Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Marc Levy Sapte Zile Pentru o Eternitate v1 0
Marc Levy Sapte Zile Pentru o Eternitate v1 0
MARC LEYY
- MARC LEVY Aceast carte a fost tradus dup Mare Levy, Sept jours pour une
ternit Editions Robert Laffont, Paris, 2003
Ziua nti
Tolnit n pat, Lucas privi ledul pagerului, care clipea cu
frenezie. i nchise cartea i o puse, ncntat, alturi. Recitea
povestea asta pentru a treia oar, n patruzeci i opt de ore, i
de cnd e iadul iad nu inea minte s fi fcut o alt lectur mai
savuroas.
Mngie coperta cu vrful degetului. Acest individ, pe nume
Hilton, era pe cale s devin autorul lui preferat. Lu din nou n
mn volumul, nespus de fericit c l gsise uitat de vreun
client n sertarul noptierei din aceast camer de hotel i, cu un
gest sigur, l arunc n valiza deschis, de la cellalt capt al
ncperii. Se uit la ceas, se ntinse i se ddu jos din pat. Ridicte i umbl, zise el, nveselit. n faa ifonierului, i strnse din
3
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
vedea?
Ateapt pe palier
Atunci, adu-o nuntru!
Mihail iei din birou i se duse s-o ia pe Zofia. Pe drum, o
dscli cum se cuvine. Zofia avea s-l vad pe patronul l mare, i
evenimentul era destul de neobinuit pentru ca naul s aib trac
n locul ei iar Zofia trebuie s stea cuminte, ct timp va dura
ntrevederea. Va trebui s asculte i s tac, n afara cazurilor
cnd Domnul i va pune o ntrebare fr s dea el nsui
rspunsul, i era cu desvrire interzis s-l priveasc n ochi.
Mihail i trase sufletul i continu.
Prinde-i prul la spate i stai dreapt. i nc un lucru, dac
trebuie s vorbeti, i vei ncheia fiecare fraz cu Doamne
Mihail o privi pe Zofia i zmbi.
i, apoi, uit tot ce i-am spus. Fii tu nsi! La urma
urmei, asta i i place. De aceea i-am propus candidatura ta i
desigur c tocmai pentru asta te-a ales i El. M simt istovit, nu
mai am vrsta la care s suport toate astea.
Ce am de fcut? De ce am fost aleas?
O s afli. Hai, trage aer n piept i intr. Pentru tine, asta e
ziua cea mare i scuip odat guma aia de mestecat!
Zofia nu se putu stpni i i fcu o reveren.
Cu chipul su parc dltuit n piatr, cu minile sale sublime,
cu statura, cu vocea sa grav, Dumnezeu era i mai impresionant
dect tot ceea ce i putuse ea imagina vreodat. Zofia i strecur
cu discreie guma de mestecat sub limb i simi un fior de
nedescris pe ira spinrii. Domnul o invit s ia loc. Dat fiind c,
dup prerea naului su (El tia c aa i spunea Zofia lui Mihail),
era una dintre cele mai calificate agente ale Casei Lui, se pregtea
s-i ncredineze misiunea cea mai important pe care Agenia o
iniiase de la creaia sa. El o privi, ea i ls imediat ochii n jos.
Mihail i va nmna documentele i instruciunile necesare
pentru perfecta desfurare a operaiunilor de care vei rspunde
tu i numai tu
22
- MARC LEVY -
continu:
Noiunea de omenire se deosebete radical, n funcie de punctul
de vedere al uneia sau alteia dintre cele dou puteri.
Dup eterne discuii, am acceptat ideea c al treilea mileniu are
datoria de a deveni o er nou, eliberat de antagonismele noastre.
De la nord la sud, de la vest la est, a venit vremea s substituim
coexistenei noastre silite un mod de operare mult mai eficient
Asta nu mai putea continua aa, continu Domnul.
Zofia urmrea micrile lente ale minilor care nsoeau glasul.
Secolul al XX-lea a fost plin de ncercri. i, dup cum merg
lucrurile, pn la urm ne vor scpa cu totul de sub control, i
Lui, i Mie. Nu mai putem ngdui aa ceva, este n joc
credibilitatea noastr. n Univers nu exist doar Terra, ne privete
o ntreag lume. Oamenii caut soluia numeroaselor lor ntrebri
n locurile sfinte, dar acolo gsesc din ce n ce mai puine
rspunsuri
Mihail, care se uita n tavan, tui stnjenit. Domnul o ndemn
pe Zofia s continue.
Pentru a atesta legitimitatea celui care va avea
responsabilitatea de a guverna pmntul n cursul mileniului viitor,
noi ne-am lansat o ultim provocare, ai crei termeni sunt prezentai
mai jos:
Timp de apte zile, vom trimite printre oameni pe aceea sau pe
acela care este considerat drept cel mai bun agent al nostru. Cel mai
capabil de a atrage omenirea spre bine sau spre ru va aduce
victoria n tabra lui, preludiu la fuziunea ambelor noastre instituii.
Administrarea noii lumi i va reveni puterii nvingtoare.
Manuscrisul era semnat de mna lui Dumnezeu i de mna
Diavolului.
Zofia i ridic ncet capul. Voia s mai citeasc textul o dat, de
la nceput, ca s neleag originea actului pe care l inea n
mn:
E un pariu absurd, spuse Domnul, puin ncurcat. Dar, ce-i
fcut e bun fcut.
Ea ncepu s reciteasc pergamentul, iar El nelese uluiala pe
24
- MARC LEVY -
Suntem gata!
i noi! rspunse vocea maliioas a lui Lucifer.
Zofia atepta ntr-o sli. Mihail intr i se duse la fereastr.
Sub ei, cerul se lumina, cteva dealuri ieeau din stratul de nori.
D-i zor, n-avem timp de pierdut, trebuie s te pregtesc.
Se aezar la o msu rotund, dintr-o ni. Zofia i mprti
lui Mihail nelinitea ei.
De unde trebuie s ncep o asemenea misiune, nasule?
Scumpa mea Zofia, tu porneti la drum cu un anumit
handicap. S privim lucrurile n fa: rul a devenit universal i
aproape la fel de invizibil ca noi. Tu joci n aprare, adversarul tu
n atac. Mai nti, va trebui s identifici forele cu care se va
coaliza mpotriva ta. Gsete locul n care va ncerca s opereze.
Eventual, las-l pe el s acioneze cel dinti i combate-i proiectele
ct poi mai bine. Doar dup ce-l vei neutraliza vei avea ansa de a
pune n oper un proiect de anvergur. Singurul tu atu va fi
cunoaterea terenului. Ei au ales ca teatru de operaii prin cel
mai pur hazard, San Francisco.
*
Legnndu-se cu scaunul, Lucas tocmai lua cunotin de
acelai document, sub ochiul atent al Preedintelui su. Dei
storurile erau trase, Lucifer nu-i scosese ochelarii de soare care i
mascau privirea. Toi cei din anturajul lui tiau: chiar i cea mai
mic lumini i irita ochii, ari cndva de o strlucire peste
msur de mare.
nconjurat de membrii cabinetului su, care se aezaser n
jurul mesei nespus de lungi (se ntindea pn la peretele care
separa imensa ncpere de biroul alturat), Preedintele declar n
faa componenilor Consiliului c edina era nchis.
Mnat de directorul de comunicare, un anume Blaise,
adunarea se ndrept spre singura ieire. Stnd jos, Preedintele
fcu un gest cu mna, chemndu-l napoi, lng el, pe Lucas.
26
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
*
Prins n ambuteiajele din cartierul financiar, Lucas rsfoia
paginile unui ghid turistic. Poate s zic Blaise ce-o vrea, dar
importana misiunii sale justifica o cretere a sumelor de pe notele
de cheltuieli, aa c i ceru oferului s-l lase n Nob Hill. Un
apartament la Fairmont, reputatul hotel din ora, i convenea de
minune. Maina o coti pe California Street, n dreptul lui Grace
Cathedral i se opri sub maiestuoasa copertin a hotelului, n faa
covorului de catifea roie cu margini aurii. Biatul care cra
bagajele voi s-i ia valijoara, dar Lucas i arunc o privire care l
fcu s rmn la distan. Fr s-i mulumeasc portarului care
puse n micare, pentru el, ua turnant, se duse drept la recepie.
Funcionara nu gsea nici urm de rezervare. Lucas ridic tonul,
tratndu-o pe tnra femeie de incapabil. Instantaneu, eful de
serviciu zbur n ntmpinarea lui. Cu un ton slugarnic, rezervat
anume pentru clienii dificili, i ntinse o cartel magnetic i se
pierdu n scuze, spernd c o cazare la categoria apartament de
rang superior l va face s dea uitrii micile neplceri pricinuite
de o angajat incompetent. Lucas apuc fr menajamente
cartela i ceru s nu fie deranjat sub nici un motiv. Se fcu, apoi,
c-i strecoar o bancnot n mna pe care o bnuia aproape la fel
de jilav ca a lui Blaise i se ndrept cu pas grbit ctre ascensor.
eful recepiei se ntoarse cu mna goal i cu aerul furios.
