Microeconomie

Capitolul 1

INTRODUCERE N STUDIUL ECONOMIEI Planul temei

1. 1 Economia form a aciunii umane 1.1.1 Nevoile i resursele economice 1.1.2 Activitatea economic i structurile ei 1.1.3 Raritate i alegere; costul de oportunitate Figura 1.1 Frontiera posibilitilor de producie 1. 2 tiina economic: domeniu, scop i metod 1.2.1 Geneza i etapele evoluiei tiinei economice 1.2.2 Definirea economiei i raporturile ei cu alte tiine sociale Caseta 1.1 Ce este economia? 1.2.3 Economia component de baz a sistemului tiinelor economice. Microeconomia i macroeconomia Caseta 1.2 Raportul dintre economia pozitiv i economia normativ 1.2.4 Metoda economiei: procedee i instrumente de analiz economic Caseta 1.3 Introducere n metodologia tiinelor economice Caseta 1.4 Folosirea graficelor n analiza economic

Obiectivele temei
Evidenierea acelor elemente, aspecte i caracteristici ale activitii economice

necesare clarificrii domeniului i scopului tiinei economice;

Prezentarea tensiunii nevoi-resurse i clarificarea problemei generale a oricrei

economii;

nvmnt la distan Delimitarea conceptual a economiei n cadrul aciunii sociale i conturarea

principalelor

forme i niveluri ale activitii economice;

Clarificarea domeniului i scopului tiinei economice contemporane i reliefarea

raporturilor ei cu celelalte tiine sociale;

Delimitarea economiei n cadrul sistemului tiinelor economice i formularea

precizrilor de rigoare cu privire la modul de abordare a problemelor la nivel micro i macroeconomic; Evidenierea demersului metodologic prin care se elaboreaz teoriile economice i se construiesc modelele economice. Primul capitol constituie o introducere general n problemele fundamentale ale

economiei. Complexitatea i dificultile domeniului de investigare i cunoatere implic unele precizri preliminare i delimitari conceptuale, necesare pentru ntregul demers al tiinei economice. n fond, ce este economia i cum s-a format i dezvoltat cunoaterea tiinific n domeniu? Care este obiectul de studiu al economiei i crui scop servesc cunointele acumulate? Ce metode i procedee angajeaz economia ca tiin? n cutarea rspunsurilor la astfel de ntrebri trebuie, n mod firesc, pornit de la descifrarea semnificaiei noiunii de economie. n primul rnd, prin economie se nelege o form a aciunii oamenilor, n fapt principalul domeniu al creativitii i efortului uman. n al doilea rnd, prin termenul de economie se nelege o tiin social a crei pronunat particularitate const n concentrarea procedeelor i instrumentelor ei de analiz n vederea asigurrii raionalitii sau eficienei activitii economice. Pornind de la cele dou semnificaii de baz ale noiunii de economie, problemele tratate n acest capitol au fost grupate n dou pari. Prima parte se ocup de economie ca form a aciunii umane, pentru a evidenia elementele fundamentale ale acesteia i natura general a problemelor care preocup pe economiti. Cea de-a doua parte a capitolului abordeaz economia ca tiin, n principal domeniul i metoda de cercetare.

Microeconomie

1. 1 Economia form a aciunii umane

Pentru a-i rezolva problemele existenei i condiiei lor umane, indivizii acioneaz ntr-o mare diversitate de forme i domenii de activitate. Dac dorim s cunoatem ce este economia ca form a activitii umane, este necesar sa observam ce se ntmpl, n esen, cnd se desfoar activitatea economic. n acest sens, dou mprejurri sau realiti sunt relevante pentru domeniul de studiu al economiei i pe care se fundamenteaz problema raionalitii n economie: prima realitate privete nevoile sau trebuinele oamenilor care sunt practic nelimitate; cea de-a doua realitate se refer la resursele sau mijloacele necesare, care n raport cu trebuinele sunt insuficiente.

1. 1. 1 Nevoile i resursele economice

n accepiunea cea mai general, noiunea de nevoie sau trebuin desemneaz un sentiment de privaiune nsoit de dorina de a o face s dispar. Privaiunea desemneaz trebuina nc nesatisfcut i, de aici dorina de a avea, de a fi, de a ti, de a-i nsui bunuri din partea celui care tie ca i lipsete aa ceva. Aceast definiie general este valabil pentru ansamblul trebuinelor umane, fie c sunt de origine filozofic, de natur socio-cultural, de ordin afectiv sau spiritual. n raport cu activitatea economic i rezultatele acesteia, sentimentul de privaiune conduce la dorina oamenilor de a dobndi bunuri materiale sau servicii. Existena biologic i social a individului presupune consum continuu de variate bunuri economice de la alimente, mbrcminte i locuin la multiple servicii, cum sunt cele de transport, de asisten medical, nvmnt i educaie, cultur, etc. Nevoile umane sau trebuinele sunt, aadar, preferine, cerine sau dorine ale oamenilor de a-i nsui bunuri care le dau satisfacie i le sunt folositoare n desfurarea vieii i activitii umane. Ele sunt condiionate i devin efective n

