Zoe e cea mai ctigat din meninerea neschimbat a situaiei, fiindc deine controlul att asupra

btrnului prezident, n calitate de soie tnr, ocrotit aproape printete, ct i asupra prefectului, cu
cae ntreine o legtur amoroas de vreo opt ani. Dar tocmai propria-i neglijen (a pierdut un bilet
edificator asupra relaiei ei adulterine) pericliteazp grav meninerea statu-quo-ului. Actul nti arat
tocmai efectele perturbatoare ale neglijenei ei, cci biletul i ncepuse deja peripeiile, trecnd din
mna gsitorului inocentul Cetean turmentat,n mna abilului Caavencu, care alesese s-l foloseasc
antajndu-i pe cei doi soi, chemai pe rnd la sediul ziarului. Dintru nceput, Zoe se vede scutit de a
face fa reprourilor btrnului ei so, caer nu numai c nu e dispus s dea crezare adevrului nfiat
negru pe alb n biletul compromitor, dar ar face tot posibilul ca soia sa s nu afle, spre a o menaja.
Marea problem a Zoei rmne Tiptescu, pentru care susinerea lui Caavencu este inacceptabil din
mai multe puncte de vedere: din orgoliu, ntruct mai ales el este inta campaniei combative din
Rcnetul Carpailor, n al doilea rnd, din punctul de vedere al carierei sale politice ar nsemna un
risc major. Pentru Zoe ns toate disputele politice sunt mofturi ale brbailor cnd este n joc
repuitaia ei. Aa nct de la rugmini, la plns i la antaj sentinmental, Zoe folosete tot arsenalul
feminitii pentru a-l convinge pe Tiptescu. Singura concesie pe cae ea o face e aceea de a atepta s
vad dac soluia de for a lui Tiptescvu va da roade. Cnd ns Ghi se ntoarce de la
percheziionarea casei lui Caavencu, arestat din ordinul lui Tiptescu, fr s fi dat de scrisoare, pentru
Zoe e clar c amantul ei trebuie s negocieze, lucru pe care acesta l i face dup ce Zoe refuzase ca
absolut iraional soluia avansat de el: aceea de a fugi mpreun. Prezena ei n apropierea celor doi
adversari e singura n msur s pun stavil degenerrii negocierii ntr-o ncierare i, cu toat furia
lui, Tiptescu i face zoei pe plac. Pe parcursul acestor agitate evoluii se paote remarca din atitudinea
celorlalte personaje c nimeni nu se ndoiete c, n ciuda faptului c n calitate de femeie nu are nici o
poziie oficial, sfera ei fiind doar ce a vieii private i mondene, adevratul centru de putere al
judeului este Zoe. Astfel, cea dinti apariie a ei, care genereaz un ibntens comic de situaie n afara
dialogului, l pune pe Ghi Pristanda ntr-o mare ncurctur, ntruct primise ordin de la Tiptescu s
o anune pe Zoe c nu poate veni la dejun, dar aceasta, care se afla deja n casa prefectului ntr-o
camer alturat, ateptnd s plece soul ei, i face semn s vin la ea. Ghbi se ndreapt cnd spre
ieire, cnd spre interiorul casei, dar n cele din urm ascult de semnul Zoei. Orict de furioi ar fi
Farfuridi i Brnzovenescu pentru c nu sunt prtai la deciziile care se iau, n momentul n care
Trahanache aduce n discuie fidelitatea absolut a soiei sale, cei doi se grbesc s l asigure de
respectul lor total fa de ea, dei nendoielnic cunoteau i ei ca toat lumea bunj a trgului
vechea ei legtur cu prefectul.
Atitudinea protocolar-cavalereasc a tuturor brbailor fa de Zoe este n parte explicabil prin
imaginea clieu a femeii, ca fptur plin de sensibilitate, slab tocmai datorit acestui fapt, pe care
brbatul trebuie s o ocroteasc i s omenajeze. Zoe adopt, cnd e cazul, atitudini i comportamente
potrivite acestui clieu i le utilizeaz ca instrumente fr gre n manipularea brbailor. Astfel, cnd
ntors intempestiv la Tiptescu, soulei d peste ea, venit sre a discut cu amantul antajul lui
Cavencu, Zoe lein, provocnd ngrijorarea prezidentului i reprourile lui la adresa prefectului
care nu respectase consemnul de a pstra secretul fa de Zoe care e simitoare. innd cont de
natura relaiilor din acest triunghi, situia este de un comic intens, mai subliniat prin faptul c prefectul
crede i el n leinul Zoei, dei cu cteva secunde nainte ea nu dduse nici un semn de slbiciune. De
altfel coana Joiica dup cum o numesc cei mai muli numai slab nu e. O dovedete felul n care
reacioneaz la antaj, decizia ei ferm de a obine scrisoarea cu orice pre. Faptul c sub presiunea
sitaiei i exteriorizeaz emoiile uneori n chip isteric trecnd de la plns la atitudini sfidtoare, cum o
face n finalul actului al doilea, nu trebuie s induc n eroare. De altfel, n toate acestea exist o doz
de calcul rece, relaist, care se vede cu prisosin n rspunsul pe care-l d propunerii lui Tiptescu de a
fugi. Dac pe parcursul actului al treilea rolul Zoei este cu totul modest, ea doar asistnd nfrigurat la
lovitura de teatru a anunrii numelui candidatului, n ultimul act, cel mai reprezentativ pentru
personaj , ea va demonstra c este dam bun aa cum o complimenteaz Ceteanu turmentat. Cu
toat marea ei nelinite i agitaie determinat de dispariia lui Caavencu cu tot cu scrisoarea
compromitoare, ea l primete cu deferen, ca o doamn de lume, pe neateptatul oaspete, proasptul
ales Agamemnon Dandanache, dar mai ales comportamentul fa de Caavencu este reprezentativ.
Dup o prim reacie de scorpie veninoas la aflarea vetii c scrisoarea ei fusese pierdut, ndat ce o
reprimete de la Ceteanul turmentat, Zoe l iart pe Caavencu, nsp nu din buntate dup cum
susine ea - , ci i dintr-o doz de calcul: directorul Rcnetului Carpailor se dovedise un ambiios

abi, un orator cu priz, aa nct transformarea lui din adversar n partizan este mai util pentru toat
lumea. Faptul c acesta comisese o fraud nu reprezint un impediment pentru Zoe: la fel ca toi
ceilali, dama bun este cu totul indiferent fa de orice fel de principii.
n aceast coemdie de moravuri care satirizeaz viaa politic, n fodn doar instrumentele pentru
ndeplinirea intereselor personale, familia Trahanache, ajuns la apogeul aspiraiilor, dezvluie
precaritatea acestor mpliniri: fiindc mai tnra Joiica este, contrar aparenelor, o soie util nevoilor
lui Trahanache, ajuns al vrsta zahariselii i a tabieturilor, iar tnrul i activul Tiptescu a rmas, n
jude la insistenele ei, amnnd sau chiar ratnd ascensiunea n carier, i a preluat n fond conducerea
i organizarea tuturor activitilor. Achizionarea pentru partid a combativului Caavencu este doar
un argument n plus pentru abilitatea cu care simitoare Zoe i consolideaz linitea i fericirea
ntemeiatpe btrnul , bogatul i influentul ei so i pe mai tnrul i capabilul ei amant, cu totul robit
de farmecele ei. n elita capitalei de provincie cuplul perfect nseamn, de fapt, un triunghi, Zoe e
artizana lui.