Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Franz Kafka - Procesul
Franz Kafka - Procesul
PROCESUL
ARESTAREA
Pe Josef K. l calomniase pesemne cineva cci, fr s fi fcut nimic ru, se
pomeni ntr-o diminea arestat. n dimineaa aceea, buctreasa doamnei
Grubach, gazda lui, care i aducea micul dejun n fiecare zi la opt, nu se ivi la
ora obinuit. Asemenea lucru nu se mai ntmplase niciodat pn atunci.
K. mai atept o clip. Culcat pe pern vzu cum btrna care locuia peste
drum l privea cu o curiozitate absolut neobinuit. Apoi, flmnd i mirat
totodat, sun. Imediat se auzi o btaie n u i n camer intr un brbat pe
care pn atunci nu-l mai vzuse niciodat prin cas. Brbatul era zvelt dar
solid i purta un costum negru, strns pe corp, cum sunt cele de voiaj, legat
cu un cordon i avnd tot felul de cute, buzunare, catarame i nasturi, care
ddeau costumului o aparen deosebit de practic, fr s se neleag bine
la ce ar putea servi.
Cine eti dumneata? l ntreb K. ridicndu-se n coate.
Omul trecu peste ntrebare, ca i cum ar fi fost firesc s fie acceptat cnd
intra undeva, i se mulumi doar s ntrebe la rndul lui:
Ai sunat?
Anna trebuie s-mi aduc micul dejun, spuse K. i ncerc mai nti,
atent i tcut, s descopere prin observaie i deducie cine putea fi omul
acela. Dar strinul nu se ls prea mult cercetat cu privirea, ci se ndrept
spre u, o ntredeschise i spuse cuiva care, vdit lucru, se afla n imediata
apropiere, chiar lng prag:
Vrea s-i aduc Anna micul dejun.
Din camera alturat se auzi un chicotit uor; judecind dup zgomot, s-ar
fi putut ca acolo s se afle mai multe persoane. Dei rsul acesta nu i-ar fi
putut spune strinului nici un lucru pe care s nu-l fi tiut pn atunci, el i
declar lui K.: E imposibil, ca i cum i-ar fi dat un raport.
Asta e ceva nou, spuse K. i sri din pat punndu-i repede pantalonii.
Tare a vrea s tiu cine sunt oamenii din camera de alturi i cum o s se
justifice doamna Grubach fa de mine c i-a lsat s m deranjeze.
Ce-i drept, o secund i trecu prin minte c n-ar trebui s spun asta cu
glas tare pentru c, fcnd-o, putea s lase impresia c-i recunoate oarecum
strinului dreptul de a-l supraveghea, dar pentru moment nu ddu
importan faptului acestuia. Cellalt nelese totui exact ce n-ar fi trebuit,
cci i spuse:
Nu i-ar plcea mai mult s rmi aici?
Dac asta accelereaz lucrurile, n-am nimic mpotriv, declar K.; apoi,
deschiznd singur dulapul, rscoli ndelung printre haine, alese cel mai
frumos costum negru, o jachet a crei croial pe talie aproape c strnise
vlv printre cunoscuii si, scoase i o cmaa curat, i ncepu s se
mbrace cu grij. In sinea lui, se gndea chiar c accelerase mersul lucrurilor,
fcndu-i pe paznici s uite c ar fi trebuit s-l oblige s fac baie. i-i privi,
cutnd s-i dea seama dac n-aveau s-i aminteasc de baie; dar ei, firete,
erau departe de a se gndi la asta; n schimb, Willem nu uit s-l trimit pe
Franz la inspector pentru a-i raporta c arestatul se mbrac.
Dup ce termin cu mbrcatul, K. trebui s treac prin salon, urmat la
un pas de Willem, ca s ajung n camera urmtoare, a crei u cu dou
canaturi era larg deschis. n camera aceea, dup cum K. tia prea bine,
locuia de curnd o domnioar, Brstner, dactilograf, care pornea de cu zori
la lucru i nu se ntorcea dect foarte trziu; cu domnioara Brstner, K. abia
dac schimbase cteva cuvinte de salut n treact. Acum, noptiera aflat de
obicei la cptiul patului fusese mpins n mijlocul camerei, ca s-i
serveasc drept birou inspectorului care se instalase n dosul ei. Inspectorul
edea picior peste picior i-i inea un bra pe sptarul scaunului. ntr-un col
al camerei, trei tineri priveau fotografiile domnioarei Brstner, prinse pe
perete peste o mic rogojin. O bluz alb atrna pe mnerul ferestrei
deschise. La fereastra din fa se aflau cei doi btrni, venii s vad; zceau
amndoi rezemai de pervaz, dar grupul li se mrise acum; n spatele lor,
depindu-i cu mult n nlime, se afla un brbat cu cmaa descheiat la
piept; brbatul i rsucea cu dou degete brbia rocovan.
Josef K.? ntreb inspectorul, poate numai ca s atrag asupra sa
privirea distrat a lui K.
El ddu din cap, afirmativ.
Eti foarte surprins de cele petrecute n dimineaa asta, nu-i aa? spuse
inspectorul, mutnd cu amndou minile puinele lucruri aflate pe noptier
lumnarea, chibriturile, o carte i pernia cu ace de cusut ca si cum ar fi
fost nite unelte neaprat necesare pentru ancheta7.
Firete, spuse K. mulumit c se afl n faa unui om inteligent si c
poate, n sfrit, s discute cu el despre cele petrecute. Firete, sunt surprins,
dar n-a putea spune c sunt foarte surprins.
Nu eti foarte surprins? ntreb inspectorul punnd lumnarea la
vechiul ei loc, n mijlocul msuei, i regrupnd celelalte obiecte n jurul ei.
Poate c-mi nelegei greit sensul cuvintelor, se grbi s explice K.
Vreau s spun... (aici K. se ntrerupse s-i caute un scaun.) Pot s m aez?
Nu e obiceiul, i rspunse inspectorul.
Vreau s spun, repet K. fr s se mai ntrerup, c sunt, firete,
foarte surprins, dar c atunci cnd te afli de treizeci de ani pe lume i cnd ai
fost nevoit s rzbai singur, aa cum mi s-a intmplat mie, te imunizezi i nu
iei prea n tragic surprizele. Mai ales pe cea de astzi.
De ce mai ales pe cea de astzi?
cmd i-o ddea, K. se vzu silit s-i spun cu tot dinadinsul, cum si spunea
i n orele de serviciu, ca s se poat stpni, c zimbetul lui Kaminer nu era
intenionat, ba chiar c bietului Kaminer i-ar fi fost imposibil s zambeasc
vreodat intenionat. n vestibul, doamna Grubach, care prea c nu-i d
seama de vinovia ei, deschise ua pentru ntregul grup. K. i privi ca de
obicei panglica de la or, care i tia pntecul puternic pn la o adncime
ntr-adevr fr rost. Ajuns afar, K. se uit la ceas i hotr s ia o main ca
s nu-i mreasc inutil ntrzierea de o jumtate de or. Kaminer ddu fuga
spre colul strzii, dup main, pe cnd ceilali doi fceau, vizibil, toate
eforturile ca s-l distreze pe K.; deodat, Kullich art spre poarta casei de
peste drum unde tocmai se ivise brbatul cel nalt, cu barbionul blond; n
prima clip, omul, puin stnjenit c se arta acum n toat lungimea lui, se
trase brusc napoi i se rezem de perete. Btrnii probabil c se mai aflau
nc pe scar. K. simi c-l cuprinde ciuda mpotriva lui Kullich, fiindc i
atrsese atenia asupra individului pe care el l vzuse nc dinainte i la a
crui apariie se ateptase chiar.
Nu v uitai ntr-acolo, izbucni K. fr s in seama de faptul c
asemenea observaii nu-i aveau rostul fa de nite ceteni n stare s tie
singuri ce au de fcut.
Dar maina, care sosi tocmai atunci, l scuti de explicaii; se urcar toi i
pornir la drum. Abia atunci K. i aminti c nu-l vzuse plecnd pe inspector
si pe cei doi paznici; inspectorul i acoperise pe cei trei funcionari; acum, ei l
acopereau pe inspector. Cum faptul acesta i dovedea c n-ayusese prezena
de spirit, K. se hotr s se supravegheze mai atent n aceast privin. Totui,
neputndu-se stpni, se mai ntoarse o dat i se aplec spre spatele mainii,
ca s poat vedea eventual plecarea inspectorului i a paznicilor. Dar reveni
ndat la loc, fr s ncerce mcar s-i caute cu privirea, i se rezem comod
de perna mainii. n ciuda aparentelor, ar fi avut mare nevoie s fie ncurajat
n clipa aceea, dar domnii care l nsoeau preau obosii; Rabensteiner se uita
spre dreapta, Kullich spre stnga i numai Kaminer rmsese disponibil, cu
neclintitul lui rnjet despre care, din pcate, omenia nu ngduia nici un fel
de glum.
nielu picioarele.
O s spunei poate c motivele nu erau att de urgente, nct s
trebuiasc s v vorbesc acum, ncepu K., dar...
Nu ascult niciodat introducerile, l ntrerupse domnioara Brstner.
Asta mi uureaz sarcina, spuse K. Azi-diminea, camera
dumneavoastr a fost puin deranjat, din vina mea oarecum; nite strini au
fcut asta, mpotriva voinei mele, dar totui din pricina mea, dup cum v-am
spus: iat de ce voiam s v cer scuze.
Camera mea? ntreb domnioara Brstner i n loc s se uite prin
camer se uit atent la faa lui K..
Trebuie s recunosc, spuse K.
Se privir amndoi n ochi, pentru prima oar.
Felul n care s-au petrecut lucrurile nu merit s fie discutat n sine.
Si totui e cel mai interesant.
Da de unde! spuse K.
Dac e aa, rspunse domnioara Brstner, nu vreau s v mping la
confidene, s admitem c nu e deloc interesant, n-o s am nimic mpotriv.
Ct despre scuzele pe care mi le cerei, le primesc bucuroas, cu att mai uor
cu ct nu vd nici urm de deranj.
Domnioara Brstner i ls ceva mai Jos pe olduri palmele ntinse i
fcu astfel ocolul camerei. Dar cnd ajunse n faa micii rogojini de care erau
prinse fotografiile, se opri.
Ia te uit! exclam ea, fotografiile mi-au fost ntr-adevr deranjate. Asta
e urt! Cineva care n-avea dreptul a ptruns ntr-adevr n camera mea?
K ddu din cap aprobativ i-l blestem n gnd pe funcionarul Kaminer,
care nu putea s-i stpneasc niciodat neastmprul inutil i stupid.
E ciudat, continu domnioara Brstner, c sunt obligat s v interzic
un lucru pe care singur ar trebui s vi-l interzicei i c m vd silit s v
spun s nu intrai niciodat aici n lipsa mea.
Dar v-am explicat, domnioar, spuse K., apropiindu-s i el ca s
priveasc fotografiile, v-am explicat c nu eu le-am deranjat; fiindc vd c nu
m credei, sunt silit s vi mrturisesc c anchetatorii au adus cu ei trei
funcionari de la banc, i unul dintre funcionari i-a permis s se ating de
fotografii; am s-l dau afar, la prima ocazie. Da, domnioar, a fost aici o
comisie de anchet, continu K., vznd c domnioara Brstner l privea
ntrebtoare.
Pentru dumneavoastr?
Sigur, rspunse K.
Ei, nu! fcu domnioara Brstner izbucnind n rs.
Da, da! spuse K. Dumneavoastr m socotii nevinovat?
Ei, nevinovat! fcu domnioara Brstner. N-a vrea s m pripesc
dndu-mi o prere ca re ar putea s aib consecine grave, i-apoi nici nu v
PRIMUL INTEROGATORIU
K, fu anunat telefonic c duminica urmtoare avea s aib loc o mic
anchet n legtur cu cazul lui. I se atrase atenia c instrucia i urma
cursul i c de acum nainte asemenea anchete aveau s aib loc regulat,
dac nu n fiecare sptmn, totui destul de des. Era necesar ca procesul s
se ncheie ct mai repede, n interesul tuturor, dar asta nu nsemna c
interogatoriile n-aveau s fie ct mai minuioase cu putin, rmnnd ns
destul de scurte ca s crue excesul de oboseal datorat prea marii ncordri
care l nsoete.
Iat de ce fusese ales sistemul interogatoriilor scurte i dese.
Ct despre fixarea zilelor de interogatoriu, se dduse preferin
duminicilor, pentru ca nu cumva K. s fie stnjenit n activitatea lui
profesional. Se presupusese c el va fi de acord; dac dorea totui alte
termene, se va ncerca, pe ct posibil, s i se fac aceast concesie, lundu-ise interogatorii noaptea, de pild; dar un asemenea sistem nu era prea bun,
pentru c noaptea K. n-ar fi fost suficient de odihnit; rmneau deci
duminicile, atta timp ct el n-avea nimic de obiectat. Firete c trebuia s se
prezinte neaprat; n privina aceasta orice insisten era inutil. I se ddu
numrul casei unde trebuia s vin, un imobil situat pe-o strad dintr-un
cartier mrgina, n care K. nu mai fusese niciodat pn atunci.
Cnd primi comunicarea, K. puse receptorul n furc fr s rspund; era
hotrt ca duminic s se duc la adresa indicat; i se prea absolut necesar
s procedeze aa, acum cnd aciunea fusese pornit i cnd el trebuia s
fac fa situaiei. Trebuia ca acest prim interogatoriu s fie i ultimul. i
rmase gnditor lng aparat pn cnd auzi n spatele lui vocea directoruluiadjunct care ar fi vrut s telefoneze dac nu l-ar fi mpiedicat el.
Veti proaste? ntreb ntr-o doar directorul-adjunct, nu ca s afle
ceva, ci pur i simplu ca s-l ndeprteze Pe K. de lng aparat.
Nu, nu, rspunse K. i se ddu la o parte, dar plec.
Directorul-adjunct lu receptorul i-i spuse peste umr lui K., pe cnd
atepta legtura:
O ntrebare, domnule K.; vrei s-mi faci plcerea s participi duminic
dimineaa la o plimbare cu iahtul meu; O s fie mult lume i sunt sigur c ai
s-i gseti multe cunotine printre oaspei. Printre alii, vine i procurorii
Hasterer. Vrei s vii? Hai, spune da.
K. ncerc s fie atent la ce-i spunea directorul-adjunct. Invitaia era
aproape un eveniment, cci nsemna o tentativ de mpcare din partea
superiorului su, cu care el nu se avusese niciodat prea bine, i dovedea
importana locului pe care K. l ocupa n banc; ea arta preul pe care al
doilea conductor al bncii l punea pe prietenia lui K. sau, cei puin,
imparialitatea acestuia. Dei directorul rostise invitaia pe cnd atepta
Oamenii acetia din jumtatea stng, de fapt mai puin numeroi, poate c n
fond nu erau mai tari dect cei din dreapta, dar calmul purtrii lor Ie ddea mai
mult autoritate. Cnd K. ncepu s vorbeasc, era convins c-i are de partea lui.
M-ai ntrebat, domnule judector, dac snt zugrav; sau, mai bine zis,
nu m-ai ntrebat nimic, ci mi-ai trntit constatarea dumneavoastr ca pe un
adevr indiscutabil; iat un lucru semnificativ pentru ntreaga procedur
a procesului intentat mpotriva mea. Ai putea obiecta c, de fapt, nu e vorba
de nici un proces. n cazul acesta, v-a da de-o sut de ori dreptate:
procedeele dumneavoastr nu constituie o procedur dect dac eu le
recunosc ca atare. i le recunosc pentru moment, dar oarecum numai din
mil; cci numai mila ar putea ndemna pe cineva s le dea vreo atenie. Nu
spun c ele reprezint o abatere de la justiie, dar mi place s v ofer
expresia aceasta, ca s v vin i dumneavoastr n minte dac v vei gndi mai
adnc.
K. se ntrerupse apoi ca s priveasc sala. Cuvintele lui fuseser aspre, mai
aspre dect intenionase s le spun, dar rmneau, totui, adevrate. Ar fi
meritat aprobarea i a unei tabere i a celeilalte, dar toat lumea tcu; era
vdit c oamenii ateptau cu cea mai mare ncordare urmarea; poate c se
pregtea pe ascuns o izbucnire care s pun capt ntregii dezbateri. De aceea
K. se simi contrariat vznd cum se deschide ua de la captul slii i cum
spltoreas cea tnr care probabil i terminase treburile veni s
asiste la spectacol; cu toate precauiile luate ca s nu tulbure adunarea, ea tot
fcu s se ntoarc vreo rteva capete. Singur judectorul de instrucie i
pricinui Iui K. o adevrat bucurie, cci prea trsnit de cele auzite. Surprins
de interpelarea lui K. tocmai n clipa cnd se ridicase s apostrofeze galeria,
judectorul o ascultase stnd n picioare, pn la capt. i profit de ntrerupere
ca s se aeze ct mai neluat n seam, ca i cum ar fi trebuit s nu i se observe
gestul.
Apoi, probabil ca s-i recapete inuta necesar, lu din nou caieelul.
Asta nu v ajut cu nimic, domnule judector, continu K. Iar registrul
dumneavoastr nu face dect s-mi confirme spusele.
Mulumit c nu-i aude dect vocea lui calm n adunarea aceasta strin, K.
ndrzni chiar s ia imediat registrul ju dectorului de instrucie, s-1 ridice
i s-1 agite n aer, inndu-1 cu dou degete de-o fil de la mijloc, ca i cum i-ar
fi fost scrb s-1 ating; i etala astfel, n vzul tuturor, filele glbejite, care
atrnau de ambele pri, rupte i pline de pete.
Iat documentele domnului judector de instrucie, spuse K., lsnd
registrul s cad pe mas. Continuai s-1 piglii mai departe, domnule
judector, eu nu m tem de caietelul acesta, dei mi e inaccesibil, cci nu pot
s-1 apuc dect cu vrful degetelor i nu l-a lua n mn.
Judectorul de instrucie lu registrul aa cum picase pe mas, ncerc s-1
netezeasc puin cu palma, i rencepu s-1 citeasc. Gestul lui era un semn de
adnc umilire, sau cel puin trebuia interpretat ca atare.
Cei din primele rnduri i ntinser spre K. feele pline de atta curiozitate,
nct el zbovi o clip ca s-i priveasc. Erau, n genere, oameni vrstnici, muli
dintre ei aveau brbi albe; poate c totul depindea de btrmi acetia, poate c
ei ar fi izbutit cel mai bine s influeneze adunarea pe care umilirea
judectorului de instrucie nu reuise s-o scoat din impasibilitatea n care
czuse dup cuvntarea lui K.
Ceea ce mi s-a ntmplat mie, continu K. mai ncet dect nainte i
neslbind o clip din ochi feele btrnilor din primele rnduri, din care
pricin prea c vorbete ca distrat ceea ce mi s-a ntmplat mie e numai un
caz izolat n-ar avea deci mare importan i nu l-a lua n serios da n-ar
rezuma felul n care se procedeaz i mpotriva mult altora. Pentru ei vorbesc
eu aici, i nu pentru mine.
Fr s vrea, ridicase glasul. Cineva din sal l aplaud c braele ridicate,
strignd:
Bravo! De ce nu ? Bravo i iar bravo!
Pe ici, pe colo, cte un btrn din primele rnduri i mngia barba, dar
strigtul nu fcu pe nimeni s se ntoarc. Nici K. nu-i ddu importan, dar se
simi, totui, ncurajat; acum nu mai socotea necesar s fie aplaudat de toi;
era suficient ca majoritatea s nceap s cugete i numai din cnd n cnd s
fie convins vreun ins.
Nu caut succese de orator, continu K., urmndu-i firul gndurilor; de
altfel, nici nu le-a putea dobndi Domnul judector de instrucie vorbete
fr ndoial mul mai bine dect mine, aa cum i cere meseria. Vreau pur i
simplu s supun dezbaterii publice o anomalie public.
Ascultai-m: am fost arestat acum zece zile arestarea n sine m face s
rd, dar nu despre asta e vorba. Am fost luat prin surprindere, dimineaa, din
pat; poate c judecnd dup spusele judectorului de instrucie nu mi s-ar
prea exclus poate c se dduse ordin s fie arestat vreun zugrav, la fel de
nevinovat ca i mine, dar, n orice caz, am fost ales eu pentru treaba aceasta.
Camera vecin cu a mea a fost ocupat de doi paznici grosolani. Nici pentru
un tlhar periculos nu s-ar fi putut lua mai multe msuri de prevedere. n plus,
paznicii, erau nite canalii, fr pic de moralitate, care mi-au mpuiat urechile
cu trncneala lor, cerndu-mi s-i mituiesc, ncercnd s capete prin
escrocherie hainele i rufria mea; mi-au cerut bani ca s-mi aduc, dup
cum spuneau, micul-dejun, dup ce-au nghiit fr ruine, sub ochii mei,
propria mea gustare de diminea. i asta nu-i totul. M-au dus n faa
inspectorului, ntr-o a treia ncpere a apartamentului. Camera aceea e a unei
doamne pe care o stimez foarte mult; i a trebuit s vd cum, din pricina mea,
dei fr vina mea, camera i-a fost pngrit de prezena paznicilor i a
inspectorului. Cu greu mi-am putut pstra sngele rece. Dar am izbutit i l-am
ntrebat pe inspector, ct se poate de calm dac s-ar afla aici, inspectorul ar
fi nevoit s recunoasc el nsui asta de ce fusesem arestat. Ce credei c mi-a
rspuns inspectorul, pe care parc-1 vd i acum n faa mea, stnd pe scaunul
doamnei, ca un simbol al celui mai stupid orgoliu ? Nu mi-a rspuns, n fond,
nimic, domnilor; poate pentru c ntr-adevr nici el nu tia nimic; m arestase
i atta i era de ajuns. Ba, mai mult chiar, adusese n camera doamnei aceleia
trei funcionari inferiori de la banca unde lucrez, toi trei preocupai s
priveasc fotografiile aparinnd doamnei i s le rveasc. Prezena acestor
funcionari avea, firete, i un alt scop: ca i gazda mea, ca i servitoarea casei,
ei trebuiau s rspndeasc zvonul arestrii, s-mi strice reputaia, i, mai
ales, s-mi zdruncine poziia la banc. Dar nimic din toate acestea n-a i euit,
ct de ct mcar; nsi gazda mea, o persoan foarte simpl in s-i rostesc
numele aici, n semn de omagiu, ea se numete doamna Grubach nsi
doamna Grubach deci, a fost destul de rezonabil ca s spun c o asemenea
arestare n-are mai mult importan dect un atac n plin strad svrit de
nite derbedei. Toate acestea, repet, mie personal nu mi-au adus dect
neplceri i suprri trectoare, dar consecinele n-ar fi putut oare s fie mult
mai grave?
ntrerupndu-se ca s-i arunce o privire judectorului de instrucie, K.
observ c acesta tocmai i fcea cu ochiul cuiva din sal. De aceea zmbi i
spuse:
Domnul judector de instrucie, aflat lng mine tocmai i fcea cuiva
dintre dumneavoastr un semn secret. Exist deci printre dumneavoastr
oameni care sunt dirijai de-aici, de sus. Nu tiu dac semnul trebuie s
provoace huiduieli sau aplauze, i, deoarece l dau n vileag, renun s-i aflu
semnificaia. mi e perfect indiferent i-i las deplin libertate domnului
judector de instrucie s comande cu glas tare oamenilor pe care i pltete,
i s nu foloseasc semne secrete. N-are dect s le spun deschis: Acum
fluierai! sau Acum aplaudai!