nvmnt la distan

funcie de nivelul dezvoltrii economico-sociale, n general (condiionare obiectiv) , dar i de nivelul de dezvoltare i cultur al individului (condiionate subiectiv). Nevoile sunt deosebit de complexe i se formeaz la intersecia tuturor parametrilor existenei i condiiei umane. Din acest motiv, nevoile sunt clasificate dup multe criterii. Astfel, n funcie de cele trei dimensiuni ale fiinei umane (biologic, social i raional) nevoile pot fi grupate n: fiziologice (care in de existena fiecrui individ n raporturile lui cu mediul natural), sociale sau de grup (legate de convieuirea n colectivitate a oamenilor ca membri ai diferitelor sociogrupuri) i spirituale (cele resimite de oameni ca fiine raionale i care devin tot mai importante pe msura progresului lor instructiv i cultural). Dup intensitatea trebuinelor manifestate n timp, acestea se se mpart n: trebuine imediate, curente, i trebuine de perspectiva, ndeprtate. Din punctul de vedere al naturii i complexitii lor, nevoile pot fi clasificate n: elementare sau de baz (aa numitele necesiti vitale) i superioare sau elevate. Analiza nevoilor sau trebuinelor umane pune n eviden mai multe caracteristici ale acestora, mai importante fiind urmtoarele: avnd o determinre legat de preferinele, dorinele, ateptrile i idealurile indivizilor, socio-grupurilor i societii n ansamblul ei, nevoile sunt virtual nelimitate; sunt concurente, n sensul c satisfacerea unei nevoi se poate face dect n detrimentul altor trebuine; sunt multiple i se diversific odat cu apariia unor noi mijloace de satisfacere a lor i pe msur ce oamenii i societatea n ansamblul ei i formuleaz scopuri, idealuri i aspiraii tot mai variate i mai complexe; cunosc o dinamic continu, ele evolund de la trebuinele fiziologice, elementare, spre cele sociale i spirituale tot mai numeroase i elevate; se constituie ca un sistem ordonat i ierarhizat, unele trebuine fiind stringente, iar altele mai ndeprtate. Sistemul nevoilor caracterizeaz global att nivelul de dezvoltare a individului i personalitii umane ct i stadiul de dezvolare a societii i nivelul civilizatiei n general. Studiul trebuinelor st la baza nelegerii motivaiilor aciunii umane, a principiilor i regulilor care cluzesc comportamentul uman. Aciunile oamenilor n

10

Microeconomie

scopul satisfacerii nevoilor lor pot fi nelese din punct de vedere economic, numai n strns interdependen cu mijloacele necesare satisfacerii acestor trebuine. Resursele economice constituie premisele activitii economice i sunt formate din totalitatea mijloacelor disponibile i susceptibile de a fi valorificate n producerea de bunuri materiale i servicii. Natura furnizeaz o parte a acestor mijloace, iar altele sunt create de oameni. Desprinderea resurselor naturale din mediul lor n vederea folosirii este rezultatul aciunii umane, condiionat la rndul su de volumul, structura i calitatea resurselor de munc. Resursele naturale mpreun cu potenialul demografic formeaz resursele primare sau originare. Pe baza lor se formeaz resursele derivate care sunt fie materiale (construcii, echipamente i tehnologii, infrastructuri, etc.), fie umane (cunointe, experien, informaii, etc). Resursele n ansamblul lor reprezint potenialul (natural, material, uman, tehnico-stiintific, informaional, etc) de care dispune economia i se caracterizeaz printr-o mare varietate. De asemenea, n timp ele cunosc o ameliorare continu, mai ales cele derivate, create de oameni. n raport cu nevoile umane, resursele economice rmn ns limitate, insuficiente. Gradul de acoperire a nevoilor sau trebuinelor umane att la nivelul individual ct i social depinde de potenialul de resurse de care dispune economia la un moment dat, dar i de modul n care ele sunt atrase i valorificate n activitatea economic. n acest calitate de imputuri (intrri) sau factori de producie, resursele sunt analizate la temele despre teoria produciei i a comportamentului productorului (vezi capitolele 5 i 6). 1. 1. 2 Activitatea economic i structurile ei Aciunile prin care oamenii tind s-i satisfac trebuinele n condiiile restrictive impuse de caracterul limitat al resurselor reprezint activitatea economic sau economia. Tendina normal i permanent a oamenilor de a-i satisface tot mai

11

nvmnt la distan

bine trebuinele, orienteaz i stimuleaz ntreaga lor activitate, le determin comportamentul economic n societate. Economia, termen sinonim cu activitatea economic, se refer aadar, la realitatea economic ca latur inseparabil a vieii i practicii sociale. n ansamblul activitilor umane, economia este componenta prioritar, aciunea cea mai complex i cuprinztoare. Totodat, economia reprezint domeniul fundamental prin care indivizii i societatea se manifest, ntruct n dinamica acestei activiti se furesc condiiile materiale (mijloacele produciei i bunurile de consum) i cele sociale n care oamenii convieuiesc i coopereaz. Raporturile n care oamenii intr unii cu alii, convieuind i coopernd n cadrul activitii economice, sunt relaii de interese ce le determin iniiativa i aciunea n vederea satisfacerii trebuinelor umane. Interesele economice reprezint manifestri contientizate ale nevoilor umane devenite mobiluri ale activitii economice, iar n scopul satisfacerii acestor nevoi le sunt subordonate toate mijloacele disponibile. Activitatea economic se definete drept domeniu fundamental al activitii sociale care cuprinde ansamblul activitilor referitoare la atragerea i utilizarea resurselor economice limitate, n vederea producerii, distribuiei, schimbului i consumului de bunuri, n raport de interesele i nevoile umane. Producia cuprinde activitile care conduc la obinerea de bunuri economice destinate satisfacerii directe sau indirecte a nevoilor umane. n funcie de forma bunurilor produse, acestea se mpart n: bunuri materiale, care sunt tangibile, cum sunt alimentele sau mbrcmintea; serviciile care sunt bunuri intangibile, cum sunt transportul sau educaia. Ambele sunt numite bunuri economice, sau simplu produse, spre deosebire de bunurile libere care sunt daruri ale naturii. Toi care produc bunuri materiale sau presteaz servicii se numesc productori. Consumul reprezint actul final al activitii economice i const n folosirea efectiv a bunurilor materiale i serviciilor, act n urma cruia se verific utilitatea bunurilor produse n raport cu nevoile umane. Orice participant la viaa economic ce utilizeaz bunuri pentru a-i satisface nevoile se numeste consumator. Economiile moderne sunt bazate pe diviziunea muncii i pe o larg specializare a activitilor economice. De aceea este necesar schimbul de bunuri care

