Trevin Wax trage un semnal de alarm plin de credincioie pentru schimbarea lumii, practica cretin care-L nal pe Cristos.

Demascnd Cezari contemporani, el descoper pericole reale i arat capcane de care muli credincioi sunt complet incontieni. Aceast carte servete drept ghid competent i util care scoate la iveal implicaiile adevratului devotament fa de Isus Cristos. Al Mohler, rector, The Southern Baptist Theological Seminary Cum ar trebui s manifeste oamenii lui Dumnezeu care triesc n America domnia lui Isus Cristos n vieile lor? Rspunsul minuios oferit de Wax este biblic, fundamental, pragmatic i direct. J. I. Packer, profesor de teologie, Regent College Trevin Wax atac plin de nflcrare unii dintre idolii cei mai periculoi ai culturii noastre i, din nefericire, din propriile noastre viei. El ne amintete ntr-un mod deosebit de relevant pentru zilele noastre cum ne subjug banii i ne mping nspre supunere. Nu doar n vremuri de greuti financiare, ci i n cele de prosperitate economic trebuie s fim contieni de capcana ademenitoare a banilor i s nvm cum s transformm aceast resurs n ceva ce poate fi folosit pentru mprie. Prin observaii raionale i un stil clar de scriere n care abordeaz o serie de subiecte, Wax ne provoac s luptm mpotriva relelor din aceast lume. Johnny M. Hunt, pastor, First Baptist Church of Woodstock, GA; preedinte, Southern Baptist Convention Cretinismul este absolut paradoxal. Ne pierdem vieile ca s le ctigm. Primim via prin rstignire. Slujim pentru a domni. n cartea Subminarea n sfinenie, Trevin Wax ridic problema modului n care ne putem rzvrti - mpotriva puterilor false ale acestei vremi - fiind n acelai timp supui - fa de puterea divin a Dumnezeului i Tatlui Domnului nostru Isus Cristos. Aceast carte este un avertisment util att mpotriva nihilismului, ct i a cinismului. Russell D. Moore, decan, The Southern Baptist Theological Seminary; autor, The Kingdom of Christ i Adopted for Life Simpl, dar concis, Subminarea n sfinenie demasc idolii modernitii i asigur arsenalul biblic necesar pentru distrugerea lor complet. Trevin Wax ofer leac pentru inim n acest studiu scurt i plin de for. Citii-l i fii binecuvntai. Daniel L. Akin, preedinte, Southeastern Baptist Theological Seminary Trevin Wax ofer sfaturi sntoase care ne nva cum s ne ndeprtm de idolii succesului, banilor, timpului liber, sexului i puterii. Marvin Olasky, rector, The Kings College; redactor-ef, World

Definind subminarea ca a pune un lucru acolo unde-i este locul, Trevin Wax caut s submineze idolii societii noastre - eul, succesul, banii, timpul liber, sexul i puterea - ntr-un mod responsabil din punct de vedere teologic i practic din punctul de vedere al provocrii. Aceti dumnezei fali trebuie aezai acolo unde le e locul, i acea subminare este exact ceea ce Evanghelia lui Isus Cristos - mesajul despre Dumnezeul-Om rstignit i nviat care este Domn peste toi stpnii fali - ne abiliteaz s facem. Wax se ntreab: Cum ar arta ziua de azi dac am reclama natura subversiv a uceniciei cretine? Citete aceast carte splendid dac doreti s trieti aa cum ar vrea adevratul Mntuitor i Domn Isus Cristos. Gregg R. Allison, profesor de teologie cretin, The Southern Baptist Theological Seminary Apostolul Ioan ne avertizeaz spunnd: Pzii-v de idoli. n aceast carte incisiv, convingtoare, scris cu miestrie, Trevin Wax discut despre dumnezeii fali care ne corup vieile n mod insidios. Mi s-a adus aminte din nou ce nseamn a mrturisi c Isus este Domn i c glorificarea lui Dumnezeu se exprim n realitile concrete ale vieii de fiecare zi. Ce bucurie s citeti o carte care este fidel din punct de vedere teologic i irezistibil din punct de vedere practic. Thomas R. Schreiner, profesor James Buchanan Harrison de interpretare a Noului Testament, The Southern Baptist Theological Seminary n Subminarea n sfinenie, Trevin Wax i invit pe toi credincioii s regndeasc ce nseamn a fi un urma al lui Cristos ntr-o cultur care ofer moduri de gndire i trire opuse la fiecare pas. Cei ce se lupt cu aceast provocare oportun i bazat pe Biblie vor fi chemai la nimic mai puin dect o credincioie autentic n toate domeniile vieii. David Dockery, rector, Union University n mijlocul dezbaterilor i incertitudinilor strnite de subiectul mpriei lui Dumnezeu n lumea de azi, Wax arat limpede faptul c mpria lui Isus provoac loialitile noastre. Wax i ndreapt atenia spre problemele idolatriei i fortreelor care, una cte una, ne arat cum pretinde Evanghelia mpriei o nou fidelitate. Subminarea n sfinenie este o carte util i provocatoare. Ed Stetzer, preedinte, LifeWay Research; autor, Lost and Found Cu o intuiie i un spirit de observaie n maniera lui Francis Schaeffer, Trevin Wax depisteaz cu uurin idolii vremii noastre i i ndeamn irezistibil pe cretini s triasc mpotriva lumii, pentru lume. El este un deschiztor de drumuri pentru cei

care tnjesc s fac o schimbare de durat n lume artnd c cretinii fac o schimbare fiind schimbai; ei nu fac o schimbare rmnnd de neschimbat. Tullian Tchividjian, pastor, Coral Ridge Presbyterian Church; autor, Unfashionable: Making a Difference in this World by Being Different Exist sentimentul c se ntmpl ceva ru cu biserica, foarte ru, i muli previzioniti ne spun ce trebuie s facem ca s revenim pe drumul cel bun. Trevin Wax adopt o abordare diferit, o abordare mai radical - el ne ndeamn s nfruntm Cezarii din viaa noastr. Numai cnd am neles efectul cumplit al acestor loialiti, aa cum arat Wax, putem spera s subminm mpriile care rivalizeaz pentru poziiile noastre. Subminarea n sfinenie traseaz clar contururile revoluiei sacre pe care noi trebuie s-o purtm. Nicholas Perrin, profesor asociat de Noul Testament la catedra Franklin S. Dryness de studii biblice, Wheaton College; autor, Lost in Transmission? What We Can Know about the Words of Jesus Trim astzi ntr-o ar de oameni realizai prin propriile mijloace, crora le place s se nchine creatorilor succesului lor. Din nefericire, exact aceeai atitudine s-a strecurat n biseric. Pe bun dreptate, Trevin Wax ne provoac s vedem ce nseamn a-L mrturisi pe Isus Cristos ca Domn: a accepta cu bucurie suveranitatea lui Isus Cristos peste toate lucrurile. Dar cartea aceasta nu este despre doctrina domniei lui Isus; ea este despre modul cum putem pune n practic domnia lui Isus n fiecare sfer a vieii noastre. ntr-o er n care o serie de dumnezei i domni ne cer loialitatea, Trevin Wax ndeamn biserica s nimiceasc aceti idoli i s-i ordoneze viaa n conformitate cu istoria, simbolurile i valorile Domnului Isus Cristos. El ne ncurajeaz s ne murdrim genunchii plecndu-ne n faa lui Cristos i s ne murdrim minile slujindu-L. Aceasta este o carte pe care fiecare urma serios al lui Isus ar trebui s-o citeasc i s-o ia n considerare. Michael F. Bird, Highland Theological College/UHI Millennium Institute Trevin Wax se folosete cu ndemnare de Scriptur i de experiena sa transcultural n Romnia pentru a-i condamna pe cretinii nord-americani de modurile subtile de conformare la idolii culturii noastre. Dragostea lui viguroas ne inspir s ne supunem stpnirii pe care o exercit Isus asupra lumii, iar planul su ndrzne de schimbare ne arat cum s-o facem. Cartea aceasta ne oblig pe fiecare s reconsiderm cea mai important ntrebare a vieilor noastre: cine este Domnul vieii noastre, Cezar sau Isus? Michael Wittmer, profesor de teologie sistematic, Grand Rapids Theological Seminary; autor, Heaven Is a Place on Earth i Dont Stop Believing