Fie din jen, fie din nerbdare, judectorul de instrucie se foia de colocolo pe scaun. Omul din spatele lui, cu care sttuse de vorb i mai nainte,
se plec din nou spre el, o s-l ncurajeze n general, sau ca s-i dea vreun
sfat mai deosebit. Jos, oamenii vorbeau n oapt, dar cu nsufleire Cele dou
tabere, care pn mai adineauri preau animate di preri att de diferite, se
amestecar; civa ii artau cu degetul pe K.; alii artau spre judectorul de
instrucie. Fumul praful strnit formau acum o cea nespus de suprtoare
i-fceau aproape invizibili pe cei aflai n fundul slii. i mai ales, probabil
c-i incomodau grozav pe cei de la galerie cari erau nevoii, ca s se in la
curent cu desfurarea dezbaterii s-i ntrebe pe cei de jos, i nu fceau asta
dect pe optite dup ce n prealabil priveau nelinitii spre judectorul di
instrucie. Iar rspunsurile veneau la fel de optite, de dup: palmele cu care
cei ntrebai i acopereau gura.
Am s termin imediat, spuse K. i, fiindc lipsei clopoelul, izbi cu
pumnul n mas.
Tresrind de spaim la auzul zgomotului, judectorul di instrucie i omul
cu care se sftuia i desprir ct ai clip capetele.
Chestiunea aceasta nu m privete nici ct negru sub unghie, de aceea
judec cu snge rece i, presupunnd c da! vreo importan acestui pretins
tribunal, v e de mare folos s m ascultai. V rog, deci, s v amnai
pentru mai trziu prerile asupra spuselor mele, cci nu prea mai am timp iam s plec curnd.
Se fcu imediat linite, ntr-att reuise K. s-i stpneasc asculttorii.
Nu se mai striga ca la nceput, ba chiar nici nu se mai aplauda i oamenii
preau de pe acum convini sau pe cale de a fi convini.
Nu exist ndoial, domnilor, continu K., foarte ncet, cci l bucura
atenia ncordat a mulimii n linitea care domnea se iscase un fel de
zumzet, mai excitant dect cele mai entuziaste aplauze nu exist ndoial,
domnilor, c n dosul manifestrilor acestui tribunal, n dosul arestrii mele
deci, ca s vorbesc despre mine, i n dosul interogatoriului la care sunt
supus astzi, se afl o mare organizaie, o organizaie care pltete nu numai
paznici venali, inspectori i judectori de instrucie nerozi, dar mai ntreine i
judectori de rang nalt i foarte nalt, cu numeroasa i inevitabila lor suit de
valei, de scribi, jandarmi i ali auxiliari, poate chiar i cli, nu m sfiiesc s
rostesc cuvntul. Iar sensul acestei mari organizaii, domnii mei, n ce const?
n a aresta oameni nevinovai crora li se intenteaz procese stupide ca n
cazul meu adesea fr nici un rezultat. i cum s-ar putea oare, dat fiind
nonsensul total al unui asemenea sistem, s fie evitat cea mai reprobabil
corupie a funcionrimii care-l slujete? E cu neputin, domnilor, s fie
evitat. Nici cel mai mare judector n-ar putea s-o fac, atunci cnd el este n
cauz. Iat de ce paznicii caut s fure hainele de pe oameni, iat de ce
inspectorii se introduc prin efracie n locuine strine, iat de ce nevinovaii
sunt silii s se vad dezonorai n faa unor adunri ntregi, n loc s fie
interogai normal. Paznicii nu mi-au vorbit dect despre magazii n care sunt
aduse lucrurile aparinnd arestailor; tare a dori s vd i eu aceste magazii
unde bunurile arestailor, agonisite cu atta trud, putrezesc fr rost,
ateptnd s fie furate de nite funcionari necinstii.
ntrerupt de un urlet venit din cellalt capt al slii, K. i puse palma
streain la ochi ca s poat privi ntr-acolo, cci lumina tulbure a zilei ddea
un ton albicios cetii din sal i te orbea cnd ncercai s vezi. Urletul venea
din direcia spltoresei pe care K. o bnuise, nc de cnd intrase n sal, ca
va fi un serios element de dezordine. Totui, ar fi fost greu 4e spus dac acum
ea era vinovat sau nu. K. vedea doar c un brbat o nghesuia n colul de
lng u i o strngea n brae. Dar nu spltoreas urla, ci brbatul care i
cscase larg gura i privea spre tavan.
n jurul lor se formase un mic cerc, iar spectatorii de la galerie preau
ncntai c diversiunea aceasta punea capt seriozitii pe care K. o adusese
n adunare.
Sub imboldul primei impresii, K. vru s se repead imediat ntr-acolo i s
restabileasc ordinea, gndindu-se mai nti c toi vor fi interesai s-l
susin sau mcar s goneasc perechea din sal; dar se ciocni de primele
rnduri ale mulimii, care nu se clintir i nu-l lsar s treac. Dimpotriv,
toi cutau s-l mpiedice, oameni n vrst ntindeau braele, ba chiar o mn
K. n-avu timp nici mcar s se ntoarc l nfac de guler. K. ncet s
un brbat i-o femeie exagerat de epeni, care preau c ies din cadru i nu
izbuteau dect cu greu s se priveasc, din pricina perspectivei greite.
K. nu rsfoi volumul mai departe, ci deschise un altul, la pagina titlului;
avea acum n fa un roman intitulat: Torturile pe care Grete le-a ndurat de la
soul ei Hans.
Aadar, iat crile legii studiate aici, spuse K. Iat ce fel de oameni
trebuie s m judece.
Am s te ajut, vrei? spuse femeia.
Poi, ntr-adevr, s faci asta fr s te vri singur n primejdie? Mai
adineauri spuneai c soul dumitale se teme de superiori.
Am s te ajut totui, spuse femeia; vino, trebuie s2 stm de vorb. Nu
mai pomeni de primejdii; nu m tem de ele dect cnd vreau eu.
i art estrada i-l rug s se aeze lng ea, pe treapt.
Ai ochi frumoi, negri, spuse ea, dup ce se aezar, privind de jos n
sus faa lui K. Mi s-a spus c i eu am ochi frumoi, dar ai dumitale sunt
mult mai frumoi. Am observat asta din prima clip, atunci cnd ai venit
ntia oar; ba chiar din pricina ochilor dumitale am intrat apoi n sala de
edinie, lucru pe care nu-l fac niciodat i, ntr-o oarecare msur, mie
interzis.
Iat deci care era tot misterul, se gndi K. Femeia asta mi se ofer, e i ea
la fel de corupt ca toi cei de-aici; fiindc s-a sturat de oamenii justiiei,
lucru, altminteri, lesne de neles, se leag de primul venit, ludndu-i frumuseea ochilor.
i se ridic fr s spun un cuvnt, ca i cum ar fi gndit cu ga s tare *
astfel i-ar fi explicat femeii atitudinea lui.
Nu cred c m-ai putea ajuta, spuse el; ca s m poi ajuta cu adevrat
ar trebui s ai relaii cu funcionarii superiori; iar dumneata probabil c nu
cunoti dect slujbaii mruni care miun cu duiumul pe-aici. Pe acetia nu
m ndoiesc c-i cunoti foarte bine i c ai putea obine cte ceva de la ei, dar
cele mai mari servicii pe care i le-ar putea ei face n-ar avea nici o importan
pentru deznodmntul final al procesului; n-ai reui dect s-i pierzi civa
prieteni, i eu nu doresc asta. Pstreaz-i relaiile pe care le-ai avut pn
acum cu ei; mi se pare c- i sunt absolut necesare; nu i-o spun fr regret
cci, ca s-i rspund la compliment, i-a mrturisi c i dumneata mi placi,
mai ales cnd m priveti ca n clipa asta, cu atta tristee, de altfel
nemotivat prin nimic. Aparii grupului de oameni mpotriva crora trebuie s
lupt, dar te simi foarte bine n el i chiar l iubeti pe student sau, dac nu-l
iubeti, mcar l preferi soului dumitale. Asta se poate vedea uor din
cuvintele pe care le spui.
Nu, strig ea rmnnd mai departe pe treapt i apuc mna lui K., pe
care acesta nu izbuti s i-o trag destul de repede. S nu pleci acum; n-ai
dreptul s pleci cu o prere greit. Ai fi ntr-adevr n stare s pleci chiar n
momentul sta? Sunt chiar att de nensemnat nct s nu vrei s-mi faci
nu pot trece totui, fr s fie luate n seam; apoi, din cele povestite, poi
vedea c judectorul mi face curte i c pot avea o mare influen asupra lui,
mai ales acum, la nceput, cci am impresia c si-a pus ochii pe mine abia de
cteva zile. Mai am i alte dovezi c ine mult la mine. Chiar ieri mi-a trimis
prin student, care e omul de ncredere i colaboratorul lui principal, o pereche
de ciorapi de mtase, fiindc fac curenie n sala de edine; dar curenia
slii e un pretext, cci soul meu e obligat s-o fac i e pltit pentru asta. Sunt
nite ciorapi frumoi, ia privete-i i ridic fusta pn peste genunchi,
ntinznd picioarele ca s i-i admire singur sunt nite ciorapi frumoi, ba
prea fini chiar, i nu mi se potrivesc deloc mie.
Deodat se ntrerupse, puse mna pe mna lui K. de parc ar fi vrut s-l
liniteasc i-i opti:
Atenie, Berthold ne privete.
K. i ridic ochii, ncet. n ua slii de edine sttea un tnr mrunt, cu
picioarele strmbe i cu o barb scurt, rar i rocat, prin care i trecea tot
timpul degetele, ncercnd astfel s capete o oarecare demnitate. K. l privi
curios; era prima oar cnd ntlnea de la om la om, ca s zicem aa, un
student specializat n tiina aceasta juridic pe care o ignora complet, un
brbat care probabil c ntr-o bun zi avea s ocupe o slujb nalt.
Studentul, dimpotriv, prea c nu-i d nici o atenie lui K.; scondu-i
pentru o clip un deget <lin barb, i fcu semn femeii, apoi se duse la
fereastr ; femeia se aplec spre K. i-i opti:
Nu fi suprat. Te rog foarte mult. i nu gndi ru despre mine; trebuie
s m duc la el, la individul sta oribil; uit-te oumai ce picioare strmbe are!
Dar am s m ntorc imediat i atunci am s merg unde ai s m duci; am s
te urmez unde vrei i-ai s poi face cu mine tot ce doreti; nu cer dect s
plec pentru cit mai mult vreme de aici i a fi fericit dac nu m-a mai
ntoarce niciodat.
Mai mngie o clip mna lui K., apoi se ridic grbit i alerg spre
fereastr.
Cu un gest reflex, fcut n gol, K. ncerc zadarnic s-i prind mna.
Femeia aceasta l tenta cu adevrat; i, n ciuda tuturor gndurilor ce-l
frmntau, nu gsea nici un motiv serios care s-l poat face s nu cedeze
tentaiei. O clip i trecu prin minte c ea cuta poate s-l prind n mreje ca
s-l dea mai bine pe mna justiiei, dar nltur uor obiecia aceasta. Cum
l-ar fi putut prinde? Nu rmnea el oare, mereu, ndeajuns de liber ca s
poat strivi cu o singur lovitur ntreaga justiie, cel puin n ceea ce l
privea? i s nu aib mcar atta ncredere n sine? i-apoi, femeia prea c-i
cere n mod sincer ajutor, i asta putea s-i fie util. Poate c nu exista mijloc
mai bun de-a se rzbuna pe judector i pe leahta lui dect rpindu-le
femeia i lund-o pentru sine. Se putea ntmpla atunci ca, istovit dup munca
ndelungat la rapoartele mincinoase asupra lui K., judectorul de instrucie
s gseasc, la mijlocul nopii, patul femeii gol. i gol pentru c ea i aparinea
lui K., pentru c femeia aceasta care sttea acum la fereastr, corpul acesta
lung, suplu i cald, mbrcat ntr-o rochie neagr de stof grea i groas, i
aparinea pe de-a-ntregul numai lui K.
Dup ce-i risipi astfel ndoielile n privina ei, K. gsi c dialogul tcut de
la fereastr dura cam prea mult i ncepu s bat n estrad, mai nti cu
degetele, apoi cu pumnul. Studentul l privi o secund peste umrul femeii,
dar nu se deranja deloc i se lipi i mai strns de ea. Femeia i pled mult
capul, de parc l-ar fi ascultat cu mare atenie, i el profit de gestul acesta ca
s-o srute cu zgomot pe gt, fr s se opreasc din vorb. Lui K. i se pru c
vede astfel o confirmare a spuselor femeii cu privire la tirania pe care
studentul o exercita asupra ei i, ridicndu-se, ncepu s umble de colo-colo,
prin sal. Prvindu-l piezi pe student, se gndi cum ar putea s-l alunge ct
mai repede de-acolo; de-aceea se simi ntructva satisfcut cnd studentul,
enervat fr doar i poate de umbletul lui care degenera uneori n tropit, i
spuse:
Dac eti nerbdtor, nu te mpiedic nimeni s pleci. Ai fi putut s-o faci
mai de mult i nimeni nu i-ar fi regretat lipsa; ar fi trebuit s-o tergi de cum
am intrat eu, i nc rapid.
Cu toat furia pe care o manifesta, izbucnirea studentului mai vdea n ea
i ntreaga arogan a viitorului funcionar al justiiei care i vorbete unui
acuzat ru-vzut. K. se opri chiar lng el i-i spuse zmbitor:
Sunt nerbdtor, e drept, dar cel mai uor mijloc de a-mi calma
nerbdarea e s-o tergi de-aici. Dac ai venit s studiezi cci am auzit c
eti student atunci i cedez cu plcere locul i plec cu femeia. Pesemne c
va trebui s mai studiezi mult pn s ajungi judector; nu prea m pricep eu
la treburile voastre judiciare, dar cred c nu sunt suficiente numai
discursurile grosolane pe care tii s le ii cu atta neruinare.
Nu trebuia lsat liber, spuse studentul ca i cum i-ar fi dat femeii o
explicaie pentru cuvintele jignitoare ale lui K. A fost o greeal, i-am spus
judectorului de instrucie, ntre interogatorii, trebuia mcar inut n camera
lui. Sunt momente cnd nu-l mai neleg deloc pe judector.
Mai las vorbele, spuse K. ntinznd mna spre femeie. Dumneata, vino
cu mine.
Aa! spuse studentul. Nu, nu, pe ea n-o s-o ai.
i, cu o putere pe care nimeni nu i-ar fi bnuit-o, ridic ntr-o singur
mn femeia, apoi, cu spatele ncovoiat, porni spre u, privindu-i drgstos
povara. Dei plecarea aceasta vdea nendoielnic o oarecare fric fa de K.,
studentul avu totui ndrzneala s-l ae i mai mult, mngind i ciupind cu
mna liber braul femeii. K. alerg dup el civa pai, gata s-l nface i, la
nevoie, s-l sugrume, dar spltoreas i spuse:
Nu-i nimic de fcut, judectorul de instrucie a trimis dup mine. N-am
voie s merg cu dumneata i-i trecu palma peste faa studentului
pocitania asta n-o s-mi dea drumul.
)a i dumneata nu vrei s fii eliberat? strig K. punnd pe umrul
studentului o mn pe care acesta ncerc s-o apuce cu dinii.
Nu, nu, strig femeia, mpingndu-l cu amndou fflinile pe K., nu, nu,
mai ales asta nu! Ce gndeti? A fi Pierdut! Las-l, te rog, las-l! Studentul
nu face dect s ndeplineasc ordinul judectorului de instrucie i s mg
duc la el.
S-o tearg dracului, atunci; iar pe dumneata s nu te mai vd
niciodat, spuse K. nnebunit de dezamgire i- trase studentului un pumn n
spate, de-l fcu s se clatine.
Dar studentul, fericit c nu czuse, ncepu doar s opie i mai repede cu
povara lui n brae.
K. porni ncet dup ei; i ddea seama c asta fusese prima nfrngere de
netgduit pe care o suferise din partea oamenilor justiiei. Dar n-avea de ce
s se team: suferise nfrngerea numai fiindc provocase lupta. Dac ar
rmne acas i i-ar duce viaa obinuit, ar fi atunci de-o mie de ori
superior fiecruia dintre eii-ar putea s-i mture din drum cu o simpl
lovitur de picior. i i imagina frumoasa scen plin de grotesc pe care ar
crea-o, de pild, privelitea studentului acestuia jalnic, a mucosului acestuia
umflat de orgoliu, a pocitaniei acesteia purttoare de barb, stnd n genunchi
la patul Elsei i mpreunndu-i minile ca s cear iertare. Imaginea i plcu
att de mult fui K. nct l hotr, dac va avea vreodat prilejul, s-l duc
neaprat pe student la Elsa.
Din curiozitate, K. alerg spre u; voia s vad ncotro era dus femeia,
cci studentul n-avea s-o poarte totui n brae, pe strzi. Dar nu trebui s-i
caute prea mult; chiar n faa uii se zrea o scar ngust, de lemn, care
probabil c ducea spre pod (din pricina unei cotituri, nu i se vedea captul de
sus). Pe scara aceasta pornise studentul cu femeia n brae, i urca ncet,
rsuflnd greu, cci alergtura de pn atunci l obosise. Femeia i fcu lui K.
un semn cu mna i cut s-i arate, ridicnd de cteva ori din umeri, c nu
e de loc vinovat pentru rpire, dar gesturile ei nu exprimau prea mult regret.
K. o privi fr expresie, ca pe o necunoscut; nu voia nici s-i arate decepia,
nici s lase s se vad c ar putea uor s-o nving.
Cei doi dispruser i K. tot mai sttea singur n u. Era nevoit s
recunoasc acum nu numai c femeia l nelase, dar i c-l minise dublu
spunndu-i c e dus la judectorul de instrucie; doar n-avea s stea i s-o
atepte judectorul de instrucie ntr-un pod! Scara de lemn nu putea s
explice nimic, orict ar fi fost ntrebat. Apoi K. observ un bilet prins n
perete, la captul scrii, i grbindu-se ntr-acolo citi urmtorul aviz, scris cu
stngcie, parc de-o mn de copil: Scara spre birourile judiciare. Birourile
tribunalului se aseau deci aici, n podul unei cldiri cu apartamente i
camere de nchiriat! Instalarea aceasta nu prea avea darul s insufle respect,
i nimic nu putea fi mai linititor pentru un acuzat dect s vad ct de
puine resurse bneti stteau la dispoziia acestui tribunal care era nevoit
s-i adposteasc birourile acolo unde locatarii casei, ei nii ct se poate de
sraci, si aruncau zdrenele inutile. La drept vorbind, n-ar fi fost exclus ca
tribunalul s aib destui bani, dar funcionarii s se repead asupra lor
ateptare.
Sala de ateptare era un gang destul de lung din care ddeau, spre diverse
mprituri ale podului, mai multe ui grosolane. Dei lumina zilei nu
ptrundea pe nicieri direct, ntunericul nu era totui complet, cci, n loc s
fie desprite de gang printr-un perete ermetic, multe birouri aveau n partea
aceasta doar un soi de grilaje din scnduri care lsau s intre un pic de
lumin i prin care se putea vedea ici-colo cte un funcionar scriind la masa
lui, sau stnd n picioare lng ochiurile grilajului i observnd oamenii din
gang, Probabil fiindc era duminic, n sala de ateptare se afla un public
destul de restrns, care prea ntr-adevr foarte modest; aezai la distane
aproape egale, pe bncile de lemn puse de-o parte i de alta a gangului, toi
oamenii acetia erau mbrcai neglijent, dei cei mai muli dintre ei, judecind
dup fizionomie, dup inut, dup felul cum i tiau barba i dup multe
alte semne sigure, dar greu de observat, aparineau pturilor de sus ale
societii. Fiindc nu existau cuiere, fiecare i pusese plria pe banc,
urmnd fr doar i poate exemplul celor venii mai nainte. Cnd i vzu
intrnd pe K. i pe aprod, cei aezai mai aproape de u se ridicar s-i
salute, iar ceilali se socotir i ei datori k fac acelai lucru, aa c la trecerea
celor doi nou-venii se ridicar toi. De altfel, nimeni nu se ridic de tot;
stteau toi cu spinrile ncovoiate i cu genunchii ndoii i semnau leit cu
ceretorii de pe strzi. K. atept o clip s-l ajung din urm aprodul i-i
spuse:
Cte umiline trebuie s fi ndurat!
Da, spuse aprodul, sunt acuzai; toi oamenii pe care i vezi aici sunt
acuzai.
Adevrat? spuse K. Atunci sunt colegii mei.
i adresndu-se celui mai apropiat de el, un brbat nalt, slab i aproape
crunt, l ntreb politicos:
Ce ateptai aici, domnule?
Dar ntrebarea lui pus pe neateptate l tulbur pe cel cruia i era
adresat i avu un efect cu att mai penibil cu ct se vedea bine c omul avea
destul experien, c oriunde n alt parte ar fi tiut s se stpneasc i nar fi renunat uor la superioritatea dobndit asupra altora. Aici ns, nu
tiu s rspund unei ntrebri att de simple i ncepu s-i priveasc pe
ceilali de parc ei ar fi fost obligai s-i sar n ajutor, i nimeni n-ar fi putut
s-i pretind un rspuns atta vreme ct ajutorul cerut nu-i venea. Atunci
interveni aprodul i-i spuse, ca s-l liniteasc i s-i dea curaj:
Dumnealui te-a ntrebat numai ce atepi. Rspunde-i. Vocea aprodului,
fr ndoial mai familiar pentru cel
ntrebat, avu un efect mai bun:
Atept, ncepu omul, i se opri deodat.
Era vdit c-i alesese nceputul acesta ca s rspund mai exact la
ntrebare, dar nu mai tia cum s continue. Civa acuzai se apropiar i ei,
nconjurnd grupul; aprodul le spuse:
nespus faptul c era mereu nevoit s mearg cu un pas sau doi naintea
aprodului, cci felul acesta de-a merge putea sa fac s se cread, cel puin
aici, c ar fi un inculpat dus la anchet. De aceea se oprea deseori ca s-l
atepte pe aprod, dar el rmnea imediat ceva mai n urm. Ca s pun capt
plictiselii pricinuite de felul cum mergeau, K. sfri prin a spune:
Am vzut destul; acum a dori s plec.
nc n-ai vzut tot, spuse aprodul cu o candoare dezarmant.
