5 mari enigme ale planetei Pmnt

Pmntul - o planet plin de secrete

(Foto: Shutterstock.com)+ZOOM

Galerie foto (7)

O studiem de mii de ani i, totui, ct de departe suntem de a o cunoate! Multe dintre cele ce in
de ea sunt mistere suprtor de longevive. Cu tehnologia noastr avansat - cu ajutorul creia
privim Pmntul n detalii mrunte de la sute de kilometri deprtare, mergem de-a dreptul pe
Lun ca s o studiem la faa locului, msurm lucruri infinitezimal de mici ori colosal de mari
cercetm neobosii planeta, n ndejdea de a-i descifra secretele. i, dac multe dintre speranele
noastre de a o cunoate s-au ndeplinit ceea ce ne ndreptete s sperm i s cercetm n
continuare mai sunt destule lucruri care, chiar n secolul XXI, scap nelegerii noastre i rmn
pietre de ncercare n tiine, aa avansate cum sunt acestea azi. Iat 5 dintre enigmele Terrei
trsturi neexplicate, aspecte nelmurite complet, n privina crora avem, deocamdat, doar
ipoteze, nu i certitudini.

Pmntul s-a format acum 4,54 miliarde de ani, arat calculele

oamenilor de tiin, care au ajus la aceast concluzie analiznd cele mai vechi roci terestre pe
care le-au putut gsi, precum i cei mai vechi meteorii czui pe Pmnt (pornind de la ideea c
Pmntul i meteoriii s-au format n acelai timp, atunci cnd s-a format Sistemul Solar, prin
agregarea materiei solide existente n jurul Soarelui.) De atunci, planeta nsi structura ei
intern, atmosfera ei i particularitatea ei cea mai uimitoare, viaa precum i corpurile cereti

de pe orbita ei, au trecut prin nenumrate prefaceri. Iar unele dintre aspectele acestei evoluii neau rmas pn azi necunoscute.

De unde a venit apa?

Unii dintre oamenii de tiin cred c, atunci cnd s-a format, Pmntul era o planet uscat,
uscat de tot, fr pic de ap n structura ei.
A fost Pmntul o planet absolut lipsit de ap atunci cnd s-a format?

(Foto: Shutterstock.com)

Cum s-a ajuns la bogia de ap de azi, care susine ntreaga via a planetei? Cantitatea de ap
a crescut, desigur, treptat, de-a lungul timpului i exist mai muli factori care ar fi putut
contribui la aceast mbogire n ap dar cum a fost la nceput de tot? Din cauz c nu exist
dovezi geologice suficiente datnd din aceast perioad de nceput, nu tim cu precizie cum i-a
cptat Pmntul apa. A fost elaborat, la un moment dat, o ipotez conform creia apa ar fi
venit din spaiu, adus de comete (care sunt formate n mare parte din ghea), dar analize
ulterioare specifice i detaliate - msurarea proporiei izotopilor hidrogenului n apa oceanului
planetar i n gheaa cometelor au dat rezultate care contrazic aceast ipotez: apa din comete
nu e la fel cu cea de pe Terra.
O ipotez nou aduce n prim-plan o alt categorie de obiecte spaiale, chondritele
carbonacee(unul dintre tipurile de meteorii ce pot fi gsite pe Pmnt), sugernd totodat c,
spre deosebire de convingerea tiinific menionat la nceput, Pmntul s-ar fi nscut cu
ceva ap n el. (Nu ap aa cum o vedem noi azi n ruri i lacuri, ci molecule de ap care intrau
n compoziia materiei solide din care erau alctuite fragmentele de materie care, prin agregare,
au format Pmntul.) Analizele rocilor selenare, ale chondritelor carbonacee i ale rocilor de pe
Terra arat c apa din aceste 3 tipuri de materiale are o origine comun. Descoperirea sprijin o
teorie recent i original, conform creia, cndva, uriaul Jupiter, a cincea planet de la
Soare (i cea mai mare din Sistemul Solar), s-ar fi micat un pic de la locul su, adic,
la un moment dat, la nceputurile formrii Sistemului Solar, i-ar fi modificat temporar
orbita. Aceast migraie ar fi destabilizat orbitele unor obiecte spaiale din centura de
asteroizi, aflat ntre orbita lui Marte i cea a lui Jupiter. Rocile spaiale din aceast regiune ar fi
fost mpinse spre interiorul Sistemului Solar i unele dintre ele, bogate n ap, ar fi ajuns astfel s
intre n componena Pmntului. E o viziune deosebit de interesant, nc prea nou pentru a fi
pe deplin acceptat i care mai trebuie verificat, urmnd s fie confirmat sau infirmat de
studii ulterioare.