n aceast carte, Trevin Wax ne readuce la un teocentrism prezentat n Scripturi. El ne amintete c credincioia este mai important dect succesul, umilina mai de dorit dect faima, iar unitatea cretin poate fi realizat chiar i n ciuda unei mari diversiti. O recomand clduros tuturor celor aflai n cutarea unei relaii autentice cu Dumnezeul care ne transform vieile, pasiunile i lumea. Christian George, autor, Sex, Sushi, and Salvation: Thoughts on Intimacy, Community, and Eternity n Subminarea n sfinenie, Trevin Wax implic deopotriv biserica i lumea cu claritate i convingere. Printr-o analiz care ptrunde n esena evangheliei apostolice, Wax evideniaz impactul profund al devotamentului complet al primilor cretini fa de Isus din Nazaret ca Mntuitor i Domn peste toate aspectele vieii personale i ale societii. Adevratul cretinism, susine autorul, l detroneaz pe Cezarul zilelor noastre i l ntroneaz pe Isus Cristos ca singurul Mntuitor i Domn peste ntreaga via. Aceasta este o carte oportun i profetic pentru generaia noastr. O recomand din inim pastorilor, evanghelitilor, misionarilor, nvtorilor de coal duminical i tuturor credincioilor n Isus Cristos. Viaa, moartea i nvierea lui Isus Cristos i prezena dttoare de putere a Duhului Sfnt, potrivit Cuvntului inspirat i infailibil al lui Dumnezeu, reprezint fundamentul pentru chemarea autorului adresat cretinilor contemporani la Drumul Efesenilor, adic, la a tri i munci cu o loialitate nemprit pentru gloria singurului Stpn al timpului i eternitii, Isus Cristos. Paul Negru, rector, Universitatea Emanuel din Oradea, Romnia Trevin Wax transmite o provocare obiectiv pentru ca Biserica s triasc la nlimea nobilei sale chemri. Prin harul lui Dumnezeu, fie ca cretinii s acorde atenie avertismentului su i s urmeze calea ngust pregtit de Isus. Poate c atunci vom vedea rodul puterii transformatoare a Duhului n mijlocul nostru. Collin Hansen, jurnalist, Christianity Today; autor, Young, Restless, Reformed: A Journalists Journey with the New Calvinists Podul dintre lumea biblic i lumea noastr este o cale n dou direcii. Cei mai muli cltori ncep din lumea de aici i acum i, echipai cu instrumentele exegezei, se ntorc n urm n spaiu i timp n lumea de acolo i atunci. Trevin Wax face o propunere ndrznea pentru o cltorie n direcia opus. Cum ar fi dac autorii biblici ar pi n lumea noastr? Cum ar proclama Moise, David, Pavel sau chiar Isus mesajul lui Dumnezeu dac ar tri astzi? Propunerea creativ i convingtoare a autorului i invit pe cititori s cugete la ceea ce ar auzi n mod plauzibil dac imperativul biblic mpotriva idolatriei ne-ar fi prezentat astzi. Radu Gheorghi, profesor de Noul Testament, Midwestern Baptist Theological Seminary Cartea aceasta sun precum o serie de predici foarte bune. Paginile sale sunt presrate cu nelepciune pastoral, echilibru i convingere. Trevin Wax ne ajut s ne amintim ce conteaz cu adevrat. Kevin DeYoung, autor, Why Were Not Emergent i Just Do Something

S u bm i n a r e a

Sfi n enie

Credincioia fa de Cristos ntr-o vreme a concurenei

S ubminare a

S fine nie

TREVIN K. WAX

Cuvnt nainte de ED STETzER

Traducere din limba englez de RAMONA SIMU

Fclia

Pentru Corina iubita mea

Originally published under the title: Holy Subversion: Allegiance to Christ in an Age of Rivals Copyright 2010 by Trevin K. Wax Published by Crossway Books a publishing ministry of Good News Publishers Wheaton, Illinois 60187, U.S.A. This edition published by arrangement with Crossways All rights reserved Toate drepturile asupra ediiei n limba romn revin Editurii FCLIA. Nicio parte a acestei publicaii nu poate fi reprodus sau transmis sub nicio form i prin niciun mijloc fr permisiunea scris a editurii. ISBN: 978-606-8247-10-6 Copyright 2012, Editura Fclia pentru ediia n limba romn Str. Fcliei, nr. 36D, Oradea, 410181, Bihor Tel./ Fax 0259 419318; 0722 609746 E-mail: faclia@rdslink.ro www.faclia.ro Redactor: Laura POPESCU-STURZ Tehnoredactare i design copert: Andrei MOGA

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei WAX, TREVIN K. Subminarea n sfinenie : credincioia fa de Cristos ntr-o vreme a concurenei / Trevin K. Wax ; trad.: Ramona Simu. - Oradea : Fclia, 2012 Bibliogr. Index ISBN 978-606-8247-10-6 I. Simu, Ramona (trad.) 28

Cuprins
Prefa ................................................................................................ 13 1. 2. Isus I evanghelIa CezaruluI .................................................. 19 submInarea euluI ...................................................................... 37 La trei ncercri nereuite eti eliminat submInarea suCCesuluI........................................................... 61 Cum avem parte de succes n suferin submInarea banIlor ................................................................. 77 Dolarul nu este atotputernic submInarea tImPuluI lIber ...................................................... 95 S-L facem pe Isus Domnul tihnei noastre submInarea relaIIlor sexuale .............................................. 115 Celebrarea cstoriei subminarea puterii ................................................................... 133 Cum s trim ca slujitori evanghelIzarea subversIv .................................................... 151 Subminarea Cezarului prin propovduirea lui Cristos

3.