Nu in deloc s vd tot, spuse K. simindu-se, de altfel, ntr-adevr
obosit Vreau s plec. Cum se ajunge la ieire?
Nu cumva te-ai i rtcit? l ntreb aprodul, mirat; n-ai dect s coteti
la dreapta i s mergi de-a lungul gangului, pn la ieire.
Vino cu mine, spuse K.; arat-mi drumul, s nu m mai rtcesc. Sunt
attea drumuri pe-aici!
Pi sta e singurul drum, spuse aprodul n al crui glas ncepuse s se
simt o urm de repro. Nu pot s m ntorc cu dumneata, trebuie s raportez
ndeplinirea serviciului i am pierdut i aa o mulime de timp din cauza
dumitale.
Hai cu mine! strig K. att de tios de parc, n sfrit, l-ar fi prins pe
aprod cu minciuna.
Nu striga aa, i opti aprodul. Aici sunt birouri pretutindeni. Dac nu
vrei s te ntorci singur, mai mergi puin cu mine sau ateapt-m aici pn
raportez de ndeplinire i-atunci te nsoesc cu plcere.
Nu, nu! strig K., eu nu atept; trebuie s vii cu mine, imediat.
K. nu avusese nc timp s cerceteze ncperea n care se afla; abia cnd
vzu deschizndu-se una din numeroasele ui de lemn care l nconjurau,
privi mai atent n jurul su. n ua aceea se ivi o fat, atras fr ndoial de
tonul ridicat cu gare vorbise mai adineauri, i-l ntreb:
Ce dorete domnul?
n spatele ei se zrea, departe, n semintunericul ncperii, un brbat care
se apropia i el. K. se uit la aprod; individul acesta i declarase c nimeni n-o
s se ocupe de el i iat c se i pomenise cu doi funcionari; nc puin i toi
funcionarii justiiei aveau s dea buzna peste el ca s-l ntrebe ce fcea acolo.
Singura explicaie plauzibil a prezenei lui ar fi fost faptul c era acuzat i c
dorea s afle data viitorului interogatoriu; dar tocmai explicaia aceasta nu
voia s-o dea, mai ales c nu corespundea realitii, cci venise acolo din
curiozitate sau ceea ce ar fi fost i mai greu de explicat venise mnat de
dorina de-a constata dac justiia era la fel de respingtoare nluntrul ei pe
ct era n formele de manifestare exterioar; i i se prea c avusese dreptate
n presupunerile lui; mai departe nu voia s mearg; i era de ajuns, se simea
destul de opresat de cele vzute pn atunci; n-ar mai fi fost n stare s fac
fa situaiei dac ar fi ntlnit pe vreunul dintre funcionarii superiori care
puteau s se iveasc oricnd, la prima u ieit n cale; acum voia s plece,
s plece cu aprodul sau, la nevoie, singur.
BTUUL
ntr-una din zilele urmtoare, pe cnd K. traversa coridorul aflat ntre
biroul lui i scara principal n seara aceea era ultimul care pleca acas i
n toat banca nu mai rmseser dect doi oameni de serviciu ocupai cu
expedierea corespondenei la lumina rotund a unui bec auzi nite gemete
n dosul unei ui unde fusese convins dintotdeauna c se afla o simpl
cmru pentru depozitarea vechiturilor. Mirat, K. se opri locului i mai
ascult o dat, ca s fie sigur c nu se nelase; o clip, nu se mai auzi nimic,
apoi gemetele rencepur. Primul gnd al lui K. fu s cheme pe vreunul dintre
oamenii de serviciu, pentru cazul cnd ar avea nevoie de martor; dar se simi
cuprins de o curiozitate att de puternic, nct mpinse ua care zbur,
literalmente, n faa lui. Aa cum bnuise, acolo se afla o camer pentru
vechituri; pragul era ticsit de imprimate inutilizabile i de climri vechi, de
lut, rsturnate pe podea; dar n mijlocul ncperii, la lumina unei luminri
prinse de-un raft, stteau trei brbai cu spinrile ncovoiate din pricina
tavanului scund.
Ce facei aici? ntreb K. pe care emoia l fcu s vorbeasc grbit, dar
aproape n oapt.
Unul dintre ei, care prea c-i domin pe ceilali doi i-i atrsese de la bun
nceput privirea, purta un soi de vest din piele de culoare nchis, foarte
decoltat i care-i lsa braele descoperite. El nu-i rspunse nimic. Dar ceilali
doi strigar:
O s fim btui, domnule, fiindc te-ai p lns de noi judectorului de
instrucie.
Abia atunci K. i recunoscu pe cei doi paznici, Frank i Willem, i vzu c
omul cu vesta de piele inea ntr-adevr b nuia n mn, gata s-i bat.
Cum asta? spuse K. fcnd ochii mari, eu nu m-am Plns, am artat
pur i simplu ce s-a petrecut la mine, unde voi nu v-ai purtat deloc
ireproabil.
Domnule, spuse Willem, pe cnd Franz cuta s se ascund dup el ca
s se apere de cel de-al treilea brbat dac ai ti ce prost suntem pltii,
nu ne-ai mai judeca aa.
Eu am o ntreag familie de hrnit, iar Franz voia s se nsoare. Omul
ncearc s agoniseasc aa cum poate i nu. mai prin munc nu izbutete,
chiar dac ar trage ca un bou. Lenjeria dumitale fin m-a ispitit; firete,
paznicii n-au voie s procedeze aa; am greit. Dar e o tradiie ca lenjeria s
ne rmn nou; aa a fost totdeauna, credei-m; de altfel, aa e i normal,
cci la ce i-ar mai putea folosi asemenea lucruri celui care are nenorocul de-a
fi arestat? Sigur, dac afla toat lumea cum stau lucrurile, atunci urmeaz
pedeapsa.
Habar n-aveam de toate astea i n-am avut deloc n-tenia s cer s fii
vzu nici o fat care s atepte pe cineva. Afirmaia lui Franz c l-ar fi ateptat
logodnica se dovedea deci a fi o minciun, scuzabil, e drept, cci nu urmrea
dect s-i sporeasc mila. A doua zi, amintirea paznicilor l obseda tot timpul.
Din pricina ei, nu izbuti s se concentreze i, ca s-i termine lucrrile, se
vzu nevoit s rmn la birou ceva mai mult dect n ajun. La plecare, pe
cnd trecea prin faa camerei cu vechituri, obsesia l mpinse s deschid ua,
iar ceea ce vzu n locul ntunericului la care se atepta l fcu s-i ias din
mini. Totul era exact cum fusese n seara trecut, cnd deschisese ua:
imprimatele vechi, climrile, btuul cu nuiaua n mn, cei doi paznici
complet mbrcai nc i luminarea de pe raft. Iar paznicii ncepur s se
vaite i s strige ca n ajun:
Dumnule, domnule!...
K. nchise imediat ua, btu chiar cu pumnii n ea, ca i cum ar fi vrut s-o
intuiasc definitiv. Apoi, aproape plngnd, intr n odaia n care cei doi
oameni de serviciu lucrau calmi la maina de multiplicat; ei se oprir mirai
din lucru.
Curai o dat i camera cu vechituri! le strig K. Te neci n murdrie!
Cei doi oameni de serviciu i spuser c au s-o curee a doua zi; K. aprob
dnd din cap, cci, ntr-adevr, era prea trziu ca s-i oblige s curee camera,
cum avusese de gnd. Se aez o clip lng ei ca s-i aib sub ochi, rsfoi un
teanc de copii creznd c astfel va prea c se intereseaz de ele, apoi plec
nuc i obosit, dndu-i seama c bieii oameni nu vor ndrzni s plece acas
o dat cu el.
UNCHIUL. LENI
ntr-o dup-amiaz tocmai la ora de primire a corespondenei, cnd era
foarte ocupat K. l vzu intrnd pe unchiul su, un mic proprietar agricol
atunci sosit de la ar, i care ptrunse n birou strecurndu-se printre cei doi
oameni de serviciu, n momentul cnd acetia aduceau hrtiile. Cnd fl vzu,
K. se simi mai puin speriat dect fusese acum ctva vreme cnd se gndise
c unchiu-su va trebui s soseasc. De vreo lun tia c vine. Atunci l
vzuse parc aievea, puin adus de spate, cu panamaua n mna stng i
ntinzndu-i de departe mna dreapt, cci unchiul obinuia s-i ntind
mna repezind-o brutal pe deasupra biroului i rsturnnd tot ce-i sttea n
cale. Unchiul se grbea totdeauna, urmrit de ideea nefericit c trebuie s-i
rezolve, n scurta lui trecere de-o zi prin capital, tot ce- i propusese i, n
plus, s nu scape nici o ntlnire de afaceri sau de plcere care i s-ar fi ivit.
Pentru c unchiul i fusese tutore, K., simindu-se foarte ndatorat, trebuia sl ajute n toate acestea i , pe deasupra, s-l i gzduiasc la el peste noapte.
De aceea i poreclise unchiul Fantoma de la ar.
Dup primele cuvinte de salut, unchiul, care nici nu apucase s se aeze
pe fotoliul oferit de nepotu-su, l rug pe K. s-i acorde b scurt convorbire
ntre patru ochi.
E necesar, spuse el nghiind din greu, e necesar pentru linitea mea.
K. i concedie imediat pe cei doi oameni de serviciu, spunndu-le s nu
lase pe nimeni s intre la el.
Ce-am auzit, Josef? strig unchiul de cum rmaser singuri, i se aez
pe mas, vrndu-i sub el, ca s stea mai bine, tot felul de acte la care nici nu
se uit mcar.
K. tcea; tia ce-o s urmeze, dar, ieit brusc dintr-o munc istovitoare, se
ls fr voie prins* de-o toropeal plcut i privi pe fereastr spre partea
cealalt a strzii unde nu putea s vad, de pe scaunul lui, dect o poriune
triunghiular a unui perete gol, ntre dou vitrine.
Te uii pe fereastr! strig unchiul ridicnd braele; pentru Dumnezeu,
rspunde-mi, Josef! Spune-mi, te rog, e adevrat? Poate s fie adevrat?
Drag unchiule, spuse K. smulgndu-se din toropeala care l
cuprinsese, nici nu tiu mcar ce doreti de la mine.
Josef, spuse unchiul cu un ton de avertizare, dup cte tiu mi-ai spus
totdeauna adevrul. S iau ultimele tale cuvinte drept un semn de schimbare?
Bnuiesc puin la ce te gndeti, spuse K. supus: fr ndoial c ai
auzit de procesul meu.
Aa e, rspunse unchiul cltinnd ncet din cap, am auzit de proces.
De la cine ai auzit? ntreb K.
Mi-a scris Erna, rspunse unchiul; tu n-o vezi mai deloc, puin i pas
de ea! Dar ea a aflat, totui; astzi am primit scrisoarea i am venit, firete,
imediat, ncoace; n-aveam alt motiv s vin, dar vd c i acesta e de ajuns. Pot
s-i citesc partea din scrisoare care te privete unchiul scoase scrisoarea
din buzunar iat, aici, Erna mi scrie: Pe Josef nu l-am mai vzut de mult;
sptmna trecut m-am dus s-l vd la banc, dar era att de ocupat nct
nu m-a primit; am ateptat aproape o or, pe urm am fost nevoit s m duc
acas, fiindc aveam lecia de pian. Mi-ar fi plcut s schimb o vorb cu el,
dar poate o s am prilejul curnd. De ziua mea, Josef mi-a trimis o cutie mare
cu ciocolat; drgu din partea lui, nu-i aa? Uitasem s-i scriu atunci i nu
mi-am adus aminte dect acum, cnd m-ai ntrebat. Asta numai fiindc la
pension ciocolata dispare ca prin farmec; cum se afl de existena ei, a i
zburat. Dar n privina lui Josef a vrea s-i mai spun nc ceva; dup cum
i-am scris mai sus, n-am putut s-l vd la banc fiindc tocmai ducea nite
tratative cu un domn. Dup ce am ateptat linitit un timp, am ntrebat omul
de serviciu dac tratativele vor mai dura mult. El mi-a spus c s-ar putea s
dureze, cci era vorba, probabil, despre procesul naintat domnului procurist.
L-am ntrebat despre ce proces poate fi vorba i dac nu cumva se nal;
omul mi-a rspuns c nu se nal deloc, c exist un proces, ba nc unul
grav, dar c mai mult nu tie nici el. Spunea c ar fi vrut cu drag inim s-l
ajute pe domnul procurist care e bun i drept, dar c nu tie ce-ar putea s
fac i ar fi de dorit ca nite oameni mai cu influen s se ocupe de lucrul
acesta.
De altfel, era convins c chiar aa o s se ntmple i toate se vor termina
cu bine dar, pn una-alta, judecind dup starea sufleteasc a domnului
procurist, lucrurile nu preau s stea rea bine. Firete, n-am dat prea mare
importan vorbelor lui i am ncercat s-l linitesc pe bietul naiv; i-am
interzis s mai repete asemenea lucruri pe care eu le socotesc simple palavre.
Totui, drag tat, poate c ar fi bine, la viitoarea vizit, s vezi i tu despre ce
e vorba; n-o s-i fie greu s afli amnunte i s intervii, dac va fi cazul, doar
ai atia prieteni cu influen. Dac n-o s fie nevoie, ceea ce mi se pare mai
probabil, vizita aceasta o s-i dea mcar fiicei tale un prilej s te mbrieze,
ceea ce o va bucura mult.
Copil bun! spuse unchiul cnd termin de citit, i i terse cteva
lacrimi.
K. cltin din cap, gnditor; suprrile din ultima vreme l fcuser s-o
uite de tot pe Erna; ba chiar neglijase s-o felicite de ziua ei. Povestea cu
ciocolata era, evident, inventat ca s-l apere de mustrrile unchiului i ale
mtuii. nduiotor gest, pe care el n-o s-l poat rsplti pe ct ar fi meritat;
firete, o s-i trimit de-acum ncolo Ernei, n mod regulat, bilete de teatru;
dar s fac, n situaia n care se gsea, vizite la pension i conversaii cu o
liceana de aptesprezece ani, nu se simea n stare.
Ei, tu ce spui? ntreb unchiul care, din cauza scrisorii, i uitase graba
i emoia i prea dispus s mai citeasc o dat.
Ce s spun? rspunse K. Totul e adevrat.
Adevrat? strig unchiul. Ce e adevrat? Ce fel de proces? Doar nu un
proces penal!
Ba un proces penal, spuse K.
i stai aici linitit, cnd ai pe cap un proces penal? strig unchiul din ce
n ce mai nervos.
Cu ct sunt mai linitit, cu att e mai bine, spuse K. obosit. Nu-i fie
team.
Asta nu m poate liniti! strig unchiul. Gndete-te la tine, Josef, la
rudele tale, la bunul nostru nume! Tu ne-ai fost pn acum mndria i
onoarea; n-ai dreptul s devii ruinea noastr. Atitudinea ta nu-mi place i
unchiul, plecndu-i capul spre umr, i privi nepotul; nu aa se poart un
acuzat fr vin, care mai e n plin putere.
Spune-mi repede despre ce e vorba, ca s te pot ajuta. Desigur, e n
legtur cu banca.
Nu, spuse K., ridicndu-se; dar tu vorbeti prea tare, unchiule drag;
sunt sigur c omul de serviciu st dup u i trage cu urechea; asta mi-e
foarte neplcut; mai bine s plecm i am s-i rspund atunci la toate
ntrebrile; tiu foarte bine c sunt dator s dau socoteal familiei.
Perfect, spuse unchiul, perfect. Grbete-te, Josef, grbete-te.
O secund, s dau cteva dispoziii, spuse K. i-i chem la telefon
lociitorul care veni imediat.
n agitaia lui, unchiul i art cu mna lociitorului c nu el, ci K., l
chemase, lucru pe care nimeni nu-l punea la ndoial.
n picioare n faa biroului, vorbind ncet i artnd diferite hrtii, K. i
explic lociitorului ce trebuia s fac n lipsa lui; tnrul l ascult atent, dar
rezervat. Unchiul ncepu s devin stingheritor: la nceput sttu ca mpietrit
holbndu-i ochii i micndu-i nervos buzele, fr s asculte, dar prnd c-o
face; pe urm ncepu s umble de colo-colo prin camer oprindu-se din cnd
n cnd n faa ferestrei sau vreunui tablou i exclamnd: Eu, unul, nu
neleg nimic! sau: Tare a vrea s tiu ce-o s ias din toate astea! Tnrul
se prefcu c nu observ nimic, ascult linitit, pn la capt, dispoziiile date
de K., lu cteva note i plec dup ce fcu o scurt plecciune spre K., apoi
spre unchiul care, din pcate, tocmai atunci se ntorsese cu spatele ca s se
uite pe geam i s mototoleasc cu amndou minile colurile perdelei.
n sfrit, a plecat marioneta! Acum putem s facem i noi ca el, strig
unchiul, aproape nainte ca ua s se nchid.
Pe cnd strbteau holul unde miunau funcionarii i oamenii de serviciu
i pe unde directorul adjunct trecea tocmai n momentul acela, nici o metod
nu se dovedi apt, din pcate, s-l fac pe unchi s-i ntrerup ntrebrile cu
privire la proces.
Hai, Josef, ncepu unchiul, rspunznd cu un uor salut la plecciunile
celor care treceau pe lng ei, acum spune-mi deschis despre ce fel de proces
e vorba.
K. i rspunse prin cteva banaliti, chiar rse puin i abia cnd
folositoare, nici ie, nici mie. Procesele nu se ctig enervndu-te; d-mi voie
s m bizui puin pe experiena mea, doar tii bine c i eu ascult i respect
experiena ta, chiar cnd m surprinde uneori. Fiindc spui c i rudele vor
avea de suferit de pe urma procesului, lucru pe care eu, personal, nu-l prea
neleg dar asta n-are prea mult importan a vrea s fac tot ce m-ai
sftuit, dar ederea la ar n-o socotesc avantajoas n sensul n care te
gndeti tu, cci fuga ar nsemna i recunoaterea vinoviei. De altfel, dac
rmnnd aici sunt mai expus urmririlor, n schimb pot s m apr mult
mai bine.
Perfect, spuse unchiul pe-un ton care parc arta mai mult cldur, iam fcut propunerea asta numai fiindc te vedeam compromindu-i cauza
aici, prin indiferena ta, i fiindc socoteam c ar fi mai bine s m ocup eu de
ea, n locul tu; dar dac vrei s-i dai tu nsui toat osteneala, firete c e
mult mai bine.
Iat-ne deci de acord n privina aceasta, spuse K. i acum, ai putea smi spui ce s-ar cuveni s fac, n primul rnd?
Ar trebui s-mi dai un rgaz s m gndesc, spuse unchiul ; nu uita c
sunt douzeci de ani de cnd triesc aproape numai la ar; n asemenea
condiii i cam pierzi flerul i nu prea tii la ce u s bai. Relaiile noastre
cu personalitile care probabil ar fi dat de rostul ntregii chestiuni s-au cam
slbit de la sine. Triesc retras la ar, dup cum tii, i doar n asemenea
ocazii se observ asta . Pe de alt parte, procesul tu a picat cu totul pe
neateptate pentru mine, dei scrisoarea Ernei m fcuse s bnuiesc ceva,
iar ntlnirea cu tine mi-a confirmat bnuielile. Dar asta n-are nici o
importan; principalul, acum, e s nu pierdem nici un minut.
n timp ce vorbea, unchiul se ridic pe vrfurile picioarelor i fcu semn
unui taxi; apoi, pe cnd i striga o adres oferului, l trase pe K. dup el, n
main.
Merg chiar acum la avocatul Huld, spuse el; e unul dintre fotii mei
colegi de coal; sunt sigur c ai auzit de el. Nu? Curios lucru! Are totui o
mare faim ca aprtor i ca avocat al sracilor. Dar mie mi inspir ncredere
mai ales ca om.
Sunt de acord cu tine pentru tot ce faci, spuse K., dei graba i
brutalitatea cu care aciona unchiul l cam indispunea.
Pentru un acuzat, nu prea era plcut s mearg la avocatul sracilor.
Nu tiam c se poate lua un avocat pentru asemenea chestiuni.
Vai de mine! spuse unchiul, asta se nelege de la sine. De ce n-ai lua?
i acum povestete-mi ce s-a ntmplat pn azi, ca s fiu la curent cu
ntreaga afacere.
K. ncepu imediat s-i povesteasc, fr s treac nimic sub tcere,
sinceritatea lui total fiind singurul protest pe care i-l putea permite fa de
prerea unchiului c procesul e o mare ocar. Nu rostidect o dat, i n
treact, numele domnioarei Brstner; dar discreia aceasta nu-i tirbea cu
nimic sinceritatea, cci domnioara Brstner n-avea nici o legtur cu
inima n-o s-mi reziste pn la capt, mcar o s aib un prilej demn s-i
nceteze btile.
K. se gndea c nu nelege un cuvnt din tot ce-i spuneau ei; i privea
ntruna unchiul, spernd s gseasc la el vreun sens, dar acesta inea
lumnarea de pe noptiera de unde o sticlu cu medicamente se i rostogolise
pe covor; unchiul aproba cltinnd din cap tot ce spunea avocatul, se arta de
acord asupra tuturor punctelor i-i privea din cnd n cnd nepotul,
cerndu-i parc aceeai aprobare. i vorbise cumva unchiul, mai nainte,
avocatului, despre proces? Nu; ar fi fost imposibil, cci tot ce se petrecuse
adineauri anula o asemenea presupunere. De aceea spuse:
Nu neleg nimic.
S m fi nelat oare? ntreb avocatul, la fel de mirat i de stnjenit ca
i K.; s m fi dus graba pe o cale greit?
Despre ce dorii s-mi vorbii? Credeam c e vorba despre procesul
dumneavoastr.
Despre proces, firete, spuse unchiul i-l ntreb pe K.: atunci ce
doreti?
Dar de unde tii oare ct de ct despre mine i despre procesul meu?
ntreb K.
A! Asta era! zmbi avocatul. Doar tii bine c sunt avocat: frecventez
cercuri juridice n care se vorbete totdeauna despre procese i le rein pe cele
mai neobinuite, mai ales cnd e vorba de nepotul unui prieten. Cred c nu-i
nimic de mirare n asta.
Ce doreti? l ntreb unchiul pe K. Pari nelinitit.
Frecventai cercuri juridice? ntreb K.
Sigur c da, spuse avocatul. Iar unchiul adug:
ntrebi ca un copil.
