DECLINUL LUMII ANTICE

Orice reflectare asupra Evului Mediu ne duce inevitabil cu gndul la nceputurile sale,
cci, aa cum deja s-a putut constata, orice epoc istoric i are rdcinile n perioada
precedent i las motenire anumite trsturi epocii urmtoare. n acest sens, se poate
observa c la geneza universului medieval au contribuit trei factori constructiv
determinani: motenirea cultural a antichitii, religia cretin i organizarea politic
impus de migraia popoarelor. Migratorii au creat relaiile de dominare i relaiile
politice, att n privina nfirii hrii Europei ct i n privina esutului interior al
noilor ri i regate, a cror guvernare i organizare a fost determinat de noii stpni.
Biserica cretin oferea n acelai timp omului de rnd comunitatea ntr-un mod deosebit,
att pentru prezent, ct i dincolo de aceste limite. Ea apreciaz cu totul alte valori i
ncearc s atrag membrii ei spre acestea. Tot biserica este principalul mijlocitor al
culturii antice, desigur doar n msura n care elementele acestei culturi erau apreciate
drept bune i folositoare. Este evident c o perpetuare a culturii i civilizaiei antice n
toate aspectele i domeniile nu putea fi de durat, nici biserica nu putea s-i impun
nengrdit ideologia i nici noii stpni migratori nu puteau ignora realitile ntlnite i
rezultate n urma unui ndelungat proces evolutiv al societii umane, istoria i viaa
scurgndu-se spre o sintez a acestor elemente n totalitatea lor, sintez care nseamn
ntotdeauna altceva dect prile ei componente.
Dup cum s-a artat deja, Cellarius delimiteaz nceputul Evului Mediu cu domnia lui
Constantin cel Mare (306-337), primul mprat roman care i-a avut reedina n
Byzantion/Constantinopol. Mutarea capi-talei de la Roma la Constantinopol i
transformarea, ncetul cu ncetul, a Imperiului Roman ntr-unul bizantin constituie ntradevr un capitol important al nceputurilor Evului Mediu. De acum teritoriul imperiului
devine loc de desfurare a unor evenimente turbulente la care particip numeroase
popoare ce i fac tumultuos intrarea pe scena istoriei europene. Tocmai aceste popoare
atrag acum ntreaga atenie asupra lor, romanii trecnd n planul secund iar imperiul aflat
n permanent defensiv nu mai reprezint dect culisele pentru istoria altor popoare.
Domnia lui Constantin aparine nc perioadei reformelor antichitii romane trzii, cnd
se mai fac unele eforturi de reorganizare a imperiului, eforturi n care, conform opiniei
mpratului, biserica cretin trebuia s joace i ea un rol. Unele legende care au circulat
mai trziu afirm c nsi mutarea capitalei la Constantinopol ar fi avut semnificaii mult
mai adnci dect cutarea unui loc mai prielnic i mai uor de aprat. n Constantinopol,
oraul apostolilor, Constantin nu ar mai fi dorit s fie mprat roman, ci principe al
cretintii iar plecarea din Roma ar fi avut simbol de rupere a legturilor cu trecutul i
cu zeitile pgne ale cror temple dominau cetatea etern. Cert este c din punct de
vedere politic, vechea capital Roma, pierduse orice rol i semnificaie, din ea rmnnd
doar urmele fostei glorii, iar dac barbarii se strduiau s ajung la Roma, o fceau doar
n virtutea unor tradiii de mult depite de realiti, n virtutea legendelor despre oraul
de aur i despre nenumratele i neasemuitele comori ce s-ar afla acolo. In realitate Roma
nu a rmas capital nici mcar pentru prile apusene ale imperiului trziu, cnd noua
reedin a acestor teritorii se va stabili la Ravena. Chiar dac mpratul Constantin a
primit botezul cretin de la episcopul Eusebius abia pe patul de moarte, chiar dac pn n
acelai moment nu a renunat niciodat la funcia de Pontifex Maximus al credinelor
romane pgne, chiar dac metodele sale de guvernare numai cretine nu pot fi numite,
datorit opririi persecuiilor asupra cretinilor prin edictul de la Mediolanum, a

interveniei sale n conciliul de la Niceea, Constantin cel Mare a intrat n credina cretin
ca sfnt alturi de mama sa Elena. Antipodul su a fost, mai trziu, ultimul mprat al
dinastiei constaniniene, Iulian, numit n mod ndreptit de cretini Apostatul (361-363),
dar domnia sa a fost prea scurt pentru a mai anula cursul dat istoriei de Constantin.
Iniiativa lui Diocleian de introducere a unui sistem de guvernare bazat pe mprirea
imperiului a fost pstrat i de Constantin, dei acesta a domnit vreme ndelungat singur.
Prin mprirea imperiului se dorea pstrarea de fapt a unitii statale i nicidecum
dezmembrarea, coregena a doi mprai impunndu-se din motive de aprare a unui
teritoriu imens, supus la presiuni fr precedent pe limes, situaie n care securitatea putea
fi mai uor asigurat de doi mprai cu responsabiliti zonale. Rezultatul a fost ns altul
dect cel scontat, ajungndu-se n cele din urm la desprirea real i definitiv a
imperiului. Doar pentru scurt vreme imperiul se mai reunific sub Constantius (337341), care reuete s-i nlture pe ceilali patru contracandidai, pentru ca apoi
Valentinian (364-375) s fie silit s-l accepte pe fratele su Valens (367-378) drept
coregent. Dup ce mpratul Teodosius (379-395), numit cel Mare, mai mult din motive
religioase dect politice reuete mai mult din ntmplare i pentru scurt timp s
stpneasc ntregul imperiu, se ajunge ca la moartea sa imperiul s fie definitiv mprit
ntre fii si. Fiul mai vrstnic, Arcadius (396-408) motenete partea de rsrit mai bogat
i cu capitala Constantinopol, pe cnd fiul mezin, Honorius (395-423) trebuie s se
mulumeasc cu prile apusene, unde - fapt semnificativ nu rezideaz la Roma, ci mai
nti la Mediolanum (Milano) i din anul 404 la Ravena. Relaia de fraternitate a celor doi
mprai trebuia s reprezinte n continuare o garanie a pstrrii unitii i a conducerii
coerente a imperiului, dar tinereea celor doi i nu n ultimul rnd ambiiile unor sfetnici
au dus la distanarea celor dou pri, chiar i la conflicte de grani, cu rezultatul
inevitabil al evoluiei prilor rsritene spre un Imperiu Bizantin n timp ce Imperiul
Apusean se va sfrma sub tvlugul migraiei popoarelor. Nici prile rsritene nu au
fost scutite de atacuri i asedii ale unor popoare migratoare, dar desfiinarea toal a
acestui stat nu se va produce dect n anul 1453, prin cucerirea Constantinopolului de
ctre armatele turceti ale lui Mehmed al II-lea, dat considerat de acelai Cellarius ca
sfrit al Evului Mediu.
Triburile germanice
n primele secole ale mileniului I
Izvoarele care cuprind cele mai ample informaii despre germani sunt lucrrile De bello
gallico (scris la mijlocul sec. I a. Ch. de Caesar) i De origine et situ germanorum (scris
n jurul anului 98 p. Ch. de Tacitus). Mult vreme obscure, originile germanilor au dat
natere la numeroase interpretri sau legende. Cel mai cunoscut mit este cel al unui neam
strvechi "Urvolk, popor de origine caucazian din care ar fi aprut familia popoarelor
indoeuropene i care ar fi pstrat caracteristicile sale etnice mai pure dect motenitorii
si.
Locul de origine a celui mai vechi dintre popoarele germanice - constituit din fuziunea
populaiei neolitice locale cu elemente etnice indo-europene - se situeaz n zona din
sudul Suediei, Peninsula Iutlanda i teritoriul Germaniei Septentrionale, cuprins ntre
gurile fluviilor Weser i Oder, avnd la baz fuziunea dintre populaiile finice
descendente ale vechii culturi Grand Maraisi ale populaiilor neolitice venite din
cmpiile dunrene, reprezentante ale culturii ceramicii lineare. n timpul primei jumti

a mileniului II a. Ch., germanicii sunt nc n epoca bronzului i cunosc un oarecare

declin datorat avntului celtic, rupturii relaiilor cu Orientul i unei progresive deteriorri
a climei, deteriorare ce se continu pn n secolul al VI-lea p. Ch., determinnd apariia
pe rmurile baltice a numeroase popoare, zona fiind numit de Jordanes ca fabric de
popoare.
La nceputul mileniului I p. Ch. germanii ajunseser pn la Vistula n est, pn la Rin n
vest, n sud atinseser linia Dunrii superioare (dincolo de care expansiunea lor era
blocat de romani), iar la nord ocupau aproape jumtate din Peninsula Scandinav.
Numele de germani, care era al unui singur grup de populaii, denumire dat de romani
germanilor occidentali, nu a fost adoptat de germanii nii ca o denumire generic, chiar
dac ei aveau o oarecare omogenitate cultural i religioas, datorat n principal limbii i
credinelor comune. Aceast omogenitate s-a pstrat i n perioada migraiei lor, cnd cele
trei grupuri s-au diversificat n mai multe triburi sau confederaii de triburi: germanii de
nord (ingveonii) au dat natere popoarelor medievale ale danezilor, suedezilor i
norvegienilor, germanii de rsrit (herminonii) au constituit grupul tribal al goilor
(stpnind regiunea Vistulei timp de aproape 1300 de ani - cca. 800 a. Ch. - 500 p. Ch.),
alte triburi fiind herulii, rugii, schirii, aezai pe cursul inferior al Oderului, burgunzii i
vandalii pe cursul su mijlociu, gepizii, ntre Oder i Vistula, iar germanii de vest
(istveonii) s-au mprit n mai multe ramuri, dintre care triburile saxonilor i anglilor au
trecut marea fondnd, n Britania, un regat nou, alte ramuri germanice fiind cele ale
francilor, aezai pe cursul superior al Rinului, frizii, n Olanda, iuii, n Peninsula
Iutlanda, longobarzii, ntre cursurile inferioare ale Weserului i Elbei, suabii, ntre Elba i
Oder i marcomanii n Boemia.
n ajunul marilor invazii situaia acestor triburi era urmtoarea: la est, din actuala Ucrain
pn n Dacia, se ntindeau goii, mprii, de o parte i de alta a Niprului, n ostrogoi
(goi "strlucitori") i vizigoi (goii "nelepi"). Acetia sunt cei mai bine organizai i cei
mai periculoi inamici ai Romei. n cmpia ungar, gepizii ("cei ncei") se nvecineaz
cu vandalii hasdingi, n Silezia, vandalii silingi i-au mpins pe marcomani n Bavaria,
burgunzii ocup valea rului Main i fac presiuni n spatele alamanilor. Acetia aprui n
urma regruprii diverselor neamuri ale germanicilor occidentali (alle Mnner) sub
influena oriental, foreaz armatele romane s evacueze Cmpurile Decumate i ptrund
ntre limesul renan i cel dunrean. Pe Rin apar francii ("oamenii liberi"), care au absorbit
vechile triburi occidentale ale sicambrilor, chamavilor, bructerilor, chattilor. Ei se mpart
n dou grupuri: de la Bonn la Kln, francii numii n secolul al VII-lea ripuari, ntre Rin
i Escaut, francii salieni, care i trag numele de la fluviul Yssel. Pe rmurile Mrii
Nordului, alungate ncepnd cu secolul al III-lea de ridicarea nivelului mrii, se pun n
micare o serie de popoare de marinari i de "pirai": iuii i anglii din Danemarca,
saxonii dintre gurile Elbei i Weserului, frizonii din Groeningen i Frizia i mai la est,
dintre Elba i Oder, micul popor al longobarzilor.
Spre deosebire de infiltrrile i incursiunile triburilor germanice n Imperiul Roman din
secolele III-IV, marea lor migraie din secolul al V-lea a avut ca urmare strpungerea
liniilor fortificate romane de pe Rin i de pe cursul superior al Dunrii i stabilirea
migratorilor n aproape toate provinciile imperiului.
Spre norocul Romei, comunitatea de limb i de ras n-a putut face s se nasc la aceste
popoare un sentiment "naional", dar o civilizaie germanic exist totui. Triburile
germanice cu care romanii au intrat mai nti n conflict - spre sfritul secolului al II-lea

a. Ch. - au fost cimbrii, originari din nordul Iutlandei i teutonii din regiunea aproximativ
central a Germaniei de azi, dar germanicii cei mai reprezentativi au fost goii, vandalii,
longobarzii i francii.
Viaa social. Ca la majoritatea popoarelor "barbare" i la germani unitatea de baz a
vieii sociale o forma familia patriarhal, compus din prini i fiii necstorii.
Germanicii nu cunosc nici statul, nici oraele n manier roman, ci comuniti: neamul,
tribul, clanul (sippe) i familia, care sunt cadrele vieii lor politice i sociale. ntr-un neam
sunt unite cu legturi destul de lejere grupurile care formeaz un inut (gau), grupuri care
se adun ntr-un loc sacru, aproape de un arbore sau de un munte, pentru a discuta despre
alegerea unui ef, a porni un rzboi sau a judeca nenelegerile dintre triburi. Tribul,
comunitatea familial i steasc, era condus de o aristocraie bazat pe natere sau pe
valoare, care stpnete cea mai mare parte a pmntului. Acestei aristocraii, ierarhic, i
urmeaz mulimea oamenilor liberi care purtau arme i care i dau prin aclamaii prerea
n cadrul adunrilor; urmeaz apoi n ealonul inferior sclavii, prizonierii de rzboi sau
datornicii insolvabili, legai de cultivarea pmntului, dar care pot, rscumprndu-se, s
intre n categoria liberilor, dar nu pot s fac parte din poporul germanic, deoarece doar
apartenena la o familie i d germanicului posibilitatea de a fi liber.
Oamenii liberi se bucurau de toate drepturile, puteau s poarte arme, s participe la
adunarea general a oamenilor liberi (thing) i aveau de asemenea dreptul la preul
sngelui (wergeld). Cu timpul, ns, a avut loc un proces de stratificare social, prin care
unii membrii ai comunitii care se remarcaser n mod deosebit au ajuns s se bucure de
o consideraie special din partea tribului i s li se acorde funcii de rspundere; din
rndul acestora se va forma clasa nobililor.
Liberii proveneau n mare parte din rndul prizonierilor, care primeau pmnturi pentru a
le cultiva i n schimbul acestora ei trebuiau s plteasc noilor lor stpni anumite dri n
natur - grne, vite, veminte. Liberii vor fi cei care vor constitui categoria cea mai
numeroas de rani liberi, dar fr dreptul de a lua parte la treburile tribului. Sclavii
aveau de drept o poziie deplorabil, dar de fapt viaa lor nu era att de grea. A bate sau a
pune la munc silnic un sclav e un lucru rar, constata Tacitus.
Familia germanic amintete prin structur de grupul familial din vechea Rom, tatl
avnd puterea absolut, pe care o mparte cu singura sa soie, pzitoarea puritii i
tradiiei familiale. Dac e s dm crezare scriitorilor romani, adulterul era reprimat sever:
vinovata era ras n cap i, n prezena rudelor, soul o alunga din casa lui (Tacitus).
Ceremonialul cstoriei simbolizeaz soliditatea instituiei familiale. Soul, n prezena
rudelor, aduce dota viitoarei soii - animale i arme - pe care femeia o va transmite
copiilor si; la rndul ei, femeia i d o arm soului ei pentru a arta c este pregtit s
mpart cu el viaa periculoas de rzboinic. Acest tablou, valabil n ansamblul su,
acoper, de fapt, o mare diversitate care exist ntre grupurile germanice, ierarhizarea
social fiind mai puternic la germanicii orientali dect la cei occidentali.
n lipsa unei puteri publice centralizate, rezolvarea treburilor obteti - distribuirea
terenurilor cultivabile i administrarea justiiei - rmnea de competena cpeteniei ginii
sau tribului sau a unui sfat de btrni. Acest sfat se ntrunea ntr-o adunare tribal (alta
dect adunarea tuturor rzboinicilor), unde comunica hotrrile luate n privina
problemelor specificate mai sus. Mai trziu tribul va avea, ca organism central de decizie,
adunarea general a tuturor rzboinicilor (thing), care se ntrunea laolalt n zilele
hotrte, ori cnd e lun nou, ori cnd e lun plin (Tacitus). n timpul lui Tacitus,

germanii i alegeau un singur conductor militar n caz de rzboi, un dux, ale crui
prerogative ncetau odat cu terminarea rzboiului. Tot acum apare i un al doilea tip de
conductor (rex) ales de popor dintr-o anumit gint regal, dar nu printr-un drept de
succesiune ereditar. Funcia sa pare s fi fost mai mult de ordin moral, influena
putndu-i-o impune prin calitile lui; drept de via i de moarte asupra supuilor avnd
doar preoii.
Un fenomen social propriu popoarelor germanice a fost apariia unui grup de persoane
constituind suita cpeteniei, grup numit de Tacitus comitatus. Membrii acestui comitatus
se vor transforma ntr-o clas privilegiat, ntr-un fel de aristocraie tribal i apariia lor
demonstreaz existena unei clase de rzboinici de profesie, care se deosebesc de simplii
soldai rani. Aristocraii pot fi cu deosebire efi rzboinici, precum la goi i longobarzi,
dar i mari proprietari de pmnt care controleaz cele mai bune terenuri i le pun n
exploatare cu lucrtori aservii, ca la burgunzi. Aceste structuri premergtoare societii
feudale explic relativa uurin cu care burgunzii i vizigoii s-au putut instala n cadrul
marilor proprieti galo-romane prin intermediul ospitalitii.
Suprapopularea local, datorat n acelai timp unei creteri demografice - provenit
dintr-o alimentaie mai bun dect n teritoriile romane, cu lactate i carne -, presiunii
exercitate de popoarele orientale i de extinderea marilor proprieti private, mpinge o
mulime de oameni liberi ctre marginile satelor pe care le despduresc; de aici apar
nfruntrile repetate ntre triburi vecine i, n consecin, ntrirea rolului aristocrailor
aprtori i cuceritori.
Organizarea militar i viaa economic. Vechii germani i-au impresionat pe romani, ca
rzboinici, n mai mare msur dect galii, care nu se mai compar nici ei nii cu
germanii n ceea ce privete vitejia, scria Caesar (Rzboiul gallic). Germanicul era mai
nainte de toate un soldat i apoi un ran, el trebuind s fie ntotdeauna gata de atac.
Sistemul proprietii colective i gsete corespondent i n organizarea militar a
germanicilor, deoarece, pn la apariia regatelor, nu exista o armat organizat unitar i
disciplinat, existnd doar bande constituite din toi membrii brbai ai unei familii mari
sau unui grup de familii, care acionau individual, spontan, fr a ine seama de vreo
elementar tactic militar. efii, nconjurai de tineri tovari de arme, antreneaz n
btlie rzboinicii grupai n triburi, aai la lupt de strigtele femeilor, iar dac sunt
nfrni se sinucid pe cmpul de btaia sau se retrag n oppida de lemn. (...) Ceea ce este
cel mai mare imbold la vitejie: fiinele cele mai dragi lor chiar stau n apropiere - de locul
btliei n.a. - de unde se aud urletele femeilor i ipetele copiilor -(...) La mame, la soii
se duc lupttorii s-i arate rnile (...) i tot ele duc de mncare ostailor i-i
mbrbteaz (Tacitus).
Armamentul germanicilor era mult mai rudimentar i mai puin eficient chiar i dect cel
al galilor, fierul n confecionarea armelor fiind folosit extrem de rar. Armele pe care i le
putea procura oricine erau ghioaga, pratia, arcul cu sgei i - din sec. III p. Ch. - lancea
lung de frasin, cu vrful ascuit clit n foc. Cnd fierul a devenit mai uor de procurat sa generalizat folosirea spadei lungi - devenit acum arma principal -, cu un singur ti
sau cu dou tiuri, la care se adaug lncile (framee) i topoarele. Cavaleria germanic
era limitat ca numr i ntruct foarte puini i puteau procura un cal de lupt, cavaleria
se identifica cu nobilimea. Numai n sec. VI p. Ch. popoarele germanice au acordat
cavaleriei un rol principal n lupt.

n privina potenialului economic, vorbind despre Germania, Tacitus constat c este o

ar urt, cu firea cerului aspr, pustie i trist la vedere (...), ori numai pdure plin de
groaz, ori numai balt urt (...) pe ici, pe colo se mai schimb (...) n grne rodnic,
pomilor neprielnic, mbelugat n vite (...), aceasta-i singura lor i cea mai mare avuie.
n sec. I a. Ch. germanicii erau n mod prevalent cresctori de animale, dar aveau i o
agricultur relativ dezvoltat, care satisfcea nevoile unei populaii de cca. 5-6 milioane
de oameni, la ct era apreciat populaia Germaniei n timpul lui Caesar. Pmnturile erau
deselenite n comun de colectivitatea satului sau a grupului de familii i se practica
rotaia agrar: un an terenul era cultivat, iar n urmtorul era lsat pentru punat. Spre
sfritul sec. I p. Ch. pmnturile se mpreau ntre ei, dup cinstea fiecruia (Tacitus),
deci nu unei familii, ci unui individ; cpetenia tribului i rzboinicii de prestigiu i mai
bogai primeau o bucat de teren mai fertil i mai mare dect ceilali, fapt ce a favorizat
apariia unei categorii sociale noi - nobilimea - ce i va transmite funciile i propietatea
n mod ereditar.
Ostrogoii din teritoriile Ucrainei actuale erau agricultori sedentari, care vor cere
mpratului Valens s le permit s se aeze n Tracia, pentru c aceast ar are pmntul
foarte fertil (Ammianus Marcellinus, Istoria roman). Vizigoii sunt menionai de autorii
din sec. IV ca fiind, nu pstori, ci plugari, dar despre viaa i modul lor de a lucra
pmntul nu tim nimic.
Viaa religioas. Dei dispun de o informaie mult mai bogat dect cea a celtologilor,
istoricii religiei germanice insist asupra dificultii intreprinderii lor i aceasta, datorit
surselor de natur diferit i de valoare inegal: piese arheologice, texte din perioada
roman, descrieri ale misionarilor cretini i mai ales poemele (edde) skalzilor islandezi.
Totui, n ciuda unor mari lacune (nici o informaie cu privire la goi i burgunzi), n
ciuda unei eterogeniti a credinelor, rezultat al unor influene variate (celtice, romane,
orientale, cretine), nu se poate s te ndoieti de o anumit unitate fundamental a
religiei germanicilor.
Germanicii venerau n esen natura i forele sale, ea fiind pentru ei un cmp de btlie
unde se nfrunt zeii: Wotan care conduce n comer, n lupte i n furtuni, Tiwaz care
dirijeaz cerul i patroneaz adunrile, Donar al crui bra arunc fulgerul, Nerthus zei
a fecunditii, srbtorit primvara, Freya divinitate a dragostei i a cminului. Cnd, n
secolul al IV-lea, germanicii au adoptat sptmna de 7 zile, ei au nlocuit numele de zei
romani cu acelea ale propriilor zei, astfel: mari este ziua lui Tiwaz (Dienstag, Tuesday),
joia a lui Donar (Donnerstag, Thursday), vinerea este consacrat Freyei (Freitag, Friday).
Acest panteon este mprit n dou categorii, care grupeaz zeii ce caracterizeaz o
societate rzboinic, respectiv una de agricultori, fiind vorba despre Asii i Wanii, n
fruntea tuturor fiind Wotan-Odin; existnd astfel o coresponden cu panteonul grec sau
cu cel roman.
Alturi de zeii enumerai, n legendele mitologice un rol important l dein uriaii, care
erau nzestrai cu darul nelepciunii i de aceea erau uneori consultai de ctre zei. Alte
fpturi mitice erau piticii, apoi montrii gigantici - arpele Lumii, lupul Fenrir - i elfii la origine spirite ale morilor - care au o influen hotrtoare asupra vegetaiei.
Cderea Imperiului Roman de Apus.
n prile de apus ale imperiului, pe lng mpraii marionet ce se perind pe tron, o
importan tot mai mare ncep s o aib conductorii armatei, aa-ziii magister
militum. Ca i armatele pe care le comandau, acetia erau de obicei neromani i prin

acest aspect se poate deja ntrezri procesul tranziiei puterii din mna romanilor n cea a
germanicilor sau ceea ce este numit n literatura de specialitate mai nou procesul de
germanizare a imperiului apusean. Aceast evoluie atinge deja sub Valentinian al II-lea
un oarecare apogeu, cnd francul Arbogast, alungat din patria sa renan ajunge s
comande legiunile Romei. Mai mult dect att, din plngerile autorilor romani ai epocii
se poate deduce c francii au nceput s domine la Roma nu numai n armat. Apoi
tnrul mprat Honorius, este clar dominat de semivandalul Stilicho, care ajunge s
ocupe poziii importante n ierarhia politic roman nc n vremea tatlui acestuia,
Teodosius cel Mare. Stilicho se bucura de o educaie roman deosebit iar talentul su de
conductor i aliana matrimonial cu dinastia i-au permis s reueasc nc s apere
eficient Roma. Aceasta a necesitat firete un efort militar deosebit, ce nu se putea
materializa n aceast perioad dect prin prsirea de provincii marginale greu de aprat
i concentrarea armatei n Italia. Aceast politic i-a atras ns destui dumani, n special
din rndul aristocraiei posesoare de latifundii n provinciile prsite, iar intenia sa de
atragere a Imperiului Roman de Rsrit ntr-un program defensiv comun a generat un
complot mpotriva sa. Pe baza zvonului lansat de dumanii si cum c Stilicho ar urmri
ncoronarea propriului fiu, Honorius ordon executarea marelui strateg n anul 408, an n
care Claudian, geniul poetic al epocii, l cnta n versurile sale ca salvator i printe al
Romei. Cert este c imediat dup moartea lui Stilicho, goii reuesc s ptrund n Italia
i s nainteze sub comanda regelui lor Alaric pn la Roma, sub privirile neputincioase
ale mpratului. n perioada lui Valentinian al III-lea, mprat-copil i nepot al lui
Honorius, se ridic un nou strateg de marc, de data aceasta originar din Moesia,
generalul Aetius, cunoscut mai ales datorit rsuntoarei victorii repurtate asupra hunilor
n Cmpiile Catalaunice de la Troyes n anul 451, prima nfrngere a acestor
nspimnttori rzboinici ai stepelor asiatice. Parc ntr-o voit tactic de tiere a crcii
de sub picioare, n loc de rsplat, curia imperial l execut pe marele general n luna
decembrie a anului 454, la doi ani dup moartea lui Atila i n acelai an n care, la
Nedao, hunii sunt definitiv nfrni de coaliia germanic dominat de gepizi. Probabil c
de aceste evenimente se leag i raionamentul nlturrii unui strateg de care se credea c
nu va mai fi nevoie i care prin marea sa popularitate prea periculos. Dar acest
raionament nu a funcionat, cci, la numai cteva luni dup executarea lui Aetius, cade
ucis de mna uni uzurpator i mpratul Valentinian i nc n acelai an vandalii jefuiesc
cumplit Roma complet lipsit de aprare.
Ultimele dou decenii de existen ale Imperiului Roman de Apus sunt tragic marcate de
un declin evident. Nu mai puin de nou mprai se perind pe tronul Romei n foarte
scurte i nensemnate domnii, existnd chiar perioade n care tronul rmne vacant.
Exist ns i unele tentative de redresare. Senatorii galo-romani ncearc s-l ncoroneze
n anul 455 la Arles, cu sprijin vizigot, pe Avitus care la numai un an dup instalarea la
Roma este ns detronat de conductorul sueb al armatei pe nume Ricimer, ce va conduce
efectiv pn la moartea sa, survenit n 472, destinele imperiului. Acesta va reui chiar s
impun un succesor n persoana nepotului su Gundobard, care va renuna ns curnd la
putere ntorcndu-se n patria sa. n aceste tragice condiii, o ultim ncercare vine din
partea patricianului roman Orestes, care i ncoroneaz cu diadema imperial fiul minor
Romulus Augustus, diminutivat dispreuitor n epoc Augustulus. Revolta germanicilor
din armat sub conducerea lui Odoacru dejoac ns planurile lui Orestes, micuul
mprat fiind trimis, dup numai un an de aa-zis domnie, n exil la Neapole. Preluarea

puterii de ctre Odoacru este legiferat de Senat iar insignele imperiale sunt trimise la
Constantinopol nsoite de mesajul lui Odoacru, prin care se afirma c Apusul nu mai are
nevoie de mprat fiind destul cu unul la Constantinopol. Dar micul mprat, care numai
cu numele amintea de legendarul ntemeietor al cetii eterne, nu a fost totui ultimul
mprat roman. Abia n anul 480 se stinge din via, n Dalmaia, imperatorul Iulius
Nepos, numit de Constantinopol mprat n prile apusene ale imperiului. n Galia a mai
supravieuit un teritoriu roman sub conducerea lui Syagrius, numit chiar i n
documentele mai trzii Rex Romanorum. Se pare c acest Syagrius, fiul generalului
roman Aegidius care s-a opus deja lui Ricimer i curii sale de la Ravena, a fost un
adevrat imperator, probabil mai adevrat dect Romulus Augustus, deoarece abia Clovis,
ntemeietorul puternicului regat al francilor va reui cu greu n anul 486 s cucereasc
Soissons, reedina lui Syagrius. Dar chiar i n Italia se mai cunoate un aa-zis mprat.
Odoacru, n timpul rzboiului cu Teodoric i ncoroneaz fiul pe nume Thela cu diadema
imperial, n anul 490. Dup cucerirea Ravenei de ctre ostrogoii lui Teodoric i uciderea
lui Odoacru, Thela este exilat n Galia, de unde ntreprinde o ncercare nereuit de
ntoarcere n Italia, fiind executat ca uzurpator. Anul morii sale nu este cunoscut, aa c
sfritul Imperiului Roman de Apus nici mcar nu se poate data cu exactitate.
ORGANIZAREA BISERICII CRETINE
I PRIMELE CONCILII ECUMENICE.
O examinare a lucrrilor existente cu privire la istoria Bisericii cretine releveaz faptul
c cele mai multe dintre ele reflect o anumit poziie confesional sau teologic.
Studierea originii i evoluiei cretinismului trebuie fcut n contextul politico-social
existent n perioada ultimului secol nainte de Christos i n primul secol al erei cretine;
cretinismul devenind cea mai global i universal dintre toate religiile care au aprut n
Orientul Apropiat i ndeprtat i pe lng aceasta a influenat decisiv istoria rasei
umane.
Cretinismul este religia ntemeiat pe nvtura, persoana i viaa lui Iisus Christos i sa nscut n secolul I, n Imperiul Roman, aa cum apreciaz unii istorici latini precum
Tacitus, Suetoniu sau Pliniu cel Tnr, dar aceast religie ne este cunoscut, de la originea
sa i pn n zilele noastre, n primul rnd datorit scrierilor elaborate pe vremea
primelor generaii de cretini (cele patru evanghelii). nc de la nceput Iisus a adunat
mulimi, a atras ucenici, i-a ales pe cei doisprezece apostoli i procednd astfel, el i-a
manifestat voina de a constitui o instituie, cci, simbolic, cifra 12 amintete de cele 12
triburi care alctuiau poporul lui Israel. nsrcinai s continue opera lui Christos, cei 12
apostoli anun evanghelia i adun Biserica n Ierusalim, n toat Iudeea i n Samaria i
pn la marginea pmntului (Faptele apostolilor, 1, 8). Treptat, mpreun cu
colaboratorii care i nsoesc, cei 12 ntemeieaz comuniti cretine i le organizeaz,
nfiinnd sfaturi de btrni nelepi cu cpeteniile sau preoii lor, care asigur
conducerea comunitilor sau diversele servicii ce le sunt necesare.
Imperiul prin care au cltorit aceti misionari cuprindea multe orae, mai ales n est i
acest fapt a determinat structura administrativ a Bisericii primitive. Dup cteva decenii
de iniiative apostolice n tot bazinul mediteranean, se constat la nceputul secolului al
II-lea p. Ch., o structur care se generalizeaz i despre care depune mrturie Iganiu din
Antiohia, adus la Roma pentru a fi martirizat. Se instaureaz o ierarhie a preoilor dup
cum urmeaz:
- episcopul, urmaul apostolilor, cpetenia bisericii locale;

- preoii, colaboratorii si, care alctuiesc n jurul lui un sfat;

- diaconii, care ndeplinesc diverse servicii n comunitate.
Prin activitatea apostolilor, a colaboratorilor i succesorilor lor, care vor fi numii
episcopi, comunitile cretine se nmulesc n Imperiul Roman i n capitala sa, Roma. n
secolul al II-lea, dup cum o dovedesc scrisorile lui Ignaiu din Antiohia i scrierile lui
Ireneu, episcop de Lyon, se confirm un fenomen triplu:
generalizarea structurii episcopale a bisericilor locale (un episcop, cu un colegiu de
preoi i diaconi);
contiina alctuirii unei singure Biserici prin comuniunea tuturor bisercilor cu biserica
din Roma;
consensul asupra ansamblului crilor Noului Testament.
Tot n secolul al II-lea ierarhia de tip misionar este nlocuit de o dubl ierarhie: de ordine
(episcop, preot, diacon, subdiacon) i de jurisdicie (a episcopului asupra clerului i a
comunitii sale locale).
n secolul al V-lea Biserica cretin era organizat n 5 patriarhate: Roma (deinea
primatul), Constantinopol (cea mai mare comunitate de cretini), Alexandria (numr mare
de preoi i clugri), Antiohia (cel mai mare patriarhat, cu 17 mitropolii i 138 de
episcopate, dar cu o populaiei eterogen) i Ierusalim (care i datora prestigiul prezenei
Locurilor Sfinte). Cei cinci patriarhi pstrau relaii colegiale - fiecare i avea legatul su
permanent la sediile celorlai patriarhi - i trimiteau reciproc actele Sinoadelor inute.
ncepnd din sec. IX, n Imperiul Bizantin, mpratul a intervenit direct i legal n
alegerea unui patriarh dintr-o list de trei candidai, reprezentat de mitropolii i apoi le
conferea, n cadrul unei ceremonii, investitura.
Originile poziiei politice a Bisericii cretine se situeaz ntr-o perioad anterioar cu
patru secole epocii carolingiene. Spre deosebire de Imperiul Roman, unde funciile
sacerdotale erau conferite asemenea unor funcii civile, Biserica cretin acorda aceste
funcii unor persoane alese i consacrate printr-un ritual religios. Fcnd o distincie net
ntre obligaiile religioase i ndatoririle civice (Dai cezarului ce se cuvine cezarului i
lui Dumnezeu ceea ce i se cuvine lui Dumnezeu), Biserica se separa de stat, fapt ce a
generat, la nceputul mileniului II, un conflict deschis ntre papalitate i Imperiul german
- care se vroia continuatorul celui roman.
Conciliile ecumenice
n istoria Bisericii cretine au existat dou mari perioade de controvers teologic: ntre
anii 325-451 i n perioada Reformei. Prima perioad a controversei teologice s-a
caracterizat prin convocarea de concilii ecumenice ale conductorilor Bisericii i aceste
concilii au formulat principii universale ale bisericii cretine, cum ar fi crezul de la
Niceea i cel atanasian. A fost epoca n care au evoluat principalele dogme ale Bisericii,
care erau rezultatul gndirii i cercetrii intense a Bibliei i a scrierilor ecleziastice,
dogme ce au fost stabilite cu prilejul celor 7 concilii ecumenice, care au fost
reprezentative pentru ntreaga Biseric. Problema relaiei dintre Dumnezeu Tatl i Fiul
Su Iisus Christos a devenit acut n Biseric la scurt vreme dup ncetarea persecuiilor.
1. Conciliul de la Niceea. n anul 318 sau 319, Alexandru, episcop de Alexandria, le-a
predicat prezbiterilor lui despre Marele mister al unitii Trinitii. Unul dintre prezbiteri,
Arius, un crturar ascet i predicator popular, a atacat predica, deoarece el credea c nu a
reuit s menin o distincie ntre persoanele din Dumnezeire. Problema era de natur

soteriologic: putea Christos s-l salveze pe om dac El era un semizeu, inferior

adevratului Dumnezeu? Controversa a devenit att de nverunat, nct Alexandru a
reuit s determine condamnarea lui Arius de ctre conciliu, fapt ce a tras fuga
condamnatului la palatul lui Eusebiu din Nicomedia. Deoarece disputa s-a centrat n Asia
Mic, ea amenina att unitatea imperiului ct i a Bisericii, i mpratul Constantin s-a
vzut nevoit s convoace un conciliu ecumenic, care s-a ntrunit la Niceea la nceputul
verii anului 325. Au fost prezeni ntre dou sute i trei sute de episcopi ai Bisericii, dar
din partea apusean a imperiului au fost mai puin de zece. mpratul a prezidat prima
edin i a pltit toate cheltuielile; pentru prima dat Biserica s-a vzut dominat de
conducerea politic a capului statului; problema peren a relaiei dintre Biseric i stat a
rzbtut destul de clar, dar episcopii erau mult prea preocupai de aspectele teologice
pentru a se mai gndi i la aceast problem. La conciliu au fost reliefate trei puncte de
vedere:
a) Arius, sprijinit de Eusebiu din Nicomedia, a insistat c Christos nu a existat din
venicie, ci a avut un nceput prin actul creator al lui Dumnezeu, nainte de timp. El
credea c Christos era de esen diferit (heteros) de Tatl.
b) Atanasie a devenit principalul exponent a ceea ce avea s devin doctrina ortodox.
Ideea sa era prezentat prin lucrarea De incarnatione, fiind vorba de afirmarea existenei
din venicie a lui Christos, care este de aceeai esen cu Tatl (homoousis).
c) Eusebiu din Caesarea, liderul grupului de opinie cel mai numeros, a propus o vedere
moderat, care combina cele mai bune idei ale lui Arius i ale lui Atanasie. El susinea c
Christos nu a fost creat din nimic, ci el era nscut din Tatl nainte de Timp i pe baza
acestei vederi s-a elaborat i Crezul niceean, care este Credeul de astzi al Bisericii
Ortodoxe.
Soluionarea la Niceea a problemei teologice referitoare la relaia Fiului cu Tatl a ridicat
noi probleme n legtur cu relaia dintre natura uman i cea divin a lui Christos. n
general, teologii legai de Alexandria puneau accentul pe divinitatea lui Christos, iar cei
din Antiohia, pe umanitatea lui. Apolinarius, episcop de Laodiceea, a elaborat o concepie
despre cele dou naturi ale lui Christos, care nu acord importana cuvenit adevratei
umaniti; Christos a avut cu adevrat un trup i un spirit, dar spiritul din om a fost
nlocuit n Christos de logos. n contrast cu aceast concepie, Nestorie, devenit episcop
de Constantinopol, a elaborat o teorie conform creia n Christos sau combinat cele dou
naturi, rezultnd un Om perfect.
2. Conciliul de la Constantinopol. ntre anii 325-361, sub Constantin i fiii si, ortodoxia
(doctrina lui Atanasie) a avut de rezistat la o reacie ce a dus la impunerea arianismului n
detrimentul ei, dar n anul 381, Teodosiu a definit, ntr-un edict emis la Tessalonic,
credina adevrailor cretini ca fiind vederile formulate de ortodoci la Niceea i pentru a
da legitimitate i din punct de vedere teologic a convocat un nou conciliu ecumenic. n
mai 381 s-au ntrunit la Constantinopol 150 de episcopi, care au restabilit teza lui
Atanasie i au impus ierarhia ntre cele cinci patriarhate, n sensul c cel din
Constantinopol urma, ca importan, celui din Roma. Episcopii ntrunii la
Constantinopol au definitivat teza cu privire la un Dumnezeu n trei ipostaze: Tatl, Fiul
i Sfntul Duh.
3. Conciliul de la Efes. Problemele legate de naturile lui Christos nu au fost rezolvate nici
n urma acestui conciliu i ca urmare a rspndirii tezelor lui Nestorie a fost convocat un
nou conciliu la Efes n anul 431. Conciliul a fost deschis i condus de Ciril de Alexandria,

n 22 iunie 431 i s-a desfurat n catedrala din Efes. nc de la nceput, cei 198 de
episcopi, au aprobat cele 12 anatematisme ale lui Ciril i au declarat c n Christos sunt
dou firi, una divin i alta uman, dar o singur persoan, cea divin a fiului lui
Dumnezeu, condamnnd nestorianismul i excomunicndu-l pe Nestorie. Ca reacie la
opiniile nestorienilor a fost din nou acccentuat natura divin a lui Christos n dauna
naturii lui umane i reprezentantul acestei opinii a fost Eutih, arhimandrit al unei
mnstiri din Constantinopol. Teoria acestuia susinea faptul c dup ntrupare cele dou
naturi ale lui Christos, cea uman i cea divin, s-au contopit n una singur - cea divin.
Aceast concepie a avut drept urmare negarea adevratei umaniti a lui Christos, fiind
condamnat ntr-o lung scrisoare, cunoscut sub numele de Tomul, scris de Leon I,
episcop al Romei (440-461).
4. Conciliul de la Calcedon. mpratul Marcian, informndu-l pe Leon I de urcarea s-a pe
tron, i-a comunicat i intenia sa de a convoca un conciliu ecumenic pentru data de 1
septembrie 451, la Niceea. Conciliul a fost convocat la 8 octombrie 451 dar la Calcedon,
cu toat opoziia manifestat de Leon I; majoritatea reprezentanilor au fost din rsrit,
apusul fiind reprezentat de trimiii lui Leon I i de episcopii africani. Hotrrile acestui
conciliu sunt foarte importante pentru organizarea administrativ a Bisericii cretine,
deoarece acum s-a definitivat organizarea acesteia n cinci patriarhate iar monahismul a
fost supus disciplinei ierarhice a scaunelor episcopale. O alt hotrre important pentru
evoluia ulterioar a celor dou pri ale fostului Imperiu roman, a fost cea prin care s-a
proclamat egalitatea ntre scaunele episcopale din Constantinopol i Roma, episcopul
Romei pstrnd primul rang onorific. Conciliul a elaborat i o cristologie n concordan
cu Scriptura, stabilindu-se c Christos a fost complet n ce privete Dumnezeirea Lui i
complet n ceea ce privete umanitatea Lui. Conform acestei teze, opiniile lui Eutih au
fost combtute, dar ele au fost renviate n monofizitism, curent care a tulburat pacea
Imperiului Rsritean pn la jumtatea secolului al VI-lea i pstrtori ai acestei opinii
mai sunt i astzi n Egipt, Etiopia, Liban, Turcia i Rusia (bisericile copte).
Dup rezolvarea acestor probleme diverse n Biserica Rsritean, prii din est a
cretinismului i-au rmas puine contribuii de adus la cursul principal al cretinismului.
Cu excepia contribuiilor lui Ioan din Damasc n secolul al VIII-lea, teologia rsritean
a stagnat pn n timpurile moderne. Rezolvarea relaiei dintre natura uman i divin a
lui Christos a fost urmat de discuia asupra relaiei voinelor Lui.
Ereziile i controversele generate de primele patru sinoade ecumenice au constituit
probleme mai ales n partea rsritean a Imperiului. Teologia i cristologia nu au fost
probleme grave n Apus, unde filosofia roman, mai practic, i-a impus modelul i
asupra gndirii bisericeti, orientnd-o mai ales spre problemele practice. Biserica
Apusean nu era interesat att de teologia metafizic speculativ, ct erau gnditorii
greci, mai raionaliti, ai Bisericii Rsritene.

Marea migraie a popoarelor

i constituirea statelor barbare
Termenul migratio gentium provine din umanismul german, curent care
pentru prima dat studiaz complexul de evenimente ce compun aceste micri
de populaii ntr-o unitate istoric. Prin acest complex de mprejurri se cuta
gsirea unor explicaii i chiar argumentarea cderii Imperiului Roman i
implicit a dispariiei valorilor lumii antice, att de admirate n epoc. Din acel
moment migraia germanic a fost tratat difereniat de diferitele curente
istoriografice. La nceput, n special n perioada Renaterii, acest fenomen a
fost abordat i tratat doar sub aspectul su distructiv, orientare ce culmineaz
cu lucrarea istoricului englez E. Gibbon, Decline and Fall of the Roman
Empire, n care ce-i drept prbuirea imperiului este deja motivat i de
cauzaliti interne, printre care adoptarea cretinismului ocup un loc de
frunte. Cu timpul a aprut i o orientare pozitiv vis-a-vis de popoarele
germanice i de migraia lor, orientare ilustrat mai cu seam de reprezentanii
colii vieneze promotoare a ideii continuitii ntre Antichitatea trzie i Evul
Mediu timpuriu. n zilele noastre epoca migraiei popoarelor ncepe s se
contureze n tot mai multe lucrri de specialitate ca un proces istoric de
tranziie, ce nglobeaz att pri distructive ct i aspecte constructive, cu
repercusiuni i rezonane extinse n timp, pn n miezul Evului Mediu i n
spaiu, mult peste hotarele lumii germanice i romane.
Fenomenul marii migraii germanice, ca orice complex istoric determinat, a
fost cauzat de o seam de realiti social-politice i economice, culturale i
spirituale ale epocii n discuie. De subliniat este i dubla cauzalitate a
evenimentelor: pe de o parte situndu-se lumea germanic n devenire iar pe
de alt parte lumea roman n decdere. Este ns foarte dificil, dac nu
imposibil de stabilit, care dintre aceste aspecte a predominat, fiind mai curnd
vorba de o interdependen i condiionare reciproc.
Observnd mai nti societatea vechilor germani din primele secole ale erei
noastre dup tabloul destul de plastic zugrvit de pana unor scriitori antici ca
Tacitus, Ammianus Marcellinus sau Cassiodorus Senator, putem deduce ntre
altele, dar poate nainte de toate, rolul crescnd pe care l joac n
comunitile cu nc destule trsturi gentilice, ceata militar ntreinut de
efii militari tribali sau ai uniunilor de triburi. Membrii cetei militare sunt
deja organizai ntr-un fel de cast privilegiat ce se hrnete din rzboi i
przi. Prin urmare pentru o destul de important ptur a societii germanice
rzboiul devine mijloc de existen, iar n aceste condiii nu trebuie s ne mire
afirmaia fcut de Tacitus, care subliniaz c n opinia lor a tri din munc
ar fi o ruine i o laitate s dobndeti prin sudoare ce se poate dobndi
prin snge. Nu poate fi neglijat nici creterea masiv de populaie ce se
nregistreaz acum n lumea germanic, ea determinnd att ngroarea

rndurilor cetelor militare, ct i setea de noi teritorii, mai cu seam de

pmnturi fertile aa cum erau cele din imperiu. n sfrit, dar nu n ultimul
rnd, independent de cauzalitile generale anterior expuse, se pare c
migraia germanic a avut i ceea ce s-ar numi o scnteie declanatoare,
invazia hunilor, ce s-a constituit n catalizator al unei reacii n lan, ce a
pus n micare zeci de neamuri ntre Nistru i Atlantic.
De cealalt parte, lumea roman se gsea ntr-o profund i general criz
de sistem care a avut ca rezultat slbirea capacitii militare a imperiului i ca
atare a puterii de rezisten la presiunile de pe limes. La aceasta adugndu-se
agravarea regresului economic i ca atare a nemulumirilor interne i implicit
a instabilitii politice, posibilitatea penetraiei germanicilor n imperiu i
pn la urm a instalrii puterii acestora era deschis.
Sub aceste coordonate generale evolueaz marea migraie germanic i ca
orice complex istoric ea a parcurs mai multe etape distincte. O
prim etap ar putea fi considerat ptrunderea, pn n secolul
al III-lea, pe cale panic a unor grupuri de germani n imperiu.
n zonele din apropierea limesului sunt aezate triburi sau
uniuni de triburi ca federai ai imperiului, n urma ncheierii
unor tratate de alian militar (foedus), prin care n schimbul
unor subsidii noii aliai se obligau s apere imperiul i s
recunoasc drept dumani pe dumanii imperiului i drept
prieteni pe prietenii imperiului. n acelai cadru al ptrunderii
panice n imperiu se nregistreaz numrul tot mai mare de
mercenari germanici din armata imperial, care sunt angajai
fie ca lupttori individuali, fie ca cete ntregi ce se constituiau n
uniti distincte i erau puse sub comanda propriilor efi
militari. Acetia se bucurau de un statut aparte, fiind nzestrai
cu loturi de pmnt n zonele de limes i devenind astfel coloni
militari (laeti). Este inutil s mai amintim c n acest context se
produce deja discutatul proces de germanizare a armatei i
ascensiunea unor personaliti barbare, ce au dominat istoria
ultimelor decenii de existen a Imperiului Roman de Apus. Util
este, ns, s facem legtura ntre aceste elemente i populaia
roman din ce n ce mai nemulumit i s analizm ambele
atitudini n ceea ce am putea numi a doua etap a ptrunderii
germanicilor n imperiu n secolele III-V, de data aceasta prin
atacuri violente, jafuri i distrugeri.

