Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Romulus.
Numa Pompilius.
Caius Marcius.
Marcus Furius Camillus.
Fabius Maximus.
Cato cel Btrn.
Aemilius Paullus.
Tiberius Gracchus.
Caius Gracchus.
Marius.
Sylla.
Quintus Sertorius.
Marcus Crassus.
Pompeius.
Caius Iulius Caesar.
Cicero.
Marcus Brutus.
Antonius.
ROMULUS.
Rege mitic i ntemeietor, alturi de fratele su geamn, Remus, al
Romei. Fiu al vestalei Rhea Silvia i al zeului Marte. n 753 . Hr. Devine
primul rege al Romei. A pus la cale rpirea Sabinelor. Divinizat de
romani i supranumit, ca zeu, Quirinus.
Roma, capitala Italiei de astzi, este un ora foarte vechi, al crui
trecut se pierde n negura vremurilor. Nici chiar romanii antici nu tiau
cum a fost zidit oraul lor pe malurile Tibrului i de unde i se trage
numele.
Firete c ei voiau s cunoasc trecutul Romei, dar pe timpul lor
istoria nu le putea da toate rspunsurile. Istoria pe atunci era mai mult o
ntr-o zi, cnd Remus era nsoit doar de civa prieteni, oamenii
regelui tbrr asupra lui i-l nfcar. L-au adus apoi n faa lui
Amulius, zicnd:
Iat, mria ta, unul din cei pe care ai poruncit s-i prindem. Lam gsit pe punile fratelui tu, Numitor.
Amulius voi s zic: Tiai-i capul, dar se rzgndi i spuse:
Dac e aa, s-l judece Numitor. Viclean din fire, Amulius se gndi c,
procednd astfel, oamenii l vor osndi mai puin pentru c i-a luat
coroana fratelui su.
Numitor l cercet cu privirea pe voinicul adus n faa lui.
Cine eti i de unde ai venit, tinere? l ntreb el cu glas blnd.
La care Remus rspunse:
Nu-i voi ascunde nimic, btrne, vd c eti mai vrednic dect
Amulius. nainte de a hotr ce s faci cu un prizonier, l asculi, pe cnd
Amulius taie i spnzur fr judecat. Eu sunt Remus, fratele lui
Romulus. Noi consideram ntotdeauna c suntem copiii Iui Faustulus i
ai Acci Larentia, care, precum tii, sunt slugile regelui. Mai zic unii c
obria noastr e nvluit n mister. Am auzit lucruri de-a dreptul
uimitoare. Cic, fiare i psri ne-ar fi hrnit: o lupoaic ne-ar fi alptat
i o pasre ne-ar fi adus n cioc frme de mncare, pe cnd stteam
ntr-o albie, pe malul rului celui mare. Albia este i acum ntreag. Pe
legturile ei de aram sunt gravate nite cuvinte vechi.
Lui Numitor i trecu atunci prin minte c n faa lui se afl poate
chiar nepotu-su, unul din feciorii Rheei Silvia, care mai zcea n
temni. i i mai puse cteva ntrebri lui Remus, ca s vad: oare nu e
greit presupunerea lui? ntre timp, Faustulus l chem pe Romulus i-i
mrturisi adevrul despre obria lui. Ciobanul i mai vorbise altdat,
mai mult n pilde, despre aceasta, dar acum, de vreme ce Remus fusese
prins, considera c nu mai are rost s ascund adevrul.
Faustulus l-a rugat pe Romulus s-l scape pe frate-su din
ghearele Iui Amulius i, fr a pierde timpul, porni spre curtea regelui. i
nu uit s ia cu el albia, care fusese cndva leagnul celor doi gemeni. n
faa porilor oraului paza l opri pe btrn:
Ce caui aici? i ce duci sub suman? Rspunsurile lui
Faustulus li s-au prut otenilor confuze i acetia i poruncir s ridice
poalele sumanului. Cnd au vzut albia, au izbucnit cu toii n rs i au
vrut s-i dea drumul. Dar se nimerise pe acolo o slug a regelui i,
auzind hohotele, se apropie s vad ce s-a ntmplat. Sluga era tocmai
omul care, din porunca lui Amulius, duse cndva copiii Rheei Silvia s-i
arunce n Tibru. Cum zri albia, o recunoscu pe dat i strig la oteni
s pun mna pe Faustulus i s-l duc la rege. Amulius se mir:
Nepoii lui Numitor n-au murit?!
hotrrea zeilor dup zborul psrilor. Numa se aez deci, acoperindui faa cu mantia, iar preotul puse mna pe capul regelui. Toi cei din jur
tceau. Oamenii priveau cu ncredere spre cer. Peste cteva clipe se ivir
psrile prevestitoare. Ele trecur n zbor pe dreapta lui Numa, ceea ce
se considera un semn bun. Din toate prile rsunar exclamaii de
bucurie.
Legenda l zugrvete pe Numa ca pe un conductor panic, care
cuta s mblnzeasc moravurile crude ale vechilor romani i s-i
deprind cu ndeletnicirile panice: plugritul i meseriile.
La sfritul domniei sale Romulus, care nu avea ncredere n popor
i se temea de el, inea o gard personal, alctuit din trei sute de
oameni devotai. Numa ns, devenind rege, a desfiinat-o spunnd:
Paza i trebuie celui ce nu are ncredere n popor i se teme de
el. De vreme ce m-a ales rege, poporul a artat c are ncredere n mine.
La rndul meu, cred i eu n popor i n-am nevoie de straj.
Locuitorii Romei erau oameni foarte diferii: unii veniser o dat cu
ntemeietorul oraului, alii au aderat mai trziu sau au fost adui cu
fora din oraele cucerite. n ora locuiau i muli fugari. Acetia erau
primii aici fr s cerceteze cineva de ce i-au prsit locul de batin.
Nencetatele ciocniri cu vecinii au fcut din romani un popor rebel
pentru care puterea inea locul dreptului i al legii. Numa voia s
instituie legi care s fac ordine n stat i s-i apere pe cei slabi. n acele
timpuri ndeprtate legile, politica i religia erau strns legate ntre ele.
Iat de ce multe dintre legile lui Numa Pompilius se refereau la
problemele religioase.
Mai nti noul rege a onorat memoria lui Romulus, declarndu-l
zeu cu numele de Quirinus, rzboinic ca i Marte. O dat cu
introducerea cultului lui Romulus-Quirinus, Numa a desemnat un preot
al acestuia.
Pn atunci la Roma au fost doi preoi: al lui Iupiter, zeul suprem
al romanilor, i al lui Marte, zeul rzboiului. Acum, cu preotul lui
Quirinus, erau trei.
Numa a nfiinat i colegiul preoilor, care urmau s se numeasc
pontifi. Cel mai mare se chema pontifex maximus. Primul pontifex
maximus a fost nsui Numa. Puterea lui n problemele religioase era
nelimitat; el era eful religios al statului i tlmcitor al vrerii zeilor.
Numa organiza diferite ceremonii religioase i supraveghea pstrarea
datinilor i obiceiurilor. nainte de a ntreprinde ceva el se sftuia cu
preoii.
Obiceiurile meninute i respectate ntocmai de ctre acetia au
fost puse mai apoi la temelia dreptului roman.
Pontifex maximus era i supraveghetorul sfintelor fecioare
vestalelor. Numa a adus la Roma cultul Vestei, zeia vetrei familiale, i n
legtur cu aceasta a nfiinat cunoscutul colegiu al vestalelor. Preotesele
ntreineau focul din altarul zeiei, deoarece acesta era considerat sacru
i simboliza vatra comun a statului roman. Focul avea pe atunci o mare
nsemntate: n antichitate oamenii credeau c tot ce exist pe pmnt a
luat natere de la foc. Ei ziceau c micarea i cldura sunt temeiul
oricrei viei i nimic nu-i mai viu i mai fierbinte dect focul.
Pentru altarul zeiei Vesta a fost cldit un mic templu rotund cu
coloane, n For, pe una din costiele colinei Palatinului, n apropiere de
Regia, slluina lui Numa.
Ca vestale erau alese fetie din cele mai ilustre familii ale Romei.
Ele urmau s slujeasc zeiei timp de treizeci de ani. Se spune c primii
zece ani vestalele nvau, apoi zece ani nfptuiau ceea ce au nvat i
nc zece ani nvau colegele tinere. Preotesele Vestei jurau s rmn
fecioare pn la moarte, iar dac nclcau legmntul, le atepta o
pedeaps crunt: vestala vinovat era ngropat de vie.
n asemenea cazuri se practica un ritual nfricotor.
Vestala condamnat era pus ntr-o lectic nchis. Lumina nu
ptrundea nuntru, iar pturi groase, legate cu curele, nbueau orice
sunet, ca s nu fie auzit plnsul nefericitei. n tcere absolut robii
puneau lectica pe umeri i treceau cu ea prin For. Toi cei care ntlneau
tristul alai se ddeau la o parte n tcere. n sfrit, procesiunea ajungea
n dreptul porii Colina, unde era un tpan n mijlocul cruia se csca,
neagr, gura unei subterane. Aici lectica se lsa jos, se dezlegau curelele
i se ridicau pturile. Pontifex maximus o lua apoi pe vestal de mn
capul i era nfurat cu o mantie i o conducea pn la gura
subteranei. Aici dnsa cobora pe o scar ntr-o chiliu, mai mult groap,
unde o ateptau un pat ngust i o candel aprins, iar lng pat, o
pine, un ulcior cu ap i puin lapte i untdelemn pentru cteva zile.
Dup ce vestala pogora sub pmnt, cei de afar trgeau n sus scara i
acopereau ieirea.
Vestalele se bucurau de mare consideraie la Roma. naintea
vestalei mergea un lictor, ca i la nalii dregtori, i toat lumea fcea
loc, cnd trecea ea. Pn i conductorul statului, ntlnind o vestal,
poruncea lictorilor s lase n jos fasciile mpreun cu securea. n circuri
i amfiteatre, la serbri i adunri, vestalele ocupau locurile de onoare.
Cel care ofensa o vestala era pedepsit cu moartea. Dac n drum spre
locul de execuie osnditul ntlnea o vestal, era iertat i lsat s
mearg unde o vrea.
Dup cum spune legenda, Numa ar fi inventat i alte ritualuri
preoeti, printre care i colegiul preoilor feiali i acela al preoilor
salieni.
Feialii erau responsabili de relaiile cu alte state: erau trimii n
diferite solii i ndeplineau riturile care anticipau rzboiul sau ncheierea
pcii. Feialii aveau datoria s apere pacea. nainte de a se ncepe un
rzboi ei trebuiau s foloseasc toate mijloacele ngduite i posibile
Cele mai multe rituri religioase romane sunt legate de numele lui
Numa Pompilius, inclusiv regulile referitoare la ceremonialul sacrificiilor
consacrate zeilor. Romanii jertfeau animale, plante, fructe. Rugciunile
rostite cu acest prilej erau foarte amnunite. Romanul se temea s nu
uite ceva i se ferea s rosteasc un cuvnt de prisos, pentru ca nu
cumva zeii s-i cear apoi mai mult. De aceea n faa altarului zeitii el
spunea:
Primete ca ofrand acest vin, pe care i l-am adus. Romanii
credeau c dac uii s spui c ai adus anume acest vin, zeul i poate
cere tot vinul pe care-l ai acas. Una din vechile legende relateaz cum sa trguit Numa Pompilius cu nsui Iupiter, cel mai mare dintre zeii
Romei, cu care se ntlnise n dumbrava de pe colina Aventinului.
S-mi aduci drept jertf o cpn, a cerut Iupiter.
Bine, rspunse Numa, vei primi o cpn de usturoi din
grdina mea.
Nu, l-a ntrerupt Iupiter, eu am avut n vedere ceva ce ine de
corpul unui om.
Atunci vei primi un smoc de pr, a rspuns ndat regele.
O, nu, mi trebuie ceva viu.
Fie, ncuviin Numa, vei primi un petior.
Isteimea lui Numa i-a plcut lui Iupiter, care ncepu s rd,
consimind s primeasc ceea ce i-a juruit regele.
Numa a nlat la Roma temple n cinstea zeiei Credinei i a
zeului Terminus. El i nva pe romani c legmntul de credin este
cel mai de seam dintre toate jurmintele umane. Terminus era
protectorul haturilor i al fruntariilor.
Numa a reuit s-i fac pe cetenii romani s-i lucreze loturile de
pmnt. Pentru aceasta era nevoie de haturi, ca fiecare s tie unde i se
sfrete lotul i unde ncepe lotul vecinului. Haturile erau considerate
sfinte.
Dup ce ridicase templul zeului Terminus, Numa a instituit o nou
srbtoare aa-zisele terminalii, care aveau loc anual, n luna mai. In
acea zi, la pietrele de hotar dintre ogoare veneau locuitorii din satele
vecine, mpreun cu familiile lor, mpodobeau pietrele cu flori i se
distrau. Toate astea erau legate de muncile pmntului o ndeletnicire
la care Numa inea mult. El zicea:
Plugritul ntrete pacea. Cel ce lucreaz pmntul vrea mai
puin dect oricare altul ca roadele muncii sale s fie nghiite de rzboi.