Liftierul l ntreb pe pasagerul su radios dac petrecuse o zi
plcut.
Te muncete cumva grija? Ce mama dracu i pas ie?
rspunse Lucas, ieind din cabin.
*
Zofia opri la marginea trotuarului. Urc treptele peronului din
faa csuei victoriene crate pe Pacific Heights. Deschise ua i
ddu nas n nas cu proprietreasa.
Te-ai ntors din cltorie! Ce bine-mi pare! spuse Miss
30
- MARC LEVY -
Sheridan.
Dar n-am fost plecat dect n dimineaa asta.
Eti sigur? Mi s-a prut c asear n-ai fost acas. Oh, tiu
eu prea bine c iar mi bag nasul unde nu-mi fierbe oala, dar numi place cnd e casa goal.
M-am ntors trziu. Dormeai. Am avut de lucru ceva mai
mult ca de obicei.
Prea munceti din cale afar! La vrsta ta, i frumoas cum
eti, ar trebui s-i petreci serile cu un iubit.
Trebuie s urc s m schimb, Reine, dar i promit c, nainte
de-a pleca, trec s te vd.
Frumuseea lui Reine Sheridan nu capitulase niciodat n faa
timpului. Vocea ei dulce i grav era minunat, iar privirea
luminoas sttea mrturie unei viei pline, din care nu pstrase
dect amintirile plcute. Fusese una dintre primele femei, mari
reporteri, care btuser lumea n lung i-n lat. Pereii salonului
su oval erau acoperii cu fotografii nglbenite, nfind chipuri
din trecut, ntlnite n numeroasele-i cltorii. n timp ce confraii
si cutaser s fotografieze excepia, Reine alesese faptul comun,
pentru frumosul, pentru sensul pe care l vedeau doar ochii ei.
Cnd picioarele nu i-au mai ngduit s plece n urmtoarea
cltorie, ea s-a retras n locuina din Pacific Heights, unde se
nscuse i de unde plecase, la 2 februarie 1936, cu un cargou ce
se ndrepta spre Europa, n ziua n care mplinise douzeci de ani.
Mai trziu, s-a ntors s-i triasc aici unica poveste de dragoste,
pe durata unui scurt moment de fericire.
De atunci, Reine a locuit singur n aceast cas mare, pn n
ziua n care a dat un anun n San Francisco Chronicle. Eu sunt
noua dumneavoastr roommate3, i-a spus zmbind Zofia, cnd s-a
prezentat la u, chiar n aceeai diminea. Tonul ei hotrt o
fermecase pe Reine, aa c noua locatar se mutase la cderea
serii, schimbnd, pe msur ce treceau sptmnile, viaa acestei
femei care, acum, mrturisea ct era de fericit c renunase la
3
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
unul de cellalt.
Mathilde, care se uitase pe rnd, cnd la Lucas, cnd la Zofia,
interveni, agasat.
O s mtur!
Scoate-i orul i hai, am ntrziat foarte mult, rspunse
Zofia, ntorcndu-i privirile.
l salut pe Lucas cu o micare din cap i i trase afar, fr
menajamente, prietena. n parcare, Zofia grbi pasul. Dup ce i
deschise lui Mathilde portiera, se aez i ea i demar ca o
furtun.
Da ce te-a apucat? o ntreb, uluit, Mathilde.
Absolut nimic!
Mathilde ntoarse spre Zofia retrovizorul central.
Uit-te ce fa faci i mai zi-mi o dat c n-ai absolut nimic!
Maina gonea de-a lungul portului. Zofia deschise geamul din
partea ei. n main ptrunse un val de aer ngheat. Mathilde se
nfiora.
Omul sta e teribil de grav! murmur Zofia.
Eu tiam c un tip poate fi nalt, scund, frumos, urt, slab,
gras, pros, spn, chel, dar grav! Cu asta, mrturisesc c mi-ai
luat piuitul!
De-aia i zic s ai ncredere n mine. De fapt, nici mcar nu
tiu cum s-i spun. E trist i prea aa de frmntat Niciodat
n-am mai
Ei bine, e candidatul perfect pentru tine, care te dai n vnt
dup sufletele chinuite. Cu siguran c o s mi te pricopseti cu o
mic fractur de ventricul stng!
Nu fi caustic!
Vd c s-a ntors lumea pe dos! Eu i cer o prere imparial
n privina unui brbat pe care l gsesc bestial de nu se poate, iar
tu, care nici mcar nu te uii la el, mi-l dobori cu o sgeat de zici
c i-a trimis-o nsui Geronimo. Cnd catadicseti, n sfrit, s te
ntorci spre el, i lipeti ochii de ai lui ca ventuza de la pompa mea
de desfundat chiuveta. i, pe lng asta, n-am nici mcar dreptul
de a fi caustic!
37
- MARC LEVY -
Sigur c da.
ie nu i-e niciodat frig? o iscodi Mathilde.
De ce?
Pentru c, dac mie mi pui un beiga n gur, o s m
transform n ngheat. nchide geamul la!
Fordul gonea spre vechea bombonerie din Ghirardelli Square.
Dup cteva minute de tcere, Mathilde rsuci butonul radioului
i privi spre oraul ce defila pe lng main. La intersecia dintre
Colombus Avenue i Bay Street, portul i dispru din ochi.
*
Dac ai vrea s ridicai mna, s-mi terg i eu tejgheaua!
Patronul lui Fishers Deli ntrerupse reveria lui Lucas.
Poftim?
Avei nite cioburi sub degete, o s v tiai!
Nu v facei griji pentru mine. Cine era?
O femeie frumoas, lucru destul de rar pe aici!
Da, de-aia mi place mie cartierul sta! i-o tie Lucas. Nu miai rspuns la ntrebare.
Chelneria mea e cea care v intereseaz? mi pare nespus de
ru, dar nu dau informaii despre personalul meu. N-avei dect s
v ntoarcei alt dat i s-o ntrebai chiar dumneavoastr. Mine,
la ora zece, intr din nou n tur.
Lucas btu cu palma n tejgheaua de zinc. Bucile de sticl
zburar n mii de cioburi i ciobulee. Proprietarul localului se
trase napoi cu un pas.
M doare drept n cot de chelneria dumitale! O cunoti pe
tnra care a plecat cu ea? l descusu, mai departe, Lucas.
E o prieten de-a ei, lucreaz la paza portului, asta e tot ce v
pot spune.
Cu o micare iute, Lucas nha crpa ce atrna la cureaua
patronului. i terse cu ea palma care ciudat lucru! n-avea
nici cea mai mic zgrietur. Apoi, arunc bucata de pnz n
coul de gunoi din spatele tejghelei.
39
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
care uiera ca un pneu spart. Chiar dac suferea, ochii lui tiau s
citeasc adevrul. i adun ultimele puteri i murmur c,
mulumit Zofiei, nu simea nici o nelinite. tia c, n somnul cel
mare i venic, nu va mai sfori. Rse, provocndu-i un acces de
tuse.
Ce noroc pe viitorii mei vecini! i datoreaz multe.
Un val de snge i nvli pe gur, curgndu-i pe obraz i
pierzndu-se n roul covorului. Zmbetul lui Liu nghe.
Cred c trebuie s-i caui prietena. N-am vzut-o ieind.
Zofia se uit de jur mprejur, dar nu vzu nici urm de Mathilde
sau de vreun alt corp.
Lng u, sub dulapul de vase, o ndemn Liu, tuind din
nou.
Zofia se ridic. Liu o opri, innd-o de ncheietura minii, i i
adnci privirea n ochii ei.
Cum ai tiut?
Zofia l contempl pe omul n ale crui pupile aurii se stingeau
ultimele raze de via.
Ai s nelegi n cteva clipe.
Atunci, chipul lui Liu fu luminat de un zmbet imens i toat
fiina lui fu cuprins de pace.
i mulumesc pentru ncredere.
Acestea au fost ultimele cuvinte ale lui Mister Tran. Pupilele i
devenir ct vrful de ac, pleoapele i clipir, iar obrazul i se ls
n palma clientei sale de pe urm. Zofia l mngie pe frunte.
Iart-m c nu te pot nsoi, spuse ea, punnd jos ncetior
capul inert al restauratorului.
