GIB MIHESCU

FEMEIA DE CIOCOLAT
CHARTA DIGITALIS GRATUITUS 2011

GIB I. MIHESCU

Femeia de ciocolat
nuvel 1933

CHARTA DIGITALIS GRATUITUS 2011

Aprut mai nti n revista Gndirea, Cluj, an IV, nr. 1213 i V, nr. 1, 1925, Femeia de ciocolat a !st tras n v!lum la "#itura $a%i!nal Ci!rnei &.A., r s se in#i'e anul apari%iei, ns, #up 'um men%i!nea( 'riti'a i ist!ria literar, #atarea ei este i)at n 1933. *e)tul a'esteia a !st '!la%i!nat 'u 'el pu+li'at n Gndirea, evitn#u,se ast el, apari%ia un!r ne'!n'!r#an%e, a eventualel!r !misiuni. -n trans'rierea te)tului nuvelei Femeia de ciocolat am respe'tat !rmele lin.visti'e spe'i i'e aut!rului, #ar, la ri.!are, am apli'at n!rmele !rt!.ra i'e n vi.!are. Aa se e)pli' !rme 'a/ n.0emuite, mpintena%i, str ul.ert!are, ntraripat et'. 1!l!sirea in'!nse'vent a #u+letel!r a !st uni i'at/ erestreu 2 erestru, 'ari 2 'are, prete 2 perete au #evenit erstru, 'are, perete .a. Am pstrat, n s'0im+, alternan%ele 'are e)prim ! realitate lin.visti'. A'!l! un#e a !st 'a(ul, am tra#us, n su+s!l, e)presiile #in lim+i strine, men%i!nn#, ntre parante(e, apartenen%a, l!r 3tra#. e#.4. 5un'tua%ia a !st a'tuali(at ta'it. Constantin Popescu
Craiova 198 !ditura SCRISUL R"#$%!SC

&

Pr'pastia aceea (n)ior'toare avea pentru %e*ri+or ceva ,a*netic& De cte ori vi-ita pe do,ni+oara !.eonora/ si,0ea parc' o nevoie stranie s' se apropie de )ereastr' +i s'1+i .ase 2u,'tatea superioar' a corpu.ui deasupra a3isu.ui& Atunci un dr'cu+or (ncepea s'1. *di.e su3 t'.pi +i1. )'cea s' sa.te cnd pe una/ cnd pe a.ta& Uneori se 0inea nu,ai (ntr1un de*et de picior/ iar ,ini.e (,preunate (i c'deau de1a .un*u. -idu.ui/ de parc' ar )i )ost *ata s' se arunce (not& %u,ai do,ni+oara !.eonora putea s'1. scoat' din cadru. )erestrei& 4. *'sea (ndoit/ pe pric5ici +i1. tr'*ea (napoi& De .a un ti,p (. ,ustra/ doar c' apuca s' porneasc' (ntr1aco.o +i atunci e. se ,u.0u,ea s' arunce o privire )uri+' *o.u.ui/ pe care/ de data asta/ nu avea pri.e2u. s'1. adu.,ece pn' (n )und& Do,ni+oara !.eonora/ c5iar se ca, sup'ra& Dar .as' odat' )rate/ )ereasta aceea (n pace& Ai s'10i rupi *tu. de as)a.t6 Iar e. -,3ea cu a)ectat' ,odestie +i1o prevenea asi*ur'tor7 !u nu cad (n pr'pastie/ dect dac' vreau&
1

8i cnd erau ,usa)iri .a dnsa/ do,ni+oara !.eonora c5e,a pe %e*ri+or de .a )ereastr'& A)ar' nu,ai cnd printre ace+tia se (nt,p.a s' )ie #odreanu& Lucru curios6 #odreanu era ,ai scund/ ,ai s.a3/ c5iar pipernicit +i nici n1avea o )i*ur' cu adev'rat )ru,oas'/ a+a cu, era a .ui %e*ri+or cu pie.i0a de )i.de+/ cu p'ru. cenu+iu +i cu u,3ra ver-uie a ,ust'0ii rase/ su3 nas& #odreanu avea/ e drept un cap 3'r3'tesc/ dar era a+e-at pe u,eri +i trup de copi./ (ns' avea o *ur' ca, .ar*'/ (ncovoiat' circu,).e9/ pe 3'r3ie +i o .i,3' .un*' +i ascu0it' ca de ca,e.eon& Lui %e*ri+or i se p'rea un arc c1o s'*eat'& :or3ea pe un ton *a.e+ care nu putea )i dect pre)'cut& Cnd cineva nu1i (,p'rt'+ea p'reri.e sau (. (ntrerupea/ vr)u. .i,3ii .un*i se repe-ea ca un ac de t'un& Cu ,u.te .ucruri v'-ute +i nev'-ute/ co,para %e*ri+or/ *ura +i .i,3a aceea6 !. nu putea (n0e.e*e cu, to0i ascu.t'torii se pr'p'deau de rs/ cnd #odreanu .ua .a rnd pe vreunu. dintre dn+ii/ cu toate c' ni,eni nu sc'pa de vr)u. s'*e0i.or .ui& Pentru %e*ri+or (ns' s'*e0i.e acestea nu erau ,uiate (n nici un )e. de du5& Dar do,ni+oarei !.eonora (i p.'cea ,u.t s'1. ascu.te +i uita atunci cu totu. de %e*ri+or/ care se 3'.'3'nea cu 3urta pe par,a.cu. )erestrei/ ca un c'.'re0 de .a circuri ridicndu1se pe spinarea unui ca. (n *oan' a,e0itoare&

4ntr1o -i/ )iind .a )ereastr' c'ci do,ni+oara !.eonora era preocupat' de #odreanu %e*ri+or descoperi (n )undu. a3isu.ui
2

dreptun*5iu.ar +i as)a.tat un )er'str'u ,ecanic/ care 0ipa s)+ietor& Un ,otor 3u)nea .a r'sti,puri e*a.e prin r'su).'toare/ iar oa,enii/ cu ,neci su,ese pn' deasupra coate.or ridicau 3rne.e *roase +i .e a+e-au pe p.an+et'/ (,pin*ndu1.e spre roata/ ce se (nvrtea att de repede/ c' nu se putea vedea dintr1(nsa/ dect cercu. pe care1. descria& Le,ne.e erau )'cute 3uc'0i ct ai c.ipi cu oc5ii/ iar dedesu3t ,ovi.a de )'in' cre+tea ca .a ,oar'& Lucru. era interesant de v'-ut; (ns' ce nu putea su)eri %e*ri+or/ era 0ip'tu. ace.a ,ecanic +i asur-itor pe care1. scotea t'ietoarea/ ori de cte ori vreun .e,n era apropiat de cercu. )ata.& #ai a.es (. nec'2ea pn' .a )urie/ nesi,0irea .e,ne.or/ care erau duse rnd pe rnd .a sup.iciu7 (n .ocu. 0ip'tu.ui .or (ndrept'0it de victi,e/ 0ipa (nsu+i c'.'u.& %e*ri+or privea ui,it .a voracitatea #o.oc5u.ui ,eta.ic& 8i cu, i se (nt,p.a totdeauna cnd vedea ceva nou +i i-3itor/ (nc5ipuirea .ui se +i *r'3i s'1. pun' .e*at 3u+tean pe scndura teri3i.ei ,a+ini& #u+c5ii )e0ei -adarnic i se )or0au s' dea dru, stri*'te.or/ c'ci o )+ie so.id .e*at' (i astupa *ura/ (n sc5i,3/ .a vederea ,utrei .ui speriate/ (nainte de a1. apuca (n co.0i/ )er'stroaia se puse s' ur.e de 3ucurie strident/ (n)rico+'tor& %e*ri+or se scutur' de *roa-'/ (ns' toc,ai atunci ,otoru. (ncepu s' p'c'neasc' din ce (n ce ,ai rar/ apoi cnd se poto.i/ roata se ,ai d'du peste cap de cteva ori/ +i ar'tndu1+i de1a3ia acu,a din0ii .un*i +i ascu0i0i ca ai ,istre0u.ui/ r',ase ne,i+cat'/ sinistr' ca un rn2et i,o3i.& Li3erat de (nc5ipuire/ %e*ri+or o conte,p.a din (n'.0i,e cu (n*ro-it'
3

.uare a,inte& De cte ori nu v'-use e. pn' acu, ast)e. de )er'strae; (ns' niciodat' nu1i venise (n *nd s' r',n' dinainte1.e/ ca acei *ur' casc' de 2os/ care strn+i *r',ad' ur,'reau/ cu, 3icep+ii .ucr'tori.or se contractau ridicnd o tu.pin'& Tu.pina se .'sa *reu/ parc' (,potrivindu1se; (ns' cu )or0e (ndoite/ cu ,ari stri*'te de o3id'/ t'ietorii o a+e-ar' pe e+a)od/ 0innd1o voinice+te s' nu scape cruntei pedepse& #otoru. prinse s' p'c'ne din nou/ iar ori3i.a roat' cu din0i porni s' c5ir'e cu s'.3atec' vese.ie/ p'trun-nd crud'/ (n ,'runtae.e .e,nu.ui& Pentru (ntia oar' acu,/ %e*ri+or se retrase sin*ur de .a )ereastr'/ (n)iorat& Dac' nu s1ar )i (nt,p.at (n casa #odreanu/ retra*erea .ui *ra3nic' ar )i )ost socotit' ca un eveni,ent de sea,' +i ar )i )ost pri,it' cu ac.a,a0ii& A+a (ns'/ aproape neo3servat/ e. se strecur' din sa.ona+u. do,ni+oarei !.eonora +i porni ca de o3icei cnd era (ntristat/ pe dru,uri .un*i +i (nc.cite de ,a5a.a.e dep'rtate&

Un *nd a,arnic (. o3seda de cnd cu prive.i+tea )er'stroaiei& De atunci e. nu ,ai )usese .a do,ni+oara !.eonora +i 5ot'rse s' nu se ,ai duc'& Iar/ (n nes)r+ite.e p.i,3'ri .a ,ar*inea ora+u.ui/ (i p.'cea s' vad' (n (nc5ipuire pe #odreanu/ .e*at 3utuc dinaintea din0i.or de ,eta.& 4i p.'ceau ,u.t oc5ii .ui de copi./ acu, 3u.3uca0i de *roa-' +i .i,3a .ui de repti.'/ 2ucndu1se ca un *u+ter (n *ur' +i c5ir'ind (n*ro-itor& %e*ri+or ad,ira de sus/ cu corpu. co3i.i0' pe pric5ici& Iar do,ni+oara !.eonora (i da necontenit -or7 <=u*i )rate de1aco.o/ c' ai s'10i rupi
4

*tu.>& 4ns' *ura .ui .'r*it' de p.'cere se strn*e acu, +i )a0a i1a (n*'.3enit& #odreanu c5ir'e a+a de )ioros c' 0ipete.e a2un* pn' .a !.eonora& !. c5iar stri*'7 <!.eonora6 !.eonora6>/ iar %e*ri+or prive+te speriat .a ea +i nu,ai cnd (i vede capu. pa.id/ u,3rit de p'.'ria nea*r'1ca)enie a p'ru.ui cre0 +i v'.,'+it/ ur,'rind cu .uare a,inte (,puns'turi.e acu.ui (n pn-a )in'/ (ntins' pe *5er*5e); nu,ai atunci (+i cap't' cura2u.& A5/ .ucr'torii aceia cu ,neci.e su,ese +i cu 3ra0e ca ni+te capete de od*oane din porturi6 Ce ,ai a+teapt' ne,ernicii? Dar cine 0ip' aco.o a+a de *ro-av? (ntrea3' !.eonora& Iar e.7 Ia ni,ic&&& un copi. a )ost .ovit de a.tu.&&& %u1i interesant&&& Atunci ce stai aco.o? Lucr'torii '+tia se (ntrec cu *.u,a; ei au (ncon2urat e+a)odu. +i stau (n 2uru1i ne*ri +i r-nd ca ni+te inc5i-itori +i parc' se (,3at' de stri*'te.e ce.ui .e*at7 Doa,ne/ de #odreanu rd oare/ sau de e./ %e*ri+or/ de nu ,ai (ncep?&&& =rate/ cine c5ir'e a+a?&&& parc' ,1ar stri*a pe ,ine& A5/ (n s)r+it; ,otoru. a (nceput& #ai tare/ ,ai tare ,otoru.e6 #otoru. 3u)ne+te (n)undat +i c5ir'ituri.e .ui #odreanu sunt sor3ite de 3u)nituri&&& Dar iat'/ ,a+ina (+i ia avnt +i ur.etu. ei sinistru porne+te triu,)'tor& "c5ii .ui #odreanu s1au u,).at s' se spar*' iar .i,3a de +arpe/ deodat' a (nceput s' se (ntind'/ a+a cu, ar cre+te o ).oare vr'2it'/ se (ntinde/ se (ntinde/ acu, a a2uns .a eta2u. a. II1.ea&
5

Lucr'torii speria0i (,pin* 3u+teanu.; c5ir'itu. ce.ui .e*at se contope+te cu c5ir'itu. ,a+inii +i %e*ri+or r'su).' de u+urare& Li,3a (ncepe s' scad'& 4ns' iat'/ roata +i1a (ncetinit ,ersu.7 c0iva din0i i1au s'rit& #odreanu a scos o ,n' din .e*'turi&&& Ce trup a)urisit6&&& Lucr'torii (,pin* din *reu +i roata 0ip' acu, de durere& 8i a3ia se (nvrte+te/ a3ia p'trunde (n corpu. de )ier/ din cnd (n cnd (i ,ai sare cte1un co.0& ! (n)rico+at' +i ar da (napoi& !.eonora/ !.eonora6&&& Cine ,' stri*'? %i,ic/ o p'rere&&& @ra0e.e (,pin* cu de-n'de2de +i s1au contractat ,ai r'u ca )a0a .ui #odreanu&&& %e*ri+or (nc5ide oc5ii7 oa,enii stri*' +i asud'7 '&&& ruup&&& roata 0ip'&&& ,otoru. nu se .as'&&& #odreanu *e,e din ce (n ce ,ai su*ru,at& Doa,ne/ dar ce e aco.o&&& a5/ #odreanu6&&& !a d' un 0ip't s)+ietor +i stri*' pe )ereastr' cu toat' puterea&&& Pentru nu,e.e .ui Du,ne-eu/ da0i1i dru,u./ pentru nu,e.e .ui Du,ne-eu/ nu1. canoni0i&&& Las'1i/ *e,e %e*ri+or strn*nd +i ,ai puternic p.eoape.e&&& Las'1i s' s)r+easc'&&& e prea tr-iu&&& 8i1+i (nc5ipuie pe do,ni+oara !.eonora )'cnd pa+i (n*ro-i0i spre )undu. od'ii/ privindu1. ui,it'/ (n)rico+at'/ de-*ustat'7 *tu. i se a*it' de parc' ar )i cuprins1o )ri*uri.e +i nu ni,ere+te cuvinte.e/ cu care tre3uie s'1. striveasc'7 Tu/ tu ai vrut1o&&&
6

Dar %e*ri+or se ap'r' strn*nd pn' .a cea ,ai din ur,' putin0' p.oape.e; ar strn*e +i urec5i.e/ dac' ar )i posi3i.; dar nu/ urec5i.e (i tre3uie ca s' prind' cu e.e/ de 2os scr+netu. ,a+inii& Atunci o ,n' ,oa.e i se a+ea-' pe ,na .ui& %e*ri+or tresare7 un u,'r ca.d se a.'tur' de u,'ru. .ui& %e*ri+or desc5ide oc5ii7 din #odreanu n1au ,ai r',as dect dou' 3uc'0i de .e,n& #otoru. s1a stricat/ roata +i1a pierdut 2u,'tate din din0i/ .ucr'torii s1au .'sat 2os unu. .n*' a.tu. pe 3ordura trotoaru.ui cu capu. (n pa.,e/ cu coate.e pe *enunc5i/ a3'tu0i +i de-n'd'2dui0i& %e*ri+or se (n)i*e (n)rico+at (n u,'ru. vecin/ (n u,'ru. ca.d/ care parc'1. ridic' din aceast' depri,are *enera.'& !.eonora/ do,ni+oar' !.eonora/ ap.eac'1te s' ve-i&&& A5&&& ce c.ip'&&& Ce c.ip' de ,iraco. 3i3.ic&&& s'1i stri*e !.eonorei7 !. nu ,ai este/ e. nu ,ai este/ e. a ,urit/ uite1. (n dou'&&&

Parc' era un se,n/ c'ci necontenit (nc5ipuirea asta 3aroc' (i venea (n ,inte& Dup' ea/ p.eca (ntr1una/ dis de di,inea0' pn' (n )aptu. serii/ prin ,a5a.a.e (ntortoc5eate +i c5iar dinco.o de e.e/ pe c,puri7 c'ci nu,ai pe aco.o o *'sea& Prietenii nu1. ,ai v'-user' de ,u.t/ do,ni+oara !.eonora .a )e.& !a (ntre3ase pe to0i despre dnsu./ dar ni,eni nu +tiuse s' dea vre1un r'spuns& !ra un se,n/ cu si*uran0'& Dar dac' s1ar )i dus +i ar )i v'-ut c' totu. nu1i dect o (nc5ipuire )ad'/ 3o.n'vicioas'/ Du,ne-eu.e ce s1ar )i putut (nt,p.a atunci6 Du,ne-eu.e/ cu, ar )i putut pri,i (n piept acest 3rnci
7

teri3i. a. rea.it'0ii? %u/ tre3uia s' r',n' cu aceast' 3i-ar' (nc5ipuire/ s1 o adu.,ece pe dru,/ s1o )u*'reasc' pe c,puri/ pn' ea sin*ur' se va destr',a (ncetu. cu (ncetu./ (+i va pierde conturu. +i cu.ori.e/ va deveni va*' +i trans.ucid'/ pn' (ntr1o 3un' di,inea0' nu va ,ai apare de .oc& Atunci va )i desi*ur pre*'tit s' apar' iar'+i (n )a0a do,ni+oarei !.eonora& R't'cea deci ca un cine va*a3ond oriunde1. duceau picioare.e7 nu avea/ nu voia s' ai3' nici o a.e*ere& "co.ea nu,ai cu (nc'p'0nare centru. ora+u.ui& I se (nt,p.a uneori s' se opreasc' .n*' un 2oc -*o,otos de copii ,ici/ pe care1i privea .un* +i cu dra*/ sc'.da0i (n pra)u. (nsorit a. ,a5a.a.ei& Dar cu, (i (nv'.uia ,ai cu dra* +i ,ai cu .uare a,inte (n .u,ini.e oc5i.or/ descoperea (ndat' (n tr's'turi.e vreunuia/ c5ipu. .ui #odreanu/ dispo-i0ia )i*urii .ui (n i-3itor rudi,ent& A,e0it privea .a vecin dar +i acesta era o a.t' )or,' a ace.uia+i c5ip r'u +i nesu)erit& 8i toate capete.e acestea ,ici se (ntorceau atunci spre dnsu. +i1. prindeau (ntre ascu0i+uri reci de oc5i r'i +i )ascinatori/ se (n'.0au spre e. nu,eroase +i .ente v'rsnd asupra1i ).ac'ra .i,3i.or su30iri +i despicate/ de parc' s1ar )i tre-it pe ne1 a+teptate dinaintea unui cui3 de vipere& =u*ea (n*ro-it +i se oprea 5't departe/ ca s' priveasc' (napoi/ dar atunci totu. revenea .a )iresc +i 2ocu. copii.or continua de departe nor,a. +i str'in de dnsu./ ca +i cnd ni,ic nu s1ar )i (nt,p.at/ ca +i cnd nici n1ar )i trecut pe .n*' dn+ii +i nici ,'car nu .e1ar )i (ntrerupt ct de pu0in aten0ia (ncordat'/ cu oprirea .ui prieteneasc'/ cu *ra3a .ui su3it'/ )ricoas'/ inso.it'& 4+i )'cu acu, de .ucru/ s' 3at' ,a5a.a.e.e (n c'utarea cercuri.or de copii (n 2oc& " curio-itate stranie +i )'r' do,o. (. ,na acu, s' *'seasc' (n ,i+una capete.or de p.o-i/ pe ace.a care ar purta pe )a0' pecetea ce i1o pusese +i .ui Du,ne-eu& Dar 3'tu dru,uri.e de*ea3a7 (n
8

tot ora+u. era cu neputin0' de dat de un %e*ri+or copi.; (n sc5i,3/ a5/ (n sc5i,3 #odreni/ ct po)te+ti6 %e*ri+or se si,0i str'in +i du+,'nit de tot ora+u. din aceast' cau-'; pe ur,' (ns' (+i a,inti c' rarit'0i.e nu sunt propriu1-is dect e9e,p.are de .u9& Dar asta tot nu1. deter,in' s' se re(ntoarc' .a do,ni+oara !.eonora& 4ntr1o sear'/ cnd ,n*ia un copi. cu privire i,ens' +i a.3astr' +i cu p'r 3.ond cr.ion0at/ pe care ceata #odreni.or cu oc5i de veveri0' +i cu capete.e tunse de so.da0i (. (nc'.ecaser' (ntr1un co.0 pe )uri+ +i1. *5iontiser' -drav'n/ o )e,eie (na.t'/ cu pie.e oac5e+e/ se apropie s' ia copi.u.& %e*ri+or tres'ri/ c'ci )e,eia )'r' p'.'rie/ dar 3ine (,3r'cat'/ se,'na .a cu.oare cu do,ni+oara !.eonora& %e*ri+or se .u' dup' dn+ii/ (ncura2at de priviri.e copi.u.ui/ care/ (ntorcea necontenit capu. spre sa.vatoru. nea+teptat& =e,eia nu1+i iu0ea pasu./ nu privea (napoi/ dar (n poart' se opri +i1i surse& Apoi tr'*nd copi.u. (n curte (. .'s' +i se puse pe )u*'& =uste.e se a*itar'/ .'snd (n r'sti,puri s' se (ntrevad' pu.pe.e rotunde& Pe scara de piatr'/ ea se opri iar'+i +i 3rusc oc5ii ei )'cur' se,nu. consacrat accept'rii +i po)tirii& Pe ur,' se arunc' (n'untru; dar %e*ri+or/ care r','sese ne,i+cat/ (i v'-u )or,a (ne*rind perde.u0e.e *ea,.cu.ui s'.i0ei& Atunci p'trunse (n curte7 copi.u. care st'tea pe vine +i era ocupat s' toace cu o nuie.u+' o ,ovi.i0' de *.od uscat/ (ntoarse capu. spre dnsu./ dar nu,ai o c.ip'; pe ur,' se porni cu +i ,ai ,u.t' )urie asupra *r',e-ii de p',nt& %e*ri+or se apropie de e. +i1. (ntre3' cu, (. c5ea,'& Copi.u./ arunc' repede o privire spre *ea,.cu. s'.i0ei/ (n dosu. c'ruia pndea necontenit )or,a o,eneasc'7 -,3i )'r' s' r'spund' +i se
9

puse pe )u*'/ ,istuindu1se (n tu)i+uri.e din )und& U+a s'.i0ei se desc5ise din'untru +i r',ase ast)e./ invitndu1./ )'r' ca ni,eni s' apar' (n cadru. ei& Intr'& =e,eia (. (nt,pin' (n dosu. *ea,.cu.ui cu un rs prietenesc +i de ast' dat' u+a se (nc5ise& %e*ri+or privi .a rsu. ei/ dar nu,aidect oc5ii (i r',aser' (nc.e+ta0i (n deco.teu. 3run/ de unde porneau s' se ascund' r'd'cini.e sni.or& =e,eia (. (,3ie/ pe un*ure+te7 Te+eA&&& te+eA&&& parancio.ni&&&B Cu, te c5ea,'? (ntrea3' %e*ri+or/ cu *.as su*ru,at& %e, tudo,&&&BB %u,e.e&&& nu,e.e&&& Ro-a/ I.ona/ :i.,a&&& Her*i?&&& A/ 8ari&&& %u +tii c5iar de.oc ro,ne+te&&& Pu0in/ pu0in&&& vor3e+te&&& i*en&&& pu0in&&& Cici&&& no*5ion Aeve+et&&&BBB 4. po)ti (ntr1un )e. de sa.on/ (n ca,era de .a strad'& %e*ri+or se apuc' s'1i e9p.ice c' ,icii dr'cu+ori/ din ,na c'rora (i sc'pase copi.u./ erau du+,anii .ui )ire+ti/ ca unii ce si,0eau din instinct c' e. e de a.t' natur' dect dn+ii& " du+,'nie surd' ce va dura toat' via0a/ +i care i-3ucne+te nu,ai cnd oa,enii sunt copii/ deci s'.3atici/ or cnd se tre-esc cu to0ii )a0'1n )a0'/ (n sa.onu. vreunei do,ni+oare !.eonora& Dar .a a,intirea do,ni+oarei !.eonora priviri.e .ui se (nc.e+tar' din Po)ti,&&& po)ti,&&& porunce+te&&& ,a*5& Dtrad& ed&E& %u +tiu&&&/ ,a*5& Dtrad& ed&E& BBB &&&da &&&pu0in &&&)oarte pu0in/ ,a*5& Dtrad& ed&E&
B BB

10

nou de r'd'cini.e sni.or 3runi& 8ari ridica din u,eri co,p.et nedu,erit'&&& nu (n0e.esese ce vrusese s' spun' e. de copii/ 3a c5iar (ntoarse vor3a +i se c'-nea cu ro,neasca ei +c5ioap' s'1. ispiteasc' (nspre a.te te,e de vor3'/ s' a).e ceva ,ai a.es/ despre via0a .ui& Dar vor3indu1i despre dnsu./ )ata. e. tre3uia s'1+i cr,easc' vor3irea spre #odreanu/ +i spre rasa acestuia& 4i po,eni a+adar despre )er'stroaic' +i despre do,ni+oara !.eonora& 8ari ridic' iar' din u,erii ei ne*ricio+i& Ct despre !.eonora/ ea cre-u c1a *5icit nu,aidect& !.eonore/ .o*odnic/ io/ io&&& tudo,&&&B Dar %e*ri+or/ care nu putea su)eri dect .ucruri.e .',urite/ tre3uie s'1i e9p.ice c' dac' n1ar )i )ost #odreanu/ )'r' (ndoia.' c' de ,u.t s1 ar )i ter,inat +i cu .o*odna +i poate s1ar )i )'cut +i nunta/ dac' !.eonora n1ar ,ai )i a+teptat cteva .uni/ pn' ce +i1ar )i trecut doctoratu.&&& Aste #odrean/ (+i d'du cu p'rerea 8ari/ stric5e .a .o*odna ta&&& 8i pentru c' se (nserase/ ie+i s' dea de ,ncare +i s'1+i cu.ce copi.u.& Cnd reveni/ %e*ri+or/ toc,ai era +i e. *ata de p.ecare7 (. *'si cercetnd )oto*ra)ii.e din pere0i +i de pe scrinuri/ ,a2oritatea de oa,eni tineri +i c5ipe+i& !a1. .u' de ,n' +i1. duse (n )a0a portretu.ui ,are +i co.orat/ a. unui o)i0er/ (n uni)or,' austriac'& Asta !.enore a. ,eu&&& (i (,p'rt'+i ea cu ne0'r,urit' duio+ie& Apoi co,p.et'7 =ost/ )ost&&& r'-3oi&&& perdut&&& #ort?&&&
B

&&&eu/ eu&&& +tiu&&&/ ,a*5& Dtrad& ed&E&

11

 %u +tii ni,ic&&& !a ,ai d'du cteva .',uriri co,p.e,entare pe un*ure+te/ pe care %e*ri+or/ .e pri,i cu (nc.in'ri din cap/ dup' )iecare cuvnt/ de+i nu pricepea o 3oa3'& Atunci 8ari se avnt' +i (ncepu s' evoce cu .ar*i *esturi/ cu (ntinderi .ascive/ cu c.ipiri p'ti,a+e/ cu .ovituri de picior (n podea/ iu3irea +i trecutu. ei/ care/ pe ct putea (n0e.e*e %e*ri+or/ desi*ur doar din *esturi/ +i din un*ureasca ei caden0at' +i du.ce/ tre3uie s' )i )ost nespus de vese. +i )ocos& Tudo,? Tudo,/ tudo,6

!. se a+e-ase pe un scaun +i ascu.ta (ntr1adev'r cu o p.'cere ne*ndit de ,are/ aceast' spovedanie/ pe care o (n0e.e*ea de ,inune/ cu toate c' era )'cut' (ntr1o .i,3' din care nu putea prinde dect trei vor3e .a o sut'& Iar (n )a0a .ui/ 8ari/ care v'-use c' dese.e .ui apro3'ri nu corespund de .oc cu sensu. cuvinte.or rostite continua totu+i s'1i povesteasc' doar ini,ii .ui )ericirea1i apus' (n *raiu. ei ne(n0e.es/ ,i+cat' de propria1i cuvntare/ cu *.as din ce (n ce ,ai tre,urat/ cu oc5ii din ce (n ce ,ai u,e-i0i&&& %u1. .'s' s' p.ece/ disp'ru (n s'.i0'/ pentru a se re(ntoarce cu o )a0' a.3' de ,as'/ (,p'turit' +i un teanc de tac,uri& Atunci e. (i dec.ar'/ punndu1i de*etu. pe deco.teu7
12

