Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Rodica Ojog-Brasoveanu - Disparitia Statuii Din Parc
Rodica Ojog-Brasoveanu - Disparitia Statuii Din Parc
intuieti cum avea s ndure ea programul de ocna al lui Dinu: grzi, obligaii, studiu,
vizite i contravizite...
"Azi nu putem iei, darling, mine am o operaie dificil"...
"Bine, drag, dar le-am promis... i pe urm, o s fie o lume extrem de interesant...
De cnd atept s-l cunosc pe Doru Macarie... A avut un succes formidabil n Doi pe un
balansoar, iar acum aud c joac cu casa nchis n Cine se teme de Virginia Wolf.
Hotrt eti prea egoist."
"Dac nu vreau s-o pierd, hotrse Dinu Candian, trebuie s fiu nelept." n
consecin, acionase n trei direcii. i satisfcea fr s clipeasc orice capriciu
presupunnd sacrificii financiare i cumprase pn i un cimpanzeu, Pongo, din pcate
repauzat iarna trecut din cauza unei rceli , o convinsese s fac un copil, Codru, care
mplinise patru ani, i i stpnea eroic (zmbetul devenea atunci, fr s-i dea seama,
nepenit, crispat, strmbnd trsturile frumoase de meridional) orice sentiment de gelozie.
"Nu trebuie s se simt ncorsetat. Totul e s-i nchipuie c face ce vrea."
n acest sens, o suporta pe Emilia fr s crteasc, fiind incapabil de fapt s-i refuze
ceva nevesti-sii. Cnd o vedea plpnd, ginga, bibelou blond cu gur de copil mofturos
la Brigitte Bardot idolul tinereii lui fragil s-o frngi ntre dou degete, cu un trup
pictat, toat o miniatur, duioia i aburea ochii.
Hai, spune! o mbie Liana
Sorbi din paharul de Campari. Nu-i plcea alcoolul, dar bea pour se donner du genre.
i, pe urm, era amuzant, la trei dimineaa, tolnit pe canapeaua din living, s asculte
ntmplri picante. Ale Emiliei purtau toate aceeai etichet. n sinea ei se ntreba adeseori,
nu fr nostalgie, dac de-acum ncolo cariera ei sentimental a luat sfrit. N-avea s mai
atepte niciodat, plin de emoie un telefon? Telefonul eternului iubit, telefonul lui
Armand Duval? Nu va mai tremura niciodat de emoie pndind fereastra, soneria de la u,
sosirea potaului, acele pendulei ngrozitor de trndave, calendarul: de s-ar face o dat
mine...?!
"Adevrul este, conchidea suspinnd, c m-am cstorit prea devreme, mtu-mea
tia ce vorbete Ai abia nousprezece ani... Nici mcar nu tii ce vrei. Dragostea o afli, o
cunoti mai trziu... Fiind femeie modern i versat, completase moale periind din cinism:
l doreti? Foarte bine. Dar nu neleg? Dac vrei o can cu lapte, de ce trebuie s iei toat
vaca? E prea btrn, fetio! Alturi de el n-ai s ai tineree, ci doar toalete, o s nvei mai
devreme dect trebuie ce nseamn analize, tensiune, colesterol. Peste cincisprezecedouzeci de ani, cnd o femeie abia ncepe s tie ce vrea, s simt, tu ai s fii nevast de
pensionar, menajndu-i ficatul i prostata."
Emilia, cu patru ani mai mare, o trata oarecum matern:
Stai, puiule, ai rbdare.
Sosise la Liana abia de un sfert de ceas, cu un taxi pe care-l prinsese n Piaa Galai.
sta-i tipul de la Inter?
Ai! fcu Emilia punnd paharul pe o msu volant. Cu Sandu m-am vzut ieri.
Dar nu ncape comparaie, ma chre! S-l vezi pe Grig!... E nemaipomenit!
Unde l-ai cunoscut?
Emilia chicoti:
La Consignaia... Apropo, mi-am cumprat o rochie, delicioas... Un amor! Nici
mcar n-a costat mult! O mie dou sute. Dar poi s vezi, chic!
Ticloaso! Mie nu mi-ai artat-o.
Cnd, iubito? La ieirea din magazin m-a agat persoana. "Domnioar! Te-am
vzut, te-am admirat, te iubesc!"
Colosal! rse Liana amuzat.
Mie-mi spui?! tii, fr tromboane: "V cunosc de undeva", "permitei-mi s v
conduc" sau "cum a putea s v mai ntlnesc". Omuleul a mers la fix, n-a auzit de sens
giratoriu. Cnd m-am uitat la el, am simit c-mi vine ameeal. Ziceai c se duce la
filmare. Un biaiser din antilop alb, cma pantaloni bleumarine, lan de aur la mna
stng. Cinema, ce s mai discutm! Stai s vezi text:
"M iubeti?"
2
Ce s-a ntmplat?
Fantastic! Vino ncoace! Am impresia c-s beat.
Din doi pai, Liana fu lng ea.
Ce-i, drag?
O ntmpin imaginea familiar a prculeului din faa casei, probabil unul din cele
mai btrne ale Capitalei. Copacii erau dintre aceia sub care cutaser umbr multe
generaii de-a rndul i ciudenie edilitar, bncile originale cu sptare graioase de fier i
felinarele cu grumaz elegant de lebd mostre asemntoare mai puteai vedea ici-colo
prin Cimigiu rmseser aceleai de pe vremea strbunicilor. Prculeul avea un aspect
romantic i nu i s-ar fi prut curios s zreti evolund, pe cele cteva alei, siluete fin de
sicle, umbrelue de dantel dansnd deasupra unor florentine ncrcate de flori, pantaloni
strmi cu elastic, plrii tari, lucioase, haut-forme, inute la spate, mpreun cu mnuile
glac. Alturi de o doamn umbli cu capul descoperit...
Ce-i? repet Liana intrigat.
Tu nu vezi? A disprut statuia din parc.
***
Maiorul Minerva Tutovan intr zmbind n minister. Se simea excepional de bine
dispus, un vnt formidabil i sufla n pnze. n primul rnd Keops, papagalul cu creast
regal, progresase mulumitor, apropiindu-se sensibil de acutele lui Godzilla, cuvnttorul
cu pene roii al doctorului Radian (Vezi: "Violeta din safe"). Ascultndu-i performanele
vocale, mtua Caliopi strmbase din nas: "Ce-i cu sta? Rage ca un mgar dobort de
anemie. Prerea mea este c nu-l hrneti suficient". Minerva, care pentru a nu fi evacuat
de vecinii excedai de urletele agonizante ale lui Keops i capitonase uile, o privise uluit:
"Adic ai impresia c nu face destul zgomot?" "Abia l aud. Pentru cinci mii de lei ct te-a
costat animalul, consider c nu-i d ndeajuns de mult silin."
Ceea ce adugase ns considerabil la graficul dispoziiei Minervei fcnd s-i
neasc sgeata n afara chenarului, fusese aglomeraia din 320. Nimic n-o stimula mai
mult dect nghesuiala, adornd locurile cu hrmlaie i btturi cznite de pantofi strini.
Chiar i azi, la vrsta matur, se ddea n vnt dup blciuri, regreta Moii, i ddea din
coate, oriunde ntlnea o mare de oameni strivindu-se cu talent, ca s ajung n miezul
evenimentelor.
"Tovare, i explica ea de pild colonelului Iona, care avea n eroare
supraaglomeraia de ini, lumini i zgomote ale Metropolei i evada ori de cte ori era
posibil pe malul unei ape nsoit de o colecie de undie, m cheam Minerva Tutovan,
cetean al lumii sfritului de veac XX, i nu Daniil Sihastrul." n intimitate, Minerva
considera un sejur pe creast de munte ntre "cocoi montagnarzi i capre bronzate" drept
culmea smintelii i atepta cu rbdare momentul n care protagonitii urmau s ajung mai
devreme sau mai trziu locatari fideli i de ndejde ai Spitalului nr. 9.
Intr tiptil n birou i i azvrli expert bascul. Acesta ateriz exact pe cretetul lui
Macri, care lucra cu spatele spre u. Cpitanul tresri puternic, i Minerva ncepu s rd:
Am exersat o sptmn ca s-mi ias figura asta. Cpitanul se ridic: "Clarissim!
Samuraiul e pus azi pe blestemii. ine-te bine, Macri tat!"
V-a cutat eful. A lsat vorb s v prezentai imediat la el.
Colonelul Iona abandon pixul, i mpleti degetele i ncepu s le mite moric pe
cele groase. O cercet scurt i ncepu s rd ncetior. Contrariat, Minerva i control
inuta: fusta dreapt din gabardin, albastru petrol, ca i jacheta cu croial brbteasc,
pantofii plai, comozi, piepii cmii cumprat de la Adam.
Nu sesiz nimic nostim i, ridicnd din umeri, desen un chip surprins.
tii de ce rdeam?
Nu.
Te cunosc de doisprezece ani, Minerva, i am impresia c n garderoba ta n-a intrat
un singur lucru nou. Unde naiba gseti mereu aceeai stof, de aceeai culoare? De
exemplu, eu n-am vzut gabardin n magazine de cel puin dou decenii. E o estur ieit
4
din mod. Pur i simplu nu se mai face, n-o mai scot fabricile.
Ei i? V nchipuii c dac mine nu se mai poart matematica, ci dresur de capre
aud c la, Mihai Ciuc, a ajuns la eschimoi cu numrul lui o trec pe zoologie?
Bine, dar practic de unde procuri stofa?
Din depozitul personal. Am cumprat acum aisprezece ani patru baloturi. Mie
cnd mi place ceva cu adevrat, nu m satur niciodat.
Am neles, suspin Iona. Ia loc, ne-a venit de la Miliie un dosar interesant.
Minerva, dintr-o dat atent, i ainti privirea ascuit asupra colonelului.
Suntem informai, urm colonelul, c n cursul nopii trecute, deci chestiune de ore,
a disprut statuia din prculeul de pe Aleea Dr. Conescu.
Minerva se holb. Ochii negri, n general foarte mari, preau acum dou talgere
umplute cu antracit. Iona, care scontase pe efect, rse ncntat.
E un banc?
Ai, pura realitate i, te rog s m crezi, toat lumea se simte consternat.
A cui era statuia?
A ntregii obti, draga mea. Poate nu m-am exprimat limpede. Se afla n mijlocul
parcului, aezat pe un soclu, gen cimea Cu un bazinet sub robinetul din bronz, aa cum se
construiau cam pe la 1870.
Minerva ddu din cap:
Am vrut s ntreb pe cine reprezint statuia.
Pe nsui doctorul Alexandru Conescu. Iona deschise dosarul i citi: "Nscut la
1820, repauzat la 23 Februar 1866. Director la spitalul Eforie i Aezmintele Elena
Doamna. Recunotin etern..." Informaiile le-am luat de la Consiliul popular. Legenda
pretinde c individul a fost un sufletist, filantrop, demn urma al strbunului Hippocrate,
acorda asisten gratuit sracilor etc.
Minerva i trecu palma peste breton. O fcea de obicei n dou situaii: fie cnd "se
dichisea", fie cnd se simea luat cu asalt de vreo surpriz.
Tot nu m dumiresc! Ce-au furat cci aici e practic vorba de un furt toat
cimeaua?
Nu, drag, doar bustul. Piedestalul s-i zicem a rmas.
De unde se tie cu precizie c subtilizarea a avut loc azi-noapte?
Prculeul e nconjurat de locuine. Deci, foarte simplu. Las statuia n parc cnd m
culc i, a doua zi, n-o mai gsesc.
Minerva se ridic i ncepu s circule agitat prin birou.
Pe viaa mea, dac am ntlnit vreodat o chestie mai fistichie! Pi mine dispare
Statuia Aviatorilor. Nu m-a mira s fie opera vreunui cnit care o fi citit pe undeva c
bieii din Chicago au umflat dama cu tora de la New-York... Dar, apropo! De ce ne-au
trimis nou dosarul? Avem de-a face cu un furt, infraciune de drept comun. Deci, de
competena Miliiei. i-au nchipuit c omm?
Drag Minerva, i explic Iona cu rbdare, s-a fcut o anumit corelaie cu dosarul
Vldulescu. Statuia constituia una din cutiile oarbe folosite de spioni. Respectiv, mesajele
erau depuse sub bucla stng a papionului, a zice, mai degrab, date fiind dimensiunile,
funda doctorului Conescu.
E prima dat cnd aud despre acest amnunt.
Colonelul zmbi uor:
Firete. Nu tu te-ai ocupat de dosar, ci maiorul Grdinara, pe vremea cnd... ...
relaiile dintre voi erau, ca s zic aa, cam crispate.
Nasul Minervei, anten nervoas, o crmi la stnga. ntr-adevr, nu vorbise un an cu
Grdinara, decretnd c "nu ntreine relaii cu oameni lipsii de umor i aflai sub
escarpenul nevestii". i permisese ceea ce ea considera a fi o mic fars. ntmpltor,
Grdinara i uitase pe biroul ei agenda telefonic. Minerva, strfulgerat de o idee
magnific tcuse, gur cusut, cu bun intenie. Peste o lun, nefericitul i srbtorea ziua
de natere. Pe la apte seara, se trezise din senin cu vreo cincizeci de ini, ncrcai cu sticle,
cutii de bomboane i un raion ntreg de cravate de 45 lei, dndu-i buzna n cas, pui pe
chef mare. Grdinaru, interzis, simise c-i vine ameeal. Nu se pregtise n mod special,
5
frigiderul, chiar epuizndu-l pn la ultimul fir de ptrunjel, ar fi fcut cel mult fa la cinciase persoane.
Nevast-sa, fnoas i autoritar, dup ce-i consumase primele momente de
perplexitate, plecase trntind ua: "Ai putea s ai atta bun sim s m avertizezi cnd
convoci un miting ntr-un apartament de treizeci i apte de metri ptrai!"
Pn la urm, misterul se clarificase. Minerva, aflat ntr-un moment de dispoziie
zglobie, i petrecuse trei seri sunnd la toate numerele gsite n agenda lui Grdinaru i
avansnd invitaii irezistibile: "tii, e ziua soului meu, mplinete patruzeci de ani. S nu
scpai nici un cuvnt, v rog. Vreau s-i fac o surpriz".
Grdinaru sosise a doua zi la birou furios Bistri, dar dup vreo sptmn, cnd
relaiile urbane cu nevast-sa fuseser reluate, i trecuse. Culmea era c tot Minerva se
suprase:
Auzi! S-mi vorbeasc mie pe tonul i n termenii tia! Hm! Glume anormale i
de prost gust. Adic eu sunt anormal. Halal relaii ntre colegi!
i ridicase n nouri nasul i aa rmsese un an de zile.
Mda, fcu Minerva, alungnd amintirea cu un gest al minii. V-ai gndit c am
putea avea de-a face cu un glume?
Un zmbet larg inund tot obrazul lui Iona:
Drag Minerva, spuse cu tlc, nu toat lumea e spiritual i consider c acesta e un
adevrat noroc. Imagineaz-i cum ar arta oraul acesta, dac fiecare din noi am avea n
dotare glume inspirate...
Minerva trecu peste aluzie cu naturalee. Se aez din nou i ncepu s bat cu unghia
degetului mijlociu n postavul vechi de pe birou.
tii, ncep s m simt la fel de ridicol ca omologul meu de la Miliie, maiorul
Cristescu. A intrat n folclorul ministerului ca aprig colecionar de cazuri trsnite.
Iona rse:
Tipul are i ghinion. Dificil pstrezi poz marial cnd, cel puin o dat la doi ani,
i pic o dandana n care evolueaz, vedet principal, o zpcit ca Melania Lupu,
secondat de inevitabilul Mirciulic, consilier de ndejde.
Minerva ridic din umeri.
Cristescu e un bleg sentimental. De ce n-am eu norocul s-o ntlnesc? Din pcate, e
prea mecher ea s se vre n fieful nostru.
Nu zi vorb mare, observ Iona. Cunoti aforismul: "ferete-m, Doamne, de
blestemul rugii mplinite!"
E o zictoare tmpit, chiar dac-i aparine lui Shakespeare. Dixi!
***
La intrarea Minervei, Dobrescu sttea c pe marginea biroului, blngnindu-i
piciorul. Macri, de cealalt parte a mesei, i relata nfierbntat fazele unui meci de fotbal
transmis n ajun de televiziune.
nelegi, pas! pas! fent, mingea ajunge la Scifo, sta centreaz, balonul e
interceptat de Vercauteren care i-o trimite lui Lecocq! Cap! Bar!...
Minerva se opri n prag cu minile n olduri:
Cu capul n bar o s dai voi, mi biei! Vaszic astea sunt preocuprile voastre
n orele de serviciu! Bar, pas, fent, hands!
Dobrescu, fstcit, sri de pe mas i nlemni drept ca un plop. Minerva l msur
scurt:
De ce te-ai deranjat? Artai foarte bine... Nonalant i flegmatic ca eriful Bill cel
Nprasnic din Arkansas-City. n ce film ai vzut poziia? Rndul viitor, o s te gsesc
probabil cu picioarele pe mas. Ai grij de cizme: model gaucho. i acum ce facei? V
uitai la mine? Macri, te duci la arhiv i ceri dosarul lui Vldulescu. la de anul trecut.
Pn m ntorc, s-mi scoi principalele date... Dobrescu, tu vii cu mine!
Nu-mi fac mari iluzii, dar aa scrie la abecedar. O cercetare la faa locului este
obligatorie.
S-ar putea, opin locotenentul timid, s gsim totui ceva. Dup prerea miliiei nu
s-au scurs mai mult de zece-dousprezece ore de la comiterea infraciunii.
Ehe, Dobrescu Vasile, degeaba i sunt dascl i superior, degeaba te instruiesc!
nc n-ai neles cte evenimente se pot consuma n zece ceasuri? Vorba aia, Dumnezeu a
inventat lumea n ase zile. Zece ceasuri nseamn... Ct reprezint n procente, Dobrescu
Vasile, zece din 144? Repede, hai c-i chestie de primar.
14,4.
Extraordinar! se minun Minerva. Vaszic tot mai tii ceva aritmetic. Deci,
ncearc s-i imaginezi cte se pot ntmpla ntr-un interval care reprezint 14,4% din
timpul necesar crerii unui univers.
Permitei-mi s v spun, ndrzni locotenentul, c pn i doctrina religioas
consider aceste ase zile ca pe o determinare pur simbolic, dac nu metaforic. Nu se
cunosc exact dimensiunile unei zile n mentalitatea celor care au scris Biblia... Poate...
secole, poate milenii.
Ia te uit! Ai ceva cultur.
"Aa i aa", i rspunse n gnd locotenentul.
Din fericire, declar ca s schimbe subiectul, n-a plouat...
Minerva i-o retez:
Ei i? Tocmai pentru c n-a plouat n-o s gsim nimic. Ce urme vrei s deslueti
pe un pmnt ars de un soare torid, uscat ca o coaj de nuc?
Prculeul i se pru Minervei pitoresc, inspirat i graios mprejmuit cu un gard scund
din brne de piatr mpletite. Coroanele princiare ale copacilor asigurau o umbr
permanent, i Minerva i nchipui, c n serile fierbini de var, nu era lesne s gseti un
loc pe banc. Soclul, decapitat de statuie, fcea o impresie stranie. Era un paralelipiped
nalt, din al crui pntece neau robinetul i micul bazin imaginat n form de scoic. n
jur, pmntul era bttorit i, dup cum preconizase Minerva care fcu turul soclului, nu
exista nici o urm.
Se nl pe vrful picioarelor i i trecu uor degetele peste suprafaa zgrunuroas.
Stau i m ntreb cum au desprins bustul de piedestal. Pare pur i simplu retezat cu
lama.
De ce spunei "au"? Credei c au acionat mai muli?
Minerva rse:
Ai dreptate. Instinctiv, am folosit pluralul. Habar n-am ct este de dificil operaia
sculptura este unul din puinele hobby-uri care nu mi-au alungat somnul i, dei mi
nchipui c nu-i imposibil s te descurci singur, cred, totui, dat fiind rapiditatea pe care o
presupune o operaie clandestin, c s-a cooperat. Am s m consult n chestiunea asta cu
un specialist... Dobrescule, dup capul meu, aici, n parc, nu ne rmne dect s prindem
mute!
i plimb privirea asupra mprejurimilor. Micul scuar era strjuit din trei pri de
diverse cldiri. Strada pavat ca odinioar, cu chifle mici de piatr, inea paralela celei de-a
patra laturi.
Fcur nconjurul prculeului, fixndu-i atenia asupra imobilelor. O vil pe un
singur nivel, cu ferestre scunde i late, ca la vagoanele Pullman, i cu o firm elegant
negru i auriu pe ua grea de stejar: Dr. Dinu Candian; o cas veche, cu marchiz i
bibiluri de ghips sub cornie i deasupra geamurilor nalte i, n sfrit, o cldire
impuntoare cu parter i etaj n stil maur.
Interesant, fcu Minerva pe gnduri. Casa pare nelocuit.
Locotenentul cutez:
Credei c-i singura din Bucureti?
Nu, biete, dar abandonate sunt de regul cocioabele, bordeie prpdite care
ateapt vizita buldozerului. Asta e o cldire prea important, nelegi? Parter i etaj, n
perfect stare, construcie solid i cu pretenii estetice. De unde am dedus, Dobrescule, c-i
prsit?
7
CAPITOLUL II
Slav Domnului, exclam maiorul Cristescu de la miliia judiciar, c am scpat de
dosarul sta! Auzi, s dispar bustul unui oarecare doctor Conescu evident, azi
oarecare din mijlocul unui parc, aflat n mijlocul Bucuretiului. Cazul este att de
trsnit nct, rmnndu-mi n parohie, mi-ar fi fost peste putin s nu m gndesc la
Melania Lupu.
S-o mai fi cuminit i ea, declar locotenentul Azimioar, un mare optimist prin
vocaie, pntece avea o digestie excelent i un destin amabil, care nu-l dezamgise.
Ultima oar (Vezi: "Anonima de miercuri"), ne-a dat chiar o freasc mn de ajutor.
S sperm, dragul meu, s sperm! Ghinionul cu aceast distins doamn este c,
din cnd n cnd, se plictisete. Asta nc n-ar fi foarte grav. Exist cinematografe,
biblioteci, cluburi Femina i rummy, dei pe ea o vd mai degrab la o mas de maus sau
whist. Din nefericire, are i idei.
Ei! Mai seac i rezervorul sta. n fond, mplinete aizeci i ase de ani.
Un apogeu de maturitate spiritual. Este vrsta la care marii creatori i-au zmislit
capodoperele.
Azimioar ncepu s rd.
S sperm c Melania i Mirciulic vor face excepie.
Mie-mi spui? S-a maturizat ndeajuns ca s sparg Banca Angliei.
Maiorul ridic receptorul care ncepuse s bzie.
Da...?
Chipul i se crisp instantaneu, i pe frunte i aprur cteva picturi de sudoare.
Da, stimat doamn, ce mai facei?
Cu o micare a capului i indic locotenentului s deschid al doilea receptor.
Azimioar recunoscu cu oarecare emoie glasul amabil, cu intonaii de feti crescut la
pension.
Trebuie s v vd neaprat, domnule maior... Chiar asta vorbeam acum cu
Mirciulic i m-a sftuit s nu ntrzii nici o clip.
Ce s-a ntmplat?
Oh! Nu pot s v spun la telefon, dar sunt extrem de nenorocit i presimt c numai
dumneavoastr m putei ajuta. De altfel, sunt sigur...
n receptor se auzi un firicel de plns firav i maiorul, ca totdeauna n confruntrile cu
8
s se trezeasc naintea Lianei pentru a-i face o toalet atent, iar cnd fusese bolnav o
pneumonie se internase n spital; nevast-sa nu trebuia s-l vad umilit de boal,
transpirat, cu prul nclit i gura ars de febr, n pijamale ifonate, umede ca nite
scutece, care trebuiau schimbate din or n or. Ar fi nepenit de groaz simind-o c-i
ocolete respiraia fetid, c-i e sil de pielea asudat, lipicioas.
Doctorul Gogu Manoliu, amic intim, i strmbase buzele:
Auzi, flcu! Cnd iubeti, chestiile astea nu conteaz.
Uii ochiul necrutor al tinereii, Gogule! De ce s-i ofer un spectacol dezagreabil,
dac-l pot evita? De ce s fac incontient comparaii care m dezavantajeaz? i, n
general, nu vreau s se simt alturi de mine frustrat.
Frustrat de ce?
De orice i-ar putea oferi un brbat de vrsta ei.
Adic unul de dou' cinci de ani... Auzi, mon cher! Cnd descoperi tehnica, f o
comunicare tiinific pe chestia asta. Iei la sigur Premiul Nobel.
Eti trivial.
Ai, realist! Toi tia, maturii, de intrai n cooperativ cu persoane minore, cdei
n acelai pcat: facei pe tinerii, fluturai drapele de juvenilitate. V mbrcai ca liceenii,
opii ridicol pe ringurile de dans, "fii atent la tetea ce condiie fizic are!", ncepei s v
cnii prul.
Eti sadic, Gogule...
i nc vreo cin'pe adjective. Mi, frumosule, tu i ceilali, de-i sunt colegi n
materie, trebuie s nelegei din start c v vri ntr-o aventur i c trebuie s v asumai
riscurile. Poi folosi o sut, o mie de sprayuri! Cnd te scoli dimineaa sau, chiar spre
chindie, tot nu-i miroase gura a flori ca luia de douzeci de ani care n-are bani s-i
cumpere un tub de past de dini. Iar tnra Juliet trebuie s tie i ea c, la un safe bine
garnisit, se asorteaz n general o protez strlucitoare, a cinci mii bucata... Peste zece
minute, Dinu Candian se ntoarse n dormitor mpingnd o msu volant. Pe tava de
argint, ciocolata fierbinte aromea mbietor, sucul de portocale scos din frigider aburea
sonda de cristal. Alturi de igrile Pall-Mall, ntr-un phru graios de Bohemia, un
trandafir rou, proaspt cules din grdin, strlucea de rou. Era micul dejun al Lianei.
A venit madame Bdescu?
Da, au ieit la plimbare.
Se aezase n fotoliul de budoar, aprinzndu-i prima din cele ase igri pe care i le
ngduia ntr-o zi. A se conserva, renunnd aproape integral la toate plcerile, era nc una
din jertfele medicului.
La fiecare nghiitur, Liana trgea lacom din igar, i Candian observ cu blndee:
Fumezi prea mult, draga mea.
tiu, rse Liana. La vrsta mea i tu fceai la fel. Mi-ai spus singur c, degajat,
consumai dou-trei pachete. Peste vreo douzeci de ani, probabil c am s fiu i eu mai
moderat.
Medicul se crisp uor. Fr intenie, cu incontiena tinereii, Liana scpa zilnic
observaii dezagreabile, i amintea mereu de existena buletinului "din alt veac...". i
alung gndul.
"Ct e de frumoas! O statuet de Tanagra, dar blond. Fiecare gest are graie, ar
putea constitui o poz ideal pentru un pictor..."
Observ n treact, pe tonul faptului divers care nu comport vreun interes special:
A fost Emilia aici?
Da! De unde tii?
I-am simit parfumul.
i, din nou, sufletul i se umplu de venin. O socotea vulgar, trivial, incult,
prostituat de gang. n alte circumstane, poate n-ar fi gsit-o att de repulsiv i i-ar fi
acordat fr ndoial calificative mai generoase: picant, sexy, neserioas, dar, n fond,
amuzant. Nu-i ierta ns faptul c se afla prea aproape de Liana, c o cucerise, c o
impresiona. Orict de mult credea n fondul curat al nevesti-sii de fapt, voia s cread
i era team de influene nefaste, de teribilismul caracteristic vrstei, care te mpinge, din
10
***
Dup ce Codru nghiea ceaca de lapte de la ora cinci, obligaiile doamnei Marta
Bdescu ncetau. n serile cnd soii Candian voiau s ias, o reineau pltindu-i ore
suplimentare. Nu locuia departe i, n maximum jumtate de ceas, mergnd pe jos, se afla n
locuina ei din strada Popa Tatu. Aici, ntr-un bloc micu, avea un apartament de dou
camere cu dependinele respective, un pekinez i amintiri puine.
Dup moartea soului ei, Manole Bdescu, fost judector, spre deosebire de marea
majoritate a vduvelor, se debarasase n mod sistematic de aproape toate obiectele care
ineau de trecut. i schimbase locuina, lund un apartament mai mic n acelai bloc,
vnduse biroul i biblioteca juridic ale brbatului disprut, i luase alt mobil uoar,
practic, funcional pstrnd doar dou scrinuri i o vitrin stil, piese veritabile care
fcuser parte din zestrea ei.
Neamurile i cunotinele o asistaser contrariai:
Sunt de-a dreptul consternat, i spusese, de pild, aceeai Valentina, cea mai
veche prieten. Procedezi de parc ai vrea s-l uii complet pe Manole. i doar v tiu de-o
via. Totdeauna am avut impresia c suntei foarte unii.
Dar chiar aa am i fost i, dac ar fi s-o iau de la nceput, tot pe Manole l-a alege.
Atunci?
Tocmai pentru c mi-e greu s am mereu n faa ochilor martorii unei fericiri
apuse. Am aptezeci de ani i tiu c nu m mai ateapt nu bucurii, dar nici mcar ceva
special, cu excepia btu n lemn vreunei boli. ii minte cobaltul meu din dormitor?
De cte ori l vedeam, mi ddeau lacrimile. L-am cumprat la Capri, n '33. Eram n voiaj
de nunt; superb, elegant i fericit. La fiecare aniversare a cstoriei noastre, Manole l
umplea cu trandafiri albi... Azi sunt btrn, urt, prost mbrcat i nimeni nu-mi mai
aduce trandafiri albi. E un simplu exemplu.
Eti deprimant, ma chre.
Nici pe departe ct a fi fost, dac rmneam s veghez ntre ruine. Nu-i mai spun
c mi-e mult mai uor s ntrein casa. Numai tersul prafului n sufragerie mi lua pe
vremuri jumtate de ceas.
ntoars acas, Marta Bdescu scotea celul la plimbare, ncheindu-i seara cu o carte
sau ascultnd emisiunile de la radio. N-o interesa televizorul i refuza constant invitaiile
prietenilor sau ale vecinilor amabili. Se simea bine singur i acceptase s intre n serviciul
familiei Candian nu att pentru rotunjirea venitului, ct pentru faptul c, suferind de
arterit, medicul i recomandase mult micare.
Dac a fi dispus de toat ziua, precis n-o fceam. Azi mi-e lene, mine plou, sau
ninge, sau e prea cald. Aa sunt obligat s ies i, vrnd nevrnd, m plimb.
n drum spre cas, Marta Bdescu se opri ca totdeauna la Expresul din Piaa Palatului.
Nu fcea nici un fel de gospodrie i, dup moartea lui Manole, gurmand i gourmet, n
acelai timp, amator de bucate sofisticate, descoperise deliciul meselor tip bufet rece,
ncropite din pachetele de bcnie.
Pe palier o ntmpin ltratul celului care simea c s-a ntors nc nainte de a fi
bgat cheia n broasc. n vestibul, simi miros strin, de fum de igar. Se dezbrc de
jachet i arunc o privire reflex n oglinda cuierului:
Tu eti, Bebe?
Hello, mam!
Pentru Dumnezeu, schimb-i igrile. Astea miros groaznic.
Nu eu le fabric!
i-am spus de attea ori! Fumeaz mai puin i-ai s-i poi permite un tutun mai
scump.
O atepta n fotoliu, cu picioarele extrem de lungi repezite spre mijlocul ncperii. Era
un brbat de vreo treizeci i cinci de ani, nalt, extrem de suplu, blond, de o izbitoare
distincie. Osatura, ntreaga geometrie a obrazului, nobleea ncheieturilor i a degetelor
fine trdau rasa cizelat de-a lungul multor generaii. Costumul de var bleu i venea bine,
i maic-sa, mngind celul care i se cra fericit pe poale, i strecur o privire
12
mulumit.
Cu ce ocazie pe-aici?
Se vedeau destul de rar, uneori o dat la cteva sptmni. Bebe Bdescu lucra la
studiourile cinematografice din Buftea, ndeplinind diverse funcii secundare. Nu avea
studii superioare, ceea ce constituise marea decepie a lui Manole Bdescu i o ran, pe care
anii nu izbutiser s-o vindece, pentru btrn. i iubea biatul, copil unic, dar fcea parte
din nefericita specie a celor care nu tiu s se mint uneori, automistificarea e salutar
i sentimentele, ct de puternice, n-o legau la ochi. Marta i cunotea fiul pe degete, i
accepta defectele cu resemnarea nelepilor. Era o sceptic i nu credea n corijarea
individului. "Mai veche dect deprinderea e firea. Poi lefui un om, l poi nva eticheta,
i dai un polei pentru ca accidentele de caracter s fie mai puin stridente, dar, n fond,
rmne acelai. E suficient o mprejurare propice, pentru ca tot ce a fost aparent nlturat
cu o bidinea de precepte, norme, reguli s neasc la suprafa cu violen."
Superficialilor sau celor cu un sim analitic mai firav Bebe Bdescu le fcea o
impresie excepional. "Fin, are o elegan natural, distincie, inteligen, un adevrat
aristocrat", sunau calificativele curente care circulau pe seama lui. Le auzea i btrna,
mulumindu-se s le nregistreze cu un clipit ceva mai des. Era frivol, snob, egoist, iar
inteligena mai mult zgomotoas dect autentic. ncredinat c soarta l hrzise ca ales,
simindu-se extraordinar de bine n propria-i piele, nu s-ar fi schimbat nici pe ahul Persiei,
creznd orbete n steaua lui. De pild, dac i s-ar fi oferit mine o coroan de rege, Bebe
nu s-ar fi prpdit de buimceal i, eventual, ar fi primit-o cu aer seniorial de mare
favoare.
Un anumit optimism, care inea de incontien i infatuare, i asigura o bun
dispoziie permanent: "Totul se rezolv. i dac o problem nu se rezolv n maximum
ase luni, nseamn c ea nu exist..."
Nouti?
Bebe ddu din umeri:
Nouti! Lucrm la un scenariu de Mircea Mihail, l tii... A scos anul trecut
Taifunul.
Avea un glas nazal i emitea cuvintele pe un ton caracteristic: "nimic nu-i important,
nu merit discutat..."
Ceva interesant? insist btrna.
Sensul de fapt era altul: "ceva interesant pentru tine?"
Ai! Un fleac. N-avem scenariti, e o realitate, muncim ca nite negri s scoatem
ceva din ceea ce grifoneaz fr har maestrul. Rse superior: Eu nu pot s scriu ca tia...
Ideile mele sunt de alt factur i pentru alt clas de regizori. M-a putea nelege eventual
cu un Cramer...
neleg, oft btrna. Tu ai mncat ceva?
Bebe ddu din mn. Spre deosebire de taic-su, mesele constituiau pentru el un
pretext. Nimic nu-i strnea n mod deosebit apetitul, iar la restaurant totdeauna select
comanda diferite feluri innd seama de gradul de simandicos al denumirii.
Nu mi-e foame. Ce mai fac amicii ti, Candienii?
Tu n-ai mai trecut pe la ei?
Bebe i frecventa destul de des, dar avnd grij s evite orele n care ar fi putut-o
ntlni acolo pe maic-sa. l umilea situaia njositoare de "guvernant" "i administreaz
ncului cum s spun c vrea pipi en franais" i, n consecin, Candienii ignorau total
relaia lor de rudenie. Coinciden de nume simpl coinciden. Bdescu e, n fond,
frecvent.
Doctorul Candian nu fcea pasiune pentru Bebe. l suporta ns amabil, dat fiind
legtura lui cu Mara Varlam, veche prieten de-a casei, i pentru c ddea not bun la
sindrofiile cu pretenii.
N-am avut timp. De fapt, am lipsit mai tot timpul din Bucureti. Azi vin prima oar
dup aproape dou sptmni.
Btrna zmbi ironic:
M simt extrem de flatat, mon petit. Fcu o pauz i adug: Ai nevoie de bani?
13
Unde se afla?
Firete, la domiciliul lui, pe care nu-l prsete niciodat.
Cristescu i nchipui c nelege despre ce e vorba. Faptele erau probabil extrem de
simple. Btrnul, sclerozat desigur, ieise s se plimbe sau cu vreo treab oarecare i apoi
uitase drumul spre cas, adresa, cum l cheam. Nu era primul caz i, chestiune de ore,
"furtul" avea s fie clarificat. De ajuns s dea peste el un miliian care s-l ia de mn i s-l
duc la post. Urma confruntarea datelor persoanei cu dispariiile semnalate n perioada
respectiv de timp i ampania oferit de familie cu ocazia ntoarcerii fiului risipitor. Se
simi uurat i rosti cu cldur:
S nu fii ngrijorat. Sunt ncredinat c va fi gsit ct de curnd. Se interes,
ntrebare convenional birocratic: Ce vrst are unchiul dumneavoastr?
Se atepta la o cifr cochetnd cu nouzeciul. Melania rspunse senin:
O sut aizeci i ase de ani.
Maiorul simi att de concret crmida czut n cap, nct i auzi i zgomotul
craniului ndrit. Obiectele din ncpere, chipul Melaniei deveniser stacojii, opintind n
secunda urmtoare spre albastru.
"i bate joc de mine... Cu adevrat, ncepe s devin inadmisibil..."
Btrna se simi obligat s dea unele explicaii.
E unchiul meu mare, fratele bunicului.
Suntei sigur...
Dar bineneles, mi cunosc rudele.
Altceva! o ntrerupse Cristescu sleit. Suntei sigur c n-a uitat cnd s-a nscut?
Sau poate c dumneavoastr ncercai unele... confuzii.
Melania i arunc o privire nveselit:
Dar nu ncape nici o confuzie. Scrie pe el...
Cum adic scrie pe el? Ce scrie?!
Anul naterii. Aa se obinuiete la personaliti.
Personaliti?!
Da, personaliti! Pru dintr-o dat jignit: Nu considerai c doctorul Alexandru
Conescu a fost o personalitate autentic?
Nimicit, maiorul se prbui n fotoliu.
"Sunt un imbecil! trebuia s-mi dau seama c-i vorba de statuie. Nebuna ns m-a
obinuit cu combinaiile cele mai smintite, i n faa ei mi pierd judecata limpede i simul
realitii..."
Nu v dai seama ct sunt de afectat. Acest brbat eminent merita s rmn
acolo, pe soclu, o pild vie pentru generaiile care i-au urmat. Doctorul Conescu este cel ce
a nzestrat omenete primele spitale pentru sraci, a nfiinat cele dinti case de copii i pot
s v spun c ocrotea printete toate animalele orfane din cartier. Pn i oarecii, o vietate
drgla, susin muli, dar pe care eu una nu i-am ndrgit, cci anatomic mi jignesc
simul estetic, nu sunt ndeajuns de proporionai, gseau n inima unchiului meu o tandr
nelegere.
"Clar! conchise Cristescu. Melania nu s-a iscat aa, n mod excepional. Are o
ascenden notabil..."
Trebuie s v spun c m-am interesat imediat la Consiliul popular. Am dat de un
domn foarte simpatic, dar care are un obicei ciudat: cnd te ascult, st tot timpul cu gura
cscat. Nu chiar ca la "nchide ochii i deschide gura!", dar ndeajuns pentru a produce un
curent continuu. Prea c nu se simte prea bine i m-a condus pn la u cu o politee plin
de rvn, asigurndu-m c nu-i vorba despre o msur edilitar.