Se ridic, ndeprt o comod mic, rsturnat cu picioarele n
sus, i se ndrept spre o mobil masiv, culcat la pmnt. O
mpinse din rsputeri i o descoperi pe Mathilde, incontient, cu
o furculi mare, pentru servit friptura de ra, nfipt n gamba
stng.
Fasciculul de lumin al unei lmpi purtate de un pompier
mtur podeaua; paii lui fceau s trosneasc molozul. Se
apropie de cele dou femei i ridic imediat receptorul aparatului
44
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Ziua a doua
Mathilde se trezise din zori. n cursul nopii, fusese cobort
ntr-o camer unde plictiseala se i fcea simit. De cincisprezece
luni ncoace, hiperactivitatea fusese singurul ei remediu pentru a
se putea lecui de reminiscenele unei alte viei, n care afurisitul
cocteil de disperare i droguri aproape c o dduse gata. Neonul ce
ria deasupra capului i amintea de lungile ore de lupt
mpotriva sevrajului, care, pe atunci, i sfia cu dureri de
nedescris mruntaiele, i amintea de zilele de infern dantesc, n
care Zofia numit de ea ngerul pzitor trebuia s-o in de
mini, cci, ca s supravieuiasc, i mutila trupul, n ncercarea
de a-i mai atenua pedeapsa insuportabil cu care pltea plcerile
din trecut, i-l zgria pn cnd i smulgea pielea, provocndu-i
noi rni.
Uneori, i se prea c nc mai simte n east durerea ascuit
pricinuit de hematoamele rmase dup nenumratele lovituri pe
care le trgea, din rsputeri, cu capul, n acele nopi, cnd zcea
prad suferinelor de pe urm. i privi ncheietura braului:
52
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
ndrept iar spre port. Pe drum, fcu un ocol, ca s-o vad pe Miss
Sheridan: voia s-i cear un serviciu important. O gsi n pragul
uii. Reine avea de fcut nite cumprturi i, n oraul sta
renumit prin strzile lui n pant, unde, pentru o persoan
vrstnic, fiecare pas este o provocare, ntlnirea cu Zofia, la o or
att de neobinuit, era un adevrat miracol. Zofia o rug s se
instaleze n main i urc n fug pn n apartamentul ei. Intr,
arunc o privire spre robotul telefonic, care nu nregistrase nici un
mesaj, i cobor imediat. Pe drum, i se destinui lui Reine; aceasta
accept s-o gzduiasc pe Mathilde pn ce se va nsntoi.
Aveau nevoie de un mijloc cu ajutorul cruia s-o urce la etaj i de
cteva perechi de brae zdravene, care s coboare patul metalic
depozitat n pod.
*
Instalat confortabil n cafeneaua de la numrul 666, de pe
Market Street, Lucas mzglea nite socoteli chiar pe masa cu
tblie de melamin, lundu-i n primire slujba cu totul nou, din
cadrul celui mai mare grup imobiliar din California. i nmuia al
optulea corn n ceaca de cafea cu frica, aplecat asupra
pasionantei lucrri care povestea cum se dezvoltase Silicon Valley:
O vast fie de teren, devenit n treizeci de ani cea mai strategic
zon a tehnologiilor de vrf, supranumit plmnul informaticii
mondiale. Pentru Lucas, specialist n schimbrile de identitate,
angajarea fusese de o simplitate surprinztoare, iar acum pregtea
deja, cu o plcere nebun, un plan machiavelic.
n ajun, articolul din San Francisco Chronicle, cu privire la
grupul imobiliar A&H, citit n avion, i adusese bucurie n priviri:
vicepreedintele acestuia, un tip cu obraji buclai, poza fr nici o
reinere n faa obiectivului care l fotografia. Ed Heurt H-ul din
A&H excela n arta de a se da mare n interviuri i conferine de
pres, ludnd fr ncetare incomensurabilele contribuii ale
grupului su la nflorirea economic a regiunii. Tipul, care se
ambiiona, de vreo douzeci de ani, s ajung deputat, nu scpa
57
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
deschise braele.
Ce edin formidabil, nu-i aa? Mi-am dat seama c sunt,
de prea multe ori, departe de trupele mele! Chestia asta trebuie
remediat i, n acest sens, chiar vreau s-i cer un mic serviciu.
n cursul aceleiai seri, Ed avea ntlnire cu o ziarist care
trebuia s publice un articol despre el n cotidianul local. De data
asta, trebuia s-i sacrifice ndatoririle fa de pres n beneficiul
fidelilor si colaboratori. Tocmai i invitase la cin pe eful de la
Dezvoltare, pe responsabilul de la Marketing i pe cei patru
directori ai reelei comerciale. Din pricina micii ciorovieli cu
Antonio, prefera s nu-i informeze asociatul cu privire la iniiativa
lui i s-l lase s se bucure de o adevrat sear de odihn, de
care avea dup cum se vede nevoie. Dac Lucas ar avea
bunvoina s participe la interviu n locul lui, i-ar face un
nepreuit serviciu, cu att mai mult cu ct elogiile venite din
partea unui ter se dovediser a fi dintotdeauna mai convingtoare.
Ed se baza pe eficiena noului su consilier, pe care l ncuraja
btndu-l prietenete pe umr. Masa era rezervat la ora douzeci
i unu, la Simbad, un restaurant specializat n pescrie, de pe
Fishermans Wharf: un cadru nielu romantic, crabi delicioi, o
socoteal onorabil, nota de plat avea s i-o dovedeasc.
*
Dup ce termin cu mutarea lui Mathilde, Zofia se ntoarse la
Memorial Hospital, de data asta ntr-un alt serviciu. Intr n
pavilionul nr. 3 i urc la etajul trei.
Secia de pediatrie era, ca de obicei, supraaglomerat. De ndat
ce micul Thomas i recunoscu paii n captul culoarului, tot
chipul i se lumin. Pentru el, marea i vinerea erau zile din care
cenuiul se fcea nevzut. Zofia l mngie pe obraz, se aez pe
marginea patului, i depuse n podul palmei un srut pe care l
sufl n direcia lui (era gestul lor complice) i ncepu s-i citeasc
de la pagina cu col ndoit. Nimeni nu avea voie s se ating de
cartea pe care ea o punea n sertarul noptierei, dup fiecare vizit.
67
- MARC LEVY -
necomestibili.
i?
Dup cum poi constata, cei de la serviciul sanitar nu sunt
aici, iar eu nu reuesc s dau de ei.
Am eu doi cini i un hamster acas, da asta nu nseamn
c sunt veterinar. i, pe urm, dumneata te pricepi la crustacee?
Zofia i art pastila-martor.
Creveii n-au nici un secret pentru mine! Dac nu ne ocupm
de chestia asta, n-o s ne fie prea bine cnd o s ne ducem la
restaurant disear
Mda Pi, ce vrei s fac eu, n afar de a mnca un biftec la
mine acas?
i n-o s fie prea bine nici pentru ia mici, care vor mnca
mine la cantin!
Fraza nu era deloc lipsit de intenie. Manca nu suporta s se
ating cineva nici chiar de un singur fir de pr din capul unui
copil. Pentru el, copiii reprezentau ceva sfnt. Se uit la ea cteva
clipe, frecndu-i brbia.
Bine, de acord! spuse Manca, lund emitorul Zofiei.
Schimb frecvena, pentru a-l contacta pe macaragiu.
Samy, ndreapt-i braul spre larg!
Manca, tu eti? Am trei sute de kile la captul braului!
Problema ta nu mai poate atepta?
Nu!
Braul macaralei se rsuci ncet, imprimndu-i ncrcturii un
uor balans. Apoi, se imobiliz la verticala apei.
Bine! spuse Manca n microfon. Acum, o s i-l dau pe
ofierul-ef cu protecia activitii portuare, care tocmai a
descoperit un mare neajuns la sistemul tu de arimare. O s-i
ordone chiar ea s dai drumul ct poi de repede ncrcturii, ca
s nu ai ceva de suferit. i o s te execui cu aceeai vitez, pentru
c aa i-e meseria: s faci chestii de felul sta!
i ntinse Zofiei receptorul, zmbind cu gura pn la urechi. Ea
ovi i tui uor, nainte de a transmite ordinul. Se auzi un
zgomot sec i crligul macaralei se desfcu. Paleii cu crustacee se
70
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
un mesaj din partea lui Manca: acesta voia s-o vad de urgen.
Ea se uit la ceas i porni n grab spre biroul efilor de echip.