 @run&&& ne*ru&&& )eAeteB&&& asta )ru,os&&& sep&&& p.ace&&& a+a are +i !.eonora/ .a )e.&&& !.eonore )eAete?&&& =eAete&&& A&&& tudo,&&& !a d'du din cap .u,inat' +i1+i .as' o3ra-u. spre dnsu.7 dar e. nu pricepu c' tre3uie s1o s'rute +i privi ne.ini+tit pe ,as'/ cu ce ar putea s1o serveasc'&&& Sunetu. strident a. soneriei/ (i )'cu s' tresare& !a se ridic' +i disp'ru (n s'.i0'&&& %e*ri+or au-i voce tare/ 3'r3'teasc'/ apoi +oapte7 apoi -*o,ot de u+'/ apoi ni,ic& 8i ,inute.e trecur' .un*i& Strada asta era o adev'rat' pustietate7 nici un pas nu r'suna pe ca.dar,u. trotoaru.ui& 4n sc5i,3 ,inute.e din perete 3'teau ,e.odios (n sonoritatea )aian0ei& !. .e ur,'ri atent ct'va vre,e cu, s'reau din ve+nicie +i se c'0'rau de acu. urc'tor/ care .e ridica cu 5rit surd& Apoi cnd (+i (,p.ineau via0a %e*ri+or au-ea .',urit un 0'c'nit u+or +i i se p'rea ca o su).are stin*ndu1se pe .an0u. co3ortor& !. (+i vr( ,ini.e (n 3u-unare +i (ncepu s' se p.i,3e prin odaie/ )erind co.0uri.e ,esei& Iar ,inute.e treceau/ treceau7 acu, e.e (. interesau ,ai ,u.t ca )oto*ra)ii.e& Ace.ea 3are,/ cnd erau vii/ (+i duraser' o st'pnire ,ai (nde.un*at' asupra acestor .ucruri +i asupra ti,puri.or (n care s'.'+uiau& Dar ,inute.e de )a0'/ cu vie0i e*a.e/ t'iate .a capete/ ca surce.e.e/ (. (ntristau cu adev'rat& Ceasu. 3'tu de cteva ori/ %e*ri+or v'-u c' e -ece/ dar acu, (. interesa nespus s' vad'/ pe unde
B

&&&3run&&&/ ,a*5& Dtrad& ed&E

13

ar ,ai putea sui ,inute.e noi/ cnd acu. ce. ,are a (nceput co3or+u.& Desi*ur pe 3ra0u. care se scurtea-' a. .an0u.ui; se (nvrtesc apoi printre roti0e/ a.unec' pe osia ace.or +i a+teapt' (n dosu. cadranu.ui a.3/ ca su).ete.e (n*5e,uite (n )a0a ,are.ui 5iat a. necuprinsu.ui& Pe ur,'/ cnd ceasu. .e1a punctat cariera/ cte unu. (ncepea s' a.unece spre vr)u. acu.ui/ ca un copi. c'.are pe 3rna unei cu,pene ce1a pornit s' se ap.ece spre ne*ru. a3is& Cu )iecare nou tic1tac/ se petrece cte o rosto*o.ire; dar atunci care ,ai e 3ucuria .or de a e9ista dac' n1au nici ce. ,ai ne(nse,nat r'*a-? se (ntre3' (nciudat %e*ri+or& A/ 3a da/ este una7 aceea a sui+u.ui +i1a a+tept'rii (n dosu. a.3u.ui cadran& De cu, (ncepe .e*iti,area rostu.ui )iec'reia/ cu,p'na 3ucuriei (ncepe s' se .ase7 via0a de r'spundere e/ pentru to0i +i toate/ ace.a+ repede a.unecu+& Deci toate 3une +i .a .ocu. .or/ deci aido,a ca1n via0a p',nteasc'/ dar 8ari tot nu venea& !a nu1+i da sea,a cte capete noi de ,inute rosto*o.ite su3 secera intransi*ent' a ti,pu.ui cost' (ntr-ierea ei& Lu,inat de1o idee str')u.*er'toare/ %e*ri+or (+i scoase ceasu. s' contro.e-e pe !instein& Dac' ,inutaru. ceasornicu.ui .ui era ,ai scurt dect a. pendu.ei de )aian0'/ ni,ic nu (,piedeca ,inute.e ceasornicu.ui de 3u-unar s' a.unece pe cu,p'n' ,ai repede dect a.e ,inute.or ceasornicu.ui din p'rete& Deci ti,pu. era (ntr1adev'r re.ativ& 8i1. *'si cu adev'rat re.ativ dar toc,ai contrariu de cu, se a+tepta7 ,inute.e a.unecau ,ai (ncet pe ,inutaru. ceasornicu.ui s'u dect pe a. ce.ui din p'rete&&& A+adar unu. din ceasornice tre3uia reparat& Iar 8ari tot nu venea&

14

4ns' %e*ri+or tot )'cu o descoperire/ (nc' nespus de i,portant'& Acu, .a co3orrea ,inutaru.ui/ ,ecanis,u. ceasu.ui/ nu ,ai .'sa s' se aud' ace. 0'c'nit disp.'cut/ care (nso0ea tic1tacu. rit,ic a. ornicu.ui& R',nea deci s' vad' dac' e. avea s' revie/ cnd ,inutaru. va (ncepe s' urce din nou&&& Adic' dup' ce se va (,p.ini -ece +i 2u,'tate& Dar pn' atunci poate venea 8ari&&& %u/ iac'/ de data asta/ %e*ri+or ar )i dorit cu tot dinadinsu. ca 8ari s' ,ai (ntr-ie& "rnicu. punct' tare 2u,'tatea +i pe ur,' ,inutaru. (ncepu s' urce&&& %e*ri+or a+tept' cu su).etu. re0inut&&& trecu un ,inut/ dou'&&& ,ai ,u.te&&& +i ni,ic&&& Stai/ s' (nceap' urcu+u. adev'rat6 se (,3'r3't' %e*ri+or& 8i iat' 0'c'nitu. se au-i/ pe ur,' a.tu./ pe ur,' a.tu.&&& 4n )iecare ,inut cte unu.& #inute.e au *reutate6 constat' e. .u,inat& Ti,pu. are *reutate& De ce nu/ dac' +i .u,ina are .a rndu1i& 8i o c.ip' se v'-u cu ,ust'0i +i cu p'r (nvo.3urat F .a !instein/ iar (n a.t' c.ip' cu redin*ot' ro+ie/ cu panta.oni scur0i/ ras/ tras .a )a0' +i cu peruc' F .a %eGton& %e*ri+or -,3i& Du,ne-eu.e/ cu ce ca.cu.e su3ti.e/ ar tre3ui s' dovede+ti o propo-i0ie att de nea+teptat'7 Ti,pu. are *reutate/ cur*erea ti,pu.ui e supus' .e*i.or *ravita0iei&&& ce e9presie e.e*ant' +i savant'&&& cu, i1ar (n)i*e ea nu,e.e ca un cui de aur (n catapeteas,a ve+niciei? Cu, ar ascu.ta !.eonora pe do,nu. docent :er-e.eanu/ .a cursu. de istorie conte,poran' a )i.oso)iei&&& cu, i1ar ,nca poc'it' vor3e.e +i i)ose.e .ui de pedant (nc' necopt7 <(n anu. una ,ie nou' sute dou'-eci +i patru ro,nu. Lucian %e*ri+or dovedi prin ce.e3re.e .ui )or,u.e
15

*ravitatea ti,pu.ui& Din ace. ,o,ent do,ni.or/ o pre)acere tota.'/ o r'sturnare co,p.et' a vec5i.or no0iuni se e)ectu' (n +tiin0' +i )i.oso)ie&&& Teoria .ui !instein (+i atinse ast)e. apo*eu. +i&&&> !.eonorei (i ca, p.ace pu0in :er-e.eanu& #odu. cu, (+i 3o0e+te 3u-e.e +i cu, p.esc'e .i,3a .a r'd'cini.e *in*ii.or de cte ori (ncepe o nou' de-vo.tare or roste+te vre1un nu,e de autor rar sau de tit.u ne,aiau-it i se pare )oarte&&& universitar +i de *ust deose3it& Poate +i aceasta e una din cau-e.e atrac0iei pe care #odreanu o e9ercit' asupra ei7 i,ita0ia servi.' a *esturi.or .ui :er-e.eanu/ i,ita0ie care pe e. (. scoate din s'rite& ! o ciud'0enie stupid'/ (ntr1adev'r/ cu, )e,ei.e astea/ pot s' (n*5it' +i c5iar s' savure-e/ pn' +i ,ai,u0're.i.e ce.e ,ai evidente& Dar acu, (nc5ipui0i1v' pe !.eonora .n*' #odreanu/ ascu.tnd (n ,are t'cere/ (ntrerupt' doar de )o+netu. caiete.or +i ap'sarea rapid' a creioane.or/ r'sunnd deodat' nu,e.e .ui %e*ri+or/ (ntr1o co,panie att de i.ustr'7 %eGton/ Hu,e/ Cant/ @er*son/ !instein&&& Lucian %e*ri+or&&& vai parc' si,te (n0epenea.a *tu.ui .ui #odreanu/ +i vede desc5i-ndu1 se enor, oc5ii !.eonorei/ ca ni+te ).ori (ntunecate ce se dau cu peta.e.e .ar* desc5ise/ .u,inii soare.ui ,atina.& Dar ornicu. scr0i c5iar acu, +i -*o,otu. acesta de ceasornic 5odoro*it/ i se p'ru .ui %e*ri+or att de ,esc5in/ att de copi.'resc/ att de cara*5ios pentru a duce cu e. .a apo*eu teoria .ui !instein (nct de+teptarea din a,'*irea de1o c.ip' c5iar c'1. (ntrist'& A.teori/ c'deri de acestea din ct de avntate visuri nu1i produceau nici o i,presie& Acu, (ns' rea.itatea (. .uase prea 3rusc +i prea repede ca pe un copi. (n 3ra0e a+e-ndu1./ )'r' nici o vor3'/ de1a dreptu. (n
16

)undu. 3ana. +i etern/ a. ,ediocrit'0ii cotidiene& 8i iar/ desi*ur/ aci *'si din nou pe #odreanu/ care (. pri,i cu un rn2et de satis)ac0ie +i cu sinistru. .ui (nde,n prietenesc7 <8e-i 2os/ +e-i 2os/ %e*ri+or/ odi5ne+te1te 3'iete&&& +i .as' astea&&& 4n ce.e din ur,' (. cotropi o triste0e att de ,are +i de adnc'/ c' )u *ata s'1+i ia p'.'ria +i s1o +tear*' 3ini+or& Dar atunci se au-i deodat' -*o,ot de u+'/ pa+i +i +oapt' +i iar -*o,ot de u+'& Un pas rar +i ap'sat se apropie de poart' +i trecu rnd pe rnd pe su3 )ereastra care da (n curte +i pe su3 )erestre.e/ care dau (n strad'& Acu, 8ari nu ,ai (ntr-ie dect cteva ,inute/ apoi ap'ru pu0in con*estionat' +i *r'3it'& Dra*o&&& a+teptat .a e.&&& Ci+ .e.Ae,&&&B 4i apropie capu. de sn/ pe ur,' se str,3' +i )'cu cu pu,nu. spre )erestre.e ne*re/ pro3a3i. pasu.ui care se dep'rta& Asta ,indin* untat&&&BB p.icti&&& p.icti&&& p.ictise+te&&& p.ictise+te&&& 4. apuc' de ,n' +i1. trase pe scaun +i (ncepu s'1. serveasc' ,atern' cu de*ete.e ei suspecte& %e*ri+or vroi s' re)u-e/ dar ne*uriu. deco.teu.ui (. )'cu s' cede-e/ (n vre,e ce1+i (n)ipse ca ni+te din0i oc5ii (n 5a.ca de 3ron- a *tu.ui e.e*ant& !a1i o)erea orice cu vo.u3i.itate/ (. (nde,na s' ,'nnce c5iar cnd e. era cu *ura p.in'/ se ,inuna toat'/ .un* +i -*o,otos (n *raiu. ei str'in/ cnd se dec.ara satis)'cut& Atunci descoperi un ,i2.oc de a1i sti,u.a +i ,ai ,u.t po)ta/ care1o a,u-a nespus7 (i o)erea cte ceva/ de unde (nti ,u+case dnsa& C5iar purta
B BB

&&&su).e0e.u. ,eu/ ,a*5& Dtrad& ed&E& Te1ai p.ictisit&&&/ ,a*5& Dtrad& ed&E&
17

spre *ura .ui/ cte o 3ucat' de pine or de <sa.a,i>/ pe care o 0inea strns cu din0ii& !. tre3uia s' apuce din partea r',as' .i3er' +i s' s)+ie7 cnd 3ucata de pine re-ista/ tre3uiau s' se spri2ine unu. de u,erii ce.ui.a.t/ 3a c5iar (ncepur' s' se strn*' piept .a piept/ (n*5i0ir' *r'3i0i 3uc'turi.e ne,estecate +i 3u-e.e .i se (,preunar' .aco,e& !a *e,ea +i o)ta/ cnd (,3r'0i+area devenea ,ai ap's'toare/ invoca necontenit pe Du,ne-eu7 Ioi I+tene,6 Iar e. si,0ea pieptu. tare de 3ron-/ topindu1se de pieptu. .ui7 ceasornicu. scr0i .un* +i 3'tu dou'spre-ece .ovituri& A3ia acu, %e*ri+or putu s'1+i aduc' a,inte de triste0ea de adineauri/ de %eGton/ de !instein +i de @er*son +i -,3i de to0i ace+tia/ (n)in*ndu1se (n snu. ca.d a. 8arei& @ra0e.e .i se (,p.etise pe su3 su30iori +i pe dup' *turi/ 3u-e.e .e erau necontenit una +i din pieptu./ din *ura/ din oc5ii ei e. si,0ea venind un puternic e).uviu/ de 3ucurie/ de 3un'voin0'/ de si,patie pro)und' care (i acapara su).etu. .ui/ se (,3ina cu e./ )or,au (,preun' un sin*ur e.e,ent/ (+i 3'teau 2oc de .e*i.e )i-ice/ c'ci (,potriva (ns'+i a te,e.iei .or/ ocupau (,preun' aceia+i por0iune de spa0iu (n ace.a+ ti,p& De ce nu e !.eonora6 se *ndi %e*ri+or& Iar 8ari o)ta adnc (n ace.a+i ti,p7 Ioi I+tene,&&& Poarta se i-3i cu putere de *ard +i se au-ir' pa+i (,pintena0i de ,i.itar& 8ari se ridic' v'dit p.ictisit' +i se desp'r0i a3ia dup' ,u.0i,e de ,n*ieri +i cuvinte du.ci/ inau-i3i.e/ ca o ,',ic' de un copi. iu3it& Ie+i apoi (n s'.i0'& Se au-ir' din nou u+i/ pa+i +i iar'+i o u.ti,' trntitur'/ ca de un capac/ care s1a .'sat cu putere/ peste ceea ce tre3uia acoperit& 8i iar'+i t'cere +i ,inute/ dar de ast' dat' %e*ri+or se ridic' +i (ncepu s' se p.i,3e ener*ic/ re)u-nd cate*oric/ s' se ,ai *ndeasc' .a !instein +i
18

.a %eGton& Re)u-' s' se ,ai *ndeasc' +i .a do,ni+oara !.eonora/ care putea s' r',n' ct va vrea cu #odreanu a. ei& 4ntre aceast' cocot'/ care1+i d' su).etu./ p'strat cu atta -*rcenie/ prin ce.e ,ai scanda.oase t'v'.ituri +i aceast' do,ni+oar' de .u,e 3un'/ care +i1. (,pru,ut' .a to0i +i nu1+i )ere+te dect ad,ira3i.a ei pie.e 3run'/ pre)er' pe cea dinti& Dar ceea ce (ncnta ui,itor pe %e*ri+or era aceast' reve.a0ie e9traordinar'/ c' do,ni+oara !.eonora n1a re-istat (n ini,a .ui nici unei cocote7 c' ea nu1. do,ina/ dect cu acea cu.oare/ stranie/ a )iin0ei ei/ cu, e. nu ,ai (nt.nise niciodat'& %u ,ai (nt.nise/ dar acu, iat' a (nt.nit6 Ha/ 5a/ a (nt.nit&&& U+i r'sun'toare/ pa+i/ pinteni6 H*o,ote.e de1adineaori/ nu,ai c' acu, (n sens invers& Pa+i .ar*i/ sonori/ satis)'cu0i de o)i0er&&& Cu 'sta a ,ers ,ai repede/ se cunoa+te c' e&&& %e*ri+or si,te ceva nep.'cut/ -3ur.indu1i su).etu.& Se a+ea-' pe1o canapea/ +i1+i a)und' capu. (n pu,ni& 8ari (ntr-ia-' +i ,ai ,u.t ca (nti +i e. ar vrea s' (ncon2ure de ,u.0u,ire aceast' (ntr-iere/ dar se scutur' deodat' de parc' i1ar )i picat cineva pe .i,3' suc de .',ie& Pri,e+te pe 8ari cu un surs co,p'ti,itor +i stn2enit/ iar ea se interesea-' cu *ri2'7 %u (ntr-iat ,u.t&&& nu?&&& Asta 3un c.iente&&& Asta nu )ur' tot ti,p de.a o,ant a. ,eu&&& De.a Cici&&& de.a dra*o&&& o,ant a. ,eu&&& 8i se a+ea-' .n*' dnsu. pe canapea (n.'n0uindu1. cu putere de 3'r3at& Se tre-i di,inea0a/ sc'.dat tot de soare/ (n 5urduc'turi.e ornicu.ui& 8ari
19

dor,ea +i ridicarea .ui pe +e-ut n1o de+tept'& Dor,ea adnc +i1n so,nu. ei/ )a0a tras'/ pierdut'/ p'rea s' nu poarte nici1o a,intire despre dnsu./ despre (,preuna .or p.'cere& Sari dor,ea un so,n str'in7 v'paia u+oar'/ ,atina.' a soare.ui (i punea parc' o ui,ire pe )i*ur'/ o ui,ire *ro-av'/ i,ens'/ sco).cit'& Iar pieptu. i1. u,p.ea tot (n aceast' v'paie pn'1n cu.,i.e sni.or& %e*ri+or vroi s' conte,p.e .a cruda .u,in'/ cu.oarea !.eonorei& 4ns' n1o ,ai *'si& Lu,ina .',pei (. a,'*ise& Pie.ea 8arei/ era de1un 3run1vn't/ iar aco.o unde 3'tea soare.e/ de1un a.3 ,ar,orean/ cu vine vio.acee& Pe cnd (+i aduce per)ect de 3ine a,inte c' +i su3 ra-e.e soare.ui de n',ia-'/ !.eonora (+i p'strea-' cu.oarea ei de1un ne*ru1 *a.3en/ un ne*ru du.ce/ cioco.atiu& %e*ri+or se (ntrist' pentru toat' acea di,inea0'; ceea ce n'd'2duise (n ascuns/ nu se putea (,p.ini& =e,ei.e )ru,oase nu se puteau su3stitui ca proasp't n'scu0ii (n .ea*'ne7 Du,ne-eu.e/ unde a.tundeva ar ,ai putea *'si cu.oarea aceea/ att de rar'/ att de de.icat'&&& !. p.ec' trist de .a 8ari/ care/ se ar't' nespus de nedu,erit' +i (nduio+at' de sc5i,3area .ui& " .u' acu, de1a dreptu. spre str'-i.e centra.e/ pe care nu .e ,ai v'-use de ,u.t' vre,e& Dac' !.eonora ie+ise cu,va (n di,inea0a asta/ o va ur,'ri de aproape +i1i va e9a,ina nuan0a deco.teu.ui/ ori de cte ori va r'-3ate (n soare.e ,atina.&&& Dac' *tu. de cioco.at' se va pre)ace (ndat' (n ,ar,or' cu vine a.3'strii/ va stri*a ura6 (n *nd de trei ori/ va sa.uta cere,onios pe !.eonora +i )'r' s'1i spun' un cuvnt se va (napoia (ntr1un su).et .a 8ari& Dar e. e trist dinainte/ c'ci +tie7 a+a ceva nu se va (nt,p.a& %u s1a (nt,p.at niciodat' s'1i ias' ceva anu,e pe *ndu. .ui/ de asta nu ,ai
20

(ncape (ndoia.'& A o3servat 3ine de tot acest .ucru& @a1i vine s' cread' uneori/ c5iar c' pn' +i .ucruri.e se sc5i,3'/ cnd e. vrea s' .e vad' (ntr1 un anu,it )e. toc,ai pentru c' e. .e dore+te s' )ie ast)e. cu, sunt (n rea.itate +i cu, nu .e va vedea niciodat'& Dac' (n .ocu. .ui ar )i )ost %eGton sau !instein (n ca,era 8arei/ cu si*uran0' c' *ravitatea ,inute.or ar )i )ost o rea.itate +i o ,are .e*e natura.'/ ar )i )ost descoperit' (ntr1un ,o,ent de p.ictisea.' +i a+teptare& Dar pentru c' i1a )ost dat .ui/ .ui %e*ri+or/ s' 3a*e de sea,' ace. trosnet 3i-ar a. ceasornicu.ui/ e. nu ,ai poate )i acu, dect un 3ana. e)ect de 5odoro*ea.' a. vec5iturii din perete +i toat' ideea o tr'snaie ridico.' +i stupid'/ un *nd cara*5ios de copi. or de ne3un& Cu si*uran0' deci/ cu.oarea !.eonorei va )i identic' (n soare.e ,atina. cu aceea din soare.e ,ie-u.ui de -iu'/ din .u,ina 3ecuri.or/ din u,3ra dup' a,ie-i.or or din u,3ra interioru.ui7 cu.oarea ire-isti3i.' a cioco.atei& Toc,ai pentru c' e. vrea s' nu )ie ast)e.& Dar )u o adev'rat' i-3ucnire de 3ucurie/ cnd tovar'+ii de via0' +i de petreceri/ se tre-ir' cu e./ printre dn+ii/ (n aceast' du.ce +i p.'cut' di,inea0'& %e*ri+or6 %e*ri+or6&&& =iu.e r't'cit6&&& S1a (ntors&&& s1a (ntors&&& e a. nostru&&& T'ia0i vi0e.u. ce. *ras6&&& #ai 3ine de un s)ert de or'/ ei se *r'3ir' cu (ntre3'ri.e/ de-*5iocndu1. din toate c5iotoare.e +i (nvrtindu1. (n toate c5ipuri.e& 4n ce.e din ur,' (i (,pr'+tiar' noutatea cea ,are& Adic'/ ei nu i1au spus ni,ic de.a dn+ii/ a+a (nct s' cre-i (n vre1o p'c'.ea.' de prost *ust/ sau (n orice a.t' +otie/ pre*'tit' dinainte&&& Di,potriv'/ Sa*5in a pronun0at .',urit aceste cuvinte7
21

 Credea, c' v1a, pierdut pe a,ndoi&&& Cu,/ pe a,ndoi? Pe tine +i pe #odreanu& %u (n0e.e*& Cu,/ nu +tii c' #odreanu a disp'rut? A disp'rut? De trei -i.e&&& De trei&&& L1a, c'utat acas'/ .a 3irou/ (n toate p'r0i.e +i ni,ic& Iar asear' un cadavru a )ost *'sit (n Du,3rav'& !ra de1a2uns s' te *nde+ti c' prietenii ace+tia 3uni/ nu se *r'3iser' s'1i dea c5iar de .a (nceput aceast' veste/ pentru a (n0e.e*e .i,pede ct de serios vor3eau& ='cuser' poate vre1o .e*'tur' (ntre a3sen0e.e .or si,u.tane? @'nuiser' cu,va&&& Ho/ 5o&&& dar nu e ti,p de dep'nat acu, ,osoru. supo-i0ii.or& Destu. c' #odreanu a )ost descoperit (ntr1 o 3un' di,inea0' su3 )or,' de cadavru&&& Iat' ce1a ie+it (n .ocu. *ravita0iei ti,pu.ui/ iat' ce i1a d'ruit natura/ pe care s1a *r'3it s1o ca.i)ice de avar' +i vitre*'/ )a0' de 3iata .ui persoan'& S1a *r'3it ca un i,3eci.&&& c' nu se poate des3'ra de acest o3icei stupid/ de a se socoti totdeauna/ ,ic/ u,i.it/ nedrept'0it/ de oricine +i de orice&&& "c5ii .ui cresc i,en+i de .u,in' +i de 3e0ia norocu.ui& S'rrracu. #odreanu6 e9c.a,' atunci/ aducndu1+i a,inte c' a (ntr-iat cu co,p'ti,irea& S'racu. #odreanu6 Cine i1o )i )'cut asta?&&& 4n Du,3rav' .1au *'sit/ i se r'spunse +i to0i oc5ii ace+tia (.
22

(ncercuir' din nou ar-'tori& Co,p'ti,irea aceea ca, )or0at' +i tr-ie %e*ri+or 3'*ase 3ine de sea,' (i )'cuse pe to0i s' tresar'/ 3a c5iar s'1+i a.unece .u,ini.e priviri.or unii c'tre a.0ii/ cu nedu,erire +i t.c/ (n ace.a+i ti,p&&& Cu,/ serios/ tu n1ai +tiut ni,ic?&&& Lui %e*ri+or/ (i trecu un curent de tea,' prin oase& #are ,inunea dracu.ui7 de o s'pt',n' e. (nsu+i n1a ,ai dat cu oc5ii de ni,eni&&& +i a )ost +i prin Du,3rav' de cteva ori&&& 3a c5iar +i pe (nserate&&& 4ns' e a+a de ciopr0it/ a+a de scri2e.it c' nu se cunoa+te ni,ic dintr1(nsu.&&& Dup' statur' totu+i&&& A5/ iat' un )ior +i ,ai nep.'cut/ de1o ,ie de ori ,ai nep.'cut/ dect toate nep.'ceri.e unei 3'nuie.i nedrepte7 dar e. tre3uie s' )ie/ e./ #odreanu&&& %e*ri+or +tie7 uneori natura e ,ai atent' +i )a0' de e.; pentru orice de-i.u-ie ,ai tare/ (i d' cte1o ,ic'/ o )'r,' de co,pensa0ie& A o3servat asta/ n1are ce -ice& %u,ai c' acu, co,pensa0ia e prea considera3i.'&&& ui,itor de dispropor0ionat' )a0' de aten0ii.e ,'run0e.e pe care natura i .e arat'/ din cnd (n cnd/ parc' ,ai ,u.t (n 2oac' +i (n derdere& Dar dac' acu,a&&& Cei.a.0i .1au privit (ncorda0i tot ti,pu. acestei scurte a.un*'ri de *nduri& Iar (n ce.e din ur,' #oruneanu a rostit .ini+titor7 A )ost prins +i uci*a+u./ care a ,'rturisit totu.&&& %1are idee cine1a )ost asasinatu./ iar 5aine.e +i .ucruri.e i .e1a aruncat (n ru/ oprindu1+i doar 3anii& Corpu. ,ortu.ui )iind *reu/ s1a ,u.0u,it s'1. scri2e.easc' nu,ai pentru a -'d'rnici orice c'utare& "c5ii .ui %e*ri+or se u,p.ur' de .acri,i& Pentru (ntia oar' (n via0a .ui/ (n0e.e*ea ce va s' -ic' norocu./ 3ucuria/ dus' pn' .a 3e0ie/ .a
23

paro9is,& Iar prietenii )ur' nespus de ,i+ca0i (n )a0a acestor .acri,i spontane& Dar %e*ri+or (+i .u' r',as 3un/ 5ot'rt s' se duc' .a ,or*'; e. nu se va putea (n+e.a pentru ni,ic (n .u,e (n )a0a cadavru.ui& Dac' nu este e.?&&& ! )oarte posi3i. s' nu )ie&&&/ 3.3i e./ att de (n*ri2at de1o tea,' 3rusc' +i covr+itoare/ c' prietenii/ ,i+ca0i adnc/ se 5ot'rr'/ (n corpore/ s'1. ur,e-e& !ra (ntr1adev'r/ cu neputiin0'/ de v'-ut ceva/ (n aceast' ,as' de c'rnuri +i de carti.a*ii insu.ate& Peste 5'cuia.a cri,ina.u.ui/ doctoru. se a,u-ase s'1+i revi-uiasc' toate a3i.it'0i.e (n arta de a diseca& Pentru c' strvu. ur,a s' )ie (n*ropat +i pentru c' pn' (n pre-ent nu )usese rec.a,at de nici o rud'/ ni,eni nu se ostenise s' coase sau s' pun' vre1o rnduia.' (n aceast' 5arcea1parcea de r','+i0e p',nte+ti/ (n care ,irosu. puternic a. )or,o.u.ui/ nu i-3utise s' o,oare pn' .a una/ orice +uvi0' de odoare cadaveric'& %e*ri+or era de-o.at7 nici un a.t se,n/ nici un a.t indiciu a)ar' de statur'/ +i aceea desi*ur -*rcit'/ dar (ntr1att/ nu,ai ct )iresc putea s' se -*rceasc'/ dup' ,oarte/ un individ de di,ensiuni.e .ui #odreanu (n via0'& " triste0e )'r' ,ar*ini acoperi ca o pa.oare )i*ura .ui %e*ri+or& Aceea+i soart' ne,ernic'/ de totdeauna/ (i rn2ea acu, (n )a0'7 niciodat'/ vai niciodat'/ nu se putuse 3ucura +i e. de o )ericire co,p.et'& !ra a,'rt/ (ndurerat/ indi*nat/ (nct 3unii prieteni/ nu putur' s' nu o3serve aceast' atitudine +i s' nu1+i u+ure-e su).etu./ cu ce.e ,ai sincere re*rete7 8i cnd ,' *ndesc/ %e*ri+or/ (ncepu unu./ c' un ,o,ent eu a, putut crede c'&&& 4n s)r+it&&& pentru c' disp'ruser'0i a,ndoi&&&
24

pentru c'&&& a,ndoi&&& avea0i aceea+i&&& %u nu,ai e./ dar noi to0i a, cre-ut a+a/ %e*ri+or/ iart'1ne&&& Pn' +i do,ni+oara !.eonora&&& Dar a, *re+it&&& su).etu. t'u curat nu putea ,er*e cu ura/ ce -ic/ cu ura/ cu&&& neca-u.&&& pn' .a o .i,it' oarecare (n0e.e*&&& dar (n nici un ca- pn' .a ,oarte&&& !ra s' )ii ur,'rit/ dac' nu se preda cri,ina.u.&&& Dar ea/ do,ni+oara !.eonora/ ce1a *ndit de toate astea/ (ntre3' su*ru,at %e*ri+or& !ra consternat'&&& Cnd a au-it c' s1a descoperit cri,ina.u. adev'rat/ a )ost apucata de o ,are cri-' de .acri,i&&& !a 0inea/ .a a,ndoi deopotriv'/ pe ct s1a v'-ut&&& 8i ca s' v' piard' pe a,ndoi&&& G'si pe do,ni+oara !.eonora cu 3'r3ia spri2init' (n podu. pa.,ei ,icu0e/ cu privirea r't'cit'& =i*ura i1era tras' +i pierdut'& Pa.iditatea )e0ei 3rune/ (i da o (n)'0i+are cu totu. stranie/ *rav'/ tra*ic'&&& :a s' -ic' s1a ter,inat cu 3unu. nostru prieten #odreanu/ do,ni+oar' !.eonora&&& !a1i r'spunse printr1un *ea,'t u+or/ care (nso0i o va*' (nc.inare a capu.ui& 8i deodat' %e*ri+or (+i si,0i picioare.e des.ipindu1se de p',nt/ ca +i cnd .e1ar )i (,pins cineva de su3 scnduri +i .e1ar )i a00at .a 2oc/ *di.ndu1.e sau su).nd cu putere (n e.e ca (n ni+te ).'c'ri *a.3ene +i
25

