Nils, nsoit de vulturul Gorgo i continua cltoria. Vulturul ddea tot mai repede din aripi.

Intrm n Laponia, spuse el.

Nils fu dezamgit de privelite, cci nu sr vnlrnu dect pduri i mlatini, mlatini i pdur i.
(iutn HOIM s aipeasc de cteva ori i s cad de pe spiufiini vulturului. Vznd acestea, Gorgo
il npuert liinr u ghearele i-i zise:
Dormi linitit, Degeel! Pe mine mn put lini/ strlucirea soarelui i vreau s mer^ n i / u
< j . u 11 toat noapteaI.
,
Vulturul se ridic i mai sus, n timp < r un Hun se uita uluit dup ei. i, cu toate c nUu mi
cu v.il Ir lume n ghearele psrii, Nils adormi buimtn
Cnd se trezi, bg de seam c se aflu ini i t v.ilr adnc, printre muni. Se ridic i st' uiln
tn |ui I * < streain de stnc, vzu o grmad ciud.ii.l tir < ini',l de pin care semna cu un
cuib de vulturi! Unul -<* acela n care Gorgo...", se gndi Nils.
ns biatul nu-i duse gndul pn la cnpAI, t l i smulse scufia roie de pe cap, o arunc A
IN NUM $1 ncepu s chiuie de bucurie. Gorgo l adusese in val <a de la poalele stncii unde i
avea cuibul, valeu UINIP triau gtele slbatice. Ajunseser!
Plec agale s-i caute prietenii. n vale domntw tcerea. Soarele nc nu se ridicase
deasupra utAu cii i Nils pricepu c era prea devreme, iar H^mli dormeau. Se uit prin tufiuri
i prin iarba .i vA/u gte strine de crdul Akki, dar i pe tovaraMrln lui de drum, ns nu voi
s le trezeasc. I st' pAru t'A vede ceva alb strlucitor ntr-o tuf i se aprnplr, m inima btnd
s-i sparg pieptul de bucurie I )uullu i clocea oule, iar lng ea sttea gscanul cnl alb Cu
toate c dormea, se putea citi pe chipul lui t Al I*1 mndru era s-i pzeasc soaa acolo SUN,
III tutuii! Laponiei.
Biatul nu-1 trezi pe Martin, ci merse nnlnlr ?,!, un pic mai departe, vzu pe un dmb ceva
cv uruiAurt cu un pmtuf gri. Cnd se apropie ns, vA/u cA PIU Akka din Kebnekaise care
sttea de pa/A
Bun ziua, mam Akka! spuse biatul C hlnr c te-am gsit treaz. Fii bun, nu le trezi
pc crlrUtllti, cci am ceva s-i spun doar ie.
Btrna cluz se repezi s-1 ntmpine pe biat, l ciufuli un pic, apoi l dezmierd cu
ciocul pe spate, apoi iar l ciufuli, fr s scoat un ggit, ca s nu-i scoale suratele.
Nils o srut pe mama Akka pe obraji i i povesti cum fusese prins i dus la parcul Skansen,
unde l gsise pe Gorgo, nenorocit i dezndjduit, nchis n cuca vulturilor.
>

Mai nti m-am gndit s tai cteva dintre srmele de oel ale coliviei i s-i dau drumul.
Apoi ns mi-am adus aminte c-i o prdtoare nemiloas i un mnctor de psri i l-am lsat
nchis acolo. Am fcut bine, mam Akka?
Nu, Nils drag, vulturii sunt mai mndri i mai
iubitori de libertate dect orice alte animale si nu i bine deloc s stea nchii. Dup ce te
odihneti, tu i cu mine o s zburm pn acolo s-1 slobozim.
Asta voiam si eu s-aud de la tine, mam Akka! zise Nils bucuros. Acum tiu c nc i-e
drag inimii psroiul pe care l-ai crescut cu atta trud. i, de vrei s-i mulumeti celui care
m-a adus teafr pn aici, l gseti sus pe stnca unde odinioar ai gsii un pui de vultur
neajutorat.

Noaptea polar.

Lui Nils i se prea c nu e trm pe lume mai frumos i mai minunat. Singura lui grij era s
nu fie mncat de roiurile de nari. Biatul se inea dup gsca Akka i vulturul Gorgo.
Petreceau cu bucurie mult timp mpreun i fceau drumuri lungi sa vad meleagurile
Laponiei. Gorgo l purt pn pe muntele Kebnekaise, mbrcat n vemnt de nea. De acolo,
de sus, putu vedea ghearii ce se ntindeau sub mantia alb. i apoi l duse vulturul pe multe alte
creste semee, unde picior de om nu ajunsese. Akka i art grote n stnc, unde lupoaicele
ftau i alptau puii, turme de reni domestici care pteau pe maluri. ddur binee urilor Iar
ntr-o zi zburar pn la Luossajaure, un mic lai aflat departe, la miaznoapte. La captul <l<mi ni nl lacului se nla mreul munte Kirunavaaia, aie era, n mare parte, alctuit din
minereu de lin, lai de partea cealalt a lacului se ridica un all miinle la fel de bogat n fier,
Luossavaara. Spre aeeii muu|i ne construia atunci o cale ferat, o gar i locuine prii tru toi
muncitorii i inginerii care urmau na Iu ive la minele de fier. Peste tot se bocnea l ?te /idea.
se construia un adevrat orel acolo, in pn .lleiau
Pe malul stng al lacului, pe esul ntins, se afla o aezare de laponi. Nu trebuiser dect s
taie ceva rchit si tufri si s netezeasc vreo movil ici si colo ca s-i poat ridica slaurile.
Odat ce nfipseser beele de cort i ntinseser pnza, locuina era gata! i nici cu mobila
nu-i bteau capul laponii - cteva crengi de pin i piei de ren pe jos i un lan legat de parul din
mijlocul cortului. De lan atrna deasupra focului ceaunul n care fierbeau carne de ren.
Muncitorii din Kiruna mai aveau ns mult de trudit pn s fie gata pentru iarna grea locuinele
oamenilor. i mare le era mirarea vznd cum laponii, care triau de sute de ani pe aceste
trmuri, n-aveau trebuin de mai mult dect o pnz subire de cort ca s se apere de viscol i
nghe. Laponii, la rndul lor, se minunau cu siguran vznd atta munc i cazn doar pentru
a nla case, cnd ei se mulumeau cu un cort si civa reni.
Da, era cu adevrat un trm neasemuit. Nils era bucuros c ajunsese pn acolo, dar nu
simea c ar putea rmne pentru totdeauna. Gndea i el ca i Akka, c ar fi fost mai bine ca
meleagurile acestea s rmn neatinse, s fie ca odinioar, n timpurile strvechi, ale urilor,
lupilor, renilor, i, de bun seam, ale laponilor.