Fragmente de materie solid, bogate n ap, provenite din centura de asteroizi, ar fi putut lua parte
nc de la nceput la formarea planetei noastre.

(Foto: Shutterstock.com)

Unde e xenonul?
Atmosfera Pmntului este format dintr-un amestec de gaze: predomin azotul (78,09%), exist
o cantitate semnificativ de oxigen (20,95%), apoi dioxid de carbon (0,035-0,039%) i diverse
alte gaze. Printre aceste alte gaze se numr aa-numitele gaze rare, gaze nobile sau gaze
inerte, denumite astfel pentru c au reactivitate chimic foarte sczut, nu formeaz combinaii

chimice cu alte substane. Gazele rare se gsesc n atmosfer n proporii diferite, cel mai
abundent fiind argonul (0,93% - mult mai abundent dect dioxidul de carbon); celelalte gaze rare
sunt heliul, neonul, kriptonul, radonul i xenonul.
De mult vreme oamenii de tiin observaser c era o problem cu xenonul: concentraia lui
m atmosfera terestr este cu 90% mai mic dect ar fi de ateptat, conform calculelor.
n atmosfera planetei, gazul nobil numit xenon se gsete n cantiti neateptat de mici.

(Foto:

Shutterstock.com)

O ipotez foarte recent publicat de ctre oamenii de tiin de la Universitatea Jilin din
Changchun, China, sugereaz c xenonul ar fi ascuns n nucleul planetei, fiind combinat chimic cu
fierul i nichelul din care e alctuit n cea mai mare parte miezul Pmntului. Cu toat
reactivitatea lui sczut, xenonul ar putea, n anumite condiii speciale de presiune i
temperatur, s reacioneze chimic cu alte elemente. Calculele i experimentele cercettorilor
chinezi arat c, la temperaturile i presiunile uriae existente n nucleul Pmntului, xenonul ar
putea reaciona att cu fierul, ct i cu nichelul; cea mai stabil dintre moleculele formate
ar fi alctuit dintr-un atom de xenon i 3 atomi de fier - XeFe3 sau dintr-un atom de xenon i 3
de nichel - XeNi3.

Dar, de fapt, din ce e format nucleul?

Faptul c tim c xenonul care lipsete din atmosfera planetei ar fi ascuns n nucleu nu lmurete
totui, nici pe departe, toate misterele legate de acest nucleu. Se nelege c nimeni n-a ajuns
acolo ca s vad cum arat lucrurile la faa locului, aa c tot ceea ce tim a fost dedus din
rezultatele multor msurtori legate de densitatea planetei, de magnetismul ei i alte nsuiri
specifice, analizate cu tehnici sofisticate, precum i din rezultatele unor experimente ce
recreeaz presiunile i temperaturile uriae din miezul Pmntului.
Orict de ciudat ar suna, nucleul e compus, se crede, din dou straturi: un nucleu
intern i un nucleu extern. Cel intern ar fi solid sau, n orice caz, se comport ca un solid
, avnd o raz de cca. 1220 km i o temperatur de cca. 5430 grade Celsius. Nucleul extern ar
fi un strat lichid, topit, cu o grosime de 2266 km, cu temperaturi ntre 4400 i 6100 grade
Celsius.
Structura i compoziia nucleului planetei noastre alctuiesc o ecuaie cu multe necunsocute.