-*.o3ii/ +i deodat' (+i si,0i o,u+oru. dnd s'.3atec s' -vcneasc'/ s' stri*e/ s' c5ir'e/ s' 5o5oteasc'/ iar ,ini.e/ )rnte din coate erau *ata s' se ridice (n sus +i de*ete.e s' pocneasc' tactu.& A3ia se putea 0ine s' nu pro)ane-e ,inunata durere a do,ni+oarei !.eonora& :ai ce str'.ucire avea (n oc5i cnd era trist'/ vai ce ,ari *ene avea/ parc'1i cre+teau odat' cu durerea6 4i venea s'1i cad' (n *enunc5i +i s'1i spun'/ s1o roa*e7 "/ nu ,ai )i a+a de trist'/ nu ,ai )i a+a )ru,oas'/ pentru e.&&& 4n c.ipa aceea/ din cau-a t'cerii/ %e*ri+or pro)it' de ti,p/ pentru a se (nc5ipui e. 2e.it/ pentru a o (nc5ipui cu o str'.ucire (nc' odat' ,ai puternic' (n oc5i/ cu *ene (nc' odat' ,ai ,ari/ din cau-a .ui/ nu,ai din cau-a dispari0iunei .ui eni*,atice din ,i2.ocu. prieteni.or +i a. ora+u.ui& 8i1+i (nc5ipui pe #odreanu/ a+teptnd/ (n pioas' recu.e*ere/ .n*' do,ni+oara !.eonora/ ca ea s'1i adrese-e pri,u. cuvnt& A5/ (i vede 3u-e.e 2ucnd de ner'3dare +i oc5ii stic.ind cu r'utate +i ironie +i .i,3a .un*' de ca,e.eon/ 2ucnd ner'3d'toare pe stra+ina 3u-e.or& 4. si,te pre*'tind nu cuvinte de (,3'r3'tare/ de ,n*iere/ dar (nde,n .a uitare repede +i .a convin*ere c' nu s1a (nt,p.at cine +tie ce pierdere deose3it'& Cu to0ii ne vo, (nt.ni aco.o/ do,ni+oar' !.eonora/ i1aude *.asu. nesu)erit/ ironic +i r'u& %u e a3so.ut nici o pa*u3'&&& 4. vo, *'si/ (. vo, *'si&&& e. nu,ai c' ne1a .uat (nainte&&& 'sta era un *nd a. .ui ,ai de ,u.t/ s' ne ia (nainte&&& %u1. vedeai cu, se da de1a 5u0a pe pric5iciu. )erestrei/ .a eta2u. a. patru.ea&&& 8i e. se repede/ +i +ter*e .'cr',i.e de curcu3eu a.e do,ni+oarei !.eonora/ prin care a str'puns ra-a unui -,3et +i ra,a .ui (ndr'-nea0'/
26

se .as' (n c5ip de conso.are/ pe p'ru. ,oa.e +i cr.ion0at/ se a3ate pe *tu. +i pe u,erii *oi&&& %u ,ai p.n*e/ nu ,ai p.n*e/ do,ni+oar' !.eonora/ (i spune e.&&& +i1o strn*e/ +i1o strn*e/ .a pieptu. .ui/ cu, e. %e*ri+or/ de+i are tot pri.e2u./ nu e (n stare s' )ac'/ st' ca un cara*5ios (n )a0a )etei (ndurerate +i nu e capa3i. s' articu.e-e un cuvnt& Ia.ea +i ciuda +i ,ai cu sea,' 2a.ea ciudei/ (. cuprind& !a (+i +terse pe )uri+ dou' .acri,i/ +i1. surprinse )'cnd ace.a+i .ucru +i o ui,ire *ro-av' se (ntip'ri pe )i*ura ei&&& Du,neata e+ti un ,are su).et/ do,nu.e %e*ri+or&&& A pierdut6 Totu. s1a dus& A pierdut ,i+carea& Dar acu, tre3uia s' vor3easc' +i c5iar (ncepu7 (ns' tre3uia s' vor3easc' a.t)e. dect/ de cu, ar )i vrut +i se ,ira sin*ur +i1i venea s' c5ir'e de ui,ire +i de indi*nare pe e. (nsu+i/ cu, putea s' cuvnte-e att de do,o. +i att de (n0e.ept& Att de )'r' r'utate +i att de (,p'ciuitor/ cnd (n su).etu. .ui )ier3ea atta catran& Rostea .ucruri a+a de cu,in0i/ a+a de .a .ocu. .or/ c' +i dnsa (. privea cu oc5i ,ari/ tot a+a de cu,in0i& 4. privea cu atta .uare a,inte/ c' parc' (i vedea cuvinte/ ie+indu1i din *ur' +i .und )or,a no0iunei pe care o e9pri,au& 8i ,u.t' vre,e (. ascu.t' do,ni+oara !.eonora& Pe ur,' p.ec' 3inecuvntat de vor3e.e ei& !+ti un ,are su).et do,nu.e %e*ri+or6 8i se (ntoarse a doua -i& 8i drace6 avu o ,ic' tres'rire (nainte de a .'sa cioc'na+u. de*etu.ui pe u+'7 dac' s1ar po,eni cu&&&? "/ *nduri.e astea au uneori opriri a+a de curioase6 H/ 5/ cu, s' se po,eneasc'?&&& Iat'/ desc5ise u+a p.in de cura2/ .ar*/ ct e cu putin0' de .ar*/ intr' cu pa+i .ar*i/ sa.ut' +i se a+ea-' .a .ocu. .ui& #ai sunt acu, +i a.0i ,usa)iri/ iar do,ni+oara
27

!.eonora e tot a+a de )ru,oas' +i de trist'&&& 4ns' att&&& ni,ic a.tceva&&& ce&&& cine ar ,ai putea s' )ie (n ca,era asta?&&& !. (ncepe s' vor3easc' iar'+i nespus e.e cu,inte +i to0i (. ascu.t' cu ,u.t' .uare a,inte/ cu .ar*i (ncuviin0'ri/ cu e9c.a,a0ii de apro3are& Do,ni+oara !.eonora (+i ridic' din cnd (n cnd capu. de pe *5er*5e)/ ca s'1. )i9e-e cu oc5i ne*ri/ str'.ucitori& "c5ii ei a3sen0i se re(ntorceau deci/ oc5ii ei du+i departe/ reveneau c'tre e./ din ce (n ce reveneau& Iar %e*ri+or vor3ea ca., +i (n0e.ept +i c5iar si,0ea o deose3it' p.'cere s' cuvnte-e acu, pios +i (ntristat de crude.e (ncerc'ri a.e vie0ii& A treia -i veni iar'+i +i ast)e. ,u.te -i.e (n +ir& " tea,' tot r','sese (n su).et/ dar din ce (n ce ,ai ne(nse,nat' +i ,ai rar'& C'ci cnd se vedea sin*ur/ cu dnsa/ Doricine putea s' ,ai )ie a)ar' de e./ de ce. dusE/ se si,0ea att de )ericit/ o pace att de ,oa.e (i (nve.ea su).etu./ un sn*e att de curat (i a.er*a prin vine/ c'1+i si,0ea *ndirea pri,enit' de orice otrav' +i tot ce spunea era a+a de curat/ a+a de pri,enit/ a+a de aerisitor/ c to0i (. ascu.tau +i1. apro3au +i to0i nu (n0e.e*eau/ cu, o,u. 'sta care pn' ,ai d'un'-i se da de1a 5u0a pe )erestre.e de .a eta2e/ putea s' rosteasc' ast)e. de adev'ruri +i de (n0e.epciuni&

La )ereastr' nu se ,ai ducea7 nici nu ,ai privea (ntr1aco.o/ ,'car& %u,ai arareori/ cnd 0ip'tu. vreunei ,a+ini de t'iat .e,ne/ se urca pn' .a dn+ii )u.*er'tor +i strident/ se cutre,ura ca de1o a,intire urt' +i se *r'3ea s' (nc5id' *ea,uri.e/ pentru ca do,ni+oara !.eonora s'1i aud' ,ai 3ine cuvinte.e& Ur.etu. ,a+inii se -dro3ea atunci de *ea,uri +i (n'untru nu venea dect un ecou (n'3u+it +i dep'rtat& Dar (ncetu. cu
28

(ncetu. urec5i.e parc' se deprindeau/ sau parc' e.e (nse.e (+i .'r*eau pavi.ioane.e/ ca +i cnd -*o,otu. care .e (n*ro-ea/ .e1ar )i de+teptat o curio-itate a,arnic'; pentru c' (n ce.e din ur,' c5iar cu )erestre.e (nc5ise 0ip'tu. ,eta.ic/ devenea tot att de puternic/ tot att de s)+ietor +i atunci (ntre3a speriat7 Pe unde a 3u+nit -*o,otu. 'sta/ do,ni+oar' !.eonora? Ar )i dorit atunci s' (n)unde )erestre.e cu toate perne.e +i cu toate covoare.e care se *'seau (n'untru; dar nu voia s' arate prin ni,ic do,ni+oarei !.eonora c' ur.etu. .u*u3ru i1ar aduce a,inte o vi-iune att de nea*r'& Dar do,ni+oarei !.eonora i se )'cea ca.d +i desc5idea )ereasta& 8i atunci c5ir'itu. )er'stroaiei p'trundea (n'untru ca un +uer de o3u- ce cade aproape/ +i se des)'cea (n urec5i.e .ui ca o p.oaie de ascu0i+uri .un*i +i 2un*5ietoare& 4ntr1un rnd e.e )ur' att de s)+ietoare/ c'/ *a.3en +i (ntunecat ca o ,asc' de cear'/ %e*ri+or (,pinse (ndat' )erestre.e +i apucnd pe do,ni+oara !.eonora de ,n'/ (i spune (n)rico+at7 A, s'10i ,'rturisesc totu./ a, s'10i ,'rturisesc totu.&&& Do,ni+oara !.eonora privi .a e. (n*ro-it'/ a3ia ,ai putnd s' respire; oc5ii i se 5o.3aser'/ dinaintea )e0ei ace.eia cadaverice& Se s,u.se 3rusc +i s'ri c0iva pa+i (napoi& Iar %e*ri+or p.ec' -dro3it capu./ ca su3 o .ovitur' de ,'ciuc'& :a s' -ic'/ dac' s1ar )i (nt,p.at cu adev'rat/ dac'&&& +i c5iar dac' din pricina ei s1ar )i&&& dac'&&& !. o privea ui,it/ cu oc5ii ie+i0i/ tre,urnd& 8i ea (i ur,'rea
29

(ncordat' tr's'turi.e )e0ei/ tre,ura a+i+deri/ ca apucat' de )ri*uri.e ce.e ,ai crunte +i privea din cnd (n cnd/ spre u+'& Poate ar )i dat un 0ip't +i poate ar )i 3u+nit printr1(nsa/ .'snd1o .ar* desc5is' (n ur,'1i/ stri*nd7 asasinii/ asasinii6 a2utor6 dac' 3a*' 3ine de sea,' %e*ri+or o curio-itate cu,p.it' n1ar )i (n+)'cat1o su3 un pu,n ,ai puternic dect a. )ricii/ dac'/ o/ 5o/ citea .i,pede %e*ri+or o pic'tur' de a,or propriu/ de ,ndrie/ de )ericire/ c' a )ost +i ea printre ce.e pu0ine/ ,'r de aur pentru ne.e*iuire +i v'rsare de sn*e/ n1ar )i precipitat .a ti,p acest v'.,'+a* de panic' +i re*ret/ pentru a o 0intui pe .oc/ (ncre,enit'/ s)+it'/ i.u,inat'& Atunci e. (i a,inti de 3'.'3'ne.i.e .ui pe )ereastr'/ de c5ir'itu. )er'stroaiei/ de toate sen-a0ii.e pe care i .e producea acest 0ip't pre.un* +i in)or,& 4i povesti de trunc5iu. re-istent (n care i se p'rea c' vede pe #odreanu/ de opinte.i.e desperate a.e .ucr'tori.or; (i povesti tot/ tot/ c5iar +i de .i,3a i,ens de .un*'/ care ie+ise din *ura .ui #odreanu +i se (n'.0a spre )ereastra de .a catu. a. patru.ea& %u uit' s'1i spun' nici c' ea/ !.eonora/ p'rea intri*at' de aceste -*o,ote suspecte/ c' e. vroise s1o 0in' departe de adev'r/ pentru a .'sa/ s' se consu,e nestin*5erit' dra,a/ dar c' ea tot venise .a )ereastr'/ v'-use +i se (n*ro-ise&&& dar ,ai cu sea,' (n0e.ese +i&&& iertase&&& 4ncuviin0ase&&& A3ia acu, %e*ri+or (ndr'-ni s' ridice oc5ii spre dnsa& Do,ni+oara !.eonora avea c5ip r'v'+it de cadavru/ iar cu.oarea ei o3i+nuit' (i da (n)'0i+are de (ntunecat' -ei0' a pe+teri.or +i su3terane.or& Do,ni+oara !.eonora se cutre,ur' .a vederea oc5i.or .ui/ (n ace.a+i ,o,ent/ (n care se cutre,ur' +i e./ descoperindu1i aceast' )a0'
30

(n)rico+'toare/ acu,a +i ,ai straniu de )ru,oas'& Du,ne-eu.e/ cu, visase e. adesea de de,u.t/ de .a (nceputu. .un*ii ado.escente/ care parc' nici acu, nu s1a s)r+it/ s' iu3easc' +i de cte ori c5iar nu iu3ise/ r't'cind (n transcendent o crud' -ei0' a in)ernu.ui/ s1o pre)ac' .a adierea ca.d' a ne.ini+ti.or +i sincerit'0ii .ui naive/ (n su).et du.ce +i (nv'.uitor6 !. se oprise/ pentru c' spusese totu. doar n1avea s'1i dest'inuiasc' acu, +i despre 8ari6 +i conte,p.a aceast' )i*ur' de super3' 5ecat'& Iar ea (. privea necontenit (n*ro-it' +i p'rea c' a+teapt' ceva7 Du,ne-eu.e/ ce putea ea s' a+tepte?&&& S'1i cad' (n *enunc5i +i s'1i (n.'n0ue picioare.e? Doa,ne/ Doa,ne/ pentru ni,ic (n .u,e/ n1ar putea avea cura2u. 'sta6 8i do,ni+oara !.eonora a+tepta/ )i*ura ei (ntunecat' a+tepta (nainte&&& Doa,ne/ Doa,ne/ ce e de )'cut Du,ne-eu.e&&& !i +i&&& pe ur,'? (n*'in' ea r'*u+it/ a3ia au-i3i. +i snu. ei )'cu o s)or0are suprao,eneasc'/ de parc' ar )i (ncercat s' urneasc' o *reutate i,ens'/ ca s' poat' .'sa aceste vor3e& " s)or0are att de adnc' +i de *rea/ c' oc5ii .ui %e*ri+or c.ipir' repede/ u.ui0i/ or3i0i/ ca de1o .u,in' s)+ietoare& 8i&&& ,ai departe?&&& vi3ra iar'+i stins *.asu. ei& #ai departe? se ,ir' adnc %e*ri+or& #ai departe? 8tie ea care ceva despre 8ari? #ai departe/ do,ni+oar' !.eonora? ce interesea-' ,ai departe? Do,ni+oara !.eonora se -*rci/ -dro3it' ca1n )a0a ce.ui ,ai a3o,ina3i. cinis,& !u cred c' toc,ai acest <,ai departe>/ interesea-' ,ai ,u.t
31

do,nu.e %e*ri+or/ -,3i ea dureros accentund pe )iecare cuvnt& Atunci %e*ri+or (i povesti de p.i,3'ri.e )'r' 0int' pe c,puri +i str'-i +i pe ur,' cu 0int'/ cnd cete.e de copii au (nceput s'1. intri*e& 4i (,p'rt'+i c' tipu. #odreanu era att de co,un +i curent +i1i ,'rturisi cu *reutate/ cu ,are s)iiciune/ c' tipu. %e*ri+or nu .1a putut *'si dect (ntr1un sin*ur e9e,p.ar&&& 8i .n*' e. antropo.o*ic vor3ind ad'u*' (n *nd/ tipu. ei&&& a. !.eonorei& !ra )ata. ca aceste dou' tipuri s' se *'seasc' aproape/ strnse prin cea ,ai strns' .e*'tur' care putea s' e9iste&&& Do,ni+oara !.eonora ascu.ta cu ne(nc5ipuit interes +i )ru,o+ii ei oc5i erau (ncontinuu 5o.3a0i/ Doa,ne/ att de divin 5o.3a0i/ c' p'reau a. unui copi. sup'rat& %e*ri+or se opri )iresc .a capito.u. 8ari& #ai departe/ ,ai departe6 *e,u ru*'toare do,ni+oara !.eonora& %e*ri+or era cu des'vr+ire (ncurcat +i do,ni+oara !.eonora p'rea cu att ,ai ,u.t ner'3d'toare +i curioas'& !i 3ine/ te1ai oprit/ .a episodu. ce. ,ai de sea,'/ (. (ncura2a ea cu nespus' 3.nde0e& 40i (n0e.e* e-itarea&&& 4n0e.e*/ (n0e.e* totu.&&& dar ,ie po0i s'1,i poveste+ti&&& 5aide/ 5aide/ cura2&&& nu/ 3ietu.e ne)ericit/ .a ni,eni/ .a ni,eni/ nu voi spune/ voi p'stra totu. pentru ,ine/ voi r',ne ,ai ,ut' ca un ,or,nt& 8i ea (ntinse ,na (n c5ip de ,n*iere/ dar +i1o retrase de .a 2u,'tatea dru,u.ui cu oroare parc' (napoi& Doa,ne/ de unde poate ea s' +tie de 8ari? %e*ri+or era cu,p.it de (ncurcat +i c'scase spre dnsa/ pn' .a u.ti,a
32

.i,it' posi3i.'/ enor,ii s'i oc5i& Iar do,ni+oara !.eonora/ c'scase spre ace+ti oc5i/ ct putuse/ .a rndu1i oc5ii ei tot a+a de enor,i& Deodat' un )u.*er .ic'ri (n )undu. pr'p'stii.or ne*re/ ce se desc5ideau pe )a0a .ui %e*ri+or ca dou' cratere )'r' )und& 4+i a,intise de ornicu. din p'rete +i de *ravitatea ti,pu.ui7 da/ toate astea poate s' .e ,'rturiseasc'& Da/ 3a c5iar c' a )ost +i (n cas' .a 8ari/ pentru c'&&& ea .1a po)tit&&& cnd (i sc'pase copi.u.&&& din ,ini.e ,ici.or #odreni&&& 8i %e*ri+or (ncepu s' descrie sa.onu. .ui 8ari +i 0'c'nitu. 3i-ar a. ,inutaru.ui de .a ornicu. ce. ,are/ de cte ori trecea de 2u,'tate +i (ncepea s' urce/ spre ora co,p.et'& Avea oarecare (ncurc'turi/ cnd tre3uia s' ,otive-e a3sen0e.e uneori ,ai (nde.un*i a.e 8ari1ei& Ast)e. c' do,ni+oara !.eonora (. (ntrerupse&&& 4n casa aceasta te1ai (nt.nit cu e.&&& Cu e.? care e.? Cu&&& do,&&& cu #odreanu&&& :ai/ nu&&& asta s1a (nt,p.at/ a.a.t'ieri sear'&&& a.a.t'ieri&&& %uu&&& Atunci/ unde .1ai (nt.nit&&& unde&&& v1a0i&&& cnd&&& nu ,ai (n0e.e* ni,ic din ce.e ce1,i spui&&& Iat' s'10i dau un pa5ar cu ap' ca s' te .ini+te+ti&&& +i reia povestea dinapoi&&& +tii de unde s' re(ncepi&&& s'1,i spui&&& de1aco.o de unde te1ai (nt.nit cu #odreanu6 (. (ncura2a ea/ 3'tndu1. cu 3.nde0e pe u,'r&&& Dar eu nu ,1a, (nt.nit cu #odreanu tot ti,pu. 'sta&&& de cnd n1a, ,ai venit pe aici& Cu,/ do,ni+oar' !.eonora? Du,neata&&& poate&&& ,' cre-i&&& vai/ ,' cre-i asasin?&&&
33

Do,ni+oara !.eonora consider' stupoarea .ui cu ne(ncredere/ dar cnd (+i d'du sea,a c' ea nu putea )i dect sincer' strnse oc5ii +i 3u-e.e&&& Atunci/ de ce aceast' <,ise en scJne>? se irit' ea& De ce attea e-it'ri/ attea introduceri&&& de ce povestea cu )er'stroaia&&& pentru a a2un*e .a o vi-it' )'cut' unei )e,ei oarecare/ unei un*uroaice&&& %e*ri+or (ncepu s' tre,ure/ pentru c' .uase deodat' un ,are cura27 Pentru ce/ do,ni+oar' !.eonora? Dar e pu0in .ucru/ povestea cu )er'stroaia&&& dar e pu0in .ucru/ ca eu s' asist .a torturi.e unui prieten cu sn*e rece +i r'utate +i cu dorin0a s' se s)r+easc' odat' cu e. totu.&&& pentru&&& pentru&&& Pentru&&& pentru&&& pentru ce vrei s' -ici/ r'spunde&&& Pentru a nu1,i ,ai sta (n ca.e&&& pentru/ pentru&&& a nu1i ,ai acorda/ do,ni+oar' !.eonora/ pre)erin0a pe care i1o acordai&&& +i pe care n1o ,erita&&& te1asi*ur c' n1o ,erita/ do,ni+oar' !.eonora&&& @ine/ dar pe cte spui&&& astea toate s1au petrecut (ntr1un )e. de 5a.ucina0ie/ cu, s' spun/ (n (nc5ipuirea d1ta.e&&& 8i era pu0in .ucru/ do,ni+oar' !.eonora? C' ai avut ast)e. de co+,aruri? %u/ dar c' 0i1a, dest'inuit du,ita.e&&& c' 0i1a,&&& c' a,&&& c' da/ .e1 a, avut&&& Din ,o,entu. acestei dest'inuiri/ (n a)ar' de -*o,otu. )er'stroaicei/ ni,ic nu .e ,ai tur3ur' pacea (n vi-ite.e ur,'toare& !. ad,ira covoru. i,ens din perete/ (n care pe1un )ond ver-ui/ doi tranda)iri
34

uria+i/ ro+ii +i a.0ii ,ai ,u.0i +i ,ai ,ici/ *a.3eni/ (+i ar'tau str'.ucirea/ de parc' ar )i )ost tesu0i c5iar cu sta,ine de ro-e natura.e& 4n co.0u. opus/ un a.t covor uria+ acoperea doi pere0i7 doi .ei ne*ri +i )ioro+i/ se s'rutau pe un )ond ro+u (nc5is/ drept .a intersec0ia pere0i.or& Su3 covor era un divan scund +i (nc'p'tor/ acoperit tot de un covor ro+u/ cu ,u.te +i )e.urite desene *eo,etrice/ ne*re/ prin care se p.i,3au 3er-e ,ici/ ca)enii& Pe divanu. acesta/ surprinse e. (ntr1o 3un' dup' a,ia-'/ pe do,ni+oara !.eonora nu,ai (n c',a+'& @'tuse u+or (n u+'/ +i intrase )'r' a ,ai a+tepta (ncuviin0area din'untru do,ni+oara !.eonora/ r'spundea doar nespus de (ncet/ totdeauna/ +i e. tre3uia s' repete 3'taia de ,ai ,u.te ori/ pentru ca vocea ei s' creasc' +i s' se )ac' au-it'; ast)e. c' de .a un ti,p/ pentru a scuti *tu. de.icat +i 3run de ast)e. de s)or0'ri/ %e*ri+or .uase o3iceiu. s' p'trund'/ pu0in ti,p dup' pri,u. cioc'nit7 era doar .i,pede/ dac' u+a nu era (ncuiat'/ (nse,na c' st'pnu. casei putea s'1. pri,easc'& !. (n*'i,' deci aceste e9p.ica0ii/ (n se,n de scu-' do,ni+oarei !.eonora/ a.e c'rei 3ra0e *oa.e +i p.ine se ridicaser' pn'1n dreptu. oc5i.or/ ce se rosto*o.eau (n dosu. de*ete.or r'+c5irate/ ca dou' p's'ri speriate (ntr1o co.ivie& P'ru. ne*ru cu re).e9e castanii/ a+a de (nc5ise c' parc' erau de cioco.at' topit'/ c'-use (n repe-iciunea ,i+c'rii +i1i acoperise de tot un u,'r rotund/ cu, %e*ri+or nu ,ai v'-use (n via0a .ui& 4n sc5i,3 ce.'.a.t u,'r +i *ropi0a de .a *t r','seser' (n toat' *o.iciunea .or s,ead'& %e*ri+or .e vedea pentru (ntia oar'/ c'ci do,ni+oara !.eonora avea o3iceiu. 5aine.or cu ,neci +i cu *u.er/ care se ridic' pn' su3 3'r3ie& Toate/ e. .e1a v'-ut (n cteva c.ipe; nu,aidect apoi s1a (ntors
35

sin*ur cu spate.e/ (ncercnd s' e9p.ice (nainte; (ns' oc5ii s1au i-3it atunci de o*.in-i.e ,ari din ce.e.a.te trei co.0uri/ precu, +i de ce.e ,ici/ care se .'sau prinse de )unte a.3astre printre ta3.ouri.e nenu,'rate& "riunde se (ntorcea se (,piedica de i,a*inea ei str'.ucitoare& Do,ni+oara !.eonora p'rea c' nu +i1a pierdut cu,p'tu. +i aruncase pe dnsa un capot portoca.iu/ pe care .itere ne*re/ turce+ti/ reco,andau cine +tie ce precepte ,ora.e& 4ns' (ndat' ,neci.e .ar*i c'-ur' pe u,eri/ c'ci ,ini.e a.erte potriveau acu, p'ru. +i se ar'tau (n (ntre*i,ea )ru,use0ii .or/ de-v'.uind *ropi0e.e u,3rite a.e su30io1 ri.or/ pe cnd despic'tura de .a pipet/ descoperea a*itat' ca un ,are oc5i (n sc.ipiri vic.ene/ +'n0u.e0u. dintre ce.e dou' r'd'cini tre,ur'toare a.e sni.or& Pardon/ pardon/ se (ncurca (n scu-e +i (n o*.in-i %e*ri+or/ (nc5i-nd oc5ii de atta ,inun'0ii +i oprindu1i (n s)r+it pe ,area 3i3.iotec' vec5e/ de nuc .ustruit/ cu *ea,uri uria+e& Pardon/ nu ,1a+tepta, s' v' *'sesc&&& totdeauna a, 3'tut .a )e.&&& +i&&& "5/ iart'1,' du,neata/ do,nu.e %e*ri+or/ c5iar a, r'spuns <intr'>; a+a c' du,neata n1ai nici o vin'&&& A, cre-ut c' e A,e.ia/ o a+tepta,&&& Dar +i prin *ea,uri.e att de curate de parc' erau proaspete ca apa/ a.e 3i3.iotecaru.ui/ despre care do,ni+oara !.eonora spunea c' e sin*ura a,intire de .a tat'. s'u/ se puteau vedea prive.i+ti )'r' sea,'n7 un picior (n)'+urat (n ciorap transparent/ pe care tivu. capotu.ui (ncurcat (ntr1o catara,' de 2artier' (. de-*o.ea pn' deasupra *enunc5iu.ui; un
36