"Politee plin de rvn... mi nchipui i eu, gndi Cristescu. Garantez c, dup ce a
scpat de Melania, a tras o duc i nu-i exclus ca n urmtoarele douzeci i patru de ore
s-i fi vizitat medicul..."
Atunci, relu Melania, n disperare de cauz, m-am adresat dumneavoastr.
Adug tremurat: N-am pe nimeni altcineva, suntei singura persoan important pe care eu
pot miza.
i scpar din nou cteva lacrimi. Maiorul, dei la captul puterilor, respira mai
16
normal:
"Uite o dandana pe care am scpat-o!"
Credei... Credei c m putei ajuta?
Regret, stimat doamn, dar chestiunea nu este de resortul meu. V voi recomanda
ns clduros maiorului Minerva Tutovan, care se ocup de acest dosar.
Chipul Melaniei se lungi.
Am neles bine? E vorba despre o doamn?
Exact. O doamn i, v asigur, foarte competent.
tii... A fi preferat s... colaborez cu dumneavoastr. Doamnele m neleg mai
greu. Probabil c amnuntul ine de o structur singular, dar prietenii mei cei mai buni au
fost totdeauna brbaii.
Maiorul i desfcu braele.
Situaia m depete.
n sinea lui jubila.
"Numai de dragul unui moment ca sta i merit s trieti. Cea mai superb
confruntare la care puteam s asist: un meci ntre Samurai i scumpa, irepetabila noastr
Melania. Ei bine, biei, mi-a venit i mie rndul s pun pariuri, tolnit n fotoliul I..."
Pe obrazul Melaniei un rid abia vizibil, ivit ntre sprncene, i trda ngrijorarea.
"O femeie... Te neleg, draga mea. N-are ce s te bucure... Te-ai obinuit cu domnul
maior Cristescu, care te nelege i te menajeaz. Nu te poi atepta la acelai tratament din
partea unei doamne. Cu ct sunt mai inteligente, cu att devin mai dificile... Iar tu, Melania,
le-ai strnit de cnd te tii invidia..."
Pn la minister maiorul o inu n pas gimnastic. Tremura de nerbdare s-i dea vestea
Minervei i, realmente, se simea scuturat de frisoane.
n viaa mea n-am fost att de bine dispus! exclam azvrlindu-i paltonul i fularul
pe birou.
Azimioar l cercet zmbind curios. ntr-adevr, maiorul arta radios i cu douzeci
de ani mai tnr. Mai-mai s-i pui un cerc i un b n mn.
Bomb! Melania, chre Melania, face parte din distribuia dosarului cu statuia.
Fantastic! o scp locotenentul turtit de senzaie.
Cristescu i frec minile.
Ascult, biete! tiu c o s ne distrm stranic! Repet parc nevenindu-i s
cread: Melania Minerva! Magnific! Abia atept s-i servesc vestea asta frumuic
Tutovanci. Parc o aud cum m ncuraja ea: "Eti fraier, Cristescule! Ct ai clipi de dou
ori, eu i-o fceam K.O.! Ce naiba?! Vrei s te nv eu meserie...? Te-au speriat o fraged
icnit de o sut de ani i o turm de me..." Asta n dosarul cu pisicile negre!... (Vezi: 320
de pisici negre).
Ridic receptorul i ceru un interior. Ddu peste cpitanul Macri care-i rspunse c
Minerva poate fi gsit la birou, n dimineaa urmtoare.
Nu-i nimic. i mine e o zi. l msur pe locotenent, mereu ncntat: Tu pe cine
pariezi?
Azimioar cltin din cap.
Greu de spus... A opina pentru meci nul. Dumneavoastr?
Merg doi contra unu pe Melania! Cel puin pentru graficul sistemului nervos al
fiecreia, la sfritul partidei.
CAPITOLUL III
Minerva ajunse la penitenciarul din M n jur de ora zece dimineaa. Privit de afar,
stabilimentul n-avea nimic special i un neavertizat l-ar fi considerat date fiind cldirile
banale, scunde i lungi ceva ntre grnar, depozit sau garaj.
17
mie mi vine s plng, i sar ntr-un picior. Astea-s flashuri! n fond, sunt un bou
sentimental... Ce spuneam...?"
"C o iubeti."
"Da, dom'le! O iubesc extraordinar. Mai toarn-mi oleac de licoare imperialist. i ce
dac m mbt? O fac trimestrial. S trieti! Ce voiam s zic... A, da! Fii fr grij, nu
nregistrez dou scurtcircuite unul dup altul. i jur c dac a ti c are o singur ans de
a fi fericit cu pramatia aia de Bdescu, m-a retrage, a fugi de ea, m-a ascunde..."
"i acum, de fapt, ce urmreti?"
"Atept! Atept s-i fac la o figur, i toanta, iubita, draga mea toant s se
dezmeticeasc..."
Candian i propusese zmbind:
"De ce n-o rpeti?"
"N-am cal! Deteptule! Pe o femeie nu trebuie s-o furi. Chestia e s vin singur la
tine. i-am dat un aforism."
"Apropo de rpiri, folclorul, povetile strbunicilor sunt pline de asemenea
ntreprinderi."
"Vezi-i de treab! Persoanele erau nelese. Dar ddea bine o galopod cu
Cosnzeana despletit, inut pe grumajii bidiviului, n peisajul codrului argintuit de lun..."
Mara Varlam surise blnd:
Nu eti prea amabil, Gogule, cu bietul Bebe.
Manoliu ddu din cap:
Nu, hotrt nu sunt. Apropo, ai nceput s m iubeti?
Ct timp ai s te pori ca un copil prost-crescut, n-ai nici o ans.
Mara i zmbi blnd i se ntoarse pe canapea, unde Emilia i Liana sporoviau n
oapt. Era o femeie mignon, de o feminitate dulce, cuminte, n contrast de gen cu sexappealul agresiv al Emiliei. Avea un chip exotic, cu ochi bridai, neguroi, pe un obraz cu
pielia foarte alb. Privirea extrem de strlucitoare, privirea care pare venic ncolit de
lacrim, constituia una din marile seducii ale Marei. Cu alt expresie insolen, o tu
de pariv, sau "sunt gata s flirtez" acelai chip ar fi fost provocator. Splat ns de
condimente, figura Marei era angelic.
Chiar, soro! o apostrof Emilia. Unde-i genialul blond?
La Buftea, rspunse linitit Mara. Au mult de lucru, ca totdeauna cnd se apropie
ultimul tur de manivel.
Pe cnd marele Oscar?
ncepu s chicoteasc. Liana rse i ea.
"Ce mai, nebuna are haz! Degeaba se nverzete Dinu cnd o vede."
Am uitat s-l ntreb. O cercet cu atenie: Ai o toalet foarte reuit, Emilia.
Era ntr-adevr reuit. O rochie de voal violet, transparent pn la indecent, cu
ornamente de franjuri lungi de mtase n dreptul snilor i al oldurilor. Idee genial de
striptease fr despuiere. Franjurile lunecoase nu mbrcau: aau, oferind vizionare cu
pipeta. Dei Mara aprecia rafinamentul i execuia toaletei, ea n-ar fi arborat-o niciodat.
Emilia ncepu s dea amnunte n legtur cu croitoreasa, "o artist, ma chre", apoi
trecu la expoziia de mod de la Intercontinental.
Doctorul Manoliu i apropie fotoliul de al lui Candian. l scrut cteva clipe, apoi i se
adres cu un glas sczut:
Ce-i cu tine, btrne? Ai necazuri?
Dinu Candian, smuls din gnduri, tresri parc surprins n culp. Ddu din nun:
"fleacuri". Gestul nu-l convinse pe Manoliu.
Te-am observat de diminea, la spital. Erai vnt, minile i tremurau, de parc ai
fi troscit un kil de vodc.
Candian ridic din umeri, dar nu spuse nimic. Manoliu nu era ns dintre ia care se
las cu una cu dou. n afar de asta, inea mult la Candian, unul din "puinii frumoi care
nu e hahaler, nu-i imbecil, i nu-i datoreaz ascensiunea muierilor: amante cu influen,
ursitoare generoase, zne bune sau baft, n-are importan, toate-s de genul feminin".
Zi, dom'le, ce ai?
21
decepionat, eu nu sunt persoana care s m las dezarmat cu una cu dou, sunt dintre aceia
care nu abandoneaz o partid nainte de a fi ntr-adevr necesar, dar, de data asta, ncerc
parc o strngere de inim. Prezena acestei doamne, interferena drumurilor noastre m
indispune. Pn i numele Minerva Tutovan m face s simt rece pe spinare. E cam
sever. Adic prea sever... Altfel lucrezi cu o Dora, Lili sau Cocua... i asta ar fi un fleac...
i nfipse brbia n piept. Expresia figurii, ntreaga fptur trdau o sfnt i legitim
indignare. Socotea sincer c nu meritase ca destinul s-i joace un asemenea renghi.
Vezi, tu Mirciulic, eu n-am fost niciodat de acord cu atitudinile absurde,
indiferent din partea cui ar veni: oameni, gze, mobile sau soart. Cum nu nelegi?.. Sigur
c situaia este absurd! Doar ce ne obinuisem cu domnul maior Cristescu, fiecare din noi
tiam ce vrem unul de la cellalt, la ce trebuie s ne ateptm i consider c nu se poate cere
mai mult din partea unor persoane cumsecade... Ah, Mirciulic, m enerveaz ngrozitor
cnd avem de rezolvat chestiuni importante, iar ie i se face somn. Nimeni nu mi-a spus c
a fi plictisitoare...
Motanul csc un ochi sinistru, monoclu verde n care Melaniei i se pru c desluete
asprime i nemulumire. Se ridic bosumflat din fotoliu i ncepu s-i fac inutil treab cu
obiectele mrunte de pe scrin.
Acum m mai i ceri... Parc n-as fi aa destul de necjit... Poate c ar trebui s
dau cu banul. Asta era obiceiul colonelului cnd trebuia s ia o decizie major... Chicoti: De
fapt, aa a luat examenul de maior... tii, proba practic... Se aflau, desigur, n mijlocul
naturii. Un exerciiu de manevr... Lupu trebuia s hotrasc dac trebuie s atace pe
versantul stng al dealului sau pe cel drept. Ei bine, Mirciulic, moneda i-a indicat pajura i
colonelul a pornit n galop spre soluia creat... A fost un succes extraordinar pe care l-am
srbtorit dup cum se cuvenea. in minte c a nscocit atunci i nite versuri: "Cu pajura-n
galop / nvingi i un potop / Pe umeri vin din zbor / viteze trese de maior..." Adevrul este
c era un minunat poet cazon... Ei, ce zici, Mirciulic? Ce hotrm?
Motanul nu zicea nimic. Melania se opri n faa oglinzii i i trecu degetele peste
sprncenele zburlite. opti:
Nu, fetia mea, n-ai s te dai btut. Asta nu i-ar semna deloc. Mirciulic are
dreptate s fie suprat, cci nu cunosc dovad mai mare de laitate dect aceea de a fugi din
faa unui adversar pe care-l bnuieti destul de voinic ca s-i in piept. Deci, Melania,
pregtete-te, te rog, pentru competiia cu aceast doamn Tutovan.
Se trnti n fotoliu i rmase mult vreme pe gnduri. "Trebuie s fii foarte atent,
draga mea.." Dup o vreme adormi. O raz de soare poposi zmbind pe chipul mbujorat de
somn.
***
l iubea i acum, dup doi ani de cnd triau mpreun i tia c nu se poate mpotrivi
acestui sentiment pe care toi cei din jur, dar n primul rnd ea nsi, l considerau
inexplicabil i destructiv. Dup cteva despriri serioase o lun, dou, o dat chiar i
trei renunase s mai lupte. Era fatalist, "probabil aa mi-e scris", devenise ntr-un fel
comod, "timpul rezolv tot", se minea, vrnd s cread c-i neleapt: "nu cere de la
cellalt mai mult dect este n stare s-i ofere".
Mara ns, parc ntr-ascuns de sine, cerea, pretindea. Nu n fraze direct i precis
formulate, dar continuau s-o ulcereze fiecare inexactitate, fiecare gaf, slbiciune sau gest,
altul dect cel ateptat din partea omului iubit. Analiza, se consuma, amrciunea i se
nfigea tot mai adnc n colul buzelor.
"Niciodat, mrturisea jurnalului de zi, nu mi-a fi nchipuit c poi iubi un om pe care
l dispreuieti." i dispreuia superficialitatea, srcia sufleteasc, egoismul sec,
grandomania, convingerea c se afl cam cu trei capete deasupra celorlali, insolena
preteniilor nemsurate, dar mai ales cu nimic justificate; mentalitatea c oamenii se mpart
n stpni i servi. Natural, el Bebe, fcea parte din casta patricienilor.
l cunoscuse la familia Candian, cu prilejul unei obinuite "soarele de smbt". Liana
detesta solitudinea, o indispunea perspectiva unei seri petrecute doar cu Dinu (un adevrat
24
regal pentru medic care, obosit, i mai ales ndrgostit, nu i-ar fi dorit nimic altceva), i
acesta, de team ca nevast-sa s nu nceap s "simt" plictiseala, piatra de temelie a
adulterului, nscocea divertismente i i mobila casa cu oameni despre care i nchipuia c
ar putea-o interesa.
Pe Mara o impresionase inuta i distincia lui Bebe, interpretase greit rezerva
arogant a lui De Sica, dup cum i spunea doctorul Manoliu, confundnd-o cu discreia,
profunzimea, elegana de reacie i sentiment a omului de elit.
Mara, o exploziv i o spontan a sentimentului, tnjind cu toat fiina "s se
druiasc frumos", i nchipuia c a ntlnit omul cutat nc de pe vremea Medelenilor sau
a Pescarului de Islanda. i se druise cu toat graia unei uriae bogii sufleteti, pe care nu
i-o intuise dect un singur om: Lucia Varlam mama, o femeie nsprit de un destin
lipsit de menajamente. i considera cu luciditatea copilul i, conducndu-se dup principii
pedagogice perfecte ca intenie, dar nu totdeauna fericite, se strduise s cenzureze i s
nbue n Mara ceea ce ea califica drept elanuri excesive, puseuri de exaltare, arztoarea
cheltuial de sentiment. Metodele dure duseser la ndeprtarea fetiei, la crearea unui
complex de fiin neneleas, care avea s-o nsoeasc, din nefericire, toat viaa. Cnd
Mara, cu discernmntul adultului, reuise s ncadreze n parametrii exaci conduita maicsii, era trziu. Tandreea, duioia, comunicarea lipseau dintre ele, iar ulterior, rmas
singur, la povara suferinelor mai mari sau mai mici, inerente n existena unei femei cu
exces de sensibilitate, se adugase cea a remucrilor.
Bebe mai sttea n pat. Adunat ca o pisic n fotoliul cam vast pentru un dormitor,
Mara l privea gnditoare, prin fumul de igar.
Aa cum sttea, cu bustul gol i minile adunate sub ceaf, Bebe semna cu un Crist
blond, famelic i distins. Pstra aceeai expresie de arogant superioritate, care nu-l prsea
nici n clipele de mare intimitate. Iubea cu aerul c acord un mare privilegiu.
Ce-ai mai fcut n ultima vreme? se interes Mara. Continu cu un ton pe care-l
voia frivol cochet: Lumea pretinde c ai nceput s m neglijezi...
Umerii ascuii ai lui Bdescu se ridicar a dispre:
Lumea! Nite caraghioi! N-au preocupri, n schimb prea mult timp liber. Dac nu
pot s-i iscodeasc dormitorul sau carnetul CEC, atunci inventeaz.
Mara rse:
Ascultndu-te, i vine s crezi c Dinu Candian sau doctorul Manoliu i petrec
zilele croetnd la gura sobei ciorapi i brfesc.
Nu eti departe de adevr. Cleveteal acas, cleveteal la spital, ntre dou injecii,
o clism i consultul libidinos al pacientelor nostime. Cunoatem i noi chestiunea!
Te-ai gndit vreodat, rosti Mara calm, c dintre toate cunotinele noastre sau
oamenii despre care mi-ai vorbit, tu eti singurul cu adevrat ocupat, intelectual asaltat de
preocupri majore?
Bebe pipi pe noptier dup pachetul de igri. O alese pe cea mai uscat i o aprinse
cu un gest princiar. Stinse chibritul cu o micare larg, de la stnga la dreapta. Vorbi mai
nazal dect obinuia, semn c socotea observaia imbecil. Nu, nu iritat. Nu se enerva
niciodat, tocmai pentru c i considera semenii categoric inferiori, iar el, simindu-se
clrind o stea, distana pn la parter, unde domiciliau ceilali, i asigura n relaiile diurne
o neclintit senintate.
Este o realitate, iar eu, nefiind un ipocrit, detest falsa modestie. Toi, fr excepie,
sunt simpli amploaiai, lipsii de orizont, de scnteie. Da, ma chre, funcionari, indiferent
c lucreaz la percepie, ntr-un spital sau, fr intenia de a te contraria, debiteaz aceleai
reguli de gramatic, mereu aceleai ani de-a rndul, unor clase de mucoi.
Erau genul de cugetri care o fceau pe Mara s clocoteasc; situaiile cnd l
considera pe Bebe imposibil i lua decizia definitiv (a cta?) de a-l prsi o dorea sincer
n acele clipe o dat pentru totdeauna. n doi ani cutase zadarnic, uneori chiar cu
sadism, s deschid o bre, s gseasc un punct vulnerabil n aceast armur de infatuare,
unde Bebe, blindat, se simea magnific.
Eu, relu monologul preferat, fac munc de creaie. Numai oamenii de talent m
refer la cei alei, nu la plebea nechemat de la periferiile artei pot nelege consumul de
25
energie nervoas antrennd-o prin cumplite arderi i pe cea fizic, pe care o presupune acest
gen de activitate. Citeam recent n World's News pronun cuvintele foarte important, cu
excesiv accent britanic c un scriitor consum, ntr-o or petrecut la masa de lucru,
acelai numr de calorii cu al minerului, care a dat ase ore cu trncopul n subteran.
Hm, ciudat, fcu Mara. Am cunoscut mult mai muli scriitori obezi dect mineri.
Bebe o privi de la o nlime ameitoare:
Sper c nu acesta e genul de replici inteligente cu care obinuieti s-i ntreii
colarii.
Dragul meu, asupra oportunitii i valorii lor educative are cine s se pronune. Nu
inspectorii ne lipsesc n nvmnt.
M rog, fcu indiferent Bdescu, dar prerea mea e s fii foarte atent...
Iau act! rse Mara. Dar apropo de ce-mi spuneai nainte. Articolul din imit
accentul lui Bebe din World's News pomenete de numrul caloriilor consumate i n...
lumea filmului? Desigur, m intereseaz mai puin situaia actorilor. De exemplu, ct
consumi tu?
Bebe se ridic din pat i ncepu s se mbrace. Ca totdeauna tacticos, verificnd
fiecare obiect vestimentar de parc atunci ar fi intenionat s-l cumpere...
Bag de seam c de la un timp devii extrem de spiritual. O consecin probabil a
timpului petrecut n strlucitoarea companie a briliantului Gogu Manoliu. Hm! nsui
numele ar fi trebuit s te pun pe gnduri, ca predestinat. Nu poate exista un Gogu
inteligent, ci doar iscusit mcelar. Rse nveselit de propria idee: Ca s vezi! n fond, ce e
amicul Manoliu? Doar c n loc de bifteck hrtnete mruntaiele lui nea Mitic.
Vzndu-l c se pregtete de plecare ct timp va trece pn l va revedea?, o
sptmn? dou? trei? ncerc s schimbe discuia:
Hai s lsm fleacurile! Apropo, ce achiziie important ai fcut alaltieri i mie nu
mi-ai spus nimic? ncerc s se alinte: ncepem s avem secrete?
Bdescu se holb sincer:
Achiziie? Ce-i veni?
Ia gndete-te bine!
Draga mea, cred c de cnd i frecventezi pe Candieni, ai ajuns i tu ntr-o ureche.
ncepi s-i pierzi bunul sim, i asta era principala ta calitate.
Ca s vezi! i eu care m credeam plin de nuri. Mi-a spus Ciocolat c te-a vzut
ntr-o furgonet care transporta un obiect impresionant ca volum.
Bebe ntoarse iute capul.
Serios? Cum se numea acel obiect mamut?
Replica ntrziase o singur secund, dar Mara nregistr incontient amnuntul.
Nu i-a putut da seama. Era perfect ambalat, n cartoane.
Amicul tu are vedenii. nc o dat, i-o spun spre binele tu: schimb societatea.
Srut minile.
Mara l ajunse la u. i ncolci gtul cu braele. Bebe, scit de ardoarea strnsorii,
ncerc s se desprind.
Cnd mai vii...? Nu m mai lsa s atept atta...
S vd ce pot face, declar Bebe.
Dup ton, ai fi zis c paginile unei agende de tip birou sunt nencptoare pentru
programul unei singure zile.
tii ct sunt de ocupat...
tiu, dragule, dar ncearc s gseti mcar un "ntre dou ui".
Mara se duse la fereastr i i urmri silueta pn dispru. Suspin i se ntinse pe
canapea, ncercnd s citeasc. Dup cteva pagini, parcurse mecanic, simi c nu se poate
concentra.
"Curios... De ce m-a minit n legtur cu furgoneta? Ciocolat, sunt sigur, nu s-a
nelat..."
Iar pe Bebe l cunotea prea bine ca s nu-i dea seama c povestea asta, aparent total
nensemnat, prezint pentru el mult importan. C aici se ascundea ceva tulbure.
26
CAPITOLUL IV
nainte de a trece la o soluie "energic" pentru rezolvarea enigmei din imobilul maur,
Minerva institui supravegherea nentrerupt timp de trei zile a cldirii. Filajul, efectuat n
schimburi de ctre patru dintre cei mai tineri lucrtori operativi, nu ridica dificulti dat
fiind existena parcului. Oricine se poate aeza pe o banc pentru a lua aer sau ca s citeasc
o carte, fr a atrage n mod deosebit atenia. Prezena aceluiai personaj, ns ar fi prut
ciudat i Minerva le recomandase tinerilor ofieri s foloseasc mici trucuri de travesti
simple, clasice, dar tocmai de aceea eficace: vestimentaie mereu schimbat, ochelari,
musti false, amnunt fizionomie care, mai ales pe chipuri oachee, sugereaz cel mai
convingtor autenticul. Locotenentului Moraru, care observase c eter mastixul i iritase
faa, Minerva i azvrlise o privire comptimitoare:
Ehei, biei, ce tii voi despre travesti! V lamentai ca nite fecioare cu pielea
satinat c lipiciul la amrt v demoleaz obrazul. Acum vreo zece ani trebuia s-mi
schimb fotografia. Urmream un rechin, cap de afi, i individul mi cunotea fiecare
milimetru de profil. Nu csca gura, Dobrescule! Bineneles c m tia i din fa, i din
verif! M-am dus la infirmerie i l-am rugat pe doctorul Rducanu s-mi fac o injecie cu
parafin n nas. C nu m-a recunoscut mtu-mea n-ar fi mare lucru, dar colonelul Iona a
trecut pe lng mine m aflam, vezi Doamne, pricina n sala de ateptare i m-a
msurat lung. Pot s spun c se citea mult tristee pe chipul lui... Pe urm a trecut alturi,
la maiorul Iliescu: "Vezi c-i una n hol care, n loc de nas, are o elice. Ocup-te de ea..."
Trei zile de supraveghere a imobilului nu aduser nimic nou. Figura de cear sau Faa
galben, cum i se spunea n minister, nu se mai ivise la geam, nu-i manifestase sub nici o
form existena. "Slav Domnului, i spunea locotenentul Moraru, c e var. Aceeai
distracie n decembrie, i acum m chema Yetti, Omul zpezilor..."
Moraru se uit la ceas, nbuindu-i cscatul. Era ora dou i parcul pustiu. nepau
ntunericul doar felinarele i o lumin discret, de veioz, la una din ferestrele vilei
Candian. Cu jumtate de ceas n urm, prsise parcul ultima pereche. Mergeau nlnuii
i, de la banc pn la ieirea din parc, aproximativ vreo treizeci de metri, le trebuise cam
un sfert de or. La fiecare patru pai i un pic calculase Moraru se opreau ntr-o
srutare sfietoare. Locotenentul i aminti zmbind c bunic-sa, tnr sentimental a
anilor '30, pomenea mereu de srutri la Greta Garbo. "Trebuia s fi fost ceva cam n
genul sta."
Sunete ciudate i atraser atenia i se ridic de pe banc. O muzic da, hotrt,
ceea ce se auzea nsila o melodie strbtea firicel delicat noaptea. Moraru, afon, care n
afar de pian, acordeon, vioar i chitar nu putea identifica alt instrument, i nchipui c
trebuie s fie vorba despre o scul veche: clavecin, flaut sau cine tie ce ambal turcesc.
Iei din parc i, dup civa pai, fu sigur c muzica venea din imobilul maur. Nu se
zrea nici o lumin. O fereastr de la etaj era deschis i, rezemnd umbra unui stejar,
Moraru rmase n ateptare. Privirea aintit spre geamul mut era att de concentrat, nct
ncepu s lcrimeze.
Melodia continua, lin, delicat, "picuri de mtnii", i trecu prin minte locotenentului
o comparaie nstrunic. i dintr-o dat simi c i nghea sngele. Un hohot cumplit de
rs, cu reverberaii sinistre, fcu ndri linitea nopii. Cntecul se frnse cu un ultim
geamt, de pasre dobort.
***
Din pcate, Minerva, nu se afla ntr-o dispoziie strlucit, aa c prima ntrevedere cu
Melania putea fi nregistrat la rubrica eecuri. Totul o iritase nc de diminea, cnd
constatase c Spiridon, caniche-ul, i ferfeniise i ultima pereche de sandale uitate n
vestibul: urmase apoi telefonul mtuii Caliopi care, prad unei crize de ficat, i redactase
al cincisprezecelea testament i pretindea s fie condus cu prioritar urgen la notariat,
27
spre a-l legaliza. Pe Minerva o enervau totdeauna dispoziiile sepulcrale ale mtuii. Dinti,
c btrna era eapn de sntoas, dar ceea ce ngurgita n mod obinuit l-ar fi dobort
pn i pe brbatul care nghite cuie la circ. Se ddea n vnt dup mesele exotice
friptura cu dulcea i iaurt, presrat generos cu piper, fcea parte din meniurile inofensive
i cantitatea de condimente folosit n gospodria ei ar fi acoperit lesne consumul a cinci
familii cu bunici n via, timp de un trimestru. Al doilea, testamentele Caliopei erau att de
fistichii, nct Minerva roea de fiecare dat dinaintea notarilor aiurii. De pild, lsa cu
limb de moarte un ceainic i dou phrele de lichior unui pota care o "deservise" vreme
de treizeci de ani, un al cndva veneian "doamnei Popescu din strada X, pentru c are un
cine adorabil", i aa mai departe.
Minerva o repezise iritat:
Mnnc omenete i n-o s-i mai ipe ficatul.
Mi-a mers destul de bine aa, pn la aptezeci i opt de ani, replicase nepat
btrna, i nu vd de ce a ncerca s m schimb acum.
De ce nu sari i coarda atunci? Vine o vrst cnd nu te mai poi distra ca altdat.
N-am srit n viaa mea coarda, cci n-am neles niciodat sensul acelui opit
absurd.
Pn la urm ns i smulsese promisiunea c va face tot posibilul s-o nsoeasc n
cursul zilei la notariat.
La minister, bomb! Din prculeul Dr. Conescu dispruse i soclul statuii.
Nu neleg! comentase situaia cu Iona. Era ditamai pietroiul, doar l-am consultat
personal, nu un pacheel cu hrtie igienic s-l iei sub bra. Abia dac l-ar fi urnit cinci ini.
E ntr-adevr curios, fu de acord Iona.
Ce curios? E aberant! E halucinant! Nu uitai c parcul a fost n permanen
supravegheat. Ct de mototoli ar fi bieii, tot nu pot accepta c le dispare de sub nas
ditamai piramida i ei nu observ nimic.
Cine era n tur?
Noaptea a fost acoperit de Moraru i Dobrescu.
Colonelul rmsese o clip pe gnduri:
De unde tii c soclul a fost ridicat n timpul nopii?
Minervei i se aprinser ochii.
Da, asta ar fi o idee... Trebuie s stau de vorb cu vecinii statuii. n timpul zilei, se
pot folosi o mulime de trucuri. De pild, cinci ini n salopete albastre ridicnd soclul vor fi
considerai drept lucrtori care ndeplinesc o dispoziie a primriei... Dar m ntreb care e
sensul subtilizrii? Ce fac ia cu bolovanii? Nu-mi pot imagina absolut nimic.
Drag Minerva, zmbise colonelul, tii foarte bine c, dac mobilul unui caz
infracional este descoperit, dosarul nu mai prezint probleme. Scopul reperat te duce de
mn pn la autor.
Minerva se gndea ns la altceva:
M ntorc la ora aproximativ cnd a fost ridicat soclul. Admitem c s-a acionat n
cursul zilei, uzndu-se de un iretlic sau altul...
tiu ce vrei s spui, o ntrerupse colonelul. Parcul este supus unei supravegheri
permanente.
Tocmai! Trebuie s stau de vorb serios cu cei pe care i-am trimis acolo. Ceva s-a
ntmplat! Am convingerea c, pe un anumit interval, cel puin o jumtate de ceas, unul sau
altul din ei a lipsit de la post.
Prsise biroul colonelului Iona transpirnd de enervare. Cel mai mult o scoteau din
srite situaiile pe care nu le nelegea. Nu abilitatea excesiv a adversarului i strica
dispoziia dimpotriv, i plcea s aib de-a face cu un vrjma iscusit, gustnd
nfruntarea la nivelul inteligenelor, aa cum i plceau problemele de matematic dificile
, nu complexitatea unei afaceri criminale o demobiliza. Meandrele, subtilitile,
sofisticatul situaiilor ieind din parametrii unei activiti de rutin o stimulau. "O afacere
pe care i-o rezolv orice ef de post dintr-o comun, unde ultima crim njunghierea
clandestin a unui miel s-a comis acum zece ani, m-ar plictisi cumplit." Dar a nu pricepe
absolut nimic dintr-un fenomen, indiferent de natura lui, avnd sentimentul c se afl n faa
28
unui text, scris n chinez, nsemna s-o obligi s ndure mai mult dect era n stare. Fr s-o
mrturiseasc fi, pentru a nu cdea n penibil, Minerva nutrea convingerea c se
orienteaz mai repede i mai complet dect majoritatea semenilor ei. Chiar dect toi...
n birou o atepta Moraru. i arunc o privire scurt. Locotenentul avea figura unuia
care a trecut prin ncercri grele.
Ce-i cu tine? Ai o fa de parc l-ai vzut pe Omul negru. Moraru nghii n sec:
De vzut nu l-am vzut, dar nu-s sigur c nu l-am auzit...
Bnuiesc, bombni Minerva, c vei consemna epocalul eveniment n cronica vieii
tale. D-i drumul!
Moraru relat detaliat incidentul petrecut n timpul nopii, insistnd asupra peisajului
sonor special, misterios, sinistru din imobilul maur.
Ca ntr-un film de groaz! Azi-noapte am simit pentru prima oar n via ce
nseamn s-i nghee sngele, s i se fac prul mciuc!
Minerva pufni dispreuitoare:
Biete, ai nervi de domnioar btrn, caporal n Armata Salvrii. Un zdrngnit
de ambal i o chicoteal pedal-bas au fost de-ajuns ca s te dea peste cap. M ngrijorezi,
sincer m ngrijorezi. Cine a preluat postul dimineaa?
Dobrescu, rspunse locotenentul cu privirea plecat. La ora ase.
Aha! S pofteasc la mine! Stai! Ascult, eti sigur c n-ai adormit azi-noapte? Nai mai observat nimic?
Moraru ngn aproape fr s-i dea seama:
Ct am observat mi-a fost de-ajuns.
Hm! Nu tiu dac e chiar aa. Poi s te duci.
n biroul alturat, cpitanul Macri se uit lung la Moraru. Dup cum arta, dup cum o
simise pe Minerva nc de la prima or, ziua se anuna zbuciumat. Apsnd pe clan,
Dobrescu nutrea aceeai convingere.
Ia loc! fcu scurt Minerva Nu-mi sta lumnare ca-n tramvai.
n realitate, o izbise figura locotenentului. Foarte palid, cu adnci cearcne viorii
cearcnele blonzilor prea sleit. Camuflndu-i ca totdeauna puseurile de duioie, l
apostrof n stilul obinuit:
Ce-i cu tine? Ai dormit prin vecini?
Scuzai-m... Nu m simt aa de bine...
Hm! fcu Minerva circumspect. Raportul!
La ora ase fr cinci, am preluat postul de supraveghere din Aleea Conescu, pe
care l-am prsit la ora dousprezece. Nu am nimic de semnalat, nu s-a petrecut nimic
neobinuit.
I-auzi! izbucni Minerva att de tare, nct dincolo Macri scp stiloul din mn.
Nimic neobinuit n afar de faptul c o stnc de o ton i-a disprut de sub nas. S-a
evaporat n vzduh cu graie i sprinteneal de libelul!
Locotenentul fcu ochii mari.
Nu neleg... Ce s-a evaporat?
Minerva nchise ostentativ dosarul din faa ei.
Uite, Dobrescu Vasile! Mi-ai fost elev, te cunosc de cnd erai n clasa a VIII-a i-i
copiai problemele dup inteligentul de Predeleanu. Credeai c m duci, strmbnd cte un
semn pe ici pe colo, innd seama probabil de considerente de ordin estetic. i mai erai i
fraier pe deasupra! Greeai semnul, dar rezultatul ieea corect! Pe mine nu m pcleti.
Nu vreau s v pclesc, opti locotenentul.
A disprut soclul statuii din parc i am motivele mele personale s cred c operaia
a fost efectuat n timp ce tu te aflat n post. Recunoate deschis c, la un moment dat, ai
abandonat supravegherea, pe un rstimp de cel puin jumtate de ceas.
l urmrea atent, nregistrndu-i fiecare clipit. Locotenentul roi violent, ocolindu-i
stngaci privirea. Nu tia unde s-o fixeze. Minerva l inea n pinteni.
Recunoti?
Da, ngim locotenentul.
Minerva respir cu ciudat satisfacie i se ls pe spatele fotoliului.
29
Desigur, poate c uneori au existat mici nenelegeri, dar chiar i ntr-o cstorie
fericit uneori apele se tulbur. Nu credei?
Chestiunea scpnd din sfera interesului Minervei, o ls s continue fr s rspund.
Da, m pot mndri cu acest privilegiu: domnul maior Cristescu mi-a druit
prietenia dumnealui. De aceea mi permit s-i solicit bunvoina ori de cte ori am necazuri.
Minerva o urmrea cu minile sub brbie i o expresie inconfundabil: "Ce frumos tii
s-i recii matale numrul!" Recapitul n gnd toate dosarele n care Melania evoluase cu
graie, iar Cristescu nervos, exasperat, cu ulcerul trezit, n hazul galeriei colegilor:
afacerea de la muzeul Chiusbaian, al Fecioarei de aur, al tablourilor lui Goya i Rembrandt,
al dobitoacelor negre...
i de ast dat, explic Melania, am apelat la dumnealui dar fiind foarte ocupat, ma trimis la dumneavoastr. Complet de parc Minerva ar fi trebuit s-i fie recunosctoare:
Trebuie s tii c am venit aici cu toat ncrederea. Domnul maior Cristescu nu m-ar fi
recomandat oricui.
Sper s nu fii dezamgit, declar pe un ton din care se putea nelege orice.
Oh! exclam Melania. i eu, din tot sufletul. i spuneam deci i lui Mirciulic:
"dragul meu, n-avea nici o grij, suntem pe mini bune".
Cine-i Mirciulic? se interes Minerva dei cunotea foarte bine personajul:
antecedente, origine, sex, regn.
Melania i adres o privire att de uimit, de parc Minerva i-ar fi mrturisit c n-a
auzit n viaa ei de Vlad epe sau de Bul.
Nu v-a spus domnul Cristescu?! Mirciulic este cel mai bun prieten al meu. Pot
afirma, consilierul meu intim.
Aha! fcu Minerva punnd volume n exclamaie.
Da, consilierul meu intim, tii, cum era Dimitrie Cantemir pentru Petru cel Mare.
Presupun c ai bgat de seam, toi oamenii mari au cte un sftuitor de ndejde. Poate c
i eu sunt mare, dei nu mi-a declarat-o nc nimeni n fa. Dumneavoastr ce credei?
Ce s cred? se holb Minerva.
Melania surise timid:
Credei oare c sunt mare?
Minerva avea simul umorului, dar era hotrt s nu se lase sedus. i, ciudat, dei ea
nsi o "bizar", era circumspect fa de originalitile altora. n plus, intuise n btrn o
cabotin de mare clas pe care bufonada, exercitat cu srg i talent ani de zile, venea
turnat, ca o a doua piele. Replic uscat, fr s zmbeasc:
Las pe seama istoriei s v judece i s decid. i acum, fii amabil i trecei la
obiectul vizitei. Pentru a evita escalele inutile, precizez c am luat cunotin de reclamaia
privitoare la dispariia statuii unchiului dumneavoastr.
Brusc ochii btrnei se umplur de lacrimi. "Cum naiba i reuete trucul? se ntreb
Minerva, care cndva ncercase, aa, ca performan, ca exerciiu, s izbuteasc un plns
din senin, dar nici mcar perspectiva de a locui mpreun cu mtua Caliopi nu constituise
un stimulent.
Trebuie s tii...
Glasul btrnei trda efortul "sunt lucruri dureroase, abia pot s vorbesc"
nuanele avertizau interlocutorul c urmeaz o poveste lung, cu vaste trimiteri n trecut.
Trebuie s tii, relu Melania, c noi cei din neamul Stratulat e numele meu de
domnioar, explic graios avem un puternic spirit de familie. Aceasta spre deosebire
de soul meu, colonelul Lupu, pentru care rudele cele mai apropiate erau caii. M gndesc
de multe ori c astzi, dat fiind c nu mai exist cavalerie, s-ar fi simit dureros de singur.
Pe sub masa de lucru, piciorul Minervei ncepuse srba. Deocamdat ns o lsa s se
desfoare...
V-am explicat toate acestea ca s nelegei de ce m-am simit att de afectat cnd
am aflat ce s-a ntmplat cu bietul meu unchi.
Minerva consult discret hrtiile din dosar. Observ alb:
Presupun c ai fost foarte legat de dr. Conescu. Sentimente att de puternice
genereaz, n general, amintirile legate de persoane i evenimente innd de epoca
31
copilriei.
Melania pru extaziat de atta subtil intuiie i btu din palme:
Extraordinar! Chiar aa s-a i ntmplat.
O ppu frumoas, continu Minerva s bat cmpii, pe care o primim la opt ani
din partea unei rude, ne impresioneaz, se imprim afectiv mai profund dect ntreinerea,
s zicem, acordat ulterior pe toat perioada colarizrii.
Ct dreptate avei! se minun Melania.
Cam aa, presupun, s-au ntmplat lucrurile i cu dumneavoastr. Doctorul
Conescu a tiut s v apropie, a fost afectuos, un mo de poveste, cu o desag totdeauna
plin.
Melania o privi circumspect pe sub gene. "Atenie, draga mea... Doamna aceasta te
atrage tiptil-tiptil, pe o pant extrem de lin, pentru ca dup aceea s-i dea brnci, trecnd
la ofensiv." Suspin.
Aa mi nchipui c ar fi fost..
Cum adic, "ar fi fost"?
tii, doamn Minerva... Permitei-mi s v numesc astfel, cci v simt att de
aproape...