(Foto:

Shutterstock.com)

Se considera c att nucleul intern, ct i cel extern sunt alctuite dintr-un aliaj de fier i
nichel(adic un amestec fizic al celor 2 metale, nu o combinaie chimic, la nivel molecular); n
nucleul extern s-ar mai gsi, cred autorii unui studiu publicat n 2011, i alte elemente, precum
oxigen i sulf. Recenta ipotez prezentat mai sus c n structura nucleului terestru ar fi prezent
i xenonul, i nc n combinaii chimice cu fierul i nichelul, arat ct de departe suntem nc de
a ti totul despre miezul fierbinte al Terrei. i suntem la fel de departe i de a ti totul despre

cmpul magnetic al Pmntului, care este generat tocmai de acest nucleu i care, printre alte
caracteristici, o are i pe aceea de a-i inversa din cnd n cnd polaritatea o dinamic pe care
oamenii de tiin nu au descifrat-o nc.

Cum s-a format Luna?

Nu exist consens ntre savani n ceea ce privete felul n care s-a format satelitul natural al
Pmntului. Teoria impactului gigantic spune c, n vremurile de nceput ale planetei noastre,
acum aproximativ 4,5 miliarde de ani, ea a fost lovit de un alt corp ceresc, cam de mrimea
planetei Marte; din materialul aruncat n spaiu de acest impact s-ar fi forrmat Luna. Dei este, la
ora actual, cel mai larg acceptat dintre scenariile ce ncearc s explice formarea Lunii (i este
susinut de asemnrile constate ntre Lun i Pmnt, ce sugereaz c aceste dou corpuri
cereti ar avea o origine comun), teoria impactului gigantic are unele puncte slabe care
mpiedic acceptarea ei n unanimitate; de pild, un impact de asemenea amploare ar fi trebuit
s lase nite urme geologice care ns nu au fost identificate n structura scoarei terestre.

Cum s-a format Luna? E o bucat desprins din Terra? E un dar din partea planetei Venus?
Mister...

(Foto: Shutterstock.com)

Alt idee interesant legat de formarea Lunii: unii oameni de tiin cred c iniial Pmntul ar fi
avut dou Luni (formate prin impactul descris mai sus), iar cea mai mic a intrat, la un moment
dat, ntr-o coliziune lent cu sora ei mai mare, din dou luni formndu-se una singur, cea pe
care o tim azi. Ipoteza ar explica de ce sunt att de diferite ntre ele cele dou fee ale Lunii:
partea vizibil, dinspre Pmnt, este plat i plin de cratere, n timp ce partea ascuns are un
relief mult mai accentuat, cu lanuri muntoase de pn la 3.000 m altitudine.
Pe lng teoria impactului gigantic, se vehiculeaz n lumea tiinific un numr de teorii
alternative:

 teoria fisiunii, care afirm c Luna ar fi o bucat desprins din scoara i mantaua
terestr ca urmare a forei centrifuge generate de o rotire foarte rapid a Terrei.
teoria acreiei binare, ce susine c Luna i Terra au luat natere n acelai timp i n
aceeai regiune a spaiului, din materialul care s-a aglomerat formnd dou corpuri
spaiale distincte Terra i satelitul su natural.
o nou teorie alternativ este cea a capturrii Lunii atragerea ei de ctre Pmnt, n
cmpul gravitaional al acestuia.
n legtur cu acest ultim scenariu, o propunere foarte recent sugereaz o origine
extraterestr a satelitului natural al Pmntului: Luna ar fi un cadou din partea lui Venus,
planeta vecin i sor a Terrei.
Venus ar fi avut cndva un satelit natural, pe care l-a pierdut; capturat de cmpul
gravitaional terestru, acest corp ceresc a devenit satelitul natural al Pmntului.
Toate scenariile propuse pn n prezent sunt plauzibile ntr-o anumit msur, dar niciunul nu
reuete s explice complet modul n care Pmntul i-a dobndit satelitul natural. Aa c Luna
i pstreaz n continuare misterul.

