''Promovarea fericirii generale este criteriul oricrei aciuni drepte din punct de vedere moral.

Fericirea, adic utilitatea, provine din plcere, care ar fi astfel singurul bun pe care oamenii l urmaresc exclusiv pentru sine i care nu are nevoie de nici o ntemeiere suplimentar. A invoca plcerea ca fundament al moralei ne pune ns n faa unor dificulti considerabile. Mill distinge ns ntre plcerea senzual i cea spiritual. Aceasta din urm ndeamn la renunarea la satisfacerea nevoilor imediate susinnd, n schimb, o form mai nalt de plcere. Plcerea spiritual este aadar o stare de contiin diferit calitattiv de satisfacia senzual, stare care i deosebete pe oameni de animale.'' E mai bine s fii o fiin umana nesatisfcuta dect un porc satisfacut; e mai bine sa fii un Socrate nesatisfacut dect un idiot satisfacut. Iar dac idiotul sau porcul sunt de alta parere, aceasta se datoreaz faptului ca ei vad numai o latura a problemei. Ceilali sunt nsa contini de ambele laturi. John Stuart Mill