Cu cine s m vd, spuse avocatul, dac nu cu colegii mei de breasl?
Tonul lui era att de convingtor, nct K. nu-i rspunse nimic.
Lucrai totui, ar fi vrut el s spun dar nu izbuti s-i nving
reinerea de-a rosti cuvintele, lucrai totui pentru justiia obinuit i nu
pentru cea din pod.
Gndii-v, continu avocatul cu tonul cuiva care explic printr-o
parantez un lucru de la sine neles, gndii-v c asemenea relaii aduc mari
avantaje clientelei mele, n multe privine. Asta nici n-ar mai fi nevoie s v-o
spun. Firete, pentru moment boala m stingherete destul, dar am nc
printre oamenii justiiei civa prieteni care vin s m vad i de la care mai
aflu ce e nou. Ba poate c aflu mai repede chiar dect unii perfect sntoi,
care stau toat ziua la tribunal. Aa se face c am, chiar n clipa de fa, un
oaspete care mi-e foarte drag.
i art spre un col ntunecos al ncperii.
Unde? ntreb K. aproape cu grosolnie, din pricina uimirii.
i se uit nedumerit n jurul lui; fiia de raze a luminrii era departe de-a
auditor btrnilor domni. De altfel, abia dac tia despre ce vorbeau ei i-si
ls gndurile s-i rtceasc n voie, cnd la infirmier, cind la purtarea
grosolan a unchiului fa de ea, cnd la ntrebarea dac-l mai vzuse
vreodat pe eful de birou. Nu cumva se aflase i el n publicul venit la primul
lui interogatoriu? S-ar putea s se nele; oricum, eful de birou s-ar fi putut
perfect situa printre btrnii cu brbi rare aflai n primul rnd al publicului.
La aceasta se gndea K. n clipa cnd un zgomot ca de porelan spart i
fcu pe toi s ciuleasc urechile, ateni.
M duc s vd ce s-a ntmplat, spuse K. i porni ncet, vrnd parc s
le dea celorlali posibilitatea de a-l reine.
Abia ieise n vestibul i tocmai ncerca s se orienteze n bezn, cnd o
mn mic se aez pe mna lui, care nc nu dduse drumul clanei, i
nchise ncetior ua. Era mna infirmierei, care l atepta acolo.
Nu s-a ntmplat nimic, i opti ea. Am aruncat doar o farfurie n perete,
ca s te scot de-acolo.
Stingherit, K. i spuse:
i eu m gndeam la dumneata.
Cu att mai bine, spuse infirmiera. Vino!
Dup civa pai ajunser n faa unei ui de sticl mat, pe care tnra o
deschise.
Intr, spuse ea.
Se aflau, fr ndoial, n biroul avocatului. Att ct se putea deslui la
lumina lunii care lumina un mic ptrat pe podea n faa celor dou ferestre
mari, ncperea era mobilat cu lucruri masive i grele.
Aici, spuse infirmiera artnd un fel de lad ntunecat, cu un sptar de
lemn sculptat.
De ndat ce se aez, K. i continu cercetarea; se afla ntr-o sal nalt,
n mijlocul creia clientela avocatului sracilor pesemne c se simea absolut
pierdut. I se pru c i vede ctiva clieni apropiindu-se cu pai mruni de
biroul imens, bar uit imediat senzaia aceasta i nu mai avu ochi dect
pentru tnra care se ghe muise lng el i aproape c-l strivea de sptar.
Credeam, spuse ea, c ai s vii singur, fr s te chem. E ciudat, totui:
mai nti, cnd ai intrat, nu i-ai mai luat ochii de la mine, i acum m faci s
te atept. Spune-mi Leni, adug ea repede, ca i cum n-ar fi trebuit s piard
nici o secund a ntlnirii.
Cu plcere, i rspunse K., dar ciudenia despre care vorbeai, Leni, e
foarte uor de explicat. Mai nti trebuia s ascult plvrgeala btrnilor i
nu puteam pleca fr motiv; apoi, nu sunt obraznic de felul meu, am o fire
mai mult timid, i nici dumneata, Leni, nu pari s te lai cucerit de la
prima vedere.
Asta nu, spuse Leni punnd mna pe sptar i privin-du-l pe K. drept
n ochi, asta nu, dar nu i-am plcut i probabil c nu-i plac nici acum.
S-mi placi, spuse K. ocolind un rspuns direct, s-mi placi ar fi cam
puin.
Oh! zmbi ea.
Spusele lui K.., urmate de exclamaia aceasta, i ddeau lui Leni o oarecare
superioritate. De aceea K. tcu un timp. i, pentru c se obinuise cu
ntunericul din ncpere, putu s disting unele amnunte ale mobilierului.
Remarc, mai ales, un tablou imens atrnat n dreapta uii i se aplec
nainte s-l vad mai bine. Tabloul nfia uri brbat n rob de judector,
stnd pe un jil nalt, a crui poleial aurie prea c mproac ntreaga pnz.
Partea ciudat a portretului o constituia ns atitudinea judectorului: n loc
s stea n jil, cu demnitate calm, judectorul i apsa cu putere braul stng
pe sptarul i pe braul jilului, pe cnd braul drept l inea complet degajat,
sprijinit doar cu palma de una din rezemtoarele laterale, de parc s-ar fi
pregtit s neasc n sus, mpins de o violent indignare, ca s spun un
lucru decisiv, poate chiar s rosteasc sentina definitiv.
Acuzatul trebuia presupus la picioarele scrii ale crei trepte de sus,
acoperite cu un covor galben, se deslueau destul de bine.
Poate c e judectorul meu, spuse K. artnd cu degetul tabloul.
Eu l cunosc, spuse Leni, privind i ea tabloul. Vine destul de des pe
aici. Portretul e din tineree, dar nu se poate s-i fi semnat vreodat; n
realitate, judectorul este extrem de mrunt. Asta nu-l mpiedic s cear
portrete n care s arate ca un personaj imens, cci e cumplit de vanitos, cum
de altfel suntem toi aici. i eu sunt vanitoas, i sunt foarte suprat c nu-i
plac.
La cuvintele ei, K. i rspunse cuprinznd-o n brae i trgnd-o ct mai
aproape. Leni i rezem, tcut, capul pe umrul lui. Iar K., mereu cu gndul
la judector, o ntreb:
Ce grad are?
E judector de instrucie, i rspunse ea apucndu-i mna cu care K. i
cuprinsese talia i jucndu-se cu degetele lui.
i el e tot un simplu judector de instrucie, spuse K., dezamgit.
Funcionarii superiori se ascund, iar el s-a instalat ntr-un jil!
Nu-i nimic adevrat, spuse Leni cu faa culcat pe palma lui K. n
realitate, judectorul st pe- un scaun de buctrie, peste care se aaz o
ptur veche, de grajd, mpturit n patru. Dar nu te mai poi gndi i la
altceva, n afar de procesul dumitale? adug ea, ncet.
mi e cu neputin, spuse K. Ba chiar cred c m gndesc prea puin la
el.
Nu prin asta greeti, spuse Leni. Am auzit ns c eti grozav de
ndrtnic.
De la cine ai auzit? ntreb K.
i simea pe piept apsarea trupului i privea bogatul i densul uvoi al
prului ei brun.
Nu pot s-i spun mai mult, i rspunse Leni. Nu-mi cere nume, ci
acuzat; firete, n msura n care secretul e posibil, dar ntr-o larg msur,
totui, ntr-adevr, acuzatul n-are dreptul s vad dosarele tribunalului, iar
dup interogri ar fi foarte dificil de ghicit ce conin dosarele, mai ales pentru
acuzatul intimidat i copleit de grijile care-i sustrag atenia. Aici intervine
aprarea. De obicei, avocaii n-au dreptul s asiste la ntrevederile cu
judectorul de instrucie, de aceea sunt nevoii s-l descoas pe acuzat
imediat dup interogatoriu i pe ct se poate chiar n ua ncperii unde se
iau interogatoriile, ca s poat descifra, din explicaiile lui adesea confuze,
ce-ar putea deveni util pentru aprare. Dar nici cele aflate nu sunt prea
importante, cci, n condiiile date, nu se poate afla mare lucru, dei, la drept
vorbind, un om competent s-ar descurca mai bine dect un novice. Atuul
principal l constituie relaiile personale ale avocatului; pe ele se bazeaz
adevrata valoare a aprrii. Din propriile lui experiene, K. i-a dat seama c
organizarea tribunalului las de dorit n ceea ce privete gradele inferioare, c
printre salariaii mruni se afl destui venali i coruptibili; n privina
aceasta, zidul justiiei are numeroase sprturi. La sprturile acestea se
nghesuie majoritatea avocailor, aici mituiesc, aici trag cu urechea i spioneaz ; aici au avut loc, cel puin n trecut, furturi de acte. i e de netgduit
c unii aprtori obin n felul acesta rezultate de moment, uimitor de
favorabile acuzatului; ele constituie mndria avocailor i momeala cu care i
atrag clienii noi; dar asemenea rezultate nu nsemneaz nimic sau aproape
nimic pentru evoluia ulterioar a proceselor. Numai relaiile personale
cinstite, i anume cu funcionarii mai importani firete, funcionari
superiori ai instanelor inferioare pot avea o real valoare; la nceput pe nesimite, iar mai apoi din ce n ce mai vdit. Sigur, puini avocai izbutesc pe
calea aceasta; iat de ce alegerea lui K. fusese ct se poate de fericit. Nu
exist, spunea doctorul Huld, aprtorul su, dect unul sau doi avocai care
s se poat luda cu relaii ca ale lui. Acestora puin le pas, firete, de
cunotinele pe care le-ar putea face n camera avocailor; cu oamenii de acolo
ei nu vor s aib a face; dar cu funcionarii tribunalului au relaii ct se poate
de strnse. Maestrul Huld nu mai avea nevoie s pndeasc apariia venic
problematic a judectorilor de instrucie n anticamerele domniilor lor, ca s
ncerce s obin de la ei, dup cum aveau chef, rspunsuri aproape
totdeauna mincinoase i fanteziste. Nu, K. nsui putuse s constate c
funcionarii i cteodat chiar unii de rang nalt vin din proprie iniiativ
s-l informeze pe fa, sau mcar ntr-un fel uor interpretabil, i discut cu el
despre viitoarea evoluie a dezbaterilor ; n unele cazuri izolate, ei se las chiar
convini i adopt uneori prerile avocatujuj.jn privina aceasta ns e bine s
n-ai prea mult ncredere n ei; orict de categoric i- ar exprima noua poziie
favorabil aprrii, imediat dup aceea se ntorc, poate, la birou ca s dea,
pentru dezbaterile din ziua urmtoare directive cu totul diferite i cteodat
mult mai severe pentru acuzat dect fuseser cele de pn atunci, datorate
tocmai punctului de vedere pe care pretindeau ca l-au lepdat definitiv.
mpotriva unor asemenea lucruri nu se poate ntreprinde nimic, cci
promisiunile fcute ntre patru ochi rmn mai departe promisiuni fcute
ntre patru ochi i nu pot impune nici un fel de obligaie, chiar dac aprarea
n-ar fi obligat s pstreze relaii ct mai bune cu domnii funcionari. Ar mai
trebui spus de asemenea c atunci cnd domnii funcionari intr n legtur
cu aprtorii i cnd au a face cu oameni competeni nu fac asta numai
din prietenie sau din filantropie, ci pentru c, ntr-o anumit privin, depind
i ei de avocai.
Tocmai aici iese la iveal defectul unui organism al justiiei care decreteaz
de la bun nceput judecarea secret. Funcionarii sunt lipsii de contactul cu
societatea; pentru procesele obinuite, ei sunt bine narmai; asemenea
procese pot s se desfoare aproape de la sine, pe fgaul cunoscut, i abia
dac e nevoie s se intervin pe K i, pe colo, uurel, pentru ca lucrurile s
mearg normal; dar n faa cazurilor fie extrem de simple, fie deosebit de
dificile, funcionarii se pomenesc adeseori dezorientai; trind zi i noapte
nchistai n literele legii, ei sfrescprin a pierde sensul exact al relaiilor
umane, i pierderea aceasta i face s dea gre n cazurile mai sus-pomenite.
i atunci vin s cear sfat avocailor, urmai de vreun servitor care poart
actele de obicei att de secrete. La fereastra aceasta ai putea vedea muli
domni, i ultimii pe care te-ai atepta s-i vezi, privind pe strad cu un aer
dezndjduit, n timp ce avocatul cerceteaz dosarele de pe masa lui ca s le
poat da un sfat. n asemenea ocazii se vede bine, de altfel, ct de serios i
privesc domniile lor meseria i la ce disperare i mping piedicile pe care prin
nsi natura lor nu le pot nvinge.
In orice caz, aduga avocatul, situaia lor nu e prea uoar i nu trebuie s
le faci nedreptatea de-a o socoti astfel. Ierarhia justiiei este infinit i printre
treptele ei chiar iniiaii abia dac se descurc. i cum, n genere, dezbaterile
tribunalelor rmn secrete att pentru funcionarii mai mruni ct i pentru
public, ele nu pot fi niciodat urmrite pn la capt; procesele intr deci
adeseori n resortul vreunei instane, fr s se tie de unde vin, i dispar fr
s se tie ncotro. De aceea funcionarii sunt lipsii de nvmintele pe care
le-ar putea trage din studiul diverselor faze ale unui proces, din verdict i din
motivrile lui. Ei n-au dreptul s se preocupe dect de partea procedurii pe
care le-o rezerv legea i, adeseori, tiu despre ce urmeaz, adic despre
rezultatele propriei lor munci, mai puin chiar dect tie aprarea care, n
genere, rmne n contact cu acuzatul pn la sfritul dezbaterilor. Deci i n
privina aceasta funcionarii justiiei au multe de nvat de la avocai. n faa
unei asemenea situaii, cum mai poate s se mire K. vznd iritabilitatea
funcionarilor, care se manifest adeseori jignitor la adresa acuzailor cci
fiecare face experiena aceasta? Toi funcionarii sunt venic iritai, chiar dac
par calmi. Firete, de pe urma acestui fapt au mult de suferit avocaii
mruni. n legtur cu asta se povestete chiar o anecdot care pare ct se
poate de adevrat: un vechi funcionar, altminteri om linitit i de treab,
studiase o zi i o noapte, fr ntrerupere cci funcionarii acetia srit
extrem de srguincioi o afacere judiciar dintre cele mai dificile i nclcit
mai ales de ntmpinrile avocailor. Dimineaa, dup douzeci i patru de ore
de munc ingrat, funcionarul nostru se aaz la pnd n dosul uii i-i
arunc n josul scrii pe toi avocaii care voiau s intre. Avocaii se adunar
pe unul din paliere ca s se sftuiasc ce-i de fcut; pe de-o parte, n-aveau
dreptul real de-a intra n tribunal, i asta i mpiedica s ntreprind vreo
aciune legal mpotriva funcionarului pe care, de altfel, aveau tot interesul
s-l menajeze, dup cum s-a mai artat; dar, pe de alt parte, cum fiecare zi
petrecut n afara tribunalului era complet pierdut pentru ei, ineau grozav
s intre. Pn la urm czur de acord c trebuia s-l istoveasc pe btrnul
funcionar. Urcar deci, pe rnd, treptele; ajuns sus, fiecare dintre ei se lsa
aruncat jos, dup o lung rezisten pasiv; la captul scrii, avocatul era
cules de colegii si. Jocul acesta dur cam o or, dup care btrnul domn,
obosit i de munca de peste noapte, se simi ntr-adevr istovit i se ntoarse
n biroul unde lucra. Cei de jos inur mai nti s se conving c btrnul
plecase. De aceea l trimiser pe unul dintre ei cu misiunea de-a cerceta dac
locul era ntr-adevr gol. i nu intrar n sal dect dup rentoarcerea celui
trimis, fr s ndrzneasc a spune un cuvnt, cci avocaii nu in deloc s
aduc vreo mbuntire sistemului judiciar, pe cnd oricare dintre acuzai,
chiar i cel mai slab la minte i lucrul acesta e foarte semnificativ de la
primul contact cu justiia ncepe totdeauna s se gndeasc la proiecte de
reforme, risipindu-i astfel timpul i energia pe care le-ar putea folosi pentru
sine ntr-un mod cu mult mai folositor. Singura metod cuminte, spunea
maestrul Huld, e s iei lucrurile aa cum sunt. Chiar dac ar fi posibil
mbuntirea unor aspecte mrunte ceea ce, de fapt, ar nsemna o
neghiobie n cel mai fericit caz nu s-ar putea obine rezultate dect pentru
procesele viitoare, iar faptul c atragi asupra ta atenia unor funcionari
ranchiunoi i este extrem de duntor. Trebuie s evii pe ct posibil s fii
remarcat, s stai linitit chiar dac lucrul acesta e mpotriva raiunii, s
ncerci s nelegi c imensul organism judiciar va rmne totdeauna oarecum
n aer i dac ncerci din proprie iniiativ s-l schimbi ct de ct, i tai
singur craca de sub picioare i te poi prbui, pe cnd imensul organism
poate cu uurin totul inndu-se legat n sistemul lui s-i gseasc o
roti de schimb i rmne cum a fost, dac nu cumva i lucrul acesta e cel
mai probabil devine mai viguros, mai atent, mai sever i mai ru. Cel mai
bun lucru e deci s-l lai pe avocat s-i vad de treaba lui i nu s-l
deranjezi. Reprourile, sigur, sunt aproape cu totul inutile, mai ales cnd nu-i
poi face pe oameni s neleag ntreaga lor importan, dar lui K. se vedea
silit totui s-i spun c i pgubise propria cauz purtndu-se aa cum se
purtase fa de eful de birou. De acum nainte numele omului aceluia
influent aproape c trebuia ters de pe lista celor care ar fi putut s fac ceva
pentru K.; orice aluzie la proces, ct de uoar, eful de birou se prefcea
dinadins c n-o aude, asta era clar. n multe privine, funcionarii justiiei se
poart ca nite copii. Cel mai nevinovat lucru i, din pcate, atitudinea lui
K. nu putea fi socotit ca atare putea uneori s-i rneasc att de mult
nct s-i fac s nu mai vorbeasc nici cu cei mai buni prieteni, s le
ntoarc spatele cnd i ntlnesc i s lucreze ct pot mpotriva lor. Dar se mai
ntmpl cteodat ca o glum de doi bani, riscat cnd crezi c totul e
pierdut, s-i fac s rd fr nici un motiv si s-i mpace brusc, n modul cel
mai neateptat. Relaiile cu ei sunt, totodat, i foarte complicate i foarte
simple; nici un principiu nu le-ar putea reglementa.
In asemenea condiii, ar fi de mirare s-i ajung o via de om ca s
admii c ai putea izbuti din cnd n cnd. i, nici vorb, ai ore de melancolie,
ca toi oamenii, ore cnd crezi c nu i-a izbutit nimic, cnd i se pare c n-ai
ctigat dect procesele destinate de cnd lumea s fie ctigate i care ar fi
ajuns i fr tine la bun sfrit, pe ct vreme celelalte procese le-ai pierdut pe
toate, n ciuda zbuciumului, a grijilor i a succeselor aparente care te-au
bucurat att. i n asemenea momente i se pare c nu trebuie s te ncrezi n
nimic i c, de-ar trebui s rspunzi la unele ntrebri precise, n-ai ndrzni
mcar s negi faptul c attea procese care ar fi ajuns de la sine la un
deznodmnt favorabil, au fost, cu cele mai bune intenii din lume, ndrumate
de tine pe ci greite. Firete, pn i n sentimentul acesta mai exist un soi
de certitudine, dar ea e singura care-i mai rmne. Crizele acestea de
scepticism cci, evident, nu sunt dect nite crize ti amenin pe avocai
mai ales cnd li se ia din mn un proces pe care l duseser destul de
departe i n mod satisfctor. Iat, fr ndoial, cel mai ru lucru care i se
poate ntmpl unui avocat. O asemenea nenorocire nu e pricinuit niciodat
din vina acuzatului; un inculpat care i-a ales aprtorul e silit s-l pstreze
orice s-ar ntmpl. Cci, altfel, cum s-ar putea descurca singur dup ce a
recurs la aprtor? Asta nu se ntmpl niciodat, dar se ntmpl uneori ca
procedura s ia o direcie pe care avocatul nu mai are dreptul s-o urmeze! i i
se retrage n acelai timp i procesul, i acuzatul, i totul; cele mai utile relaii
nu-i mai folosesc atunci la nimic, cci funcionarii nii ignor cele petrecute.
Procesul intr ntr-o faz n care nu mai exist dreptul la aprtor, i se afl n
minile unor instane inaccesibile, iar avocatul nu-l mai poate vedea pe
inculpat Iar ntr-o bun zi, cnd te ntorci acas, gseti pe mas toate
ntmpinrile pe care le-ai redactat cu atta rvn i cu cele mai justificate
sperane; ele i-au fost napoiate fiindc nu mai au dreptul s figureze n noua
faz a procesului. Acum, au devenit simple petice de hrtie, fr nici o valoare.
Asta nu nseamn ns c i procesul e pierdut, sau cel puin nu exist nici
un motiv categoric ca s admii o asemenea presupunere: atta doar c nu se
mai tie nimic despre proces i nu se va mai ti niciodat nimic. Din fericire,
cazurile de acest fel nu sunt dect excepii i chiar dac procesul lui K. o s
intre vreodat pe o asemenea cale, pentru moment e nc departe de ea i i
las avocatului destul teren de activitate. K. putea fi sigur c ocazia n-o s fie
pierdut. Dup cum i s-a spus, ntmpinarea n-a fost nc trimis, dar nu-i
nici o grab cci, n momentul de fa, e mult mai important s se stabileasc
primele contacte cu funcionari competeni, ceea ce s-a i fcut cinstit
vorbind, nu totdeauna cu prea mult succes i e mult mai bine, deocamdat,
s nu fie divulgate amnunte care nu l-ar putea influena pe K. dect ntr-un
sens nefavorabil, dndu-i prea multe sperane sau speriindu-l prea tare; se tie
doar c unii funcionari se artaser foarte binevoitori i alii se artaser mai
puin favorabili, dar nu refuzaser s-l ajute. n total, rezultatul era deci ct se
firete c se simea mai obosit dect nainte. Dar, la urma urmei, nu-i
pierduse timpul de poman; n orele acestea luase hotrri care puteau s-i fie
foarte utile. Oamenii de serviciu i aduser, o dat cu corespondena, i dou
cri de vizit ale unor domni care l ateptau de mult vreme pe K. Iar cei doi
domni fceau parte dintre clienii cei mai importani ai bncii, pe care K, n-ar
fi trebuit n nici un caz s-i lase s atepte. De ce picaser ntr-un moment
att de nepotrivit? i de ce asta preau c ntreb i ei, de dincolo de ua
nchis de ce srguinciosul K. risipea cele mai bune ore de munc,
ocupndu-se de treburile lui personale? Istovit de grijile de pn atunci i
plictisit dinainte de cele care aveau s urmeze, K. se ridic i-l ntmpin pe
primul vizitator.