Goii i migraia lor n imperiu.

Germanicii ce au dat mai nti de furc n aceast perioad romanilor au
fost goii. Venii din zona Gotland de la Marea Baltic, la nceputul secolului
al III-lea goii se stabilesc n spaiul de la nord de Marea Neagr ocupnd un
teritoriu imens cuprins n linii mari ntre Don i limesul Dunrii de Jos. Se

pare c deja din aceast perioad sunt mprii n dou ramuri: goii de
rsrit, (ostrogoii) numii i greutungi, goii de cmpie sau goii strlucii i
goii de apus, (vizigoii) numii i tervingi, goii de pdure sau goii nelepi.
Regatul ostrogot nord-pontic este spulberat de invazia hunilor, cnd
btrnul rege Ermanaric i pune singur capt zilelor, iar urmaul su cade pe
cmpul de lupt. Aceasta a dus la frmiarea neamului i a puterii goilor. O
mic parte a rmas pe loc supunndu-se noilor stpni, cea mai mare parte,
ns, prefernd s caute refugiu spre vest i sud. In primvara anului 376, o
parte a vizigoilor trece Dunrea n provincia Moesia cu acceptul mpratului
Valens, care le pune la dispoziie teritorii de colonizare n aceast provincie
nc aprat de o armat redutabil i de un limes natural considerat greu de
forat. Cei ce beneficiaz de acest favor sunt n special vizigoii aflai sub
conducerea efului militar Fritigern, ce fusese, deja, la nord de Dunre,
federat al imperiului i care adoptase religia cretin, aceasta fiind de fapt
unul dintre criteriile de baz pentru acceptarea ptrunderii triburilor barbare
n imperiu. Se pare c tocmai acesta a fost i motivul pentru care conductorul
gruprii conservatoare, Atanaric se refugiaz n imperiu abia n anul 381. Pn
la acest act, Atanaric ncearc ns din rsputeri s se opun hunilor, care vin
ca un tvlug, determinnd micarea mai multor triburi pe care le mping n
faa lor i declannd practic migraia violent a popoarelor germanice, dup
cum foarte plastic i pitoresc relateaz contemporanul evenimentelor,
Ambrozius, n comentariile sale asupra Evangheliei lui Luca: Chuni in
Halanos, Halani in Gothos, Gothi in Taifalos et Sarmatas insurexerunt .
Prima tentativ de aprare a lui Atanaric pe linia Nistrului se dovedete
zadarnic dup cum reiese din cronica lui Ammianus Marcellinus, cci hunii
trec Nistrul prin vad i pe plute improvizate, pe burdufuri, ntr-o noapte cu
lun plin, undeva n zona Transnistriei actuale, probabil la Tiraspol-Bender
nvluind oastea vizigot ce se vede nevoit s bat n retragere. Atanaric
reuete s-i regrupeze forele i s organizeze o a doua defensiv, dup
spusele aceluiai Ammianus, ntr-o zon cu nlimi pieptie unde sunt ridicate
ziduri nalte de-a lungul rii Taifalilor . Taifalii erau o ramur a vizigoilor
ce sluiau n aceast perioad n zona Munteniei, iar zidurile nalte
menionate de autorul antic pot fi identificate n valurile de pmnt vizibile i
astzi ntre localitile Ploscueni i Stoicani. Prsit, ns, de tot mai muli
dintre supuii i aliaii si, ce ncep s prefere protecia limesului danubian i
a armatei romane (primind cretinismul, se refugiaz la sud de Dunre n
numr tot mai mare, dup Ammianus att de muli c nu se puteau numra ),
Atanaric ncearc o ultim rezisten n zona numit Caucaland i aprat
de nlimea pdurilor i a munilor...gonind de aici pe sarmai . Este vorba
cel mai probabil de zona Carpailor de Curbur sau de Transilvania de sud-est.
Dar i aici este prsit de tot mai muli dintre vizigoii si, ce trec n imperiu,
obligndu-l n cele din urm i pe Atanatic s o fac, probabil nu nainte de a
lsa pmntului, n apropierea actualului sat Pietroasa, tezaurul sacru al
poporului su. Pe unul din colanele faimosului tezaur descoperit n anul 1837,
se poate citi inscripia n caractere runice gutani hailag, respectiv al goilor

(lucru) sfnt. n deruta ce se creaz acum n rndul legiunilor romane de la

Dunre, ncep s ptrund n imperiu i grupuri de ostrogoi condui de
principii Alatheus, Safrax i Farnobius, scpai din ncletarea cu hunii, dar i
cete de taifali sau alani, ce s-au alipit goilor. n aceste condiii situaia noilor
venii n provinciile sud-dunrene se complic vizibil, statul aflat i aa n
declin economic i administraia corupt neputnd asigura tuturor mijloace de
existen. Problemele n mprirea subsidiilor, abuzurile funcionarilor,
precum i tentativele de aservire a noilor venii de ctre pturile nstrite ale
populaiei romane din Moesia, au dus toate la un loc la ridicarea goilor cu
fora armelor mpotriva administraiei romane. Dup mai multe ciocniri, n
special ale vizigoilor, cu armatele aliniate de imperiu, evenimente descrise de
acelai Ammianus, se ajunge n luna august a anului 378 la confruntarea
decisiv de la Adrianopol, n care armata roman este nfrnt i nsui
mpratul Valens i pierde viaa. n aceste condiii Moesia, Tracia i Grecia
sunt supuse jafului i abia mpratul Teodosius, urmaul lui Valens, va reui
dup civa ani de lupte i tratative s ncheie pace cu goii. Astfel vizigoii
sunt aezai ca federai n Tracia, iar ostrogoii n Pannonia. Dar aceasta a fost
doar o soluie de moment i nicidecum o situaie de durat.

Vizigoii
Odat cu preluarea conducerii triburilor vizigote de ctre Alaric,
reprezentant al fraciunii antiromane, ncep din nou aciunile militare i de
prad n ntreaga Peninsul Balcanic. n faa acestei situaii curia imperial
ofer vizigoilor Epirul spre colonizare i l numete pe Alaric comandant
militar al Iliriei n anul 399. Aezarea n zona de grani cu Imperiul Roman
de Apus nu a fost ntmpltoare. Cum se miza, dealtfel, la Constantinopol,
tnrul i energicul Alaric nu se va mulumi cu aceast situaie. Cum Tracia
era deja sectuit i prdat n mai multe rnduri, atracia o constituiau acum
provinciile apusene, n special Italia. Astfel n anul 401, Alaric n fruntea
vizigoilor prsete Iliria i ptrunde n nordul Italiei, unde este ns nfrnt
de generalul Stilicho n btlia de la Polenza. Luptele au continuat ns pn
n anul 403, cnd Imperiul Roman de Apus le acord vizigoilor statutul de
federai i dreptul de a se aeza n zona dintre Dalmaia i Pannonia.
Dar acum atacurile ncep s se concerteze. Deja n anul 405, o
impresionant oaste ostrogot, venit din Pannonia i creia i se altur i alte
triburi germanice, ptrunde sub conducerea ostrogotului Radagast n nordul
Italiei, unde prad luni n ir. n acest timp, Stilicho reuete nc o dat s
strng o armat cu care i nfrnge definitiv pe invadatori la Fiesole,
prinzndu-l i executndu-l chiar pe conductorul Radagast. Dar peste numai
cteva luni, pe fondul micrilor sociale ale bagauzilor, mari mase de suevi,
alani i vandali foreaz limesul renan, revrsndu-se pn n Aquitania. De
aici, grania Pirineilor fiind liber datorit retragerii trupelor n Italia, n anul
409, vandalii cu o parte a suebilor trec n Peninsula Iberic, profitnd i de
faptul c guvernanii romani din aceste provincii se ridicaser mpotriva curiei

de la Ravena. nc n anul 406, burgunzii i alamanii atac i jefuiesc ntreaga

Galie pentru a se aeza apoi primii n zona oraelor Mainz, Spayer i Worms,
ceilali n Alsacia. Cu alte cuvinte, la nceputul secolului al V-lea, Imperiul
Roman de Apus este asediat din toate direciile: dinspre rsrit de vizigoi,
dinspre miaznoapte de ostrogoi, n provinciile apusene de suevi, burgunzi,
vandali i alamani. n aceste condiii, curtea imperial de la Ravena gsete de
cuviin s se lipseasc de serviciile marelui general Stilicho, prin dispariia
cruia, lui Alaric, i se ofer o nou posibilitate de a ptrunde, de data aceasta
nestingherit, n Italia. Astfel n anul 408, vizigoii strbat Italia de Nord i
ajung n faa Romei sprijinii, dup spusele cronicarului Zosimos, de 40000 de
sclavi rzvrtii i de numeroi soldai barbari din legiunile romane. Cetenii
din Roma reuesc s cumpere retragerea lui Alaric din faa oraului, n 408 i
409, iar Senatul l proclam pe prefectul urbei mprat i nu mai recunoate
autoritatea lui Honorius i a curii sale de la Ravena. Cu toate acestea, la
vestea c o armat roman se apropie dinspre Ravena de tabra sa, Alaric
ordon asedierea Romei i cucerete oraul la 24 august 410, se pare i cu
sprijinul plebei i a srcimii. Timp de trei zile, cetatea etern ntre zidurile
creia de secole nu au mai intrat dumani, dect nlnuii n cortegiile
triumfale ale cezarilor, a fost cumplit prdat. Dup aceast isprav, Alaric,
bravul cuceritor al Romei pornete spre Calabria cu gnd s treac n bogatele
provincii africane. Dar acest plan nu se va materializa, deoarece Alaric moare
n mod banal necat n rul Busento, n apropiere de Cosenza, nc n acelai
an de graie 410. Hoardele vizigote, conduse acum de Athaulf, cumnatul
defunctului rege, se vor ndrepta din nou spre nord, de data aceasta ocolind
Roma i trecnd Alpii vor intra n Galia mcinat de puternice convulsii
interne reuind fr dificultate s ocupe mai nti teritoriile sud-vestice, unde
se vor pune bazele primului stat vizigot, n zonele cunoscute astzi sub
numele de Languedoc i Aquitania, cu oraele Narbone, Toulouse i Bordeaux.
Athaulf a ncercat s se situeze pe o poziie conciliant ntre romani i goi,
fapt dovedit i de cstoria sa cu Galla Placida, sora czut n captivitate a
mpratului Honorius. Dup afirmaiile cronicarului Paulus Orosius, ar fi
declarat c ar dori s renvie prestigiul Romei cu ajutorul puterii goilor. Acest
ambiios deziderat politic nu l-a putut ns ndeplini datorit morii sale
survenite deja n anul 415. n schimb fratele su mai tnr, Walia, urma la
tron, reuete s obin din partea curiei de la Ravena n anul 418, un nou
tratat de federat, prin care vizigoilor li se cedeaz i teritoriile numite astzi
Gasconia i Pitou. Profitnd de dezmembrarea tot mai evident a Imperiului
Roman de Apus, sub urmaii lui Walia: Teodoric I, Thorismond, Theodoric al
II-lea i Euric, vizigoii reuesc s pun bazele unui regat suveran, recunoscut
de romani i care i extinde mereu stpnirile ocupnd ntre 468 i 469
teritorii ntinse din Peninsula Iberic, ntre 469 i 491 Gallia pn la Loara i
n 476 Provence. Astfel sub Euric, n momentul prbuirii Imperiului Roman
de Apus, regatul vizigoilor era cel mai ntins i puternic stat barbar din
Europa Apusean. Dar pe ct de vijelioas i-a fost ascensiunea, pe att de
meteoric afost existena acestui regat. Dup numai o generaie, sub Alaric II,

n anul 507, n urma btliei de la Vouill francii vor reui s cucereasc statul
vizigoilor.

Burgunzii
Din cele artate pn n prezent, se poate deduce c goii nu au fost
singurul popor germanic ce a invadat provinciile Imperiului Roman de Apus,
contribuind la prbuirea acestuia. nc inainte ca Athaulf cu supuii si s
treac Alpii, la cumpna anilor 406-407, mai multe populaii germanice trec
Rinul fr s ntmpine practic nici o rezisten, cci trupele limesului renan
fuseser concentrate de Stilicho n Italia mpotriva goilor.
Burgunzii strpung limesul renan n anul 407, aezndu-se mai nti ca
federai n apropierea oraelor Mainz i Worms. Burgunzii au fost unul dintre
popoarele germanice mai puin mobile, fiind aezai la nceputul primului
mileniu n zona cursului mijlociu al rului Main, deci n imediata vecintate a
limesului i fceau probabil parte din acea categorie de triburi germanice
despre care Tacitus afirm c adoptaser unele obiceiuri romane ca folosirea
monedei n relaiile comerciale. Practic burgunzii vor ocupa doar zona imediat
nvecinat, de pe malul cellalt al Rinului, de unde se vor extinde n deceniile
6-7 ale secolului al V-lea spre sud-estul Galiei. ncercnd s-i extind
teritoriile spre vest, regele burgund Gunther se va lovi de marele strateg
roman al acestei perioade, generalul Aetius. Acesta i folosete cu abilitate
diplomatic mpotriva burgunzilor pe ali dumani ai imperiului i anume pe
nspimnttorii huni, spernd n acest fel s slbeasc potenialul ambilor
inamici pentru a-i putea supune. n anul 437 hunii atac statul burgund i l
nfrng pe regele Gunther, ce moare pe cmpul de lupt alturi de muli dintre
rzboinicii si. Cei scpai din ncletarea cu hunii vor fi colonizai de Aetius
n jurul lacului Geneva i pe versantul de nord-vest al Alpilor, unde se va
dezvolta ulterior al doilea stat al burgunzilor. O parte a acestor tumultoase
evenimente din istoria burgunzilor sunt redate i n vechiul poem germanic
Cntecul Nibelungilor, desigur faptele istorice reale fiind nvluite ntr-un
aer de legend i de multe ori eronat plasate n spaiu, cum este cazul eroicei
btlii cu hunii din 437, plasat la curtea lui Attila din Pannonia.

Hunii
n Cntecul Nibelungilor gsim i numeroase referiri la personalitatea lui
Attila, care n opinia mai multor lingviti nu ar fi de fapt numele marelui
conductor al hunilor, ci ar desemna mai curnd un titlu sau o funcie,
traducerea sa din limba german veche, n care a fost redactat iniial poemul,
fiind cea de printele sau ttucul. Cert este c de personalitatea lui Attila
se leag i perioada de nflorire a statului hunilor, desigur n msura n care n
cazul acestui popor asiatic de clrei ai stepelor se poate vorbi de o
organizare realmente statal n scurta sa evoluie n planul istoriei europene.
Activitatea rzboinic a hunilor se orienteaz mai nti spre Imperiul Roman

de Rsrit, care s-a vzut nevoit s rscumpere de la ei pacea prin plata unor
tributuri anuale. Cu toate acestea campaniile de jaf au continuat atingnd
apogeul n timpul condominiului frailor Bleda i Attila, ntre anii 441 i 447,
cnd hoardele prdalnice ale hunilor au ajuns pn n mprejurimile
Constantinopolului. Iat de ce tributul pltit de imperiu crete permanent, de
la 350 livre de aur n anul 430, la 700 de livre de aur n anul 436 i pn la
2100 livre de aur n anul 441. Mobilul deplasrii lor spre vest a fost intens
discutat n istoriografia de specialitate. Unul dintre motive pare s fi fost o
cerere de ajutor venit din partea renegatei surori imperiale Honoria, care
dup obiceiul epocii trimite la curtea lui Attila o solie ncrcat cu daruri de
pre, daruri printre care se afla pur ntmpltor i un inel sigilar. Acest obiect
l face pe conductorul hunilor, venit dintr-un mediu cultural cu obiceiuri i
tradiii diferite de cele romane, s cread c Honoria dorete s devin
mireasa sa i ca atare formuleaz curii de la Ravena pretenii teritoriale ca
zestre. Refuzul exprimat de mprat la aceste neobinuite pretenii declaneaz
practic rzboiul. Hunii vizeaz mai nti Galia, unde victoria prea s fie mai
uoar datorit problemelor pe care generalul Aetius le avea aici cu triburile
germanice, iar zona le era cunoscut hunilor din vremea nu de mult trecut,
cnd nsui generalul roman i-a folosit mpotriva burgunzilor i a ambiiosului
rege al acestora Gunther. Pe de alt parte se pare c a existat i o cerere de
ajutor adresat hunilor de ctre un principe francon, ce se afla n conflict cu
confraii si aliai ai romanilor i ai lui Aetius. Cert este c hunii nainteaz
vijelios prin Metz i Reims, ajungnd pn la Orleans. Aetius reuete n
primvara anului 451 s strng n grab o armat n care pe lng romani
luptau numeroase contingente de germanici i s se opun hunilor n apropiere
de Troyes. Btlia de la Campus Mauriacus sau Cmpiile Catalaunice una
dintre cele mai sngeroase confruntri militare ale acestei perioade istorice
a opus pe temuii clrei ai stepelor unei aliane romano-germanice i nu n
ultimul rnd talentului militar de excepie al generalului Aetius. Hunii sunt
grav nfrni i urmrii n retragerea lor dezordonat pn la Dunre. nfrnt
hotrtor, dar nici pe departe zdrobit definitiv, Attila va relua deja n anul
urmtor 452 ostilitile, de data aceasta direct n Italia, unde ptrunde
cucerind Milanul i Pavia i ndreptndu-se amenintor spre Roma. Din nou o
armat duman se ndrepta spre zidurile Romei fr ca administraia de la
Ravena s poat interveni. O delegaie a Senatului roman condus de papa
Leon cel Mare l ntmpin pe Attila la Mantua i prin plata unor sume
substaniale reuete s opreasc marul hunilor spre Roma. Izvoarele romane
pun aceast reuit pe seama harului papei Leon, care l-ar fi impresionat
profund pe Attila, ceea ce pare destul de greu de crezut. Alte izvoare
menioneaz o epidemie izbucnit n oastea hunic i nu n ultimul rnd
lansarea unor zvonuri cum c o armat a Imperiului Roman de Rsrit s-ar
ndrepta spre slaurile hunilor din Pannonia, n care rmseser doar btrnii,
femeile i copiii, care n faa unei astfel de ameninri erau lipsii de aprare,
fapt ce l-a determinat pe Attila s se ntoarc grabnic n Pannonia. Este deci
greu de stabilit cu certitudine care a fost mobilul de baz al retragerii hunilor
din Italia, cert este ca papa Leon a intrat n tradiie ca salvator al Romei i c

Attila a nceput imediat ample pregtiri pentru organizarea unei expediii de

pedepsire mpotriva Imperiului Roman de Rsrit. Aceast aciune nu va mai
avea ns loc, deoarece n anul 453 Attila moare n noaptea nunii sale cu
prinesa germanic Ildico. Important de reinut este faptul c acest imperiu
hunic, inut n supunere prin teroare i groaz de Attila, dispare practic odat
cu el. Fiii lui Attila declaneaz conflicte succesorale, de care va profita
regele gepizilor Ardarich ce va reui njghebarea unei ample coaliii
antihunice la care vor adera aproape toate triburile germanice supuse
odinioar de huni: longobarzi, ostrogoi, alani, schiri, rugi, heruli. Coaliia
zdrobete armata hunic n anul 454, pe rul numit Nedao din Pannonia, nc
neidentificat n teren, unde cade n lupt i Ellac fiul mai vrstnic al lui Attila
i principalul pretendent la preluarea puterii. n aceste condiii, cete rzlee de
huni, permanent hruite de fotii supui se retrag n derut spre rsrit.
Grupul cel mai compact, condus de fiul mezin al lui Attila devine clientelar
Imperiului Roman de Rsrit, fiind aezat la grania Dunrii de Jos iar alte
grupuri rzlee se refugiaz spre spaiul nord-pontic, disprnd din izvoarele
vremii exact n aceleai locuri din care i-au fcut att de tumultuos intrarea
n istoria Europei.

Vandalii
Dac printr-un complex de mprejurri nu ndeajuns clarificate, n anul 452
Roma a fost scutit de jaful hunic, cetatea etern va fi cumplit prdat trei ani
mai trziu de ctre vandali. Se pare c aceast incursiune a rmas mult timp n
memoria istoric, dac s-a ncetenit termenul de vandalism, termen ce-i
drept propagat i promovat mai ales de istoriografia modern francez, pare-se
nu fr o oarecare tent antigermanic, motiv pentru care dealtfel istoricii
germani au protestat mult timp mpotriva folosirii acestei expresii
calomnioase i injurioase la adresa strbunilor . S vedem totui n
continuare, fr prejudeci, cum s-a ajuns la creterea i cristalizarea n
form statal a puterii vandalilor. Acest popor a avut una dintre cele mai lungi
migraii, pe dou continente, plecnd din sudul Peninsulei Scandinavice i
ajungnd pn n nordul Africii. La nceputul secolului al V-lea, mpreun cu
aliaii lor suebii i alanii, trec Pirineii i ptrund n Peninsula Iberic. Aici
difereniai deja n dou ramuri: astingii i stilingii, primii ocup regiunea
numit Galicia i ultimii regiunea numit Betica, zone ce au preluat i pstrat
peste veacuri amintirea numelui acestui popor: Andaluzia (de la Vandalusia).
Dup o edere de dou decenii, marcat de lupte aproape permanente,
vandalii, sub conducerea regelui lor Geiserich, trec n anul 429 strmtoarea,
numit astzi Gibraltar, pe vase romane rechiziionate, viznd bogatele i nc
nejefuitele provincii romane din Africa, grnarul imperiului. Nici n acest caz
nu este exclus o chemare a lor de ctre consulul roman rzvrtit, Bonifaciu,
care se mpac ns cu curtea de la Ravena cu puin timp nainte de debarcarea
vandalilor. Pe de alt parte nu sunt puine izvoarele epocii care relateaz
despre nerbdarea cu care populaia de rnd i atepta pe vandali ca pe nite
eliberatori. La aceast atitudine au contribuit att fiscalitatea excesiv a

imperiului aflat n declin economic ct i amplele micri religioase ca

donatismul i mai ales agnosticismul, ce frmntau comunitatea african,
accentund nemulumirile. Astfel, chiar dac anumite centre urbane cum ar fi
Hippo Regius, oraul de reedin al episcopului Augustin, au rezistat
asediilor aproape un an, teritoriile rurale au fost cucerite repede i fr prea
mari eforturi militare. Cucerirea Africii de Nord de ctre vandali se poate
nscrie n dou mari etape. Prima etap este marcat de rzboiul vandaloroman ncheiat cu pacea din anul 442, prin care romanii le recunosc inamicilor
lor statutul de federai i le cedeaz Mauretania i Numidia. A doua etap,
ceva mai lung cuprinde al doilea rzboi vandalo-roman i se ncheie cu
tratatul din anul 453 n urma cruia romanii l recunosc pe Geiserich ca
suveran independent, cedndu-i bogatele provincii ale Africii Proconsulare i
Bizancenei n schimbul Numidiei i Mauretaniei aproape ruinate. Aceast a
doua etap continu de fapt cu cucerirea pn n anul 455, a ntregului nord al
Africii i a insulelor Baleare, Sardinia, Corsica i Sicilia. Important este de
reinut faptul c prin recunoaterea lui Geiserich ca suveran, pentru prima dat
pe teritoriul fostului Imperiu Roman se formeaz un regat barbar independent
i asta nu numai de drept, ci i de facto.Vandalii modific n noul lor stat i
calendarul, ncepnd numrarea zilelor anului cu data de 19 octombrie, ziua
cuceririi Cartaginei, devenit capital a regatului. Populaia din Cartagina i
din mprejurimi a fost alungat, acest teritoriu fiind practic epurat etnic i
devenind o zon de locuire compact vandalic. Ct de puternic i periculos a
devenit acest stat pentru Roma, avea s se demonstreze foarte curnd prin deja
amintita jefuire a Romei din anul 455. Dar i n acest caz se pare c invazia n
Italia a fost generat de conflictele i aciunile politice interne italiene.
Uciderea mpratului Valentinian al III-lea i faptul c uzurpatorul tronului o
foreaz la cstorie pe vduva imperial, situaie corelat cu aliana
matrimonial ce tocmai se ncheiase prin logodna fiicei mpratului ucis cu
Hunerich, fiul lui Geiserich, l determin pe acesta din urm s perceap
situaia ca pe o problem de familie, ceea ce l oblig practic s acioneze
militar pentru a-i rzbuna cuscrul i pentru a-i elibera cuscra. Din acest
punct de vedere reacia lui Geiserich nu a fost de loc ieit din comun, n
cadrul unei societi cu nc destule reminiscene gentilice, vendeta,
rzbunarea sngelui, fiind o cutum de baz n aprarea familiei patriarhale de
abuzurile venite din exterior. Dintr-o problem de familie s-a generat ns
rzboiul iar armata vandal pus n micare nu s-a oprit la eliberarea cuscrei,
continund n primele dou sptmni ale lunii iunie din anul 455 cu jefuirea
sistematic a Romei. De data aceasta nici papa Leon nu a mai putut obine
dect desfurarea jafului fr omoruri i incendieri. Nici avantajele
teritoriale nu au lipsit, insulele din bazinul apusean al Mrii Mediterane
intrnd acum de drept n componena statului vandalilor. n anul 476 regatul
vandalilor este recunoscut i de Imperiul Roman de Rsrit, dup mai multe
campanii militare terminate dezastruos pentru romani. Dar la scurt timp dup
acest apogeu de putere, regele Geiserich moare i odat cu el ncepe s se
clatine i edificiul statal pe care l-a nfptuit. Luptele dinastice declanate
ntre urmaii la tron au fost agravate de disensiunile i conflictele permanente

de ordin confesional, dintre vandalii arianiti i localnicii catolici, ducnd n

final la slbirea treptat a puterii acestui stat, ce se va prbui definitiv n
timpul aciunilor de recucerire ntreprinse de mpratul Justinian.

Britania i cucerirea anglo-saxon.

n cealalt extremitate a lumii romane, n Britania, lucrurile stau altfel.
Aceast provincie nu a fost cucerit practic de la romani, ea fiind prsit de
trupele imperiului nc nainte ca anglii, iuii i saxonii s porneasc aciunile
de cucerire a insulei. Aici aceste populaii germanice nu s-au lovit de scuturile
legiunilor romane, ci de ndrjita rezisten a populaiei locale, care n
anumite zone, ca ara Galilor, nu a fost de fapt nicicnd supus de noii venii.
Parte a populaiei galice din zonele ocupate de germanici a fost mpins spre
zonele marginale necucerite, Irlanda, Scoia, ara Galilor iar o parte s-a
refugiat pe continent n provincia Armorica, devenit Bretania. Pn la acest
moment trebuie ns semnalate unele trsturi comune cu Dacia. Primele
lovituri date stpnirii romane vin din partea autohtonilor nesupui, n cazul
Britaniei: picii i scoii, care deja n anul 367 strpung impresionantul val al
lui Hadrian, fiind doar cu mare greutate respini de armata aflat nc n
provincie. n anul 401, Stilicho retrage o mare parte a trupelor pentru a le
folosi n aprarea Italiei, iar civa ani mai trziu, comandantul armatei
staionate nc n Britania este proclamat de aceste legiuni mprat, sub
numele de Constantin al III-lea i n fruntea acestor trupe pornete spre Italia
pentru a-i impune pretenia la tron, lsnd Britania complet lipsit de
aprare. La scurt timp dup aceste evenimente, mpratul Honorius va trimite
supuilor si din aceast provincie o scrisoare prin care le face cunoscut c
trebuie s se apere singuri, imperiul nemaiputndu-le asigura nici cea mai
mic protecie. De fapt n acel moment Britania nici nu avea nevoie de
protecie, deoarece aciunile de cucerire ale triburilor anglilor, iuilor i
saxonilor vor ncepe abia cteva decenii mai trziu, dup mijlocul secolului al
V-lea. Izvoare scrise ce relateaz despre aceste aciuni sunt destul de puine i
nu pot fi completate n mod substanial, nici de izvoare arheologice, dei
cercetarea n acest domeniu special al arheologiei medievale este foarte
avansat n Marea Britanie. Relatrile scrise nu sunt chiar contemporane
evenimentelor, clugrul Gildas redactnd lucrarea sa De excidio et
conquestu Britaniae cu 100 de ani dup petrecerea evenimentelor, iar
cronicarul anglo-saxon Beda Venerabilis scrie la nceputul secolului al VIIIlea. Dup relatrile acestor cronicari, populaia galo-roman s-ar fi adresat cu
cereri repetate de ajutor generalului roman Aetius. Acesta nu i poate ajuta n
mod direct, dar i mijlocete unui principe britanic pe nume Vortigern,
legtura cu unele grupuri de saxoni i iui mercenari din armata sa, dispui s
lupte n solda britanicilor. Mercenarii condui de doi efi militari pe nume
Hengist i Horsa sunt adui n Britania, unde se nasc, ns, repede nenelegeri
ntre acetia i reprezentanii populaiei galo-romane, ce degenereaz n
conflicte armate. Practic, cei adui pentru aprarea Britaniei devin mai
periculoi dect confraii lor, care atac permanent de pe mare n grupuri mici,

ptrunznd pe ruri i fluvii tot mai adnc n interiorul insulei. Populaia galoroman reuete nc n jurul anului 500 s i regrupeze forele i sub
conducerea lui Ambrosius Aurelianus s obin o victorie mpotriva
invadatorilor la Mons Badonicus. Aceast victorie atribuit pe nedrept de
tradiie legendarului rege Arthur, personaj ce apare doar n scrierile din jurul
anului 800 din Historia Britanorum a lui Nennius i n eposurile, baladele i
romanele cavalereti medievale, nu a reuit ns s schimbe soarta rzboiului,
aezarea triburilor germanice ale saxonilor, anglilor i iuilor i constituirea
unor regate barbare continund n etape succesive. Astfel ntr-o prim etap,
pn n anul 519, se constituie regatele: saxonilor de sud (Sussex) sub
conducerea lui Aella i Cissa, ale saxonilor de vest (Wessex) sub conducerea
lui Cerdic, ale anglilor de est (East Anglie) precum i regatul Kent condus de
Hengist. A doua etap se ncheie n jurul anului 600 prin formarea regatelor
Mercia i Northumberland. Populaia nesupus a fost n continuare mpins
spre zonele de margine, n regiunile Walles (ara Galilor), Devon, Cornwall i
Scoia, de unde au continuat s lupte mpotriva noilor stpni ai Britaniei.

Peninsula Iberic.
La sud de Pirinei, odat cu vandalii ptrund i suebii, care n secolul al Vlea ntemeiaz sub regele lor Hermerich un regat ce se va extinde treptat, mai
ales dup trecerea aliailor lor n Africa, asupra unor zone ntinse din Galicia
i pn pe coastele de sud-est ale Peninsulei Iberice. Asupra acestui regat
nfloritor avea ns s planeze curnd ameninarea armat, venit nu din partea
romanilor, ci din partea vizigoilor, aliai ai romanilor. Dup mijlocul
secolului al V-lea, n urma unui tratat ncheiat cu reprezentanii stpnirii
romane din provincie, vizigoii ptrund n Hispania mpingndu-i pe suebi tot
mai mult spre Galicia, de unde ncepuse expansiunea lor i unde vor fi obligai
s se aeze ca supui ai vizigoilor. Bineneles c vizigoii nu au cucerit
provincia spre folosul administraiei romane ce i-a solicitat i n loc s se
restabileasc autoritatea provincial roman, n Hispania, ncepe aezarea
vizigoilor. Deja n a doua jumtate a secolului al V-lea ncepe colonizarea
vizigot cu precdere n teritoriile cuprinse ntre Ebro i Tojo, n zona
oraelor Zaragoza i Toledo. Regatul sueb din extremitatea nord-vestic a
peninsulei este sfiat mai nti de lupte interne, dup care intr n anonimat
pentru mai bine de un secol. n schimb despre vizigoii condui acum de
Alarich al II-lea tim c sunt nfrni n anul 507 de francii lui Clovis, iar un
an mai trziu capitala lor Toulouse este cucerit, aproape toate posesiunile
vizigote de la nord de Pirinei intrnd n componena statului franc. Iat deci
premisele mutrii centrului de greutate a statului vizigot la sud de Pirinei la
nceputul secolului al VI-lea. Centrul regatului vizigot din Hispania se
stabilete la Toledo, ora renumit n epoc datorit conciliilor ecleziastice
desfurate aici. Oraul devine de fapt cu adevrat capital abia spre sfritul
secolului al VI-lea, odat cu catolicizarea vizigoilor n urma celui de-al
treilea conciliu de la Toledo, din anul 589. Regii vizigoi au mai rezidat pn
n anul 580 la Barcelona, i chiar la nord de Pirinei n oraul Narbonne, pe

care l recuceresc pentru scurt timp, cu sprijin ostrogot, de la franci.

nfrngerea din anul 507 de la Vouill a atras mai nti o perioad de
dominaie ostrogot, care s-a fcut destul de puternic simit cu toat
nrudirea dintre cele dou ramuri ale goilor. Dominaia ostrogot nceteaz
practic abia cnd trimisul lui Teodoric, pe nume Theudis, ce trebuia s
exercite o regen pentru nepotul su vizigot, se proclam el insui rege al
vizigoilor i este ucis n anul 548. Uciderea lui Theudis nu a fost dect
rezultatul unor lungi lupte dinastice declanate nc n anul 531, cnd
Amalrich, ultimul rege al vechii dinastii vizigote, se stinge fr urma.
Rzboaiele dinastice au slbit foarte mult regatul i au permis astfel
intervenia unor puteri strine n Hispania. Astfel regele Athanagild (551-568)
cere ajutor bizantinilor mpotriva naintaului su Agila, ceea ce a avut ca
urmare instaurarea pentru aproape un secol a dominaiei bizantine n sud-estul
peninsulei. Athanagild devine prin fiicele sale Galswintha i Brunhilda socrul
regilor franci Chilperich de Neustria i Sigibert de Austrasia, prin aceast
alian dinastic ncercndu-se stabilirea pcii ntre cele dou popoare. Fiica
lui Sigibert de Austrasia i a Brunhildei, prinesa Ingunde, devine soia
prinului vizigot Hermengild pe care l convertete la catolicism i l
determin s se ridice mpotriva tatlui su arianist, regele Leowigild.
Conflictul extins pe durata mai multor ani a fost din nou prilej de amestec al
francilor, suebilor, bascilor i nu n ultimul rnd al bizantinilor, care l
ncurajeaz i l susin pe prinul rebel. Cu tot acest sprijin, Hermengild este
nvins n anul 854 i moare un an mai trziu n mprejurri necunoscute. n
timpul acestui rzboi civil, luptnd mpotriva fiului rebel i a aliailor si,
regele Leowigild reuete s recucereasc de la bizantini unele teritorii i
chiar oraul Cordoba, dar nu poate elimina definitiv stpnirea bizantin din
peninsul. Expediiile sale se ndreapt i spre nord, contra bascilor pe care i
nfrnge, dar nu i poate supune definitiv. n schimb reuete s desfiineze
statul suebilor i s supun autoritii sale Galicia. Aici, dup primirea
botezului n rit roman, regele sueb Theudemir (558-570), ntreprinde unele
aciuni de emancipare de sub dominaia vizigot, fiind ns mpiedicat de
intervenia energic a lui Leowigild. Fiul i urmaul lui Theudemir, pe nume
Miro (570-582) reuete nc s menin integritatea statului suebilor printr-o
politic de pace promovat i de urmaul su. Odat cu uzurparea acestuia de
ctre cumnatul su, regele vizigot consider c este cea mai bun ocazie de
invadare a Galiciei. n urma unui succes rapid, ultimul rege sueb a fost ras pe
cap, clugrit i trimis n exil, iar teritoriul se alipete regatului vizigot n
anul 585. Mai important poate, dect expansiunea teritorial, a fost tot ca
urmare a rzboiului civil, trecerea acestui popor la religia oficial roman.
Fiul i urmaul lui Leowigild, pe nume Rekkared I (586-601), a urmat
exemplul nefericitului su frate Hermengild, primind botezul n rit roman, ce-i
drept abia dup ocuparea tronului. Urmnd exemplul regelui franc Clovis, el
ncearc s atrag clerul de partea sa i s realizeze aa-numita uniune tron
altar prin proclamarea n anul 589, cu prilejul celui de-al treilea conciliu de la
Toledo, a cretinismului de rit roman ca religie de stat a tuturor vizigoilor.
Arianismul se mai practic, ns, n special n cercurile dominate de

sentimente antiromane, ducnd chiar la izbucnirea unor revolte contra lui

Rekkared i la refugierea unor episcopi arianiti n Mauretania, unde se va
nfiina chiar o misiune arian pentru Africa.
Convertirea suebilor i vizigoilor la credina roman nu se datoreaz ns
doar atitudinii regilor lor, ci i unor personaliti de marc ale lumii cretine
ce au activat n aceast perioad n Hispania. Una dintre aceste personaliti a
fost Martin de Braga. Originar din Pannonia, el a ntreprins un pelerinaj n
Palestina, unde se clugrete i este trimis de mnstirea sa n Galicia. Aici
devine mai nti abate, apoi episcop i arhiepiscop, funcie pe care o va
ndeplini cu cinste pn la moartea sa, n anul 579. Opera sa teologic este
puternic marcat de morala stoic a lui Seneca i a fost dedicat n mare parte
regelui sueb Miro. Lui Martin de Braga i datorm i o ampl colecie de
protocoale conciliuale de inestimabil valoare istoriografic. Un alt personaj
de marc al vieii bisericeti hispanice a fost Leandru din Sevilla, provenit
dintr-o familie roman nstrit din Cartagena n sud-estul Hispaniei. Nu se
cunosc amnunte ale ascensiunii sale, dar se tie c a fost unul dintre cei mai
importani sfetnici i sprijinitori ai prinului rebel Hermengild, calitate n care
a fost i trimis la Constantinopol ca negociator al alianei cu bizantinii. Dup
moartea lui Leowigild, devine sfetnic al lui Rekkared i sufletul celui de-al
treilea conciliu de la Toledo. Din pcate ampla sa oper antiarianist s-a
pierdut, iar n domeniul operei scrise este astfel depit de fratele su mai
tnr Isidor, care i-a i urmat ca arhiepiscop de Sevilla. Opera sa teologic
cuprins n 20 de volume i numit Etymologiae a devenit un fel de manual
de dogmatic, iar tratatul su de tiine ale naturii Denatura rerum s-a
bucurat de mare apreciere n epoc. Aceste lucrri au fost dedicate regelui
Sisebut (612-621) al crui principal sftuitor a fost i pe care l-a ndemnat
ns s ia i unele msuri mai puin apreciabile mpotriva evreilor pe care i
socotea stnjenitori ai unitii religioase a regatului.
Ca istoric, Isidor marcheaz trecerea de la Antichitate la Evul Mediu, cci
cronica sa universal mai trdeaz nc ceva din universalismul istoriografiei
imperiale n timp ce din Historia Gothorum se desprinde att admiraia fa
de poporul germanic, de fapt strin lui, ct i un puternic sentiment patriotic
spaniol. De o importan covritoare este i opera sa juridic, transmis
posteritii prin celebra culegere de legi eclesiastice i hotrri conciliuale
Colectio Isidoriana, unul dintre cele mai vechi documente de acest fel
pstrate. Dealtfel, talentul su politic i juridic s-a demonstrat cel mai
pregnant cu prilejul organizrii celui de-al patrulea conciliu de la Toledo din
anul 633, care practic pune capt rzboaielor dinastice prin stabilirea
electivitii tronului vizigot printr-un consiliu de baroni i episcopi.
Unificarea religioas a peninsulei a avut repercusiuni deloc neglijabile asupra
relaiilor dintre noii venii germanici i autohtonii romanici, ducnd
practic la formarea poporului spaniol i a limbii spaniole. Deja
regele Leowigild ridicase interdicia cstoriilor ntre vizigoi i

romani, iar prin legiuirea cunoscut drept Lex Visigothorum a

regelui Rekkeswind (649-672) romanii i vizigoii sunt supui
acelorai legi i prin aceasta devin de fapt supui egali ai aceleiai
ri i ai aceluiai rege. Cu toate c prin conciliul de la Toledo din
anul 633 s-a pus capt conflictelor dinastice, regii care au urmat pe
tronul vizigot nu au fost personaliti marcante, fapt explicabil
tocmai prin electivitatea tronului i ca atare prin tot mai accentuata
dependen a suveranilor fa de aristocraie i naltul cler. De
menionat ar fi regele Wamba (672-680), remarcabil mai ales prin
politica sa cultural i prin numeroasele construcii cu care
mpodobete capitala Toledo. Regatul vizigot pare s fi atins sub
Wamba maxima nflorire, sau cel puin aa reiese din Historia
Wambae regis, scris de Iulian, arhiepiscop de Toledo i cel dinti
primat al Spaniei. Dup acest apogeu urmeaz ns declinul, cci
regii care se perind n continuare pe tron nu sunt dect marionete
n minile marii aristocraii laice i ecleziastice. n aceste condiii
Spania a fost o prad uoar pentru expansiunea arab ce cuprinsese
deja Africa de Nord. Regele Roderich, care ocupase n anul 710
tronul prin uzurpare, este nfrnt un an mai trziu n btlia de pe
Guadalete, la Jerez de la Frontera, de ctre musulmanii chemai,
dup unele izvoare, de dumanii regelui. Marii aristocrai i
comandani militari vizigoi ncheie pci separate cu arabii, lsnd
practic capitala s cad fr lupt n minile purttorilor rzboiului
sfnt islamic. Episcopul fuge la Roma prsindu-i cu laitate
comunitatea, iar regele marionet Agila al II-lea privete
neputincios prbuirea total a regatului. Deja n anul 716, la numai
cinci ani dup ce au pus piciorul n Europa, arabii ocupaser deja
ntreaga peninsul, ncepnd chiar incursiuni peste Pirinei pn la
Narbonne. Doar n regiunea bascilor niciodat total supus de regii
vizigoi, se refugiaz acum urmaul regelui Roderich, Pelajo i
conduce o ndrjit rezisten antiarab. El pune aici bazele
regatului Asturiei, ultimul germene al Spaniei cretine i punctul de
plecare al aciunii de recucerire din Evul Mediu dezvoltat

Italia sub dominaie ostrogot.