Cte Luni are Pmntul?

Ca i cum dificultile legate de nelegerea modului n care a luat natere Luna n-ar fi fost de
ajuns, oamenii de tiin au nceput s se ntrebe, mai recent, dac planeta noastr chiar are o
singur lun sau are mai multe.
Adic s-i fi pierdut Luna unicitatea?

Pe lng Luna noastr cea de toate nopile, Terra ar mai putea fi nsoit, pe perioade variabile de
timp, de alte cteva mini-luni capturate din spaiul cosmic.

(Foto: Shutterstock.com)

Astronomii au nceput s fie preocupai, n ultima vreme, de aa-numitele TCO (Temporarily

Captured Objects), nite mici asteroizi pe care planeta noastr, datorit atraciei
gravitaionale pe care o exercit, i aga din cnd n cnd, atrgndu-i n cmpul ei
gravitaional i fixndu-i pe orbit pentru un anumit interval de timp. Majoritatea
acestor obiecte spaiale rmn pe orbit ntre 6 i 18 luni, dup care scap din cmpul
gravitaional al Pmntului i se pierd n spaiu. Dar altele i altele sosesc mereu n locul celor
pierdute. Simulrile arat c este probabil ca, n orice moment, n jurul Pmntului s orbiteze doi
asteroizi de mrimea unei maini de splat i ali vreo 6 mai mici (cu diametrul de cca. o
jumtate de metru), capturai de planeta noastr din spaiul extraterestru. Ocazional, cam la 50
de ani odat, sosete i cte un asteroid mai mare, de dimensiunea unui camion.
Oamenii de tiin sunt foarte interesai de aceste mini-luni: asemenea roci, care nu au fost
afectate de fenomenele atmosferice de pe Pmnt i nu au intrat n contact cu solul
terestru, ar putea furniza o mulime de date noi i interesante despre modul n care sa format Sistemul Solar. De asemenea, companiile care dezvolt tehnologii de exploatare a
resurselor spaiale sunt interesate de aceste mini-luni: dei multe sunt prea mici pentru a putea fi
exploatate rentabil, ar putea fi totui utile pentrua a testa pe ele tehnologiile destinate
mineritului pe asteroizi o activitate care, dei sun nc SF, ar putea deveni realitate n
numai cteva decenii.
Mai sunt nc multe mari enigme legate de planeta noastr, de formarea i evoluia ei. Chiar
fr s punem la socoteal enigma suprem - cum a aprut viaa pe Pmnt -, planeta e plin
de secrete. Iat, anul trecut oamenii de tiin anunau descoperirea unui nou continent! Da, un

micro-continent, necunoscut pn atunci e drept, nu vizibil la suprafaa oceanului, ca altele, ci

ascuns n adnc, sub mase colosale de lav. Aflat sub insulele Reunion i Mauritius, din Oceanul
Indian, fragmentul continental, denumit Mauritia, s-a desprins din blocul continental sudic,
Gondwana, n urm cu 60 de milioane de ani.
Iar studiul care anuna descoperirea sa, publicat n Nature Geoscience, sugereaz c asemenea
micro-continente ar putea exista n numr mai mare dect se credea.
Iat un cmp de cercetare cu totul nou; cine tie cte alte asemenea micro-continente stau
ascunse sub rocile strvechi, nc nedescoperite, i ce lucruri noi i uimitoare vom afla n viitorul
apropiat, de la savanii care se strduiesc s descifreze secretele misterioasei noastre planete.

Contents
5 mari enigme ale planetei Pmnt............................................................................1
Pmntul s-a format acum 4,54 miliarde de ani......................................................1
De unde a venit apa?.............................................................................................. 2
Unde e xenonul?...................................................................................................... 4
Dar, de fapt, din ce e format nucleul?.....................................................................5
Cum s-a format Luna?............................................................................................. 6