Noul venit era un omule vioi, un industria pe care l cunotea bine. Se
scuz c-l deranjeaz pe K. de la o munc att de important, iar K. se scuz,
la rndul su, c-l lsase s atepte. Dar o fcu att de distrat i cu un ton
att de nepotrivit, nct industriaul ar fi observat, fr doar i poate, dac nar fi fost prea absorbit de propriile lui probleme. Industriaul ncepu s scoat
de prin toate buzunarele hrtii cu calcule i cu tabele i le etala n faa lui K.
explicndu-i cteva cifre; ndrept apoi o mic greeal de calcul care-i srise
n ochi n ciuda examinrii rapide i, amintindu-i lui K. o afacere similar
ncheiat cu el anul trecut, meniona, n treact, c de data aceasta o alt
banc inea cu tot dinadinsul s se ocupe de ea, dup care tcu, vrnd s afle
prerea lui fc. Acesta urmrise la nceput cu mult interes cuvintele industriaului ; nelesese importana afacerii i ideea i absorbise atenia, dar
din pcate pentru prea puin vreme; curnd, ncetase s mai asculte i
ncepuse s dea pur i simplu din cap la fiecare exclamaie a celuilalt, apoi nu
mai fcu nici gestul acesta, ci se mrgini s priveasc easta cheal, aplecat
peste hrtii, i s se ntrebe cnd o s-i dea seama omul din faa lui c
vorbete n gol. De aceea, cnd industriaul tcu, K. rmase un timp convins
c tcerea aceasta n-avea alt rost dect s-i permit lui s-i recunoasc
incapacitatea de-a asculta. Dar dup privirea atent a industriaului vizibil
gata la orice rspuns observ, cu regret, c trebuia s continue discuia. K.
i nclin deci fruntea, ca i cum ar fi primit un ordin, i ncepu s-i plimbe
agale creionul peste hrtii, oprindu-se din cnd n cnd ca s puncteze vreo
cifr oarecare. Industriaul ncerc s-i ghiceasc obieciile; poate c cifrele
nu erau exacte, poate c nu erau convingtoare, n orice caz acoperi hrtiile cu
palma i, apro-piindu-se foarte mult de K., rencepu expunerea general a
afacerii.
E dificil, spuse K. strmbnd din buze.
Nemaiavnd de ce s se agate, din moment ce hrtiile erau acum acoperite,
se ls, istovit, s cad n braele fotoliului. i abia dac ridic privirea cnd
ua direciei se deschise i directorul-adjunct se ivi, nedesluit, ca prin cea.
O clip, K. i uit preocuprile, cu gndul numai la rezultatul imediat al
interveniei acestuia care l uura enorm, cci industriaul, ridicnd u-se
dintr-un salt, pornise grbit n ntmpinarea directorului-adjunct. Temndu-se
ca directorul-adjunct s nu dispar aa cum se ivise, K. ar fi dorit ca in-
dustriaul s se grbeasc de zece ori mai mult. Dar teama lui se dovedi a fi
nentemeiat, cci cei doi domni se ntlnir, i strnser minile i se
apropiar mpreun de biroul lui. Industriaul se plnse de lipsa de interes a
procuris-tului fa de afacerea propus i art spre K.; acesta se -adnci din
nou n studierea hrtiilor, sub privirea directorului-adjunct. Cnd cei doi
domni se plecar peste masa lui de lucru i cnd industriaul se porni s-i
explice directorului-adjunct ct de interesante i erau propunerile, lui K. i se
pru c amndoi i-i vedea acum exagerat de mari duc pe deasupra lui
tratative privind propria-i persoan; de aceea, ridicnd ochii prudent i
ncercnd cu ncetul s vad ce se petrece sus, lu la ntmplare una dintre
hrtiile de pe birou, o puse pe latul palmei i le-o ntinse, ridicndu-se domol
i fr grab. Gestul nu corespundea nici unei necesiti; K. se supunea pur
i simplu sentimentului c aa va trebui s fac atunci cnd, n sfirit, va
termina marea ntmpinare care avea s-l dezvinoveasc total. Directoruladjunct, atent la discuie, abia dac arunc o privire distrat spre hrtie
ceea ce era important pentru K. n-avea mare importan pentru el lu pur
i simplu hrtia din mna lui K. i spuse: Mulumesc, tiu despre ce-i vorba,
i o puse linitit la locul ei, pe mas; amrt, K l privi piezi, dar directoruladjunct nu observ nimic, sau, dac observ, se simi ncurajat, cci rse de
cteva ori cu hohote, l puse n ncurctur pe industria printr-un rspuns
subtil, apoi l scoase imediat din ncurctur fcndu-i singur o nou
obiecie, dup care i invit clientul la el n birou ca s discute ncheierea
afacerii. E un lucru deosebit de important, i spuse el industriaului, mi
dau perfect seama. Domnul procurist i chiar n momentul acela
directorul-adjunct i se adres tot numai industriaului domnul procurist va
fi, desigur, ncntat s-l scpm de grija aceasta, cci afacerea cere s fie
gndit cu mintea limpede, iar el pare astzi mai mult dect obosit; de altfel, l
i ateapt n anticamer cteva persoane, cam de mult vreme.
K. mai avu suficient prezen de spirit s-i ntoarc faa de la directoruladjunct i s nu-i adreseze dect industriaului un zmbet destul de amabil,
dei ngheat; altceva nu mai fcu, ci rmase aplecat nainte, cu amndou
minile sprijinite de birou, ca un funcionar la masa de luau, i-i privi pe cei
doi domni care luar hrtiile de sub ochii lui, continund s vorbeasc i
disprnd n biroul direciei. La u, industriaul se mai ntoarse o dat i-i
spuse c nu-i ia nc rmas bun fiindc avea de gnd s revin ca s-l
informeze pe domnul procurist despre rezultatele negocierii. De altfel, adug
el, avea s-i fac o mic comunicare.
K. rmase, n sfirit, singur; nu-i trecu nici o clip prin minte s primeasc
ali clieni i nu se gndi dect vag la ansa de care profita: cei de afar
credeau c el mai discut nc cu industriaul, i nimeni, nici chiar omul de
serviciu, n-avea s-i permit s intre. K. se ndrept spre fereastr, se aez
pe pervaz, inndu-se cu mna de-un ivr, i privi piaa. Zpada continua s
cad, cerul nu se nseninase deloc.
ezu aa mult vreme, fr s tie exact ce-l nelinitea; nu se ntorcea
dect din cnd n cnd, cu o uoar team, spre aa vestibulului, atunci cnd
i se prea c aude vreun zgomot. Dar, cum nu intr nimeni, se calm, se duse
la lavabou, se spl cu ap rece i reveni din nou la fereastr, cu capul ceva
mai limpede. Hotrrea pe care o luase, de-a se apra singur, i se prea mult
mai grea dect i nchipuise la nceput. Atta vreme ct lepdase grija
aprrii pe spinarea avocatului, nu se simise, de fapt, dect foarte puin atins
de proces; l privise de la distan, fr contact direct; avusese timp suficient
s-i examineze n voie desfurarea sau s se dezintereseze de el. Dar acum,
cnd i asumase el nsui sarcina de-a se apra, trebuia s se expun singur
la toate loviturile tribunalului, cel puin provizoriu. Rezultatul urma s fie,
mai apoi, liberarea total i definitiv; pn atunci ns trebuia s fac fa
unei primejdii cu mult mai mari dect cele de pn acum. Dac nu crezuse c
va fi aa, ntlnirea de astzi cu industriaul i cu directorul-adjunct putea si dovedeasc din plin contrariul. i el, cum se purtase, buimcit numai la
ghidul c luase hotrrea de-a se apra singur! Ce-o s mai fie? Ce viitor i
pregtea? O s gseasc oare calea cea bun, calea care s-l scoat la liman,
n ciuda tuturor obstacolelor? O aprare atent i minuioas altfel, nici nar fi avut sens n-o s-i cear neaprat s renune la orice fel de activitate?
O s poat face fa? Iar banca n cel fel o s reacioneze? Nu era vorba numai
de ntmpinarea pentru care un concediu poate c i-ar fi ajuns, dei o cerere
de concediu i se prea riscant n momentul de fa; era vorba de-un ntreg
proces, cu o durat imposibil de prevzut. Ce piedic, ivit pe neateptate, n
cariera lui K.!
i trebuia s lucreze pentru banc! i privi biroul. S primeasc acum
clieni i s discute cu ei? n timp ce procesul lui continua, n timp ce, sus, n
pod, funcionarii tribunalului rmneau aplecai peste dosarul procesului, el
trebuia s aib grij de afacerile bncii! Nu era asta oare un fel de tortur
aprobat de tribunal, ca un adaos la proces? i-o s in cineva seama, la
banc, de situaia lui special, atunci cnd i va aprecia munca? Nimeni!
Niciodat! Procesul lui era mai mult sau mai puin cunoscut aici. Dar de cine?
i n ce msur? Existau sperane ca directorul-adjunct s nu 6 aflat nc
nimic; altminteri, s fi vzut numai cum l-ar fi folosit mpotriva lui K.! Fr pic
de omenie sau de colegialitate. Dar directorul? Sigur, avea intenii bune fa
de K.; dac zvonul despre proces ar fi ajuns pn la el, probabil c ar fi
ncercat s-i uureze munca, att ct i-ar fi fost posibil, dar nici vorb c pn
la urm n-ar fi rzbit; cci acum cnd contragreutatea reprezentat de K.
ncepea s slbeasc, directorul se afla din ce n ce mai mult sub influena
directo-rului-adjunct, care exploata n profitul lui starea precar a sntii
conductorului bncii. Ce putea deci s spere K.? Rumegndu-i astfel
gndurile, poate c nu fcea dect s-i slbeasc puterea de rezisten; dar
era ct se poate de necesar s nu se amgeasc singur i s vad lucrurile ct
mai clar cu putin.
Fr nici un motiv special, ci pur i simplu ca s mai zboveasc puin
nainte de-a ncepe lucrul, K. ncerc s deschid fereastra. Ivrul se ls greu
i trebui s-l apuce cu amndou minile. De afar nvli vlul de cea
amestecat cu fum i rspndi n camer un uor miros de ars. Civa fulgi de
scurt, i porni n goan dup celelalte fetite, ale cror strigte ncepuser s
se piard n susul scrii. Dar la primul cot al scrii K- le regsi pe toate.
Fuseser, fr ndoial, informate de cocoat asupra inteniei lui, i-l
ateptau acolo, de-o parte i de alta a scrii, lipindu-se de perei, ca s-i fac
loc s treac printre ele, i netezindu-i cu palmele cutele orurilor. Feele i
atitudinea lor exprimau un amestec de puerilitate i depravare. Rznd, fetiele
se regrupar n jurul lui K. i pornir dup el. n fruntea lor mergea cocoat,
care luase comanda. Datorit ei, K. gsi ndat drumul cel bun; fr ea, ar fi
urcat drept nainte; dar cocoat i atrase atenia c trebuie s apuce pe-o
scar lateral ca s ajung la Titorelli. Scara aceasta, i mai ngust, foarte
lung i aproape dreapt, vizibil n toat lungimea ei, se oprea direct la ua
pictorului. Ua, relativ luminat, n contrast cu restul scrii, primea lumina
printr-o lucarn strmb i era fcut din scnduri nevopsite pe care se etala
numele lui Titorelli, pictat n rou cu latul pensulei. Nici n-apucase K.
mpreun cu alaiul lui s ajung la mijlocul scrii, cnd ua se deschise i un
brbat, mbrcat numai ntr-o cma de noapte i atras fr ndoial de
tropitul attor pai, se ivi sus, la captul scrii.
Oh! strig el dnd cu ochii de ntreaga mulime, i dispru imediat.
Cocoat cea mic btu din palme de plcere, iar celelalte fetie se
mbulzir n spatele lui K. silindu-l s nainteze mai repede. Fetiele nu
apucaser nc s ajung sus cnd pictorul deschise larg ua i-l invit pe K.
s intre, cu o adnc reveren. Apoi le fcu semn fetielor s plece i nu ls
pe nici una nuntru, cu toate rugminile i cu toate ncercrile lor de a
ptrunde n camer fr voie. Numai cocoat cea mic reui s se strecoare
nuntru trecnd pe sub braul pe care Titor elli l ntinsese de-a curmeziul
uii, dar pictorul se repezi dup ea, o prinse de fust, o rsuci n jurul lui i-o
duse afar, lng celelalte fetie, care nu ndrzniser, totui, s treac peste
prag n timpul scurtei lui absene.
K. nu mai tia ce s cread despre scena aceasta: ntr-adevr, prea c
totul se petrece n modul cel mai amical din lume. Din prag, fetiele ridicau
brbiile una n spatele alteia i-i adresau pictorului tot felul de glume din care
K. nu nelegea nimic; Titorelli rdea i el balansnd-o n brae pe mica
cocoat. Apoi nchise ua, se mai nclin o dat n faa lui K., i ntinse mna
i-i spuse:
Pictorul Titorelli.
K. i rspunse artndu-i ua n dosul creia fetiele uoteau:
Pari foarte agreat n cas.
Ah, trengriele! spuse pictorul i ncerc zadarnic s-i ncheie la gt
cmaa de noapte.
Altminteri, era i descul i nu apucase s-i pun pe el dect o pereche de
p antaloni largi din pnz glbuie, prini la bru cu un iret, i care i se
blbneau pe lng clcie, fiin-du-i prea lungi.
Montrii tia mici m istovesc, continu el re-nunnd s-i ncheie
cmaa de noapte al crei ultim nasture se rupse tocmai atunci.
i puteai da seama dac vorbea aa din convingere sau numai* din indiferen.
Dorind mai nti s elucideze punctul acesta, K. i spuse: 1
Dumneavoastr, desigur, cunoatei tribunalul mult ftai bine dect mine; eu
nu tiu niciodat dect ceea ce aud despre el de la persoane cu totul diferite.
Dar toat lumea de acord c nici o acuzaie nu e adus fr s fie bine
dntrit i c, atund dnd acuz, justiia e ferm convins de vinovia
acuzatului; iar convingerea aceasta, pe dt se pare, e foarte greu s i-o
zdruncini.
Greu? ntreb pictorul repezindu-i o mn n sus. Ai putea spune mai
degrab c tribunalul nu renun nid n ruptul capului la ea. Dac i-as picta
aid pe toi judectorii, unul lng altul, i te-ai apra n faa pnzei acesteia,
cu siguran c ai avea mai mult succes dect n faa adevratului tribunal.
Da, spuse pentru sine, uitnd c singurul lui scop fusese s afle dte
ceva de la pictor.
n dosul uii, o feti ncepu iar s ntrebe:
Titorelli! N-are de gnd s plece o dat?
Tcei din gur, strig pictorul spre u. Nu vedei c discut cu
dumnealui?
Dar fetia nu se mulumi cu att i ntreb iar:
Vrei s-i fad portretul?
i cum pictorul nu-i rspunse, adug:
Te rog, nu i-l face! E prea urt!
Pe scri se strni o adevrat hrmlaie de strigte aprobatoare. Pictorul
se npusti la u, o deschise puin prin crptur se vedeau minile
fetielor ntinse rugtor i spuse:
Dac nu stai linitite, v arunc pe toate jos. Aezai-v aici, pe trepte, i
stai cumini.
Fetiele se vede c nu-l ascultar imediat, cd trebui s le mai ordone o
dat:
Hai, mai repede, aezai-v. Abia atund se fcu tcere.
V cer mii de scuze, spuse pictorul revenind lng K.
Dar acesta abia dac se ntorsese spre u; i lsase pictorului deplin
libertate de a-i lua sau nu aprarea si de-a alege ce mijloace voia. i rmase la
fel de indiferent cnd Titorelli se aplec spre el i-i opti la ureche, ca s nu fie
auzii de-afar:
Fetiele aparin i ele justiiei.
Cum? ntreb K. ntordnd capul i privindu-l mirat. Dar Titorelli se
aez din nou pe scaun i spuse n glum, ca pentru a se explica:
Doar totul purcede de la justiie!
Asta n-o observasem nc, rspunse K., scurt. Caracterul general al
observaiei pictorului nltura tot ce putea fi nelinititor n remarca lui cu
privire la fetie. Cu toate acestea K. privi lung spre ua n dosul creia fetiele
edeau acum linitite. Numai una dintre ele vrse printr-o crptur un pai
pe care l tot plimba ncet cnd n sus, dnd In jos.
S-ar prea c nu prea cunoatei bine justiia, spuse pictorul (i
deprtase mult picioarele i btea cu vfful degetelor n podea). De altfel, nici
n-avei nevoie s o cunoatei, din moment ce suntei nevinovat; numai eu am
s v scot din ncurctur.
Cum vei proceda? ntreb K. Nu spuneai mai adineauri c justiia nu
admite nici un fel de probe?
Justiia nu admite probe n faa tribunalului, spuse pictorul rididndu-i
degetul arttor ca pentru a-l face pe K. s remarce o subtil deosebire; dar
lucrurile stau cu totul altfel dnd probele se produc neoficial, n sala de
deliberare, pe culoare sau, de pild, aici, n atelier.
Ceea ce explica pictorul acum nu i se prea neverosimil lui K., dimpotriv,
se potrivea perfect cu cele auzite de la alii. i era totodat foarte ncurajator.
Dac judectorii puteau fi influenai prin relaii personale att de uor pe ct
spusese maestrul Huld, atunci relaiile pictorului cu magistraii vanitoi
puteau fi extrem de importante; nu trebuia ded s le treac cu vederea.
Titorelli i putea gsi locul firesc printre ajutoarele pe care K. le strngea
ncet, ncet, n jurul lui.
Oare nu erau ludate, la banc, talentele de organizator ale domnului
procurist? Iat c i se ivize ocazia s le pun la ncercare, acum, cnd nu se
bizuia dect pe sine. Pictorul ncerc un timp s-i dea seama de efectul pe
care explicaiile lui l fcuser asupra lui K.; apoi spuse uor nelinitit:
V surprinde c vorbesc aproape ca un jurist? E rezultatul contactului
meu permanent cu domnii de la tribunal. De pe urma lui trag mari foloase,
dar mi i pierd ntr-o mare msur elanul artistic.
Cum ai intrat n relaii cu judectorii? ntreb K. vrnd s ctige
ncrederea lui Titorelli nainte de a-l lua direct n slujba lui.
Ct se poate de simplu, rspunse pictorul. Am motenit relaiile. Tata
era i el pictor al tribunalului. Situaia aceasta se motenete totdeauna. Nouveniii n-au ce cuta n ea. innd seama de gradele ierarhice, te afli, ntradevr, cnd e vorba s pictezi magistrai, n faa unor reguli att de diferite,
de multiple i mai ales att de secrete. nct nimeni nu le cunoate, n afara
unor anumite familii. In sertarul pe care-l vedei acolo, jos, de exemplu, am
regulamentul motenit de la tata i pe care nu-l art nimnui. i trebuie s-l
cunoti ct se poate de bine ca s fii autorizat s faci portretele judectorilor.
Chiar dac l-a pierde, tiu pe de rost attea lucruri, nct nimeni n-ar fi n
stare s-mi ia locul. Orice judector, v dai seama, vrea s fie pictat ca marii
judectori de odinioar, i numai eu tiu s fac asta.
Iat ceva de invidiat, spuse K, gndindu-se la postul lui de la banc.
Avei deci o situaie de neclintit.
Da, de neclintit, spuse pictorul ndreptndu-i mndru spinarea. De
aceea mi pot permite din cnd n cnd s ajut vreun biet inculpat.
i cum facei asta? ntreb K. de parc n-ar fi observat c e era cel pe
pictorului.
Achitare aparent i trgnare la nesBrit, rspunse Titorelli. Rmne
ca dumneavoastr s alegei. Eu v pot ajuta pentru amndou, dar, firete,
nu fr strdanie: singura diferen din punctul acesta de vedere este c
achitarea aparent cere un efort puternic i concentrat, iar trgnarea la
nesfrit cere un efort slab i continuu. S vorbim mai nti, dac dorii,
despre achitarea aparent. Dac pe ea o preferai, am s v scriu pe-o coal
de hrtie o dovad de nevinovie. Formula dovezii mi-a fost transmis de tata
i e total inatacabil. O dat scris dovada, dau o rait pe la toi judectorii pe
care i cunosc. ncep, de pild, prin a-i arta ast-sear dovada scris
judectorului cruia i fac portretul, cnd va veni s-mi pozeze. i ntind hrtia,
i explic c suntei nevinovat i garantez eu nsumi pentru nevinovia
dumneavoastr. Garantarea aceasta nu e un simplu angajament formal, ci o
adevrat cauiune, un lucru care oblig.
Privirea pictorului exprima un fel de repro fa de omul care l silea s-i
ia povara unei asemenea garanii.
Ar fi foarte amabil din partea dumneavoastr, spuse K, dar n felul
acesta judectorul v-ar crede i totui nu m-ar achita n mod real?
Dup cum v spuneam. De altfel nu e deloc sigur c au s m cread
toi. Civa dintre ei s-ar putea s-mi cear s v prezint lor mai nti. Si
atunci va trebui s mergei cu mine. La drept vorbind, cind se ntmpl aa
cauza e pe jumtate ctigat, mai ales dac v nv dinainte cum trebuie s
v purtai fa de ei. O s ne vin mai puin uor cu cei care m vor refuza din
principiu, i fr ndoial c vom ntlni i dintre acetia. Dei sunt hotrt s
facem toate ncercrile posibile, va trebui s renunm la ei. De altfel, n-o s
fie nimic grav, cci civa judectori izolai nu pot s decid ntr-o asemenea
chestiune. Cnd voi strnge semnturi suficiente pe dovada de nevinovie,
m voi duce s-l vd pe
[judectorul care se ocup personal de procesul dumneavoastr. S-ar
putea ca pn atunci s am i semntura lui pe
dovad; n acest caz lucrurile se vor desfura i mai rapid. Dar, n
general, cnd operaiile ajung acolo, nu mai ntlneti nici un fel de obstacole;
e perioada n care acuzatul capt cea mai mare ncredere. Cci e ciudat s
constai, dar nu se poate s nu admii oamenii au n momentul acela mai
mult ncredere dect dup achitare. O dat ajuns acolo, nu mai e mare lucru
de fcut. Judectorul are pe dovad garania ctorva ali judectori, i poate
s v achite fr team, ceea ce va i face, sigur, dup mplinirea unor
formaliti, de dragul meu i ca s-i oblige pe ceilali cunoscui. Ct despre
dumneavoastr, vei spune adio tribunalului i vei fi liber.
i voi fi liber? ntreb K. ovitor.