V cred. Totdeauna, mai ales n acest birou, am declanat sentimente spontane i
irezistibile.
Voiam s v spun c de fapt eu nu sunt att de btrn nct s-l fi apucat pe bietul
meu unchi n via... .
"Aha! nregistr satisfcut Minerva ncepem s renunm un pic la circ..."
...i m surprinde, continu Melania vag ofuscat, c v-am fcut aceast impresie
deoarece eu, n general, par mult mai tnr dect sunt n realitate. Am doar aizeci i patru
de ani i opt luni jumtate i chiar domnul Panru, o persoan foarte politicoas care vinde
bor i hamsteri, cunoatei desigur animalele acelea mici i drglae, dar teribil de
misterioase... Imaginai-v, cel pe care mi l-a druit (l cheam Costache) s-a ascuns vreme
de dou zile i abia l-am gsit. " N-o s ghicii niciodat unde s-a ascuns! Izbucni,
triumftoare: n solni! Pierznd irul frazei, o lu de la cap: Deci, domnul Panru dac
v intereseaz, lucreaz n Piaa de animale m-a cerut sptmna trecut pentru a cincea
oar n cstorie. Mi-a spus pe un ton foarte hotrt, ceea ce eu apreciez enorm la un brbat:
"Tovara Melania! Eti femeia care-mi trebuie! Hai s batem palma! i fac conciul,
ntocmim bordeiul!" Nu cunoteam tocmai bine expresiile, dar mi le-a explicat sectoristul
nostru cnd n-a mai putut s m ocoleasc. Presupun c are o soie foarte geloas, cci de
cte ori m ntlnete, o ia la goan, fr s m salute.
"h! nelese Minerva. Iar intr elefanii n aren!"
Sub mas, srba picioarelor progresase, nregistrnd, ar fi socotit locotenentul
Dobrescu, un ritm ngrijortor. Minerva, ncredinat c tie deja suficient despre btrn
i se nela o opri cu un gest scurt:
Ce apreciez la dumneavoastr este faptul c v exprimai clar i mai ales concis.
Melania schi o reveren:
V mulumesc. Exact aceeai remarc a fcut-o i domnul maior Cristescu. Mi-am
nchipuit c-i o simpl amabilitate dumnealui este un autentic gentilom i de cte ori l
vd parc m surprinde c-i lipsesc peruca i manetele de dantel , dar cnd dou
persoane afirm acelai lucru, nseamn c o fac cu miez, c tiu ce vorbesc.
Ca s punem punctul pe i, interveni nerbdtoare Minerva, dumneavoastr jelii
acum avei grij doar s nu v afectai sntatea statuia unui personaj care a murit cu
circa jumtate de secol nainte de a v nate.
Doamne! Dar mi-am nchipuit c v-am explicat desluit ct de puternic este spiritul
nostru de familie.
L'esprit de famille! exclam Minerva. Da! Nu suntei primul caz i e firesc ca acest
... patriotism de clan s rodeasc necontenit, peste veacuri, n inimile i cugetele rudelor.
Melania se strnse n fotoliu:
Nu sunt tocmai sigur c tiu ce vrei s spunei.
Minerva deschise din nou dosarul. i puse ostentativ o pereche de ochelari. N-avea
32
nevoie de ei, lentilele n-aveau dioptrii, dar observase c i dau un aer mai "autoritar".
"Samurai nu-i ajungea, comentase locotenentul Dobrescu. Aspir acum la titlul de
Kamikaze..."
"la parc era avion", observase cpitanul Macri.
"Da! Dar ce avion!"
"Cu voluntari fanatici..."
"Dar ce fanatici! ntreab-i pe octogenarii de peste grl care au supravieuit
rzboiului..."
Minerva consult cteva date i ncepu s vorbeasc pe un ton didactic:
Cnd prietenul nostru comun, maiorul Cristescu, mi-a adus la cunotin c inima
dumneavoastr simitoare se afl n bern, plngnd la soclul unui unchi drag cruia i-au
disprut capul i dou treimi din bust, am cerat informaii de la Consiliul popular Piatra
Neam, locul naterii dumneavoastr i al doctorului Conescu. Melania zmbi
recunosctoare printre lacrimi:
Sunt att de emoionat... Nici nu-mi nchipuiam c sunt o femeie creia s i se
acorde atta atenie. O persoan ca dumneavoastr s se ocupe de mine... O, nu! Este ntradevr prea mult! Abia atept s-i spun i lui Mirciulic, dei un gest att de ginga ar putea
s-l impresioneze peste msur.
M ascultai o clip? Din fericire, arhivele din Piatra Neam n-au avut de suferit de
pe urma rzboiului, sunt intacte i ntr-o ordine perfect. Fcu o pauz cntrindu-i
suspensul: Nu exist nici un act, document, sau nscris neoficial care s ateste legtura
dumneavoastr de rudenie cu doctorul Conescu.
V nelai, v rog s m credei... Bunica mea, Sultana Stratulat, avea un vr prin
alian care s-a cstorit cu Oltea Vian, sora fratelui vitreg al mamei doctorului Conescu,
soacra...
... lui Sinan Paa, o ntrerupse brutal Minerva, cumnat cu Winettou i naa lui
Mussolini!
i scoase ochelarii i se ridic, aplecndu-se peste mas.
Ce ascunde toat salata asta, doamn? De ce v intereseaz soarta statuii? Ce
urmrii?
Btrna se ddu napoi, de parc i-ar fi fost team de o lovitur. Plngea ca de obicei,
cu obraz necrispat. Doar lacrimi care alunecau, mrgritare transparente, pe un obraz de
feti ofilit. Scnci ca un copil:
Nu sunt obinuit s mi se vorbeasc pe tonul acesta... Vreau la domnul maior
Cristescu... M pun sub protecia dumnealui...
Minerva respir adnc. Se simea nemulumit. "N-am tiut cum s-o iau... Hm! ncep
s-l neleg pe Cristescu..."
Pot s m retrag? ntreb btrna ridicndu-se.
Da... O main v va conduce acas.
Melania, mereu cu ochii umezi, declar plin de demnitate:
Mulumesc, dar nu obinuiesc s primesc servicii amabile din partea persoanelor
care nu m iubesc.
Minerva rmase ncremenit, ca n peliculele de final de film: Stop cadru!
CAPITOLUL V
Doctorul Gogu Manoliu era un brbat pe care oamenii, de regul, l simpatizau de la
prima vedere, iar pacienii l adorau. Jovial, tonic, armonios i, pe undeva, paradoxal
amestec de scepticism de fapt, mai mult o intuitiv i excepional cunoatere a naturii
umane cu un optimism robust, iubea viaa sub toate aspectele ei i poate c n aceasta
rezida eseniala i cea mai seductoare calitate a sa.
n tineree, dup un rsuntor eec sentimental, care avea s-l marcheze pentru muli
ani, i nchipuise c nu va mai iubi niciodat. Nu dduse sentine, "toate femeile sunt la
33
fel", dar condusese c nu are ursit i vocaie de amant. "Degeaba, afirma, nu iubim
creierul, personalitatea, capacitatea individului. Astea pot s-i dea satisfacii uriae, dar
inima e o piipoanc neserioas. Ci trubaduri a avut Madame Curie? Din ia cu chitar,
ochi alunecoi i zmbet pgn? Zexe! Numrai-i pe ai Gretei Garbo sau ai fascinantei
Marilyn Monroe! nmulii cu un milion numrul centimetrilor din jurul feselor, i poate
vei obine o cifr aproximativ."
Cnd o ntlnise pe Mara, nu-i revizuise opiniile. Acestea erau imuabile i tot att de
definitive ca i piramidele egiptene. i spusese doar c nelepciunea e fulg de ppdie. De
ajuns cea mai mic adiere de vnt, pentru ca aceasta s te abandoneze pierind irecuperabil
n zri necunoscute.
Avea douzeci i opt de ani, era chirurg i ndrgostit, att ct poate fi de ndrgostit
un brbat, cnd Vasilena, jurist abia ieit de pe bncile facultii, i declarase cu o
franchee ai crei parametri exaci avea s-i aprecieze mai trziu:
Gogule! in la tine, dar mi dau seama c nu te iubesc.
Depuseser actele la sfat, peste trei zile urma s aib loc nunta; familiile cuscre, de
acord cu aceast cstorie, achiziionaser un apartament, l mobilaser, restaurantul fusese
nchiriat, invitaiile expediate, rochia de mireas, nufr de dantel i muselin, atrna pe
umera.
n momentele cheie, Gogu nu era un inspirat al replicii.
Ai cpiat?
Poate. Dar tiu c nu te iubesc.
Cum naiba i-ai dat seama?
Vasilena rspunsese cu naturalee:
M-am vzut ieri cu Daniel...
Manoliu se nverzise. Daniel era un tnr actor, stagiar la Teatrul de stat din Ploieti.
Dac o fi i clpugul la vreun Adonis!... Se uit c, are picioare de cangur, o
ureche mai sus i alta mai jos...
... i buricul deplasat. Ai dreptate, Gogule, dar cnd l-am vzut, inima a nceput smi bat i am simit aa, ca o cldur, sub ceea ce cred c tu numeti stern.
Argumente imbatabile, dinaintea crora doctorul Manoliu se nclinase. Nici n-avea
altceva ce s fac... Singurul din familiile reunite n consternare care apreciase corect
situaia fusese tatl lui Gogu.
"A dracului muiere! tiu c are oleac de ndrzneal."
Cert este c Vasilena avusese dreptate. Era cstorit de douzeci de ani cu Daniel i
toat lumea czuse pn la urm de acord c are o csnicie fericit.
Uneori, n clipe de meditaie, Manoliu i zicea c Mara, cu retuurile respective,
semna cu Vasilena. Acelai aer accentuat exotic, aceeai siluet discret sexy, aceleai
culori.
"Cred c de fapt toat viaa iubim una i aceeai femeie. Sau cel puin o cutm."
Observase nu o dat c oamenii divorai sau vduvi, cnd se recstoresc, i aleg o
partener ale crei date, tipologie sunt identice sau foarte asemntoare cu cele ale primei
soii. De exemplu taic-su, vduv de zece ani, se recstorise cu o femeie "att de identic
i la fel" din toate punctele de vedere cu mama lui Gogu, nct mutndu-se n cas, nu
schimbase nici mcar poziia unui bibelou. Aceeai statur, aceleai gusturi, aceeai
mentalitate.
Uite, chiar i Candian! Liana, cu douzeci i trei de ani mai tnr dect el, era exact
genul Claudiei, marea dragoste a lui Dinu din anii facultii. Un diafan bibelou blond, cu
minte de scatiu (Gogu nu cunotea femininul respectivei psri).
n realitate, acceptase plictisit invitaia din ast-sear. n ultima vreme, Dinu era
preocupat, mohort, chipul cptnd nuanele saturniene ale marelui necjit. Liana ciripea
inepii, Emilia fcea muchi la mna dreapt trgndu-i fermoarul de la fust dinaintea
oricrei perechi de pantaloni, iar Voicu perora indignat. O stare natural. Era patologic
indignat, revoltat, suprat! Pe oameni, societatea de tramvaie, microbitii fotbalului, pe
Dumnezeu. Asta-i fcea bine la glande.
Toi plicticoi, neinteresani sau de-a dreptul enervani.
34
naiv de tot..."
Tocmai se pregtea s i-o comunice, apucnd doar s-l gratuleze, "eti prost, fcut
grmad", i ua de la dormitor se deschise.
Mara Varlam intr surznd; un surs care-i aparinea n exclusivitate, considera
doctorul Manoliu. Cuminte, dulce, distinct, de o amabilitate innd de nsui fondul acestei
femei, fr nimic convenional.
Era mbrcat ntr-o rochie alb de stof, ampl, cu o centur de antilop violet. Se
aez cu naturalee pe canapea. Sesiz ceva special n atmosfer i i cercet mai atent.
Ce-i cu voi? V-ai certat?
Ar fi ceva nou? rse Manoliu. sta dup ce isprvete mapamondul, se ia la har
cu propria lui umbr. Nu... Nu ne-am certat. Ce se aude dincolo?
Liana a adormit.
n fond, ce are?
O indispoziie uoar. O urmrete mereu comarul cu psrile.
Ciocolat izbucni iritat:
Indispoziie uoar! Mofturi de "n-am ce face i cum s-mi mai omor timpul!".
Maic-mea trgea aipe ore pe zi slujb i copii ct s umpli o sal de cinema i n-a
avut n viaa ei indispoziii uoare. Ia s trag Liana n fabric sau pe antier, s vezi tu dac
o mai frecventeaz noaptea ciocrlii albastre. I-am spus-o i n fa! *
Voicu Dumitriu fcea parte dintre oamenii care-i nchipuie c poi afirma orice i
orict de dezagreabil, cu condiia s-o spui cretinului n fa. Lipsa fenomenului brf, care
presupune
75
obligatoriu clandestinitate, acel "l-a vorbit pe la spate", conferea n mentalitatea lui
Ciocolat dreptul de a spune tot ce-i trecea prin minte, justificnd chiar i grosolnia. O
fcea n termeni periai nu-i plcea obscenul , dar sensul afirmaiilor rmnea nepenit
la aceeai rubric.
Mara i ridic o uvi care-i alunecase pe frunte.
Eti aspru, Voicule. O cunosc pe Liana de cnd era mic. A avut totdeauna un
sistem nervos fragil.
i un safe plin. Singurul efort a constat n a-l deschide. Poate nici att. Rsucea
cheia ta'su, astzi o face Dinu. S nu-i strice manichiura.
Dup capul tu, rse Manoliu, toi locatarii spitalelor de psihiatrie sunt foti i
actuali nababi.
Inteligentule! Aplicam la caz.
Manoliu rse bine dispus:
Eu, n locul stora, nu te-a mai primi n cas. Ai o plcere patologic de a servi
ruti.
Realiti! E o diferen. Spun adevrul i atta tot.
Poate nu toat lumea e dispus s-l asculte.
Tu, n nici un caz. Cred c n-o s te mai frecventez.
Va fi o grea lovitur pentru mine, dar cu vremea s-ar putea s-mi revin.
Mara interveni, mpciuitoare:
Iar v dondnii! De cte ori v nfierbntai, ncepe s-mi bat inima. Nu v
neleg deloc. n fond, inei unul la cellalt i, dac trec cteva zile fr s v vedei,
ncepei s v cutai.
Voicu i muc buzele abinndu-se de la o replic usturtoare, apropo de
hipersensibilitate. Mara era ns poate singura persoan care-i impunea. O respecta sincer,
n-avea nimic s-i reproeze, ar fi fost incapabil s-i imagineze o singur fapt reprobabil
n viaa ei, a crei evocare ar fi fcut-o s roeasc.
i zi aa, Ciocolat, continu s se amuze Manoliu. Ai de gnd s m prseti.
Fredon: "Vreau s plec din viaa ta / Cu tine nu pot s mai..."
Mara se uit la el cu repro:
De ce-l zgndri?
i e ciud! interveni Ciocolat. Tocmai i demonstram c-i un cap ptrat..
37
***
La ora opt dimineaa, Minerva l chem n birou pe cpitanul Macri.
Ce mai faci?
Macri, dei cel mai puin "speriat" de originalitile Minervei i apreciindu-le cu
umor, rmase totui cam deconcertat. ntrebarea sunase de parc nu s-ar fi ntlnit de cel
puin cteva luni. Se despriser doar de dousprezece ore.
Bine, zmbi, mulumesc.
Dobrescu, palid i slbit nc, urmrea scena cu atenie. nceputul promitea.
Am auzit c i-ai luat trenule electric. Cte gri are?
Unsprezece!
i semafoare?
Douzeci i opt, la toate interseciile. Continu fericit: Adugai ase viaducte,
cinci tuneluri, trei locomotive, patruzeci de vagoane pentru cltori i marfare, dou gri,
cantoane...
Personal?
Pi vreo douzeci. efi de gar, acari...
Ochii Minervei strluceau.
Ai i cas de bilete?
Bineneles. Funcionara e blond i seamn cu Faye Dunaway.
Stranic! i frec palmele: S m chemi i pe mine ntr-o zi. Tu l-ai vzut,
Dobrescule?
Nu, fcu locotenentul.
Mergem mpreun. Vreau s te documentezi. Am o problem pentru tine.
Admind c eti ef de gar la Brlad...
Dobrescu se cltin pe scaun. Nu fusese n viaa lui n stare s rezolve problemele
acelea absolut absurde de aritmetic gen: un tren pleac la ora 11 din Chitila cu o vitez de
200 de km pe or, n timp ce altul pleac de la Honolulu la ora 19 cu o vitez de 1.000 de
km... La ce or se ntlnesc n Parcul Libertii...?
Adic, se rzgndi Minerva, discutm pe drum. Acum m grbesc. Uite, Macri,
care-i chestiunea. Este ora opt i un sfert. La ora dou te atept cu raportul.
Despre ce-i vorba?
Te duci la dispeceratul Serviciului taximetre-furgonet. Deci 054, nu 053.
Bineneles.
i oferi oricuei din spatele biroului o floare i un zmbet am auzit c ai succes
"il grande Cassanova, Chitila crai de la cit" i ceri s-i dea relaii asupra tuturor
transporturilor de obiecte mai speciale din ultimele trei zile.
Ce nelegei prin obiecte mai speciale?
Trebuie s ghiceti c nu m gndesc la un dinozaur. Lucrm la dosarul statuii, nu?
Deci m refer la soclul statuii, bustul neridicnd probleme de transport. Ditamai pietroiul
presupune ns o furgonet, nu-l poi plimba ntr-un Trabant. Iei declaraii de la toi oferii,
indiferent de tur, care au lucrat n ultimele trei zile. Te-ai dus?
M duc, surise Macri. Exist o problem...
Care?
S-ar fi putut ca indivizii s fi dispus de o furgonet particular.
Minerva i slt nasul:
Ia ascult, Macri, ci dintre amicii, neamurile, cunotinele sau vecinii ti, ceteni
cumsecade i sindicaliti, au n inventar motorizate din astea?
Nu tiu cum stau cu cotizaiile bieii din sectoarele respective...
Care ar fi ia? l ntrerupse Minerva nerbdtoare.
Pi piearii i dricarii.
Fr s vrea, Dobrescu ncepu s rd. Minerva se amuz i ea. Macri, ncurajat, i
dezvolt ideea:
E normal ca bussinessmenii respectivi s aib cte un camiona. Nu cari marfa la
39
Bucureti n cinci sacoe de un leu. ilali, sectorul "te-am condus cu apca-n mn", idem.
Zmbi:
Acum civa ani, aveam nite vecini, so i soie. Tipul, boss n industria sicrielor,
inea o prvlie pe lng Sfnta Vineri. Iarna era anotimpul lor iubit. Se rugau cerului de o
epidemie de grip sau viroz... "Dac ne d Dumnezeu un sezon bun, ofta nevast-sa
privind spre stele, m aranjez de o hain de vulpi..."
Minerva sri de pe scaun ntrerupndu-l:
Stai! Mi-ai dat o idee! Soclul putea fi ntr-adevr transportat prin diferite
aranjamente i ntr-o main de la Pompele funebre. Acum ce mai stai?
Macri zmbi:
Mai exist o posibilitate: ca respectiva furgonet s nu fie din Bucureti. S fi fost
angajat n provincie...
tii ceva? se enerv Minerva. Avem i aa destule probleme, se vor mai ivi i
altele, aa c nu-i mai scormoni fantezia nscocind tu excedentele. Salve et i!
** *
De cteva zile, doamna Marta Bdescu se simea prost dispus i mai ales nelinitit.
Inima mereu strns, crcelul din stomac, visele urte o avertizau parc asupra unei
primejdii iminente.
Se ducea fr chef la familia Candian unde, dup cum i se confesa aceleiai
prietene, Valentina atmosfera devenise insuportabil.
Doamna st tot timpul retras n iatac, domnul e taciturn i cadaveric, le simi
nervii vibrnd n vrful degetelor, la suprafaa pielii.
Nu vd n ce msur te afecteaz pe tine situaia, se mirase Valentina. Nu te-ai
ataat de ei, n-ai ajuns nici o clip s faci parte din familie aa cum se ntmpl adeseori, nai fost n confidenele doamnei, nu te-au invitat s stai cu ei la mas. i-ai ndeplinit
obligaiile ca o funcionar care se afl n relaii stricte de serviciu cu efii ei.
Pn i bieelul a devenit excesiv de nervos! E recalcitrant, plnge din orice. Nu
m mai pot nelege cu el.
Dac maic-sii nu-i pas...
Marta Bdescu nu se simea ns mulumit.
M-am ataat de copil. D'ailleurs, le mme est dlicieux. Am ncercat s vorbesc cu
doamna Candian, sugerndu-i c ar fi recomandabil ca, pentru o sptmn, dou, s trimit
bieelul la bunici.
i?
Marta Bdescu imit tonul nepat al Lianei:
"Stimat doamn, a prefera s nu v amestecai n chestiuni care nu v privesc.
Asupra situaiei lui Codru decidem numai eu i soul meu." i-a nchipuit c m-a dat gata!
Merita s vezi cu ce aere!
O nelinitea i Bebe. Spre surprinderea ei, obinuit cu absene care durau uneori
sptmni, dup dou zile o vizitase din nou. De ast dat, cu o mic valiz de voiaj: o
pijama, schimburi, peria de dini.
Poi s m gzduieti pentru cteva zile?
Marta Bdescu se simea uluit. Imediat dup ce terminase liceul, Bebe reclamase
locuin separat. i gsise o garsonier pe Vasile Conta i de atunci trecuser
optsprezece ani nu mai dormiser o singur noapte sub acelai acoperi.
Ce s-a ntmplat?
Plictiseli! rspunse nazal. S-a spart o conduct pe strad i nu mai avem ap.
Povestea s-ar putea s dureze.
l instalase n camera din fa, dar dei l menaja, evitnd discuiile care puteau lua o
turnur neplcut, i manifest unele nedumeriri.
Vei sta ct vei crede de cuviin i, desigur, mi face plcere. Te credeam ns la
Buftea. Spuneai c eti supraaglomerat.
Bdescu slt scit din umeri:
40
CAPITOLUL VI
Maiorul de miliie Cristescu se trezi cu convingerea c va avea o zi bun. Dimineaa
era strlucitoare, cu nlimi azurii sidefate, ploaia din ajun primenise aerul, frunzele iederei
i recptaser verdele smaraldul, crndu-se, invazie de oprle, pe zidul blocului,
psrelele vrbii, rndunici, porumbei, ba i se pru c desluete chiar i viers de
ciocrlie se aflau n plin festival. n timp ce se rdea n baie, se trezi fluiernd i ascult
cu ngduin melodiile interpretate la "Orele dimineii" de diverse formaii de muzic
uoar.
Nu-i plcea muzica de formaie, indiferent c era vorba de ABBA, Savoy, Express,
boul Apis sau Georgic.
"Probabil am mbtrnit, explica el subalternilor tineri, dar mie mi place s ascult
solistul. N-o s-mi scoat nimeni din cap c tia, de fac cooperativ cte cinci-ase, nu
sunt altceva dect cntrei de mna a doua sau a treia. Care e as se detaeaz, domnule, nare interes s stea n grmad. i vezi pe un Elvis Priesley, pe un Tom Jones sau o Mireille
Mathieu fcnd pe coritii?"
41
apucat ploaia i le-a mprumutat-o, iar ia tot uit de ea, c biblioteca a fost fcut pentru
cri i nu pentru izmene, blide de musafiri i reete de chec...
Dragu se sufoca de rs, dar Cristescu nu-i isprvise pomelnicul.
... Nu mi-a fost de-ajuns i vine smintita de Melania cu idei gangstereti, s-i lase
u pe Al Capone, Dillinger, Vito Genovese, care fa de asta au murit cu biberonul n gur,
i s fac grmad toat oastea de poliiti de la Interpol, cu computere cu tot. Eu n-am
pretenii, sunt un miliian oarecare, n-am nimic mpotriv s-mi isprvesc numrul n
comuna Prlii, judeul care-l dorii dumneavoastr. Dar vreau linite. Linite...!
Se nvrti de cteva ori prin birou i relu de parc i adusese aminte:
Acum mi pic pleac i Tutovanca! Nu s-a sturat ct a rs era principala
colportoare de folclor de cte ori am avut de-a face cu scumpa Melania acum m vrea
consilier. Nu mai pomenesc de balamucul ce-l va strni n mod matematic ciocnirea dintre
ea i Melania. i scutur minile: A, nu! Pentru nimic n lume nu vreau s m aflu ntre ele
dou i, n general, nu vreau s aud nimic despre afacerea asta.
Dac aa stau lucrurile, suspin colonelul Dragu tergndu-i lacrimile, i voi
comunica lui Iona c nu-l poi ajuta.
l ajut n oricare alt problem, dac vrea i fac i parchetul, dar n chestiunea asta
l rog respectuos s-mi primeasc toate scuzele.
Bine, Cristescule... Eu totui te rog s mai reflectezi pn mine. E o rugminte
personal.
Maiorul iei negru din birou.
"Zi bun! S mai crezi n presimiri."
Locotenentul Azimioar l atepta ntocmind nite fie de rutin. i arunc o privire,
dar, vzndu-i chipul rvit, se abinu de la orice ntrebare.
Instinctiv, Cristescu se apropie de fereastr. Un soare de aur alb inunda srbtorete
piaa din faa ministerului. Se simi n mod perfid tras pe sfoar i, cu un gest brusc, cobor
transperantele lsnd ncperea n semintuneric.
***
Amurgul se strecura n odaie cu pai lenei. Era o sear de var cu transparene
albstrui. Nu adia firicel de vnt i natura ntreag prea ncremenit ca ntr-un tablou
academic, ca ntr-un peisaj de cear.
n asemenea seri, Melania simea o pace desvrit pogorndu-i n suflet i era
incapabil s-i imagineze c la alt capt de lume ar putea fi altfel, c furtuni vrjmae
opintesc asupra copacilor i zidurilor, c nemila destinului, mprejurri oarbe i crunte
arunc oamenii n nfruntri slbatice.
i, tot n asemenea seri, nostalgia aducerilor aminte i nroura privirea, cltorindu-i
gndul spre ulii i oameni demult prsii.
Amintirile Melaniei o olfactiv aveau arom. Casa bunicii mirosind a Patchuli
colonia preferat i tutun Macedonia pstrat n cutii de tabl; ntr-a mamei, suferind
venic de migrene imaginare, struiau amoniacul i srurile, iar la vreme de molim,
camforul. n propria ei locuin mirosuri cazone: piele, tutun i... surdea btrna
amintirii, grajd.
Gndindu-se la Minerva, i spunea cumva contrariat c femeia aceasta n-are nici un
miros, dar, dac ar fi avut vreunul, acesta ar fi trebuit s fie de bradolin.
E tot att de puin cochet ca un stlp de telegraf i cred c n viaa ei nu i-a
cumprat mcar o cutie de pudr. Bnuiesc c se tunde singur, cu un foarfece de croitorie,
iar hainele i le cumpr de la Adam. N-ai ntlnit n viaa ta o asemenea persoan i trebuie
s recunoti, tii c-mi place s fii sincer, c i-e puin fric...
Se gndi cteva clipe i rectific:
Cam mult... Ridic glasul: Da' de ce i-e fric? tiu, draga mea...
Din pricina nfirii austere, a inutei lipsite de cel mai inofensiv amnunt frivol, i-o
44
imagina de o sever virtute. Dar, aici, Melania se nela, extinznd i generaliznd. Btrna,
discret, dar constant i cu mult bun gust, acordase totdeauna importan aspectului su
exterior. De aceea, pentru ea, o femeie care nu se farda, nu-i aga un lnior ori o floare
la rever, habar neavnd de toalete i mbrcndu-se ca un doroban, nu putea fi dect o
virtuoas de impresionante dimensiuni, iar excesul de puritanism incomodeaz. O
asemenea persoan arareori este simpatic.
Se nela din nou, cci Minerva nu era o virtuoas n parametrii sensului uzual i, n
orice caz, nu n cei imaginai de btrn. Califica greit, confundnd noiunile. Minerva era,
cu generoase majuscule, o mare original. n culori cam stridente, poate, manifestndu-se n
special n mbrcminte i celibatul practicat cu ncpnare, dar se afla tot att de departe
de obtuzitatea unui cpitan din Armata Salvrii ca portocalii Andaluziei de oamenii de
zpad din Alaska.
... da, draga mea... i-e team. Trebuie s fie o persoan foarte sever, ca o minte
ascuit, deci cu att mai redutabil. Bineneles i domnul maior Cristescu este foarte
inteligent, dar, vezi, dumnealui are blndee i..., uite, i dau voie pentru o singur dat s
nu fii prea modest, mai are i o slbiciune pentru tine. Din pcate, doamna Tutovan nu a
gustat nimic din personalitatea, din ceea ce calific alii drept farmecul tu.
Mieunatul lui Mirciulic o avertiz c trebuie s prepare cina. Concentrat, gndinduse mereu la statuie i la Minerva, i nclzi laptele i vr la cuptor o tav de biscuii.
Curnd, garsoniera se umplu cu miros de vanilie, arom care-i stimula totdeauna dispoziia:
parc veneau srbtorile.
La zece seara se bg n pat. nainte de a-i lua cartea i ochelarii de pe noptier, se
adres motanului care, n ceea ce-l privete, anuna stingerea ghemuindu-se melc n fotoliu.
M auzi? tiu ce am de fcut. Chiar mine diminea am s m duc la Biblioteca
Academiei. Bineneles nu voi uita ochelarii. Am s mbrac tailleurul i o s pun cravata.
nelegi, ca s par intelectual... Ce m intereseaz la bibliotec? i-o spun pentru c n-ai s
ghiceti n ruptul capului: Ghidul Bucuretiului din anii 1940-1945... De ce? Chicoti: Nu
pot s-i spun, e secret.
Se afla cu o lungime naintea Minervei.
***
Brbatul era nalt, brun, osos, cu aspectul viril pus n circulaie dup rzboi de actorii
americani i care determinase evoluia gustului estetic pentru deceniile urmtoare. Deci, nu
clasic frumos, ci puternic, ntreprinztor, puintel sau mai mult aventurier. Un brbat n
preajma cruia o femeie se simte n siguran, iubit, ocrotit, i chestie de doz
dominat. Sentimente pe care un Charles Boyer, Tyrone Power sau Ramon Novarro nu lear fi putut inspira sexului slab al anilor '80.
Avea probabil n jur de cincizeci de ani i, o intuiai din prima secund, o
impresionant carier sentimental. Emilia nu-i ddea mai mult de patruzeci, se simea
fascinat de ntreaga lui fptur, adora accentul ciudat, n care ea nu desluea dect
distincie i bun instruire. Se numea Grig. Grig i att.
tii, chicotea nveselit, eti primul brbat din viaa mea cu care m-am culcat, fr
s tiu cum l cheam.
i se simea mbtat de original. Totul era original la Grig: locuina...
Ce ciudat! chicoti Emilia.
(Chicotul era una din caracteristicile ei, motivat de o dentiie splendid i de o veselie
permanent, generat de incontien, trai uor i succes la brbai.)
Ce ciudat! Un om ca tine s locuiasc ntr-o garsonier nchiriat.
mi place variaia. Este singura modalitate de a-mi schimba domiciliul cnd m
plictisesc.
Serviciul...
De ce nu-mi dai numrul de la birou? Uneori, mi se face dor de tine, a vrea s-i
aud doar glasul.
efa de cabinet ar intra la idei, constatnd c sunt solicitat de o voce insinuant...
45
CAPITOLUL VII
Strigtele se auzeau pn n odaia lui Codru. Se trezi speriat i ncepu s plng.
Marta Bdescu se strecur n vrful picioarelor i nchise ua care ddea spre living, apoi
cea a sasului, vtuind astfel zgomotele.
"E primul scandal la care asist, n doi ani..."
Lu o carte cu poze i ncerc s distrag atenia copilului.
Dac o mai prind pe scorpia asta n cas, o iau de coc i o azvrl pe u. Tu nu m
cunoti nc!
Nu se mai putea stpni, mnia i umflase toate venele: pe tmple, la gt, la mini.
Erau albastre, vii, se zvrcoleau gata s pocneasc.
Liana, palid, l privi cu dispre:
Bineneles, nu te-am cunoscut. Nu m-a fi ncurcat niciodat cu un necioplit.
i interzic categoric s-o mai primeti pe trtura asta n cas!
Buzele suave ale Lianei deveniser o a alb.
Am s primesc pe cine-mi place! Ce sunt eu aici? Sclav de harem? M ii nchis
ca ntr-o pucrie i-mi aduni numai babalci. Am douzeci i cinci de ani i vreau s
triesc! Url: nelegi c vreau s triesc?! Tu te-ai epuizat n petreceri i abuzuri, i-ai fcut
mendrele i la patruzeci de ani, cnd a nceput s-i ipe ficatul i s te blocheze spondiloza,
i-ai luat nevast minor.
Candian, atins dur, uier:
coala Emiliei! Faci i conspecte? i recunosc cuvintele i stilul! Ai tiut, stimat
doamn, cnd m-ai luat c sunt un babalc.
Babalc, dar nu tiran! Crezi c am s mai suport viaa asta? Plec! l iau pe Codru
i plec!
Doctorul Candian i aprinse o igar. Minile i tremurau. Verigheta i bricheta de
metal, ciocnindu-se, zngnir. Se uit cu ironie ucigtoare la nevast-sa:
Chestia cu copilul e discutabil. Codru te intereseaz cu mult mai puin dect
ultimul fason de soutien-gorge...
Liana sri sufocat:
Mini! N-ai dreptul s spui asta! Eti un sadic!
Mint? n patru ani nu i-ai dat o singur dat de mncare. Cnd a lipsit Bdeasca, lam hrnit eu. Te obosea pn i s-i nclzeti laptele. Dac i acorzi cincisprezece minute
pe zi, nseamn c te-ai purtat princiar. Cnd e bolnav, te refugiezi n "budoar". Ai migren.
Perfect! gfi Liana. Sunt mam i soie ticloas, un motiv n plus ca s plec.
Unde te duci, nefericito? Ce ai s faci?
La vrsta mea i la cum art, mai gsesc un gentleman ca tine!
Asta-i inoculeaz Emilia, aa-i? Proasto! Ca tine sunt cu miile! Suficient s bai
bulevardul i s ntinzi mna. Plin de oricue nostime, care n-au n cap dect s vneze un
fraier cu bani. Ce tii tu s faci? Ce calificare ai? n afar de coafor, croitoreas, Paris
Match i cleveteal cu Emilia, cu ce i-ai ocupat tu timpul de cnd ai terminat liceul? Nu
citeti nici mcar o carte. A vrea s te vd n fabric...
Aha! l ntrerupse Liana. l citezi pe Voicu.
Crezi c trebuia s-mi deschid el ochii? i nchipui c nu te-am cunoscut?
De ce m-ai luat?
De imbecil, care te-a iubit necondiionat i a ncercat s-i scuze toate pcatele: e
tnr, abia un copil...
i dau ocazia s nu mai fii imbecil! Chiar acum plec la ai mei. Slav Domnului, se
mai gsete cte ceva n frigider, n-o s trebuiasc s bat bulevardul, cutnd o cas de
bani.
Dinu Candian tia c procedeaz greit, fr tact, c face afirmaii care, chiar
conciliindu-se ridicau un zid ntre ei, dar nu se mai putea cenzura.
Indiferent ce ai de gnd s faci, ia nainte cteva lecii de la Emilia Este o mentor
47
deranjez.
M rog, v stau la dispoziie, dar nu vd n ce msur v pot fi de folos.
Ferestrele dumneavoastr dau n parc. A zice, cad perpendicular pe locul unde se
afla statuia. Era suficient o privire ntmpltoare...
Candian o ntrerupse. Nu nepoliticos, ci considernd c discuia e inutil.
Cu condiia ca eu s fi fost acas. Lipsesc zilnic zece-dousprezece ore, iar cnd
sunt de gard, douzeci i patru.
Poate c soia dumneavoastr a remarcat ceva. Lucreaz?
Nu.
nseamn c petrece, n principiu, cea mai mare parte din timp acas.
Tonul medicului deveni imperceptibil tios:
Inutil. Dac ar fi remarcat ceva, care s-i atrag atenia, fr ndoial c mi-ar fi
relatat.
"Joac strns! gndi Minerva. Dar de ce? Tot ce spune e logic, replica prompt, nimic
ambiguu, i totui simt o rezerv, l simt pe acel ascund ceva."
A vrea s stau de vorb i cu doamna.
Se simte foarte ru. E n dormitor.
"Aha! conchise Minerva. Matchul a fost deci conjugal..."
N-o voi reine mai mult de cteva minute.
Medicul se ridic din fotoliu. Rosti cu vdit neplcere:
M duc s-o chem.
Liana apru n inut de ora. De-ajuns s-i ia geanta i cheile i putea strbate, fr
probleme, Calea Victoriei sau s se duc la teatru.
Minerva i stpni zmbetul: "Ciudat inut pentru o femeie care-i d sufletul n
dormitorul ntunecat, cu comprese pe frunte i cana cu infuzie de mueel pe noptier".
Locotenentul era atent la alt soi de amnunte. Femeia l lsase cu gura cscat.
Tnr, superb, strlucitoare i elegant, fcea parte din exemplarele pe care le admirm la
cinema, pe prima copert a revistelor editate pe hrtie japonez, de lux, sau prospectele de
reclam, dar nu le ntlnim niciodat pe strad sau la serviciu, nu le suntem vecini, nu stm
la aceeai coad i nu l lum mpreun pe 320, n fiecare diminea.
Minerva i arunc o privire ptrunztoare: "Obrazul e ngheat, dar n-a plns... Evit s
se uite la brbatu-su... Aici a fost scandal, nu zbenguial pe cmp de maci i margarete, cu
plase de prins fluturi... Gelozie?"
Nu era greu s intuieti peisajul csniciei Candian. Diferena de aproximativ douzeci
de ani, poate i mai mult, dintre soi, i aspectul uluitor al doamnei spuneau mai mult dect
un desen de detaliu la Bruegel.
Regret c sunt obligat s v stnjenesc. Soul dumneavoastr mi-a spus c nu v
simii bine.
N-are importan.
Candian i muc incontient buza de jos. Se retrsese n colul opus al ncperii i
sttea cu minile ncruciate peste piept, simplu martor care asista fr intenia de a
interveni n discuie.
Am venit s iau cteva relaii privitoare la s-i spunem pe nume furtul statuii
din parc.
tiu, m-a informat soul meu.
Privea att de fix chipul Minervei, nct aceasta i zise c face eforturi extraordinare
pentru ca ochii s nu-i alunece spre Candian.
Dat fiind c nu suntei ncadrat, relu Minerva, presupun c mare parte din timp
vi-l petrecei n cas.
V nelai. Cea mai mare parte din timp nu-l petrec n cas.
"Dar la ce moar-l macini, soro?"
Se mulumi ns s emit convenional.
A, da...
Maxilarele lui Candian jucau sub piele. Dac n-ar fi avut gura ncletat, probabil i sar fi auzit scrnetul mselelor.
49
Deci n-ai remarcat cnd a fost ridicat statuia. Vedei, operaia care a avut loc n
doi timpi a fost subtilizat nti bustul i abia n ziua urmtoare soclul nu se poate
efectua n cteva minute.
Sunt de acord cu dumneavoastr, dar n-am vzut i n-am auzit nimic.
Mai locuiete cineva aici?
Doar fiul meu, de patru ani. Nu cred c v-ar fi de mare ajutor.
"Fiul meu, nregistr Minerva, i nu al nostru."