Intrnd n ncpere, dup expresia lui Manca i ddu seama c
avusese loc un accident: el i confirm c un docher pe nume
Gomez, care lucra n cal, czuse. Cauza czturii fusese probabil
o scar ubred. ncrctura din fundul calei i amortizase doar n
mic msur ocul, aa c omul fusese transportat la spital ntr-o
stare destul de precar. Accidentul strnise mnia colegilor. Zofia
nu era de serviciu n momentul catastrofei, dar asta nu nsemna
c se simea mai puin rspunztoare. De cnd se ntmplase
drama, tensiunea nu ncetase s creasc n rndul muncitorilor,
iar zvonurile privind ncetarea lucrului circulau deja ntre cheiurile
96 i 80. Pentru a calma spiritele, Manca fgduise c va cere
consemnarea vasului la chei. Dac ancheta avea s confirme
bnuielile, sindicatul urma s se constituie ca parte civil i s-l
dea n judecat pe armator, ntre timp, pentru a dezbate temeiul
grevei, Manca i invitase la cin, chiar n aceeai sear, pe cei trei
efi de secie din Uniunea Docherilor. Cu un aer grav, Manca not
pe o bucat de hrtie rupt din blocnotes adresa restaurantului.
Ar fi bine s vii mpreun cu noi, am fcut rezervarea pentru
ora nou.
i ntinse Zofiei hrtia, dup care se desprir.
Vntul rece, care sufla pe cheiuri, i plmuia obrajii. Ea i
umplu plmnii cu aerul ngheat i expir ncet. Un pescru se
aez pe un cablu de amarare, care se ntindea scrind. Pasrea
i nclin capul i o fix pe Zofia cu privirea.
Eti tu, Gavriil? ntreb ea, cu o voce sfioas.
Pescruul se nl n aer, ipnd ndelung.
Nu, nu erai tu
Pind de-a lungul apei, fu cuprins de o senzaie necunoscut,
ca un vl de tristee ce se amestecase cu ceurile.
Eti necjit?
Glasul lui Jules o fcu s tresar.
Nu te-am auzit.
Eu da, spuse btrnul, apropiindu-se. Ce faci aici, la ora
73
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Joc de cuvinte: litera q se pronun la fel ca i cul (fr.) (fund, dos). (N.
T.)
9
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Ziua a treia
Voi s trag peste el cuvertura, dar mna o cut zadarnic.
Deschise un ochi i i frec obrazul, pe care barba ncepuse din
nou s creasc. Lucas i simi propria respiraie i i spuse c, de
bun seam, igara i alcoolul nu fceau deloc cas bun. Radiodetepttorul afia ora douzeci i unu. Pe perna de lng el nu
era nimeni, doar urma adncit lsat de capul cuiva. Se scul i
se duse, gol-puc, n salona. Amy, nfurat n cuvertur,
ronia un mr rou, luat din couleul cu fructe.
Te-am trezit? l ntreb ea.
Indirect, da! E ceva cafea pe aici?
Mi-am luat ndrzneala de a comanda la room-service; acum,
fac un du i o terg.
Dac nu te deranjeaz prea tare, a prefera s-i faci duul
acas! Sunt n mare ntrziere, i rspunse Lucas.
Amy rmase nmrmurit. Se duse imediat n dormitor i i
adun lucrurile rvite. Se mbrc n graba mare, i nha
pantofii cu toc i o porni pe micul culoar ce ducea spre u. Lucas
scoase capul din baie.
Nu mai vrei cafea?
Nu, o s-o beau i pe asta tot acas, mulumesc pentru mr!
N-ai de ce. Mai vrei unul?
Nu, e n ordine. Am fost ncntat. O zi bun.
Amy desfcu lniorul de siguran i aps pe clan. Lucas
se apropie de ea.
Pot s te ntreb ceva?
Te ascult!
Care sunt florile tale preferate?
Lucas, tu ai mult gust, dar, n special, unul prost! Minile i
sunt foarte dibace, lng tine am petrecut, cu adevrat, o noapte
drceasc, dar hai s ne oprim aici!
84
- MARC LEVY -
Da ce i-a fcut?
E luna care ngroap vara. Toamna, totul e meschin: zilele se
scurteaz, soarele nu vine niciodat la ntlnire, dar frigul ntrzie
s soseasc: ne uitm la pulovere, fr s le putem mbrca.
Toamna nu-i dect o porcrie de anotimp mpuit: doar umezeal,
ploaie i iar ploaie.
Aha! i, chipurile, eu sunt aia care n-a dormit bine!
Apa din ceainic ncepu s bolboroseasc. Un declic o opri din
fiert. Zofia ddu deoparte capacul unei cutii de tabl, lu un
plicule de Earl Grey, turn apa clocotit ntr-o can mare i ls
ceaiul la infuzat. Pregti micul dejun pentru Mathilde pe o tav,
lu ziarul pe care Reine i-l strecurase, ca n fiecare diminea, pe
sub u i se duse la prietena ei. O ajut s se ridice, i aranj
pernele i, apoi, plec n dormitor. Mathilde ridic fereastra cu
ghilotin. Umezeala toamnei o ptrunse pn n oase, rscolindu-i
durerea ascuit din picior i fcnd-o s se strmbe.
Asear, l-am vzut din nou pe tipul cu nufrul! strig din
baie Zofia.
Vd c nu v mai dezlipii unul de cellalt! i rspunse
Mathilde, strignd la fel de tare.
Mie-mi zici? Lua cina chiar n acelai restaurant.
Cu cine?
Cu o blond!
Ce gen?
Blond!
i mai cum?
Genul fugi dup mine, c n-o s-i fie prea greu s m
prinzi: am tocuri nalte!
Ai vorbit?
Vag. A biguit ceva, cum c ea era ziarist i el ddea un
interviu.
Zofia intr sub du, rsuci robinetele vechi i scrnitoare i
trase o lovitur zdravn n mciulia duului, care tui de dou
ori: apa i iroi pe fa i pe corp. Mathilde deschise San Francisco
Chronicle. O fotografie i atrase atenia.
86
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
bine.
Plaja era aproape pustie. Un pescru uria prea c alearg pe
ap, ncercnd s-i ia zborul. Labele i se desprinser de mare,
ridicnd puin spum de deasupra valurilor. n cele din urm,
pasrea se nl, fcu un viraj lent i se ndeprt, nepstoare,
n raza de lumin care strbtea stratul de nori. Flfitul aripilor
se contopi cu clipocitul valurilor risipite pe rm. Zofia se aplec,
luptnd cu palele de vnt ce fichiuiau nisipul. O strbtu un mic
fior. Lucas i scoase vestonul i i-l puse pe umeri. Aerul, plin de
picturi minuscule de ap, i lovea obrajii. Chipul i fu luminat de
un zmbet imens, ca un ultim obstacol n calea rsului care o
cuprindea, un rs fr motiv, fr cauz aparent.
De ce rdei? ntreb Lucas, intrigat.
N-am nici cea mai mic idee.
Atunci, nu care cumva s v oprii v st aa de bine!
Tuturor le st bine.
O ploaie fin ncepu s cad, spnd n nisip mii de cratere
mici.
Ia uite, spuse ea, parc am fi pe Lun, nu vi se pare?
Ba da, puin!
V-ai ntristat dintr-o dat.
A vrea ca timpul s se opreasc n loc.
Zofia i plec ochii i merse mai departe.
Lucas se ntoarse, pind cu faa spre ea. nainta de-andratelea, precednd paii Zofiei, care se distra, clcnd cu
meticulozitate pe urmele pailor lui.
Nu tiu cum s spun chestiile astea, continu el, cu o
expresie copilreasc pe chip.
Atunci, nu spunei nimic.
Vntul i sufl Zofiei prul peste fa. Ea i-l ddu spre spate. O
uvi subire i se ncurcase printre genele lungi.
Am voie? zise el, ntinznd mna.
E nostim! Dintr-o dat, prei intimidat.
93
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
coridor.
Ed l primi pe Lucas cu braele deschise.
E o binecuvntare c te-am ntlnit, scumpul meu Lucas!
Se poate spune i aa, spuse Lucas, nchiznd ua biroului.
Se duse spre biroul vicepreedintelui i se instala ntr-un fotoliu.
Heurt flutura San Francisco Chronicle.
Noi doi o s facem lucruri mree.
Nu m ndoiesc.
Mi se pare mie sau nu prea i-e bine?
Lucas oft. Ed i simi exasperarea. Scutur din nou, cu mare
veselie, foaia de jurnal, unde figura articolul lui Amy.
Formidabil articol! Nici eu n-a fi vorbit mai bine.
A i aprut?
n dimineaa asta. Aa cum mi-a promis ea. Delicioas Amy
asta, nu? Pesemne c-o fi tras toat noaptea.
Da, cam aa ceva.
Ed art cu degetul poza lui Lucas.
Prost mai sunt! Ar fi trebuit s-i dau o poz de-a mea,
nainte de interviu, dar nu conteaz, i dumneata ai ieit ct se
poate de bine.
Mulumesc.