sn 3run +i o3ra-nic/ ce1+i vra pe )uri+ s)rcu. prin despic'tura/ pro)itnd de )aptu. c' do,ni+oara !.eonora (+i d'duse capu. pe spate +i1+i c.'tina p'ru./ pentru ca )ire.e s' se a+e-e drepte (nainte de a .e r'suci; ro3ustu. contur a. +a.e.or ca3rate/ cnd ea se ap.ec' spre a1+i acoperi picioru.& Iar (n (nserarea aceasta de Au*ust/ aripi ne*re de uria+i .i.ieci invi-i3i.i/ p.pe *reoi prin )erestre.e .ar* desc5ise; o*.in-i.e (ncep s' devin' nedes.u+ite +i ,isterioase/ de parc' tr'iesc; do,ni+oara !.eonora/ care s1a a+e-at pe divan se contope+te pe (ncetu./ cu u,3ra necontenit crescnd'/ care i1a +i ,ncat vest,inte.e (nc5ise/ .'sndu1i doar )i*ura ce p.ute+te (n spa0iu ca un c5eruvi,; de a)ar' nu ,ai vine nici un 0ip't speriat de )er'stroaic'& S' aprind .u,ina/ do,nu.e %e*ri+or&&& %u (nc'/ do,ni+oara !.eonora&&& acu,a v'd doar )i*ura du,ita.e +i ea ,i se pare c' p.ute+te (n spa0iu ca un 5eruvi,&&& Avea doar o ne.ini+te/ s' nu vin' deodat' acea do,ni+oar' A,e.ia/ pe care !.eonora o a+tepta cu prea ,u.t' ardoare/ 3a c5iar se nec'2ea din c.ip' (n c.ip' ,ai ,u.t c' nu vine& Dar ea nu venea totu+i; +i apoi putea s' vin' sau s' nu vin'; (ns' una 3un' +tia %e*ri+or/ c' #odreanu nu va ,ai veni niciodat'& ='r' doar +i poate c' ea ,' socote+te ne3un6 (+i spuse %e*ri+or di,inea0a/ (nainte de a s'ri din pat/ cnd (+i a,inti straniu. dia.o* din a2un& 8i o ru+ine ar-'toare (. cuprinse& Toate vor3e.e pe care .e spusese +i pe care ea nu .e cre-use/ cu si*uran0' c' nu .e cre-use6 i se (ntorceau acu, (n cap/ .ovindu1. ca ni+te pietre/ una ,ai tare dect a.ta& R'sunau att de tare (n *o.u. tidvei c' .e con)unda cu *o.iciunea1i ,atina.' +i ru+inat trase p'tura peste dnsu./ ca +i cnd
37

do,ni+oara !.eonora ar )i )ost de )a0' s'1. vad'& #u.t' vre,e (+i ru,e*' *nduri.e/ cu oc5ii desc5i+i (n (ntunericu. de su3 p.apo,'/ .und )iecare cuvnt (n parte din ce.e ce rostise +i (ntre3ndu1se ca, ce1ar )i putut ea (n0e.e*e dintr1(nse.e& Cr,pee din convor3ire (i r','seser'/ (ntre*i (n ,e,orie& 8i ,ai a.es acesta7 &&&Uite/ (0i spun/ (0i 2ur&&& o -i dac' ,ai tr'ia #odreanu/ o sin*ur' -i&&& a5&&& S'r,anu.6 S'r,anu.&&& adic' e. care a ,urit (nt,p.'tor )'r' nici o voin0' +i )'r' nici o de-n'de2de&&& 8i dup' o pau-' ,ai (nde.un*at'/ privind prin ne*ur'/ capu. suspendat/ de sera)i, +i oc5ii aceia una cu cearc'ne.e din 2ur/ *.asu. .ui r'sun' c.ar/ precis/ 5ot'rt7 &&&a5/ acu, dac' ar )i aci +i ai vedea&&& 8i ,na .ui/ a.3' (n (ntuneric/ arat' cu de*etu. (ntins/ sacadat/ spre )ereastra .ar* desc5is'&&& spre perva-u. care putea )i oricnd cu,p'n' (ntre via0' +i ,oarte&&& Aco.o/ aco.o/ do,ni+oar' !.eonora/ se (n'3u+ise su3it *.asu. .ui/ (n)iorat de *ro-'via dest'inuirii&&& aco.o&&& avea s' )ie&&& avea s' se petreac'&&& o/ 5o&&& )ii si*ur' de asta&&& Aci/ (nvese.it'/ do,ni+oara !.eonora d'duse dru, rsu.ui crista.in& :ai nosti, e+ti&&& Desi*ur nosti, +i %e*ri+or se p.i,3a att de a*itat prin (ntuneric +i 3'.'3'nea a+a de nervos din ,ini nosti, desi*ur6 Du,neata nu cre-i ni,ic&&& du,ita.e 0i se pare c' cite+ti un ro,an/
38

du,neata nu +tii c' ,ai e9ist' (ntr1adev'r +i ne3uni/ de aceia/ a+a ca ,ine&&& !a1. privea cu oc5ii ,'ri0i peste )ire +i e. se p.i,3a din ce (n ce ,ai )urios& 8i oc5ii ei deveneau din ce (n ce ,ai )os)orescen0i/ parc' se des)'ceau (n scntei ,inuscu.e dar in)init de ,u.te/ privindu1. +i .a .u,ina .or e. vedea cu, pe 3u-e/ (i cre+tea un -,3et nou/ necunoscut&&& Asta este6 sau ,' crede ne3un sau nu crede de .oc (n ce spun/ conc5ise deodat' %e*ri+or/ s'rind de su3 p.apo,' +i pornind (n)uriat .a sp'.'tor& Cnd ie+i (ns' *'tit a)ar'/ cnd aeru. di,ine0ii +i vese.ia ora+u.ui (. pri,ir' cu ,ur,ur de 3un'voin0'/ cu,p'na *nduri.or se ap.ec' (n partea cea.a.t'& De ce ,1a c5e,at atunci ast'-i dup' ,as'? +i de ce asear' st'ruia a+a s' r',n? &&& ,ai stai te ro*&&& te ro*&&& +i&&& s' s)r+i, cu *.u,e.e ,aca3re&&& ad'u*ase r-nd& %u& P.ec6 stri*' e.& !u cnd spun ceva&&& DPe aceste din ur,' cuvinte/ ap'sase/ -,3ind/ cu 5ot'rt (n0e.esE& @ine/ atunci du1te& Ast'1sear' (ns'/ este u.ti,a oar'/ cnd (0i ,ai dau voie s' )ii r'u cu ,ine& 8i ,ine/ te ro* vino ,ai devre,e& A3ia vii +i p.eci& Ce (nsea,n' asta?&&& !. o privise cu oc5i ui,i0i/ (n*ro-it& Pentru ni,ic (n .u,e nu1+i putea crede urec5i.or& 8i ieri/ de ce n1ai venit? &&&
39

 Asta s' nu se ,ai (nt,p.e6 Da/ da/ da&&& asta este6 Din dou' una7 sau ea a cre-ut (n (ntre*i,e ce i1a, spus/ sau a cre-ut nu,ai pe 2u,'tate +i vrea s'1+i (nt'reasc' de tot convin*erea& #' ro*&&& dac' ar )i .uat drept tirade de ro,ane proaste/ ce.e ce1i spunea, eu/ (n ca-u. acesta&&& ,' ro*; stai s' vede,&&& 4n ca-u. acesta nu ,1ar )i c5e,at&&& Doar ea +tia c' eu venea, +i a+a&&& De ce a insistat s' nu ,ai (ntr-ii +i s' nu ,ai scap vreo -i6 De ce/ de ce6 Asta este/ s1 a ter,inat& Unei )e,ei orice (i poate sc'pa a)ar' de accentu. sincerit'0ii& !a ,1a cre-ut6&&& Ha/ 5a&&& stri*'tu. ace.a 5ot'rt +i p.ecarea aceea 5ot'rt'/ cnd a rs de&&& *.u,e.e1,i ,aca3re&&& Condus de acest ra0iona,ent/ %e*ri+or )'cea pa+i rari +i s'.ta0i prin ,u.0i,ea trotoaru.ui/ sa.uta (n dreapta +i (n stn*a/ c5iar +i pe cei nesu)eri0i/ -,3ea cuceritor deasupra (ntre*ii ,ase de capete& Strada se des)'+ura dinaintea .ui p.in' de soare/ par)u,u. ce1i r'spndeau )e0e.e/ cur*ea parc' prin +an0uri; 2a,3oane.e atrnate .a u+i.e 3'c'nii.or +i 3utoaie.e cu icre ro+ii/ cu scru,3ii a)u,ate +i cu 3rn-' (i dau i,presia 3e.+u*u.ui +i a )ericirii universa.e/ -*o,otu. str'-ii/ -u,-et de a.3ine/ coste.ivii cai ai 3ir2ari.or/ .a )e. cu ,inunatu. ca. a. .ui #atei Corvin de co.o/ de pe soc.u& !ra cu o ceat' de prieteni/ re-e,at de ver*eaua *a.3en' a unei vitrine/ cnd o v'-u trecnd (ntr1un *rup de )ete; 3'ie0ii sa.utar' to0i cu *esturi .ar*i/ iar strada toat' se (ntorcea dup' dnsa& !ra (ntr1un taior si,p.u/ a.3astru +i1n cap purta o p'.'rioar' de cati)ea nea*r' cu 3oruri.e ,ari& 4nainta cu pasu. ei re*esc +i (,p'r0ea pretutindeni
40

).ori.e -,3etu.ui )'r' s)r+it& Cnd v'-u pe %e*ri+or (i surse att de deose3it de cei.a.0i c' to0i de )a0'/ dup' trecerea ei/ (ntoarser' capu. .a dnsu.& Se desp'r0i atunci de prieteni ca s' r',n' sin*ur cu su).etu. .ui +i se a)und' (n va.u. de trec'tori/ c'ci ceva (. ne.ini+tea/ o (ntre3are va*'/ care pe ur,'/ i se (n)ipse precis' +i ascu0it' ca un cui (n ,i2.ocu. )run0ii& "are/ spune drept %e*ri+or/ te1ai )i aruncat? Cu,/ prin ur,are e9ista un *r'unte de +ov'ire (n adncuri.e cu*etu.ui s'u6 8i e. care cre-use cu toat' sinceritatea/ a3so.ut tot ce spusese !.eonorei6 Cu,6 Cu,?&&& 8i o .u' iar pe str'-i dosnice/ cu trec'tori rari +i se )eri +i ,ai ,u.t prin str'du0e (n*uste +i (ntunecate/ su*ru,ate (ntre dosuri.e de1o ,urd'rie e9e,p.ar' a uria+e.or edi)icii/ ce1+i ar'tau )a0ade.e ,ndre pe str'-i.e principa.e& Se )erea ast)e. prin u.icioare din ce (n ce ,ai ,esc5ine/ ca unu. ce1a descoperit o ruptur' vi-i3i.' a 5aine.or (ntr1un .oc nepotrivit +i se ascunde de ,area ,u.0i,e *'tit' (n 5aine de s'r3'toare& "6 +i e. care era convins&&& cine/ cine (i spusese aco.o (n adnc c' n1ar )i avut cura2u.? Pentru a1i dovedi contrariu./ ace.ui cineva r'ut'cios din'untru/ %e*ri+or/ dintr1un sa.t a. i,a*ina0iei se +i v'-u coco0at co3i.i0' pe a,e0itoru. priva-& 4n spate (+i (nc5ipuie pe cei doi vor3ind cu vor3e/ vor3ind +i ,ai ,u.t cu sursuri/ vor3ind +i ,ai ,u.t cu oc5ii& Pentru ei %e*ri+or nu e9ist'& 8i pentru %e*ri+or a.t' !.eonor' nu ,ai e9ist'& Asupra punctu.ui 'stuia
41

nu ,ai (ncape (ntre3are& 8i pentru a1+i dovedi c' nu ,ai (ncape vor3'/ %e*ri+or (+i a,inti iar'+i de 8ari/ apoi a,intirea .ui trecu +i ,ai (nainte ori de cte ori s1a ,ai (ncercat/ atunci cu voin0'/ s1o (n+e.e/ s'1i p.ac' a.ta/ de cte ori s1a )or0at s'1i p.ac' a.ta/ cu a.t su).et +i ,ai a.es cu a.t' cu.oare& A su).etu.ui +i a corpu.ui& A su).etu.ui acestuia prin care prive+te ca printr1un a,ur* (naintat/ ca prin ,isteru. +i poe-ia unui a,ur* (naintat& Unde/ dect (n pove+ti s1ar ,ai )i putut *'si aceast' .u,in'/ adnc crepuscu.ar'/ unde s1ar ,ai )i putut *'si un p'r de cu.oarea cioco.atei +i cre0 +i ,oa.e tot ca +oco.ata cnd se tope+te (n *ur'7 un p'r att de des +i de cr.ion0at/ c' strns (n coc deasupra p'rea coi)u. #inervei&&& o )e,eie ,ndr' e ceva ,ai ,u.t dect una )ru,oas'&&& 8i p'ru. ace.a r's)irat/ (,p'r0it cu e. ca un a+ternut a. capu.ui/ a,ndou' )e0e.e (nve.ite (n p'ru. ace.a/ c'utndu1se su3 ascun-i+u. .ui su,3ru&&& iar 3ra0e.e *oa.e (,p.etite (n 2uru. *tu.ui .ui/ a. .ui/ +i snii -3'tndu1se ca dou' p's'ri prinse (n aceast' (,3r'0i+are/ (n aceast' strivire +i oc5ii/ va*i pic'turi de soare (n )unduri adnci de p'dure6 "c5ii aceia (nc5i+i pe 2u,'tate&&& +i trupu. ace.a de attea ori avut (n vis/ (ntins ca o coard'/ tre,urnd ca o coard'&&& cu cte a.te trupuri aproape .a )e. n1a vrut s' se a,'*easc' (n rea.itate; dar (ntruparea v'-ut' (n vis/ corpu. *5icit doar prin cute.e +i str've-iu. ,use.inuri.or/ corpu. )urat doar att ct restrn*erea unei ,neci sau o copc' neprins' sau un tiv a*'0at .'sau s' se )ure/ corpu. acesta a )ost ,ai tare&&& 8i toat' ,inunea totu+i e9istnd nu,ai pentru #odreanu&&& Iar e./ %e*ri+or/ a.unecnd ,i.i,etru cu ,i.i,etru/ tras de *reutatea capu.ui )ier3nd&&& 8i ,ai (ncape (ndoia.'? Atunci de ce a )u*it/ a.un*at de spai,a )er'stroaiei? De ce? De ce? Dac' n1ar )i )ost ni,ic adev'rat/ ar
42

)i rs/ ar )i -,3it/ dar nu s1ar )i dat (nd'r't (n )a0a nici unei spai,e? De ce? De ce? 4nc' o -i6&&& poate&&& sau dou'&&& cine +tie/ dac' ,ai venea .a !.eonora&&& %e*ri+or surse att de si*ur de sine +i att de straniu/ c' dac' s1ar )i v'-ut (ntr1o o*.ind'/ orice 3'nuia.' (ntr1(nsu. s1ar )i topit ru+inat'&&& %ici o (ndoia.'/ nici o (ndoia.'&&& De ce spai,a (n )a0a )er'stroaicei +i1a a3isu.ui? De ce .1a 0inut din ce (n ce ,ai ,u.t/ pe -i ce trece ,ai ,u.t/ (ncordat (ntr1(nsa pentru a1i da de1o dat' dru,u./ pentru a1. a.un*a deodat' (n*ro-it&&& pn' (ntr1o -i/ pn' odat'&&& cnd n1avea s'1i ,ai dea dru,u.&&& Dar (n )a0a acestei reci +i *roa-nice constat'ri/ %e*ri+or se (nduio+'&&& Du,ne-eu (ns' .1a dus departe/ .1a )erit prin ,ar*ini de ora+/ departe de )er'stroaia cu din0i ca pu,na.e.e/ ce1. a+tepta rn2ind (n )undu. pr'pastiei (nsp'i,nt'toare&&& Duio+ia se ,'ri +i ,ai ,u.t/ c'ci (nc5ipuirea +i1. ar'ta sie (nsu+i/ -dro3it de pava2/ s)+iat de co.0ii de )ier& Iar #odreanu +i !.eonora coco0a0i pe priva-u. )erestrei7 e. triu,)'tor/ ea (n*ro-it' (n )a0a ,arii reve.a0iuni& C'ci a3ia atunci +i1ar )i dat sea,a ce su).et a iu3it1o +i ct a iu3it1o su).etu. acesta/ pre)'cut pentru ea (n ciosvrte de a3ator& Gro-'via perspectivei/ )'r' voia .ui (. )'cu deodat' s' se cutre,ure .un*/ ca cuprins de spas,& <Doa,ne/ ,ai 3ine c' nu s1a (nt,p.at a+a6> 4ns' a3ia (i sc'p' aceast' ,u.0u,ire (n .u,ina *ndu.ui/ c' din nou se sperie/ de e. (nsu+i7 Cu toate acestea a+ )i )'cut1o6 ,u*i e. (n *nd&&& Uite/ uite/&&& v'd&&& si,t&&& cu, a+ )i )'cut1o&&& 8i asi*ur'ri.e acestea/ pe care +i .e )'cea/ (i cre+teau +i ,ai ,u.t (ndoia.a/ (. *oneau acu, de sin*ur'tate/ (. (,pin*eau spre str'-i.e
43

centra.e/ inepui-a3i.u. i-vor de .a+e +ov'e.i/ s' dispar'/ s' se (nece (n ,ur,uru. pro)und a. oceanu.ui de oa,eni& 8i1+i )or0a necontenit (nc5ipuirea/ (nc'p'0nndu1se s' se vad' a.unecnd ,i.i,etru cu ,i.i,etru& Purta atta *nd curat pentru !.eonora/ c' nici (n taini0e.e *ndu.ui/ era 2urat s' n1o a,'*easc'& Dup' a,ia-'/ do,ni+oara !.eonora (. pri,i )oarte devre,e/ (n capotu. ei portoca.iu/ cu .itere turce+ti& !a1i stri*' s' intre/ trntit' pe so)a/ picior peste picior/ (ns' picioare.e erau acoperite pn'1n vr)u. panto)i.or de poa.a capotu.ui/ pe care *enunc5ii strn+i o (ntindeau s1o rup'& 4n sc5i,3 3ra0e.e erau de tot *oa.e cu, sta r'sti*nit' cu pa.,e.e su3 cap/ (n v'.,'+a*u. p'ru.ui/ r'spndit pe divan +i (nc.cit ca +i 5iero*.i)e.e capotu.ui& Cu p'ru. ei de cioco.at'/ cu o3ra-u./ cu 3ra0e.e ei p.ine/ cu *tu. +i tot ce se vedea din nepoto.itu. piept/ totu./ totu. de cu.oarea du.ce a cioco.atei/ %e*ri+or o privea .aco, ca un copi. o pr'2itur' +i c5iar o si,0i topindu1i1se (n *ura cupid' de antropo)a*& Dar i,a*inea aceasta care1i di.ata no3i.u. s'u si,0',nt pn' .a )uria instinctu.ui pri,itiv a. )oa,ei/ i se p'ru prea *roso.an' +i o (n.'tur'/ cu toate c' )'r' voia .ui si,0ea pe ceru. *urei/ sen-a0ia du.ce a,'ruie a cioco.atei )ine& !a1i )'cu se,n +i e. se a+e-' a.'turi de dnsa pe ,ar*inea canape.ei; (ns' st'tea ca, stn2enit ast)e. +i dup' pri,u. sc5i,3 de vor3e/ (i ceru voie s' se .ase pe 3.ana uria+e +i a.3' cu cap de urs de .a poa.a divanu.ui& !a1i (ncuviin0' +i e. se (ntinse ct era de .un* (n p'ru. ,oa.e a. ani,a.u.ui nordic .a ad'post de puterea so.ar' a oc5i.or ei/ care de .a (nceput se (n)ipseser' (n priviri.e .ui u,i.e/ cu atta putere/ parc' ar )i vrut s'1i str'3at' (n toate c5ipuri.e capu./ ca ace.e ra-e ,isterioase de .a3orator&
44

 H,&&& ea (nc' nu1i convins' pe dep.in&&& 8i1i )u )ric' de dnsa& Avea ceva de asasin (n priviri.e care1i secau oc5ii; iar dorin0a ne3un' de a cunoa+te totu. pn' .a u.ti,u. )ir de ,ister +i p.'cerea aceea *ro-av' a )e,eii de a vedea ,ascu.u. sn*e +i )+ii de carne pentru ea/ *ro-'vii pe care .e cetea (n dosu. )run0ii u+or 3o,3ate/ (. revo.t' contra )a3ricantu.ui ace.uia de cioco.at'/ care a putut s' vre +i si,0iri (n )ante-ia du.ce de co)et'rie& !a se ridicase acu, (ntr1un cot +i1. privea sur-nd/ ca pe1un cine uria+/ pe care1. r's)'0a pentru c'1. +tia *ata de ,oarte .a ce. ,ai ,ic se,n; iar %e*ri+or se v'-u re).ectat (n cercu. ,ic de .u,in' a. oc5i.or ei/ ,inuscu. ct o *n*anie +i (,3r'cat c5iar (n 3.ana do3itocu.ui dedesu3t& !i 3ine/ )ie6 (+i spuse e./ (n vre,e ce ea (. (ntre3a deoca,dat' .ucruri 3ana.e& !i 3ine/ )ie6&&& pri,e+te s'1i satis)ac' +i capriciu. 'sta&&& 4ns' (nainte&&& 4nainte&&& o&&& 8i1+i (nc5ipui tot trupu. ace.a *o./ (ntre* (n )a0a .ui& 4n)'+urat de aceia+i cu.oare (nc5is' +i ,istuitoare de pe )i*ur'/ s3'tndu1se/ tot/ (n )ri*uri.e pati,ei )'r' sa0&&& "5&&& cu.oarea aceasta nede)init'/ pa.idu. insesi-a3i./ ape.e acestea 3rune oare )u* +i se a.un*' pe .uciu. pie.ei ca un 2oc de i-voare u,3rite (n ,isterioasa pace a nop0ii& 8i1n urec5i pic' u+or/ ca un -von de -ur*'.'i de departe/ c.opo0e.u. 3i3.icu.ui verset7 <"/ nea*r' sunt/ dar )ru,oas'&&&> 8i cu, do,nu.e %e*ri+or/ nu,ai att/ nu,ai att&&& nu,ai ast)e. (0i petreci du,neata seri.e?&&& !i 3ine/ do,ni+oar'/ s' s)r+i, cu ni,icuri.e/ cu 3ana.it'0i.e&&& +tiu&&& +tiu unde vrei s' a2un*i&&& e inuti. s' r't'ci, att de departe de
45

,ie-u. convor3irei noastre&&& 40i u+ure- sarcina&&& !i 3ine/ da&&& pri,esc tr*u.&&& Tr*u.?&&& 8i re-e,at (ntr1o ,n'/ e. (ntinde so.e,n pe cea.a.t' (n .'turi +i apas' cu pa.,a desc5is' (n 2os7 Pri,esc6 "c5ii ei se aprind de .u,in'/ u,erii o3ra2i.or i se ridic' iar 3u-e.e se 3o0esc (ntre dou' cute ce pornesc nu,aidect de .a r'd'cini.e nasu.ui (n 2os& ! att de de.icioas' cnd -,3e+te c' %e*ri+or (i iart' +i aceast' cru-i,e&&& Care tr*/ do,nu.e %e*ri+or?&&& !u n1a, ni,ic de vn-are&&& %ici cu pre0u. 'sta/ do,ni+oar'&&& Cu pre0u. 'sta?&&& Do,ni+oar'/ dar ca s' ,' c5inui atta&&& ce a, )'cut s' ,' c5inui atta&&&? 40i spun7 pri,esc&&& e+ti satis)'cut'?&&& pri,esc/ da&&& iart'1,' c' a, (ntre3uin0at ast)e. de cuvinte&&& co,ercia.e/ dac' vre0i&&& dar *ndi0i1 v' ce dau/ ce v' dau&&& *ndi0i1v'&&& 8i st'pnindu1+i cu o ,i+care ener*ic' a capu.ui/ p.nsu. care a,eni0a s'1. podideasc'/ *e,u (n)iorat7 &&&+i acu,&&& +i acu,&&& Apoi vocea .ui co3or( +i ,ai ,u.t/ stin*ndu1se aproape7 &&&(n sc5i,3/ (n sc5i,3 vreau&&& "c5ii ei (. privesc ui,i0i/ .un* +i e. +i1a ridicat capu. +i1o prive+te .a )e.
46

de ui,it& Deodat' oc5ii ei .ic'resc (n0e.e*'tori& !. se cutre,ur'&&& Acu, se 5ot'r'+te soarta .ui&&& Dar ea i-3ucne+te (ntr1un rs att de s)+ietor/ att de strident/ c' %e*ri+or r',ne (ncre,enit&&& Cnd se poto.e+te (ntr1un tr-iu/ (i spune printre .acr',i7 :ai nosti, e+ti do,nu.e %e*ri+or6&&& Ce tot vor3e+ti aco.o?&&& eu nu (n0e.e* ni,ic&&& Apoi redevenind serioas'/ adao*' ,ustr'tor7 Astea1s copi.'rii&&& Haide/ ,ai 3ine spune1,i ceva vese.&&& sau +i ,ai 3ine/ ceva )ru,os&&& care s' ,' (ncnte&&& Cteodat' du,neata spui .ucruri att de )ru,oase&&& dar nu,ai cteodat'&&& +tii&&& 8i1. a,enin0' cu de*etu. ca pe1un copi.& A/ atunci (. crede ne3un6 Atunci ea se 2oac' pur +i si,p.u cu dnsu.& Atunci tot ce i1a spus e./ toate ,'rturisiri.e .ui ,aca3re/ ea .e1a .uat drept )ante-ii de o, cu ,intea pe 2u,'tate/ sau ceea ce poate )i +i ,ai *rav/ )ante-ii de prost *ust/ care1o )ac s'1. priveasc' +i s'1. (n*'duie .n*' dnsa doar din ,i.' +i o3i+nuin0'& :a s' -ic' asta e tot ce1a putut ea *5ici (n su).etu. .ui/ (n tre,uru. att de sincer a. vocei .ui? 2oc de teatru +i dec.a,a0ie de prost *ust? :a s' -ic' ea nu crede/ c' e. ar )i (n stare? Cre-i c' sunt copi.'rii do,ni+oar' !.eonora&&& %1ai putea s'10i (nc5ipui c' aceste copi.'rii ar putea s' devin' rea.itate&&& C' (n orice canu e e,)a-' +i nici *.u,' nes'rat'6
47

 Dar pentru nu,e.e .ui Du,ne-eu/ do,nu.e %e*ri+or ce 0i1a, )'cut de1,i ascu.0i cu atta&&& nu +tiu cu, s' spun&&& ,o5orea.'/ cu atta vr'2,'+ie toate vor3e.e ,e.e? +i1,i r'spun-i a+a de )'r' (n0e.es .a e.e&&& de ce )aci )i*ura asta?&&& si*ur c' nu te (n0e.e*&&& !i 3ine/ spune du,neata atunci/ ce vrei/ ce vrei/ ca s' (n0e.e*&&& dar spune c.ar/ r'spicat&&& A5a&&& va s' -ic' asta era6 :rea s'1i s,u.*' din nou +i so.e,n .e*',ntu. )ata./ vrea s' aud' din nou +i .i,pede/ pe )a0'/ cuvinte.e de ,oarte& %e*ri+or se cutre,ur'/ dar cu.oarea *tu.ui ei (. (ntunec'& 4nc5ise oc5ii +i iar'+i se cutre,ur' de ast' dat' dinaintea vor3e.or/ pe care tre3uia s' .e rosteasc'& P'rea c' se vede (n penu.ti,a c.ip'/ ap.ecat peste a3isu. )'r' )und&&&& !i 5aide0i spune odat' ce vrei s' (n0e.e*? Acu, cnd te (ntre3 stai +i te *nde+ti6 A5&&& )e,eie de cioco.at'6 !i 3ine7 Da do,ni+oar' !.eonora/ a+a e& Adic' du,neata ai (n0e.es totu./ (ns' nu,ai un .ucru n1ai (n0e.es +i anu,e7 ct de sincer a, )ost&&& cnd&&& +i10i spun +i acu, (nc1odat'&&& Ce? C' (n sc5i,3u. unei&&& c' (n sc5i,3u.&&& c' sunt *ata s' ,'&&& s' ,or&&& !. vor3ea p'strnd oc5ii (nc' (nc5i+i +i respira *reoi& !a1. privi (nti .un*/ speriat'/ apoi se porni iar'+i pe1un rs att de vio.ent/ c' .acri,i.e i-3ucnir' 3rusc )or0ate parc' de puterea acestei i-3ucniri& %e*ri+or 2i*nit .a cu.,e/ (nne*ri a+a de ,u.t/ (nct se trans)or,ase e. (nsu+i (ntr1o statuie de cioco.at'& !a a3ia putea s'1. vad' prin roua
48