12

Microeconomie

cuprinde activitile prin intermediul crora produsele sunt orientate i ajung la consumatori; el are loc n principal prin piee i este facilitat de folosirea banilor. ntruct fiecare produs este vndut i cumprat pe propria sa pia, economia este format din mii i mii de astfel de piee interrelaionate. Dup cum se va vedea pe parcursul disciplinei noastre, mare parte din teoria economic este dedicat studiului pieelor pentru a nelege cum acestea funcioneaz i coordoneaz milioanele de decizii i aciuni ale participanilor la viaa economic. De la nceput este ns util s facem distincia ntre dou categorii mari de piee, i anume: pieele bunurilor produse i pieele factorilor de producie. Studierea modului de funcionare a celei de-a doua categorii de piee ne va permite s nelegem cum dobndesc productorii resursele (serviciile factorilor de producie) de care au nevoie, dar i cum se formeaz veniturile n economie de care depinde distribuirea bunurilor produse. De-a lungul timpului a avut loc un amplu proces de dezvoltare, diversificare, specializare i integrare a activitilor economice. Ca rezultat, economia modern este o realitate extrem de complex, care se manifest ca un ansamblu cu multistructur, multidimensional. Raportat la aceast realitate, economia este un concept abstract de maxim generalitate. Definit ca un ansamblu de activiti interrelaionale, economia se poate referi la activitatea unei firme, la economia unei localiti sau zone geografice, la activitatea economic din ntreaga ar cum ar fi economia Romaniei, dup cum se poate referi la un grup de ri (cum ar fi economia Uniunii Europene) sau la economia mondial n ansamblu. n acest cadru, activitile care compun economia sunt grupate i agregate conceptual de ctre economiti n diverse entiti numite niveluri i sectoare ale economiei. Nivelurile economiei sunt: microeconomia, mezoeconomia, macroeconomia i mondoeconomia. Microeconomia reprezint nivelul de baz, cel mai de jos al economiei i se refer la activitile i comportamentul participanilor individuali la viaa economic n calitate de productori, consumatori, vnztori i cumpratori, etc. Un exemplu

13

nvmnt la distan

ilustrativ de microeconomie este activitatea economic a unei firme, sau un alt exemplu, activitatea i faptele care compun piaa unui produs cum ar fi piaa grului. Mezoeconomia reprezint nivelul intermediar de grupare a activitilor care compun economia, cum este cel al ramurilor economice sau la nivelul unitilor administrativ-teritoriale. Astfel de concepte, precum economia de ramur, economia local sau economia regional, in de acest nivel de agregare a activitii economice. Macroeconomia reprezint ansamblul proceselor, faptelor, comportamentelor i activitilor care compun economia unei ri privit ca un singur tot sau agregat. Exemplul tipic de macroeconomie este economia naional, cele dou noiuni fiind similare din punct de vedere al nivelului de agregare a aeconomiei. Mondoeconomia reprezint realitatea economic considerat la scar planetar sau zonal internaional; ea se refer la economiile naionale interrelaionate, respectiv relaiile i fluxurile economice internaionale, mecanismele de funcionare i instituiile corespunztoare acestora. Economia contemporan fiind o realitate deosebit de complex, n mod firesc activitile care o compun pot fi grupate sau agregate pe sectoare ale economiei n mod complex, multicriterial. Dintre acestea cteva tipuri de agregate ale activitilor din economie pe sectoare sunt adesea utilizate de economiti. Un prim tip de agregare a activitilor pe sectoare economice face distincie ntre caracteristicile fizice ale diferitelor producii i care au la baz nsi fazele istorice ale dezvoltrii economice. Potrivit acestui criteriu, economia se subdivide n: sectorul primar, care cuprinde activitile din agricultur, silvicultur, pescuit, extracia minereurilor, etc. ; sectorul secundar, alctuit din toate activitile din industriile prelucrtoare, construcii i lucrri publice; sectorul teriar, care include ansamblul activitilor prestatoare de servicii (transportul, comerul, finanele, nvmntul, sntatea, etc). Unii economiti consider c, odat cu dezvoltarea noilor servicii privind informatica, robotica, cercetarea tiinific i dezvoltarea tehnologic etc., are loc formarea celui de-al patrulea sector al economiei, anume sectorul cuaternar care include activitile din aceste domenii de vrf ale economiei moderne.