Plugarul i va apra brbtete glia i cu sporirea plugritului vitejia
osteasc nu va scdea. Va conteni doar spiritul rebel, injust i lacom
care le face oamenilor atta ru.
Regele nsui colinda ogoarele, i susinea pe cei harnici i-i
pedepsea pe cei lenei.
domniei lui Numa Pompilius porile templului lui lanus nu s-au deschis
niciodat.
La Roma era linite i pace. In timpul acestei ndelungate
domnii de 43 de ani nu a avut loc nici un rzboi i nici o rscoal. Poeii
au cntat acea falnic epoc n versuri de neuitat.
Bineneles c orice legend conine anumite improvizaii, dar
aceasta avea menirea s arate oamenilor cu ct e mai bun pacea dect
rzboiul, chiar i atunci cnd acesta se ncheie victorios.
Povetile despre domnia panic a lui Numa le plceau oamenilor
de rnd din Roma, care, ca toi oamenii din lume, urau rzboiul, ei fiind
primii care aveau de ptimit n urma lui.
Numa n-a avut dumani. Pe timpul domniei lui, Roma n-a tiut de
rufctori, nimeni nu l-a pizmuit pe generosul rege i n-a pretins s-i ia
coroana ori viaa. Domnirea lui neleapt i ptruns de spiritul panic,
respectarea legilor i a obiceiurilor ncetenite au sporit puterea Romei.
Spre deosebire de Romulus, Numa nu se bizuia pe armat, nici pe
tiranie. i aceasta era puterea lui.
Legenda mai spune c Numa ar fi murit tot aa de senin cum
trise. A ajuns la adnci btrnei i s-a stins din via fr a pierde
luciditatea. ntr-o zi nu se deteptase, ca de obicei, o dat cu rsritul
soarelui. Cnd cineva a intrat la el, regele nu mai respira. Avea peste
optzeci de ani.
Numa a fost nsoit n ultimul su drum nu numai de romani, dar
i de seminiile vecine, cu care Roma avusese relaii de alian sau de
prietenie.
Vechii romani i ardeau morii. Dar el a poruncit s nu fie
incinerat, ci nhumat la poalele dealului Ianiculum.
I s-a ndeplinit i ultima voin. Dou cociuge de piatr au fost
coborte n mormnt: n unul din ele se afla corpul regelui, n cellalt,
crile religioase i filosofice scrise de el. Cci, asemenea legiuitorilor
greci, Numa i scria singur legile.
Doi regi au consolidat statul roman Romulus i Numa; dar
fiecare din ei a fcut-o n felul su. Romulus a fost un om al rzboiului,
Numa panicul care a cucerit dragostea poporului. Desigur, legile,
obiceiurile i riturile atribuite lui Numa Pompilius s-au constituit pe
parcursul mai multor veacuri, o dat cu dezvoltarea societii romane.
Dar legenda le-a legat pe toate de viaa i domnia celui de al doilea rege
al Romei, opunndu-l parc lui Romulus i ntregind astfel istoria
domniei acestuia. Legenda ar vrea s ne conving c ntemeierea i
consolidarea unui stat este urmarea unor fenomene complexe, diferite i
contradictorii, o mbinare a diverselor influene ale forelor rzboiului i
ale celor panice. Istoria legendar a domniei lui Numa dovedete c
legile panice nu sunt mai puin importante dect ceea ce s-a cucerit
prin fora armelor.
Faima lui Numa a sporit i mai mult cnd regii care l-au urmat au
reluat rzboaiele. Aceast politic de mceluri i silnicii fr sfrit avea
s extind influena statului roman, dar i s cauzeze poporului
nesfrite suferine.
Povestea despre neleptul i bunul rege Numa a dinuit mult timp
n popor, mai cu seam cnd rzboaiele i rscoalele i fcuser viaa
insuportabil. Poporului i se prea c aristocraii ar fi ascuns adevrata
voin a lui Numa cel drept. Aflm aceasta dintr-o legend n care se
vorbete despre lucruri petrecute, ca i cum, la patru sute de ani dup
moartea lui Numa.
La Roma, se spunea, ar fi plouat mai multe zile n ir i uvoaiele
au rzmuiat mormntul de la poalele dealului Ianiculum, dezvelind dou
cociuge de piatr. A fost deschis acel n care trebuiau s fie osemintele
regelui, dar sicriul era gol.
n cel de al doilea cogiug au fost gsite crile scrise de Numa.
Cnd Senatul a luat cunotin de ele, a hotrt c poporul nu trebuie
s afle coninutul acestor cri. Au fost deci arse ca s piar astfel
amintirea bunului rege. Dar Numa n-a fost uitat. Poporul pstra n
continuare amintirea celui care a creat legi nelepte i care vedea
prosperarea statului nu n rzboaie, ci n politica de pace.
CAIUS MARCIUS
(sec. V . Hr.)
Comandant militar roman. Supranumit Coriolanus dup oraul
Corioli, unde i-a nvins pe volsci.
Caius Marcius provenea dintr-o familie de patricieni romani. Dup
moartea tatlui su l-a crescut maic-sa, pentru care avea s pstreze
toat viaa o dragoste rar ntlnit.
Felul lui de a fi se vdi de timpuriu: era trufa i foarte iute la
mnie i din aceast cauz era ndrtnic i nepoliticos cu oamenii. Dar
chiar din tineree concetenii i purtau stim pentru agerime i
ndrzneal.
Dintre virtui, la Roma n acele timpuri ndeprtate se preuiau
mai cu seam faptele de vitejie. Nu-i de mirare deci c tnrul Caius
Marcius punea mai presus ca orice arta rzboiului. Deprinsese nc din
copilrie meteugul armelor i, tiind c n btlie rbdarea nu trage
mai puin la cntar dect iscusina ntru mnuirea sbiei, exersa zi de zi,
ca s-i oeleasc trupul. Drept urmare, n lupte era nentrecut.
Caius Marcius a participat prima oar la o campanie pe cnd era
nc bieandru. Tarquinius Superbus, regele Romei, nu inea cont de
prerea Senatului. El scurta zilele multor ceteni pentru a se nfrupta
din averea lor. De aceea a fost detronat i Roma a devenit Republic.
Atunci Tarquinius a cutat s-i recucereasc tronul prin for cu
ajutorul triburilor vecine. Dup numeroase lupte i nfrngeri el arunc
pentru ultima dat zarul sorii, dnd btlia decisiv. Roma trimise
solie, n componena creia erau i cei trei Fabius, lstari ai unui neam
de vi veche i foarte respectat.
Galii contenir lupta i i primir pe soli cu onoarea cuvenit.
Acetia le nmnar scrisorile de la Roma cu rugmintea Senatului de a-i
lsa n pace pe clusieni, care erau vechi prieteni i aliai ai statului
roman. Solii se adresar ctre Brennus, cpetenia galilor:
Cu ce s-au fcut vinovai locuitorii Clusiumului de l-ai atacat?
Brennus a zis:
Sunt vinovai de faptul c nu vor s ne cedeze o parte din
pmntul lor. Noi suntem sraci i muli, iar ei bogai i au mult
pmnt. La fel de vinovai au fost fa de voi, romanii, locuitorii attor
orae i inuturi, pe care le-ai cotropit. Cnd un popor nu vrea s v
cedeze o parte din patrimoniul su, voi i pustiii pmntul, i cucerii
oraele, iar pe locuitori i luai n robie. Eu nu v condamn i nu vd nici
o nedreptate n ceea ce facei. Cel tare trebuie s i-l supun pe cel slab.
E o veche lege att a fiarelor, ct i a oamenilor. Deci nu-i mai
comptimii pe bieii clusieni. Cci s-ar putea ntmpla ca galii s v
urmeze pilda i s nceap a comptimi popoarele nedreptite de Roma!
Solii au neles c nu-i vor putea convinge pe gali s-i schimbe
hotrrea i, prsind tabra, au pornit spre Clusium pentru a
comunica rspunsul.
Peste un timp asediaii au ieit din ora i i-au atacat pe gali. S-a
ncins o lupt chiar lng ziduri. Solul roman Quintus Ambustius
Fabius, care se alturase clusienilor, se npusti spre o cpetenie a
galilor, un clre nalt i frumos. Lupta dintre cei doi a fost aprig.
Zngneau armele, nechezau caii, izbindu-se unul de altul. Din cauza
micrilor iui ale clreilor i a prafului, la nceput nimeni nu desluea
cine era cel care lupta pentru clusieni. Dar iat c ostaul galic se
prbui la pmnt. Romanul sri iute de pe cal i se apuc, dup obicei,
s-l despoaie de arme. Abia atunci conductorul galilor recunoscu n cel
ce biruise pe unul dintre solii romani. i a strigat ca s-l aud toi:
Zeii mi sunt martori! Acest roman a nclcat o lege sfnt! El ni
s-a nfiat ca sol i a fost ntmpinat cum se cuvine, i s-a permis s
intre n oraul asediat. Iar acum lupt mpotriva noastr!
Galii ncetar lupta. Au hotrt s se porneasc mpotriva Romei.
n timp ce oastea lor nainta, Brennus trimise o solie la Roma, cernd si fie predat acel Fabius, care a nclcat legile rzboiului. Galii au rmas
locului n ateptarea rspunsului.
Cnd la Roma s-a aflat despre cele ntmplate, Senatul se ntruni
imediat. Muli senatori au condamnat fapta lui Fabius. Iar feialii, care
respectau tradiia n relaiile internaionale, au declarat:
Quintus Ambustius Fabius a fcut Roma de ruine. E datoria
Senatului s-l predea galilor. Astfel Fabius va fi pedepsit obiectiv i,
totodat, va fi tears pata de pe Roma.
ora. Strzile erau pustii, uile caselor erau ferecate, parc s-a stins orice
suflare.
Cnd au ajuns n For, au vzut civa btrni care edeau n
jiluri. Niciunul dintre ei nu se clinti din loc. Nvlitorii s-au oprit uimii,
creznd c sunt nite statui, executate cu mare iscusin. Un soldat se
apropie de senatorul Marcus Papirius i-l atinse ncetior de brbie, apoi,
prinznd curaj, l trase o dat de barb. Btrnul ridic toiagul i-l lovi
pe cel care a ndrznit s-l jigneasc. Galul, la rndul su, scoase sabia
i-l spintec pe Papirius. Galii srir la ceilali btrni i-i mcelrir.
Apoi se mprtiar prin ora, omornd pe toi cei ntlnii n cale.
Jefuiau, ddeau foc la case i fceau alte nelegiuiri. Roma ardea ca o
lumnare i n cteva zile nu mai era dect un morman de scrum. Cu
durere priveau romanii din Capitoliu cum se mistuie n flcri aezrile
lor. Cnd li s-a cerut s se predea, au refuzat, hotri s se apere pn
la ultima suflare.
Dar nici peste cteva luni galii nu reuir s pun stpnire pe
aceast fortrea. Neavnd hran, cete de gali bteau mprejurimile,
pustiindu-le i trezind astfel ura populaiei.
Pe atunci Camillus se afla n oraul latin Ardeea, situat cam la 15
kilometri de Roma. Locuia acolo ca un simplu cetean, dup ce fusese
izgonit din Roma. Dar cnd a aflat despre invazia galilor, apoi despre
nfrngerea de la Allia i despre cderea Romei, s-a hotrt s
pedepseasc dumanii patriei sale. Convingea pe ardeeni s nu rmn
indifereni fa de ceea ce se ntmpl.
Trebuie s luptm cu toii mpotriva galilor, zicea el. Cci Roma
nu-i dect nceputul. Dac va cdea Capitoliul, barbarii vor nimici pe
rnd toate oraele Italiei. Nu va rezista nici Ardeea.
Tineretul l asculta cu luare-aminte pe Camillus. Mai-ma-rii
oraului, nelinitii i ei, i-au ncredinat organizarea aprrii. Camillus i
narma pe toi cei api s mnuiasc arma. El njgheb astfel la Ardeea o
armat despre a crei existen nu bnuia nimeni.
O mare ceat de gali se ntorcea la Roma dup o expediie de jaf.
mpovrat de przi, dumanul nainta alene. Poposi apoi peste noapte
ntr-o vale din apropierea Ardeei. tiind c n-au de ce se teme, galii au
jefuit ct le-a poftit inima, apoi s-au culcat, fr a numi strjeri.
Cercetaii l-au informat despre aceasta pe Camillus. Cnd se ls
ntunericul, el i scoase oastea din Ardeea i atac prin surprindere
tabra galilor. Sunetele trmbielor de rzboi i ipetele celor care cdeau
i-au nspimntat i mai mult pe gali. Majoritatea n-au reuit s pun
mna pe arme, cznd rpui.
Vestea victoriei lui Camillus a ajuns i la romanii refugiai la Veii
dup distrugerea de la Allia. Trimiser imediat soli la Camillus, rugndul s accepte conducerea luptei mpotriva galilor. Camillus le-a rspuns:
soldai au ajuns sus. Dup ei veneau ceilali. Astfel s-au adunat n faa
zidului. nuntrul fortreei nici un zgomot, aprtorii dormeau obosii.
