreun cu nc civa soldai care fuseser convertii au rmas la o anumit distan i n tot ceea ce fceau se vedea o anumit rezerv i respect. Iosif i Nicodim leau povestit Fecioarei Maria i Sfntului Ioan cum toat ziua au ncercat s-L salveze pe lisus de la moartea aceea infam i cum au reuit s previn ruperea oaselor Mntuitorului pentru a se mplini Profeia. Apoi au mai vorbit i despre rana pe care Cassius o fcuse cu lancea lui. nainte nc de venirea centurionului Abenadar, acetia au nceput n cea mai mare pietate sarcina lor dureroas i sfnt de a da jos de pe cruce i a mblsma minunatul ru P al Mntuitorului. Fecioara Maria i Magdalena stteau jos n faa Crucii n timp ce n partea lor dreapt, ntre crucea lui Dismas i cea a lui Linitea Isus, celelalte femei pregteau giulgiul, mirodeniile, apa, bureii i vasele, acelai timp Cassius s-a apropiat i i-a spus lui Abenadar despre iraculoasa nsntoire a ochilor si. Cu toii erau adnc marcai iar mile le erau ncrcate de durere i iubire, dar n acelai timp cu toii [,Srau tcere solemn i orice micare era grav i plin de pietate. aceasta nemicat era doar rareori ntrerupt de cte un cuvnt de jale sau de cte un geamt nfundat pe care unul sau altul din cei prezeni l scpa n ciuda serioziti i a ateniei cu care-i fceau munca lor sfnt Magdalena, n ciuda tuturor celor de fa sau a oricror considerente de alt natur, i-a dat drumul durerii fr nici un fel de opreliti. Nicodim i Iosif i-au aezat scrile n spatele Crucii i au urcat n e acestea innd n mini o pnz de care erau legate trei curele lungi. Cei doi au legat trupul Mntuitorului sub brae i sub genunchi de Cruce iar de brae au avut grij aeznd sub ele buci de pnz. Apoi au scos piroanele mpingndu-le din partea cealalt a Crucii cu ajutorul unor cuie pe care le fixaser cu vrful pe vrful piroanelor. n acest fel Sfintele Mini ale Mntuitorului 121

nu au fost micate prea mult, iar cuiele au ieit cu uurin din rni pentru c acestea se lrgiser din pricina greutii trupului, care fiind susinut acum de pnz, nu mai atrna n cuie. Partea de jos a trupului care dup moartea Mntuitorului se ndoise de la genunchi era acum din nou n poziia fireasc, fiindc trupul era susinut de o pnz, legat de braele Crucii. n timp ce Iosif scosese cuiul din palma stng, lsnd braul stng ce era susinut de pnz s cad ncet peste trup, Nicodim legase braul drept a lui Isus de Cruce, precum i capul ncoronat care czuse pe umrul drept. Apoi a scos cuiul din partea dreapt i a lsat ncet braul s cad pe lng corp cu ajutorul fiei de pnz n care era nfurat. n acelai timp, centurionul Abenadar, cu mult trud a reuit s scoat pironul ce-i strpungea picioarele. Cassius, plin de credin a luat cuiele i le-a aezat la picioarele Fecioarei Maria. Mai apoi, Iosif i Nicodim, dup ce i-au rezemat scrile n faa Crucii, aproape vertical i foarte aproape de trupul lui Isus, au desfcut cureaua superioar i au legat-o de unul dintre crligele de pe scar. La fel au procedat i cu celelalte dou curele dup care le-au trecut dintr-un crlig n altul pn ce trupul a fost cobort suficient de mult pentru ca centurionul care era urcat pe un scaun s-l poat prinde n brae de sub genunchi. In acest timp Iosif i Nicodim ce ineau de partea de sus a trupului coborau p e scar oprindu-se la fiecare pas cu o grij greu de imaginat, asemeni a doi oameni care ar deplasa trupul unui prieten grav rnit. i astfel trupul pHn de rni al Mntuitorului nostru a ajuns pe pmnt. Era cea mai nduiotoare scen cu putin. Cu toii se purtau cu cea m^i mare grij, ca i cum le-ar fi fost fric s-i provoace lui Isus vreo suferina-Era ca i cnd i-ar fi concentrat n trupul sfnt al Mntuitorului toata tea i veneraia pe care o simiser ct vreme El era nc n via. h" fiecruia erau fixai asupra minunatului trup i-i urmreau orice mi-n timp ce-i ridicau minile spre cer, vrsnd lacrimi i manifestndu-i ate felurile cu putin necazul i chinul. Cu toate acestea toi erau foarte mi i chiar i cei care se ocupau de sfntul trup rareori i vorbeau i umai cnd era absolut necesar, iar atunci o fceau pe un ton foarte sczut. Tot timpul ct a durat scoaterea forat a cuielor cu ajutorul ciocanului, Fecioara Maria, Magdalena i toi cei de fa simeau cum fiecare lovitur le strpungea inimile. Sunetul acesta le amintea de toate suferinele lui Isus i nu puteau s-i controleze tremurul de fric la gndul c o s aud din nou strigtul lui ptrunztor de suferin, dei n acelai timp erau plini de mhnire la vzul buzelor lui tcute care dovedeau, att de clar, c era mort cu adevrat. Dup ce trupul a fost dat jos de pe Cruce, l-au nfurat n pnz de la genunchi i pn la bru, dup care l-au pus n braele Fecioarei Mariace, copleit de durere i afeciune, i-a ntins braele pentru a primi att de preioasa sarcin ce-i era oferit.

CAPITOLUL LI MBLSMAREA TRUPULUI LUI IlSUS Fecioara Maria s-a aezat pe o hain mare ntins pe pmnt i i-a -L rezemat genunchiul drept (care era un pic ridicat) i spatele de nite mantii ce erau fcute sul n aa fel nct formau un fel de pern. Toat atenia i-a fost oferit Mamei ndurerate i 122

nimic din ceea ce ar fi putut-o ajuta s-i duc la bun sfrit sfnta sarcin ce o avea n legtur cu trupul mult iubitului ei Fiu nu a fost lsat deoparte. Minunatul cap al lui Isus se odihnea pe genunchii Mariei iar trupul i era ntins pe un giulgiu. Fecioara era copleit de iubire i durere acum cnd i strngea n brae pentru u m dat preaiubitul Fiu cruia nu i-a putut mprti iubirea ei n ur>gile ceasuri ale martiriului Lui i i-a privit pentru ultima dat rnile i i-a mbriat faa plin de snge, n timp ce Magdalena sttea cu faa lipit de Picioarele Lui. Brbaii s-au retras ntr-o mic peter situat n partea de sud-vest a variei unde au nceput s pregteasc cele trebuincioase pentru mbl-samare, dar Cassius mpreun cu nc civa soldai care se convertiser, an rmas la o distan respectabil. Toi cei care nu se simeau bine s-au ntors n ora, iar soldaii care mai rmseser stteau de gard pentru a preveni orice fel de ntrerupere a ultimelor onoruri ce-i erau rezervate trupului lnj Isus. Ba chiar unii dintre soldai au i dat o mn de ajutor de fiecare dat cnd era nevoie. Sfintele ineau vasele, bureii, pnza, alifiile i mirodeniile cnd era nevoie de ele, dar cnd nu era nevoie stteau la o anumit distant privind-o atente pe Fecioara Maria n timp ce-i ndeplinea dureroasa-i sarcin. Magdalena nu a prsit nici o clip trupul lui Isus, iar Ioan o ajuta n permanen pe Maria i era tot timpul ntr-un continuu du-te-vino ntre brbai i femei ajutndu-i i pe unii i pe alii. Femeile aduseser cu ele nite burdufuri mari din piele pline cu ap, iar pe un foc fcut cu crbuni puseser un vas plin. Acestea le ofereau Mariei i Magdalenei, n funcie de ceea ce cereau, vase pline cu ap curat i burei pe care mai trziu i storceau n burdufuri. Chiar i n cele mai greu de imaginat chinuri pe care a trebuit s le ndure, Maria nu i-a pierdut nici pentru o clip curajul i tria". Maria nu putea nicidecum s lase trupul Fiului ei n starea jalnic n care se afla n urma suferinelor pe care le ndurase i astfel, cu cea mai desvrit seriozitate, a nceput s-i spele i s-i primeneasc trupul de urmele loviturilor violente la care fusese expus. Cu deosebit atenie i-a ndeprtat cununa de spini deschiznd-o n partea din spate, iar mai apoi a tiat unul cte unul spinii care intraser adnc n capul Lui, pentru a nu lrgi i mai tare rnile. Coroana a fost aezat lng cuie iar mai apoi Maria a smuls spinii ce mai rmseser n piele cu un fel de clete rotunjit i plin de tristee i-a artat prietenilor ei 12. Spinii acetia au fost pui mpreun cu cununa, dar cu siguran civa dintre ei au fost pstrai separat. 11 n Vinerea Mare din data de 30 martie 1820, n timp ce Sora Emmerich privea" coborrea de pe Cruce, n prezena celui care scrie rndurile acestea, a nceput s se sting i prea c murise. Dup o vreme ns i-a recptat cunotina i ntr-o stare de profund suferin a explica' urmtoarele: n timp ce priveam trupul lui Isus aezat pe genunchii Fecioarei Maria mi-am zisCe mare e puterea ei! Nu a leinat nici mcar o dat! Cluza mea mi-a reproat acest gnd - n care era mai mult surprindere dect mil - i mi-a spus, Sufer atunci tot ce a suferit Ea!. i chiar io clipa aceea am simit cum un chin groaznic m-a strpuns precum o sabie nct am crezut c aifl murit." Dup asta a fost aa de bolnav nct era aproape moart.12 Sora Emmerich spunea c forma cletilor i amintea de foarfecele cu care a fost tiat prul lui Samson. n viziunea sa referitoare la cel de-al treilea an al vieii publice a lui Isus I-a vzut peMntuitor n ziua de pate la Misael - un ora aparinnd leviilor din tribul lui Aser - i n timp ce o parte din Cartea Judectorilor era citit in sinagog, Sora Emmerich a vzut viaa lui Sof

123

Fata Mntuitorului era aa de desfigurat de rnile cu care era erit nct era greu de recunoscut. Barba i prul i erau pline de snge. vf ia i-a splat capul i faa, iar cu ajutorul unor burei nmuiai n ap i-a * deprtat sngele nchegat din pr. Cu fiecare ran pe care o cura, gro-l via cruzimii la care fusese supus Isus devenea din ce n ce mai evident toate acestea fceau ca n sufletul ei mila i afeciunea s creasc clip de lip i spl rnile capului, ochii care erau plini de snge, nrile i urechile cu un burete i o bucat de pnz care i era ntins pe degetele de la mna dreapt. Tot n acelai fel i-a curat i gura pe jumtate deschis, limba, dinii i buzele. Ce mai rmsese din prul lui Isus, Maria l-a mprit n trei'pri: cte o parte cznd pe fiecare dintre tmple iar o parte peste ceaf, iar dup ce i-a desclcit i netezit prul din fa i l-a trecut pe dup urechi 13. Dup ce i-a curat i primenit capul, Fecioara Maria a srutat obrajii sfini ai fiului ei drag i i-a acoperit faa cu un vl, iar mai apoi a nceput s se ngrijeasc de gtul, umerii, pieptul, spatele, braele i de palmele strpunse ale lui Isus. Toate oasele pieptului i toate ncheieturile erau contorsionate i nu au mai putut fi ndreptate. Pe umeri, acolo unde apsase crucea, era o ran nfricotoare i de la bru n sus tot corpul i era acoperit de vnti i de urmele adnci lsate de bici. n partea stng a pieptului, acolo unde ieise vrful lncii lui Cassius, era o ran mic, iar n partea dreapt era o tietur mare fcut de aceeai lance care-i strpunsese inima dintr-o parte n alta. Maria i spl toate rnile iar Magdalena, ngenunchiat, o ajuta din cnd n cnd, dar fr a se dezlipi de picioarele lui Isus pe care le splase cu lacrimi i le tersese cu parul ei. Capul, pieptul i picioarele Mntuitorului erau acum splate, iar trupul Lui sfnt, vnt precum carnea lipsit de snge, plin de pete gri i de semne roii acolo unde pielea fusese sfiat, se odihnea pe genunchii ra Emmerich, cnd vorbea despre personaje de importan istoric obinuia s explice cum i 5 * au Prul. Eva", spunea ea, i mprea prul n dou pri, iar Maria n trei." i se pare c q a importan deosebit acestor lucruri. t ?Punea despre prul lui Samson: Parul su blond, care era lung i fin, era mpletit n j uuvie, precum un coif iar; capetele acestor uvie erau legate pe frunte i pe tmple. Prul Penh- ^ Sursa Puterii sale, ci era doar o mrturie a legmntului prin care se legase s-l creasc apt U. cins'irea numelui Domnului. Puterile care erau legate de aceste apte uvie erau cele de m ] a[Uri ale Duhului Sfnt. Pe cnd prul i-a fost tiat de un Nazaretean trebuie s-i fi rupt tot legmintele i deci pierduse mult din harul ce-i fusese druit. Nu o vd pe Dalila tindu-i i.a\, ^' crec' ca bucl i rmsese pe frunte. i rmsese harul penitenei i n urma cinei plin jU?erat Puterea ct s-i distrug dumanii. n felul acesta viaa lui Samson este profetic i Fecioarei Maria ce acoperise prile pe care le splase cu un giulgi ncepuse s mblsmeze toate rnile. Sfintele au ngenunchiat lng ea S' i-au ntins o cutie din care Maria a luat o alifie preioas cu care a ncepm s-i acopere rnile. Dup ce i-a uns prul, a luat sfintele mini ale Mntuitorului n mna sa sfnt, le-a srutat plin de respect, dup care a nceput s umple rnile largi, fcute de cuie, cu aceast alifie sau cu mirodenii dulci. De asemenea a umplut urechile, nrile i rnile laterale cu acest preios amestec. ntre timp, Magdalena tersese i mblsmase picioarele lui Isus, dup care le splase din nou cu lacrimile ei i i lipiSe de nenumrate ori obrazul de picioarele Lui. Apa folosit la splarea trupului nu a fost aruncat ci a fost turnat n burdufurile n care erau stori bureii. De mai multe ori l-am vzut p e Cassius sau pe unul dintre soldai ducndu-se la fntna lui Gihon, care nu era prea departe, pentru a aduce ap proaspt. Cnd Fecioara Maria a terminat de umplut toate rnile cu alifie, i-a nfurat capul cu fii de pnz dar, pentru moment, faa i-a lsat-o descoperit. Apoi a nchis ochii pe jumtate deschii ai lui Isus i i-a inut mna peste ei pentru o vreme. I-a nchis i gura, dup care a mbriat trupul sfnt al preaiubitului ei Fiu, lipindu-i plin de afeciune i smerenie obrazul de obrazul Lui. Dup ce Nicodim i Iosif au ateptat o vreme, Iosif s-a apropiat i a rugat-o s le permit s ia trupul Fiului de lng ea pentru a sfri cu mblsmarea 124