Eti sigur c i-e bine, Lucas?
Da, domnule preedinte, ct se poate de bine.
Nu tiu dac nu m nal instinctul, dar ai un aer cam
ciudat.
Ed destup o caraf de cristal i i turn lui Lucas un pahar de
ap, adugnd cu fals comptimire:
Dac ai probleme, chiar i de ordin personal, poi avea
ncredere n mine. Noi suntem o cas mare, dar, nainte de toate, o
familie mare!
Doreai s m vedei, domnule preedinte?
Spune-mi Ed!
Extatic, Ed coment cina luat n ora cu o sear nainte, care
se petrecuse mai bine dect sperase. i ntiinase colaboratorii cu
privire la intenia lui de a crea un nou departament n snul
97
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
ipetele lor.
Apa asta nu te ndeamn deloc s faci un plonjon, aa-i?
Doar dac e l mare!
Zofia se ntoarse i i msur cu o privire duioas. Ochii lui
albatri erau obosii, barba vlvoi, hainele ponosite, dar srcia
nu-i micora ctui de puin farmecul. Brbatul acesta i purta
elegana n strfundul inimii. Jules i vrse minile n
buzunarele vechilor lui pantaloni de tweed cu motive esute n
carouri.
E o stof prince-de-galles, dar cred c prinul i-a fcut cam
de multior valiza.
i piciorul?
S zicem c st tot lng cellalt, iar asta deja nu-i o chestie
aa de rea.
Ai fost s-i schimbi pansamentul?
Dar tu cum o mai duci?
M doare puin capul, edina asta nu se mai termina.
i te mai doare puin i inima, nu?
Nu, de ce?
Pentru c, dac m uit pe la ce ore te nvrteti pe aici n
ultimul timp, m ndoiesc c vii ca s te bronzezi.
Ei, i dumneata, Jules! Simeam doar nevoia de puin aer
proaspt!
i cel mai proaspt pe care l-ai gsit e taman n jurul unui
bazin care duhnete a pete mpuit. Dar pesemne c ai dreptate: o
duci ct se poate de bine!
Brbaii care inspectau vechea nav coborr pe o scar de
bord. Intrar n dou Forduri negre, ale cror portiere nu fcur
nici un zgomot n clipa n care le nchiser. Mainile se ndreptar
ncet spre ieirea din zona portuar.
Dac plnuiai s te bucuri mine de ziua liber, ia-i gndul!
Tare mi-e team c o s fie mai ncrcat dect de obicei.
i mie mi-e team.
Care va s zic, unde rmsesem? continu Jules.
n clipa n care trebuia s m iau la ceart cu dumneata, ca
102
- MARC LEVY -
*
Zofia opri sirena i puse girofarul la loc; n faa casei, era un loc
liber, n care i strecur imediat maina. Urc treptele patru cte
patru i intr n apartament.
Sunt muli ia care te fugresc? o ntreb Mathilde.
Poftim?
Dac ai vedea ce fa ai! Nu eti cu sufletul la gur aproape
deloc!
M duc s m pregtesc, sunt n mare ntrziere! Ce-ai fcut
azi?
La ora prnzului, am alergat puin cu Carl Lewis i am btut
eu!
Te-ai plictisit ru?
Pe strada ta au trecut aizeci i patru de maini, din care
nousprezece verzi!
Zofia se ntoarse i se aez la picioarele patului.
Mine, o s fac tot posibilul s m ntorc mai devreme.
Mathilde arunc o privire spre ceasul pus pe gheridon i ddu
din cap.
Nu vreau s-mi bag nasul unde nu-mi fierbe oala
n seara asta, ies n ora, dar nu m ntorc trziu. Dac nu
dormi, putem s stm de vorb, spuse Zofia, ridicndu-se.
Tu sau eu? murmur Mathilde, privind-o cum dispare n
dressing.
Zofia reapru, dup zece minute, n salon. Prul ud i era
nfurat ntr-un prosop, iar mijlocul ntr-altul. Puse o trus mic,
de pnz, pe marginea cminului i se apropie de oglind.
Iei cina cu Lu cel mic? o descusu Mathilde.
A sunat?
Nu! Nici vorb.
Atunci, cum de tii?
Uite-aa!
Zofia se ntoarse, i puse minile n olduri i o privi, cu
104
- MARC LEVY -
hotrre, pe Mathilde.
Ai ghicit uite-aa c iau cina cu Lucas?
Dac nu m nel, mi se pare c ceea ce ii n mna dreapt
se numete mascara, iar ceea ce ii n stnga este un pmtuf
pentru aplicat fardul.
Nu vd care-i legtura!
Vrei s-i dau un indiciu? o ironiza Mathilde.
Voi fi ct se poate de ncntat s-l aud! rspunse Zofia, uor
agasat.
De mai bine de doi ani, tu eti prietena mea cea mai bun
Zofia i nclin capul ntr-o parte. Chipul lui Mathilde fu
luminat de un zmbet generos.
i e prima oar cnd vd c te fardezi!
Zofia se ntoarse din nou spre oglind, fr s-i rspund.
Mathilde lu cu nonalan suplimentul ce coninea programele de
televiziune i ncepu s-l citeasc pentru a asea oar n acea zi.
Noi n-avem televizor! spuse Zofia, ntinzndu-i pe buze,
delicat, cu vrful degetului, puin gloss.
Pic bine: am oroare de aa ceva! rspunse fr s stea pe
gnduri Mathilde, ntorcnd pagina.
Telefonul ncepu s sune n geanta lsat de Zofia pe patul lui
Mathilde.
Vrei s rspund eu? o ntreb aceasta, cu o voce nevinovat.
Zofia se puse pe cotrobit de zor prin geant. Lu telefonul i se
duse n cellalt capt al camerei.
Nu, nu vrei! bodogni Mathilde, atacnd grila programelor de
a doua zi.
Lucas era nespus de mhnit: ntrziase i nu mai putea s-o ia
de acas. Aveau o mas rezervat, pentru ora douzeci i treizeci,
la ultimul etaj al imobilului Bank of America, de pe California
Street. Restaurantul de trei stele, care domina oraul, oferea o
privelite magnific a podului Golden Gate. O atepta pe Zofia
acolo. Ea nchise, se duse n colul destinat buctriei i se uit n
frigider. Mathilde auzi vocea nfundat a prietenei sale, care o
ntreba:
105
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Ziua a patra
Mathilde gemuse aproape n fiecare or; durerea i tulburase
necontenit somnul. De-abia cnd se ivir zorii se mai liniti. Zofia
se scul fr s fac zgomot, se mbrc i iei din cas n vrful
picioarelor. Prin fereastra de pe palier intra un soare vesel. Cnd
ajunse la parter, ddu de Reine; aceasta mpingea ua de la intrare
cu piciorul, cci ducea n brae un imens buchet de flori.
Bun dimineaa, Reine.
Reine, care inea n gur o scrisoare, nu-i putea rspunde. Zofia
se repezi s-o ajute. Lu buchetul uria i l puse pe consola de la
intrare.
Vd c cineva te rsfa stranic, Reine.
Nu pe mine! Pe tine! Uite, i bileelul sta pare-mi-se c tot ie
i este adresat! zise ea, ntinznd un plic pe care Zofia l desfcu,
intrigat.
119
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
ntreb:
Atunci, de ce a czut Gomez?
n orice caz, nu din cauza scrii! rspunse Zofia cu glasul
sczut i i ls capul n jos.
Un tractorist naint, izbindu-i palma cu o rang de fier.
Valea, Zofia! Aici, nu mai eti bine-venit!
Ea se simi, deodat, ameninat de docherii care se apropiau.
Fcu un pas napoi i se izbi de un brbat din spatele ei.
Te ajut, m ajui! i opti Pilguez la ureche. Dumneata mi
explici ce e cu greva asta, iar eu te scap din ncurctur. Cred c
i-ai format o anumit prere n aceast privin, i nici nu-mi
trece prin minte c o s-mi spui cum c ai proteja pe cineva!
Zofia i ntoarse capul spre el: Pilguez afia un zmbet piicher.
Instinctul de poliist, scumpo, adug el, nvrtind ntre
degete sigurana ars.
Se aez n faa ei i i art insigna; mulimea se potoli pe
dat.
Se prea poate ca domnia s aib dreptate, zise el, savurnd
tcerea care se aternuse. Sunt inspectorul Pilguez de la Brigada
Crime a Poliiei din San Francisco i am rugmintea s v retragei
cu civa pai, pentru c sufr de agorafobie!
Nimeni nu se clinti. De pe estrad, Manca strig:
De ce v aflai aici, domnule inspector?
Ca s-i mpiedic pe prietenii dumitale s fac o prostie i s
se lase prini n capcan, aa cum spunea domnioara!
i ce v privete asta pe dumneavoastr? continu s-l
ntrebe eful sindicatului.