4.

5.

6.

7.

8.

Postfa ............................................................................................. 167 Cuvnt de mulumIre ....................................................................... 171 bIblIografIe seleCtIv ..................................................................... 173 Index general .................................................................................... 175

Prefa

Cnd i rostea rugciunea de Mare Preot, Isus tia c mai erau doar cteva ceasuri pn cnd avea s fie vndut, prins, btut i rstignit. Timp de trei ani, regele-tmplar i ucenicii Si inadaptai au nceput s nvee i s triasc potrivit mpriei cereti. mpria nu se asemna regatelor pmnteti; dimpotriv, n multe privine era cu totul diferit de domniile pe care le cunoteau oamenii primului secol. n realitate, acestea nu erau dect imitaii corupte ale adevratei i unicei mprii venice. Acesta este unul dintre motivele pentru care Regele Isus i mpria lui Dumnezeu au fost i sunt dintotdeauna contraculturali. Stnd ndurerat n rugciune, Isus i spune Tatlui ceresc: Nu Te rog s-i iei din lume, ci s-i pzeti de cel ru. Ei nu sunt din lume, dup cum nici Eu nu sunt din lume. Datorit acestui fapt, mpria lui Dumnezeu, n care sunt chemai s triasc i urmaii lui Cristos din zilele noastre, a fost ntotdeauna contracultural. Sau, mai bine zis, aa ar trebui s fie. Biserica nu a fost chemat s se conformeze, ci s fie diferit. Misiunea dat Bisericii de Isus nsui a fost s duc mai departe vestea despre mprat i mprie. Biserica este n lume, dar nu din lume. Ironia este c, dup toate ncercrile noastre sincere de a transforma cultura n care trim,
13

S ubmin a re a

S f in e nie

noi suntem cei transformai. n loc s fim sare i lumin, ne-am dovedit serbezi i superficiali. Dintr-o statistic prezentat de Grupul Barna n anul 2002 reiese c muli oameni care particip la slujbele din bisericile protestante sau catolice mprtesc preri care contravin nvturii date de Biblie i de biserica lor. Un alt studiu arat c 54% dintre cei ce se declar cretini nscui din nou definesc adevrul moral n funcie de situaie. O seam de rapoarte susin c oamenii care nu frecventeaz biserica ar vrea s tie mai multe despre Cristos, ns cred c adunrile sunt pline de ipocrii. Nu tim ct de real este opinia lor, dar cu siguran nu ntrete ideea c majoritatea cretinilor triesc potrivit credinei pe care o propovduiesc. ntr-un alt studiu efectuat de LifeWay ntre 2007 i 2008 apar rezultate descurajatoare n ce privete prerile i stilul de via ale celor 2500 de credincioi protestani intervievai. Cu adevrat dezarmant ni se pare faptul c doar 50% dintre ei au putut spune c n situaiile dificile din via s-au ghidat dup voia lui Dumnezeu, nu dup voia lor. Doar 53% au declarat c dduser 10% din venit n scopuri caritabile, inclusiv bisericii de apartenen. i alte probleme, precum ngrijorrile zilnice, iertarea i ndreptarea greelilor dovedesc c Biserica se aseamn mult mai mult lumii nconjurtoare dect am fi crezut. n cartea bazat pe asemenea statistici i intitulat The Shape of Faith to Come, Brad Waggoner enumer situaii i mai sumbre. Concluzia sa este c abia 16% dintre membrii bisericilor protestante citesc Biblia zilnic, iar 20% o citesc de cteva ori pe sptmn. Doar 23% au subscris afirmaiei: Cnd neleg c un anumit aspect din viaa mea nu este pe
14

Prefa

placul lui Dumnezeu, mi schimb imediat purtarea. 47% dintre credincioii protestani au recunoscut c pentru ei a devenit o rutin s cnte i s se roage la serviciile de nchinare ale bisericii. Interesant este c subiecii studiului erau convini de realitatea creterii lor spirituale. Totui, conform metodei de evaluare folosit de Waggoner i denumit Pai nspre Creterea Spiritual, s-a constatat c dup un an doar 3.5% dintre subieci se maturizaser din punct de vedere spiritual. Orict de demoralizant ar fi, bisericile evanghelice trebuie s accepte adevrul c s-ar putea s nu fim att de eficieni n munca de ucenicizare pe ct credeam. n vremurile noastre Biserica simte din plin schimbrile culturale i ncearc din rsputeri s mplineasc slujba de contextualizare a mesajului i practicii sale n diverse medii; totui, muli credincioi i depesc atribuiile i se acomodeaz culturii. Precum apostolul Pavel, ncercm s fim ca oamenii din lume pentru a-i ctiga, ns urmrind acest scop muli dintre noi au ajuns s nu se mai disting dintre oameni. Ce fac ei nu mai este contextualizare, ci capitulare cultural. La fel ca Israel, Biserica s-a dus dup dumnezeii acestei lumi. Dumnezeii eului, succesului, banilor, distraciei, plcerii sexuale i puterii ne ispitesc zi de zi, i din nefericire chiar i unele biserici i folosesc ca momeli cu care vor s atrag suflete. Profeii au mustrat poporul Israel din pricina idolatriei, Isus i-a scos ucenicii din idolatrie, iar biserica trebuie s ntoarc popoare de la idolatrie. Cel dinti pas pe care trebuie s-l facem este s ne pocim noi nine i s relum misiunea profetic de a-l proclama cu putere pe mpratul nostru nviat.
15

S ubmin a re a

S f in e nie

n filmul The League of Extraordinary Gentlemen, apte personaje comune formeaz o alian pentru a nfrnge Fantoma, un inamic din umbr al crui scop era cucerirea lumii printr-un rzboi de proporii, gen Armaghedon. Cnd acesta i acoliii si iau prizonier un profesor german, profesorul l ntreab pe diabolicul tiran ce dorete. Rspunsul Fantomei este: Lumea. Herr Draper. Vreau lumea! n continuare, filmul i prezint pe cei apte nvnd s se ncread unul n cellalt i s lucreze mpreun pentru a-i putea rpune dumanul secret, mai cu seam dup ce-i dau seama c unul dintre ei este trdtor. Sunt gata s pun la btaie tot ce au i chiar propriile viei, numai s opreasc rul i s salveze lumea de la haos. Dumnezeu a chemat Biserica lui Isus Cristos s I se alture n misiunea de mntuire a oamenilor de pcat (vrjmaul luntric), de Satan (vrjmaul tainic) i de moartea venic (sfritul oamenilor fr de Cristos). Cnd i-a nceput lucrarea pe pmnt, Isus a format o alian subversiv mpreun cu ali 12 oameni. Vrjmaii lor erau pcatul i Satan. Alturi de acest grup att de diferit, Isus a vorbit despre credin, ucenicie, dragoste, mprie i neprihnire, nceputul tuturor acestora fiind credincioia fa de domnia lui Cristos, deci renunarea la toi ceilali domni. Trevin Wax numete aceast via de pocin subminare n sfinenie, iar cartea sa declar c pocina este dovada obligatorie a credincioiei noastre fa de Cristos. Nu Cezarul, ci Isus este mpratul mprailor i Domnul domnilor.