deoarece se apropia Sabatul. nc o dat Maria a mbriat trupul lui Isus i i-a luat rmas bun de la El cu cele mai dureroase cuvinte cu putin, dup care brbaii au ridicat trupul din braele ei cu ajutorul unui giulgiu i l-au dus la o anumit distan. Ct timp se ngrijise de trupul lui Isus, durerea adnc ce o simea fusese acoperit de iubirea i smerenia cu care i ducea la bun sfrit sarcina-i sfnt. ns acum durerea o copleise din nou i cu capul acoperit de vl a czut n braele sfintelor. Magdalena se simea ca i cum Preaiubitul ei i era luat cu fora i chiar a alergat grbit civa pai, cu minile ntinse n fa, dar dup o clip s-a ntors la Maria. Trupul Sfnt a fost atunci dus ntr-un loc care era situat undeva mai jo s de vrful Golgotei, unde se gsea o stnc care avea o suprafa neted i deci putea fi folosit pentru mblsmarea trupului. Primul lucru pe care l-am vzut a fost o estur subire de in, care semna foarte tare cu o broderie i care m-a fcut s m gndesc la perdeaua brodat care este t ntre cor i nav pe timpul Postului Mare 14. Broderia era fcut cu aghiuri mari, probabil pentru ca apa s poat trece cu uurin prin ea. Am C vzut de asemenea o alt pnz desfcut. Trupul Mntuitorului f^ese aezat pe broderia de in, iar ali civa brbai ineau cealalt pnz desfcut deasupra Lui. Atunci Nicodim i Iosif au ngenuncheat i sub east pnz au desfcut estura pe care o nfuraser n jurul oldurilor Mntuitorului cnd L-au luat de pe Cruce; dup care pe sub estura care acoperea trupul au bgat nite burei umezi cu care au nceput s spele partea de jos a trupului. Mai apoi au ridicat trupul cu ajutorul unor fii de pnz pe care le-au trecut pe sub alele i genunchii lui Isus i i-au splat spatele fr ca s ntoarc trupul. Au continuat astfel sa-l spele pn ce din burei nu mai curgea dect ap curat, atunci cnd erau stori. Dup asta au turnat smirn pe tot trupul i l-au ntins cu grij pentru c nc se afla n poziia n care Domnul nostru murise - cu mijlocul i genunchii ndoii. n continuare i-au pus sub olduri o pnz lat de un metru i lung de trei dup care i-au aezat n poal legturi de ierburi aromate i au presrat pe tot trupul o pudr pe care o adusese Nicodim. Apoi au nfurat partea de jos a trupului i au legat strns n jur estura pe care o puseser dedesubt. Dup asta au uns rnile de pe coapse i au pus legturi de ierburi ntre picioare, care acum erau perfect ntinse i le-au nvelit peste tot cu aceste mirodenii. Apoi Ioan a condus nc o dat pe Fecioara Maria i pe celelalte sfinte pn lng trup. Atunci Maria a ngenunchiat la capul lui Isus i i-a pus sub cap o bucat de pnz foarte frumoas care-i fusese druit de soia lui Pilat i pe care o purtase n jurul gtului pe sub mantie. Cu ajutorul celorlalte sfinte a pus de la umeri i pn pe obraji legturi de ierburi, mirodenii i pudr aromat, dup care a legat strns aceast bucat de pnz n jurul capului i a umerilor. Magdalena a turnat o sticlu de alifie n rana dintr-o Parte, iar Sfintele au mai pus nite ierburi n rnile de la mini i de la Picioare. Apoi brbaii au pus mirodenii pe tot restul corpului, i-au ncruciat sfintele mini nepenite pe piept i au legat giulgiul cel mare n jurul trupului pn pe piept, ca i cum ar nfa un copil. Apoi, dup ce au egat captul unei panglici lungi pe subsiori, au nceput s o nfoare n jurul capului i al ntregului trup. n cele din urm, au pus trupul lui Isus Ceasta se refer la un obicei al Diocezei de Munster. Pe timpul Postului Mare n biserici se ' at Perdea fcut din broderie, reprezentnd cele Cinci Rni, instrumentele Patimilor etc. n giulgiul cel mare, lung de cinci metri, pe care Iosif din Arimateea i cumprase, i l-au nfurat n el. Trupul era aezat pe diagonala giulgi uju-astfel nct un col al giulgiului a fost ridicat de la picioare pn la piept, i a cellalt a fost tras peste cap i peste umeri, n timp ce celelalte dou capet au fost nfurate de dou ori n jurul corpului. Sfnta Fecioar, celelalte sfinte i brbaii erau cu toii ngenuncheai n jurul trupului lui Isus pentru a-i lua rmas bun de la El, cnd s-a petrecut un miracol tulburtor. Urma trupului sfnt al lui Isus, cu toate rnile lui, a aprut pe estura ce-l acoperea, ca i cum ar fi binevoit s le lase o imagine a lui prin toate voalurile cu care era nfurat, pentru a le mulumi pentru grija i dragostea ce i-o artaser. Plini de lacrimi, au mbriat minunatul trup i plini de pioenie au srutat frumoasa urm pe care o lsase. i mai mare le-a fost 125

uimirea cnd au ridicat giulgiul cu care era acoperit i au vzut c toate fiile n care era nfurat trupul rmseser albe ca la nceput i c numai giulgiul de deasupra fusese impregnat cu forma aceea minunat. Nu era un semn fcut de rnile sngernde, de vreme ce trupul era nvelit i nfurat n pnz i mirodenii, ci era un portret supranatural care era o mrturie a puterii creative statornicite n trupul lui Isus. Am vzut multe lucruri legate de istoria acestui giulgiu dar nu a putea s le descriu ntr-o manier coerent. Dup nviere, giulgiul a rmas n posesia prietenilor lui Isus, dar de dou ori a czut n minile fariseilor, iar mai trziu a fost venerat n mai multe locuri. L-am vzut ntr-un ora din Asia, n posesia unor cretini care nu erau catolici. Am uitat numele oraului care era situat ntr-o provincie aproape de ara celor Trei Regi.

CAPITOLUL LII TRUPUL MNTUITORULUI

ESTE PUS N

MORMNT

rbaii au pus Trupul Sfnt ntr-un fel de roab fcut din piele, p e care au acoperit-o cu o pnz de culoare gri; de aceast pnz au ataat doi drugi lungi de lemn care mi aminteau de Chivotul Legii. Nicodim i Iosif purtau pe umeri partea din fa a drugilor n timp ce Abenadar i susineau partea din spate. Dup ei veneau Fecioara Maria, Maria lui sora ei mai n vrst, Magdalena i Maria lui Cleopa iar mai pe urm de femei care sttuser la distan - Veronica, Ioana, Chusa, Maria ^1 eea Salomeea din Ierusalim, Suzana i Ana, nepoata Sfntul Iosif, iar m de tot erau Cassius i soldaii. Celelalte femei, Marta lui Naim, rv Samariteanca i Mara Sufanita, erau n Betania cu Marta i Lazr. Doi A- tre soldai, purtnd tore aprinse au pornit primii pentru a face un pic A lumin n grota mormntului i astfel ntreaga procesiune a naintat n east ordine pre de apte minute, Sfinii i Sfintele cntnd psalmi pe -iuri dulci dar pline de jale. L-am vzut pe Iacov cel Mare, fratele lui Ioan, stnd pe un deal dincolo de vale, privindu-i cum treceau i imediat s-a ntors s le spun celorlali discipoli ce vzuse. Procesiunea s-a oprit la intrarea n grdina lui Iosif care a fost deschis prin ndeprtarea unor drugi, acetia fiind folosii mai trziu ca i prghii pentru a rostogoli piatra care acoperea ua mormntului. Cnd au ajuns lng stnc au pus Trupul Sfnt pe o scndur lung acoperit cu o pnz. Caverna, care fusese proaspt spat, a fost curat pe margini de servitorii lui Nicodim, astfel c interiorul acesteia era curat i plcut privirii. Sfintele s-au aezat n faa grotei n timp ce cei patru brbai au dus nuntru trupul Mntuitorului, au acoperit parial cavitatea n care urma s fie pus cu mirodenii aromate i au ntins peste ele o pnz peste care cu pioenie au aezat Trupul Sfnt. Dup ce i-au artat din nou dragostea pe care o simeau vrsnd lacrimi i mbrindu-se, au prsit cu toii grota. Apoi Sfnta Fecioar a intrat, s-a aezat aproape de capul preaiubitului ei Fiu i aplecat de mijloc a vrsat multe lacrimi. Cnd Maria a prsit grota, Magdalena, plin de grab i de rvn, a intrat i a aruncat peste trup nite flori i nite ramuri pe care le culesese din grdin. Apoi i-a mpreunat minile i suspinnd a nceput s srute picioarele lui Isus, dar fiindc brbaii i spuseser c trebuie s nchid mormntul, s-a ntors la celelalte temei. Au acoperit mai apoi trupul cu capetele pnzei pe care era aezat, iar Pe deasupra au pus cuvertura cenuie i au nchis uile care erau fcute mtr-un metal de culoarea bronzului. n faa lor erau dou bee, unul drept jos iar cellalt de-a curmeziul, astfel nct formau o cruce perfect.a cea mare cu care intenionau s nchid mormntul i care era nc n ,a grotei avea forma unei lzi sau a unei pietre de cavou 15. Era att de
a

acest Ea av

r Cu

e ma

Emmerich vorbea despre cuferele n care ranii i ineau hainele. Partea de jos ' mic dect partea superioar i din aceast cauz se aseamn cu un cavou.

126

un asemenea cufr pe care-l numea ldoiul ei. De foarte multe ori a descris piatra

lung nct un om s-ar fi putut culca pe ea i era att de grea nct numai cu ajutorul prghiilor putea fi micat pn n faa uii mormntului. Intrarea n grot era nchis de o poart fcut din nuiele mpletite. Tot ce se fcea n grot trebuia fcut la lumina torelor, pentru c lumina soarelui nu ptrundea niciodat acolo.

CAPITOLUL LIII NTOARCEREA DE LA MORMNT. IOSIF DIN ARIMATEEA ESTE NTEMNIAT 5 abtui se apropia, iar Iosif i Nicodim s-au ntors n Ierusalim pe o porti apropiat de grdin, porti care-i fusese ngduit lui Iosif s o construiasc n zidul oraului. Ei i-au fgduit Fecioarei Maria, Magdalenei lui Ioan precum i celorlalte femei care se ntorceau la Calvaria pentru a se ruga acolo, c aceast poart precum i cea a camerei de oaspei o s le fie deschise ori de cte ori o s bat. Sora mai n vrst a Fecioarei Maria, Maria lui Heli, s-a ntors n ora mpreun cu Maria, mama lui Marcu, i cu nc nite femei. Servitorii lui Nicodim au revenit la Calvaria pentru a aduce cteva lucruri pe care le lsaser acolo. Soldaii care erau cu ei au rmas mpreun cu cei care pzeau poarta din apropierea Calvariei, iar Cassius s-a dus la Pilat cu lancea i i-a povestit acestuia ceea ce vzuse i i-a promis c o s-i dea un raport complet despre tot ceea ce o s se ntmple n continuare cu condiia s-i dea comanda grzilor pe care fariseii le vor cere cu siguran s fie puse n jurul mormntului. Pilat l-a ascultat cu o fric ascuns, dar tot ce i-a rspuns a fost c superstiia lui e aproape de nebunie. Iosif i Nicodim s-au ntlnit mai trziu n ora cu Petru, cu Iacov cel Mare i Iacov cel Mic. Cu toii erau foarte triti i au vrsat multe lacrimi dar Petru era de-a dreptul copleit de durere. I-a mbriat pe toi i i" a reproat faptul c nu a putut fi prezent la moartea Mntuitorului i l e"a mulumit tuturor pentru c au acordat Trupului Sfnt toat atenia ceruta de datini. Au czut de acord ca ua camerei de sus s fie deschis pentru ei
comparnd-o cu acest cufr, dar cu toate acestea descrierea pe care a fcut-o acestei pietre nu ne- a dat niciodat o imagine clar a formei ei.

de cte ori vor bate n ea, iar mai apoi au plecat cu toii n cutarea 1 rlalti discipoli care se rspndiser n toate direciile. Mai trziu am "zut-o'pe Fecioara Maria i pe cei care o acompaniau intrnd n camera de us Dup un timp a venit Abenadar i pe rnd marea majoritate a Apostolilor i discipolilor s-au adunat n acel loc. Sfintele s-au adunat n ^ .... i t- >r t-i . _ _1 _ _ i _ ^ * _ partea cldirii n care locuia Fecioara Maria. Ele au adus nite mncare i au ai vrsat lacrimi, dup care au nceput s-i povesteasc una alteia ceea ce vzuser. Mai apoi brbaii i-au schimbat vetmintele i i-am vzut stnd la lumina lmpii i srbtorind Sabatul. Ei au mncat nite miel n camera unde se servea masa, dar nu am vzut nici un fel de ritual, pentru c mncaser deja Mielul Pascal cu o sear nainte. Cu toii aveau sufletele rvite i pline de necaz. Sfintele, la rndul lor, i-au petrecut timpul n rugciune, la lumina lmpii, mpreun cu Fecioara Maria. Mai trziu, cnd noaptea se aternuse de-a binelea, de la Betania au venit Lazr, vduva lui Naim, Dina, femeia Samaritean i Mara din Sufan i din nou cu toii au povestit despre ceea ce se ntmplase n ajun i au vrsat din nou multe lacrimi. [Potrivit viziunilor Surorii Emmerich, cele trei femei amintite n text locuiau de o vreme n Betania ntr-un fel de comunitate organizat de Marta cu scopul de a-i sprijini pe discipoli 127