Adormiser i strjile, nu-i simir pe nvlitori nici cinii de paz. Galii
intenionau s urce pe zid, cnd deodat n Capitoliu s-au auzit nite
ggituri. Erau gtele sfinte ale templului zeiei Iunona. Ggind i
btnd din aripi, fceau larm stranic. Soldaii romani s-au trezit din
somn. Galii, vznd c au fost descoperii, se avntar n sus.
Cel dinti i-a observat fostul consul Manlius un osta viguros i
nenfricat. Doi gali se repezir la el. Manlius dintr-o lovitur de sabie i
retez unuia din ei braul, pe cellalt l izbi cu scutul, aruncndu-l de pe
zid. ntre timp au sosit n ajutor i ali romani. n aceast ncletare galii
au fost rpui i leurile lor au fost aruncate n jos. Dimineaa a fost
azvrlit de pe stnc i comandantul strjerilor, care adormise la post i
astfel era ct pe ce s aduc pieire tuturor. Bravul Manlius se nvrednici
de cea mai nalt rsplat pe care i-o puteau acorda nite asediai
fiecare i ddu poria sa zilnic de pine i de vin.
Dup aceast nfrngere galii pierdur curajul. i apoi le venea tot
mai greu s gseasc hran, cci Camillus ataca mereu cetele trimise s
fac rost de bucate. Dumanul ncepu s sufere foame.
Apoi i cldurile din cale afar de mari le rpeau puterile. Miile de
leuri rmase nengropate infectau aerul. Cea mai mic boare de vnt
umplea vzduhul de praf i de scrumul caselor arse, nct era greu de
respirat. n tabra dumanului bntuiau boli de tot felul.
Dar nici cei nchii n Capitoliu nu mai puteau rezista. Au trecut
mai bine de ase luni de la nceperea asediului, rezervele de hran s-au
terminat i oamenii flmnzeau.
Aprtorii Capitoliului nu aveau nici o veste de la Camillus,
deoarece galii pzeau acum cu strnicie mprejurimile fortreei i
nimeni nu putea ptrunde nuntru. Vznd c nu mai pot ine piept
galilor, romanii au hotrt s nceap tratativele. Galii voiau i ei s
ncheie ct mai curnd rzboiul. Un reprezentant al romanilor se ntlni
cu Brennus. Acesta le ceru asediailor s plteasc o mie de livre de aur,
dup care galii fgduiau s prseasc Roma i mprejurimile ei.
Condiiile tratatului au fost acceptate, dup obicei, prin jurmnt de
ambele pri.
S-a adus aurul i ncepu cntrirea. Galii voiau s-i nele pe
romani. Ei prinser a apleca balana, mai nti pe furi, apoi fi.
Romanii se aprinser de mnie. Atunci Brennus i scoase sabia o
sabie grea i o arunc n cumpn.
Ce nseamn asta? Exclamar romanii.
Aceasta nseamn: vai i amar de cei nvini! Rspunse
Brennus.
Forele erau inegale, i asediaii se vzur nevoii s dea mai mult
aur dect era prevzut.
dumanii dinuntru, nici la cei din afar. Ei n-au alt treab dect
mprirea przii i a buturii.
Camillus avea dreptate. Romanii s-au apropiat de ora fr a
ntlni vreo patrul. Etruscii, obosii de atta jaf i butur, dormeau
tun. Cnd au observat dumanul, era prea trziu.
Aceast victorie a lui Camillus i-a adus noi lauri. El a mai avut
cteva prilejuri s comande armata roman i s ias nvingtor. Era
deja btrn, de aproape optzeci de ani, cnd i-a prsit casa i a plecat
pe cmpul de lupt. Roma aflase c iari vin galii. Cetenii i Senatul
cereau s fie numit din nou dictator Camillus. Cu toate c era btrn,
Camillus a acceptat funcia. Cu experiena lui deosebit de lupt
Camillus gsi o tactic nou n lupta cu vechiul duman.
Galii aveau sbii lungi, cu care cutau s-l loveasc pe vrjma n
cap sau n umeri. tiind aceasta, Camillus a ordonat s se fureasc
pentru pedestrimea roman coifuri de fier cu suprafaa neted, lucioas,
pentru ca sbiile galilor, prost clite, s alunece, fr a-l vtma pe cel
lovit. Porunci de asemenea ca scuturile s fie ferecate cu aram. Pe
soldai i nv s nu arunce suliele, ci s le ntrebuineze ca mijloc de
aprare mpotriva sbiilor dumanului.
Cnd veneau galii, Camillus le iei n ntmpinare. Marcus Furius
Camillus i desfura armata pe un deal mpdurit, n apropierea rului
Anio. n felul acesta putea ascunde un timp oastea. Soldailor pe care
dumanul i putea vedea dictatorul le porunci s sape ntrituri i s
stea linitii, fr a-i mpiedica pe gali s ias din tabra lor dup jaf.
Las' s cread c suntem puini i c ne e team s dm piept
cu un duman att de puternic, spuse el.
Galii prdau, rdeau de romani. Dar acetia nu reacionau.
Dumanul crezu atunci c nu are de ce se teme i nu-i mai lua n seam
pe romani.
Cnd Camillus se convinse c galii au uitat de orice primejdie i c
s-au pus pe but, unica preocupare fiind prada, i ridic n toiul nopii
oastea att pe cei care se aflau n tabr, ct i pe cei din pdure.
n frunte mergea pedestrimea uoar. Aceasta i atac pe gali, care
o respinser. n spatele ei se afla ns pedestrimea grea. Soldaii
dumanului, siguri de izbnd, se avntar spre romani pentru a se
ncleta cu ei corp la corp. Dar suliele romanilor parau loviturile de
sabie i strpungeau scuturile de piele ale galilor, n timp ce sbiile
acestora alunecau pe suprafaa lucie a armurii soldailor romani i se
frngeau, fr a le pricinui vreun ru. Astfel galii se pomenir, de fapt,
dezarmai. Atunci pedestrimea roman trecu la contraatac. Galii o luar
la fug, dar puini reuir s se salveze.
Aceast lupt a avut loc la douzeci i trei de ani dup cucerirea
Romei de ctre gali. Btlia de la Anio a fost ultima pentru Camillus. n
hotri sa nu dea btlii mari. Dar Roma nu-i putea opune nimic
geniului militar al lui Hannibal. Ea se strduia doar s nu-l lase s-i
nfptuiasc planul principal de a destrma aliana italic i a uni toate
forele dumane Romei. n felul acesta, armata lui Hannibal rmnea
izolat: nu avea de unde lua rezerve i mijloace pentru continuarea
luptei. Roma urmrea cu luare-aminte slbirea treptat a otilor
cartagineze i se pregtea s le zdrobeasc n urma unui rzboi.
Timp de cinci ani (din 215 pn n 210 . Hr.) romanii i
consolidau forele, ocupnd cetate dup cetate i strmtorndu-l astfel
puin cte puin pe Hannibal din Italia Central spre sud. Ei luar toate
msurile pentru a menine aliana cu cei care nu-i prsiser pe romani
i a-i rectiga pe cei care trecuser de partea cartaginezilor. Romanii
erau preocupai ca armata lui Hannibal s nu primeasc ntriri. Fore
proaspete ale Republicii au fost trimise n Sicilia, Spania i mpotriva
regelui Macedoniei, Filip, aliatul lui Hannibal.
Astfel ncepeau s se adevereasc spusele lui Fabius c rzboiul
poate fi ctigat i fr mari btlii. Orict s-a strduit comandantul
armatei cartagineze s dea piept cu inamicul pe care, fr ndoial, l-ar fi
nvins ntr-o lupt deschis, el n-a reuit. Acum Hannibal vedea cu
disperare cum i se nruie planurile.
Majoritatea aliailor italici au rmas devotai Romei. Iar acei care
au trecut de partea cartaginezilor nu le acordau mare ajutor. n afar de
aceasta, armata inamicului era prea puin numeroas ca s poat apra
toate teritoriile de sub stpnirea ei.
Deci, de ndat ce prsea un teritoriu, el era ocupat de ctre
romani. Acetia i pedepseau cu asprime pe trdtori pentru a-i
nspimnta pe simpatizanii dumanului. nelegnd c nu are fore
suficiente pentru a nvinge, Hannibal i punea toat sperana n
ntririle pe care le atepta din patrie. Dar Senatul cartaginez nu-l agrea
pe marele conductor de oti. De aceea iscusitele lui planuri referitoare
la rzboiul din Italia nu i-au aflat realizarea i nu i se trimiteau rezerve.
Guvernul cartaginez se interesa mai mult de modul n care se derulau
evenimentele n Sicilia i n Spania.
Curnd dup btlia de la Cannae romanii l-au trimis n Sicilia pe
unul din cei mai buni comandani ai lor Marcus Claudius Marcellus.
Acesta era un comandant cu o voin deosebit, curajos i talentat. El
izbuti s influeneze evenimentele rzboiului n favoarea romanilor.
Treptat, au fost ocupate toate oraele mari din aceast insul. Siracuza,
cucerit dup un greu asediu (aprarea oraului a fost condus de
vestitul matematician grec Arhimede), a fost jefuit groaznic. Armata
cartaginez din Sicilia nu a reuit s opun rezisten romanilor i peste
puin timp ntreaga insul a trecut n minile acestora.
Romanii au reuit de asemenea s dea o grea lovitur n Grecia, lui
Filip al Macedoniei, care din aceast cauz nu a mai putut porni spre
morii sale. Autor al primei opere istorice scrise n limba latin (Origines).
S-a pstrat doar un tratat de agricultur.
Marcus Porcius Cato Censorium s-a nscut n oraul latin
Tusculum, nu departe de Roma, n 234 . Hr. Prinii lui nu erau nici de
neam nobil, nici bogai. Tatl i bunicul su aveau o mic moie n
Samnium, au participat la multe btlii, au fost distini, dar niciunul nu
fcuse o deosebit carier militar sau politic. Cato a fost primul din
familia lor care a reuit s devin o persoan de vaz la Roma. i totui,
pentru aristocrai el rmnea un om nou, cum erau numii la Roma cei
care ajungeau n funcii importante n stat datorit meritelor, i nu
originii.
Cato se deosebea din tineree prin drzenie, dar nu era chipe.
Adversarii si fceau mare haz pe seama nfirii lui. Nimeni ns n-a
spus vreodat ceva suprtor despre capacitile lui mintale. Pn i
supranumele Cato (numele adevrat fiind Marcus Porcius Priscus) venea
de la cuvntul latin catus, care nseamn iste.
N-avea dect aptesprezece ani, cnd i ncepuse serviciul ca
soldat. Roma se afla pe atunci ntr-o mare cumpn.
Comandantul otilor cartagineze, Hannibal, a nvlit n Italia.
Armatele romane sufereau nfrngeri necontenite. Dar romanii i iubeau
patria i nu-i precupeeau avutul cnd trebuia ajutat statul, iar n
armat se nrolau pn i bieandrii abia ieii din vrsta copilriei.
Printre ei a fost i Cato, cnd a participat la btlia de lng lacul
Trasimene, unde romanii au suferit o mare nfrngere. Cato a luptat n
armatele lui Marcellus, Fabius Maximus i Scipio cel Btrn i a dat
dovad de mult curaj. La popasuri i ajuta sclavul s prepare hrana i
niciodat nu se plngea c nu ar fi gustoas. Spre deosebire de alii, nu
lua parte la petrecerile soldeti i nu bea dect ap. Numai dup un
drum istovitor i turna n ap cteva picturi de vin.
Idealul lui Cato nc din copilrie a fost consulul Manius Curius,
faimos prin biruinele sale asupra samniilor i a lui Pyrrhos. Btrnii
care l-au cunoscut pe consul i aminteau c el i lucra singur peticul de
pmnt, chiar dup ce a devenit foarte cunoscut i omagiat n mod
deosebit. Se spunea c odat solii samnii l-au gsit gtind nite napi
fieri. Samniii i-au propus bani grei numai ca s nceteze rzboiul, dar el
i-a izgonit, spunndu-le c cel ce se mulumete cu o asemenea mas nu
are nevoie de aur. i c e mai bine s nvingi pe cei bogai, dect s fii tu
nsui bogat.
Cato s-a strduit toat viaa s-l imite pe Manius Curius.
n rgazurile dintre campanii el revenea la moie, lucra n cmp,
alturi de robii si. Deseori apra interesele vecinilor n faa judecii. De
aceea tnrul avocat era vestit prin prile locului i muli aveau team
de limba lui tioas.
Cato sosi Scipio Africanul, nvingtorul lui Hannibal, n Spania era deja
linite.
Dei ntmpinat cu triumf dup biruinele sale din Spania, Cato
nu era mulumit, era n ateptarea unui alt prilej pentru a se manifesta
n numele patriei. Astfel, cnd a izbucnit rzboiul cu Antioh III, regele
Siriei, Cato a plecat n Grecia, unde se desfurau operaiile de rzboi.
n timpul rzboiului cu Antioh romanii au avut iari mari
necazuri cu vechiul lor duman, Hannibal.
Dup Al Doilea Rzboi Punic, acesta se strduia s fac tot
posibilul pentru a pregti Cartagina s se confrunte din nou cu Roma.
Romanii cerur Senatului cartaginez s le fie predat Hannibal. Acesta
fugi la Antioh III, regele Siriei, care inteniona s lupte cu romanii.