Avei femeie de serviciu?
Nu. Se corect: Desigur, exist doamna Bdescu, "guvernanta" lui Codru, dar nu
locuiete la noi. Cu unele excepii, la ora cinci pleac acas.
Minerva i privi ceasul.
E ase.
A ieit acum zece minute, interveni rguit medicul. Dac m-ai fi avertizat c vrei
s-o audiai, o reineam.
i tii cumva adresa?
Numrul de telefon. St pe lng Radio, din cte mi amintesc.
Perfect. Dobrescule, noteaz-l tu... nc o ntrebare: Cunoatei persoanele care
locuiesc n imobilul maur de vis--vis?
Nu, spuse doctorul.
Nevast-sa se mulumi s dea doar hotrt din cap.
Nici mcar din vedere?
Nici.
De ci ani locuii aici, domnule doctor?
De patruzeci de ani.
ntr-adevr bizar, observ Minerva.
Ce anume?
Minerva enumer coment, pe gnduri:
Patruzeci de ani, o stradel cu cinci imobile, izolat, un prcule unde mi nchipui
c, n serile de var, cnd cldura i d brnci afar din cas, nu exist un singur loc pe
banc...
Ei, i? se ncpn medicul.
Minerva rse:
Pi asta e! Mi se pare cu totul singular s nu observi mcar cine st peste drum,
cum arat la fa. Ct de englez ai fi ca mentalitate n materie de relaii cu strinii, i tot,
fr s vrei, te ciocneti n atta amar de vreme cu un vecin sau altul. l vezi ntorcndu-se
de la serviciu ori de la pia, la geam, curind zpada sau udndu-i florile.
Probabil, spuse sarcastic Candian, eu nu am spirit de observaie.
Nici doamna? De obicei femeile sunt mai dotate n acest sens.
Liana ridic din umeri:
Nu observ nimic din ceea ce nu m intereseaz.
Minerva i azvrli o privire subire: "Dar ce te intereseaz?"
... ct privete ceasurile de ari ale serilor de var consumate n parc plvrgind
cu vecinii, isprvi Candian, constituie un gen de divertisment pe care nu-l practic.
V mulumesc, spuse Minerva ridicndu-se. mi permit s v dau o sugestie:
cercetai cu atenie toat casa. Cum s-ar zice, din pivni pn n pod.
Candian o privi mirat. Liana ntoarse capul.
Ce trebuie s caut?
Pe cine! rse Minerva. Dat fiind c dumneavoastr nu v cunoatei vecinii i,
normal, nu ntreinei relaii cu ei, nseamn c aici n cas se ascunde un ter.
Nu neleg nimic.
Probabil, fcu neglijent Minerva Cutai totui. Ast-noapte la ora dou i
cincisprezece minute exact, a fost nregistrat un schimb de semnale luminoase ntre lucarna
vilei dumneavoastr i mansarda imobilului maur de dincolo de parc. nc o dat, v
mulumesc pentru timpul acordat.
50
vrea s scpai de ea, pune minus i uneori anuleaz cea mai bun siluet..."
Te iubesc, repet Gogu cu o intensitate care o nspimnt.
Nu vrei s vorbim despre altceva? La telefon mi-ai spus c trebuie s discutm
serios.
Manoliu i ndrept haina i se aez din nou:
S nu crezi c recurg la subterfugii, la trucuri ieftine. N-oi fi eu vreun expert n
materie, dar am curajul sentimentelor mele. ntr-adevr, am o chestiune pe care vreau s-o
discut cu tine, dar nenorocirea e c tot acolo ajungem.
N-ar fi mai bine s renunm?
Manoliu oft:
Nu, draga mea. Te iubesc prea mult vezi? m intereseaz mult prea mult ce
se ntmpl cu tine, sunt prea ngrijorat.
Mara ncerc s rd.
M sperii.
O doresc din suflet. M-ai asculta i ai deveni prudent. Mara, am o mare
rugminte...
Cred c-i rndul meu s fiu ngrijorat. Devii patetic...
Ironiile n-au sens. Te implor, ascult-m. Evit s-l vezi pe Bebe n urmtoarele
dou-trei sptmni. Mcar dou!
Mara ntinse mna, iritat, dup pachetul de igri.
Vaszic asta era...
Nu fi proast! se enerv Manoliu. Dac ai fi nevasta sau fiica mea te-a plesni
acum cu plcere!
Mulumesc! Splendide perspective n cazul c suspinele tale ar reui s-mi
desfunde urechile!
Repet, eti o proast! Pune-i mintea n priz i chibzuiete: Ce ctig eu, eu Gogu
Manoliu, un bou gata s m iau n piept cu oricine care i-ar jigni doar umbra, dac tu nu te
ntlneti pn la chenzina ailalt cu marafoiul?
Ce-ar fi s-i perii termenii?
Puin mi pas de termeni cnd e vorba de situaia ta! Gndete-te, Mara! Ce a
putea urmri eu, rugndu-te s faci acest sacrificiu? Sacrificiu, pe dracu! nu se putu abine
s nu completeze. Nu te-am sedus n doi ani, mi-am pus n cap s-o fac acum? Nici mcar pe
mine n-ai s m vezi, dac ai suspiciuni. tiu c-l iubeti, e un blestem i pentru tine i
pentru mine, i, dac a fi cu cinci minute mai inteligent, mi-a vedea de drum, vorba aia,
madame, je vous tire ma rvrence, i m-a aeza la alt mas i cu alte cri. Ce nu-i logic
aici?
Mara, dei uor descumpnit, ncerc s surd:
tii ce-i la fals silogism?
nchipuiete-i! Am patru clase primare la Pocreaca i nu le dau pe toate Sorbonele.
Vrei s-mi spui i mie care-i ipoteza fals?
Imaginara primejdie n care m aflu, fiind alturi de Bebe.
E lucrul cel mai adevrat pe care l-am spus vreodat, jur!
Explic-mi-l!
N-am s ies bine pe u i ai s te repezi la telefon!
Firete. tii c-l iubesc i mi s-ar prea ct se poate de normal s ncerc s-l salvez.
Aa cum faci tu, acum, cu mine...
Manoliu i trecu palma peste fruntea nfierbntat de parc s-ar fi ters de sudoare.
Mara, Mara! Bdescu nu poate fi salvat. E intrat n cloac, n fiecare zi mi vin
n minte ngrozitoarele mlatini din Amazoane mocirla l nghite, l trage, centimetru cu
centimetru.
Femeia se ridic ostentativ:
Refuz s discut n condiiile astea!
La fel de ostentativ, doctorul Manoliu se nfipse n fotoliu.
Dac-i nchipui c m poi concedia, te neli.
Faci ce pofteti! Am teze de corectat, trec dincolo!
53
Gogu Manoliu i azvrli o privire de mechera de stadion, sau bulevardul ase a treia.
Vrei s-mi spui c i-ai chemat nvceii, acum n iulie, de la Mamaia i Sinaia, ca
s le dai extemporal?
Fr replic, Mara i ntoarce spatele, ndreptndu-se spre dormitor. Dintr-un salt,
medicul fu lng ea. O prinse brutal de mn i o aez cu fora pe canapea.
Isprvesc n cinci minute,
Mara l privea nspimntat i Manoliu surise:
N-avea grij, fetio, n-am dat niciodat buzna n patul unei femei, dac nu era
proaspt nfat, cu colul cuverturii ndoit, "poftii v rog!", iar ea n cma de noapte
transparent, parfumat cu Coty, dup urechi i nu fredona "Gogule, te mai atept mult?",
pe muzic de Vivaldi.
Hm, pretenios ca un pa!
Asta-i firma!... Ne-am mpcat? Hai, draga mea, rzi.
Spune-mi desluit despre ce-i vorba!
Am vrut s te cru!
N-am nevoie.
Gogu Manoliu o privi lung. Brusc, minile i zvcnir:
Tu l'as voulu, George Dandin! tiai c Bebe a trit doi ani de zile cu Emilia? C, n
primele timpuri, ai fost contemporane?
Mara pli. i nclet mna pe braul canapelei:
Este o mrvie din partea ta.
Am fost convins c aa vei gndi. Nu-mi rmne dect s plec.
Se ridic hotrt i i bg n buzunar bricheta i igrile. Mara ntinse mna.
Stai! Spune... Iart-m.
E inutil!
Nu, te rog. Se blbi ca un copil: Nu mai zic nimic...
Manoliu ezit cteva secunde. Se apropie de fereastr i ncepu s vorbeasc cu
spatele ntors:
Dac a fi fost o scrnvie, i-o spuneam de mult. De ce a fi ateptat att?
Ai dreptate... Las asta acum... Zi odat!
Simea c ochii o frig i, ca totdeauna cnd i stpnea eroic lacrimile, durerea de cap
i prinsese n clete nemilos timpanele i ceafa.
Cum de eti att de informat?
Emilia a fost acum trei ani pacienta mea.
N-am tiut...
Sunt o grmad de lucruri pe care nu le tii...
Mai departe!
n perioada respectiv, triau n semiconcubinaj. Emilia nu-i o pudic, i place s-i
fluture amorurile, i face o fal din numrul lor. Nu-i oricine n stare de asemenea
performane, nelegi... Pe urm, chestiunea era de notorietate. i Candienii sunt n tem.
Nu mi-au spus nimic.
Normal. Ce sens avea?
Suntem prieteni de cincisprezece ani.
Din care zece ai lipsit din Bucureti.
Puteau totui s m avertizeze.
Manoliu se rsuci. Un zmbet blnd i sclda chipul.
n legtur cu ce? Eti un copil! S-i comunice c un brbat la treizeci i ceva de
ani a avut o legtur naintea ta...?
Mara privea mereu fix, pentru a-i mpiedica lacrimile. ntreb gtuit:
De unde tii c legtura a continuat i..., i dup ce m-a cunoscut?
De! oft medicul. i place s-i rsuceti cuitul n ran. Voi v-ai ncurcat la 1
mai... in minte exact, pentru c plecaserm cu toii s dejunm la Cernica. n var, Bebe
te-a anunat foarte esenial c are filmri la Cernavod. Asta, ca s-i justifice ulterior trupul
bronzat. Cernavod i nu o staiune unde tu l-ai fi nsoit. Bref, i-am ntlnit la Eforie,
nchiriaser, mai bine zis Emilia nchiriase, ea era cu safe-ul, o vil pe falez, chiar vis--vis
54
de restaurantul Neon...
Mara i acoperi faa cu palmele deschise, ca un copil, i Manoliu se simi stors de
mil. Ar fi mngiat-o pe pr, i-ar fi cuprins umerii cu sentimentele cele mai inofensive,
dar, instinctiv, simi c e mai bine s evite gesturile de tandree concret.
De-ajuns! rosti Mara. Spune-mi ce se ntmpl acum? i de ce suit eu n
primejdie...? Pe scurt, te rog, simt c nu mai rezist.
Emilia, o tii sau o bnuieti, este amestecat n tot felul de afaceri necurate,
cultiv societatea unor oameni dubioi pe care nu i-a recomanda n nici un caz fiicei sau
surorii mele. N-a avut niciodat serviciu i totui poeta i-a fost totdeauna bine garnisit cu
albastre.
Triete cu eful de sal de la restaurantul Excelent.
Ei, i? Ct i-ar jupui la muteriii, i tot n-ar putea satisface apetiturile Emiliei. i
s mai tii, fetio, c banii nu se scot din restaurantele de lux, ci de la bombe. Preuri
accesibile, clientel buluc i n toate zilele sptmnii. Mi-amintesc de un tip care cnta la
Cina, lutar, din tat-n fiu. Era amrt, i se prea c nu ciubucrete destul: "Ehe! Avea
dreptate bietu' tata cnd zicea, mi biatule, s nu cni niciodat n crciumi cu geamuri
mari..."
Mara ridic enervat capul:
Isprvete cu divagaiile!
Scuz-m! Ziceam c Emilia nvrtete tot soiul de matrapazlcuri. n momentul
de fa, croeteaz unul dintre cele mai abjecte, dat fiindc lovete n prieteni.
Despre cine-i vorba?
Candienii. l antajeaz pe Dinu. Nu cunosc mobilul, dar faptul este cert i
categoric. Iar Bdescu o secundeaz.
Nu se poate!!
Fetio, totul e posibil cnd ai de-a face cu oameni imposibili. De aceea te-am rugat
s fii mai rezervat un timp. Sunt indivizi fr scrupule i n-ar ovi s te loveasc i de
obicei o fac perfid dac asta le-ar cnta ceva. Mai exist i aspectul discreditrii tale.
Lucrurile de acest gen se descoper totdeauna. Urmeaz o anchet n care obligatoriu vei fi
amestecat, ca amant oficial a lui Bdescu. Eti n nvmnt, preteniile de moralitate
sunt aici mai exigente dect n oricare alt domeniu. Ce impresie crezi c ar face n
cancelarie, la inspectorat, la minister, o profesoar care "triete cu un escroc", dac nu
cumva calificarea juridic e mult mai grav, iar activitatea acestuia face obiectul serviciilor
de anchet penal?
Se aternu tcerea. Minute lungi n care Mara, deirat, ncerca senzaia fizic stranie
c pe umeri o apas, strivind-o, blocul, o lume, viaa, universul... Pe Manoliu l sfia
suferina femeii iubite i sentimentul de neputin.
"Am s plec..., i dau un calmant i plec."
Telefonul i fcu s tresar pe amndoi. Mara privi cteva clipe aparatul de parc n-ar
fi neles despre ce e vorba. ntinse mna i emise un alo rguit.
Da, eu... Vino.
Manoliu se interes scurt:
El?
Da, el.
Manoliu o privi scurt i prsi apartamentul, fr nici un cuvnt.
***
Spre surprinderea Melaniei, lucrurile merseser foarte repede. La zece, intelectual
pn n vrful unghiilor inut sobr, ochelari i serviet se prezentase la bibliotec,
iar la zece i douzeci i se eliberase permisul. Dup circa un sfert de or, Ghidul
Bucuretilor pe anul 1942 se afla n faa ei.
Lucrez la o istorie a Bucuretilor, se justificase dinaintea bibliotecarei, care nu
manifestase nici un interes special, servind-o automat, ca un robot.
Foarte interesant, apreciase femeia.
55
N-o mai surprindea nimic. Deunzi, cineva i solicitase un tratat despre psihologia
petilor. i culmea era c tratatul cu pricina exista.
Va fi o lucrare vast, preciz btrna.
mi nchipui, i concurai pe Giurscu i Ionescu-Gion.
Melania sursese echivoc. Era sigur c persoanele nu fcuser niciodat parte din
cercul cunotinelor ei.
Scoase din serviet un teanc de coli comerciale i un pix de trei lei. i fix ochelarii i
arunc o privire ncntat n jur. n sal, puin lume. Vacana studenilor, concediile goleau
bibliotecile n lunile de var.
Deschise ghidul i ncepu s-l rsfoiasc cu atenie. De fapt, o interesa fasciculul final.
Aici erau nsemnate, pe harta cartierului respectiv, principalele imobile din Bucureti:
fabrici, uzine, societi, instituii, cldiri administrative, hoteluri, mari magazine i
restaurante sau locuine private de relief: Palatul Ghica, tirbey, Cantacuzino, Casa
Vernescu, Filipescu etc..
Cnd reper Aleea Alexandru Conescu, se simi att de mirat nct i scoase
ochelarii, ca s vad mai bine. La numrul 3 era semnalat, sub "pavilion" turcesc, sediul
unei societi de import-ex-port, Abdulah Kulesi.
Melania avu impresia c pic din nori.
"Sfinte, Doamne, ce cutau turcii n '42, pe strada Conescu?"
Ca foarte mult lume avea o imagine clasic, cumva tradiional, despre supuii
otomani. Cnd spunea turc, i miunau dinaintea ochilor alvari, fesuri i turbane, iatagane,
narghilele i iminei. Secolele nu mturaser reprezentrile romantice din crile copilriei,
reverberaii ale autenticelor cliee trite cndva de strbuni.
Prsi biblioteca ngndurat. Nu putea face nici o legtur, apelnd chiar la cele mai
jonglate asociaii de idei. Cu toate acestea, simea c d trcoale misterului, c, n cele din
urm, porile la care bate vor ceda.
CAPITOLUL VIII
Maiorul Cristescu intr n biroul Minervei. Fr s salute, cu minile n buzunare, se
trnti ostentativ n singurul fotoliu din ncpere i ncepu s-o priveasc fix.
Minerva i ls lucrul. Zmbea mieros i prea turtit de admiraie.
Ia te uit! Aa v nva la miliie? Intrai fr bun ziua, ca-n biseric?
Maiorul respir adnc. Glasul i trepida de mnie nbuit:
Auzi, Minerva? Chestia asta n-am s i-o iert niciodat! S nu uii!
Pe chipul Minervei se zugrvi o expresie de inocent i nemrginit uimire.
A naibii s fiu dac neleg ceva. l lu martor pe Dobrescu: Vasilic, ai idee la ce
se refer nen'tu Cristescu?
Maiorul i scoase minile din buzunare i i ndrept inuta. Rosti plictisit:
Danseaz tango n figuri cu alii! D-i drumul! Unde ai zbrcit-o?
Nu-mi amintesc s-o fi zbrcit nici mcar o singur dat n viaa mea, replic
Minerva nepat. Poate doar acordndu-i, n mod nechibzuit, prietenia i ncrederea mea.
Presimind c schimbul de replici ce va urma nu-i tocmai indicat din punct de vedere
pedagogic pentru a fi urmrit de un nvcel, dispuse scurt:
Dobrescule, vezi ce-a fcut Macri cu piearii i dricarii.
Maiorul se ridicase:
Perfect. E mai indicat s discut cu colonelul Iona.
Minerva mugi:
Stai jos, Cristescule!
Maiorul i aprinse igara:
Ai luat-o razna ru! Ne aflm aici ntr-un birou al Ministerului de Interne i nu
predai tabla nmulirii la coala elementar. M confunzi cu nefericiii tia de-i sunt
subalterni? Pi, n locul lor, mi luam lumea n cap i m duceam s pasc albine! i tratezi
56
Btrna totui i fcu numrul: privire mirat, clamp! clamp! din gene, schi de
aplauze punctnd fericirea, ciripit de pitulice:
Domnul maior Cristescu! Nu tii ct sunt de ncntat s v vd. De ce nu m-ai
anunat? A fi pus o tav cu picoturi la cuptor i a fi cumprat o cup de fric. Aveam
totdeauna o rezerv, dar Mirciulic a devenit de la o vreme nesuferit de lacom... Adug,
gazd politicoas: i doamna Minerva! Nu m ateptam la atta bunvoin... Bine ai venit
la noi... Hotrt, avem astzi o zi strlucit pe care, fii convins, n-o vom uita uor.
Trncnim mult pe seama evenimentelor plcute.
Minerva mulumi dnd din cap. Pe buze i atrnase zmbetul despre care-i nchipuia
c e blajin. i, din nou, n preajma btrnei, avu senzaia c triete n plin ireal. n timp ce
Melania se foia prin cas umplnd masa cu ceti, pahare, farfurioare i lingurie, Minerva
inventarie discret ncperea i etichet scurt: "Este interiorul unei persoane care iubete avid
viaa, a rmas i va rmne totdeauna tnr".
Nimic nu purta pecetea senectuii (mobil demodat, greoaie, "aa se purta cnd m-am
mritat eu"), pe scrin se aflau flori i nu colecie de produse farmaceutice n tuburi,
flacoane, cutiue, termometrul i unguente misterioase, lipsea bomboniera n care se gsesc
de obicei cuie, nasturi dispersai, un etui gol, pioneze, o ureche de fermoar cine tie la ce
trebuie! chibrituri, chei nefolositoare destinate unor broate uitate i, n general, orice
altceva n afar de cofeturi, nu se vedea scrumiera cu mruni (cincisprezece i douzeci i
cinci de bani, monede mai mari riscnd s tenteze musafirii) i nici vasul de flori unde erau
puse bine, "s nu uit", reete, bilete de loterie sau capete de hrtie cu numere de telefon.
"Totul e graios, proaspt, juvenil i vesel. Vesel pn la opial!"
Dup cum hotrser, Cristescu ddu start discuiei:
Desigur, bnuii de ce v-am deranjat...
Nu sunt att de istea, dar poate dac m-ai lsa s ghicesc de trei ori...
n legtur cu dispariia statuii unchiului dumneavoastr.
V-ai convins? Am fost foarte necjit c doamna Minerva nu a crezut c suntem
rude. Probabil eu nu am fost ndeajuns de convingtoare, dar trebuie s recunosc c
prezena dumneaei m intimideaz. O persoan att de impozant!
Minerva ncerc s zmbeasc gentil:
Facei abstracie de mine.
Cum ar fi posibil? Dumneavoastr nu putei trece neobservat nici chiar n mijlocul
unei defilri.
Cristescu zmbi n sinea lui: "Aici nu se neal deloc".
tii, se adres din nou Minervei, presimt c noi dou vom deveni prietene foarte
bune.
Nu-mi doresc nimic altceva.
i Mirciulic va fi extrem de ncntat... Vedei, ncepusem s ne simim ca singuri.
Cnd mbtrneti, ncetezi s mai fii interesant i eu nsmi mi dau seama c am devenit o
amintire.
V exprimai minunat. Avei o fraz elegant, cu expresii i ntorsturi neateptate.
Cristescu, n sinea lui, se amuza copios: "Hai s vedem acum cine minte mai frumos!"
Melania i plec modest privirea:
Adevrul este c sunt foarte talentat la compuneri.
Sunt convins. Colegul meu art spre Cristescu mi-a semnalat nu o dat
acest amnunt care, asociat cu fantezia de care dispunei, face ca povetile dumneavoastr
s fie foarte interesante.
Maiorul i azvrli o privire iute: "E incapabil s se abin de la aluzii fine".
Btrna replic senin:
Dumnealui e foarte generos, dar trebuie s v mrturisesc c toate povetile pe care
i le spun lui Mirciulic sunt din Ispirescu sau fraii Grimm. Eu nu am fost n stare s
nscocesc nici una.
N-a fi zis, zmbi Minerva.
Cristescu interveni repede:
Apropo de statuia unchiului dumneavoastr...
58
Mai bine rmnea suprat, oft Macri. Nu puteai s fii mai puin iste?
Dobrescu puse plicul n buzunar:
N-o cunoti! Era n stare s ne pun la col.
***
Cnd se auzi soneria, Codru nvli n hol.
A venit mama?
Dinu Candian o ls pe Emilia s intre. Era ca totdeauna epatant, parfumat, sursul
i expresia festive. Mngie neglijent cretetul bieelului.
Ce faci, micule?
Codru, murdar la gur de ciocolat, i ridic ochii cafenii:
Cnd vine mama?
"Ce ciudai sunt copiii! gndi Marta Bdescu. O iubete pe maic-sa fr s aib din
partea ei un singur gest de tandree. N-am vzut-o lundu-l n brae dect la fotograf. O
poz adorabil, de reclam, bun de reprodus pe crile potale ilustrate..."
Cnd vine mama?
Biatul, nerbdtor, gata s plng, ddu din picior. Emilia i zmbi. Cu acelai surs,
"frumoas-i viaa iar eu, formidabil", se adresa tuturor: copii, aduli, brbai care o
interesau sau nu, vnztori, pota.
Curnd, Codru...
Medicul, iritat, l expedie pe un ton dur:
Treci imediat n camera ta! Doamn Bdescu, ar fi de dorit s-l supravegheai mai
ndeaproape.
Btrna rspunse nepat:
N-am fost avertizat c biatul nu are acces n celelalte ncperi ale casei.
V avertizez acum. De aceea exist o nursery.
Marta Bdescu prinse mna biatului. Codru nu se ls trt i ncepu s urle.
Candian, excedat, i ddu o palm rsuntoare. Violena gestului l fcu s amueasc.
Btrna, la fel de uimit, lu repede copilul n brae i prsi holul.
Emilia, picior peste picior, observ cu indiferen.
Nu te mai in nervii, mon cher...
Candian i azvrli o privire ntunecat:
Ce-i pas?
Mie nu-mi pas deloc, ncerc cel mult o surpriz. mi nchipuiam c tii s te
stpneti. Ai veti de la Liana?
Tonul era uurel, "ce mai face Coca?", dar n subteranele ntrebrii zceau tone de
rutate.
Medicul se crisp. Cu dou zile n urm, imediat dup plecarea Minervei i a lui
Dobrescu, Liana l prsise. Torturat de dor i de gelozie, o cutase pretutindeni. Nu se afla
la prini, nici la o mtu, singura de care Liana se simea ataat, nici... Investigaiile
medicului se epuizaser aici, din lips de adrese i realiz dintr-o dat, nucit, ce puine tia
el despre nevast-sa, ct de ngust era coridorul care ducea spre inima, spre gndurile, spre
viaa ei. n afar de Emilia, nu-i cunotea nici un prieten, nu dispunea de un singur numr
de telefon unde ar fi putut-o cuta. i totui Liana ieea zilnic, lipsea mult, respectnd doar
un program conjugal legat de orele mesei. Lui Candian i se pruse nedemn s-o urmreasc
i acionase n virtutea liniei pe care i-o propusese: s nu-i ae dorul de libertate
ncercnd s-l sugrume.
Cum l cheam? ntreb brusc.
Emilia se uit la el ca la un nebun.
Pe cine?!
Tipul la care se ascunde.
Femeia izbucni n rs:
Tu eti obsedat, micule. Acum o neleg de-a binelea pe biata fat. La un asemenea
regim nu rezist nici mcar o surdo-mut cu nasul nclat de o pereche de ochelari negri.
63
CAPITOLUL IX
n halat de cas, doctorul Manoliu ncerca s citeasc. Spre deosebire de cei mai muli
oameni, n special femei, nu gusta lectura n pat. Se simea moleit, somnul l trgea de
64
69
"Desigur, n-ai aflat mare lucru, totui poi nota cteva puncte ctigate, draga mea.
nti, c exist o legtur oarecare ntre casa Candian i statuie. Al doilea, nsi btrna,
care-i doar guvernant, e cumva afectat de aceast poveste i, n al treilea rnd, mama
copilului a plecat de acas... n regul, fetia mea. La toate acestea te vei gndi mai pe
ndelete, dup-amiaz, dup ce se trezete i Mirciulic din somn. Acum vei face o vizit la
locuina de peste drum. Cldirea spre care privea doctorul Conescu. Trebuie s vezi i tu ce
gsea dumnealui att de interesant la aceast construcie..."
Travers din nou parcul i se ndrept hotrt spre intrarea imobilului n stil maur. O
intrig aerul de prsit, de cas nelocuit.
"Chiar dac toat lumea se afl la serviciu sau n vacan, deci nu vezi pe nimeni la
fereastr fie c scutur o crp, aerisete, ori i trece vremea se simte dac se triete
n acea cas... Aici, nu st nimeni..."
Portia de fier forjat, care ddea n curte, scri lugubru. Btrna strbtu aleea
npdit de iarb, urc patru trepte i aps pe butonul soneriei.
"Ia te uit! tresri locotenentul Moraru. Asta-i btrna care se plimba mai adineauri
prin parc..." Prsi banca i, din doi pai, fu pe trotuar. Lipi trunchiul unui castan btrn,
simindu-se ars de curiozitate. i btea inima i nu-i nchipuise niciodat c dorina avid
de a afla ceva, da!, curiozitatea, poate avea asemenea efect asupra ritmului cardiac.
n interfon se auzi un glas neidentificabil. "Brbat? Femeie? n vrst?" Nu-i putea
da seama.
Cine e?
Btrna rspunse cu naturalee:
Melania Lupu.
Urm un bzit sonor i ua se deschise singur. Aps pe clana i dispru nuntru.
Locotenentul Moraru rmase nlemnit de uimire. Sttu cteva clipe pe gnduri, apoi se
repezi spre cabina telefonic. Din fericire, se afla chiar la colul strzii.
***
eapn gospodrie! aprecie Minerva cobornd din main. Ce prere ai,
Dobrescu?
Locotenentul vorbi n cunosctor:
Dridu e una din cele mai bogate comune din jurul Capitalei. Merit s vedei i
Frumuanii sau Gruiu.
Minerva se uit curioas n jur. Citadin pn n vrful pixului agat n buzunarul
vindiacului, ieea foarte rar din Bucureti i atunci inta era de obicei Mamaia sau EforieNord. Celelalte staiuni i se preau prea linitite.
Se ntreb, dintr-o dat, de cnd nu mai clcase pe la ar i i veni s rd: "Dar am
clcat vreodat?"
Mtua Caliopi, care-i fusese tutore de la vrsta de zece ani, detesta n general
deplasrile i mpingea urbanismul att de departe, nct nu suporta peisajele nude, adic
fr magazine, sli de spectacole, blocuri i troleibuze. "Cmpie, pdure, albstrele i gze!
Fleacuri! Dac era aa de minunat, oamenii ar fi rmas n peteri..."
Minerva ncepu s rd.
Auzi, Dobrescule? Tu tii cnd am vzut prima dat o vac? Vac de-adevratelea,
nu la cinema sau n poze. La cincisprezece ani. Eram ntr-o excursie cu coala...
Locotenentul se abinu de la orice comentariu. Animalele i inspirau Minervei tot soiul
de arade... "Admind c ai fi proprietarul unei cornute orange..."
Casa lui Firic Rdoi era artoas, fuit cu ornamente de ceramic colorat,
prosper. Un gard metalic cu volute, vopsit argintiu, mprejmuia curtea, adevrat grdin:
trandafiri, dalii, regina nopii, iar zorelele, proaspt stropite, nu trseser obloanele, dnd
nc bun-dimineaa.
Ptrunser n curte. i ntmpin un cine care ltra n draci, nelsndu-i s fac nici
mcar un pas.
"Zgrcii oameni!", gndi Minerva. Dulul era costeliv, jigrit, cu ochi nfometai. i
70
aduse aminte de un proverb vechi: "S nu tragi la hanul cu cini slabi, cci flmnd vei
rmne..."
Atras de zgomot, se ivi o femeie la vreo patruzeci de ani. Era o namil oldan,
rochia de barchet i plesnea peste sni, dar, n mod curios, capul i gtul subire preau
mprumutate de la alt persoan. Pe faa supt, cu buzele parc nghiite, struia o expresie
morocnoas, tipic oamenilor suspicioi, bnuitori, care se cred toat viaa nconjurai de
vrjmai, iar rsul lor e consemnat de cei din jur ca un eveniment. i privea iscoditoare, fr
s spun nimic.
Minerva arbor un aer, un ton i un text la Sadoveanu, care i se preau ei potrivite
cadrului:
Bun ziua, cinstit gospodin.
Femeia rspunse din vrful buzelor:
Bun s fie...
Acas i-e omul, nea Firic?
Ia, prin vecini... ntoarse capul i strig spre fundul curii: Tano! F, Tano, unde
stai lelea, sta-i-ar dumineca!
O feti de vreo unsprezece ani, descul i cu o rochie care-i cdea strmb, se ivi
alergnd.
La vederea Minervei i a locotenentului, se opri intimidat. Maic-sa nu-i ddu rgaz:
D o fug pn' la alde Necoiu i zi-i lui taic-tu c-l ateapt nite oameni.
Tana o zbughi, iar femeia rmase mut n mijlocul curii, cu picioarele rchirate i
minile ncruciate peste sni. Le urmrea toate micrile, pndindu-i parc s nu pun
mna pe ceva: vreo uluc, o crmid, ori te miri ce acaret.
Pe Dobrescu, situaia l amuza nespus. Dincolo de ursuzenia femeii, i simea uimirea
pe care o ncerca fa de Minerva, "n-am vzut de cnd sunt asemenea znamenie de
muiere!". Aceasta, plictisindu-se, ncepuse s se plimbe prin curte cu minile la spate,
fluiernd o melodie proprie.
La vederea brbatului nalt, trupe, cu o cumsecdenie rocovan pe faa lat,
ncptoare, dezminit doar de ochii vicleni, ateni, cu neliniti de lcust Rdoaia
respir vizibil uurat.
Dumnealor..., mai spuse i dispru.
"Patriarhatul n floare! conchise Minerva. Nu-i treaba muierilor s se vre n
daravelile brbatului...
Rdoi exclam jovial:
Ce vnt v aduce, oameni buni?
Poate ne pofteti n cas, nea Firic, zmbi Minerva.
Da' cum nu! Ia poftim cu gnd curat... Muierea asta a mea v-a inut n picioare...
De, s ne iertai, c noi, tii, ca la ar...
Casa mirosea a curat, a mucate i era rcoare. n odaia bun, Rdoi arunc o privire
satisfcut, apoi se uit la cei doi, s constate impresia pe care le-o fcea expoziia de
bulendre: nflorituri, broderii, tergare, scoare, bibelouri ieftine, vaze, fotografia de nunt a
Rdoilor retuat gros de un crpaci, cteva tablouri, orori care Minerva se ntreba unde
mai pot fi achiziionate, televizor, un radio imens ct jumtate de garderob.
Frumos la dumneavoastr...
Rdoi i frec minile roii...
De, cum am putut i noi... De douzeci de ani, de cnd ne-am luat, muncim la
bordeiul sta... mobila e de la Bucureti... Da' o uiculi luai? S zic muierii i de-o
felioar de brnz, o roioar...
Nu, respinse hotrt Minerva. V mulumim, dar nu ntrziem mult.
i scoase legitimaia i i-o ntinse. Firic se uit la ea, apoi o ls repede pe mas, de
parc l-ar fi ars. Se refugie instinctiv ntr-o atitudine defensiv:
Eu unul m tiu cu toate alea n regul i la zi. Am autorizaie, am pltit taxele la
stat, respect mercurialul...
Nu te-am nvinuit de nimic. Vreau s-i pun cteva ntrebri.
Omul atepta circumspect. Dei rcoare, ncepuse s asude din gros.
71
Responsabilul de la Necuratul.
Necuratul?
Rdoi pru surprins:
Nu-l tii? Restaurant categoria a II-a. La zece dimineaa dau cep la ciorba de
burt.
De fapt, interveni Dobrescu, se numete Nectarul.
Aha! pricepu Minerva. "Necuratul"! E o chestie. D-i i dumneata cep, nea Firic.
Am ciocnit de bun gsit i pe urm ceteanul a intrat n chestie.
"Eu te cunosc, zice, tiu c eti om de ndejde i nu-i pare ru de un ctig."
"Cui i pare ru?"
"Uite, zice, m ajui la un transport, c ai furgonet i, pe chestia asta, te faci mai greu
pe partea stng cu cinci miare..."
Acu', nici eu nu-s prost... Zic, dac-mi d sta cincizeci de albastre, doar s-l duc
de colo-colo, nu-i lucru curat... Zic:
"Domnule, cine oi fi, c eu nu te cunosc, asta-mi miroase a belea... Ori c s-a lsat cu
moarte de om i m pui acum s car rposatul, ori ai dat cu palma n avutul obtesc. n
daraveli d-astea nu m vr, c am muiere i copii de nclat. Eu mi pltesc uica i nu team vzut, nu m-ai vzut."
"Nu-i vorba nici de una, nici de alta. Dumneata vii mine diminea cu furgoneta n
spatele Alimentrii. Te atept la cinci i jumtate. Ai priceput?"
"Am priceput eu, c cunosc Bucuretii, acilea am fcut armata. N-am priceput ns ce
soi de marf ncrcm..."
"Ai s vezi mine. Nu-i convine, volanul e al dumitale..."
Rdoi se ntrerupse i mai trase un gt de uic. i terse gura cu dosul palmei, apoi
rostui n buzunarul de la piept al cmii un pachet de Mreti mototolit. n spatele uii,
se auzi un fonet uor, i Minerva se uit spre Dobrescu zmbind complice. Era lesne s i-o
nchipui pe nevasta lui Rdoi, cu urechea lipit de u i gfind de curiozitate. Brbatul
sesizase i el zgomotul, ntoarse capul i mugi:
Iar spionezi?! piona-o-ai pe m-ta, n deal la Sfnta Ecaterina! Crucea i
parastasul! Se scuz apoi, cu glas domolit: sta-i pcatul ei! E pioanc! Altfel, muiere
vrednic, nu-i iese din testemel, ochii nu-i trec zplazul...
Minerva oft:
D-i bici, nea Firic. Ne-apuc prnzul.
Grija asta s v fie! Mulumim lui Dumnezeu, nu suntem nici noi chiar de tot
sraci... Cum spusei, m sftuiesc cu frate-meu. Zic: "B Gic, ce zici tu? Bgm lingura n
borul sta?" la ce s zic? Cnd aude de bani, i cresc urechile, zici c se bucur singure.
"O bgm, zice, patele ei de lingur, care-i prostul s fac ! la bor, patele lui de bor?!"
Aa c vezi dumneata, a doua zi l-am lsat pe frate-meu n pia cu marfa i m dusei la
locul cu pricina. M atepta insul i, dimpreun cu el, nc trei frumoi din ia cu ambasad
n turla bisericii.
Minerva se holb:
N-am neles. Cine erau persoanele?
Turla bisericii, explic rznd locotenentul, e locul de adunare a ciorilor.
Adic balaoachei, tovare, preciz Rdoi. Bronzai de la m-sa, nu prin sindicat.
Minerva ddu din cap: "Da', tiu c suntei culi..."
Acu', urm nea Firic, ce s mai zic? Nu-mi prea plcea tovria, dar parc naveam ncotro. Urcm n furgonet i ia-o la stnga, ia-o la dreapta, ine-o drept, ajungem
pe-o strad aa, mai pustie, i oprim dinaintea unui parc. n mijloc, un pietroi ct o stnc,
cu cimea i uuroi ca la puurile americane. Semna, aa, cu statuia de la noi din comun,
dac ai vzut-o, pentru ia czui n rzboiul llaltu'. Numa' c sta n-avea nger, n-avea
cap, vezi bine cineva o retezase. Insul zice:
"Asta-i marfa, nea Firic!"
"Care?!"
"Cimeaua!"
"Vrei s-o sltm d-acilea?
73
intrat masiv n moda masculin. Lanuri, inele, brri au ajuns accesorii frecvente... Oft:
Mcar de i-ar fi desluit literele... Patele lor de litere!
Locotenentul surse. Surse i Minerva.
n vzduh, rdeau ciocrliile din Dridu. Apoi, altele...
CAPITOLUL X
Cnd, dup-amiaz, Mara primi telefon de la doamna Bdescu, se sperie. Nu se
cunoteau aa credea Mara, dat fiind incognito-ul btrnei n casa Candian privitor la
legtura ei de snge cu Bebe i nici nu schimbaser mai mult de cteva cuvinte telefonic,
n situaii stricte, cnd aveau ceva urgent de comunicat.
Iart-m, duduie Mara, c te deranjez. Bebe e la dumneata?
Nu... S-a ntmplat ceva?
Mara sesiz oviala btrnei i insist:
V simt ngrijorat... Cu mine putei vorbi.
tiu, duduie... Nu... Nu-i nimic. Unde ar putea fi?
La Buftea ai ncercat?
Nu-i acolo... Dumneata cnd l-ai vzut ultima oar?
Acum dou zile...
i nu i-a zis nimic...?
Nu... Nimic neobinuit.
De ast dat btrna simi ezitarea.
Iart-m c insist... ntre oameni tineri intervin uneori mici dispute... Poate v-ai
certat.
Eu, aps Mara cu amrciune fr s-i dea seama, nu m cert niciodat.
Da..., neleg perfect... neleg. Te rog, dac ai vreo veste, sun-m de ndat...
Iart-m c te-am suprat.
Mara rmase gnditoare, cu receptorul n mn, de parc l-ar fi cntrit.