*ene.or7 din pieptu. -3uciu,at pn' .a isterie/ din *tu. prin care se a.un*au 5o5ote.e )'r' putin0' de oprire/ ea a3ia putu s' scape/ si.a3' cu si.a3'7 Cre&&& dea,&&& c'1,i&&& spui c'&&& ,'&&& iu&&& iu&&& 3e+ti&&& Se ridicase (ntr1un cot pe divan +i se )or0a s' se poto.easc'/ ap'sndu1+i ini,a cu ,na& Dar a3ia i-3utea s' tac'/ +i rsu. 0+nea iar'+i (ndat' din adnc/ (n tr,3e scurte& Ai )'&&& cut&&& o )i*ur'&&& o )i*&&&ur'&&& att de&&& i-3ucni s' spun' printre -3ucniri.e de rs& Cu si*uran0' c' ,' crede ne3un6 conc5ise e.& 8i cu toate c' sta 2os/ si,0i ca o s.'3iciune .a *.esne/ o +ov'ia.' (n tot corpu./ o pr'3u+ire (n (ntunecatu. a3is& A,e0ea.a aceea6 4ntunecarea aceea su3it' a .u,inei *5idu.ui/ ca soare.e ec.ipsat (n p.in' -i& !a dur' o secund'/ ,ai ,u.te poate& 4ns' cnd oc5ii .ui putur' iar'+i s' distin*'/ o 3ucurie de speriat/ se des.u+ea venind din adncu. .or ca ,inuscu.e.e va.uri (ndep'rtate a.e unei ,'ri (n ,iniatur' de at.as +co.ar& !.eonora v'-u aceste va.uri ato,ice/ (,pin*ndu1se unu. pe a.tu./ spre ea/ din adncu. ne*ru +i indesci)ra3i. a. pupi.e.or +i se sperie .a rndu1i/ iar rsu. (i (ncet' deodat'& Gura .ui %e*ri+or se (ntredesc5ise; c5iar se ,i+ca +optind de ,ai ,u.te ori ace.a+i cuvnt; a5/ a,e0ea.a6 4n vre,e ce oc5ii .ui )r',nta0i de visco. v'rsau necontenit spre dnsa ace.ea+i v'.ure.e de stranie vese.ie& A5/ a,e0ea.a aceea6 " recunoscu/ (i ,ai venise odat'/ cnd sta (ndoit pe cerceveaua )erestrei; cnd ca.cu.a7 un ,i.i,etru/ (nc' un ,i.i,etru&&& +i (nc' unu.&&& 8i sn*e.e deodat' a (nceput s'1i )iar3' (n cap/ apoi n1a ,ai v'-ut/ n1a ,ai au-it/ n1a ,ai si,0it ni,ic7 o
49

secund'/ dou' sau trei/ cine +tie6 4ns' (n r'sti,pu. 'sta un ,i.i,etru s' ,ai )i a.unecat +i totu. era *ata& Un ,i.i,etru nu,ai .1a desp'r0it de 3ordura ascu0it'& C'ci )rna voin0ei/ (n secunde.e ace.ea nu se ,ai strn*ea repede +i (n)rico+at' pe povrni+u.&&& Le*i.or .ui %eGton6 conc5ise cu voce tare %e*ri+or privind1o triu,)'tor& Acu, era si*ur de sine&&& acu, putea pri,i tr*u.&&& acu,/ c5iar din su).etu. .ui se risipise orice ne(ncredere& :oin0a .ui putea s'1. a+e-e )'r' nici o +ov'ia.' .a c0iva ,i.i,etri dep'rtare de ,oarte&&& ei 3ine se va a+e-a .a trei sau c5iar .a doi/ apoi va (nc5ide oc5ii&&& +i a,e0ea.a va veni de .a sine&&& +i restu. dru,u.ui de parcurs va )i trea3a ei&&& Da do,ni+oar' !.eonora sunt *ata&&& 0i1a, spus/ dac' e. ,ai tr'ia/ atunci era rndu. ,eu s' (ncete- de a ,ai tr'i&&& 4ns' ai rs; ai cre-ut c' astea sunt dec.a,a0ii proaste&&& 8i +tiu&&& curio-itatea a c'-ut pic'tur' cu pic'tur'/ din 3une.e du,ita.e inten0ii a c'-ut aco.o/ (n .ocu. ace.a din su).et unde s'.'+uie+te (ndoia.a7 au c'-ut pic'turi.e astea caustice una dup' a.ta +i +tiu acu,a7 este eternu. +i inepui-a3i.u. a,or propriu )e,inin care te st'pne+te6 :rei s' +tii/ asta e&&& vrei s' +tii/ acu,7 va )i (n stare un 3'r3at s' )ac' acest *est supre, pentru ,ine? !i 3ine do,ni+oar' nea*r'/ -ei0' a nop0ii/ ei 3ine/ iat' (0i spun eu7 e9ist' unu. care1. va )ace&&& eu (. voi )ace au-i/ eu&&& cnd vrei&&& acu,&&& aici&&& pe .oc&&& 40i spun c'1. voi )ace&&& acu, pe .oc&&& pe .oc& 8i repet' de ,ai ,u.te ori <pe .oc>/ <pe .oc> di3uind (n su).etu. .ui dac' ,ai (nt.ne+te un *r'unte de +ov'ia.'& 4ns' nu *'si ni,ic +i1+i si,0i su).etu. (ncordat de 5ot'rre&&& 8i repet' iar'+i <cnd vrei/ cnd vrei/ cnd ordoni>/ di3uind (n
50

su).etu. ei dac' (nt.ne+te un s,3ure de *roa-'/ de (ncredere +i de oprire a avntu.ui acestuia ne3un; dar ni,ic nu veni dintr1aco.o/ (n urec5i.e +i1n su).etu. .ui +i vocea i se (ncorda/ de )ioru. sacri)iciu.ui; Dar&&& (nainte&&& r'sun' so.e,n' aceast' voce )ii a ,ea&&& pri,esc de 3un' voie s' )iu sc.avu. C.eopatrei/ cu care te asea,'n' att de ,u.t cu.oarea cu re).e9uri nocturne ce te acopere&&& pri,esc de 3un' voie +i eu (nsu,i te ro*&&& s' )ii C.eopatra&&& iar ,ine (n -ori sau c5iar ast' sear' dac' vrei&&& sc.avu./ care a (ndr'-nit&&& nu va ,ai tr'i&&& 4i spuse toate acestea )erindu1i priviri.e/ )i9nd 3'taia din ce (n ce ,ai a*itat' a unui punct de pe *tu. ei/ care i se p'ru un oc5i de i-vor (n a,ur*& Si,0ea necontenit c'.dura punctu.ui ace.uia a*itat pe 3u-e.e .ui/ a+a c' vor3e.e pe care .e spuse/ )ur' e*a. de sonore +i curser' toate/ una dup' a.ta/ duse de1un sn*e a+a de rece cu, niciodat' nu se a+tepta s' ai3e& Ins'/ a3ia s)r+i s' .e pronun0e/ c' o ru+ine *roa-nic' (. cuprinse7 nu era (nsp'i,ntat ctu+i de pu0in de ce o)erea/ dar (. (n)rico+a (ndr'-nea.a ce.or cerute (n sc5i,3&&& Do,ni+oara !.eonora t'cea&&& Atunci (ndr'-ni s' ridice cu s)ia.' privirea spre dnsa; dat att nu,ai un co.0/ un in)i, co.0 a. privirei7 +i )u dea2uns s1o -'reasc'/ )i9ndu1. cu oc5i *ro-av de ,'ri0i pe care/ se p'rea c'1i )or0ea-' +i ,ai ,u.t s'1i ,'reasc'/ de parc' ar )i vrut s'1. (ncap' cu totu. (n rotundu. cuprinderii .or& Iur/ 2ur&&& c5iar ast' sear'/ *e,u atunci %e*ri+or/ (necat cu totu. (n apa .or 2uc'u+'/ de dia,ant dr'cesc& !a st'ruia (n t'cerea ei/ )i9ndu1. (nainte/ cu cercuri.e/ ace.ea ,ari a.e oc5i.or care cre+teau parc' s'1. a3soar3' +i e. pri,ea ast)e. consi,0',ntu.&
51

8i din nou si,0i prin oase +i prin +a.e ceva rece/ iar pe oc5i se puse un v'. ne*ru& Un crep prea str've-iu ca s' nu -'reasc' totu+i prin e./ -3uciu,u. punctu.ui nepoto.it de pe *tu. de cioco.at'& "/ de ce nu1i spune ea acu,a ca deun'-i7 a2un*e cu *.u,e.e ,aca3re6 :oi )i a ta +i )'r' o r'scu,p'rare att de *ro-av'6&&& &&&A (nceput iar s' se (ndoiasc'/ de i1a venit un *nd a+a de )'r' rost? %u6 %e*ri+or (+i cite+te (n su).et/ ca (ntr1o o*.ind'7 nu va )i (n stare s' dea (nd'r't6 Dar dac' ea ar )i sc'pat cuvntu. ,ntuirii/ atunci s'r,anu. %e*ri+or/ o c.ip' ar )i (n0e.es/ ar )i v'-ut +i e. un sens a. propriei sa.e vie0i6 Pentru a a2un*e .a aceea+i )ericire/ #odreanu n1ar )i avut nevoie s' se pre)ac' (n 3uc'0i6 !. (ns'&&& "/ nu,ai pentru nedreptatea asta se (nduio+a acu,/ pentru u.ti,a oar'/ nu su).etu. .ui pe care1. si,0i (nainte dr- +i 5ot'rt/ ci trupu. acesta c5ipe+/ pe care i se p'ru/ c'1. +i aude prind&&& &&&4ns' oc5ii )e,eii de cioco.at' crescuser' att de ne,'surat/ -,3etu. (i devenise att de )i9 +i de straniu +i 5iero*.i)e.e de pe capot att de (nc.cite/ c' acu, era un ido. indian ce1+i a+tepta o)randa sn*eroas'& Doar punctu. ce se -3'tea poruncitor/ pe *ru,a-/ p'rea c' ,ai tr'ie+te (n i,o3i.itatea de statuie; iar oc5ii v'rsau e).uvii ne*re/ supranatura.e&&& Capu. .ui %e*ri+or se .'s' ,oa.e pe piept/ apoi deodat' se (ndrept' 3rusc/ ,ini.e se (ntinser'/ (i apuc' u,erii cu 5ot'rre +i 3u-e.e .ui uscate supser' cu .'co,ie i-vora+u. neast,p'rat de via0'/ ce -vcnea su3 pie.i0a )in' a *tu.ui& !.eonora d'du dru,u. unui *ea,'t u+or/ +i nu +tiai/ e de p.'cere/ e de surpri-'? S'rutu. se continua .a nes)r+it c'ci i-vora+u. era nesecat; %e*ri+or nu (ndr'-nea s' ridice oc5ii spre )i*ura/ pe care o si,0ea crispndu1se de durerea vo.upt'0ii&
52

Pe e. (. (,3'ta acu, doar straniu. .ic5id ce1i )ier3ea (n pieptu. -dro3it de re-isten0a sni.or pietro+i +i ascu0i0i/ a,intitori ai pietruitei pr'p'stii& !ra a+a de ca.d ).uidu. ace.a care1i crescuse (n piept/ c' avea i,presia sn*e.ui ce a (nceput s' se pre.in*' pe ,u+c5ii str'pun+i de ascu0i+u. sni.or de ido.& Cu ,asoc5ic e.an/ %e*ri+or se pierdea tot ,ai ,u.t (n )ata.a (n.'n0uire& Corpu. )e,eiesc nu punea nici o (,potrivire (ndr'-ne.i.or tot ,ai ,ari/ a.e 3'r3atu.ui care1. (nc.e+tase& Cnd %e*ri+or avu cura2u. s' (n)runte cu oc5ii )i*ura -ei0ei/ p.eoape.e ei c'-ur' ,ari +i *re.e +i su).etu. ascuns (n dosu. .or (i .'s' ast)e. dep.in' st'pnire asupra (ntre*ii statui de a3anos& #na .ui se )uri+' atunci tre,ur'toare prin despic'tura capotu.ui +i cei doi sni c'-ur'/ rnd pe rnd/ prad' *urei (nsetate&&& iar de*ete.e (ndep'rtau (nainte (n)ri*urate capotu. cu toate precepte.e .ui (nc.cite&&& !a strnse oc5ii +i ,ai tare/ 3ra0e.e (. (nco.'cir' ca doi +erpi ca.-i peste *t +i 3u-e.e ei se ,i+car' (ntr1o 3i*uia.' )'r' noi,'& 8i cineva parc' 3'tu (n u+'& !. )'cu o ,i+care speriat'/ (ndreptndu1se din +a.e/ ne(ncre-'tor/ ca un cri,ina. a. c'rui au- e .ovit de1o +oapt' (ndoie.nic'/ o c.ip' (naintea .oviturii de)initive& !a p'ru c' a au-it de ase,eni7 desc5ise oc5ii un ,o,ent ne5ot'r0i/ apoi 2u,'tate *oa.' se a*'0' de *tu1i/ tr'*ndu1. din nou peste dnsa7 sst&&& nici un r'spuns/ or cine ar )i&&& sst&&& Se strnser' (n'3u+it +i e. si,0i c5iar de*ete.e ei dndu1i a2utor s' (n.'ture/ ce ,ai r','sese din precepte.e coranu.ui peste dnsa& Do,ni+oar' !.eonora6 se au-i de1a)ar'&&& Do,ni+oar' !.eonora6&&& 8i cioc'nitu. se porni din nou/ (ntov'r'+it de aceea+i voce ru*'toare +i insistent'&
53

!i se privir' adnc (n )undu. oc5i.or +i ea n1avu nici ,'car puterea s'1+i acopere trupu. *o. +i ,inunat ie+ind din )a.duri.e capotu.ui/ ca dintr1un trup de de.)in& C'ci vocea de1a)ar' (i spunea ceva (nsp'i,nt'tor +i ne)iresc& Lui %e*ri+or de ase,enea toat' puterea (n0e.e*erii i se concentrase (n urec5i& Aco.o/ (n ti,pane 3'tea cineva (ncontinuu +i se ru*a cu un *.as/ ce venea parc' de su3 p',nt&&& Desc5ide/ do,ni+oar' !.eonora&&& +tiu c' e+ti acas'&&& Unde ,ai au-ise e. vocea asta? !ra un *.as att de cunoscut +i care pn' aproape (n a2un r'sunase (n ,i2.ocu. .or6 !a d'du atunci un 0ip't s)+ietor +i se ascunse speriat' su3 capotu. ce1 +i des)'+ur' iar'+i/ ca un papKrus/ (nv'0'turi.e ,isterioase& Iar 0ip'tu. ei )'cu .u,in' (n ,intea .ui ca o scnteie )rnt'/ str'pun*nd norii de ne.ini+te +i (ntuneric/ ce (ncepuser' din nou s' se (n*r','deasc' (n aceast' (nc'pere& #odreanu6 +opti e. a3ia au-it dar ea )'cu o ,i+care att de speriat' de parc' i1ar )i ur.at cu *.asu. ce. ,ai puternic/ cuvntu. ce. ,ai (n*ro-itor& 8i cioc'na+u. de*etu.ui de sc5e.et porni s' .oveasc' din nou .e,nu. sonor a. u+ei& !.eonorei i se p'rea c5iar c' aude *5iare ca de cine sau un trup de oase repe-indu1se (ntr1(nsa/ c'-nd )'r,ate/ apoi co,punndu1se iar'+i (n sinistra ar,ur' a ,or0ii +i aruncndu1se din nou r'-3un'tor +i *roa-nic& %e*ri+or se propti s' se ridice& Ce )aci? (i +opti ea/ apucndu1. de 3ra0 +i (n*5e,uindu1se (ntr1 (nsu.& %e va r'pune&&& !. o privi cu un surs a,arnic&
54

Cu, o va r'pune pe ea?&&& pe e./ da&&& c'ci pentru e. a venit/ nu,ai pentru dnsu./ s'1i dea 3rnci (n pr'pastia de as)a.t& "/ ce. pu0in/ de1ar )i (ntr-iat un ,inut/ un sin*ur ,inut&&& 8i pu,nu. 3'tea sarcastic (n u+'& :ai de ,ine/ se poate s' v' speria0i a+a/ de un prieten? se au-i de1 a)ar'& Dar cuvntu. <prieten> r'sun' (n urec5i.e ei a+a de (n)ior'tor/ (nct o und' nervoas' de )ri*uri o cutre,ur' vio.ent& %u1i r'spunde/ nu1i r'spunde6 +optea ea ru*'tor&&& %u1i r'spunde&&& Poate e de1a2uns o sin*ur' vor3' de1a noastr'/ ca s' r',ne, or3i sau s' r',ne, cu *ura str,3'&&& 4. vo, .'sa atunci s' p.ece? +opti %e*ri+or +i cande.i.e n'de2dei se aprinser' din nou (n oc5ii .ui& Desi*ur/ desi*ur&&& +opti ea& De a)ar' vocea ce.ui din ,or,nt venea 3ocitoare +i .or .e p'rea un scncet de cine& Iar pe )a0a .ui %e*ri+or r's'rise .u,ina i-3n-ii& !. o cotropi cu 3ra0e.e .ui vn2oase +i o r'sturn' pe divanu. ro+u (ntunecat/ iar 3u-e.e c'utar' .aco,e punctu. neast,p'rat de via0' care se -3'tea (n *tu. de .e3'd' nea*r'& !. va 3ate (ntr1una .a u+' +i noi (ntr1una ne vo, iu3i&&& "c5ii ei .ic'rir'& 4. )i9au acu, .un* cu un )e. de si,patie/ poate co,p'ti,ire/ (n care p.uteau totu+i ici co.o/ 3a pretutindeni/ ca o 3ur' )in'/ sc.ipiri poate de *.u,'/ de sarcas,& !i (n+i+i/ oc5ii ace+tia p'reau doi oc5i s)rede.itori de u+i +i de,onici& Doar e. (nc' nu ne +tie aici&&&
55

 !. vede +i prin -id& "/ e. e rea.&&& Dar %e*ri+or nu (ndr'-ni s' +opteasc' pn' .a cap't *roa-nicu. cuvnt& 4i )u tea,' c5iar nu,ai de ceea ce pronun0ase; (ns' scr+netu. sc'pat (+i +i )'cuse .oc (n urec5i.e (nsp'i,ntate a.e !.eonorei/ care (nc.in' din cap cu ne(ncredere de-n'd'2duit'& Sau poate cu o )u*ar' und' de 5a- pe )a0a totu+i (,pietrit'& Poate o de-n'de2de care1a dat peste .i,ite.e de,en0ei/ se *ndi (n*ri2orat %e*ri+or& Dar cnd 3u-e.e .ui se apropiar' p'rinte+te de cre+tetu1i/ sur-nd asi*ur'tor/ ea (. respinse u+or/ sur-nd de ase,eni de teri3i.a (n)rico+are7 %iciodat'/ niciodat'6&&& A)ar'/ stri*oiu. i-3ea (n u+' +i stri*a necontenit7 %u v' speria0i/ nu te speria&&& %e*ri+or&&& %e*ri+or&&& doar e+ti o, (n toat' )irea& 8i .ui %e*ri+or i se p'rea venind prin u+' unde u+oare/ i,percepti3i.e de ironie cu )iecare din sunete.e acestea& "c5ii .ui se 5o.3aser'& De unde +tie e.?&&& de unde +tie e.? 3o.3orosi ea scoas' din )ire& !. vede prin -id& %e*ri+or o cercet' 3'nuitor/ dar acu, nu ,ai v'-u nici un a.t 2oc de .u,in' pe )a0a ei/ (n a)ar' de u,3ra (nc.e+tat' a spai,ei ce.ei ,ai des'vr+ite& 8i nu,ai nu (n0e.e*ea dac' (ntradev'r )rica sau 3ucuria revederii (i d' acest de.ir& Dac' vrei s' sc'p', de u,3ra asta/ (ncerc' e. cu su).etu. pe1o
56

,uc5ie de cu0it/ stri*'1i s' se duc'/ stri*'1i c' e+ti a ,ea +i nu,ai a ,ea/ stri*'1i/ te ro*&&& te ro*&&& %iciodat'6 niciodat'/ &&&e. va )i teri3i.&&& :ei vedea cu, se va duce&&& se va ,istui (n aer& :a spar*e u+a& 8i tre,urnd de parc' ar )i ie+it dintr1o 3aie (n*5e0at'/ ea se ridic' (ntr1un cot +i1i de,onstra (n +oapte7 Gnde+te1te e. a venit toc,ai&&& cnd era, *ata s'10i d'ruiesc/ ceea ce1i )'*'duise, .ui&&& pentru -iua cnd a )ost ucis&&& %e*ri+or se c.'tin'& Poate c' a,'nuntu. 'sta ar )i putut s' .ipseasc'/ dar dac' i1a )ost aruncat att de crud (n piept7 Atunci?&&& %iciodat'/ niciodat'&&& e. va )i ve+nic (n ,i2.ocu. nostru&&& 4ntre noi&&& Atunci? %e*ri+or se ridic'& 4n ,intea .ui nu ,ai era nici o (ndoia.'/ c' ea 2uca o scenet' pe care o inventase capu. ei de cioco.at'& !a ,' crede i,3eci.&&& 8i cu c'.c'tur' 5ot'rt' se (ndrept' spre u+'&&& %u/ nu6 scnci ea s.a3/ e9tre, de s.a3 +i ,ini.e i se (ntinser' ,o.atec +i )rnt/ ca pentru o *ra0ie .ipsit' de orice n'de2de& Dar pasu. (nainta )er, +i ,na apuc' decis' ,neru. u+ei& !a se (nco.'ci atunci pe divan/ ca un +arpe (n 2uru. s'u (nsu+i/ iar oc5ii ur,'reau (nne3uni0i de surpri-' cura2u. .ui %e*ri+or&
57

Spectru. ap'ru7 avea o p'.'rie de )etru ,oa.e/ pus' +tren*'re+te pe1o sprncean'/ o uitase pe cap privind ui,it .a cei doi& Avea 5aine cadri.ate de c'.'torie +i )i*ura parc' ,ai ars' de soare +i ,ai o3osit'& Precu, vede0i vin din in)ern/ spuse e. +i a, venit s' ,' r'-3un pe cei ce ,1au ucis +i ,1au (n*ropat& Apoi privind pe %e*ri+or se porni (ntr1un 5o5ot inter,ina3i.7 @ine/ %e*ri+or6&&& se poate&&& s' )ii a+a s.a3 de (n*er&&& @at eu +i stri* de atta vre,e +i s' nu1,i r'spunde0i&&& Spune0i drept/ a+a e c' v1a, speriat?&&& 8i oc5ii .ui se (n)i*eau *ro-av de scor,onitori (n su).ete.e .or& 4ar 5o5ote.e care nu se ,ai opreau/ r'sunau din ce (n ce ,ai natura./ att de natura. c' do,ni+oara !.eonora (ncepu s' rd' de ase,enea& 4nsu+i %e*ri+or se (nvese.i& 8i pn' tr-iu ei rser' cte1+i trei/ cu voie 3un'/ a+e-a0i (n 2uru. ,esei din ,i2.oc& Iar cnd rsu. (ncepea s' se o*oaie/ unu. dintr1(n+ii i-3ucnea deodat' ,ai tare +i nu,aidect cei.a.0i doi (+i (nsu).e0eau vese.ia& Rdeau necontenit )'r' s'1+i spun' o vor3'; ce. din ur,'/ care a00' ).ac'ra/ )u %e*ri+or/ cu toate c' (n oc5ii .ui se putea ceti o *ri2' adnc'& S)r+i (ns' rsu. cu o u+oar' (ncrunt'tur' a sprncene.or/ ca o,u. care1+i aduce a,inte c' s1a dat cu *.u,a +i a uitat trea3a& 8i se apropie *r'3it de )ereastra .ar* desc5is'&&& Un 0ip't .un*/ s)+ietor/ de )er'stroaic'/ (. pri,i cu vese.' surpri-'/ ca pe un prieten ne,aiv'-ut de vre,e ,u.t'& %e*ri+or (. ascu.t' cu adnc' .uare a,inte +i i se p'ru c' striden0a aceasta ,eta.ic' Le
58

desco,pune (ntr1o in)initate de sunete or3itor de str'.ucitoare ca un t'ciune .ovit/ (n 2ocuri de scntei& #' cre-i/ do,ni+oara !.eonora/ c' dac' ,ai tr'ia e./ nu ,ai tr'ia, eu&&& %e*ri+or s'ri ca ars de .a )ereastr'& Cine vor3ise? !. privi speriat .a cei doi/ dar aceia cuvntau du+i (n .u,ea povestiri.or& !i nu ,ai e9istau aici/ c'ci oc5ii .or deveniser' e9traordinar de ,ari +i ei se concentraser' (n (ntre*i,e (n oc5ii aceia& !i se d'duser' att de ,u.t unu. ascu.t'rii ce.ui.a.t/ c' parc' erau (n.'n0ui0i (n cea ,ai i,pudic' (,3r'0i+are/ iar %e*ri+or (ntoarse capu. scr3it&&& Spune drept/ %e*ri+or/ te1ai )i aruncat? Cine/ cine (i +optea necontenit aceea+i *ro-'vie? %e*ri+or v'-u dinainte1i pe un a.t %e*ri+or/ stnd (n spa0iu/ picior peste picior deasupra pr'pastiei +i (ntre3ndu1. ca.,7 Spune drept %e*ri+or/ te1ai )i aruncat? Apoi %e*ri+oru. vi-iune/ p'strndu1+i po-i0ia co,od'/ se .'s' 2os spre )undu. a3isu.ui +i disp'ru (n ur.etu. ,a+inii/ care (ncet' pentru un ,o,ent -arva ce )'cea/ ca s' se aud' c'derea ctorva .e,ne aruncate (n *r',ad'/ r'sunnd sonor/ parc' ,'ciuci de cio3an s)'r,ndu1se de pava2& Iat' c'sc'tura -iduri.or/ crescute parc' din as)a.t/ des.u+indu1se su3 e.7 iat' (n spate stri*oiu. (nviat/ tr'ind; iat' rn2etu. (nvrtitor a. )er'stroaicei c5e,ndu1.6 "are ea .1a cre-ut atunci? "are -,3e+te acu,?&&& Doa,ne6 +i iat' acu,a/ e. nu va ,ai (ndr'-ni s' se .ase nici ,'car pn' .a distan0a aceea )or,ida3i.' de c0iva ,i.i,etri/ de c'dere6&&& A+a de repede s1au (ntors6&&& 8i s1au potrivit toate&&& a+a de repede6&&&
59

%u,ai a,e0ea.a&&& a da/ a,e0ea.a&&& Dar unde1i a,e0ea.a aceea? Totu+i nu,ai aceea poate )i sin*ura sc'pare&&& e. se va a+e-a pn' .a o un*5ie departe de vrte2u. *ravita0iei +i pe ur,' va )i trea3a a,e0e.ii&&& &&&!. (ncerc' s'1+i a.unece ,ai ,u.t ceva/ 2u,'tatea superioar' a trupu.ui (n a)ar'/ ca atunci/ cnd cura2u. .ui nea+teptat (. u.uia pe e. (nsu+i& Dar acu, v'-u cu descura2are c'1+i )reac' de*ea3a pntecu. de priva-; poate/ cine +tie/ s1a oprit ,ai sus c0iva ,i.i,etri sau poate c5iar cu un centi,etru (ntre*& De*ea3a se (n+ea.'/ de*ea3a (+i socote+te cu,p'nea.a ca pe r'3o2u. ci)rat a. unui cntar de precupe0& Hadarnic/ -adarnic6 ! att de departe de pr'3u+ire6 8i de a,e0ea.' nici vor3'6 8i ei rd cu atta po)t' (n ur,a .ui6 Au priceput poate ne5ot'rrea? Au priceput poate e9tre,a .ui .uciditate? &&&+i dac' rd? !a ar tre3ui s'1+i (nc5ipuie c' ace. care are drept s' rd' e e./ %e*ri+or; doar a +tiut s1o )ac' s' cread'&&& " c.ip' nu,ai dac' (ntr-ia ce.'.a.t&&& 8i1o a,inte+te .i,pede/ cnd (i ascu.ta discursu. ,aca3ru; (. privea .un*/ nencre-'tor/ apoi nu,aidect oc5ii i s1au (nvese.it +i (ntrea*a ei (n)'0i+are p'rea a cuiva ce (ncearc' s'1+i dea aere serioase/ ascu.tnd pe un copi.& "/ ea n1a cre-ut ni,ic6 8i acu, ei rd& 8i ea1. vede deasupra a3isu.ui +i nu1. stri*'& %u1. ,ai stri*'& "/ su).etu. ei e cu ,u.t ,ai ne*ru dect corpu.7 ce ,inune de cu.oare tre3uie s' ai3e su).etu. ace.a/ ce re).e9e de (ntuneric/ ce 2ocuri de unde din StK9&&& a+a ca (n oc5ii *rei&&& a+a&&& ca aco.o&&& 4n ,are.e nep'truns&&& 4n (ntunerecu. enor,&&& din care deodat' 0+nesc 3u.*'ri de str'.ucire&&& ca .u,ini de .oco,otiv' (ntr1un tune.&&& %u,ai atunci va cunoa+te cu.oarea adev'rat' a acestui su).et&&& pe .n*' care cioco.ata trupu.ui e o si,p.' du.cea0'&&& atunci va cunoa+te cu.oarea adev'rat' a totu.ui&&& s,3ure.e de )oc (n)'+urat (n attea
60

nop0i spa0ia.e&&& de care te apropii/ te apropii&&& +i cre+te/ cre+te&&&& astra. +i de,onic&&& str'.ucitor de .u,ina a.3'/ pur'/ a adev'ru.ui&&& Dar %e*ri+or se si,te -,ucind (nd'r't/ (n )a0a acestei )ru,use0i u.uitoare/ acestei or3itoare pr'3u+iri de )oc a.3&&& e. a )erit (n .'turi +i .u,ina s1a (n)ipt din nou (n scutece.e ne*ru.ui (n)ior'tor&&& o vede pierind tot ,ai s.a3' +i ,ai *a.3en'/ printre a.te .u,ini *a.3ene/ ca ni+te 3ana.e )e.inare dintr1o *ar' dep'rtat'/ pierdut' (n (ntunerec& "/ acu, se si,te .a distan0e considera3i.e (nd'r't/ de .u,ina ,ntuitoare/ de care nu1. ,ai desp'r0ea dect un ,i.i,etru&&& S1a ridicat cu totu. de pe pric5ici&&& Dar (+i (,3o.de+te su).etu. (ndat' s' ocupe ace.a+i .oc pericu.os/ s' se opreasc' din nou .a ,ar*inea .u,ii& 8i1i d' 3ice crude din spate/ pentru a1. ,na iar'+i .a cu,p'na (n)rico+'toare de )ru,use0i& &&&5,&&& sau poate a +i uitat? "/ asta da&&& asta desi*ur&&& !i rd cu totu. de a.tceva acu, +i e.&&& Doa,ne/ Doa,ne/ ce1i ,ai tr'-ne+te prin cap6 !a a uitat toate )antas,a*orii.e .ui sinistre; iar acu,/ v'-ndu1. .a )ereastr'/ (. crede c'1+i )ace o3iceiu.& !a a uitat/ a uitat6 Cine +tie de ce rd ei cu atta vese.ie& Poate au +i uitat c' e. se ,ai a).' cu dn+ii/ .n*' dn+ii&&& Tipti./ %e*ri+or arunc' oc5ii (napoi spre ei&&& 4i credea (n.'n0ui0i/ pierdu0i (n convor3irea .or/ dar (i surprinde ur,'rindu1. (n ,i+c'ri.e .ui& Drace/ (. a+teptau? !.eonora cu )i*ura contractat' +i )i9'/ cu oc5ii .u,ino+i totu+i parc' st'pnind 3rusc o ,i+care a *urii/ c'ci 3u-e.e (nc' (i tre,ur' de+i sunt strnse e9a*erat& Ce cru-i,e6 #odreanu (. prive+te (ncruntat +i vr'2,a+& Iar ,na i1a r',as suspendat' (n aer/ cu de*ete.e r'+c5irate (n dreptu. )run0ii/ ca +i cnd ar )i )ost surprins )'1 cnd sau ispr'vind de )'cut un *est nepotrivit/ cine +tie/ poate toc,ai (+i
61

