Madrid este capitala Spaniei.

Construit pe ruinele unui fort maur numit Magerit, oraul a devenit capital n 1561, n timpul domniei lui Filip al II-lea de Habsburg. Ca urmare Madrid a devenit un ora nfloritor, iar astzi este rivalizat cultural doar de ctre Barcelona.Madrid este nu doar capitala rii, ci i capitala provinciei i a comunitii autonome Madrid. Madrid este servit de Aeroportul Internaional Barajas. n ciuda populaiei oraului n jur de patru milioane (madrileni sau madrileos), metroul madrilen este una dintre cele mai extinse i mai rapid dezvoltate reele de metrou din lume.

ISTORIC Cucerirea, colonizarea i pacificarea peninsulei Iberice, realizate de Imperiul Roman, au durat aproape 200 de ani, de la al doilea rzboi punic pn n 27 .Hr., cnd a avut loc pacificarea nordului peninsulei, i organizarea lui n trei provincii. Regiunea din care face parte Madridul de astzi corespunde cu Tarraconensis. Dei este posibil c, pe timpul stpnirii romane, teritoriul Madridului nu era ocupat dect de aezri rurale, profitnd de situaia sa ca nod de comunicaie i de bogia resurselor, exist totui dovezi care sugereaz existena unei aezri oreneti, n jurul drumului Segoviei i rmului rului Manzanares. De curnd s-a descoperit o bazilic din era vizigot, n preajma bisericii Santa Maria de la Almudena. Ideea existenei unei populaii sedentare n Madrid este sprijinit de cele dou necropole vizigote din vechea colonie a Contelui de Vallellano. n cadrul vechiului centru medieval al oraului s-a descoperit o piatr inscripionat a crei semnificaii nu este clar, dar sugereaz existena unei populaii stabile nc din secolul al VII-lea. Primele documente istorice privind existena unei aezri permanente dateaz din epoca musulman. n a doua jumtate a secolului al IX-lea, Mohamed I (852-886), emirul de Cordoba, construiete o fortrea pe un promontoriu de lng ru (n locul ocupat astzi de Palatul Regal), cu scopul de a vigila pasurile muntelui Guadarrama, i de a fi locul de unde s porneasc razii mpotriva regatelor cretine din nord. Alturi de fortrea, mai la sud, se dezvolt i o aezare uman. Aceast aezare primete numele de Mayrt, al crui neles nu este clar, dar pare a fi un hibrid ntre dou toponime foarte asemntoare : unul mozarab, matrice (fntn), i cellalt arab, majra, care nseamn albia unui ru. Amndou par s fac referire la abundena izvoarelor i apelor subterane din acel loc. Din aceast perioad se pstreaz unele ruine, cunoscute mulumit muncii arheologilor de dup 1975 : zidul arab de la Cuesta de la Vega, turnul de la Plaza del Oriente i vestigiile unui apeduct de la Plaza de los Carros. n secolul al X-lea, s-a nscut Maslama al-Mayriti n Madrid, supranumit Euclide din Andaluzia, un astronom important i fondatorul unei coli de matematic n Cordoba.

