Schimbările ce antrenează succesul crescând al Internetului şi paginilor
web se dovedesc extrem de dificile în a previziona viitorul vânzării cu amănuntul. Evoluţiile momentului, în ceea ce priveşte vânzarea cu amânuntul, au determinat creşterea tranzacţiilor comerciale on-line. Această creştere a tranzacţiilor on-line ar putea fi mult mai rapidă decât o prevăd mulţi detailişti tradiţionali, dar şi mult mai lentă decât o prevăd furnizorii de servicii electronice. Pe de altă parte, vânzarea electronică are consecinţe în ceea ce priveşte rentabilitatea, atât a detailiştilor, cât şi a producătorilor şi furnizorilor de servicii de bază, precum şi a distribuitorilor şi vânzătorilor de pachete electronice. Vânzarea cu amănuntul “on-line” are consecinţe şi în ceea ce priveşte raporturile de forţă între diferiţii participanţi la acest proces. Însă, natura imprevizibilă a schimburilor ce intervin în cadrul acestui proces surprinde nu numai pe cei care nu dispun de o tehnologie sofisticată, ci şi pe cei care sunt experţi în tehnologia informatică. Perspectivele, pe termen lung, pe care le oferă tehnologia informatică, posibilitatea de comunicare gratuită şi fără graniţe, au implicaţii foarte importante asupra întreprinderilor, atât la nivel comercial, cât şi structural. Quasi-gratuitatea transmisiilor între clienţi şi furnizori devine o realitate, mult mai rapid decât a putut fi imaginată. Schimburile on-line cu costuri zero vor permite un larg evantai de aplicaţii, care încă nu au fost examinate, dar care, cu siguranţă, vor avea o serie de consecinţe. Vânzarea electronică va avea consecinţe, în special, asupra marketing- ului, merchandising-ului, asupra alternativelor propuse consumatorului, asupra distribuţiei, asupra rentabilităţii detailiştilor şi a fabricanţilor, cu alte cuvinte, vânzarea on-line va acţiona asupra tuturor actorilor de pe scena vânzării cu amănuntul. Dificultatea de a înţelege bulversările vânzării cu amănuntul se fundamentează pe următoarele aspecte: - cum va evolua dialogul on-line cu consumatorul şi care vor fi primele segmente de piaţă atinse? - care va fi rolul mărcii pe piaţa on-line? - ce rol va juca încrederea clientului în comerţul electronic? - în ce măsură informaţiile culese de la clienţi vor folosi fabricanţilor şi furnizorilor de servicii? - cine va deţine controlul şi va profita de informaţia asupra consumatorului? - cine vor fi actorii canalului de vânzare care constituie comerţul electronic? - Referitor la dialogul on-line, specialiştii consideră că progresul cumpărăturilor on-line va fi lent, ceea ce impune cercetarea grupurilor de consumatori care se vor dovedi cele mai receptive la această inovaţie, precum şi a categoriilor de produse ce se pretează cel mai bine la acest tip de vânzare. - În ceea ce priveşte rolul mărcii pe piaţa on-line se ridică următoarele întrebări: - “distribuţia on-line va elimina barierele de intrare pe piaţă, care va deveni în acest fel, deschisă tuturor furnizorilor?”; - “acest tip de distribuţie va oferi consumatorilor o informaţie completă asupra produsului, nemaifiind astfel necesară publicitatea sau marca va creşte în importanţă întărind încrederea consumatorului pe o piaţă virtuală?” Indiferent de caz, ce marcă va predomina: cea a furnizorului iniţial, a furnizorului de acces pe piaţa electronică sau a detailistului final? Importanţa acestei ultime întrebări este deja evidentă în orice serviciu. De exemplu, pentru o călătorie cu avionul, la clasa întâi, marca ce contează este aceea a companiei aeriene. Clientul ştie că biletul corespunde unui angajament de transport, care trebuie respectat. Aşadar, el va alege compania aeriană în funcţie de serviciile pe care aceasta le oferă, de orarul şi punctualitatea zborurilor sale. Însă, pentru o călătorie cu avionul la preţ redus, marca operatorului turistic este cea care contează. În sfârşit, clientul trebuie să se asigure de calitatea serviciului şi de stabilitatea financiară a furnizorului său. De aceea, în cumpărarea unui bun de folosinţă îndelungată, clientul va dori, cu siguranţă, să se adreseze unui fabricant cu o bună imagine, pentru a fi sigur că nu va avea probleme sau că, în caz de dificultate, se vor găsi rapid soluţii, de o manieră satisfăcătoare. De aceea, în materie de telecumpărări şi de comerţ electronic, încrederea consumatorului depinde, într-o oarecare măsură, de capacitatea sa de a accepta un risc şi de a estima importanţa acestui risc. În mediul virtual este necesar a se cunoaşte dacă clienţii preferă “să meargă” dintr-un magazin într-altul sau să stabilească relaţii comerciale durabile cu un număr limitat de furnizori. De asemeni, este important a se cunoaşte dacă clienţii acceptă ca furnizorii lor să stocheze informaţii despre cumpărăturile lor, dacă ei consideră acest fapt un atentat la viaţa lor particulară sau, din contră, încurajează această practică, considerând că poate permite îmbunătăţirea serviciului furnizat. Cunoaşterea profilului detaliat al clientului ar uşura cumpărările sale on-line, care vor ocupa mai puţin timp decât cumpărăturile tradiţionale. În plus, pentru consumator s-ar reduce substanţial timpul afectat pentru cumpărături, prin simplul fapt că nu mai trebuie să străbată cu piciorul diferitele raioane pentru a-şi face cumpărăturile uzuale. Tranzacţionarea prin Internet ridică, însă, o problemă majoră în ceea ce priveşte controlul informaţiei. Cine va deţine, controla şi profita de informaţiile existente cu privire la consumator? Astfel de informaţii prezintă importanţă întrucât ele pot permite influenţarea comportamentului de cumpărare. De aceea este bine ca beneficiile aduse de astfel de informaţii să fie împărţite între toţi actorii canalului de vânzare care constituie comerţul electronic. Aşadar, întrebările pe care le ridică vânzarea electronică ne permit să concluzionăm că, acest tip de tranzacţie cunoaşte încă, o dezvoltare lentă. Totuşi, această nouă tehnologie incită întreprinderile la a se gândi că trebuie să facă investiţii în serviciile on-line. Acest lucru semnifică faptul că, întreprinderile trebuie să se angajeze strategic, în contextul unei mari incertitudini strategice. Pentru aceasta, ele pot recurge la alianţe care să permită adoptarea uneia sau alteia din strategiile de care dispun, astfel încât să poată pregăti noul mediu pentru vânzarea cu amănuntul. Calea cea mai sigură şi cea mai puţin dureroasă, pentru pregătirea unui viitor incert este aceea în care întreprinderile trebuie, pe de o parte, să fie pregătite să răspundă rapid la eventualităţile ce se pot prefigura şi, pe de altă parte, să poată “survola” mediul virtual pentru a beneficia de informaţiile pe care acesta le oferă. În aceste condiţii, cea mai bună strategie pentru o întreprindere care vrea să adere la comerţul electronic, este aceea de a fi pregătită, informată şi învăţată pentru ca atunci când va fi necesar, să pătrundă în forţă pe piaţă şi să valorifice la maximum oportunităţile oferite.