Eminentul comandant i-a propus regelui s debarce n Grecia, unde l
atepta ajutorul Uniunii Etolice a oraelor din aceast ar. n caz de
succes regele putea conta pe un ajutor din partea Greciei i a
Macedoniei. n acelai timp Hannibal, n fruntea unei armate de 11 mii
de sirieni i a unei flote alctuite din sute de corbii de rzboi, urma s
organizeze o rscoal la Cartagina mpotriva Senatului i apoi s debarce
n Italia.
ns i acest plan grandios s-a prbuit. Geniul lui Hannibal a
suferit nfrngere, ca i n Al Doilea Rzboi Punic, din cauza miopiei
aliailor si. Sirienii l invidiau pe marele comandant pentru c avea o
asemenea influen asupra regelui: s-au urzit intrigi mpotriva lui. Lui
Antioh, care era un om de nimic i un nfumurat, i s-a spus c gloria lui
Hannibal o eclipseaz pe a lui. Comandantul cartaginez a fost destituit
din funcie i sfaturile lui nu erau luate n considerare. El i-a vzut
realizat doar un plan: debarcarea lui Antioh n Grecia. Dar o bun parte
din greci i regele Macedoniei nu i-au acordat nici un sprijin. Insuccesul
lui Antioh se datora n mare parte i artei oratorice a lui Marcus Porcius
Cato. Acesta a fost trimis n Grecia mpreun cu civa reprezentani ai
Romei, printre care se afla i Titus Quintius Flaminius, nvingtorul
macedonenilor. Cato a vizitat oraele Corint, Atena, Patras, Egeea i a
izbutit s-i conving pe cetenii cei mai bogai s nu l sprijine pe
Antioh. Datorit iscusinei diplomatice a solilor romani, doar o parte
nensemnat dintre greci s-a alturat armatei siriene, care debarcase n
Peninsula Balcanic n 191 . Hr. Consulul Manius Acilius Glabrion este
trimis n Grecia mpotriva sirienilor. Printre tribunii lui militari erau i
Marcus Porcius Cato i Lucius Valerius Flaccus.
Armata roman, numrnd 25 de mii de ostai, a cucerit relativ
uor Grecia de Nord. Antioh cu mica sa armat a ocupat ngustul defileu
Termopile, ncercnd s apere astfel Grecia de Mijloc i Grecia de Sud. O
parte din armata roman, sub conducerea lui Cato, a fost trimis s
atace poziiile sirienilor, n timp ce consulul cu forele principale se
pregtea s-i loveasc din fa. Dar pe ntuneric soldaii lui Cato s-au
tribunului i a adepilor lui. Unul din prietenii lui Tiberius murise subit.
Cnd corpul mortului a fost aezat pe rug, dup obicei, pielea crp i
dinuntru se scurse atta lichid, nct focul s-a stins. Se bnuia c el a
fost otrvit. Tiberius era mereu ameninat cu moartea i, ntr-o zi,
mbrcat n doliu, i aduse soia i copiii n piaa public i rug poporul
s-i pzeasc.
ntre timp, dumanii lui Tiberius au gsit un nou prilej pentru a-l
defima. Murise Attalos, regele Pergamului, un stat din Asia Mic.
Trimisul acestuia, Eudemus, aduse testamentul, potrivit cruia
motenitor al defunctului era numit poporul roman. Tiberius veni atunci
cu un proiect care prevedea ca toate bogiile regelui Pergamului s fie
mprite cetenilor mproprietrii prin noua lege. Totodat Tiberius
accentua c e hotrt a cere poporului s rezolve el problema, fr a mai
fi discutat n Senat. Afirmaia aceasta i supr pe senatori, care sperau
s obin cte ceva din nenumratele bogii ale Pergamului. Din nou
rsunau vorbe murdare cu scopul de a-l compromite pe Tiberius. Unul
dintre senatori, Quintus Pompeius, declar:
Sunt vecin cu Tiberius i tiu c Eudemus a adus la Roma i i-a
predat coroana regilor Pergamului. Oare nu-i limpede c Gracchus
viseaz s devin rege al Romei?
Quintus Metellus spuse:
Cnd Tiberius-tatl, cenzor fiind, se ntorcea acas seara trziu,
oamenii stingeau lumina, ca nu cumva el s cread c au zbovit prea
mult n ospeie, ori c s-au mbtat. Dar acum? Lui Tiberius-fiul nsui i
lumineaz calea n timpul nopii cine credei?
Nite haimanale, strpituri, n stare de orice!
Aa cutau s-l defimeze cei crora nu le-a plcut c tribunul,
lund aprarea poporului, ignora opinia bogtailor i aristocrailor.
Dumanii lui Tiberius continuau chiar s-l amenine, dei, conform legii,
tribunul poporului era o persoan inviolabil. La rugmintea lui
Tiberius, casa lui era pzit noaptea de ceteni narmai.
Optimaii ateptau cu nerbdare s i se ncheie mandatul de
tribun. Ei sperau c atunci vor putea lesne s se rzbune i mai cu
seam s desfiineze legea agrar. Dar, spre a duce la bun sfrit cele
ncepute, Tiberius s-a hotrt s-i nainteze a doua oar candidatura la
postul de tribun al poporului. Aceasta era o nclcare a vechiului obicei.
Optimaii au profitat de acest pretext pentru a-l nvinui pe Tiberius c ar
pregti o lovitur de stat. Ei rspndeau zvonuri c anumite semne rele
prevestesc pieirea lui. Bunoar, c n coiful lui s-ar fi strecurat nite
erpi i ar fi scos acolo pui; sau c n dimineaa zilei de alegeri ale
tribunilor poporului ginile sacre nu ar fi vrut s ias din cuti i nici s
mnnce, fapt care nu s-a ntmplat niciodat i care era considerat un
semn ru.
caracter nu-i mpiedicau pe cei doi frai s-i iubeasc la fel poporul i s
lupte cu aceeai uitare de sine pentru drepturile lui.
Dup moartea fratelui su Caius nu venea la adunrile poporului
i prea c nu are de gnd s participe la disputele politice. Dar se spune
c n acei ani el ar fi lucrat mult pentru a-i desvri talentul oratoric,
pregtindu-se de viitoarele sale aciuni.
i ntr-adevr, chiar de la primul su discurs, rostit n susinerea
prietenului su, Vettius, Caius cuceri auditoriul i-i ctig faima de cel
mai bun orator la Roma.
Bogtaii romani au neles atunci c, dac tnrul Gracchus va
pi pe urmele fratelui su i va purcede la lupt pentru drepturile
poporului, situaia lor va fi iari periclitat. Hotri cu orice pre s-l
mpiedice s devin tribun, ei s-au bucurat cnd au aflat c tnrul
Gracchus este trimis n calitate de vistier n Sardinia. Caius a acceptat
cu satisfacie, pentru c gloria militar nu-l ispitea mai puin dect cea
de orator.
Faptul c n tineree Caius s-a detaat de frmntrile politice,
pentru ca mai apoi s apar pe neateptate pe aren ca brbat politic
iscusit i conductor de seam al poporului roman i-a uimit pe muli.
Cicero, de exemplu, povestete c Tiberius i s-ar fi artat fratelui su n
vis i i-ar fi spus:
Ce mai atepi, Caius? Noi nu avem drum de retragere. Ne-a fost
ursit aceeai soart i aceeai moarte n lupta pentru binele poporului!
Aceast chemare se zice c l-ar fi adus pe Caius pe calea luptei
politice.
Caius Gracchus a plecat aadar n Sardinia cu sperane frumoase
care, la nceput, nu i-au fost nelate. ntr-un timp scurt el s-a distins
printre tinerii aristocrai romani, cci era viteaz n lupt, corect cu
supuii si, disciplinat i respectuos fa de cei mari. n afar de aceasta,
dup cum mrturisesc contemporanii lui, Caius nu avea pereche n
hrnicie i cumptare. De curnd aceste caliti ale tnrului vistier
aveau s aduc izbnzi poporului roman.
Cnd au dat gerurile, consulul a cerut locuitorilor s asigure
armata cu haine clduroase. Dar oraele din Sardinia trimiser o solie la
Roma, rugnd s fie scutite de aceast ndatorire. Senatul a acceptat.
Consulul care conducea otirile romane din Sardinia se pomeni astfel
ntr-o situaie dificil.
Soldaii ptimeau de pe urma frigului. Atunci Caius fcu o
cltorie prin oraele din insul i le vorbi locuitorilor att de inspirat
despre suferinele soldailor romani, nct ei au consimit de bun voie
s aprovizioneze armata cu mbrcminte. Creterea faimei lui Caius
ngrijora Senatul. De aceea, cnd au sosit la Roma soli din Libia, cu
vestea c regele lor e gata s trimit pine consulului roman din Sardinia
numai din respect fa de Caius Gracchus, nelinitea senatorilor trecu
Pomponius, prietenul lui Caius, se oferi s lupte corp la corp. Dar forele
erau inegale i peste cteva clipe eroul zcea mort.
n acest timp, Caius, trndu-i cu greu piciorul, cobora spre
Tibru, spernd s treac peste pod pe cellalt mal, nepopulat. Trectorii
l comptimeau i-l mbrbtau. Dar n zadar cerea el un cal. Frica de
rzbunarea bogtailor era mai mare dect dragostea i mila pentru el.
Pe pod liftele aristocrate au fost iar oprite de un alt prieten al lui Caius,
Licinius, care repet fapta vitejeasc a lui Pomponius: respinse loviturile
vrjmailor, pn czu i el dobort.
Cnd Caius, nsoit de robul su devotat, Filocrate, ajunse n faa
dumbrvii sfinte, urmritorii lor erau deja aproape.
Nu mai am prieteni i nu vreau s cad viu n minile
dumanilor, i spuse Caius sclavului, artndu-i spre sabia lui. Filocrate
nelese dorina stpnului su i-i nfipse sabia n piept.
Peste o vreme s-a nfiat naintea lui Opimius un rzboinic,
innd n vrful suliei un cap de om: Septimuleus, prietenul lui
Opimius, venea s-i cear rsplata (consulul fgduise pentru capul lui
Caius atta aur, ct va cntri easta). Dar ticlosul a ntrecut msura:
dup ce scosese creierii, turn n easta lui Caius plumb, ca s trag mai
greu la cntar.
n acea zi valurile Tibrului au dus puzderie de leuri spre mare:
aproape trei mii de partizani de ai lui Caius i Fulvius au fost ucii i
aruncai n ap din ordinul consulului.
Opimius porunci apoi s se zideasc templul Concordiei. Dar nu se
isprvi construcia, cnd pe fronton apru o inscripie:
Nelegiuirea a nlat un templu Concordiei.
Frica de bogtai era att de mare, nct poporul i prsi
conductorul n ceasul de cumpn. Dar amintirea celor doi Gracchus
dinuia.
Oamenii treceau cu capetele plecate prin faa statuilor frailor
Gracchi, nlate n unul din cele mai frumoase cartiere ale oraului. Iar
n ziua Srbtorii Recoltei, cetenii duceau primul spic i primul rod la
locurile acelea sfinte, unde Tiberius i Caius Gracchus au czut n lupta
pentru drepturile ranilor romani ruinai.
MARIUS
(cea 155-86 . Hr.)
General i om politic roman. Ales de 7 ori consul. S-a remarcat
prin victoriile repurtate n Africa (111-105 . Hr.) i prin cele asupra
teutonilor i cimbrilor (102-101 . Hr.). Om politic versatil, s-a aflat n
conflict cu Sylla, conductorul partidei optimailor (aristocrailor), n
timpul rzboiului civil din Roma (100 . Hr.).
Caius Marius s-a nscut n anul 155 . Hr. n satul Cereatae din
apropierea oraului Arpinum. Mai trziu mica aezare va purta numele
vestitului su fiu (italienii i zic i astzi Casamare, adic batin lui
Marius). Prinii lui nu aveau dect un mic lot de pmnt, care nu putea
hrni attea guri. De aceea tatl su era nevoit s munceasc la vecinii
si mai bogai.
Marius a nceput s argeasc de timpuriu alturi de tatl su,
ndeplinind tot felul de munci rneti grele. Se obinuise de mic s
doarm pe pmntul gol, s ndure foame i sete, ari i frig. Va ajunge
mai trziu consul i comandant suprem al armatei romane, dar tot ran
va rmne prin felul de a fi i de a judeca.
Dup legile romane, toi proprietarii de pmnt erau datori s fac
serviciul militar. La vrsta militriei a plecat i Marius la oaste. Tnrul
soldat a participat la crncenele lupte mpotriva triburilor iberice
rsculate i a fcut cu acest prilej o coal aspr, evideniindu-se prin
vitejie. Odat, cnd Marius a dobort un inamic iberic, munte de om,
comandantul suprem al armatei romane, Scipio Aemilianus, l-a observat
pe bravul otean. Scipio fcea parte din acei aristocrai romani care
nlesneau naintarea celor mai demni oameni din popor spre conducerea
statului. n felul acesta, se ntrea dominaia nobilimii romane
atrgndu-i n rndurile sale pe acei ce, altfel, i-ar fi putut deveni
opozani pri-mejdioi.