Revenind n Italia, constatm c sfritul secolului al V-lea a fost din nou
marcat de neamul goilor, respectiv de ramura rsritean, a ostrogoilor.
Fraciunea ostrogot intrat n supunere fa de huni i redobndete
libertatea dup moartea lui Attila. n perioada dominaiei hunice, ostrogoii
sluiau n zona Pannoniei rsritene pn n Transilvania, iar o parte dintre
acetia particip alturi de gepizi la coaliia antihunic biruitoare la Nedao. La
scurt timp, ns, dup nfrngerea dumanului comun, ntre fotii aliai
izbucnesc nenelegeri, gepizii reuind s-i impun dominaia i s preia
motenirea hunic, ostrogoii fiind nevoii s-i caute noi locuri de colonizare.
O parte a poporului ostrogoilor se deplaseaz spre apus, spre Galia, unde sunt

primii de rudele lor vizigote, ce le permit aezarea n regatul lor. O alt

fraciune se ndreapt mai nti spre sud, spre Imperiul Roman de Rsrit,
unde vor face carier istoric sub dinastia Amalian. Din anul 471 este
cunoscut drept conductor al acestor ostrogoi din Peninsula Balcanic
amalianul Teodoric, care i-a petrecut copilria ca ostatec la curtea imperial
din Constantinopol, bucurndu-se de o aleas educaie roman. La fel ca n
Apus, n aceast perioad, armata Imperiului Roman de Rsrit era dominat
de elemente germanice, fraciunea cea mai puternic fiind cea comandat de
ctre un ef militar numit Teuderic-Strabo, aezat cu grupul su n Tracia ca
federat. Acest grup germanic a fost folosit iniial de ctre guvernanii de la
Constantinopol mpotriva ostrogoilor lui Teodoric, scutind astfel pentru
nceput imperiul de ameninarea tnrului rege amalian. Dup moartea lui
Teuderic-Strabo, coeziunea i implicit puterea fraciunii sale scade
ameninarea ostrogot devenind din nou acut. Astfel, curtea de la
Constantinopol ncearc s cumpere bunvoina lui Teodoric prin acordarea de
privilegii i titluri nalte. n anul 484, amalianul Teodoric este numit
magister militum al armatei imperiale i i se confer titlul de consul roman.
Se pare ns c aceste titluri nu l-au impresionat pe ambiiosul rege ostrogot,
care nc n acelai an i pune n micare armata ndreptndu-se spre
Constantinopol. Doar dup lungi tratative i dup intervenia surorii sale, ce
locuia n capitala Imperiului Roman de Rsrit, Teodoric se retrage din faa
oraului. Pentru a scpa de permanenta ameninare ostrogot, abila diplomaie
constantinopo-litan reuete s ndrepte atenia lui Teodoric spre Italia,
nsrcinndu-l s porneasc, n calitatea sa de consul roman, rzboi mpotriva
uzurpatorului Odoacru, i s restabileasc n numele mpratului rsritean
ordinea i legitimitatea n prile apusene ale imperiului. Mirajul Italiei l
determin pe Teodoric s treac n luna august a anului 489 n peninsul i s
obin o lun mai trziu o rsuntoare victorie n apropiere de Verona. Dar
Odoacru nu capituleaz i rzboiul ncepe s devin unul de durat i de
uzur, cu victorii schimbtoare de ambele pri. Abia n anul 492 Odoacru este
ncercuit n zona din jurul capitalei i apoi asediat n Ravena. Este aanumitul rzboi al corbilor. n luna februarie a anului 493, prin mijlocirea
arhiepiscopului de Ravena ncep negocierile de pace i se stabilete un
condominiu ntre Teodoric i Odoacru. Dar la numai cteva zile dup acest
act, Teodoric l ucide pe Odoacru punnd astfel capt scurtului condominiu i
devenind singur stpnitor al Italiei, recunoscut imediat ca rege, nu numai de
germanici, ci de ntreaga populaie a peninsulei. n anul 497, mpratul
Anastasie i curia din Constantinopol l recunoate la rndul ei pe regele
ostrogot ca suveran al Italiei cu titlul de patriciu i comandant suprem al
armatei, iar doi ani mai trziu noul stpn i va face intrarea triumfal n
Roma. Ostrogoii lui Teodoric sunt deci cei ce preiau motenirea Imperiului
Roman de Apus n aceast etap, iar sub regele amalian unitatea peninsulei se
menine. Pe de alt parte, cucerirea ostrogot a Italiei nu s-a vrut a fi una
absolut, Teodoric venind n Italia ca mputernicit al mpratului de la
Constantinopol i ca atare dorind s conduc n aceast calitate destinele
populaiei romane, meninndu-i n acelai timp prerogativele de rege al

poporului su, pe a crui putere militar se baza. n general perioada

guvernrii lui Teodoric n Italia este considerat ca o epoc de echilibru ntre
elementul germanic i cel romanic. n general el rezerv aristocraiei
ostrogote rolul predominant n conducerea statului i rzboinicilor si
atribuiunile militare, dar nu desfiineaz aparatul administrativ roman i
colaboreaz cu Senatul i patricienii romani de a cror servicii se folosete, n
special, n domeniul relaiilor diplomatice. Pentru mprirea pmnturilor va
constitui o comisie mixt romano-germanic pus sub conducerea senatorului
Liberius, iar nalte funcii n aparatul administrativ vor deine senatorii
Boethius, Symmachus sau Cassiodorus Senator. Acesta din urm va deveni
eful cancelariei lui Teodoric, iar prin scrierile sale ni s-a transmis cel mai
important izvor privitor la perioada n discuie, reunit n colecia numit
Varia, ce cuprinde corespondena diplomatic a regelui ostrogot. Lui
Cassiodorus Senator i se datoreaz i prima istorie a goilor, pierdut din
pcate i pstrat doar prin unele fragmente preluate de istoricul got Jordanes
n secolul al VI-lea. Pentru a pstra totui controlul asupra aparatului
administrativ roman, Teodoric va institui un aparat paralel de supraveghere.
Astfel, activa alturi de guvernatorul roman un comite al ostrogoilor din
provincie, alturi de defensorul roman din orae un comite al ostrogoilor
din cetate", iar funcionarii romani de rnd erau supravegheai de slujbai
ostrogoi numii saiones. Desigur au existat i dificulti: Filosoful Boetius
care iniial s-a pus n slujba lui Teodoric este executat n anul 524 pentru
nalt trdare mpreun cu socrul su, senatorul Symmachus, iar protocoalele
pstrate ale procesului sunt relevante pentru imaginea societii acelei
perioade, dezvluindu-ne ct de fragil era nc stpnirea ostrogot i ct de
puternic era nc opoziia roman. Alte probleme destul de importante au fost
cele de ordin confesional, dintre ostrogoii cretinai n rit arianist i localnicii
de rit roman. Ct de grave erau aceste disensiuni reiese din ncarcerarea i
moartea n temni a papei Ioan I n anul 526.
n planul politicii externe Teodoric a fost foarte activ, ncercnd
introducerea unui sistem ce va fi urmat de-a lungul Evului Mediu de
numeroase capete ncoronate: respectiv ncheierea unor tratate bazate pe
aliane matrimoniale prin care se ncerca constituirea unei puternice aliane
germanice pe plan european. Aceast politic a dat roade n numeroase cazuri,
dar a generat i conflicte, aa ca n cazul vandalilor crora Teodoric a fost
nevoit s le declare rzboi, dup ce regele acestora o repudiase pe soia sa
ostrogot, lsnd-o s moar n temni. Ostrogoii nu au mai apucat ns s
rzbune moartea prinesei lor, pentru c n anul 526 Teodoric se stinge
gsindu-i odihna de veci n maosoleul ridicat nc n timpul vieii sale la
Ravena, devenit celebru datorit cupolei sale realizate dintr-un monolit imens
i considerat prima construcie monumental germanic.
Recucerirea Italiei sub Justinian . Ct de important a fost pentru epoca pe
care o parcurgem personalitatea lui Teodoric, se va putea vedea forte curnd
prin urmrile pe care dispariia sa le-a generat. Se pare c urmaii si au

pierdut cu totul msura pe care Teodoric a gsit-o pentru meninerea

echilibrului dintre goi i romani. Mai nti, pentru perioada minoratului
nepotului lui Teodoric, se instituie o regen sub conducerea prinesei
Amalawintha, fiica defunctului rege i mama motenitorului minor. Datorit
atitudinii ei conciliante sau de-a dreptul prietenoase fa de Constantinopol,
i face muli dumani n rndul aristocraiei ostrogote ce pune mai nti la
cale un atentat nereuit, dup care prinesa este ncarcerat i ucis fr
judecat, n nchisoare, n anul 535. Aceasta i-a dat motiv lui Justinian,
energicul mprat ce ocup acum tronul Imperiului Roman de Rsrit, s
intervin cu rzboi n Italia, n cadrul ambiioaselor sale planuri de recucerire
a ntregului Imperiu Roman de odinioar. Noul rege al ostrogoilor, Theodahat
este o figur tears, fiind nlocuit dup numai un an, n 536, cu Witigis.
Acesta nefiind membru al dinastiei ncearc s-i legitimeze poziia, obligndo la cstorie pe foarte tnra prines Mataswintha din dinastia amalian.
Prin educaia ei aleas, aceast prines s-a simit ns apropiat culturii i
modului de via roman, iar cstoria forat a determinat-o s sprijine
opoziia roman i s devin trdtoarea propriului popor. Armatele lui
Justinian puse sub comanda generalului Belizarie ptrund n acest timp n
Italia i sunt primite ca fore eliberatoare, numeroase orae fiind ocupate prin
fraternizarea garnizoanelor, astfel nct n anul 540 Ravena este mpresurat.
Regele Witigis abdic i ofer coroana lui Belizarie, care l trimite cu toat
familia i cu ntregul tezaur al ostrogoilor la Constantinopol unde regele
dispare, n timp ce regina Mataswintha devine soia unui nepot al lui
Justinian. Acest episod nu a ncheiat ns conflictul, goii rmai n Italia
regrupndu-i forele i alegnd n anul 541 un nou rege n persoana tnrului
i energicului Totila. Acesta declaneaz un rzboi de uzur cu mari
distrugeri, n urma cruia aproape ntreaga peninsul este recucerit de
ostrogoi i datorit dezamgirii populaiei care se vede supus unei fiscaliti
excesive impus de Constantinopol n vederea susinerii armatei i a politicii
de reconchist duse de Justinian. n anul 552, mpratul ia msura nlocuirii
lui Belizarie cu generalul Narses, geniul militar al epocii, care nc n acelai
an reuete s-i antreneze pe ostrogoi ntr-o btlie decisiv i s-i nfrng,
se pare i cu ajutor longobard, la Tadinae n Umbria unde Totila cade pe
cmpul de lupt. Urmaul su, Teja, moare un an mai trziu, n 553, ntr-o
ultim ncletare armat la Mons Lactaris, iar doi ani mai trziu ultimii goi
aflai sub arme capituleaz. Unei pri a populaiei ostrogote i s-a permis
accesul liber peste Alpi, o alt parte a intrat n solda armatei romane, iar o
parte nu lipsit de importan a poporului de rnd a rmas pe loc contribuind
la mpestriarea covorului demografic al Italiei.

Longobarzii i cucerirea Italiei.

Unirea Peninsulei Italice cu Imperiul Roman de Rsrit nu avea ns s
dureze. Un alt popor germanic, cel al longobarzilor, va marca istoria acestei
pri a Europei la numai un deceniu de la nfrngerea ostrogoilor n cea mai

ampl i cea din urm ncercare a Constantinopolului de a restaura vechiul

imperiu.
nc n timpul rzboiului cu Totila, un masiv i foarte puternic contingent
longobard se afla n slujba trupelor imperiale ale lui Narses, luptnd foarte
eficient mpotriva ostrogoilor. Probabil c dei distrus de rzboaie, sudul cu
clima sa plcut i-a fascinat pe aceti lupttori plecai din nordul
continentului, aezai iniial pe cursul inferior al Elbei, apoi n zona prsit
de poporul rugilor de la nord de Dunrea austriac i dup emanciparea de sub
suzeranitatea hunic, n Pannonia lsat liber de ostrogoi. Ceea ce i-a
determinat ns finalmente s porneasc sub conducerea regelui lor Alboin n
anul 568 spre Italia, au fost noile realiti politice create n Pannonia prin
ptrunderea n acest spaiu a triburilor avarilor. Dup unele afirmaii
vehiculate n epoc, longobarzii ar fi fost chemai n peninsul de chiar
generalul Narses, nemulumit de poziia marginal n care se afla ca i
comandant militar al Italiei i de intrigile ce se urzeau mpotriva sa la
Constantinopol. Cel mai probabil, se confund, ns, n izvoarele vremii,
chemarea longobarzilor cu deja menionata colaborare militar mpotriva
goilor. Dei un numr foarte mare de soldai ai armatei imperiale, cei mai
muli de origine germanic, au trecut de partea longobarzilor, iar populaia
total nemulumit de administraia i fiscalitatea excesiv impus de
Constantinopol i atepta pe aceti noi barbari ca pe nite salvatori, cucerirea
peninsulei nu s-a fcut foarte rapid datorit frmntrilor din snul societii
longobarde. Partea de nord a Italiei i zona muntoas au fost rapid cucerite,
dar Pavia, viitoarea capital a regatului longobard a rezistat unui asediu de 3
ani. Ea cade abia n anul 572, cu cteva sptmni nainte de asasinarea
regelui Alboin, pus la cale de soia sa de origine gepid. i urmtorul rege
longobard moare asasinat, iar tronul rmne vacant mai mult de un deceniu,
ceea ce face ca Italia s fie cucerit n continuare, mai mult prin aciuni
individuale ale unor principi longobarzi. Acest proces nu a putut fi oprit nici
dup anul 584, cnd este ales un nou rege n persoana lui Autharis. Principii
cuceritori, prin eforturi proprii, ai diferitelor provincii pretindeau autonomie
deplin i suveranitate, acionnd n continuare pe cont propriu i marcnd n
acest fel evoluia ulterioar, nu doar a istoriei regatului longobard, ci a
ntregii Italii. Colonizarea i aezarea longobarzilor nu s-a desfurat ca de
obicei, dup sistemul de ncartiruire roman sau cu comisii mixte, ci pe baza
dreptului cuceritorului, populaia roman fiind expropiat total n zonele de
mai puternic densitate a populaiei longobarde. Acesta a fost cazul zonei care
i astzi poart n nume amintirea poporului longobarzilor: Lombardia (de la
Longobardia). Dei sedentarizai i stabilizai n mare parte, longobarzii au
continuat aciunile de jaf n peninsul trecnd Apeninii i ameninnd Roma.
n sudul Italiei este prdat, n anul 581, vestita mnstire benedictin de la
Monte Cassino, este asediat Neapolul i jefuit tot inutul Beneventului. O
parte a populaiei romane de aici se refugiaz acum n Sicilia, n timp ce papa
Grigore cel Mare reuete prin plata unui tribut s-l ndeprteze de Roma pe
noul rege Agilulf. Important este c prin caracterul cuceririlor longobarde,

acum se cristalizeaz n Italia nite granie ce vor persista pe toat durata

Evului Mediu. Imperiului Roman de Rsrit i rmn practic doar cteva
posesiuni n sudul peninsulei i Ravena cu mprejurimile sale, unde mai rezida
un exarh ca reprezentant al puterii imperiale. Astfel n zonele nordice au mai
rmas cu populaie predominant roman Insulele Veneiene, Istria, Romagna i
Pentopolisul pe coasta Adriaticii. n sud se ntindea principatul longobard de
Spoleto, care izola Roma cu Campagna i Tuscia de Ravena, oferind
papalitii posibilitatea creerii unei puteri laice i punnd bazele viitorului stat
papal. Mai la sud de Roma se ntindea un alt principat longobard n Benevent,
permanent ameninare pentru districtul de Neapole, condus nc de un Dux
bizantin. Supuse unei administraii bizantine erau i inuturile din sudul
extrem, Calabria i Bruthia ca i insulele Sicilia i Sardinia, ameninate ns
n aceast perioad nu de vreun popor germanic ci de primii pirai
mahomedani.
n Italia se nate acum, dup cum s-a artat deja, o nou for determinant
pentru evoluia lumii medievale: papalitatea, iar Grigore cel Mare este fr
ndoial personalitatea care a dominat aceast turbulent perioad din istoria
peninsulei. Dei posteritatea l-a numit cel mare, el nu s-a numit pe sine
dect servus servorum Dei (slujitor al slujitorilor lui Dumnezeu), formul
pe care a consacrat-o i pe care a lsat-o motenire tuturor papilor ce i-au
urmat. Grigore a fost considerat n acelai timp primul pap medieval i
ultimul reprezentant al Antichitii romane. Reprezentant al ordinului
senatorial roman, el i ncepe cariera n administraia public ajungnd s
ocupe funcia de prefect al Romei nainte de a se dedica bisericii. Se retrage
apoi la o mnstire ctitorit de el, dar este trimis curnd ca reprezentant al
papalitii la Constantinopol pentru a-i pune talentul diplomatic n slujba
idealurilor bisericii romane n timpul conflictelor dogmatice. ntors din Bizan
este ales pap i prin aceasta practic conductor al Romei. n pontificatul su
de 14 ani, a stabilit contacte cu noile state create pe ruinele Imperiului Roman
de Apus, ridicnd n acest fel rolul spiritual al Romei i fcnd din papalitate
o instituie universal, n care romanitatea vedea o nou modalitate de
continuitate a imperiului, n planul spiritual. n acest sens, adoptarea titlului
de slujitor al lui Dumnezeu a avut rolul de respingere a preteniilor de
dominaie universal ale patriarhului de la Constantinopol i de a scoate n
eviden adevrata universalitate a papalitii i a bisericii romane bazat doar
pe servirea idealului cretin.
Evenimentele politice din Italia au avut firete urmri i asupra evoluiei
bisericii cretine romane. Frmntri importante au nceput odat cu cucerirea
peninsulei de ctre armatele lui Justinian, prilej cu care n anul 553,
papalitatea i d consimmntul monofizitismului agreat de mprat.
Urmrile nu au ntrziat s apar. Sub conducerea Aquileii, nordul Italiei se
rupe de papalitate, iar arhiepiscopul de Aquileea i ia titlul de patriarh.
Problema cea mai important o constituiau ns longobarzii cretinai n rit
arianist la sosirea lor n Italia. Primele ncercri de convertire a acestora la

catolicism le ntreprinde prinesa bavarez Theudelinde, care devine n anul

589 regin prin cstoria cu Autharis. Dup moartea acestuia, se cstorete
cu noul rege Agilulf, iar dup ce i acest rege moare, conduce regatul n
numele fiului comun Adalwald, botezat deja n rit roman. Theudelinde a fost
colaboratoarea cea mai important a papei Grigore cel Mare, att n politica
de catolicizare a longobarzilor ct i n eforturile sale de pacificare a
peninsulei. Dar aceast pacificare a fost de scurt durat, cci dup moartea
reginei n anul 628, se ajunge la revitalizarea curentului antiroman i la
reabilitarea arianismului. Regele Rotharis care urmeaz la tron, este cunoscut
mai ales datorit codificrii dreptului popular longobard n aanumitul
Edictus Rothari un adevrat monument de drept germanic. Dup moartea lui
Rotharis, n anul 652, urmeaz o perioad de jumtate de secol de lupte
dinastice. Cu toate acestea n acest interval de timp se nregistreaz trei
evenimente pozitive prin urmrile lor istorice: catolicizarea longobarzilor sub
regii de origine bavarez, desfiinarea schismei din Aquileea prin Conciliul de
la Pavia i ncheierea pcii cu Bizanul. Principii catolici de origine bavarez
ajung la coroana longobard prin ducele Aripert de Asti, un nepot al
Theudelindei, n anul 653. Acesta va mpri regatul ntre fiii si, dar
mpotriva acestora se va ridica ducele Grimoald de Benevent, uzurpndu-le
puterea. n anul 671 se ntoarce din exil Perctorit, unul dintre fiii lui Aripert
de Asti reuind s-l instaleze n tronul longobard pe fiul su Kunikpert,
restabilind politica proroman a familiei sale i accelernd n acest fel
procesul de romanizare a poporului su. Sub aceste auspicii se ncheie
probabil i pacea cu Imperiul Roman de Rsrit.
Dintre regii care au urmat, demn de menionat este Liutprand (712-744),
foarte energic i ambiios el reuete s supun ducatele independente de
Spoleto i Benevent i s ncheie un contract pentru Veneia cu primul doge
cunoscut cu numele Paulutius. Urmaul su, regele Ratchis (744-749) este
nlturat i trimis la mnstirea Monte Cassino de fratele su Aistulf (749756). Acesta reuete s nlture definitiv dominaia bizantin din Ravena,
desfiinnd exarhatul i alungnd pe ultimul exarh Eutychus n anul 751.

Francii i ntemeierea statului franc

Este lipsit de orice ndoial c cel mai nsemnat motenitor al Imperiului
Roman de Apus a fost regatul ntemeiat de poporul francilor. Dup cum am
avut deja ocazia s constatm, majoritatea statelor germanice ntemeiate pe
ruinele imperiului au avut o existen efemer, de cele mai multe ori limitat
la durata vieii unei personaliti marcante din istoria acestor popoare. Francii
au fcut excepie de la aceast regul, ei edificnd un stat ce a durat mai mult
n timp i care a reuit s supravieuiasc personalitilor ce i-au asigurat
ascensiunea, i a culminat cu restaurarea Imperiului occidental.
Aezai n Toxandria ca federai ai imperiului n zona Rinului Inferior, deja
din anul 358, francii salieni se extind treptat, ocupnd la cumpna veacurilor

IV-V, ntregul teritoriu cuprins ntre Rin i Somme, cu centrele la Tournai i

Cambrai. Alte dou ramuri ale francilor, ripuarii i hessienii se aeaz primii
n jurul Coloniei (Kln), ceilali pe valea Moselei. Primii care intr n istoria
politic a Europei sunt salienii, iar n ceea ce privete tradiia strmoului
ntemeietor de dinastie Merowech, dup care regii franci salieni s-au numit
merovingieni, personalitatea sa se confund cu legenda i memoria istoric
nu i-a pstrat dect numele. Urmaul lui Merowech, regele Chlojo, a fost
contemporan cu Aetius, care l nfrnge obligndu-l s rmn n zona
Cambrai, unde i stabilete centrul de putere. Motenitorul lui Chlojo a fost
regele Childeric, care se pune n slujba militar a comandantului roman al
Galiei, Egidius. Dup cum s-a mai artat, dup cderea Imperiului Roman de
Apus, fiul lui Egidius, pe nume Syagrius ia n stpnire o mare parte a Galiei
n calitate de rex romanorum, ajutat fiind de francii salieni ai lui Childeric.
Acest rege moare n anul 482 cnd tim c i extinsese deja autoritatea i
asupra oraului Tournai n care rezideaz i unde este descoperit deja n anul
1653, n vechiul cimitir al oraului, bogatul su mormnt, una dintre primele
descoperiri arheologice de senzaie cunoscute. Fiul lui Childeric a fost regele
numit de izvoarele de limb latin Clovis, dar ntlnit n scrierile de limb
german i sub numele de Chlodwig sau n cele de limb francez drept
Chlodovech. Acest suveran a fost cel ce a ntemeiat pe drept cuvnt regatul
francilor, fcnd din acesta cel mai puternic i ntins stat barbar de pe
teritoriul fostului Imperiu Roman de Apus. Clovis a fost fr ndoial nzestrat
cu mari caliti militare i politice, dar i cu o ambiie creia nu i-a prea stat
n cale nici o prejudecat, metodele de punere n practic a dezideratelor sale
nefiind dintre cele mai fine.
n anul 486, el l atac pe tradiionalul aliat al tatlui su i ultimul
reprezentant al autoritii romane din Galia, Syagrius. Dup o puternic
rezisten, francii reuesc s cucereasc oraul Soissons, capitala lui Syagrius.
Acesta ncearc s se refugieze n statul vizigoilor, de unde este ns predat
lui Clovis care l execut i anexeaz toate teritoriile acestuia. Urmtoarea
aciune al lui Clovis se ndreapt mpotriva poporului germanic al alamanilor
locuitori ai Alsaciei, pe care i nfrnge n anul 496, anexnd teritoriile lor.
Prestigiul de care se bucura Clovis, mai ales dup nfrngerea lui Syagrius,
este dovedit de interesul matrimonial pe care l prezint acest rege. Teodoric,
regele ostrogot al Italiei, cere mna surorii lui Clovis, aceasta devenind regin
la Ravena, n anul 493. Clovis se cstorete cu motenitoarea Burgundiei,
prinesa Chrodechilde, nepoata regelui Gundobard. Prin aceast alian nu s-a
extins numai teritoriul francilor, ci i capitalul de ncredere al regelui lor,
Chrodechilde fiind catolic i bucurndu-se de mare credibilitate n rndul
clerului galo-roman deja destul de influent.
Poate c acesta este i unul dintre paii cei mai importani fcui de Clovis,
care cu abilitatea sa politic a sesizat c viitorul unei puteri reale se poate
realiza doar printr-o alian ntre puterea laic i cea eclesiastic, prin
atragerea de partea sa, nu numai a propriului popor, ci i a autohtonilor galo-

romani, deziderat realizabil n aceast etap doar pe cale spiritual. Iat deci
raiunile care l-au purtat pe Clovis, n noaptea de Crciun a anului 498, n faa
baptisteriului din Reims, unde primete n rit roman taina botezului de la
episcopul Remigius. nc n aceeai noapte mii de franci i urmeaz
suveranul fiind botezai n credina Romei. Prin acest act, Clovis este acceptat
ca suveran nu numai de ctre francii si, ci de toat populaia Galiei,
potenialul uman i material al statului su crescnd simitor fr eforturi
militare sau vrsri de snge. Tocmai acest aspect nu a fost sesizat de alte
mari personaliti ale epocii ca Teodoric, regele ostrogoilor din Italia sau
Geiserich, regele vandal al Africii de Nord, care au pstrat prpastia spiritual
sau confesional ntre supuii germanici i cei romanici, meninnd n statele
lor un puternic factor de dezbinare.
n contextul mai sus artat al cretinrii n rit roman al francilor, Clovis
gsete motivul atacrii sub masca rzboiului confesional a regatului
vizigoilor cretinai n rit arianist. Rivalitatea dintre cele dou popoare
germanice a mocnit nc din momentul primelor contacte directe. Deja n
timpul rzboiului cu Syagrius, acesta din urm nfrnt fiind se refugiaz
dup cum s-a artat deja la vizigoi, care iniial i promiseser ajutor
mpotriva francilor. Ameninarea evident de rzboi din partea lui Clovis l
face ns pe destul de nestatornicul rege vizigot Alaric al II-lea s l extrdeze
pe fostul su aliat Syagrius, trimindu-l practic la moarte sigur. Prin acest
act vizigoii au sperat c i-au rscumprat linitea, iar Alaric al II-lea
neglijeaz pericolul franc i se antreneaz n rzboiul din Italia sprijinindu-i
rudele ostrogote. Cnd francii ajung cu posesiunile lor la Loara, curtea
vizigot de la Toulouse a nceput s-i dea seama de pericol, dar era deja prea
trziu. Francii declaneaz rzboiul iar n anul 507, n btlia de la Vouill
zdrobesc oastea lui Alaric al II-lea i desfiineaz statul vizigoilor alipind
teritoriile acestora.
Nu este cunoscut cu exactitate perioada n care micile regate sau uniunile
tribale independente ale francilor se supun regelui salian. Se pare c primii
care recunosc suzeranitatea lui Clovis sunt triburile france ale chamavilor,
chatteilor i chatuarilor de la nordest i est de Rin. Francii ripuari n schimb
particip nc la campania mpotriva vizigoilor sub conducerea unui rege
propriu, ucis din ordinul lui Clovis la scurt timp dup ncheierea ostilitilor.
Prin urmare francii ripuari l aleg rege la Kln pe Clovis prin ridicarea
scutului. Ceilali franci nc independeni sunt adui sub ascultarea regelui
merovingian de cele mai multe ori prin intrigi i chiar prin uciderea
conductorilor recalcitrani, unii chiar nrudii cu Clovis.
Important pentru ultima perioad de domnie a lui Clovis este i redactarea
codului de legi al francilor, cunoscut sub numele de Lex Salica, ce cuprinde
cutume ale tuturor francilor chiar dac prin nume amintete doar de neamul
salienilor. De asemenea trebuie menionat recunoaterea de ctre Bizan a
statului francilor i acordarea titlului de consul lui Clovis, n anul 508.

Emisarii Imperiului Roman de Rsrit sunt primii la Tour, ntr-un cadru

deosebit de festiv, o adevrat demonstraie de putere i religiozitate. n acest
sens, alegerea oraului Tour, reedina episcopului Martin de Tour,
ntemeietorul vieii monastice din Galia, a avut o semnificaie deosebit
pecetluind nc o dat aliana biseric-regalitate n statul francilor, alian
consfinit dealtfel n ultimul an de domnie a lui Clovis, n Conciliul de la
Orleans, unde se pun bazele organizrii bisericeti a regatului. Pe bun
dreptate episcopul Gregoir de Tour, de origine senatorial roman i pricipalul
cronicar al acestei perioade, l numete, n lucrarea sa Historiarum libri
decem, pe regele Clovis unealta lui Dumnezeu.
Regatul franc merovingian. Conform vechiului obicei germanic, dup
moartea lui Clovis, regatul su a fost mprit ntre cei patru fii ai si,
ncercndu-se ns pstrarea unei uniti de ansamblu a zonelor locuite de
franci. n primul rnd, regatul nu a fost mprit din punct de vedere juridic,
rmnnd sub o administraie nedivizat total, doar puterea fiind mprit
ntre cei patru urmai mai mult pentru evitarea luptelor dinastice i a
rzboaielor fratricide. Reedinele celor patru regi: Reims, Soissons, Paris i
Orleans erau situate relativ grupat n inima regatului, iar toi cei patru se
intitulau rege al francilor, deci i asumau autoritatea asupra ntregului regat
fr ca teritoriul acestuia s fie mprit n zone de responsabilitate
individual. C puterea regatului nu a sczut n aceast perioad o
demonstreaz continuarea politicii de expansiune teritorial nceput de
Clovis. Dup anul 531 este cucerit Turingia cu ajutor saxon iar regele
Erminfried al Turingiei de la nord de Main este ucis n anul 534 iar nepoata sa
i motenitoarea regatului, prinesa Radegunde, este obligat s devin soia
regelui franc Chlotar. Aceast prines a devenit cunoscut tocmai prin
cstoria forat i nefericit cu Chlotar, care o determin s se retrag la
mnstirea din Poitiers, fiind considerat una dintre ntemeietoa-rele ordinelor
monastice feminine. ntre zidurile acestui claustru s-a dedicat literaturii i n
special poeziei, domeniu n care a njghebat o strns colaborare cu poetul
Venantius Fortunatus, episcop de Poitiers i unul dintre ultimii reprezentani
ai culturii clasice romane n Galia.
Cel mai vrstnic dintre fiii lui Clovis, Teuderich, nscut de o concubin a
regelui naintea cstoriei acestuia cu Chrodechilde, a fost i cel mai
important urma din punct de vedere politic. Rezidnd la Reims, el i impune
autoritatea n prile rsritene ale regatului i devine vrful de lance al
expansiunii spre Rsrit. Urmaul su, Theudebert (533-548) a reuit s-i
atrag dumnia Bizanului datorit amestecului su n Italia i a dorinei sale
declarate de a restaura Imperiul Roman cu putere franc. Lui Theudebert i
urmeaz un fiu minor, nscut din mam roman iar n acelai timp, n jurul
anului 555, se stinge fr descendeni masculini i fratele mijlociu,
Childebert, rezident la Paris. Astfel se ofer ansa ca din nou aproape ntregul
regat al lui Clovis s ajung ntr-o singur mn, cea a fiului mezin Chlotar,
rezident la Soissons. Dar deja n anul 561, regatul este din nou mprit, de

data aceasta efectiv, ntre urmaii lui Chlotar, n ceea ce vor deveni cele trei
mari provincii france: Burgundia n sudest, Neustria n vest i Austrasia n est.
Acest proces nu s-a petrecut fr disensiuni, degenernd n lupte sngeroase
ce au marcat evoluia regatului francilor la cumpna secolelor VI-VII. Din
nenelegeri patrimoniale i probleme de familie s-a nscut un rzboi fratricid,
generat i acutizat de ceea ce istoriografia a numit cearta reginelor.
Fredegunde, concubina regelui Chilperich al Neustriei, reuete prin intrigi
s o nlture pe soia legitim a acestuia, pe nume Galswintha, fiica regelui
vizigot Athanagild i n cele din urm chiar s-l determine pe regele franc s o
ucid. Brunhilde, cumnata lui Chilperich de Neustria se va erija n
rzbuntoarea surorii sale i a propriului so Sigibert, rege al Austrasiei, ucis
i el n urma unui atentat pus la cale tot de ambiioasa Fredegunde. Foarte
curnd i foarte ciudat moare ns i soul Fredegundei, Chilperich de
Neustria, n anul 584, ceea ce le pune nemijlocit fa n fa pe cele dou
regine rivale Fredegunde i Brunhilde, n calitate de regente pentru fiii lor
minori. Cel de-al treilea fiu al lui Chlotar, frate al celor doi regi disprui i
cumnat al celor dou regine rivale, Guntram de Burgundia, a sprijinit pe rnd
cele dou tabere adverse, ncercnd s slbeasc puterea Neustriei i a
Austrasiei i s dobndeasc pentru sine i pentru Burgundia rolul
preponderent i coroana ntregului regat. Guntram este ns lipsit de urmai
masculini, ceea ce l determin s ncheie n anul 587 tratatul de la Andelot,
prin care recunoate succesiunea la tronul Burgundiei pentru Brunhilda i
urmaii acesteia. Prin acest act balana de putere se dezechilibreaz n
favoarea Austrasiei i a reginei vizigote Brunhilda. Dar aceasta prin politica
autoritar pe care o promoveaz i atrage dumani att n Austrasia ct i n
Burgundia, n special din rndul aristocraiei i al clerului nalt, ceea ce va
duce n anul 613 la o revolt deschis i la aliana rebelilor cu Chlotar al IIlea, fiul Fredegundei i rege al Neustriei. n anul urmtor, 614, armata
neustrasian sprijinit de rebelii austrasieni i burgunzi ptrunde n Burgundia
iar Chlotar al II-lea o ucide pe octogenara Brunhilde, care era din nou regent
pentru strnepotul ei, dup ce supravieuise fiului i nepotului.
Prin acest act unitatea statal era din nou restabilit chiar dac cu un pre
destul de mare pltit de regalitate care este nevoit s fac mari concesii
aristocraiei i clerului nalt prin semnarea edictului de la Paris din anul 614.
Prin acest act, marii nobili i naltul cler ajung practic s domine coroana. Se
introduce indigenatul funciilor, prin care regele nu mai putea numi n
provincii duci dect din rndul nobilimii respectivei provincii i doar cu
acordul marilor seniori locali. Biserica ctig imunitate n posesiunile sale
iar Austrasia i pstreaz un statut aparte, de pronunat autonomie, fiind deja
n anul 623 cedat spre guvernare lui Dagobert, fiul lui Chlotar al II-lea.
Decderea regalitii merovingiene i ascensiunea carolingienilor n
statul franc. Odat cu promulgarea edictului de la Paris, procesul pactizrii
dintre marii seniori i nalii prelai a nceput s marcheze tot mai pregnant

situaia monarhiei merovingiene. Pe lng ascensiunea aristocraiei i a

bisericii, rivalitatea dintre Austrasia i Neustria aveau s devin principala
caracteristic a evoluiei statului francilor, a politicii regale i pn la urm a
soartei dinastiei mero-vingiene.
Cnd regele Dagobert I, (629-638), contient de legitimitatea sa monarhic
hotrte, dup moartea tatlui su, s-i mute reedina din Austrasia la Paris
pentru ca de aici s preia singur conducerea regatului, aristocraia din
Austrasia s-a vzut dezavantajat i ndeprtat din funciile nalte ale
statului, de ctre nobilii neustrasieni de la curtea din Paris a fostului rege
Chlotar al II-lea. n urma unui puternic conflict i a numeroase ameninri,
nobilii din Austrasia reuesc n anul 633 s impun din nou numirea unui
vicerege pentru prile de rsrit ale regatului. Pe de alt parte, nobilii
neustrasieni nu doreau ca lui Dagobert s-i urmeze la tron un alt prin educat
i format n Austrasia, situaie ce va duce la o nou mprire ntre frai a
regatului, la conflicte militare, detronri i chiar ucideri de regi. Astfel
neustrasienii intervin n anul 662 militar, cnd austrasienii i alung
monarhul, ncercnd fr rezultat s obin dominaia asupra ntregului regat.
n anul 673, austrasienii reuesc s-i impun un rege favorabil la Paris,
susinui fiind de o grupare rebel neustrasian care tocmai l alungase pe
propriul suveran Teuderich al III-lea. n anul 675, regele impus de austrasieni
este detronat de o alt grupare nobiliar, care l reinstaleaz n tron pe
Teuderich al III-lea adus direct din mnstirea n care fusese internat cu doi
ani n urm. Este deci foarte evident c n aceast perioad regii merovingieni
devin simple marionete n jocul politic al marilor grupri nobiliare.
Adevrata for conductoare n toate regatele france era de fapt, n aceast
perioad, conductorul celei mai puternice fraciuni nobiliare, aanumitul
majordom, respectiv mai marele casei regale (maior domus), care era n
acelai timp administrator al curii regale i al domeniilor coroanei, consilier
juridic, conductor al suitei regale i comandant al armatei. Autorizai practic
de sus i de jos, majordomii ajung s concentreze n minile lor puterea
efectiv a regatului i chiar s-i transmit funcia n familie asemeni regilor,
ntemeind adevrate dinastii majordomiale. nc n timpul certei reginelor,
principalii organizatori ai revoltei mpotriva Brunhildei au fost episcopul
Arnulf de Metz i majordomul Austrasiei Pepin cel Btrn de Heristal. Fiul
acestuia din urm, Grimoald, a preluat funcia majordomial fiind chiar tentat
de preluarea coroanei. Pentru a nu permite un amestec din partea Neustriei,
regele austrasian Sigibert al III-lea (638-656), bolnav fiind i lipsit de copii,
se arat dispus s-l adopte pe fiul majordomului su i s-l proclame succesor
la tron. Cnd lui Sigibert al III-lea i se nate totui un succesor i
neustrasienii ncercau s impun o regen pentru acest urma minor,
Grimoald i instaleaz fiul ca rege. Aciunea eueaz ns prin intervenia
militar a neustrasienilor susinui i de unele fraciuni nobiliare austrasiene
pentru care ridicarea unui nemerovingian n tron era nc o variant
inacceptabil. Astfel uzurpatorul este prins i executat la Paris n anul 662. n

aceeai perioad funcia majordomial era deinut n Neustria de Ebroin,

nobil de origine francon, care exercita practic funcia de conducere n stat n
numele regelui minor Chlotar al III-lea (657-673). Ebroin transform practic
funcia marjordomial n funcie suprem a statului, atrgndu-i n acest fel,
dumnia unor puternice fraciuni nobiliare. n urma interveniei acestora,
majordomul este nlturat n anul 673 i trimis la mnstire, de unde iese ns
dup doi ani i preia din nou nalta funcie. n anul 680 Ebroin este ns ucis,
nu din raiuni politice, ci ntr-un banal conflict particular. Dispariia
puternicului majordom neustrasian a permis ns din nou ascensiunea
majordomilor din Austrasia, unde se impune Pepin al II-lea de Heristal (680714), al crui bunic a fost Arnulf de Metz i al crui unchi a fost Pepin cel
Btrn de Heristal. Cu Pepin al II-lea ncepe de fapt o nou etap n istoria
regatului francilor. Evenimentul hotrtor pentru desfurarea ulterioar a
istoriei regatului l-a constituit btlia de la Tertry din anul 687, n care
majordomul neustrasian Berchar este nfrnt iar Pepin al II-lea devine
majordom al ntregului teritoriu franc. Eclipsat de personalitatea lui Pepin,
regele merovingian al Neustriei cade ntr-un anonimat total iar austrasienii
nici nu mai ridic pretenia ncoronrii unui suveran propriu. Ct de mare a
fost puterea lui Pepin al II-lea, se poate vedea din numirea n anul 697 a fiului
su Drago n funcia de comite al Burgundiei sau din instalarea fiului mai
tnr Grimoald ca majordom fr ca el nsui s renune la conducere. Practic
Grimoald era majordom al lui Pepin, aa cum Pepin era majordom al regelui.
Ambii fii au murit ns naintea lui Pepin al II-lea, fcnd ca la moartea
acestuia survenit n anul 714, soia sa Plektrudis s ncerce preluarea puterii
n numele nepotului ei minor i s genereze n acest fel o nou criz de stat.
Se ajunge din nou la separarea majordomiatului neustrasian i chiar la
rencoronarea a doi regi merovingieni. Situaia va fi ns salvat de Carol, fiul
nelegitim al lui Pepin al II-lea, pe care acesta l-a considerat nedemn pentru a-i
ncredina o funcie ca celorlali doi frai.
Perioada carolingian. Dinastia carolingian nu i datoreaz numele lui
Carol cel Mare, primul mprat al Imperiului Occidental restaurat i fr
ndoial cea mai marcant personalitate a evului mediu timpuriu european.
Primul care a purtat numele de Carol i cel care a dat numele faimoasei familii
a fost fiul lui Pepin al II-lea i bunicul viitorului mprat. ntemeietor al noii
dinastii conductoare a francilor a fost ns mult timp considerat strmoul
comun al familiei majordomiale austrasiene Arnulf de Metz, de la care ea a
mai fost numit i dinastia arnulfizilor. Ascensiunea carolingienilor a
nceput nc sub conducerea, ce-i drept, mai mult nominal a regilor franci din
dinastia ntemeiat de Merowec, dominai de majordomii lor, ns cel ce preia
energic destinele regatului complet fr aportul merovingienilor, uitnd s mai
numeasc regi ai vechii familii, emind documente ntocmai ca un rege i
ctigndu-i pe drept porecla de Martel, (ciocanul), a fost Carol (715741). Aceast porecl, menionat deja n izvoarele istoriografice ale secolului
al IX-lea, a fost n mare msur dobndit dup rsuntoarele succese militare

prin care Carol a trebuit nc din primii ani de conducere s-i impun
autoritatea. Ca fiu nelegitim, exclus chiar de tatl su de la conducere, el a
trebuit s se impun mai nti mpotriva mamei sale vitrege Plektrudis, care a
preluat n anul 714 regena dei era contestat att n Austrasia ct i n
Neustria. Dup rezolvarea acestei probleme de familie, Carol i-a concentrat
atenia asupra Austrasiei, unde independena prea mare a ducilor din Bavaria
i Suabia amenina integritatea regatului. Conflictul cu aceti puternici seniori
locali a fost anevoios i a continuat de fapt s mocneasc i dup intervenia
lui Carol. n timpul n care atenia majordomului era captat de conflictele cu
ducii austrasieni, seniorii din Neustria sunt cei ce profit ncercnd din nou
scindarea regatului prin alegerea unui alt majordom pe nume Reganfred i
chiar prin aducerea pe tron a merovingianului deja clugrit Chilperich al IIlea. Aceast situaie l-a ndemnat pe Carol Martel s ntoarc ostilitile
militare spre Neustria. n urma unui succes rapid, regele fuge n Aquitania de
unde este ns extrdat de comitele regiunii iar majordomul rebel este potolit
n anul 724, prin conferirea unor ntinse posesiuni.
Aquitania, care reuise s-i pstreze o independen aproape total, se
vede nevoit n anul 732, sub ducele Eudo, s apeleze la ajutor carolingian,
cnd mahomedanii din Spania trec Pirineii i nfrngnd dezastruos armata
ducelui, se revars adnc n ar ameninnd ntregul regat. Rspunznd
prompt solicitrii, Carol Martel i nfrnge decisiv pe invadatorii arabi la nord
de Poitiers oprindu-le naintarea spre Tours i punndu-i pe fug dup ce
conductorul lor Abderrahman (Abd-ar Rahman) cade pe cmpul de lupt. Prin
aceast strlucit victorie, precum i prin respingerea mai multor ncercri de
ptrundere a arabilor n Provence, regatul francilor i Europa Occidental sunt
ferite de cucerirea printr-o putere strin, iar Carol Martel i ctig
renumele de aprtor i salvator al cretintii apusene. Nu este deci de
mirare c i n Roma papal se fureau planuri i sperane legate de
majordomul franc, cu toate c acesta a supus clerul regatului autoritii sale i
a ndrznit chiar s ia din pmnturile bisericii pentru a-i rsplti lupttorii
credincioi. Astfel n anul 739, papa Grigore al III-lea i trimite lui Carol
Martel printr-o solie cheia de la mormntul Sfntului Petru, nsoit de
rugmintea de a salva Roma ameninat de longobarzi i prsit de bizantini.
Carol rspunde printr-o delegaie pompoas, ncrcat cu daruri preioase dar
fr a da curs solicitrii papale de ajutor militar. Este probabil c abilul
politician i strateg nu dorea s se implice ntr-un conflict destul de riscant, n
afara granielor regatului, nc destul de ameninat de tendine secesioniste i
cu att mai puin mpotriva regelui longobard Liutprand cruia i l-a
ncredinat pe fiul su mai tnr Pepin, pentru a se integra n acest fel n
rndul familiilor domnitoare cu tradiie. La scurt timp dup acest eveniment,
n anul 741, Carol Martel a ncetat din via iar ca o recunoatere a
prestigiului su, a fost nmormntat fapt demn de reinut n criptele de
familie ale merovingienilor din mnstirea St. Denis din apropierea Parisului,
fiind primul nemerovingian ce i-a gsit odihna de veci n acest lca rezervat
prin tradiie regilor franci.

Carol Martel a lsat regatul practic rentemeiat de el ntr-o nou putere i

unitate, fiilor si Carloman i Pepin. Prin Pepin, zis cel Scund, ascensiunea
dinastiei carolingiene va continua, Carloman renunnd deja n anul 747 la
bucuriile lumeti i retrgndu-se n prestigioasa mnstire benedictin de la
Monte Cassino din Italia. Perioada imediat urmtoare dispariiei lui Carol
Martel a fost ns tulburat de tendinele secesioniste i de nemulumirea celui
de-al treilea fiu Grifo, care nu a primit dect teritorii marginale i care a
continuat pn la moartea sa din anul 753 s conduc i s ae rebeliuni att
din interiorul ct i din exteriorul regatului. Apoi au existat opoziii din partea
aristocraiei i a clerului, categorii supuse mai mult de nevoie autoritii lui
Carol Martel i care acum reuesc, dup o vacan monarhic de ase ani, s
mai aduc pe tron n anul 743 un merovingian n persoana lui Childeric al IIIlea. Pepin cel Scund este nevoit s accepte iniial aceast situaie i abia dup
ce n urma campaniei victorioase din Bavaria, unde reuete s nfrng
ultimele rebeliuni va considera ndeplinite premisele nlturrii definitive a
vechii dinastii merovingiene. Cele ntmplate n anul de graie 751, sunt
relatate de toate izvoarele istoriografice ale epocii. Pepin i trimite papei
Zaharia o solie ncrcat cu daruri i cu o scrisoare coninnd ntrebarea dac
este bine ca titlul de rege s fie purtat de o persoan care nu are nici un fel de
autoritate. Rspunsul papei Zaharia, cruia i convenea o relaie ct mai
cordial cu aceast mare putere a epocii, a fost conform ateptrilor lui Pepin:
rege trebuie s fie acela care deine i puterea necesar pentru a crmui
destinele poporului su. n aceste condiii, conform tradiiei france, Childeric
al III-lea este detronat prin tierea pletelor ce reprezentau simbolul regalitii
i apoi trimis ras pe cap la mnstire. n paralel, la Soissons, Pepin este ales
rege de marii baroni ai francilor. Dar pentru ca alegerea s aib o ct mai mare
legitimitate i pentru a se spulbera toate rezervele pe care muli franci le
aveau fa de nlturarea merovingienilor consderai de origine divin i de
snge sfnt, se hotrte ungerea lui Pepin ca rege cu ulei sfinit, ceremonial
prin care se ncerca nlocuirea divinizrii prin natere cu divinizarea prin
ungere i prin intermediul bisericii. Prin aceasta se sugera c regii nu trebuiau
s fie doar alei de oameni pe baza meritelor naintailor, ci s apar n faa
poporului ca alei ai lui Dumnezeu n numele cruia trebuiau s guverneze. De
la Pepin cel Scund, suveranii francilor i mai apoi ai francezilor nu vor mai
renuna la ceremonialul ungerii i se vor numi din mila lui Dumnezeu rege.
n calitate de consacrator divin, la ceremonia ungerii a participat naltul
prelat, arhiepiscop i legat papal Bonifaciu, pe adevratul su nume Winfith
din Wessex. Bonifaciu datora mult recunotin carolingienilor, fiind practic
susinut de Carol Martel n aciunile sale misionare din Turingia, Hessa i
Saxonia, zone n mare parte nc pgne i pe care francii sperau s le atrag
prin catolicizare n sfera lor de influen, ceea ce n mare parte s-a i reuit. n
urma succeselor sale, Bonifaciu este numit mai nti episcop, apoi arhiepiscop
i n cele din urm primat al Germaniei i legat papal. Prin acest nalt prelat,
se vor ntri i relaiile diplomatice cu Roma, relaii ce vor avea o importan
covritoare asupra evoluiei istoriei europene.

Cnd regele longobard Aistulf ocupase Ravena alungnd pe ultimul exarh

bizantin i se pregtea s supun i Roma, papa tefan al II-lea, dup
exemplul lui Grigore al III-lea, se adreseaz cu cereri de ajutor noului rege al
francilor. De data aceasta, n anul 754, papa vine personal n regatul francilor.
Acum situaia era cu totul alta dect pe vremea lui Carol Martel, cci n mare
msur Pepin cel Scund datora bisericii i papalitii legitimitatea calitii
sale monarhice. Pepin l ntmpin pe papa tefan n castelul de la Ponthion,
ntr-un ceremonial ce va deveni model pentru asemenea ntlniri la nivel nalt.
Regele franc s-a ridicat de pe tron venind n ntmpinarea naltului oaspete,
srutndu-i mna i fcnd aa-numitul Officium stratoris, purtnd tiara
papal ca un simplu slujitor de curte. Din relatrile anumitor izvoare, se pare
c ulterior, n capela castelului, scena s-a modificat radical. Se spune c papa
s-ar fi aruncat la picioarele lui Pepin implorndu-l printre lacrimi s-i acorde
sprijin militar i n acest fel determinndu-l pe rege si promit ajutor. Pepin
cel Scund mai ncearc nc o soluionare panic a problemei trimind o
solie la curtea lui Aistulf, timp n care papa se refugiaz n mnstirea St.
Denis. Solia nu i atinge scopul ceea ce l determin pe Pepin s emit n ziua
de Pati a anului 754, din castelul de la Quierzy, faimosul i controversatul
document numit Dania lui Pepin, prin care i promite papei c i vor fi
restituite teritoriile Italiei Centrale. Documentul a fost mult controversat
datorit faptului c s-a pstrat doar n copii mai trzii, pe baza crora
papalitatea a exprimat mereu pretenii teritoriale. Fapt este c se pare introdus
arbitrar cuvntul donatio, Pepin neputnd dona ceea ce nc nu i aparinea,
presupunndu-se c actul iniial a constituit doar o promisiune pentru cazul
unei expediii victorioase. Cert este c n anul 754, Pepin cel Scund este nc
o dat uns rege chiar din mna papei la St. Denis, obinnd astfel
legitimizarea din partea celei mai nalte autoriti spirituale a Occidentului.
Cu acelai prilej sunt uni i fiii lui Pepin: Carol i Carloman iar dinastia
carolingian este proclamat de pap pe vecie, lui Pepin i urmailor si
fiindu-le conferit i titlul de Patricius Romanorum. Din toate aceste aciuni
reiese clar c papa se afla n mare dificultate i ncerca prin toate mijloacele
ce le avea la dispoziie s-l oblige la aciune pe suveranul franc. Ca atare, nc
n acelai an 754, Pepin cel Scund nsoit de papa tefan, pornesc n fruntea
unei redutabile armate expediia mpotriva longobarzilor. Regele Aistulf
respinge i ultimele ncercri de negociere ntreprinse de fratele lui Pepin,
Carloman, clugrul de la Monte Cassino, ceea ce duce la confruntarea
militar direct, n care longobarzii sunt nfrni iar Aistulf se supune regelui
franc. O situaie mulumitoare de durat era ns greu de instaurat n att de
frmntata Peninsul Italic, loc de interferen al intereselor politice i
teritoriale ale longobarzilor, bizantinilor, papilor i sarazinilor iar implicarea
lui Pepin cel Scund a atras n acest joc al intereselor i regalitatea franc.
Astfel raporturile de la sud de Alpi l vor preocupa i pe fiul acestuia, Carol,
sub a crui domnie se va desvri ultima etap a ascensiunii carolingienilor
i va culmina prin dobndirea titlului imperial.