Asta m privete! spuse Pilguez, ridicnd mna n care inea
sigurana.
Ce-i aia? l descusu Manca.
Ceea ce ar fi trebuit s asigure iluminatul continuu n cala
unde a czut Gomez!
Toate feele se ntoarser spre Manca. Acesta strig mai tare.
Nu vd unde vrei s ajungei, domnule inspector.
Pi asta spuneam i eu, btrne. i nici Gomez nu putea
126
- MARC LEVY -
docherilor.
Pilguez i ordon lui Manca s-i opreasc oamenii.
Grbete-te, pn nu se las cu linaj!
eful sindicatului se strmb i i frec un genunchi.
Am o artrit groaznic de la umezeala de pe cheiuri, gemu el.
Ce vrei, asta-i meseria!
i se ndeprt chioptnd.
Voi doi nu v micai de aici, mormi Pilguez.
i ls pe Lucas i pe Zofia i o lu la fug dup docherii aai.
Lucas l urmri cu privirea.
n timp ce inspectorul disprea dup un tractor, Lucas fcu un
pas spre Zofia i i lu minile n ale lui. Ea ovi, apoi l ntreb:
Suntei un Verificator, nu-i aa? spus ea cu un glas plin de
speran.
Nu, nu tiu despre ce vorbii!
i nici nu lucrai pentru guvern?
S zicem c lucrez pentru ceva cam de acelai gen. Dar v
mai datorez totui i alte explicaii.
Un zgomot de fierrie se auzi undeva, departe. Lucas i Zofia se
privir i ddur fuga amndoi n direcia din care venea zarva.
Dac pun oamenii mna pe el, va fi vai i amar de pielea lui!
spuse Lucas, mergnd cu pai mici.
Atunci, rugai-v s nu se ntmple aa ceva, rspunse Zofia,
innd pasul cu el!
Eah! Oricum, la ct valoreaz! i spuse Lucas, alergnd cu
doi pai naintea ei.
Zofia l depi.
Dar vd c nu v lipsete deloc suflul!
n privina suflului, sunt inepuizabil!
El se strmb i fcu eforturi pentru a-i recpta poziia
frunta, n culoarul ngust dintre dou stive de containere. Dar
Zofia i mri viteza, mpiedicndu-l s-o ajung.
Sunt acolo, gfi ea, cu sufletul la gur, dar rmnnd n
continuare n faa lui.
Lucas sprint, pentru a ajunge n rnd cu ea. n deprtare, din
128
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
negri.
Ba tu eti la cruia nici nu-i trece prin minte ce putere am
eu, btrne! spuse Lucas. Dar, fii pe pace, o s i-o art eu ct se
poate de iute.
Scoase cheia din contact i iei din main. Nici nu fcu bine un
pas, c toate portierele se ncuiar. Motorul i mri progresiv
viteza i, cnd Ed Heurt se redres, acul de pe cadranul din
centrul tabloului de bord afia 4 500 de turaii pe minut. Pneurile
patinau pe asfalt, fr ca maina s se clinteasc din loc. Lucas i
puse minile n sn i, cu un aer ngrijorat, murmur:
Ceva nu merge, dar ce oare?
Zofia se apropie de el i l scutur fr menajamente.
Ce facei?
n main, Ed se simi nfcat de o putere de nenvins, care l
strivea de banchet. Sptarul acesteia fu dizlocat cu brutalitate i
azvrlit prin lunet. Pentru a rezista forei care l trgea napoi,
Heurt se ag de cureaua de piele din dreptul lui, dar custura
ced i centura se rupse. Apuc, disperat, mnerul portierei, dar
fora care l aspira era att de puternic, nct articulaiile i se
albstrir, dup care trebui s renune la zadarnica lui rezisten.
Cu ct Ed lupta mai mult, cu att era mai tare tras napoi. Corpul,
comprimat de o greutate nemsurat, i era mpins, implacabil, n
portbagaj. Unghiile lui zgriau, fr s aib mai mult succes,
pielea banchetei. Cnd fu n portbagaj, sptarul banchetei se aez
din nou la loc, iar apsarea ncet. Acum, Ed era n ntuneric. Pe
tabloul de bord, acul care numra turaiile trepida, npustindu-se
spre marginea cadranului. Afar, vuietul motorului devenise
asurzitor. Sub roile care scoteau fum, cauciucul lsa dre negre i
unsuroase. Maina se cutremura din toate ncheieturile.
ngrijorat, Zofia se repezi s-l scoat pe pasager, dar maina era
goal. Cuprins de panic se ntoarse spre Lucas care, cu un aer
preocupat, nvrtea ntre degete cheia de contact.
Ce-ai fcut cu el? ntreb Zofia.
E n portbagaj, rspunse Lucas, absorbit. Ceva nu merge
ce-oi fi uitat?
132
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
M doare!
Poate c i se pare ilogic, dar e ceva normal; trebuie s te duc
la spital.
Nici nu se pune problema!
Lucas, n-am nici un fel de cunotine medicale n
specialitatea Demonologie, dar se pare c ai snge n vine i c eti
pe cale de a-l pierde.
Cunosc pe cineva de la cellalt capt al oraului, care poate
s coas plaga asta n timp ce se cicatrizeaz, spuse el, apsnd
pe ran.
i eu cunosc pe cineva, aa c vii cu mine fr vorb, fiindc
ai avut, i aa, o sear suficient de agitat. Cred c i mie mi-au
ajuns emoiile.
Ea l sprijini i l trase pe strdu. n captul pasajului, Zofia
zri corpul agresorului, zcnd nensufleit sub nite pubele
aruncate claie peste grmad. Zofia se uit, uluit, la Lucas.
Totui, mai am i eu o frm de amor propriu! spuse el, i
trecu mai departe.
Oprir un taxi, care i ls, dup zece minute, la ea acas. Zofia
l conduse spre scara de la intrare i i fcu semn s stea cuminte.
Apoi, cu multe precauii deschise ua i urcar tiptil pe scar.
Cnd ajunser la etaj, ua lui Reine se nchise fr zgomot.
*
nmrmurit n spatele biroului su, Blaise stinse monitorul de
control. Palmele i asudau din gros, fruntea i era acoperit de
broboane de transpiraie. Cnd sun telefonul, nu rspunse. Pe
robot, auzi glasul lui Lucifer, care l convoca, pe un ton prea puin
binevoitor, la comitetul de criz ce urma s aib loc la cderea
nopii orientale.
Ai tot interesul s fii punctual, cu soluii i cu o nou
definiie a conceptului conform cruia totul este prevzut, ncheie
Preedintele, dup care trnti telefonul.
Blaise se lu cu minile de cap. Tremurnd din tot corpul,
148
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Eu n-am nici o vin, dac pereii casei tale sunt din mucava!
spuse, chioptnd spre ei.
Se aez la picioarele patului.
D-mi acul la, i spuse, autoritar, Zofiei. i tu, treci
ncoace, i ordon lui Lucas. Ai o baft chioar: sunt stngace!
i cusu cu mini pricepute plaga. Trei mpunsturi de fiecare
parte a umrului fur de-ajuns ca s nchid rnile.
Doi ani de via petrecui n spatele unei tejghele de local
dubios i scot la iveal nite nebnuite talente de infirmier; m
rog, n special cnd eti ndrgostit de crciumar. De altfel, n
aceast privin, v-a putea spune amndurora dou-trei chestii,
nainte s m duc la culcare. Dup aia, o s fac tot ce pot pentru a
m convinge c sunt pe cale de-a adormi, iar mine diminea o s
m prpdesc de rs gndindu-m la visul pe care l visez acum.
Mathilde plec din camer, sprijinindu-se pe crja improvizat.
n prag, se ntoarse i se uit la ei.
Nu conteaz dac suntei sau nu ceea ce cred eu c suntei.
nainte de a te cunoate pe tine, Zofia, credeam c adevrata
fericire de pe acest pmnt nu exist dect n cruliile proaste: mi
se prea c doar aa o recunoteai. Dar, ntr-o zi, tu eti aia care
mi-a spus c lucrul cel mai bun din noi e ascuns pe undeva i c
trebuie s-i dm o mn de ajutor, ca s-i deschid aripile, nu s
se sufoce. Aa c, ofer-i ansa asta, fiindc, dac eu a fi avut
vreuna cu el, poi fi sigur, scumpo, c n-a fi lsat-o s-mi scape.
Iar tu, rnitule grav ce eti, dac i ifonezi chiar i o pan, i refac
custura cu andreaua. i nu mai facei feele astea. Orice vi s-ar
ntmpla, v interzic categoric s v dai btui, pentru c, dac
voi renunai, atunci se d peste cap toat lumea, a mea n orice
caz!