Iat de ce Scipio l-a fcut ofier pe viteazul i isteul Marius. Iar
feciorul de argat, la rndul su, nu a ratat ocazia de a nainta n grad,
devenind peste puin timp unul dintre cei mai buni ofieri din statulmajor al comandantului suprem. Cunoscndu-l mai ndeaproape i
vzndu-l att de ntreprinztor, Scipio i-a prezis un viitor strlucit.
Aceste cuvinte stimulau i mai mult ambiia lui Marius, care visa s
devin egal cu aristocraii, s intre n lumea celor mari ca egal ntre egali,
ba poate chiar ca cel dinti printre ei. El spera c va obine cu ajutorul i
cu protecia lui Scipio succese la fel de frumoase pe trmul politic ca i
pe cel militar.
Dar protectorul lui a murit nainte de vreme. Marius nu s-a pierdut
cu firea. Dei lipsit de reazemul su cel mai puternic, el face totui
carier politic. Se ciocnete ns de trufia nobilimii romane i suport
mari njosiri.
Deprinderile lui rneti, simple i fireti n tabra militar, erau
ridicole n capital. Aristocraii respingeau cu dispre orice ncercare a lui
de a se apropia de ei. Astfel, Marius capt un ir de trsturi negative:
srguinei, drzeniei, energiei, vitejiei i bunului-sim al acestui ran
roman li s-au ataat iretenia, lcomia, cruzimea, suspiciunea i invidia.
Cu preul unor umiline Marius obine, n sfrit, susinerea unei
familii de vaz, a lui Caecilius Metellus. Atunci i propune candidatura
la postul de tribun.
Tocmai atunci la Roma era n toi lupta dintre aristocraie i partida
popularilor, care se strduia s ajung la putere. Ales ca tribun, Marius
propune un proiect de lege prin care se minimaliza influena nobilimii n
era foarte mare, cci romanii trebuiau s lupte acum cu oameni tot att
de bine instruii i narmai ca i ei. n timpul acestei rscoale, care a
intrat n istorie sub numele de Rzboi al Aliailor, Senatul i-a amintit de
Marius. I s-a ncredinat comanda unui corp de armat. Dar de data
aceasta norocul i-a ntors spatele Lucius Cornelius Sylla l eclipsa cu
succesele sale. Astfel nvingtorul cimbrilor i teutonilor a fost demis
pentru lips de iniiativ. Muli afirmau c s-a zis cu Caius Marius, c e
neputincios nu numai n politic, dar i la rzboi, unde era considerat
drept maestru fr seamn. Tnrul i talentatul su rival Cornelius
Sylla l-a nvins.
Dar iat c o ntmplare l readuce pe Marius n vltoarea politic
din Roma.
n anul 89 . Hr. Regele Pontului, Mitradate VI Eupator, declar
rzboi romanilor. Ostile lui zdrobesc plcurile romane, convocate n
prip, i ocup n scurt timp toat Bitinia i chiar provincia roman Asia.
Flota pontic condus de Arhelaios blocheaz strmtorile i insulele
Mrii Egee (n afar de Rhodos), n timp ce o mare armat, strbtnd
Tracia i Macedonia, ptrunde n Grecia.
Populaia i ntmpina pe soldaii Pontului ca pe nite eliberatori.
Atenienii luar armele chiar cu mult nainte de sosirea otilor lui
Mitradate. Ca s atrag de partea sa masele, acesta fgduia n
manifestele sale s nfptuiasc n regiunile care vor adera la el un ir de
reforme sociale, i anume: s-i scuteasc de datorii, s redistribuie
pmntul, s-i elibereze pe sclavi. Din ordinul lui Mitradate au fost
mcelrii pretutindeni funcionarii, cmtarii i negustorii romani. i
gsir astfel moartea aproape 80 de mii de oameni. Averea lor a fost
mprit, iar robii au fost declarai liberi. Regele Pontului a stabilit
contacte cu italienii rsculai i le fgdui ajutor.
Pe romani i atepta, aadar, un mare rzboi. Dar fiind siguri c
vor nvinge, ei visau numai prad.
Apru problema: cine s fie comandant suprem? Vreunul din
oamenii conducerii aristocratice sau un comandant al democrailor?
Partida n ale crei mini ar fi ncput acele bogii avea s-i
consolideze pentru mult vreme dominaia n stat.
La Roma a renceput lupta dintre aristocrai i democrai, pentru
postul de comandant n rzboiul mpotriva lui Mitradate. Nobilimea l
susinea pe Lucius Cornelius Sylla. Democrailor nu le rmnea dect s
se apropie iari de Marius, singurul comandant care putea rivaliza cu
Sylla. Partida popularilor i-a iertat deci perfidia de altdat i toi i-au
amintit de vechile lui merite.
Democraii au obinut o hotrre a Adunrii Poporului prin care i
se ncredina lui Marius conducerea suprem n rzboiul cu Mitradate.
Cu alte cuvinte, Sylla, dei era consul, urma s predea conducerea
armatei btrnului nvingtor al teutonilor i cimbrilor. Partida
acum de otirile unui pstor. Una din excepionalele biruine ale lui
Viriathus a fost nimicirea armatei lui Quintus Fabius Servilian. Consulul
roman a capitulat dezonorabil, recunoscndu-l pe Viriathus stpnitor al
Spaniei.
Dar peste puin timp senatorul roman a trimis n Spania un nou
comandant de armat, care a pus n aplicare arma ilicit a corupiei. Cu
ajutorul aurului el i-a convins pe civa adepi ai lui Viriathus s
peasc pe calea trdrii. Un trdtor mituit a ptruns n cortul lui
Viriat i l-a njunghiat.
Pieirea conductorului a provocat confuzie ntre comandanii de
armat. Aceasta i-a ajutat pe romani s nving. Dar temporar: n curnd
a izbucnit o nou rscoal. De data aceasta centru de rezisten a
devenit vechiul ora bine ntrit Numantia de pe rul Durius. n jurul
puternicei fortree, la ridicarea zidurilor creia au muncit i oamenii, i
natura nsi, s-au adunat triburile iubitoare de pace din Spania de
Nord.
Una dup alta se perindau lunile, ns Numantia respingea cu
drzenie atacurile romanilor. Din spate asediatorii erau atacai de
spanioli. Aprovizionarea armatei romane cu alimente devenea tot mai
dificil.
Rezistenta eroic a oraului a durat aisprezece luni. Asediaii l-au
forat pe duman s ncheie pace cu Numantia.
Dar Senatul n-a aprobat tratatul i a trimis n Spania un alt
comandant de armat, pe Scipio Aemilianus, cel care a distrus
Cartagina.
Noul comandant a ridicat n jurul oraului ntrituri pentru a-i
izola pe aprtori de lumea din afar i, n sfrit, schimbnd cursul
rului Durius, i-a lipsit de ap. Locuitorii Numantiei continuau lupta.
Romanii au reuit s ocupe oraul numai n urma unui asalt i a
luptelor crncene de strad (cam prin anul 133 . Hr.). Dar nici aici ei nau gsit dect ruine.
Cnd Sertorius a ajuns n Lusitania, de la rzboiul din Numantia a
trecut aproape o jumtate de veac. Dar amintirea despre aprarea eroic
a Numantiei era nc vie n memoria poporului i nc triau copiii celora
care au luptat sub drapelul lui Viriathus.
Sertorius a atras de partea sa triburile Lusitaniei i ale prii
centrale a peninsulei, declarnd c el lupt mpotriva jugului roman.
Sertorius a anunat micorarea impozitelor, a interzis otirii sale s se
instaleze n casele locuitorilor btinai. Pentru a le servi soldailor drept
pild, Sertorius a ordonat s i se instaleze cortul n pdure, departe de
zidurile oraului. El a interzis perceperea impozitelor de la populaie.
Multe mijloace a cheltuit Sertorius pentru a-i atrage de partea sa
pe conductorii triburilor locale. El ntotdeauna era gata s recruteze
soldai spanioli, desemnndu-i n posturi importante. Dar funciile de
adepi ai lui Sylla, dar a suferit eec. Atunci unul din cei mai de seam
conductori ai democrailor, Marcus Perpernius, i-a adus otirile n
Spania, la Sertorius (77 . Hr.).
Sertorius l atepta pe Perpernius n tabra sa. Spaniolii erau
agitai de faptul c le-au venit ntriri din Italia. Cortul lui Sertorius a
fost mpodobit cu coroane. La intrare se nghesuiau comandanii. S-au
aliniat lictorii. Centurionul a raportat c n curnd sosete Perpernius.
Rsunar trmbiele. Ostaii care mai nainte au luptat sub conducerea
lui Marius au fost ntmpinai cu bucurie. Sertorius l-a mbriat pe
Perpernius i l-a condus n cortul su.
Perpernius, ngmfat, obraznic, ambiios i perfid, era diametral
opus lui Sertorius. Curnd ntre ei s-au nceput animozitile.
Forele Romei sporeau. Senatul nu s-a limitat numai la expedierea
ajutoarelor lui Metellus, ci a ndreptat mpotriva lui Sertorius o nou
armat, condus de tnrul Cnaeus Pompeius.
Cercetaii i-au comunicat lui Sertorius despre apropierea unor
mari fore ale dumanului i el a hotrt s se retrag, fr a intra n
lupt. Perpernius a refuzat s execute ordinul comandantului, a nceput
lupta cu Pompeius i a fost zdrobit.
Cnd rmiele otirii nfrnte au sosit n tabr, comandantul de
armat a ieit din cort n ntmpinarea lui Perpernius. Ostaii au adus
doi cai. Unul era o mroag btrn, iar altul o iap tnr cu coada
stufoas i coama deas. Sertorius i-a propus legionarului, vestit prin
puterea lui excepional, s se apropie de calul btrn, iar de cel tnr sa apropiat un pitic. Li s-a propus s smulg cozile cailor.
Voinicul a nfcat mroag de coad i a tras cu toat puterea.
Srmana iap s-a cltinat, dar ostaul n-a reuit totui s-i smulg
coada. Piticul a nceput ns s smulg unul dup altul cte un fir de pr
i n curnd iapa a rmas fr coad.
Rbdarea nvinge ceea ce nu poate face puterea, a rostit
Sertorius, adresndu-se otirii. Astfel el a demonstrat c puterea trebuie
aplicat cu chibzuin.
nfrngerea lui Perpernius a fost o lecie util pentru adepii lui
Sylla. Multe orae se grbeau s deschid porile n faa comandanilor
de armate de la Roma. Ca i mai nainte, Sertorius evita s intre n lupt
cu forele superioare ale dumanului, istovindu-l prin mici ncierri.
Cnd Sertorius asedia oraul Lauron, n spatele lui a aprut
Pompeius. Quintus i-a condus rapid otirea pe colina din apropiere i
i-a dislocat aici tabra. Cnaeus Pompeius, ameit de succese, le-a
propus locuitorilor oraului s urmreasc de pe ziduri cum va fi nvins
inamicul.
Eu l voi nva pe discipolul lui Sylla c un comandant de
armat trebuie s se uite nu numai nainte, dar i napoi, a rspuns
Sertorius discursului ludros al lui Pompeius.
care figurau scrisori ale multor persoane romane influente. Dar Cnaeus
Pompeius a aruncat scrisorile n foc fr a le citi i a ordonat executarea
lui Perpernius.
Oraele spaniole se predau lui Pompeius unul dup altul. Curnd
rmiele otirii lui Sertorius au depus armele i au fost trimise n
Galia, lng Lugdunum, fiindu-le interzis s prseasc teritoriul.
Spania a fost nfrnt definitiv de Caius Iulius Caesar (n 61-59 . Hr.).
MARCUS CRASSUS
(cea 115-53 . Hr.)
Om politic roman. A nfrn t (71 . Hr.) la Apulia armata lui
Spartacus. A fcut parte, alturi de Caesar i Pompeius, din primul
triumvirat (60 . Hr.). Guvernator al Siriei, a fost nfrnt i ucis de pri
n btlia de la Carrhae.
Marcus Licinius Crassus s-a nscut n anul 114 . Hr. ntr-o
familie bogat. Tatl lui a jucat un rol important n viaa politic a rii, a
ocupat funcii de stat i o dat a fost onorat prin triumf. Familia respecta
vechile tradiii i, cu toate c era bogat, ducea o via simpl i
modest.
Anii de copilrie i de adolescen ai lui Marcus au coincis cu o
vreme grea i furtunoas. La vrsta de zece ani el a vzut triumful n
cinstea lui Marius dup victoria repurtat n rzboiul cu Iugurtha i,
mpreun cu toi romanii, jubila, aflnd despre zdrobirea teutonilor i a
cimbrilor. Mai trziu, Crassus a fost martorul luptei politice interne
dintre partidele aristocrailor i popularilor, care s-a transformat ntr-un
rzboi civil sngeros.
Ca i tinerii cu aceeai situaie, Marcus Licinius Crassus se
pregtea de cariera politic. El nu poseda darul oratoric, dar era
muncitor, insistent, i perfeciona permanent miestria pentru a vorbi n
faa poporului. Pe atunci discursurile publice la procesele juridice ale
avocailor erau cea mai rspndit cale pentru nceputul carierei de om
politic.