16

Prefa

Cu fiecare capitol, Wax ne invit s ne lepdm de Cezarii fcui de minile noastre i n acelai timp ne nva att biblic, ct i practic cum s ne aducem coroanele naintea scaunului de domnie al lui Dumnezeu. Dac vrem s fim poporul mpriei trebuie s lsm idolii i s ne lum crucile. S ne aducem aminte cteva lucruri pe care ni le-a spus Isus despre mprie: Domnului Dumnezeului tu s te nchini i numai Lui s-I slujeti (Matei 4:10). Nu oriicine-mi zice Doamne, Doamne! va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri (Matei 7:21). S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu cu toat inima ta, cu tot sufletul tu, cu tot cugetul tu i cu toat puterea ta (Marcu 12:30). Pregtii calea Domnului, netezii-I crrile (Luca 3:4). S nu-L ispiteti pe Domnul Dumnezeul tu (Luca 4:12). De ce-Mi zicei: Doamne, Doamne! i nu facei ce spun Eu? (Luca 6:46) Netezii calea Domnului (Ioan 1:23). Deci, dac Eu, Domnul i nvtorul vostru, v-am splat picioarele, i voi suntei datori s v splai picioarele unii altora (Ioan 13:14). Isus i-a luat domnia n serios. Faptul c Isus e Domn ar trebui s fie foarte important pentru urmaii Si, ar trebui s le schimbe vieile i, prin ei, s se schimbe ntreaga
17

S ubmin a re a

S f in e nie

lume. Tocmai aceast schimbare este descris de Trevin cu iscusin, practic i pertinent n cartea Subminarea n sfinenie. Autoritatea lui Isus Cristos ar trebui s pun stpnire pe fiecare aspect al vieii credinciosului, care odat aparinnd lui Cristos este chemat s submineze idolii din inima i cultura sa pentru ca Evanghelia s-i ating pe toi oamenii din lume. Cei care, la fel ca mine, au avut ocazia s citeasc lucrarea lui Trevin fie publicat, fie pe internet, tiu c vocea sa se distinge ca un dar scump i rar din mijlocul larmei attor cretini. Atent ca mesajul su s fie clar i la obiect, Trevin nu uit nicio clip de ntietatea Evangheliei. Trevin se numr printre autorii mei preferai, ns el nu scrie, la fel ca alii, din perspectiv pur teoretic. ncepnd cu slujirea misionar din Romnia i pn la lucrarea pastoral de pe cmpul de misiune american, scrisul lui Trevin reflect nu numai o experien ctigat cu trud, dar i adevrat pasiune. Dragostea sa pentru mprie i mprat s-a cldit pe credincioia fa de Dumnezeu, care l-a cluzit pn la marginile pmntului. Sunt ncredinat c dragostea plin de druire a lui Trevin pentru lucrarea lui Dumnezeu v va motiva i pe dvs., dar sunt la fel de convins c ndemnul su la subminare n sfinenie v va trezi interesul. La fel ca n Faptele Apostolilor 9:31, unde ne este prezentat Biserica n plin cretere, fie ca ndemnurile acestei cri s v ntreasc i s v ncurajeze s umblai n fric de Domnul. - Ed Stetzer, www.edstetzer.com

18

Isus I evanghelIa CezaruluI

Mntuitorul lumii. Fiul lui Dumnezeu. Stpn divin. Vestea despre naterea i domnia Lui a fost numit Evanghelie. Faima Sa a fcut nconjurul lumii prin soli speciali. Propovduitorii Evangheliei Sale L-au descris prin expresii uor de reinut, precum: El a venit s aduc lumii pace. El are toat puterea n cer i pe pmnt. Nu este alt nume dat oamenilor n care trebuie s fim mntuii. Cine este acest om? Dac ai intra ntr-o biseric i i-ai ntreba pe oameni la cine se refer aceste titluri i expresii, majoritatea ar spune: la Isus Cristos. i pe bun dreptate. Biblia spune c Isus este Domn, Mntuitorul lumii, Fiul lui Dumnezeu. S zicem ns c trii n secolul I sub stpnirea Imperiului Roman. Dac v-ai duce ntr-o cetate sau ntr-un
19

Domn.

S ubmin a re a

S f in e nie

ora i ai ntreba la cine se refer aceste titluri i expresii, oamenii v-ar da un alt rspuns. Domn? Salvator al lumii? Fiu de zeu? Este vorba despre Caesar, desigur. n primul secol fiecare dintre aceste titluri fcea referire la mpraii romani oameni cu autoritate care stpneau ntreaga lume cu o mn de fier, pretinznd supunere fa de vastul Imperiu Roman.1 Predicndu-L pe Isus Cristos, primii cretini au folosit expresii, titluri i propaganda specifice cultului lui Caesar. De ce au procedat astfel? Ce nseamn acest act pentru cretinii de astzi?

Lumea n urm cu 2000 de ani

Acum dou mii de ani, la crma nfloritorului Imperiu Roman se afla Cezarul, nume preluat de la Iulius Caesar, mprat roman care a trit n secolul I .C. Primii cezari au fost divinizai imediat dup moarte, dei nici n timpul vieii nu refuzaser omagiile pe care poporul li le aducea ca unor zei. n acest sens, mpraii au rnduit chiar soli speciali care s strbat cetile i s vesteasc nchinarea la Caesar. n vremea lui Isus, cultul nchinrii la Caesar se rspndise deja n ntregul Imperiu.
1 Pentru exemple de elogii la adresa mprailor romani, vezi Orientis graeci inscriptiones selectae, editat de Walter Dittenberger, vol. 2, #458, Leizig, 1903-1905. De asemenea, Ethelbert Stauffer n Christ and the Caesars, Wiph & Stock Publishers, Eugene, 1952, enumer o serie de paralele ntre proclamarea cretin i cultul nchinrii la Caesar. Dei uneori Stauffer exagereaz din dorina de a-i susine paralela, argumentul su general este demn de menionat. Recenta lucrare a lui Seyoon Kim, intitulat Christ and Caesar: The Gospel and the Roman Empire in the Writings of Paul and Luke, Wm. B. Eerdmans, Grand Rapids, 2008, demonstreaz c retorica imperial folosit de primii cretini nu ascundea o ncercare de revolt politic, ci scotea n eviden diferena intrinsec dintre mpriile acestei lumi i mpria lui Cristos.