"Ce zi oribil!"
i venir n minte cuvintele proverbului: "Salut, toi malheur, quand tu viens seule".
"S sperm totui c nu-i vorba despre o nenorocire."
Migrena declanat nc n primele ore ale dimineii, la coal, acum ncepea s
devin insuportabil. Trecuse pe la secretariat, avnd de luat un rest de bani. Se ntlnise cu
Florica Marinescu, profesoara de biologie, un soi de doroban cu fust, antipatizat de elevi
i colegi, dar, din pcate, extrem de convingtoare n faa unora de la forurile superioare.
Genul de femeie care domin pe cei din jur prin grosolnie i lips de sentiment. Brbatusu, mic de tot n umbra ei, i spunea "mam". Pentru Mara era mai mult dect simptomatic:
concludent.
Mara i ridicase diferena de bani i mai zbovise cteva minute la o tacla cu Lucica,
secretara, o fat drgu, care pleca la Eforie Nord cu logodnicul. Mara i sugerase un
model de rochie de plaj, schindu-l chiar n cteva linii.
Marineasca intr fr s fie auzit. Din pricina cldurii, Lucica lsase ua i geamurile
deschise.
Iar modele? exclam cu dispre. Prerea mea este c locul dumitale, Varlam, nu-i
la coal, ci la maina de cusut. Poate acolo eti mai inspirat!
De mnie, Mara simi c-i vjie timpanele.
n primul rnd, nu sunt Varlam, ci tovara Varlam? Al doilea, prerea
dumneavoastr nu m intereseaz ctui de puin. Ct despre locul fiecreia din noi, rmne
de discutat! n general, nu fac caz, dar dumneavoastr meritai o explicaie. Am isprvit o
facultate lovitur n plex Marineasci, absolvent doar de Institut pedagogic mi-am
luat toate gradele cu excepional, i-aa pentru variaie, mi-am dat i doctoratul. Fa de
toate acestea, dosarul dumneavoastr profesional mi se pare cam subire.
i ntoarse ostentativ spatele i se adres zmbind Lucici, care asistase siderat la
75
discuie: "Neaprat s pui o panglic din acelai material la plrie. tii, pentru rapel. S-mi
ari i mie toaleta cnd o s fie gata..."
Florica Marinescu, verde la fa, rsufla greu. Simeai c ar fi srit n prul Marei i
ct o costa efortul de a se stpni.
Discutm noi, doamn Varlam, la toamn! Am vorbit cu tovara directoare. Ai o
influen negativ asupra elevilor, te-au reclamat prinii: orele dumitale de dirigenie sunt
un scandal! Frivole, nocive, total needucative!
Mara i luase poeta, interesndu-se cu un zmbet parc superior:
Ascult, Lucico, tu tii cu cine vorbete tovara? Nu?! Nici eu... Te srut.
Incidentul nu era dect o urmare a unei altercaii violente, care avusese loc n
primvar. Constatnd unele neglijene vestimentare n inuta elevilor tivuri rupte prinse
cu ace de siguran, bluze dubioase la guler i manete, pr nesplat, miros de transpiraie
n clas, unghii nengrijite etc.. consacrase o or de dirigenie n scopul de a le corija. De
aici, izbucnise ntre Marineasca i Mara ceea ce colegii denumeau "procesul
deodorantului..."
Dei Mara nu se lsa intimidat i cnd voia putea s aib replic tioas, genul acesta
de nfruntri o indispuneau, i ddeau o stare proast pentru toat ziua i, uneori, i pentru
cele urmtoare. Avea ultimul cuvnt, dar o costa...
nghii un Rudotel, obsedat de aceeai ntrebare: Unde poate s fie? Dei geloas i
posesiv, acum nici mcar nu se sinchisea de o eventual aventur a lui Bebe. i era team
de altceva, cu mult mai grav.
Cu dou zile n urm, cnd l primise n ciuda avertismentului lui Manoliu, prea
destul de linitit. Fanfaron ca de obicei, ns, cu o nervozitate imperceptibil. i oferise o
garoaf eveniment! Bebe accepta cu bunvoin princiar daruri, aa cum stpnul
feudal i primea dijma, dar nu oferea niciodat apoi anunase nonalant, mereu convins
c i face o favoare:
Am s dorm cteva nopi la tine. Te deranjeaz?
Mara, care doar cu o zi nainte ar fi fcut tumbe de bucurie, auzindu-l, l privise
circumspect:
Spuneai c dormi la maic-ta...
Bdescu, foarte stpn pe el i sigur de dragostea Marei, afi indiferen.
Dac te incomodez, spune-mi. Exist i alte soluii... Credeam c-i face plcere.
Marei i venise s ipe, s sfie, s sparg ceva. Exact sigurana aceasta insolent o
scotea din mini. Sigurana i faptul c ea pierduse orice control al situaiei, nu-l putea
sanciona. Cel mai eficace instrument de antaj ntr-o csnicie sau legtur de dragoste
spectrul despririi n-avea nici un efect asupra lui Bebe, l lsa rece. Suporta cu
senintate separaiile orict de lungi una durase chiar dou luni astfel c Mara se
simea complet dezarmat. "Ce pot s fac? se confesa ea jurnalului de zi. Ct timp trebuie
s dureze desprirea? Cinci luni? ase? Atunci nseamn c ne desprim definitiv..."
Nu-i vorba dac mi face sau nu plcere.
Dar despre ce-i vorba?
Despre lucruri mult mai grave.
Nimic nu-i grav...
Las maximele, i le cunosc.
Bebe remarcase pe un ton mai nazal ca de obicei:
Constat c eti prost dispus azi. Trebuia s-mi spui la telefon i nu te mai
inoportunam.
Nu f pe nebunul, vreau s discutm serios. Te-ai bgat ntr-o porcrie care va avea
consecine mult mai complicate dect i nchipui tu!
Bdescu ntreb arogant, dar nu tocmai sigur pe el:
Ce porcrie?
Tu eti cel mai n msur s-o cunoti. Ce caut Emilia n viaa ta? n ce combinaie
abject te-a bgat?
Eti nebun, scumpo!
Rse fals. Att de fals, c Mara se cutremur, i el nsui i ddu seama c e nelinitit
76
situaie.
n consecin, i lu o sptmn de concediu, hotrt s "clarifice" chestia de la
familia Candian. Faptul c nimeni nu-l solicitase n aces sens, c imixtiunea sa ar putea fi
deplasat i de nimeni dorit, c, n cazul unor circumstane cu adevrat grave, problema
inea de alte resorturi, nu-l deranja ctui de puin.
Dom'le, se justificase fa de Manoliu, m-a chemat la coana Liana s-o asist la
partaj? Vorba vine partaj, i ia i ea acolo trei zdrene i cinci odicolonuri...
(Uitase c perorase doar cu o sptmn n urm c garderoba Lianei o concureaz pe
cea a fostei mprtie Farah, ceea ce reprezint o lips de bun sim i de rspundere, i c,
n materie de sulemeneli, fa de colecia Lianei, Cosmetica de la coada lui Mihai Viteazul,
dat fiind concurena neloial, ar trebui s trag obloanele.)
Doctorul Manoliu ncercase s-i domoleasc avntul:
Mi Ciocolat tat!
Nici o mam, nici un tat, nici o mam adorat! Acolo se ntmpl ceva i simul
datoriei m oblig s intervin. Ct de denaturai ar fi i Dinu i Liana, nu-i pot abandona
copilul. Te avertizez c mi instalez la ei statul major. Ca s tii unde m gseti...
E Mara acolo, are cine s vad de biat.
C parc eu m duceam s-l terg la fund, o scp Ciocolat.
Manoliu ddu din cap:
Aha! Deci tot microbul mahalagismului.
Voicu Dumitriu ridic arttorul de parc ar fi avut intenia s nepe tavanul:
Nota zero! Nu m duc la Candieni n cumetrie, ci pentru a clarifica situaia. Eu am
nas, instinct i iniiativ. i-am zis de-acum o sptmn c acolo, de la dispariia statuii,
treburile nu merg? Nu atept rspunsul: i-am zis! Ei bine, acum i spun i btu
semnificativ nara dreapt c locuina familiei Candian va deveni teatrul unor evenimente
dramatice.
Manoliu l msur ironic:
Uite unde era profetul Kandia!
Cine era sta! Un indian?
Exact! Fcea ciocolat pe malurile Dmboviei.
Vrei s spui Gange, dar de la o vreme sugi ca un burete... Bine c mi-ai zis de
Mara! Cu att mai mult trebuie s fiu acolo. O femeie, orict de dotat, nu poate face fa
anumitor situaii.
Manoliu zmbi:
Plin i nencptoare de fapte bune i-e ziua, Ciocolat.
Asta-i de la Matei cetire?
Nu. De la Gogu!
***
Melania Lupu ptrunse ntr-un vestibul ntunecos. Deslui un cuier care, judecnd
dup model, depise de mult jumtatea sutei: "Exact cum aveai i tu, draga mea, cnd
stteai pe Rozelor i mai tria colonelul..." Ua dintre antreu i hol era deschis.
Melania pi graioas i emise un bun ziua festiv. Nu-i rspunse nimeni i cteva
clipe rmase descumpnit.
"Ce cas stranie, draga mea... ! i att de ntuneric... S nu-mi spui c i-e fric... Asta
nu i-ar semna deloc... Ce? Mai crezi n fantome?... Nu, desigur, dar n oricei, da... Simi
c miroase a chi-chi...?"
ncerca s-i dea brnci curajului care ncepea s-o prseasc. Locuina un
apartament vast, cu ncperile dispuse floral n jurul holului prea s fi fost abandonat
de ani de zile. Praful era att de gros nct, doar zgriind puin covorul cu tocul, se ridica n
nourai albicioi. Mobila, splendid, zcea sub acelai strat de pulbere, astupnd motivele
de sculptur. Pianjenii esuser giulgiu des n jurul lmpii de cristal, iar tablourile, ninse,
i rtciser conturul i culorile. Pe o consol, un ziar Scnteia se nglbenise din pricina
vechimii.
78
slinoase, florile uscate dintr-o glastr de alabastru lsau i aici aceeai impresie: abandon,
prsire, cotlon cu arome fetide i tu sepulcral, bizar ce friza puternic anormalul innd
de fantastic.
Este cineva aici?
Din nou nu primi nici un rspuns. O u, n zidul din dreapta patului, conducea
probabil la baie sau n alt ncpere.
Plin de ovial, Melania se apropie de oglinda toaletei. O raz de soare, strecurat n
semintunericul odii, o reteza ca o suli de aur. i-apoi, dintr-odat, n spatele propriei
imagini surprinse o a doua. Un chip galben, o east pleuv, o privire poposit din
meleagurile eternitii. Privirea ndreptat de cei intuii n rame ovale, pe cruci de
morminte.
Inima Melaniei fcu un salt, tindu-i rsuflarea. ngn, cu glas alterat de spaim:
Bun ziua... Pot s sper c nu v-am deranjat?
Un hohot de rs sinistru fu singurul rspuns. Imaginea se topi.
***
ntoars la minister, Minerva i convoc echipa de colaboratori i ddu dispoziii
fulger. Trebuia detectat cu maximum de urgen "insul", slbiu i cu ghiul, care-l contactase
pe Firic Rdoi.
Semnalmentele sunt desigur firave, recunoscu ea, dar ne-am descurcat noi n
situaii i mai grele. Patru oameni vor supraveghea non-stop locul viran i imobilele care-l
mprejmuiesc, din strada Vlsiei. Ali patru trec imediat i la nominalizri vor face
cercetri n cldirile respective. Acelai cntec pe care-l cunoatei: dac s-a observat ceva
ieit din comun transportarea unui obiect dup toate aparenele greu de ridicat i vi se
va vorbi, probabil, de Popescu de la numrul 15 care i-a luat un pian, o giraf mpiat sau
un mausoleu, dac au fost nregistrate zgomote puternice de ciocan, trncop, n fine obiect
contondent sfarm-piatr, i, n general, tot ce lui x sau y i s-a prut a fi o abatere de la
obinuitul cotidian... Da, Macri, ce se ntmpl? Se poart stepul? Miuni de pe un picior pe
altul mai abitir ca Fred Astaire!
Cpitanul rosti dintr-o suflare:
Permitei-mi s raportez... Azi de diminea la ora 11,30 Melania Lupu...
Fcu o pauz ca s respire. Minerva sri de pe scaun:
Ce-i cu Melania? Faci cinema? M ii n suspense?
Melania Lupu a fcut o vizit n imobilul maur din Aleea Conescu.
Ce-nseamn vizit? S-a dus cu flori i un carton de prjituri?
Nu, mai simplu. A sunat la intrare. Ua s-a deschis i a intrat n cas.
Minerva i izbi palmele:
Ei, nu m-nnebuni! Se redres pe moment: Adic, de ce s nnebunesc? tiam c
cineva locuiete acolo. Interesant e c i-a dat drumul... Cine se afla n post?
Locotenentul Moraru. M-a sunat imediat la minister. Am luat maina...
Minerva l ntrerupse nerbdtoare:
Eu credeam c tramvaiul. Zi mai repede!
Btrna a zbovit n cldire exact douzeci i dou de minute. Moraru a rmas n
post, iar eu am luat urma btrnei. Nimic neobinuit. Nu s-a ntlnit cu nimeni, n-a intrat
nicieri. S-a dus direct acas, unde se afl i acum. Petrache i fileaz locuina din Toamnei.
Da... Minerva pocni din degete: Trebuie luat imediat la ntrebri. Se uit la ceas:
E dou. Indiferent de ce a bricolat ea acolo, a avut oarece rgaz s-i pun la punct
versiunea pe care are de gnd s ne-o serveasc. Trebuia abordat fr ntrziere. Unde v e
spiritul de iniiativ, biei?
Cpitanul zmbi ncurcat:
Nu mi-am permis s iau o decizie important fr a v fi consultat.
Decizie important! pufni Minerva. Ca s stai de vorb cu o btrn i un motan.
Sau te-o fi speriat i pe tine ca pe Cristescu! Dac stai s-l asculi, Melania ine soarta lumii
n gingaa-i palm. n concluzie! S vd ce pot obine de la ea Nu m las pn nu-l scot pe
80
CAPITOLUL XI
De fapt, Marta Bdescu nu era bolnav. Se "nvoise" de la familia Candian mai
exact spus l avertizase pe doctorul Manoliu c va lipsi circa o sptmn, pentru c
atitudinea lui Bebe, doar cu cteva zile n urm nelinititoare, devenise acum alarmant de
suspect. Dup ce iniial i manifestase intenia de a sta la ea o vreme, pretextnd o pan de
ap imaginar i "omaj" la Buftea, plecase pour du bon, fr s-o anune. Dup o singur zi
ns se ntorsese din nou pentru o vizit care, dup volumul bagajului, se anuna lung.
Btrna hotrse ca n acest interval s rmn acas. Acionase instinctiv, cci
justificarea "s-l am sub ochi" i se prea ei nsi absurd. Nu poi controla i stpni un om
de treizeci i cinci de ani, nu-l poi ine prizonier n odaie, nu-l poi mpiedica s ias n
ora. i mai ales acolo, n trg, nu-i poi cenzura actele i prietenii. Simea ns c-i
incapabil s procedeze altfel i i concentra, n lips de alte posibiliti, ntreaga diligen,
ntr-un spionaj domestic pe care aprioric l tia lipsit de eficacitate. Precum slugile de
odinioar, i zicea cu amrciune btrna, trgea cu urechea la u, ncerca s neleag
convorbirile telefonice cifrate ale lui Bebe. Cel mai mult ns o preocupa misterul cheii de
la box.
"E probabil o aberaie, nu-i exclus s fi uitat unde am pus-o, dar vreau s m
conving."
La zece dimineaa, Bebe plec de acas anunnd c va dejuna n ora. Marta
Bdescu, la fereastr, l nsoi din ochi pn dispru, apoi se ndrept hotrt spre scrinul
din dormitor. Aici, ntr-o veche cutie metalic, "Tutun regal lei 120", pstra cteva
amintiri de la rposatul Manole Bdescu, de care simise c nu se poate despri: actul de
natere i de deces, verigheta, o fotografie din primul an de magistratur, diplomele colare
i universitare, ordinul de nvestire ca jude de ocol, semnat de regele Ferdinand I, cteva
decoraii.
"Uite ce rmne dup un om! comentase atunci cu filozofie amar. Cteva hrtii i un
baston n vestibul despre care, de la o vreme, nimeni nu mai tie cui a aparinut..."
Era perfect contient c, dup moartea ei, Bebe va azvrli la crematoriu via pubel
toate "hroagele", dar ei, personal, i era peste putin s-o fac. Se gndea, innd n
mn cutia aceea al crei coninut nu cntrea poate nici un kilogram, la eforturile, emoiile,
visele i munca, bucuriile i ambiiile pe care le presupuser la timpul lor acele hrtii
nglbenite cu timbru sec i marginile frnjurite de ani, completate cu grafismul pretenios,
dar nu lipsit de graie al caligrafilor vremii.
n aceeai cutie, i amintea Marta Bdescu, se mai aflau i pipa preferat a
rposatului, i un inel cu sumedenie de chei. Manole, mai cu seam spre btrnee, avea
fobia hoilor i, n consecin, obsesia ferecatului, a "ncuietorilor sigure": lacte, zvoare,
85
Maiorul rse:
i-am spus c are idei? E soluia cea mai simpl cnd vrei s intri pe o u care are
sonerie. ie de ce nu i-a trecut prin cap? I-ai pus pe ia s stea plop pe la ferestre,
fredonnd "de i-ar spune poarta ta, cte nopi..."
Vrei s ncetezi? l ntrerupse Minerva. Am plecat de la ipoteza c imobilul maur
este interesant, poate fi interesant, din punctul nostru de vedere. n cazul c ipoteza-i
valabil, nseamn c acelai imobil prezint interes i pentru adversar care, la rndul su,
folosind o modalitate sau alta, l supravegheaz. N-am vrut, deci, s atragem atenia
trimind "soli" la o u unde nu bate niciodat nimeni, indiferent de ipostaza n care ar fi
evoluat: pota, electrician, telefoanele sau nea Piculescu din Caracal, care i caut cscat
neamurile din Bucureti.
Defectul tu, Minerva, este c atribui i altora propriile-i raionamente.
Mi-a mers destul de bine aa cum sunt pn acum i, n consecin, nu vd de ce a
ncerca s m schimb. S revenim la Bubulina. A stat acolo douzeci i ceva de minute.
i?
M duc s-o iau la ntrebri.
Vrei s te nsoesc?
Eti un ghicitor!
Rndul trecut pretindeai c nu-i cine tie ce de capul ei. Nu vd de ce ai nevoie de
mine.
Nu de tine, flcu. De nervii ti. Btrna m scoate din escarpeni.
Aha! Catalizator. S reii o chestiune! Dac ea nu vrea s-i spun ceva, degeaba
mobilizezi pompierii i fanfara. i-am mai zis: lucreaz fin, la gherghef, i mic-te n pas
de menuet.
"Da, draga mea, desigur te ateptai la aceast vizit, dar, dei domnul maior Cristescu
i este foarte simpatic, iar cu doamna Minerva ncerci s... te obinuieti, nu poi afirma c
tnjeai s-i vezi chiar astzi, cci nc n-ai apucat s-i pui ordine n idei. Din pcate i
Mirciulic este de cteva zile cam distrat. A zice chiar, dei am oroare de termenii
nepoliticoi, nesimitor..."
V-ai bronzat, constat Minerva cu un zmbet radios de parc faptul n sine i-ar fi
adus fericirea. Ai ieit probabil la aer.
Melania, cu o piele alb, uor emailat, roz n obraji, pe care n tineree epoc mai
puin sportiv i-o invidiau toate prietenele, zmbi acceptnd lupta deschis.
Chiar azi de diminea, recunoscu senin. n realitate, pe mine m prinde grozav de
uor soarele. n tineree, cnd mergeam cu colonelul la mare, eram att de bronzat, nct
lumea m confunda cu Josphine Baker, cci trebuie s v spun c eu sunt foarte bine
fcut, dei acesta nu este meritul meu personal ci al unei surori de-a bunicii mele, care a
fost zburtoare n compania Sidoly.
Cristescu, trgnd cu ochiul la piciorul stng al Minervei acesta ddea de obicei
start nerbdrii ei "active" socoti oportun s intervin:
A fost desigur o plimbare plcut.
Parc verdea..., strzi linitite, complet Minerva.
Btrna ddu din palme ncntat:
Cum ai ghicit?! Constat, nc o dat, ct e de plcut s conversezi cu oameni de o
inteligen superioar. Te nelegi fr s mai ai nevoie de cuvinte.
Cu condiia, punct Minerva, ca tcerea s nu devin absolut.
Melania o cercet scurt i exclam:
O! Aceasta poate deveni nfiortoare! S v povestesc ce mi s-a ntmplat chiar
astzi... Medicul mi-a recomandat s m plimb n fiecare zi i, n felul acesta, turneele mele
pe la diferite edificii cultural-artistice au un dublu stimulent: diligena mea de cetean
contient, dar i sntatea...
nltor! aprecie Minerva. Iat o pild minunat de mbinare a interesului personal
cu cel obtesc.
87
Nu-i aa? Azi de diminea, m-am hotrt s m plimb pe Aleea dr. Alexandru
Conescu. Simeam un dor... un dor irezistibil s revd prculeul unde atia ani a vegheat
statuia unchiului meu i, ntr-un locuor mic al inimii, trebuie s-o recunosc, plpia
ndejdea c poate..., poate, voi avea surpriza s-o gsesc la locul ei. mi spuneam chiar de
ce nu? doamna Minerva i domnul maior Cristescu mi-au pregtit un cadou, cci
sptmna viitoare este ziua mea.
La muli ani! spuse mainal maiorul, iar Minerva mri ceva asemntor.
V mulumesc, dragii mei. mplinesc joia ce vine aizeci i patru de ani i cinci
luni i voi fi ncntat s v invit la un ceai i o bucat de cozonac proaspt. N-a vrea s-l
uit nici pe domnul acela dolofan, Azimioar, care mi-a artat totdeauna mult simpatie i
devotament...
"Dumnezeule mare! oft n gnd Minerva. Am mai vzut oameni btnd cmpii, dar
asta e campioan la toate probele! i i bate joc de noi, cu acelai talent!"
ncerc s-o aduc pe osea:
Deci v-ai plimbat n parcul Conescu. Ai remarcat ceva nou?
Melania i plec pleoapele:
"tie draga mea, tie tot..., amintete-i mereu c minciunile izbutite sunt cele care, pe
lng nscociri, cuprind i o parte de adevr..."
Nu tiu cum ar califica un specialist situaia.. Eu m mulumesc s v relatez doar
ce mi s-a ntmplat, iar dumneavoastr vei interpreta desigur mai... lucid i, bineneles,
mai competent. Aflndu-m la locul faptei, mi se pare c spunei dumneavoastr, m-am
gndit c ar fi frumos din partea mea, n calitate de rud a disprutului i apr ochii
delicat cu o batist la fel de delicat i totodat avnd contiina datoriilor mele civice, s
colaborez cu autoritile. Adic s v dau o mn de ajutor, efectund, dup prerile mele,
investigaii pe cont propriu.
Maiorul care se distra gras recunotea piruetele Melaniei, genul de menu servit cu
dezinvoltur, doar c acum nu el era cel obligat s in lingura n mn i ervetul la gt
urmrea reaciile Minervei. Aceasta oscila ntre consternare, plictiseal i un "du-te, soro, i
te plimb!", pe care aproape c i-l citeai, gata s explodeze, pe buze.
Mi-am zis dar, urm imperturbabil Melania, c ar fi poate instructiv s discut cu
vecinii unchiului meu. Nu tiu dac ai remarcat c exist o cas chiar n faa scuarului, cu o
arhitectur mai special. Are nite arcade foarte interesante care seamn cu ctile
nemeti din primul rzboi mondial i, dac nu m nel, am ntlnit-o ntr-un spectacol de
oper cu Othello acum... n sfrit, nu mi-amintesc exact anul, dar tiu precis c domnul
Gic Petrescu cnta foarte frumos...
Cunoatem cldirea, i-o retez Minerva uitndu-se demonstrativ la ceas.
Melania se scuz speriat:
O! V rog s m iertai. Vd c v grbii, iar eu mi-am nchipuit c ai venit n
vizit.
Ei bine, acum tii, nu se putu stpni Minerva zmbind totui.
Maiorul, pentru a atenua asprimea replicii, declar zmbind:
Doamna povestete totdeauna detaliat.
Probabil din cauza lui Mirciulic. Este curios din fire i nu-i place s scape nici un
amnunt. i duse mna la frunte: Unde am rmas?
n faa imobilului n stil maur, o ajut Minerva.
Maur?! Ce nostim! N-am auzit niciodat despre aa ceva, dar trebuie s tii c noi
suntem mult mai puin culi dect generaia dumneavoastr. Pe vremea mea, o fat cu patru
clase de liceu constituia o excepie, iar...
Minerva fcea eforturi notabile pentru a se stpni.
"Vrea cu tot dinadinsul s m scoat din srite. Divagaii, aiureli, flashuri, toate au
acelai scop..."
i aminti cuvintele colonelului Iona: "Eti unul din anchetatorii mei preferai,
Minerva, dar ai un mare pcat. Cnd constai c cineva vrea cu tot dinadinsul s te
enerveze, i pierzi cumptul. Or, tocmai atunci, ca s nu fii handicapat, trebuie s fii mai
calm, s-l demobilizezi..."
88
Gogu Manoliu i trecu palma peste tmpl, netezind inutil prul scurt.
Situaia este delicat... Trebuie s-o nelegei aa cum v-o prezint... S nu
interpretai...
M voi strdui, l asigur Minerva.
n orice csnicie exist nenelegeri...
Ochii i se plimbau pe ziduri, ncercnd parc s citeasc acolo ce anume trebuie s
spun.
V rog, spuse Minerva cu blndee, nu v cutai cuvintele. Credei-m, le voi
interpreta stricto sensu.
Da... mulumesc. Au loc crize, dispute... ndeosebi, cnd diferena dintre soi este
apreciabil i deci susceptibilitile, cel puin din partea soului dezavantajat de vrst,
capt nuane mai stridente. O asemenea situaie traversau n momentul de fa soii
Candian...
Deciseser s se despart?
Cel puin aa se ameninau.
Cine anume amenina? Ea? El? Amndoi?
Liana, oft Manoliu. Dar lucrurile acestea nu trebuie luate n serios, chiar dac a
plecat de-acas.
Cnd?
Din nou, medicul pru n ncurctur. i trosni degetele butucnoase.
Ieri diminea i-a luat bagajul. Plecase de patru zile.
N-a impacientat-o faptul c doctorul dispruse?
Considera c are de-a face cu o stratagem, un truc de-al lui Candian pentru a o
determina s se ntoarc.
i copilul?
L-a luat tot ieri diminea... Nu se putu mpiedica s completeze sarcastic: A crat
ase colete: cinci cufere i un copil.
Minerva l cercet lung:
Ai simpatizat-o?
N-am nimic mpotriva Lianei. n felul ei, nu este un om ru i, n nici un caz mai
pctoas dect alte femei. Ca medic, ns, i ca individ sunt mpotriva diferenelor mari de
vrst ntre soi. Le consider mpotriva naturii, nelegei? Nu m intereseaz cazul unui
Charlie Chaplin, nsurat la jumtatea sutei cu o jun de optsprezece ani, care l-a adorat o
via, dup cum ne asigur revistele i almanahurile publicitare, i-a trntit o sumedenie de
copii, iar la optzeci i doi de ani l plimba radioas n landoul de paralitic. nti, c era
Chaplin! Al doilea, cine tie cu adevrat ce se ntmpla n sufletul Oonei O'Neil? Dup ce
ofta, ce i-ar fi dorit, cnd marele monstru sacru ajunsese la protez i plosc? Geniul nu ne
scutete de umilinele vrstei. Iertai-m, pot diviniza mintea cuiva, dat asta nu m poate
mpiedica s-i vd gtul ravajat i s observ c are nevoie de oli de apte-opt ori pe
noapte. Ador s-l ascult, dar nu s folosim acelai dormitor. Suntei de alt prere?
Minerva, descumpnit de sinceritatea limbajului, ddu din cap:
Nu... Cred c nu...
n sensul acesta, nenelegerile dintre Dinu i Liana erau inevitabile. Se luptau aici
gelozia vrstei mature, preludiul cntecului de lebd, cu primvara din sufletul unui cire
japonez nflorit n splendide zile de april. Manoliu zmbi jenat: Scuzai-m... Uneori m
nfierbnt...
De ce s v scuz? surse Minerva. V-ai exprimat poetic i sugestiv i v-am neles
perfect. Solicitndu-v aceeai onestitate: credei c Liana Candian i-a prsit cminul
pentru un alt brbat?
Nu tiu. Sincer, nu tiu. n general, se consider c nimeni nu pleac n lume m
refer la capitolul csnicie pe cer senin. De obicei, mai ales la tineri, cauza trebuie cutat
n persoana unui ter. n cazul n spe ns nu cunosc nimic concret. V dau cuvntul meu
de onoare.
V cred. Avei idee unde am putea-o gsi pe doamna Candian?
Nu. A plecat mpreun cu biatul fr s lase nici o vorb. tiu doar c inteniona
91
CAPITOLUL XII
Ideea i venise ntr-o sear de toamn, la un pahar de rouge, n faa unei omlete imense
specialitatea casei preparate de nsi patroana micului local, o femeie ndesat, de
vreo patruzeci de ani, tonic i guraliv. Restaurantul se numea "Chez tantine", era vesel i
cochet, i frecventat n special de turiti. Predominau ca totdeauna nemii i englezii. n
lunile de var, fauna devenea mai colorat, iar crciumioara, nencptoare din pricina
nvalei de studeni americani i japonezi. Pentru ochiul proaspt localnicii se
obinuiser, mulimea de strini, indiferent de excentricitile afiate, fcnd parte din
peisaj nota era strident. Preau ciudai tinerii aceia glgioi, n veminte viu colorate
cu potop de capse, fermoare, buzunare i litere, mereu litere pe piept, pe mneci, caschete
sau fundul pantalonilor, mai toi cu paturile rucsac n spinare, care miunau la cincizeci de
metri de Castelul Blois. Blue-jeansi, aparate foto i cutii cu coca-cola, tranzistoare, urlnd
ritmuri ndrcite, n loc de plrii cu gardini largi i pana, dantele, pinteni de argint i viers
de gavot.
Grig Leopold, fr s fie predispus la meditaie i mai ales deprins cu varietatea de
meleag i decor, se surprinse sesiznd contrastul. Declar zmbind:
Se schimb vremile, mon cher... i-ar fi imaginat strbunii gentlemeni ai acestui
95
castel c, peste dou sau trei sute de ani, le vor scotoci distinsele cotloane strnepoii
gangsteri ai gangsterilor mazilii de ctre senioriile lor peste grl?!
Al, un brbat brun, cu trsturi accentuat orientale, cam de aceeai vrst cu Grig, l
privi cu dispre ostentativ:
Ai cugetat mult? Se schimb totul de la o zi la alta i totul e un merde. Din ce n ce
mai imens i iremediabil merde.
Grig rse:
Nu i se prea la fel acum civa ani la New-York.
Iar eti inteligent. Nu trebuie s mplineti cincizeci de ani ca s nelegi c
porcria asta de via n-o priveti prin ochelarii prescrii de oculist, ci prin zerourile din
coada cifrei care-i nnobileaz contul bancar.
Vorbeau romnete. ns, ca marea majoritate a oamenilor ale cror coordonate de
existen se desfoar pe multiple meridiane, foloseau o limb mpestriat, cu termeni
asimilai prin diferitele halte trite.
Grig i Al se cunoscuser cu patruzeci i cinci de ani n urm, fiind elevii colegi de
clas aceleiai coli strine, extrem de costisitoare din Bucureti. Asemenea institute
particulare, care funcionau pe lng ambasade, cursurile inndu-se n limba i dup
sistemul de nvmnt al rilor respective, erau frecventate n general de copiii aa-zisului
high-life: industriai, mari proprietari i profesioniti de nalt cot, membrii diferitelor
legaii, ambasade, misiuni.
Grig pe atunci Grigore Lupa, Leopold fiind adoptat ulterior, ca un nume cu
rezonante neutre, fr s-i poi atribui o hart anume era fiul unui cunoscut avocat. Se
mprietenise de la nceput cu Al, impresionat de zorzoanele pompoasei uniforme ale tatlui
acestuia, pe atunci eful unei misiuni militare n Romnia.
Surise:
i-ai pierdut curajul, fiule?
Al avu o schim de amrciune i mai comand o sticl de vin:
Tata avea o vorb pe care n-am uitat-o niciodat. Pn la treizeci de ani, sunt
promisiuni. Dup aceea, fapte!
i dup cincizeci? rse Grig.
Chix! Cavoul familiei dac a rmas nevndut, sau groapa sracilor.
n definitiv, nu-i merge chiar att de ru...
Al trase o njurtur cumplit. inea o staie de benzin, dar veniturile nu erau
faimoase. ncercarea de a deschide i un mic drugstore n aceeai incint euase, iar din
"vnzarea petrolului cu polonicul" nu se face avere.
N-am avut niciodat vocaie pentru afacerile n stil mic. Nici n-am crezut n ele. S
vinzi sandwich-uri puturoase i crnai, chewing-gum i hamburgeri, s aduni cent cu cent!
Adug ncet: Nu am rbdare, nu am energia necesar s m pot entuziasma pentru un
beneficiu de civa franci ntr-o zi... Poate c am obosit, poate c..., vorba ta, mi-am pierdut
curajul.
Grig l privi cu atenie. Al, fr s arate propriu-zis ru mai suspecte i se preau
cearcnele de cardiac cptase expresia caracteristic, imprimat de o stare de
autonemulumire cronic.
Ce ai ncerca dac ai mai avea douzeci de ani?
Al stinse igara plictisit:
Un milion de chestii. Discutm inutil.
Alege una singur i ncearc. Merit s ncerci.
Al se enerv:
Eti i mai cretin dect ultima oar cnd ne-am ntlnit. i asta a fost sptmna
trecut. Ai grij, progresezi cam repede.
De ce? rse Grig. De ce sunt cretin? La cincizeci i unu de ani mai ai cel puin o
carte de jucat.
Rmseser aproape singuri n local castelul se deschidea imediat dup prnz, iar
turitii ddeau nval nc mestecnd i Al ridic glasul:
Ce carte? Cu ce capital? Cu ce fore?
96
Al ddu cteva dispoziii ajutorului su, un negru tnr cu ochi biloi i un zmbet
permanent, de parc existena i s-ar fi prut un nesfrit prilej de veselie, i urc mpreun
cu Grig n locuina sa de deasupra staiei.
Camera, ncptoare, mirosea de la distan a burlcie, singurtate i plictis. Mobila
era improvizat, pliant, aparatul de radio i televizorul tip sport, iar lng u, ntr-un co
de plastic, se aflau aruncate tot felul de ambalaje de articole de bcnie.
Grig observ zmbind:
Ai adoptat stilul camping?
Putea fi i mai ru: an-Style.
Puse cteva sticle pe mas i dou pahare.
Toarn-i din care vrei.
Sorbi din pahar i i aprinse o igar Caporal. Art spre fereastra fr perdea,
rnjind:
Ploaie, vnt i o poveste de adormit copiii! Ne lipsete doar focul din cmin... Mi
biatule, dup cum tii, noi am prsit Romnia, dup alegerile din '46. Tata nu era prost i
avea fler politic. Pentru el, crile erau tiate i mprite, iar kitchurile servite de anumite
ziare i posturi de radio din Occident nu le priza. S-a dat peste cap, a uzat de bani i de
relaii ca s fie rechemat i a izbutit. Eu eram un puti pe-atunci, nu se discuta "serios" n
faa mea, dar simeam atmosfera ncordat din cas. Sesizam incidente ciudate, vizite la ore
considerate pn atunci neconvenabile, n fine, abateri de la mecanismul obinuit al vieii
noastre. n iarna lui '44, aveam zece ani pe atunci, a venit de cteva ori la noi un neam. Se
numea Schmidt. Am reinut individul i perioada din dou motive. nti c mama l detesta
avea o figur neobinuit, cu tmplele scobite i o gur crud din care caninii neau
printre buze, chiar cnd nu zmbea, ca doi fildei de elefant i l poreclise Fiara. Spun
iarna lui '44 pentru c, dac i aminteti, aveam la coal o serbare...
in minte, surise Grig. "Prinesa din palatul de cletar..." Am jucat i eu un
spiridu. Tu erai Vntorul.
h... i aveam emoii cumplite. Repetam toat ziua singur, iar noaptea m torturau
comarurile i crampele. Care ar fi asociaia cu Fiara nu ncerc s-mi explic, cert este c
cele dou evenimente sunt contemporane. Cred c, n total, neamul a fost la noi de trei sau
patru ori, totdeauna noaptea, mai bine zis seara trziu. Ct eram de bleg, mi-am dat seama
de un fapt: omul transporta ceva la noi. Venea cu dou serviete burduite i zbovea cam
jumtate de ceas n biroul tatlui. Cnd pleca, servietele erau goale. Dup aceea, tipul a
disprut i nu l-am mai vzut niciodat.
Se ridic i aduse din frigider alt caset cu cuburi de ghea.
Ce naiba transporta? se interes Grig.
Ai rbdare, ca s termin episodul romnesc. i ofer tot ce mi amintesc ca ieit din
comun la vremea aceea, fr s-i garantez ns c are vreo valoare. Noi locuiam pe strada
Doctor Conescu.
tiu. Nu uit un party organizat de voi n ajun de Crciun.
Fleacuri! Nu tiu dac reii, dar dincolo de parc, chiar vizavi de vil, se afla o
cldire cu un stil mai special... Nici azi nu tiu cui aparinea, dar cu cteva zile nainte de
plecarea noastr definitiv, l-am vzut pe tata intrnd de dou ori n casa aceea. Ce naiba
cuta, la cine se ducea, habar n-am! tiu doar c era nervos i nelinitit. I-am surprins doar
o fraz: "N-am alt soluie dect riscul..." Ce tiu categoric este c noi am plecat din
Romnia doar cu cteva cufere de haine i bijuteriile mamei. Misiunea se desfiinase i nu
mai beneficiam de valiz diplomatic... Ce faci? Te uii la mine? De ce nu bei?
mi menajez ficatul i silueta. Vrei s spui deci c ceea ce era interesant a rmas
acolo...
Concluzia se impune... Noi ne-am stabilit n Venezuela. N-o duceam strlucit, dar
tata lucra la o uzin de anvelope i, vorba aia, ddeam din coad. Cnd am mplinit
aptesprezece ani, btrnul a murit fr s apuce s-i ia rmas bun. Un singur infarct, dar
fatal. Rmsese de pe urma lui o pensie care abia i ajungea mamei pentru un trai
aproximativ decent. Cutnd o formul, o soluie de existen, m-am oprit din nou la
98
comoara din Romnia... N-am scos mare lucru de la mama, cci btrnul fusese totdeauna
un tip curios: zgrcit pn la patologic n toate: bani, mncare de economie ne fcuserm
toi vegetarieni cuvinte. Tot ce tia mama se rezuma la cteva fraze pe care i le pot
spune pe dinafar:
"Fiara taic-tu i spunea herr Schmidt, dar era el Schmidt cum sunt eu Aspasia din
Milet se afla n relaii strnse cu statul major german din Bucureti i fcea parte din
anturajul imediat al lui Killinger. N-avea nici un fel de funcie oficial. Ne-a vizitat exact de
patru ori i, de fiecare dat, a lsat la noi documente i bani n valut englez i american."