Carol cel Mare i restaurarea imperiului occidental . n anul 768, Carol

preia conducerea regatului, n conformitate cu dorina tatlui su i cu tradiia
germanic, mprind puterea cu fratele su Carloman. Desigur aceast situaie
nu convenea nici unuia dintre motenitori i doar moartea timpurie a lui
Carloman de care Carol se pare c nu a fost chiar strin - la numai trei ani
de la preluarea puterii a fcut s se evite rzboiul fratricid, complicnd ns
lucrurile n alt sens. Vduva lui Carloman se refugiaz cu copiii minori la
curtea regelui longobard Dezideriu unde ncepe s unelteasc ncercnd s
obin transferarea prerogativelor defunctului Carloman asupra copiilor
comuni. Prin aceasta relaiile i aa sensibile cu longobarzii supui odinioar
de Pepin cel Scund i care acum vd ocazia cea mai bun de emancipare i
eventual de revan, devin extrem de ncordate. Pentru a nu afecta interesele
regatului, Carol o repudiaz chiar pe logodnica sa Desiderata, sora regelui
longobard Desideriu, pregtindu-se de un conflict armat ce prea iminent.
ntre timp, n Italia situaia se complic din ce n ce mai mult prin atitudinea
regelui longobard fa de Roma i papalitate. Dup moartea papei Paul I, n
anul 767, n cetatea etern se ajunge la mari dezordini. Mai nti, un potentat
din mprejurimile Romei reuete s obin titlul de pap pentru fratele su
numit Constantin al II-lea. Ajuns n scaunul pontifical mpotriva prevederilor
canonice, trecnd din starea de laic direct n funcia de episcop i apoi de
pap, Constantin trimite deja solii anunnd n regatul francilor apostolatul
su. El este ns nlturat cu ajutor longobard la numai un an, fiind orbit
pentru a nu mai putea avea pretenii la scaunul papal. mpotriva partidei
prolongobarde care tocmai reuise s-l rstoarne pe Constantin al II-lea, va
reui ns s se impun n Cathedra Petri, tefan al III-lea (768-772) cu ajutor
franc. Aceast situaie a nemulumit partida prolongobard, care va ntreine
permanent revolte n Roma. La moartea papei tefan, otile regelui longobard
Dezideriu avanseaz pn sub zidurile Romei i declaneaz n ora o
puternic revolt prolongobard. Urmaul canonic ales, papa Hadrian I (772795), cere insistent ajutor francilor, cerere urmat fr prea mari ezitri de
Carol, ce atepta se pare un astfel de motiv pentru a-l ataca pe Dezideriu, care
n cadrul deja amintitei sale politici, fcea acum chiar presiuni asupra papei
pentru a-l unge rege al francilor pe fiul lui Carloman, protejatul su. Pentru
Carol acest rzboi devine deci unul de aprare a propriei coroane, mai mult
dect unul de sprijinire a papalitii. A fost un conflict scurt, debutat n anul
773 i ncheiat un an mai trziu, de data aceasta cu cucerirea capitalei
longobarde Pavia, i detronarea lui Dezideriu. Carol se ncoroneaz la Pavia
n anul 774 cu coroana de fier a longobarzilor, realiznd n acest fel uniunea
personal a Lombardiei cu regatul su.
nc n acelai an, Carol va face o vizit la Roma, prilej cu care n ziua de
Pati este rennoit Dania lui Pepin. Documentul redactat cu aceast ocazie
a fost depus n mod solemn la mormntul Sf. Petru. Istoriografia oficial
papal a epocii redactnd aanumita Liber Pontificalis relateaz cu lux de
amnunte acest ceremonial fcnd ns referiri destul de succinte la coninutul
documentului, ceea ce ne las s nelegem c aceast danie a fost la fel de

puin efectiv ca cea a lui Pepin. Cu toate acestea, legturile ntre papalitate
i regatul francilor se strng din ce n ce mai mult, simultan cu ruperea
aproape total a tuturor punilor de legtur cu Constantinopolul, care
continu s se considere singur urma al Imperiului Roman i protector al
Romei. Papa Hadrian devine naul lui Pepin, fiul lui Carol, iar vizitele la
Roma ale regelui franc ncep s devin ceva normal. Din anul 781, papa
renun la datarea documentelor curiei sale dup domniile mprailor din
Constantinopol recurgnd la cronologia bazat pe pontificatele papale. nc n
acelai an, papalitatea va bate i moned nou, nlocuind efigia mprailor
fr nici o autoritate asupra Romei cu efigia papal. Toate acestea arat clar
ruptura definitiv a Romei de Imperiul Roman de Rsrit, nscndu-se
premisele restaurrii unui imperiu n Europa Apusean.
Aceast situaie de linite i nflorire a autoritii papale n Roma a fost
tulburat ns la nceputul pontificatului urmtorului pap, Leon al III-lea
(795-816), acuzat de populaia urbei de tot felul de nelegiuiri. Cnd
nemulumirile romanilor s-au transformat n revolt, papa fuge din ora
cutnd adpost la Carol cel Mare, pe care l gsete n tabra militar de la
Padeborn. Tot spre tabra lui Carol se ndreptau i reprezentanii opoziiei
romane cu plngerile lor mpotriva papei. Iat deci cum Carol se vede practic
pus n situaia de judector al cauzei romane. Suveranul franc hotrte s l
repun pe Leon al III-lea n Cathedra Petri, promind n acelai timp
cetenilor Romei o analiz atent a plngerilor lor. Problema se rezolv ntrun conciliu organizat de Carol cel Mare la Roma n luna decembrie a anului
800, n cadrul cruia papa este repus n toate drepturile sale, dup ce depune
n mod solemn un jurmnt de purificare. Cteva zile mai trziu, respectiv n
ziua de Crciun a anului 800, n Domul Sf. Petru, proaspt reabilitatul pap i
va aeza lui Carol pe cap diadema imperial n timp ce acesta era cufundat n
rugciune la Confesio Petri i n timp ce poporul Romei aclama cu cuvintele
Augustus i Imperator. Din nou Occidentul avea un mprat i un franc
din dinastia carolingian a fost cel ce a obinut aceast suprem funcie
lumeasc. Interesant este c n Vita Caroli Magni redactat de clugrul
Einhard, un contemporan al evenimentelor i un apropiat al lui Carol cel
Mare, cele petrecute n noaptea de Crciun a anului 800 la Roma sunt
menionate aproape marginal. Se pare c autorul cronicii nu a considerat
ncoronarea imperial ca un eveniment deosebit i nicidecum ca punct
culminant al vieii lui Carol cel Mare. Dup unele izvoare, actul ncoronrii
imperiale ar fi displcut profund nobililor franci din suita lui Carol, care nici
nu s-au sculat n picioare n momentul aclamrii noului mprat. De asemenea
se afirm c nici Carol nu ar fi fost ncntat de iniiativa papei, afirmnd c
dac ar fi tiut ce i se pregtete nu ar fi clcat n biseric n acea zi. Pe de
alt parte exist ns izvoare ce afirm c mpotriva aparenelor, Carol
personal ar fi pus la cale ntregul scenariu nc din tabra de la Padeborn,
ultimele amnunte fiind stabilite n Conciliuul de la Roma, ncoronarea fiind
preul pe care Leon a trebuit s-l plteasc pentru reabilitarea sa.

Dac aceste evenimente s-au ntmplat cu sau fr voia lui Carol se pare c
nu vom ti niciodat i n fond acest aspect nici nu are o importan deosebit
pentru cursul ulterior al istoriei. Ceea ce n schimb va marca toat istoria
medieval a Occidentului European, va fi relaia dintre papalitate i imperiu n
general i ntre pap i mprat n particular. Desigur se poate considera
ncoronarea ca un act de mulumire a lui Leon al III-lea pentru reabilitarea sa
din pragul Crciunului, reabilitare mijlocit de suveranul franc. Pe de alt
parte, papa avea nevoie de un mprat puternic pentru a-i ntri poziia n
Italia, mprat care spre deosebire de cei din Constantinopol s poat interveni
efectiv n cazul n care Roma era ameninat i n acelai timp s se afle la o
distan suficient de mare de Italia pentru ca papalitatea s nu fie sufocat de
autoritatea sa n politica peninsular. Nu este ns sigur c lui Carol cel Mare
i-a convenit s primeasc coroana imperial din mna papei i cu att mai
puin din mna unui pap ca Leon al III-lea, att de contestat n Roma. Cert
este c atunci cnd Carol l ridic n anul 813 pe fiul su Ludovic la rangul de
co-imperator la Aachen, analele france relateaz c acesta a fost ncoronat de
chiar Carol, fr intervenia papei sau a unui legat papal. n cronica lui
Einhard, "Vita Caroli Magni" se spune chiar c Ludovic i-a pus singur pe cap
coroana aezat iniial de tatl su pe masa altarului capelei palatine. Care
variant este real, este lipsit de importan, relevant este faptul c acum se
neag practic pentru prima dat exclusivitatea dreptului ncoronrii de ctre
papalitate, propagndu-se ideea unui imperiu al francilor independent de
Roma. Aceast idee nu s-a bucurat ns de prea mare succes, o legitimitate de
necontestat fiind preferat de toi suveranii franci urmai ai lui Carol. Acest
lucru se demonstreaz deja n anul 816, cnd tefan al IV-lea, urmaul lui
Leon al III-lea, ntreprinde o cltorie n regatul francilor, prilej cu care
Ludovic se las din nou ncoronat la Reims cu o coroan adus de la Roma i
care se spune c a fost furit din diadema imperial a lui Constantin cel
Mare. i cellalt fiu al lui Carol cel Mare, Lothar, ncoronat n anul 817 coimperator de tatl su fr pap, se las ncoronat din nou la Roma din mna
papei n anul 823 iar n anul 850 l trimite i pe fiul su Ludovic al II-lea s
fie ncoronat dei era doar coregent. De acum, prin aceste acte ale urmailor
lui Carol, a disprut orice dubiu i s-a consfinit faptul c Roma i episcopul
ei sunt singura autoritate care poate nfptui ncoronarea imperial. Iat deci
cum visul papilor de a deveni suverani ai suveranilor Occidentului ncepe s
prind contur, n mare parte datorit slbiciunii suveranilor franci ce
abandoneaz linia politic destul de tranant pe care Carol cel Mare o
traseaz n relaiile cu Roma i conform creia papa era doar reprezentantul
spiritual al imperiului. Aceast concepie a lui Carol reiese clar din rspunsul
pe care i-l trimite papei Leon al III-lea cu prilejul tradiionalei predri a cheii
de la mormntul Sf. Petru: "Episcopul Romei, are datoria asemeni lui Moise
s-l ajute pe suveran prin rugciune n misiunea acestuia de a rspndi i
nla cretinismul".
Expansiunea teritorial a francilor sub Carol cel Mare. Statul
carolingienilor se ntindea deja n momentul ncoronrii imperiale a lui Carol

cel Mare asupra majoritii teritoriilor Europei Occidentale cretine. Aceast

expansiune teritorial impresionant s-a datorat mai multor campanii militare
victorioase, desfurate n parte n interiorul regatului n cadrul liniei politice
carolingiene de anihilare a forelor centrifuge, dar i n afara granielor, n
scopul cuceririi de noi teritorii att pentru folosul regatului, ct i al misiunii
de cretinare.
Dup ocuparea teritoriilor longobarzilor din Italia de Nord, Carol pornete
cu oastea franc spre sud unde supune Beneventul devenit independent dup
desfiinarea statului lui Dezideriu, sub autoritatea ginerelui acestuia Arichis.
n acest caz, ducatul nu a fost definitiv desfiinat, Carol prefernd s existe
acest "tampon" ntre imperiul su i posesiunile bizantine, chiar dac
supunerea este evident din moment ce urmaul lui Arichis, ducele Grimoald,
nu poate prelua conducerea Beneventului dect cu acceptul i confirmarea lui
Carol.
Un alt ginere al lui Dezideriu, era ducele Bavariei, Tassilo (748-788), care
conducea aproape independent acest ducat i care i extinde autoritatea i
asupra zonelor Carintiei, locuite n majoritate de slavi. n aceste regiuni el
susine i misiunea de cretinare promovat de francul Rupert, ctitor al
mnstirii Sf. Petru, primul centru de misionarizare al zonei i care ulterior va
deveni episcop de Salzburg. In anul 772, Tassilo reuete chiar s nfrng o
rscoal a slavilor carantani pgni, ceea ce i d i mai mare ncredere n
fora i independena ducatului su. Susinerea de ctre Tassilo a socrului su
Dezideriu i a cumnatului Arichis, au oferit ns motive ntemeiate lui Carol
s intervin militar pentru supunerea acestui ducat. La nceput, ducele se
supune formal lui Carol, reuind n acest fel s-i pstreze titlul i stpnirea,
dar pregtirile de rzboi ale lui Tassilo i mai ales chemarea avarilor n ajutor
l determin pe suveranul franc s cucereasc definitiv Bavaria i s o anexeze
definitiv desfiinnd instituia ducatului. Ducele prsit de vasalii si este
prins i judecat n anul 788 la Ingelheim pentru nalt trdare i condamnat la
moarte, pedeaps comutat din ordinul lui Carol la mnstire pe via n afara
Bavariei.
Din conflictul cu Bavaria i cu ducele Tassilo, se nate practic rzboiul cu
avarii aliai ai bavarezilor. Aceti clrei asiatici aezai n rsritul Cmpiei
Pannonice, nu mai nspimntau n aceast perioad Europa cu expediiile lor
de jaf, aa cum cu o uoar not propagandistic reiese din izvoarele france
interesate s confere rzboiului caracter de aprare a cretintii. Avarii
ntrzie cu ajutorul n clrei promis lui Tassilo i vznd c nu i mai pot
salva aliatul s-au mulumit s prade Bavaria i toate teritoriile de dincolo de
Enns. Fiind nfrni de mai multe ori de cavaleria franc se vd ns nevoii s
nceap negocieri de pace cu noii i puternicii lor vecini din vest. Dar
tratativele purtate la Worms n anul 790 eueaz datorit nenelegerilor legate
de frontiera comun ducnd implicit la declanarea rzboiului n anul urmtor.
nsoit de o flot ce coboar pe Dunre, armata franc se ndreapt sub

comanda personal a lui Carol cel Mare spre rsrit trecnd rul Enns i
fcnd jonciunea n zona vrsrii rului Raba cu o a doua coloan venit din
Italia i comandat de viceregele Pepin. Dup mai multe ciocniri, n anul 796,
ntregul teritoriu dintre Tisa i Dunre este ocupat de franci fiind cucerit i
Hringul avaric, reedina fortificat cu mai multe valuri concentrice de
pmnt a kaganului iar impresionantele comori ale acestuia sunt duse la
Aachen i Roma. Slbii i de lupte interne, avarii ajung n prile apusene sub
dominaie franc iar n prile rsritene sub dominaie bulgar. Avari
cretinai mai sunt pomenii n anul 805 cnd sunt aezai n zona de la vest de
Raba iar pn n anul 822 sunt menionai reprezentani ai acestora
participani la conciliile imperiale, disprnd apoi definitiv din peisajul isto riei.
La procesul intentat lui Tassilo la Ingelheim, unul dintre capetele de
acuzare l constituia i felonia, trdarea i laitatea dovedit de acesta nc pe
vremea lui Pepin cel Scund, n timpul rzboiului cu Aquitania, cnd ducele
bavarez, pe motiv de boal, a prsit cu otenii si armata regal. Supunerea
Aquitaniei nu i-a reuit lui Pepin, acest teritoriu rmnnd la fel ca i Bavaria
ntr-o situaie de larg autonomie, vecin cu independena. Carol cel Mare va
ndeplini ceea ce nu a putut realiza tatl su profitnd de unele probleme
interne ale ducatului ce culmineaz cu uciderea ducelui Waifar de ctre proprii
si vasali n anul 768. Carol intervine pentru restabilirea ordinii iar urmaul
ducelui ucis se refugiaz n Gasconia de unde este ns extrdat de comitele
acestei provincii, pe nume Lupus. Deducem din aceast situaie c la acea dat
comitele Lupus al Gasconiei era deja supus lui Carol cel Mare iar n ceea ce
privete Aquitania, dup anul 768 nu mai este pomenit de izvoare vreun duce.
Din Aquitania, Carol i ndreapt privirile peste Pirinei, spre posesiunile
arabe, unde o invazie i se prea posibil dup anul 778, cnd Emiratul
Omeiazilor se desprinsese de Califatul Arab i se confrunta cu probleme
interne ce preau a-l face vulnerabil. Izvoarele menioneaz chiar o delegaie
a opoziiei arabe ce vine n tabra lui Carol de la Padeborn nc n anul 777,
solicitnd ajutor franc i fcnd s ncoleasc n mintea lui Carol ideea
eliberrii cretintii hispanice. Planul era ndrzne i periculos iar
importana pe care regele o d acestei expediii se poate vedea din faptul c se
pune personal n fruntea armatei care trece Pirineii ntr-o coloan principal
prin Gasconia, peste Pamplona secondat de o a doua armat ce vine dinspre
Septimania, peste Barcelona. Dup jonciune, masiva armat reuete s
nainteze pn la Zaragoza, punct strategic ce putea asigura forarea fluviului
Ebro deschiznd accesul spre partea de sud a peninsulei. Puternicele
fortificaii ale Zaragozei rezist ns asediului francilor iar Carol se vede
nevoit s renune la ofensiv. Mai mult, la retragerea peste Pirinei, o
ambuscad a bascilor aduce mari pierderi ariergardei armatei france n
trectoarea Roncesvalles, unde i pierde viaa i Roland, marcgraful
Bretoniei, devenit erou al poemeului Cntecul lui Roland capodoper a
creaiei literare medievale. Cert este c Peninsula Iberic a trebuit abandonat

i carolingienii au fost nevoii s se mulumeasc cu Catalonia, care n anul

801, dup cucerirea definitiv a Barcelonei devine Marca Spaniol a regatului.
Retragerea din Spania a fost foarte precipitat i se pare c nu s-a datorat
doar zidurilor Zaragozei ci i unor veti rele ce soseau n tabra lui Carol
tocmai din Saxonia, unde izbucnete o puternic rscoal. Conflicte cu neamul
nc necretinat al saxonilor au existat cu mult timp nainte ca Saxonia s fie
supus de Carol dup un rzboi anevoios i lung de aproape 30 de ani.
Conflictul a nceput n anul 772, cu o expediie de pedepsire organizat de
franci ca rspuns la permanentele incursiuni de jaf ale saxonilor. Cu acest
prilej a fost distrus de franci un important loc de cult al saxonilor pgni i o
coloan sacr numit Irminsul, ceea ce a generat o puternic indignare i o
violent micare de rezisten generalizat. Rezultatul a fost o permanent
stare de rzboi n care saxonii sunt sprijinii i de frizoni i danezi. Chiar dup
ce n urma victoriei obinute de Carol cel Mare la Verden pe rul Aller sunt
executai n mare parte rebelii czui prizonieri, revolta continu i se
manifest n anumite zone i dup cretinare. O oarecare linitire a acestei
provincii se nregistreaz abia dup ce se efectueaz masive schimburi de
populaii prin care se sparge unitatea etnic a Saxoniei. Prin integrarea
treptat a acestui teritoriu, se deschide i posibilitatea extinderii regatului n
secolele urmtoare spre teritoriile locuite de slavi la est de Sale i Elba.
n acest fel, imperiul stpnit de Carol cel Mare devine cel mai ntins stat
european de dup prbuirea Imperiului Roman, acoperind un spaiu imens,
din Catalonia pn n Pannonia i din Benevent pn la gurile Elbei.
Organizarea Imperiului Carolingian . Un stat att de ntins ca cel al
carolingienilor implica desigur destule probleme de administrare i conducere.
n perioada precedent s-a demonstrat destul de evident c administrarea prin
duci sau coni cu puteri mari n ducatele i comitatele lor, poate duce la
desprinderea unor teritorii sau cel puin la o autonomie periculoas cu mari
tendine centrifuge. Exemplele Bavariei sau Aquitaniei sunt concludente n
acest sens. Probabil din aceste motive Carol cel Mare nu mai numete un nou
duce al Aquitaniei n persoana vreunui vasal puternic, ci l desemneaz n anul
781 vicerege pe fiul su Ludovic, nscut n timpul campaniei din Spania i
ncoronat de pap. Astfel locuitorii i nobilii Aquitaniei au fost ncntai s i
pstreze integritatea teritorial i chiar s devin regat avnd n frunte un
minor, dei n realitate provincia se supunea direct suveranului i toat
puterea se concentra n mna lui Carol. n Saxonia supus cu greu i aflat
practic permanent sub ceea ce astzi am numi lege marial i care atunci a
fost stipulat n actul numit Capitulatio de partibus Saxonie redactat n
anul 782, adunrile poporului specifice democraiei militare sunt interzise.
Pentru un control mai eficient teritoriul a fost mprit n mai multe comitate
ce nu respectau graniele vechilor teritorii tribale i care au fost supuse direct
puterii centrale n numele creia conduceau nu nobili, ci funionari. n
Bavaria, dup nlturarea lui Tassilo, ducatul este desfiinat iar administraia

provinciei este ncredinat unui cumnat de-a lui Carol, pe nume Gerold,
originar din Suabia i care nu a fost numit duce ci prefect. i n alte provincii
funciile ducale au fost desfiinate, existnd eventual posibilitatea ridicrii
unor baroni n funcii administrative fr ns a li se acorda un titlu superior.
Prin aceasta ei nu se difereniau prin titlu de ceilali seniori ai provinciei i ca
atare acetia nu le puteau deveni vasali, toat nobilimea unei astfel de
provincii avnd deci un singur senior comun n persoana regelui. Prefectul
Bavariei, Gerold, a fost nsrcinat iniial i cu supravegherea teritoriilor
avarice proaspt cucerite, dar dup moartea sa survenit ntr-o lupt cu avarii
rzvrtii aceste teritorii trec sub o administraie militar primind n anul 805
forma unei mrci de grani conduse de un marcgraf sau marchiz cu largi
atribuiuni militare. n acest fel se introduce o nou form de administrare
specific teritoriilor de grani permanent ameninate: marca. Asemenea mrci
s-au mai nfiinat i n alte pri ale imperiului pentru protecia provinciilor
limitrofe cum ar fi: n Catalonia Marca Spaniol, n zona Boemiei Marca
Sorb, n zona galilor din Armorica Marca Breton sau n zona Iutlandei
Marca Danez. n aceste teritorii, marcgraful avea puteri mult mai mari dect
comiii din interiorul regatului, n special n domeniul militar, ceea ce va duce
treptat la rennoirea puterii ducale n aceste zone, n special dup moartea lui
Carol cel Mare. ndesirea reelei comiilor i comitatelor, subordonarea direct
a acestora prin dispariia instituiei ducale mijlocitoare, au generat necesitatea
instituirii unei noi forme de control a administraiilor locale din imensul
teritoriu. Aceast funcie a fost preluat de aa-numiii mputernicii regali
sau missi dominici, trimii anual n provincii ncepnd din anul 802. Se
pare c n acelai an, ntregul teritoriu a fost mprit n regiuni missatice,
care fiecare n parte erau vizitate de un reprezentant laic, de obicei funcionar
i unul eclesiastic, de obicei clugr. Acetia l informau pe suveran asupra
problemelor i situaiilor specifice fiecrei regiuni i aveau n acelai timp
datoria s fac cunoscute poruncile monarhului n aceste zone, s
supravegheze administraia local i s in scaun de judecat n numele
regelui. Aceast instituie util dar pentru muli deranjant a deczut i a fost
abandonat dup moartea lui Carol cel Mare, pierzndu-i orice eficien n
momentul n care conciliile imperiale ncep s-i impun voina n alegerea
unor missi care nu mai sunt oameni de ncredere ai regelui ci dimpotriv, alei
din rndul celor pe care ar fi trebuit s-i controleze. O ultim i decisiv
lovitur se d acestei instituii n momentul n care nu se mai ine cont de
mprirea n regiuni missatice, repartizarea missilor fcndu-se pe vechile
regiuni istorice cu puternic personalitate i cnd episcopii preiau calitatea
missatic pentru diocezele lor n domeniul bisericesc iar comiii devin missi
pentru teritoriile lor administrative n domeniul laic.
Decderea i destrmarea Imperiului Carolingian . Carol cel Mare a
ncetat din via la Aachen pe data de 28 ianuarie 814, n vrst de cca. 70 de
ani i a fost nmormntat n atriumul capelei palatine ctitorite de el. nc cu 8
ani nainte, Carol stabilete dreptul la succesiunea i administrarea imperiului
dup moartea sa, cuprinzndu-le ntr-un act normativ numit " Divisio Imperii"

pe care au prestat jurmnt mai marii imperiului dup ce fusese supus

autentificrii papale. Prin acest act, teritoriile Aquitaniei i Italiei existente
deja ca regate erau extinse prin alipirea unor teritorii marginale i alturi de
teritoriul Franciei propriu-zise urmau s formeze cele trei uniti teritoriale
mari ce urmau a fi motenite de cei trei fii ai lui Carol. La aceast decizie au
contribuit tradiia franc i dreptul succesoral germanic, dar i realitatea
imposibilitii administrrii unitare a imensului teritoriu de ctre vreunul
dintre urmaii marelui suveran. n plus, pe baza unui principiu al crui
faliment s-a demonstrat deja de mai multe ori n cursul istoriei, se vroia ca
prin dragoste freasc i nelegere, unitatea imperiului s se menin. Dar nu
acest principiu, ci doar moartea timpurie a lui Pepin, fratele ce primise ca
motenire Italia i a celorlali urmai n 810 i 811, au fcut ca fiul mai mare
Ludovic zis cel Pios s ajung s conduc singur aproape ntregul imperiu al
tatlui su. Urmnd exemplul ilustrului su printe, Ludovic se ngrijete nc
din timpul vieii s asigure succesiunea ct mai dreapt ntre urmaii si. Deja
n anul 817, dup ce monarhul suferise la vrsta de numai 40 de ani, un
accident ce l-ar fi putut costa viaa, el impune n adunarea imperial de la
Aachen, n prezena celor mai mari potentai ai imperiului, actul numit
"Ordinatio Imperii". Prin acest document succesoral, fiul mai vrstnic, Lothar,
este asociat la domnie i numit succesor principal al celei mai mari pri a
teritoriului i motenitor al titlului imperial. Fraii si mai tineri, Pepin i
Ludovic trebuiau s se mulumeasc cu regatele Aquitaniei i Bavariei. Prin
acest act, pentru prima dat la franci se ncerca impunerea principiului
primogeniturii, deci legiferarea tuturor drepturilor pentru primul nscut
masculin, reducerea preteniilor celorlali motenitori i ca atare pstrarea
unitii statale, anihilarea luptelor dinastice i a rzboaielor fratricide. Acestea
au fost i motivele pentru care noile msuri au fost repede mbriate att de
marii seniori ct i de capii bisericii, cu toate c practic ele nclcau vechea
tradiie franc de egalitate ntre urmaii masculini. Bineneles, au existat i
nemulumiri n rndul celor ce se considerau nedreptii conform tradiiei de
motenire. Astfel deja n acelai an, Bernhard, nepotul mpratului ce
conducea regatul Italiei ca regent, se ridic mpotriva autoritii centrale.
Revolta este ns repede nfrnt iar Bernhard pedepsit prin orbire i alte
torturi n urma crora a i murit la scurt timp. Pedepsirea aspr a rzvrtitului
italian se vroia un exemplu pentru toi cei ce ar fi nutrit tendine separatiste
sau ar fi ncercat s se opun ordinaiei imperiale de la Aachen.
Ironia istoriei a fcut ns ca prima ncercare de nclcare a ordinaiei s fie
fcut de chiar iniiatorul ei Ludovic cel Pios. Suveranul ncearc
introducerea testamentar i a celui de-al patrulea fiu, nscut ulterior emiterii
actului succesoral, dintr-o a doua cstorie cu Judith de Welfen. Ambiioasa
regin dorea s impun chiar poziia primordial pentru fiul ei Carol, zis
ulterior Pleuvul. Primele demersuri pentru modificri la "Ordinatio Imperii"
se fac cu prilejul conciliului imperial de la Worms din anul 829, dat de la
care se declaneaz un adevrat rzboi de familie, de fapt un rzboi dinastic
izbucnit n mod paradoxal nainte ca suveranul s fi murit. Primul care se

revolt, n anul 831, este firete fiul cel mai afectat de modificarea ordinaiei,
Lothar, care se mpac ns la scurt timp cu tatl su spre indignarea celorlali
doi fii Pepin i Ludovic, ce i vd ameninate stpnirile i aa mici promise
lor. Acum aceti doi prini se revolt, dup ce fuseser aliai ai tatlui lor,
mpotriva lui Lothar. Un an mai trziu, n 832, toi cei trei motenitori se
aliaz mpotriva tatlui lor, care tot mai influienat de Judith de Welfen l
favorizeaz din ce n ce mai mult pe mezinul Carol. Cnd confruntarea armat
prea inevitabil, naintea btliei, ntreaga armat imperial trece n tabra
prinilor de la Kolmar, tabr n care poposise i papa venit de la Roma pentru
a mijloci pacea i care este cu dibcie folosit de prini care las s se neleag
n tabra imperial c suveranul pontif este de partea lor. Rezultatul este c
Ludovic cel Pios cade prizonier fiind obligat n anul 833 la Soissons n faa
lui Lothar, a potentailor imperiului i a poporului uimit s recunoasc
numeroasele nvinuiri ce-i erau aduse, s se umileasc depunnd spada i
nsemnele puterii pe altarul bisericii i s renune la domnie. Cu acest
spectacol dezolant pentru o societate bazat pe relaii vasalice, Lothar a ntins
coarda peste msur fiind prsit de fraii si care trec din nou n tabra lui
Ludovic cel Pios pe care l scot din mmstirea St. Denis repunndu-l n tron.
De data aceasta Lothar se vede nevoit s se umileasc implornd iertare fiind
obligat s se retrag n Italia, teritoriu ce i-a fost desemnat spre stpnire i
oarecum exil. El este ns nsoit de muli prieteni de-ai si i partizani ai
ordinaiei din 817, adepi ai unui imperiu stabil i puternic cu dreptul
succesoral legiferat, ce le putea garanta posesiunile.
Perioada urmtoare este marcat de numeroase tentative de modificare a
actului succesoral din anul 817, negociate pe rnd cu fiecare dintre urmaii
interesai i ncheiate fr prea mari rezultate. Tratative s-au purtat n 835,
837 i 839, de fiecare dat influenabilul Ludovic dnd dreptate fiului cu care
tocmai se purtau negocieri i defavoriznd pe cei cu care tocmai negociase sau
urma s negocieze, genernd un perpetuu cerc vicios i o perioad de
incertitudine politic. Singura simplificare a situaiei se produce n anul 838,
cnd se stinge de moarte bun unul dintre pretendeni, prinul Pepin.
n anul 840, la Ingelheim moare apoi i Ludovic cel Pios. Cel ce deja de la
vrsta de 40 de ani a dorit s lase n bun ordine succesiunea imperiului se
stinge fr o legislaie succesoral unanim acceptat, lsnd ara ntr-o anarhie
total, n care toate condiiile erau prielnice unui lung i sngeros rzboi
dinastic. Deja n anul urmtor, Ludovic de Bavaria se aliaz cu fratele su
vitreg Carol Pleuvul mpotriva lui Lothar, care se considera motenitor de
drept al imperiului pe baza ordinaiei imperiale ce de fapt nu fusese niciodat
anulat sau modificat. Ludovic i Carol stpneau Bavaria i Aquitania n
calitate de regi, de fapt tot n conformitate cu ordinaia din 817, doar c n
locul defunctului Pepin motenirea este preluat de Carol. Lothar este ns
blocat n Italia unde are puin suport politic i militar n peninsula permanent
sfiat de conflicte i interese politice multiple, ceea ce le d posibilitatea
celor doi motenitori secundari s-i extind autoritatea i asupra teritoriului

Franciei propriu-zise. Simindu-se ns stpn pe Roma, Lothar considera c

are n mn cea mai bun carte pentru realizarea preteniilor sale imperiale:
papalitatea. Tocmai aceste tendine ale lui Lothar i-au fcut pe Carol i
Ludovic, altminteri firi foarte diferite, s se uneasc mpotriva lui i s-l
nfrng n anul 841 n btlia de la Fontenoy. Cu o btlie ns nu era
ctigat rzboiul, iar Lothar i regrupeaz forele reuind printr-o abil
politic s atrag de partea sa i o parte a aristocraiei din regatele frailor si
i chiar s sprijine "Stilinga", marea i sngeroasa rscoal izbucnit n
Saxonia niciodat definitiv supus i care intra n stpnirile lui Ludovic. De
asemenea se pare c Lothar nu a fost strin nici de tot mai desele incursiuni
ale normanzilor n provinciile din nord-vestul Franciei i nici de intensificarea
presiunilor maurilor n Marca Spaniol i a incursiunilor acestora n Aquitania
lui Carol Pleuvul. Toate acestea i determin pe cei doi regi: Carol Pleuvul
i Ludovic zis "Germanicul", s ncheie o alian oficial i deschis n faa
vasalilor i armatelor lor adunate la Strassbourg n anul 842. n opera
istoriografic a lui Nithard: "Historiarum Libri quator" sunt consemnate
faimoasele "jurminte de la Strassbourg", interesante mai mult pentru
cercetarea lingvistic fiind dintre cele mai vechi monumente de limb
german i francez veche, dar i pentru cercetarea istoric. Regele Ludovic,
educat n spirit germanic i stpnitor al unei zone puternic germanice,
rostete legmntul n "lingua roman", adic n franceza veche iar Carol
Pleuvul trebuie s rosteasc acelai text n "limba tedesc" adic germana
veche, pentru ca fiecare rege s fie neles de lupttorii aliatului su. Cu acest
prilej sunt pentru prima dat atestate scris cele dou limbi, ceea ce reprezint
cea mai plauzibil dovad a faptului c teritoriile de vest ale imperiului se
romanizaser datorit puternicei culturi galo-romane ce a reuit s se impun
asupra tuturor migratorilor ce au trecut sau s-au aezat aici. n schimb
teritoriile rsritene, cuprinznd n majoritate zone din afara fostului limes
roman i dominate de elemente germanice i-au dezvoltat o cultur proprie i
au pstrat limba tradiional. Astfel n aceast perioad, brea nscut nc n
perioada merovingian din rivalitile dintre Austrasia i Neustria se
adncete, ducnd practic la formarea popoarelor german i francez i nu n
ultimul rnd la geneza celor dou mari state medievale europene, Germania i
Frana.
ntorcndu-ne ns n secolul al IX-lea, aliana de la Strassbourg, atacurile
normande i maure, rscoala din Saxonia i interesul unei pri nsemnate a
marilor nobili de restabilire a ordinii, au dus la oprirea ostilitilor i la
ratificarea n august 843 a tratatului de la Verdun. Aici se prevedea ca Lothar
s stpneasc Italia i n linii mari teritoriile de la est de Ron i vest de Rin,
pn n Frizia la Marea Nordului, teritoriu numit Francia de Mijloc. Ludovic
Germanicul va intra n stpnirea teritoriilor viitoarei Germanii, de la est de
Rin, zon numit nc Francia Rsritean iar Carol Pleuvul preia
prerogativele regale pentru teritoriile Franciei Apusene de la vest de Ron i
Meuse, viitoarea Fran. Dintre cei trei, Lothar pstra n continuare titlul de
mprat, care ns nu-i conferea nici un fel de suzeranitate asupra celorlali

doi frai. Prin pstrarea titlului imperial i a denumirii de ansamblu a Franciei

se urmrea meninerea ficiunii imperiale i a unitii statale. Totui sistemul
patrimonial de mprire a statului ntre urmai a biruit n faa principiului
pstrrii unitii i a eforturilor de impunere a principiului primogeniturii.
Ruptura produs acum este de fapt att de profund nct nu se face simit
doar la nivelul superior, al conducerii, ci i la nivelul vieii administrative,
culturale i spirituale. Cancelaria imperial a lui Carol cel Mare este i ea
desfiinat i mprit. Lothar ncearc prin numirea unui cancelar unic n
persoana fostului cancelar regal din Italia s i impun fr prea mare succes
autoritatea n acest domeniu. Prin numirea arhiepiscopului de Mainz n anul
870 cancelar al Franciei nu se reuete de fapt dect concentrarea la Mainz a
ntregii cancelarii de limb german. Chiar i n domeniul istoriografiei este
relevant faptul c analele imperiale se opresc n anul 829, an n care declinul
marelui stat carolingian este evident. n prile apusene, aceste anale sunt
continuate de arhiepiscopul Hinkmar de Reims n aa-numitele Annales
Bertiniani n timp ce pentru prile rsritene istoriografia va continua prin
Analele de la Fulda.
n plan politic perioada imediat urmtoare este n continuare marcat de
rivaliti i lupte pentru supremaie. Lothar, grav bolnav, nainte de a se
retrage la mnstirea din Prm, hotrte n anul 855 o submprire a
teritoriilor sale ntre cei trei fii ai si. Italia i calitatea imperial le
motenete fiul cel mare Ludovic al II-lea (855-875). Fiul mijlociu Lothar va
primi teritoriul care i va pstra i numele Lotharingia (Lorena, Lotringen) iar
mezinul Carol va prelua conducerea Burgundiei cu o parte din Provence.
Lothar i Carol mor ns tineri, n 863 i 869, bolnavi de epilepsie i fr
urmai iar teritoriile lor ncep s ofere din nou prilej de disput. n timp ce
mpratul Ludovic al II-lea ncearc s-i impun preteniile asupra
provinciilor sudice, Lotharingia cu mult dorita capital a lui Carol cel Mare,
Aachen, devine mrul discordiei ntre Francia Apusean i Francia
Rsritean. Pentru evitarea unui iminent conflict se ncheie iniial o
nelegere la Meersen n anul 870, prin care teritoriul este mprit. Dar
slbiciunea demonstrat de partea de apus a Franciei i face pe cei din rsrit
s cucereasc n anul 880 aproape tot teritoriul Lotharingiei i s obin
legiferarea acestei situaii prin tratatul ncheiat la Ribemont n acelai an. n
urma acestui tratat se contureaz n fostul Imperiu Carolingian deja destul de
clar graniele viitoarelor state medievale: Frana, Germania i Italia.
Dar n istoria Europei se mai poate meniona chiar i o scurt restaurare a
vechiului imperiu i a majoritii teritoriilor ce ineau de acesta, sub cel mai
tnr fiu al lui Ludovic Germanicul, mpratul Carol cel Gros (876-887). Dup
ce a fost recunoscut n anul 876, dup stingerea fr urmai a lui Ludovic al
II-lea, rege al Italiei i mprat, este ales i rege al Franciei Apusene, deoarece
din linia dinastic a lui Carol Pleuvul nu mai rmsese dect un minor
incapabil s conduc ara. Dar cum se ntmpl adesea n istorie, dup acest

reviriment mai mult conjunctural, prbuirea a fost definitiv. Detronat de

aristocraia nemulumit de incapacitatea sa de a ine n mn ntregul
teritoriu, ameninat din nord de vikingii care n iarna anului 885-886 ajung
chiar s asedieze Parisul, Carol cel Gros nu se mai poate impune nici n
prile rsritene.
n Burgundia i n Provence, contele Bosso de Vienne, cumnatul lui Carol
Pleuvul se emancipeaz de sub suzeranitatea carolingian. La nord de
teritoriile lui Bosso, sub Rudolf de Welfen se ntemeiaz n anul 889 Regatul
Burgundiei de Nord iar n teritoriile Franciei Apusene, contele Hugo de Paris
din familia capeienilor va ocupa tronul, astfel nct practic n toat partea de
vest a fostului imperiu domneau suverani necarolingieni. n Italia se duceau
lupte pentru supremaie ntre ducele de Spoleto i marcgraful de Friaul, ambii
necarolingieni. Doar n teritoriile rsritene se mai ncerca pstrarea liniei
dinastice carolingiene, mcar cu un bastard, Arnulf de Carintia, nepot
nelegitim al lui Carol cel Gros, care este ncoronat rege. Dar i n aceste pri
dinastia carolingian va fi nlocuit n anul 911.