Da, spuse pictorul, dar numai n aparen sau, mai bine zis, n mod
provizoriu. De fapt, judectorii inferiori, cum sunt cei pe care i cunosc eu, nau dreptul s pronune o achitare definitiv; dreptul acesta nu aparine dect
tribunalului suprem, care v e inaccesibil i dumneavoastr, i mie, i oricrei
alte persoane. Ce se petrece acolo nu tim i, ntre noi fie vorba, nici nu vrem
s tim. Judectorii pe care vom ncerca s-i prindem n joc n-au marele drept
de a terge acuzarea inculpatului, ci numai pe acela de a-l elibera. Cu alte
cuvinte, modul acesta de achitare nltur provizoriu acuzarea, dar n-o
mpiedic s rmn mai departe atrnat deasupra capului dumneavoastr,
cu toate consecinele care pot surveni dac intervine un ordin de sus. Relaiile
mele mi permit s v explic cum se manifest practic deosebirea dintre cele
dou moduri de achitare. Pentru o achitare real, toate actele procesului
trebuie distruse i dispar total din arhivele tribunalului; e distrus totul, nu
numai actul de acuzare, ci i celelalte piese ale procesului, pn i actul de
achitare. Nimic nu rmne. n cazul achitrii aparente, lucrurile stau cu totul
altfel. Hotrrea nu introduce n proces nici o alt modificare n afara
mbogirii dosarului cu dovada de nevinovie, cu textul achitrii i cu
temeiurile lui. n rest, procedura se continu. E naintat mai departe, spre
instanele superioare, e readus la cele inferioare, dup cum cere
continuitatea circularii actelor n birouri, i nu nceteaz s treac prin tot
soiul de urcuuri i coboruri, cu oscilaii mai mult sau mai puin ample i
cu stagnri mai mult sau mai puin mari. Nu poi s tii niciodat drumul pe
care l va urma. Privind dinafar, poi s-i nchipui uneori c totul a fost
uitat, c actele s-au pierdut i c achitarea e definitiv ; dar cei iniiai tiu
bine c nu- i aa. Nu exist hrtie care s se piard, iar justiia nu uit
niciodat. i ntr-o bun zi cnd nimeni nu se mai ateapt un judector
oarecare privete cu mai mult atenie actul de acuzare, vede c nu i-a
pierdut valabilitatea, i ordon imediat arestarea. Firete, am presupus c
ntre achitarea aparent i noua arestare s-a scurs timp destul de ndelungat,
ceea ce e posibil, i a putea cita cteva asemenea cazuri, dar e la fel de posibil ca, n ziua cnd se ntoarce de la tribunal, achitatul s i gseasc
oamenii care l ateapt pe trotuar s-l aresteze nc o dat. Atunci, evident,
adio libertate.
i procesul rencepe? ntreb K. aproape nencreztor.
Firete, rspunse pictorul, procesul rencepe, dar rmne mai departe
posibilitatea dobndirii unei noi achitri aparente; atunci trebuie s rencepi
s-i aduni toate forele; nu trebuie niciodat s capitulezi.
Poate c pictorul rostise ultimele cuvinte sub impresia descurajrii care
ncepuse s-l copleeasc pe K.
Dar a doua achitare nu-i mai greu de obinut dect prima? ntreb K.
vrnd parc s prentmpine anumite destinuiri eventuale ale pictorului.
n privina asta nu se poate spune nimic precis, rspunse pictorul. V
imaginai cumva c judectorii ar fi influenai n defavoarea acuzatului prin
cea de-a doua arestare? Asemenea lucruri nu se ntmpl. n momentul
achitrii, judectorii au i prevzut cea de-a doua arestare. Ea nu-i
influeneaz, deci. Dar li se poate schimba dispoziia sufleteasc, o mulime de
alte motive pot modifica opinia asupra acuzaiei, de aceea trebuie s te
adaptezi noilor circumstane ca s obii a doua achitare; de aceea i se cer
NEGUSTORUL BLOCK.
K. RENUN LA SERVICIILE AVOCATULUI
Pn la urm K. se hotr totui s renune la serviciile avocatului. La
drept vorbind nu se putea mpiedica s se ntrebe dac fcea bine procednd
aa, dar convingerea c gestul acesta era necesar i nvinse ezitrile. Efortul
cerut de luarea hotrrii l consum ntr-att, nct n ziua cnd trebui s
mearg la avocat abia dac putu s lucreze la birou i trecuse de ora zece
cnd ajunse n sfrit n faa uii maestrului Huld. nainte de a suna, K. se
mai ntreba nc dac n-ar fi fost mai bine s-l anune pe avocat c renun la
serviciile lui, fie prin telefon, fie trimindu-i o scrisoare. Se gndea c discuia
va fi cu siguran penibil. Chibzuind bine, prefer totui soluia convorbirii
personale; oricum avocatul n-ar fi rspuns dect prin tcere sau prin cteva
cuvinte formale, iar K. n-ar fi putut s tie niciodat cel puin dac nu
reuea Leni s afle cte ceva cum a primit maestrul Huld vestea c renun
la serviciile lui i nici ce consecine ar putea s aib actu renunrii, dup
datele previziunii acestui expert; dac ns l avea pe avocat n fa i-i
comunica vestea pe neateptate, ar fi reuit uor s deduc, dup faa i
reaciile lui, tot ce voia s tie, chiar dac maestrul Huld ar fi rmas zgrcit la
vorb. i n-ar fi fost exclus atunci s-i schimbe hotrrea, dac s-ar fi
convins c e mai bine aa, i s lase mai departe aprarea pe seama
avocatului.
Ca de obicei, dup ce sun prima dat nu se ivi nimeni. Leni ar putea s
se mite ceva mai repede, se gndi K. Dar tot era bine c nu se amestecau
ceilali locatari, cum fceau de obicei, cci se gsea totdeauna n asemenea
ocazii vreun vecin care ncepea s protesteze, ca domnul n halat de la prima
vizit. Apsnd pentru a doua oar pe buton, K. se ntoarse spre cealalt u,
dar de data aceasta i ea rmase nchis. n cele din urm, doi ochi se ivir la
vizor; nu erau ns ochii lui Leni. Cineva rsuci cheia n broasc, rmnnd
totui proptit n u, apoi se ntoarse spre interior i strig: El este, dar nu
deschise complet dect dup aceea.
K. ncepuse s mping ua, cci auzise cheia rsucindu-se n broasca
vecinului; cnd ua se deschise de tot, nvli direct n vestibul i mai avu timp
s-o vad pe Leni cci ei i se adresase omul de la u fugind n cma
prin coridorul aflat ntre camere. Dup ce-o urmri o clip cu privirea, K. l
cercet pe cel ce-i deschisese: un brbat mrunt, sfrijit, cu o barb lung i
care inea o lumnare n mn.
Eti angajat aici? l ntreb K.
Nu, rspunse omul, nu sunt de-al casei; avocatul nu mi-e dect
aprtor; m aflu aici pentru o afacere juridic.
Fr hain? ntreb K. artnd cu mna mbrcmintea sumar a
celuilalt.
mai greu, dar dup observaia lui K. ncepuse s-i mai recapete ncrederea.
Numai c nu-i permis, i e i mai puin permis cnd e vorba de avocai ilegali.
Iar eu tocmai asta am fcut. Am cinci avocai de contraband.
Cinci! exclam K. Numrul i strnise mirarea. Cinci avocai n afar de
maestrul Huld?
Negustorul fcu semn c da.
Sunt n tratative cu al aselea.
Dar de ce atia avocai? ntreb K.
Am nevoie de toi!
Ai putea s-mi explici de ce?
E uor, spuse negustorul. nainte de orice, evident, nu vreau s-mi
pierd procesul. De aceea n-am voie s neglijez nimic din ce mi-ar putea folosi;
chiar dac sperana e foarte slab, n-am voie s nu-mi ncerc ansa. Am pus
deci n slujba procesului tot ce am. Mi-am retras toi banii din afaceri;
odinioar, birourile mele ocupau aproape un etaj ntreg; astzi m mulumesc
cu o odi mic i dosnic, n care lucrez cu un simplu ucenic. Decderea
aceasta nu mi-a pricinuit-o numai retragerea banilor ci, mai ales, scderea
puterii mele de munc. Cnd vrei s faci ceva pentru procesul tu nu te mai
poi ocupa de nimic.
Lucrezi deci chiar dumneata pentru proces? ntreb jC Tocmai despre
asta mi-ar plcea s te aud vorbind.
Despre asta nu v-a putea spune mare lucru, fspunse negustorul. La
nceput, am ncercat, dar am renunat repede. E o munc istovitoare, din care
nu te alegi jiproape cu nimic; curnd, mi-a devenit cu totul imposibil s
muncesc i s ntreprind demersuri n birourile tribunalului. Numai statul peo banc i ateptatul acolo cer un efort uia; dar dumneavoastr cunoatei
personal aerul greu din birouri.
De unde tii c am fost acolo? ntreb K.
M aflam n sala de ateptare cnd ai trecut.
Ce coinciden ciudat! strig K. extrem de impresionat i uitnd
complet, din pricina asta, ct de ridicol i se pruse pn atunci negustorul.
Prin urmare, m-ai vzut. Erai fn sala de ateptare n clipa cnd am trecut?
Da, ntr-adevr, am fost o dat acolo.
Coincidena nu-i chiar att de ciudat, spuse negustorul. Eu m aflu
aproape zilnic acolo.
Acum, spuse K., pesemne c va trebui s m duc i eu mai des, dar
probabil c voi fi primit cu mai puin respect dect data trecut. Toi se
ridicaser n picioare. M luaser probabil drept judector.
Nu, spuse negustorul, ne-am ridicat pentru aprod. Despre
dumneavoastr tiam bine c erai inculpat. Asemenea veti se rspndesc ca
fulgerul.
tiai? spuse K. n cazul acesta atitudinea mea trebuie c vi s-a prut
extrem de arogant. Nu s-a discutat despre asta?
poate s-l sufere. n orice caz, maestrul nu-l primete dect dac are chef. Miam dat toat silina s schimb situaia, dar nu-i nimic de fcut. D-i seama:
se ntmpl s-l anun pe Block i maestrul l primete, dar abia dup trei zile.
i dac Block nu-i aici cnd i se spune s vin, totul e pierdut i trebuie luat
din nou de la capt. De-asta i-am permis s se culce aici, cci mi s-a ntmplat
ca avocatul s m sune noaptea ca s-l primeasc. Acum Block e gata chiar i
noaptea. De fapt, se mai ntmpl ca avocatul s revoce primirea cnd observ
c Block e aici.
K. se uit ntrebtor la Block. Dar acesta se mulumi doar s dea din cap
i s spun la fel de cinstit ca i pn acum probabil c umilina l
tulburase:
Da, cu timpul devii foarte dependent de avocatul tu.
Se plnge numai de form, spuse Leni. i place grozav s se culce aici,
mi-a mrturisit-o chiar el, adesea.
Spunnd acestea, Leni se duse spre o ui i o deschise.
Vrei s vezi camera n care se culc? ntreb ea.
K. se duse s vad i descoperi din prag o singur ncpere joas i fr
ferestre, pe care un pat ngust o umplea n ntregime. Ca s te poi urca n pat
trebuia s ncaleci tblia. n perete, ceva mai sus de cpti, se vedea o firid
n care se aflau, aliniate cu mare grij, o lumnare, o climar, un toc i un
teanc de hrtii, probabil actele procesului.
Te culci n camera servitoarei? ntreb K. ntorcndu-se spre negustor.
Leni mi-a oferit-o, rspunse Block. E foarte avantajos.
K. l privi lung. Poate c prima impresie pe care i-o fcuse negustorul
fusese cea adevrat; Block avea, desigur, experien, cci procesul lui dura
de foarte mult vreme; dar i pltise scump experiena. i, deodat, K. nu
mai putu suporta s-l vad.
Culc-l n pat! i strig el lui Leni care prea c nu nelege.
Ct despre el, avea s intre la avocat i s scape, re-nunnd la serviciile
lui, nu numai de Huld, ci i de Leni i de negustor; dar n-apuc s ajung
bine la u cnd Block l chem cu vocea nceat:
Domnule procurist!
K. se ntoarse, cu un aer sever.
V-ai uitat promisiunea, spuse Block ntinznd spre el o fa rugtoare.
Ar trebui s-mi spunei i dumneavoastr un secret.
Adevrat, spuse K. uitndu-se la Leni care l privea atent. Ei bine,
ascult-m; de altfel, aproape c nu mai e un secret. M duc chiar acum la
avocat ca s renun la serviciile lui.
Se duce s renune la serviciile lui! strig negustorul; poi, ridicndu-se
dintr-un salt, ncepu s alerge prin buctrie cu braele ridicate spre cer.
i repeta ntruna:
Renun la serviciile avocatului!
Leni vru imediat s sar la K., dar negustorul i tie calea; tea l mpinse
unchiul lui K., sau mai degrab fiindc socotea ntr-adevr procesul lui K.
drept I o afacere senzaional datorit creia putea spera s se evidenieze, fie
fa de K., fie i posibilitatea aceasta nu tre-puie nici ea exclus fa de
prieteni i de tribunal? Cu forict brutalitate l-ar fi examinat K., atitudinea
maestrului jjHuld nu-i spunea nimic. Aproape s-ar fi putut crede c avo-fcatul
i masca sentimentele dinadins, ca s atepte efectul cuvintelor; lund ns
tcerea lui K. drept mai favorabil .dect era n realitate, maestrul Huld
continu:
Nu se poate s nu fi observat c dei am un cabinet att de mare, nu
folosesc secretari. Pe vremuri, era altfel; a fost un timp cnd aveam angajai
civa tineri juriti, dar astzi lucrez singur. Asta se datorete n parte
modificrii clientelei mele cci m limitez din ce n ce mai mult la cazuri
asemntoare cu al dumitale i n parte experienei pe care am dobndit-o
n aceste probleme. Mi-am dat seama c nu puteam ncredina nimnui grija
de-a se ocupa de lucrri fr riscul de-a pctui mpotriva clientelei mele sau
a ndatoririlor pe care mi le asumam. Pentru a face ns totul ei nsumi, aa
cum hotrsem, eram silit s resping aproape toate solicitrile oamenilor
venii s m caute i s nu cedez dect celor pe care i simeam apropiai
sufletete; dar s lsm; nu-i nevoie s caui prea departe ca s gseti atia
indivizi n stare s se repead la cea mai mic firimitur. i totui, m-a
mbolnvit munca prea intens. Cu toate astea nu-mi regret hotrrea; poate
c trebuia s refuz i mai multe procese dect am refuzat, dar, oricum, am
avut bucuria s constat c nu greisem deloc druindu-m celor pe care le
acceptasem; eforturile mi-au fost ncununate de succes. Am citit ntr-o zi o
fraz foarte frumoas, care caracterizeaz perfect deosebirea dintre un avocat
de procese obinuite i-un avocat de procese cum sunt cele de care m ocup
eu acum: primul i conduce clientul pe-un fir de a, pn la sentin; dar al
doilea l ia pe umeri de la bun nceput i-l duce n spinare, fr s-l lase, pn
la sentin i dincolo de ea. i chiar aa este. Dar poate c m nelam puin
spunnd c nu regret niciodat munca asta uria. Cnd ea nu e neleas
cum trebuie, ca n cazul dumitale, atunci da, aproape c ncep s regret.
Cuvintele avocatului izbutir mai mult s sporeasc nerbdarea lui K.,
dect s-l conving: dup tonul maestrului Huld putea s bnuiasc ce l-ar fi
ateptat dac ceda; aveau s renceap ncurajrile, s i se spun din nou c
ntmpinarea progreseaz, c funcionarii tribunalului par mai binevoitori, dar
c exist de asemenea i mari dificulti care se pun n cale... ntr-un cuvnt,
avea s-i fie scos din nou la iveal, pentru a suta oar, tot ce tia pn la
saturaie; aveau s-i fie din nou legnate speranele amgitoare, avea s fie
din nou chinuit de ameninri tainice i nesigure. i pentru c trebuia s
termine o dat, K. spuse:
Ce-i propui s faci dac vei continua s te ocupi de procesul meu?
Avocatul se mulumi chiar i cu ntrebarea asta jigni-sare i-i rspunse:
Am s continui demersurile pe care le-am nceput entru dumneata.
Asta mi i nchipuiam, spuse K. Inutil s mai insiti.
ncovoiat, spuse:
La ordinele dumneavoastr.
Ce doreti? ntreb avocatul. Vii ntr-un moment cu totul nepotrivit.
N-am fost chemat? ntreb Block mai mult pentru sine dect pentru
avocat. i, ridicnd minile ca s se apere, se pregti s fug afar din camer.
Ai fost chemat, spuse avocatul, dar asta nu te mpiedic s vii ntr-un
moment ct se poate de nepotrivit.
i dup o clip de tcere, adug.
Vii totdeauna n momente nepotrivite.
De cnd ncepuse avocatul s vorbeasc, Block nu se mai uita spre pat;
holba ochii spre nu tiu care col al camerei i asculta; din cnd n cnd ns
arunca spre pat o privire furi, de parc fptura avocatului ar fi fost prea
oribil ca s-o poat suporta. Dar nici de ascultat nu putea s asculte prea
uor, cci maestrul Huld vorbea cu faa la perete, ncet i foarte repede.
Vrei s plec? ntreb Block.
Dac tot eti aici, poi s rmi, spuse avocatul.
S-ar fi putut crede c maestrul Huld, n loc s ndeplineasc dorina
clientului, l-ar fi ameninat cu btaia, cci Block ncepu s tremure cu
adevrat.
Am fost ieri s-l vd pe-al treilea judector, care mi e prieten, spuse
avocatul, i, ncet, ncet, am adus vorba despre tine. Vrei s tii ce mi-a spus?
O, da, v rog! spuse Block.
i cum avocatul nu se pregtea s-i spun, i repet rugmintea
aplecndu-se nainte ca i cum ar fi vrut s ngenuncheze. Dar K. s rsti
furios.
Ce faci acolo? strig el.
i cum Leni ncerc s-l mpiedice s strige, K. i apuc i cealalt mn,
cu un gest deloc drgstos, iar Leni ncepu s geam, cutnd s scape din
strnsoare.
Dar cel care primi pedeapsa pentru strigtul lui K. fu Block, cci maestrul
Huld l ntreb:
Cine e avocatul tu?
Dumneavoastr.
i n afar de mine? ntreb avocatul.
Nimeni, spuse Block.
Atunci nu te mai supune nimnui n afar de mine. Block pru cu totul
de acord; i arunc lui K. o privi nveninat i cltin din cap spre el. Dac
gestul i-ar fi fost tlmcit n cuvinte, s-ar fi putut auzi o serie de injurii foarte
Igrosolane. i cu un asemenea om voise K. s discute prietenete despre
propriul lui proces!
N-am s te mai deranjez, i spuse K., sprijinindu-se de l sptarul
scaunului. Cazi n genunchi, trte-te n patru labe,
dac ar afla c procesul lui n-a nceput nc i nici n-a sunat mcar clopoelul
de nceput? Linite, Block, adug maestrul Huld, cci Block ncepuse s se
ridice pe genunchii lui nesiguri, fr ndoial ca s cear o lmurire.
Era pentru prima oar cnd avocatul i se adresa direct, yorbindu-i mai pe
ndelete. Maestrul Huld privea cu ochi obosii jumtate n gol, jumtate spre
Block, care se ls din nou s cad n genunchi sub impresia privirii acestuia.
Declaraiile judectorului, continu maestrul Huld, n-au nici o
importan pentru tine. Nu te mai speria de fiecare cuvnt. Dac mai vd c
faci aa, nu-i mai spun niciodat nimic. Nu pot scpa o fraz fr s priveti
ca i cum i s-ar rosti condamnarea definitiv. Ar trebui s roeti c te pori
aa n faa clientului meu. i zdruncini ncrederea pe care o are n mine. Ce ai
vrea? Nu eti nc viu? Nu eti nc sub ocrotirea mea? Stupid spaim! Ai
citit nu mai tiu unde c sentina de condamnare vine n multe cazuri cu totul
pe neprevzute i poate fi rostit de indiferent ce gur. Cu multe rezerve,
evident, lucrul acesta e adevrat, dar la fel de adevrat, e c-mi e sil de
spaima ta i vd n ea o regretabil lips de ncredere. n definitiv, ce i-am
spus? Am repetat cuvintele unui judector. tii bine c n jurul litigiilor se
adun opiniile cele mai felurite. Judectorul acesta, de pild, consider
nceputul procesului la un alt moment dect l consider eu. Divergen de
preri, atta tot. O veche tradiie cere ca la un anumit moment al procesului
s sune clopoelul, n ochii judectorului, lucrurile abia atunci ncep, N-o si nir toate argumentele care infirm prerea aceasta, de altfel nici n-ai
nelege mare lucru; mulumete-te doar s afli c exist numeroase
argumente mpotriva ei.
ncurcat, Block ncepu s scarpine blana aternut n faa patului. Spaima
pricinuit de spusele judectorului l fcea s-i uite din cnd n cnd
sclavajul n care era inut de maestrul Huld, i atunci nu se mai gndea dect
la sine i rsucea pe toate prile cuvintele judectorului.
Block, spuse Leni cu un ton de dojana, trgndu-l uor n sus de
gulerul hainei, acum las blana i ascult-l pe avocat... 1
N CATEDRAL
Lui K. i se ncredina misiunea de a-i arta cteva monumente artistice
unui client italian foarte util bncii, venit tentru prima oar n ora. Altdat,
misiunea aceasta l-ar fi morat fr doar i poate, dar acum, cnd i pstra
numai cu lari eforturi prestigiul la banc, o accept n sil. Fiecare ira
petrecut n afara biroului l umplea de griji chinuitoare; nu mai putea s-i
foloseasc timpul de lucru dnd acelai randament ca mai nainte; unele ore
nu izbutea s i le pe-I treac dect prefcndu-se c lucreaz; dar nelinitea
i spo-B rea i mai mult cnd nu se afla la banc. Atunci i se prea c-l fi vede
pe directorul-adjunct, care sttea venic la pnd, I intrnd s fac o scurt
vizit n biroul lui, aezndu-se la mas, percheziionndu-i hrtiile, primind
clieni cu care K. era de mult vreme n relaii aproape amicale, ademenindu-i
s renune la sftuitorul lor obinuit i chiar descoperind n munca domnului
procurist greelile de care K. se simea acum ameninat din toate prile, fr
s le mai poat evita. De aceea, de cte ori i se cerea s viziteze vreun client
sau chiar s fac vreo scurt cltorie lucru care, ntmpltor, se repeta
destul de des n ultimul timp K. bnuia totdeauna, orict de onorabil i-ar
fi fost misiunea, c nu urmreau dect s-l ndeprteze pentru o vreme de la
birou, fie ca s-i controleze munca, fie socotind c se puteau lipsi uor de el.