Ce a fcut taic-meu cu ei, nu tiu. Sigur e c nu au plecat din Romnia mpreun cu
noi...
Al ddu pe gt restul din pahar i i turn din nou.
A aduga c ultimele cuvinte ale btrnului, care au revenit obsedant n cele dou
zile ct a mai trit, au fost Statuie... parc... Asta-i povestea i dac poi s scoi ceva din ea,
m mulumesc doar cu 10% din beneficii. Vreau s trag la umbr, ct timp m mai ngduie
Alah n zon. Un chalet n Tirol i o rent ct s nu intru n forul societilor de binefacere
i voi saluta cu recunotin fiecare rsrit de soare. Inima mea nu mai rezist la emoii de
cad, la rspunderi de boss. la tienne!
Grig mbrc sacoul de oland. l simea rcoros, proaspt, plcut pe piele. n minte i
struia cu ncpnare un anumit crmpei din conversaia cu Al:
Mai ai pe cineva n Romnia? Ai pstrat vreun contact?
De ce m ntrebi? se interesase Grig distrat.
E greu s te descurci singur, iar eu unul m-am ferit totdeauna de combinaiile
ntmpltoare. Nu tii niciodat cu cine ai de-a face.
Am civa colegi de liceu, m rog, foti... crora cred c m-a putea adresa. Cu
pruden, desigur.
Al era sceptic:
Depinde cum au evoluat... Azi sunt toi oameni peste cincizeci de ani.
Nu toat lumea mbtrnete la fel...
S sperm. Dar dac e vorba de aventur, va fi ntr-adevr una. Ct crezi c vei
lipsi?
N-am idee... Probabil nu mai mult de trei-patru sptmni. Accentu: Maximum.
Indiferent de rezultat, te atept cu nerbdare.
"Rezultat, gndi Grig... Deocamdat nimic... Statuia... Ce naiba o fi vrut nefericitul la
s spun?"
Singurul care tia ceva era Candian. Iar Candian zcea acum accidentat aflase la
telefon, prezentndu-se drept un prieten oarecare agoniza poate, dimpreun cu misterul
statuii, pe un pat de spital.
"Trebuie s acionez, decise Grig ncuind ua. Singur."
***
n alt cartier al Bucuretiului, n garsoniera ei de pe strada Toamnei, Melania Lupu lu
aceeai hotrre.
"Te foieti cam mult, draga mea, i tu tii c mie nu-mi plac lucrurile trgnate. De
altfel, presimt c ncepi s te apropii, mai bine zis s dai trcoale acestei enigme care
suscit att de mult interesul doamnei Minerva Tutovan. Hai, fetio, la treab!..."
Lu vaza de flori i scrumiera de pe mas, dei nu era necesar. Lsau spaiu suficient
celor cinci coli de hrtie, pixului i hrii pe care Melania le aez cu mult dichis, i parc
innd seama de raiuni superioare, pe placa de sticl a mesei.
"Mirciulic, se adres ea motanului, te simi n stare s te concentrezi? A vrea s-mi
dai o mn de ajutor cci, dup cum tii, eu nu sunt prea tare la matematic... Dar dac
preferi s te plimbi, nu trebuie s te sacrifici pentru mine. Vom discuta dup ce te ntorci.
Promenada n aer curat i nvioreaz judecata ca i domnului Simenon care hoinrea
99
ndelung prin grdina dumnealui, nainte de a se aeza la masa de scris... Poate treci pe la
Gospodina... M intereseaz dac n meniul de azi figureaz i savarine. n realitate, au un
cofetar admirabil... Ai grij doar s nu ntrzii prea mult.."
Peste cteva minute, se afla adncit n ceea ce unui ochi neavizat i s-ar fi prut a fi
calcule complicate. Pe foaia de hrtie erau aternute pachete de cte cinci cifre pe care
Melania, parc dintr-un capriciu de jonglerie matematic, le combina n fel i chip. n
fruntea colii, ntre dou spaii albe, figurau, ca un soi de motto, dou grupe de numere:
1820 i 1866.
Cnd se auzi soneria, btrna se ridic sprinten de pe scaun.
"Probabil c s-a ntors Mirciulic... Adic nu, se corect instantaneu, nu poate fi el
cci, la ora mesei, prefer s se ntoarc pe fereastra din buctrie. Tot aa proceda i
colonelul, doar c el folosea ua.. Normal, locuiam la etajul III."
Ca totdeauna la vederea maiorului Cristescu, chipul btrnei cpta o expresie de
srbtoare. Dincolo de canoanele de politee care o sileau s afieze acelai aer fericit,
independent cine i-ar fi sunat la u, potaul, hingherii sau Pavelescu, vecinul de la etajul
nti care de cte ori se ntorcea beat, ceea ce i se ntmpla n fiecare zi, dovedind fantezie
n alegerea orelor, greea ua apartamentului. Melania l simpatiza sincer pe maior,
druindu-i constanta ei afeciune.
Ce idee stranic ai avut s venii s m vedei! Dimineile de var sunt pentru
mine o pacoste. Praf mult, cldur i strzi pustii care m ntristeaz. Abia dup 15
septembrie, cnd, ca n orice ora mare, rencepe sezonul, m simt din nou n Bucureti la
mine acas... V rog s luai loc... Pe fotoliul dumneavoastr preferat, desigur. Suntem
prieteni prea vechi pentru a-mi fi scpat amnuntul.
Cristescu, obinuit cu beia de cuvinte a btrnei, zmbea convenional. Azvrli o
privire ntmpltoare pe mas, unde se aflau nc "exerciiile" btrnei.
E ultima dumneavoastr pasiune?
Btrna, parc surprins practicnd un viciu ruinos, surise stingherit i adun cu
oarecare precipitare hrtiile.
La vrsta mea ncepi s te plictiseti i caui din cnd n cnd noul.
"Da, pricepu maiorul, de cte ori e la strmtoare, improvizeaz variaiuni pe aceeai
tem: senectutea..."
Am constatat c rebusurile de matematic, alturi de Priamim, nvioreaz mult
inteligena. Dar de ce n-a venit i doamna aceea att de simpatic, n care intuiesc mult
duioie? Regret c nu v-a nsoit...
E ocupat, rspunse scurt Cristescu,
O, srcua! Ar trebui s se menajeze puin. Surmenajul se afl la originea multor
boli neplcute i faptul c eforturile dumneaei sunt legate de dispariia statuii unchiului
meu, nu-mi permite s devin egoist.
O voi avertiza. Stimat doamn, ncepu maiorul decis s pun capt divagaiilor
interminabile, vreau s am cu dumneavoastr o convorbire confidenial. Precizez dintr-un
bun nceput c m aflu aici din proprie iniiativ i n calitate de persoan privat.
Btrna clipi speriat:
Poate c inuta mea nu corespunde unei discuii att de importante. Suntei de
prere c ar trebui s-mi schimb rochia?
Suntei foarte bine aa. Ai reinut deci! Convorbirea noastr nu este oficial.
Trebuie s neleg c e vorba de un secret care ne va aparine numai nou?
Mi-este indiferent dac vei striga dup aceea pe acoperiuri. Esenial este s
nelegei exact ceea ce vreau s v spun i s v gndii bine la felul cum vei proceda n
continuare.
M voi strdui! Dac ai ti ce mult doresc s nu v dezamgesc...
Perfect! Deocamdat inteniile noastre rimeaz. Ne cunoatem de mult vreme...
Exact patru ani i opt luni! ciripi fericit Melania. Ce repede trece timpul! Data miam notat-o ca una dintre cele mai fericite din viaa mea... Da, da.., v ascult cu toat atenia.
100
geamurile deschise s-l aud tot cartierul, l-a minit unu' care zice n cafea, c-l cheam
Paganini", "Arnuii fac niele i sparg nuci cnd oamenii dorm" etc.
La amnunte ciudate, eventual sesizate, informaiile fuseser ceva mai modeste: "am
constatat c nu mai avem obolani n pivni, chiar m i miram...", "de cteva zile doamna
Constantinescu a renunat s scoat motanul la plimbare cu les," "Doru, un zpcit care
locuiete la blocul alturat, n-o mai fluier pe Gbia, fata farmacistului, pe melodia
Stranger in the night". Dup prerea lui, a autorului respectivei declaraii, noua melodie ar
putea fi "Frsin, pune-i escarpenii, i trage-i cu deodorant, ca s-i iei brbat galant", dar
nu garanta pentru c el, unul, nu voia s induc autoritile n eroare.
Pentru moment, Minerva abandon pista, angajndu-se n alte dou direcii: i telefon
doctorului Manoliu, solicitndu-i o list cu prietenii mai apropiai ai familiei Candian i
hotr o deplasare la Cmpina, pentru a putea discuta cu prinii Lianei.
n rest, situaia era staionar. n imobilul maur, apa fusese nchis de o zi. Ferestrele
ns, ua rmseser la fel de mute. Cel aflat nluntrul cldirii reaciona extrem de placid.
Adic, de fapt, nu reaciona.
"Nu-i nimic, decise Minerva, mai atept dou zile."
***
Voicu Dumitriu rmase cteva clipe nemicat n mijlocul livingului, ncercnd s-i
fac curaj.
"Ce Dumnezeu! Sunt om n toat firea, nu cred n fantome, n-o s vin la vale pentru c
am auzit sau mi s-a prut c aud pe cineva micndu-se alturi. i ce dac-i miezul nopii?"
Ideea c noaptea d contururi nfricotoare spaimei, c o amplific pn la acutele
panicii, o respinsese ntotdeauna cu dispre. "Teorii de fecioar btrn, cu scurtcircuite
frecvente n sistemul nervos."
i ncorda auzul. Dincolo, n cabinetul lui Candian, unde credea c nregistrase
zgomotul de pai, ncetase orice micare.
"Da, asta este! Mi s-a prut..."
naint totui prudent, ncercnd s calce doar pe covor. Parchetul vechi, de pese
cincizeci de ani, scria. Candian i propusese demult s-l nlocuiasc. ntmpinase ns
opoziia Lianei pe care o speria perspectiva unui cumplit deranj, pe o lung perioad de
timp. Evita i scuturturile mari de primvar sau toamn, cnd se muta pentru cteva zile
la prini.
Ciocolat ptrunse n holul ntunecat i pipind zidul se ndrept spre birou.
Pe neateptate, auzi un susur specific, ca de spray i i simi obrazul pulverizat.
Aroma era insinuant.
Cine... Ce facei?
Genunchii i se muiar i alunec pe lng perete tergndu-l cu mneca hainei. Nu
mai tiu nimic.
***
Doctorul Manoliu i anunase sosirea prin telefon. O gsi pe Mara palid, cu ochii
lucindu-i de ngrijorare. Nu arta deloc bine, avea cearcne i buzele albe de nesomn. Un
tremur interior i scutura ntreaga fptur.
S-i dau un Distonocalm, propuse medicul ducndu-i mna la buzunarul hainei.
Nu iau medicamente, las-m n pace! Mai bine spune-mi ce se ntmpl! Nu mai
neleg absolut nimic. Evenimentele se precipit, parc suntem prini ntr-un carusel de
comar. Accidentul lui Dinu, furtul statuii, plecarea Lianei, Bdeasca se mbolnvete...
Totul e isteric, nu sesizez legturile i totui exist un liant... i prinse obrazul ntre palme.
Nu, nu mai pricep nimic, refuz s m mai gndesc...
Doctorul Manoliu o btu pe umr:
Uurel, fetio, uurel i calm. Ai veti de la Bebe?
Mara se smuci i i azvrli pletele pe spate, cu o micare a gtului de bidiviu nrva:
Iar ncepi? Ce-i pas ie de Bebe? Are cine s se ocupe de el...
102
mai mare msur o constituia tenacitatea. Evolund n alte condiii, solicitat altfel de
destin, ar fi putut avea o via mai interesant, cu nebnuite realizri. Existena molcom
ns, alturi de molcomul Bdescu, care-i asigurase un trai comod, cu grafic cuminte,
fcuse ca nsuirile ei cele mai de seam s nu fie exploatate, iar, cu vremea, s ajung
ignorate chiar de ea nsi. Avusese o inteligen vie, deschis, putere de munc, apetit de
cunoatere, for de caracter. Acum, la aptezeci de ani, din toate acestea nu-i rmsese
dect bun sim, o concepie blazat de un scepticism ferm, dar discret asupra vieii, i o
stare general de constant plictiseal. Uneori, avea impresia c-i invidiaz prietenele, care
preau c se amuz grozav, n orice caz c se simt bine, pierznd ceasuri ntregi la o piatr,
trncnind nimicuri, repetndu-se, amplificnd incidente mrunte, brfindu-i meschin
nurorile sau ginerii.
"Nu mai am dorine, i spunea mereu... i, nemaiavnd dorine, nu mai am ce
atepta..."
Se ntreba chiar, cteodat, ce acrobaie fericit a destinului ar putea-o face s exulte.
"S ctig o sum enorm la loto? N-a ti ce s fac cu banii... S cltoresc?
Voiajurile ca i dragostea sunt frumoase n tineree, cnd neprevzutul, n ce are el mai
interesant i fermector, se poate ivi la orice staie, la orice cot de osea. La aptezeci de
ani, neprevzutul se prezint de obicei cu cri de vizit cu chenar negru... Se numete
infarct sau i mai ru... i-apoi, nu mi-ar plcea s constat cte lucruri interesante a fi putut
s fac i s vd i c acum e iremediabil prea trziu..."
Dup multe decepii, nemaimiznd pe Bebe ca loz ctigtor, s-ar fi mulumit s-l tie
ancorat ntr-o existent onorabil i asigurat, chiar modest, din punct de vedere material.
"O slujb sigur, o nevast cumsecade care s-l suporte i... s dea Dumnezeu s nu
intre n ncurcturi prea mari."
Dup ce constatase schimbarea yalei de la box i apariia unui lact nou, Marta
Bdescu se adresase unei cooperative de lctuerie. Un lucrtor se prezent a doua zi de
diminea i, n mai puin de o or, i deschise ua i-i nmn dou chei meterite pe loc.
Btrna plti, l omeni cu o uic, apoi cobor din nou m box, cu o nerbdare a pailor
care-i amintea de sprinteneala tinereii.
Privirea scotoci lacom ungherele cmruei. Mirosea a mucegai, a sttut, a lucruri la
care nu se umbl. Nimic nu prea schimbat n afar de... Da, poate c se nela, dar, de
obicei, cdia de zinc a lui Bebe nu sttea n picioare. O ddu la o parte, descoperind civa
saci. i ridic cu vrful degetelor, avnd o oroare nnscut pentru murdar n sensul cel mai
concret al cuvntului. La nceput, nu nelese despre ce este vorba i se uit cteva clipe
nedumerit la cele dou bucele de piatr, ngrmdite n colul boxei. n mod limpede,
fceau parte dintr-un ntreg acum spart i i duse mna la gur, sugrumndu-i o
exclamaie de spaim. n faa ei se afla un cap de statuie sfrmat. Statuia din parcul de pe
Aleea Conescu.
"Idiotul! i nc mai pstreaz cioburile aici..."
CAPITOLUL XIIl
Aa-zisa vil de la Cmpina a prinilor Lianei era de fapt o locuin rneasc
transformat i machiat cu pricepere i bun gust. Cel ce operase modificrile, decoltase
substanial ferestrele, late i scunde, acum ca la vagoanele Pullman, nlocuise ua de la
intrare cu una de stejar, avnd un grilaj decorativ de fier forjat, aruncase, parc la
ntmplare, pe zidurile imaculate, de un alb sclipitor, plci de ceramic n culori cutat
stridente. Perdelele de creton, veranda cu mobilier clasic de pai, daliile i trandafirii grupai
n tufiuri, peisajul splendid ddeau nota final unui loc de refugiu cochet i comod. n
interior, mobila funcional de un rustic stilizat era vesel i dispus aerisit. Florile
mprtiate cu generozitate n vase de pmnt smluit completau festiv aerul de vacan
emanat de locuin.
Tatl Lianei, arhitectul Svescu, era ceea ce se numete un btrn magnific, de vreo
104
aptezeci i cinci de ani. Vrsta nu-i ncovoiase statura dreapt i fcea parte din categoria
acelor brbai care rmn frumoi i la o sut de ani. Surdea agreabil i simeai instinctiv
c totdeauna i mersese din plin.
"Uite unul, i zise Minerva, care toat viaa a mncat tort i nc i-a mai rmas..."
Arta admirabil, trntit cu elegant dezinvoltur pe un fotoliu tapisat cu un creton
gros, n dungi albastre i portocalii. Blugii i veneau bine, ca i cmaa roie dintr-un flanel
fin, n-avea pic de pntece, pleuvia, pacostea celor mai muli brbai l ocolise, dantura i
rmsese intact. Era bronzat, bine dispus i n form.
"Un tip bine pstrat", i-i plcea faptul c aceast conservare prea natural. Nu
simeai efortul, de obicei concretizat n practici penibile, solicitnd serviciile cosmeticienei
sau altor meteri de frumos. Pentru Minerva, un brbat care-i cnete prul, face mti de
cear sau glbenu de ou, i "gdil" unghiile la manichiurist etc., era descalificat
definitiv, fr drept de apel. i pierdea nu doar sexul, dar i regnul.
Svescu primi vetile Minervei cu relativ calm. l afecta desigur accidentul ginerelui
su, l ngrijora dispariia Lianei, dar era un om care nu pierdea niciodat nordul i simul
proporiilor.
Unde credei c s-ar fi putut refugia fiica dumneavoastr?
Refugia... Svescu i schimb poziia n fotoliu ca i cnd n-ar fi fost de acord cu
termenul. De ce s se refugieze? A dat-o cineva afar din cas? i-apoi, oricnd, casa
noastr, vreau s zic casa printeasc, i st la dispoziie.
Cnd a adus copilul?
V-am spus, alaltieri. N-a stat nici mcar zece minute cu noi.
A venit cu trenul?
Arhitectul o privi uor mirat: "Ce idee!..."
A, nu, desigur... Cu maina unor prieteni.
tii despre cine e vorba?
Nu. Prea grbit i, de vreme ce n-a gsit de cuviin s-mi prezinte pe nimeni, nam insistat. Pot s v spun doar c era o main Dacia TLX 1300.
Destul de curios, aprecie Minerva.
Svescu rse:
Faptul c nu-s curios? Poate, dar a scotoci n existena cuiva, a-i fora cu tot
dinadinsul intimitatea, mi se pare necivilizat i mpotriva bunului sim. A nu m amesteca
la modul grosier n viaa fiicei sau a soiei mele a constituit unul din principiile de la care
nu m-am abtut niciodat...
Dup cum v-am relatat, fiica dumneavoastr a prsit domiciliul conjugal n urma
unei discuii cu doctorul Candian. Nenelegerile dintre ei erau frecvente?
Nu tiu. Dar chiar dac ar fi existat, atta vreme ct nu se punea problema
imposibilului, cu soluia radical, divor, probabil c nu a fi fost informat. Sunt amnunte
care nu se discut peste gard, sau cu geamurile deschise...
V rog s-mi scuzai ntrebarea nedelicat: credei c fiica dumneavoastr ntreine
o legtur extraconjugal?
Arhitectul ncepu s rd blnd:
A fi fost probabil ultima persoan, naintea soului, care ar fi aflat-o. Existena
unui amant nu-i genul de confesiune pe care s-o faci btrnului tu tat, cardiac i
hipertensiv.
Cunoscndu-v totui fiica, credei posibil o asemenea eventualitate?
Svescu i desfcu braele:
Ce pot eu s v spun? M-am convins doar c, n materie de surprize, viaa este
inepuizabil, iar natura uman, un ocean de imprevizibil.
Poate c soia dumneavoastr este mai informat...
Svescu surse cu blndee:
M ndoiesc, dar v putei convinge personal. A ieit la plimbare cu Codru. Nu
cred s mai ntrzie mult...
Minerva l cercet pe gnduri:
"Nu scot nimic de la sta. E diplomat, dar i sincer dezinteresat de ceea ce nu-l
105
afecteaz, brutal, direct i imediat. Fiic-sa dispare de-acas, iar lui i se pare elegant s n-o
ntrebe unde a fost, sau s accepte motivaia c i-a ateptat rndul la dentist, dou zile i
trei nopi..."
Ce prere avei despre ginerele dumneavoastr?
Dinu?! Un biat excelent.. Bun profesionist, ine la Liana. Poate puin cam posesiv,
dar numai tablourile unele sunt fr cusur.
ntre cei doi este o diferen apreciabil de vrst... Nu v-ai opus acestei cstorii?
O lumin trengreasc se aprinse n ochii arhitectului.
Nici o clip. Ar fi fost inutil, inoportun i ridicol.
De ce?
Copiii se cstoresc astzi, i chiar pe vremea mea la fel, fr avizul consiliului de
familie. n afar de aceasta, nu aveam dreptul s obiectez mpotriva decalajului de vrst.
Adug dup o pauz: Eu nsumi sunt cu aproape treizeci de ani mai btrn dect nevastmea.
O! exclam Minerva. V rog s m scuzai.
De ce? N-ai vrut s m ofensai. Fiind n necunotin de cauz, ai exprimat doar
un mod de a gndi.
Minerva i netezi fusta pe genunchi:
Domnule arhitect, nu-mi ascund un sentiment de descumpnire. Mai clar, m
deconcerteaz calmul dumneavoastr, linitea cu care primii dou veti cel puin
nelinititoare.
Nu sunt calm n accepiunea uzual. Sunt doar fatalist. Nici una din veti nu m
las rece. Am ns o singur soluie, care de fapt nu este altceva dect "trebuie s fac ceva,
chiar dac-i inutil": s m ntorc imediat la Bucureti, s m aflu acolo, pentru orice
eventualitate. O atept pe nevast-mea i probabil c pn la prnz vom fi pornii la drum...
A, uite-o!
Lng portia grdinii, o femeie de vreo patruzeci i ceva de ani flutur mna amical.
Codru, rou i transpirat, i-o lu nainte gonind spre bunicul su.
Minerva o scrut pe doamna Svescu i avu dintr-o dat impresia c nelege totul
despre menajul arhitectului. Femeia era strlucitoare, n toat splendoarea vrstei mijlocii.
Avea lumina aceea cald, catifelat i profund emoionat a frumuseii mature, zbovind
pentru cteva clipe nc n pragul bunului rmas. Un soare orbitor de splendid, amurg
poposit la buza pmntului.
Rochia alb, abil croit, flata o siluet uor ngreunat, mai ales spre olduri.
"Liana, gndi Minerva, i seamn copie n diafan. Asta-i genul odalisc, fiic-sa
bibelou. O familie de frumoi, n orice caz..."
Arhitectul se ridic i srut ceremonios mna nevesti-sii. Se simea c sta-i obiceiul
casei i Minerva gsi c e foarte frumos. Adic de ce, dup zece sau douzeci de ani de
cstorie, s gratulez toate fufele, pupndu-le vrful degetelor, iar pe nevast-mea s-o fluier
ca pe cai sau cini. "Ura, Coca! Gata borul?"
"Dar tia doi sunt amuzani. El o ador cu humor, iar ea precis i zice papa..."
n fraze scurte, continund s-o in de mn, arhitectul i deslui identitatea Minervei
i motivul vizitei. Sursul nghe pe buzele doamnei Svescu, paloarea obrajilor deveni
mai evident.
Mi-e sete! scnci bieelul trgnd-o de rochie.
Imediat, Codru. Du-te n buctrie... Doamne! opti nfiorat. Nu tiu ce s cred.
Liana... Unde poate s fie?
Fii cuminte... Plecm chiar acum la Bucureti i sunt convins c vom gsi totul n
regul.
Da, fcu zpcit, chiar acum... M scuzai, nu-i aa? Urcnd treptele pridvorului,
izbucni n plns: Casa aceea... Am spus totdeauna... Diabolic!
Minerva se uit intrigat la arhitect:
Despre ce cas este vorba?
Brbatul o privi n ochi. Prea sincer uimit:
Nu am nici cea mai mic idee. V dau cuvntul meu de onoare.
106
verifica dac este neles, intr cu nasul n cuierul pom care se cltin amenintor.
Pardon!
l ocoli i i relu itinerarul, oprindu-se n dreptul fietului. Macri i Dobrescu l
urmreau stupefiai.
Aici, m-am oprit. Bezn ca n iad. Un peisaj mai orb, mai mut, mai ermetic dect
un tunel unde se ncaier dou pisici negre. i dintr-o dat...
Fcu o pauz accentundu-i suspensul. Chipul era ncremenit:
Ei! fcu locotenentul Dobrescu.
De nerbdare, i venea s dea din picioare cum fceau putii la cinema, cnd filmul
ntrzia s nceap.
Ei! exclam i Ciocolat. Dintr-o dat, o mn nevzut mi-a descrcat n plin
fa un spray criminal!
Criminal?! se mir Macri.
Da. Preciz pe un ton funebru: Cianur.
Cpitanul zmbi:
E... absurd. N-ai fi acum aici.
V spun certamente! Am simit mirosul de migdale. De altfel, imediat m-am
prbuit n nesimire. Am zcut peste zece ceasuri.
Ai fost adormit, ncerc s-l calmeze Macri. Un spray, cum spunei
dumneavoastr, soporific. Puternic, desigur, foarte puternic, dar nu... asasin.
Ciocolat reveni brusc la tonul lui obinuit, abordat n discuiile cu Manoliu sau cu
alte cunotine fcnd parte din fauna lui obinuit.
Tovare drag, dac m enerveaz o chestie e cnd oamenii discut n
necunotin de cauz! Adic eu triesc comarul i dumneata, care n-ai fost de fa,
pretinzi c tii mai bine ce s-a ntmplat.
Nu v enervai. n ultim analiz, fapta rmne tot reprobabil. S-a atentat la
persoana dumneavoastr. Totui, cum v explicai c ai rmas n via? Cianura opereaz
instantaneu i fr gre.
Ciocolat lu o poziie marial:
Eu sunt imun. Nici o otrav nu m poate atinge.
Dobrescu i nbui un fluierat subire: "Ce spui, dom'le?!"
Interesant, aprecie cpitanul Macri. Cum ai verificat aceast... nsuire?
Este nnscut i educat. Cnd eram puti de unsprezece ani, am cules mpreun
cu ali biei ciuperci n pdure. Le-am fript pe jratic i-am mncat pe sturate. Dup dou
ore, toi erau n spital, otrvii, n afar de mine, care n-am avut nici mcar indigestie. Din
clipa aceea, mi-am zis c sunt nzestrat cu o calitate rar, care trebuie cultivat i mpins
pe culmile performanei.
i ce-ai fcut?
Dup exemplul lui Rasputin, de la unsprezece ani nghit n fiecare zi trei linguri de
sare.
V felicit... Avei rinichi de bronz.
Chestie de exerciiu, accept modest Ciocolat.
Bun! S relum filmul din momentul n care v-ai pierdut cunotina...
Voicu Dumitriu se execut prompt. Sri de pe scaun, trecu de fiet, fcu nc un pas i
i ddu drumul s alunece exact n momentul n care ua se deschise vijelios.
Czu drept n braele Minervei, care exclam perplex, cu ochii cscai de surpriz:
Ai nnebunit?
Peste un sfert de or, vorbea la telefon cu arhitectul Svescu.
Intenionm s efectum o percheziie la locuina fiicei dumneavoastr. V rugm
s ne asistai. Peste dou ore... Da, v mulumesc.
***
108
***
Ca totdeauna cnd se simea mulumit de crema de zahr ars inut n cuptor exact
ct trebuie, de Mirciulic, de via, de univers, dar n primul rnd de ea nsi Melania
Lupu fcu praf toi banii pe care-i avea n cas.
Faptul c pn la pensie mai erau zece zile, nu prezenta nici un fel de importan.
Btrna, ca toate firile optimiste, plin de ncredere n steaua ei, profera cu credin un
proverb musulman: "Alah alung musca de pe spinarea vacii fr coad".
i, dac sttea s se gndeasc bine, de cte ori fusese la ananghie, cel puin n ultima
clip intervenea un eveniment fericit, soluionnd fericit situaia. Nu-i mai puin adevrat
ns c, n afara pensiei, btrna dispunea i de alte resurse imediat negociabile. n scrinul
ei se afla "marf" pe care, datorit modei, lipsei de funcionalitate sau pierderii destinaiei,
n-o mai ntlneai n magazine, ci doar n cufere i poduri de octogenari, n vitrinele-caset
ale colecionarilor, n garderobele teatrelor sau n ifonierul originalelor. Din ultimele trei
categorii fceau parte i clienii Melaniei, care achiziionau la preuri cochete tot soiul de
nimicuri pline de graie ns i evocnd o epoc: evantaie de filde, tul sau pene, dantele
vechi de Bruxelles sau Valenciennes, tabachere de baga cu buza aurit, unde ncpeau sub
elasticul de mtase exact zece igarete, ace de plrie cu capul din cristal de stnc, poete
din fir de argint sau brodate cu jeuri, carnete de bal, albume legate n marochin i
ncuietoare de argint cu suvenirurile elevelor de pension ale anilor 1880 sau '90, brri
vechi, pene de stru, miniaturi delicioase nu mai mari dect palma, nrmate oval, mtnii,
cutiue n care-i pstrau sulimanurile frumoasele altui veac i altele.
Prodigialitatea Melaniei nu era deci total incontient i, spre norocul ei, fcea parte
dintre btrnii inteligeni care ncep s-i lichideze avutul, ndulcindu-i existena, cnd nc
vrsta i sntatea le-o permite s se bucure din plin.
Pus pe fapte mari i plin de energie, plec la zece dimineaa de acas i n dou ore
sec ntreg coninutul portofelului.
i cumpr o rochi la Eva "e distins, draga mea, albastrul acesta i vine minunat i
chiar i lipsea aa ceva din garderob", o sticl de ampanie, un kilogram de bomboane de
ciocolat de la Intercontinental, opt suluri de hrtie igienic pe care le nir pe o sfoar,
dou niele de la Express pentru Mirciulic i, n ultima clip, de la un stand de artizanat, o
trompeic de plastic, "pentru c trebuie s recunoti, draga mea, verdele acesta este
splendid, mi amintete de brotceii din Cimigiu i, n plus, nu i-ai mai cumprat de mult
nici o jucrie..."
Se ntoarse acas transpirat, cu minile nepenite din cauza pachetelor, dar
triumftoare. Puse ampania la frigider i-l lu pe Mirciulic n brae:
Dragul meu, am hotrt, mine e ziua cea mare! Te bucuri, nu-i aa? Bineneles,
chicoti, doar i isprava asta tot noi... St! E secret! Nu vreau s ne aud nimeni... Sper c
domnul maior Cristescu va fi mulumit...
***
"Exist o soart, conchise Grig. i aa cum exist o soart pentru fiecare individ,
popor, fiin cuvnttoare sau necuvnttoare, orice obiect are i el soarta lui, c-i o carte, o
mobil sau o comoar. Pesemne sta-i destinul comorii lui herr Schmidt: s rmn aici, n
Romnia, i s nu poat dispune de ea dect un individ care agonizeaz. Aa cum se
prezint lucrurile n momentul de fa, totul rmne de domeniul basmului. Al avea
dreptate... Am plecat la drum fr suficiente atuuri. Culmea imbecilitii a fost s-mi
nchipui c o statuie nepenit ntr-un parc, de care se reazem toi ceii din cartier cnd
stau n trei picioare, este de fapt petera lui Ali-Baba. O avuie, n pntecul unui soclu!
Aberant! Greu de introdus, greu de sustras... M-am gndit ns c, n materie de bizar
imbecil, imaginaia oamenilor nu are limite... De colaboratori, ce s mai vorbesc..."
Imediat ce ajunsese n Bucureti, ncepuse s se informeze n legtur cu soarta a trei
colegi: Sorin, Radu i Dan. De ei i amintea cel mai bine, constituiser ceea ce n limbajul
anilor '50 se numea o gac. Apelase n primul rnd la cartea de telefon. Aici l gsise pe
110
Radu Oprea. Ceilali, aflase de la Radu, se stabiliser n provincie i, dei le notase adresa
contiincios vezi, Doamne, "am venit s revd locurile de batin i prietenii" , tia c
nu-i va cuta niciodat.
Radu Oprea, economist, nsurat cu o farmacist, bun familist fr ostentaie, suficient
din nelepciune i nu din infatuare, considernd la peste cincizeci de ani c el unul i-a
fcut numrul, nemaiateptnd de la via dect o btrnee decent, fr boli i necazuri
materiale, i o cstorie bun pentru fiic-sa, Emilia, l primise pe Grig cu cald ospitalitate
i entuziasmul caracteristic rentlnirilor cu vechii camarazi, cu anii de coal. Dup
consumarea surprizei iniiale, "Extraordinar, domnule, ce-ai fcut atta amar de vreme?!",
i a ntrebrilor innd de o curiozitate fireasc mprejurrii, "Unde te-ai stabilit? Cu ce te
ocupi? Ai familie...? Dar de cutare ai mai auzit?", Oprea ancor definitiv n evocarea
amintirilor legate de liceu. Renvie incidente amuzante, legate de colegi i profesori, pe care
Grig le uitase de mult, le reproduse ticurile de gestic, mimic sau procedeu, reiter cu
voluptate o atmosfer tipic, gen amintirile din copilrie ale lui Marcel Pagnol sau Cimigiu
et comp. Cartea lui Grigore Bjenaru fcuse senzaie n anii patruzeci i ceva Grig i-o
amintea bine , dar i se prea straniu regsind acum la Oprea mentalitatea liceanului de
aisprezece ani, ncntat c l-a tras n piept pe Spirea de istorie, copiind la tez, sau
agndu-i te miri ce fleac de spatele hainei.
"Ai crede c n-a evoluat deloc", gndi Grig, uitndu-se surprins la acest cvincvagenar
crunt, care mai putea retri cu atta nsufleire, de parc s-ar fi ntmplat alaltieri, iar el
mai purta numr matricol la apc i pe bra, ntmplri de un comic naiv, petrecute cu
decenii n urm.
Nu-i fu greu s realizeze c Radu Oprea nu putea fi angajat n nici o ntreprindere ct
de ct riscant. O citeai n ntreaga lui fptur, ambiana de familie trda aceeai preocupare
pentru linite, molcom, gospodrie aezat. Gospodrie moldoveneasc, tradiional ca
acum o sut de ani, cu porc pus la grsime n borcan, conserve de toamn, dulceuri,
alivenci i plcinte cu poale-n bru.
Mai interesant i se pruse Emilia, agat la Consignaia, "din simplu sport, ca s numi pierd antrenamentul!", i rentlnit cu surpriz n casa soilor Oprea, prinii ei.
Grig o etichetase nc de la prima vedere: "vamp de categoria a treia", glgioas, de
o excentricitate cutat, frivol, cu o excelent prere despre ea nsi, constituind o prad
facil, la ndemna primului escroc sentimental care ar fi tiut s-i ae fantezia
Doar o ans extraordinar ar fi putut-o feri de erori fatale, cci femeia asta i ddea
impresia c umbl cu lumnarea dup ncurcturi, inexorabil atras de nefast. Se credea
aventurier de anvergur. Era doar o biat "oricu" strident vopsit, cu clopoei la
escarpeni.
Dup cteva ieiri la bar i localurile scumpe de la lacuri, Emilia devenise
"locotenentul" devotat al lui Grig... Nu era o partener inteligent, dar cel puin n-avea idei
i iniiative proprii, dovedind supunere absolut i cutezan. Cutezana incontienei. Ea l
racolase pe Bdescu i, datorit lor, Grig reuise s rmn camuflat, manevrnd din culise.
n ultimele zile, se gndise intens cum trebuie s procedeze n continuare...
Grig se aez pe pervazul ferestrei. O ploaie deas, gonit piezi de vnt, rcorea
strzile ncinse ale oraului, primenea vzduhul, mprospta verdele copacilor. Un verde
tare, mineral, care-i aminti brusc de uriaele ferigi ale Hawaii-ului, de jadul brrilor care
zvoneau dulce pe braele catifelate ale Dilei... Dila, micua creol cu privire de antracit.
"Fleacuri!... Pierd timpul inutil! Dac tot m aflu aici, trebuie s forez, s epuizez
orice posibilitate..."
Rosti cu glas tare, adresndu-se amicului aflat ntr-o benzinrie, la cteva mii de
kilometri deprtare spre vest:
Al, btrne, ultimul jeton, ultima ans... Ies singur n aren... Cine tie? Poate c
micuul tu "chalet" exist cu adevrat, undeva, ntr-un sat tirolez...
Peste jumtate de ceas, o Lancia roie parc n apropierea Spitalului de urgen.
111
***
Este o locuin mare, observ colonelul Iona. i-ar trebui mai muli oameni.
Minerva ddu din cap:
Chiar dac dureaz o zi sau dou n plus, nu conteaz. Totdeauna am fost de
principiul c nu se poate efectua o percheziie corect ntr-un interior unde lumea miun ca
la defilare. Vorba aia, lipsete doar muzica! Dezavantajul unui plus de timp consumat este
compensat de eficacitate, coordonare strns i atenie nefragmentat ntre prea muli
lucrtori. Dobrescu i Macri mi ajung.
Maiorul Cristescu interveni surznd:
Dac nu socoti c prezena mea ar putea transforma operaia ntr-o chermez, a fi
dispus s te asist...
Minerva rsuci capul brusc. i ndrept o privire gnditoare:
Ar fi o idee... Cu o condiie! S nu te abai de la stilul meu de lucru cu subalternii.
Nu admit grguni strini n parohia mea...
Fii linitit, rse Cristescu. Nu cunosc arade i cimilituri, deci concurena se
exclude.
Minerva i slt nasul spre tavan.
i, te rog fr intimiti! Cnd subalternii ajung s-i bat eful pe umeri, "s mai
lum una mic, nea Cristescule", putem vorbi deschis despre anarhie!
Perfect, admise maiorul. Am s le spun bieilor ti c m cheam Milord.
Colonelul Iona zmbi. Dac te luai dup Tutovanca, ai fi zis c bietul Cristescu joac
otron cu oamenii din subordine, iar tia, de 1 aprilie, i aga petiori de spatele hainei. n
realitate, maiorul era poate cel mai ndrgit ef din minister, aproape fanatizat de tineri, iar
Minerva i simea inima picat de arpele galben al geloziei.
Arhitectul Svescu, care le pndea sosirea la fereastr, le deschise nainte de a se auzi
soneria. Era sobru, calm, msurat n gesturi i glasul egal. ngrijorarea i se desluea doar n
ridul constant dintre sprncene. Mioara Svescu atepta n picioare, rezemat de cminul
nalt, ntr-o atitudine plin de elegan, complet lipsit de ostentaie. Prea fireasc, innd
de cotidianul femeii. De altfel, se comporta ca o gazd ospitalier, tratnd ca oaspei
membrii echipei. Pe msua joas fuseser pregtite cetile pentru cafea, pahare de toate
dimensiunile, cteva sticle cu butur, o farfurie cu saleuri.
Minerva nu-i putu nbui un sentiment de admiraie: nervi sntoi i o bun
educaie pe care nimic n-o putea altera "E din rasa celor care, urcnd treptele ghilotinei, nu
uit s dea bun ziua clului..."
n timpul drumului parcurs cu maina de la minister n Aleea Conescu, Minerva
distribuise rolurile. Dobrescu i Macri aveau s efectueze practic operaiile percheziiei,
supravegheai de maiorul Cristescu.
Eu am s m ocup de Sveti. Sunt chestiuni care au rmas nelmurite... Se lovi cu
palma peste frunte: Apropo de nelmurit! Macri, tu dac vezi c uit de ce nu-mi aduci
aminte? Care-i soluia la problema Elefant-Elefnica? De trei zile mi tot propun s te
ntreb i mi iese mereu din minte.