Arabia preislamic.
De-a lungul veacurilor, ncepnd cu primele atestri scrise ale istoriei i
pn n secolul al VII-lea, acea imens peninsul - situat ntre Marea Roie,
Eufrat, Golful Persic i Oceanul Indian, cunoscut sub denumirea de Arabia a rmas neschimbat i aproape neafectat de evenimentele care au zguduit
restul Asiei i au cutremurat din temelii Europa i nordul Africii.
Arabii consider c nceputurile tradiiei rii lor se pierd n negura
timpurilor, n istoria oriental fcndu-se uneori referiri la vechii arabi
primitivi sau la triburile pierdute. n secolul al VII-lea acest popor aproape
necunoscut de nomazi din peninsula Arabiei i fac intrarea pe scena istoriei
universale ntr-un mod spectaculos: n mai puin de zece ani, impulsionai de
noua lor religie, arabii cuceresc Iranul, Mesopotamia, Irakul, Siria, Africa
Septentrional i Peninsula Iberic. Mai surprinztor, ns, a fost faptul c
aceti cuceritori s-au dovedit dotai i cu remarcabile caliti politice,
administrative i culturale.
Cadrul geografic n care au aprut arabii i n care i-au afirmat mai nti
creativitatea cultural i civilizatoric este arida Peninsul Arabic. Arabii din
regiunile centrale i septentrionale ale peninsulei sunt n generali nomazi,
vorbind limba arab prin excelen; arabii din sud, populaie n marea
majoritate sedentar, vorbeau o limb oarecum asemntoare cu dialectele
etiopene. Peninsula Arabic, datorit climei sale calde i secetoase, este
acoperit, pe cea mai mare suprafa, de ntinse deerturi nisipoase, unde, pe
alocuri crete o vegetaie srac. Condiii mai bune se gsesc numai n
regiunile Yemen i Hedjaz, de pe coastele de sud-vest i vest ale peninsulei.

n Yemen, unde ploiele sunt mai frecvente, se practica o agricultur,

grdinrie i pomicultur relativ dezvoltate, cultivndu-se cereale, orez, pomi
fructiferi, ndeosebi curmali i plante aromatice i se creteau animale. De
aceea nc din Antichitate, Yemenul era numit Arabia Fericit. n Hedjaz, dei
condiiile naturale sunt mai puin prielnice dect n Yemen, au nflorit dou
importante aezri, Mecca i Yathreb (numit ulterior Medina), centre
comerciale aprute pe drumurile de nego, care legau Yemenul de Arabia de
nord, de Egipt, de Siria i de Irak.
n Arabia central, septentrional i n deertul Siriei dominau nomazii,
beduinii, - marele rezervor demografic al Arabiei, care se infiltrau n rile din
jur devenind semi-nomazi. Cum s-a vzut, cea mai mare parte a Peninsulei
Arabice era populat de triburile de beduini (de la Badiya = step), cunoscui
i sub numele lor etnic, arabi ( A'rab), aceast ultim denumire extinzndu-se,
treptat, la toi locuitorii, nomazi sau nu.
Dei mentalitatea nomazilor excludea ideea de stat, totui au existat i n
nord formaiuni statale aprute n jurul unor centre comerciale organizate de-a
lungul marilor drumuri caravaniere. Dou dintre acestea au avut o importan
internaional: drumul care din Yemen urca pn n Siria de-a lungul coastei
Mrii Roi, trecnd prin inutul Hedjaz, prin Mecca i Medina; i cel care,
pornind din prile sudice ale Golfului Persic, urma cursul Eufratului pn n
Siria central.
n interiorul Peninsulei puternicul trib Kinda reuete, n secolul al V-lea s
reuneasc mai multe triburi ntr-o confederaie, dar pentru scurt timp.
Viaa economico-social, politic i religioas a evoluat difereniat n
funcie de aceste condiii. n Yemen i n Hedjaz, agricultura i creterea
sedentar a animalelor, meteugurile, negoul i cmtria au determinat o
varietate mai mare de ocupaii. n aceste regiuni s-au format o aristocraie
tribal, posesoare de turme mari de animale i de pmnturi, negustori i
cmtari, ndeosebi la Mecca, meteugari, agricultori i cresctori de
animale, precum i sclavi.
Arabii nomazi, ca i cei sedentari, erau mprii n triburi i familii, fiecare
condus de un eic sau emir, a crui lance nfipt n faa cortului era nsemnul
ordinului caracteristic. Cu toate acestea, funcia respectiv, dei transmis din
generaie n generaie, nu era strict ereditar, ci depindea de bunul plac al
taberei. Toi eicii unui trib recunoteau un conductor unic, numit eicul
eicilor, care putea aduna sub stindardul su toate ramurile risipite n caz c
ar fi fost ameninai de vreun pericol.
n ansamblu, societatea arab preislamic se gsea n primele secole ale
erei cretine, n stadiul destrmrii relaiilor gentilice i al apariiei
categoriilor sociale. n aceste condiii, fiecare trib arab avea zeiti proprii,

dar n ajunul apariiei islamului, devenise tot mai puternic tendina unificrii
politice i religioase a arabilor. Religia Arabiei vechi este la fel de risipit ca
i poporul su. Pe baz de animism, ea supunea viaa oamenilor unui mare
numr de puteri, djinn-ii, care-i nsoesc, i ispitesc, le inspir gndirea i
faptele.
Centrul religios al triburilor arabe a ajuns Mecca, care, datorit aezrii
sale prielnice, devenise aezarea cea mai frecventat i locul tradiional de
contact al lumii arabe preislamice. Oglindind tendinele de unificare politic
i religioas a triburilor arabe, pantheonul arab de la Mecca, templul Caaba,
ridicat n cinstea celui mai de seam dintre zeii arabi, Alah, cuprindea ca
principal obiect de cult, o mare piatr neagr cubic, probabil un meteorit, iar
n nie spate n peretele templului circa 360 de zeiti, reprezentnd zeitatea
sau zeitile fiecrui trib. n acelai timp, sub influena concepiilor religioase
ale comunitilor cretine i evreieti, stabilite la Mecca, Yathreb sau n
Yemen, ncepuse s se rspndeasc i n lumea arab ideea existenei unei
diviniti unice. n aceste condiii, n secolul al VI-lea a luat natere doctrina
hanifilor, care propovduiau renunarea la cultul zeilor tribali i recunoterea
existenei unei diviniti unice.
Formarea statului i procesul de islamizare. n primele decenii ale
secolului al VII-lea, intensificarea procesului de destrmare a relaiilor
gentilice i de formare a categoriilor sociale a creat premisele sociale necesare
ale apariiei statului arab. Singurul organism politic pe care-l cunoteau arabii
- fie nomazi, fie sedentari - era tribul; unele triburi mai slabe se puneau sub
protecia altora mai puternice, altele se uneau prin aliane n confederaii.
Formarea statului arab a fost grbit totodat i de necesitatea purtrii
luptelor cu statul persan, care reuise s cucereasc i s stpneasc Yemenul
ntre 572-628 i s-i exercite dominaia asupra drumurilor comerciale din
sudul i sud-vestul Arabiei. Premisele crerii unui stat arab unitar i apoi a
unui imperiu, au fost opera lui Muhammad (n arab Preaslvitul), fondatorul
unei relgii universaliste i n acelai timp un abil i energic om de stat.
Apariia islamismului a fost pregtit de existena n credinele arabe
preislamice a concepiei despre o zeitate principal - Allah - ca i de influena
concepiilor mozaice i cretine despre o divinitate unic - Jahve, Dumnezeu
-, adaptate i rspndite n lumea arab de ctre hanifi.
Muhammad sau Mahomed, marele ntemeietor al religiei islamice, s-a
nscut la Mecca n luna aprilie a anului 569, provenind din tribul Korei, care
stpnea oraul Mecca. Ca i pe Iisus, tradiia l prezint srac: la moartea
mamei sale nu motenete dect o sclav, cteva oi i 5 cmile. La douzeci i
nou de ani ajunge caravanier n slujba unei bogate vduve, Khadidja , cu cel
puin zece ani mai n vrst ca el, cu care se cstorete. n aceast perioad
simte Muhammad primele semne ale Revelaiei: meditaii, retrageri, plimbri
n jurul Mecci. n sfrit, pe muntele Hira, spre anul 612, n 26/27 din luna

Ramadan, are loc strlucirea suprem prin care Allah i poruncete: Predic
n numele Domnului tu! Muhammad i-a elaborat doctrina ntre 610-620,
expunnd-o oral n faa auditorilor si. Dup moarte, expunerila sale, notate
sau reinute de ctre discipolii si, au fost adunate ntr-o carte, Coranul, care
cuprinde nvturile de baz ale islamismului i este considerat drept cartea
sfnt a islamitilor. Potrivit Coranului, musulmanul este obligat s respecte
urmtoarele porunci de baz ale islamului, cunoscute sub numele de cei cinci
stlpi ai nelepciunii:
- recunoaterea divinitii unice - Allah - al crui profet este Muhammad;
- cultul rugciunii canonice, comportnd cele cinci prosternri zilnice: n
zori, la amiaz, dup-amiaz, la apusul soarelui i seara;
- zekeat-ul sau pomana legiuit, poate fi interpretat ca o reconvertire, ntrun sens spiritual, a virtuilor tradiionale de generozitate i ospitalitate
practicate de Arabia pgn;
- postul, din zori pn n amurg, din luna Ramadan;
- pelerinajul - hadj - obligatoriu la Mecca, ce devine, prin templul Caaba,
centrul spiritual al lumii musulmane.
La acestea unii autori mai adaug i djihad-ul, literal, "efortul" pentru
domnia lui Dumnezeu: efort personal de demnitate sau de ascez, dar, de
obicei, de participare la lucrarea comunitar prin excelen, la lupta armat
pentru expansiunea sau aprarea Islamului.
Islamul nu constituie o biseric i el nu are sacerdoiu, cultul putnd fi
svrit de oricine; nu este nici mcar necesar s fie practicat ntr-un sanctuar.
Dar la fel ca iudaismul i cretinismul, islamul va sfri prin a accepta un
anumit numr de intermediari i intercesori.
Etica musulman mbin n acelai spirit, pentru individ i colectivitate, un
ansamblu de practici n care se regsete o dubl preocupare de ascez
spiritual i de eforturi spre fericirea tuturor. Din prima categorie decurg
interdiciile, alimentare n special, de exemplu carnea de porc sau de animale
nesngerate. n materie economic, Coranul, nscut ntr-un ora negustoresc,
nu condamn comerul, chiria, proprietatea sau munca salariat.
Datorit ostilitii koreiiilor mica comunitate, ce s-a format n jurul lui
Muhammad, va cunoate exilul. n anul 615, Muhammad ncheie un acord cu
triburile arabe yemenite din Yathreb i mpreun cu partizanii si prsete
Mecca: acesta fiind exilul sau fuga ( hedjira), Hegira, care va fi luat drept
nceputul erei islamice. Din simplu predicator, Muhammad a devenit eful
unei asociaii noi, n care se vor destrma vechile legturi de trib i prin

negocieri abile sau cu ajutorul armelor

pentru urmaii si, califii.

el a instituit un model exemplar

Nici Coranul, nici Muhammad n-au reglementat instituional problema

comunitii, dispoziiile luate pentru organizarea statului la Medina, fiind
luate de pe o zi pe alta, emannd direct de la Profet i concepute pentru o
comunitate pus numai sub conducerea sa. Muhammad nu a prevzut i istoria
rmne mut asupra motivelor acestei carene, cine va fi succesorul su i
pentru a rezolva aceast problem comunitatea de credincioi a suferit acele
rupturi care sunt cunoscute i astzi: iiii i suniii. Primii considerau c
autoritatea, dreptul, justiia i toate semnele puterii nu puteau fi separate de
izvorul lor viu - scnteia divin supravieuind n brbaii familiei - , fr
ncetare, rennoit prin intermediul descendenilor lui Ali, ginerele i vrul lui
Muhammad, descendeni care deveneau astfel ghizii ( imamii) comunitii.
Suniii - ortodocii musulmani - considerau c Profetul nu putea avea
descendeni ci doar nlocuitori, nsrcinai cu perpetuarea i aplicarea gndirii
Profetului.

alifatul omayyad din Damasc .

n urma divergenelor ntre cele dou tabere, pn la urm a fost ales ca
prim lociitor al trimisului lui Allah (Halifa Rasul Allah), Abu Bekr, tatl
Aiei, soia preferat a Profetului. Cu Abu Bekr i cu urmtorii trei efi ai noii
comuniti politico-religioase, au fost puse definitiv bazele instituiei
califatului, califul rmnnd sursa unic a puterii politice.
Primul din cei patru califi pe care tradiia i desemneaz sub numele de
raidun (inspirai) a fost Abu Bekr (632-634), n timpul cruia islamul i
asigur stpnirea asupra Arabiei, n special n regiunea central. Urmaul lui
a fost Omar ibn al-Khattab (634-644) i n perioada califatului su, n urma
victoriilor contra armatelor bizantine n anul 636, Siria i Palestina devin
teritorii ale nou creatului stat arab. A urmat cucerirea Irakului i victoria
mpotriva Imperiului persan i ocuparea Mesopotamiei. Latifundiile foste
proprieti ale Imperiului Bizantin sau celui Persan au devenit domenii ale
statului arab. Administrarea acestor domenii era lsat n atribuia
organismelor locale existente, dar sub un atent control al guvernatorului
numit. Conform principiului fundamental care cluzea politica cuceritorilor,
lumea era mprit n musulmani i ne-musulmani; existau deci dou
categorii sociale: a nvingtorilor i a supuilor; ntre ultimii, privilegiai erau
protejaii (dimmi), practicanii unei religii monoteiste, care n schimbul
proteciei acordate plteau un impozit special. Domnia califului Omar se
ncheie dup zece ani, el fiind asasinat de un sclav persan.
Pe tronul califilor inspirai s-a urcat Othman (644-656), un socru al lui
Muhammad, care nu s-a dovedit la fel de incisiv n privina lrgirii granielor
statului, dei incursiunile militare au fost frecvente. Califatul lui s-a

caracterizat prin polarizarea societii arabe i prin apariia discordiilor i

conflictelor interne. Ca urmare a acestei stri de lucruri Othman este la rndul
su asasinat de un apropiat al su.
Noul calif, Ali ibn Abi Talib (656-661), nu a reuit s fac fa problemelor,
fiind confruntat i cu unele tendine de sciziune ale statului venite din partea
guvernatorului Siriei, Muawiya, care s-a proclamat calif n anul 658. Treptat
acesta i-a extins dominaia asupra Egiptului i n anul 661, prin uciderea lui
Ali, Muawiya a rmas singur stpnitor. Noul calif a pus bazele unei dinastii,
cea a omayyazilor, neacceptat de o minoritate ( iiii), fideli memoriei i
drepturilor la califat familiei Profetului.
n cursul acestor lupte se definitiveaz i unele tendine n snul islamului,
aprnd trei orientri de tradiie islamic: suniii, iiii i kharidjiii.
Cei 90 de ani de domnie a dinastiei omayyade (661-750) au nsemnat, din
punct de vedere militar, cucerirea Maghrebului, a Khorasanului. Sub raport
politic i organizatoric, Muawiya a creat o monarhie ereditar cu tendine
absolutiste. Cu omayyazii, islamul s-a nscris n plin Ev Mediu, ca prelungirea
marilor imperii ale antichitii. Teritorial, acest imperiu acoper, fr Grecia
i Asia Mic, rile unde s-au instalat statele succesoare lui Alexandru cel
Mare, precum i o bun parte a jumtii meridionale a cuceririlor romane.
Faptul are consecine incalculabile: pentru prima dat, aceste dou
ansambluri, de la gurile Indusului pn n Spania, sunt reunite sub aceeai
autoritate, topite n acelai domeniu economic, destinate aceleiai culturi.
Dintre califii omayyazi s-au remarcat ndeosebi Abd al Malik (685-705) i alWalid I (705-715), n timpul crora imperiul cunoate maxima sa extensiune din Spania pn n oazele din Bukhara i Samarkand.
Orict de mare i orict de puternic va fi fost imperiul omayyad, crizele
perpetue care-l zguduie, arat ndeajuns c arabii, prsind peninsula, au dus
cu ei obiceiurile tribale de instabilitate politic. Dei, califii omayazi au
ncercat s nale interesele dinastice la rangul de principiu de guvernmnt,
chiar i n cadrul clanului lor contestarea tribal era prezent.
Califatul abbasid din Bagdad . Micarea anti-omayyad - aprut n Iran,
reclamnd tronul califal exclusiv pentru membrii familiei lui Muhammad, pentru
descendenii lui Abbas, unchiul Profetului - a organizat n 747 o mare rscoal n
Khorasan. Trei ani mai trziu, trupele rebele nving ultima rezisten a armatelor
omayyade i Abu l-Abbas este proclamat calif n marea moschee din Kufa, fondnd
o nou dinastie i inaugurnd o perioad profund diferit n istoria Islamului.
Dinastia abbasid, care n timpul celor cinci secole de domnie (750-1258) a
nsemnat o perioad de mare strlucire, ncepnd din secolul al XI-lea, urmat de o
progresiv decaden, a instaurat un regim politic absolutist de tipul vechilor
monarhii orientale. Hegemonia politic arab se transform ntr-o hegemonie
cultural arab, care preia, asimileaz i vehiculeaz tradiiile culturale ale
popoarelor supuse. Organizarea administrativ se bazeaz pe ministere (diwan), pe

departamente specializate, conduse de un vizir, dup modelul persan; model care, de

altfel, domin ntreaga via public i privat.
Printre cei mai reprezentativi califi, din lungul ir al califilor abbasizi, au fost al
Mansur (754-775), Harun al Raid (786-809), suveranul noctambul din O mie i una
de nopi i al Ma'mun (813-833); trei lungi domnii, trei perioade de stabilitate n
care se materializeaz virtuile militare, administrative i intelectuale ale noului
imperiu. Pe de alt parte, cu timpul are loc i un proces de dezagregare, de dislocare
a statului n mai multe formaiuni politice, care respectau doar formal suveranitatea
califului. Chiar din primii ani ai acestei perioade, un membru al familiei omayyade
masacrate de abbasizi scap i ajunge n Spania, fondnd o dinastie independent
care s-a meninut timp de mai bine de dou secole; emiratul i apoi califatul su iau avut capitale la Cordoba. Un alt calif stpnea n Egipt i astfel lumea
musulman a avea trei califi simultan. Califatul abbasid este desfiinat n anul 1258
de armatele mongole, dar procesul de dezagregare dura din secolul al IX-lea, cnd
turcii preiau controlul politic asupra unei mari pri a califatului.
Spania i supravieuirea omayyad . nc nainte de venirea omayyazilor n
peninsula Iberic, francii carolingieni i ndreptaser privirile asupra acestui
teritoriu i era logic, prin urmare, ca abbasizii s foloseasc interesul francilor fa
de ara de dincolo de Pirinei mpotriva uzurpatorului omayyad, n funcie de
mprejurri. Aceast colaborare franco-abbasid s-a manifestat pentru prima oar
prin schimburi de misiuni diplomatice ntre cei doi suverani, Pepin cel Scurt i
Mansur, ncepnd cu anul 765.
Scpat cu fuga din masacrul dinastiei sale, omayyadul 'Abd ar-Rahman
ntemeiaz n anul 138 al Hegirei/756, emiratul de Cordoba, care n timpul lui 'Abd
ar- Rahman III (912-961) se transform n califat. Simbol al regatului, al gloriei i
al culturii sale este marea moscheee din Cordoba, la care au lucrat fr ncetare,
ncepnd cu fondatorul dinastiei, toi suveranii omayyazi.

OAMENII NORDULUI
Scriitorii antici numeau Scandinavia (Scandza, Scandinavia) att Penisula
Scandinavic, ct i insulele vecine. Populaiile din aceste regiuni ale
continentului au intrat n istoria Europei odat cu migraia lor violent din
secolul al IX-lea, fiind numii de cele mai multe ori normanzi, vikingi sau
varegi. Frmiai n mai multe triburi, oamenii nordului, erau o populaie
germanic nrudit cu cea a anglilor, saxonilor i iuilor, vorbind o limb
foarte asemntoare, cu obiceiuri i religie comun. Diferenierea lor din
marea mas a popoarelor germanice i formarea unor uniuni de triburi va sta
la baza viitoarelor popoare danez, suedez i norvegian. Inscripiile runice din
secolele al VIII-lea i al X-lea, care au fost gsite n locuri situate la mare
deprtare unul de altul n fiecare dintre cele trei ri scandinave, demonstreaz
c aveau aceeai limb. Limba vorbit era diferit, fr ndoial, de limba
scris i era inevitabil s existe dialecte ale limbii vorbite, dar acestea erau
diferene normale care se gsesc n orice limb dinamic. Limba nordic
primitiv (vox danica) era nc folosit de aceste popoare nordice la nceputul

epocii vikingilor. De asemenea, n privina artei, istoricii de art ncearc s

ne mbogeasc cunotinele despre arta vikingilor i deosebesc ase stiluri
diferite, legate fr ndoial, de arta germanic timpurie; influenat i la
rndul su influennd arta irlandez, anglo-saxon i carolingian, arta
viking era o art aplicat, decelabil n principal la obiecte din lemn i din
piatr i, n mai mic msur, la cele din metal.
Asemenea altor aspecte ale istoriei oamenilor nordului, nsi originea
denumirii lor nu este nc pe deplin lmurit. Francii i-au numit, potrivit
locului de origine, normani, iar anglo-saxonii dani, dat fiindc au avut de a
face mai cu seam cu locuitorii pmnturilor daneze. Cronicile germane
folosesc denumirea de ascomani, adic oameni ai frasinului, deoarece acest
lemn era folosit pe scar larg la construcia corbiilor. Irlandezii i-au numit
gall (strini) sau lochlannach (nordici). Dar denumirea cea mai semnificativ,
datorit faptului c i-o atribuiau nii oamenii nordului, fiind mult mai
rspndit chiar n propriile lor saga, este aceea de vikingi. Originea acestei
denumiri are mai multe interpretri, cea mai larg rspndit fiind aceea dup
care provine de la cuvntul nordic kvik, ce nseamn fiord. O alta este de
origine anglo-saxon i pune accent pe preocuprile militare ale oamenilor
nordului, deoarece cuvntul wik, deriv din latinescul vicus (tabr). Pe
msur ce s-au rspndit pe teritorii din afara Scandinaviei, oamenii nordulu
au primit i alte denumiri. Astfel, n Rusia veche, vikingii suedezi au fost
numii varegik. Vikingii ce s-au aezat n Normandia, pe teritoriul franc, sunt
menionai n izvoarele vremii ca normanzi.
n privina periodizrii istoriei acestor popoare, istoriografia strin actual
admite c perioada viking are dou etape principale: perioada Vendel (sec.
VII-IX), denumire dat dup numele localitii din Uppland (Suedia), unde sau fcut importante descoperiri arheologice i perioada clasic (sec. IX-XI).
Organizarea social. Primele triburi cunoscute nc din primele secole ale
mileniului I sunt cele numite Goetar i Svear, din centrul Suediei, din zona
lacurilor Vendel i Vetter. Se pare c prin secolul al V-lea, unele grupuri de
germanici ce locuiau n prile nord-vestice ale Europei au luat drumul
nordului, aezndu-se pe coasta de apus a Peninsulei Scandinavice, de unde iau alungat pe laponi. n lumina arheologiei, populaiile nordice nu par att de
izolate, numeroase descoperiri atestnd o intens activitate de schimb
comercial cu civilizaiile Europei meridionale. Chihlimbarul, principalul
produs de schimb al normanzilor, se ntlnete n piramidele egiptene,
mormintele greceti i romane, iar piese de lux ale atelierelor greco-romane
apar n Scandinavia.
La nceputul evului mediu triburile scandinavice trec treptat de la
organizarea n obti gentilice la organizarea n obti teritoriale, steti. n
cadrul acesteia un rol tot mai mare a revenit cetei cu care cpetenia militar
mprea prada acaparat n timpul incursiunilor de jaf. Procesul de

destrmare a relaiilor gentilice i de formare a relaiilor feudale a fost tardiv,

lung i neuniform, avnd loc, succesiv, n Danemarca (din secolul al IX-lea),
n Norvegia i Suedia (din secolul al X-lea). Paralel cu o categorie numeroas
a ranilor liberi i a micilor proprietari, s-au format i proprietari de domenii
laici i, pe msura cretinrii, i ecleziastici, odat cu acetia aprnd i starea
de dependen a unui numr tot mai mare de rani. Restructurrile care au
avut loc n cadrul societii vikinge pn n secolul al IX-lea au determinat
accentuarea tensiunilor i conflictelor n cadrul acesteia. Este de remarcat c
denumirea adunrii poporului - thing -, forul social suprem n comunitile
vikinge, vine de la un cuvnt care nseamn judecat, funcia sa principal
fiind mai ales de instan judectoreasc superioar. Din thing fceau parte
toi brbaii liberi n stare s poarte arme. Paralel a existat i un sfat al
nobilimii ce a avut n prima faz a democraiei militare, atribuii destul de
restrnse, dar care, pe msur ce aceast categorie social i-a extins puterea,
s-a suprapus tot mai mult autoritii thing-ului. n preajma perioadei clasice a
istoriei vikingilor categoriile sociale ale societii erau pe deplin constituite,
fiind vorba despre: ef militar / rege, jarli (nobili), oameni liberi, sclavi
eliberai i thralli (sclavi).
ntr-o societate cu o stratificare social i cu aezri rzlee este de ateptat
s nu ntlnim un sistem de legi aplicabil uniform ntregii regiuni, ci mai
degrab o serie de aspecte zonale i regionale ale unor structuri legislative
comune, derivate din religia comun ntregii populaii ce locuia n Peninsula
Scandinavic. Sistemul de legi care guverna aceast societate ne este cunoscut
mai ales din coleciile de coduri de mai trziu i n general putem presupune o
schem general rspndit pe baza unui schelet comun, diferenierile fiind
date de partea procedural sau de nivelul pedepselor acordate.
Formarea relaiilor feudale a fost urmat, n domeniul organizrii politice,
de constituirea statului, iar n domeniul spiritual de adoptarea cretinismului.
Regalitatea a evoluat de la cea de tip tribal la regalitatea aflat n fruntea unui
stat unificat, n Danemarca (prima jumtate a secolului al IX-lea), Norvegia i
Suedia (ultimele decenii ale secolului al X-lea - primele decenii ale secolului
al XI-lea).
Viaa religioas. La popoarele din nordul Europei strvechile credine i
practici religioase s-au meninut pn n secolul al X-lea. Cele mai bogate
informaii asupra religiei ni le furnizeaz tradiiile literare pstrate nealterat
n Islanda, unde cretinismul a ptruns trziu (n jurul anului 1000). Panteonul
zeilor n religia scandinavilor era populat de zeiti antropomorfe, fiecare cu
propriul su simbol, fiind mprii n dou grupuri distincte, venerai de o
categorie social sau alta i anume: Asii, zeii aristocraiei rzboinicilor i
Wanii, divinitile agricultorilor i pstorilor, ai fecunditii i fertilitii,
protectorii pcii i ai bogiei.

Zeul suprem al tuturor germanilor, regele Asilor, era Odin, avnd ca simbol
o suli; la origine zeul furtunilor, Odin era n primul rnd zeul furiei
rzboinice, nconjurat de ceata sa format din lupttorii cei mai aprigi i era
singura divinitate creia i se aduceau sacrificii umane.. Tot el stabilea care
dintre rzboinici vor fi condui de fecioarele rzboinice ( walkirii) n Walhallalocul celor czui pe cmpul de lupt. Al doilea zeu, foarte popular, era Thor,
zeu al tunetului i al furtunii aductoare de ploaie binefctoare recoltelor,
reprezentat cu un ciocan, uneori n asociaie cu un topor. Alturi de aceste
zeiti panteonul era completat de numeroi ali zei principali (Frey, zeul
fertilitii, Logi, zeul focului, s.a.) i secundari.
n legendele mitologice scandinave un rol important l dein i uriaii,
stpnitorii cei dinti ai pmntului, ai cror primi urmai sunt zeii. Uriaii
erau nzestrai cu darul nelepciunii; de aceea uneori erau consultai de zei cu care se aflau deseori n conflict.
Ca acte de cult scandinavii cunoteau rugciunile, formulele magice cntate
(baldr), ofrandele i sacrificiile sngeroase. Practicau toate felurile de magie;
ndeosebi magia imitativ era la baza riturilor de fecunditate i fertilitate.
Ospul ritual era momentul religios esenial al ceremoniei sacrificiului: Toi
cei care luau parte se credea c absorb i asimileaz misterioasa influen
divin de care era ptruns carnea animalului sacrificat .... La faimosul
templu din Uppsala se celebrau sacrificii - n timpul echinociului de
primvar - timp de nou zile; n fiecare din aceste zile era sacrificat un om,
plus apte animale. Locurile unde se oficiau actele de cult erau diferite: pe
vrfuri de muni, pe culmi de dealuri, n dumbrvi, etc. Spre deosebire de alte
triburi germanice, scandinavii i-au construit i cldiri speciale consacrate
actelor de cult, atestate i de legendele islandeze, cldiri rectangulare de lemn
de dimensiuni mari - 30 m lungime, 15 m lime.
La nivelul cel mai nalt - uniuni de triburi, regate barbare - atribuiile
sacerdotale care priveau interesele statului sau tribului erau exercitate de rege
sau cpetenia tribului. Astfel regele sviarilor (Suedia) rspundea de
organizarea ceremoniilor solemne care aveau loc la marele templu din
Uppsala.
Cretinarea popoarelor nordului. Cretinarea popoarelor scandinave face
parte din a treia etap de cretinare ce caracterizeaz misionarismul latin n
Evul Mediu timpuriu i care din punct de vedere cronologic este foarte
apropiat de cumpna mileniilor I-II. Cretinarea nordului Europei a pornit de
pe meleaguri germane, din centrul arhiepiscopal de la Hamburg i n rstimpul
a cca. 50 de ani cele trei state scandinave au trecut la cretinismul de rit latin.
Adoptarea cretinismului n ritul bisericii romane a consacrat formarea
relaiilor feudale i a statului, a conferit clerului un important rol socialpolitic i religios-cultural i a uurat intrarea rilor nordice n comunitatea
rilor europene cretine.

Migraiile popoarelor nordului

Secolele IX-X se caracterizeaz printr-un nou tip de incursiuni ale
populaiilor aflate la graniele Europei cretine. Cea mai mare parte a
continentului european s-a vzut confruntat cu aciunile multiforme ale
scandinavilor, care practic, de la Volga pn la Atlantic, n aceeai msur
pirateria i jaful, marele comer maritim i terestru, mercenariatul n solda
conductorilor i colonizarea, cu scopul stabilizrii lor durabile. Aceast
ultim micare de populaii, creia nu trebuie s-i vedem doar aspectele
negative, cci pune n eviden noile fore ce apar n Europa nordic, e
nsoit, n secolul al IX-lea, de instalarea ultimului popor care a reuit s
ajung pn n inima Europei: maghiarii. Reprezentnd ultimul val al
migraiei popoarelor n Europa apusean, expansiunea scandinav a curpins un
spaiu amplu, marcnd imense transformri att n snul societii
migratorilor, ct i n dezvoltarea ulterioar a vieii social-politice a
continentului.
Migraiile maritime ale germanilor nordici sunt iniiate de heruli, care anticipndu-i pe vikingi - n secolul al III-lea ajung la Marea de Azov, n zona
Bosforului, n Asia Mic, pustiind i coastele Mrii Egee. n vest, invaziile lor
sunt notate n Gallia i pe coasta cantabric, pentru ca apoi chiar din secolul
al VI-lea numele lor s dispar din istorie. Scandinavii au fost amestecai cu
triburile germanice n tot timpul perioadei migraiilor din secolele V-VI. Mai
apoi, ns, pn n secolul al VIII-lea, lumea scandinav rmne izolat,
nentreinnd raporturi dect cu popoarele vecine: frizonii, anglo-saxonii i
celii din Irlanda. Dar cele mai cunoscute i mai devastatoare migraii pentru
Europa occidental n ultimele secole ale mileniului I, care au avut consecine
importante pentru istoria Evului Mediu, au fost cele ale scandinavilor din
secolele IX-X.
Nu exist prea multe informaii cu privire la motivele care au mpins aceste
popoare de rzboinici i marinari s se angajeze n expediii care i vor
conduce n toate prile Europei, chiar i n America. Unul ar putea fi atracia
przii, dar de ce la acel moment anume? Suprapopularea relativ conducnd la
conflicte sociale i politice; dar care a fost punctul de plecare al acestor
rsturnri de conjunctur demografic? O nclzire a climei, poate, permind
munca cmpului n zone pn atunci sterile? Cert este c ntre sfritul
secolului al VIII-lea i mjlocul secolului al IX-lea, popoarele scfandiave intr
n istorie n modul cel mai violent cu putin. ntre cauzalitile principale ce
determin punerea n micare a oamenilor nordului, se rentlneasc unele
cauze generale ce au determinat declanarea marii migraii a popoarelor
germanice n Europa, dar i unele aspecte specifice, determinate de situaia
deosebit geografic, demografic, social i economic n care se afla nordul
continentului european.

Mobilitatea i caracterul rzboinic sunt trsturi comune tuturor popoarelor

aflate n perioada de sfrit a democraiei militare, dar adncirea acestor
caracteristici, o dat cu nchegarea primelor formaiuni statale, n care
rzboiul de jaf i pirateria devin principala surs de venit, sunt specifice
pentru societatea viking. Creterea demografic este din nou o caracteristic
universal n determinismul micrilor de populaii, dar n rile nordice
aceast cretere demografic este completat de condiiile geo-climatice
deosebit de aspre i implicit a unei agriculturi puin productive i pe suprafee
foarte restrnse.
Tendina de permanentizare a rzboiului, venit din partea nou formatei
aristocraii militare i atragerea n cete militare a surplusului demografic
masculin sunt de asemenea comune tuturor populailor germanice,
particularitatea nordic fiind constituit de dorina de acaparare a unei averi
ct mai mari n termen ct mai scurt. Unul din factorii cu specific nordic l
constituie dezvoltarea deosebit a navigaiei, care a permis vikingilor s fie
pentru mai bine de dou secole stpnii absolui ai mrilor i s poat
intreprinde expediii maritime nestingherii. Deci incursiunile vikingilor,
efectuate n general pe mare i pe marile fluvii, au fost posibile la o asemenea
scar datorit perfecionrii construciei corbiilor lor rapide, sigure i de
mari dimensiuni i datorit renunrii la cabotinaj, adic navigaia n paralel
cu rmul i n permanent contact vizual cu acesta. Navigaia n larg a devenit
posibil deoarece ei au invat s se orienteze pe mare cu mijloace simple dar
sigure, cu mult nainte de apariia busolei. Spturile arheologice din ultimii
100 de ani au scos la iveal o serie de corbii vikinge. Exemplele clasice sunt:
corabia Tune, construit la sfritul secolului al IX-lea, dezgropat n 1867
dintr-un tumul gsit n partea de est a Oslofjord-ului; corabia Gockstad, datat
n aceeai perioad i descoperit tot n regiunea Oslofjord-ului i corabia
Oseberg, gsit n partea de vest a aceluiai fiord. Toate aceste corbii erau
corbii funerare al cror scop era de a grbi plecarea n lumea cealalt. Un
text din Beowulf vorbete despre o astfel de corabie funerar a unui ef
militar i dei nu se vorbete despre o nmormntare n tumul, este vorba clar
de un ritual specific pentru nmormntarea efilor militari.
Europa estic i varegii. Invaziile n direcia estic au fost opera suedezilor
- care din secolul al VIII-lea era un stat unitar i puternic - cunoscui sub
numele de varegi. Suedezii fac parte din categoria negustorilor i
exploratorilor i pot fi ntlnii nc din secolul al VI-lea pe coasta estic a
Balticii. De acolo ei urc cursul fluviilor i lacurilor Cmpiei Ruse, ducndui brcile pe interfluvii, pn la Nipru i Marea Neagr, schimbnd aici sclavi
i blnuri pe produse orientale, servind uneori i ca mercenari n favoarea
bizantinilor i a locuitorilor oraelor slave presrate n drumul lor : Novgorod,
Smolensk, Kiev. Drumul varegilor din Scandinavia spre Constantinopol
(Drumul mare de la varegi la greci ) trecea prin golful finic, pe Neva, lacul
Ladoga, Volhov, lacul Ilmen, rul Lovat, mai departe pe Nipru pn la Marea
Neagr. Tradiiile lor afirm c fondatorii oraelor-state sau cnezate Novgorod

i Kiev (862) au fost scandinavi dintre cei care se numeau varegi sau rus,
condui de Rurik. Teoria normandist bazat pe aceste tradiii nu este
acceptat de istoriografia rus, dei, dup cum am vzut, cronica lui Nestor
consemneaz i ea existena acestor "navigatori", venii la chemarea
populaiilor slave din acele teritorii. Urmele aezrilor varege n Rusia
dateaz ndeosebi din secolul al X-lea, iar n secolul urmtor au stabilit
legturi comerciale intense cu bulgarii, arabii i bizantinii.
Cronicarii arabi (Ibn Rustan - sec. X) i descriu pe varegi ca fiind foarte
ngrijii n mbrcminte i foarte ospitalieri cu strinii. Deineau controlul
absolut de-a lungul regiunii Niprului, regiune ameninat continuu de atacurile
pecenegilor. Cnezii din Novgorod i Kiev ntreineau raporturi foarte strnse
cu regii varegi i n baza acestor bune relaii au avut loc colonizri ale
populaiei varege n teritoriile slave; timp de aproape dou secole pe teritoriul
Rusiei desfurndu-se procesul de asimilare a varegilor de ctre populaia
local, - prin cstorii mixte, concubinaj, adoptarea limbii, a credinelor
religioase i a obiceiurilor slavilor.
Descoperirea Islandei, Groenlandei i a continentului ameri can.
Norvegienii, datorit i poziiei geografice a teritoriilor lor i-au ndreptat
atenia spre vest i nord-vest peste Atlantic, ei fiind cu precdere marinari de
curs lung i colonizatori n teritorii slbatice. n secolul al VIII-lea ajung pe
coastele Angleie i Scoiei, instalndu-se n insulele Shetland sau n Orcade,
ca i n Irlanda unde ntemeiaz mici regate de coast. Trecerea vikingilor de
la o insul la alta n secolul al IX-lea a fost aproape inevitabil, Shetlandul
fiind colonizat iar Irlanda nemaiprezentnd interes, ei au pornit spre vest, spre
teritoriile de care se tia c se afl acolo din relatrile clugrului Dicuil (cca.
825), geograf irlandez din secolul al IX-lea, care consemneaz stabilirea
pustnicilor cretini irlandezi n Insulele Feroe i vizita pe care acetia au
fcurt-o pe un teritoriu aflat la vest de insule. Colonizarea insulelor a nceput
mai ales dup ce regele Harald Pr Frumos, n urma unui rzboi ndelungat
(860-8702) a unificat Norvegia sub autoritatea sa. Cei care nu au vrut s i se
supun i-au prsit teritoriile i s-au deplasat spre vest n cutarea a noi
posesiuni.
Colonizarea insulelor Feroe a creat o baz de pornire pentru expediiile ce
urmau s plece peste Atlantic n direcia nord-vest. Odat cu noii coloniti a
nceput i cretinarea acestor teritorii, fenomen care se produce n timpul
regelui Olaf, aproximativ n anul 1000. Pornind din aceste insule o expediie
viking a descoperit Islanda (ara de Ghea), numit aa deoarece
exploratorii au iernat pe aceast insul i au fost impresionai de asprimea
acestui anotimp.
n jurul anului 920, normandul Gunnbjorn, care se ndrepta spre Islanda, a
fost aruncat de furtun departe spre apus i a descoperit o serie de insule
mici, denumite ntr-o legend islandez insuliele de coast Gunnbjorn.

Dincolo de aceste insule se vedea un pmnt muntos acoperit de zpad i

ghea, dar apropierea de el a fost imposibil din cauza ghearilor. n aceast
perioad Erik cel Rou, fiind surghiunit pe trei ani din Norvegia, a plecat cu
civa oameni s caute acest teritoriu vestic. Dup o serie de ncercri
nereuite, Erik a pornit de-a lungul coastei de sud-vest, parcurgnd aproape
650 de km, pn a atins extremitatea sudic a pmntului pe care l-a cercetat.
Stabilit pe aceast coast, timp de doi ani a cutat o zon spre interiorul
insulei, aprat de vnturile reci i datorit contrastului pe care o astfel de
regiune plin de verdea l ddea n comparaie cu albul gheurilor, Erik a
denumit insula Groenlanda - Pmntul Verde. ncepnd din anul 985 Erik a
demarat colonizarea teriroriilor Groenlandei i n cursul secolelor X-XI,
pornind de pe rmul de sud, vikingii s-au rspndit de-a lungul litoralului
apusean pn la cercul polar de nord.
n jurul anului 987, aflndu-se n drum spre Groenlanda, navigatorul
islandez Bjarne s-a rtcit din cauza ceii, navignd mai multe zile ntr-o
direcie necunoscut, pn cnd a aprut n faa s-a un inut deluros, acoperit
de pduri dese i mergnd spre nordul acestui teritoriu a ajuns dup zece zile
n Groenlanda. Povestirile despre acest pmnt au trezit interesul lui Leif cel
fericit, fiul lui Erik cel Rou, deoarece n Groenlanda nu existau pduri
aproape deloc i colonitii aveau mare nevoie de lemn. n jurul anului 1000,
Leif a plecat spre sud i, dup un drum lung, a descoperit un pmnt nelocuit,
fr pduri i acoperit cu uriae stnci netede. Leif l-a numit Helluland (ara
pietroas), aceasta fiind sau rmul nordic al insulei Terra Nova, sau rmul de
est al peninsulei Labrador, conform opiniilor istoricilor sovietici, dar
majoritatea cercettorilor atribuie aceast denumire insulei Baffin. Continund
s navigheze spre sud, Leif a zrit peste cteva zile o coast acoperit de o
pdure deas, a debarcat acolo i a denumit teritoriul Markland (ara
pduroas) i aceasta poate fi peninsula Labrador, care mai pstreaz mari
zone mpdurite i numeroase bancuri de nisip ca i n vremea vikingilor.
Dup alte dou zile corabia a ancorat la gura unui ru pe malurile cruia
cretea din abunden vi de vie slbatic, teritoriul fiind denumit Vinland
(ara vinului). Vikingii au construit aici case de lemn i au ateptat trecerea
iernii, care li s-a prut extrem de blnd i cu zile neobinuit de lungi. Dup
toate indiciile, istoricii recunosc n unanimitate c locul ultimei debarcri a
lui Leif a fost o poriune de pe litoralul nord-estic al Americii de Nord n
dreptul paralelei de 40 0 .
Cltoriile lui Erik cel Rou i Leif cel Fericit n-au influenat ctui de
puin marile descoperiri de la sfritul secolului al XV-lea i nceputul
secolului al XVI-lea n vestul oceanului Atlantic, dar aceste cltorii au avut
nrurire asupra descoperirilor fcute mai trziu de englezi, la sfritul
secolului al XVI-lea, la vest de Groenlanda, n cutarea drumului de nord-vest
ntre oceanul Atlantic i oceanul Pacific.

Danezii sunt, ns, cei care sub denumirea generic i improprie de

normanzi, vor face s se vorbeasc despre ei n Europa secolelor al IX-lea i
al X-lea. Rzboinici de temut i jefuitori, ei apar n Anglia i n Galia n prima
jumtate a secolului al IX-lea, prdnd i incendiind mnstiri i orae Quentovic n 842, Nantes n 843, Bordeaux n 844, Hamburg n 845 etc.instalndu-i taberele la gurile fluviilor, pentru ca, de acolo, s-i ndeseasc
raidurile n interior i s impun puterilor locale i suveranilor plata unui greu
tribut, Danegeld, apoi concesionarea unor vaste teritorii.
Atacul danezilor asupra teritoriilor france a fost consemnat de Alcuin,
sfetnicul englez al lui Carol cel Mare. Organizarea militar a francilor nu era
conceput n vederea aprrii, Carol Martel i Carol cel Mare au creat o
organizare militar ofensiv, nevoia lor de aprare limitndu-se la mrcile de
grani. Abia Carol cel Pleuv ia iniiativa de a construi un sistem defensiv
mpotriva acestor nvlitori i n principal strategia sa defensiv se baza pe
fortificarea podurilor, pentru a bloca cele mai importante fluvii (Sena, Marna,
Oise). Nu se cunosc prea multe despre natura acestor poduri fortificate, cu
excepia faptului c urmau s fie plasate la coturile strategice ale fluviilor i
c era nevoie de piatr i lemn, iar la fiecare cap al podului urmau s fie
construite forturi. Aceast activitate s-a desfurat extrem de lent astfel c nu
au oferit aprarea constant, regele fiind obligat s plteasc Danegeld-ul.
Explicaia acestui fenomen rezid, poate, i n faptul c probleme cele mai
importante ale lui Carol cel Pleuv erau amenirile din partea bretonilor,
aquitanilor i provensalilor.
Dezmembrarea ulterioar a imperiului, odat unit, al lui Carol cel Mare i
Ludovic cel Pios, prin mprirea din 876, a accelerat procesul de frmiare
care ncepuse nc din timpul lui Carol cel Pleuv. n anul 880, n faa
atacurilor masive din acel deceniu, rareori se mai cerea sau se mai atepta
permisiunea din partea regelui pentru a ntri aprarea regatului, deoarece
aceasta nu mai exista, ea fiind organizat doar pe plan local. Din acel moment,
mai ales n nord conii i episcopii, fr a ntmpina vreo opoziie din partea
slabilor monarhi carolingieni, au fost cei care au organizat aprarea local.
Puin cte puin, loviturilor devastatoare li se substituie colonizarea
prelungit. n Anglia o armat danez se instaleaz n Northumbria n 876 i,
repede, constituie, n jurul Yorkului, un adevrat regat. Acesta va dispare n
954, dar la sfritul secolului al X-lea i nceputul secolului al XI-lea, noi
cuceritori danezi, Harald Dinte-Albastru, Sven Barb-Despicat i Knut cel
Mare ocup Anglia, dominnd asupra unui vast imperiu care conine i cea
mai mare parte a Scandinaviei. n Francia, singurul stat normand care n-a avut
o existen efemer este cel constituit n 911 n jurul lui Rollon, care a obinut
prin tratatul de la Saint-Clair-sur-Epte, semnat de regele Carol cel Simplu,
regiunile din jurul Senei de Jos, care vor deveni Normandia.

n secolele IX-XI popoarele nordice au deinut un nsemnat rol n istoria

universal; prin explorrile lor au contribuit la o mai bun cunoatere a zonei
nordice a Oceanului Atlantic; prin incursiunile i cuceririle lor au accelerat
procesul de feudalizare n Occident, de unificare statal, ca n Britania anglosaxon, de stimulare a ntemeierii statului, ca n statul vechi rus sau de
proprie construcie statal, ca principatele normande, iar apoi regatul normand
din Italia meridional.

ENEZA STATELOR MEDIEVALE EUROPENE

nceputurile regatului german
Alegerea unui suveran necarolingian ntr-una din cele mai ntinse i
importante pri ale fostului stat franc i anume n Francia Rsritean sau
Austrasia nu a strnit mari neliniti la nceputul secolului al X-lea, sau cel
puin acesta este tabloul zugrvit de docu mentele i cronicile acestei perioade
ce par s nici nu sesizeze noua situaie. Atitudinea este explicabil mai ales
dup ce evenimente asemntoare se desfuraser deja n Burgundia i Italia
iar atacurile vikingilor n nord, ale sarazinilor n sud i ale maghiarilor n
rsrit reprezentau pentru contemporanii evenimentelor realiti mult mai
concrete i mai tragice dect schimbarea unei linii dinastice. Acum pericolele
externe imediate, crora ultimii suverani carolingieni nu le-au mai putut face
fa duc la o schimbare masiv de atitudine n toate straturile societii de la
elita nobiliar nemulumit de incapacitatea suveranilor de a-i purta spre
victorii militare aductoare de noi feude i garante ale aprrii teritoriului ca
principal condiie a protejrii supuilor productivi i pn la pturile de jos,
ce i vd ameninat existena cotidian i care ncep s nlocuiasc n
liturghie laudaia imperial "Christus vincit, Christus reinat in Christus
imperat" cu oraia "A furuore normanorum libera nos o domine ".
n asemenea condiii, mai important dect descendena carolingian devine
pentru ascensiunea noilor dinastii, capacitatea de a conduce i apra diferite
teritorii n calitate de mari seniori locali. Astfel funcia ducal desfiinat sau
redus la simplu titlu nobiliar de ctre carolingieni n perioada apogeului lor
politic, dobndete n aceast nou etap noi valene sau mai bine zis revine la
importana iniial, de autoritate militar i administrativ a unui teritoriu.
Aspectul secesionist al creterii unor asemenea autoriti locale nu mai
reprezenta acum nici un pericol cci n primul rnd nu mai exista o autoritate
central capabil s conduc eficient un teritoriu foarte ntins iar n al doilea
rnd, n marele stat al francilor ncep s se cristalizeze noi comuniti de
limb i teritoriu, sau cu alte cuvinte apar noi popoare interesate de conturarea
unor noi entiti politice mai reprezentative i mai efective.
n mod concret, n zonele de grani permanent confruntate cu pericole
externe i ncep n aceast perioad ascensiunea mari familii nobiliare ce vor
marca istoria centrului Europei n secolele urmtoare. Bunicul viitorului rege

german Henric I, pe nume Liudolf s-a stins n anul 866, iar urmaul su Brun
moare n lupt cu vikingii n anul 880, fcnd ca linia dinastic s se
moteneasc spre cel de-al doilea fiu pe nume Otto, tatl lui Henric I, i care a
fost primul reprezentant al dinastiei liudolfingilor ce poart titlul de duce al
Saxoniei i care conduce autoritar aceast ntins i puternic provincie. Iat
de ce la stingerea ramurii rsritene a dinastiei carolingiene n anul 911, mai
marii Franciei de rsrit sau a Germaniei cum fr rezerve putem de acum
numi acest teritoriu, se hotrsc s ofere coroana acestui puternic nobil saxon.
Din motive de btrnee Otto refuz ns nalta funcie i se pare c motivul
su a fost ntemeiat cci se stinge n anul imediat urmtor 912. O alt dinastie
ducal nsemnat a fost cea bavarez al crei ntemeietor pe nume Liutpold se
trgea dintr-o familie de nobili din zona Freising i datorit calitilor sale
ajunge markgraf n vremea lui Arnulf de Carintia reuind s apere cu succes
fosta marc de rsrit pe o frontier impresionant, din Boemia pn n
Pannonia i Carintia. In aceast calitate, n fruntea armatelor bavareze el va
cdea n anul 907, pe cmpul de lupt de la Bratislava (Presburg) n
sngeroasa btlie cu maghiarii. Fiul su pe nume Arnulf nu se va mai
considera markgraf al mrcii rsritene ci se va numi "din mila lui Dumnezeu
duce al bavarezilor" iar Analele de la Salzburg menioneaz chiar pentru anul
920 ridicarea acestuia la rang de rege.
Dinastia francon. O dinastie mult mai puin puternic a fost ns aleas n
anul 911, pentru nceput, s preia coroana german: dinastia francon de
origine din zona Mainului, prin reprezentatul acesteia Konrad I, nrudit nc
cu vechea dinastie a carolingienilor. Ins doar descendena nu l-a ajutat pe
Konrad s se impun n ntregul teritoriu al Germaniei i cu att mai puin n
faa unor duci puternici de talia celor deja amintii din Saxonia sau Bavaria.
Lotharingienii chiar au preferat secesiunea de Germania unindu-se cu Francia
Apusean unde mai stpneau descendeni direci ai carolingienilor. Nici
sprijinul bisericii interesat de existena unei autoriti centrale stabile i nici
intervenia papalitii din anul 916 prin conciliul de la Hohenaltheim nu au
reuit s l impun pe noul suveran ce va rmne pn la moarte rege doar cu
numele. Contient de absurdul situaiei Konrad l roag pe patul de moarte pe
fratele i urmaul su la tron Eberhard s renune la coroan i i convinge pe
baronii franconi s-l aleag ca viitor rege pe Henric puternicul duce al
Saxoniei, fiul lui Otto care n 911 refuzase nalta funcie.
Dinastia saxon. Eberhard personal se va deplasa n Saxonia pentru a-i
nmna lui Henric insignele puterii regale. Delegaia francon l va gsi pe
ducele saxon la vntoare de psri cu arcul, obicei nu tocmai nobil, ceea ce i
va aduce lui Henric porecla de "Psrarul".
n luna mai a anului 919, la Fritzlar a avut loc nscunarea oficial a lui
Henric, dar la eveniment nu au participat dect franconii i saxonii, bavarezii
i suebii considerndu-se independeni. Bavaria i Suebia au putut fi incluse
n sfera regatului numai dup mai multe campanii militare i dup ndelungate

tratative ce au dus la recunoaterea de ctre bavarezi i suebi a autoritii

regale dar i la confirmarea unor nsemnate privilegii acestor ducate de ctre
rege. Mult mai simpl a fost realipirea Lotharingiei al crei duce Giselbert
implicat n luptele interne din Frana cere ajutor in anul 923 germanilor care
intervin victorios n conflict iar ducele depune omagiu vasalic lui Henric.
Intervenind n vest, regele neglijeaz ns grania rsritean unde maghiarii
ntreprind devastatoare atacuri ptrunznd adnc n interiorul rii. Henric
prins i n conflict cu bavarezii se vede nevoit chiar s plteasc tribut
maghiarilor n schimbul unei pci ncheiate pe 10 ani. Regele german
folosete rgazul ctigat pentru a ncheia conflictul intern cu Bavaria iar
observnd tactica de lupt a maghiarilor bazat pe cavaleria uoar ntrete
frontiera rsritean cu o adevrat salb de ceti i fortificaii. Astfel n 933,
la expirarea pcii Henric bazndu-se pe o puternic armat de vasali din tot
regatul i pe avantajul teritoriului ntrit, refuz plata unui nou tribut iar
maghiarii rspund promt cu o puternic invazie ateptat dealtfel de germani
la Riade pe rul Unstrut unde hoardele maghiare sufer o grea nfrngere, n
urma creia, pentru mai bine de dou decenii Germania va fi scutit de
atacurile acestora. Avnd asigurat grania rsritean i linitea intern pe de
o parte i avnd la dispoziie puternica armat concentrat mpotriva
maghiarilor pe de alt parte, regele hotrte s rezolve i situaia de la
grania nordic i pornete n 934, anul imediat urmtor btliei de la Unstrut,
ntr-o campanie mpotriva vikingilor soldat cu cucerirea provinciei Schleswig
din sudul peninsulei Iutlanda i cu reorganizarea fostei mrci daneze. Chiar
dac, cel puin n problema mrcii daneze, Henric a acionat mai mult n
spiritul aprrii propriului ducat, implicit s-a obinut o mai mare siguran
pentru ntregul regat ceea ce a dus evident la sporirea prestigiului noului rege
i la o nou concepie despre unitatea regatului german n care chiar dac nu a
fost primul rege, Henric I Psrarul poate fi considerat fr rezerve adevratul
ntemeietor.