(ndrepta spre ,na ,n*ietoare/ sau poate (+i ).utura de*ete.e .a t,p.'/ ca ace. care vrea s' arate convor3itoru.ui c'1n 2uru1.e se a).' un ne3un& %e*ri+or (i surprinde ast)e. +i oc5ii .ui vars' ,nii +i dispre0& 8i cei.a.0i nu1i su)er' ace+ti oc5i )oco+i +i1i p.eac' pe ai .or& 8i #odreanu .as' s'1i cad' ,oa.e/ ,na (nvins'/ cu de*ete.e r'+c5irate& A (n0e.es acu,& Pentru ei7 e. e ne3unu.6 S'ritu. din ,in0i6 Tot ce1a )'cut +i tot ce1a spus pn' acu, e -druncinu. unui creier 3o.nav& !./ care cu cteva ,inute (nainte )usese departe doar o c.ip' de adev'ru. de )oc/ din ve+nica noapte interspa0ia.'& H,/ nenoroci0ii6 @ine/ )ie6 ! ne3unu.6 Dar din esen0a cea rar'6 %e(n0e.esu. pentru puterea (n0e.e*erii unui #odreanu6 Dar/ pe care !.eonora (. va (n0e.e*e acu, (ndat' +i cu,p.it se va cutre,ura (n )a0a ,arei reve.a0iuni6 Ce.'.a.t niciodat'/ niciodat'/ nu va (ndr'-ni s' )ac' ,area ne3unie6 S'r,anu. #odreanu6 Cu, (. (n0e.e*e %e*ri+or& Cu, se (n0e.e*e pe e. (nsu+i/ (n0e.e*ndu1.& Cu, se vede .a rndu1i/ privindu1. .a )e. de du+,'nos& Cu, se a,inte+te pri,ind cu 3ucurie condensat' (n .acri,i vestea ,or0ii .ui& Cu, (. vede/ acura pe acesta repe-indu1se .a )ereastr' +i ascu.tnd (n)iorat/ tres'rind (n .acri,i de 3ucurie .a au-u. 3u)netu.ui sec/ ca un .e,n -vr.it (n *r',ad' de ,ecanicu. )er'stroaicei6 Iar do,ni+oara !.eonora +ter*ndu1i .acri,i.e/ a+a cu, prietenii i1au .'udat .acri,i.e .ui atunci&&& S'r,anu. #odreanu/ cu, .1a privit/ cnd a p'truns (ncoace/ ce privire ascu0it' +i u,i.'/ de cine deposedat de cu.cu+/ n1a (n)ipt (n su).ete.e .or6 Cu ce oc5i de *roa-' n1a (nv'.uit +o.duri.e +i snii !.eonorei/ a3ia ascunse de unica ei pudoare/ capotu. cu inscrip0ii&
62

S'r,anu.6 %e*ri+or (. prive+te cu sincer' co,p'ti,ire; cu ne,'r*init' iertare pe )e,eia de cioco.at'& Cu,? Asta a )ost sin*ura dorin0' a vie0ii .ui6 Cu,/ e. n1a putut s' )ie a*itat de a.te visuri/ de a.te idea.uri? %e*ri+or (+i deap'n' (n ,inte toat' via0a& 8i nu vede dect )e,ei/ de di)erite cu.ori +i ,'ri,i/ (n+irate pe o a0' ca ni+te p'pu+i de -a5'r& 4nco.o pustiu6 8i totu. se (neac' (n )u,u. *reu a. unui .a3orator de co)et'rie& 4n cea0a tot ,ai deas' i se pare c' )or)otesc turci ,urdari/ cu picioare.e descu.0e/ noduroase/ nesp'.a0i de s'pt',ni/ )r',ntnd cu vor3e trivia.e coca du.ciuri.or *re0oase& Un de-*ust ne,'r*init i se desenea-' pe 3u-e7 atta ne5ot'rre/ attea .a+it'0i/ atta -3uciu,/ s' treci pra*u. 5a.vi0'riei acesteia/ s' ie+i a)ar' (n aeru. .i3er/ curat6 !i 0in oc5ii p.eca0i +i nu (ndr'-nesc s'1i ridice .a dnsu.& %e*ri+or (+i ia r',as 3un de .a ea/ odi5nindu1+i pu0in priviri.e/ (nainte de p.ecare (n ne*ura de)initiv'/ (n nuan0a (nc5is' a pie.ei cati)e.ate& Ce i-vor de noapte/ (n pie.ea asta/ care desi*ur radia-' a,ur*u. (ncep'tor ce1i (ncon2oar'/ radia-' noaptea ce va s' vie/ radia-' noaptea etern' (n care va intra e./ nes'turatu.&&& " s'rut' (n *nd pe p.oape.e .'sate +i pe punctu. ace.a de -3uciu, din *t& Se ,ai opre+te pu0in +i asupra .ui #odreanu& !. st' cu oc5ii (nc' p.eca0i/ ca un vinovat& 4i vine s'1. ,n*ie +i s'1. (,3'r3'te-e& Se poate *'si vreo vin' copi.u.ui care vrea s' ,'nnce sin*ur du.ciu. pre)erat? Pe cnd e./ %e*ri+or/ este )'cut dintr1un a.t a.uat/ pe cnd aco.o (n )und este duritatea trotoaru.ui; pe cnd e. poate s' aud' de acu, pritu. aspru de oase/ de+teptarea din 3e0ia asta de -a5'r topit& ! via0a/ adev'rata via0' de1o c.ip'/ dar adev'rat'&&& c5iar dac' dinco.o de ea/ nu ,ai e dect o si,p.' a,'*ire +i nici un adev'r& C'ci/ (nsn*erat/ e. va tr'i
63

(n oc5ii ei/ poate nu,ai aceast' c.ip'/ dar va tr'i/ o va avea (n (ntre*i,e1 o c.ip'/ (i va poseda su).etu./ care pentru ce.'.a.t va r',ne o tain' (n turnu. de cioco.at'& " va poseda e./ (nsn*eratu.& " va avea (ntrea*'/ pn'1n u.ti,a ,o.ecu.' r'v'+it'& " c.ip'/ c.ipa pritu.ui oase.or7 sinte-a tuturor p.'ceri.or& " c.ip'6 Totu. nu depinde de tot ce1a )ost pn' acu,/ ci nu,ai de c.ipa asta/ dac' e. va +ti s1o do,ine +i s1o (n)rn*'&& 8i r'-3oinici/ oc5ii .ui au +i pornit (nainte/ (n )undu. pr'pastiei& C'ru0a )er'stroaicei s1a poto.it&&& a+teapt'& Cei.a.0i doi a+teapt' t'cu0i/ poto.i0i& Ini,a ei tre3uie s' tic'e&&& un ,i.i,etru/ doi&&& Ce t'cere6 tot ora+u. tace +i a+teapt'&&& 4nc' un ,i.i,etru&&& +i (nc' unu.&&& ceru. parc' s1a .'sat (n 2os/ 2os de tot&&& ce )ru,os/ ce du,ne-eesc ,o,ent&&& cu, i se u,p.u n'ri.e de via0'/ cu, i se u,p.e su).etu. de via0'/ ca sn*e.e de instinct se9ua.&&& aco.o/ (n )und ea&&& a+teapt'&&& roata cu din0i&&&& 4nc' un ,i.i,etru&&& iat'/ acu, acu. 3a.an0ei este e9act .a ,i2.oc&&& 4+i .as' ,ini.e +i capu. (n 2os&&& nici o ,i+care&&& ce 3e0ie&&& parc' i s1ar urca sn*e.e .a cap&&& 3a nu&&& cade&&& sau nu&&& e a.coo.&&& e 3eat&&& a,e0ea.a&&& c.ipa&&& .u,ina&&& #o,ente.e ace.ea (i vin (n ,inte .ui %e*ri+or cu spai,' +i ad,ira0ie& A i-3utit s' tr'iasc' (ntr1adev'r/ ceea ce o3i+nuia s' tr'iasc' att de des (n (nc5ipuire& A a.unecat peste priva- +i deodat' s1a oprit& " -,ucitur' stra+nic' +i s1a oprit& 8i nu cu un ,i.i,etru/ doi/ sau ,ai ,u.0i dinco.o de punctu. de cu,p'n' a. corpu.ui& Di,potriv'/ cu un deci,etru/ doi sau ,ai ,u.0i/ poate c5iar un ,etru& Atta +tie/ c' priva-u. (i ap'sa +i1i -dro3ea *enunc5iu./ cu toate c' dedesu3t; dar ,i2.ocu. se
64

)rnsese +i capu. +i trupu./ cu 3ra0e.e ,oi/ atrnau (n 2os ca .a un Crist despironit& Precis nu1+i aduce nici e. a,inte cu, a ,ai )ost; c'ci era co,p.et st'pnit de a,e0ea.' +i urec5i.e (i v2iau& Totu+i a si,0it cnd a )ost 3rusc oprit din c'dere +i atunci s1a de+teptat& Un picior i1era strns (ntr1un nod 0eap'n/ iar de ce.'.a.t tr'*ea 0eap'n cineva&&& Cnd s1a po,enit (napoi/ (n'untru/ dup' ce ca,era s1a (nvrtit (n 2uru1i de patru ori (ntr1o parte +i de trei ori (n cea.a.t' parte/ s1a de-,eticit de1a3ine.ea& G.e-na dreapt' i1era su*ru,at' de )iretu. de ,'tase a. draperiei/ ro+u +i ).uid +i *ros ct o )rn*5ie& %odu. era )'cut ,e+te+u*it ca pentru unu. care vrea s' se spn-ure7 cu, se (ntindea pu0in )iretu./ cu, se strn*ea .a0u.& De ce.'.a.t picior (. traser' voinice+te #odreanu +i !.eonora/ care/ dup' ce1. readuser' (n.'untru/ se t'v'.eau de rs (n 2uru. .ui& Le*at (nc' de picior ca un (nte,ni0at de1o *5iu.ea/ %e*ri+or (i privea crunt& S1ar )i a+teptat .a ceva ,ai ,u.t din partea .or7 ce. pu0in respectu. cuvenit unui o, care (n)runtase ,oartea& Dar #odreanu se pr'p'dea de rs& %e*ri+or (. (n0e.ese7 e. vrea s' 3a*ata.i-e-e un *est a+a de ,are/ pe care n1ar )i )ost niciodat' (n stare s'1. )ac' +i pe care&&& doar&&& cu care&&& 5,&&& cine +tie/ dac' +i e./ %e*ri+or&&& se va ,ai (nt.ni& !.eonora rdea +i ea desi*ur/ dar ,ai ,u.t as,u0it' de rsu. .ui #odreanu& "c5ii ei .'cri,o+i rdeau c5iar ,ai ,u.t dect e.ipsa per)ect' a ce.or dou' +ira*uri de din0i; dar (n pro)un-i,ea pupi.e.or %e*ri+or ceti o spai,' ,ut'/ care1. incit' peste sea,'n& A3ia acu, v'-u +i pieptu. 3o,3at/ cu, i se -3'tea )ricos +i1i )u tea,' c'1n
65

-3aterea aceasta s' nu rup' ,inunata pie.e cati)e.at'& Snii pe care1i s'rutase cu dou' ceasuri ,ai (nainte6 H3uciu,u. acesta a. .or .1a )'cut s' 3at' din pa.,e/ s' sar' (n sus de 3ucurie/ s' s'rute pe #odreanu care1. .e*ase de picior +i1i -'d'rnicise c'derea/ s' s'rute pe !.eonora/ care (n )undu. pupi.e.or ei/ i se da (n s)r+it ,ut' de spai,'/ ,ut' de ad,ira0ie/ (n )a0a )or0ei de necre-ut& 4ns' so.e,nitatea ,o,entu.ui tre3uia resta3i.it'& %e*ri+or (ncepu s' priveasc' prin ca,er'/ c.ipicind din oc5i +i ie+i/ )'r' a e,ite dect sunete *utura.e +ov'ind +i (,p.eticindu1se ca un o, 3eat& 4n ur,a .ui r'sun' pn' departe pe scar' rsu. ne,aipo,enit de vese. a. .ui #odreanu& %e*ri+or co3or( repede trepte.e )u*ind de e./ ca de o )anto,'& Rse totu+i (n *nd/ a,intindu1+i nodu. )iretu.ui/ pe care #odreanu/ cre-nd c'1. .ea*' (n 2uru. picioru.ui .ui %e*ri+or +i1. .e*ase (n 2uru. propriu.ui s'u *t7 !. nu e )'cut s' (n0e.ea*' toate acestea cu inte.i*en0a .ui de supra)a0'6 Cnd ta.pa se .'s' de pe u.ti,a treapt' pe as)a.tu. dur/ pe care tre3uia s' se a).e -dro3it/ %e*ri+or se cutre,ur'& De ce ,1au .'sat ei s' co3or sin*ur/ )'r' s' .e )ie tea,' c' ,' arunc peste ra,pa sc'rii? Cineva (. stri*'7 #odreanu& Cei doi ap'ruser' (n cadru. )erestrei +i1. ur,'reau cu 5o5ote.e .or/ prin va*i.e cercuri tre,ur'toare de .u,in' din 2uru. )e.inare.or/ care se aprindeau& %e*ri+or nu (ntoarse capu.& C'ci oc5ii i1erau )ura0i de sc5e.etu. )er'stroaicei/ p'r'sit (n ne*ura care se .'sa pa.e/ pa.e/ ca (ntunecate du5uri de p's'ri (n sto.&
66

!ra o 3iat' c'ru0' ca oricare a.te.e/ crpit' +i 5odoro*it'& Ceva 2a.nic care se desprindea din ,o*.dea0a ei& Dup' cu,/ 2a.nic (+i ,uta acu, picioare.e %e*ri+or spre casa (ndep'rtat'& C'ci se .',urise7 %e,ernicu. o va convin*e c' eu a, si,0it& Sau c5iar/ cine +tie/ c' a, descoperit +i nodu. )iretu.ui (n 2uru. picioru.ui cnd a, (ntors capu.& A5&&& #odreanu6&&& %e*ri+or a pri,it cu ur' +i de-*ust anun0u. de nunt' +i nu s1a dus& Cei doi au pornit apoi (ntr1o scurt' c'.'torie/ dar nici .a (napoierea .or nu s1a *r'3it s'1i vad'& !.eonora .1a c5e,at de ,ai ,u.te ori cu 3i.e0e.e.e ei co.orate/ t'iate de .inii.e 3i-are/ a.e scrisu.ui .un*ue0& Ce. dinti pe care .1a pri,it i1a pricinuit v'.,'+ea.' adnc' (n su).et/ dar nu s1a dus +i nici n1a r'spuns& Pe ce.'.a.te .e1a citit cu ur' +i niciodat' n1a r'spuns& C'ci (n toate era po.ite0e +i 3ana.itate& 8i *.u,'& %u,ai *.u,'& Dar nici cea ,ai ,ic' a.u-ie .a *ro-ava (ndr'-nea.'/ .a strivitoarea ei (n)rn*ere& #odreanu deci i-3ndise& Cara*5ios.cu. .ui a )ost ,ai tare& 8i a (,3i3at (n aceast' stupid' c.oGnerie tra*icu. ,o,entu.ui ace.uia/ pe care nu,ai e./ %e*ri+or/ sin*ur +i pe .u,ea asta/ (. revede att de )ru,os/ att de (na.t/ att de ui,itor& Sin*ur& 8i .acri,i dup' .acri,i i-vor'sc din ne*ru. oc5i.or ,ari& Dar veninu. teri3i.u.ui nenoroc/ a crescut pe (ncetu. att de ,are/ c' din ce (n ce se si,te ,ai neputincios s'1. strn*' (n su).et& Att de aproape/ (i vine necur,at (n ,inte/ penu.ti,u. ,inut +i
67

u.ti,u./ a.unecarea/ vi-iunea aceea c.ar'/ 3un'tatea e9ta-u./ a,e0ea.a tu.3ure +i du.ce7 c' i se pare o ,n' *roso.an' de 3or)a+/ aceea care s1a (ntins s'1i r'peasc' )ru,use0ea te,utei )apte +i s' .ase (n .ocu1i ,esc5in'ria unei ispr'vi de circ& C'ci Doa,ne/ aici st' *ro-'via7 un .ucru att de pre0ios7 pierdut/ )urat/ se va ,ai *'si e. cndva?&&& vreodat'?&&& @rusca -,ucitur' a opririi/ de+teptarea 3rusc' +i de-*ust'toare/ -*.0ia.a aceea (ntre p',ntu. care aspir' cu i,en+ii .ui p.',ni +i )iretu. care strn*e/ tra*e vrtos (napoi&&& Sen-a0ia t'riei pava2u.ui i se isc' (n to0i ,u+c5ii/ care i se strn* unu. (ntr1a.tu. (n panic'/ strivi0i de idee&&& Cu neputin0'& Scu,pu. .ucru de pre0/ de ce. ,ai ,are pre0 e pierdut pentru veci&&& 8i ni,eni cui s'1i (,p'rt'+easc' aceast' s)rede.itoare ni,icire a cu*etu.ui/ aceast' ori3i.' 5o0ie6 Ie)uit (n )a0a ei/ (n oc5ii +i1n apro3area ace.eia care sin*ur' ar )i putut s'1. i-3'veasc' de aceast' tortur'/ cu 3ucuria +i cu recuno+tin0a ei& Tre3uia s' vad' pe !.eonora& Gndu.ui acestuia care1. s)+ia .itera.,ente nu1i ,ai era cu putin0' s' re-iste& Porni& !a va tre3ui s' p.'teasc' pentru ce.'.a.t; ea va tre3ui s' (n0e.ea*' adev'ru.& :a tre3ui6 Dar/ dar cu, va ,ai p'trunde adev'ru./ (n capu. ,ic de cioco.at'/ dac' nici o ur,' dintr1(nsu. nu se *'sea aco.o? Dar nu (ndr'-ni s' intre& Sun' +i )u*i/ pier-ndu1se pe .un*i.e sc'ri/
68

prea cunoscute& Ie+i a)ar' +i respir' setos aeru. str'-ii/ cu strania si,0ire a ce.ui ce se 3ucur'/ c' s1a oprit .a ti,p/ de .a o )apt' rea& Porni cu o3i+nuitu1i pas acce.erat/ care ar )i dat oricui i,presia c' e *onit de -oru. attor *re.e tre3uri/ de+i nu .ua niciodat' aceast' sprinten' a.ur'/ dect cnd (. (,3o.deau *nduri str'ine de studii.e +i de ocupa0ii.e .ui practice& R't'ci ,u.t ti,p ast)e./ aproape a.er*nd/ doar (ntr1o vre,e )'cu un .un* popas dinaintea vitra.iu.ui ,are a. unei tipo*ra)ii/ unde ur,'ri cu aten0ie activitatea .ucr'tori.or +i ,i+c'ri.e do,oa.e a.e .inotipuri.or& 4ntru tr-iu se tre-i (n )a0a *'rii& Sosirea *r'3it' a ,a+ini.or +i a tr'suri.or (. intri*' ,u.t/ apoi ,ersu. .or do,o. a.iniindu1se (n a+teptarea trenuri.or/ )or)ota c'.'tori.or/ ,u.tico.oru. ve+t,inte.or )e,eie+ti/ a. cutii.or de p'.'rii/ nic5e.u. *ea,antane.or .ucind prin (ntredesc5i-'turi.e (,3r'c',inte.or de pn-' ver-uie& Acest interes deose3it pentru o ,i+care o3i+nuit'/ pe care o v'-use adesea/ dar care acu, (. surprindea ca o noutate indescripti3i.'/ (. (ntrerupse priviri.e st'ruitoare a.e unui a*ent/ care i se propti de ,ai ,u.te ori (n )a0' +i pe care1. si,0i de acu, (nainte necontenit (ntr1o parte +i (n spate& A.t'dat' %e*ri+or ar )i continuat nespus de a,u-at 2ocu.; .1ar )i p.i,3at pe repre-entantu. )or0ei pu3.ice prin toate co.0uri.e *'rii +i prin toat' *a,a curio-it'0ii su)ocante/ din prea2,a ,ari.or descoperiri& 4ns' acu, d'du p.ictisit din u,eri +i intr' (n restaurant/ re*retnd adnc/ c' re1 sortu. spiritu.ui s'u po-na+/ renu,it pe vre,uri/ nu ,ai are puterea s' se (ndoaie pn' aco.o unde re-id' 3una dispo-i0ie +i ap.ecarea spre )apta spontan'/ apana2u. oa,eni.or )erici0i +i vese.i& " sc5i,3are radica.' se petrecuse (n ,ecanis,u. s'u interior7 o si,0ea acu, 3ine +i avea c5iar i,presia .',urit'/ c' dac' s1ar c.'tina
69

,ai cu vi*oare/ ar percepe/ ca dintre capace.e er,etice a.e unui ceasornic u-at/ piesa su).eteasc' sc'pat' din ,ici.e ei +uru3uri& Pe care/ se )eri prin ,i+c'ri/ 0eapene/ de trup (ncordat s1o a).e de+i o 3'nuia pn' .a .i,pe-i,e/ 3ndu1+i ca)eaua cu .apte (ntr1un c5ip ,ecanic/ care aducea cu a. doa,ne.or no3i.e +i 3'trne +i care strni .a ,ese.e di,pre2ur o vie curio-itate& %e*ri+or p.'ti ca)eaua/ dar nu se 5ot'r( s'1+i p'r'seasc' .ocu.& Acu, (+i d'du sea,a c' un .ucru e9traordinar avea s' se petreasc'/ (n acest restaurant& A.t)e./ era cu totu. ine9p.ica3i.' r't'cirea .ui toc,ai aci/ de+i putea s1o ia ra-na spre partea cea.a.t' a ora+u.ui/ ca +i apari0ia su3it' +i st'ruitoare a ce.or doi oc5i de a*ent& De ce ace+ti oc5i cu perec5i.e .or ,eta.ice care se .'sau pe pieptu. tunicei/ ,arcnd dou' 2u,'t'0i de 5iper3o.'/ disp'ruser' su3it/ de cu, intrase (n restaurant? Un r'u)'c'tor putea )ace ispr'vi +i (ntr1un restaurant de *ar'/ tot a+a de 3ine ca +i1n s'.i.e de a+teptare; e. privi deci cu aten0ie .a u+' +i .a )erestre.e care se u,p.user' de (ntunerec& 8i nu o3serv' nic'ieri nici o perec5e de oc5i ,eta.ici/ care/ ,'car aceia/ s1ar )i putut vedea prin noapte/ tr'da0i de re).e9e.e puternice a.e .u,inei din restaurant& Dar ni,ic/ ni,ic& 8i restaurantu. se *o.ea/ pe ,'sura p.ec'rii trenuri.or de noapte& 4ns' %e*ri+or nici nu *ndea ,'car s' se urneasc'& Pentru c'/ turtind ,ucuri.e de 0i*'ri repetate/ (n a+e-'ri si,etrice/ pe )ar)urioara ce+tei de ca)ea nea*r'/ pe care o ceruse .a ur,'/ e. (ncepea s' (ntrevad' 2ocu. ce. nou a. destinu.ui care1. adusese (ncoace& 4n de)initiv destinu./ nu e c5iar a+a de r'ut'cios +i de stupid *.u,e0/ precu, (. (nvinuiau at0ia& %e*ri+or ,ai 3'*ase de sea,'/ (n nu,'ru. ani.or s'i/ destui/ ct s' se )ac' (n spa0iu. cur*erii .or o 3un' socotea.'/ c' dac' ,o+u. acesta -3an*5iu +i ca, 0icnit de 3'trne0e/ c'ruia i1a )ost dat
70

s' do,ine-e ti,puri.e +i cru*uri.e o,ene+ti/ (. )'cea s' su)ere o nep.'cere/ dou'/ apoi (ndat' avea *ri2' s' ,ai (ntoarc' norocu. +i pe )a0a cea.a.t'&#o+u. tre3uie s' )ie +u*u3'0 +i 5apsn7 dac' nu te revo.0i niciodat'/ de ren*5iuri.e .ui/ e (n stare s' te scoat' din 00ni/ cu din ce (n ce ,ai ,u.t' cer3icie; iar dac' te .a+i ,oa.e de tot pn' .a ur,'/ (0i d' una (n cap +i ter,in' cu du,neata& Pe cnd dac' te (,potrive+ti +i1. acu-i pe )a0' se (nt,p.' de se sup'r'/ dac'1i arunci (n o3ra- oc'ri prea vr'2,a+e& Dar dac' (ntre3uin0e-i ,'sc'ri si,patice/ asta1. 3ucur' ca pe orice 3'trn +i nu10i (ncearc' r'3d'ri.e ,ai ,u.t de trei ori& Ce vrei? Tr'i,/ (ntr1o vre,e cu ,u.t prea dep'rtat' de (nceputuri.e ei/ ca ni+te copii ai unor oa,eni trecu0i +i u-a0i& Totu. e 0icnit (n universu./ care +i1a ie+it pu0in din 00ni.e .ui presta3i.ite; pe se,ne c' de aceea vrea Du,ne-eu s'1. piard' +i s' )ac' a.tu.& Dar asta e a.t' poveste/ pe care dracu. +tie cine1o ,ai apuc'& Ce. care si,te (ns' rostu. .ucruri.or tre3uie/ vrnd1nevrnd/ s' se potriveasc' .or& Dac' universu. e scrntit ce s' ,ai )ac' +i e./ %e*ri+or/ dect s' ,ai co,ande o ca)ea/ s' ,ai a+e-e (n 2uru. ei/ pe )ar)urioar'/ cteva ,ucuri de 0i*'ri/ si,etric +i s' a+tepte po-na cea nou' a ,o+u.ui cu )oar)ec'& Aceea din ur,'/ cu )rn*5ia de picior/ a )ost din ca.e a)ar' de 5a-oas'/ tre3uie s1o recunoasc' %e*ri+or +i s' nu ,ai p'stre-e nici o sup'rare& Acu, e ora unspre-ece +i 2u,'tate& %ici un piept acoperit de oc5i ,eta.ici .a *ea,& Tre3uie s' vie reversu.6 !ra ora 1 )'r' un s)ert +i reversu. n1a ,ai sosit& U.ti,u. tren p.eac' .a 1 +i MN& #ai sunt O de ,inute& Destu. ti,p ca s' soseasc'& Un c'.'tor o3i+nuit ca #odreanu/ pe care pro)esiunea .ui r't'citoare/ (. arunc' s'pt',na. a)ar' din ora+/ nu se cade s' vin' .a *ar' prea devre,e& !. e
71

un voia2or e,erit/ care +tie pre0u. +i u.ti,u. ,inut& Dar va trece e. prin restaurant/ ca 5o.teiu. practic/ dinainte de ace. .un* +i eni*,atic voia2/ care venea aci s'1+i co,p.ete-e servieta cu sandviciuri +i 3rio+e/ ori de cte ori pornea (n re*u.ate.e1i inspec0ii? %e*ri+or ar putea pune prinsoare c' da7 #odreanu/ nu e o,u. care s' ,'rturiseasc' unei )e,ei ca !.eonora/ *ri2i.e +i ta3ieturi.e .ui *astrice/ 3a c5iar .e1ar repudia cu str'+nicie dinainte1i/ pentru ca/ odat' a2uns pe peron s' )ie instinctiv acaparat de te,erea .ui vec5e/ de 3ur*5eire,edia3i./ dac' trenu. va (n0epeni undeva pe c,pie sau (ntre stnci.e co.0uroase a.e vreunui ,unte pustiu? %e*ri+or surde& Parci,onia +i ,u.tip.e.e ,esc5in'rii a.e .ui #odreanu/ pe care acest 3un prieten e destu. de inte.i*ent s' +i .e ascund' cu *ri2'/ 3a c5iar nu d' (nd'r't s' .e s)ic5iuiasc' .a a.0ii/ trec acu,/ drept pedeaps'/ (n ta3'ra .ui %e*ri+or& !.e sunt vestitorii sosirii apropiate a.e ce.ui.a.t +i ai trecerii .ui pe1aci/ pe su3 )urci.e caudine a.e priviri.or .ui %e*ri+or/ care1+i potrive+te de pe acu, rn2etu. *r'3itei (ntrevederi& Tu %e*ri+or? !u/ #odreanu& P.eci undeva? %u&&& r',n&&& 8i va ap'sa pe acest <r',n>& :a ap'sa +i va rn2i ct ,ai se,ni)icativ cu putin0'/ pn' ce oc5ii ,ari ai .ui #odreanu se vor 3u.3uca de *roa-' pe )i*ura )irav'& Idiot6 De ce aceast' satis)ac0ie att de ostentativ'? Di,potriv'? (. va pri,i cu -,3et nede)init de s)in9 (n pustie&
72