14

Microeconomie

n funcie de forma de proprietate, economia este alctuit din: sectorul privat, care cuprinde ansamblul activitilor economice realizate pe baza proprietii i iniiativei private; sectorul public care include toate activitile n administrare public. Un alt tip de agregare a activitilor din economie folosit n analizele ntreprinse de economiti face distincie ntre: sectorul de pia, care cuprinde toate activitile de natur comercial i funcioneaz dup regulile pieei; i sectorul nonpia, ce funcioneaz dup alte reguli dect cele ale pieei i include activitile necomerciale sau prestatoare de servicii gratuite. Cele dou sectoare nu se identific cu sectorul privat i sectorul public, unde distincia depinde de forma de proprietate. Gruparea activitilor din economie n sectorul de pia sau n sectorul non-pia depinde de gradul n care rezultatele acestor activiti (bunuri materiale sau servicii) sunt sau nu sunt destinate pieei, iar costurile lor sunt sau nu sunt acoperite pe seama veniturilor realizate din vnzarea lor ca mrfuri. 1.1.3 Raritate i alegere. Costul de oportunitate Marea majoritate a problemelor care preocup pe economiti rezid dintr-o realitate fundamental a vieii economice raritatea bunurilor economice n raport cu trebuinele umane. Toate resursele economice atrase i utilizate n producerea bunurilor care satisfac nevoile oamenilor sunt rare, limitate, insuficiente. Raritatea este, aadar, caracteristica general a tuturor bunurilor economice. Aceast insuficien sau raritate a lor trebuie raportat ntotdeauna la trebuine, la cantitatea necesar cerut. Astfel acioneaz paradoxul clasic cunoscut: un cal chiop este rar, deci un cal chiop este mai scump dect unul sntos. Pe de alt parte, raritatea nu este acelai lucru cu penuria. n timp ce aceasta din urm este conjunctural i limitat n spaiu, raritatea este un fenomen general i permanent. n afara ctorva bunuri naturale (aa numite daruri de la natur, cum sunt aerul, lumina de la Soare) toate celelalte bunuri sunt produse de ctre oameni printr-o activitate care presupune atragerea i consumarea resurselor economice limitate.

15

nvmnt la distan

Dei privite n mod absolut, resursele disponibile au sporit i s-au diversificat continuu deoarece omenirea a progresat enorm pe linia cunoaterii, a identificrii i atragerii spre folosin de noi resurse n raport cu creterea i diversificarea trebuinelor, ele au fost, sunt i rmn limitate, insuficiente. Raritatea resurselor economice i implicit a bunurilor produse n raport cu nevoile constituie astfel regula general a activitii economice, o lege a acesteia. Legea raritii const n aceea c volumul i raritatea resurselor i a bunurilor economice evolueaz mai ncet dect volumul, structurile i intensitatea nevoilor umane. Cu tot progresul omenirii n acest domeniu, se reproduce continuu un ecart ntre dorinele nelimitate resimite de ctre oameni i bunurile economice care rmn virtual limitate. Legea raritii st la baza demersului specific tiinei economice, cci, cum sustin unii analiti, n afara principiului raritii teoria economic nu i-ar avea sensul. n general, teoria economic soluioneaz problema tensiunii dintre nevoi i resurse prin raionamente i predicii care privesc fie ameliorarea cantitativ i calitativ a resurselor care permit creterea cantitii de bunuri produse, fie printr-o mai bun distribuie a bunurilor economice. Ambele procese presupun alegeri ale participanilor la viaa economico-social, care s conduc, n ultim instan, la o satisfacere ct mai bun a nevoilor. Preocuparea dintotdeauna i de pretutindeni a oamenilor de a face opiuni economice oportune, de a alege ntre alternativele de alocare a resurselor rare i de ierarhizare a folosirii lor spre o ct mai bun satisfacere a trebuinelor, constituie coninutul problemei generale a economiei. n rezolvarea acestei probleme, omenirea a cutat i a dat, mai mult sau mai puin contient, rspunsuri la urmtoarele ntrebri vitale ale organizrii i funcionrii oricrei economii: ce i ct s produc? (ce bunuri i n ce cantiti trebuie produse cu resursele de care se dispune); cum s produc? (cu ce resurse i n ce combinaie a lor se poate produce ct mai eficient fiecare bun pentru care s-a optat); pentu cine s produc? (care sunt criteriile i cum se asigur accesul membrilor societii la bunurile produse).

16

Microeconomie

n funcie de modul cum s-a rspuns la aceste ntrebri i de mecanismele concrete de rezolvare a lor, economiile s-au delimitat n timp i spaiu n diferite forme de organizare i sisteme economice, problem care va face obiectul temei capitolului urmtor. Raritatea resurselor face ca orice alegere a unuia sau altuia dintre paticipanii la viaa economic (pe care i vom numi n continuare ageni economici) s nsemne sacrificarea altor anse poteniale, respectiv luarea unor asemenea decizii care implic ntotdeauna alegerea unei alternative n detrimentul celorlalte. Termenul folosit de economiti pentru costul exprimat n raport de alternativele la care s-a renuntat este costul de oportunitate. Ali termeni similari, adesea folosii, sunt costul alegerii, costul alternativ sau costul ansei sacrificate. Costul de oportunitate reprezint valoarea sau aprecierea dat celei mai bune dintre ansele sacrificate atunci cnd se alege intre diferitele alternative de folosire a resurselor rare. El este deci un cost relativ care exprim ctigul obinut prin pierderea celei mai bune din alternativele sacrificate i este msurat n termenii acestei alternative. Costul alegerii este o regul general n aciunile ntreprinse de toi agenii economici, indiferent dac este cazul cheltuirii veniturilor acestora n procesul de consum, sau de utilizarea resurselor productive n procesul de producie. Principiul costului de oprtunitate n cazul alegerilor fcute de consumatori presupune cutarea maximului de satisfacie n cheltuirea veniturilor disponibile. n condiiile n care consumatorul dispune n orice moment de un buget limitat, el este permanent confruntat cu un cost real al alegerii atunci cnd decide ce bun trebuie s aleag; efectul acestei decizii este c suma cheltuit nu mai este disponibil pentru cumprarea altor bunuri pe care i le-ar dori. De exemplu, dac o persoan dispune de un venit suplimentar de 10 000 lei pe care dorete s-i foloseasc pentru cumprarea a 10 igri sau a dou ziare, costul de oportunitate al unui ziar este sacrificarea a cinci igri. n domeniul produciei, costul de oportunitate a unui bun produs de agentul productor se exprim prin cantitatea din bunul la care s-a renunat prin utilizarea resurselor disponibile. De exemplu, presupunem c un fermier dorete s cultive o

