NPSH-ul la pompele centrifuge si prevenirea cavitatiei

Cum se defineste termenul NPSH la pompele centrifuge, ce legatura are cu fenomenul de cavitatie si
cum poate fi prevenit acest fenomen?
Pentru a preveni fenomenul cavitatiei la pompele centrifuge, presiunea fluidului in toate punctele sale
trebuie sa se situeze peste presiunea de saturatie. Dimensiunea fizica care determina daca presiunea
fluidului pompat este suficient de mare pentru evitarea cavitatiei este reprezentata de NPSH (acronim
din limba engleza ce semnifica net positive suction head, adica inaltimea coloanei de fluid din
aspiratie) si se masoara in metri coloana de fluid. NPSHa (adica NPSH disponibil) este diferenta dintre
presiunea fluidului la intrarea in aspiratie si presiunea de saturatie a acestuia. NPSHr (adica NPSH
necesar) este presiunea minima necesara in aspiratie pentru evitarea cavitatiei.
Conditia matematica care trebuie indeplinita pentru evitarea cavitatiei este ca NPSHa sa fie mai mare
sau egal cu NPSHr. Valoarea NPSHr este o functie de debitul la care functioneaza pompa (creste odata
cu cresterea debitului) si este specificat de producator.
Valoarea NPSHa se calculeaza in functie de conditiile de exploatare, in felul urmator:
NPSHa=Pa+Pst-Hf-Psat
unde
Pa = presiunea absoluta la suprafata lichidului;
Pst = presiunea statica datorata diferentei de nivel dintre suprafata lichidului pompat si axa aspiratiei
pompei;
Hf = pierderile de presiune din aspiratia pompei datorate armaturilor si frecarilor din tevi;
Psat=Presiunea de saturatie a fluidului.
Daca o pompa functioneaza in cavitatie, trebuie luate urgent masuri pentru ca ea sa fie scoasa din acest
regim, intrucat se poate distruge foarte repede. Asa cum am aratat si mai sus, in cazul in care o pompa
functioneaza in cavitatie valoarea NPSHa este mai mica decat a NPSHr. Trebuie deci sa crestem
valoarea NPSHa pana cand depaseste NPSHr.
Prima metoda ar fi sa crestem NPSHa. Acest lucru se poate face prin cresterea presiunii in partea de
aspiratie. De exemplu, daca pompa aspira dintr-un rezervor deschis, cresterea nivelului rezervorului
are ca efect cresterea NPSHa. O alta metoda de crestere a NPSHa ar fi scaderea temperaturii lichidului
pompat, deoarece odata cu scaderea temperaturii acestuia scade si presiunea lui de saturatie.
Micsorarea pierderilor de presiune (Hf) conduc de asemenea la cresterea NPSHa. Pentru atingerea
acestui deziderat se poate creste diametrul tevii de aspiratie, se pot elimina din armaturile nenecesare,
se poate scurta traseul tevii de aspiratie.
A doua metoda de eliminare a cavitatiei este scaderea NPSHr. Valoarea NPSHr pentru pompele
centrifuge variaza in functie de anumiti parametri, cel mai important fiind debitul. Cu cat debitul
pompei este mai mare, cu atat NPSHr este mai mare. Asadar, daca se stranguleaza o vana de pe
refularea pompei, micsorandu-se astfel debitul pompei, concomitent se va micsora si valoarea NPSHr.
Totusi avand in vedere ca debitul de apa este o necesitate a sistemului din care face parte pompa,
aceasta este o optiune disponibila doar din punct de vedere teoretic.