Otto cel Mare. Pentru a nu periclita aceast nou unitate a regatului, Henric
reuete la scurt timp nainte de moarte s impun mai marilor regatului
numirea ca succesor a fiului su Otto care va prelua coroana n anul 936 i va
duce cu cinste mai departe politica tatlui su, ceea ce va face ca s fie numit
"cel Mare" de contemporani i de istoriografie. Actul festiv de ncoronare s-a
desfurat pe 7 august i nu ntmpltor n vechea reedin imperial a lui
Carol cel Mare de la Aachen, fiind descris cu lux de amnunte de cronicarul
contemporan evenimentelor Widukind de Corvey i rmnnd astfel ca
exemplu i model al unor astfel de ceremonii. Prinul saxon Otto, a aprut
mbrcat n port francon ca semn al reconcilierii i al tergerii unor att de
vechi animoziti n atriumul Domului imperial unde a fost recunoscut oficial
ca rege de mai marii Germaniei. De aici cortegiul a intrat n rotonda imperial
unde poporul i clerul l-au aclamat pe proaspt alesul suveran din nou cu
vechea formul de laudaio din vremea de glorie a carolingienilor "Christus

Reinat, Christus Imperat". n faa altarului pe care erau aezate nsemnele

puterii regale, coroana, spada i sceptrul, Otto a fost ateptat de arhiepiscopul
de Mainz care l-a uns dup tradiia carolingian din vremea lui Pepin cel
Scund cu ulei sfnt, simbol al proteciei divine i al acceptului bisericii, i-a
aezat pe cap coroana i i-a nmnat sceptrul cu sigiliu i spada, simbolurile
puterii lumeti. La mesa religioas, noul rege s-a aezat n celebrul tron al lui
Carol cel Mare din tribuna domului. Ceremoniile s-au ncheiat cu o mas
festiv n palatul imperial, prilej cu care marii nobili ai regatului,
demonstrndu-i supunerea, au preluat atribuiunile servitorilor servindu-l la
mas pe rege.
Acest tablou al supunerii marilor duci i al unitii germane a fost ns
foarte curnd uitat iar proasptul suveran sa vzut nevoit s-i apere cu
ndrjire coroana n primul rnd n faa propriilor frai care n virtutea vechii
tradiii carolingiene se simeau nedreptii de alegerea unui unic motenitor i
care evident au gsit repede sprijinitori n rndurile marii nobilimi ducale ce
vede din nou ocazia autonomizrii sau chiar a independenei propriilor
teritorii ntr-un moment n care pericolele externe preau s se fi diminuat.
Primul pretendent, un frate mai n vrst dar dintr-o prim cstorie a lui
Henric I, anulat de biseric, este ucis n anul 938. Fratele mai tnr al lui
Otto, pe nume Henric susinut i de mama comun Matilda, se considera mai
ndreptit la ocuparea tronului cci a fost nscut dup ce Henric Psrarul
devenise rege, deci era fiu de rege, pe cnd Otto era fiu de duce. Revolta lui
Henric a putut fi doar cu mare greutate nfrnt n anul 941, cnd fratele rebel
jur supunere regelui.
i n planul politicii externe nceputul domniei lui Otto este agitat.
Francezii care dup mai mult timp readuc n tron un reprezentant al dinastiei
carolingiene gsesc astfel motivaia pentru a reanexa Lotharingia cu oraul
Aachen simbol al vechii dinastii. Otto confruntat cu problemele interne mai
sus amintite reuete cu greu s opreasc la grania de vest armatele franceze
i s pstreze Lotharingia. Desigur stabilitatea n Frana nu a durat mult timp
iar Otto devine n curnd arbitrul luptelor pentru putere dintre ultimii
reprezentani ai carolingienilor i noua dinastie a capeienilor. n anul 849
regele german rezolv n conciliul de la Ingelheim chiar o schism declanat
n snul bisericii franceze cu prilejul alegerii arhiepiscopului de Reims.
Dup rezolvarea acestor probleme de nceput ale domniei, Otto va ncepe s
reformeze administraia regatului, urmrind destul de ndeaproape modelul
aplicat de Carol cel Mare n administrarea imperiului. Astfel noile funcii
ducale sunt atribuite doar rudelor apropiate, iar n vechile ducate domeniile
regale sunt scoase de sub administraia ducilor i date n grij unor coni
palatini ce aveau i rol de controlori ai activitii ducale, fiind foarte apropiai
ca atribuii fotilor Missi Dominici ai lui Carol cel Mare. Se urmrea de
asemenea ca ducii i conii palatini s fie din provincii diferite i eventual
rivale pentru a nu se putea coaliza mpotriva suveranului. Un astfel de

exemplu strlucit l ntlnim n Bavaria unde este impus ca duce fostul frate
rebel Henric iar faptul c Otto nu avea mare ncredere n loialitatea acestuia
se demonstreaz prin alegerea n funcia de coni palatini a unor reprezentani
ai vechii dinastii ducale a Liutpolzilor ce se considerau ndreptii la funcia
ducal urmreau cu mare atenie i raportnd cu mare plcere toate neregulile
n sperana redobndirii vechilor poziii. Cu toat aceast abil politic au
existat i disfuncionaliti cum s-a ntmplat n anul 953, cnd chiar prinul
motenitor Liudolf impus ca duce n Suabia se revolt i i cheam n ajutor
pe maghiari mpotriva propriului tat. Rspndirea acestei veti i imaginea
nc vie a invaziilor maghiare din vremea lui Konrad i Henric I, au fcut ns
ca toate forele s se coalizeze n jurul regelui i mpotriva prinului
motenitor obligat s se supun n anul 954. mpcarea dintre rege i prin nu
i-a mpiedicat ns pe maghiari s ncerce din nou o invazie n Germania n
anul 955 considernd c problemele interne le-ar fi favorabile. Dar la vestea
c maghiarii au intrat n ar, se strnge imediat o impresionant armat cu
uniti venite din toate provinciile regatului, n fruntea creia Otto personal i
nfrunt pe maghiari n marea btlie de pe Lech (sau Lechfeld) n apropiere
de Augsburg desfurat pe 10 august 955. Rezultatul a fost catastrofal pentru
maghiari care sunt zdrobii de cavaleria grea german, iar Otto este srbtorit
i aclamat de trupele sale pe cmpul de lupt ca "Pater patriae" i salvator al
cretintii, fcnd ca din nou s renasc ideea unui imperium cristianum
n Occidentul i Centrul Europei.
Dac pe cmpul de btlie de la Lechfeld rsunau ovaii ce aminteau de
gloria imperial, n Italia nalta funcie lumeasc a ajuns s fie disputat de
mici principi locali, figuri terse ale istoriei peninsulare. Astfel dup moartea
mpratului Berengar din Burgundia de Sud, coroana imperial este rvnit de
contele Hugo de Arles, nrudit dup mam cu familia carolingian i sprijinit
de papalitate. Planurile i sunt ns zdrnicite de puternica opoziie a
populaiei romane conduse de principele Alberich. n aceste condiii,
ambiiosul conte Hugo ncearc s-i ntreasc poziiile n Burgundia unde
atac posesiunile familiei de Welfen nlturndu-l pe motenitorul legitim
Konrad. n acest conflict ce se desfura prea aproape de grania regatului su
ameninndu-i stabilitatea, Otto intervine ns energic n anul 940
nfrngndu-l pe Hugo de Arles i reinstalndu-l pe Konrad ce accept
protectoratul german. Dup aceste evenimente din Burgundia, n Italia
potentaii locali ncep din nou s-i orienteze privirile spre nordul Alpilor
unde prea s renvie vechea putere protectoare a att de frmiatei
peninsule. Astfel markgraful Berengar de Ivreea, nepotul mpratului Berengar
cere ajutor regelui german mpotriva permanentei ameninri ce venea dinspre
Burgundia de Sud din partea lui Hugo de Arles. Contele burgund moare ns n
anul 948, nainte ca Otto s intervin iar Berengar de Ivreea se pune n slujba
lui Lothar, fiul i motenitorul lui Hugo de Arles care ns moare dup numai
doi ani, eveniment de care profit Berengar de Ivreea ncoronndu-se n 950
rege al Italiei. Cutnd legitimitate acestei noi poziii i pentru urmaii si n
linie dinastic, markgraful italian ncearc s i cstoreasc propriul fiu cu

vduva lui Lothar de Arles, i sora lui Konrad de Welfen prinesa Adelheid sau
Adelaida. Cum prinesa refuz aceast csnicie Berengar de Ivreea o rpete i
o ncarcereaz ncercnd n acest fel s o fac s i reconsidere poziia.
Numai c familia burgund de Welfen se afla prin omagiul lui Konrad din 940
sub protecia personal a regelui german care n 951 intervine prompt n
conflictul italian. Prinesa burgund este repede eliberat de armatele germane
iar drept mulumire i n conformitate cu tradiia cavalereasc i ofer mna
salvatorului ei Otto care nu ezit s accepte oferta, cu siguran nu doar din
raiuni de onoare cavalereasc. Prin legarea acestei cstorii Otto devenea
pretendent att la coroana Italiei ct i la teritoriile ntinse ale familiei de
Welfen din Burgundia. Astfel n anul 952, Otto se i proclam rege al Italiei.
Se pare ns c situaia militar nu era foarte clar, iar cum regele nu dorea s
se lanseze ntr-un conflict prelungit ce amenina s se transforme ntr-un
rzboi de uzur n Italia, departe de propriile resurse materiale i umane l
numete pe Berengar de Ivreea vicerege pentru Italia i se ntoarce cu cea mai
important cucerire, mireasa Adelheid, n Germania.
Soluia italian se pare c nu a fost ns acceptat pe deplin de nici una din
pri iar prima scnteie va reaprinde din nou conflictul. Aceast scnteie a
venit dinspre Roma i mai exact dinspre palatul Lateran unde succesiunea
pontifical din anul 955 a provocat mari probleme. Principele roman Alberich,
cel ce s-a impus cu succes n faa papalitii i a lui Hugo de Arles i care
timp de peste 20 de ani a condus cu mn de fier cetatea etern fiind de-a
dreptul venerat de populaie, reuete s smulg romanilor pe patul de moarte
n anul 954, promisiunea ca la proxima vacan a scaunului pontifical s fie
ales pap fiul su Octavian. Reprezentanii Romei i promit cu titlul de
jurmnt muribundului ndeplinirea acestei ultime dorine, dei o astfel de
promisiune ca de altfel orice nelegere asupra alegerii unui nou pap n
timpul vieii pontifului uns, era necanonic i nelegitim. Cu toate acestea, la
un an dup moartea lui Alberich, voina sa este respectat iar principele
Octavian care nici mcar nu avea vocaie spiritual este nscunat n Catedra
Petri lundu-i numele pontifical de Ioan al XII-lea, una dintre primele
schimbri de nume cunoscute n istoria papalitii. Dar adoptarea unui nume
biblic nu l-a nzestrat automat pe noul pap cu mai mult har, dimpotriv
suveranul pontif nu ddea semne c ar dori s renune la vreuna din plcerile
lumeti fcnd i n continuare mai mult cinste numelui su de botez dect
celui pontifical i purtndu-se ca un adevrat suveran laic al Romei. Aceasta a
strnit desigur indignare mai ales n rndurile clerului roman ce trimite
repetate solii la curtea german, prin care lui Otto i se cere ca n calitate de
rege al Italiei s intervin i s restabileasc ordinea n Roma. n acelai timp,
din nordul Italiei soseau n Germania refugiai politici ce se plng regelui de
abuzurile viceregelui Berengar. Unele izvoare relateaz chiar c papa l-ar fi
chemat n ajutor pe regele Otto mpotriva lui Berengar i a inamicilor si
romani. Cert este c n toamna anului 961, Otto cel Mare trece Alpii i ntr-un
adevrat mar triumfal nainteaz spre Roma, unde n 2 februarie 962 va fi
ncoronat mprat de ctre acelai controversat pap Ioan al XII-lea. Desigur

relaiile dointre cei doi suverani cu caractere i ambiii att de marcante nu

puteau rmne nencordate iar tensiunea rzbate prin evenimentele
desfurate imediat dup restaurarea imperiului. Otto ntrete prin aanumitul Privilegium Ottonianum, donaiile carolingienilor ctre biserica
roman i deci implicit recunoate statul papal dar - dup cum reiese din
protocolul original pstrat - tot doar n modelul iniiat de carolingieni ca
teritoriu vasalic i nicidecum n spiritul aazisei Donatio Constantini aa cum
se spera n urma punerii n circulaie a mai multor falsuri. Otto nu uit nici s
rentreasc precizrile carolingiene prin care mpratul particip la alegerea
papilor. De asemenea este demn de reinut c reconfirmarea vechilor acte
privilegiale de ctre Otto se face doar o zi dup ce papa accept s ridice
Magdeburgul la rang de arhiepiscopie cu rol de misionarizare a slavilor. Toate
acestea duc la concluzia c spre deosebire de ncoronarea lui Carol cel Mare
restaurarea imperiului sub Otto s-a fcut n urma unor intense tratative
politice i a fost planificat n cele mai mici amnunte.
La numai un an dup aceste nelegeri ntre papalitatr i imperiu se ajunge
la conflict deschis. Atitudinea transnt a lui Otto i implicarea n politica
italian nu mai convin papei Ioan care ncepe s comploteze i s duc
tratative cu dumanii mpratului pentru a crea o coaliie antigerman. n
aceste condiii Otto trece din nou la Sud de Alpi n anul 963, iar evenimentele
ne sunt descrise cu lux de amnunte n a sa "Historia Ottonis" de episcopul
cronicar Liutprand din Cremona, participant direct la evenimente. Otto ocup
cu fora armelor oraul i organizeaz un conciliu pus sub autoritatea sa i n
care l depune n lips pe papa Ioan a XII-lea, care fugise din Roma. n locul
papei depus este numit cu consens imperial un funcionar curial ce va conduce
destinele bisericii pn la alegerea unui nou pap.
Toate aceste aciuni demonstreaz un interes deosebit pe care Otto cel Mare
l acord Romei i politicii italiene, cel mai probabil n ideea de a controla
papalitatea ca suprastructur a bisericii catolice de care suveranul avea
nevoie. Aceste ambiii politice i imperiale ale lui Otto cel Mare au marcat
practic toat a doua jumtate a secolului al X-lea, att n planul relaiilor cu
papalitatea ct i a celor cu Bizanul. n acest sens noul imperator occidental a
iniiat tratative cu Imperiul Bizantin n scopul recunoaterii imperiului
apusean iar calea aleas a fost cea a alianei matrimoniale. Otto ncearc s
obin pentru fiul su Otto al II-lea, asociat la domnie, mna unei prinese
bizantine i n acest fel s realizeze o alian politic a celor dou imperii.
Vzndu-i ns ameninat poziia papa recurge la o aciune de diversiune
diplomatic trimind n ajunul negocierilor o scrisoare la Constantinopol prin
care se adreseaz mpratului bizantin cu formula Imperator Grecorum, n
timp ce, referindu-se la Otto, folosete formula Imperator Romanorum,
jignind astfel voit orgoliile curii de la Constantinopol ce se considera singura
motenitoare a Imperiului Roman. Cu terenul astfel pregtit nu este de mirare
c delegaia ottonian este primit cu rceal la Constantinopol, iar
negocierile eueaz. Doar n anul 972, prin schimbarea conducerii la

Constantinopol se ajunge totui la aliana matrimonial dintre Otto al II-lea i

o prines bizantin chiar dac mireasa Teophanu nu era porphirogenet din
dinastia macedonean i prin urmare nici nu a adus ca zestre teritoriile suditaliene pe care Otto le ocupase dealtfel deja pstrndu-le ca zlog pentru
eventualitatea n care tratativele vor fi euat. Astfel dup oficierea cstoriei
i recunoaterea de ctre Bizan a imperiului apusean Otto a retrocedat aceste
teritorii ca dovad a bunelor sale intenii.
Ultimii ottonieni. Otto al II-lea a preluat conducerea imperiului n anul
973, dup ce deja n 967, deci n timpul imperiului tatlui su, fusese
ncoronat la Roma, fiind astfel clar stabilit succesiunea. Cu toate acestea
primii ani de domnie au fost marcai de probleme la nord de Alpi ceea ce l-a
mpiedicat pe mprat s reia politica italian a tatlui su. Abia n anul 981,
Otto al II-lea va putea s vin la Roma pentru a-l sprijini pe pap mpotriva
dumanilor aliai acum cu Bizanul ce pe bun dreptate i vedea ameninate
provinciile italiene. Dup pacificarea Romei Otto al II-lea pornete o
campanie n sudul peninsulei pentru a proteja populaia de permanentele
atacuri sarazine crora administraia bizantin de mult nu le mai putea face
fa i pentru a arta n acest fel cine este adevratul Romanorum imperator
augustus, cum va apare de acum n documente titulatura oficial a
suveranului. Dup mai multe succese, campania se termin ns tragic prin
btlia de la Catrone n Calabria, unde emirul sicilian Abul Qasim cade n
lupt ceea ce strnete un val de furie n armata sarazin i va duce la
nfrngerea armatei germane. Chiar mpratul era s cad prizonier i scap
doar refugiindu-se pe o corabie. Spre norocul su observ la timp c era o
corabie bizantin al crei cpitan dndu-i seama ce captur important a
fcut, fr s vrea luase deja curs spre Constantinopol. mpratul sare n mare
i reuete s se salveze i n final s ajung la Roma, unde va muri ns dup
un an de "boala italian", malaria pe care o contractase n Calabria. Astfel
Otto al II-lea este singurul mprat medieval ce i-a gsit locul de veci n
Roma.
Otto al III-lea, a preluat imperiul ca minor i a fost pus mai nti sub
regena mamei sale Teophanu iar dup moartea acesteia n anul 991 sub
regena bunicii sale mprteasa Adelheid. In ceea ce privete succesiunea,
Otto al II-lea a avut grij s o stabileasc nc din timpul vieii. Astfel
alegerea noului rege s-a fcut la Verona prin reprezentani italieni i germani
ce au depus mpreun omagiul n semn de unitate a celor dou regate reunite
sub coroana imperial. La ceremonia de ncoronare desfurat la Aachen n
ziua de Crciun a anului 983 a oficiat, pe lng arhiepiscopul de Mainz, i
arhiepiscopul Ravenei.
In timpul lui Otto al III-lea, politica imperial atinge apogeul. Astfel fiind
chemat n ajutor de pap, Otto III, se instaleaz n Roma i o conduce ca un
adevrat mprat. El numete doi papi succesivi fr a ine cont de dorinele
romanilor: este vorba de primul pap german Brun (Grigore V) i de francezul

Gerbert d'Aurilac mare erudit i principal consilier al mpratului. Revolte ca

cea a senatorului Crescentius sunt nbuite n snge iar Otto furete planuri
de a ridica pe colina palatin peste vechile palate ale cezarilor un nou
Palatium. Sunt modificate titulaturile la curte i se adopt ceremonialul
bizantin iar vechiul sigiliu este nlocuit cu unul nou ce purta inscripia
"Renovatio imperii Romanorum". Se pare ns c tnrul suveran avea i unele
probleme de natur psihic, aa cum demonstreaz deschiderea mormntului
lui Carol cel Mare n anul 1000 sau formule de "servus Jesus Christi" sau
"servus apostolorum" pe care i le arog.

Khaganatul avar (secolele VI-IX)

Instalarea regatelor gotice i france n Europa de Vest este concomitent cu
cel de-al treilea val de nvlitori. Este vorba, mai nti, de longobarzi,
originari din Scandinavia, care apar n secolul I pe cursul inferior al Elbei,
apoi, n secolul urmtor, pe cursul mijlociu al Dunrii i de avari, care preiau
de la longobarzi stpnirea Cmpiei Pannonice.
Istoria avarilor nainte de mijlocul secolului al VI-lea este puin cunoscut.
Originari din Mongolia, avarii au fost identificai cu populaia chuan-chuan
din nordul Chinei. ntre anii 558-562 ei intervin n conflictele dintre
populaiile care locuiau n spaiul dintre Caucaz i Munii Carpai i reuesc
s supun o serie de triburi, prilej cu care intr n conflict i cu anii.
Ajungnd n preajma granielor nordice ale Imperiului Bizantin, ei solicit un
teritoriu unde s se aeze, dar zona din Pannonia Secunda, ntre Dunre, Sava
i Drava, aflat sub stpnire longobard i gepid, nu a fost acceptat i ca
atare se ndreapt spre vest intrnd n conflict cu francii pe teritoriul
Thuringiei. ntmpinnd o rezisten acerb, ei se rentorc spre est i accept
oferta longobarzilor de a coopera mpotriva gepizilor, urmnd ca dup
alungarea acestora, avarii s primeasc teritoriile gepizilor de la grania de
nord-vest a Imperiului Bizantin. Coaliia longobardo-avar a fost creaia
mpratului Iustin II (565-578), care pentru a-i ine n fru pe gepizi i-a trimis
mpotriva lor pe vecinii lor din est i apoi pe cei din vest, reuind pentru o
perioad scurt de timp s-i concentreze efortul militar la grania de est a
imperiului.
Ajuni n Pannonia, avarii - populaie majoritar de origin trk din Altai,
ncep s se fac cunoscui dup 568, cnd longobarzii, aliaii lor, se ndreapt
ctre Italia, lsndu-le tot teritoriul de la Dunrea mijlocie i inferioar sub
stpnire. Timp de dou secole, din Cmpia Pannonic, ei i vor nmuli
atacurile devastatoare n direcia Italiei de Nord, Bavariei i mai ales a
Balcanilor, ruinnd n trecerea lor structurile bizantine din sudul Dunrii i
deschiznd drum populrii slave. n anul 579, avarii pretextnd o expedieie
mpotriva slavilor, atac oraul Sirmium, ce aparinu-se gepizilor, dar care a
fost recucerit de bizantini cu prilejul luptelor duse de longobarzi i avari
mpotriva gepizilor, i dup un asediu de trei ani reuesc s-l cucereasc,

khaganul stabilindu-i reedina pentru o scurt perioad de timp n aceast

cetate. Seria atacurilor avare asupra Bizanului culmineaz cu asedierea,
mpreun cu perii, a capitalei Imperiului n anul 626, asediere care aduce, ca
urmare a unor certuri n tabra avar, o nfrngere usturtoare i avarii vor
nceta orice atac asupra Imperiului Bizantin.
Avarii au reuit s creeze un stat care se ntindea, la un moment dat, din
nordul Carpailor pn la Marea Adriatic i din stepele nord-pontice pn la
Alpi. Viaa economic i organizarea social a avarilor poart trsturile
caracteristice unei populaii nomade, baza economic fiind creterea vitelor
mari. Timp ndelungat preocuparea lor de baz au fost expediiile de jaf, care
le asigurau afluxul unor cantiti mari de metale preioase, mai ales din
Imperiul Bizantin. Odat cu semisedentarizarea lor, asigurarea punilor
necesare pentru turmele lor i constrnge la delimitarea unor teritorii
aparinnd diferitelor triburi, msur ce a favorizat apariia unei feudalizri
incipiente a societii. n fruntea uniunii triburilor avare sttea khaganul,
ajutat de un demnitar ce purta numele de tudun, celelalte triburi fiind conduse
de cpetenii supuse khaganului.
La sfritul secolului al VII-lea avarii au avut de nfruntat o serie de
rscoale ale populaiilor pe care le stpneau - venzii din Moravia, cuturgurii
din Pannonia - ce au destrmat puterea khaganatului avar. Prbuirea
definitiv a stpnirii avare la sfritul secolului al VIII-lea se datorete
coaliiei franco-bulgare. n dou campanii militare, una n 795 i alta n 796,
francii reuesc s cucereasc i s distrug reedina khaganului, incinta
fortificat - aa-numitul hring, iar pn n 808 s zdrobeasc definitiv statul
avar, crend pe o parte din fostele stpniri ale acestora marca de est stmark.
Avarii au influenat Europa, nainte de toate, prin arta lor militar i prin
piesele de harnaament i port introduse, armata bizantin prelund relativ
rapid tactica cavaleriei avare i unele piese de armament (suliele oelite).

Apariia statelor slave n Europa

(secolele VI-XI)

Discuia n jurul originii slavilor a fost i nc este o problem deoarece

izvoarele antice nu conin referiri exacte aa cum se ntlnesc n cazul celilor
sau germanilor. Tacit i Pliniu cel Btrn i numesc venezi locuind n regiunea
Vistulei i la nord de Dunrea de Jos. Procopiu din Caesarea i consemneaz
n secolul al VI-lea cu numele de ani i sclavini, iar Iordanes spune c
venezii se trag din acelai trib care poart trei denumiri: venezi, ani i
sclavini. La rndul su pseudo-Mauricios scrie despre ei c anii i sclavinii

se aseamn n ceea ce privete modul de via, moravurile i dragostea de

libertate. Cert este c, slavii n migraia lor spre vest au ajuns cel mai
devreme n secolul al V-lea n zona Cehiei de astzi, fiind reprezentai
arheologic de cultura de tip Praga, iar n direcia sudic ei ptrund, n secolele
VII-VIII, pn la Marea Adriatic prin triburile slovenilor i croailor. Secolul
al VII-lea a fost martorul a dou mari valuri migratorii. E vorba de masiva
naintare a slavilor pe continent, de la o baz de plecare pe care Iordanes o
situeaz, dup cum am vzut, la mijlocul secolului al VI-lea, ntre gurile
Dunrii, Nistru i Vistula. De aici, slavii se rspndesc n trei direcii: spre
nord-vest, spre bazinul fluviulu Volga i lacul Lagoda; ctre vest n direcia
Balticii i a Elbei, dar i spre Munii Boemiei i Alpii Orientali; spre sud, n
Balcani, unde constituie grupuri pe care bizantinii le numesc sclavinii.
n noile locuri unde s-au aezat slavii, agricultura s-a pstrat aproape
pretutindeni ca ramur principal a economiei, dar alturi de aceasta s-a
meninut i creterea animalelor, mai ales n regiunile muntoase, spre exemplu
n Bosnia, Serbia i nordul Macedoniei. Din punct de vedere al organizrii
sociale majoritatea triburilor slave se aflau n faza destrmrii societii
gentilice, aprnd marile familii patriarhale - zadruge - sau familiile
individuale, care mai multe la un loc formau obti steti. La triburile slave
care s-au aezat n Balcani primele formaiuni statale au aprut spre sfritul
secolului al VI-lea i nceputul secolului al VII-lea, prin transformarea, pe de
o parte a funciei eligibile de jupan (ef de trib) n funcie ereditar - cneaz -,
iar pe de alt parte prin transformarea teritoriilor ce reveneau jupanului ntrun fel de mici feude.
Slavii, care au cobort n secolul al VI-lea din nord, din regiunea Vistulei,
s-au separat n decursul aezrii lor definitive n trei mari grupuri:
- slavii de est: rui, ucrainieni, bielorui;
- slavii meridionali (sau sudici): sloveni, croai, srbi, macedoneni, bulgari;
- slavii occidentali (sau de vest): cehi, slovaci, polonezi.
Slavii de rsrit. Rusia kievean. Slavii de rsrit populau n special
teritoriul cuprins ntre lacul Ilmen, rul Oka i cursul mijlociu al Niprului,
grupul principal fiind localizat pe cursul superior i mijlociu al Niprului. S-a
constatat c ntre anii din secolele VI-VII i triburile slavilor rrsriteni din
secolele urmtoare exist o succesiune cultural i istoric.
Teritoriul vechii Rusii este considerat de unii cercettori vechea vatr de
formare a slavilor i pe acest teritoriu, triburile slavilor de rsrit, organizate
- n timpul unei ndelungate faze tribale - n sate i trguri de-a lungul
Niprului, au fost unificate n urma aciunii scandinavilor varegi, ce s-au
concentrat, datorit activitii lor preponderent comerciale, n orae mari

precum Novgorod i Kiev. ntregul secol X e marcat de ncheierea de

contracte comerciale care organizeaz sosirea convoaielor de monoxile
concentrate la Kiev. Ritmicitatea schimburilor implica stabilitatea politic a
acestor regiuni deosebit de ameninate de nvaziile diverselor popoare ale
stepei, care cutau s-i impun puterea ntre Volga i Dunre.
Aciunea unificatoare a acestor negustori scandinavi nu ar fi fost posibil
fr existena unui proces de stratificare social n rndul triburilor slave de
rsrit. Acest proces a fost generat de apariia unor conductori de triburi jupani/cnezi - care, sprijinindu-se pe mici armate personale - drujine - i
impun autoritatea i pun bazele unor conduceri ereditare. Apariia statului
kievean are la baz mpletirea dintre procesul de stratificare social i
intervania scandinav. Descoperirile arheologice au artat c, o dat cu
veacul al VIII-lea, ordinea patriarhal a nceput s se destrame, constituinduse grupuri familiale fr legturi de rudenie ntre ele. Pe cursul superior al
Niprului aceste comuniti erau autonome, graie abundenei pdurilor ce
formau un obstacol de netrecut. n sud, comunicaiile mai lesnicioase, precum
i existena pericolului invaziilor nomade au fcut necesar agregarea unor
sisteme de alian ntre diferitele familii, apoi ntre uniunile tribale. Numele
triburilor ce figureaz n Cronica vremurilor trecute reflect tocmai acest tip
de organizare social.
n secolul al IX-lea varegul Rurik a ntemeiat un centru de putere care va
deveni ulterior unul dintre cele mai puternice state ale Evului Mediu timpuriu
din estul Europei. Rolul lui Rurik este subliniat doar n vechea cronic
ruseasc, atribuit lui Nestor, scris n secolul al XII-lea, deci aproximativ
dou secole mai trziu, cronic ce nu este confirmat i de alte izvoare n
acest privin. Harta arheologic a secolelor II-V, pentru regiunile la care se
refer Nestor, este aproape n concordan cu informaiile cronicii. n primul
rnd ritul de nmormntare descris de el - nhumarea rmielor corpului ars
n urne - corespunde pe deplin ritului de nmormntare atestat de aa-numitele
cmpuri de urne. n al doilea rnd, drevlianii, care locuiau n regiunile
pduroase de pe dreapta Niprului, radimicii i viaticii aveau ntr-adevr n
perioada menionat o cultur inferioar polenilor.
Este posibil ca Rurik s fi ajuns prin uzurpare, n a doua jumtate a
secolului al IX-lea, n fruntea centrului de putere al slavilor ilmeneni de la
Novgorod. Urmaul su Oleg este confirmat n mai multe izvoare bizantine,
ruseti i bulgreti, ca domnind n Novgorod nrtre anii 879-912, perioad n
care reuete s anexeze cnezatului de la Novgorod oraele Kiev i Smolensk,
unind triburile slavilor ilmeneni cu cele ale slavilor poleni. Oleg i stabilete
capitala la Kiev i pornete construirea unui sistem de fortificaii care s
asigure protecia i supravegherea teritoriului noului stat i totodat
intreprinde n 907 o ampl expediie mpotriva Bizanului, ajungnd pn la
Constantinopol i impunnd n urma tratalui de pace o serie de condiii
economice favorabile negustorilor kieveni. Creterea teritorial i

consolidarea Rusiei vechi au continuat sub Vladimir Sviatoslavici (980-1015),

n timpul cruia Caucazul de Nord a fos subordonat cnezatului rus. De-a
lungul ntregului secol al X-lea statul rus, centralizat n jurul Kievului, a fost
perfect integrat n politica economic a Imperiului Bizantin.
Puterea suprem n noul stat creat aparinea marelui cneaz al Kievului,
care-i baza puterea pe drujin, mprit n drujina mare (boierii) i drujina
mic (garda cneazului). Bazndu-se pe aceste fore Rusia kievean i va lrgi
posesiunile, influena politic i comercial, bazndu-se i pe legturile
matrimoniale cu curtea bizantin, dar tendinele expansioniste au fost de
foarte multe ori stopate ca urmare a problemelor create n teritoriile
cnezatului kievean de populaiile migratoare trzii, cum au fost pecenegii, uzii
i cumanii. mpotriva primilor cneazul rus Vladimir Sviatoslavici a fost nevoit
s construiasc n sudul rii o linie de fortificaii pe rurile Stugna, Irpen,
Trubej i s ntreasc fortificaiile Kievului.
Religia cretin era bine cunoscut de ruii secolului al X-lea, negustorii i
mercenarii varegi aduseser cu ei credina cretin de la Constantinopol.
Convertirea ruilor la cretinism are loc tot n perioada lui Vladimir, care a
profitat de excepionalele mprejurri politice pe care i le oferea rzboiul civil
din Bizan ca s negocieze intrarea sa n comunitatea statelor cretine.
Vladimir a uurat introducerea cretinismului, pe de o parte datorit
cretinrii sale n rit ortodox, dar pe de alta datorit cstoriei cu Ana, sora
mpratului bizantin Vasile al II-lea. Bizanul a fcut, astfel, dou mari daruri
slavilor: un sistem complet de doctrin cretin i o civilizaie cretin
complet dezvoltat, fr a lua n calcul c, implicit, curtea imperial ddea
legitimitate dinastiei rurikizilor. Rusia kievean nu s-a convertit complet la
cretinism de la bun nceput, iniial limitndu-se doar la cteva orae, n timp
ce mare parte din sate au rmas pgne pn n secolul al XIV-lea. Integrarea
definitiv a Rusei kievene n sistemul politic al Europei Evului Mediu
timpuriu are loc odat cu cstoria Anei de Kiev cu Henric I al Franei, la
mijlocul secolului al XI-lea, dar dup moartea cneazului Iaroslav (1054),
unitatea rii a fost spulberat; rzboiul civil care a urmat a dat natere unor
cnezate familiale autonome i rivale, a cror unitate a fost meninut doar de
Biseric i de mitropolitul Kievului i al tuturor Rusiilor. Aceast
descompunere a statului kievean a uurat cucerirea mongol, care a nceput n
anul 1237 mpotriva cnezatelor din nord.
Slavii de sud. Bulgaria, Slovenia i Serbia. Migraia slavilor ntr-o nou
regiune i contactul cu lumea bizantin au influenat viaa lor economic i
social. Aciunile de jaf i prad n Imperiul bizantin au contribuit la o mai
mare difereniere de avere, destrmnd vechea comunitate gentilic. Aezarea
slavilor n Peninsula Balcanic a intensificat evoluia slavilor nu numai din
punct de vedere socio-economic, ci i al organizrii lor politice. Primele astfel
de formaiuni sunt cunoscute sub numele de Sclavinii.

Bulgaria. n urma unei lupte ndelungate mpotriva Imperiului bizantin,

spre mijlocul secolului al VII-lea, slavii au populat o mare parte a Peninsulei
Balcanice i o serie de regiuni nvecinate din nord-vestul ei. Formarea
primelor state slave de sud s-a produs n condiiile luptei continue mpotriva
Bizanului, autoritatea care stpnise teritoriile pe care s-au aezat triburile
slavilor. Dintre toate statele slavilor de sud din perioada Evului Mediu
timpuriu, statul bulgar a atins cea mai mare dezvoltare economic i politic,
iar la baza lui a stat Uniunea celor apte triburi slave din Moesia Inferior. n
istoria formrii statului bulgar un rol bine determinat l-a avut tribul trk al
bulgarilor, care mpins de avari s-a apropiat n secolul al VII-lea de triburile
de slavi din sudul Dunrii i au ocupat partea de nord a Sciiei Mici sub
conducerea lui Asparuh. Aceti protobulgari vor devenii aliaii cei mai
importani ai slavilor n campaniile lor ndreptate mpotriva Bizanului. Din
contactul acestor populaii a rezultat un nou popor n Europa sud-estic, slavii
nsuindu-i de la protobulgari doar denumirile tribale, fenomen ce a avut loc
n cursul secolelor VII-VIII.
n urma incursiunii din 681, prin care bulgaro-slavii au ajuns pn n
Tracia, acetia au obinut independena fa de Bizan, care s-a obligat s le
plteasc subsidii. Capitala acestui stat slavo-bulgar a fost stabilit la Pliska;
el ngloba n graniele lui trei etnii: populaia romanizat, slavii i
protobulgarii. n cursul secolelor IX-X a avut loc slavizarea triburilor
protobulgare i a nceput o nou etap istoric sub hanul Boris (852-889), care
transform Bulgaria ntr-un regat cretin iar urmaul lui, Simion (889-927), va
fi primul care va purta titlul de ar. n timpul arului Simion, n anul 924, se
ncheie o pace ntre Imperiul Bizantin i aratul Bulgar, pace n urma creia
Bulgaria obliga imperiul la plata unor subsidii. Cu domnia arului Petru (927969) ncepe decderea puterii bulgarilor, proces ce va fi terminat, n 1018,
odat cu victoria pe care o reporteaz Vasile II, ce se va numi dup acest
moment Bulgaroctonul. n urma acestei victorii mpratul dispune organizarea
a dou theme - Paristrion i Bulgaria -, care s cuprind teritoriul Dobrogei,
respectiv n mare parte cel al fostei provincii Scithia Major; cu aceeai ocazie
este desfiinat i patriarhia independent a Bulgariei i pn n 1185 la
rscoala frailor Petru i Asan statul bulgar i-a ncetat existena.
Slovenia. Triburile slave de sud au ajuns la nceputul secolului al VI-lea i
n regiunea Alpilor rsriteni i pe rmul nordic al Mrii Adriatice, lovinduse de stpnirile bavareze, respectiv longobarde. Primul stat al slavilor n
aceast zon s-a format n Carantania/Noricum (azi landul Krnten din
Austria), avnd capitala la Koruka; stat ce a avut de nfruntat atacurile
bavareze, longobarde i la mijlocul secolului al VIII-lea pe cele ale avarilor.
Sub cneazul Borut slovenii au fost cretinai n rit latin de misionarii germani,
lucru ce i-a i atras n sfera de influen a bavarezilor, de la care vor primi
ajutor mpotriva avarilor. Existena statului sloven a fost de scurt durat
deoarece n 788 Carantania/Noricum a fost cucerit de Carol cel Mare i aici
au fost organizate dou comitate, n care, ncepnd din 843, sub Ludovic

Germanicul, a nceput colonizarea german. n urma victoriei din 955, asupra

maghiarilor, care au emis pretenii teritoriale asupra Carantaniei, Otto I a
reorganizat prile rsritene ale imperiului romano-german i n cadrul
acestei aciuni a creat marele ducat al Carintiei.
Serbia. Srbii de astzi i macedonenii, descind din triburile slave care s-au
aezat la sud de cursul inferior i mijlociu al rului Sava, zon brzdat de
lanuri muntoase acoperite de pduri. Triburile slavilor care s-au stabilit aici
au fost nevoite s defrieze poriunile necesare desfurrii agriculturii, astfel
de lucrri nu puteau fi fcute de familiile mici i aa se explic faptul c n
Serbia familiile mari patriarhale - zadruge - s-au pstrat ntr-o msur cu mult
mai mare dect n alte regiuni balcanice ocupate de slavi. Prin aceasta se
explic de ce relaiile de tip feudal s-au dezvoltat ceva mai trziu dect la
bulgari, abia n secolele IX-X aceast dezvoltare a luat mari proporii. n afar
de aceasta, formarea unor uniuni politice mai largi a fost frnat i de lupta ce
s-a dat pentru aceste regiuni ntre Bizan, kaganatul avar, statul francilor i
Bulgaria.
Primul stat srb s-a format n secolul al IX-lea sub conducerea cneazului
Vlastimir i a avut capitala la Rascia, fiind confruntat nc de la nceput cu
tendinele expansioniste manifestate de bizantini i bulgari. Noul stat nu a
putut s-i pstreze independena n aceste condiii i sub cneazul Mutimir
(872-891) a fost nevoit s recunoasc suzeranitatea bizantin; timp de dou
secole bizantinii i bulgarii supunnd pe rnd micul cnezat al srbilor.
Renaterea statului srb are loc abia din a doua jumtate a secolului al X-lea,
n condiiile n care puterea bulgar a sczut, iar cneazul Vladimir (980-1015)
a reuit s uneasc sub autoritatea sa mai multe regiuni stpnite de triburile
slave din vestul Balcanilor. n anul 1042 cnezatul srbilor, sub conducerea
cneazului Voislav (1034-1051), devine independent fa de Bizan i i
stabilete capitala la Zeta. Noua refacere a cnezatului va atrage interesul
misionarilor catolici i prin intermediul acestora are loc cretinarea srbilor,
care vor deveni catolici prin ncoronarea cneazului Mihail (1052-1081) de
ctre Grigore al VII-lea ca rege. Dei nu a avut o perioad lung de existen,
destrmndu-se din cauza disensiunilor interne i a interveniilor externe,
primul stat al srbilor a avut importan n procesul de formare a unei
identiti unitare pentru toate triburile slave din vestul Peninsulei Balcanice,
termenul de srbi fiind adoptat pentru toate aceste triburi.
Croaia. Triburile slave ale croailor au ajuns n prima jumtate a secolului
al VII-lea pn la rmurile Mrii Adriatice, ocupnd cea mai mare parte a
fostei provincii romane Dalmatia. n secolele VII-VIII triburile croate plteau
tribut avarilor i ca urmare a acestei stri de dependen au fost uor de atras
n campania lui Carol cel Mare mpotriva avarilor. n contextul acestor lupte
i al apropierilor diplomatice ntre franci i bulgari se constituie dou regiuni
n cadrul teritoriului stpnit de croai: Croaia Dalmatin i Croaia
Pannonic. n urma unei rscoale ce a avut loc n anul 819, teritoriul croat a

fost mprit ntre franci i bulgari, astfel c n partea pannonic a aprut un

cnezat autonom sub suzeranitate bulgar ce a existat pn n secolul al IX-lea.
Profitnd de poziia strategic mai bun, prile apusene ale croailor au
cunoscut o dezvoltare mai rapid i n jurul acestor teritorii se va consolida
statul croat independent, fenomen ce va avea loc n timpul cneazului Bronimir
(879-892). Din secolul al XI-lea statul croat, devenit regat n timpul lu
Stjepan Drzislav (969-995), va intra n componena regatului maghiar iar o
parte a coastei dalmate sub dominaia veneian.
Slavii de vest. Slavii de apus populau un vast teritoriu n bazinul fluviului
Elba, Oder i Vistula i se mpreau n numeroase triburi: inuturile dintre
Elba i Sala erau populate de slavii ce fceau parte din uniunea triburilor de
srbi luzacieni, cursul mijlociu i inferior al Elbei era ocupat de uniunea
triburilor polabe, mai spre est de aceasta, pe rmul Mrii Baltice, s-au stabilit
triburile slavilor polonezi, iar pe cursul superior al Elbei i pe rurile Vltava
i Morava s-au aezat triburile ceho-morave i cele ale slovacilor.
Statul lui Samo i Moravia Mare. Teritoriul Cehiei se mrginea la vest i
sud-vest cu un lan muntos, denumit Pdurea Ceh, iar la nord-vest cu munii
Metalici. n aceast zon ocupaia economic principal a fost creterea
vitelor, completat de agricultur n zonele de es. Descoperirile arheologice
referitoare la secolul al VI-lea dovedesc c n Cehia i Moravia se cultivau
toate felurile de cereale, n special meiul, orzul. Obiectele gsite n spturi
arheologice, datnd din secolele VI-X, atest folosirea unor mijloace
perfecionate pentru prelucrarea i arderea lutului, precum i trecerea la
utilizarea roii olarului. Apariia timpurie a oraelor cehe este legat de
progresul meteugurilor i comerului, oraele fiind la nceput aezri ntrite
- grad -, locuri destinate reedinei cnezilor.
ncepnd cu 531 dinspre vest au aprut, la graniele acestui teritoriu locuit
de uniunile de triburi ale slavilor ceho-moravieni, francii, iar partea de rsrit
a intrat sub influena khaganatului avar, care i avea centrul n vestul
Pannoniei. Uniunile triburilor ceho-moraviene au intrat la sfritul secolului
al VI-lea sub influena francilor i a avarilor, ajungndu-se ca cele dou puteri
s intre n conflict direct. ncepnd cu secolul al VII-lea puterea avarilor a
nceput s decad i n anul 623/624 s-a creat prima mare uniune a slavilor de
apus, n fruntea creia s-a aflat Samo - dup unii un negustor franc, dup alii
un slav moravian. Una dintre meniunile documentare cu referire la acest
"cneaz unificator" este la cronicarul franc Fredegar, care i-a scris opera ntre
640-660, ce spune despre Samo c a fost un negustor franc ce s-a stabilit
printre slavi, iar alta provine dintr-un izvor hagiografic, ce se refer al
convertirea triburilor carantane i care consider c Samo a fost un slav.
Oricare ar fi adevrul, sub autoritatea lui s-a aflat Cehia i Slovacia de vest, o
parte din Slovenia, Austria de est i teritoriile pn la Elba. Conform cronicii
lui Fredegar, Samo a domnit 35 de ani, aproximativ pn n 658/659, dar nu

avem alte tiri cu privire la evoluia politico-social a acestui prim stat al

slavilor de apus, menionndu-se doar c, armata sa era format din cete
numite drujine, conduse de o aristocraie militar. Prin coroborarea
informaiilor privitoare la vecinii acestui stat se cunosc o serie de atacuri pe
care longobarzii i apoi francii le-au ntreprins n cursul secolului al VII-lea.
Cele mai periculoase au fost atacurile francilor din timpul domniei regelui
Dagobert I (629-639), dar n urma unei victorii obinut de ceho-moravieni n
anul 631 la Wogastisburg, statul lui Samo a obinut independena.
n prima jumtate a secolului al IX-lea, ntre Dunrea mijlocie i cursul
superior al fluviilor Elba i Oder s-a format un ntins stat al slavilor de vest,
cnezatul Moraviei Mari cu reedina la Velehrad. n aceeai perioad a nceput
i activitatea de cretinare, prin misionarii catolici, a slavilor apuseni. Primul
conductor al Moraviei Mari a fost Mojmir (818-846), care a reuit s uneasc
triburile slavilor moravieni i slovaci sub autoritatea sa i a destrmat aliana
ndreptat mpotriva sa, alian a francilor cu cnezatul n fruntea cruia se afla
cneazul Pribina din Nitra. Ca urmare a campaniilor militare din anii 833-836
Mojmir a anexat teritoriile cnezatului lui Pribina, care se refugiaz la franci,
fiind un permanent pericol pentru cnezatul moravian.
Ludovic Germanicul a reuit s-l rstoarne pe Mojmir, profitnd de dorina
nepotului acestuia, Rostislav, de a ajunge la conducerea cnezatului, dar
ncercarea sa de a impune statului slav dominaia german i de a rspndi
credina cretin, prin misionari germani, a strnit protestul slavilor moravieni
i n final chiar al cneazului Rastislav (846-870), care s-a rsculat mpotriva
regelui german. n ncercarea de a contrabalansa politica de for a lui
Ludovic Germanicul i de a stopa expansiunea german spre rsrit, Rostislav
a pus bazele unei organizaii bisericeti moraviene i astfel a ncercat o
apropiere politic de Bizan, solicitnd misionari din imperiu care s
definitiveze organizarea acestei biserici. n acest context au fost trimii fraii
Constantin (Chiril) i Metodiu care au contribuit de o manier decisiv n
crearea la aceste populaii slave a unei biserici cretine de orientare
rsritean. Urmaul lui Rostislav, Svatopluc (870-894), dei a obinut puterea
cu ajutorul lui Ludovic Germanicul, a pstrat independena cnezatului
Moraviei Mari, consfinit printr-un tratat datat n anul 874, cunoscut ca
tratatul de la Forchheim. Dup acest moment autoritatea Moraviei Mari sa
extins i asupra Pannoniei, unde a domnit Pribina ca vasal al germanilor, dar
i asupra teritoriilor locuite de slavi pe cursurile Elbei i Oderului. Sub
urmaii lui Sviatopluc, cnezatul Moraviei Mari va trece printr-o perioad de
lupte interne, care n majoritatea cazurilor au dus la separarea unor triburi
slave, lucru ce a slbit puterea militar a cnezatului i n anii 905-906
Moravia Mare a czut sub loviturile triburilor maghiare, ce au cucerit o parte
a teritoriilor slovace. Din acest moment are loc separarea drumurilor
slovacilor de cele ale cehilor, ultimii constituindu-se n cnezat separat de cel
al Moraviei Mari.