17

nvmnt la distan

suprafa de teren cu gru sau cartofi, produciile care pot fi obinute fiind la gru de 5 tone la hectar i respectiv 10 tone cartofi la hectar. Dac fermierul alege varianta s cultive gru, costul de oportunitate al unei tone de gru este egal cu dou tone de cartofi. n analiza posibilitilor alternative de producie ale unei economii, se folosete un model deosebit de sugestiv, numit curba sau frontiera posibilitilor de producie. Mai este cunoscut i prin termeni precum frontiera sau limita posibilitilor de producie. Tabelul 1.1 Combinaiile bunului x cu bunul y Combinaii (variante)
y 16 14 12 10 8 6 4 2 0 2 4 6 8 E F 10 12 x D A B C H

Bunul x 0 2 4 6 8 9

Bunul y 13 12 10 7 3 0

A B C D E F

Figura 1.1 Frontiera posibilitilor de producie (FPP) Frontiera posibilitilor de producie (FPP) reflect ansamblul

combinaiilor de bunuri care pot fi produse de ctre o economie prin utilizarea integral i eficient a resurselor sale disponibile ntr-o anumit perioad de timp. Pentru a permite reprezentarea FPP ntr-un spaiu bidimensional, se consider c ntr-o

18

Microeconomie

economie se produc numai dou categorii de bunuri evideniate de cele dou axe ale graficului. Astfel, dac presupunem c ntr-o economie ipotetic se produc ntr-un interval de timp, utiliznd complet i eficient resursele sale disponibile, bunuri alimentare (x) i de mbrcminte (y) n combinaiile prezentate n Tabelul 1.1, atunci FPP are alura curbei din Figura 1.1. Frontiera posibilitilor de producie reprezint un model simplu de analiz, dar care permite desprinderea unor concluzii generale cu privire la problema raritii i a costului de oportunitate pe care l implic alegerile (deciziile) luate n economie, dup cum urmeaz: a) Resursele economice disponibile sunt utilizate complet i eficient la orice punct de pe FPP. Economia funcineaz la limita posibilitilor sale de producie, termenul de frontier evideniind faptul c toate punctele (combinaiile) de pe curb sunt puncte de maxim n valorificarea resurselor economice; b) Cnd opereaz la limita posibilitilor sale de producie, economia nu poate produce mai mult dintr-un bun dect dac produce mai puin din alt bun. Dup cum se observ din datele din Tabelul 1.1, sporirea produciei de alimente se realizeaz cu preul sacrificrii unei cantiti din ce n ce mai mari din producia de mbrcminte. FPP, care este o curb concav, nspre interior, relev i ea legea creterii costului de oportunitate. n Figura 1.1 panta tot mai abrupt a FPP de la stnga la dreapta, indic faptul c, pentru a obine o cretere n continuare a produciei de alimente n detrimentul celei de mbrcminte costul de oportunitate este tot mai mare. Tendina de cretere a costului de oportunitate este motivat economic prin aceea c resursele productive au la un moment dat o anumit specializare, mai eficient pentru o anumita destinaie. Alocarea lor pentru o alt destinaie face ca producia suplimentar care se obine n urma folosirii unor cantiti cresctoare dintr-o anumit resurs s se reduc. c) Economia funcioneaz sub limita posibilitilor sale de producie la orice punct din interiorul frontierei. Acesta indic o producie total inferioar celei exprimat de combinaiile de pe curba FPP. O economie produce n interiorul FPP fie