Ua se trnti n urma ei. Lucas i Zofia amuiser. Ascultau
paii lui Mathilde, care chiopta pe parchetul salonului. Din pat,
aceasta le strig:
De cnd i tot spun c tu, cu aerul sta de mironosi, eti
un nger! Ei bine, acum, n-ai dect s dai din umeri pn nu mai
poi, nu-s eu chiar aa de toant!
151
Ziua a cincea
ncepea s se lumineze: sosise cea de-a cincea zi, iar Zofia i
Lucas dormeau. Aerul proaspt al zorilor intra pe fereastr,
aducnd miresmele toamnei. Zofia se lipi de Lucas. Geamtul lui
Mathilde o deteptase dintr-un vis agitat. Se ntinse i nlemni pe
dat, bgnd de seam c nu era singur. Ddu ncet deoparte
cuvertura i cobor din pat, mbrcat n hainele de peste zi. Se
duse tiptil n salon.
i-e ru?
Am fcut o micare brusc i m-a trsnit o durere cumplit.
mi pare tare ru, nu voiam s te trezesc.
Zofia se duse n spaiul destinat buctriei i, de acolo, privi
chipul posomort al prietenei sale.
Tocmai ai ctigat o ciocolat fierbinte! i spuse, deschiznd
frigiderul.
Mathilde trase perdeaua. Pe strada nc pustie, un brbat ieea
din cas, inndu-i cinele n les.
Tare mi-ar plcea s am un labrador, dar e de ajuns s m
gndesc c ar trebui s-l plimb n fiecare diminea i m apuc
pandaliile. Cred c a ajunge s-mi fac Prozac intravenos, spuse
Mathilde, lsnd perdeaua s cad.
152
- MARC LEVY -
Devii responsabil pentru cei pe care i mblnzeti 14, i asta nam zis-o eu! coment Zofia.
E foarte bine c ai fcut aceast precizare. Avei vreun plan
Lu cel mic i cu tine?
Ne cunoatem de dou zile! i, pe urm, l cheam Lucas.
Asta ziceam i eu!
Nu, nu avem nici un plan!
Pi, asta nu poate rmne aa! Cnd eti n doi, ai
ntotdeauna planuri!
Asta de unde ai mai scos-o?
Aa merge treaba: exist imagini ale fericirii pe care n-ai
dreptul s le retuezi; le colorezi, dar nu depeti linia! Prin
urmare, unu i cu unu fac doi, doi fac un cuplu i cuplul face
planuri. E aa cum i spun i nu altminteri!
Zofia pufni n rs. n crati, laptele se umfl; l turn ntr-o
ceac i l amestec ndelung cu praful de ciocolat.
Poftim, dect s spui prostii, mai bine bea, spuse, aducnd
butura aburind. Unde ai vzut tu cuplul?
Eti de groaz! De trei ani ncoace, te tot aud vorbindu-mi
despre dragoste i bla-bla-bla. La ce i-or folosi povetile astea cu
zne, dac tu refuzi rolul prinesei, chiar din prima zi de turnare?!
Ce metafor romantic!
Da, bine! Pi, du-te i metaforeaz cu el, dac nu te
deranjeaz! Bag de seam c, dac tu nu faci nimic, cum mi se
drege piciorul sta, cum i-l suflu fr nici o ruine!
O s vedem. Situaia nu e chiar aa de simpl cum pare.
Da ai mai auzit tu de vreo poveste de dragoste care s fie
simpl? Zofia, te-am vzut ntotdeauna singur. Tu eti aia care
mi spunea: Noi i numai noi suntem responsabili pentru fericirea
noastr. Ei bine, scumpo, fericirea ta are cam 1,85 n nlime i
ca la vreo 78 de kilioare de muchi, aa c, rogu-te, nu care
cumva s treci pe lng ea. Toat treaba se petrece pe dedesubt.
Ah! Ce vorbe! Cu adevrat nelepte i delicate!
n original: On est responsable de ce quon apprivoise (fr.) replic a
Vulpii din Micul Prin de Antoine de Saint-Exupery. (N. T.)
153
14
- MARC LEVY -
155
hain din kevlar , pcat c la care l-a cusut nu i-a pus ntrituri
la umeri.
O s-i spun. Poi s te bazezi pe mine.
M bazez! Duuial plcut!
Reine intr n salon i puse pe mas ziarul i o pung mare de
prjituri, cu ochii la Mathilde, rmas singur n camer.
De vreme ce asigur servicii Bed & Breakfast, ar fi bine ca
nimeni s nu-mi critice calitatea micului-dejun, fiindc, nu se tie
niciodat, mi-ar putea ndeprta viitoarea clientel! Porumbeii sau sculat?
Sunt n dormitor, spuse Mathilde, ridicndu-i ochii spre cer.
Eu i-am spus c opusul lui tot e nimic, iar ea chiar a luato de bun.
Nu l-ai vzut pe animal cu pieptul gol!
Nu, dar, la vrsta mea, tii tu, ori c vd un brbat, ori c
vd un cimpanzeu, e cam tot aia.
Reine aranja cornurile pe o farfurie mare, uitndu-se, intrigat,
la vestonul lui Lucas.
Spune-le s nu se duc la curtoria din colul strzii, c
tipul la m cunoate! Bun, cobor.
i dispru pe casa scrii.
15
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Atunci, f-o!
Ei bine, o s-o fac, spuse Lucas, ndeprtndu-se de-andratelea.
Se apropie de brbat, dar fcu imediat cale ntoars.
Nu vd ce importan are ceea ce mi ceri.
Preferi s ncepi petrecndu-i dup-amiaza la spital i
acordnd sprijin moral bolnavilor? Nici asta nu e ceva complicat, e
de-ajuns s-i ajui s se spele, s-i ntrebi ce mai fac, s le dai
ncredere, s le spui c se vor nsntoi curnd, s te aezi pe un
scaun i s le citeti ziarul
Bine, gata! M duc s-i dau ajutor boorogului tu!
Se ndeprt din nou pentru a se ntoarce cu iueal lng
Zofia.
S nu zici c nu i-am spus: dac mucosul la mic, care se
joac acolo, n fa, mi face fie i o singur poz, i trag un picior
n fund de-l trimit s se joace printre satelii!
Lucas!
Gata, gata, m duc!
Lucas l trase de bra, fr menajamente, pe omul care l privea
uluit.
Dup cte tiu eu, n-ai venit s numeri mainile! Aa c,
ine-te bine de baston, altfel ai s devii navigator solitar pe
California Street.
Semaforul i schimb culoarea i echipajul o porni pe
carosabil. La a doua band, fruntea lui Lucas ncepu s se acopere
cu broboane de transpiraie, la a treia i se pru c n muchii
coapselor lui i stabilise domiciliul o colonie de furnici, la a patra
l apucar nite crampe violente. Inima i btea s se rup, iar
aerul i gsea cu mare cazn plmnii. nainte de a ajunge la
mijlocul oselei, Lucas ncepu s se sufoce. Zona de protecie le
ngduia s fac o oprire, impus de altfel i de semaforul care se
fcuse verde, exact ca faa lui Lucas.
Tinere, te simi bine? l ntreb btrnul domn. Vrei s te ajut
s traversezi? ine-m bine de bra, nu mai avem mult.
Lucas lu batista de hrtie pe care i-o ntindea btrnul, ca s
162
- MARC LEVY -
se tearg pe frunte.
Nu pot! spuse el, cu voce tremurnd. Nu izbutesc! mi pare
tare, tare, tare ru!
i o lu la fug spre main, unde l atepta Zofia, cu braele
ncruciate i rezemat de capot.
Ai de gnd s-l lai acolo?
Era ct pe ce s-mi las oasele pe acolo! spuse el, gfind.
Ea nici mcar nu-l atept s-i termine fraza i se npusti n
mijlocul mainilor care claxonau, pentru a ajunge la platforma
central. l apuc pe btrn de bra.
Mi-e ruine, ngrozitor de ruine! E un nceptor; pentru el, a
fost prima oar, spuse ea, nnebunit.
Omul se scarpin la ceaf, privind-o tot mai intrigat pe Zofia. n
timp ce semaforul se fcea rou, Lucas o strig pe Zofia.
Las-l acolo!
Ce-ai spus?
Ai auzit foarte bine! Am fcut jumtate din drum spre tine;
acum, f i tu jumtatea cealalt, spre mine. Las-l acolo unde e!
Ai nnebunit?
Nu! Logic! Am citit ntr-o carte minunat, scris de Hilton, c
a iubi nseamn a mpri. Fiecare dintre noi trebuie s fac un
pas ctre cellalt! Tu mi-ai cerut imposibilul, i eu l-am fcut
pentru tine; acum, accept i tu s renuni la o parte din tine.