Cnezatul slavilor cehi s-a format nc din secolele VII-VIII, dar a fost parte
integrant din cnezatul Moraviei Mari, procesul de separare etnic i politic
avnd loc la sfritul secolului al IX-lea. Cehii au ieit din componena
statului moravian cu zece ani nainte de destrmare i sub cneazul Bratislav I
au reuit s fac fa atacurilor maghiare. Boleslav I (935-967) i Boleslav al
II-lea (967-999) au finalizat aciunea de constituire a statului ceh, prin
anexarea teritoriului slavnicilor, ce aveau capitala la Libice i a unei mari
pri din cnezatul moravian dup btlia de la Lech. La sfritul secolului al
X-lea statul ceh i cnezatul kievean au ajuns s aib o grani comun, care a
dus la strngerea relaiilor politice ntre cele dou state nou create i cu
tendine expansioniste n centrul i estul Europei. Relaiile politice au fost
strnse i ca urmare a unor cstorii dinastice ce au avut loc ntre
reprezentanii ambelor curi slave.

Relaiile vasalice i cavalerismul

Din punct de vedere etimologic, termenii de vasal i vasalitate au intrat
n limbajul istoric derivnd din rdcina celtic gwas sau gwasaul, cu
nelesul de slujitor, de unde prin latinizare s-a ajuns la vassus sau
vassalus, prin care se desemneaz un om liber intrat n serviciul unui
dominus sau senior, n schimbul unui beneficiu. Acest beneficiu este
numit i feud, termen ce provine din germana veche, feh nsemnnd
animal iar feh-od rsplat n animale, amintind de perioada migraiei, n
care rsplata unor fapte de arme se fcea cel mai adesea n vite.
Relaia de interdependen personal datorat unui bun transferat n posesia
unei persoane pe baza unei obligaii contractuale prestabilite a existat din
totdeauna dar nu a definit fundamentul relaiilor sociale aa ca n Occidentul
medieval. Relaii de tip vasalic au mai fost practicate i n alte spaii
geografice sau n alte epoci. nc n vechiul regat egiptean, n perioada
dinastiei a VI-a, deci mileniul III .d.C., regele nzestra pe nalii funcionari
n schimbul slujbelor lor cu pmnt ce nu putea fi nstrinat ci doar motenit,
deci n posesie condiionat. i n China relaii de tip vasalic sau feudal
sunt amintite din vremuri strvechi, dar cu certitudine ele sunt atestate din
perioada dinastiei Tschou, cca. 1100 .d.C., cnd funcioneaz o real ierarhie
vasalic. Feudul chinez era numit feng i putea exista ca beneficiu, kvoh
sau ca alodiu fuiung iar vasalii erau ierarhizai pe cinci categorii: kung
erau vasali ai coroanei, hou vasalii primilor urmai de micii vasali: peh,
tsi i nan. n Bizan sunt cunoscute din secolul al VII-lea d.C., aa-numite
teritorii de sold acordate n schimbul serviciului militar stratioilor, iar
n lumea islamic este cunoscut nc din antichitatea trzie feudul numit
ikta ca beneficiu condiionat de serviciul militar. n Turcia relaiile vasalice
au supravieuit impresionant de mult, sistemul pmntului atribuit n schimbul
serviciului militar desfiinndu-se abia n anul 1856.

n Europa apusean relaiile vasalice apar n secolul al VIII-lea, cnd se

generalizeaz i se legifereaz practica existent deja din perioada migraiilor,
de intrare a oamenilor liberi, capabili s poarte arme, n ceata militar,
respectiv sub protecia unui ef militar. n perioada migraiei, eful militar
devenea proprietarul tuturor bunurilor capturate n urma campaniilor militare
i era cel ce hotra mprirea przii de rzboi, n general a beneficiilor ctre
lupttorii cei mai buni. n aceast perioad, cnd comunitile se aflau nc n
micare, bunul cel mai de pre l reprezentau animalele, n special vitele,
(Feh), de unde un bun primit ca recompens n urma unui serviciu prestat sau
n vederea prestrii n continuare a unui serviciu ncepe s se numeasc
"feud" (Feh-od). n momentul sedentarizrii populaiilor germanice,
atributele efului militar se transfer asupra regelui, care acum deine ca
singur proprietar, bunul cel mai de pre dobndit n urma aezrii i
ntemeierii primelor state: pmntul. De acum, pe lng termenul de feud, va
apare tot mai des i cu precdere n izvoarele de limb latin, termenul de
"beneficium", care era perceput n secolele VI-VII, n sensul su etimologic,
de "binefacere", de rsplat pentru slujbe aduse anterior. n urma perceperii
unei astfel de danii, cunoscut i sub denumirea de "beneficiu necondiionat"
sau "alodiu", obligaia vasalului nceta, el putnd folosi pmntul sau
animalele obinute n aceast form fr s mai datoreze seniorului alte slujbe.
Dac dorea s mai obin i alte beneficii, el participa i la urmtoarele
campanii militare, fr o nelegere prealabil cert, spernd doar ntr-o
recompens n urma victoriei, a implicrii sale personale n obinerea acestei
victorii i desigur n cazul n care va supravieui.
Situaia se schimb radical n secolele VIII-IX, cnd prin ntrirea puterii
centrale i datorit sustragerii tot mai adesea a vasalilor cu beneficii
necondiionate de la ndatoririle militare, se trece la sistemul beneficiului
condiionat de ndeplinirea unor slujbe, ba chiar se ncearc transformarea
vechilor danii necondiionate n feude condiionate de serviciul militar. Prin
acordarea unui beneficiu viager condiionat, ntre suzeran, numit iniial
"dominus" apoi "senior" i vasal se ncheie un contract bilateral prin care
ambele pri se puneau de acord asupra obligaiilor reciproce bazate n special
pe fidelitate i ajutor i consfinite prin "omagiul vasalic", un legmnt prin
care vasalul devenea "omul" seniorului su. Un astfel de contract de vasalitate
era valabil doar atta timp ct cele dou pri i puteau ndeplini obligaiile
prestabilite i doar pe perioada vieii persoanelor care ncheiau contractul.
Neachitarea obligaiei contractuale era automat considerat trdare sau n
limbajul epocii felonie sau hiclenie i nsemna pentru vasal pierderea
feudului, care putea fi atribuit unui alt vasal capabil s se achite de obligaiile
prestabilite. Desigur existau i excepii, Carol cel Mare stabilind printr-un
capitulariu databil ntre anii 801 i 813 condiiile n care un vasal i putea
prsi seniorul, respectiv: dac seniorul ncearc s-l aserveasc, deci s
atenteze la libertatea sa, dac seniorul atenteaz la viaa vasalului sau la
onoarea soiei acestuia sau dac avnd posibilitatea s-l ajute nu l-a ajutat.
Dac pn n secolul al VIII-lea muli vasali numii i "vasii pauperiores" erau

adpostii i hrnii de senior aidoma cetei militare din perioada migraiei i

confundndu-se adesea cu servitorii de curte, ncepnd cu secolul al VIII-lea
se produce o radical schimbare n statutul vasalului. Aceast modificare este
determinat n special de modificarea strategiei i tacticii militare, a
concepiei generale de purtare a rzboiului. n epoca migraiilor, toi brbaii
api s poarte arme participau la campaniile militare, ns dup sedentarizare
i dup dobndirea unor loturi agricole fertile, muli foti migratori se
transform n agricultori sedentari crora nu le mai convine s-i rite viaa i
s-i prseasc ogoarele de cte ori regele purta rzboi, mai ales c n aceast
perioad campaniile militare se purtau numai vara, cnd lucrrile agricole
erau n toi. n aceste condiii, muli dintre fotii lupttori preferau s se pun
cu pmntul lor sub protecia unui senior pe care se obligau s-l ntrein iar
n schimb acesta le prelua obligaiile militare. Situaia convenea i regalitii
care ncepe s prefere o armat chiar mai mic dar de profesioniti bine
echipai i motivai, unei gloate numeroase de rani neantrenai, prost
narmai i dornici doar s se ntoarc la gospodriile lor ct mai curnd. Mai
mult dect att, n aceast perioad, pe ntregul continent se produce o ampl
transformare a organizrii interne a armatelor. Din antichitate i pn n
secolele VII-VIII, nucleul armatelor europene l constituia infanteria, ns prin
apariia pe scena istoriei continentale a popoarelor de clrei asiatici i apoi a
arabilor, care datorit folosirii scriei de clrie dezvolt trupe de cavalerie
uoar extrem de eficiente, apare necesitatea reformrii structurale a otirilor
Europei. Majordomul francilor, Carol Martel, a fost se pare cel ce a sesizat
importana trecerii rapide de la infanterie la cavalerie i mai mult a creerii
unei armate de cavalerie grea, cu care s se poat opune cavaleriei uoare a
arabilor care ameninau teritoriul su. Marele strateg franc a observat excelent
diferena ntre calul asiatic rapid, dar mic i calul european mult mai masiv i
capabil s poarte n a un lupttor narmat greu i cu armur de protecie,
punnd practic bazele armatelor ce vor domina evul mediu european i
ctigndu-i renumele de "printe al relailor vasalice". Un echipament de
cavalerie grea costa ns foarte mult i nu era la ndemna fiecrui lupttor.
Astfel echipamentul minim al unui cavaler costa 34 de solidi, respectiv: un cal
de lupt - 7 solidi, o spad - 7 solidi, o armur - 12 solidi, un coif - 6 solidi,
un scut - 1 solid i o lance - 1 solid, ceea ce echivala n epoc preul a 17 boi.
Prin urmare vasalul care era obligat s se prezinte la oaste cu un astfel de
echipament, trebuia s dein un beneficiu condiionat suficient de mare ca si acopere cheltuielile de narmare i ntreinere. Datorit acestui cost ridicat,
Carol cel Mare a stabilit prin lege n anul 805, n urma consiliului imperial de
la Heristal, ca feudul minim al unui cavaler s cuprind 12 manse rneti
dependente. Cu alte cuvinte 12 gospodrii rneti puteau susine un lupttor
echipat cu armament de cavalerie grea, respectiv un cavaler prelua sarcinile
militare ale lupttorilor pe care iniial i furnizau cele 12 gospodrii. Aadar
raporturile ntre senior i vasal erau stabilite i n funcie de mrimea sau
importana beneficiului. Un vasal ce deinea un beneficiu cuprinznd dublul
sau triplul numrului de manse minim stabilit prin lege, trebuia s participe la

oaste cu un numr proporional de cavaleri pe care ori i narma i ntreinea

el, ori i subvasaliza beneficiul.
Necesarul mereu crescnd de cavaleri pentru numeroasele campanii militare
ale carolingienilor a dus ns foarte repede la o criz de feude, pmntul
regatului fiind n mare parte epuizat datorit daniilor necondiionate oferite de
merovingieni marilor seniori i bisericii. Mai nti Carol Martel ncearc s i
rsplteasc vasalii cu feude provenite din confiscarea marilor domenii
deinute necondiionat de nobilii rzvrtii i opozani ai politicii sale. Dup
epuizarea acestei resurse, carolingienii i vor ndrepta privirea spre cel mai
mare proprietar funciar dup rege: biserica. Pmnturile acordate ca beneficiu
condiionat bisericii, numite i precariu aveau de fapt acelai statut juridic
cu feudele cavalereti ns obligaia vasalic a bisericii nu era de natur
militar ci spiritual. Spre deosebire de cavaleri care n schimbul beneficiului
depuneau un omagiu personal i prestau serviciu militar, preoii sau clugrii
ce obineau un beneficiu viager condiionat l preluau n numele instituiei
bisericii i erau obligai n schimbul acestuia s se roage pentru mntuirea
sufletului donatorului. Cum aceste rugciuni continuau i dup moartea
seniorului i deci obligaia contractual era mereu ndeplinit de ali i ali
slujitori ai bisericii, contractul vasalic nu se putea desface prin dispariia
uneia dintre pri aa ca n cazul feudului cavaleresc, ceea ce determina
practic blocarea feudului i intrarea acestuia n posesia perpetu a bisericii.
Secularizarea parial a pmnturilor bisericii i-a pus la dispoziie lui Carol
Martel un imens fond funciar, pe baza cruia a reuit s nchege puternica
armat vasalic franc. Desigur aceste msuri au dus la ncordarea relaiilor
cu biserica, motiv pentru care Pepin cel Scund, nevoit fiind din nou s apeleze
la domeniul eclesiastic pentru armat i n acelai timp interesat fiind n
stabilirea unor raporturi cordiale cu papalitatea, s-a vzut obligat n anul 751
s acorde episcopilor dreptul de strngere a decimei bisericeti pe toate
pmnturile regatului, indiferent cui aparineau ele. Carol cel Mare, cu
abilitatea sa diplomatic desvrit, pus fiind n aceeai situaie ca naintaii
si, tie s rezolve problema printr-un compromis. El a reuit s i conving pe
nalii prelai c este periculos ca marile domenii ale bisericilor i mnstirilor
s nu fie aprate de nite cavaleri destoinici, capabili s ofere n timp util o
protecie eficient acestor lcauri de cult i atunci cnd suveranul, prins de
alte probleme sau aflat la mare distan, nu le poate veni destul de repede n
ajutor. Ca atare sunt nzestrai cu feude din domeniile eclesiastice vasali
cavaleri ntr-un sistem de supunere mixt. Capitolele 7 i 13 ale capitulariului
de la Heristal, emis n anul 779, definesc acest beneficiu militar i bisericesc
ca precariu din porunc regeasc, respectiv precariae de verbo dominico
sau precariae verbo regis datae, posesorii lui fiind obligai s plteasc
bisericii o parte a censului adunat de la rani i decima dubl. Prin acest
sistem se ajungea de fapt la o dubl vasalizare, fa de biseric i fa de rege.
Vasalitate dubl sau multipl apare de altfel i prin stabilirea n capitulariul de
la Heristal a participrii la oaste proporional cu mrimea beneficiului, ceea ce
iniial se ncearc a se rezolva de marii seniori prin narmarea servitorilor de

curte sau a scutierilor, ulterior ns din ce n ce mai muli vasali cu beneficii

mari recurg la nzestrarea cu pmnt a unor oameni liberi, deci la
subvasalizare. n acest fel, vasalul regelui i crea el nsui o ceat de cavaleri
vasali care se narmau i se ntreineau dintr-un feud mai mic i avnd aceleai
obligaii fa de seniorul lor, ca acelea pe care acesta le avea fa de rege.
Astfel se ntmpl ca aceeai persoan s fie vasal al regelui i senior al altor
vasali mai mici generndu-se ierarhizarea vasalitii sau piramida vasalic
excelent oglindit n cataloage heraldice ca Schwabenspiegel sau
Sachsenspiegel din Germania, n care n vrful piramidei apare regele
primul scut, urmat de principii eclesiastici al doilea scut, apoi principii
laici al treilea scut iar la baz toi ceilali vasali al patrulea scut. Aceast
ierarhizare a fost repede acceptat de capetele ncoronate care n acest fel pot
mai uor coordona administrarea statelor i a armatelor. Deja Carol cel Mare
afirma: ...i fiecare s cear supunere celor de sub ascultarea sa pentru ca
s se supun i s asculte i mai bine de hotrrile i poruncile noastre... . n
acest fel legturile vasalice devin relaia de baz a evului mediu, fiind practic
indispensabile att n raporturile dintre stat i supui ct i n cele stabilite
ntre particulari. Aceast situaie se legifereaz sub Carol cel Pleuv, n anul
847, cnd printr-un capitulariu se prevede ca fiecare om liber al regatului s
fie vasal al regelui sau vasal al unui vasal al regelui. Sistemul vasalic a
funcionat destul de bine pe toat durata evului mediu timpuriu, atta timp ct
beneficiul a fost condiionat i feudul nu a intrat n proprietatea, ci doar n
posesia vasalilor, iar legtura stabilit prin omagiu a rmas una personal. n
momentul n care, ncepnd cu secolul al IX-lea feudul poate fi motenit
ereditar vor apare i primele crize ale sistemului. Ajungndu-se la situaia ca
un vasal prin motenire s dein feude de la mai muli seniori apare imediat
problema fa de care dintre acetia trebuie s-i fac datoria n cazul n care
ntre aceti seniori se isc un conflict. Aa se ajunge la ierarhizarea omagiului,
vasalul depunnd omagiu ligiu sau principal fa de unul dintre seniori, pe
care trebuia s l sprijine n orice condiii i omagiu plan sau secundar fa
de ceilali seniori pe care era obligat s i ajute doar n afara obligaiei
principale i doar dac aceasta nu contravenea intereselor seniorului fa de
care a depus omagiu ligiu.
Relaiile vasalice au generat prin caracterul lor o instituie i o mentalitate:
cavalerismul, care la rndu-i a creat o elit rzboinic, o cast militar
privilegiat s-ar putea spune; cea a cavalerilor. Acetia reprezint n evul
mediu una dintre cele trei categorii fundamentale ce constituie societatea
medieval, aa cum deja n secolul al XI-lea sesiza Adalbert de Laon ce
mparte ierarhic oamenii vremii sale n oratores adic cei ce se roag,
belatores adic rzboinicii, cei ce se lupt cavalerii i laboratores cei ce
muncesc. n categoria cavalerilor puteau intra doar oamenii liberi i n general
cei ce proveneau din familii nobiliare. Doar cu foarte mici excepii i doar n
cazuri absolut speciale, pentru merite militare deosebite sau pentru servicii
extraordinare, aveau acces n aceast categorie oameni din alte pturi sociale.
n general bieii nscui din familii cavalereti urmau o educaie special,

structurat pe cicluri de 7 ani. Astfel pn la vrsta de 7 ani, copilul era lsat

n grija femeilor. Urma al doilea ciclu, ntre 7 i 14 ani, cnd era ncredinat
unui educator fie la un alt cavaler fie alturi de ali copii de aceeai vrst i
situaie la curtea tatlui su. Educaia din aceast perioad se axa n principal
pe exerciii fizice pregtitoare folosirii armelor i pe mnuirea armelor simple
sau nenobile: arcul, pratia, bta. Pe lng acest gen de educaii aceti tineri
numii paji, erau iniiai n arta muzicii i a poesiei prin care trebuiau s
ntrein pe soia cavalerului i pe celelalte femei din anturajul acesteia. De la
vrsta de 14 ani, tinerii nobili deveneau scutieri i se mutau de obicei la
curtea unui senior mai mare unde ncep pregtirea militar riguroas nvnd
s mnuiasc armele cavalereti: spada, lancea, scutul, buzduganul, securea de
lupt. n aceast a treia perioad scutierii mai n vrst puteau primi i
botezul focului, luptnd n condiii reale n ceata armat a seniorului lor. La
mplinirea vrstei de 21 de ani, tinerii scutieri erau considerai majori i
teoretic puteau s devin cavaleri. Practic ns nu toi scutierii deveneau
automat cavaleri la mplinirea acestei vrste deoarece noua calitate implica i
primirea unui feud care s poat ntreine un lupttor individual. Din acest
motiv unii scutieri rmneau nc muli ani lupttori ntreinui n ceata unui
cavaler mai mare spernd s se remarce pe cmpul de lupt i s fie nzestrai
cu un feud n urma unor fapte deosebite de arme. Cel ce avea posibilitatea si procure un cal, un echipament adecvat i un feud, fie prin grija familiei sau
prin nzestrarea unui senior care n acest caz devenea naul tnrului putea
deveni cavaler n urma unui somptuos ceremonial la care participau numeroi
invitai din ntregul inut. Ceremoniile se desfurau ndeobte la curtea
viitorului senior i debutau de cu seara cnd tnrul era nchis n capel, unde
trebuia s-i petreac noaptea n costum de peniten, cufundat n rugciune i
meditaie mpcndu-se cu Domnul. Nu n ultimul rnd se urmrea prin
aceast prob i testarea calitilor psihice ale viitorului cavaler, cci ntr-o
perioad dominat de misticism i superstiii petrecerea unei nopi singur ntro biseric nu era un lucru simplu. Dimineaa zilei urmtoare debuta tot n
capel cu slujba religioas, prilej cu care candidatul primea absoluiunea i se
mprtea depunnd apoi jurmntul de credin fa de biseric, suveran i
starea de cavaler. Dup slujb tnrul se echipa de lupt i trebuia s
demonstreze calitile sale militare ntr-un turnir n care se confrunta cu fotii
si colegi scutieri sau cu cavaleri invitai pentru a participa la acest
eveniment. n unele cazuri se practicau ns i simple exerciii de mnuire a
spadei i a lanciei. Urma ceremonialul ncingerii sau loviturii de cavaler.
Un astfel de eveniment este redat n imagini foarte sugestive n Codexul de
la Oxford a lui Mateus din Paris unde tnrul candidat urcat pe un podium
mbrac aa-numita cmae de arme purtnd blazonul su n timp ce doi paji
i leag la picioare pintenii, unul dintre simbolurile cavalerilor. Apoi flancat
de un scutier ce poart lancea cu fanion i scutul, seniorul i ncinge la bru
centura cu spada, cel mai nsemnat simbol al cavalerilor. Dup srutul
seniorului urma lovitura de cavaler, aplicat de senior cu palma, cu mnua
sau cu latul spadei i care trebuia s fie ultima pe care un cavaler trebuia s o
suporte fr s o rzbune. De obicei imediat dup acest ritual urma omagiul

vasalic pe care proasptul cavaler trebuia s l depun fa de seniorul su. n

armur complet i ngenunchiat n faa seniorului aezat de data aceasta ntrun tron, vasalul pune minile sale mpreunate ca pentru rugciune ntre
palmele seniorului su jurnd credin i fidelitate, ajutor i sfat. Apoi
seniorul i nmneaz vasalului un nsemn al beneficiului cu care l
nzestreaz: un inel sigilar, o lance-drapel cu nsemnele feudului respectiv sau
pur i simplu un bulgre de pmnt, o ramur de copac sau un mnunchi de
spice din acel feud. Cu aceasta festivitatea propriu zis era ncheiat, ns de
cele mai multe ori totul se termina cu un mare banchet. Aceste festiviti la
care se adunau cavalerii unui ntreg inut sau chiar din zone ndeprtate
mpreun cu familiile lor, erau i un foarte bun prilej de punere la cale a
logodnei celui ce de acum era considerat brbat capabil s ntemeieze o
familie.
Viaa cotidian a unor astfel de cavaleri se desfura n coordonate destul
de spartane. Locuina cavalereasc a fost iniial turnul locuin, donjonul, o
construcie n primul rnd militar ce asigura ns i adpost cavalerului i
familiei sale. Aceste turnuri organizate n general pe trei nivele: parter, etaj i
platform de lupt, erau destul de neconfortabile, cu ziduri groase de piatr i
deschideri nguste, de fapt ambrazuri de tragere, prin care lumina zilei
ptrundea anevoios. Parterul era folosit n general doar ca depozit i nu avea
deschidere de acces dinspre exterior. Accesul n turn se fcea cu o scar
mobil direct la primul etaj ce reprezenta locuina cavalerului de unde pe scri
interioare se cobora la parter sau se urca pe platforma de lupt. Mobilierul era
extrem de srccios iar nclzirea precar a acestui spaiu de locuit se realiza
la nceput printr-o vatr deschis de la care fumul nu se evacua printr-un horn
ci prin ferestre asigurnd adesea i afumarea i conservarea unor produse din
carne atrnate n tavan. Donjonul era iniial nconjurat cu un an i val de
aprare cu palisad n interiorul cruia erau ridicate construcii uoare din
lemn pentru adpostul slugilor, grajduri i cotee pentru animale de curte. n
jurul acestor turnuri locuin se va dezvolta n decursul timpului castelul
nobiliar prin ataarea unor cldiri anexe, a unei capele i a unor ziduri de
incint. Ocupaia principal a nobililor cavaleri era rzboiul iar n vederea
permanentei pregtiri de lupt participau la turniruri, care n prima faz erau
un fel de mini rzboaie sau la vntoare, un fel de rzboi cu animalele
slbatice. Ambele sporturi cavalereti erau destul de riscante i se terminau
adesea tragic. Turnirul se practica de fapt cu aceleai arme ce se foloseau i n
rzboi doar c nu erau ascuite, iar o vntoare cavalereasc urmrea
rpunerea unor animale mari i periculoase, fiind practicat tot cu arme
cavalereti i mai rar cu arme de lupt la distan ca arcul sau arbaleta
considerate nedemne i generatoare de laitate. Activiti cavalereti ce nu
erau direct legate de rzboi i pregtirea militar se regsesc mai ales n
muzic i poezie, domenii n care idealul cavaleresc de eroism, onoare i
fidelitate i gsete cmp de exprimare. Aa sunt create adevrate capodopere
ale literaturii universale ca romanele cavalereti, eposurile de curte sau
poemele eroice alturi de creaiile liricii de adolaiune, transmise nainte de

aternerea lor pe hrtie prin cavalerii trubaduri ce colindau regatele medievale

sau se ntruneau n aa-numitele turniruri ale trubadurilor ca cel de la
Wartburg din Turingia, cunoscut prin scrierile i imaginile pstrate n Codex
Manesse.

Biserica occidental, Papalitatea i puterea laic n evul mediu timpuriu

i n biseric i n structurile sale organizatorice ptrund n perioada
carolingian relaiile de tip vasalic. Dei legai teoretic doar de papa de la
Roma i de Dumnezeu, preoii i mai ales nalii prelai nu se puteau lipsi de
cele lumeti i ca atare erau nevoii s obin beneficii de la suveranii laici. Pe
lng aceste aspecte, naltele funcii eclesiastice erau de la sine considerate i
nalte funcii n ierarhia statal ceea ce fcea ca suveranii s fie interesai n a
interveni n alegerea acestor principi eclesiastici de a cror servicii se
foloseau n administraia statal. Cum orice serviciu era rspltit cu un
beneficiu iar relaia vasalic se baza pe omagiul personal, se ajunge ca
reprezentanii bisericii s dein mari beneficii funciare condiionate i ca
atare s devin practic vasali ai suveranilor. Aceast situaie va sta la baza
unor ndelungate controverse i chiar conflicte ntre puterea laic i cea
eclesiastic.
S-a artat deja c biserica roman a devenit protejat a carolingienilor nc
din vremea n care suveranilor franci le-a fost acordat titlul de patricius
romanorum iar ncoronarea suveranilor franci prin ungere i sub auspiciile
bisericii, ca i restaurarea imperiului au fcut treptat din papalitate cea mai
nalt instan spiritual a Occidentului. Pe de alt parte, dei papei i era
garantat suveranitatea n teritoriile pontificale create prin donaii
carolingiene, nu era exclus amestecul suveranului care de altfel era i
patricius i mai trziu chiar imperator n Roma i n Patrimonium Petri.
Aceast relaie n fond tot de tip vasalic dintre papalitate i puterea laic a
fost reglementat n prima etap prin jurminte omagiale pentru ca apoi s fie
instituionalizat prin ceremonialul ncoronrii i consfinit n scris. Printre
primele griji ale papilor s-a numrat ntotdeauna confirmarea sau
reconfirmarea de ctre noul suveran ncoronat a donaiilor lui Pepin cel Scund
i Carol cel Mare ctre biserica roman, precum i stabilirea reglementrilor
legate de alegerea papilor i de autoritatea patriciului sau mpratului n
Roma.
n anul 817, mpratul Ludovic cel Pios a ntrit i confirmat prin actul
cunoscut drept Ludovicianum donaiile fcute de ilutrii si naintai Pepin
i Carol ctre biserica roman reprezentat n acel moment de papa Pascal I.
Dei pstrate doar n copii mai recente, aceste documente reprezint cea mai
veche atestare a privilegiului imperial acordat bisericii i ca atare prima
meniune a unui stat papal. Din acest document se poate deduce destul de
limpede c suveranii carolingieni i-au pstrat dreptul i autoritatea asupra
acestor teritorii ceea ce ne duce cu gndul mai mult la o vasalizare a acestor

teritorii, n form de beneficiu condiionat, dect la o donaie necondiionat.

Condiionarea acestui beneficiu consta n principal n pstrarea dreptului de
imixtiune n alegerea papilor, ntocmai ca n lumea vasalic laic, n care
seniorul care ofer feudul i poate alege vasalul cel mai fidel.
Ludovicianumul din anul 817 a fost completat n acest sens n mod concret n
anul 824 prin aa-numita Constitutio Lothariana devenind practic un
contract de aproape dou pagini cu clauze destul de clar stabilite pentru
aceast perioad. Necesitatea unui asemenea act ntr-o lume n care jurmntul
inea loc de contract scris a fost o necesitate dictat de nevoia unui document
justificativ pentru puterea imperial n momentul unei intervenii n Roma. n
anul 824, anul redactrii acestui document, la moartea papei Pascal izbucnesc
n Roma neliniti i dezordini legate de ocuparea scaunului pontifical.
mpratul i trimite n consecin coregentul la Roma s fac ordine iar acesta
l instaleaz practic pe papa Eugen al II-lea dar i smulge n schimb un
jurmnt de fidelitate nsoit de obligaia ca n viitor orice suveran pontif,
nainte de ungerea papal, s depun omagiu n faa mpratului sau a
trimiilor acestuia, pentru teritoriile statului papal. Prin urmare mpratul era
implicat n alegerea papilor fr a i se putea reproa amestecul n treburile
bisericii. Dup alegerea papei n mod liber de ctre conclavul cardinalilor,
mpratul trebuia informat pentru a putea trimite missi care s primeasc
omagiul fa de puterea imperial i s asiste apoi la ungere. Deci nu papa,
reprezentantul lui Dumnezeu, depunea omagiu i devenea vasal ci omul care
ulterior va fi uns n nalta funcie eclesiastic. Astfel, spre deosebire de
perioada dominaiei bizantine, mpratul nu avea drept constitutiv de
confirmare ci doar un drept de consens asupra scaunului pontifical. S-ar putea
spune c alegerile de papi erau doar supravegheate prin politica intimidrii
cci papa putea fi ales dar nu putea fi uns fr acordul mpratului. Aceasta
lsa destul loc pentru imixtiune n situaii excepionale i pstra n acelai
timp aparena neamestecului. Motivaia rezida n faptul c mpratul chiar
aflat la mare distan, era n calitatea sa de patricius cel mai nalt demnitar
laic din Roma i n consecin cetean roman cu drepturi depline, caliti n
care nu putea fi exclus de la o att de important decizie. Din aceste caliti
decurge i invers, dreptul de a se mpotrivi n condiii speciale, ca orice
cetean, nscunrii unui pap nepotrivit. Sigur c spre deosebire de orice
cetean mpratul avea i mijloacele de a-i impune voina, mijloace ce
decurg din statutul teritoriilor statului papal. Este evident c cel ales canonic
pe linie bisericeasc nu putea fi alt persoan dect cea investit de mprat
cu beneficiile italiene ale statului papal..
Din perioada carolingian exist mrturii suficiente c datoria anunrii
alegerii papei a fost luat n serios i sunt cunoscute chiar relatri despre
intervenii ale autoritii imperiale n cazuri excepionale, chiar despre
ameninri de depunere a papei instalat fr acord imperial. O asemenea
situaie de criz se nregistreaz n cazul papei Grigore al IV-lea, (827-844),
care intervine de partea lui Lothar n conflictul acestuia cu tatl su, mpratul
Ludovic cel Pios, din anul 833, motiv pentru care trimiii mpratului l

amenin cu destituirea. Apoi cnd la moartea lui Grigore al IV-lea, un

uzurpator reuete pentru scurt timp s se instaleze la Lateran, mpratul
Lothar l trimite pe fiul su Ludovic al II-lea la Roma s cerceteze situaia i
s fac ordine, dei papa legitim Sergiu al II-lea reuise deja s se impun. n
cazul lui Leon al IV-lea, urmaul lui Sergiu al II-lea, uns nainte de sosirea
missilor imperiali, acesta se njosete penibil n faa trimiilor franci jurnd c
ungerea a fost absolut necesar datorit ameninrilor sarazine i depune
imediat omagiul, dei era deja pap uns dup toate regulile canonice.
Desigur protecia i intervenia imperial n Roma a dat i gre n anumite
situaii. Astfel la atacul pirailor sarazini asupra Romei n anul 846, prilej cu
care Domul Sf. Petru aflat nc n afara zidurilor este jefuit, ajutorul franc
ajunge prea trziu. Drept compensare mpratul va finana refacerea domului
i va nconjura zona cu un zid de aprare. Noul cartier a fost ns numit de
romani Civitas Leonina dup numele papei care a coordonat construcia i
care probabil n faa poporului i-a asumat toate meritele acestor lucrri. La
moartea papei Leon al IV-lea, missi imperiali ncearc s-l impun cu fora,
mpotriva voinei cetenilor romani i a colegiului cardinalilor, pe un protejat
al curii imperiale: cardinalul Anastasius. Tentativa nu reuete, francii fiind
nevoii n cele din urm s-l scoat din temni pe papa ales canonic, Benedict
al III-lea, i s-l recunoasc.
Iat deci n linii mari tabloul relaiilor dintre papalitate i imperiu n
perioada carolingian, o situaie de echilibru sensibil, ameninat de cea mai
mic schimbare a raporturilor de putere. O astfel de schimbare se produce n
momentul dezmembrrii imperiului carolingian i a lipsei de autoritate a
noilor suverani de la nord de Alpi, mult prea antrenai n conflicte succesorale
i lupte interne pentru a mai putea interveni eficient n Roma. Decderea
puterii imperiale i euarea politic evident a acelui Imperium Christianum
visat de Carol cel Mare, duce implicit la sporirea prestigiului papalitii,
fcnd ca papa s fie privit tot mai mult ca singurul conductor al lumii
cretine din Occident. Chiar n Francia se nregistreaz acum o orientare
reformatoare n snul bisericii care ncearc desprinderea structurilor
eclesiastice ale regatului de sub autoritatea laic i supunerea direct sub
singulara autoritate a Romei. Aceast tendin este vizibil prin apariia n
secolul al IX-lea, mai nti n Lotharingia i apoi n Francia Apusean a unor
falsuri complexe privind legislaia bisericeasc. Pline de hotrri falsificate
ale vechilor sinoade din perioada constituirii structurilor ierarhice ale bisericii
apusene, aceste culegeri de legi bisericeti caut s legitimeze supremaia
bisericii asupra lumii laice. Un exemplu n acest sens l constituie Capitula
Angilrami, care s-a vrut s par un act al episcopului de Metz emis n anul
785 i ale crui precizri ar fi completat exact n sensul dorit cunoscuta
Collectio Dyonisio-Hadriana, culegere de legi bisericeti druit de papa
Hadrian mpratului Constantin cel Mare. La acesta se adaug un fals i mai
grosolan, al episcopului Otgar de Mainz care pretinde c ar fi gsit n arhiva
domului o sumedenie de capitulare cu care ncearc din nou s completeze

n sens dorit adevrata colecie de capitulare a abatelui Ansegis. Cel mai

renumit fals al epocii l vor constitui ns aa-numitele Decrete
Pseudoisidoriene care vor da n istoriografie numele ntregului complex de
falsuri din aceast perioad. Ca autor apare un oarecare Isidor Mercator, care
vroia s par n intenia falsificatorului, unul i acelai cu Isidor din Sevilla a
crui Hispano Colectio a reprezentat una dintre cele mai vechi culegeri de
legi i hotrri conciliuale ale bisericii. Punctul n jurul cruia graviteaz
toate aceste falsuri este aa-zisa Donatio Constantiniana prin care se ncerca
susinerea ideii, vehiculate doar n tradiia oral, conform creia Constantin
cel Mare ar fi investit pe papi cu puteri imperiale n prile de apus ale
imperiului, iar dup stabilirea capitalei la Constantinopol ar fi druit bisericii
Roma i Italia. n fapt este interesant de semnalat faptul c n epoc nu a
existat nici cea mai mic suspiciune asupra autenticitii acestor documente,
realitatea fiind descoperit abia la sfritul evului mediu i nceputul epocii
moderne, dup ce n mare parte aceste falsuri i-au atins scopul i au jucat un
rol important n evoluia dreptului bisericesc medieval. Impactul acestor
prevederi asupra instituiei papale este destul de vizibil prin schimbarea de
atitudine a suveranilor pontifi sesizabil tocmai n aceast perioad. Mai nti
aceast schimbare de atitudine poate fi sesizat n perioada pontificatului lui
Nicolae I (858-867). n aprigile dispute ce vor duce pn la schisma cu
Bizanul, papa Nicolae i menine neclintit poziia, la fel ca n conflictul cu
episcopii franci i cu suveranii carolingieni. Cnd regele Lotharingiei, Lothar
al II-lea, dup o scurt cstorie de obligaie i repudiaz soia legitim
Theudeberga n anul 857, pe motiv c nu i poate drui urmai i dorete s se
cstoreasc cu amanta sa Waldrada, conciliuul bisericii lorene desface
cstoria dup presiuni din partea regelui i mai ales dup ce i regina i d
acceptul. Papa intervine energic n favoarea reginei refugiate n Francia
Apusean i i depune pe arhiepiscopii de Kln i Trier ameninndu-l pe
Lothar al II-lea cu excomunicarea. Este pentru prima dat cnd papalitatea
folosete cea mai puternic arm a ei mpotriva unui suveran. Papa nu s-a
lsat nduplecat nici cnd mpratul Ludovic al II-lea a intervenit n favoarea
fratelui su i nici cnd acesta ocup militar Roma. Este poate prima aplicare
reuit a grevei foamei i a protestelor panice cunoscut n evul mediu, cci
acum papa se retrage n post absolut i i ndeamn pe romani la procesiuni
mpotriva aciunii de for a mpratului care pn la urm se retrage din
Roma. Neavnd de ales, Lothar o reprimete pe Theudeberga dar probabil c a
tratat-o n aa fel nct acum ea este cea ce l implor pe pap s aprobe
desfacerea uniunii conjugale. Papa rmne ns neclintit n hotrrea sa iar
cearta conjugal de la curtea Lotharingiei se va ntinde n timp peste
pontificatul lui Nicolae I, pn la moartea regelui Lothar. Chiar dac divorul
s-a rezolvat pe cale natural prin moartea soului, ncpnarea papei
Nicolae a cauzat consecine politice grave dincolo de pontificatul su, cci
dei obligat s triasc cu Theudeberga, regele Lothar nu a avut cu aceasta
urmai, n schimb a avut bastarzi din relaia cu Waldrada, ceea ce a generat
mari probleme succesorale, generatoare de conflicte n care este atras i
Francia Apusean. Tot papa Nicolae este cel ce intervine energic n cazul

ocuprii unor episcopate france, chestiune ce pn atunci nu intra n

atribuiunile papei. El intervine mpotriva destituirii episcopului Rothad de
Soissons de ctre conciliul bisericii din Francia Apusean i de ctre
arhiepiscopul Hinkmar. Motivul imixtiunii este gsit de pap exact n acele
scrieri pseudoisidoriene n care judecarea unui episcop reprezenta causa
maior, fiind deci de competena papei i nu a arhiepiscopului. Iat deci de ce
la Roma falsurile pseudoisidoriene au fost luate att de serios i n acelai
timp motivul pentru care istoriografia i pune nc pn astzi ntrebarea dac
aceste falsuri nu au putut fi sesizate sau nu s-a dorit s fie sesizate pn n
perioada premodern cnd oricum nu mai aveau nici un sens.
Cert este c n aceast lupt pentru putere, papalitatea aproape c uit de
cele sfinte, motiv pentru care n perioada secolului al IX-lea capitala tiinei
teologice nu mai este la Roma. Ideile teologice novatoare ce vor duce la
reformarea bisericii romane se vor nate la nord de Alpi, n importantele
centre episcopale sau aezminte mnstireti ca cele de la Reims, Mainz, St.
Denis, St. Galen, Fulda sau Reichenau, mari lcauri de cult i cultur n
acelai timp. n sfera politicului n schimb, papalitatea ajunge repede s se
bucure de mare importan. Moartea lipsit de urmai a mpratului Ludovic al
II-lea n anul 875, pune practic papalitatea n situaia de a dispune dup bunul
plac de coroana imperial. Dei mpratul decide pe patul de moarte stabilirea
succesiunii pe linia unchiului su Ludovic Germanicul i a urmailor acestuia,
papalitatea se hotrte pentru regele Franciei Apusene, Carol Pleuvul, mai
apropiat curiei papale nc din perioada intrigilor legate de cstoria lui
Lothar al II-lea de Lorena. Ambiiosul rege franc nici nu a ateptat prea mult
i s-a pus pe drum spre Roma, pentru ca aici, asemeni bunicului su Carol cel
Mare, s primeasc n ziua de Crciun coroana imperial din minile papei
Ioan al VIII-lea. nc o dat se demonstra c n Occident puterea spiritual a
papalitii ncepe s se situeze deasupra puterii laice a mpratului. Noul
mprat, de la care se atepta restaurarea imperiului n vechea sa grandoare, a
depus ntr-adevr toate eforturile pentru a stpni situaia de la sud de Alpi i
pentru a se impune definitiv n faa preteniilor nepotului su din Francia
Rsritean i a aliailor acestuia din Italia. Pentru a face fa acestei situaii,
mpratul a fost ns nevoit s fac unele concesii vasalilor si pentru ca
acetia s-l susin n nepopulara i costisitoarea sa politic italian. n acest
sens, n anul 877, mpratul ntrete i consfinete vasalilor si dreptul de
motenire ereditar asupra feudelor, n cazul n care vasalul moare n lupt.
Aceast a fost prima fisur n edificiul vasalitii i de fapt singurul rezultat al
acestei hotrri cci lui Carol nu-i va mai folosi deoarece se stinge nc n
acelai an de boala contractat n Italia. n aceast situaie papa dorete s
ofere coroana fiului lui Carol i n acest sens ntreprinde chiar o cltorie la
nord de Alpi, dar fr rezultat. Cutrile papei in pn n anul 881 cnd este
ncoronat Carol cel Gros, care mai mult dintr-un context de mprejurri dect
datorit calitilor sale ajunge s stpneasc mai mult teoretic aproape tot
teritoriul fostului imperiu. Handicapat i grav bolnav acesta este uzurpat n
anul 887, dup ce pierduse de fapt deja autoritatea asupra Franciei Apusene,

de ctre nepotul su nelegitim Arnulf de Carintia. n Italia domin n aceste

condiii o dezordine profund, titlul imperial ajunge s fie disputat ntre nite
mici i nensemnai seniori locali. Marchizul Berengar de Friaul se rzboiete
cu ducele Wido de Spoleto pentru suprema funcie lumeasc. Ducele Wido
reuete s obin de la papa tefan al V-lea (885-891) i apoi de la urmaul
acestuia, papa Formosus, (891-896) recunoaterea i ncoronarea fiului su
Lambert, care nu are dect singurul merit de a fi fost primul mprat
necarolingian i de a fi creat astfel un precedent. De asemenea, prin aceast
ncoronare a unui personaj oarecare se creaz ideea c papa poate s
ncoroneze pe cine dorete, fr a ine cont de descenden, de dreptul de
motenire sau de capacitatea i puterea celui ales. Interesant este c aceast
atitudine nu se nate neaparat din dorina papei ci mai mult din necesitate. n
consecin nimic nu l mpiedic pe pap s cheme n 896 pe Arnulf de
Carintia la sud de Alpi mpotriva lui Lambert i s l ncoroneze i pe acesta
fcnd astfel s existe simultan doi mprai iar dac Lambert nu ar fi murit
ntr-un stupid accident de vntoare aceast situaie s-ar fi prelungit. n anul
899 moare i Arnulf, fcnd s nu mai existe nici un mprat dup ce pn nu
de mult existau doi.