 P.eci undeva? %u/ nu p.ec nic'ieri& Dar atunci de ce ai venit? Pentru Du,ne-eu de ce ai venit? %u (n0e.e* de ce te intri*' a+a& Poate a+tept pe cineva& A, +i eu socote.i.e ,e.e&&& discrete& De ce nu1,i dai voie s' a, +i eu socote.i.e ,e.e?&&& 8i1. va 3ate pe u,'r/ -,3indu1i du.ce +i .ini+titor& Iar oc5ii de ca,e.eon se vor 3u.3uca atunci +i ,ai cu putere& Curios/ )oarte curios6 i1ar au-i vocea stins' +i neputincioas'& Pentru c' #odreanu tre3uie neap'rat s' p.ece (n inspec0ii.e .ui& !. nu va avea niciodat' cura2u. s' ca.ce peste (ndatoriri.e sa.e/ su).etu. .ui n1 ar putea s' *'seasc' niciodat' o .inie de .e*'tur'/ o )r*5ie de si*uran0' pe care s1o arunce pe deasupra oc5iuri.or de ap' care s1ar putea ivi (n dru,u. vie0ii .ui& Le1ar oco.i precaut +i *r'3it7 cu att ,ai ,u.t n1ar sta s' +i .e cree-e sin*ur cu vo.uptate or de nevoie& %e*ri+or casc' triu,)'tor& ! tr-iu& Pendu.u. restaurantu.ui a 3'tut unu de ,u.t +i s.u2itoru. a anun0at de cteva ,inute sosirea trenu.ui& Restaurantu. a (nceput s' se *o.easc'& %e*ri+or a+teapt' (nainte ca., +i si*ur& Deasupra 3u)etu.ui enor, cu )ructe/ .e*u,e +i ciosvr0i de c'rnuri +i ,'runtaie proaspete de vit' +i cu )undu. ,u.tico.or de .ic5ioruri/ ,inutaru. ceasornicu.ui rotund (naintea-' i,percepti3i./ (ntr1atta c'1. si,0i doar din cinci (n cinci ,inute; tre3uie s' te )aci c' nu1. prive+ti ca s'1. surprin-i ,er*nd& !. (nsu+i se apropie i,p.aca3i. de ora )ata.'/ totu+i nici vis de #odreanu/ iar %e*ri+or a+teapt'/ c5iar cnd nu ,ai sunt dect dou' ,inute/ +i se
73

ridic' nu,ai cnd c.ipa p.ec'rei a )ost atins' de vr)u. s'*e0ii cu ,ers de ,e.c& Dar a doua -i se (n)iin0ea-' iar .a aceea+i/ ,as'/ cu ornicu. a.3 +i .ucios (n oc5i& Co,and' o ca)ea sau un .ic5ior +i a+teapt' aceia+i or' nocturn' ca., +i si*ur +i 5ot'rt s' vin' +i1n noaptea ur,'toare/ dac' ast'-i ase,eni nu se va (nt,p.a ni,ic/ +i1n nop0i.e ce.e.a.te/ pn' cnd/ (n )ine/ ,inutu. .ui va sosi& Atunci va petrece pe #odreanu .a va*on/ cu un surs )in +i sarcastic pe 3u-e 3a nu/ nu1. va petrece/ va r',ne aci/ se va acu-a (ncurcat& 8tii/ iart'1,' a+tept pe cineva&&&& 8i1. va petrece cu *ndu./ va (nc5ide dup' e. portiera cu *ndu./ +i cu -*o,ot/ cu -*o,ot *reu de u+' de ce.u.'/ unde ai (nc5is pentru ti,pu. ce10i tre3uie/ pe ce./ de care vrei s' te descotorose+ti& Apoi va .ua tipti./ dru,u. pe su3 )e.inare.e ,o.co,e/ va (nota ca o )anto,' prin cercuri.e .or de .u,in'/ se va opri (n )a0a casei !.eonorei/ (n)i*u1 rndu1se pe .un*i.e1i picioare c5iar pe .ocu. unde ur.a pe vre,uri )er'stroaica& Ast)e. p.'nuie+te %e*ri+or/ dar nop0ii.e se scur*/ una dup' a.ta ca +i ,inute.e de pe ornicu. a.3 +i rotund/ deasupra 3u)etu.ui cu stic.iri de .ic5ioruri; se scur* a.3e ca +i 3.u-e.e c5e.neri.or care se ,i+c' so,noro+i +i inactivi (n 2uru1i& Dar (n .oc s' porneasc' (n pas triu,)'tor spre casa !.eonorei/ dup' ce u+a va*onu.ui va c'dea ca un c5epen* de cavou peste ce. ce va )i p.ecat/ picioru. a3ia i se tr'+te ca +i ceasornicu./ ca +i ti,pu./ ca +i c5e.n'rii )'r' ,u+terei/ a*a.e +i )'r' nici o 0int'/ spre ca,era .ui din strada #u-eu.ui/ care de,u.t nu ,ai (nsea,n' pentru e. nici o 0int'/ de+i (+i tr'+te oase.e (ntr1aco.o (n )iecare sear'&
74

4ncetu. cu (ncetu. se convin*e c' !.eonora este pierdut' ire,edia3i.7 ea a (nceput s' )a3rice 3'r3atu.ui ei 3rio+e +i sandviciuri de p.ecare& Asta e tot ce1a r',as din )e,eia de cioco.at'/ pentru care e. ,'sura cu su3,u.tip.i de ,i.i,etru/ distan0a pn' .a ve+nicie& Dar di,inea0a/ o vi*oare proasp't' (. (n+)ac' re*u.at +i1i su).' (n urec5i ace.a+i co,anda,ent/ (n)'+urat (n 3o*ate.e iri-'ri sterpe a.e speran0ei& 4n seara asta va )i (n s)r+it ce n1a )ost pn' acu,& I1ar )i u+or s' se a3at' (n treac't pe .a #odreanu/ s' ispiteasc' pe cineva din apropiere/ un vecin/ o servitoare *ure+'/ sau c5iar s' p'trund' .a dn+ii& Dar atunci v'.uri.e n'de2dei (nc'p'0nate se a*it' ne.ini+tite +i asta pe e. (. doare& Le a+teapt' s'1+i recapete si,etria +tiut' +i apoi a+teapt' seara ca., +i asi*urat& #o+u. ce. nev'-ut +i 0icnit/ .1a )'cut s' priceap' cu rsu. .ui strident (ntresurprins prin vuetu. c5icotitor a. str'-ii/ c' (n curnd/ )oarte (n curnd ceva/ ceva se va petrece& Cu ct ner'3darea e ,ai ,are/ cu att (nt,p.area a+teptat' va (ntr-ia s' se arate& Dar +i invers& A3ia ast' sear'/ %e*ri+or (+i d'du sea,a/ c' dac' !.eonora prepar' (ntr1adev'r sandviciuriie acas'/ a+teptarea .ui aici (n restaurant e de prisos +i c' di,potriv' .ocu. .ui/ de ,u.t tre3uia s' )ie a)ar'/ pe peron& Se ,inun' ,u.t c' o idee att de si,p.' i1a putut veni att de tr-iu/ dar nu )u de.oc sup'rat& " idee att de .ini+titoare/ orict de (ntr-iat ar sosi/ nu poate s' )ie dect 3inevenit'& Hot'r( s' )ac' p.ata/ cnd si,0i deodat'/ c' e ceva (n aer/ care1i porunce+te s' nu se *r'3easc'; desi*ur aceea+i ,isterioas' a.c'tuire de e.e,ente +i (,pre2ur'ri care a pus -'*a- pn' acu, (ntre ,intea .ui +i o att de si,p.' deduc0ie&
75

%e*ri+or .'s' ascu.t'tor s'1i cad' ,na/ care tre3uia s' dea se,na. c5e.n'ru.ui& 8i antene.e .u,ini.or pornir' cercet'toare prinpre2ur/ sprintene +i (naripate ca doi poru,3ei dintr1o cora3ie r't'cit' pe ape.e potopu.ui& 4n s)r+it sensu. acestei r't'ciri de O de -i.e/ pe c,pii de ap'/ ai *nduri.or pe care .e 3'tuse pn' acu, (n .oc +i (n van avea s' se desci)re-e& 8i poru,3eii se oprir' prin straturi.e u+oare a.e )u,u.ui de tutun tresvit de .u,ina 3ecuri.or rotunde +i ,ate pe o cunun' 3.ond' de p'r din ,i2.ocu. c'reia a.0i doi poru,3ei c'.'tori/ (ntindeau spre dnsu. ace.a+i dru, .ucios de ra-e& P'r 3.ond6 %e*ri+or ridic' nedu,erit din u,eri& Dar sursu. ce1i venea acu, tot ,ai des.u+it din ace. cap't (ndep'rtat de sa.' (. s'*et' (ndat' cu 3rusca .',urire7 8ari&&& 8ari 3.ond'?&&& Ce dracu& Doar .ui i se p'ruse un verita3i. e9e,p.ar de cea ,ai 3run' esen0'& Pro3a3i. c' *ndu. .a !.eonora i1a pervertit pn' +i ce.e ,ai co,une )acu.t'0i receptive/ Cnd se apropie (ns'/ 3'*' de sea,' c' totu. nu1i dect 2oc de re).e9e e.ectrice +i de a3ur de tutun& 8ari era o sp.endid' )e,eie de cioco.at'& 8i %e*ri+or tri,ise un surs ,o+u.ui invi-i3i. +i -'r*5it& Dac' e. vrea necontenit ast)e. nici prin *nd nu1i ,ai trecea s'1. contra-ic'& Drace/ 5ot'rt .ucru/ ,o+u. are *ust/ ,inunat& ! i,3eci. nu,ai cine nu recunoa+te de .a pri,a vedere&

Cu toate astea (n 8ari p'rea s' se )i petrecut o ,are sc5i,3are& "c5ii ei ardeau de un .ucru neo3i+nuit/ interior/ re).ectnd (n a)ar' doar o parte din .u,ina intens' de ,u.0u,ire dep.in' care do,nea aco.o& %u,ai cnd privea spre %e*ri+or/ ).'c'ri.e su3ti.e a.e si,patiei
76

+i a.e re*retu.ui/ 0+neau cu putere spre dnsu./ (ncon2urndu1. +i trans)i*urndu1.& Ln*' 8ari era copi.u. ei/ pe care %e*ri+or (. sc'pase odat' de ceata 3't'u+' a ,ici.or trep'du+i din ,a5a.a& Copi.u. (+i recunoscuse sa.vatoru. pe care1. )i9a cu oc5i ,ari/ e9tre, de ca.-i/ pentru ca ,ai pe ur,' s' se ridice +i s' se a+e-e pe un scaun ,ai apropiat de dnsu.& %e*ri+or (i ,n*ie 3uc.e.e ine.ate +i castanii/ iar oc5ii .ui 8ari se u,e-ir'7 Unde1ai )ost? (. cert' ea& :e-i/ dac'&&& venit iar'&&& dac' n1ai oitat repede/ repede/ ,ni ast'-i ,er*ea tu&&& #er*ea, eu?&&& Da/ tu ,er*ea&&& dra*o&&& eu a+teptat .a tine +i p.ns de neca-&&& Ceea ce1. surprindea ,ai a.es pe %e*ri+or/ era vo.u3i.itatea ro,neasc' a .ui 8ari& Ai p.ns tu 8ari? P.ns&&& Pentru ,ine? Pentru tine/ (. ,ustr' ea cu c.'tiniri repetate a.e capu.ui& Iar %e*ri+or privi .a copi.u./ care1+i p.ecase capu. spre dnsu. +i care1. considera cu oc5ii aceia e9tre, de ,ari/ i,en+i/ ca s' nu (nse,ne +i ei o ,ustrare& 8i unde a, )i ,ers 8ari?&&& #ers depar&&& A,eric&&& 8i de*ete.e ei c'utar' )e3ri. (n po+et'/ pentru a1i (n)'0i+a rnd pe rnd/
77

,ai ,u.te scrisori/ une.e cu aer de acte i,portante scrise .a ,a+in' ,'runt/ cu pece0i +i cu nu,ere&&& %a*KanpaP&&& 3uniA ,J/ continu' ea&&& c5ia,e&&& 4,pecat&&& r'u superat .a ,ine c' )u*it cu tate .ui ar't' ea .a copi.&&& Acu, (,pecat +i 3o.nav&&& 3o*at/ 3o*at&&& *o-da*&&& ,u.t ,i.ion&&& pa.ota/ pa.ot&&& tudo,? case ,are&&& Cica*o&&& 5entes3o.t&&& tudo,?&&& carna0i&&& carna0i&&& vndut&&& )a3riA&&& 8i ai p.ecat cu tat'. copi.u.ui?&&& "/ e. ,ort&&& r'-3oi&&& Acu, p.eac' prieten&&& venit .ocu. t'u&&& c's'torit& Te1ai c's'torit&&& %e,&&& A,eriA c's'torit&&& repede&&& 3unic&&& super&&& dac' nu c's'torit& C'utat .a ,ine 3uniA ,u.t&&& ar't' ea din nou scrisori.e&&& "&&& ,u.t 3o*at .a dnsa&&& =ericit/ )ericit&&& 8i privi cu ,e.anco.ie .a %e*ri+or& :e-i/ de ce nu venit? %e*ri+or des)iin0a (n ,inte inten0ia unui surs& !i +i/ dac' ar ,ai )i venit? "are (+i (nc5ipuia aceast' cocot' cu vi-ite nocturne de pa+i pintena0i c' ar )i (nso0it1o peste ocean/ dndu1i ,na pe deasupra crna0i.or aduc'tori de ,i.ioane ai 3unicei? Haida de&&& %e*ri+or o 3'tu u+or pe o3ra- (n c5ip de ,n*iere +i1o (,3'r3't' cu de-interesare7
P

@unica ,ea&&&/ ,a*5& Dtrad& ed&E&

78

 Las' 8ari/ ce. pe care .1ai a.es te va )ace +i ,ai )ericit' dect ,ine&&& A+a a vrut destinu. +i nu tre3uie s' te (,potrive+ti& Ascu.t'1,' pe ,ine&&& eu a, a).at acu, secretu. destinu.ui&&& =ericit? =ericit )ace ,i.ioane de.a 3uniA&&& La tine ,ai ,u.t ai )i iu3it&&& 8i cine e do,nu. ace.a/ unde e e. acu,? ! un*ur?&&& Ro,an&&& C5ia,e @adescu&&& ,ic +i ,usta0e&&& )eAete&&& ne*ru&&& ")i0er re-erv&&& =ace .a tine cunoscut cnd vin&&& Acu, predai 3o*a2&&& ,u.t&&& ,u.t 3o*a2&&& %e, vrut sta0ie pri,it att 3o*a2&&& e. vor3it +e)&&& e.&&& ener*ie&&& ")i0er re-erv&&& A.tceva nu ,ai e? Da/ da&&& o)i0er re-erv&&& ener*ic&&& 8i cu convin*ere dep.in'/ 8ari (nc.in' repetat din cap& Apoi (+i (,3ie 3'ie0e.u. care a r',as cu oc5ii .ar* c'sca0i .a %e*ri+or/ s' ter,ine pr'2itura .'sat' .a 2u,'tate pe )ar)urioar'& %e*ri+or -,3e+te copi.u.ui a. c'rui pro)i. de.icat aduce ,u.t cu a. .ui7 acesta da/ va )i cu adev'rat )ericit& Dac' ener*ia do,nu.ui o)i0er de re-erv' @'descu nu va avea *ri2' s' spu.3ere totu. .a ti,p& Dar poate sunt ,i.ioane ,u.te .a ,i2.oc +i (nc' de do.ari& 8i %e*ri+or apropie u+or p.eoape.e7 ,i.ioane de do.ari/ ocean/ u-in' a,erican'/ -*rie nori/ transat.antic&&& Tot cine,ato*ra)u. +i toate ro,ane.e r'sun'toare (i trecur' (n c.ipita unui vis pe dinaintea oc5i.or& %u doar acestea erau condi0ii.e sesi-a3i.e a.e )ericirii p',nte+ti; nu doar spre e.e conver* toate s)or0'ri.e/ toate n'-uin0e.e
79

se,eni.or/ nu doar (ntr1aco.o a.ear*' )uri3unde toate trenuri.e -i.ei/ nu doar pentru e.e/ a )ost atta -3uciu, ast'-i aici (n restaurantu. acesta de *ar'?> %e*ri+or si,0i o*oindu1i1se (n su).et dispre0u. pe care1. acceptase statornic pentru aceast' n'va.' 5o,eric' spre con)ort +i spre saturarea si,0uri.or a (ntre*ii su).'ri o,ene+ti; +i c'utnd ca de o3icei/ cnd se re)u*ia de aceast' 2osnic' (n)'0i+are a vie0ei (n c',ara *nduri.or .ui ,iri)ice/ a idea.uri.or/ pentru care )ace s'10i repe-i capu. (n pava2 de .a a. patru.ea cat/ se (n*ro-i de *o.u. +i (ntunericu. care1. descoperi aco.o& " )e,eie *oa.' (i rdea cu *ura +i cu tot corpu./ care .ua rit,u. de+'n0at a. 5o5otu.ui/ +i1. c5e,a o3scen&&& " )e,eie cu trupu. 3run sc'pat' toc,ai din 3ra0e.e .ui #odreanu/ a+a cu, 8ari aceasta cu trupu. tot a+a de 3run/ a3ia a+tepta s' scape din 3ra0e.e vi-itatori.or nocturni ca s' revin' .a dnsu.&&& Att/ nu,ai att poate e. s' opuie perspectivei ,iri)ice pe care o desc5id scrisori.e 8arei&&& Du,ne-eu.e s)nt6 Ce ,esc5in'rie&&& Pentru cine a putut s' )ie .a un su3,u.tip.u de ,i.i,etru de ,oarte6 Cnd do.arii pot s'10i a+tearn' dinaintea picioru.ui attea trupuri de cioco.at'/ covor de sc.ave/ (ntins pn' .a saturare +i de-*ust&&& Atunci/ ce ,ai a+tepta aici/ (n restaurantu. acesta/ cadouri.e ,o+u.ui pi*nit .a cap?&&& !u ,u.t *ndit .a tine; re.u' 8ari/ care1. )i9ase .un*/ t'cut'/ tot ti,pu. acestei re).ec0ii&&& 8i dac' tu venit eu ,u.t iu3it .a tine&&& 8i dac' venit sapte,na aste/ eu nu 5ot'rt p.ecat cu @'descu/ eu p.ecat cu tine&&& eu *ndit .a aste +i c'utat&&& +i dac' venit ieri&&& eu stricat pa+aport&&& +i stricat cu @adescu&&& 8ari (ntoarse capu. spre copi.u. care se ridicase de pe scaun7

80

 U.2 +epen6P !,eric56 Dar copi.u. se a.'tur' de tot de %e*ri+or/ re-e,ndu1+i capu. de +o.du. acestuia& Un )ior str'punse creieru. .ui %e*ri+or/ ra,i)icndu1i1se prin toate ,e,3re.e& !. privi prin pu.3erea de )u, a restaurantu.ui spre u+a de dup' care avea s' apar' necunoscutu. u-urpator a. norocu.ui s'u& Dar u+a r',nea ne,i+cat' +i *ea,uri.e ei -u*r'veau cu ne*ru .u,ina s.a3' de pe peron/ )a0' de torente.e de str'.ucire a.e 3ecuri.or din .'untru& %ecunoscutu. (ntr-ia +i un tre,ur de ner'3dare a*ita acu, pe %e*ri+or& "c5ii .ui c'utar' (ntre3'tori oc5ii 8arei/ apoi se ,utar'/ pe u+a di,potriv'/ care da (n noaptea cea ,are de a)ar'/ pe )ondu. c'reia se ,i+cau .u,ini.e ,a+ini.or de ora+ (naripate/ ca -,eii din poveste/ care te )ac (ntr1o c.ip' s' dispari& 8ari cnt'rea cu oc5i u,e-i/ a)ec0iunea ,ut' +i vie pe care !,eric5 o ar'ta vec5iu.ui s'u sa.vator& 8i sunt ,u.te 3a*a2e.e ace.ea 8ari?&&& 8ari tres'ri .a rndu1i/ scor,onindu1i cu pupi.e.e di.atate (n adncu. pupi.e.or .ui&&& #u.t/ ,u.t6 (ncuviin0'&&& dar pQn-/ 3ani aici&&& 8i se 3'tu cu ,na (n dreptu. ini,ii&&& Apoi deodat' se ridic' 5ot'rt'&&& Dac' tu vrea&&& eu .as' .a dracu.ui 3o*a2&&& +i toate&&&& %e*ri+or apuc' de ,n' copi.u.&
P

Stai )ru,os6 ,a*5& Dtrad& ed&E&

81

 %e vo, ascunde deoca,dat' .a ,ine 8ari6 !. +tie de ,ine? !u spus de tine&&& dar nu,e nu +tii&&& P.ata6 ceru %e*ri+or& P.ata&&& =isetni6P se asocie +i un*uroaica&&& Dar (ntr-ierea 0a.u.ui devenea )ata.'& P.ata6 r'cni %e*ri+or& 8i arunc' o 5rtie de o sut' de .ei pe ,as'& Haide, repede 8ari6 %e*ri+or se ,inuna ,ai ,u.t de aceast' su3it' ener*ie pe care nu +i1 o cuno+tea/ dect de ciud'0eania (,pre2ur'rei& 8i c5iar nu se ,ir' de .oc/ cnd 8ari drept r'spuns se )'cu *a.3en' +i se (,p.etici u+or& Se .'s' pe scaun&&& %e*ri+or (+i d'dea per)ect sea,a c' unc5ia+u. -r*5it (i 2ucase un nou ren*5i& Dar nu *'si de prisos s' (ntre3e7 %u ,ai ,er*i 8ari?&&& 8i ascu.t' aiurit +i (n)uriat r'spunsu. pe care1. a+tepta7 !. venit&&& (n*'i,' ea&&& %e*ri+or se (ntoarse 3rusc c'utnd u+a (ndep'rtat'7 (ns' @'descu era c5iar .n*' dnsu./ cercetnd (ntre3'tor pe )e,eie/ cu oc5ii& " t'cere sup'r'toare do,ni cteva ,o,ente& @'descu/ era ,ai scund ca %e*ri+or +i )irav iar )a0a i1era s,ead' +i .ins'&& Avea ,ust'0i de un ne*ru +i ,ai stu)os/ rete-ate scurt/ .a co.0u. 3u-e.or +i p'ru. .ins +i
P

P.ata6 ,a*5& Dtrad& ed&E&

82

.ucios i1era dat pe spate cu o deose3it' *ri2'/ .'snd *oa.' o )runte ,ediocr'& Su3 a.te dou' ,ust'0i de sprncene/ oc5ii ,ici +i ne*ri adu.,ecau situa0ia (n vre,e ce partea de 2os a )i*urii se de)or,a treptat su3 str,3'tura su3ti.' a unui rictus r'u +i r'u re0inut& 8ari )'cu pre-ent'ri.e cu *.as stins& %e*ri+or au-i drept ,u.0u,ire de 3un' cuno+tin0'/ o voce de p.nie spart'/ (n'3u+it' de aer/ ca e,annd dintr1un *t cu ,ete5ne c5irur*ica.e& "c5ii de ro-'tor (ntunecat sc.ipir' de aspri,e/ dar cuvinte.e pornir' ,ieroase +i tandre& 8a.e.e e9tre, de ).e9i3i.e nu cunoscur' repaos nici un ,inut7 o,u. se (ncovoia/ (ntr1o parte/ (ntr1a.ta/ (nainte +i pe spate/ (+i )reca ,ini.e .a tot ,o,entu./ )ericit de cuno+tin0'/ .e punea rnd pe rnd pe u,'ru. .ui %e*ri+or/ ca +i cnd s1ar )i cunoscut de o vecie/ dar ,ai cu sea,' era/ de1o *in*'+ie cop.e+itoare )a0' de 8ari& Doar oc5ii (+i p'strau ina.terat pic'turi.e re).e9u.ui ini0ia./ rece vscos/ vr'2,a+& !i se ,ic+orar' +i ,ai ,u.t/ cnd 0a.u. se pre-ent'& Ce cau0i do,nu.e& A, )ost c5e,at aici&&& Avu tactu. s' nu (ntre3e ni,ic (n p.us/ 3a c5iar de-invo.tura s' vre 3ancnota de pe ,as' (n ,na .ui %e*ri+or& #ai ave, ti,p&&& s' se repete consu,a0ia&&& Ce .ua0i do,nu.e %e*ri+or? 8i %e*ri+or/ care nu vrea s' ia ni,ic/ tre3ui s'1+i sc5i,3e avi-u./ u.uit de o ava.an+' cutropitoare de so.icit'ri +i protest'ri& Se vede c' v' cunoa+te de ,ai de,u.t copi.u.? surse e. in)init de du.ce c'tre %e*ri+or&
83

 Da/ .1a, sc'pat odat' dintr1o (nc'ierare de copii& Atunci a, avut p.'cerea s' cunosc pe doa,na& @'descu se ar't' considera3i. de surprins de aceast' (nt,p.are +i dec.ar' )'r' pre*et pe %e*ri+or erou +i 3ine)'c'tor/ turnndu1i pe deasupra (nc' vreo trei care de co,p.i,ente& R'cea.a ostentativ' +i e9presia de o co,pri,at' de-n'de2de a 8arei/ cedar' tardiv (n )a0a acestor repe-i +i necur,ate e9p.o-ii de senti,enta.is, cu *5iotura a.e viitoru.ui ei 3'r3at& Doar copi.u. re-ist' pn' .a ur,'/ (n)i*ndu1se (n %e*ri+or .a )iecare asa.t dr'*'stos a. .ui @'descu& %e*ri+or/ (n sc5i,3/ )usese cucerit c5iar de .a pri,e.e e)u-iuni a.e acestui ,aestru sc'r,'n'tor de a,or propriu/ s.'3iciune capita.' a ce.ui ce voise s' se arunce de .a eta2u. a. patru.ea/ pentru c' doi convor3itori p'reau prea adnci0i/ prea str'ini de dnsu./ (ntr1o conversa0ie tinereasc' +i cu *.as sc'-ut& " c.ip' %e*ri+or avu i,presia c' 8ari (i arunc' c5iar .ui o privire de s)idare +i de dispre0/ ur,at' de1o vio.ent' ,i+care de ner'3dare +i p.ictisea.'& Parc'1i 2uca pe *t ceva acestei )e,ei *ata s' e9p.ode-e/ dar toc,ai pentru a para o ie+ire *rea (n crud contrast cu 3un'voin0a +i 3unap'rere despre e./ pe care i-3utise s1o capete a+a de pro,pt din partea .ui @'descu/ %e*ri+or rse cu putere +i trase pe convor3itor spre dnsu./ (n se,n de (,3r'0i+are& 8i aproape auto,at copi.u. (. p'r'si retr'*ndu1se .n*' ,a,a .ui/ iar 8ari/ (nc' pu0in' vre,e ne5ot'rt' se asocie .a aceast' 3ucurie *enera.'& 8i rser' to0i trei de )ericire +i voie13un'/ a+a cu, %e*ri+or (+i a,inti devenind din ce (n ce ,ai *a.3en/ c' ,ai rsese cu a.0i doi (ntr1o
84