20

Isus i evanghelia Cezarului

Vestitorii primului secol rspndeau evanghelia (vestea bun) ncoronrii Cezarului prin toate cetile i satele Imperiului Roman. Odat cu rspndirea cultului Cezarului, popoarele aflate sub autoritatea Romei trebuiau s se supun, s-l recunoasc pe Cezar ca domn i s plteasc taxele aferente. Nici nu conta dac erau sau nu de acord cu domnia Cezarului. Cezarul era suveran. El era stpnul. Dac nu i te supuneai, o fceai pe propria-i rspundere. Domiian, unul dintre ultimii Cezari ai primului secol, a mers pn acolo nct s-i semneze actele oficiale cu titlul de zeu.2 Uneori, Roma se arta uimitor de tolerant fa de celelalte religii. n Imperiul Roman exista un ntreg panteon de zeiti strine, acceptate ct vreme Cezarul triumfa deasupra tuturor. Cele mai alese omagii reveneau ns Cezarului i autoritii sale. Toi ceilali zei trebuiau s-i arate supunere. Evreii, care credeau c Dumnezeu este singurul Domn, deveniser inta perfect a domnitorilor i prefecilor romani precum Pilat din Pont, ce obinuia s-i intimideze supuii iudei prin acte de violen gratuit.3

Primii cretini

n acest mediu opresiv, un grup de brbai i femei au nceput s duc vestea despre Mesia rstignit i nviat. Mesajul i-a costat pe muli dintre ei viaa. Apostolii (cei trimii) au rspndit vestea pe strzile cetilor romane ca vestitori sau soli ai unei noi evanghelii. ns vestea bun
2 Vezi istoricul antic Suetoniu, The Lives of the Twelve Caesars - Complete, Echo Library, 2006, ca referin pentru dorina Cezarilor de a li se atribui apelative divine.

3 n Luca 13:1-5 se relateaz c Pilat din Pont omorse mai muli iudei care se nchinau la Templu i le amestecase sngele cu sngele animalelor jertfite de ei.

21

S ubmin a re a

S f in e nie

pe care o propovduiau ei se referea la domnia lui Mesia al evreilor asupra ntregii creaii, iar nu la urcarea Cezarului pe tron. Ei au nceput s predice c Isus din Nazaret este Fiul lui Dumnezeu, Domn al cerului i pmntului, Domn asupra Cezarului nsui. i care era crezul lor? Isus e Domn, i Dumnezeu L-a nviat din mori.4 Pentru a-L descrie pe Isus, cretinii au ntrebuinat chiar i unele expresii folosite pentru Caesar. Nu este sub cer niciun alt nume dat oamenilor n care trebuie s fim mntuii.5 Toat puterea I-a fost dat n cer i pe pmnt.6 n Numele lui Isus s se plece orice genunchi.7 Ucenicii declarau c Mntuitorul lumii nu era Cezarul, care asigura pacea rii i mbuna poporul cu pine. Mntuitorul este Isus, care ne mpac pe noi cu Dumnezeu i cu semenii notri i care Se d pe Sine ca pine a vieii venice. Ucenicii recunoteau astfel c Isus este adevratul Domn al lumii. Cezarul era un intrus, o caricatur, o parodie a adevratului Dumnezeu.8 i vestea s-a rspndit. Cretinismul a depit barierele motenirii sale iudaice. Au nceput s apar biserici (comuniti formate din urmaii acestui alt Rege) chiar i n cele mai ndeprtate coluri ale Imperiului Roman. Dac Roma i lrgise hotarele cotropind i nrobind popoare i oameni, cretinismul s-a rspndit prin propovduirea eliberrii din robia pcatului i a morii. Dac Cezarii ddeau pine celor nfometai pentru a se menine la putere, cretinii distrgeau atenia de la domnito4 Romani 10:9. 6 Matei 28:18. 5 Faptele Apostolilor 4:12. 7 Filipeni 2:10-11.

8 N. T. Wright, The Challenge of Jesus: Rediscovering Who Jesus Was and Is, InterVarsity Press, Downers Grove, 1999, p. 131-132.

22

Isus i evanghelia Cezarului

rii romani prin faptul c hrneau ei nii sracii n Numele lui Isus, adevratul Domn al lumii. Dac bunstarea Romei se baza pe discrepana dintre sclavii sraci i cetenii bogai, primii cretini au subminat sistemul economic roman vnzndu-i de bunvoie averile, ngrijind de sraci i socotind sclavii drept frai i surori ai lor n Cristos. Primii cretini s-au supus stpnirii romane cu demnitate, nelegnd c Cezarul i primise autoritatea de drept de la Dumnezeu. n mod ironic, dei primii cretini au ndurat persecuii acerbe, au fost totui convini c ornduirea era un dar de la Dumnezeu i c mpratul avea drept de domnie conform legii.9 Cretinii nu subminau autoritatea Cezarului plnuind n ascuns o rscoal, ci mai degrab refuznd s-i dea slava care, de drept, i aparinea lui Isus. Ei credeau c Cezarul trebuia s nvee unde-i e locul, adic sub stpnirea lui Isus Cristos. Ori de cte ori Cezarul fcea uz de putere din dorina de a stpni lumea ca zeu, cretinii i riscau viaa prin faptul c-i subminau autoritatea declarnd credin Suveranului su, lui Isus, naintea cruia pn i Cezarul va ngenunchea ntr-o zi. De ce se comportau primii cretini astfel? Cum puteau spune c se supun autoritii romane, cnd renegau nedreptatea roman? Rspunsul const n sensul pe care-l ddeau cpeteniilor i domniilorcare-l susineau pe Cezarul pmntesc, vizibil.10 Primii cretini tiau c nu mpratul

9 n Romani 13, apostolul Pavel scrie despre rolul i autoritatea stpnilor pmnteti. Chiar i aici ns, apostolul submineaz sistemul roman spunnd c mpraii de pe pmnt se gsesc sub legea i autoritatea lui Dumnezeu. Tot astfel, scriind unor cretini care treceau prin persecuie, apostolul Petru i ndeamn insistent s se supun stpnirilor pmnteti i s dea cinste mpratului (1 Petru 2:13-17). 10 Efeseni 6:12.

23

S ubmin a re a

S f in e nie

pmntesc era adevratul lor vrjma. n vremea lor, cultul Cezarului lsa s se deslueasc, dincolo de simpla domnie a oamenilor, prezena celui ru, care caut s-i in pe oameni n robia pcatului i a morii. Oamenii din Occident nu mai triesc sub mna de fier a Cezarilor romani. n democraiile moderne ne alegem singuri cpeteniile. Noi votm conductorii; noi ne suntem propriii Cezari. Dar, dei nu trim ntr-o societate de tip dictatorial i nu suntem silii s ne nchinm i s-l slvim pe Caesar ca domn, vieile oamenilor de azi sunt nc dominate de cpeteniile i domniile care se aflau n spatele nchinrii la Cezarii primului secol. Societile occidentale nu sunt crmuite de Cezari care dicteaz din capital. Totui, lumea noastr a rmas sub influena Satanei, a celui ru, care-i ine pe oameni n mrejele sale ntinnd darurile lui Dumnezeu (succesul, banii, timpul liber, relaiile sexuale, puterea) i fcndu-ne s ne concentrm asupra lor pn cnd ne cuceresc inimile pctoase i ocup tronul care de drept este al lui Isus. Din nefericire, problema pe care o reprezint muli astfel de Cezari este privit cu indiferen de comunitatea cretin. Trebuie, aadar, s revenim la mesajul cretin subversiv al primului secol. De asemenea, trebuie s nelegem caracterul neltor al cpeteniilor i domniilor de sub puterea crora vrem s scpm. Primii cretini au reprezentat o ameninare la adresa Cezarului deoarece mesajul lor se baza pe cele ntmplate cu Isus din Nazaret n zorii duminicii de dup rstignirea
24