Structuri sociale n mediul rural

Dislocarea Imperiului de Apus, frmiarea rega telor n mari principate
teritoriale, hruirea continu exercitat de sarazini i normanzi, apoi lenta
cretere demografic care ncepe s se manifeste odat cu secolul al X-lea, n
timp ce activitatea comercial i reia avntul - n Adriatica, Marea Nordului,
Baltica -, toate acestea au fcut ca sistemul carolingian al marilor domenii s
evolueze. Sistemul feudal, care reprezint originalitatea societii
Occidentului medieval, ncepnd cu secolul al XI-lea, combin un numr de
date observabile nc nainte de anul 1000, dar care, la aceast dat,
dobndesc un caracter definitiv, n ciuda importantelor decalaje de la o
regiune la alta a cretintii.
Sistemul feudal se ntemeiaz pe un mod de exploatare a pmntului i de
integrare a oamenilor pe care francezii l numesc seigneurie rurale, englezii
manorial system iar germanii Landsherrschaft. Ca structur, domeniul feudal
era mprit n rezerva seniorial i n gospodrii deinute de rani,
gospodrii grevate de diverse statute juridice. Pe de o parte, proprietarul
feudal acord ranilor, oricare ar fi statutul lor juridic, astfel de gospodrii
pentru care acetia i sunt datori cu prestaii n bani, n natur sau n munc.
Pe de alt parte, marele proprietar profit de situaia lui excepional, de
edificiul unui castel i de acapararea puterii politice, pentru a-i impune
dominaia - le ban/banus - nu numai asupra oamenilor care-i lucreaz
pmnturile, ci i asupra celor crora le poate acorda protecie, deci pe care-i
poate constrnge datorit castelului su. Aceast realitate feudal i seniorial
ine de o viziune coerent despre societate, viziune exprimat de gnditorii
timpului, adic oamenii Bisericii, prin dou noiuni eseniale:

 fiecare ocup n lume locul pe care-l vrea Dumnezeu;

locul fiecruia e hotrt innd seama de una dintre cele trei funcii pe
care omul le poate ndeplini n societate - rugciunea, lupta i munca.
Rolul cel mai important n societate revenea Bisericii, bunul mers al lumii
medievale se sprijinea pe ordinul rzboinicilor, dar supravieuirea clericilor i
a rzboinicilor era asigurat de cea de a treia stare, a ranilor, care lucra
pmntul n cadrul satului, al domeniului seniorial i al parohiei rurale. Dup
dispariia sclaviei, practic desfiinat spre anul 1000, statutul lor juridic ofer
nenumrate varieti i trepte, de la ranul iobag pn la ranul liber.
Societatea medieval, la fel ca cea antic, era bazat n mare parte - la
nceputurile ei - pe munca sclavilor, deosebirea este c Evul Mediu i-a creat
sclavului condiii de via mai uoare i nc din secolul al IX-lea a manifestat
tendina de a nlocui sclavia cu starea de iobgie. Triburile germanice care au
migrat n Imperiul Roman de Apus n secolul al V-lea au contribuit la slbirea
i descompunerea relaiilor de tip sclavagist. n timpul incursiunilor sau al
cuceririi unor provincii de ctre migratori, numeroi sclavi, profitnd de fuga
stpnilor, au izbutit s se elibereze din sclavie. Eliminarea progresiv a
sclaviei nu s-a datorat Bisericii, declinul ei n Europa medieval a nceput - n
perioada cuprins ntre secolele X-XIII - cnd n rile occidentale sursele de
aprovizionare cu sclavi se mpuinaser.
Satele. Izvoarele istorice cu privire la viaa rural a Europei apusene n
Evul Mediu timpuriu sunt puine i de valoare inegal; n polipticele sau
inventarele de bunuri funciare aparinnd mnstirilor sunt nregistrate numele
domeniilor, ntinderea rezervei senioriale i a loturilor ranilor dependeni,
cu indicarea situaiei juridice a deintorilor lor i a obligaiilor. Pentru epoca
carolingian, ns, s-au pstrat informaii relativ mai numeroase despre
structura, organizarea i funcionarea domeniului rural.
Gruparea n jurul unor incinte rituale a jucat un rol n formarea aezrilor
rneti nc la celi i vechii germani, de asemenea necesitatea de a se apra
n caz de pericol era un motiv puternic pentru a determina micile colectiviti
constituite din cteva familii mari s se aeze n zone nalte - o modalitate
tipic pentru satele din regiunile mediteraneene, evident ndeosebi n Italia.
Dar ceea ce a jucat un rol extrem de mare n fixarea acestor colectiviti a fost
exploatarea solului; prima funcie a aglomeraiei a fost de ordin economic
(calitatea solului, vecintatea unui curs de ap sau un drum aflat n
apropiere) - J. Chapelote, R. Fossier.
Satul, desemnnd o categorie social-teritorial complex, constituit n jurul
celor dou centre economice, castelul i biserica, se consider c apare abia
spre sfritul secolului al XI-lea, cnd familiile rneti erau concentrate n
astfel de aezri, aglomeraii de gospodrii n jurul crora se ntindeau

terenurile arabile. ncepnd din secolul al XII-lea i pn la sfritul Evului

Mediu n viaa satului se petrece un proces de progresiv difereniere ntre
ranii mai sraci i cei mai bogai. Sub presiunea unor necesiti - nevoia de
a-i asigura subzistena, nevoia de a fi protejai mpotriva incursiunilor de jaf
-, ranii vor ajunge sub dependena seniorului, constituindu-se astfel un
sistem de relaii economice i sociale ntre categoriile societii medievale:
sclavii, colonii, servii, ranii liberi.
Sclavii. Aa cum am vzut sclavia - cel puin n accepiunea clasic - nu
reprezenta un segment social foarte numeros n Evul Mediu timpuriu, dar nici
nu a fost eradicat, chiar dac Biserica venea cu precepte prin care se
considera c toi oamenii sunt egali n faa lui Dumnezeu. Biserica nsi
folosea munca sclavilor pe domeniile sale, n schimb interzicea aducerea n
stare de sclavie a unui cretin i propunea stpnilor de sclavi, ca o fapt
bun, s-i elibereze (sic!).
Istoriografia clasic, ilustrat mai ales de Marc Bloch, consider c erbia,
puin rspndit n secolul al IX-lea, i-a nglobat, progresiv, pe toi
descendenii sclavilor carolingieni, ai colonilor incapabili de a rezista
presiunii stpnilor i chiar pe proprietarii unui alodiu, a cror situaie
economic s-a degradat continuu. La sfritul secolului al XI-lea erbii erau
constrni, din punct de vedere fiscal, la plata a trei taxe: chevage - mrunt
sum de bani pe care erbul o ddea seniorului n chip de recunoatere a
condiiei sale inferioare; formariage - tax datorat de ctre un erb
stpnului su atunci cnd dorea s se cstoreasc cu fata unui erb
aparinnd unui alt domeniu dect al su; la mainmorte - un fel de drept de
succesiune dat seniorului de ctre motenitorii vreunui erb, n caz contrar
bunurile defunctului revenind seniorului.
Dac nu era un adevrat sclav, erbul medieval nu era un om liber: i era
interzis s devin clugr sau preot, nu putea da n judecat, nici s dispun
liber de bunurile sale, nu era recrutat n serviciul de oaste, cu excepia
Germaniei unde exista o cavalerie servil, nu putea s se mite liber, fiind
legat de senior printr-o legtur personal. Sclavii nu posedau nimic,
aparinnd toat viaa stpnului lor, iar copiii nscui de mame sclave
deveneau i ei sclavi. Mai putea deveni sclav i un om liber ca urmare a unei
pedepse sau pur i simplu o disperat situaie de mizerie, care-l mpingea s
se vnd ca sclav. Eliberarea sclavilor implica obligativitatea plii unei sume
de rscumprare, a unei taxe (capitatio) i obligaia sclavilor de a rmne n
continuare pe domeniul fostului stpn, devenind cottari adscripti. Sclavii
eliberai - o categorie juridic intermediar ntre sclavi i oamenii liberi continuau s rmn dependeni.
Colonii. Aceast categorie social este cunoscut sub numele general de
coloni, tributarii sau specifice aldii i aldiones, ultimul folosit mai ales n
izvoarele longobarde. Juridic liberi ca persoan ( ingenui), ei continuau s fie

legai, ca i n secolele IV-V, de lotul de pmnt pe care-l deineau de la

proprietar, fiind astfel, de fapt, semiliberi. Pentru lotul pe care-l deineau
(colonica), ei datorau proprietarului redevene din recolte i uneori bani i
prestaii n munc.
Instituia colonatului i are originea n antichitate; n Imperiul Roman
colonul era un cultivator agricol legat de pmntul pe care l avea cu drept de
motenire i pe care-l cultiva n schimbul livrrii unor produse i al unui
impozit personal. Colonii Evului Mediu, la fel ca cei din perioada roman, nu
puteau prsi acest lot, nici s-l vnd, nu se puteau cstori dect cu
permisiunea seniorului, nu se puteau cstori n afara senioriei, nu le era
interzis cstoria cu o femeie liber, dar nici nu era prea uor acceptat de
senior i, la fel ca i sclavul, nu erau scutii de pedepse corporale. n relaiile
sale cu statul, colonul avea, n schimb, o poziie juridic net superioar
sclavului: putea apela la o instan judectoreasc, putea s intenteze proces,
putea s depun mrtuire ntr-un proces, era supus obligaiei serviciului
militar i presta jurmnt de credin suveranului. n raporturile sale cu
proprietarul, colonul avea obligaia s-i cultive lotul dat, fr s poat fi
obligat la alte obligaii dect cele prevzute de dreptul cutumiar.
Servii. Termenul de servus este folosit n textele epocii carolingiene n mai
multe sensuri, indicnd la nceput sclavul, apoi iobagul, adic servul legat de
domeniul unei seniorii (servus glebae adscriptus). n secolul al XI-lea,
delimitarea conceptului i termenului de servus, cu sensul de iobag este clar
i definitiv; n texte sunt numii homines, rustici, villani. Spre deosebire de
sclav, servul avea personalitate juridic, prin urmare putea s-i ntemeieze o
familie i s-i constituie un patrimoniu. Sub aspect economic servul se
deosebea de sclav prin faptul c el poseda patrimoniu real, avea aproape
aceleai drepturi ca i ranul liber, n sensul c posesiunea sa nu mai era
precar i nu era legat de pmnt ca i colonul. Sub aspect juridic, ceea ce l
definea pe serv n mod esenial era faptul c, n timp ce sclavul avea n
proprietarul su un stpn, servul avea n el i un aprtor, cruia, ca atare, i
datora o compensaie. M. Bloch spunea, referindu-se la mutaiile
terminologice imperceptibile pentru un contemporan, c n Evul Mediu toi
oamenii - cu excepia rzboinicilor i a clericilor - erau servi.
ranii liberi i ranii dependeni . Fie c este desemnat ca manat, ca
villan sau ca erb, ranul medieval era supus unui stpn, seniorul proprietar
al domeniului. ranii liberi, mici proprietari individuali sau membri ai
obtilor steti, reprezentau n secolele VI-VIII o nsemnat parte a populaiei
Europei apusene. Obtile steti, ndeosebi de tip germanic, aveau o nsemnat
pondere n sistemul relaiilor agrare n Italia de Nord, n nordul i estul
Galliei, n Britania anglo-saxon i pe tot teritoriul Germaniei de la est de Rin
i nord de Dunrea superioar i mijlocie. Totui documentele vremii au
referiri extrem de puine cu privire la ranii liberi, nct aceast categorie
rmne cel mai puin cunoscut n cadrul societii medievale.

Punnd accentul pe locul de reedin al ranului, termenul de mansus se

referea la nceput la zona mprejmuit a gospodriei familiei, apoi,
circumscria toate bunurile agricole i horticole iar n cele din urm, cuvntul
mansus a fost folosit i ca unitate de msur, definind ntinderea de pmnt
socotit necesar ntreinerii unei familii. Pstrndu-i dreptul de preemiune
(dominum eminens) asupra posesiunilor pe care le concesiona ranilor si,
seniorul primea, de pe fiecare astfel de mans, o tax n bani sau natur:
censul. Structura unei proprieti rneti diferea dup natura aezrii satului;
n zonele colinare i n cele recent defriate, terenul agricol al familiei era
concentrat ntr-o singur arie, iar n regiunile de cmpie, unde aezrile erau
mai compacte, era mprit n mai multe loturi.
ranul liber sub raport juridic poseda in proprio un teren agricol i n
acelai timp putea primi de la senior o bucat de pmnt pe care s o cultive
n schimbul unor obligaii, fiind, deci, totodat proprietar i colon. Lotul de
pmnt deinut de ran se numea precarium sau precaria, adic lucru obinut
prin rugminte, considerndu-se c feudalul lua sub "ocrotirea" lui pe micul
proprietar, la "rugmintea" acestuia. n virtutea statutului su, ranul liber
din punct de vedere juridic avea dreptul de a purta arme (la vechii germani,
omul liber fusese n primul rnd rzboinic), dreptul de a se ntruni periodic n
adunri n care se aprobau legi sau se mprea dreptatea, de a exploata n
comun terenuri necultivate (pduri, puni) i de a hotr primirea sau nu de
noi membri n comunitatea steasc. Toate aceste privilegii, n provinciile
romanizate, au ajuns, chiar din secolul al VIII-lea, s se piard, deoarece
ranul liber a fost tot mai mult mpovrat de ndatoriri, nct situaia lui de
liber se apropia de cea a colonului i n aceast situaie multora nu le mai
rmnea dect s caute protecia unui feudal, ajungnd n stare de dependen.
Situaie este ilustrat de Grigore de Tours, care relateaz c n anul 585, n
timpul foametei care a bntuit n ntreaga Gallie, pentru a obine hran,
sracii intrau n dependen. Datoriile, amenzile judiciare grele sau
impozitele mari sileau adesea pe cei care nu aveau posibilitatea s le plteasc
s-i nchine pmntul celor bogai i puternici, devenind dependeni sau chiar
iobagi.
Formele de intrare n dependen a oamenilor liberi erau variate, n ceea ce
privete condiia lor juridic, natura deinerii pmntului i obligaiile
datorate. Cnd ranul i nchina pmntul i persoana unui feudal laic sau
ecleziastic, lotul su, devenit din proprietate posesiune, era numit precaria
oblata, cnd ranul primea de la feudal o bucat de pmnt spre a-l munci,
acesta era numit precaria data. O form combinat a acestor dou era
reprezentat de precaria remuneratoria, practicat ndeosebi de biseric, care
spre a-l stimula pe micul proprietar liber s-i cedeze pmntul sub forma de
precaria oblata, i aduga un lot suplimentar, sub form de precaria data.
n secolele VI-IX categoriile constitutive ale rnimii dependente din
fostele provincii ale Imperiului Roman de Apus - sclavii nzestrai cu

gospodrie, colonii, ranii liberi ajuni n stare de dependen - treceau

printr-un proces de contopire. Aservirea rnimii libere s-a desvrit n
timpul urmailor lui Carol cel Mare, ndeosebi de la mijlocul secolului al IXlea, n condiiile sporirii obligaiilor militare i fiscale. Oglindind acest
proces, ranii dependeni i lipsii de libertate personal au fost indicai prin
numele generic de servi, termenul antic de servus, iniial propriu numai
sclavilor, fiind extins asupra tuturor celor care i pierduser libertatea
personal. Paralel cu cele dou categorii ale rnimii dependente - erbii i
cei liberi n dependen - s-a pstrat i categoria redus numericete a
ranilor alodiali, liberi ca persoan i totodat mici proprietari de pmnt.
VIAA PRIVAT IN EVUL MEDIU
O istorie a evenimentului, o istorie care se rezum la studierea unor realiti
economice i sociale, la relatarea unor fapte politice i militare, este
considerat astzi tot mai mult a fi insuficient i incapabil de a reconstitui o
imagine ct mai complet i mai adecvat a trecutului. O istorie total, o
istorie uman nu poate ignora i omite ceea ce n viaa oamenilor ine de
afectiv, de reprezentrile, de mentalitatea lor: un termen care s-ar putea
traduce mai explicit prin istoria ntmplrilor cotidiene din viaa oamenilor.
Ce nseamn viaa privat n timpurile feudale? Latina cronicilor i a
chartelor definete drept privatus mediul familial, definind tot ceea ce nu este
festiv, n opoziie cu publicus, ce se refer la suveranitate, regalitate. Prin
urmare, viaa privat este viaa de familie, trit nu pe plan individual ci
convivial i bazat pe ncredere reciproc.
Viaa material. n Evul Mediu timpuriu, din punctul de vedere al Bisericii,
omul este o fiin slab, viciat, degradat ca urmare a pcatului originar, dar,
n opoziie cu aceast prere, se situeaz idealul nobililor rzboinici, care
cutau exaltarea corpului prin toate cile i mijloacele i aceast tendin
ctig tot mai mult teren, impunnd ateniei problemele de zi cu zi ale omului
medieval.
Fa de antichitatea roman, viaa privat devine un factor primordial al
civilizaiei i orict s-au chinuit noile regate barbare, statornicite pe teritoriul
fostului imperiu roman, s imite societatea roman att la nivelul instituiilor,
ct i la cel al structurilor sociale, ele se lovesc de un eec. Pretutindeni, de la
Curte pn la cel mai umil funcionar, de la grupurile profesionale la cele
religioase, de la ora la ar, n prim plan apar persoanele i spaiile private.
Pn i averea devine o chestiune privat, iar individul caut s privatizeze
totul.
Dac n Evul Mediu oamenii se acomodau mai greu, dar adesea mai sntos
dect noi, cu zilele i anotimpurile, n schimb, aveau efectiv mai mult de
suferit datorit felului nc sumar n care fusese rezolvat problema distanei

i a transporturilor. n acest context trebuie lsat deoparte problema

siguranei drumurilor, care este n ntregime politic i a fost rezolvat atunci
cnd a existat o putere consolidat. n secolul al XIII-lea, drumurile erau n
general sigure, cu excepia perioadelor de rzboi. Problema distanelor este de
natur fizic i pentru a o rezolva trebuie luai n considerare doi factori:
drumurile i mijloacele de transport. nc din perioada roman se construiser
drumuri rezistente, dar, n perioadele de criz, ntreinerea acestora fusese
neglijat i ndat ce venea ploaia ele deveneau att de greu practicabile, nct
traficul carelor trebuia s se ntrerup. Mai practicabile dect cile terestre,
mai ales pentru transportul materialelor cu greutate mare, erau cursurile de
ap. Ruri n prezent nefolosite pentru navigaie (Loara, Garonna etc.) erau
atunci focarul unei importante activiti de transport cu alandele.
n ceea ce privete mijloacele de transport, ele nu foloseau atunci nimic din
fora mecanic, utilizndu-se doar fora vntului pentru deplasarea corbiilor
pe mare, dar pe ruri era folosit fora uman sau animal. Toate
transporturile continentale erau, n consecin, reglate de viteza de deplasare a
omului sau a animalelor: cal, mgar, bou. tim c un om face pe jos, n medie,
ntre 4-7 km pe or, c un cal nu depete 10 km pe or, deci un convoi rapid
putea parcurge ntre 40-60 km pe zi. Prin urmare, spaiul i timpul
dobndeau, pentru omul Evului Mediu, o valoare mult mai considerabil dect
cea la care au fost ele coborte n zilele noastre. Pentru a rezuma, oamenii
Evului Mediu, expui n mod direct condiiilor naturale, le datorau acestora o
serie de caracteristici: pe plan individual, dezvoltarea calitilor fizice
(robustee, rezisten) i a celor morale aflate n legtur cu primele, o
anumit asprime a existenei, un ritm de via care se conforma zilelor i
anotimpurilor.
Habitatul medieval ne este cunoscut datorit numeroaselor descoperiri
arheologice i pe baza acestora s-a putut delimita o tipologie a locuinelor:
rneti, nobiliare, mnstireti. Planul locuinelor ranilor era extrem de
simplu: o sal relativ mare, unde se lucra, se gtea, se mnca, se dormea. n
jurul acestei case se aflau alte cldiri anexe: pivnia, grnarul etc. Iluminarea
acestor ncperi se fcea prin ferestre mici i de obicei, n cazul donjoanelor
senioriale, cu dubl funcionalitate: asigurarea iluminatului i elemente
defensive (ambrazuri). Mobilierul unei case att de simple cum era locuina
mediaval este foarte sumar i se reducea uneori la un pat i o lad, mobile
cioplite grosolan din scnduri groase. La cei foarte sraci, patul este o lad
care se umplea cu fn, un sac umplut cu paie servind drept pern la cpti.
Casele bogate i completeaz interiorul cu tapiserii, care permit s se
mprospteze decorul cminului propriu i, conform paravanelor japoneze,
asigur crearea unor spaii intime n slile comune.
Costumul Evului Mediu deriv din costumele antice i cele galice, de la
care s-a pstrat n cazul brbailor, pantalonul lung sau scurt, din pnz sau
din piele tbcit, prini n talie printr-o centur. mbrcmintea feminin a

fost ntotdeauna lung; cea a brbailor scurt, exceptnd situaiile cnd era
vorba despre costume de ceremonie sau liturgice, imitate dup cele din
antichitate. mbrcmintea masculin se lungete ctre anul 1140, n ciuda
criticilor, care considerau c este o mod efeminat. ntre 1180-1340,
costumul Evului Mediu a prezentat cea mai mare frumusee, provenit din
simplitatea formelor i din adaptarea perfect la corpul uman, precum i la
materialele folosite: stofe groase sau fine, care erau lsate s formeze pliuri.
Oamenii Evului Mediu fceau din produsele locale baza alimentaiei lor
zilnice. Acest lucru a stat la baza crerii n fiecare regiune a unor preparate i
obiceiuri culinare. Alimentaia orenilor s-a diversificat, pe msur ce
pieele urbane au fost aprovizionate de regiuni din ce n ce mai ndeprtate.
Baza alimentaiei pentru toate categoriile sociale, era constituit din pine de
gru sau de secar, carne, vin, iar n locul cartofului indispensabil nou, din
mazre i bob. Vntoarea era n acea perioad un mijloc deloc neglijabil de
procurare a hranei pentru populaia rural. Se pare c, n cazul celor bogai,
alimentaia era bazat aproape n exclusivitate pe carne, i c, n mediile
modeste, se fcea abuz de slnin. Pentru "a digera" toat aceast carne, apare
necesitatea de a folosi condimente, dintre care cele mai rspndite erau
usturoiul i mutarul, iar din perioada Cruciadelor, piperul, ghimberul,
scorioara, aduse din Orient. n ceea ce privete listele de bucate, ne sunt
cunoscute cele ale splendidelor petreceri de la curile senioriale, cu ocazia
srbtorilor, dar ne vom opri asupra meniului zilnic al unui ran. n 1312, n
Normandia, pentru o zi de munc se primeau urmtoarle alimente: o pine,
mazre, trei ou i o bucat de brnz sau ase ou fr brnz i butura att
ct aveau i le fcea plcere.
Sub imperiul influenelor i din dorina de a copia viaa de curte roman,
reprezentanii regatelor barbare creaz un adevrat cult pentru abundena
alimentar, cult ce va fi prsit, ncepnd din secolul al X-lea, datorit intrrii
ntr-o perioad extrem de impregnat de spiritul religios. Acest ideal alimentar
carolingian a fcut obiectul unor reglementri impuse cu severitate clugrilor
i clericilor n secolul al XI-lea.
n aceste condiii de via longevitatea n rndul populaiei era extrem de
sczut, mortalitatea mare datorndu-se i rzboaielor numeroase ale Evului
Mediu timpuriu. Cteva studii fcute asupra populaiei unui sat ntreg din
secolul al V-lea pn n secolul VIII-lea ntresc efectiv aceast constatare.
Analiza antropologic a cimitirului din Frnouville, n Normandia, permite s
fie reconstituit demografia epocii, confirmat i de alte studii pariale despre
Frana de Nord. n general, procentul de mortalitate infantil este extrem de
ridicat: 45 %. La natere, sperana de via poate fi apreciat la 30 de ani cel
mult, iar longevitatea medie de 45 de ani la brbai, dar numai de 30-40 de ani
la femei, din cauza naterilor imposibile sau a febrelor puerperale.

Ritmul timpului i al vieii. n Evul Mediu ziua ncepea, pentru clerici, la

miezul nopii, pentru rani o dat cu rsritul soarelui. Contorizarea i
marcarea momentelor zilei era fcut, mai ales n orae i n localitile din
preajma mnstirilor, de clopotele bisericilor. Diviziunile timpului mai erau
indicate prin repere alimentare (prnz sau cin, prandium sau cena).
Calendarul medieval era cel al srbtorilor bisericeti. Nu se spunea 20 iulie,
ci dou zile nainte de Sf. Magdalena , nici 11 noiembrie, ci Sf. Martin. Anul
ncepe de Crciun, mai puin anul liturgic al crui ciclu de srbtori ncepe cu
perioada de pregtire a Crciunului. n ceea ce privete anul civil, fiecare are
propriul su obicei: notarii de la Curtea Franei i cei din rile de Jos
schimbau anul la Pate, dar cum aceast srbtoare este mobil, unii ani au 13
luni, alii 11 luni.
n familiile nobile se nota cu grij ora naterii copilului, pentru a i se putea
face ct mai precis horoscopul. Un mare numr de miniaturi evlavioase, de
basoreliefuri sau de vitralii care reprezint Naterea Fecioarei, a Sf. Ioan
Boteztorul sau a vreunui sfnt, ne prezint naterea unui copil ntr-o familie
nobil. Educaia dat copilului avea un caracter practic i concret, orientat de
mediul i pentru mediul social n care tria. La vrsta de 7 ani copilul era dat
la coal - colile episcopale existau din secolul al VII-lea - iar de la 10 ani
bieii i ncepeau pregtirea militar, nvnd s clreasc, s ngrijeasc
un cal i s mnuiasc armele. Dup ce atingea vrsta de 14-15 ani, mergea la
curtea unui prin, unde educaia sa se perfeciona ntr-o societate mai elegant
i mai numeroas. n sfrit, tnrul era ridicat la rangul de cavaler, ceea ce
nu se ntmpla fr a fi organizate petreceri. i educaia fetelor era orientat
n sens practic, ntruct dup cstorie ea era cea care trebuia s conduc
gospodria. Pentru a face un tablou complet al educaiei ar trebui s lum pe
rnd fiecare categorie social i profesiune i, de asemenea, fiecare nivel de
bogie.
n Evul Mediu cstoria era un act important din punct de vedere familial i
economic, n unele situaii patrimonial i, cteodat, politic. Potrivit tradiiei
romano-germanice, cstoria implica dou formaliti civile: logodna i
cstoria propriu-zis. Logodna, constnd esenialmente ntr-o promisiune,
ntr-un angajament care avea valoare juridic, era un contract ncheiat ntre
logodnic i printele sau tutorele fetei. A doua etap, cstoria propriu-zis,
consta n executarea contractului i festivitatea nunii. Cununia religioas a
fost stabilit ca obligatorie prin lege n anul 802 de ctre Carol cel Mare, dar
cu toate acestea papii Nicolae I, Adrian II, au recunoscut i dup aceast dat
legitimitatea cstoriilor exclusiv civile. Dar ncepnd cu secolul al X-lea,
tribunalele ecleziastice i-au asumat, efectiv o competen exclusiv n toate
chestiunile care priveau cstoria, inclusiv separarea soilor, diviziunea
bunurilor i contestaiile relative la dot. Aadar, de la aceast dat actul
cstoriei nu mai este doar un act civil, ci i un act religios, un sacrament:
cstoria trebuia neaprat s aib i binecuvntarea bisericii - lucru ce era
obligatoriu n Orientul cretin nc din secolul al IV-lea.

Situaia sanitar din Evul mediu este destul de dificil de cunoscut, n lipsa
unor informaii precise i a statisticilor. Cu toate acestea tim c mortalitatea
infantil era ridicat i c, n aceast perioad, condiiile de via erau destul
de dure i totui sntoase. Parisul secolului al XIII-lea avea un numr mare
de spitale, dintre care Htel-Dieu, care exista deja n secolul al IX-lea i
fusese reconstruit n secolul al XI-lea, era cel mai important. Personalul de la
Htel-Dieu era format din clugri de ambele sexe, din preoi i servitori. Era
mixt, deoarece erau acceptai bolnavii att brbai, ct i femei. tiina
medical medieval se baza pe o tradiie ndelungat: cea a medicilor greci,
latini i arabi. De la Salerno, renaterea studiilor specializate s-a rspndit, n
secolul al XIII-lea, la Bologna, Montpellier i Paris.
n istoria social a morii, Evul Mediu a nsemnat o cretinizare a morii;
dup care, a urmat perioada unor etape succesive de desacralizare a
reprezentrilor morii. Aceast cretinizare ns n-a exclus permanentizarea
unor credine i practici pgne, ca bocitul, ospul funebru, ideea revenirii
spiritului celui decedat. Slujba religioas, n biseric sau n casa celui
decedat, pentru odihna sufletului i iertarea pcatelor lui este de dat relativ
recent - din secolul al X-lea.
Mai apropiat dect ne imaginm, n general, de unele aspecte ale vieii
noastre de astzi, viaa medievalilor impresioneaz prin vitalitatea sa, prin
echilibrul su, prin magnifica civilizaie pe care a produs-o i prin calitatea
uman deosebit a personalitilor crora le-a dat natere: Sf. Geraud
d'Aurillac, fraii Chiril i Metodiu (sec. XI), Sf. Norbert de Magdeburg (sec.
XII), Sf. Elisabeta a Ungariei, Sf. Francisc din Assisi (sec. XIII) etc. Din
punct de vedere social, viaa medieval nu se desfoar n cadrul unor caste
nchise, ntr-o societate rigid. Promovrile sunt frecvente: individuale,
datorate bisericii, ai crei prini i conductori provin din toate categoriile
sociale (exemple n acest sens sunt un Suger, un Maurice de Sully, episcop al
Parisului i constructor al catedralei Notre-Dame, un Robert Sorbon), dar i
familiale, realizate n cteva generaii i datorate mbogirii de pe urma
negoului i a achiziionrii de pmnturi nobiliare.
CULTURA I CIVILIZAIA N EVUL MEDIU TIMPURIU

Europa n secolele VI-XI

Parte integrant a evoluiei istorice a Europei n Evul Mediu timpuriu,
cultura a evoluat n strns legtur cu transformrile petrecute n Occident n
secolele V-XI, care au creat condiii pentru formarea unei culturi
corespunztoare nevoilor spirituale ale noii societii care se ntea. n
primele secole ale Evului Mediu, principalele trsturi ale vieii culturale le
constituie declinul culturii antice, rspndirea unor elemente ale culturii
popoarelor germanice stabilite pe teritoriul fostului Imperiu Roman i geneza
culturii medievale timpurii. Astfel, ca urmare a interaciunii unor factori

socio-economici, politici i cultural-religioi, cultura Europei Apusene n Evul

Mediu timpuriu reprezint o sintez a motenirii culturale romane i a
aportului cultural al migratorilor, cu precdere al celor germanici, realizat n
condiiile genezei societii feudale i a generalizrii cretinrii n ritul
bisericii romane, condiii care i-au oferit caractere distincte. Tradiiile pgne
sunt greu de evaluat, deoarece elementele de baz, vehiculate de o cultur
oral i de popoare n micare, scap n cea mai mare parte cunoaterii
noastre, dar este evident c slbirea amprentei antice permite, ncepnd cu
secolele al V-lea i al VI-lea, renaterea culturilor indigene - mai ales a
culturii celtice -, apropiate de cele ale noilor-venii. Din ciocnirea culturilor i
din impactul invaziilor, apar, n diferite tradiii populare, eroii i temele
viitoarelor mari cicluri epice ale Evului mediu, cele ale ciclului arthurian i
ale Nibelungilor ori ale prozelor narative (saga) scandinave.
Cultura i nvmntul. Un ir de oameni de cultur s-au strduit s
transmit realizrile culturii clasice ndeosebi sub forma unor compendii, mai
accesibile dect operele n ntregimea lor, oamenilor medievali. Martianus
Capella (sec. V) a transmis sistemul mai vechi al gruprii cunotinelor
antichitii n apte arte liberale. Ele au fost grupate ulterior n trei ci ale
cunoaterii (trivium): gramatica, dialectica i retorica i n patru ci ale
cunoaterii (quadrivium): aritmetica, geometria, astronomia i muzica, care au
constituit baza nvmntului medieval.
La rndul su, pe msura consolidrii poziiilor sale social-politice i
ideologice n societate, biserica cretin devenea tot mai precaut fa de
cultura antic pgn. Exprimnd poziia oficial a bisericii fa de
motenirea cultural antic, papa Grigore I cel Mare, reproa n 601 unui
prelat care se ocupa de literele lumeti, c n una i aceeai gur nu ncape
lauda lui Hristos mpreun cu lauda lui Jupiter . n condiiile regresului
cultural al epocii i ale instaurrii supremaiei spirituale a clerului,
principalele centre de cultur reprezentau nite oaze rzlee: unele reedine
episcopale i unele mnstiri, curile regale, iar creatorii i purttorii de
cultur proveneau aproape numai din rndurile unor clerici cu pregtire
cultural mai temeinic, astfel nct termenul de cleric i de tiutor de carte
deveniser sinonime. Bibliotecile mnstireti cuprindeau lucrri nu numai
religioase, ci i profane, ntre care i opere antice salvate de la distrugere;
exemple de astfel de biblioteci avem la Vivarium, Monte Cassino, Sankt
Gallen, Fulda, Lindisfarne etc.
Dup dispariia colilor antice, mai nti mnstirile au fost cele care au
asigurat transmiterea artelor liberale, adaptate nevoilor culturii cretine. Carol
cel Mare, care a neles importana scrisului pentru renaterea bisericii i a
statului, a cutat s creeze coli pe lng bisericile episcopale i chiar
parohiale. n secolul al X-lea, alturi de mari centre mnstireti, cum sunt
cele menionate mai sus, se afirm colile episcopale de la Kln, Utrecht,
Reims, n timp ce n Italia se menine tradiia colilor de drept i a celor

notariale. n unele orae, ns, afluxul de profesori i elevi, precum i lrgirea

temelor de gndire - e perioada certei universaliilor - determin eliberarea
colilor de sub tutela episcopal. n secolul al XIII-lea, asistm la triumful
unei noi instituii, Universitatea, n care se afirm metoda de nvare pus la
punct n cadrul colilor pe baza lecturii i comentrii textelor ce fac
autoritate: scolastica. Protejat de papalitate i de autoritile laice, ea este n
acelai timp o asociere de coli i o corporaie de profesori i studeni,
condus prin statute sau privilegii ce-i sunt proprii. Universitatea medieval matrice a universitii moderne, dar n esen, fundamental diferit - este o
instituie tipic european, absolut original i caracteristic Evului Mediu.
Viaa intelectual din Italia Evului Mediu avea o orientare practic, legat
de activitatea politico-social; micarea comunal - mai activ aici dect n
alte pri ale Europei - avea nevoie n primul rnd de juriti, de specialiti, de
funcionari calificai pentru administrarea oraelor i pentru a le apra
interesele i drepturile. Pe baza acestor comandamente apar i Universitile
n Italia i apoi i n celelalte spaii vest-europene; unele dntre aceste
Universiti au rezistat vremurilor, funcionnd aproape fr ntrerupere pn
n zilele noastre: Bologne, Paris, Oxford, Heidelberg .a.
n secolele VI-VIII, preocuprile culturale erau ndreptate mai mult asupra
cunotinelor enciclopedice, teologiei-filosofiei, istoriografiei i bele tristicii
i mai puin asupra tiinelor naturii. Nivelul cuno tinelor epocii se reflect
n ntinsa lucrare cu caracter enciclopedic Etimologii, datorat lui Isidor din
Sevilla. n domeniul istoriografiei, n Galia, Grigore de Tours (cca.538-594), a
scris Istoria francilor, n care expune istoria Galiei i cu precdere a francilor
de la nceputurile legendare ale dinastiei merovingiene pn ctre finele
secolului al VI-lea. n Anglia cea mai rspndit cronic aparine lui Beda
Venerabilul, autorul lucrrii Istoria bisericeasc a neamului anglilor , n care
nfieaz istoria Britaniei de la venirea anglo-saxonilor n insul n anul
731.
Evoluia cultural din primele secole ale Evului Mediu, prin transmiterea
unei pri a motenirii culturale a antichitii i prin funcionarea unor centre
culturale laice i mai ales religioase, a creat condiii pentru nviorarea culturii
n timpul aa-numitei Renateri carolingiene (ultimul sfert al secolului al
VIII-lea - prima jumtate a secolului al IX-lea). Expansiunea statului franc
carolingian i a cretinismului n rit latin a sporit nevoia de slujbai i clerici
cu o pregtire mai bun, n funcie de necesitile statului i bisericii. Pentru
realizarea acestor scopuri, Carol cel Mare a invitat la curtea sa pe Petru din
Pisa i Paulin din Friul (Italia), Paul Diaconul, Theodulf, Alcuin etc.,
gramaticieni, poei, teologi, geografi. Programul Renaterii carolingiene a
fost realizat prin activitatea acestui "stat major cultural" i s-a desfurat n
cercurile cultivate ale epocii, ca Academia palatin de la Aachen, colile
episcopale, mnstireti .a. Din aceast perioad dateaz majoritatea operelor
antice, care au fost copiate n scriptoriile mnstirilor, opere ale scriitorilor

antici, Titus Livius, Caesar, Tacitus, Vergilius, Lucretius, etc. n istoriografie

tendina de a glorifica i a justifica politica statului carolingian i a
suveranilor si se reflect n Analele regatului francilor, cronic oficial a
evenimetelor mai nsemnate petrecute n anii 768-829, n Viaa mpratului
Carol cel Mare scris de Einhard (Eginhard - cc.830). Dei Renaterea
carolingian, prin programul i mijloacele sale modeste, nu putea cuprinde
dect un mic numr de oameni, avnd deci o rspndire i efecte limitate,
totui, prin valorificarea i transmiterea unei pri a motenirii culturale
clasice i prin efortul de a concilia cretinismul cu nelepciunea antic a
constituit veriga de legtur ntre cultura clasic, umanismul occidental din
secolele XII-XIII i umanismul renascentist.
Continuarea obiectivelor Renaterii carolingiene a fost completat, n
secolele IX-XI, prin intensificarea contactelor culturii occidentale cu culturile
bizantin i arab, mai ales prin Italia de sud i Spania arab. n domeniul
tiinelor naturii, n zona de contact din sudul Italiei a culturii occidentale cu
cele bizantin, arab i ebraic, a funcionat n secolul al X-lea coala de
medicin de la Salerno.
Ca i n secolele precedente, limba culturii scrise a continuat s fie latina,
dar ncheierea n linii mari a procesului de formare a popoarelor i limbilor
romanice i germanice a stat la baza ptrunderii i rspndirii limbilor vorbite
n cultura scris. Astfel, jurmntul de la Strassbourg, ntocmit n 842 este
redactat n limba latin, dar pentru a fi neles de otenii din Francia apusean
i de cei din Francia rsritean, conine i o redactare n lingua romana
(vechea francez) i lingua tedesca (germana veche). n Britania domnia lui
Alfred cel Mare (871-899), rege de Wessex, poate fi comparat, din punctul de
vedere al culturii i nvmntului, cu cea a lui Carol cel Mare, deoarece i el
dispune crearea de coli i iniiaz alctuirea Cronicii anglo-saxone.
Arta. Ca i n domeniul culturii, i n cel al artei au coexistat i s-au
influenat elemente ale motenirii clasice romane, pstrate ndeosebi n
domeniul arhitecturii n piatr i n tehnica mozaicului, ale lumii germanice,
prezente mai ales n arhitectura n lemn i n obiectele n lemn ca i n artele
decorative: podoabe, miniaturi i coperi de codice.
n domeniul arhitecturii n piatr de tradiie roman se nscriu bazilicele
San Apollinare Nuovo i San Vitale din Ravenna (sec. VI), baptisteriul Saint
Jean din Poitiers (sec. VII), capela imperial de la Aachen (sfritul secolului
al VIII-lea - nceputul secolului al IX-lea). Primele manifestri ale unei
arhitecturi romanice - caracterizat prin bolta de pietre faetate, meninute cu
o lata numit cheie de bolt - apar aproape n acelai timp, la sfritul
secolului al X-lea i nceputul secolului al XI-lea, n Catalonga, Lombardia i
Lorena. De aici ele se exind n tot Occidentul cretin, punctul de convergen
situndu-se n Burgundia i Auvergne. Arta bizantin, cu edificiile sale cu
cupole i cu caracterul hieratic i eapn al decoraiunilor sale, arta

musulman, descoperit n Spania Reconquistei i pe Trmul Sfnt, i-au

inspirat mult pe arhitecii i artitii epocii romanice. Printre problemele
tehnice care se ridicau n faa arhitecilor, cea mai important era aceea a
acoperiului, care a fost construit din piatr n sistemul bolii n plin arc, care
avea dezavantajul c nu oferea posibilitatea ridicrii unor construcii nalte.
Acest inconvenient a fost nlturat ncepnd cu secolul al XI-lea, cnd s-au
adoptat soluii variate: juxtapunerea mai multor cupole, boli n umbrar
susinute de arcuri ce dubleaz bolta. Exemple celebre de astfel de construcii
se ntlnesc din Frana pn n regatul maghiar i din Scandinavia pn n
Italia (mnstirea Santiago de Compostella, domul din Worms, catedralele din
Poitiers, Toulouse .a.).
Sculptura i pictura erau, de regul, auxiliare ale arhitecturii, dar s-au
realizat i opere separate, mai ales n domeniul artelor decorative (statuete, ca
aceea reprezentnd un suveran carolingian, poate Carol cel Mare, sec. IX). De
o mare rspndire i preuire se bucurau artele decorative legate de
prelucrarea lemnului i a metalelor i decorarea manuscriselor. Scriptoriile,
mai ales ecleziastice, din secolele VI-X, constituiau ateliere nu numai pentru
copiat codice, n secolele IX-X cu eleganta minuscul carolingian, ci i
pentru realizarea legturilor, ferecturilor i minierea codicelor, ca
Evangheliarul din Kells, Evangheliarul de la Lindisfarne (Britania anglosaxo, sec. VIII-IX), Psaltirea de la Utrecht (statul carolingian, sec. IX).
Cultura arab (sec. VI-XI)
Pn n epoca formrii statului unificat i a marilor cuceriri, cultura arab a
avut un caracter predominant oral i practic, izvort din necesitile impuse de
viaa aspr din deerturile peninsulare. Acest caracter practic al culturii
preislamice s-a retransmis, ca o motenire ancestral i tiinei arabe din
secolele urmtoare.
nc din perioada preislamic, arabii au intrat n contact cu cultura mai
dezvoltat din rile vecine - Siria, Palestina, Persia - prin mijlocirea
comunitilor de sirieni, greci, evrei, persani, statornicii n peninsul sau prin
cltoriile fcute de negustorii arabi peste hotare. Marile cuceriri i extinderea
statului arab de la Indus la Oceanul Atlantic au pus pe arabi, ncepnd cu
secolul al VII-lea, n contact direct sau indirect cu civilizaiile i culturile
considerabil mai naintate dect a lor, din Imperiul Bizantin, Orientul
Apropiat, Persia, India, China.
Cultura clasic arab s-a format treptat, n condiiile islamizrii rilor
cucerite, ale sintezei dintre vechea cultur arab i culturile din aceste ri i a
atins culmea nfloririi sale n secolele VIII-IX, perioad n care au fost culese
i redactate poeziile orale arabe preislamice din secolele al VI-lea i al VIIlea. Din cauza influenei islamului, arabii i-au nsuit n mod unilateral
motenirea culturii antice, interdicia religioas de a nfia chipuri de

oameni i animale (provenit din teama de idolatrie) a nimicit cu timpul

sculptura i a avut o inflen nefast asupra picturii.
nflorirea culturii arabe n secolele VIII-XII se datorete unui complex de
condiii favorabile, aprute datorit avntului economic ce a caracterizat
aceast perioad. Bazndu-se pe motenirea culturii arabe preislamice i ale
spiritului raionalist elen, cultura arab s-a caracterizat printr-o vdit
nclinare spre studiul tiinelor naturii i al aplicaiilor practice. Astfel au fost
elaborate lucrri speciale pentru nevoile arhitecturii i tehnicii; de exemplu
matematicianul i geometrul Abu-l-Wafa (secolul al X-lea) a scris Cartea
despre cele ce sunt necesare meteugarilor n legtur cu construciile.
tiina i nvmntul. n domeniul matematicii, arabilor le revine meritul
de a fi preluat de la indieni numeraia cu nou cifre-simboluri, creia i-au
adugat cifra 0. Astel perfecionat, sistemul de numeraie zecimal prin cifre
se gsete n manualul de aritmetic scris pe la 830 de al-Horezmi (Khwarizmi
- 780-cca.846), de la al crui nume provine termenul latinizat de algoritm.
Noul sistem s-a rspndit n Europa dup anul 1000. Tot al-Horezmi a pus
bazele i calculului algebric scriind un Scurt tratat despre calculul lui al-jabr
i al lui al-muqabala. Perfecionarea operaiilor algebrice s-a datorat ulterior
lui Omar Khayyam, autorul tratatului Demonstrarea problemelor de al-jabr i
al-muqabala (1047).
Progresul matematicii a favorizat pe ce al astronomiei, a crei dezvoltare a
fost condiionat de necesitile impuse de cultul musulman, ca ntocmirea
calendarului, stabilirea lunii Ramadan i a orelor de rugciune, determinarea
exact a poziiei geografice a oraului Mecca. ncepnd cu secolul al IX-lea,
astronomii i geografii arabi au efectuat operaii necesare msurrii unui arc
de meridian terestru de 1 0 i n secolul al XI-lea ei au ajuns la un rezultat
foarte apropiat de cel real, stabilind lungimea lui la 113 km, cu numai 2 km
diferen fa de lungimea real de 111 km.
Arabii s-au remarcat n chip deosebit i n medicin i dei nu au practicat
deschis disecia, datorit interdiciilor coranice, ei au ajuns totui, pe baza
observaiei i experimentului, s aduc contribuii n domeniul fiziologiei.
Unul dintre cei mai cunoscui medici ai lumii arabe a fost cunoscut sub
numele de Avicenna (Abu Ibn Senna).
Pn n secolul al X-lea n lumea musulman nu exista un nvmnt
public organizat, nu existau adevrate coli elementare; copiilor li se fceau
lecii de religie i de moral n cadrul moscheii. Ctre sfritul secolului al Xlea a luat fiin nvmntul secundar, elevii avnd ntreaga ntreinere
asigurat. Unele colegii aveau o program de nvmnt de nivel universitar cum era colegiul fondat n secolul al XI-lea de Nizam al-Mulk la Bagdad.
Nivelul intelectual nalt al lumii islamice medievale este atestat i de numrul
i de marile proporii ale bibliotecilor. n secolul al X-lea, un vizir a fondat la

Bagdad o bibliotec de 12.000 de volume - opere inedite, traduse recent din

limbile greac, sanscrit i chinez.
n cele cinci secole (VIII-XIII) de strlucit afirmare n domeniile tiinei,
cele trei mari centre de cultur - Bagdad, Cordoba i Cairo - s-au bucurat n
mod deosebit de un imens prestigiu, fiind adevrate izvoare de tiin i
cultur.
Arta. Arhitectura. Subordonarea manifestrilor artistice unor norme cu
caracter religios va conferi artei islamice o marcant not de originalitate.
Arta islamic, structural unitar dar nu uniform, este departe de a fi rmas
imuabil. n cele treisprezece secole de evoluie se disting patru perioade.
Prima (de la mijlocul secolului VII pn la sfritul secolului IX) corespunde
epocii omeyyade, de expansiune politico-militar i celei de glorioas domnie
a califilor abbasizi. La nceputul acestei perioade, sub califii omeyyazi, arabii
preiau i integreaz n creaiile lor elemente siriene i elenistico-bizantine.
n cea de a doua perioad (sec. X-sfritul sec. XII), odat cu dislocarea
imensului imperiu i cu coexistena celor trei califate rivale (Bagdad, Cordoba
i Cairo) se creaz trei mari centre cultural-artistice. Arta islamic se
degajeaz de influenele anterioare, cptnd clare caractere proprii. Este
abandonat vechiul tip de moschee, bazat pe predominan dat cupolei, care va
deveni element esenial al arhitecturii funerare. Se fixeaz acum i silueta
caracteristic a minaretului - care, ncepnd cu secolul al XI-lea, devine foarte
nalt, pe un plan circular, subiindu-se spre vrf i avnd, la nlimea de 3/4,
balconul muezinului.
Cel mai vechi monument de arhitectur arab care s-a pstrat, derivat n
mod evident din arhitectura cretin sirian, este aa-numita Cupol a Stncii
din Ierusalim. Dar creaia cea mai remarcabil a epocii omayyade este marea
moschee din Damasc (datnd din 706 i reconstruit n secolul al XI-lea).
Dintre marile monumente religioase ale epocii abbaside care au rmas, cel mai
impresionant este faimoasa moschee din Cordoba, a crei construcie a fost
nceput n 785. n ceea ce privete decoraia acestor monumente de art
religioas i nu numai, deoarece Coranul interzicea pictarea sau sculptarea
figurilor umane i animale, se dezvolt o decoraie cunoscut sub numele de
arabesc, care dei nu este inventat de arabi, ei sunt cei care o promoveaz i
o transform ntr-un element caracteristic artei lor.
n domeniul artelor minore, meterii arabi au obinut rezultate remarcabile
n confecionarea armelor fin cizelate i bogat mpodobite, n prelucrarea
artistic a metalelor uzuale i nobile, a lemnului i a fildeului.
Aportul arabilor la cultura i civilizaia Europei medievale s-a efectuat prin
canalul Spaniei i al Siciliei. Viaa intelectual i cultural din aceste dou
ri aflate sub ocupaia islamic era superioar celei din restul Europei acelei

vremi. Legturile artistice ale europenilor cu lumea arabo-islamic ncep nc

din secolul al VIII-lea, odat cu schimburile comerciale care includeau i
obiecte de art i mai trziu, prin intermediul cruciadelor europenii au
cunoscut mai de aproape arta arab. Arhitectura Evului Mediu occidental a
fost sensibil influenat de tradiiile arhitecturii arabo-musulmane (ferestre
duble, arce diferite, creneluri, cupole, arcade sau bolte poligonale, suprafee
traforate).