atunci cnd lisus era plecat i pentru mprirea i distribuirea ajutoarelor ce erau colectate. Vduva lui Naim, al crei fiu Marial fusese nviat de lisus, potrivit celor spuse de Sora Emmerich, pe data de 28 a lunii Marcheswnn (18 noiembrie) i-a schimbat numele n Maroni. Ea era fiica unui unchi din partea tatlui lui Sfntul Petru. Primul ei so a fost fiul unei surori a Elisabetei, care la rndul ei era fiica unei surori a mamei Sfintei Ana. Dup moartea primului so, Maroni, neavnd nici un copil s-a mritat cu Elind, o rud de-a Sfintei Ana, dup care a plecat din Casalut, de lng Tabor i s-a mutat la Naim, nu foarte departe, unde i-a pierdut i cel de-al doilea so. doi fii, Dina Samaritean era cea care vorbise cu lisus la Fntna lui Iacov. Ea usese nscut lng Damasc din prini jumtate evrei, jumtate pgni.Acetia au murit cnd ea era nc tnr i fiind ngrijit de o femeie [ ricat, inima ei a fost corupt nc din tineree. Ea a avut mai muli soi,care erau cu ea pe rnd, iar ultimul dintre ei locuia n Sicar, unde l urmase j . *} e 1i schimbase numele din Dina n Salomeea. Avea trei fiice mari i care mai trziu s-au alturat discipolilor. Sora Emmerich susinea c viaa acestei Samaritene a fost profetic - cci prin persoana ei Isus vorbise ntregii secte Samaritene. Acetia erau la fel de legai de greelile lor tot att ct era i ea de adulterurile pe care le fcuse. Mara din Sufan era moabit i venea din cartierul Sufan, fiind 0 urma a lui Orfa, vduva lui Chelion, fiul lui Noemi. Orfa s-a cstorit din nou n Moab. Prin Orfa, cumnata lui Rut, Mara, era legat de familia Iui David din care venea Mntuitorul nostru Isus. Sora Emmerich l-a vzut pe Isus scond patru diavoli din Mara i i-a ctigat iertarea pe data de 9 septembrie n cel de-al doilea an al vieii publice a lui Isus. Ea locuia la Ainon dup ce fusese repudiat de soul ei, ce era un fariseu bogat i care inuse pe fiul ce-l aveau mpreun. Ea mai avea mpreun cu el nc trei copii, rezultatul adulterurilor ce le svrise. Am vzut", spunea Sora Emmerich - am vzut cum oaia rtcit din turma lui David a fost curat prin ea i acceptat n snul Bisericii. Nu pot s spun cte dintre aceste rdcini se mpletesc una cu cealalt, se pierd din vedere, iar apoi sunt aduse din nou la lumin."] Iosif din Arimateea se ntoarse acas trziu i mergea trist pe strada Sionului mpreun cu nc civa discipoli i cteva femei, cnd, dintr-o dat, un grup de oameni narmai care ateptau ascuni n apropierea tribunalului lui Caiafa s-au npustit asupra lor i l-au prins pe acesta, n timp ce cei care-l acompaniau au luat-o la fug cuprini de fric. Dup ce lau prins, l-au nchis ntr-un turn lipit de zidul oraului, nu departe de tribunal. Aceti soldai erau pgni i deci nu ineau Sabatul, astfel nct Caiafa a putut sa apeleze la serviciile lor n aceast situaie. Intenia lor era s-l lase pe Iosif s moar de foame i s pstreze tcerea asupra dispariiei lui. Aici se termin relatarea celor petrecute n ziua Patimilor Mntuitorului nostru dar o s mai adugm cteva pasaje referitoare la Smbta Sfnt, la coborrea n iad i la nviere. Capitolul LIV Despre Numele Calvariei n timp ce m gndeam la numele de Golgota, Calvaria, Capul CpnU/ JLam fost dus n spirit pe stnca pe care a fost rstignit Isus. Atunci am devenit foarte contemplativ i am vzut (n spirit) toate epocile de la Ari m i pn la Isus. i n aceste viziuni mi s-a dezvluit originea acestui O s spun tot ce-mi amintesc n legtur cu acest subiect. L-am vzut pe Adam dup ce a fost alungat din Rai jelindu-se n grota i care Isus transpirase snge i ap pe Muntele Mslinilor. Am vzut cum lui Eva i s-a promis un fiu, pe Set, n petera ieslei de la Betleem i cum l-a nscut n aceeai grot. Am vzut-o de asemenea pe Eva stnd n nite pesteri lng Hebron unde mai trziu s-a construit mnstirea esenian de la Maspa. 128

Atunci am vzut ara n care a fost cldit Ierusalimul aa cum arta dup Potop. Pmntul era n continu micare, negru, pietros i foarte diferit de cum fusese nainte. La o adncime imens sub muntele Calvariei (care fusese format de curgerea apelor) am vzut mormntul lui Adam i Eva. La unul dintre schelete i lipsea capul i o coast iar cellalt cap fusese pus mpreun cu scheletul cruia nu-i aparinea. Oasele lui Adam i ale Evei nu fuseser lsate toate n acest mormnt, pentru c Noe luase cu el cteva pe arc i au fost transmise din generaie n generaie de ctre Patriarhi. Noe i Avraam obinuiau s pun cte unul din aceste oase pe altarul cu jertfe, pentru a-i aduce aminte lui Dumnezeu de promisiunile fcute. Cnd Iacov i-a dat lui Iosif roba lui multicolor, o dat cu aceasta ia-dat i cteva din oasele lui Adam, pentru a le pstra ca i Moate. Iosif le-a purtat tot timpul n sn i au fost puse mpreun cu oasele lui n prima racl pe care fiii lui Israel au adus-o din Egipt. Am vzut lucruri similare, dar unele le-am uitat, iar altele nu le mai pot descrie. In ceea ce privete originea numelui de Calvaria o s spun aici tot ce tiu. Vd muntele aa cum era pe vremea proorocului Enoh. Nu era pe vremea aceea precum era atunci cnd l-au rstignit pe Mntuitor, ci era un deal, cu multe ziduri i caverne, cu morminte deasupra. L-am vzut pe proorocul Enoh cobornd n aceste caverne, nu pot s spun dac n realitate sau numai ca ntr-o viziune, i l-am vzut lund un craniu de pe o piatr de ormnt pe care se mai aflau nite oase. Cineva care era lng el - cred c ra Un mger - ia spus: Acesta este craniul lui Adam." Proorocul vroia s-l u el dar cel ce-l nsoea i-a interzis. Am vzut pe acest craniu civa peri de culoare blond. Am aflat c dup ce profetul a povestit ceea ce i se ntmplase, locul a a Primit numele de Calvaria. n cele din urm am vzut c Crucea lui Isus a fost pus exact deasupra craniului lui Adam. Mi s-a spus asemenea c acel loc era exact centrul Pmntului i n acelai timp mi S- * spus numerele i msurile referitoare la toate rile, att n general ct pentru fiecare n parte, dar le-am uitat. Mai mult, am vzut acest centru \ lumii de sus, ca i cum a fi privit cu ochii unei psri. n acest fel, cel car privete vede mult mai clar dect pe o hart toate rile, munii, deserturile mrile, oraele i chiar i cele mai mici unghere, indiferent dac se aflj departe sau aproape. Capitolul LV Crucea i Teascul Pe cnd m gndeam la urmtoarele cuvinte sau gnduri ale lui Isus cnd era pe Cruce: Sunt stors precum strugurii pui n teasc pentru prima dat; sngele Meu trebuie s curg pn ce o s devin ap, dar vin nu o s se mai fac aici," mi-a fost dat urmtoarea explicaie sub forma unei alte viziuni legate de Calvaria. Am vzut o ar muntoas dinainte de Potop; era mult mai puin slbatic i mai puin stearp dect a devenit dup aceea i era plin de vii i ogoare. L-am vzut pe Patriarhul Iafet, un btrn seme i mohort, nconjurat de nenumrate cirezi de vite i turme de oi i muli urmai. Copiii lui i el i-au spat locuine n pmnt i le-au acoperit cu rn pe care cretea iarb i flori. Era plin de vii peste tot prin jur i se ncerca o noua metod de stoarcere a vinului pe muntele Calvariei n prezena lui Iafet. Am vzut de asemenea metoda veche de stoarcere a vinului,, dar nu pot s dau dect urmtoarea descriere a acesteia. La nceput oamenii erau mulumii doar cu mncatul strugurilor, mai apoi au stors strugurii n pietre scobite, iar mai trziu n trunchiuri de copac scobite. Cu aceast ocazie un nou model de pres, care se asemna cu Sfnta Cruce, a fost inventat. Aceasta consta dintr-un trunchi de copac scobit pe dinuntru i aezat n poziie vertical cu un co plin de struguri aezat deasupra lui-Deasupra acestui co era legat un drug de lemn peste care era pus o greutate, iar n ambele pri ale trunchiului erau brae legate de co pri n nite deschizturi fcute n acest scop. Aceste brae, cnd erau puse nj micare prin apsarea capetelor, sfrmau strugurii. Mustul curgea din trunchi prin cinci guri i se aduna ntr-un vas de piatr, de unde curgea snt fcut din coaj de copac cptuit cu rin ntr-un bazin ^"n 129

stnca pe care Isus a fost aezat nainte de a fi Rstignit. La baza Spa lui se gsea un fel de sit care trebuia s opreasc cojile, care mai apoi teascu ^^ ntr.o parte. Cnd au fcut teascul au plinit coul cu struguri, care l-au btut n cuie n vrful trunchiului, au apsat drugul i au care n micare braele laterale pentru a face vinul s curg. Toate aceste mi P nteau de Rstignire datorit asemnrii dintre Cruce i teasc. Cei ce fceau vinul aveau o trestie lung ce avea pe captul ei mai muli epi, aa nct arta precum un scaiete uria, i de cte ori canalul sau trunchiul se nfundau, trestia aceasta era trecut prin ele. Aceasta mi amintea de lance i de burete. Mai erau acolo de asemenea i nite burdufuri i vase fcute din scoar de copac i cptuite cu rin. Am vzut mai muli tineri avnd doar o pnz nfurat n jurul oldurilor, precum Isus, lucrnd la teasc. Iafet era foarte btrn, purta o barb lung i o mantie fcut din pielea unor animale slbatice i se vedea c este mulumit de noul teasc. Era o zi de srbtoare i au sacrificat pe un altar de piatr nite animale ce alergau libere prin vie: mgari tineri, capre i oi. Dar acest altar nu era n locul n care Avraam venise s sacrifice pe fiul su Isaac; probabil c era pe muntele Moria. Am uitat multe dintre regulile referitoare la vin, oet i cojile strugurilor, ct i din cele referitoare la modul n care erau aranjate la dreapta i la stnga (teascului)... i le regret, pentru c oricare dintre aceste lucruri nensemnate avea un sens profund. Dac va fi voia Domnului ca eu s le cunosc, atunci o s mi le arate din nou. Capitolul LVI Apariii cu Ocazia Morii lui Isus ntre morii care s-au ridicat din morminte i care erau cu siguran n numr de o sut, la Ierusalim, nu era nici o rud de-a lui Isus. Am vzut n mai multe pri ale rii Sfinte ali mori ridicndu-se din morminte i mrturisind despre divinitatea lui Isus. Astfel lam vzut pe Sadoh, un om foarte cucernic, care-i dduse toate averile la sraci i la biseric, artndu-se multor oameni din jurul Hebronului. Acest Sadoh trise cu un secol naintea lui Isus i era fondatorul unei comuniti de esenieni. Credea n venirea lui Mesia i avusese cteva revelaii n legtur cu venirea Lui. Am vzut pe ali civa mori artndu-se discipolilor ascuni ai lui Isus i ntiinndu-i despre diferite lucruri. Spaima i dezolarea stpneau i n cele mai ndeprtate coluri ale Palestinei, cci nu numai n Ierusalim se ntmplaser minunile acelea nspimnttoare. La Tirza turnurile nchisorii unde cei trimii de Isus fuseser nchii s-au prbuit. n Galileea unde Isus cltorise de mai multe ori am vzut multe cldiri, n special casele fariseilor care l persecutaser cel mai mult pe Isus i care pe vremea aceea srbtoreau, scuturndu-se din temelii i cznd peste nevestele i copiii lor. Multe accidente s-au petrecut n apropierea lacului Genazaret. Mai multe cldiri au czut la Capernaum, iar zidul de piatr care strjuia grdina centurionului Zorobabel s-a crpat pe toat lungimea lui. Lacul s-a revrsat n vale i apele au cobort pn la Capernaum, ce se gsea la doi kilometri deprtare. Casa lui Petru i locuina Fecioarei Maria din faa oraului au rmas n picioare. Lacul a fost puternic zdruncinat iar rmul s-a surpat n cteva locuri, iar forma lui a fost modificat simitor i a devenit aproape cum arat astzi. Cele mai mari schimbri au survenit mai ales n partea de sud-est, lng Tariheea, pentru c n aceast parte era un drum pietruit ntre lac i un fel de heleteu care stvilea apele Iordanului de fiecare dat cnd acesta prsea lacul. Tot acest drum a fost distrus de cutremur. Multe accidente au avut loc i n partea de rsrit a lacului, n locul n care porcii aparinnd locuitorilor din Gergesa s-au aruncat n lac, ct i la Gergesa, Gerasa i pe ntreg cuprinsul regiunii Corazin. Muntele pe care avusese loc cea de-a doua nmulire a pinilor a fost zdruncinat, iar piatra deasupra creia se nfptuise minunea a crpat n dou. n Decapolis, orae ntregi au fost culcate la pmnt i chiar n cteva localiti din Asia a fost resimit cutremurul, cel mai tare n est i nord-est de Paneas. n Galileea de Sus muli farisei i-au gsit casele ruinate cnd s-au ntors de la srbtoarea de Pate. Ct erau nc la Ierusalim, unii dintre ei au aflat de ceea ce se ntmplase i din aceasta cauz dumanii lui Isus nu au prigonit aa de ru 130

