Vipera cu corn (Vipera

ammodytes)

Vipera cu corn este o specie de sarpe veninos care

populeaza cu precadere Europa de Est, in special zonele
calcaroase, insorite, cu vegetatie rara, fiind cunoscuta drept una
dintre cele mai periculoase din familia sa (Viperidae), din cauza
veninului foarte toxic. Poate fi usor recunoscuta datorita catorva
caracteristici specifice: zig-zag-ul de culoare inchisa de pe spate si
extremitatea anteriara a capului, care prezinta un corn mic si
moale, acoperit cu solzi. Adultii cresc in lungime pana la 95 cm,
marimea medie fiind de 85 de cm.
Primavara este perioada propice imperecherii, perioada in
care masculii devin foarte agresivi, luptandu-se unul cu altul pana
la epuizare. Chiar si cand se lupta aceste animale, care traiesc, de
obicei, in armonie, incearca sa un se raneasca: corpurile lor se
inlantuie si se radica de la sol pana cand sunt atrase inapoi de
forta gravitacionala. In inaltarea lor masculii isi ciocnesc capetle si
se unduie, iar daca fortele celor doi rivali sunt egale lupta poate
dura mai mult de 30 de min, secatuindu-le amandurora energia.
In lunile august-septembrie femelele dau nastere unui numar
de 5 pana la 10 pui. Hrana preferata este alcatuita din rozatoare
mici si soparle. Iarna viperele hiberneaza in excavatii subterane,
cel mai adesea in grupuri de peste 100 de indivizi.

Vipera cu corn este un animal lent, fara tendinte de

agresivitate. Atunci cand este atacata, insa, reactioneaza violent,
dar in foarte putine cazuri muscatura ei este fatala. Idee eronata
ca viperele reprezinta un pericol la adresa omului a dus la
imputinarea numarului lor, motiv pentru care, incepand din anul
2001 aceasta specie este strict protejata, atat in Romania, cat si
in Europa.
O specie de vipera cu corn interesante este cea namibiana.
Aceasta se misca cu usurinta pe nisipurile miscatoare, azvarlindusi corpul in diagonala si lasand pe suprafata nisipului urme in
foarma de J. Spre deosebire de celelalte vipere cu corn, vipera
namibiana este uluitor de agila si de rapida, putand atinge o
viteza de 10 km/h. este un animal nocturn; ziua zace in nisip, c u
ochii deasupra (are ochii situati in varful capului), asteptand sa se
apropie animalele la care poate ajunge, iar noaptea porneste in
cautarea prazii preferata ei fiind soparla gecko.