Crassus nu refuza nici o invitaie, participa la orice proces, chiar i
la cele mai nensemnate, la care renunau alii. Era binevoitor cu
oamenii, indiferent de posturile i situaia lor, nu era ngmfat. Mergnd
pe strzile Romei, el rspundea amabil la orice salut.
Acei crora le lua aprarea tnrul avocat nu contau att pe darul
de a vorbi al lui Crassus, ct pe relaiile lui, pe influena i bogia lui,
doar funcionarii romani nu erau incoruptibili. Treptat toate acestea l
fceau cunoscut i tot mai mult i se solicita ajutorul.
Din tineree Marcus Crassus era obsedat de mbogire i aceasta
a devenit trstura principal a caracterului su. De timpuriu el a dat
dovad de capaciti extraordinare de om de afaceri, capabil s stoarc
ctiguri din orice.
prieteni. Crassus conta pe ajutorul lor. Dar i n Spania toi erau speriai
de teroare i se temeau de Marius. De aceea Crassus lu toate msurile
de precauie. El i tovarii si de drum s-au ascuns ntr-o peter
ncptoare, care avea ieire spre mare. Nu departe se gsea moia lui
Vibiu, prietenul familiei Crassus.
Aflnd de la un sclav special trimis c Marcus Crassus a scpat cu
via, el s-a bucurat, dar s-a temut s-i primeasc pe fugari n casa lui i
i-a sftuit s rmn n peter, trimindu-le zilnic hran.
Opt luni a stat Crassus cu tovarii si n peter. Ei au ieit de
acolo numai dup ce n Spania a ajuns vestea despre moartea lui Cinna,
ucis de soldaii si n anul 84 . Hr. (Marius murise cu doi ani mai
nainte). Prsindu-i ascunziul, Marcus Crassus a trecut de partea lui
Sylla. Ca i muli alii, bunoar Pompeius, el ncepu s strng n jurul
su oameni narmai. Adunnd dou mii i jumtate de oameni, Crassus
a pornit n ajutorul lui Sylla. Jefuind pe drum oraul spaniol Malaca, el a
trecut peste mare n Libia, iar de acolo n Italia, n Brundisium Crassus
s-a unit cu armata lui Sylla, care se pregtea s mearg la Roma. De
partea lui Sylla treceau reprezentanii aristocraiei romane: ei rvneau
putere, voind s se rzbune pe adepii lui Marius. Marcus Crassus
deveni participant activ al rzboiului civil de tip nou.
Cu scopul de a aduna otiri, Sylla l-a trimis pe Crassus n Italia
Central. Drumul spre acest inut trecea printr-o localitate ocupat de
inamic. La rugmintea lui Crassus de a i se da un detaament de
aprare Sylla i-a rspuns cu mnie:
i dau destui nsoitori! Cu tine vor merge tatl tu, fratele,
rudele, prietenii executai de Marius. Ei te vor apra!
Rspunsul lui Sylla l-a jignit dureros pe Crassus. El nu a zis
nimic, a pornit la drum, s-a strecurat pe teritoriul dumanului i a
ndeplinit misiunea.
Cornelius Sylla a pornit spre Roma. mpreun cu el mergea i
Crassus, mnat de visurile sale ambiioase de a cuceri faima unui om
politic i comandant de oti. Marcus Crassus voia s se egaleze cu
Pompeius, pe care nsui Sylla l-a numit Marele Pompeius. Dar Crassus
era inferior lui Pompeius n ceea ce privete capacitile militare,
ndrzneala i experiena de lupt. Iar setea de bani continua s rmn
trstura principal a caracterului su. Cnd n mar spre Roma oastea
lui Sylla a cucerit un ora umbrian, Crassus i-a nsuit din prad
partea leului. Fiind informat despre aceasta, Sylla a fost foarte indignat.
Dar peste cteva zile Crassus s-a evideniat n lupta de sub zidurile
Romei.
La 1 noiembrie 82 . Hr. la porile Coline ale capitalei a nceput o
lupt crncen. Crassus conducea flancul stng al armatei lui Sylla.
Lupta a durat cteva ore. Flancul stng a fost distrus, Sylla ct pe ce n-a
pierit i mpreun cu o mulime de fugari s-a ascuns ntr-o tabr
sale, acum se izolase. El pentru nimeni nu era nici prieten, nici duman
intransigent, trecnd ba de partea unuia, ba de partea celuilalt,
schimbndu-i vederile politice n funcie de situaie.
n anul 74 . Hr. Statul roman era ntr-o situaie grea: n Asfinit,
n Spania, se ducea rzboi mpotriva triburilor rsculate, conduse de
Sertorius, fostul adept al lui Marius. Acolo a fost trimis n fruntea unei
armate Cnaeus Pompeius. n Rsrit se purta rzboi cu un duman
redutabil, Mitradate. mpotriva lui au fost trimii doi consuli. n timpul
acesta n Italia a nceput rscoala robilor, condus de Spartacus.
n oraul Capua exista o coal de gladiatori, ntreinut de
Lentulus Batiatus. Aceast coal era renumit, n ea se gseau cteva
sute de gladiatori. Acetia, n cea mai mare parte, erau traci, gali i alii,
luai prizonieri i transformai n sclavi. Pe cei mai puternici i mai
rezisteni i-au fcut gladiatori i i-au nvat s lupte cu armele unul
mpotriva altuia pentru a desfta gloata roman. Gladiatorii erau strict
supravegheai de team s nu fug sau s nu se rscoale. Pentru cea
mai mic vin erau btui cu bice, erau pui n lanuri i trai n eap.
Viitorul lor deseori era moartea sigur pe arenele amfiteatrelor romane.
n coal se punea la cale un complot, condus de puternicul,
iscusitul, agerul i viteazul Spartacus, de provenien trac. El
participase la lupte contra romanilor, fusese luat prizonier, transformat
n rob, iar apoi vndut colii de gladiatori din Capua.
Din cauza unui trdtor complotul a fost descoperit, rscoala
general n-a reuit. Totui, aptezeci i opt de oameni, narmndu-se cu
cuite de buctrie i cu frigare, transformate n sulie, au reuit s fug.
Cnd fugarii au ieit n afara oraului, ei au ntlnit cteva crue,
care duceau n Capua arme pentru gladiatori. Fugarii au pus mna pe
ele i au plecat mai departe. Curnd ei au ajuns la Vezuviu i, alegndui un loc mai potrivit pentru aprare, s-au instalat acolo.
La nceput autoritile romane n-au luat n serios evadarea unui
mic numr de gladiatori. Primele ncercri de a-i prinde pe rsculai au
euat. Gladiatorii au respins atacurile i chiar au pus mna pe armele
legionarilor. Atunci mpotriva rsculailor a fost trimis un detaament de
trei mii de oameni.
Poiana de pe Vezuviu, unde s-au instalat gladiatorii, era aproape
inaccesibil. Ea era nconjurat din toate prile de stnci abrupte,
acoperit de vi de vie slbatic numai pe vrf. Doar o crru erpuia
printre stnci. Comandantul roman a ordonat s fie blocat crarea,
considernd c foamea i va sili pe gladiatori s se predea.
Se prea c situaia creat este disperat, ns Spartacus a pus n
aciune un plan ndrzne. Din ordinul lui gladiatorii au tiat corzi
mldioase de vi de vie i au mpletit o scar lung. Profitnd de ceaa
de diminea, asediaii au cobort unul dup altul pe aceast scar.
Ultimul, fr zgomot, a transmis armele i apoi s-a alturat celorlali. n
Piraii s-au ntrit n regiunea Cilicia din Asia Mic, deoarece chiar
i natura acestei localiti le era prielnic. Aici era mult lemn pentru
construcii navale, porturi i mici golfuri ascunse.
La nceput piraii se ocupau numai de rpirea oamenilor,
vnzndu-i pe prizonieri n robie pe insula Delos. Mai apoi, cnd n urma
rzboaielor civile ndelungate din Roma litoralul Mrii Mediterane a
rmas aproape fr supraveghere, piraii au prins atta curaj, nct au
nceput s pustiasc oraele de pe litoral i insulele din apropiere. Piraii
dispuneau de peste o mie de corbii. Din partea de rsrit a Mrii
Mediterane piraii i-au strmutat operaiile de jaf spre coastele Italiei i
ale Greciei. Odat ei au capturat chiar doi pretori romani cu tot cu slugi
i lictori. Deosebit de cruzi erau piraii cu prizonierii romani.
La momentul revenirii lui Cnaeus Pompeius din Spania comerul
pe Marea Mediteran, din cauza pirateriei, era aproape complet paralizat.
n legtur cu aceasta au aprut dificulti n aprovizionarea Romei cu
alimente. Atunci Senatul i-a dat lui Pompeius misiunea de a-i zdrobi pe
pirai.
n baza unei legi speciale lui i s-a acordat putere extraordinar pe
mare i pe uscat. A fost anunat recrutarea otirii i echiparea unei flote
de 200 de corbii. Pentru aceasta vistieria punea la dispoziie sume
nelimitate de bani. Toi optimaii senatori bogai i influeni erau
mpotriva acordrii lui Pompeius a unor asemenea mputerniciri. Dar
Adunarea Poporului a adoptat legea prin care forele puse la dispoziia
comandantului operaiilor militare se dublau fa de cele prevzute de
proiectul legii. Pompeius a echipat 500 de corbii, a recrutat peste
100.000 de soldai i 15000 de cavaleriti.
Adunndu-i forele i echipndu-i corbiile, Pompeius a mprit
Marea Mediteran n treisprezece ptrate, concentrnd n fiecare din ele
cte o escadr de corbii. n acest mod vasele pirailor au fost prinse ca
n mreaj. Piraii care au reuit s ias din ncercuire s-au retras n
ascunziurile lor secrete din Cilicia. Datorit conducerii abile i energiei
lui Pompeius, partea de asfinit a Mrii Mediterane, precum i ntinderile
de ap din jurul Italiei, Sardiniei, Corsicii i Siciliei n curnd au fost
eliberate de pirai. Unele corbii ale pirailor s-au predat. Echipajele
acestor corbii au fost lsate n via (cu excepia pirailor care erau
vinovai de crime mpotriva Romei).
Cei mai mari criminali i cpetenii i-au ascuns soiile, copiii i
averile jefuite n cetile i ascunziurile secrete din Taur, iar ei nii cu
o mare flot ateptau atacul lui Pompeius lng Caracesia din Cilicia (o
cetate inaccesibil, situat pe o stnc abrupt). n lupta naval piraii
au fost zdrobii complet. Romanii au capturat multe corbii ale
dumanului.
Dup aceea Pompeius a nceput asedierea cetilor i a
ascunziurilor bandiilor. Acetia, vznd c mpotrivirea nu mai este
asupra cldirilor apropiate. Au fost arse cele mai vechi cldiri publice din
Roma, considerate sfinte.
Acum chiar i optimaii au neles nevoia unei puteri tari i din doi
pretendeni Caesar i Pompeius au hotrt s-l aleag pe ultimul.
Unul dintre cei mai aprigi dumani ai lui Pompeius, Cato, a propus s fie
ales Pompeius, ns nu n calitate de dictator, ci de consul unic, n locul
a doi consuli cum se alegeau de obicei (astfel ca el s fac darea de
seam la expirarea mandatului de consul).
Pompeius a ocupat din nou cel mai nalt post de conducere din
ar i a nceput s restabileasc ordinea. El a intentat procese penale n
legtur cu mituirile i corupia. n cteva sptmni muli dintre
prietenii lui Clodius i Caesar au fost condamnai prin judecat la exil.
Procesele erau prezidate de ctre Pompeius. ns cnd era vorba de
prietenii i rudele sale, Pompeius, care i pedepsea att de aspru pe
dumanii si, ddea dovad de o buntate surprinztoare. Dac ns la
judecat se discutau cazuri ale unor persoane care-i erau indiferente, el
se manifesta ca un om crud. De exemplu, cnd unul dintre candidaii la
postul de consul, nvinuit de mituire, a venit la Pompeius, acela ca
rspuns la rugmintea lui de a-l ajuta a spus:
Dac m vei reine, mi se vor rci bucatele, iar acesta e cel mai
important lucru!
Acest spirit prtinitor n procedura judiciar a strnit obiecii
ntemeiate. Cu toate acestea, Pompeius a reuit s fac ordine n stat i
s instaureze o putere autoritar. Cnd a expirat termenul funciei
extraordinare, Senatul i-a prelungit lui Cnaeus Pompeius nc pe cinci
ani mandatul de comandant al otirilor din provinciile sale.
Acum Pompeius se simea mai puternic dect adversarul su, al
crui mandat de conducere n Galia expira. El a promovat o lege,
ndreptat mpotriva lui Caesar, care interzicea candidailor s cear
postul de consul n absena lor. Caesar ns avea nevoie ca, fr a prsi
postul, s fie ales consul, nefiind prezent la adunarea de alegeri, pentru
a nu rmne nici o zi persoan particular, deoarece potrivit legilor
romane n acest caz el putea fi dat n judecat. Cato i ali optimai
declaraser c intenioneaz s obin condamnarea lui Caesar dup ce
i va expira termenul de comandant. Apoi Pompeius i-a cerut lui Caesar
s-i cedeze dou legiuni, pretextnd c le va folosi n apropiatul rzboi cu
prii. Caesar i-a trimis lui Pompeius soldai, dei tia pentru ce i-au fost
cerui.