comunitatea cretin de la Pentacost. O parte din templul lui Garizim s-a sfrmat. Un idol era aezat deasupra unei fntni, ntr-un templu mai mic, dar acoperiul templului a czut n fntn mpreun cu idolul. Jumtate din sinagoga din Nazaret, din care Isus fusese izgonit, s-a prbuit, precum i acea parte a muntelui unde dumanii lui l-au forat s plece. La Macherus precum i lfl elelalte orae care aparineau lui Irod nu s-a ntmplat nimic pentru c cea regiune era n afara zonei de cin i de ameninare, precum acei ameni care nu au czut la pmnt n Grdina Mslinilor i deci nu s-au ridicat. n multe alte pri unde erau duhuri rele le-am vzut disprnd n mijlocul cldirilor i munilor care se prbueau. Cutremurul mi-a amintit de convulsiile posedailor, cnd dumanul simte c trebuie s plece. La Gergesa, o parte din muntele de pe care diavolii s-au aruncat mpreun cu porcii n mlatin a czut n aceeai mlatin i, n acea clip, am vzut o mulime de duhuri rele care s-au aruncat n prpastie precum un nor ntunecat. Dac nu m nel, la Nice am vzut o singur apariie de care-mi amintesc doar foarte puin. Era un port cu doar cteva vase i lng el era o cas cu un turn nalt n care am vzut un pgn a crui slujb era s pzeasc vasele din port. Acesta trebuia s se urce des n turn i s vad ce se ntmpla pe mare. Auzind un mare zgomot dinspre vasele din port, s-a urcat degrab n turn s vad ce se ntmplase i atunci a vzut nite chipuri ntunecate care zburau deasupra portului i care i spuser pline de durere: De vrerea i-e s scapi, f aceste corbii s plece din port, pentru c noi trebuie s ne ntoarcem n adncuri: marele Pan e mort." I-au mai spus nc cteva lucruri, dup care au nceput s-i dea ordine ca s-l fac s neleag cine erau i au nceput s-i spun c la ntoarcerea dintr-o cltorie pe care trebuia s o fac n curnd s-i primeasc bine pe trimiii care vor veni s rspndeasc nvturile celui care tocmai murise. Duhurile rele erau forate de puterea Domnului s-l ntiineze pe acest om bun despre nfrngerea lor i s o rspndeasc n lume. Imediat ce a ndeprtat vasele la o distana la care erau n siguran, o furtun groaznic s-a ridicat de pe mare, iar diavolii s-au aruncat urlnd n mare i jumtate din ora a fost culcat la pmnt, dar casa lui a rmas n picioare. n curnd acesta a plecat ntr-o cltorie lung i a rspndit vestea morii marelui an, pentru c acesta este numele Mntuitorului nostru. Mai trziu a ajuns a RQrria unde relatrile lui au strnit mult uimire. Numele lui era Tamus Tramus. CAPITOLUL LVII GRZI SUNT PUSE N JURUL MORMNTULUI LUI IlSUS Vineri noaptea, trziu, i-am vzut pe Caiafa i pe civa dinte liderii evreilor sftuindu-se despre ce trebuiau s fac n continuare referitor la minunile ce avuseser loc i despre efectele pe care acestea le-au avut asupra oamenilor. Ei au continuat s discute pn dimineaa, iar mai apoi s-au grbit spre casa lui Pilat s-i spun c, aa cum seductorul acela spunea ct timp era n via, Dup trei zile o s nviu," ar fi potrivit s se dea ordin c mormntul s fie pzit pn a treia zi, pentru c altfel discipolii lui ar putea rpi trupul acestuia i spune oamenilor. A nviat, i aceast din urm greeal ar putea fi mai rea dect prima. Pilat era hotrt s nu mai aib nimic de-a face cu toat treaba asta i singurul lui rspuns a fost: i voi avei grzi, deci ducei-v i pzii-l precum vrei." Cu toate acestea l-a nsrcinat pe Cassius s-l in la curent cu tot ce se ntmpla i s-i dea raport despre orice situaie care putea s apar. I-am vzut pe aceti oameni, n numr de doisprezece, prsind oraul nainte de rsritul soarelui, fiind nsoii de nite soldai care nu purtau uniform roman, fiind soldai de pe lng Templu. Acetia legaser n vrful unor prjini lungi nite lmpae n aa fel nct s poat vedea orice obiect din jurul lor n ciuda ntunericului din jur i de asemenea pentru a avea un pic de lumin n petera mormntului. Imediat ce au ajuns la mormnt i s-au ncredinat c trupul lui Isus era acolorau legat o frnghie peste ua mormntului, iar o a doua peste piatra din faa uii, sigilnd totul cu un sigiliu n form de semicerc. Apoi s-au ntors n ora, iar grzile s-au postat n partea opus uii de la intrare. Erau cinci sau ase grzi i fceau cu schimbul, 131

cte trei. Cassius nu i-a prsit nici pentru o clip postul i de obicei sttea n picioare sau edea la intrarea n peter, acolo de unde se vedea partea mormntului unde odihneau picioarele Mntuitorului. El primise multe binecuvntri < e sufletului i i fusese dat s neleag multe mistere. Nefiind obinuit cu aceast stare de iluminare spiritual era mai tot timpul departe de ceea ce se ntmpla n jurul lui. Se schimbase cu totul, devenise un om nou i 1'^ petrecut tot restul zilei n peniten fcnd dovezi nfocate de recunotin a i de adorare umil a lui Dumnezeu. Capitolul LVIII O privire asupra discipolilor lui ilsus n Duminica Sfnt Credincioii discipoli ai lui Isus s-au adunat n Cenaclu pentru a srbtori ajunul Sabatului. Erau n numr de douzeci, mbrcai n haine lungi albe i cu mijlocul ncins. Camera era luminat cu o lamp, iar dup ce au luat masa s-au desprit i cea mai mare parte dintre ei s-a ntors acas. S-au mai ntlnit i n dimineaa urmtoare i au ezut m preun citind i rugndu-se pe rnd, iar dac un prieten intra pe u ei se ridicau i l salutau plini de cldur. n acea parte a casei n care locuia Fecioara Maria era o camer mare, mprit n compartimente mai mici precum nite celule i aici dormeau sfintele. Cnd s-au ntors de la mormnt una dintre ele a aprins o lamp care era atrnat n mijlocul camerei i toate sau adunat n jurul Fecioarei Maria i au nceput s se roage pe un ton plin de jale. La scurt timp dup asta n camer au intrat Marta, Maroni, Dina i Mara, ce tocmai sosiser mpreun cu Lazr de la Betania, unde srbtoriser Sabatul. Fecioara Maria i ceilali leau povestit n detaliu despre moartea i ngroparea lui Isus, fiecare relatare fiind nsoit de multe lacrimi. Era deja trziu cnd Iosif din Arimateea a intrat mpreun cu nc civa discipoli i a ntrebat dac vreuna dintre femei dorea s se duc acas, pentru c erau pregtii s le nsoeasc. Cteva au ncuviinat i au plecat imediat, dar nainte de a ajunge la tribunalul lui Caiafa, nite oameni narmai l-au oprit pe Iosif din Arimateea, l-au arestat i l-au nchis ntr-un turn prsit. Acele dintre femei care nu au prsit Cenaclul s-au dus la culcare n compartimentele precum celulele de care s-a amintit mai nainte. Ele i-au egat vluri lungi pe cap, s-au aezat triste pe podea i s-au rezemat de culcuurile ce erau aezate lng perete. Dup o vreme s-au ridicat, au ns aternuturile care erau fcute sul n culcuuri, i-au scos sandalele,lngatoarele i o parte din vetminte i s-au culcat, ncercnd s doarm P u,m. La miezul nopii s-au ridicat, s-au mbrcat i i-au aranjat paturile, pa care s-au adunat n jurul lmpii s se roage mpreun cu Fecioara Cnd Mama lui Isus i sfintele ei companioane i-au terminat rusa h noapte (acea ndatorire sfnt care era practicat de toi copiii credincios' Domnului i de toate inimile sfinte care fie se simeau atrase spre rugciu de o tain sfnt, fie urmau o regul dat de Dumnezeu i Biseric), a auzit o btaie n u, pe care au deschis-o imediat. n cas a intrat Ioan mpreun cu civa discipoli ce le promiseser c le vor conduce la Templu Femeile i-au mbrcat hainele i au pornit n grab. Era aproape trei dimineaa cnd au pornit spre Templu, pentru c se obinuia s se ajung acolo nainte de a se miji de ziu n ziua imediat urmtoare celei n care au mncat Mielul Pascal. Tocmai din acest motiv Templul era deschis nc de la miezul nopii, pentru c aducerea de jertfe ncepea foarte devreme. Cu toii au pornit cam la aceeai or la care preoii au sigilat mormntul. Oricum, de aceast dat Templul arta total diferit de cum arta de obicei cu aceast ocazie, pentru c de data asta nu s-au mai fcut nici un fel de jertfe i locul era aproape gol, cci majoritatea plecaser datorit celor ntmplate cu o zi nainte. n opinia mea Fecioara Maria a vizitat Templul cu unicul scop de a-i lua rmas bun de la locul unde-i petrecuse tinereea. Templul era deschis, lmpile ardeau, iar oamenii puteau s intre pe holul preoilor care era un privilegiu rezervat acestei zile i a zilei imediat urmtoare cinei de Pate. Dup cum am mai spus i nainte, Templul era aproape gol, cu excepia cte unui preot sau templier care se mica de colo pn colo 132

i totul purta semnele confuziei n care fusese aruncat de extraordinarele i nspimnttoarele evenimente petrecute cu o zi nainte. Mai mult, fusese murdrit de prezena morilor i m ntrebam dac va fi posibil vreodat s fie purificat din nou. Fiii lui Simeon i nepotul lui Iosif din Arimateea s-au ntristat foarte tare cnd au auzit de arestarea unchiului lor, dar cu toate acestea au primit-o foarte bine pe Fecioara Maria i pe cei ce o nsoeau i i-au condus prin tot Templul, lucru pe care l-au fcut fr dificultate deoarece ei erau supraveghetori ai Templului. Sfintele au rmas n tcere n timp ce, pline de veneraie, contemplau semnele vizibile ale mniei lui Dumnezeu, ascultnd pline de interes detaliile uimitoare relatate de ghizii lor. Efectele cutremurului erau nc vizibile, pentru c nu fusese fcut mare lucru pentru a repara gurile i crpturile din podea i din perei. n acea parte a Templului n care vestibulul se unea cu sanctuarul, zidul a fost aa de tare zdruncinat de cutremur, nct se crpase suficient ca un om s poat trece 1 iar restul zidului arta ca i cum ar fi stat s se prbueasc n orice P n ' t perdeaua care era agat n sanctuar fusese rupt n dou iar pe 1110 ini atrnau franjuri. n jur erau numai ziduri sfrmate, pietricele stiate i coloane ntregi sau buci de coloane czute la pmnt. Maria a vizitat toate acele pri ale templului pe unde pise Isus i re care n ochii ei erau sfinte. Se nchina i sruta fiecare din aceste locuri i cu lacrimi n ochi explica celorlali de ce venereaz fiecare din locurile respective, la care acetia i-au urmat imediat exemplul. Evreii venerau ntotdeauna locurile sfinite de prezena puterii divine i obinuiau s-i pun minile cu pioenie pe aceste locuri, s le srute i s se nchine pe pmntul din faa lor. Nu cred c era nimic surprinztor n acest obicei pentru c toi tiau, vedeau i simeau c Dumnezeul lui Avraam, Isaac i Iacov era un Dumnezeu viu care tria n mijlocul oamenilor n Templul din Ierusalim. Aadar ar fi fost cu mult mai surprinztor dac nu ar fi venerat acele locuri n care se manifestase puterea divin, pentru c Templul i locurile sfinte erau pentru ei ceea ce sunt pentru cretini Sfintele Moate. Ptruns de veneraie i respect, Fecioara Maria se plimba prin Templu mpreun cu cei care o nsoeau i le-a artat acestora locul n care sttea pe vremea cnd era doar un copil, locurile unde i-a petrecut copilria, locul n care a fost logodit cu Sfntul Iosif i locul n care l-a adus prima dat pe Isus i unde a ascultat profeia lui Simeon. Amintirea cuvintelor acestuia a fcut-o s verse lacrimi de amrciune, pentru c profeia fusese mplinit i sabia amrciunii i strpunse din nou inima. I-a oprit din nou cnd au ajuns n acea parte a Templului n care l-a gsit pe Isus predicnd atunci cnd, fiind n vrst de doisprezece ani, se pierduse de mama lui i a srutat locul n care sttuse atunci Isus. Dup ce Sfintele au vzut fiecare loc sfinit de prezena lui Isus i dup ce au plns i s-au rugat n fiecare din aceste locuri, s-au ntors la Sifen. Fecioara Maria nu a prsit Templul nainte de a fi vrsat multe lacrimi n timp ce privea starea dezolant n care ajunsese acesta; un aspect dezolant care era amplificat de contrastul dintre starea actual i starea lui normal din ziua de srbtoare. n loc de cntece i imnuri de bucurie o tcere plin de jale stpnea vastul edificiu, iar n locul mulimii voioase i Pline de evlavie, privirea rtcea asupra unui loc pustiu i trist. Adevrat, o uamne, aceast schimbare este un semn al nfricotoarei crime comise de Poporul ales i atunci i aminti cum Isus a deplns soarta Templului spunnd: Distruge Templul i n trei zile o s-l cldesc din nou." S-a gndit la distrugerea Templului care era Trupul lui Isus i care fusese distrus de dumanii Si i a suspinat cu o dorin arztoare de a vedea apusul celei de-a treia zile, cnd cuvintele eternului adevr aveau s se mplineasc. Se mijea de ziu cnd Maria i nsoitorii ei au ajuns la Cenaclu i s-au retras n cldirea din dreapta, n timp ce Ioan i ali civa discipoli au intrat din nou n Cenaclu, unde cam douzeci de oameni adunai n jurul unei lmpi se rugau. Din cnd n cnd noii venii se apropiau de u, intrau timid nuntru, se apropiau de cei din jurul lmpii i-i salutau cu cteva cuvinte pline de tristee care erau nsoite de lacrimi. Cu toii l priveau pe Ioan plini de respect pentru c el rmsese cu Isus pn la moartea Lui, dar acest respect era 133

amestecat cu ruinea i confuzia pe care o simeau cnd se gndeau la purtarea lor plin de laitate atunci cnd, n ceasul suferinei, l-au abandonat pe Stpnul i Domnul lor. Ioan vorbea cu toi plin de mil i buntate; purtndu-se modest i lipsit de ngmfare precum un copil i i era team s primeasc laude. I-am vzut pe toi lund masa mpreun dar erau mai tot timpul tcui; nici un sunet nu se auzea din cas iar uile erau bine nchise, chiar dac era puin probabil ca cineva s-i fi deranjat, cci casa aparinea lui Nicodim, iar acesta le-o lsase lor pe tot timpul srbtorilor. Sfintele au rmas n camer pn la cderea nopii. Aceasta era luminat de o singur lamp, iar uile erau nchise i la geamuri erau trase draperiile. Uneori se adunau n jurul Fecioarei i se rugau mpreun sub lamp, iar alteori se retrgeau n colurile camerei, i acopereau capetele cu voaluri negre i fie stteau pe cenu (n semn de doliu), fie se rugau cu faa la perete. Cele care erau mai bolnvicioase au mncat puin, iar celelalte au postit. M-am uitat la ele i le-am vzut rugndu-se sau jelind patimile preaiubitului lor Stpn. Cnd gndurile mele m-au purtat de la contemplarea Fecioarei Maria la Fiul ei Sfnt, am vzut Sfntul Mormnt a crui intrare era pzit de ase sau apte santinele - Cassius stnd n faa U11 adncit n gnduri, ua din exterior nchis, iar piatra prvlit peste ea. In ciuda uii groase care era ntre mine i trupul Mntuitorului l puteam vedea foarte clar: era aproape transparent i nconjurat de o lumin divin, iar " ol ngeri l priveau dintr-o parte. Dar atunci gndurile mele s-au ntors spre sufletul Salvatorului meu i atunci mi-a fost artat o imagine clar, detalii complicat a coborrii Lui n Iad din care mi-amintesc numai o mic parte, care o s-o povestesc ct pot mai bine. CAPITOLUL LIX O DESCRIERE COMPLET A COBORRII N IAD Cnd Isus, dup ce a strigat o dat puternic, i-a dat duhul, i-am vzut sufletul divin sub forma unui meteor strlucitor cum strpungea pmntul de la baza Crucii mpreun cu ngerul Gavril i ali ngeri. Duhul Lui Sfnt era legat att de suflet ct i de trupul care rmsese pe Cruce, dar nu a putea explica cum vine aceasta, cu toate c vzusem asta clar n mintea mea. Locul n care intrase sufletul lui Isus era mprit n trei pri precum trei lumi diferite i am simit c aceste locuri erau rotunde i separate una de cealalt printr-o emisfer. Am vzut un loc strlucitor i frumos n partea opus pragului iadului; era decorat cu flori i o briz plcut adia prin acel loc i acolo slluiau multe suflete care ateptau s fie primite n Rai dup de fuseser trimise acolo din Purgatoriu. Pragul iadului, locul n care sufletele i ateptau Mntuirea, era mprit n diferite compartimente i era nconjurat de a atmosfer ceoas. Domnul nostru era luminos i nconjurat de ngeri care l-au condus triumftori printre dou dintre aceste compartimente; cel din stnga fiind ocupat de patriarhii care au trit nainte de Avraam iar cel din dreapta era ocupat de patriarhii care triser ntre Avraam i Sfntul Ioan Boteztorul. Aceste suflete nu l-au recunoscut la nceput pe Isus, dar cu toate acestea erau pline de bucurie i speran. Nu era un loc ct de mic n acel spaiu care s nu fi fost plin de bucurie. Trecerea lui Isus putea fi comparat cu adierea unui vnticel, cu o strlucire puternic de lumin, sau cu cderea fin a unor boabe de rou, dar a fost rapid precum trecerea unui vrtej. Dup ce a trecut printre cele dou compartimente a gsit un loc mtunecat n care stteau Adam i Eva; le-a vorbit, iar ei i sau nchinat c aziai i plini de bucurie, dup care l-au urmat mpreun cu ngerii ce-l conjurau n compartimentul din stnga n care erau patriarhii care trisera nainte de Avraam. Aceast ncpere era un fel de Purgatoriu i -va duhuri rele se nvrteau printre celelalte suflete i ncercau s le neliniteasc i s le nspimnte. Intrarea se fcea pe un fel de u care era nchis, dar ngerii au btut n ea i cred c i-am auzit spunnd: Deschidei uile." Cnd Isus a intrat triumftor demonii s134