De altfel, nu i-ar fi fost greu s refuze majoritatea sarcinilor, dar nu ndrznea
cci, orict de puin justificate i-ar fi fost temerile, refuzul ar fi nsemnat
recunoaterea lor. De aceea accepta totdeauna cu prefcut nepsare ieirile
acestea. n preajma unei cltorii obositoare, de dou zile, ascunsese chiar
faptul c rcise destul de grav, ca s evite pericolul de-a fi nlocuit sub
pretextul vremii ploioase, de toamn. Iar la ntoarcerea din cltorie, cnd
nevralgiile cptate pe drum l nnebuneau, aflase c a fost numit s-l
nsoeasc a doua zi pe importantul client italian. De data aceasta ispita de-a
refuza fusese mare, cu att mai mult cu ct nu era vorba de o munc strict
profesional; obligaia monden pe care trebuia s-o ndeplineasc avea,
desigur, mare importan, dar nu pentru el. K. tia bine c nu se putea
menine dect prin succesele obinute n afaceri i c, dac nu le obinea,
nimeni n-ar fi luat n seam eventuala ncntare pe care i-ar fi putut-o
produce clientului venit din Italia; K. inea s nu ias nici o zi mcar din
domeniul lui de activitate, temndu-se foarte tare c n-o s mai fie reprimit;
i ddea singur seama c teama aceasta era exagerat, dar ea l apsa, n
ciuda luciditii lui. i totui, nu izbuti s gseasc nici un pretext acceptabil.
Cunotinele lui de italian, fr s fie prea mari, erau suficiente; dar marea
nenorocire consta mai ales n faptul c la banc se tia despre cele cteva
cunotine pe care le avea n domeniul istoriei artei, i crora li se exagerase
importana ; cei de la banc tiau c fusese un timp membru n Comitetul de
protecie al monumentelor artistice ale oraului ce-i drept, numai din
motive de afaceri. Aflndu-se c italianul era mare amator de art, alegerea
principal, unde mai zbovi cteva clipe, netiind ce s fac, apoi ddu ocol
catedralei, prin ploaie, ca s vad dac nu cumva, din ntmplare, clientul
bncii l atepta la o alt u. Dar nu-l vzu nicieri. S se fi nelat directorul
n privina orei? Cine s-ar fi putut nelegeai un asemenea om? Oricum, K.
trebuia pn una alta s-l mai atepte cel puin o jumtate de or. Cum era
obosit, vru s stea jos i intr din nou n catedral, unde gsi, pe-o treapt, o
zdrean de covor pe care o mpinse cu vrful piciorului pn lng banca cea
mai apropiat; apoi se nfur mai strns n palton, i ridic gulerul i se
aez. Ca s se distreze, deschise albumul i ncepu s-l rsfoiasc, dar
renun curnd, cci era att de ntuneric, nct nu putea s disting nici
mcar amnuntele navei celei mai apropiate.
Departe, pe altarul principal, strlucea un triunghi de lumnri aprinse.
K. n-ar fi putut spune dac le mai vzuse pn atunci. Poate c fuseser
aprinse chiar n clipa aceea. Paracliserii sunt discrei, datorit meseriei lor, i
trec fr s-i observi. ntorcndu-se din ntmplare, K. zri napoia lui, la
civa pai, o luminare nalt, aprins i ea, fixat pe-un stlp. Orict de
frumos ar fi fost lucrul acesta, lumina rmnea insuficient pentru
sculpturile aflate aproape toate n umbra navelor, iar luminrile nu fceau
dect s sporeasc i mai mult ntunericul. Italianul se purtase deci pe ct de
nepoliticos pe-att de cuminte lipsind de la ntlnire: n-ar fi putut s vad
nimic. Ar fi fost silit s se mulumeasc doar cu explorarea ctorva statui,
centimetru cu centimetru, la lumina lanternei lui K.
Ca s ncerce dac metoda aceasta putea s dea rezultate, K. se ndrept
spre o capel lateral din apropiere, urc apoi cteva trepte i, aplecndu-se
peste balustrada de marmur, lumin basorelieful altarului. Lumina
tabernaculului se opunea luminii lanternei. Primul lucru pe care l zri, sau l
ghici, fii un cavaler uria, mbrcat n armur i sculptat pe una din marginile
basoreliefului.
Cavalerul se rezema de spada nfipt n pmntul gol din care nu ieea
dect ici-colo cte un fir de iarb i prea c privete atent o scen care
trebuia s se petreac sub ochii lui. Era de mirare s-l vezi stnd aa,
neclintit, fr s se apropie. Poate c sttea de paz. Fiindc nu mai vzuse de
mult vreme un basorelief, K. zbovi n faa cavalerului, pri-vindu-l, dei era
mereu nevoit s clipeasc din ochi, cci nu putea s suporte lumina verde a
lanternei. Plimbnd Osia de raze pe restul altarului, descoperi o coborre n
mormnt de o concepie obinuit i, altminteri, de factur recent. Dup
aceea i vr lanterna n buzunar i se ntoarse la locul su.
Probabil c n-avea nici un rost s-l mai atepte pe italian, dar afar cu
siguran c ploua cu gleata i cum biserica i se prea acum mai puin rece
dect la nceput, K. se hotr s rmn acolo deocamdat. Lng el se nla
amvonul cel mare. Pe acoperiul mic i rotund al amvonului fuseser puse
piezi dou cruci de aur, simple, ale cror vrfuri se atingeau unul de altul.
nveliul exterior al balustradei i partea care o desprea de coloan erau
mpodobite cu ghirlande verzi purtate de ngerai, aflai n atitudini fie de
poate s se duc unde i place; numai poarta Legii i este oprit, dar i aceasta
numai de-o singur persoan, de paznic. Dac se aaz pe scunel, lng
poart, i rmne acolo toat viaa lui, face asta voluntar; povestea nu
pomenete nicieri c ar fi fost constrns. Pe ct vreme paznicul porii,
dimpotriv, e legat de postul su prin slujba pe care o are; el n-are dreptul s
se ndeprteze n exterior i, dup ct se pare, nici s ptrund n interior,
chiar dac ar vrea. Iar pe deasupra dac, ce e drept, e n slujba Legii, n-o
slujete dect n legtur cu poarta de afar; deci, efectiv numai pentru omul
cruia i e destinat poarta. Iat nc un motiv ca s vedem n el un
subaltern. i e de presupus c ani ntregi a fcut o munc deart o via
de om cum se zice cci e spus c vine un om, prin urmare un brbat n
toat firea, ceea ce presupune c paznicul porii a trebuit s atepte mult
vreme pn s-i ndeplineasc slujba sau, mai precis, att ct j-a plcut
omului care a venit cnd a vrut. i pn i sfritul slujbei lui depinde de
omul venit, cci ea nu nceteaz dect la sfritul vieii omului; iat deci c i
rmne subordonat pn la sflrit. Iar textul accentueaz clip de clip c
paznicul porii pare s ignore complet toate acestea. Comentatorii nu vd
nimic de mirare n asta, cci paznicul porii, dup prerea lor, se nal nc i
mai grav asupra unui ah punct, adic asupra propriei sale slujbe. ntr-adevr,
nu spune el oare, la sfrit: Acum plec i ncui? Dar la nceput se spune c
poarta Legii era deschis ca totdeauna, i-atunci, dac e deschis
totdeauna, adic independent de durata vieii omului cruia i era hrzit,
nici paznicul nsui n-o poate nchide. n privina aceasta prerile se mpart.
Unii spun c paznicul, cnd declar c va nchide poarta, nu vrea s dea
dect un rspuns, alii c vrea s-i sublinieze ndatorirea serviciului, alii, n
sfrit, c vrea s-i strneasc omului o ultim remucare, un ultim regret.
Dar un mare numr de comentatori sunt de acord c el nu va putea s
nchid poarta. Ei cred chiar c, la sfrit cel puin, paznicul porii i rmne
taferior omului i n ceea ce privete cunoaterea, cci omul vede strlucirea
care rzbate prin porile Legii, pe cnd paznicul rmne mereu cu spatele spre
poart, n calitatea lui de paznic, i nu mrturisete prin nici un cuvnt c ar
fi observat vreo schimbare.
Toate aceste sunt bine justificate, spuse K dup ce urmrise unele
pasaje din explicaiile preotului, repetndu-le oi jumtate glas. Toate acestea
sunt bine justificate; acum Cred i eu c paznicul e cel nelat. Dar ele nu
nltur prima mea prere, care chiar coincide parial cu cea dobndit acum.
ntr-adevr, puin import dac paznicul porii vede clar sau nu. Eu spuneam
c omul e nelat. Dac paznicul vede clar, ar putea exista anumite ndoieli;
dar dac paznicul e nelat, atunci nelarea lui se rsfrnge inevitabil i
asupra Omului. Atunci paznicul nceteaz de-a mai fi un neltor, far pare
att de nerod, nct ar trebui alungat imediat din slujb. Gndete-te c dac
eroarea n care se afl nu-i duneaz lui cu nimic, n schimb ea e de-o mie de
ori mai periculoas pentru om.
Cu asta te loveti de prerea contrarie, spuse preotul. Unii susin c
povestea nu-i d nimnui dreptul s-l judece pe paznic. Oricum ne-ar prea,
el rmne tot un slujitor al Legii, aparine deci Legii i e scos de sub judecata
omeneasc. i n cazul acesta trebuie, de asemenea, s nu-l mai socoteti
inferior omului. Cci numai faptul c e legat prin slujba sa de-o poart a Legii
fie ea una singur l aaza incomparabil mai sus dect omul care triete
n lume, orict de liber ar fi el. Omul abia vine la Lege, pe ct vreme paznicul
se afl mai demult acolo. El e pus n slujb de Lege; a te ndoi de demnitatea
paznicului nseamn a te ndoi de Lege.
Eu nu sunt de acord cu prerea aceasta, spuse K. i cltin din cap.
Cci, dac o accepi, trebuie s iei drept adevr tot ce spune paznicul. i mi-ai
artat tu nsui, pe larg, motivele pentru care un asemenea lucru nu e posibil.
Nu, spuse preotul, nu trebuie s iei drept adevr tot ce spune paznicul,
e de ajuns s socoteti c e necesar.
Jalnic prere, spuse K.; ea face din minciun o lege a lumii.
K. ncheie astfel discuia, dar fr s-i spun i ultima prere. Era prea
obosit ca s poat adnci toate consecinele povetii, i-apoi ea i mpingea
mintea pe ci neobinuite, l ndemna spre locuri fantastice, mai potrivite
pentru discuiile tribunalului dect pentru el. Povestea iniial se deformase,
devenise de nerecunoscut, i el nu dorea dect s-o uite; preotul l suport cu
mult tact i-i accept ncheierea fr s spun un cuvnt, dei nu se potrivea
deloc cu propria lui prere.
Continuar cteva clipe s se plimbe amndoi, tcui. K. se inea pas cu
pas de preot, cci bezna l mpiedica s recunoasc drumul. Lmpia pe care o
avea n mn se stinsese de mult. O clip K. vzu licrind, chiar n faa lui,
statuia de argint a unui sfnt care pieri imediat n ntuneric. Ca s nu
depind cu totul de preot, K. l ntreb:
Am ajuns cumva lng intrarea principal?
Nu, spuse preotul, suntem foarte departe de ea. Vrei s pleci de pe
acum?
Dei n clipa aceea se gndea la cu totul altceva, K. rspunse imediat:
Sigur, trebuie s plec. Sunt procuristul unei bnci i sunt ateptat acolo;
am venit doar ca s-i art catedrala unuia dintre clienii notri strini.
Bine, du-te atunci, spuse preotul i-i ntinse mna.
Dar nu m pot descurca singur n bezna aceasta, spuse K.
Caut s ajungi la peretele din stnga, spuse preotul, i mergi de-a
lungul lui, fr s-l prseti; ai s gseti o ieire.
Abia se deprtase preotul cu civa pai, cnd K. i strig cu glas tare:
Mai ateapt, te rog! I Atept, spuse preotul.
Nu mai doreti nimic de la mine? ntreb K.
Nu, spuse preotul.
Adineauri erai att de binevoitor, spuse K. mi explicai tot, i acum m
lai, de parc nici nu i-ar psa de mine.
Dar tu mi-ai spus c trebuie s pleci, rspunse preotul.
Sigur, spuse K., dar nelege.
Sfritul
n ajunul zilei n care K. mplinea treizeci i unu de ani era cam pe la
nou seara, ora linitii pe strzi doi domni se prezentar la locuina lui. n
redingot, palizi i grai, cei doi domni purtau ilindre nalte care preau intuite pe estele lor. Fiecare dintre ei voia s-l lase pe cellalt s treac primul;
domnii schimbar la intrarea apartamentului cteva politei mrunte,
relundu-le i amplificndu-le n faa uii de la odaia lui K.
Dei vizita nu-i fusese anunat, K., mbrcat i el n negru, sttea pe-un
scaun, lng u, cu atitudinea unui domn care ateapt pe cineva, i-i
punea n momentul acela o pereche de mnui noi ale cror degete se mulau
pe degetele lui. El se ridic imediat, i privi curios pe cei doi domni i spuse:
Aadar, dumneavoastr mi-ai fost trimii.
Cei doi domni aprobar dnd uor din cap i artnd unul spre altul cu
ilindrul pe care fiecare dintre ei l inea acum n mn. K. i mrturisi c nu
vizita aceasta o atepta, se duse la fereastr i mai privi o dat strada
mohort. Pe partea cealalt, aproape toate ferestrele erau ntunecate ca i a
lui; multe dintre ele aveau perdelele trase. La o fereastr luminat de la etaj se
jucau civa copilai; strni laolalt dup un grilaj i incapabili nc s-i
prseasc locurile, copilaii i ntindeau unul spre altul mnuele.
Mi-au trimis nite actori btrni i de mna a doua, i spuse K.
ntorcndu-se spre cei doi domni ca s se mai conving o dat. ncearc s
sfreasc ieftin cu mine.
Apoi, ntorcndu-se brusc spre ei, i ntreb:
La ce teatru jucai?
Teatru? ntreb unul dintre domni cerndu-i sfat celuilalt, cu o
contracie a gurii.
Cellalt se purta ca un mut care lupta mpotriva organismului su rebel.
Nu sunt pregtii s fie ntrebai, i spuse K.
i se duse s-i ia plria.
nc de pe scar cei doi domni vrur s-i apuce braele, jar el spuse:
Pe strad, pe strad, nu sunt bolnav.
Imediat ce ajunser n strad, cei doi l nhar n modul cel mai ciudat.
K. nu se mai plimbase aa niciodat, cu nimeni. Cei doi i lipiser umerii pe
dup ai lui, i, n loc s-i dea braul, ncolciser braele lui K. n toat
lungimea lor, meninndu-le cu palmele n jos printr-o strnsoare metodic,
irezistibil, rod al unui antrenament ndelung. K. mergea eapn ntre ei; toi
trei formau acum un astfel de bloc nct ar fi fost imposibil s-l striveti pe
unul fr s-i zdrobeti i pe ceilali doi. Realizau mpreun o coeziune care,
n general, nu poate fi obinut dect cu materia moart. De cteva ori, cnd
treceau pe sub vreun felinar, K. ncerc, orict de greu i venea cu oamenii
acetia care l strngeau ntre ei, s-i vad nsoitorii mai bine dect putuse
la lumina slab a camerei lui. Poate c sunt tenori, se gndi el vzndu-le
guile duble. Curenia de pe feele lor i fcea grea. Se mai vedeau nc
urmele minii spunite care li se plimbase pe la colurile pleoapelor, care le
frecase buzele de sus i le rcise cutele din brbie.
Vznd acestea, K. se opri; cei doi fcur i ei la fel; se aflau acum la
marginea unei piee pustii, mpodobit cu spaii de iarb i de flori.
De ce v-au trimis tocmai pe dumneavoastr? ntreb K. mai mult
strignd dect vorbind.
Cei doi domni pesemne c nu tiau ce s rspund i rmaser n
ateptare, lsnd s le atrne braul liber, cum iac infirmierii and bolnavul pe
care-l plimb vrea s se odihneasc.
N-am s merg mai departe, spuse K., vrnd s-i ncerce.
De data aceasta, cei doi domni n-aveau nevoie s rspund; era de ajuns
s nu-si slbeasc strnsoarea i s caute s-l mite pe K. din loc ridicndu-l;
dar K. rezist. N-o s mai am nevoie de mult putere; am s-o folosesc acum,
pe toat, i spuse el. i se gndi la mutele care ncearc s-si smulg
picioruele cnd vor s scape de pe hrtia lipicioas. Dumnealor au s aib de
furc cu mine, i spuse el.
n clipa aceea, domnioara Brstner se ivi brusc, urcnd treptele unei
ulicioare joase care ddea n pia. Poate c la jjrma urmei n-o fi fost chiar ea,
dar asemnarea era, fr ndoial, foarte mare. De altfel, lui K. puin i psa
dac era ntr-adevr domnioara Brstner; acum, el nu se mai gndea dect
la inutilitatea rezistenei. Nimic nu mai putea fi eroic nici dac rezista, nici
dac le fcea greuti celor doi domni i nici dac, aprndu-se, mai ncerca
s se bucure de-o ultim licrire de via. Porni deci din nou, i bucuria pe
care o pricinui astfel celor doi domni se reflect i pe faa lui. Cei doi domni l
lsau acum s aleag el direcia i K. i duse pe drumul urmat de domnioara
Brstner, nu ca s-o ajung din urm i nici fiindc ar fi vrut s-o vad ct mai
mult timp cu putin, ci pur i simplu ca s nu uite avertismentul pe care ea l
reprezenta pentru el.
Singurul lucru pe care l mai pot face acum, i spunea K. i
sincronismul pailor lui i al celor doi domni i confirma gndurile ,
singurul lucru pe care l mai pot face acum este s-mi pstrez pn la capt
claritatea minii. Totdeauna am vrut ca n lumea asta s duc la liman
douzeci de lucruri deodat i, ca o culme, pentru un scop care nu era
totdeauna ludabil. A fost o greeal: s dovedesc oare acum c n-am nvat
nimic nici dintr-un an de proces? S plec oare ca un imbecil care n-a fost
niciodat n stare s neleag nimic? S las s se spun despre mine c la
nceputul procesului voiam s-l sfresc i c la sfrit nu voiam dect s-l
rencep? Nu vreau s se spun asta. Sunt fericit c mi s-au dat astfel domnii
acetia pe jumtate mui, incapabili s neleag ceva, i c a fost lsat pe
seama mea grija de a-mi spune mie nsumi ceea ce trebuie.
ntre timp, tnra dup care mergeau trecuse pe-o strdu lateral, dar
pe K., l proptir de piatr i-i puser capul deasupra. n ciuda silinei pe care
i-o ddeau amndoi i a bunvoinei lui K. Poziia Iui rmnea totui extrem
de forat i de neverosimil. De aceea unul dintre domni l rug pe cellalt
s-i iase pe seama lui, pentru o clip, grija de a-l aeza pe K., dar iu. crurile tot
nu merser mai bine. Pn la urm l lsar ntr-o poziie care nu era cu
nimic mai bun dect cele obinute mai nainte. Unul dintre domni i
descheie apoi redigbta si scoase dintr-o teac prins de centura pe care o
purta n ju. rul vestei un cuit de mcelar, lung si subire, cu dou tiuri l
inu cteva clipe n sus si-i cercet lama la lumin. Urmar aceleai
groaznice schimburi de politei ca i mai nainte; unul dintre ei, ntinznd
mna pe deasupra lu K., i ddu ce luilalt cuitul, iar cellalt i-l inapoie n
acelai fel. K. tia foarte bine c datoria lui ar fi fost s ia el nsui cuitul,
cnd i trecea pe deasupra, i s i-l nfig n trup. Dar nu fcu asta ci,
dimpotriv, i ntoarse gtul nc liber i privi n jurul lui. Dac nu putea si susin rolul pn la capt, dac nu putea s scuteasc autoritile de
toat munca, rspunderea pentru aceast ultim vin o purta cel care i
refuzase restul forelor necesare ca s-o fac. Privirea i czu pe ultimul etaj al
casei de lng carier. Acolo, sus, cele dou jumti ale unei ferestre se
deschiser pe neateptate, ca o lumin care nete n ntuneric; un om
atit de subire i de ters la distana i la nlimea aceea se plec brusc n
afar, aruncndu-i braele nainte. Cine putea s fie? Un prieten? Un suflet
bun? Un om care participa la nenorocirea lui? Cineva care voia s-l ajute? Era
unul singur? Erau toi? Mai exista acolo un ajutor? Existau obiecii care nu
fuseser nc ridicate? Firete c da. Logica, chiar i cea mai de neclintit, nu
rezist n faa unui om care vrea s triasc. Unde era judectorul pe care nul vzuse niciodat? Unde era tribunalul suprem la care nu ajunsese
niciodat? K. i ridic minile i-i rschira degetele.
Dar unul dintre cei doi l apuc tocmai atunci de gt, pe cnd cellalt i
nfipse cuitul adine n inim i i-l rsuci acolo de dou ori. Cu ochii care i se
stingeau, K. i mai vzu pe cei doi domni, aplecai peste faa lui, cum priveau
dez-nodmntul, obraz lng obraz.
Ca un cine! spuse el, i era ca i cum ruinea ar fi trebuit s-i
supravieuiasc.
FRAGMENTE
curenie?
Dei K. nu se uita la doamna Grubach, i ddu seama totui c ea respir
uurat. Gazda socotea pn i ntrebrile lui aspre drept un fel de iertare,
sau cel puin drept un fel de nceput de iertare.
Nu se face curenie, domnule K., spuse ea; domnioara Montag se
mut la domnioara Brstner i-i car lucrurile acolo.
Doamna Grubach nu mai adug nimic, ateptnd s vad cum va
reaciona K. i dac-i va permite s vorbeasc mai departe. Dar K. o ls mai
nti s se frmnte, nvrtind gnditor linguria n cafea i tcnd. Apoi se
uit la ea i spuse:
Ai renunat la vechile bnuieli n privina domnioarei Brstner?
Vai, domnule K., strig doamna Grubach, care tocmai ntrebarea
aceasta o atepta de la bun nceput, i-i ntinse spre el minile mpreunate a
rug vai, domnule K., ai luat deunzi n serios o vorb spus ntr-o doar!
Departe de mine gndul de-a v supra pe dumneavoastr sau pe oricare alt
persoan; doar m cunoatei de-atta amar de vreme, domnule K., si putei fi
convins de asta. Nu tii ct am suferit n ultimele zi le. Tocmai eu s-mi
brfesc chiriaii? i dumneavoastr, domnule K., m-ai crezut n stare i mi-ai
spus s v anun cnd trebuie s v mutai! Dumneavoastr, s v mutai!