cPeteniiLe i domniiLe de astzi

Isus i evanghelia Cezarului

Sa. Pentru Caesar nu era o ameninare faptul c misionarii cretini vorbeau oamenilor despre nevoia de a avea un Mntuitor personal care s locuiasc n inimile lor. Ameninarea venea din partea unei comuniti subversive care credea c Isus Mesia a nviat din mori n mod fizic, o comunitate care tria potrivit noii realiti inaugurate de aceast nviere. Primii cretini au fost persecutai i ucii nu numai fiindc aveau o relaie personal cu Isus Cristos, ci i pentru c l proclamau pe Isus ca Domn. Ei l slveau pe Isus Cristos cu titlurile onorifice specifice cultului Cezarului. Cretinii subminau autoritatea Cezarului invocnd domnia lui Isus.

o credin ce schimb viaa i Lumea

Credina manifestat de primii cretini schimba viaa. De pild, Petru a devenit Stnca ce, la numai cteva sptmni dup lepdarea de Cristos, proclama c Dumnezeu L-a fcut Domn i Cristos pe acest Isus, pe care L-ai rstignit voi.11 Un alt exemplu este apostolul Pavel, care din prigonitorul cretinilor a devenit cel mai mare i nflcrat misionar. Sau s ne gndim la Iacov, care dei altdat credea c fratele su este nebun, dup nvierea lui Isus a neles c El este cu adevrat Domnul lumii. Cretinismul schimb viei. Cnd oamenii se ncred n Isus ca Mntuitor i-L mrturisesc ca Domn, sunt ntr-adevr transformai. Poate mai mult dect toate celelalte segmente ale cretinismului, credincioii evanghelici cred n puterea lui Cristos de a schimba viei. ns cretinismul adevrat nu schimb doar viei, ci schimb lumea ntreag. n secolul I, credina n Isus Domnul
11 Faptele Apostolilor 2:36.

25

S ubmin a re a

S f in e nie

venea n contradicie cu preteniile Cezarului. Stilul de via al primilor cretini punea sub semnul ntrebrii caracterul cpeteniilor i domniilor acestei lumi. Dei susineau c Isus este Domnul i Mntuitorul lor personal, Evanghelia propovduit de ei l avea n centru pe Isus, Domnul ntregii lumi, nu doar al inimilor lor. Mesajul Evangheliei nu era att despre nevoia oamenilor de a-L primi pe Isus n inim, ct despre invitarea oamenilor n comunitatea mpriei, care reprezint inima lui Dumnezeu pentru lume. Ce viitor a pregtit Dumnezeu acestei lumi? Primii cretini credeau c ntr-o bun zi Dumnezeu va reabilita lumea czut, va rscumpra Universul. Cei credincioi care vor fi murit vor nvia i vor primi trupuri de slav. Mai mult ns, cretinii credeau c viitorul ptrunsese deja n prezent. Lucrarea de restaurare i rscumprare a i nceput. Prin lucrarea lui Isus Cristos (prin moartea i nvierea Lui), Vremea de Apoi a ptruns n prezentul nostru. Chiar dac lumea era condus de dictatori pgni, cretinii credeau cu trie c Isus i ncepuse deja domnia i c ntr-o zi ea va fi vzut de toi. Atunci toat lumea l va vedea pe Cristos, adevratul mprat al lumii. Plini de ndrzneal i ncredere, primii cretini au neles c trebuiau s triasc n prezent potrivit realitii viitoare, de aceea au ales s fie credincioi domniei mpratului lor. Cum ar fi dac noi, credincioii de azi, am lua n serios natura subversiv a uceniciei cretine? Oare mreaa veste c Isus este Domn ne-ar schimba perspectiva asupra bisericilor, familiilor sau slujbelor noastre? Oare ne putem rectiga specificul subversiv pe care-l presupune credincioia fa de Isus?

26

Isus i evanghelia Cezarului

subminarea cezariLor moderni

Cnd aveam opt ani, prinii m-au dus la un meci susinut de echipa de baseball a liceului local. Nu prea nelegeam regulile jocului, aa c cel mai mult mi-a plcut s ascult fanfara care interpreta cu entuziasm Uvertura 1812 de Tchaikovski. nsufleirea fanfarei a electrizat ntreaga atmosfer de pe stadion i mi-a copleit simurile. La plecare aveam impresia c ascultasem cea mai frumoas muzic dintre toate ce s-au compus vreodat. Dup dou sptmni ne-am dus la un alt meci de baseball, dar de ast dat am luat cu mine un casetofon cu baterii. Am ateptat nerbdtor pauza, iar cnd fanfara a nceput s cnte am apsat butonul de nregistrare. Cu zmbetul pe buze, m-am aezat comod, convins c minunata muzic ce cuprindea stadionul mi va umple de-acum camera de acas ori de cte ori voi dori. n seara aceea am aflat cu tristee c aparatul meu de nregistrat nu avea caliti la fel de alese. Pe band, tobele scoteau nite sunete ascuite. Flautele i trompetele aduceau a urlete dintr-un film de groaz. Mi-a pierit zmbetul. Cum de muzica aceea splendid de pe stadion suna att de groaznic n camera mea? L-am ntrebat pe tata de ce nu reda casetofonul muzica frumoas de pe stadion. Tata a rspuns: Unele sunete nu sunt fcute pentru camera ta. Evanghelia nu trebuie s fie inut n cmruele noastre. Muzica plcut care se rsfrnge peste poporul lui Dumnezeu adunat la nchinare i slujire nu se poate auzi n cmrua unde st o singur persoan. Proclamarea lui Isus ca Domn sun mult mai mre n biseric. Dac evanghelia noastr este croit doar pentru indivizi, iar mesajul ei vorbete despre o experien religioas perso27