Maiorul Cristescu ncepu s rd n surdin.
Minervei i zvcni colul buzei:
Constat c te distrez stranic. Ca s vezi! Nu mi-a spus nc nimeni c a fi vreo
comic!
Probabil c nimeni n-a ndrznit...
Minerva ridic din umeri:
Mda... Ei, Macri! Atept! De ce domnioara Elefnica nu a fost pedepsit pentru al
doilea furt?
Cpitanul, calm, i schimb poziia picioarelor.
Nu vd dect dou posibiliti care s-o fi exonerat de rspundere: fie o amnistie, fie
decesul. Decesul infractoarei, evident. Dar cel mai sigur, cunoscnd ... genul acestor
112
nepreuite exerciii de perspicacitate, este c nici una din soluiile propuse nu-i valabil.
Pentru o singur dat, nu te neli! Adug simulnd ca de obicei o consternare
gras: Unde-i fantezia voastr, mi biei?! Auzi, amnistie, deces sau poate anchetatorii
aflai n deplasare la blci, s-l vad pe nea Motociclet srind coarda pe zidul morii, erau
cu spatele ntors! Pufni indignat: i mai zicei c ai fcut Dreptul! Pi e limpede ca o
sticl de vodc goal c pe astea le cunoatei binior! Dup eliberarea domnioarei
Elefnica, mister Elefant a luat-o de nevast. n aceast calitate, comite cel de-al doilea
furt. Sublinie: Iar furtul ntre soi nu este pasibil de pedeaps! nchide gura, Dobrescule!,
ncearc s progresezi, Macri!, nu rde, Cristescule!, c nc nu s-a nscut cel mai detept
tip din lume i, n orice caz, nu-l vd pe aproape...
Minerva fcu scurt prezentrile apoi, dup o privire circular reflex, se adres
arhitectului:
Cu permisiunea dumneavoastr putem ncepe... Avei cumva vreun vecin pe care-l
putem chema?
Svescu o cercet surprins:
Vecin?! De ce?
La percheziie trebuie s asiste doi martori.
Pi suntem doi... Eu i nevast-mea.
Cu doamna, surse Minerva, vreau s stau de vorb. Pe intervalul respectiv, vei fi
deci singur.
Arhitectul ridic din umeri:
V facei probleme inutile. Personal, n-am nimic de obiectat..
Cum dorii... Biei, putei ncepe! O luai sistematic, de la intrare.
"E formidabil! se amuz Cristescu urmndu-i pe ceilali... I-a intrat dsclia pn n
mduva oaselor. Ca i cum tia, nu mai zic de mine, dec btrn, n-ar fi nvat, nc de
la coal, c percheziia se ncepe de la cutia de scrisori..."
Ai fi zis c Mioara Svescu se stpnea la fel de bine ca i soul ei, dar Minerva sesiz
imediat deosebirea n vreme ce arhitectul dispunea de un calm i un snge rece congenital
"nu mi-l nchipui niciodat urlnd ca un descreierat, indiferent de circumstane", aparenta
linite a nevesti-sii era rezultatul autocenzurii, cu mare efort. Obrazul frumos prea de
piatr, vorbea cu glas sczut pentru a-l putea controla. O trdau ns ncheiatul i
descheiatul continuu al aceluiai nasture de la bluz, degetele picioarelor pe care le ghiceai
chircite de parc ar fi adunat nisip. Sub antilopa fin, se reliefau vizibil ncheieturile
crispate ale falangelor.
Cnd ai vzut-o ultima oar pe fiica dumneavoastr?
Acum dou zile, cnd a venit la Cmpina s lase biatul.
tiai c are nenelegeri cu doctorul Candian?
Mioara Svescu i netezi prul suplu, un pr tnr, lucios, bine ngrijit, prin care i
face plcere s-i treci degetele.
Da, dar nu de natur alarmant. Cunosc foarte puine cupluri unde cei doi nu se
ceart niciodat. Faptul c eu am o csnicie fericit, nu m-a determinat s generalizez.
Cunoatei motivul discuiilor?
Liana nu este o exteriorizat, n orice caz, nu face parte din genul acelora care la
cea mai mic altercaie dau buzna acas, la prini, vreau s zic, cu valiza n mn, amintind
n gura mare c divoreaz.
Ca mam, totui, puteai intui ceea ce ea nu era dispus s formuleze rspicat.
Mioara Svescu surse. Sursul cald i lumin toat figura. Minerva care n sinea ei se
gsea foarte reuit i, n consecin, mulumit cu i de propria-i persoan, nu fusese
niciodat invidioas, o admira sincer. "E ceea ce brbaii consider, de regul, drept femeie
irezistibil."
Soul meu i cu mine mprtim acelai punct de vedere. Nu trebuie s te amesteci
n viaa copiilor. n afar de asta, Liana este o fire voluntar, niciodat dispus s
mprumute judecata altora, iar Dinu, un brbat... matur, care evident, nu s-ar fi lsat pilotat
de socri.
Confesiunea nu presupune, obligatoriu, adoptarea unui punct de vedere strin...
113
Bineneles, dar la vrsta Lianei i destinuieti secretele mici sau mari mai
degrab unei prietene. Zmbi din nou fermector: N-am uitat niciodat, nu uit c am fost
tnr.
Privindu-v n oglind, aprecie Minerva fr nici o intenie de flatare, ar fi foarte
greu. Revenind la fiica dumneavoastr.. Nu v ascund c mi se pare puin comun faptul c
nu v d nici o veste, un simplu telefon de informare.
n contextul relaiilor normale de familie tiu c aceast atitudine pare ciudat Pe
noi ns nu ne surprinde. Liana a crescut ca fiin independent. Uneori, trec sptmni fr
s ne vedem.
Are viaa ei i, nu v ascund, o avem i noi pe a noastr. Nu suntem att de btrni sau
nu ne simim att de btrni pentru a fi renunat la o existen care s ne aparin exclusiv,
separat ori, dac vrei, paralel cu cea a Lianei i a lui Codru. Ne iubim foarte mult, ns
nu ne confundm. Poate nu m nelegei, dar soul meu i cu mine avem i alte debueuri,
bucurii, preocupri, prietenii care sunt numai ale noastre.
neleg...
i Minerva, care nu avea copii, gsi c soii Svescu cultivau o mentalitate extrem de
neleapt.
M bucur pentru dumneavoastr c privii lucrurile calm, fr acute... i totui
unde i de ce s-ar ascunde?
Mioara Svescu ddu din cap:
Nu cred deloc c se ascunde... ngrijorat sunt, gndindu-m la eventualitatea unui
accident. Altfel, sunt perfect linitit.
La ce v referii?
mi cunosc fata. Oriunde s-ar afla, tiu c nu va face nici o prostie. Cred n
lealitatea ei, n mintea ei sntoas.
V-ai gndit c ar putea exista uri alt brbat n viaa ei?
Bineneles. Cnd o femeie are vrsta i nfiarea Lianei, este primul lucru la care
te gndeti, dar, n lumina aceleiai onestiti, ar fi fost incapabil de duplicitate. L-ar fi
informat imediat pe Dinu. Liana poate fi cinic, dar nu trdtoare.
Credei c regret cstoria cu doctorul Candian?
Mi-e... mi-e greu s m pronun. Este posibil ca, n urma unor nenelegeri devenite
frecvente, s fi ncercat sentimentul c a comis o greeal. Simpl supoziie, cci mie nu
mi-a mrturisit nimic.
Da... da... da..., rosti mecanic Minerva. Cnd ne-am cunoscut la Cmpina,
informat fiind de soul dumneavoastr c Liana a disprut, ai avut o reacie... Nu, se
corect, nu sta-i termenul, nu o reacie, ci o formulare spontan ciudat...
Sprncenele Mioarei Svescu se ncreir:
Anume?
Ai exclamat: Casa aceea... Diabolic...
Femeia se crisp. Nu fcu nici o micare, trupul rmase drept, fr cea mai mic
tresrire, dar Minerva o simea adnc tulburat.
CAPITOLUL XIV
Din vestibul trecuser n hol, iar acum ajunser n biroul doctorului Candian.
"O cas cu adevrat impresionant", i zise Cristescu cntrind cu atenie ndoit
(considerentul profesional i cel de ordin estetic) fiecare obiect.
i, totui, nu i-ar fi plcut s triasc ntr-un asemenea interior. "Desigur, nici nichel i
plastic, furia deceniilor de dup rzboi, dar nici muzeu sau biseric." Cristescu mai ncerca
i un soi de angoas, o repulsie parc superstiioas fa de obiectele cu vrst venerabil.
De pild, i-ar fi fost imposibil s ntrebuineze patul sau masa bunicii, lingura dus la gur
de unchiul mare, glastra n care-i aranja florile strbunica, bibelourile admirate de
rsmtua, crile pe ale cror pagini se mai aflau poate urmele degetelor unuia dintre
114
Ludovicii sau Wilhelmii numerotai, paharul de argint care cunoscuse buzele auguste ale
cutrui rposat, Frederic cel Tenebros, Atilla Biciul lui Dumnezeu.
"Probabil c sunt icnit i, desigur, lipsit de rafinament, dar n orice caz nu morbid."
Cnd i muriser prinii, fusese ncntat s-i cedeze sor-sii toate acareturile familiei...
Toate acestea nu-l mpiedicau ns s admire, acum, somptuoasa elegan a biroului
baroc. Biblioteca i biroul, gigani sculptai capete de animale, de ngeri, de personaje
mitologice, adevrat arc a lui Noe canapeaua i fotoliile din marochin viiniu,
splendide, lampa de lucru din argint masiv, panoplia suprancrcat "al dracului s fiu
dac tiu destinaia fiecrei scule, cu excepia jungherului i a iataganului!" covorul
Buchara imens, draperiile de plu cu falduri de rochie de bal.
M scuzai, v rog, un moment, spuse arhitectul Svescu. M duc s beau un pahar
cu ap.
De unde o iau? ntreb Dobrescu.
De la u spre bibliotec. Macri vine din partea opus i v ntlnii la fereastr.
n acelai moment, i veni s rd: "Am nceput s semn cu Minerva. Ca i cum
Macri nu tia c trebuie s lucreze n diagonal cu partenerul".
Cpitanul suspin:
mi arde sufletul dup o igar.
Cristescu l privi mirat:
i? Cere-i permisiunea arhitectului, ca act de politee. i el fumeaz.
Nu lui trebuie s-i cear, observ locotenentul, lsnd fraza suspendat.
Maiorul ncepu s rd:
Am neles. Nu v las efa. Care-i motivul?
Zice c nu ncurajeaz viciul.
E un rezon, surise Cristescu. n fond, se ngrijete de sntatea subalternilor, ceea
ce mi se pare foarte frumos din partea ei.
Dobrescu se interes timid:
Dumneavoastr... procedai la fel?
Dragul meu, eu sunt total lipsit de sim pedagogic i, totodat, ultimul om care s
se fleasc cu defectele lui.
n consecin? ntreb Macri.
Ai s-i aprinzi igara i ai s-o lai pe marginea scrumierei. n cazul unei apariii
intempestive, obiectul criminal mi aparine.
Pe zidul de lng u se afla o pendul nalt. Ca form i ornamentaie, aducea cu un
sarcofag. Dobrescu o deschise i-i cercet interiorul:
n fond ce cutm?
Arhitectul Svescu ivit n prag l auzi:
Asta m ntreb i eu, de fapt.
Cristescu i stpni n ultima clip ridicatul umerilor: "Eu m ntreb dac nsi
Minerva tie..."
Mi-aduc aminte precis, insist Minerva. Ai folosit, legat de cas, cuvntul
diabolic.
Mioara Svescu i duse degetele la frunte. nc ncerca s se stpneasc, dar nu mai
izbutea la fel de bine. Se ridic, fcnd pai inutili prin camer. Se duse la fereastr, apoi la
cmin, travers livingul. Se mica graios, iar pe Minerva o izbi poziia fireasc a minilor.
n general, oamenii nu tiu ce s fac cu ele, dac nu duc o serviet sau poet. Le in fie n
buzunare, fie ncruciate pe piept, fie agate din degetul gros n rscroiala vestei. Cei mai
timizi recurg imediat la igar.
Mioara Svescu se aez. De ast dat pe alt fotoliu, mai departe de Minerva.
A vrea s luai lucrurile aa cum vi le spun. A prefera, chiar, sub beneficiu de
inventar...
Minerva o asigur, dnd de cteva ori din cap.
Trebuie s v spun... Mioara i umezi buzele: Da..., am dormit cteva nopi aici i
115
am trit acut senzaia unei prezene strine n cas. Cineva care nu s-a lsat vzut niciodat,
dar care exista.
"n birou n-o s gseasc nimic, parie cu el nsui Cristescu, urmrindu-l pe Macri
care scotocea sertarele mesei de lucru. Cnd ai ceva de camuflat, c-i vorba de un safe, un
sertar, o caset-taini sau indiferent ce prevzut cu o broasc, nu lai cheile s spnzure la
ndemna oricui..."
Maldrul de lucruri scos din birou cpt proporii: acte personale, dosare cu lucrri
de specialitate, coresponden sortat pe ani i banderolat, tieturi din ziare prezentnd
cine tie ce interes pentru Candian, obiecte de papetrie, unele demult disprute din comer
datorit uzurii morale sau cu care maiorul nu mai avusese de-a face din coala primar: coli
ntregi de sugativ i etichete, condeie i penie, cear roie pentru sigilat, ca nite batoane
de ruj, rigide, cret forestier albastr, o climar...
Dobrescu ncepuse biblioteca:
Sunt peste trei mii de volume, observ zmbind arhitectul.
Cristescu i ntoarse zmbetul:
Ghinionul putea fi i mai mare...
Cerceta din ochi, raft cu raft, pereii nvemntai cu cri. Ceva, ceva l deranja...
Parc rupt de ansamblu. Un amnunt care-i scpa, nu putea pune degetul pe el, dar care
exista...
"Prezen strin n cas... O fi una i aceeai persoan cu agresorul inginerului Voicu
Dumitriu?"
O clip revzu chipul desfigurat de indignare al lui Ciocolat: "Tovari! Bandiii au
vrut s m lichideze, folosind spray-uri imperialiste! nc simt mirosul de cianur!..."
Pe buzele Minervei adie un zmbet fugar.
"Speriat ru, biatul, i pe bun dreptate, dar i cnit!..."
Cnd s-a ntmplat?
Mioara Svescu rspunse prompt:
Prima oar, acum un an i jumtate, cnd era Liana bolnav. Fcuse o viroz urt,
i Dinu nu voia s-o lase nici o clip singur. A doua oar, acum, n primvar. De ast dat,
se mbolnvise Codru, iar ginerele meu se afla la un Congres la Cluj.
Relatai-mi, v rog, incidentele.
Umerii Mioarei Svescu se strnser, i Minerva avu impresia c-i vede pielea
ncreindu-se.
De fiecare dat s-a ntmplat aproape la fel. Dormeam n odaia bieelului i, n
plin noapte, m-am trezit brusc tiind c e cineva acolo, c m privete... Doi ochi
strluceau n ntuneric. Am nepenit!
"mi nchipui!", gndi Minerva care o urmrea ncordat. Se ddea n vnt dup
povetile de groaz.
...Am nchis ochii i am ipat. Dup cteva clipe, a aprut Dinu. Bieelul se trezise
i ncepuse s plng...
Oft. Minerva se interes:
Ce-a spus doctorul Candian?
Se suprase i..., m rog, uneori poate fi cam dur. A observat c am imaginaie i
c ar trebui s mnnc seara mai puin.
i soul dumneavoastr?
Cu alt ton i alte cuvinte, a avut aceeai reacie. Un comar. Vreun fenomen optic...
n primvar, istoria s-a repetat, dar cu adaos de recuzit. Cnd m-am trezit, am auzit clar o
respiraie greoaie. M-am ridicat n capul oaselor. "Cine-i?", am ntrebat: "Cine-i?" Mi-a
rspuns un chicotit lugubru. Au urmat pai precipitai i mi-am pierdut cunotina.
***
116
Mi-este foarte greu s m pronun... Mai ales n aceast situaie cnd propriile mele
sentimente sunt angajate... Bineneles c o vd mai puin bun pe Emilia Oprea sau pe
Liana Candian dect pe Mara Varlam, femeia pe care o iubesc i o consider desvrit,
incapabil de cea mai mic inexactitate. i, iari, s-ar putea s folosesc prea mult tu negru
nu v dai seama ct de greu, de penibil mi-e s v ofer aceste amnunte descriindu-l
pe Bebe Bdescu, brbatul care monopolizeaz inima Marei Varlam. N-a fi om, a fi ca
s rmnem n tem statuie. Pot s-mi cenzurez reaciile, dar nu i sentimentele.
Colonelul Iona ddu din cap:
V neleg perfect i v mulumesc pentru sinceritate.
Dup plecarea lui Manoliu, colonelul relu lista. O citi din nou i rmase pe gnduri.
***
De dou zile, Marta Bdescu nu prsise patul. Se simea cuprins de o sfreal care
se accentua pe msur ce treceau orele i era prima oar n via cnd fcea cunotin cu
inapetena. Avusese totdeauna o insaiabil poft de mncare, strunit doar cu eroice
eforturi de voin o ngrozea perspectiva unei siluete ngreunate, ieit din tiparele
decenei, cu burleuri stigmatizate de bridele sutienului i la pntece i nu i se ntmplase
niciodat s nu-i lcrimeze gura dinaintea unei mncri rvnite. Apetitul n-o prsise nici
cnd murise bietul Bdescu, pe care-l iubise din toat inima. Se jenase sincer, i n sinea ei
se acuzase de crunt nesimire, dar foamea, ignornd canoanele de convenie, continuase so devoreze. Asediat de remucri, mnca pe ascuns, avnd impresia c fur din propriul ei
frigider.
"Probabil mi-a venit sorocul, gndea stnd ceasuri ntregi nemicat n pat, probabil
c sntatea pe care mi-o nchipuiam nealterat, a fost doar aparent. Eafodaj din cri de
joc, cu rezistena fulgilor de ppdie. Nu era nevoie de un oc! De ajuns o adiere pentru ca
totul s se prbueasc..."
Eti acas?
Btrna se crisp i nu rspunse. Durerea i sila i sugrumau cuvintele. n zilele
acestea i amintise mereu de o carte scris de o americanc. i reinuse doar prenumele,
Helen-Grace, cci trecuser treizeci sau patruzeci de ani de cnd o citise, "Carne din carnea
mea". Romanul cel puin aa i se pruse atunci fusese scris cu mult sensibilitate i o
portretistic memorabil, dar ceea ce colora cu un patetic special acele pagini era
sinceritatea emoionant. Tema, nu foarte nou dragostea de mam nu cunoate limite,
n-o pot ucide nici cele mai hidoase mostre de ticloie ale propriului copil n
"transcripia" dramatic a scriitoarei (parc o chema Carlisle) devenea convingtoare.
"Dac a reciti-o astzi..."
Eti acas?
Bebe deschisese ua i i bgase capul, scotocind din ochi ncperea.
De ce nu rspunzi?
Vocea btrnei rsun aspr i rguit:
Ce vrei?
Bdescu rmase o clip mut, descumpnit de ton. i reveni instantaneu i se interes
ironic i nazal:
Eti prost dispus, doamn? Cnd ncearc asemenea stri, oamenii civilizai pun
anun la u.
Marta Bdescu se slt anevoios ntr-un cot. i simea tmplele zvcnind. uier:
Imbecilule! Rm imbecil!
Ce?!
Nu se simise n viaa lui att de uluit, era prima oar cnd o auzea pe maic-sa
folosind termeni drastici, indiferent de mprejurri sau persoana la care s-ar fi referit. i, tot
pentru prima oar de cnd se tia, se simea perplex, luat prin surprindere. Nu cunoscuse
pn atunci sau nu le trise ca atare, atacuri neateptate.
Nenorocitule! Am tiut totdeauna c eti un om de nimic, o lichea fr clas,
fanfaron i incapabil. A tiut-o i taic-tu, poate naintea mea, dar nici unul nu ne-am
118
O privea cu o repulsie abia stpnit. Emilia, sub fondul de ten al insolenei, era
ncordat, palid, forat dezinvolt. De altfel, ntreaga inut i trda tulburarea: prul
pieptnat neglijent (nu neglijena plin de chic innd de pieptenul, peria i phoenul marilor
coafori, ci a minilor nervoase care abia nimereau agrafele), machiajul nengrijit
(dermatograful tremurase pictnd o sprncean cu civa milimetri mai sus dect cealalt),
fusta i bluza se simeau puse la nimereal.
Nu neleg ce caui la mine.
Ultimele zile o marcaser i pe Mara, i cel mai superficial ochi putea sesiza
schimbrile operate asupra ei de lacrimile i tortura nopilor nedormite. Chiar de diminea,
femeia care-i aducea joia brnz i smntn, negustoreas pn n nodul testemelului,
lacom i zgrcit, cu o inim n form de cntar, iar ntreaga ei filozofie de via ncpnd
ntr-un portofel, constatase cu indiferen: "Da ce-ai pit, cucoan? Ari de parc te-ar fi
lepdat ibovnicul la cel col de uli..."
Avea o paloare vnt, iar colecistul zgndrit de necazuri inundase galben albul
ochilor ntunecai.
Cum de ai ndrznit s suni la aceast u?
Emilia, mai nalt cu un cap, o privi dispreuitoare:
Nu-mi amintesc s ne fi certat i nici s-mi fi interzis accesul la sonerie. Te tiam
civilizat, Mara. M dezamgeti.
Tu pe mine, nu! Am tiut de la nceput cu cine am de-a face.
Emilia o ntreb sfidtoare:
Cu cine?
Cu o desfrnat de cea mai abject calitate.
Emilia pli sub insult. Ar fi strivit-o pe muieruca asta moralist, mic i fragil ct
s-o mototoleti ntr-o batist. De-ajuns s-i dai o palm zdravn, ca s-o lipeti pe zid. Nu
simise nc niciodat o poft att de rscolitoare, de irezistibil de a distruge pe cineva, de
a-l face s mute rna. O agasaser dintotdeauna aerul ei virginal, didacticismul, ifosele,
ntreaga ei fiin trmbind precepte de virtuoas moral. i reproase ireproabilul.
"Trebuie s m abin. Numai de-a putea s m stpnesc!..."
Cu jumtate de ceas nainte, Bebe dduse din nou buzna la ea acas agitat, speriat,
fr morg.
"Mili... (Mili, ca n vremurile lor bune) Mili, trebuie s acionm. Du-te imediat la
Mara..."
"Ce dracu s caut la Mara? Te-ai mbtat?"
"Cere-i cheile de la Trabant. Avem nevoie de maina ei."
"Ce s-a ntmplat, pentru numele lui Dumnezeu?!"
i transmisese ntreaga lui nelinite, ea nsi fiind extrem de ngrijorat. De aproape
dou zile, Grig nu-i dduse nici un semn de via. Pndea telefonul cu inima nnodat de
grij, l verifica la fiecare sfert de ceas, dac nu s-a defectat cumva.
Suntem prini n clete. Bustul statuii e la mine, n box. Trebuie s scpm ct
mai repede de el. Corpul delict, nelegi...?
Vorbea frnt, de emoie sughia frazele, nghiea silabe.
"Vreau s m sftuiesc cu Grig... Nu tiu unde s dau de el..."
"D-l n m-sa! sta ne abandoneaz, ne-a abandonat... Nu nsemnm nimic pentru el.
Dac ne debarasm de statuie, nu mai exist probe mpotriva noastr..."
n fond ce-mi reproezi?
ncerca s ctige timp. "N-o s-mi dea cheile. Trebuie s gsesc un truc, dar, pn
atunci, important e s accepte un dialog, oricare ar fi el, s vorbeasc, s nu m dea imediat
afar..."
Mara se simea sugrumat de furie:
Ce-i reproez? Nici mcar mica ta existen. i aparine, te privete! N-ai voie ns
s-i trti, s-i tragi de mn i pe alii!
Nu tiu la ce te referi, dar mi-am nchipuit c Bebe e destul de mare pentru a se
conduce singur.
"...i ndeajuns de copilros imbecil, pentru a cdea n orice curs unde, dincolo de
123
acelai praf, aceeai atmosfer de mormnt mobilat cu amintiri care nu mai aparin nimnui.
naintnd civa pai, exclam tonic:
Bun ziua!
Din spate, i rspunse un rs sardonic. Melania Lupu, cu pielea ncreit de spaim, se
rsuci ncet. Dinti nu deslui nimic. Apoi, n bezna ce struia n fundul holului, de lng
un tabernacol uria, se desprinse un schelet. Cuprins de groaz, Melania ncremeni.
CAPITOLUL XV
Bdescu o atepta nfrigurat lng Trabantul Marei.
Credeam c nu mai vii!
N-am ntrziat mai mult de un sfert de or, gfi Emilia. Uite-le!
i ntinse cheile. Mna i transpirase de emoie i Bebe simi metalul umed. Azvrli o
privire rapid spre balconul Marei i deschise portiera.
Cum te-ai descurcat?
Emilia i terse cu palma transpiraia de pe buza superioar.
I le-am furat. Am simulat c mi-e ru. S-a dus s-mi aduc o pastil i le-am luat
din poet.
Mda..., fcu Bebe Bdescu, aplecndu-se ncordat peste volan.
Conducea excelent, dar Centrul, din pricina traficului aglomerat i a arterelor blocate
de construcia metroului, devenise pentru toi oferii un comar.
Chestia e s nu descopere prea curnd c i-au disprut. Emilia i muc buza
inferioar:
Nu-s singura persoan care intr n casa ei.
N-o cunoti pe Mara. Este un om sociabil, dar, n acelai timp, i iubete
singurtatea. Sunt sptmni ntregi cnd nu-i sun nimeni la u.
Ei, i? La urma urmelor, poate s-i nchipuie c le-a pierdut.
Un rs nervos strmb trsturile brbatului:
Am impresia c societatea frumosului cvincvagenar nu i-a priit. Cheile de la
apartament sunt pe acelai anou, aa cum se procedeaz n general. Dac le pierdea, nu
putea intra n cas. n fine, asta-i situaia!
Emilia ridic nepstoare din umeri:
Puin mi pas ce gndete aia.
Nu tiu dac e tocmai inteligent. M rog cerului s nu se uite pe fereastr mcar o
or.
De ce?
Hotrt, nu mai vrei s gndeti! Dac-i vine chef s admire natura, va constata c
i-a disprut rabla asta, nu-i dai seama?
Da, fcu mainal Emilia, probabil... M frmnt mai mult alt problem. De ce nu
d Grig nici un semn de via?
i-e team pentru el sau pentru tine?
Pentru amndoi.
Draga mea, opin Bebe frnnd, nu exist dect dou posibiliti: fie l-au sltat, fie
se descurc ntr-un fel sau altul singur. A abandonat varianta Emilia.
Femeia oft, dar nu spuse nimic. Coborr, i Bebe arunc o privire n lungul strzii.
Nu observ nimic special. n cldirea de peste drum, btrna Popovici i citea, ca de obicei,
ziarul n balcon, pe trotuar doi puti se jucau cu mingea Bebe apuc braul Emiliei i o
introduse n bloc.
Ia-te dup mine!
Coborr vreo zece trepte i ajunser la demisol. Bebe aprinse lumina i ptrunser
ntr-un coridor lung i ngust. Mirosea specific a oareci, mucegai, urin de pisici, a umed i
produsul toxic folosit la ultima deratizare.
Emilia privi cu sil n jur. Un gnd neateptat o strfulger: "Ce naiba caut aici?...
125
Toate astea nu fac parte din viaa mea... Parc a vedea un film..."
Trezete-te! exclam iritat Bebe Bdescu.
Ce vrei s fac?
S m ajui! ine-mi sacul.
Bebe azvrlea grbit cioburile statuii. Muchiile ascuite i scrijeleau palmele,
nsngerndu-le.
Faci prea mult zgomot, opti Emilia.
Nu ne aude nimeni.
Ar fi trebuit s ateptm s se ntunece. Cum scoatem sacul fr s fim observai?
Fat drag, rosti Bdescu ndreptndu-i o clip spinarea, timpul ne e msurat la
minisecund, dac exist aa ceva. Iar n ipoteza c blocu-i supravegheat, nu mai are
importan c ne aga pe soare strlucitor sau sub clar de lun.
Avei perfect dreptate, domnule Bdescu.
Glasul venise din spate. Emilia i Bebe se rsucir, fulgerai, cu ochi dilatai de
spaim. Locotenentul Moraru, rezemat de zid, se uita zmbind la mna lui Bdescu. Pe
degetul mic strlucea un inel, pe care se ghiceau ncrustate iniiale. La captul coridorului, o
pisic mieun prelung, din motive necunoscute.
***
Doctorul Manoliu, mbrcat de ora, ovia n faa telefonului. i era dor de Mara i se
simea tentat s-o invite la o plimbare. "i-ar prinde bine un pic de aer, i formula n minte
eventualele fraze, i pe urm ar fi pcat s nu prindem trandafirii la osea. n cteva zile, se
scutur...
Scrupule de delicatee l mpiedicau s ridice receptorul. Mara traversa zile cumplite,
trebuia s-o cunoti bine ca s-i dai seama de dimensiunile reale ale suferinei ei i poate c
ar fi considerat meschin din partea lui c se impune n asemenea clipe. Femeile au o logic
i o fantezie a lor, cu totul particular. Mara, de pild, l-ar putea dispreui pentru c nu are
discreia de a o ocoli n momente penibile, c e ndeajuns de grosolan pentru a asista
eventual cu satisfacie! la convulsiile ei de contiin, la caznele unui suflet rnit.
"Iar ca prieten, oft Manoliu, nu m-a acceptat niciodat. tie c o iubesc i deci
exclude din capul locului ideea de amiciie.
Face parte dintre oamenii care nu concep, nu cred n camaraderie, pura, sincera
camaraderie, fr nici un fel de intenii orizontale, dintre un brbat i o femeie..."
Soneria de la intrare l fcu s tresar n mod nejustificat. "Atenie, Gogule tat! i-au
luat-o razna nervii!..."
Se ndrept plictisit spre u. Nu putea fi dect Dnil, vecinul de la parter, venit la o
partid de table i s-i ia tensiunea.
"l expediez urgent, i zise. N-am chef s joc, nici s ascult suveniruri de acum o sut
cincizeci de ani." Btrnul, dup ce-i epuizase propria biografie, deschisese un alt serial:
"Viaa vitejeasc a bunicului su, cpitanul Petre Dnil, combatant la Plevna i Grivia..."
Deschise brusc ua i rmase cu gura cscat. Ciocolat, cu privirea rtcit i
maxilarul moale, ca de crp, aproape i czu n brae.
Ce-ai pit?
Las-m s intru. Abia am ajuns la tine...
Manoliu, alarmat, l lu de bra i-l instal ntr-un fotoliu.
D-mi ceva s beau i o chestie de cap. Simt c-mi trosnete... S fie tare!
Dinamit, s crp dracului, sau morfin!
De durere, abia articula cuvintele. Medicul sparse la repezeal dou fiole de
algocalmin, turn un deget de ap i-i duse paharul la buze. i umplu paharul cu vodc,
repetnd micarea:
D-l pe gt repede. n maximum aizeci de secunde i trece orice durere.
Ciocolat se execut mecanic. Privirea era fix i cpiat. Felul n care atepta s
treac minutul, parc stnd la pnd, l fcu pe Manoliu s rd.
Pot s fie i aizeci i cinci de secunde.
126
Dumitriu ridic degetul gros, fcndu-i semn s tac. Dup toate semnele, numra n
gnd. Exclam brusc:
Da, dom'le, ai avut dreptate! Parc m-a mai lsat. D-mi i o igar.
Trase de cteva ori fumul n piept, urmrit cu curiozitate de doctorul Manoliu.
Hai, d-i drumul! n ce ncurctur te-ai mai vrt?
Ciocolat emise pe un ton funebru:
Gogule, exist o soart! De-a lungul ntregii istorii noi am fost invadai. Au nvlit
goii, ostrogoii, hunii i ce figuri mai erau n epoc, au dat turcii, ttarii i care or mai fi
fost, acum au venit gangsterii! tia ne smulg potcoavele, biete, ascult ce-i spun eu! Pi
cum, domnule? Admii dumneata ca, n plin centrul Bucuretiului, pe lumin, la cinpe pai
de agentul de circulaie, s te molesteze un apa cine tie din ce meridian picat, lsndu-te
grmad pe trotuar?
Ia-o pe ndelete, fiule! Unde, cum, cine?
Ciocolat relat incidentul cu lux de amnunte i ca totdeauna "interpretat". Deschise
ua bii, ddu bun ziua asistentei, alerg prin odaie, l ajunse din urm pe Grig, i
recepion foarte convingtor pumnul, czu moale pe covor.
Gogu Manoliu cltin din cap:
Mi tat, de ce nu-i vezi de treburile tale!
Eu unul nu pot tri cu capul n sac i n-am venit s-mi faci observaii! ip
Dumitriu.
Dar de ce ai venit? Normal era s te duci direct la miliie.
Deteptule, mi plesnea easta de durere. Am venit la tine s-mi dai un calmant. n
continuare, tiu eu ce am de fcut.
Ce?
M privete.
Voicule, i vorbesc ct se poate de serios. Renun la iniiative teribile i
teribiliste. Informeaz-o pe maioreas i du-te acas i te culc.
Ciocolat sri pe fotoliu:
Nici gnd! Am suferit dou agresiuni din partea aceluiai individ i mi-a pierde
orice respect pentru mine, ca brbat, dac a sta cu minile n sn acceptnd s m
ocroteasc i s-mi plteasc polia o femeie. Dixi!
***
Atras de exclamaia maiorului, Minerva intr n birou:
Ce-i, Cristescule, ai descoperit Atlantida?
Hm! Nu eti prea departe de adevr. Ce prere ai despre chestia asta?
Se uitau toi, parc hipnotizai, la ecranul cenuiu rsrit ntre crile din bibliotec.
Arhitectul Svescu, uluit, rmsese cu revista n mna ridicat, privind peste ochelari.
Macri i Dobrescu se simeau ncordai ca la un film cu suspense. Minerva se apropie
intrigat:
Un televizor?!
Cristescu ddu din mn:
Aa s-ar prea.
i-acum ce stai? Dai-i drumul s vedem ce vrea.
Sub ecran se vedeau dou butoane mici, nichelate. Minerva trepida de nerbdare.
Care ajunge pn acolo? Hai, mai repede! Dai-mi un scaun!
Dobrescu opti nelinitit:
Poate srim n aer!
Minerva observ peste umr:
Vei avea satisfacia de a rmne, pn la urm i chiar dup, n tovria
superiorilor pe care, nu m ndoiesc, i ndrgeti sincer. Cine nu tnjete dup un sfrit n
companie duioas?
Lsnd gluma, interveni maiorul total atehnic, abia era n stare acas s
nlocuiasc un bec ars s-ar putea ca ntr-adevr s fie periculos s umblm la drcia asta.
127
ntoarc, dar nu mai avu timp. Individul, ajuns la cotul scrii, o opri:
Un moment, stimat doamn!
Cobor treptele, srindu-le, i se apropie amenintor. Minerva l catalog reflex: "Un
dur de operet pus n circulaie de Hollywood..."
Pe cine cutai?
Minerva l cercet lung. Rspunse fr s se grbeasc:
V pun aceeai ntrebare. Chestiunea e cine rspunde primul.
Cel n dezavantaj. n cazul de fa, dumneavoastr.
n mn i apruse un revolver mic, cu amortizor. Minerva simi c se enerveaz.
Respir adnc i ncepu s rd:
Auzi, btrne?! Abandoneaz jucria aia. Nu de alta, dar trucurile ieftine m
indispun. i pentru c ii neaprat, am s-i spun pe cine caut. Pe dumneata. i ca s
ctigm timp i s nu facem praf, i propun s m urmezi fr glgie.
Grig, continund s se apropie, rican:
mi plac situaiile de humor, dar nu i ordinele.
Minerva se ddu un pas napoi:
Un sfat amical! Chiar dac m imobilizezi pe mine, ceea ce m ndoiesc, tot nu
scapi. Eti nconjurat din toate prile.
Cu att mai mult, sunt obligat s-mi ncerc ultima ans.
Sri pe neateptate asupra Minervei, pregtindu-se s-o loveasc cu crosa revolverului.
i simi mna prins n clete, apoi o lovitur puternic n brbie. Czu n genunchi,
scpnd arma. Minerva o expedie cu un ut rapid i o recuper n urmtoarea secund, de
lng perete.
Ciocolat, radios, gfia.
Asta-i pentru upercutul de acum dou ceasuri. Dac nu te-a nvat guvernanta cum
s te pori, te nv eu. Pezevenghi i, pe deasupra, fr maniere!
Se ntrerupse, amuit de surpriz, i rmase cu ochii crai pe scar. inndu-se de
balustrad, n rochie alb, fluid, cobora treptele calm i supl Liana Candian.
***
Maiorul Cristescu nu mai avea rbdare. Evenimentele se precipitau i simea c ar fi
peste puterile lui s continue percheziia pe coridoarele preconizate de Minerva. Era o
locuin spaioas, cu opt ncperi locuibile i atenanse numeroase: sasuri, holioare,
debarale, oficii, antreuri, pivni i pod, toate bucite de mobile i lucruri. Iar dup ase
ceasuri, nu izbutiser s parcurg dect vestibulul, holul i, n principiu, biroul. n
consecin, lu legtura cu colonelul Iona i-i solicit un supliment de oameni.
Ai procedat excelent, aprob colonelul. i eu simt nevoia de tempo! Apropo, ai
primit o scrisoare de la Melania Lupu.
Maiorul ncerc o senzaie de ameeal. "Ce trsnaie a mai inventat?!" Se interes cu
inima purice:
Ce vrea?
Dragul meu, nu obinuiesc s deschid corespondena nimnui, nici mcar a fiului
l mic.
V rog eu...
Dup cteva clipe, auzi rsul lui Iona:
Ascult... E interesant...
n living, soii Svescu ateptau crispai, ca ntr-o gar.
Nu-mi pot imagina ce a fcut Dinu, spuse Mioara, dar ceva a fcut. M ntreb,
doar, n ce msur este amestecat Liana.
Arhitectul respir adnc:
N-am idee, draga mea, dar o vom afla n curnd. Dea Domnul s nu fie prea grav.
Liana nu putea comite ceva cu adevrat ru.
Arhitectul i zmbi cu blndee:
Eti convins sau aa vrei s crezi?
131
mi cunosc copilul.
Aa ne nchipuim toi. Nu ne cunoatem nici mcar pe noi nine.
Minerva l expedie pe Grig la minister sub stare de arest, pe Ciocolat cu mulumiri
acas, apoi, solicit, dat fiind starea ciudatului btrn claustrat n casa maur, consultul
unui medic.
Melania Lupu i reveni singur. Clipi nedumerit i surse stngaci:
Am impresia c am dormit puin... V rog s m scuzai. tiu ct este de
nepoliticos, dar, de la o anumit vrst, i se ntmpl tot felul de... accidente umilitoare. Ce
ciudat! remarc frecndu-i ceafa. M doare foarte ru capul i v asigur c de obicei nu
sufr de cefalee.
Chiar c e ciudat! pufni Minerva.
Dup prerea ei, btrna czuse cndva n cap de la etajul cinci i supravieuise.
Nu-i aa? se interes Melania cu naturalee.
Mulumii proniei cereti c ai scpat att de ieftin. Ce naiba ai cutat n vguna
asta?