au mprtiat strignd cu toii deodat: Ce avem noi cu tine? Ce vrei s faci aici? O s ne rstigneti i pe noi?" ngerii i-au gonit dup ce-i legaser cu nite lanuri. Bietele suflete care erau nchise n acest loc aveau doar o vag idee i simeau doar vag prezena lui Isus, dar n clipa n care le-a spus cine este ,ele au strigat de bucurie i l-au primit cu cntece de fericire i extaz. Atunci sufletul Mntuitorului a pornit spre dreapta, nspre locul acela unde era cu adevrat Purgatoriul i acolo a ntlnit sufletul hoului cel bun care era purtat de ngeri nspre snul lui Avraam precum i cel al hoului ru care era tras de demoni nspre Iad. Isus le-a vorbit amndurora, dup care a intrat n snul lui Avraam fiind nsoit de muli ngeri i multe suflete ale sfinilor precum i de demonii care fuseser pui n lanuri i scoi din ncperea respectiv. Acest loc cred c era mult mai sus dect locurile nconjurtoare i pot s-l descriu doar prin ceea ce am simit cnd am intrat acolo; iar ceea ce am simit se aseamn cu ceea ce simte cineva care a stat mult vreme n cavouri i dintr-o dat intr ntr-o biseric. Demonii care erau legai n lanuri nu vroiau s intre i se opuneau din toate puterile, dar ngerii i-au forat s se mite nainte. Aici se gseau toi oamenii drepi care triser nainte de Hristos; patriarhii, Moise, judectorii i regii n partea stng, iar n partea dreapt profeii i strmoii Mntuitorului precum i cei apropiai lui: Ioachim, Ana, Iosif, Zaharia, Elisabeta i Ioan. Nu era nici un demon n acest loc i singura prigoan simit de cei de aici era o dorin arztoare de a vedea mplinindu-se cele fgduite de Dumnezeu. Cnd a intrat Mntuitorul acetia l-au primit cu imnuri de bucurie i recunotin precum i mulumiri pentru c-i inuse promisiunea. Ei s-au nchinat n faa Lui, iar spiritele rele care au fost aduse cu fora n snul lui Avraam atunci cnd a intrat Isus au fost forate s mrturiseasc nfrngerea lor ruinoas. Multora dintre aceste suflete sfinte li s-a poruncit de ctre Isus s se ntoarc din nou pe pmnt i s reintre n corpurile lor i s fac astfel o dovad solemn i impresionant a Adevrului. Acesta a fost momentul n care muli mori au ieit din morminte la Ierusalim. Le-am vzut mai puin ca i nite persoane nviate ci mai degrab ca i cadavre puse n micare de o for divin i care, dup ce i-au ndeplinit misiunea ncredinat, au fost culcati din nou precum nsemnele puterii sunt luate napoi de la un executant dup ce acesta a executat ordinele date de superiorii si. Mai apoi l-am vzut pe Domnul nostru, mpreun cu cortegiul su triumftor, intrnd ntrun fel de purgatoriu n care se gseau acei pgni buni care, avnd o vag idee despre Adevr, i ateptau Mntuirea. Acest Purgatoriu era foarte adnc i aici erau civa demoni care au fost obligai s mrturiseasc dezamgirea pe care au suferit-o din cauza idolilor. Sufletele bieilor pgni s-au aruncat la picioarele lui Isus i au nceput s se roage Lui plini de bucurie. i aceti demoni au fost legai n lanuri i scoi afar. L-am vzut pe Mntuitor fcnd nenumrate alte lucruri dar n acelai timp sufeream aa de tare c numi mai pot aminti aceste lucruri aa cum a vrea. n cele din urm l-am vzut apropiindu-se de centrul acestui mare abis, care este Iadul nsi iar expresia feei Lui era foarte aspr. Partea din exterior a Iadului era nspimnttoare. Acesta era o cldire imens, aparent foarte masiv, iar granitul din care era fcut, dei era negru, avea o strlucire metalic, iar uile ntunecate i grele erau nchise cu nite lacte nct nimeni nu se putea uita la ele fr s tremure de fric. Gemete i urlete puternice de disperare se auzeau dinuntru cu toate c marile ui erau nchise. O, Doamne, cine ar putea descrie urletele i zbie ratele care izbeau urechile cnd ncuietorile au fost deschise i uile s-au. deschis larg n ambele pri, i cine, O, Doamne, ar putea ilustra expresia rvit a celor ce locuiau n acest loc nenorocit! Forma sub care mi s-a artat Ierusalimul Ceresc este n general aceea a unui ora cu form regulat i frumoas. Iadul mi s-a artat sub aceeai form, dar tot ce era nuntru era din contr,' nchis, plin de confuzie i aglomerat; fiecare obiect amintea de durere i necaz, iar semnele puterii i mniei lui Dumnezeu sunt vizibile pretutindeni. Disperarea, precum un vultur, ciugulete din fiecare inim, iar discordia i mizeria sunt stpnele acestui loc. n Ierusalimul Ceresc totul este pace i armonie etern; mceputul, realizarea i 135

finalitatea oricrui lucru sunt de o fericire pur i Perfect. Oraul e plin de cldiri minunate, decorate n aa fel nct s ncnte orice privire i s farmece orice sim. Locuitorii acestei aezri sunt plini de extaz i veselie. Grdinile sunt pline de flori minunate, iar copacii Sunt ncrcai de fructe gustoase dttoare de via etern. n oraul numit sunt numai temnie ntunecate, peteri, deserturi nspimnttoare, mlatini puturoase pline de reptile veninoase i dezgusttoare. n Rai vezi fericirea i pacea nelegerii dintre sfini; n iad imagini nesfrite ale discordiei pline de nenorocire i orice fel de pcat i alterare care se arat fie n cele mai ngrozitoare forme posibile sau sub forma unor chinuri teribile. Absolut totul n acest loc duce cu gndul la oroare i nici un cuvnt de mngiere sau idee de consolare nu sunt primite. Un singur gnd ngrozitor, care spune c dreptatea Dumnezeului atotputernic pedepsete pe cei condamnai doar cu ceea ce merit, este singurul care apas asupra inimilor tuturor. Viciile apar aici n cele mai crunte culori cu putin fiind dezvelite de masca sub care se ascundeau n aceast lume, iar pe arpele infernal l vd devornd pe acei care nutreau aceste vicii n adnc. ntr-un cuvnt iadul este templul chinului i al disperrii, n timp ce regatul lui Dumnezeu este Templul Pcii i al Fericirii. Acest lucru este uor de neles cnd l vezi, dar e aproape imposibil de descris. Explozia teribil de blasfemii, suduiri, strigte de disperare i exclamaii nspimnttoare care, precum bubuitul unui tunet, s-a revrsat n afar cnd uile iadului au fost deschise de ngeri, sunt greu de nchipuit. Isus a vorbit prima dat cu Iuda, iar atunci ngerii i-au obligat pe toi demonii s-l recunoasc i s se nchine Mntuitorului. Acetia ar fi preferat oricare alt prigoan dect s accepte aceast umilire, dar cu toii au fost obligai s se supun. Muli erau legai n lanuri ntr-un cerc car^ era aezat n jurul altor cercuri. n mijlocul iadului am vzut o prpastie adnc i ntunecat n care a fost aruncat Lucifer dup ce fusese bine legat cu lanuri. Din adncul nspimnttor al acestei Gheene se ridicau nori grei de fum de pucioas care i-au nvluit artarea-i nspimnttoare n fuioare negre de fum, ascunzndu-l de privirea celor din jur. Domnul nsui poruncise toate acestea i dac-mi amintesc bine mi s-a spus c o s fie eliberat pentru scurt timp cu cincizeci sau aizeci de ani nainte de anul Domnului 2000. Sorocul altor evenimente mi-a fost dezvluit tot atunci, dar nu mi le mai amintesc. Ce tiu e c un anumit numr de demoni o s fie eliberai mult mai repede dect Lucifer, pentru a-i ispiti pe oameni i pentru a servi ca instrumente ale rzbunrii Domnului. M gndesc c unii trebuie s fi fost eliberai chiar n aceste zile iar alii o s fie slobozii n scurt timp. Ar fi absolut imposibil pentru mine s descriu toate lucrurile care mi-au fost artate. Au fost att de multe nct nu le-am putut reduce suficient nct s le pot numi clar pe fiecare n parte. Pe lng faptul c suferinele mele sunt foarte mari, cnd vorbesc despre aceste lucruri le vd cu ochii minii luminate n culori att de vii c vederea lor e suficient pentru a m slbi, ca i atunci cnd mi-a da duhul. n continuare am vzut mulimi nesfrite de suflete rscumprate care au fost eliberate din Purgatoriu i din pragul iadului i care l-au urmat pe Isus pn ntr-un loc minunat situat undeva deasupra Ierusalimului Ceresc. n acest loc, cu puin timp n urm, vzusem sufletul cuiva care-mi era foarte drag. Sufletul hoului cel bun a fost de asemenea primit n acest loc i fgduiala Domnului c, n aceast zi vei fi mpreun cu mine n Rai" a fost mplinit. Nu-mi st n putere s explic cnd au avut loc toate aceste evenimente i nici mcar jumtate din lucrurile pe care le-am vzut i auzit nu pot s le povestesc, pentru c unele erau de neneles chiar i pentru mine, iar altele ar fi greit nelese dac a ncerca s le povestesc. L-am vzut pe Isus n multe locuri diferite. L-am vzut chiar i n mare, sfinind i izbvind orice creatur. Spiritele rele fugeau la vederea Lui i se aruncau n adnc. De asemenea i-am vzut sufletul n diferite pri ale pmntului; mai nti n mormntul lui Adam sub Golgota i, cnd a ajuns acolo, sufletele lui Adam i Eva au venit la El iar el a vorbit cu ei pentru o vreme. Apoi a vizitat mormintele profeilor care erau ngropate foarte adnc dar El a trecut prin pmnt ct ai clipi din ochi. Sufletele acestora au intrat imediat 136

n trupurile lor, iar El le-a vorbit i le-a dezvluit cele mai minunate mistere. Apoi l-am vzut nconjurat de o mulime aleas de profei dintre care l-am recunoscut pe David i mpreun au vizitat acele pri ale pmntului care fuseser sfinite de miracolele i suferinele Lui. Le-a explicat acestora plin de afeciune i buntate diferitele simboluri din Vechea Lege referitoare la viitor i le-a artat cum El a mplinit toate profeiile. Sufletul lui Isus era nconjurat de toate aceste suflete fericite i rspndea o lumin puternic nespus de frumoas i plin de grandoare. Spinteca triumftor aerul recnd uneori peste ruri cu viteza luminii, ca mai apoi s treac prin cele mai tari stnci pn n centrul pmntului sau s se ntoarc din nou la suprafa fr a face cel mai mic zgomot. Nu-mi amintesc nimic mai mult despre coborrea lui Isus n Purgatoriu, unde se dusese pentru a le arta celor nchii acolo mreia Isp? h pe care o ctigase pentru ei prin moartea i suferinele Sale. i toate acestea le-am vzut n foarte puin timp. De fapt tot timpul acesta mi-a prut doar o clip. n acelai moment Domnul nostru mi-a artat o alt imagine n care am vzut imensa mil pe care o acord n zilele noastre bietelor suflete aflate n Purgatoriu i chiar i-a eliberat pe civa dintre cei care i-au greit nainte de Rstignire. Vzut-am n aceast zi pe Isus elibernd multe suflete. Unele mi erau cunoscute iar altele nu le tiam, dar a numi vreunul dintre ele nu pot. Domnul nostru, prin coborrea n Iad, a plantat (de mi-e permis s spun aa) n grdina spiritual a Bisericii, un copac misterios, ale crui fructe - anume ispirea adus de El sunt destinate eliberrii continue a bietelor suflete din Purgatoriu. Credincioii trebuie s aib grij de copac i s-i adune roadele pentru a le oferi acelei pri suferinde a Bisericii care nu poate s fac nimic pentru sine. Acesta este meritul exclusiv al lui Isus i trebuie s muncim mpreun cu El dac vrem s primim partea noastr. Trebuie s ne ctigm pinea cu sudoarea frunii. Tot ce a sdit Isus pentru noi de-a lungul timpului trebuie s fac fructe pentru totdeauna, dar noi trebuie s adunm aceste fructe la timp, altfel nu le vom putea avea pentru totdeauna. Biserica este cea mai prudent i mai plin de griji mam. Anul ecleziastic este o grdin imens i splendid n care toate aceste fructe sunt adunate la un loc astfel nct s putem s le folosim pe parcursul timpului. Fiecare an conine suficiente fructe pentru a satisface nevoile tuturor, dar vai de acel grdinar neglijent sau necinstit care o s lase vreunul din pomii acetia ce-i sunt ncredinai s moar i nu izbutete s adune acele binefaceri care ar reda sntatea unui bolnav, puterea unuia slab sau care ar da mncare pentru unul flmnd! Cci n ziua judecii Stpnul o s cear socoteal nu numai pentru fiecare copac, dar i pentru fiecare dintre fructele produse n grdin. Capitolul LX Ajunul nvierii Aproape de sfritul Sabatului, Ioan a venit s le viziteze pe sfinte. A ncercat s le consoleze un pic dar cu greu reuea s se abin s nu plng, aa c a stat doar puin timp mpreun cu ele. De asemenea au primit vizita lui Petru i a lui Iacov cel Mare, dup care s-au retras n cmruele lor i i-au dat fru liber necazului aezndu-se pe cenu i punndu-i vlul. Fecioara Maria nu ncetase nici pentru o clip s se roage i i pstrase tot timpul privirea asupra imaginii interioare a lui Isus, fiind consumat de dorina de a-l mai vedea nc o dat pe Cel pe care l iubise att de mult. Dintr-o dat lng ea a aprut un nger care a rugat-o s se ridice i s se duc la ua casei lui Nicodim, pentru c Domnul era aproape. Inima Fecioarei a tresltat de bucurie. Repede i-a pus haina pe ea i le-a prsit pe sfinte fr ca s le spun unde se duce. Am vzut-o mergnd grbit spre o mic intrare fcut n zidul oraului, aceeai pe care intrase cnd s-a ntors mpreun cu nsoitorii ei de la Mormnt. 137