Lacrimile i nbuir ultimul strigt. Doamna Grubach i duse orul la
ochi i oft din adncul inimii.
Nu plngei, doamn Grubach, spuse K., i se uit pe fereastr, cci nu
se gndea dect la domnioara Brstner i la faptul c-i luase o fat strin
n camer. Nu plngei, repet el ntorcndu-se spre proprietreas.
i vznd c doamna Grubach continua s plng adug:
Nici eu n-am vorbit atunci att de serios pe ct v jnchipuii; ne-am
neles greit unul pe altul, asta se poate tntmpla i ntre vechi prieteni.
Doamna Grubach i cobor puin orul de la ochi, ca s vad dac
chiriaul se mpcase cu adevrat.
Da, da, aa e, spuse K.
i cum dup purtarea doamnei Grubach putea conchide c nepotul ei,
cpitanul, nu divulgase nimic, ndrzni s adauge:
Credei chiar c m-a putea certa cu dumneavoastr pentru o strin?
Tocmai asta e, domnule K , spuse doamna Grubach care, de cum se
simea ndemnat la vorb, fcea greeala s spun ce n-ar fi trebuit spus. Mam tot ntrebat: de ce i-o fi purtnd domnul K. atta grij domnioarei
Brstner? De ce s-o fi certat, din cauza ei, cu mine, cnd tie bine c-mi pierd
somnul la cel mai mic cuvinel pe care mi-l spune? Doar n-am spus despre
domnioara Brstner dect lucruri vzute cu ochii mei.
K. nu-i rspunse nimic, cci la primul cuvnt rostit nu s-ar mai fi putut
stpni i-ar fi dat-o pe u afar, ceea ce nu voia deloc s se ntmple. Se
mulumi deci s-i bea cafeaua i s-o fac pe doamna Grubach s simt c
prezena ei este de prisos.
altfel, ea mi-a povestit ieri, foarte n treact, despre ce e vorba; mi-a mai spus
c nici dumneavoastr pesemne nu dai prea mare importan unei convorbiri
ideea aceasta v-a venit ntmpltor i c vei recunoate curnd, dac nai i recunoscut cumva, fr nici o explicaie special, inutilitatea ntlnirii
cerute. Eu i-am rspuns c s-ar putea s aib perfect dreptate, dar c,
pentru deplina limpezire a situaiei, ar fi preferabil s v rspund clar. M-am
oferit s fac* eu aceasta, n numele ei. Dup oarecari ezitri, prietena mea a
acceptat. Sper c am procedat n sensul vederilor dumneavoastr, cci cea
mai mic incertitudine e totdeauna penibil, chiar n lucrurile cele mai
mrunte, i cnd poi s le nlturi cu uurin, ca n cazul de fa, atunci e
mai bine s faci asta imediat.
V mulumesc, i rspunse K.
i, ridicndu-se ncet, o privi mai nti pe domnioara Montag, apoi privi
masa, fereastra casa de peste drum era scldat n soare i porni spre
u. Domnioara Montag l urm civa pai, ca si cum n-ar fi avut ncredere
deplin n el, dar cnd ajunser7 n faa uii, rebuir s se dea napoi
amndoi, cci ua se deschise i cpitanul Lanz intr n sufragerie. Pn
acum, K. nu-l vzuse de aproape pe cpitan. Acesta, un brbat de patruzeci
de ani, nalt, cu o fa crnoas si ars de soare, fcu o plecciune ctre
amndoi, apoi se ndrept spre domnioara Montag i-i srut respectuos
mna. Cpitanul Lanz avea mult dezinvoltur n micri; politeea lui fa de
domnioara Montag contrasta izbitor cu felul n care se purtase K. ; totui,
domnioara Montag nu prea deloc suprat pe K., ba dimpotriv, ar fi vrut,
dup cum i se pru lui K-, s-l prezinte cpitanului. Dar K. nu inea defel s
fie prezentat; oricum, n-ar fi reuit s fie amabil nici fat de ea, nici fa de
cpitan; srutatul tninii o asociase n ochii lui pe domnioara Montag
grupului celor care, vrnd s par ct mai inofensivi i mai dezinteresai,
lucrau n tain ca s-l in departe de domnioara Brstner. i nu numai asta
vzu K.: mai observ de asemenea c domnioara Montag i alesese o metod
bun, dei cu dou tiuri; ea exagera importana relaiilor dintre K. i
domnioara Brstner, si mai ales importana convorbirii cerute, i ntorcea
lucrurile n aa fel nct K. s par c ar fi cel ce exagereaz totul; trebuia s i
se arate c se nal; K. nu voia s exagereze nimic: el tia c domnioara
Brstner era o mic dactilograf care nu putea s-i reziste mult vreme.
Totodat, nu voia dinadins s in seama de cele aflate despre ea de la
doamna Grubach. La toate acestea se gndea K. pe cnd ieea din sufragerie,
dup ce abia dac i salut pe cei doi; voia s se duc imediat n camera lui,
dar auzind-o pe domnioara Montag chicotind, i spuse c ar fi posibil s le
fac o surpriz, att ei ct i cpitanului Lanz. De aceea privi i ascult, cu
ochii i cu urechile la pnd, ca nu cumva s- l tulbure vreun zgomot din
camerele vecine. Dar pretutindeni domnea linitea. Nu se auzeau dect
discuia celor doi din sufragerie i vocea doamnei Grubach venind de pe
culoarul care ducea la buctrie. Ocazia prea favorabil. K. se duse deci la
ua domnioarei Brstner i ciocni ncetior; cum nu se mica nimic, mai
ciocni o dat, dar nici de data aceasta nu primi vreun rspuns. Oare dormea
PROCURORUL
n ciuda cunoaterii oamenilor i a experienei dobndite n timpul
ndelungatului su serviciu la banc, lui K. i se pruse totdeauna foarte
stimabil cercul cunoscuilor ntlnii la masa rezervat la berrie; nu-i
ascundea niciodat c pentru el era o mare onoare s aparin unei asemenea
societi. Aceasta era format aproape exclusiv din judectori, procurori i
avocai; totodat erau admii i funcionari i asisteni juridici foarte tineri;
dar ei se aezau la cellalt capt al mesei, considerat inferior, i nu puteau s
intervin n discuii dect dac li se adresau ntrebri numai lor. n cele mai
muite cazuri asemenea ntrebri aveau ca scop doar s nveseleasc
societatea.
Mai ales procurorului Hasterer, care de obicei era vecinul de mas al lui K.,
i plcea s-i umileasc astfel pe tinerii domni. Ori de cte ori i rchira n
mijlocul mesei mna lui mare i foarte proas i se ntorcea spre captul
inferior, toi si ciuleau deja urechile; iar cnd unul primea ntrebarea, dar fie
nu putea s-o descifreze, fie privea gnditor n paharul lui cu bere, fie doar i
ncleta flcile n loc s vorbeasc, fie iar acesta era lucrul cel mai grav
exprima, dus de valul discuiei, o prere greit sau fr acoperire, atunci
domnii mai n vrst se rsuceau zmbind pe locurile lor i abia din clipa
aceea preau s se simt bine. Numai ei si rezervau dreptul s poarte discuii
cu adevrat serioase, de specialitate.
K. fusese introdus n acest cerc de ctre un avocat, reprezentantul juridic
al bncii. Fusese un timp cnd K. avusese de discutat ndelung, pn noaptea
trziu, cu acest avocat i apoi se ntmplase ca de la sine s cineze la masa
rezervat avocatului, mpreun cu acesta, i s constituie o companie plcut.
K. a vzut aici numai domni cultivai, respectabili, puternici, ntr-un anumit
sens.
Iniial, cutnd s soluioneze chestiuni dificile, care nu aveau prea mare
legtur cu viaa obinuit, gseau un prilej de destindere; dar fcnd
aceasta, osteneau. Firete, chiar dac nu putea s intervin dect n mic
msur, K. avea totui posibilitatea s afle multe lucruri de care s-ar fi slujit
mai devreme sau mai trziu chiar la banc; n plus putea s lege relaii
personale, ntotdeauna utile, cu oamenii justiiei.
La rndul lor, cunoscuii din cercul acesta preau s fie ngduitori cu el.
Curnd L fu recunoscut ca om de afaceri, iar opinia sa n probleme de
specialitate rmnea de nezdruncinat, chiar dac nu putea s scape cu totul
de observaii ironice.
Adesea se ntmpla ca atunci cnd doi domni apreciau n mod diferit o
problem juridic s-i solicite ajutorul; n acest caz, numele lui K. revenea n
toate afirmaiile i obieciile, gsindu-i locul pn i n investigaiile cele mai
abstracte, dei pe acestea el nu mai reuise demult s le urmreasc. Totui,
LA ELSA
ntr-o sear, chiar nainte de a pleca de la banc, K. fu anunat telefonic c
trebuie s se prezinte urgent la birourile tribunalului. Totodat fu avertizat n
legtur cu nesupunerea lui. Remarcile sale nemaiauzite c interogatoriile
sunt inutile, c nu au nici o finalitate i nici nu pot conduce la un rezultat, c
va refuza s se mai prezinte la ele, va ignora invitaiile telefonice sau scrise,
iar pe trimiii tribunalului i va arunca pe u afar toate acestea fuseser
nregistrate ntr-un proces-verbal i ncepuser s lucreze serios n defavoarea
lui. De ce oare nu vrea s se supun? Nu se fac oare toate eforturile, cu risip
de timp i de bani, s se pun ordine n complicata lui problem?Vrea s
provoace tulburri cu rea-voin i s determine luarea unor msuri de for
de care a fost cruat pn acum? Citaia de fa era o ; ultim ncercare. El
poate s procedeze cum vrea, dar trebuie s ia seama c naltul Tribunal nu
va admite s devin batjocura lui.
n acea sear K. i anunase vizita la Elsa i din acest motiv nu se putea
duce la tribunal; se bucura c poate justifica astfel absena sa la tribunal,
chiar dac, firete, nimeni nu inea cont de o asemenea motivare; oricum, era
foarte probabil c tot n-ar fi mers la tribunal, chiar i s nu fi avut n seara
aceea nici o alt obligaie, orict de mrunt. Totui, pentru a fi cu contiina
mpcat, ntreb la telefon ce se va ntmpla dac nu va veni.
Vom ti s dm de tine, i se rspunse.
i voi fi pedepsit pentru c nu m-am prezentat de [bunvoie? mai
ntreb K. i zmbi ateptndu-se s aud orice.
Nu, veni rspunsul.
Excelent, zise K., dar ce motiv s mai am atunci s au curs citaiei de
azi?
Renun la obiceiul de a asmui instrumentele puterii mpotriva ta,
spuse vocea stingndu-se treptat.
Este foarte imprudent dac nu faci aa, se gndi K. p e picior de plecare,
trebuie mcar s ncerci s cunoti instru mentele puterii.
Fr s ovie, lu o trsur pn la Elsa. K. privi animaia strzilor,
instalat comod pe pernele din spate, cu minile n buzunarele mantalei
ncepuse s se fac rcoare. Se gndi cu oarecare mulumire c fcea greuti
deloc negli-jabile tribunalului n cazul n care acesta lucra cu adevrat Nu
spusese clar c va merge sau nu la tribunal; aadarj judectorul atepta,
poate c l atepta chiar ntreaga adunare^ dar el nu-i va face apariia, mai
ales spre dezamgirea galeriei! Netulburat de tribunal, mergea unde voia.
Pentru o clip nu fu sigur dac nu cumva, din neatenie, indicase vizitiului
adresa tribunalului; de aceea i strig are adresa Elsei. Vizitiul ddu din cap:
nu i se spusese alt adres. De-acum ncepu s uite treptat de tribunal i
gndu-rile despre banc prinser iari s-l npdeasc asa ca altdat.
LUPTA CU DIRECTORUL-ADJUNCT
ntr-o diminea K. se simi mult mai proaspt i mai rezistent dect de
obicei. La tribunal abia dac se mai gndea; dar cnd i veni n minte i se
pru c aceast organizaie mare, nemrginit ar putea fi uor prins, sfiat
i zdrobit, cu condiia ns de a dibui un prilej bun, chiar dac acesta era
ascuns n ntuneric. Starea neobinuit n care se gsea l ndemn pe K. s-l
invite n biroul su pe directorul-adjunct ca s discute mpreun o chestiune
de afaceri care l presa de mai mult vreme. n astfel de ocazii directoruladjunct se purta ca i cum raporturile lui cu K. nu ar fi avut absolut nimic de
suferit n ultimele luni. Venea linitit, ca n perioada cnd se afla ntr-o
permanent competiie cu K.; tot linitit i asculta explicaiile i i dovedea
ataamentul prin cteva mici observaii familiare i colegiale.
Un singur lucru l deruta pe K., dei nu s-ar fi putut i spune c directoruladjunct l fcea intenionat: nimic nu-l abtea de la chestiunea n discuie, era
pur i simplu disponibil s preia ntreaga problem din tot sufletul; n schimb,
n faa acestei pilde de mplinire a datoriei, gndurile lui K. ncepeau imediat
s zboare n toate prile i s-l constrng s abandoneze toat afacerea,
aproape fr s opun rezisten, directorului-adjunct.
La un moment dat situaia fusese att de grav nct K. de-abia avusese
timp s observe c directorul-adjunct se ridicase brusc i se ntorsese mut n
biroul su. K. nu tia ce se ntmplase, era posibil ca discuia s se fi ncheiat
normal, dar la fel de posibil era ca directorul-adjunct s fi curmat-o ntruct
K. l ofensase fr s-i dea seama sau spusese o aiureal. Poate pentru
directorul-adjunct era acum mai presus de orice ndoial c, fiind preocupat
cu alte lucruri, K. nici nu-l mai asculta. Totodat ns era posibil ca acesta s
fi luat o decizie ridicol sau poate chiar directorul-adjunct l determinase s-o
ia i acum se grbea s treac la aplicarea iei n detrimentul lui K. De altfel nu
se mai revenise asupra chestiunii acesteia; nici K. nu voia s-o aminteasc, iar
directorul-adjunct pstra tcerea; n orice caz nu existau deocamdat urmri
vizibile.
Oricum ns incidentul nu-l descurajase pe K. i cum se ivi o ocazie
potrivit i el mai prinse ceva puteri, se i nfiina la ua directorului-adjunct
gata s intre la acesta sau s-l invite n biroul lui. K. nu mai avea timp s se
ascund de el, asa cum fcuse mai nainte. Nu mai putea spera ntr-un succes
grabnic i hotrtor care s-l elibereze dintr-o dat de toate grijile i s
restabileasc de la sine vechile raporturi cu directorul-adjunct. K. nelegea c
nu trebuia s se lase pguba, s bat n retragere aa cum poate c i-o
impunea situaia; n plus exista pericolul s nu mai poat avansa niciodat.
Directorul-adjunct nu trebuia lsat s cread c el este terminat, nu trebuia
s stea linitit n biroul su cu aceast credin, ci trebuia s-i fac griji, s
afle ori de cte ori este posibil c el triete i, ca tot ce e viu, va putea ntr-o zi
s-l surprind pe directorul-adjunct cu noi disponibiliti, orict de incerte i
CASA
Fr a fi avut mai nti o anumit intenie, K. ncercase cu diferite prilejuri
s afle unde-i avea sediul instana unde se produsese primul denun n cazul
su. l afl fr greutate, cci att Titorelli ct i Wolfhart i spuser chiar de
la prima ntrebare numrul exact al casei. Afind un zmbet pe care-l avea
totdeauna pregtit pentru planurile secrete care nu fuseser supuse avizului
su, Titorelli i complet ulterior informaia artnd c aceast instan nu
avea nici cea mai mic nsemntate; ea comunicase numai ceea ce fusese
autorizat s transmit; n fine, nu era dect organul cel mai mrunt al marii
autoriti acuzatoare nsei, iar aceasta era, oricum, inaccesibil pr ilor.
Deci, dac dorea ceva de la autoritatea acuzatoare firete, totdeauna exist
multe dorine, dar nu totdeauna este nelept s le exprimi , atunci trebuia
s se adreseze instanei inferioare amintite, dei nici aa nu va ptrunde pn
la autoritatea acuzatoare propriu-zis i nici dorina sa nu va ajunge vreodat
s fie cunoscut de aceasta.
K. se familiarizase deja cu firea pictorului; de aceea nu i se mpotrivi, dar
nici nu mai ceru alte informaii, ci ddu din cap i lu la cunotin cele
spuse. Ca de mai multe ori n ultima vreme i se pru c Titorelli inea att de
tare s-l agaseze nct l nlocuia cu succes pe avocat. Deosebirea era c pe
Titorelli nu-l abandonase i, cnd i-ar fi convenit, s-ar fi putut dezbra de el
fr mult vorb; n plus Titorelli avea mima deschis i era vorbre, chiar
dac o dat cu trecerea timpului se dovedea tot mai puin comunicativ; n
fine, i K. putea la rndul lui s-l agaseze foarte bine pe Titorelli.
i n privina aceasta chiar aa fcea: de multe ori vorbea despre casa
aceea ca i cum i-ar fi ascuns ceva lui Titorelli, ca i cum ar fi stabilit legturi
cu acea instan, dar n-ar fi ajuns nc n stadiul de a le putea face cunoscute
fr a se expune unor riscuri. Dar cnd Titorelli ncerca s-l determine s-i
ofere amnunte, K. schimba brusc subiectul i mult vreme nu mai vorbea
despre casa aceea. i fceau plcere asemenea mici succese i credea c acum
i nelegea deja mult mai bine pe oamenii din mediul justiiei, c putea s se
joace cu ei; aproape c intrase el nsui n rndul lor i dobndise cel puin pe
moment o imagine de ansamblu mai bun, aceeai imagine care ntructva le
facilita acestora accesul pe prima treapt a justiiei i le permitea s rmn
acolo. Ce s-ar ntmpla dac pn la urm el i-ar pierde poziia aceasta inferioar? Acolo mai era o posibilitate de salvare: trebuia doar s se strecoare
printre aceti oameni. Dac nu-l putuser ajuta la proces din cauza
nensemntii lor sau din alte motive, puteau mcar s-l accepte n rndul
lor i s-l ascund, ba chiar, dac el fcea totul suficient de chibzuit i discret,
nici nu se puteau opune s-l slujeasc n acest mod ; mai cu seam Titorelli
nu i se putea mpotrivi, cci acum K. devenise totui apropiatul i
binefctorul pictorului.
Cu astfel de sperane sau cu unele asemntoare K. nu se nutrea zilnic. n
CLTORIA LA MAMA
Dintr-o dat, la masa de prnz, lui K. i veni n minte s-i viziteze mama.
Primvara era pe sfrite i, o dat cu ea, se ncheia al treilea an de cnd nu-i
mai vzuse mama. l rugase atunci s-i fac o vizit de ziua lui de natere; n
ciuda unor impedimente el cedase acestei rugmini i chiar i promisese
mamei c aveau s petreac mpreun fiecare aniversare. Deja de dou ori nui inuse promisiunea. Dar acum nu mai voia s-i atepte aniversarea, dei
pn atunci nu mai erau dect paisprezece zile; voia s plece imediat.
i spuse, ce-i drept, c nu exista nici un motiv special s plece tocmai
acum; dimpotriv, vetile care-i parveneau regulat, la fiecare dou luni, de la
vrul su care se ocupa cu negustoria n orelul acela i administra banii pe
care K. i trimitea pentru mama sa, vetile deci erau mai linititoare ca
oricnd. Ce-i drept, pe mama o lsase lumina ochilor, dar dup consultul
medicilor, K. se atepta de ani de zile la acest lucru. n schimb, starea ei
general se ameliorase, diversele neajunsuri ale btrneii n loc s se
amplifice se diminuaser sau, oricum, ea le acuza mai puin. Dup opinia
vrului, acest fenomen era determinat, poate, de faptul c devenise peste
msur de evlavioas n ultimii ani nc de la ultima vizit K. remarcase,
aproape cu dezgust, uoare semne n acest sens. ntr-o scrisoare vrul
nfiase foarte plastic cum btrna, care mai nainte de-abia se tra, pea
acum fr probleme la braul lui cnd o nsoea duminica la biseric. n plus,
asemenea veti erau demne de crezare, cci n mod obinuit vrul lui era
fricos, iar n scrisorile sale avea tendina s exagereze mai curnd rul dect
binele.
Dar oricum ar fi fost, K. se hotrse acum s plece; printre alte lucruri
neplcute constatase mai nou c avea o anumit sensibilitate, o nclinaie
aproape fr temei de a ceda propriilor dorine. Ei bine, n cazul de fa, acest
defect slujea mcar unui scop nobil!
Se duse la fereastr s-i adune puin gndurile i ceru ca masa s fie
strns de ndat. Apoi l trimise pe servitor la doamna Grubach s-o anune
c domnul procurist pleac i s-i aduc apoi valijoara n care doamna
Grubach pusese ce credea de cuviin.
Apoi i ddu domnului Kuhne cteva nsrcinri de afaceri pentru perioada
n care va fi absent, dar de data aceasta l necji doar vag faptul c domnul
Kuhne primi nsrcinrile cu o impolitee care devenise deja obicei,
ntorcndu-i lateral faa, ca i cum ar ti foarte precis ce avea de fcut i ar
suporta aceast comunicare a sarcinilor numai ca pe o ceremonie.
n fine, K. se duse la director. Cnd i solicit acestuia un concediu de
dou zile ntruct trebuia s mearg la mama sa, directorul l ntreb firete
dac mama i era cumva bolnav.
Nu, spuse K. fr alt explicaie.
mare plcere nu putuse s fac: s-i dea lui Kullich doi pumni zdraveni n
obrajii rotunzi i palizi.
CUPRINS
Not asupra ediiei..............................................................................2
PROCESUL.............................................................................................4
ARESTAREA..............................................................................................4
CONVORBIRI CU DOAMNA GRUBACH....................................................14
APOI DOMNIOARA BRSTNER..............................................................14
PRIMUL INTEROGATORIU.......................................................................23
N SALA GOAL. STUDENTUL.................................................................30
BIROURILE TRIBUNALULUI....................................................................30
BTUUL..............................................................................................45
UNCHIUL. LENI.......................................................................................49
AVOCATUL, INDUSTRIAUL I PICTORUL...............................................62
NEGUSTORUL BLOCK.............................................................................91
K. RENUN LA SERVICIILE AVOCATULUI.............................................91
N CATEDRAL......................................................................................111
Sfritul.................................................................................................125
FRAGMENTE......................................................................................129
PRIETENA DOMNIOAREI BRSTNER..................................................129
PROCURORUL.......................................................................................134
LA ELSA................................................................................................138
LUPTA CU DIRECTORUL-ADJUNCT......................................................139
CASA.....................................................................................................142
CLTORIA LA MAMA...........................................................................144
CUPRINS...............................................................................................146