19

nvmnt la distan

ca urmare a faptului ca unele resurse disponibile rmn nefolosite, fie datorit faptului ca resursele sale sunt utilizate ineficient. Economia poate crete producia oricruia dintre bunuri prin eliminarea cauzelor care conduc la subutilizarea resurselor sau la folosirea lor ineficient; d) Orice punct din afara FPP este nerealizabil pentru economia respectiv. Ea nu poate n condiiile date sa creasc producia niciunuia dintre bunuri peste nivelurile combinaiilor de pe frontier. Pe termen lung, economia poate s creasc producia ambelor bunuri prin progres tehnologic, investiii, etc. Pe msura ameliorrii cantitative i calitative a resurselor economice, creterea economic impinge FPP spre drepta graficului, aa cum este ilustrat n Figura 1.1 prin curba ntrerupt. Punctul H, care indica, nainte de creterea economic, o combinaie nerealizabil, devine acum una din combinaiile posibile, la fel ca toate celelalte puncte de pe noua frontier. n manualele i tratatele de specialitate FPP este un model de analiz frecvent folosit la ilustrarea unor situaii din economie, cum sunt cazurile n care o economie alege ntre bunuri civile i bunuri militare, ntre bunuri publice i bunuri private, ntre bunuri de consum i bunuri de capital (de investiii), ntre bunuri de strict necesitate i bunuri de lux. n toate aceste situaii, FPP reliefeaz cele trei concepte de baz analizate n paragraful de fa raritate, alegere i cost de oportunitate: raritatea reiese din combinaiile ce nu pot fi obinute, aflate deasupra frontierei; alegerea, din necesitatea de a alege ntre punctele care pot fi realizate aflate pe frontier; costul de oportunitate, din panta negativ a curbei care arat c pentru a obine mai mult dintrun anumit bun, nseamn a avea mai puin din altul.1 ntruct problemele care i preocup pe economiti sunt, prin natura lor, interdependente, multe din conceptele folosite n prima parte a capitolului introductiv vor fi din nou ntlnite n unele teme ale cursului unde sunt fie extinse sau aprofundate, fie relaionate cu altele. Ele au fost analizate aici mai ales din perspectiva evidenierii elementelor i trsturilor fundamentale ale economiei ca form a aciunii sociale, nainte de a caracteriza economia ca tiin, de care ne ocupm n cea de-a doua pare a capitolului introductiv.
1 R. Lipsey, A. Chrystal, Economia pozitiv, Bucureti, Editura Economic, 1999, p. 36.

20

Microeconomie

1.2 tiina economic: domeniu, scop i metod

Activitatea economic n continu dezvoltare i diversificare formeaz domeniul de cercetare al tiinei economice. n prezent ea este alctuit dintr-un sistem complex de tiine i discipline (fundamentale, speciale, tehnico-aplicative, de grani, etc.) care studiaz ansamblul activitilor economice la toate nivelurile i sub cele mai diferite aspecte. n cadrul acestui sistem, un loc aparte ocup Economia politic (denumirea clasic) sau, mai simplu, Economia, cum este denumit tot mai frecvent n prezent aceast disciplin. n calitate de tiin teoretic fundamental, Economia prezint un grad ridicat de generalizare a fenomenelor i proceselor care alctuiesc realitatea economic n ansamblul ei. Prin raportare la Economie, ca disciplin care abordeaz realitatea economic ca un ntreg, cu toate structurile i nivelurile acesteia se pot face referiri la geneza i evoluia tiinei economice, se poate preciza locul ei n cadrul tiinelor sociale i tot pe fundalul ei se pot face delimitrile de rigoare privind obiectul i metoda de cercetare. 1.2.1 Geneza i evoluia tiinei economice Asemenea altor tiine sociale sau ale naturii pe care se bazeaz cunoaterea uman i progresul societii, economia a parcurs un lung proces de formare i dezvoltare. n general, procesul apariiei i dezvoltrii tiinei economice este analizat cu ajutorul conceptului de situaie clasic . Aceasta se caracterizeaz printr-o sintez a cuceririlor tiintifice pn n momentul respectiv, inclusiv aprecierea strii din acel moment i direciile dezvoltrii viitoare a tiinei economice. De regul situaia clasic se caracterizeaz printr-o oper tiinific de mare avengur a unui autor, sau printr-o coala economic reprezentativ ale cror contribuii i concepte de baz se extind asupra unei ntregi perioade.

21

nvmnt la distan

n general, studiile de specialitate delimitez patru faze sau etape n evoluia tiinei economice delimitate de situaiile clasice respective. Prima etap n evoluia gndirii economice, numit de unii autori faza pretiinific, ncepe cu antichitatea i se ncheie spre sfritul secolului XVIII-lea, prin contribuia epocal a lui Adam Smith, care prin lucrarea sa Avuia naiunilor (1776) a reuit s dea expresie primei situaii clasice. De aceea el este considerat printele sau fondatorul economiei politice, denumire sub care era cunoscut iniial ntreaga tiin economic. Denumirea de economie politic provine din combinarea sensului a trei cuvinte de origine greac: oicos, nomos i polis (n traducere liber: reguli, legi de gospodrire a cetii). Termenul a fost folosit pentru prima dat de un reprezentant al mercantilitilor - Antoine de Montchrestien, care n 1615 publica al su Tratat de economie politic. Un alt curent de gndire economic ce s-a impus n aceast perioad este cel al fiziocrailor, reprezentantul cel mai de seama fiind F. Quesnay, care a efectuat prima analiz a procesului economic de ansamblu, publicat n faimosul su Tablou economic (1758). A doua etap n evoluia tiinei economice corespunde, n esen, perioadei afirmrii colii clasice engleze, reprezentate de David Ricardo (Despre principiile economiei politice i ale impunerii 1818), Thomas Malthus (Principii de economie politic 1820), John Stuart Mill (Principiile economiei politice 1848). Unii specialiti ncadreaz n linia de gndire din aceast perioad i contribuiile francezului J. B. Say (Tratat de economie politic 1803). A treia etap n evoluia tiinei economice se ncadreaz ntr-un orizont de timp cuprins ntre anii 70 ai secolului al XIX-lea i marea recesiune economic din anii 30 ai secolului trecut. Aceast etap este dominat de contribuiile strlucite ale marginalitilor sau neoclasicilor, reprezentai n principal de trei mari coli: coala de la Viena (C. Mengel, F. von Wieser); coala de la Lousanne (Leon Walras, V. Pareto); coala de la Cambridge fondat de Alfred Marshall. n acesta perioad s-a afirmat i coala istoric german reprezentat de F. List, W. Roscher i alii. A patra etap n evoluia gndirii economice este numit faza modern a tiinei economice, marcat decisiv la nceput de contribuiile marelui economist englez J. M. Keynes care i-a publicat opera sa fundamental Teoria general a