Era n jurul orei nou seara i Maria aproape ajunsese la intrare, cnd am vzut-o oprinduse dintr-o dat ntr-un loc pustiu i uitndu-se n sus plin de ncntare, pentru c pe zidul oraului vzuse sufletul Mntuitorului strlucind, fr de vreo ran i nconjurat de patriarhi. El a cobort spre ea i ntorcndu-se spre cei ce l urmau le-a spus: Iat-o pe Maria, iat-o pe Mama Mea". Mi se pare c a salutat-o cu un srut, dup care a disprut. Fecioara Maria a ngenuncheat i plin de veneraie a srutat pmntul unde sttuse Isus, iar urma minilor i a genunchilor ei a rmas imprimat pe pietre. Vederea Lui a fcut-o nespus de fericit i imediat s-a ntors la celelalte sfinte care pregteau balsamuri i mirodenii. Nu le-a spus ce vzuse dar i recptase tria i puterea minii, era perfect refcut i deci i-a linitit pe toi i ncerca s le ntreasc credina. Cnd s-a ntors Maria, toate sfintele stteau la o mas lung ce era acoperit cu o fa de mas care ajungea pn la podea i pe care erau mprtiate legturi de ierburi ce le amestecau i le aranjau acestea. Lng se gseau flacoane cu alifie i ap precum i flori slbatice dintre careamintesc una care se asemna cu floarea de iris sau cu crinul. a gdalena, Maria fiica lui Cleopa, Salomeea, Ioana i Maria Salomeea de nenumrate coruri de ngeri care cntau imnuri de adoraie i bucurie. Ce se ntmpla acum era probabil asemntor cu ceea ce se ntmplase la moartea Mntuitorului cnd mai multe suflete au reintrat n corpurile lor i i-au fcut apariia n Templu sau n alte pri ale Ierusalimului. Este puin probabil ca aceste corpuri pe care sufletele le puneau n micare s fie cu adevrat vii, deoarece n acest caz ar fi fost obligai s moar a doua oar, pe cnd ei s-au ntors la starea lor iniial fr nici un fel de dificultate. Este totui de presupus c apariia acestora sub form uman este similar cu apariia Mntuitorului atunci cnd (dac putem s ne exprimm astfel) i nsoise trupul n faa tronului Tatlui Ceresc. n acest moment stnca a fost att de tare zguduit, de la vrf i pn la baz, nct trei dintre grzi au czut la pmnt i aproape i-au pierdut cunotina. Ceilali trei erau n ora pe vremea aceea fiind plecai s aduc ceva. Grzile care fuseser astfel aruncate la pmnt au pus acest oc pe seama unui cutremur; dar Cassius, care, dei netiind ce ar putea prevesti acest lucru, totui a simit n inima lui c acesta este nceputul unui eveniment uimitor i a stat cu rsuflarea tiat s vad ce o s se ntmple n continuare. Foarte curnd s-au ntors i soldaii care fuseser plecai la Ierusalim. Din nou le-am vzut pe sfinte. Terminaser de pregtit mirodeniile i acum se odihneau n cmruele lor fr a se fi ntins n pat, ci doar rezemndu-se de pturile care erau fcute sul. Doreau s se duc la Mormnt nainte de rsritul soarelui, pentru c se temeau s nu fie surprinse de dumanii lui Isus, dar Fecioara Maria, care de cnd i vzuse din nou Fiul era plin de curaj, le-a linitit pe sfinte i chiar le-a recomandat s doarm un pic, iar mai apoi s se duc fr de fric la Mormnt, pentru c nici un ru nu avea s se abat asupra lor. Ele i-au urmat imediat sfatul i s-au aezat s doarm. Era cam ora unsprezece noaptea cnd Fecioara Maria, micat de o iubire nermuit, s-a ridicat, i-a pus o hain cenuie i a prsit singur casa. Cnd am vzut-o plecnd astfel n-am putut s-mi reprim spaima i s-mi spun n sinea-mi: Cum de poate aceast Mam Sfnt s se aventureze singur pe strzi la aceast or, acum cnd este att de istovit de chin i fric?" Am vzut-o mai nti ducndu-se la casa lui Caiafa, iar mai apoi la palatul lui Pilat, ce se afla la o mare distan. Am vzut-o pe tot parcursul acestei plimbri solitare umblnd prin aceleai locuri pe unde pise Fiul ei mpovrat cu Crucea Lui grea. S-a oprit n fiecare loc n care Mntuitorul a ndurat ceva anume sau unde a primit noi lovituri de la dumanii lui barbari. Mersul ei se asemna cu cel al unei persoane care caut ceva, deseori se apleca i atingea pietrele de pe caldarm cu minile i dac sngele sfnt al Fiului ei era pe aceste pietre le acoperea cu sruturi. Dumnezeu i dduse atunci suficient lumin i har pentru a distinge cu uurin fiecare loc sfinit de suferinele lui Hristos. Am nsoit-o pe tot parcursul peregrinajului ei plin de pioenie i am ncercat s o imit n tot ceea ce fcea att ct mi permitea sntatea-mi slbit. 138

Maria s-a ndreptat atunci spre Calvaria, dar cnd aproape ajunsese acolo s-a oprit dintr-o dat i am vzut trupul i sufletul sfnt al Mntuitorului stnd n faa ei. Un nger a pit n fa. Cei doi ngeri pe care-i vzusem stnd n mormnt erau lng El, precum i alte mii de suflete pe care le rscumprase i care-l urmau pretutindeni. Trupul lui Isus era luminos i foarte frumos, dar nu arta ca i un trup viu, chiar dac se auzea o voce venind din El. L-am auzit povestindu-i Mariei tot ce fcuse n Purgatoriu, iar mai apoi a asigurat-o din nou c o s-i trezeasc la viaa din nou trupul sfnt i c atunci o s i se arate i c trebuie s atepte lng stnca din muntele Calvariei acolo unde l-a vzut cznd, pn cnd o s i se arate iari. Mntuitorul s-a ndreptat atunci spre Ierusalim, iar Fecioara Maria, punndu-i din nou vlul, s-a nchinat n locul pe care El l indicase. Atunci era, cred, trecut de miezul nopii pentru c peregrinajul Mariei pe Drumul Crucii durase cel puin o or. Dup aceea am vzut sufletele sfinte care fuseser rscumprate de Isus mergnd la rndul lor pe tristul Drum al Crucii i contemplnd fiecare loc n care El ndurase att de mult pentru ei. ngerii care-l nsoeau au adunat de pe jos bucile de carne care fuseser smulse din trupul Su de numeroasele lovituri primite, precum i sngele cu care era stropit pmntul n locurile n care czuse. Am mai vzut nc o dat trupul Sfnt al Mntuitorului ntins aa cum ii vzusem pentru prima dat n mormnt. ngerii i schimbau mbrcmintea care o adunaser de pe trupul lui i erau ajutai de puteri supranaturale n tot acest timp. Cnd l-am vzut data urmtoare era nfurat n giulgiul Su, nconjurat de o lumin orbitoare i avnd doi lrigeri de o parte i de alta a Sa. Nu pot s explic cum exact s-au ntmplat oate acestea, pentru c aceste lucruri sunt dincolo de nelegerea noastr uman i chiar dac mi-ar fi clare mie atunci cnd le vd, ele devin mtunecate i pline de mister cnd ncerc s le explic altora. Cu prima raz de soare care prevestea rsritul le-am vzut n e Magdalena, Maria fiica lui Cleopa, Ioana Chusa i pe Salomeea prsind Cenaclul nfurate strns n mantiile lor. Ele aveau legturi cu mirodenii, iar una dintre ele purta o lumnare pe care ncerca s o in aprins ferind-o de vnt sub mantie. Le-am vzut ndreptndu-i paii ovitori spre portia casei lui Nicodim. Capitolul LXIII nvierea Domnului nostru Am vzut sufletul Mntuitorului stnd ntre doi ngeri care purtau -iJLvetminte de rzboinici. El era strlucitor, luminos i sclipea precum soarele n miezul zilei. A trecut prin stnc, a atins trupul Sfnt intrnd n el, iar ntr-o clip cele dou au fost unite i au devenit una. Atunci l-am vzut micndu-i minile i picioarele, iar trupul Mntuitorului, fiind reunit cu sufletul i cu divinitatea Lui, s-a ridicat i i-a dat jos giulgiul cu care era acoperit. ntreaga peter era luminoas i strlucitoare. n aceeai clip am vzut un monstru nspimnttor ridicndu-se din adncul pmntului de sub Mormnt. Acesta avea coada precum un arpe i i-a ridicat capul lui de balaur, mndru, ca i cum ar fi vrut s-l atace pe Isus. i dac-mi amintesc bine avea un cap de om. Dar Isus inea n mn un toiag alb de care era agat un drapel mare i i-a pus piciorul pe capul balaurului, iar cu toiagul i-a sfrmat coada de trei ori, dup care monstrul a disprut. Am avut aceeai viziune de multe ori nainte de nviere i am vzut un monstru identic cu cel pomenit mai nainte ncercnd s se ascund n momentul concepiei Mntuitorului. Acesta se asemna foarte mult cu arpele care i ispitise pe prinii notri n Grdina Edenului, doar c era cu mult mai nfricotor. Cred c aceast viziune se referea la cuvintele profetice care spuneau: Prin smna femeii voi strivi capul arpelui" i c totul era fcut astfel nct s demonstreze victoria Domnului nostru asupra morii, pentru c exact n momentul n care l-am vzut strivind capul arpelui, mi-a disprut i imaginea mormntului. Atunci am vzut trupul plin de glorie al Mntuitorului ridicndu-se i l-am vzut trecnd prin stnc precum aceasta ar fi fost fcut dintr-un material moale. Pmntul s-a 139

cutremurat i un nger n haine de rzboinic a cobort din Rai cu viteza unui fulger, a intrat n mormnt, a ridicat piatra, a pus-o n partea dreapt i s-a aezat pe ea. La vederea acestei imagini soldaii s-au aruncat la pmnt i au rmas acolo ca i cum ar fi fost mori. Cnd Cassius a vzut lumina care strlucea n mormnt s-a apropiat de locul n care trupul Sfnt fusese aezat, s-a uitat, a pipit pnzele n care acesta fusese nfurat i a prsit Mormntul cu intenia de a se duce s-l anune pe Pilat de cele petrecute. Oricum a mai zbovit un pic pentru a vedea ce se mai ntmpl pentru c, cu toate c simise cutremurul, vzuse pe nger mutnd piatra i privise mormntul gol, dar nc nu-l vzuse pe Isus. n clipa n care ngerul a intrat n mormnt i pmntul s-a cutremurat l-am vzut pe Isus artndu-i-se mamei sale pe Calvaria. Trupul Lui era frumos i luminos, iar frumuseea Lui era aceea a unei fiine cereti. Era mbrcat ntr-o mantie larg, care pentru o clip a fost de un alb strlucitor n timp ce zbura prin aer micndu-se nainte i napoi cu fiecare adiere de vnt, ca mai apoi s strluceasc n mii de culori cnd razele soarelui se reflectau pe ea. Rnile lui mari i deschise strluceau puternic i se vedeau de la distan. Rnile din palme erau aa de mari nct un deget putea s treac prin ele cu uurin i raze de lumin porneau din ele rspndindu-se spre degete. Sufletele patriarhilor s-au nclinat n faa Mamei Salvatorului nostru, iar Isus a vorbit cu ea despre nviere, dar am uitat ce spunea. I-a artat rnile, iar Maria s-a nchinat s-i srute picioarele, ns El i-a luat mna, a ridicat-o i a disprut. Cnd am ajuns la o anumit distan de Mormnt am vzut o lumin strlucind puternic acolo i am mai vzut un punct luminos pe cerul de deasupra Ierusalimului. una pe alta ce s fac cu piatra de la u i pe cine ar fi mai potrivit s roage s o mute pentru c fuseser tot timpul aa de cuprinse de jale c nu se gndiser nainte la piatr. Dorina lor era de a turna mir peste trupul lui Isus i apoi de a rspndi flori din cele mai aromate i rare peste trupul lui, dnd n acest fel toate onorurile cuvenite Stpnului lor Divin. Salomeea, care adusese mai multe lucruri dect ceilali, era o femeie bogat care locuia n Ierusalim, o rud de-a Sfntului Iosif, dar nu era mama lui Ioan. Sfintele s-au hotrt atunci s lase mirodeniile pe piatra mormntului pn cnd o s vin cineva s o mute din loc. Grzile erau nc ntinse pe pmnt i tremurul care nc i mai stpnea arta ct de mare fusese spaima lor, iar piatra cea mare era aruncat ntr-o parte, astfel nct ua putea fi deschis fr dificultate. Am vzut pnzele n care Isus fusese nfurat rspndite prin mormnt, iar giulgiul era n locul n care-l lsaser, dar era mpturit n dou n aa fel nct se vedea c n el nu mai rmseser dect balsamurile care fuseser aranjate n jurul corpului, iar bandajele erau afar din mormnt. Pnza n care Maria nfurase capul lui Isus era nc acolo. Le-am vzut pe femei intrnd n grdin, dar cnd au vzut lumina produs de lmpile santinelelor i pe soldai nchinndu-se n jurul mormntului, cele mai multe dintre ele s-au nspimntat i s-au dus spre Golgota. Maria Magdalena ns a fost mult mai curajoas i, urmat de Salomeea, a intrat n grdin n timp ce celelalte femei au rmas afar. Magdalena a pornit spre mormnt i, pentru o clip, cnd a ajuns lng cei ce pzeau mormntul s-a nspimntat i s-a dat napoi civa pai pn lng Salomeea, dar amndou i-au revenit degrab i au trecut printre grzile czute n genunchi intrnd n petera unde era mormntul. i-au dat imediat seama c piatra fusese mutat, dar c uile erau nc nchise i credeau c era Cassius cel care fcuse asta. Magdalena a deschis uile n grab, s-a uitat nerbdtoare nuntru i mare le-a fost surpriza cnd au vzut c pnzele n care nfuraser trupul lui Isus erau puse ntr-o parte i c locul unde aezaser trupul era acuma gol. O lumin cereasc umplea petera i un nger sttea n partea dreapt. Magdalena era nucit de dezamgire i nelinite. Nu tiu dac a auzit vorbele pe care i le-a adresat ngerul, dar a prsit grdina n grab i a alergat spre ora pentru a-i informa pe Apostolii care se adunaser mpreun despre ce se ntmplase. Nu tiu dac ngerul a vorbit cu Maia Salomeea pentru c ea nu a intrat n peter, dar am 140