(,pre2urare aproape identic'/ cu cteva ,inute doar (nainte de a se retra*e spre ,uc5ia pr'pastiei de as)a.t/ unde1. c5e,a c5ir'itu. triu,)'tor a. )er'stroaicei& Acu, c5ir'i .a )e. de 3iruitor/ ceva ,ai (n'3u+it nu,ai/ ca +i vocea de p.nie spart' a .ui @'descu/ o .oco,otiv'& 8i *a.3en/ dar r-nd din ce (n ce ,ai -*o,otos/ toc,ai pentru a acoperi tre,uru. acesta care pune tot ,ai dep.in' st'pnire pe dnsu./ s1a ridicat %e*ri+or/ odat' cu cei.a.0i/ cnd o,u. de serviciu a anun0at c' ti,pu. desp'r0iri.or a sosit& !. (+i vede partenerii acestor u.ti,e c.ipe ca prin vis/ sunt dou' u,3re .ivide ca +i dnsu./ cu *uri.e c'scate (n ace.a+i rs unison +i insuporta3i.& " a,e0ea.' de1o c.ip' nu,ai/ din parte1i +i invi-i3i.& Apoi @'descu +i 8ari pornesc (n.'n0ui0i/ (ntorcnd capete.e c'tre dnsu./ spre a .e opri/ .a o a doua repri-'/ )ericite/ .a 2u,'tatea dru,u.ui/ (ntr1o tandr' +i ,ut' (,3r'0i+are (ntre ei/ a .or/ a doi in+i cari pornesc cu dn+ii/ pentru dn+ii& A.'turi/ copi.u. +i caut' de dru,/ ,utndu1+i *r'3it picioare.e su30iri +i nici prin *nd nu1i ,ai trecu s' arunce oc5ii (napoi spre ce. r',as sin*ur/ inert +i 5o.3at/ ca un cadavru 2e)uit&

%oaptea asta/ %e*ri+or a 3'ut coniac dup' coniac& 4nct/ .a dnsu. acas'/ nici n1a ,ai *'sit de nevoie s' se de-3race co,p.et/ +i s1a .'sat (n pat do3ort/ ca un copac )u.*erat de o3u-& Un sin*ur .ic'r de con+tiin0' i1a ,ai d'inuit o c.ip' (nainte de a se arunca (n (ntunericu. de apoi7 ,u.0u,irea c' va reveni (ncoace .a 0'r, dup' cteva ceasuri& 8i1a revenit (ntr1adev'r/ a doua -i spre sear'/ cu creieru. s)+iat de
85

dureri atroce .a )iecare ,i+care& S1a tre-it (ntr1un .ac de ,urd'rie/ care i1a (ntors ini,a pe dos +i .1a (,pins spre cuvet'/ s'1+i vre capu. (n 0+nitura ro3inetu.ui co,pact' +i dur' ca un corp so.id; a ,uiat apoi co.0uri.e i,unde a.e cearcea)u.ui +i a.e )e0ei de perin' (n apa a toate duc'toare +i .ini+tit apoi despre p'.'vr'*ea.a servitoarei/ a (ncercat s' se (,3race& De trei ori s1a trntit (n pat *o. de .a ,i2.oc (n sus/ s' ia re-o.u0ii de)initive& 8i dup' ce1a i-3utit (n s)r+it s' se 3'r3iereasc' +i s' se spe.e a pornit (ntins spre casa #odreni.or& !ra un )'cut parc'7 e9act (n .ocu. +tiut )er'stroaica era (n p.in' activitate t'ioas' +i -*o,otoas'& P'rea att de 3ine dispus'/ cu c5iote.e ei pre.un*i +i r'sun'toare/ c' oa,enii din 2uru1i ne*ri +i uni)or,i ca ni+te ro3o0i/ se (nvrteau ca titire-ii/ pe .n*' dnsa/ )'cndu1i toate voi.e cu v'dit' p.'cere/ (n rit,u. trepida0iei detun'toare a ,otoru.ui& Trotoaru. (nsu+i vi3ra (n ace.a+i rit,7 %e*ri+or (. si,0i su3 picioare +i *ndu. .ui )u (ndat'/ c' identic (. va si,0i +i de sus/ (n ace.a+i tre,ur nest'pnit de ner'3dare& Curios/ toc,ai acu, e. (+i a,inti de c.ipirea su3it' +i scurt' care1i .u,inase 3o.0i.e *re.e +i (ntunecate a.e *ndu.ui/ devastat de a.coo./ (nainte de a se pr'3u+i ca o tu.pin' incon1 +tient' (n ,oa.e.e a+ternuturi.or& Se 3ucurase (ntr1adev'r c' va ni,eri (napoi pe acest dru, de catapetes,e +i )iride a.e .a3irintu.ui de (ntuneric/ (n care avea s' r't'ceasc'7 +tia 3ine/ apa nea*r' a straniu.ui su3so./ avea s'1. depun' nu dup' ,u.t pe c5eiu. .u,inei de -iu'& Pe ,u.0i (ns' care se .'saser' pe sc'ri.e ,ucede de piatr' cu aceia+i n'de2de/ va.uri.e de 3esn' (i tr'seser' .a )und/ (n (,p'r'0ia ,are.ui ,ister& %e*ri+or surse7 dac' i s1ar )i (nt,p.at ace.a+i .ucru/ nu era oare att de si,p.u; +i ce i,portan0' ar ,ai )i avut ast'-i/ )e,eia de cioco.at'/ 8ari/ #odreanu +i @'descu/ 3a c5iar +i -*rie1norii din
86

C5ica*o cu A,erica toat' cu tot? %e*ri+or ridic' din u,eri aproape r-nd +i )er'stroaica (i r'spunse cu c5ir'itu. ei care (i asur-i urec5i.e cu p.oaia de stei ascu0i0i a scntei.or de -*o,ot& Du1te dracu.ui de stri*oaic'6 (i stri*' printre din0ii strn+i/ dar nu cu ur'/ ci cu )a,i.iaritate/ ca unei prietene inoportune/ c'reia (n ce.e din ur,' (i cede-i/ c' prea i-3ute+te s'10i *5iceasc' *nduri.e (n )iecare ,o,ent/ pn' .a cea ,ai ascuns' cut'& A+teapt'/ ne3uno6 (i ,ai spuse +i porni ca., pe .un*i.e sc'ri ca o,u. care +tie c' nu1. (nt,pin' nici o s)or0are pe dru,u. .ui& Iar din ur,'/ )er'stroaica (. (nso0i pn'1n (n'.0i,ea eta2e.or/ dnd )'r' (ncetare pre.un*i.e ei c5iote de triu,)& %e*ri+or e surprins7 #odreanu nu1. (nt,pin'& %u1i acas'& ! p.ecat (n s'pt',na.e.e .ui inspec0ii& !.eonora .1a pri,it (n su)ra*erie/ unde (+i .ua ,asa de sear'& I1a dat pr'2ituri +i1un pa5ar de vin ro+u& A5/ 'stea1s pr'2ituri.e cu care p.eac' e.&&& pe care acu,/ .e prepari du,neata&&& de aceea nu ,ai trece prin restaurantu. *'rii&&& rde r'ut'cios %e*ri+or/ )i9nd1o cu de-invo.tura a toate (n0e.e*'toru.ui& A5/ ai devenit o stra+nic' *ospodin'& " virtuoas' a du.ciuri.or& De a.t)e./ ,i se pare c' 0i1a, spus7 de ,u.t te1a, denu,it/ )e,eia de cioco.at'& !.eonora (+i arat' din0ii a.3i +i ,ici/ (ntr1un surs (n*'duitor7 !u credea, c' ,1ai nu,it ast)e. pentru cu.oarea ,ea/ care ,i se p'rea c'10i produce o deose3it' i,presie& Dar/ ct despre pr'2ituri/ po0i
87

s'1,i sc5i,3i titu.atura& Cu re*retu. de a1,i vedea ,erite.e sc'-nd si,0itor (n oc5ii du,ita.e/ nu )ac eu pr'2ituri.e astea& %ici nu +tiu s' .e )ac& Credea, c' ai .uat .ec0ii dup' ,aria2&&& %u/ n1a, .uat nici o .ec0ie& Dar ,i1ai spus ceva de restaurantu. *'rii& !i 3ine/ dac1ai a+teptat vreodat' aco.o pe so0u. ,eu/ ai pierdut ti,pu. de*ea3a; e. p.eac' acu, cu auto,o3i.u.&&& %u1. ,ai c'uta deci pe .a *ar' niciodat'/ ci dute de1a dreptu. .a 3irou. .ui/ dac' 0ii a+a de ,u.t s' nu1. ve-i dect pe e.&&& .a 3irou vei )i in)or,at cu e9actitate de veniri.e +i p.ec'ri.e sa.e&&& %e*ri+or conte,p.' pe *nduri re).e9e.e e.ectrice (n por0e.anuri.e/ dispuse artistic/ su3 *ea,uri.e aproape invi-i3i.e a.e 3u)ete.or ,ici de stic.a& 4i p.'ceau ordinea +i transparen0a de1aci +i ,ai cu sea,' 2ocu. in)u-ori.or de .u,in' pe attea supra)e0e .ucii& Un sin*ur .ucru (. ,5ni7 un pepene/ de pe ta3.ou. din p'rete cu )ructe +i natur' ,oart' de su)ra*erie/ pe care pictoru. pentru a1. ar'ta c' e privit dintr1o anu,e perspectiv'/ (. )'cuse sc'.,3'iat& Dar atta .ucru nu putu avea nici o in).uen0' asupra 5u,oru.ui s'u presta3i.it& Continu' deci ca., +i ,u.0u,it/ sur-nd ordinei/ str've-iu.ui +i sursu.ui de ra-e/ care1. (nt,pin' cu orice nou' ,i+care a capu.ui +i1. secunda& %u c'uta, pe so0u. du,ita.e ca s'1i vor3esc/ ci nu,ai vrea, s'1. v'd p.ecnd&&& A&&& !.eonora ,ic+or' oc5ii +i 0u*uie 3u-e.e& Apoi (ntinse cu .ene+e
88

,i+c'ri/ ,na s'1i reu,p.e pa5aru.& ! interesant/ dec.ar' ea& 8i cred c' tre3uie s' )i )ost e9tre, de o3ositor s'1. a+tep0i a+a/ )erindu1te (ntr1una s' nu )ii v'-ut& %e*ri+or o reasi*ur' cu un de.iciu ne,'r*init& Di,potriv'/ (. a+tepta, ct se poate de co,od&&& C5iar 0inea, s' )iu v'-ut&&& Parc' ai spus c' nu doreai s'1i vor3e+ti&&& Dorea, nu,ai s'&&& ne .u', 3un r',as&&& a+a +tii&&& s' vad'/ c' de cte ori e. p.eac'&&& eu r',n&&& Su3 e9a,enu. ei atent +i indecis/ %e*ri+or p.ec' priviri.e pu0in inti,idate asupra ro+u.ui crista.in din pa5ar& Dar (n co.0u. 3u-e.or .ui/ se p'strea-' totu+i restu. unui -,3et de 3ravur' +i si*uran0'& 4i a+teapt' .ini+tit cuvntu.& S' trece, dinco.o6 (+i d' ea p'rerea pu0in ,ai tr-iu/ drept r'spuns& 4. conduce ea sin*ur'/ (n ca,era +tiut' cu divan +i cu ,'su0' .a ,i2.oc/ (n care se pare nu s1a ,odi)icat ni,ic& %e*ri+or arunc' o repede privire/ )erestrei/ de ast' dat' (nc5ise/ din cau-a toa,nei/ cu toate c' (nc' p.'cut'/ dar destu. de (naintat'& %e*ri+or se a+ea-' pe divan/ iar !.eonora (,pin*e spre e. ,'su0a cu 0i*arete/ pe care ,ai pune +i un serviciu ,ic de .ic5ior& Se scu-' apoi prete9tnd c' +i1a (nvoit )e,eia din cas' %e*ri+or (+i a,inti c'1i desc5isese c5iar !.eonora +i c' tre3uie s' arate 3uc't'resei ce are de )'cut& " a+tept' cu ace.a+i -,3et ti5nit +i si*ur cu care conte,p.a acu, +i dreptun*5iu. ne*ru a. )erestrei (nc5ise& Transperantu. era ca de o3icei
89

strns sus/ )'r' *ri2'/ pentru c' .ocuin0a din )a0' nu se ridica pn' .a aceast' (n'.0i,e& %e*ri+or (+i ciu.i au-u. pentru a distin*e cu,va +ueru. )er'stroaicei or p'c'nitu. ,otoru.ui; cu toate c' era tr-iu/ activitatea oa,eni.or pn' adnc (n noapte .1ar )i (ncon2urat de departe cu (ndr2ire +i i,3o.d& Dar nu se ,ai au-i ni,ic/ orict i se concentra toat' puterea aten0iei (n pavi.ionu. urec5ii& Iar ,oa.e.e divanu.ui nu1i (n*'duia nici un pas spre )ereastr'7 dac' !.eonora ar )i intrat toc,ai atuncea +i s1ar )i a+e-at (n .ocu1i e. n1ar ,ai )i avut pentru ni,ic (n .u,e cura2u. s' +ad' a.'turi& 8i1ar )i tras un scaun aproape +i asta .1ar )i (ndep'rtat distan0e inca.cu.a3i.e de o n'de2de nou' care1i 3iruia acu, su).etu. (ntors +i ,uiat ca (ntr1o 3aie de.icios de ca.d'/ (n aceast' sin*ur'tate/ (n ideea c' #odreanu e p.ecat/ c' ea1. denu,e+te pur +i si,p.u <#odreanu>/ ca +i (nainte de c's'torie/ c' )ata din cas' e (nvoit'/ c' 3uc't'reasa e .a cap'tu. ce.'.a.t a. aparta,entu.ui/ c' .ic5ioru. are o cu.oare care (,3at' cu )'*'duin0a D%e*ri+or (nc' n1a *ustat din e. +i nu va *usta pn' .a venirea eiE c' (n pacea asta des'vr+it' e. va putea vor3i cu !.eonora/ un ceas/ dou'/ cine +tie ct +i cine +tie pn' .a care .i,an&&& 8i ini,a i se strnse deodat' de stupoare/ .a *ndu. c' !.eonora ar putea/ s' nu se a+e-e pe divan/ s'1+i tra*' ea un scaun/ .n*' ,'su0a cu .ic5ior/ s'&&& 8i !.eonora intr'7 Doa,ne/ se sc5i,3ase (n capotu. cu inscrip0ii din Coran6 %e*ri+or si,te cu, o pietricic' i se desprinde de pe *5i-du. cu*etu.ui +i se .as' (n adnci,i (ntunecat/ sunnd (n apa )unduri.or p.in +i ar,onios; e. vede cercu. undei crescnd cu o re*u.aritate de *eo,etrie i,peca3i.' +i 3a.sa,u. p'cii (i u,p.e su).etu. cu aceast' per)ect' si,etrie& Dar cercu. s1a oprit deodat' (,pietrit +i %e*ri+or parc' s1ar (n*5e,ui (ntr1
90

(nsu. de tea,a de)or,'rii& Pa+ii !.eonorei au evo.uat u+or prin ca,er'/ ea cercetea-' ceva prin acest decor de stic.e re).ectoare/ poate se conte,p.' (n o*.in-i.e care1i arat' statura din ori ce )e. de un*5iuri/ apoi se apropie de ,'su0a de .a ,i2.oc& Su).etu. .ui %e*ri+or se opre+te; ,na ei a apucat spetea-a unui scaun& Un ,o,ent de *roa-' +i de stupoare; dar a )ost nu,ai s' se rea-i,e (n treac't& Iat1o acu,/ se .as' pe divan/ cu un picior su3 dnsa/ certndu1. c' nu +i1a 3'ut .ic5ioru.& Te1a, a+teptat/ 3.3ie e. pierdut&&& Spune1,i/ de ce e. tre3uia s' vad' c' r',i&&& e. +tia c' r',i&&& de ce tre3uia s'1i aduci a,inte de )iecare dat'&&& " si,p.' ,u.0u,ire stupid' +i e*oist'&&& iart'1,'&&& :roiai apoi s' vii (ncoace?&&& %1a+ )i (ndr'-nit&&& +i nu&&& &&&+i nu? &&& i1a+ ,ai )i atras aten0ia&&& Atunci/ de ce?... %e*ri+or (n'.0' din u,eri/ co,p.et i,3eci.i-at& Acu, de ce ai venit6 8tiai c' e. .ipse+te?&&& Ri1a, spus doar/ ,' a+tepta, s'1. *'sesc aicea& 4,i (nc5ipuia, c' +i1o )i sc5i,3at )e.u. ocupa0iei&&& !a privi .un* prin )i.tru. co.orat a. .ic5ioru.ui din p'5're. .u,ina 3ecu.ui&
91

 Ai )ost co,p.et de ne(n0e.es (n u.ti,a vre,e&&& +i&&& nepo.iticos&&& %ici s' nu vii .a nunt'&&& 8i cu toate astea era att de u+or de (n0e.es&&& era att de u+or s' (n0e.e*i totu.&&& !ra u+or&&& +i cu toate astea nu se (n0e.e*ea ni,ic&&& Cnd credeai c' ai (nceput (n s)r+it s' re,arci ceva/ totu. se (ncurca iar'+i (n a+a )e. (nct se e9c.udea orice putiin0' de a1i da de rost& !a (n'.0' din u,eri +i se ridic' (n picioare& Se a+e-' va* a*asat' pe1un scaun& %e*ri+or (n*'.3eni& Cercuri.e din )undu. apei ne*re se sparser' +i se )'r,i0ar'& %ici o pietricic' nu ,ai c'-u s' .e dea din nou )or,a +i ,i+carea si,etric'& Di,potriv'7 acu, ceva *reu se pr'3u+i (n adnci,i/ ceva ca un corp o,enesc +i nu1. pri,i apa cu p.esnet sonor +i e.astic/ ci (n )und se a+ternu un covor ri*id +i sur& As)a.tu.6 3.3i %e*ri+or +i au-i (ntr1adev'r doar 3u)net surd de strivire +i prit de oase& Ge,u de durere +i se ridic' .a rndu1i7 Straniu6 ,u*i e.&&& straniu6&&& %ici ,'car cnd a, )ost att de aproape de ,oarte/ n1ai re,arcat ni,ic&&& Spune drept a )ost *.u,a&&& sau&&& Creierii .ui %e*ri+or au (nceput s' )iar3'& ! adev'rat c' v'-usei dinainte )iretu. (n 2uru. *.e-nei?&&& Doa,ne a )ost o (ndr'-nea.'&&& +i acu, ,' cutre,ur6 Spune/ .1ai v'-ut?&&& A56&&& %e*ri+or a scos un r'*et de )iar' r'nit'& 8i n1a putut s' 3o.3oroseasc' dect dou' si.a3e de tro*.odit& !a .1a privit -,3ind +i a venit s'1. ,n*ie cu 3.nde0e pe p'r&
92

 Te cred6 .1a asi*urat& %u1i adev'rat6 a stri*at e. atunci din nou .ovind cu pu,nu. (n ,as'&&& %u cre-i ni,ic&&& 8i .acri,i.e o3idei +i de-n'de2dei au dat iar'+i 3u-na/ acoperind de 3un'tatea o3i+nuit'/ ,nia su3it' +i ne)ireasc' a oc5i.or& !u nu vreau ,i.a ni,'nui&&& eu vreau adev'ru.6&&& =e,eia de cioco.at' .1a privit iar'+i ui,it' +i parc' (n)rico+at'; apoi ca s'1+i a.un*e spai,a din oc5i a i-3ucnit (n rsu. ei nest'pnit/ att de nest'pnit/ c' pa.e de (ntunerec s1au *onit 3rusc pe tonu. de1un contrast a+a de de,onic cu strania 3ucurie& %e*ri+or si,0ea cu, i,ensu. edi)iciu/ (n care se a).a/ se c.atin'7 a+tept' s'1+i recapete cu,p'nirea/ pentru a se n'pusti .a )ereastra/ c'tre care oc5ii .ui c5iar porniser' 5ot'r0i +i sini+tri& Ho5ote.e )e,eii )'cur' .oc cuvinte.or sacadate de spas,u. vese.iei7 S' nu te&&& duci&&& aco.o&&& ve-i&&& c' acu,&&& nu ,ai e cine s'&&& s'&&& s'&&& te .e*e de picior&&& 8i rsu. porni +i ,ai n'va.nic& 4ns' cu e. porni +i pasu. .ui %e*ri+or& Dar statuia de cioco.at' i se interpuse (n ca.e/ -*uduit' +i ,ai cu,p.it de rsu. )'r' r'*a-/ (n)rico+at +i isteric& S)r+e+te cu copi.'rii.e&&& S1ar putea (nt,p.a s' se (ntoarc' (n serios&&& !. voi s1o dea deoparte/ dar ea1. (n.'n0ui deodat' cu 3ra0e.e pe dup' *t&
93

 Spune/ *e,u atunci %e*ri+or&&& ai cre-ut sau nu&&& a )ost e. care te1a convins c'&&& A56 .as' odat' prostii.e astea&&& Pentru nu,e.e .ui Du,ne-eu6&&& Dar e. o strn*ea acu, cu putere +i1i u,p.ea urec5ea cu su).u. .ui ca.d +i ru*'tor7 :reau s' +tiu/ vreau s' a).u dac' tu ai cre-ut (n puritatea *ndu.ui ,eu&&& 8i dac' e. te1a convins contrariu.&&& Dac' tu ai avut ,'car .a (nceput/ o c.ip' ce. pu0in credin0a c' pentru perspectiva ideei de a )i .ipsit de tine a+ )i vrut (ntr1adev'r s' )ac *es&&& s' ,' arunc (n pr'pastie/ 5ot'rt +i cu voin0a .i3er'/ )'r' a1,i da sea,a de *.u,a stupid' cu care #odreanu (,i -'d'rnicea +i1,i ,n2ea de ridico. )apta&&& 8i cu care te1a sa.vat&&& asta nu tre3uie niciodat' s1o ui0i&&& A+adar e. are dreptate& Are dreptate6 Cine are dreptate? !a1. privi .un* +i ne(n0e.e*'tor&&& #odreanu/ desi*ur/ r'spunse .ini+tit& !. sus0inea (ntr1adev'r c' 0i1a 3'nuit inten0ii.e +i te1a .e*at de picior precaut +i discret/ toc,ai pentru a10i revenit (ntr1a2utor .a vre,e& Deci .auda i se cuvine .ui/ c'ci e. a s'vr+it (ntr1adev'r o )apt' ,are/ (n vre,e ce eu ,' a,u-a, +i nu credea, dect (ntr1o *.u,'&&& iar du,neata/ precu, ,'rturise+ti/ (0i .'sasei con+tiin0a prad' unei ne3unii trec'toare +i care nu re-o.va ni,ic&&& 8i care/ pe deasupra n1avea ni,ic cava.eresc +i ,ai cu sea,' estetic (n ea&&&& A5/ (n0e.e*/ (n0e.e*/ de asta tot (,i (ndru*ai (nainte/ cu )er'stroaica +i cu C.eopatra +i a.te 3ana.it'0i peni3i.e&&& a,u-ante/ a+a ca si,p.e *.u,e/ dar stupide +i cara*5ioase/ dac' te *ndeai .a e.e serios&
94

#ini.e .ui %e*ri+or s.'3ir' +i !.eonora se desprinse&&& Pe cnd in)init ,ai e.e*ant surse ea inde)init +i atunci onoarea de )i erou a. ,o,entu.ui 0i se cuvenea (ntr1adev'r du,ita.e/ ar )i )ost dac' .ucruri.e s1ar )i petrecut a+a cu, .e 3'nuia, eu/ ceea ce ,' )'cea s' contra-ic acer3 pe #odreanu/ +tir3indu1i s'racu./ *.oria .ui& !u a, cre-ut +i a+a cred (nc'/ pentru c' prea te uitai des (napoi/ c' ai v'-ut .a0u. )iretu.ui *ros/ 3a c5iar c' ai tras pu0in picioru. ca s'1. si,0i si*ur +i strns&&& +i pe ur,'/ cu toate riscuri.e care r',neau totu+i te1ai repe-it&&& 8i astea toate nu,ai c' s' ,' a,u-i pe ,ine&&& pentru c' vedeai c' *.u,a ,' distrea-'&&& de+i Du,ne-eu ,i1e ,artor/ n1a+ )i cre-ut c' o s1o duci pn' aco.o&&& !.eonora (nc5ise oc5ii7 S'10i e9pui via0a&&& nu,ai pentru a duce pn' .a spai,a supre,' vese.ia ce.ei care pretin-i c'10i p.ace&&& 4ntr1adev'r ar )i )ost u.uitor/ a,e0itor&&& +i/ ,ai cu sea,'/ s' ai norocu./ s'10i iei toate precau0ii.e s' ie+i i-3nditor din acest risc considera3i.&&& o5/ totu. ar )i )ost +i ,ai surprin-'tor +i ,ai *ro-av/ dac' )'r' s' o3serv', noi/ te1ai )i .e*at sin*ur de picior& 8i dac' nu,ai ne1ai )i stri*at7 Hei voi aceia6 Pe ,ine ,1a0i uitat?&&& Atunci/ adio&&& .a revedere/ pe ,a.u. ru.ui StK9&&&&&&S' des)i-i ve+nicia dintr1o *.u,'&&& 4n 5a-&&& %e*ri+or privi u.uit .a )ereastra care nu1i ,ai putea )o.osi .a ni,ic +i prin care1i rn2ea sarcastic tot (ntunericu. de1a)ar'/ ne(n)rico+at de s)nta cruce a cerceve.e.or& Iar de1aco.o privi +i ,ai (ncurcat .a !.eonora/ str'duindu1se s' priceap' (n sensu. tr's'turi.or ei deacu,a/ dac' si,3o.u. (nsu+i a. acestui o3iect s)nt/ ar ,ai avea un (n0e.es (n ,inunatu. c'p+or pa.id& %ici e9isten0a cruci)i9u.ui de ,eta. din perete.e de .a r's'rit nu1. asi*ur'; era o si,p.' podoa3' (n raport cu co.oritu. covoru.ui de desu3t/ era o o3i+nuin0'/ sau ,ai p'stra (nc'
95

rostu1i divin/ doar pentru c' (n *ro-'via pe care o eta.a (nc5idea o no3i.'/ o *eneroas' uti.itate? %e*ri+or se (n)rico+a s' (ntre3e pe acest ido. de co)et'rie/ dac' totu+i/ neavnd nici un ,otiv de a,u-a,ent .a o3r+ie/ se,nu. divin/ ,ai avea +i a.t' va.oare (n aceast' cas'/ (n a)ar' de arta des'vr+it'/ cu care )usese ci-e.at? !.eonora care1+i conte,p.a pn' +i nedu,erirea .a co,p.icatu. siste, de o*.in-i a. ca,erei/ (n'.0'/ (n c5ip de sentin0' )ina.'/ din u,eri/ +i ridic' oc5ii spre dnsu./ i-3ind1o pn' .a surs sc5i,onositura de 2a.e/ de u,i.in0' +i de ,esc5in a 3ietei )i*uri de erou neis3utit& Iat'/ de aceea/ r'sun' *.asu. ei a+teptat )'r' nici un rost de n'de2de a, e-itat totdeauna/ (ntre #odreanu +i tine& DTot ,ai e un Du,ne-eu pe .u,ea asta7 (. tutuia&&&E Poate ai )i avut ,ai ,u.t noroc&&& dac' nu ,1ai )i speriat cu attea ciud'0enii/ uneori ne(n0e.ese/ a.teori )ade +i de1un *ust a+a de ,e.odra,atic&&& C'ci iat' (0i ,'rturisesc&&& )i-ice+te (,i p.'ceai ,ai ,u.t ca e.&&& Haide/ spune/ se apropie ea cu un pas i,perativ apucndu1i ,ini.e +i scuturndu1. cu ener*ie7 Spune6 A+a e c' 0i1ai a.es postura asta de disperat a,oros pe ,ar*ine de ,or,nt proasp't cu re*rete .'cri,oase +i cu -a,3i.e/ cre-nd c' ai s' ,' i,presione-i ,ai 3ine?&&& Te iert pentru ideea de a1,i atri3ui ast)e. de *usturi/ dac'1,i spui adev'ru.&&& Spune drept/ a+a e c' v'-usei )iretu. +i te1ai aruncat/ si*ur de re-isten0a .ui?&&& Ca s' ,' )aci s' rd?&&& 8i1. scutur' din ce (n ce ,ai tare/ (,3o.dindu1. cu insisten0a oc5i.or ne*ri +i pro)un-i s' ,int'/ s' se ,int'& Dar o,u+oru. .ui se ,i+c' (n *o. +i 3u-e.e nu i-3utir' s' dea )iin0'
96

nici unui sunet& Iar rsu. ei sonor se pr'v'.i din nou peste su).etu. stins/ s)+ietor de c.ar +i *reu +i de1o voio+enie tara (n0e.es&&& Spune/ spune&&& 8i (nainte ca e. s' c.ipeasc'/ 3u-e.e ei se strnser' (ntr1a.e .ui/ in)init de aproape ca dou' pui+oare de (ntraripata .or ,a,'; capu. i se .'s' pe spate +i oc5ii i se ,ic+orar' +i )u*ir' departe& La ce.'.a.t/ desi*ur6 ,ai putu *ndi %e*ri+or +i o (n'.0' cu .'co,ie .a pieptu1i +i ,u+c' 5',esit dintr1(nsa/ ca un copi. dintr1un dar de cioco.at'& 8i nu,ai peste u,'ru. ei/ de undeva/ dintr1un un*5er i,preci-a3i./ o c.ip' avu i.u-ia unui cap str've-iu +i ve+ted/ cu cioc a.3 ca neaua c.ipind +,ec5er dintr1o p.eoap' i,ateria.' ca neprev'-utu. +i ca ve+nicia&

97