Las-l pe omul la unde este. Alege: ori moneguul, ori eu!
Btrnul o btu pe Zofia pe umr.
Nu vreau s v ntrerup, dar, pn la urm o s ntrzii de-a
binelea, cu toat cioroviala asta a voastr. Hai, du-te la iubitul
dumitale!
i, fr s mai atepte, omul travers i partea a doua a oselei.
Zofia l gsi pe Lucas rezemat de main; privirea ei era trist.
El i deschise portiera, o atept s se aeze i se instala la volan,
dar Fordul nici nu se clinti.
Nu te uita aa la mine; mi pare nespus de ru c n-am putut
merge pn la capt, i-o spun cu toat sinceritatea.
Ea oft din greu i i rspunse, vistoare:
163
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
inut-o toat viaa la mine, ascuns; era pentru tine, voiam s i-o
dau.
Reine ntinse mna i desfcu palma, n care nu era nimic. Zofia
o privi, uluit. Reine i zmbi.
Credeai c am luat-o razna, nu-i aa? E fotografia copilului
pe care nu l-am avut niciodat. Ar fi fost, cu siguran, cea mai
frumoas. Ia-o i pune-o lng inima ta. Inima mea a tnjit atta
dup ea. Zofia, tiu c, ntr-o zi, vei face un lucru care m va
umple de mndrie pentru tine. Voiai s tii dac povestea aia cu
Bachert e doar un basm frumos? O s-i spun adevrul. Fiecare
dintre noi e n msur s transforme povestea ntr-un adevr. Nu
renuna la viaa ta! Lupt-te!
Reine i mngie cu duioie obrazul.
i vino mai aproape, ca s te pup! Dac ai ti ct de mult te
iubesc! Mi-ai dat ani ntregi de fericire!
O strnse pe Zofia la piept, punnd n aceast mbriare toat
puterea care i mai rmsese.
Acum, o s m odihnesc puin. O s am timp de odihn
berechet.
Zofia inspir adnc ca s-i stpneasc lacrimile. i puse
capul pe pieptul lui Reine, care respira rar. Ambulana opri n faa
Serviciului de Urgene. Uile mainii se deschiser. Reine fu
transportat, iar Zofia lu loc, pentru a doua oar n acea
sptmn, n sala de ateptare rezervat familiilor celor bolnavi.
n casa lui Reine, coperta de piele crpat a unui vechi album
era mistuit de flcri.
Uile se ddur din nou n lturi, pentru a o lsa pe Mathilde s
treac, sprijinit de Lucas i de Pilguez. O infirmier se repezi spre
ei, mpingnd un scaun cu rotile.
Dai-l ncolo! spuse Pilguez. Ea ne-a ameninat c pleac
dac o punem n aa ceva.
Infirmiera recit pe dinafar regulamentul spitalului i Mathilde
se supuse cerinelor societii de asigurare.
Se aez, mpotriva voinei sale, n scaunul cu rotile. Zofia se
174
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Ziua a asea
Zofia se duse la fereastr, pind n vrful picioarelor. Lucas
nc dormea. De dup draperiile pe care le trsese deoparte, i se
artar zorii dimineii de noiembrie. Se uit la soarele ce se zrea
printre ceuri i se ntoarse s-l priveasc pe Lucas, care se
ntindea.
Ai dormit? o ntreb el.
Zofia se nfur n halat i i lipi fruntea de geam.
i-am comandat micul dejun. Cred c nu mai e mult i or s
ne bat la u. M duc s m pregtesc.
E chiar aa de urgent? spuse Lucas, trgnd-o de mn.
Ea se aez pe marginea patului i i trecu mna prin prul
lui.
tii care e povestea cu Bachert? l ntreb Zofia.
Cuvntul sta parc mi spune ceva. Trebuie s-l fi citit pe
undeva, rspunse Lucas, ncruntndu-se.
Nu vreau s ne desprim.
180
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
Ziua a aptea
Un vntule uor sufla peste Central Park. Mna Zofiei alunec
i czu de pe sptarul bncii. Buimcit de somn, ea i ridic
gulerul hainei i i adun genunchii la piept. Lumina alburie a
zorilor i se strecura pe sub pleoapele nchise. Zofia se rsuci. Nu
departe de acolo, o pasre ciripi ntr-un copac. Ea recunoscu
iptul pescruului care i lua zborul. Se ntinse i degetele i
bjbir, cutnd mna lui Lucas. Pipi banca de lemn, fr s
ntlneasc nimic. Deschise ochii i se vzu cu desvrire
singur.
Strig, dar nimeni nu-i rspunse. Atunci, se ridic i se uit n
jur. Aleile erau pustii, picturile de rou erau neatinse.
Lucas! Lucas! Lucas!
Cu fiecare chemare, vocea i devenea tot mai ngrijorat, mai
190
- MARC LEVY -
fragil, mai rnit. Se nvrtea, strignd numele lui Lucas, mai s-o
apuce ameeala. Fonetul frunzelor i arta c lng ea nu se afla
dect puiul de vnt.
Zofia se duse, plin de nelinite, pn la pode. Muctura
frigului o fcu s drdie. Merse de-a lungul zidului de piatr alb
i gsi scrisoarea strecurat ntr-o crptur.
Zofia,
Te privesc n timp ce dormi i, Doamne!, ct eti de frumoas! n
ntunericul acestei ultime nopi, le rsuceti, zgribulindu-te, iar eu te
strng lng mine, te acopr cu haina mea a fi vrut s te
nvelesc, tot aa, n fiecare dintre iernile tale. Chipul i este linitit.
Te mngi pe obraz i, pentru prima oar n existena mea, sunt trist
i totodat fericit.
Este sfritul clipei noastre, dar nceputul unei amintiri care,
pentru mine, va dinui ct eternitatea. Aflndu-ne alturi, am
descoperit, n fiecare dintre noi, atta desvrire i atta
nemplinire!
Voi pleca n zori, m voi ndeprta pas cu pas, ca s m bucur,
pn n ultima clip, de prezena ta. Voi disprea n spatele acestui
copac, pentru a m supune poruncii rului. Lsndu-i pe ai ti s
m doboare, le vom aduce victoria, iar ei te vor ierta, oricare i-ar fi
fost greelile. ntoarce-te, iubirea mea, ntoarce-te n casa ta, care i
se potrivete att de bine. A fi vrut s ating pereii locaului tu cu
miros de sare, a fi vrut s vd de la ferestrele lui zorii care i
revars lumina asupra unor orizonturi necunoscute mie, dar despre
care tiu c sunt ale tale. Tu ai reuit imposibilul: ai schimbat o
parte din mine. A vrea ca, de acum nainte, corpul tu s m
acopere, s nu mai vd lumina lumii dect prin ochii ti.
Dac tu nu exiti, nu exist nici eu. Palmele noastre unite
ntruchipau o mn cu zece degete; a ta, pus peste degetele mele,
devenea a mea. Ne contopeam att de perfect, nct, dac ochii ti
se nchideau, eu adormeam.
Nu fi trist, amintirile nu ni le va putea lua nimeni. De acum
nainte, va fi de-ajuns s-mi cobor pleoapele, pentru a te vedea, va fi
191
- MARC LEVY -
- MARC LEVY -
O eternitate
Un vntule uor sufla peste Central Park.
O grmad de frunze luate pe sus de un vrtej ncepur s se
roteasc n jurul unei bnci de pe o alee rezervat pietonilor.
Dumnezeu i Satan, aezai pe sptar, i vzur de departe. Lucas
i Zofia veneau, inndu-se de mn. Cu mna rmas liber,
fiecare mpingea cruciorul cu dou locuri. Trecur prin faa
bncii, fr s-i vad pe cei doi. Lucifer oft de emoie.
Poi tu s zici ce-oi zice, dar micua e cea mai reuit dintre
ei doi! spuse el.
Dumnezeu se ntoarse i l msur cu o privire mucalit.
Parc stabiliserm s nu vorbim despre copii!
Se ridicar amndoi odat i pornir pe alee, unul lng
cellalt.
De acord, spuse Lucifer, ntr-o lume totalmente perfect sau
imperfect, ne-am fi plictisit, s nu uitm asta! Dar, acum, c
suntem singuri, doar tu i cu mine, poi s-mi spui! Cnd ai
nceput s triezi? n ziua a patra sau a cincea?
Ce tot vrei de la mine? De ce s fi triat?
Dumnezeu i puse mna pe umrul lui Lucifer i zmbi:
Tu nu pui la socoteal i contribuia hazardului la toate
astea?
*
195
i a fost sear
i o sumedenie de alte diminei.
196