Melania i ndrept o privire ncrcat de surpriz i dulci reprouri, indignarea
legitim a omului cumsecade, cruia i se reproeaz un act de bun intenie.
Dar credeam c ai neles... Domnul maior Cristescu este cel mai bun prieten al
meu i am considerat c, aflndu-se ntr-o situaie dificil, trebuie ajutat. Poate c m vei
considera ngmfat, dar ct m vedei de neputincioas, mi s-a ntmplat nu o singur dat
s fiu de folos semenilor mei.
Nu m ndoiesc. Vom discuta despre toate acestea mai trziu. Se uit la ceas:
Atept o main din clip n clip. V va conduce acas. V rog s rmnei la dispoziia
noastr.
Melania surse cu graie:
Nu-mi doresc nimic altceva n plus. De altfel, am fost totdeauna la dispoziia
dumneavoastr. Vreau s completez i s m iertai dac vorbesc prea mult c,
ncercnd s-i fiu de folos domnului maior Cristescu, m-am gndit i la dumneavoastr,
cci mi-am dat seama chiar de la nceput c suntei o persoan fermectoare, o nsuire
nepreuit creia eu nu i-am rezistat niciodat.
Minervei i veni s rd i poate abia acum nelegea slbiciunea lui Cristescu pentru
btrn, acel "n faa ei m simt cu minile legate, cpiat i lipsit total de posibiliti".
"Am s m ocup de ea mai trziu." i ndrept atenia spre Liana Candian. Aezat pe
un jil rigid, cu sptar sculptat, aducnd cu stranele bisericeti, asista la evenimente
indiferent i rigid. Pe chipul palid, complet nefardat, expresia era impenetrabil.
"Parc n-ar avea reacii, i zise Minerva." i admir sngele rece, motenit, fr
ndoial, de la arhitect. O privi lung cteva clipe:
De ce v-ai ascuns?
Sprncenele fine ale Lianei se ridicar imperceptibil i Melania Lupu i zise c n-a
vzut n viaa ei multe femei la fel de frumoase.
"Armonia trsturilor i atmosfera pe care o eman sunt unice. Cu o tu de distincie
n plus, mi amintete de aventuriera aceea celebr, Lili de Georgiade. Dac nu m nel,
draga mea, a fost amanta mai multor capete ncoronate. Regele Suediei, cel puin,
nnebunise de tot, inteniona s-o nscuneze august mam a vikingilor. Regret c nu o
poate vedea i Mirciulic..."
Dar nu m-am ascuns deloc, declar Liana Candian linitit. M-am refugiat doar ca
s pot reflecta n linite. M aflu n faa unei hotrri importante i am considerat c aici
este locul ideal unde nu voi fi stingherit de nimeni i nimic. Persoan fizic, evenimente
diurne, influene inoportune...
Cum ai ptruns n aceast locuin?
Foarte simplu. Am cheia.
Sunt amnunte asupra crora vom reveni. Vreau o precizare: De ce v-ai "refugiat"
tocmai aici i nu n alt parte? O caban, un motel, o vil la Snagov v-ar fi oferit aceeai
132
CAPITOLUL XVI
Minerva se uit la btrn. Urmrea atent discuia i, din cauza concentrrii,
zmbetul i ncremenise puin strmb pe buze. Evident, nu putea continua n prezena ei s
asculte declaraiile Lianei i, pentru moment, i struni curiozitatea. De altfel, "tehnicul"
trebuia s soseasc din clip n clip.
Un scrnet puternic de frne, venit de afar, i curm ateptarea
Maiorul se simea fericit ca un copil. i fusese tot timpul team c, de data aceasta,
Melania a izbutit s se vre n cea mai splendid ncurctur din care n-ar mai fi scos-o nici
mcar Dumnezeu tatl, indiferent de tirbuon sau tehnica folosit.
n numele ei, cu jale n suflet, i luase adio de la partidele de conversaie cu
Mirciulic, de la inegalabilele ei budinci notnd n rom, de la serile cu belug de ninsoare,
croetate n compania Fetiei cu chibrituri i a Scufiei Roii n locuina cald cu arom de
vanilie i "a fost odat", csua de turt dulce unde se consuma grog very strong, justificat
de imaginare rceli, totul zvonind delicate arpegii de menuet. i vedea cutremurat sfritul,
osndit i bolnav, pe un pat din infirmeria penitenciarului.
Doamne! Ce nebun fermectoare!
Locotenentul Dobrescu, ntoarse capul:
Ai spus ceva?
Auzi! D o fug pn vizavi, i anun-i efa c am primit un rva de la Melania
Lupu. Explicaii suplimentare i dau eu, mai trziu. Deocamdat s caute un safe. Cifrul
este 18201866.
Se gndi la faa Minervei n anumite momente aveai impresia c e tras
concomitent de brbie i cretet n direcii opuse i ncepu din nou s rd.
ntr-adevr, chipul Minervei se lungi. I se prea straniu c Melania, urmnd
raionamente personale pe care deocamdat le ignora, ajunsese la aceeai concluzie cu ea:
"comoara", indiferent c era vorba de documente preioase, aur sau valut ce altceva se
strduiesc unii oameni s ascund cu strnicie, iar alii se dau peste cap s descopere i
recupereze se afla depozitat ntr-un safe.
La nceput, comentase n biroul colonelului Iona, m-am lsat i eu copleit de
dispariia statuii. Faptul n sine era att de neobinuit, de caraghios, de absurd, nct pur i
simplu buimcea! Din cauza asta, strivit de aberant, nu m-am putut debarasa cteva zile de
obsesia "bolovanilor" subtilizai.
i-acum?
Acum am certitudinea c statuia a constituit doar un, hai s-i zicem, reper:
Ageamiul sau ageamii, nu tiu nc, au crezut c bustul ori soclul depoziteaz materialul
rvnit.
Pe scurt, Minerva! Care-i rostul statuii n balamucul sta?
Rspunsul explodase:
Purttoare de cifru!
N-am auzit n viaa mea asemenea aiureal!
Nici eu, dar m-am convins c, n materie de sminteal, fantezia se dovedete
inepuizabil, n materie de "originali", statisticile nregistreaz legiuni. Sunt nc multe
elemente care-mi scap, nu dispun de toate verigile, dar am certitudinea c anul naterii i
al decesului lui Conescu, nscrise pe soclu, reprezint numerele unui cifru secret.
Iona o cercetase ironic:
133
Adic, le-a sculptat pe burta lui Conescu, ca s nu le uite? Hai s fim serioi!
Nu cunosc condiiile n care a fost conceput toat povestea asta. Gndii-v, de
exemplu, la cineva care urma s prseasc ara i nu putea s ncredineze nimnui
secretul, ori era silit s-i abandoneze pentru un timp nedeterminat bunurile.
Nu m convingi... Unde-i safeul respectiv? La urma urmei, chem un lctu, sau
oricare profesionist i-mi arunc broasca n aer. mi pas de cifru, ca de ziua de alaltieri!
V-am spus c nc nu dispun de toate datele. Avei, v rog, rbdare i acordai-mi
un rgaz...
Eu i-l acord, draga mea, dar am impresia c de data asta imaginaia ta, oricum
naripat, ncepe s aduc a zbor de cocor...
Nu-i sta defectul meu cel mai mare, surse Minerva modest.
Bine, chestia urmeaz s fie lmurit. Dar cum ai ajuns la concluzia c datele lui
Conescu ar camufla un cifru?
Studiind anumite documente de la Academie. Voiam s vd statuia aa cum artase
n realitate i nu decapitat. Din datele nscrise pe soclu, rezulta c doctorul Conescu a trit
46 de ani. A murit deci tnr, chiar n concepia sfritului de veac. Or, capul statuii
iconografia respectivului volum de istorie a Bucuretiului este excepional aparinea
unui om vrstnic, srit degajat de aptezeci de ani. Intrigat, am cercetat o istorie a
medicinii i m-am convins c am dreptate. Btrnul vraci a nchis ochii octogenar.
Pe buzele Minervei alunec un zmbet. "Sunt realmente curioas s aflu ce itinerar
logic a strbtut drglaa noastr prieten Melania pentru a ne ntlni amndou la aceeai
ncruciare de ulie. Hm! Rmne s ne dm doar mna i s ne mbrim de bun gsit..."
Gndurile i se ntoarser la Liana Candian. La fel de stpn pe sine, aprinsese o
igar pe care o consuma fr nervozitate, lsnd s treac mult timp ntre un fum i altul.
Prea cumva vistoare.
S revenim asupra unor elemente din relatarea dumneavoastr, neelucidate. Mi-ai
spus c urma s luai o hotrre important. Are vreo legtur cu doctorul Candian?
Da. Intenionez s m despart de el i, naintea pasului decisiv, doream s mai
cntresc nc o dat lucrurile.
Suntei informat c a suferit un grav accident de main?
Liana tresri:
Dinu?! Nu... N-am tiut. Triete?
Da. Situaia ns rmne critic. Pentru moment, medicii nu avanseaz pronosticuri
optimiste.
Liana i trecu palma peste obrajii palizi:
Doamne, Dumnezeule! Cum s-a ntmplat?
Exces de vitez, pe ploaie, la o curb nefericit pe oseaua Bucureti-Snagov.
Femeia prea sincer consternat:
ngrozitor! Ce pot s fac?
Deocamdat, nimic. E la Spitalul de urgen i v asigur c se bucur de cea mai
competent asisten. De ce voiai s divorai?
Liana i muc buzele descumpnit, devenise dintr-o dat ovielnic, i Minerva o
simi npdit de vagi scrupule, poate remucri.
Am considerat fair-play, explic Minerva, ca, nainte de a-mi vorbi despre relaiile
dumneavoastr conjugale, s v aduc la cunotin accidentul doctorului Candian. Sper c
sinceritatea mea n-o va afecta pe a dumneavoastr.
Da..., sigur c da... O clip, s m adun... M-ai ntrebat de divor... Rsufl adnc
i ncepu s vorbeasc pe o voce sczut: Sunt civa ani de cnd mi-am dat seama c noi
doi am comis o greeal cstorindu-ne. Cred c nici unul nu e vinovat. Eu eram prea
tnr i am confundat o stare de exaltare generat de orgoliu un brbat ca Dinu, matur
i seductor, profesionist de talie i rafinat, mi d importan mie, o mucoas cu
dragostea, iar el czuse n eterna capcan care-i pndete pe oamenii de vrst mijlocie:
pasiunea pentru un partener cu decenii mai tnr. Facem parte din dou generaii distincte.
134
Unele cupluri n-o simt, ca de exemplu prinii mei. La noi ns barierele spirituale,
diferena de mentalitate, de gndire, de preocupri s-au dovedit vrjmai de nenfrnt. n
cinci ani, nu s-au creat liani, puni de comunicare, nici un fel de afiniti. Cu excepia
bieelului. Dar nu-i de-ajuns. Pentru mine, n orice caz, nu. M vei socoti poate
superficial i egoist, dar nu cred c existena unui copil impune i justific nefericirea
prinilor. Ba, mai mult, un climat de nenelegere este departe de a-i asigura o evoluie
satisfctoare.
n principiu, fu de acord Minerva, avei dreptate. i acum, desluii-mi v rog
misterul statuii, ce cutai dumneavoastr i doctorul Candian n aceast poveste.
Liana i netezi prul ntinzndu-l peste cretet.
Este o poveste mai lung, destul de ntortocheat i care prezint i pentru mine
nc multe lacune. De aceea, dup cum v-am mai spus, am venit aici, spernd ca prin
Schmidt s clarific unele probleme. Trebuie s precizez c, destul de curnd dup cstorie,
am constatat unele fenomene ciudate. n primul rnd, starea de spirit a lui Dinu, inegal, cu
indispoziii nemotivate. Prea n permanen apsat de o grij. mi ddea impresia c
trepideaz ca n ateptarea unui telefon urgent. Bref, c-mi ascunde ceva. Mai era un aspect:
am fost un copil favorizat de soart, n casa prinilor mei s-a trit totdeauna cu larghee i,
totui, mi ddeam seama c Dinu dispune i cheltuiete mult mai mult dect o justifica
venitul oficial. n special n ultima vreme...
Medicii..., ncepu Minerva.
Bnuiam c v vei gndi la aspectul acesta, dar tiam, tiu categoric c Dinu nu
solicita i n-a acceptat niciodat bani sau cadouri de la pacieni. V pot confirma oricare
dintre bolnavii lui, colegii, ntregul personal. n aceast privin era chiar absurd de pedant.
Pn i florile primite le lsa la spital. Nu vreau s fiu ingrat, ns cadourile princiare pe
care mi le fcea, m ngrijorau. Am nceput s devin mai atent. Am avut astfel prilejul s
constat c ntreine un soi de relaii clandestine cu imobilul de vizavi, n aparen nelocuit.
Uneori, pleca n plin noapte, pretextnd migrene i deci "m duc s iau puin aer n
parc...", alteori, dar poate c m nel, mi s-a prut c nregistrez schimburi de semnale
luminoase. Verificndu-i porte-clefs-ul, am descoperit existena unei chei strine, fr
adres la noi n cas. N-a fost complicat s-mi fac o dublur...
Un moment! o ntrerupse Minerva. Pn a ajunge la soluii i acte concrete, n-ai
ncercat s discutai cu soul dumneavoastr? Nu i-ai cerut nici un fel de lmurire?
Fr rezultat, cu rspunsuri leit-motiv: "i se nzare, iubito... Ai o imaginaie
romantic". M scia s fiu socotit la nesfrit drept o ppuic prostu i am decis s
fac investigaii pe cont propriu. Aa l-am cunoscut, mai bine zis descoperit, acum trei ani,
pe Schmidt.
Cine-i Schmidt i, n general, ce se ntmpl cu aceast cas?
V pot oferi doar date aproximative. Omul este categoric bolnav mintal, un maniac
cu obsesii mistice, n sfrit, nu pot pune eu diagnosticul. Pstreaz ns unele coridoare de
luciditate i, chiar din divagaiile lui cele mai aberante, se desprinde cte ceva. Poate c n
urma unui tratament adecvat, s-ar putea obine mai mult. Din cte am neles, nainte sau n
timpul rzboiului, a avut legturi cu Ambasada german de la Bucureti. Dup 23 August,
n debandada retragerii, nemii i-au dat n pstrare ceea ce el numete tezaurul Sarazinilor.
Mda, fcu Minerva, aceasta ar putea constitui o denumire simbolic pentru un
obiect sau mai multe, indiferent de natura lor, socotite foarte preioase. n viziunea tulbure a
unei mini bolnave, asociaia nu este surprinztoare. Am auzit i eu legenda tezaurului
fantom. S-ar gsi n Pirinei, unde a fost ascuns acum patru-cinci sute de ani, pzit cu
strnicie de duhuri ale naibii de viclene i puse la punct cu tehnica cea mai modern.
Tezaurul, pretind "specialitii", se refer ns la comori de ordin spiritual... n fine! V rog
s continuai.
Nu tiu exact ce s-a ntmplat cu Schmidt dup terminarea rzboiului. Am neles
doar c valorosul depozit a rmas aici, iar el a prsit Bucuretiul. Un timp a fost paracliser
la o biseric din Alba Iulia, iar acum patru ani s-a ntors pentru a-i apra comoara de
lcomia demonilor. Aa presupun c a aflat Dinu de existena comorii cci Schmidt,
debarcat n Capital, a sunat la ua noastr.
135
CAPITOLUL XVII
Grilajul metalic al rsufltorii, dat la o parte, lsa s se vad safeul, un cub verde cu
emblema aurie a firmei Wertheim. Discul se afla dedesubt, orientat cumva spre dreapta.
Minerva, cu degetele fremtnd de nerbdare, form "telefonul": 18 20 18 66.
Cocri i Moraru o urmreau fascinai, cu sufletul la gur. n sfrit, se auzi declicul i
Minerva trase de mner.
Gol! sufl Cocri.
Minerva surse:
Puteam s jur.
***
Telefonul sun lung. "Ce tril prelungit!", se mir cpitanul Macri. Cristescu scoase
capul pe ua sufrageriei i se adres arhitectului:
Rspundei, v rog.
Svescu ridic receptorul i, dup cteva clipe, i-l ntinse:
E pentru dumneavoastr.
Vocea Minervei bubui ca totdeauna, fcndu-l s-i simt timpanele. Vorbea foarte
tare i asta tot din dsclie i se trgea; avea impresia c, dac ridic glasul, elevii neleg
mai bine, dup cum vienezii i nchipuie c, dac i repet de cinci ori aceeai fraz, ncepi
s pricepi nemete.
Tu eti, Cristescule?
Eu. De unde vorbeti?
De la minister.
Ce caui acolo? se interes maiorul contrariat.
Serviciu! tii c-mi placi? ! Ascult! Cloca cu puii de aur i-a schimbat cartea de
imobil.
Cristescu replic iritat:
Slbete-m cu aradele, nu m cheam Dobrescu! Ce vrei s spui?
Vezi c Dobrescu ar fi neles? n loc s ncurajezi elementele tinere...
Minerva, am treab!
Eu pigulesc la macrameul naei! Uite care-i chestia! Am gsit safeul, dar l-a
dezvirginat altcineva nainte. Recte, Candian. "Marfa" se gsete certamente n perimetrul
unde joci tu otron acuma. Continuai percheziia contiincios i cu elan. Mergei la
milimetru. Am auzit c ai solicitat fore noi!
138
Ai ceva mpotriv?
M gndeam s mobilizez i pompierii. Succes! Vezi c notele mele sunt de la 1 la
10.
Eu, cnd am de-a face cu zeie suprainteligente i mai ales spirituale, nu sar de 3.
Minerva chicoti:
Ai o inim s tai geamuri cu ea! Fii atent, n maximum, o or sunt la voi.
Te ateptm cu flori n gar!
***
Grig era un brbat lucid, care tia s piard: o femeie, trenul, sume cochete 50 000
de dolari ntr-o singur noapte la rulet, la cazinoul din Frisco sau, cnd i permitea
bugetul, timpul. Niciodat ns o ans. Sentimentul pe care l ncerca acum, n biroul rece
i impersonal ca toate birourile poliieneti din lume i vzuse cte ceva aflat n faa
unui anchetator femeie, era de o ciudat linite sufleteasc. "Am ncercat, am ratat, dar cel
puin n-am s car pn la sfritul zilelor mele o valiz de obsesii i regrete: uite, azi m-ar fi
putut chema Greg von Rotschild, sau Van der Gold sau, m rog, sunt vreo sut de uriai din
tia, dar am fost imbecil i am rmas doar Leopold, liftier la Star Pallace..."
Pn a fi chemat la interogatoriu, i fcuse un calcul sumar: "n fond, n-am fcut
mare lucru! Am subtilizat i deteriorat o statuie care nu-i semnat Rodin i nici
Michelangelo, i am scos temporar din circulaie o btrn i un zpcit tuciuriu care
seamn cu un iepura de ocolat. Nimeni i nicieri nu ia loc n scaunul electric pentru
aa ceva!"
Se decise, n consecin, s joace cu crile pe fa. Hotrre care deveni ferm, din
clipa n care ddu ochi cu Minerva. i fusese de-ajuns o singur privire ca s-i dea seama
cu ce fel de femeie are de-a face:
"Genul imposibil pe care prezena lui Alain Delon sau a unui urangutan saiu o
impresioneaz la fel de mult. N-o rpui cu un surs i, dac te apleci s-i legi ireturile, nu
ip graios, ah!, nchipuindu-i c vrei s-i umbli sub fust..."
Minerva, la rndul ei, l catalogase exact:
"Un aventurier, dar nu caid, fost cndva rupe inimi, pstrnd azi doar resturi
onorabile..."
l asculta cu rbdare, abinndu-se de la ntreruperi i fcndu-i, din cnd n cnd,
scurte notaii. n general, amnuntele relatrii corespundeau cu datele pe care le deinea.
...Vila din Aleea Conescu locuit n timpul rzboiului de un ataat militar... Vizitele
lui Schmidt... Ciudatele legturi cu imobilul maur... valiza cu valori... statuia.
Ce v-a determinat s v adresai, antajndu-l, doctorului Candian?
A fost o chestiune de inspiraie. Epuizasem pista-statuie trebuia s-mi nchipui
c nu voi gsi nimic ntr-un bloc de piatr aezat n mijlocul unui parc, dar de undeva eram
obligat s ncep i m-am gndit, simpl ncercare, s m adresez actualului locatar al
vilei. Am fcut-o cu aplomb, ca plecnd de la certitudinea c el este actualul deintor al
depozitului Schmidt.
antaj, deci!
Grig surse:
Dac v plac termenii direci. Candian, fr stof, s-a speriat i a marat ca un
copil. Era de acord s plteasc, din gros chiar, dar voia s fie asigurat c nu-l voi mai
deranja niciodat. C nu va mai auzi de mine n viaa lui. C antajul nu face pui... Cnd a
avut accidentul de main, urma s ne ntlnim la Snagov pentru a discuta condiiile.
Cunoatei componena "materialului"?
n principiu, da, de la Al. Documente la astea a fi renunat dei tiu c, dac
sunt ntr-adevr valoroase se pltesc foarte bine, dar nu m intereseaz s am de-a face cu
Intelligence-Service-ul, C.I.A. sau alte organisme omoloage aur, valut.
Complicii dumneavoastr... De ce rdei?
Grig i duse mna la buzunar:
mi permitei s fumez...? V mulumesc. Complici! Emilia i Bdescu... Mai
139
cunosc suficient de bine romnete pentru a-i califica exact. Doi mici ginari pe care
merit, eventual, s-i tragei de urechi. Bdescu m-a ajutat s ridic statuia, iar Emilia,
practic, a dat cteva telefoane i a ndeplinit oficii de pota, transmindu-mi mesajele lui
Candian i viceversa. Tras linie i adunat, doi incontieni!
"Sunt de acord cu tine, boy, gndi Minerva, dar, n funcie de consecine i cnd nu
mai ai doipe ani, asta se pltete..."
Cte ntrevederi ai avut cu Candian?
Una singur, la spital. Probabil ai fost informat c l-am vizitat.
Da. Ce ndjduiai?
Mersesem prea departe ca s nu fac o ultim tentativ. tiam c e ntr-o stare grav
i eu, i Emilia sunam regulat spitalul , dar c nregistreaz i momente de luciditate.
L-am gsit, ntr-adevr, contient. Eram singuri n camera de reanimare. Cnd m-a vzut, a
ghicit imediat cine sunt. Nici n-a mai trebuit s m recomand. I-a fost team s nu-l ucid.
Abia sufla: "Safe... Pivni... La nr. 9... Vizavi..."
Minerva surse: "Un generos, ntr-adevr, Candian! Golise puculia i l-a trimis pe
sta s admire cum i concepea firma Wertheim produsele acum cincizeci de ani..."
tiam, continu Grig, despre ce imobil este vorba, nu-mi trebuia mai mult. I-am
urat din inim sntate i m-am eclipsat rapid. Cnd am ieit din spital, m-a acostat
tuciuriul, vreau s zic tipul oache care m-a molestat, ntrerupnd interesanta discuie
antamat cu dumneavoastr.
Cunosc incidentul de la spital.
Grig rse cuceritor:
Sunt ferm hotrt s nu v ascund nimic.
Din ceea ce eu tiu deja Cum ai ptruns n imobilul maur?
Am gsit ua deschis. De fapt, aceasta a fost adevrata mea sritur n ap, legat
la ochi. Ddusem mereu trcoale respectivei cldiri i bnuiam c este supravegheat. Dar
m simeam prea aproape de el, prea mi zumzia n urechi sunetul aurului i fonetul
bancnotelor pentru a nu merge pn la capt.
i ai ajuns! V asigur.
Grig i ainti obrazul:
Vrei s spunei c biroul acesta... constituie din toate punctele de vedere o staie
terminus?
Minerva nchise dosarul:
Mi-e team c da. Preciz: Pentru oameni ca dumneavoastr.
***
Minerva sosi valvrtej la vila Candian, i arhitectul Svescu avu ciudata senzaie c n
cas a ptruns dintr-o dat viforul.
Fii linitit, i arunc din mers Minerva, fiica dumneavoastr e bine, sntoas... n
momentul de fa, se afl la spital... Nu, nu v speriai! S-a dus s-l vad pe doctorul
Candian.
Mioara Svescu scoase un ipt mic, apoi i acoperi obrazul cu palmele, izbucnind n
plns.
"Descrcare nervoas! zmbi Minerva. Oricum, pn acum s-a stpnit minunat.
Bravo ei!"
Ar fi vrut s-i spun cteva cuvinte calde, dar l vzu pe arhitect repezindu-se spre
nevast-sa i i zise c, n orice caz, o s-o fac mai bine dect ea.
Ddu buzna prin toate ncperile, neeconomisindu-i ncurajrile n stil personal:
Ce faci, Dobrescule? N-ai de gnd s-i ndrepi nota...? Te uii la mine, Macri?
Las' c ai timp la minister! Aici erai, Morarule? i tu, Vintil? Tot batalionul vaszic! i
ajutai pe tia s ofteze! Ce mai faci, Cristescule! Unde i-e bicornul?
Care bicorn?!
Pi vd c te uii cu binoclul i dai dispoziii din vrful colinei, ca Napoleon.
Maiorul o msur curios:
140
Tu ai but, Minerva?
Fii atent, Cristescule, cnd vorbeti cu superiorii!
Dezarmat, maiorul ncepu s rd:
Al dracului s fiu dac tu eti n toate minile! Eu, n locul bieilor stora...
Repede! l ntrerupse Minerva. 6 x 9?
Optzeci... de sticlei, care-i zumzie toi sub breton.
Puteam s pariez c nu tii tabla nmulirii. Ei, ai gsit comoara?
! Te-am ateptat pe tine.
Dintr-o dat, Minerva rmase cu gura cscat. Era eapn, ochii strluceau focuri
bengale, iar expresia, extrem de convingtoare, reprezenta o capodoper a genului: "Mi-a
czut o crmid n cap!"
Cristescu o cercet ngrijorat:
i-e ru? Am zis eu c nu-i a bun...
Ba ai zis sticlei..., sticlei, nu?
Maiorul rspunse circumspect:
Da, i? Te-oi fi formaliznd, poate!
n urmtoarea clip, Minerva i sri de gt:
Eti genial, Cristescule! Asta era! Sticleii! Sticlei, vrbii, tot aia! l srut
zgomotos pe amndoi obrajii i ncepu s-l trag de mnec: tiam eu c tot ai ceva trafic n
trtcu! Am s m ocup mai serios i de tine! Vino odat! Vrei s te iau n brae?
Maiorul o urm nuc: "Sraca-i surmenat... Normal! Trage ca o disperat, acas n
loc s se odihneasc i smintete mintea fakirism ce mai! cu tot felul de bzdganii
de trigonometrie sau algebr, doarme dou ceasuri i-o ia de la capt..."
Se opri pe treptele casei. Soarele, spre asfinit, prea c se sprnzurase n crengile
castanilor din grdin. Trei trandafiri, de un rou adnc, zvoneau arom dulce i privelite
de tablou.
Stai aici! l opri Minerva. Le sperii.
Pe cine, soro?!
Vrbiile! Nu le vezi?
Erau vreo opt-nou psrele, adunate ciotc la captul aleii asfaltate. Preau c se
joac, ciocneau zidul casei, cu srituri din ce n ce mai nalte.
Da, fcu maiorul, i ce-i cu asta?
De la prima mea vizit aici, m-a izbit fenomenul. Ce naiba, mi spuneam, ciugulesc
proastele astea n zid chel?! Ieder ioc! Nu iarb sau alte zarzavaturi! Nu degeaba se zice
minte de vrbiu... Tte de linotte... Deteapt i eu, n-am dat importan!
i acum i dai?
Minerva nu-i rspunse. Se apropie de zid. Psrelele se mprtiar zburtcind mult
jos, deasupra solului. Nu erau speriate cu adevrat i ciripitul lor vesel nsuflei grdina
toropit de cldur. Minerva se aplec i zgrie cu unghia o poriune a zidului.
Asta era! exclam triumftoare artndu-i degetul lui Cristescu.
Ce?
Tencuial proaspt!
"Totui, se vzu silit s recunoasc n sinea lui Cristescu, o fi ceva cu exerciiile de
perspicacitate ale Samuraiului! Gselnia asta cu vrbiile este din familia aradelor.
Admind c pe un perete complet gol..."
ntr-adevr, nlturnd tencuiala proaspt i cteva crmizi, n interiorul unei nite
practicate n zid, gsiser celebrul "tezaur al sarazinilor", introdus ntr-o veche cutie de
main de scris din piele, tip Remington. Valut lire sterline i dolari, o pung de piele
cu pietre preioase de o mrime care-i purtau gndul spre celebrele giuvaeruri ale incailor,
spoliate de spanioli, lingouri de platin, un dosar voluminos cu documente purtnd
semnturile simandicoase ale celui de al III-lea Reich i un soi de scrisoare, ntr-un plic
galben, isclit Alain Amiran.
Bineneles "Coninutul Remington", cum aveau s fie denumite valorile gsite n
141
rapoartele ulterioare, urma s fie studiat de ctre experii ministerului. Minerva i Cristescu
ns nu se putur stpni s nu arunce o privire fugar.
E amuzant, rse maiorul, dar pn acum n-am avut n mn lire sterline.
nchipuiete-i c i eu mi pltesc chiria n alt valut! S sperm, adaug
Minerva, c nu fac parte din fabrica lui Naujocks, escrocul number one al lui Hitler.
Naujocks..., fcu maiorul, ncruntndu-i sprncenele. Parc mi-amintete ceva!
E tipul care a iniiat i condus operaiile de falsificare a valutei aliate, la
Spechthausen. Scoteau nemiorii dolari i lire pe band rulant, de ziceai c-s etichete de
coca-cola!
Cpitanul Macri rsfoia documentele vechi, descifrnd curios semnturile. Unele
nume i erau familiare din lecturile literaturii de rzboi:
...Heydrich... Bormann... Keitel... Kaltenbrunner... Credei c acestea mai pot
prezenta astzi o importan real? Nu m refer la cea istoric, bineneles...
Minerva ddu din cap evaziv:
Dragul meu, nu sunt expert n materie, dar hrtiuele s-ar putea s fie mai
importante dect ne nchipuim. De exemplu, dup moartea lui Mussolini, n vara lui '45,
Churchill, fcnd pe pictorul amator i pzit de o ntreag armat de militari, poliiti i
ageni, a petrecut dou sejoururi pe malurile lacului Como, locul unde fusese mpucat
dictatorul. Dup cum se tie, valiza cu documente a Ducelui arestat de partizani nu s-a gsit
niciodat...
Da, fu de acord Cristescu. E o chestiune! Nu vezi c pn n ziua de azi unele
documente, deinute de diverse servicii de informaii, nc n-au fost date publicitii?
Minerva apuc plicul galben:
Gata, Cristescule! Le-am demonstrat bieilor ce culi suntem noi n cap, acum s
vedem ce vrea sta.
Foaia de hrtie "comercial", cum se spunea cndva, era datat 11 noiembrie 1946 i
conine, scris n limba englez, inventarul depozitului, precum i unele desluiri i dispoziii
n legtur cu acesta. Formulrile succinte i prescurtrile dovedeau presiunea i graba n
care fuseser redactate.
Alain Amiran... Ce nume o fi sta Cristescule?
Alain e franuzesc, dar amnuntul nu-i concludent. Cunosc o grmad de romni
pe care-i cheam Robert, sau Arthur, sau Oswald... Amiran, ns, nu-mi sun a nimic...
Minerva parcurgea rndurile aternute cu peste patruzeci de ani n urm, micnd uor
buzele.
Fii ateni, c aici e interesant pentru noi... Engleza mea nu-i faimoas, dar voi o s
m pricepei... Deci aflndu-m n imposibilitatea de a transporta... m rog... de a lua cu
mine, valorile artate mai sus, le camuflez... ascund... ntr-o cas de bani Wertheim care se
afl n a doua... nu cunosc termenul air fiole dar e probabil vorba despre rsufltoarea
dreapt din pivnia imobilului din str. Aleea Conescu nr. 9. Precizez c cifrul este acelai
cu numrul contului meu secret pe care-l dein la Chemical Bank din New-York. 18 201
866, aceleai cifre exist... Nu! Figureaz, s zicem, pe statuia doctorului Conescu din
parcul de pe aceeai strad. Am ales... ! m-am fixat la aceast combinaie de numere,
pentru ca n viitor, tu, fiule, n caz c eu nu voi recupera valorile sau murind subit, s poi
recupera secretul cifrului dintr-un loc sigur. Today you are too young... n fine, azi eti prea
tnr ca s i-l ncredinez, iar scumpa ta mam a dat prea multe dovezi de prodigalitate
pentru a nu fi prudent. Despre existena statuii vei fi informat... i etc.... Sfaturi printeti,
indicaii i binecuvntari... O s ne mai ocupm noi de chestia asta. Un lucru-i sigur. Tipul
era icnit!
Iar tu, surse Cristescu, te-ai nelat.
Eu?!
Cum rmne cu inadvertena dintre vrsta nscris pe soclu i capul matusalemic al
statuii?
Ca totdeauna cnd nu-i convenea ceva, Minerva strmb:
E aici o chestie pe care tot o lmuresc eu... Hai, Cristescule! La treab!
Ce treab?!
142
i raportul?
Pardon! Raportul i-l redactezi matale singur, c tot te dai n vnt dup compuneri.
Dosarul i aparine, eu am fost simplu consilier i sunt n concediu. Aa c te salut din
mers, frumoasa mea, i pstreaz-mi o tandr amintire n inima ta!
Tot n versuri va suna, compunerea mea, despre nesubordonarea ta.
Fac-se voia ta! Toujours, eti invitata mea!
***
Mara?
Da...
Doctorul Manoliu i simea inima btnd de emoie. i era team de vreo eventual
reacie neplcut i debit dintr-o suflare:
Draga mea, nu am de gnd s te inoportunez... mi dau seama ce este n sufletul
tu. Voiam doar s tii c i sunt mereu alturi. Te rog, taci! N-am s te mai sun. Atept,
mereu, totdeauna, cel mai mic semn din partea ta. Te iubesc.
Mara puse receptorul n furc.
"Te iubesc... Ct de strine sun uneori cele mai frumoase cuvinte..."
n odaie i n inima Marei struiau umbrele vineii ale nserrii.
***
Cnd l vzu pe Cristescu intrnd n birou, Minerva ridic ochii mirat:
Parc ziceai c eti n concediu.
Chiar i sunt! Am venit doar s te vd. N-ai idee ct de tonic, ct de nviortor este
pentru mine s-i vd pe alii muncind! Pot s iau loc?
Cum te-o fi nghiind nevast-ta?
Cu lmie. Art spre harababura de hrtii de pe birou: Mai ai mult?
Destul! M ocupam tocmai de Vldulescu.
A! fcu maiorul. la din dosarul de la Punia?
Exact. Am ajuns la concluzia c a fost o pist fals. Trebuia ns verificat.
Aveai impresia c totui exist o legtur...
Dragul meu, pn i bunul Dumnezeu a greit cnd nti a fcut lumin i numai
dup aceea a inventat soarele. n ce-l privete pe Vldulescu, m-au derutat iniial unele
coincidene i, mai ales, atitudinea lui. Tipul e categoric pervers. A simulat unele reacii ca
s m pun pe gnduri, s-mi sugereze conexiuni inexistente...
O ntrerupse un ciocnit discret i i fcu apariia, radioas i nfloritoare, Melania
Lupu.
Am fost att de emoionat, cnd am primit invitaia dumneavoastr personal... O!
Iat-l i pe domnul maior Cristescu. Nici nu m simt n stare s fac fa attor surprize
plcute.
Cristescu surse larg i i zise c btrna arat stranic. Deux-pices-ul de antung
gris-perle cu accesorii pantofi, poet i toc bleumanne cdea turnat pe silueta supl
i i nviorase abia simit obrajii i buzele cu o nuan de roz.
Chiar i Minerva, att de indiferent, n general, vizavi de performanele vestimentare,
i zise n sinea ei c-i o plcere s-o priveti.
Ce mai face domnul acela dolofan, Azimioar? A fi fost ncntat s-l vd, mai
ales c nu l-am mai ntlnit de la nceputul acestei... interesante ntmplri cu statuia.
Apropo de nceput, interveni Minerva zmbind, sunt grozav de curioas s tiu ce
v-a determinat s luai startul ntr-o afacere de care erai, n fond, complet strin?
Melania clipi speriat:
Sper c prezena mea nu v-a stingherit, cci eu detest s deranjez lumea.
Minerva rse:
Prietenul dumneavoastr maiorul Cristescu v-ar putea oferi mai mult detalii n
privina asta...
143
ctre domnul maior Cristescu, chiar att de explicit, dar dei mi luam rmas bun pentru
orice eventualitate, inima mi spunea c voi avea ocazia s ne mai vedem.
Cpitanul Macri i vr capul pe u:
E voie?
Intr! spuse Minerva. Ai gsit ceva?
Deocamdat, e o simpl presupunere, dar arhivarul ef de la primria sectorului II
mi-a promis c va mai cerceta. Din documentele pe care le-a gsit pentru moment, rezult
c soclul statuii a avut de suferit n urma cutremurului din '40. Edilii au comandat alt
piedestal i aici e de presupus c s-a strecurat greeala. La anul decesului, pietrarul, n loc
s treac 1896, a nscris 1866. A inversat a treia cifr. n zilele acelea tulburi, posibil s nu
fi observat lumea, sau s se fi amnat ndreptarea ei.
Precis aa s-a ntmplat, interveni Melania. Cu aceeai ocazie, au i rsucit din
greeal statuia, ntorcnd-o cu spatele spre strad. A fost un amnunt care mi-a dat mult de
gndit.
Minerva i surise larg lui Cristescu.
Mai ai ceva de zis?
Maiorul ridic o plrie inexistent:
Drag Minerva, ca totdeauna, tu ai ultimul cuvnt.
Mersi... Alo, Macri! Unde pleci? Spune-mi, mai e valabil invitaia aia a ta la o
partid de trenule electric?
Cpitanul ddu din cap ncntat. Se simea totdeauna fericit cnd punea n funciune
"jucria" ocupa toat suprafaa de parchet a camerei de zi avnd o asisten ct mai
numeroas.
V stau la dispoziie!
Atunci mobilizeaz-l i pe Dobrescu...
Maiorul o ntrerupse:
Ai vreo arad cu C.F.R.-ul?
Dac insiti, gsesc! Trecem nti pe la mine, s-l lum i pe Keops!
Ce naiba ai nevoie de papagal, acum?
Vreau s vd cum i st n marfar!
Melania interveni timid:
Totdeauna mi-a plcut s merg cu trenul. Poate c este o ntrebare ndrznea, dar
trebuie s neleg c aceast invitaie mi se adreseaz i mie?
Bineneles! exclam Minerva. Dobrescule, ai adormit?!
Locotenentul se ivi speriat:
M iertai...
De cnd te cunosc, asta fac! Echiparea! Mergem la trenule...
Melania se apropie de maior:
Nu-l chemai i pe domnul acela dolofan, Azimioar?
O s-l anunm, surse Cristescu.
Minerva o lu pe Melania de bra, prelund conducerea grupului. Ultimul, ncheind
cortegiul la care se alturaser, din mers, Moraru i Cocri, maiorul Cristescu pea
gnditor:
"Dac Samuraiul i Melania fac cooperativ, eu unul mi dau demisia.."
Dar la chestiunea asta avea s se gndeasc dup ntoarcerea din concediu. Afar,
rdea soarele i, pentru moment, i se pru c este lucrul cel mai important.
----------------------------
145