Acum se prea c toat Italia l susine pe Pompeius. ntr-adevr,
nsntoirea lui Pompeius dup boala periculoas pe care o contractase
n Neapole a fost srbtorit n ntreaga Italie. Mulimi de oameni
mpodobii cu coroane, cu tore aprinse l ntmpinau pe Pompeius,
mpresurndu-l cu flori.
indu-i nti pe consuli i pe muli dintre senatori, a mbarcat otirea i sa ndreptat spre coasta Greciei.
Caesar a vrut s nceap imediat urmrirea lui Pompeius, dar,
neavnd destule corbii, s-a ntors la Roma, pentru ca apoi s porneasc
o campanie n Spania, de unde legaii lui Pompeius ameninau Galia.
Curnd tot teritoriul Italiei a trecut n minile lui Caius Iulius Caesar.
Forele adversarilor preau a fi prea inegale. Caesar avea o armat mic,
dar ncercat n lupte i devotat comandantului sau. n schimb, n
minile lui Pompeius erau toat flota i bogiile rii. De aceea Caesar,
socotind c orice trgnare va fi doar n favoarea dumanului, a nceput
imediat rzboiul n Spania.
n patruzeci de zile Caesar a reuit s pun mna pe cinci legiuni
inamice n Spania. n timpul acesta Pompeius se pregtea de rzboi.
Flota sa numeroas a fost completat cu noi vase de rzboi; prin
recrutare forat a fost creat o mare armat din unsprezece legiuni.
nsui Pompeius instruia aceast armat. In tabra sa se adunau nobilii
romani din ntreaga Italie, regii i stpnitorii rsriteni.
Caesar a ncercat s comunice cu adversarul su, ns Pompeius a
luat propunerea lui drept o curs i a refuzat s negocieze, Iulius Caesar
a hotrt s debarce n Iliria, concentrnd n acest scop legiunile sale n
Brundisium.
Inducnd n eroare flota inamic, Caesar a plecat n Iliria cu un
detaament mai mic, lsnd n Brundisium o mare parte a forelor sale.
Toate ncrcturile, animalele de povar i proviziile au fost lsate n
Italia i trebuiau s fie trimise mpreun cu urmtorul detaament de
soldai. Comandantul flotei lui Pompeius a blocat portul Brundisium i
restul armatei lui Caesar n-a putut iei n mare. Caesar a rmas, astfel,
cu o mic armat, fr provizii i fr rezerve de armament, fa n fa
cu forele superioare ale dumanului.
ns Pompeius nu a profitat de mprejurarea favorabil pentru a-l
zdrobi pe duman pn la sosirea forelor sale principale. El a preferat s
atepte pn ce foametea va slbi otirea lui Caesar. Sptmnile
treceau, iar ajutoare i provizii din Italia nu soseau i n armata lui
Caesar a nceput foametea. Disperat, Iulius Caesar a vrut s plece pe un
mic vas n Brundisium, pentru a trimite personal legiunile sale din Italia.
Spre norocul lui Caesar n acest timp a murit comandantul flotei
inamicului i vigilena dumanilor a sczut. Atunci tovarul de lupt al
lui Caesar, Antonius, a luat, n sfrit, hotrrea s mbarce o parte de
legiuni pe vase, iar o parte a trimis-o pe uscat n Iliria.
i iat ntr-o zi ambele armate vrjmae, care stteau fa n fa
lng Dyrrachion, au vzut trecnd flota lui Antonius. Corbiile lui
Pompeius imediat au pornit dup ea i n curnd amndou escadrele
au disprut n zare. Au trecut cteva ceasuri de chinuitoare ateptare.
Vntul din fa a reinut escadra dumanului i Antonius a debarcat cu
strlucit. Dar venirea lui Sylla la putere a pus capt i vieii, i puterii
ocrotitorilor lui Caesar.
Sylla i-a cerut lui Caesar s divoreze de soia sa, iar cnd acela a
refuzat, dictatorul i-a luat zestrea soiei i l-a lipsit de motenirea lsat
de tatl lui.
Mnia lui Sylla amenina viaa tnrului i Caesar a fost nevoit s
se ascund, schimbndu-i n fiecare noapte locul de refugiu. Printre
cunoscuii lui Caesar s-au gsit persoane care l-au nduplecat pe
dictator s nu-l sorteasc pieirii. Se spune c Sylla i-a numit pe aceti
oameni proti:
Ei nu neleg c n acest copilandru stau ascuni o sut de
Marius, a spus el i totui l-a cruat. Cnd Caesar a auzit de cuvintele lui
Sylla, a plecat imediat din Italia.
n Asia Mic Caesar a servit un anumit timp n armata roman. Nu
departe de Milet a czut prizonier n minile pirailor, care dominau pe
mare i pe multe insule. Piraii i-au cerut ca rscumprare 20 de talani.
Ieftin m preuii, a spus rznd Caesar i le-a propus n
schimbul eliberrii sale 50 de talani.
Trimindu-i nsoitorii s adune bani pentru rscumprare,
Caesar a rmas la pirai cu un prieten i dou slugi. Acolo ei au stat
peste dou luni. Caesar nu era deloc ngrijorat de faptul c se gsete n
mna pirailor i se comporta aa de parc acetia ar fi fost soldai din
corpul su de gard. Plecnd la culcare, el le interzicea s fac glgie i
s cnte, participa la exerciiile lor de gimnastic, le citea discursurile i
poeziile sale. Deoarece piraii nu erau ncntai de scrierile lui, el i certa,
numindu-i slbatici, i promitea c i va rstigni. Pirailor aceste cuvinte
li se preau comice i nu o dat ei rmneau uimii de caracterul vesel al
prizonierului.
Dar s-a dovedit c multe din cuvintele lui Caesar nu erau o simpl
ameninare. Dup ce piraii au primit cei 50 de talani, n schimbul
crora Caesar a fost eliberat, el a echipat cteva corbii militare i a
pornit s-i urmreasc pe ofensatorii si. Pe neateptate el i-a prins
aproape pe toi lng insula Farmacusa, unde fusese inut n prizonierat.
Banii pltii i-a luat napoi i a poruncit ca piraii s fie rstignii pe cruci
fr judecat, neateptnd hotrrea autoritilor romane. Mai trziu
linguitorii de la curie preamreau buntatea lui Caesar, care, pentru a
uura suferinele pedepsiilor, a poruncit ca acetia s fie nti
strangulai, apoi rstignii.
Sylla nu mai era printre cei vii, dar Caesar nu se hotra s revin
la Roma. Atunci el a plecat pe insula Rhodos pentru a studia acolo arta
oratoric (pe atunci la Roma putea spera s aib succese n politic
numai acela care rostea discursuri impresionante la judeci sau n
Adunarea Poporului). Continund s viseze la o carier politic, Caesar a
stat n Rhodos mai mult de un an, nvnd la vestitul Apolonius Molon,
triburile dornice de libertate: mai nti s-au rsculat eburonii, iar apoi
nervii, unul dintre triburile belgiene, pe care Caesar l socotea potolit
demult. Ei au luat prin surprindere i au zdrobit peste 5 mii de romani,
iar apoi au asediat n tabr o legiune condus de Quintus Cicero, fratele
mai mic al renumitului orator. Caesar a trebuit s renune la plecarea n
Italia i s se ntoarc imediat.
Mai nti el s-a grbit s-i vin n ajutor lui Quintus Cicero, asediat
pe pmntul nervilor. Inamicul i-a ieit n ntmpinare. Caesar a ales un
loc unde, cu o armat nensemnat, s-ar fi putut apra de dumanii
numeroi i a construit o tabr. El i oprea pe soldaii si de la
ncierri, artnd n toate chipurile c-i este fric de forele superioare
ale dumanului. Cnd ns nervii, uitnd de pruden, au atacat tabra,
romanii le-au dat o lovitur distrugtoare.
Aceast biruin i-a potolit pentru un timp pe galii de nord. Toat
iarna Caesar umbla fr rgaz dintr-un loc n altul, curmnd noile
comploturi i tulburri care apreau peste tot. Muli se uimeau ct de
uor suport Caius Iulius greutile vieii de campanie i iarna aspr.
Doar la Roma el era vestit prin firea sa fragil, care prea nepotrivit
pentru un osta. Se credea c anume corpul lui slab, durerile de cap,
accesele de epilepsie, care i se ntmplau, l vor face inapt pentru
serviciul militar. Ins pe acei care cunoteau ambiia lui Caesar nu i-a
mirat c el a tiut s-i nving defectele, ndurnd cu uurin lipsurile
care erau peste puterile oamenilor voinici. Caezar considera c o condiie
obligatorie pentru educarea ostailor e datoria comandantului de oti s
suporte lipsurile alturi de ei. El nu folosea problemele de sntate drept
motiv pentru a-i reduce din nsrcinri; asprimea vieii militare a
devenit pentru el o doctorie mpotriva tuturor bolilor. Marurile, hrana
moderat, aerul curat l-au ajutat s-i nving slbiciunea, pentru a-i
face corpul puternic i rezistent. El dormea de obicei n cru, n aer
liber. Distracia preferat a lui Caesar era clria: punnd minile la
spate, el putea s galopeze n goan nebun pe orice drum. eznd pe
cal, dup cum povesteau subalternii lui, Caesar n acelai timp dicta
scrisori la doi secretari astfel nct ei abia reueau s scrie. Nu n zadar a
aprut legenda conform creia Caesar putea n acelai timp s fac dou
i chiar trei lucruri.
Ostaii povesteau cu entuziasm despre modestia i simplitatea lui
Caesar. Odat iarna el mpreun cu ostaii si a fost prins pe drum de o
vreme rea i a nimerit la un om srac, n a crui csu putea s ncap
numai un om.
Onorul, a spus Caesar, se d celui mai puternic, iar necesarul
celor mai slabi.
Lsndu-l n bojdeuc pe secretarul su btrn, Caesar cu
nsoitorii si s-a instalat sub un opron, n faa csuei.
mari porturi, iar sparea unui canal prin istmul Corint trebuia s
uneasc Marea Egee cu Marea Ionic i s nvioreze comerul dintre
Rsrit i Asfinit. Construcia Cmpului lui Marte, a teatrelor luxoase, a
bibliotecilor i a altor cldiri publice, care se proiecta, putea s asigure
cu locuri de munc srcimea oreneasc roman.
nainte de a porni n campanie, Caesar a hotrt s-i consolideze
poziia la Roma, considernd c pentru aceasta e cel mai indicat s se
proclame rege i s ntemeieze o dinastie, asemntoare dinastiilor
monarhilor elini. Deoarece n-avea copii, el l-a nfiat pe nepotul su de la
sor, Octavius, n vrst de aptesprezece ani. Simpatizanii lui Caesar
rspndeau prin ora zvonuri c n crile vechi scria c pe pari i va
putea nvinge numai un rege. ns ura fa de monarhie era foarte
puternic la Roma i Caesar, pentru a evita complicaiile, trebuia s
manevreze cu iscusin.
n anul ultimului su consulat Caesar l-a desemnat proconsul pe
Marcus Antonius, care i era devotat. Odat, ntr-o zi de srbtoare,
Caesar a sosit n For n haina triumftorului, de culoare purpurie. De el
s-a apropiat Antonius, ca s-i pun pe cap coroana de aur. Oamenii,
adunai din timp de ctre Antonius, au nceput s aplaude, ns, cnd
Caesar a respins coroana, aplauzele s-au nteit i au rsunat strigte de
salut. Antonius era ncredinat c Caesar a refuzat numai formal, dorind
s fie rugat nc o dat. Atunci el din nou i-a propus coroana lui Caesar
i din nou cei angajai s aplaude au nceput s exprime zelos
entuziasmul poporului, ns Caesar, nelegnd starea de spirit a
mulimii, i de data aceasta nu a acceptat puterea regal.
Suprat de nereuit, Caesar a hotrt s-i pedepseasc pe
dumanii si, fr a ine cont de poziia lor social. Cnd tribunii
populari au dat jos de pe statuile lui Caesar coroanele i i-au arestat pe
oamenii care l-au salutat ca pe un rege, dictatorul i-a lipsit pe tribuni de
posturi i i-a exclus din Senat. Aceasta a provocat o explozie de revolt
mpotriva lui Caesar, deoarece tribunii erau considerai cele mai
importante persoane oficiale. Deosebit de indignai au fost reprezentanii
vechii aristocraii romane, care nc de pe vremea complotului lui
Catilina vedeau n persoana lui Caesar un intrigant periculos. Ei nu
vedeau c, venind la putere, Caesar nu era deloc dispus s ndeplineasc
promisiunile date poporului. De exemplu, el a refuzat s adopte legea cu
privire la anularea datoriilor, a dizolvat uniunile meseriailor, care jucau
un rol important n aprarea drepturilor srcimii, a redus numrul
cetenilor care primeau gratuit pine de la stat. Aristocraii l urau pe
Caesar, ns nelegeau c sunt neputincioi s lupte mpotriva dictaturii
lui. Unica speran ei i-o puneau n moartea lui Caius Iulius Caesar.