Dup ce regatul musulman de la Toledo a fost cucerit de Alfonso al VI-lea de Leon i Castilia, oraul Madrid a intrat sub controlul forelor cretine n 1085, fr ca acestea s ntmpine rezisten. Oraul i mprejurimile sale au fost ncorporate de regatul Castiliei. Cretinii i-au nlocuit pe musulmani n centrul oraului, arabii ajungnd s triasc n cartiere periferice. A existat i un cartier de evrei n zona care avea s ajung cartierul Lavapies. n secolul urmtor, Madrid a continuat s fie atacat de puterile musulmane din peninsul, almoravizii dnd foc la ora n 1109, iar almohazii asediindu-l n 1197. Victoria cretinilor n Las Navas de Tolosa a nsemnat sfritul influenei musulmane n centrul peninsulei Iberice. Din aceast perioad provin dou evenimente religioase care au marcat dezvoltarea cretinismului n rndul populaiei din Madrid : descoperirea imaginii Fecioarei de la Almudena, i a miraculoasei viei a lui Isidro Labrador, care avea s fie canonizat. Oraul a nceput s prospere, i a primit titlul de villa n 1123. Urmnd aceleiai politici de repopulare din toat Castilia, Madrid a devenit liderul unei comuniti de villa y tierras (municipiu i teritorii). Guvernarea oraului era responsabilitatea madrilenilor cu rang de vecinos, reunindu-se ntr-un consiliu deschis pn n 1346, cnd regele Alfonso al XI-lea a implantat regimentul (regimiento), prin care doar oligarhii locali puteau guverna oraul. n 1152, regele Alfonso al VII-lea stabilise graniele comunitii de villa y tierras, ntre rurile Guadarrama i Jarama. n 1188, o delegaie reprezentnd Madridul particip pentru prima dat la Adunarea General a Castiliei (Cortes de Castilla). n 1202, Alfonso al VIII-lea i-a conferit primul for municipal, care reglementa activitatea consiliului, i a crui competene au fost amplificate n 1222, de ctre Ferdinand al III-lea cel Sfnt al Castiliei. Urmtoarea etap important n evoluia Madridului a avut loc n timp ce Spania era sub domnia Bourbonilor francezi. n timpul domniei lui Carol III (1759-1788) au fost construite cteva dintre cele mai remarcabile cldiri ale Madridului. Tot n aceast perioad oraul a nceput s capete aspectul su modern actual cu bulevarde largi ce radiaz dintr-un centru, acum, destul de nghesuit. Carol III a comandat noile proiecte ale oraului la trei arhiteci neoclasici ai timpului: Francisco Sabatini, Ventura Rodriguez i Juan de Villanueva. Arcurile monumentale din Plata de la Independencia i Puerta de Alcal au fost construite n 1778. Puerta del Sol, o alt emblem a Madridului, dateaz tot din aceast perioad. Toate distanele din Spania au ca punct de referin o piatr care este situat n Puerta del Sol. n 1808, n timpul rzboiului peninsular, francezii au ocupat Madridul i mpratul Napoleon Bonaparte l-a instalat pe tron pe fratele su, Joseph. Francezii au fost obligai s se retrag, ca urmare a unei revolte populare, numit de spanoioli Guerra de la Indepencia, dar influena culturii bourbone era deja prezent i poate fi observat chiar i astzi n multe pri ale oraului. n 1819 a fost terminat construcia unei cldiri pe care Carol III o desemnase muzeu de istorie natural i tiine. ns noul rege, Ferdinand VII, a hotrt ca aceasta s primeasc o alt menire i a completat-o cu lucrrile de art ale coleciei regale, care fuseser rspndite n mai multe palate spaniole. Acesta a fost nceputul uneia dintre cele mai mari galerii de art din lume, Muzeul Prado, care adpostete astzi una dintre cele mai remarcabile colecii de picturi ale vechilor maetri spanioli, famanzi si italieni.

