Nasa pe luna

NASA intenioneaz s extrag o roc de pe un asteroid, cu ajutorul unui vehicul spaial automatizat,
care urmeaz s fie lansat n anul 2020, au anunat miercuri reprezentanii ageniei spaiale
americane, citai de huffingtonpost.fr.
Agenia i-a revizuit ambiiile spaiale, atenundu-le, ntruct proiectul su iniial viza capturarea unui
asteroid cu scopul de a-i modifica traiectoria. n cele din urm, acea misiune a fost revizuit, iar
NASA se va "mulumi" cu prelevarea unei roci de pe suprafaa unui asteroid
Odat ajuns n proximitatea asteroidului ales, un vehicul automatizat va desfura un bra telescopic
pentru a extrage de pe suprafaa acestuia o roc al crei diametru ar putea fi de patru metri.
Vehiculul va tracta apoi acel asteroid i l va plasa pe o orbit lunar stabil. Dup aproximativ ase
ani, astronauii americani vor ajunge pe acel asteroid, de pe care vor recolta diverse eantioane.
NASA planificase iniial s remorcheze un mic asteroid, n cadrul misiunii Asteroid Redirect Mission
(ARM), iniiat n urm cu trei ani.
"Am aprobat conceptul misiunii i ne-am dat acordul pentru continuarea fazei A", a declarat Robert
Lightfoot, un cercettor de la NASA, ntr-o conferin de pres telefonic.
"Misiunea ARM va oferi astfel o prim demonstraie n ceea ce privete funcionarea mai multor
sisteme de zbor spaial care vor fi necesare pentru expedierea de astronaui ctre destinaii
ndeprtate n spaiu, mai ales ctre Marte", a subliniat acelai cercettor.
Vehiculul automatizat ARM va fi nzestrat cu un motor cu propulsie solar-electric, un concept aflat
nc n stadiu de dezvoltare, care va fi foarte util n misiunile de explorare a spaiului cosmic
ndeprtat. Acest sistem permite utilizarea unei cantiti mai mici de carburant, efectuarea unor
cltorii pe distane mai mari, ntr-un timp mai scurt i cu costuri mai mici n comparaie cu oricare
alt tehnologie disponibil n prezent, afirm NASA.
Dup lansarea sa din 2020, vehiculul ARM va ajunge n jurul asteroidului n anul 2022.
NASA a selectat trei asteroizi poteniali - Itokawa, Bennu i 2008 EV5. Cel din urm este considerat
marele "favorit". ns agenia american continu s caute i alii, ntruct, dup lansarea misiunii
ARM, i-a crescut cu 65% capacitatea de detectare a asteroizilor ale cror orbite trec prin apropiere
de Terra. nainte de lansarea ARM, NASA are la dispoziie aproximativ un an, pn n 2019, s
aleag asteroidul cel mai potrivit pentru aceast misiune.

NASA va lansa, de asemenea, la mijlocul anilor 2020 doi astronaui la bordul capsulei Orion, care
vor zbura n spaiu pentru a explora acel asteroid i vor preleva eantioane pe care le vor aduce pe
Terra. Acea misiune va dura 24 sau 25 de zile, a anunat agenia spaial american.
naiunte ca asteroidul s ajung la destinaie, n jurul Lunii, agenia american va testa o serie de
tehnici de protejare a Terrei contra unei eventuale coliziuni a planetei noastre cu un asteroid. n
2005, NASA a testat deja, n cadrul misiunii "Deep Impact", o tehnologie ce const n lovirea unui
asteroid sau a unei comete, care amenin s se ciocneasc cu Terra, cu un vehicul spaial, cu
scopul de a-i modifica traiectoria.
Vehiculul spaial ARM ofer ns o alt opiune. Este vorba de folosirea forei gravitaionale
exercitate n spaiu de orice corp cosmic, chiar i de cele mai mici, precum un vehicul spaial, pentru
a modifica traiectoria unui asteroid. Astfel, un vehicul ARM, apropiindu-se i rmnnd foarte
aproape de un astfel de corp cosmic, ar putea s l atrag, lent, i fr s l ating.
Eficiena acestei manevre este mai mare dac o anumit mas este extras din asteroid de ctre
vehiculul care va preleva o roc, au explicat cercettorii de la NASA.
NASA a identificat pn n prezent peste 12.000 de asteroizi ale cror orbite se intersecteaz cu
orbita Terrei. Aproximativ 96% dintre ei au diametre mai mari de un kilometru. NASA nu a depistat
totui niciun corp cosmic din aceast categorie de mrime care s prezinte un risc de ciocnire cu
Terra n urmtorii 100 de ani. ns asteroizi mai mici ar putea s devin un pericol. n 2011, 893
astfel de corpuri cosmice au fost reperate. Acest numr a ajuns la 1.472 n anul 2014.