Senatorii au urzit un complot, care i punea drept scop uciderea lui
Caesar i restabilirea tradiiilor republicane vechi. In fruntea complotului
se aflau Marcus Brutus, Decimus Brutus, Albinus i Cassius. Numrul
nimic averea celui ucis i a mprit-o cu rudele lui. Ei, pentru a-l
nltura pe motenitorul legitim, fiul celui ucis, la nceput au atentat la
viaa lui. ns cnd n-au reuit, au nvinuit tnrul de omorrea tatlui
su. Nimeni nu voia s-l apere pe tnrul Rosciu de teama lui Cornelius
Sylla. Numai Cicero a fost de acord s-l apere pe nefericit. Cazul lui
Rosciu era att de limpede, nct avocatul putea s dovedeasc foarte
uor nevinovia lui. ns lui Cicero aceasta i s-a prut puin. Toi tiau
c n spatele acuzatorului se ascunde atotputernicul Chrysogonos. Acest
favorit se considera n afara oricrui pericol, deoarece i se iertau
contravenii i mai macabre. Cicero, n discursul su, nu s-a temut s-l
stigmatizeze pe favoritul lui Sylla. Cnd tnrul orator a pronunat
numele lui Chrysogonos, acuzatorii i mulimea poporului au ncremenit
n tcere, ns Cicero, continund s-i pstreze calmul, aducea o
acuzare dup alta, dezonorndu-l pe omul n faa cruia toi tremurau.
Judectorii i publicul au neles c n persoana lui Chrysogonos Cicero
l acuz pe nsui Sylla. n ncheiere tnrul orator a cerut s se pun
capt terorii. Discursul lui a fost aplaudat, iar acuzatul a fost pedepsit.
Curnd dup aceasta Cicero, mpreun cu fratele su Quintus, au
plecat s cltoreasc prin Grecia i Asia Mic, pe motiv de a se trata, de
fapt ns de fric s nu fie urmrii de Sylla. La nceput fraii au mers la
Atena. Aici Cicero continu cursurile sale de filosofie, ncepute la Roma.
Apoi a ajuns pe insula Rhodos, unde se gsea renumita coal de art
oratoric i vestiii profesori Apollonios i Posei-donos. Se spune c
Apollonios, netiind nici un cuvnt n limba latin, l-a rugat pe Cicero s
rosteasc o cuvntare n limba greac. Ascultnd discursul strlucit al
tnrului roman, cei prezeni l-au copleit pe orator cu laude. Apollonios
asculta cuvntarea cu o nfiare trist. Cnd oratorul i-a ncheiat
discursul, faimosul profesor a spus:
Te laud, Cicero, i m minunez de talentul tu, ns mi pare
ru de soarta Greciei: unicele comori ce ne-au mai rmas cultura i
retorica i pe acestea acum le-au cucerit romanii!
Peste doi ani Cicero (dup moartea lui Sylla) s-a ntors la Roma. La
nceput Cicero era precaut, nu se grbea s-i propun candidatura
pentru funcii de stat, prefernd s stea n umbr. Din cauza aceasta
oamenii cu o mentalitate veche l-au supranumit grec i om de nimic.
Curnd ns Cicero i-a reluat discursurile publice n calitate de
avocat. Talentul su neobinuit de orator l-a fcut ilustru.
Acest renume i contactele cu persoanele influente din capital au
fcut posibil cstoria lui cu Terenia, o femeie dintr-o familie bogat.
Cicero devine acum bogat i-i poate ajuta pe alii.
Fiind ales vistier, el pleac pe insula Sicilia pentru a colecta
cereale. n acest post Cicero a dat dovad de un excepional spirit
ntreprinztor, de amabilitate i corectitudine n comportamentul fa de
btinai. Iar cnd la pretorul Siciliei au fost trimii civa tineri de vaz,
Caesar. Doar tatl lui Brutus (numele lui era de asemenea Marcus
Iunius), tribun popular, participase la lupta mpotriva lui Sylla i fusese
ucis din ordinul lui Pompeius, care atunci i susinea pe adepii lui Sylla.
ns Brutus a trecut de partea ucigaului tatlui su. Cei care l
cunoteau pe Brutus au fost surprini de alegerea lui. Pentru Brutus
aprarea cauzei lui Pompeius nsemna aprarea Republicii mpotriva
tiranului i el punea aceasta mai presus de orice ofens personal.
Brutus s-a supus lui Pompeius, n care vedea un conductor al
patriei, i a plecat n Asia Mic pentru a ndeplini misiunea dat. n
Cilicia Brutus a adunat fore mari: el a format o legiune de infanterie, a
echipat o flot puternic, a fcut rezerve mari de armament i a strns
muli bani n vistierie. Otirile recrutate le-a adus n Macedonia, unde se
aflau forele principale ale lui Pompeius. Curnd sosi armata lui Caesar.
La 9 august 48 . Hr. Ambele otiri s-au ntlnit n Tesalia, lng
oraul Pharsalos. Btlia s-a terminat cu zdrobirea otirilor lui
Pompeius.
Armata lui Pompeius a fost distrus, iar el a fugit pe mare i n
curnd a fost omort, dup ce a ncercat s debarce n Egipt.
Brutus, ca i ali adepi ai lui Pompeius care au scpat cu via, sa ascuns n oraul tesalian Larissa. De acolo i-a scris lui Caesar i acela
l-a invitat la el. Brutus a sosit n tabra nvingtorului i a fost
ntmpinat cu onoare. Caesar l-a primit cu amabilitate pe Marcus lunius
i i-a propus o funcie important. Onorurile date lui Brutus i-au uimit
att pe prietenii, ct i pe dumanii si. Se spunea c aceasta se explica
prin faptul c Brutus era fiul natural al lui Caesar, ns nimeni nu o
putea confirma.
Brutus a intrat n serviciu la Caesar, ocupnd postul de legat
administrator al provinciei GaliaCisalpin. Farmecul personalitii lui
Caesar, mintea lui ager, cunotinele vaste i voina de fier l-au cucerit
pe Brutus i el servea onest dumanului de odinioar. Curnd Brutus a
cedat administrarea Galiei Cisalpine i datorit proteciei lui Caesar a
fost ales pretor. Caesar a promis s-i susin candidatura la postul de
consul. Dictatorul l copleea cu onoruri i i exprima dragostea i
ncrederea pentru el. Brutus se situa la Roma pe locul al doilea dup
Caesar.
Puterea lui Caesar cretea mereu. El a devenit tribun pe via i
avea mputerniciri de cenzor, ceea ce i permitea s desemneze senatorii,
dup cum considera necesar, din rndurile ofierilor care i erau devotai.
Caesar purta titlul permanent de mprat, comandant suprem al armatei
romane (de obicei, dup triumf comandantul de oti renuna la titlul de
mprat). El avea dreptul s declare rzboi, s dispun de vistierie.
Statuile lui Caesar erau instalate alturi de statuile zeilor. El purta o
tog purpurie, asemenea vechilor regi romani. Nimeni nu s-a mirat, cnd
n anul 44 . Hr. au nceput s circule zvonuri cum c Senatul i va
propune lui Caesar coroana regal. O putere att de mare cum avea
Caesar nu avusese nimeni dintre regii statelor din antichitate.
ns nu toi s-au supus atotputernicului dictator. Muli erau
nemulumii de Caesar. i mai muli erau adepi ai Republicii.
Spre sfritul iernii 45-44 . Hr., ntr-o atmosfer secret,
mpotriva lui Caesar fusese urzit un complot. Numrul complotitilor
ajungea la cteva zeci de oameni, n fruntea crora erau Cassius i
Brutus.
Aderarea lui Brutus la complotiti nu a fost prompt. Timp
ndelungat el i-a fost devotat lui Caesar i nu vedea sau nu observa c
protectorul su a nbuit Republica i a instaurat dictatura militar,
folosind fr scrupule puterea suprem n interesele personale.
Se spune c Cassius, tovarul de pretur al lui Brutus, auzind c
se pregtete proclamarea lui Caesar ca rege, a pus mna pe umrul lui
Brutus i l-a ntrebat:
Ce vom face noi n Senat, dac linguitorii lui Caesar vor
propune s-l proclamm rege?
Brutus a rspuns c nu se va prezenta n Senat. Cassius i-a pus
din nou o ntrebare:
Dar ce vom face, drag Brutus, dac noi, ca pretori, vom fi
invitai n Senat?
Eu, a rspuns Brutus, voi apra libertatea patriei mele pn la
moarte.
Cassius i-a mbriat tovarul i i-a vorbit despre complot.
Ezitarea lui Brutus a luat sfrit. El s-a dedicat cauzei aprrii
Republicii, angajnd noi adepi. Peste 60 de senatori au czut de acord
sa contribuie la zdrobirea tiranului.
Complotitii au hotrt s-l ucid pe Caesar n Senat, n ziua
idelor lui Marte, cnd senatorii, ca ntotdeauna, se adunau n edin.
Caesar venea ntr-o litier. ase robi au luat litiera de pe umeri i
dictatorul a cobort. El s-a pornit spre fotoliul su.
Complotitii au format n jurul dictatorului un cerc strns, iar
unul dintre ei s-a adresat lui Caesar cu rugmintea s-l rentoarc din
exil pe fratele su. Caesar a refuzat. Atunci asupra dictatorului au
nceput s curg loviturile de pumnale.
nsngerat, Caesar a ncercat s-i fac drum prin mulimea de
ucigai. Deodat, l vzu pe Brutus, care ridicase pumnalul.
i tu, Brutus? A exclamat Caesar. Acestea au fost ultimele lui
cuvinte. Dictatorul a czut mort lng piedestalul statuii de marmur a
dumanului su, Pompeius.
Senatorii, ngrozii, au fugit. Ucigaii, cu pumnalele nsngerate,
au nvlit pe strzile capitalei strignd c au dobort regele i tiranul. Ei
chemau lumea s restabileasc libertatea clcat n picioare de Caesar i
partida lui. Caesar l-a invitat pe capabilul ofier n calitate de unul din
legaii si n Calia. Aici, sub conducerea lui Caesar, tnrul conductor
de oti a fcut coala aspr a artei militare. El a avut prilejul s participe
la multe lupte. Caesar l-a rspltit din plin pe Antonius din prada
capturat n Galia, i acela s-a ntors la Roma destul de bogat.
La Roma, Antonius a fost ales tribun popular i, alturi de Curion,
a desfurat o activitate energic n susinerea lui Caesar. Cnd unul din
consuli a propus ca legiunile lui Iulius Caesar s fie predate lui
Pompeius, Antonius a opus dreptul de veto. Apoi, n pofida interzicerii
Senatului, Antonius a citit scrisorile de mpcare ale lui Caesar i, n
acelai timp, a propus ca otirile ambilor rivali, Caesar i Pompeius, s
fie lichidate. Majoritatea senatorilor au ascultat cu entuziasm cuvntarea
lui Antonius i au cerut punerea la vot a propunerii. Dar consulii n-au
acceptat-o. Caesar a fost declarat duman al patriei, iar Antonius i
prietenii lui au fost nevoii s fug noaptea din Roma.
Curnd Caesar a trecut cu armata grania Italiei, a ocupat Roma,
iar apoi l-a alungat pe Pompeius i pe asociaii acestuia din ar. Plecnd
n campania spaniol mpotriva lui Pompeius, Caesar l-a lsat pe
Antonius n fruntea otirii din Italia.
La Roma, Antonius conducea n mod autoritar, Adunarea
Poporului devenind n minile lui o unealt. Dup ntoarcerea lui Caesar
n Italia, muli se lamentau n faa dictatorului de atitudinea lui
Antonius. Dar Caesar nu le-a acordat nici o atenie, ci, dimpotriv, l-a
avansat pe favoritul su.
Apoi Caesar a hotrt s plece n Macedonia, pentru a da lupta
decisiv mpotriva lui Pompeius. Din cauza lipsei vaselor de transport, el,
cu fore nensemnate, fr provizii i echipament, a fost nevoit s
traverseze Marea Ionic. Antonius i Habinius, cu forele principale, au
fost lsai n Brundisium, pe rmul italic.
Flota inamicului a blocat Brundisiumul. Timp de mai multe
sptmni, Antonius nu putea iei n larg, i Caesar, n asemenea mod,
era izolat de forele sale principale. Dac Pompeius ar fi acionat mai
dinamic, ar fi putut nimici micul detaament al lui Caesar i ar fi pus
capt rzboiului. Pompeius ns, voind s-l nving pe Caesar prin
nfometare, nu-l ataca.
Numai peste cteva sptmni Antonius a reuit s induc n
eroare escadra duman. O parte a armatei sale el a trimis-o pe uscat
prin Hirta pentru a se uni cu Caesar. mbarcnd restul otirii pe corbii,
Antonius a atacat prin surprindere flota inamic, ancorat la intrarea n
rada portului Brundisium.
Dumanul a rmas nedumerit i Antonius a reuit s ias n largul
mrii chiar n faa lui. Flota adversarului a nceput urmrirea. n timpul
acesta a nceput s bat un vnt puternic, care a mnat escadra lui
Antonius direct spre stnci i bancuri. Din urm veneau multe corbii
SFRIT