vzut-o prsind grdina imediat dup Magdalena pentru a le anuna pe sfinte de ce vzuse. Acestea erau fericite si nfricoate de tirea aceasta, dar nu se puteau hotr dac s se duc la grdin sau nu. ntre timp Cassius rmsese lng mormnt n sperana de a-l vedea pe Isus, convins fiind c acesta o s li se arate sfintelor. Nevznd nimic s-a ndreptat spre palatul lui Pilat pentru a-l informa despre ceea ce vzuse, oprindu-se totui s le povesteasc sfintelor ce s-a ntmplat i s le roage s se duc la mormnt. Acestea i-au urmat sfatul i s-au dus degrab n grdin. Cnd au ajuns la ua mormntului au vzut doi ngeri mbrcai n straie preoeti de albul cel mai pur. Femeile erau foarte speriate, i-au acoperit feele cu minile i s-au aplecat pn la pmnt. Atunci unul dintre ngeri le-a vorbit i le-a rugat s nu le fie team i s nu-l caute pe Domnul lor aici pentru c era viu, a nviat i nu mai era n mormnt. Le-a artat mormntul gol i le-a poruncit s mearg i s povesteasc discipolilor ceea ce au vzut i au auzit. Le-a mai spus de asemenea c Isus o s mearg naintea lor n Galileea i le-a amintit cuvintele pe care le spusese Mntuitorul cu ctva timp n urm: Fiul Omului va fi lsat n minile pctoilor, va fi rstignit, iar n cea de-a treia zi va nvia." Atunci ngerii au disprut lsndu-le pe femei pline de bucurie, cu toate c nc erau destul de speriate. Ele au plns, s-au uitat la mormntul gol i la fiile de pnz, dup care au pornit imediat spre ora. Dar erau aa de copleite de tot ce se ntmplase nct abia mergeau i se opreau din cnd n cnd n sperana c o s-l vad pe Isus sau mcar pe Magdalena. Intre timp Magdalena ajunsese la Cenaclu. A btut la u i era att de emoionat nct era cu totul diferit dect de obicei. Unii dintre discipoli dormeau nc, iar cei care se treziser vorbeau unii cu alii. Petru i Ioan au deschis ua, dar ea doar a strigat fr ca s fi intrat n cas: Au luat trupul lui Isus i nu tiu unde l-au dus" i s-a ntors imediat la grdin. Petru i Ioan s-au ntors n cas i dup ce le-au spus cteva cuvinte celorlali au urmat-o ct de repede puteau iar Ioan a luat-o naintea lui Petru. Atunci am vzut-o pe Magdalena intrnd n grdin i ndreptndu-se spre mormnt. Arta foarte agitat din cauza alergatului i a necazului. Hainele i erau ude de rou, iar vlul i czuse ntr-o parte i prul ei minunat, de care era att ue mndr nainte, cdea acum desfcut pe umeri precum o mantie. Fiind S1ngur i-a fost fric s intre n peter, aa c s-a oprit pentru o clip afar i a ngenuncheat pentru a vedea mai bine nuntru. Se chinuia s-i pun pe spate prul lung care-i cdea peste fa i-i ntuneca privirea, cnd a vzut pe cei doi ngeri care stteau n mormnt i l-am auzit pe unul dintre ei spunndu-i: De ce plngi femeie?" Iar ea a rspuns cu o voce plin de lacrimi (pentru c era cu adevrat rvit acum cnd aflase c trupul lui Isus dispruse cu adevrat), Pentru.c l-au luat pe Domnul meu i unde l-au pus nu tiu". Nu a mai spus nimic, dar vznd giulgiul gol a ieit din mormnt i a nceput s se uite n jur. Simea n inima ei nu numai c o s-l vad pe Isus, dar c era chiar atunci lng ea; iar prezena ngerilor nu prea s o remarce, de altfel nici nu i-a dat bine seama c cei doi erau ngeri, mintea ei era ocupat cu un singur gnd: Isus nu e aici! Unde e Isus?" Am vzut-o nvrtindu-se mprejur, precum un nebun, cu prul fluturndu-i liber n vnt, acesta deranjnd-o foarte tare i-l tot ddea de pe fa i, mprindu-l n dou, i l-a aezat peste umeri. Atunci i-a ridicat capul, s-a uitat n jur i a vzut o persoan nalt, mbrcat n alb, care sttea la zece pai de mormnt n partea de rsrit a grdinii unde era o mic ridictur de pmnt n direcia oraului. Aceast persoan era aproape ferit de privirea ei datorit unui palmier i ea s-a artat uluit cnd persoana aceea i s-a adresat cu urmtoarele cuvinte: De ce plngi femeie? Pe cine caui?" Ea la nceput a crezut c era grdinarul; i persoana aceea chiar avea o sabie n mn i o plrie mare pe cap (aparent fcut din scoar de copac). mbrcmintea era identic cu aceea purtat de grdinarul descris n pilda pe care Isus le-o povestise femeilor sfinte pe cnd era n Betania, cu puin nainte de Patimi. Corpul su nu era strlucitor, ntreaga sa apariie era mai degrab aceea a unui om mbrcat n alb i vzut ntr-o lumin crepuscular. La cuvintele: Pe cine caui tu?", ea i-a rspuns fr zbav: Domnule, de dumneata L-ai luat de aici, spune-mi unde L-ai pus 141

ca s m duc s-L aduc napoi". Ea se uita nelinitit n jur cnd Isus i-a zis: Mrie!", atunci ea I-a recunoscut vocea numaidect i ntorcndu-se spre El a rspuns: Rabboni (nvtorule)!" S-a aruncat n genunchi n faa Lui i i-a ntins minile pentru a-I atinge picioarele dar El i-a poruncit s rmn pe loc i a adugat: Nu m atinge, cci nc nu M-am suit la Tatl Meu, ci du-te la fraii Mei i spune-le c M sui la,Tatl Meu i Tatl vostru, la Dumnezeul Meu i la Dumnezeul vostru", i atunci s-a fcut nevzut. Motivul pentru care Isus a spus: Nu m atinge!" mi-a fost explicat mai trziu, dar mi amintesc numai vag de aceast explicaie. Cred c a rostit acele cuvinte din cauza profunzimii sentimentelor Magdalenei care, ntr-o anumit msur, uitase de minunea care se petrecuse i avea aceleai simminte ca i cnd ceea ce privea era nc un trup supus morii i nu trupul plin de har al lui Isus. Ct despre cuvintele lui Isus: nc nu M-am suit la Tatl Meu", mi s-a spus c nelesul lor era c nc nu se artase Tatlui su dup nviere pentru a-I mulumi pentru victoria asupra morii i pentru rscumprarea sufletelor. Ce vroia s spun cu aceste cuvinte era c primele fructe ale bucuriei aparin lui Dumnezeu i c ea ar trebui s se gndeasc i s-I mulumeasc lui Dumnezeu pentru nfptuirea glorioasei minuni a mntuirii i pentru victoria pe care o aduse asupra morii. Iar dac ea Iar fi srutat picioarele, cum obinuia nainte de a fi rstignit, nu s-ar fi gndit la nimic n afar de Stpnul ei Ceresc i ar fi uitat de minunatele lucruri care se ntmplaser i care au fcut atta bucurie n Rai. Am vzut-o pe Maria ridicndu-se repede, imediat ce Domnul plecase i dnd fuga la mormnt s se uite din nou nuntru deoarece credea c viseaz. I-a vzut pe cei doi ngeri stnd nc acolo i i-au vorbit despre nvierea Domnului la fel cum vorbiser i celorlalte femei. Ea a vzut de asemenea giulgiul gol, dup care, fiind sigur c nu e doar o iluzie ci c apariia Domnului a fost real, a plecat degrab spre Golgota pentru a-i cuta pe nsoitorii ei. Acetia se plimbau n jur ateptnd cu nerbdare ca ea s se ntoarc, ntrezrind o vag speran c o s aud sau o s vad un semn de la Isus. Acest eveniment s-a petrecut n mai puin de dou sau trei minute. Era trei i jumtate cnd Isus i s-a artat lui Magdalena, iar Ioan i Petru au intrat n grdin chiar cnd aceasta pleca. Ioan, care era naintea lui Petru, s-a oprit o clip la intrarea n mormnt i s-a uitat nuntru. A vzut fiile de pnz ntr-o parte i a ateptat pn ce a ajuns i Petru, cnd au intrat n mormnt au vzut giulgiul gol aa cum am povestit mai nainte. Ioan a crezut imediat n nviere i atunci au realizat cuvintele spuse de Isus mainte de rstignire precum i alte pasaje din Scriptur referitoare la acest eveniment care pn atunci era de neneles pentru ei. Petru a pus fiile de Pnz sub hain i s-au ntors amndoi degrab n ora pe poarta mic din zid ce aparinea lui Nicodim. Sfntul Mormnt arta la fel cnd cei doi Apostoli au intrat nuntru ca i atunci cnd intrase Magdalena. Cei doi ngeri erau aezai unul la intrare i cellalt la captul mormntului, la fel ca i atunci cnd minunatul Lui trup era nc acolo. Nu cred c Petru ia dat bine seama de prezena lor acolo. Mai trziu l-am auzit pe Ioan spunnd discipolilor din Emanus c atunci cnd s-au uitat nuntru a vzut un nger. Probabil c la vederea acestuia s-a speriat i de aceea l-a lsat pe Petru s intre primul. E la fel de probabil, ns, c lipsa menionrii acestui lucru n Evanghelie se datoreaz raptului c nu dorea s arate cum c el a fost mai privilegiat dect Petru. Grzile ncepeau s-i revin, s-au ridicat, i-au luat lncile de pe jos i lmpaele care erau lng u, i care rspndeau o lumin plpnd i tremurtoare peste obiectele din jur, i i-am vzut prsind grdina cu siguran nspimntai i tremurnd n timp ce se ndreptau spre ora. ntre timp Magdalena s-a ntlnit cu sfintele femei i le-a povestit acestora ntlnirea din grdin cu Domnul i despre cuvintele ngerilor de dup aceea, i ele i-au povestit apoi ceea ce vzuser. Magdalena a plecat degrab spre Ierusalim iar sfintele femei au plecat nspre acea parte a grdinii n care se ateptau s-i gseasc pe cei doi Apostoli. Chiar nainte de a-i fi ntlnit pe acetia, Isus li s-a artat i lor. Era mbrcat ntr-o rob alb, lung care-I acoperea minile i le-a zis: Pace vou." Ei s-au oprit plini de mirare i au 142

czut cu toii la picioarele Lui. El le-a vorbit cteva cuvinte, i-a ntins mna ca i cum ar fi dorit s le arate ceva, dup care s-a fcut nevzut. Femeile sfinte au plecat direct spre Cenaclum i le-au spus ucenicilor care erau adunai cu toii acolo c L-au vzut pe Isus. Discipolii erau necredincioi i nu vroiau s le cread nici pe ele, nici pe Magdalena. Credeau c i unele i altele sufer de halucinaii din cauza oboselii. Dar cnd Petru i Ioan au intrat n camer i au povestit ceea ce i ei vzuser acetia nu tiau ce s mai spun rmnnd mui de uimire. Petru i Ioan au prsit n curnd Cenaclum-ul foarte tcui i adncii n gnduri din cauza celor petrecute n ultima vreme. Nu dup mult timp s-au ntlnit cu Iacov cel Mic i cu Tadeu care dorea s-i nsoeasc la mormnt. Att Iacov cel Mic i Iacov cel Mare ct i Tadeu erau nucii pentru c-L vzuser pe Isus cu un pic nainte ca acetia s se fi ntlnit cu Petru i Ioan. L-am vzut de asemenea pe Isus trecnd pe lng Petru i Ioan i cred c acesta din urm l-a recunoscut, pentru c s-a ridicat dintr-o dat, dar nu cred c Petru l-a vzut. CAPITOLUL LXV RELATAREA GRZILOR PUSE S PZEASC MORMNTUL Cassius a mers degrab la casa lui Pilat cam la o or dup nviere, pentru a-i spune despre ntmplrile miraculoase ce au avut loc. Acesta nc nu se trezise, dar i-a permis lui Caussius s intre n dormitorul su. Acesta. i-a relatat tot ce se ntmplase cu cea mai energic voce cu putin. I-a povestit acestuia cum stnca a fost strpuns i cum un nger a cobort din cer i a mpins piatra la o parte. A mai vorbit de asemenea despre giulgiul gol i a adugat c mai mult ca sigur c Isus este Mesia, Fiul lui Dumnezeu, c El a nviat cu adevrat. Pilat a ascultat totul i a nceput s tremure de fric dar i-a stpnit agitaia i i-a rspuns lui Cassius urmtoarele: Eti prea superstiios, a fost o prostie s te duci la mormntul galileanului; zeii lui au profitat de slbiciunea ta i i-au creat toate aceste viziuni ca s te nspimnte. Te sftuiesc s pstrezi tcerea asupra a ceea ce ai vzut i s nu spui asemenea poveti prosteti preoilor, dac nu vrei s ai parte de neplceri din partea lor." El se prefcu a crede c trupul lui Isus a fost dus de discipolii si i c santinelele, fiind mituite, au adormit sau, poate fiind vrjite, au fcut aceste declaraii false pentru a-i justifica greelile. Cnd Pilat i-a spus tot ceea ce avusese de spus pe aceast tem, Cassius l-a lsat, iar acesta a plecat s aduc jertfe zeilor si. La scurt timp dup aceea, la palatul lui Pilat au sosit cei patru soldai care pziser mormntul i au nceput s-i povesteasc acestuia tot ce auzise deja de la Cassius, dar acesta nu mai vroia s aud nimic i i-a trimis pe soldai la Caiafa. Restul grzilor erau adunate n curtea Templului mpreun cu o mulime de farisei btrni care, dup ce s-au sftuit o vreme, i-au luat pe soldai deoparte i, sub presiunea mitei i a ameninrilor, au reuit s-i determine s spun c au adormit i n acest timp discipolii au venit i au luat trupul lui Isus. Soldaii au ezitat totui pentru c ceea ce aveau s spun colegii lor lui Pilat nu se potrivea cu orice ar fi nscocit ei acum, dar fariseii au promis s aranjeze totul cu Guvernatorul. n timp ce ei !Jic se mai certau, cei patru soldai s-au ntors de la ntlnirea cu Pilat i fariseii au ncercat numaidect s-i conving s ascund adevrul, dar acetia au refuzat propunerea lor i au spus c nu vor spune altceva dect Ceea ce au spus n prima lor declaraie. Miraculoasa eliberare din nchisoare a lui Iosif era cunoscut de toi, iar cnd fariseii i-au acuzat pe soldai c i-au lsat pe Apostoli s ia trupul lui Isus din mormnt i i-au ameninat pe acetia c dac nu aduc napoi trupul lui Isus vor fi aspru pedepsiri, soldaii le-au rspuns acestora c i lor le e la fel de greu s aduc napoi trupul lui Isus precum celor care l-au ntemniat pe Iosif s-l aduc p e acesta napoi n temni. Acetia au vorbit cu un curaj deosebit nct toate promisiunile i ameninrile nu au fost de nici un folos. Acetia au mai spus c vor spune adevrul i numai adevrul i c sentina ce I-a fost dat lui Isus a fost nedreapt i nemeritat i c singura cauz a ntreruperii 143