22

Microeconomie

ocuprii, a dobnzii i a banilor n 1936. Ea a dat un puternic impuls dezvoltrii tiinei economice n general, ndeosebi prin trecerea de la analiza la nivel microeconomic la cel macroeconomic. n replic la curentul keynesian, s-a constituit liberalismul clasic al secolului XX-lea (noii clasici), ai crui reprezentani L. Mises , F. Hayek, M. Friedman formeaz nucleul cel mai activ al gndirii economice din ultimile decenii. n unele studii i analize mai recente n domeniu, se apreciaz c tiina economic se afl n faa unei noi situaii clasice. Deocamdat, toate teoriile elborate n trecut au fost i sunt dezvoltate i actualizate. n acelai timp n procesul firesc de raportare la noile realiti, unele dintre ideile, teoriile i doctrinele vechi au fost abandonate sau marginalizate2. Potrivit acestor aprecieri am putea vorbi de o a cincea perioad n evoluia i dezvoltarea tiinei economice, perioad ce ar fi nceput cu deceniul al optulea al secolului trecut. 1.2.2 Obiectul economiei i raporturile ei cu alte tiine sociale n legtur cu evoluia gndirii economice, cu accepiunile date n decursul timpului domeniului de studiu al economiei, pot fi puse n eviden, n principal, trei concepii cu privire la obiectul economiei i raporturile acesteia cu celelalte tiine sociale (vezi i Caseta 1. 1). Caseta 1. 1 Ce este economia? O prim serie de definiii ale economiei este dat de economitii clasici la sfritul secolului al XVIII-lea i la nceputul secolului urmtor: economia este neleas de ei ca tiin a avuiei. Astfel, A. Smith d ca titlu lucrrii sale din 1776 Avuia natiunilor. Cercetare asupra naturii i cauzele ei. J. B. Say, n lucrarea sa Tratat de economie politic, aprut la nceputul secolului al XIX-lea nelege s expun modul n care se produce, se distribuie i se consum avuiile. Dar despre ce avuii este vorba? Nu este vorba dect despre avuiile materiale n opoziie cu serviciile (...). S-a ajuns la concluzia c aceast concepie nu poate fi reinut pentru c exclude din cmpul analizei i al observaiei o mare parte a activitilor; societile contemporane dezvoltate, care au fost numite
2 N. Dobrot, Economie politic, Bucureti, Editura Economic, 1998.

23

nvmnt la distan

societi postindustriale, sunt n mare msur societi de servicii. Suntem astfel condui la o a doua serie de definiii, care vd economia ca tiin a schimbului comercial. Economia ar avea ca obiect studiul bazelor schimbului. Aceast definiie apare n special la neoclasici, pentru care un bun nu are valoare n sine, valoarea nu se manifest dect prin schimb. Ca rezultat al schimbului se nate un pre; astfel, din tiin a avuiei, economia a devenit tiin a schimbului i apoi tiin a preurilor; este economic tot (i numai) ceea ce poate fi exprimat printr-un pre. Problemele de formare a preurilor, de studiu al diferitelor tipuri de pia devin astfel, preocuprea fundamental a economistului. O a treia concepie definete economia ca tiin a alegerilor eficace. n lucrarea sa Eseu asupra naturii i semnificaiei tiinei economice (1947), L. Robbins definete economia ca tiin care studiaz comportamentul omului ca relaie ntre obiectivele sale i mijloacele limitate care au o utilizare alternativ. Conform acestei concepii, sarcina economistului, n demersul tipic al raionamentului economic este de a pune n eviden ct cost, innd cont de resursele disponibile i de preul bunurilor considerate, faptul de a dispune de o unitate suplimentar dintr-un anumit bun sau dintr-un factor de producie (...). Rolul economistului este de a indica factorului de decizie utilizrile posibile ale resurselor rare, costul oricrei decizii, sacrificiul pe care l reprezint una sau alta dintre alegeri. (Gilbert Abraham-Frois, Economie politic, Bucureti, Editura Humanitas, p. 9-11). Economia este o tiin relativ tnr cu toate c idei i chiar teorii i curente de gndire economic au aprut nc din antichitate. Ele erau ns integrate n alte sisteme de gndire, ndeosebi n cele de filosofie, moral, politic, etc. Economia s-a constituit i a primit statutul de tiin n pantheonul acestora abia spre sfritul secolului al XVIII-lea. Acest lucru s-a produs pe baza dezvoltrii i creterii gradului de complexitate a economiei de pia concurenial (a capitalismului) ale crei reguli i mecanisme de funcionare au fost pentru prima dat redat ntr-o form coerent i relevant de A. Smith n a sa Cercetare despre natura i cauzele avuiei natiunilor (1776). Dup cum s-a mai artat, la nceput tiina economic s-a identificat cu economia politic; sintagma respectiv fiind folosit de toi marii economiti ai

