Fiabilitatea este o msur care se refer la capacitatea unei anumite uniti

considerate (sistem, subsistem, aparat, component) de a funciona corect. Ea se

noteaz cu R (Reliability) i se exprim prin probabilitatea ca funcia cerut s fie
ndeplinit n timpul unei anumite perioade de timp T - fr ca unitatea respectiv
s se defecteze.
Dup cum rezult din definiie, fiabilitatea ne d probabilitatea ca n timpul
perioadei T s nu se produc nici o defectare care s influeneze ndeplinirea
funciei cerute - la nivelul unitii considerate. Aceasta ns nu nseamn c prile
redundante n-au voie s se defecteze. Dimpotriv, ele pot s se defecteze i - fr
ntreruperi la nivelul unitii considerate, dar cu ajutorul mentenanei - pot s fie
meninute n funciune.
De fiecare dat cnd se d o indicaie numeric a fiabilitii - de exemplu R =
0,98 - trebuie definite simultan att misiunea ncredinat, ct i durata misiunii T.
De asemenea, va trebui s se indice dac unitatea respectiv - la nceputul misiunii
considerate - este nou, nefolosit, sau dac a fost reparat, cci definiiile, la care
ne vom referi mai trziu, nu fac nici o distincie ntre nou i folosit. La cderea n
pan, cele mai multe sisteme electronice sunt reparate i ele continu - dup aceea
- s funcioneze. A repara nseamn a nlocui componentele defecte, czute n pan.
Cu toate acestea, sistemul nu este ca nou, cci componentele care nu s-au
defectat, n-au fost nlocuite. i nici nu putem spune c e la fel de ru ca i cel
vechi. Aceast distincie ntre ca nou i ca i cel vechi este important, cci
funcia ratei de defectare a componentelor NU este - n general -constantn timp!
Dac ratele de defectare ale uneia sau mai multor componente ale sistemului
nu sunt constante. Intensitatea defectelor sistemului poate deveni constant,
poate s descreasc sau s nregistreze brute valori importante (peaks), aceasta
depinznd de funcia ratei de defectare a componentelor. Altfel spus, presupunerea
- fcut n mod tradiional - a unei rate de defectare constante este greit n cele
mai multe cazuri.
Cum este de ateptat o intensitate variabil a ratei de defectare i
deoarece sistemele sunt reparate

- n timp -, metodele tradiionale de analiz (Weibull, de exemplu), nu sunt

indicate. Mai mult, numrul de defecte raportat la populaia de componente cu
riscuri este foarte redus. Aceasta explic de ce analiza tradiional ntmpin
anumite dificulti i pentru pe este nevoie s dezvoltm metode bazate pe
conceptul de procese stocastice, transformnd astfel statisticile complicate n
metode practice inginereti. Deosebit de indicat n acest scop este procesul de
rennoire:
i cum sistemele electronice sufer adesea de boala defectelor timpurii, o
aproximare practic bazat pe distribuia bimodal exponenial este adesea
metoda cea mai indicat pentru a aborda problema.
n aplicaiile practice ne intereseaz adesea evoluia n timp a fiabilitii F,
cnd durata misiunii T este variabil, cu alte cuvinte funcia de fiabilitate F(t).
n mod normal, trebuie s distingem ntre fiabilitatea estimat (care se
determin experimental, pe baza ncercrilor i a crei valoare ascult de legi
statistice; n general, ea se aplic mai cu seam componentelor electronice) i
fiabilitatea prezis (a crei valoare se determin numeric, innd seama de
structura unitii considerate i de fiabilitatea elementelor ei).