srbtoriri Patelui a fost crima comis prin trimiterea Lui la moarte. Fariseii fiind foarte furioi au pus s fie nchii cei patru soldai. Ceilali, care acceptaser mita oferit de acetia, spuneau dup aceea c trupul lui Isus a fost furat de discipoli ct timp acetia dormeau. Mai apoi fariseii, saducheii i herodienii au rspndit aceast minciun nu numai n sinagog dar i printre oameni mpreun cu cele mai defimtoare minciuni la adresa lui Isus. Toate aceste precauii nu le-au fost ns de prea mare folos pentru c dup nviere muli dintre cei care muriser s-au artat celor din neamul lor a cror inim nu era mpietrit i iau sftuit s se converteasc. Aceti mori ridicai din mormnt au fost vzui i de discipolii care, copleii de spaim i zdruncinai n credin s-au refugiat prin ar. Acetia i-au ajutat i ncurajat s se ntoarc i s-i refac curajul pierdut. Trezirea acestor mori nu se asemna nici pe departe cu nvierea lui Isus. El s-a ridicat din mormnt ntr-un trup Sfnt care nu mai era supus morii i s-a ridicat n Slav n faa tuturor discipolilor. Pe de alt parte trupurile moarte, despre care vorbeam mai devreme, erau cadavre nepenite, iar sufletele care odat ocupaser aceste trupuri, au fost lsate s intre n ele i s le readuc la via doar pentru o vreme, iar dup ncheierea misiunii care le-a fost data acestea au prsit din nou corpurile i s-au ntors din nou n mruntaiele pmntului unde au s rmn pn la nvierea din ziua judecii. Nici mcar cu nvierea lui Lazr nu poate fi comparat, pentru c el s-a ntors la o nou via i a murit a doua oar. Capitolul LXVI Sfritul Postului Mare Duminica urmtoare, dac-mi amintesc bine, i-am vzut pe evrei splnd i sfinind Templul.16 Au adus sacrificii, au curat resturile i s-au strduit s nlture efectele cutremurului. Au pus scnduri i covoare peste gurile din pardoseal i fisurile din perei i au continuat srbtorirea Patelui care fusese ntrerupt chiar n mijloc. Au spus c neplcerile au fost cauzate de prezena unor pctoi i au ncercat s justifice n fel i chip apariia mortiior n ora. Ei fceau apel la o viziune de-a lui Ezechiel, dar nu-mi mai amintesc la care. I-au ameninat cu excomunicarea i alte pedepse grele pe toi cei care o s sufle o vorb despre evenimentele petrecute. Au reuit s-i aduc la tcere pe civa care, contieni de propria lor vin,, doreau s-i scoat aceste lucruri din minte, dar nu acesta este i cazul celor ce mai aveau un pic de demnitate; acetia au rmas tcui pentru o vreme, ascunzndu-i credina, dar mai apoi, recptndu-i curajul, au fcut cunoscut lumii credina lor n Hristos. nalii Preoi erau foarte necjii la auzul vetii referitoare la rapiditatea cu care nvtura lui Hristos se rspndea de-a lungul rii. Pe vremea cnd tefan era diacon, ntregul Ofel i partea de rsrit a Sionului erau prea mici pentru toate comunitile de Cretini, i o parte dintre ei au fost obligai s se mute n regiunea dintre Ierusalim i Betania. L-am vzut pe Ana ntr-o asemenea stare de furie nct se comporta* precum un posedat, iar n cele din urm a fost nchis i nu i-a mai fcut niciodat apariia n public. Caiafa nu s-a manifestat la fel n exterior dar sufletul su era mcinat de furie i gelozie ntr-o asemenea msur nct judecata i-a fost zdruncinat. ^ L-am vzut pe Pilat n joia Patelui cutndu-i soia prin tot oraul, dar fr succes, ea fiind ascuns n casa lui Lazr, n Ierusalim. Nimeni nu se gndea s-o caute acolo deoarece n casa aceea nu se gsea nici o alt femeie. tefan i ducea mncare i o informa despre ce se ntmpl n ora. tefan era vr primar cu Sfntul Pavel, cei doi fiind fii a doi frai. In ziua de dup Pate Simeon din Cyrene s-a dus la Apostoli i i-a rugat s-l boteze i s-l nvee. Viziunile Sorei Emmerich, care au durat din 18 februarie i pn n 6 aprilie 1823, se sfresc aici.

144

ADDENDA Despre Longinus Pe data de 15 martie 1821, Sora Emmerich a povestit cele ce urmeaz ca i pri ale unei viziuni pe care o avusese cu o noapte nainte referitoare la Sfntul Longinus, a crui celebrare avea loc chiar n acea zi, cu toate c ea nu tia acest lucru. Longinus, al crui nume cred c era altul, avea o slujb jumtate civil jumtate militar n casa lui Pilat, care-i ncredinase ndatorireea de a supraveghea tot ce se ntmpl n cas i de a-l informa despre acestea. El era un om de ncredere i sritor, dar nainte de a fi convertit i lipsea fermitatea i tria de caracter. Era foarte impetuos n tot ceea ce fcea i i plcea s fie privit ca o persoan important, dar cum era saiu i avea vederea destul de slab, prietenii lui fceau adesea glume pe seama lui. L-am vzut de multe ori n aceast noapte i n acelai timp am vzut povestea Patimilor. Nu tiu cum anume, doar mi amintesc c avea legtur cu el. Longinus era ntr-o poziie inferioar i trebuia s-l informeze pe Pilat despre tot ce vedea. n noaptea n care Isus a fost dus n faa lui Caiafa, el se gsea n curtea exterioar printre soldai i se mica n continuu ntr-o parte i-n alta. Cnd Petru s-a speriat la auzul vorbelor servitoarei de lng foc el a fost cel care a spus: Nu eti tu unul din discipolii acestui om?" Cnd Isus_a fost dus pe Calvaria, Longinus din ordinul lui Pilat l-a urmat pe ^acesta ndeaproape, iar Domnul i-a aruncat o privire care i-a nmuiat inima. Dup aceea l-m vzut pe Golgota mpreun cu soldaii. Era clare i avea o spad n mn. L-am vzut dup moartea lui Isus, acas la Pilat, spunnd c nu ar trebui s fie rupte picioarele lui Isus, dup care s-a ntors din nou la Calvaria. Lancea lui era fcut din mai multe buci care se bgau una n cealalt astfel nct, trgndu-le afar, lancea putea fi fcut de trei ori mai lung dect era n mod normal. Tocmai fcuse acest lucru cnd i-a venit ideea de a strpunge trupul Mntuitorului. A fost convertit pe muntele Calvariei i la scurt timp dup aceea i-a spus lui Pilat despre convingerea lui cum c Isus este Fiul lui Dumnezeu. Nicodim a reuit s-l conving pe Pilat s fie folosit lancea lui Longinus i am vzut multe lucruri privitoare la ceea ce s-a ntmplat dup aceea cu aceast lance. Dup convertire Longinus a prsit armata i s-a alturat discipolilor. El i alti doi soldai care fuseser convertii n faa Crucii au fost printre primii care au primit botezul, dup Pentecost. L-am vzut pe Longinus i pe aceti doi oameni mbrcai n haine lungi/ albe, ntorcnduse n locurile lor natale. Ei au trit acolo, ntr-un loc pustiu i mltinos. n acest loc au murit i cei patruzeci de martiri. Longinus nu a fost preot ci diacon i a mers dintr-o parte n alta predicnd numele lui Isus i spunnd povestea Patimilor i a nvierii. El a convertit un mare numr de oameni i a vindecat mui bolnavi lsndu-i s ating o bucat din lancea sfnt pe care o purta cu el. Evreii erau foarte furioi pe e i pe cei doi nsoitori ai lui pentru c rspndeau vestea nvierii lui Isus i a cruzimii i vicleniei dumanilor Lui. La cererea acestora nite soldai romani au fost trimii n ara Lui pentru a-l lua i judeca sub acuzaia de a fi prsit armata fr voie i pentru c deranja ordinea public. Cnd au sosit el tocmai i lucra pmntul. I-a luat pe soldai n casa lui i i-a tratat cu toat ospitalitatea. Ei nu-l cunoteau iar cnd i-au povestit motivul pentru care erau aici, acesta i-a adus i pe cei doi care locuiau ntr-un fel de schit, nu prea departe, i le-a spus soldailor c el i ceilali doi erau oamenii pe care-i cutau. Acelai lucru se ntmplase cu sfntul grdinar, Focas. Soldaii erau foarte ncurcai pentru c ntre ei se legase o prietenie puternic. L-am vzut cum era dus mpreun cu cei doi ntr-un mic ora nvecinat unde au fost interogai. Nu au fost pui n nchisoare ci erau liberi s mearg unde doreau, purtnd doar un semn distinctiv pe umr. Mai trziu au fost toi trei decapitai pe un deal 145

aflat ntre acel ora i casa lui Longinus i au fost ngropai acolo. Soldaii au pus capul lui Longinus ntr-o lance i l-au dus la Ierusalim ca dovad c i-au ndeplinit misiunea. Cred c acestea se ntmplau la doar civa ani dup moartea lui Isus. Dup aceea am avut o viziune despre lucruri care s-au petrecut mai trziu. O ranc oarb din satul lui Longinus a plecat mpreun cu fiul ei intr-un pelerinaj la Ierusalim spernd s-i recapete vederea n oraul n care ochii lui Longinus au fost nsntoii. Ea era cluzit de fiul ei, dar acesta a murit i a fost lsat singur i nemngiat.. Atunci Sfntul Longinus i s-a artat i i-a spus c o s-i recapete vederea atunci cnd o s-i scoat capul din locul n care fusese aruncat de farisei. Acest loc era un pu anc care avea marginile cldite din crmizi i toate mizeriile i dejeciile gasului se scurgeau n prin cteva canale. Am vzut civa oameni conducnd-o n acest loc, iar ea a cobort n pu pn la gt i a scos afar Sfntul Despre Abenadar Pe 1 aprilie 1823 Sora Emmerich a spus c n ziua aceea e srbtoarea Sfntului Ctesifon, centurionul care a asistat la Rstignire. Cu o noapte nainte vzuse diverse momente din viaa acestuia, dar a suferit foarte tare, ceea ce combinat cu perturbrile exterioare a fcut-o s uite mare parte din ceea ce vzuse. Ea a povestit urmtoarele: Abenadar, mai trziu numit Ctesifon, s-a nscut ntr-o ar situat ntre Babilon i Egipt, n Semiluna Fertil, la dreapta locului unde Iov a trit n ultima parte a vieii. Mai multe case dreptunghiulare cu acoperiul plat erau construite n acel loc pe o pant lin. Am vzut casa lui Abenadar care era mare i spaioas, aa cum te-ai atepta s vezi la un om bogat, dar era foarte joas. Toate casele erau construite aa, probabil din cauza vntului, pentru c erau foarte expuse. Abenadar s-a nrolat voluntar n garnizoana fortreei Antonia de la Ierusalim. El a intrat n serviciul roman cu scopul de a se bucura de mai multe faciliti n studiul artelor, fiind un om nvat. Era un om hotrt, avea faa mic i nite trsturi aspre, iar tenul i era de culoare nchis. Abenadar fusese convins devreme de cuvintele lui Isus i de un miracol pe care-l vzuse c salvarea se afla doar n mijlocul evreilor i astfel, a primit legea lui Moise. Pe vremea cnd nu era nc un discipol al lui Isus, nu-l pizmuia pe acesta, ba mai mult, l venera n secret. El era din fire serios i linitit iar cnd a venit la Golgota pentru a schimba garda, a fcut ordine peste tot i i-a fcut pe toi s se poarte decent. n acea clip adevrul l-a copleit i a mrturisit public Sfinenia lui Isus. Fiind un oro bogat i doar voluntar, nu i-a fost greu s abandoneze armata imediat. A asistat la coborrea de pe Cruce i nmormntarea Domnului nostru, iar toate acestea l-au pus n legtur cu apropiaii lui Isus. Dup Pentecost a fost unul dintre primii care au fost botezai n lacul Betsaida i unde a primit numele de Ctesifon. El avea un frate care tria n Arabia i i' a povestit despre miracolele pe care le vzuse. Fiind chemat pe calea salvrii, a venit la Ierusalim unde a fost botezat cu numele de Ceciliu i a fost nsrcinat mpreun cu Ctesifon s-i ajute pe diaconii din noua format comunitate Cretin. Ctesifon l-a urmat pe Sfntul Apostol Iacov cel Mare n Spania i s-a ntors mpreun cu el. Dup o vreme a fost trimis din nou, de ctre Apostoli, n Spania unde a dus trupul Sfntul Iacov, care fusese martirizat n Ierusalim. A fost fcut episcop i a locuit mai tot timpul ntr-un fel de insul sau peninsul nu departe de Frana. A vizitat Frana i a fcut civa discipoli i acolo. Locul n care locuia se numea ceva de genul Vergui i a fost mai trziu distrus de o inundaie. Nu-mi amintesc ca Ctesifon s fi fost martirizat. A scris cteva cri care conineau detalii referitoare la Patimile lui Hristos. De asemenea au mai existat cteva cri care i-au fost atribuite n mod eronat, iar altele pe care el le scrisese au fost atribuite altor scriitori. Roma a respins respectivele scrieri cci multe dintre ele erau apocrife. Unul dintre gardienii Mormntului care nu s-a lsat mituit de evrei era un compatriot i prieten de-al lui. Numele lui era ceva de genul Sulei sau Suleii. Dup ce a fost ntemniat o vreme, acesta s-a retras ntr-o peter de pe Muntele Sinai unde a trit vreme de apte ani. Dumnezeu a pogort multe haruri asupra acestui om, astfel c 146

Dionisie a scris cteva cri foarte elevate n stilul lui Denis Areopagitul. Un alt scriitor s-a folosit de lucrrile" lui, iar n acest mod ne-au parvenit i nou unele pri din el. Totul mi-a fost fcut cunoscut n legtur cu aceste scrieri, inclusiv numele lor, mpreun cu numele crii dar l-am uitat. Acest prieten de-al lui Ctesifon l-a urmat mai trziu pe acesta n Spania. Printre nsoitorii lui Ctesifon n acea ar erau acest frate Ceciliu i nc civa oameni al cror nume erau Italecius, Hesicius i Eupharius. Un alt arab numit Sulima a fost convertit n primele zile ale Bisericii, iar-un compatriot de-al lui Ctesifon, pe nume Sulensis, a devenit cretin mai trziu pe vremea diaconilor. http://www.scribd.com/doc/3877702/Resurse-Catolice-Dureroasa-Patima-a-Domnuluinostru-Isus-Cristos

147