S ubmin a re a

S f in e nie

nal, nu este dect o caset n derulare ce surprinde o parte a mesajului, nu i muzica glorioas cu care domnia lui Cristos umple ntreaga creaie. ntr-adevr, biserica este format din indivizi care-L mrturisesc pe Isus ca Domn. Totui, mpreun formm comunitatea credinei: Biserica o orchestr nsrcinat de Dumnezeu s cnte, prin propovduirea sa, faptul c Isus Cristos este singurul Mntuitor. Cum putem noi, comunitatea credinei, s-i subminm, prin felul nostru de vieuire, pe Cezarii care stpnesc peste oamenii din jur... i vor s ne stpneasc i pe noi? Cartea de fa ncearc s rspund acestei ntrebri. Cuvntul subminare (vezi i subversiv) are dou accepiuni. Primul sens este acela de rsturnare a unei ornduiri politice, de complot politic. Al doilea sens presupune faptul de a demasca sau a da pe fa, a pune pe cineva unde-i e locul. n aceast carte folosesc cuvintele subversiv sau subminare cu al doilea sens. Fiecare dintre Cezarii despre care vom vorbi sunt daruri bune de la Dumnezeu, dar devenite idolatre cnd sunt considerate mai presus de Dumnezeu. Aadar, datoria noastr de cretini este s identificm i s demascm cei mai subtili Cezari care caut s ne ngrdeasc mesajul i s ne atrag de partea lor. Urmtorul pas este s gsim modaliti specifice n care Biserica se poate opune culturii subminndu-i idolii de cpti i repunndu-i la locul cuvenit, adic la picioarele lui Isus. Cezarul eului Cel dinti dintre Cezarii despre care vom vorbi n aceast carte este Cezarul eului. n mod evident, crile de autoperfecionare, capriciile i dietele narcisiste, precum i micrile care ncurajeaz aprecierea de sine sunt la mare
28

Isus i evanghelia Cezarului

cutare astzi. Societatea occidental manifest o dragoste nemsurat pentru Eu, fiind suprasaturat de expresii precum totul i se cuvine i desfat-te. i noi am fost furai de individualismul excesiv al culturii; aa se explic de ce mii de cretini cred c religia cretin este personal i c ei, mai mult dect alii, au o via spiritual superioar, dei n-au pit niciodat ntr-o biseric i nici nu se supun vreunei autoriti spirituale din afara lor. n calitatea noastr de comunitate de credincioi noi subminm Eul ori de cte ori predicm Evanghelia care vine din afara noastr. Mntuirea a fost realizat pentru noi de ctre altcineva. Viaa care are n centru crucea lui Cristos renun n fiecare zi la eul su i triete pentru Dumnezeu. Noi, credincioii evanghelici, avem tendina s ignorm tocmai prile Evangheliei care lovesc n Cezarul eului. Evanghelia urmrete s cldeasc o comunitate a mpriei care s declare prin mrturia i aciunile ei c Isus este Domnul (or indivizii izolai nu pot face acest lucru). Evanghelia ne unete cu Trupul lui Cristos, n care ne gsim adevrata identitate de copii ai lui Dumnezeu. Comunitile de credincioi sunt subversive cnd las deoparte fericirea personal i acord altora ntietate. Cezarul succesului Mai departe vom nva cum putem submina Cezarul succesului. Pentru societatea occidental, succes nseamn belug. Bogia i autoritatea aduc putere i prestigiu. Cultura noastr apreciaz succesul mai presus de orice. Oamenii de afaceri sunt mndri s-i anihileze competiia, s acumuleze

29

S ubmin a re a

S f in e nie

averi i i gsesc fericirea n faima i prosperitatea personal. Deseori, Biserica definete succesul la fel ca societatea n care trim. Bisericile de succes sunt foarte bogate, influente, puternice i pline de talente. Alta era ns definiia dat succesului n biserica primar. Pe atunci, bisericile erau de succes dac lucrau n puterea Duhului Sfnt, dac erau prigonite pentru Numele lui Cristos i dac rmneau unite vestind Evanghelia n ciuda persecuiei din Imperiu. Pentru a submina Cezarul succesului, cretinii trebuie s se pzeasc de cultura celebritii, care nu face dect s nruie din temelii comunitatea cretin. Cretinii trebuie s fac din credincioia fa de Cristos un scop n sine, iar nu un mijloc de a dobndi influen i a atrage membri. Bisericile subversive menin unitatea cu alte astfel de biserici, n loc s-i dispute membrii. Dac noi, cretinii, ne vom ainti privirile la Domnul, izvorul tuturor darurilor bune, vom reui s readucem Cezarul succesului acolo unde-i este locul, adic la picioarele lui Isus, care i-a dus lucrarea la bun sfrit murind pe cruce. Cezarul banilor Un alt Cezar cu mare autoritate asupra populaiei americane este Cezarul banilor. Isus a spus: Nu putei sluji lui Dumnezeu i lui Mamona.12 Pe vremea lui Isus, Mamona era personificarea banului. Dup dou mii de ani nc personificm banul prin expresii de genul dolarul cel atotputernic, artnd astfel ct de mult valoare acordm banilor. Ne prosternm la picioarele acestui Cezar cu zicale precum: Banul e puterea, S nu ne lsm mai prejos dect alii i Cel mai bogat ctig.
12 Matei 6:24.

30

Isus i evanghelia Cezarului

Primii cretini au subminat puterea economic a Romei socotindu-se administratori ai darurilor lui Dumnezeu i folosindu-i banii pentru a-i ajuta pe alii. Cretinii adevrai submineaz banii, ns nu renegnd bunstarea material, ci nengduind banului s le conduc viaa. Cretinismul adevrat nu ngduie banilor s dein puterea absolut. Dac ntr-adevr Banul nu este Domn, bisericile pot dovedi lumii c banii vin de la Dumnezeu, se pot concentra asupra motenirii venice, iar nu asupra bunstrii temporare, i pot convinge lumea c oamenii sunt mai importani dect banii. Cel mai bun mod de a submina idolul Mamonei este s ne lipsim de el de bunvoie. Comunitile de credincioi pot face acest lucru oferind cu drnicie sume importante de bani pentru lucrarea misionar. Biserica nu trebuie s nmagazineze darurile de bunvoie i de la colect, ci s fie o surs de binecuvntri pentru ntreaga lume. n acest mod artm oamenilor c nu Banul, ci Isus este Domnul. Cezarul timpului liber Un ntreg capitol din cartea noastr dezbate problema timpului liber n viaa credinciosului. Activitile recreaionale sunt caracteristice oamenilor. Cu toii ne putem bucura de roadele muncii noastre, putem admira opere de art i frumuseea naturii nconjurtoare i ne putem destinde prin sport i jocuri. Totui, muli dintre noi sunt gata s pun plcerea timpului liber pe tronul inimii lor. n loc s nsoeasc munca trudnic, timpul nostru liber atrage deseori tot felul de responsabiliti care ne sectuiesc de puteri. Aa cum primii cretini au rezistat ispitei jocurilor romane, comunitile cretine subversive i ncurajeaz pe credincioi s fie ateni la asaltul mediatic. Pentru a sub31