n anii 1830 oraul a fost modernizat i extins: s-a introdus iluminatul strzilor i au fost nlate noi cldiri. Oraul s-a extins n continuare spre nord sub protecia marchizului de Salamanca, care n 1872 a construit 28 de strzi sub forma unei reele, cu ncepere din Calle de Alcal. Astzi, aceast zon pstreaz numele lui Salamanca i este unul dintre cele mai elegante barrios (cartiere) ale Madridului. Oraul a continuat s se extind i la nceputul secolului XX. n 1910, oraul a inaugurat un nou bulevard principal. Cunoscut sub numele de Gran Va, acesta strbate barrio de San Bernardo, de la Calle de Alcal i coboar pn la Plaza de Espaa. Madridul a suferit distrugeri n perioada rzboiului civil spaniol (1936-1939), cnd era principala fortrea republican. Oraul a fost asediat vreme de doi ani i jumtate de forele naionaliste ale generalului Franco, i, cnd Madridul a capitulat, rzboiul s-a sfrit. Din perioada fascist, de la sfritul rzboiului i pn n 1975, la moartea lui Franco, Gran Va a fost redenumit Avenida Jose Antonio de Primo de Rivera, dup numele fondatorului Partidului Fascist Spaniol. Dup reinstaurarea democraiei i a monarhiei sub regele Juan Carlos, aceasta i multe alte strzi din Madrid au revenit la vechile denumiri, dinaintea perioadei Franco. Sfritul rzboiului civil a adus Madridului o perioada de prosperitate. Dezvoltarea oraului a fost nlesnit i de faptul c Spania nu a avut rol activ n cel de-al doilea rzboi mondial i oraul s-a extins spectaculos ntre 1948 i 1951.

Puncte importante culturale i turistice includ faimosul Muzeu Prado, Muzeul Thyssen Bornemisza, Centrul de Art Regina Sofia (unde se afl Guernica lui Pablo Picasso), Casn del Buen Retiro, Palatul Regal, Templo de Debod, Monasterio de las Descalzas Reales, Puerta del Sol, Parque de Retiro, i Chueca Alte orae nvecinate sunt populare pentru cltoriile de o zi din Madrid, incluznd Toledo, Segovia, vila, Aranjuez, Alcal de Henares, mnstirea i complexul de palate de la El Escorial, i Santa Cruz del Valle de los Cados. Madrid este cunoscut i pentru viaa sa de noapte i discotecile sale; pentru madrileni nu este ieit din comun s danseze toat noaptea, iar apoi dimineaa s mearg la munc. Aceast via de noapte numit la movida, a nflorit dup moartea lui Franco.

Astzi, oraul se ntinde spre vest, dincolo de rul Manzanares (traversat de 11 poduri, dintre care principale sunt Puente de Toledo i Puente de Segovia), de-a lungul drumurilor Paseo de Extremadura i Calle de Toledo, iar spre nord se dezvolt noile cartiere Ciudad Lineal, formate mai ales din vile i cu numeroase spaii verzi. Metropola spaniol se remarc printr-un mare numr de parcuri, largi bulevarde, monumente i fntni. Cel mai mare parc al capitalei, situat pe malul drept al raului Manzanares, este Casa de Campo, de fapt o padure-parc, care acoper aproape 1750 ha, n cuprinsul

cruia sunt amenajate trei lacuri. Alte parcuri: Retiro, Campo del Moro i Parc del Oeste. Templul extraordinar de la Debod este un edificiu egiptean antic achiziionat de Spania n perioada construciei marelui baraj de la Assuan. Acesta a fost recldit lng Rosales, oferind o panoram a oraului. Las Ventas, arena pentru lupte cu taurii cu 23000 de locuri, este cea mai mare aren de acest gen din Spania, unde toreadorii nceptori i etaleaz talentul, n cadrul unei ceremonii de iniiere n care matadorii se lupt cu primul lor taur. Madridul este cel mai important centru universitar i cuprinde cteva dintre principalele universiti ale rii: Universidad Nacional de Educacion a Distancia (Universitatea prin Coresponden), Universitatea Complutense i Universitatea Politehnic. Acestea, mpreun cu Universitatea Madrid (ntemeiat n 1836), sunt amplasate n Ciudad Universitaria, un complex amplu ce a fost inaugurat n 1920. La nord de ora se afl Universitatea Autonoma a Madridului.(Arborele Lumii- Capitolul Planeta Pmnt; subcapitolul Madrid) Oraul este servit de Aeroportul Internaional Barajas, care este situat cam la 13 km la est de ora: de aici exist o sumedenie de zboruri interne i internaionale.