S ubmin a re a

S f in e nie

mina plcerea timpului liber trebuie s ne gndim serios la semnificaia timpului liber, s ne mprim timpul astfel nct Dumnezeu s fie prioritatea noastr de cpti i s ne dedicm timpul liber oamenilor, iar nu celor mai noi distracii oferite de aceast cultur amatoare de plceri. Cezarul relaiilor sexuale Statele Unite ale Americii au dezvoltat o cultur sexualist. Pornografia aduce milioane de dolari n fiecare an i n acelai timp atrage nenumrai oameni n viciul voaierismului, pervertind relaia normal dintre brbat i femeie din cadrul cstoriei. Oamenii folosesc mesaje sexuale pentru a vinde tot ce se poate maini, cri, reviste..., chiar i hamburgeri i past de dini! n ultimii cincizeci de ani am transformat vechea moralitate sexual, clar definit, n anarhia sexual responsabil de destrmarea familiilor, abandonarea copiilor, avorturi i dependena de sex. Dragostea liber s-a dovedit a nu fi chiar att de liber. n capitolul despre Cezarul relaiilor sexuale vom vedea c relaiile sexuale reprezint un dar bun primit de la Dumnezeu, o comoar ce trebuie s fie pstrat n cadrul legmntului de cstorie. Cezarul relaiilor sexuale ns vrea s ne fac robi pornirilor noastre sexuale. Comunitile cretine pot submina idolul relaiilor sexuale n mai multe moduri. n primul rnd, persoanele necstorite trebuie s-i pstreze castitatea (puritatea sexual), nu doar s se abin de la contactul sexual. n al doilea rnd, cretinii trebuie s celebreze relaiile sexuale n cadrul cstoriei, deci cstoria va fi definit drept legmnt, la fel ca n Biblie. n al treilea rnd, trebuie s sesizm ncercrile culturii de a separa relaiile sexuale de procreare. Trebuie s
32

Isus i evanghelia Cezarului

ne bazm pe cultura noastr cretin, care susine c familiile mari binecuvntate cu copii sunt un dar de la Dumnezeu. n cele din urm trebuie s stabilim anumite limite care s ne fereasc de ispita sexual. Cezarul puterii Cei ce se prosterneaz naintea Cezarului puterii se vor lsa corupi de dorina de a dobndi sau de a-i menine poziiile de autoritate. Primii cretini au neles c puterea poate distruge, de aceea i-au fcut un scop din a se sluji unii pe alii. Nimic nu limiteaz sfera puterii ca slujirea sau jertfirea pentru semeni. Din nvtura Bibliei despre putere i autoritate nelegem c nu ne putem folosi puterea pentru o cauz bun dect dac o aducem la picioarele lui Isus, Domnul nostru Atotputernic. El a primit toat puterea i stpnirea doar dup ce a venit n lumea noastr s fie Mielul de Jertf. El este pilda noastr. Bisericile subversive i mpart puterea, nu o concentreaz ntr-un singur loc. Putem submina puterea dac vedem lucrurile din perspectiva mpriei, adic nelegnd c deseori adevrata putere se gsete n slbiciune. Mai mult, putem submina puterea folosindu-ne autoritatea n aa fel nct s facem bine altora. n loc s tnjim dup poziii i autoritate, ne putem pune aproapele mai presus de noi nine. Dac am vrea cu adevrat s subminm puterea i autoritatea, am umple nti locurile din spate, i apoi pe cele din fa n parcarea bisericii.

cretinismuL care schimb Lumea

Dac credem c Isus este mprat, ar trebui s ducem lumii vestea despre domnia Lui lundu-ne crucile, dezbrcndu-ne de eul nostru i trind o via diferit, o via
33

S ubmin a re a

S f in e nie

care submineaz Cezarii lumii noastre i l slvete pe Mntuitorul nostru nviat. O asemenea via va oglindi viaa noastr viitoare din noua creaie ce va lua locul acestei lumi trectoare. Cretinismul adevrat nu schimb doar viei, ci schimb lumea ntreag. Dac punem accentul exclusiv pe schimbarea indivizilor nu vom reui niciodat s aducem la picioarele domniei lui Cristos sistemele politice, filosofia i structurile acestei lumi. Dac punem accentul exclusiv pe sistemele politice, filosofice i pe structurile umane i ne lsm amgii de ideea bunstrii lumii, oamenii vor rmne mori n pcatele lor. Dar, dac vom mbina propovduirea despre moartea rscumprtoare a lui Isus pe cruce cu nsrcinarea Scripturii de a aduce toat lumea sub puterea domniei lui Isus Cel nviat, mesajul nostru va zgudui lumea din temelii. Acesta este mesajul apostolic al cretinismului. Adevrata ntoarcere la Cristos se manifest prin faptul c-I declarm credincioie lui Cristos ca Domn i Mntuitor, de aici i cea dinti formulare a crezului cretin rostit de apostolul Pavel: Isus este Domn, i Dumnezeu L-a nviat din mori. Cretinismul se bazeaz pe Isus i pe ceea ce s-a ntmplat cu El n istorie. Suntem mntuii dac mrturisim cu gurile noastre c Isus este Domnul i credem n inimile noastre n nvierea Sa. Faptele Apostolilor, capitolul 17, prezint rezultatele acestei transformri vizibile:
L-au trt pe Iason i pe vreo civa frai naintea dregtorilor cetii i strigau: Oamenii acetia, care au rscolit lumea, au venit i aici, i Iason i-a gzduit. Ei toi lucreaz mpotriva poruncilor Cezarului i spun c este un alt mprat: Isus. (Faptele Apostolilor 17: 6-7)

34

Isus i evanghelia Cezarului

Cum ar fi s auzim din nou aceste cuvinte rostite de contemporanii notri? Aceti cretini ntorc lumea cu susul n jos! Ei lucreaz mpotriva Cezarilor din zilele noastre! Cretinii nu ascult de Cezarul succesului, ci se roag pentru cei ce le fac concuren, i concep astfel cariera nct familia s fie mai presus de bani i au relaii de afaceri ireproabile. Cretinii l detroneaz pe Cezarul banilor dnd i limitndu-i de bunvoie averile. Cretinii lucreaz mpotriva Cezarilor timpului liber i distraciei prin faptul c i folosesc vacanele pentru a se duce n alte ri i a ajuta oameni care nu-i vor putea rsplti niciodat. Cretinii nu se nchin naintea Cezarului relaiilor sexuale, ci se pstreaz curai i nentinai, inndu-i csnicia la rang de cinste ntreaga via. Cretinii lucreaz mpotriva Cezarului puterii i urmeaz pilda mpratului lor, care ne-a iubit i S-a dat pe Sine pentru noi. Mai presus de toate, cretinii spun c exist un alt mprat Isus. Noi, cretinii, i-am fgduit credincioie mpratului Isus. Noi credem c Isus, Mesia lui Israel care a fost rstignit pentru frdelegile noastre, a nviat din mori i este Domnul ntregului Univers. Aceasta nseamn c trebuie s ne ncredem n jertfa Sa i s ne supunem domniei Sale. Este greit s credem c mntuirea nu face dect s ne asigure un loc n cer, iar pn atunci putem face tot ce dorim cu viaa noastr. Mntuirea lui Isus Cristos schimb viaa. O via schimbat se va implica n Biseric. Lumea ntreag se va schimba cnd comunitatea oamenilor care i-au pus
35