24

Microeconomie

secolului al XIX-lea. Definirea economiei politice i delimitarea obiectului ei fa de celelalte tiine sociale se realizeaz susineau clasicii acestei tiine prin domeniul ei particular de studiu producerea, reparitia, schimbul i consumul bunurilor materiale care alctuiesc avuia naiunilor. n consecin, n concepia clasicilor economiei politice, obiectul acestei tiine este studiul bogiei, a avuiei naiunilor care constituie un aspect particular al tuturor activitilor economice. Mai trziu, economitii neoclasici au lrgit aria de cercetare a economiei la totalitatea bunurilor (nu numai la bunurile materiale), dar circumscriu n special obiectul de studiu al economiei la sfera raporturilor de schimb. n acest concepie, tot ce face obiect al tranzaciilor de pia i al formrii preurilor devin probleme fundamentale ale aa numitei economii politice pure (opera fundamental a lui Leon Walras este intitulat Elemente de economie politic pur 1872). A treia categorie de definiii ale economiei in de concepia modern despre domeniul de studiu i funcia tiinei economice. n aceast concepie, economia este tiina alegerii oportune, a aciunii eficiente avnd ca obiect de studiu formele specifice ale comportamentului uman n legtur cu alocarea resurselor limitate pentru satisfacerea nevoilor nelimitate. Prin urmare, tiina economic este definit pornind de la natura problemei generale a oricrei economii, iar raiunea ei rezid din nsi soluionarea acestei probleme, prin alocarea i utilizarea cu eficien ridicat a resurselor disponibile. n esen, tiina economic i propune s determine gradul de raritate a resurselor i s gseasc cea mai eficient modalitate de folosire a acestora de ctre societate. n aceasta const contribuia unic a tiinei economice3. Este evident c definirea economiei n termenii resurselor rare i a scopurilor (trebuinelor) concurente este cea mai cuprinztoare, cea mai larg dintre toate definiiile cunoscute. Aceast definiie a economiei este att de vast nct este adesea un motiv mai degrab de ncurctur dect de mndrie pentru muli economiti4. Remarca autorului citat se refer la faptul c definiia respectiv este att de cuprinztoare nct este aplicabil la ntregul comportament uman, care prin natura
3 P. Samuelson, W. Nordhaus, Economie politic, Bucureti, Editura Teora, 2000, p. 23. 4 Gary Becker, Comportamentul uman o abordare economic, Bucureti, Editura ALL, 1994, p. 4.

25

nvmnt la distan

lui este un comportament raional, maximizator. Ori, n practica social, comportamentul uman constituie domeniul de studiu i al celorlalte tiine sociale, i nu este uor de formulat prin ce se deosebete demersul de tip economic de abordrile sociologice, psihologice, antropologice, politice, juridice i a altor tiine sociale. Dup opinia profesorului american G. Becker, laureat al premiului Nobel pe anul 1992, ceea ce distinge cel mai mult economia de alte discipline n cadrul tiinelor sociale nu este subiectul ei (viaa social sau comportamentul uman), ci modul specific de abordare. Este cu totul evident c abordarea economic exprim comportamentul maximizator (maximizarea scopului n condiiile unor restricii sau constrngeri) mai explicit dect oricare alte moduri de abordare. n plus abordarea economic presupune, de regul, existena pieei care prin preuri i celelalte variabile economice cluzesc alegerile participanilor i distribuie resursele insuficiente n funcie de gradul de eficien. Pe de alt parte chiar i cei care cred c abordarea economic este aplicabil ntregului comportament uman, recunosc c exist multe alte variabile non-economice care influeneaz, la rndul lor, semnificativ, comportamentul uman. Cte variabile non-economice sunt necesare pentru nelegerea comportamentului uman, tot attea sunt contribuiile sociologilor, psihologilor, socio-biologilor,
5

istoricilor,

antropologilor, cercettorilor n tiine politice, juritilor i altora . 1.2.3 Economia component de baz a sistemului tiinelor economice Dezvoltarea economic i progresul societii, creterea continu a complexitii activitii economice, au pus n faa tiinei economice sarcini noi i tot mai complexe. Corespunztor, a avut loc un proces de dezvoltare i diversificare i n tiina economic. Din economia politic, cu care n linii mari, se identifica la nceput ntreaga tiin economic, s-au desprins, treptat discipline economice noi, iar ulterior au avut loc i tendine de integrare n tiin. S-a ajuns astfel ca tiina economic contemporan s se prezinte ca un sistem amplu de tiine i discipline autonomizate de-a lungul timpului pe diferite criterii. El cuprinde tiine economice fundamentale,
5 Gary Becker, op. cit. , p. 14.

26

Microeconomie

speciale, de grani, discipline economice tehnico-aplicative, etc. (o imagine despre complexitatea sistemului tiinelor economice ne ofer i simpla citire a disciplinelor universitare din planul de nvmnt ale faculttilor de profil economic). Epistemologia economic considerat i ea ca una dintre noile discipline economice de grani grupeaz tiinele economice dup multe criterii cum sunt: dup nivelul de ierarhizare a economiei; dup domeniul de cercetare sau studiu; dup interdependenele cu alte domenii i ramuri ale tiinei; dup instrumentele i procedeele de analiz folosite prioritar, etc. Oricare ar fi maniera de abordare i clasificare a sistemului tiinelor economice va fi ns ntotdeauna necesar o cunoatere general a mecanismelor i proceselor economice constante prin intermediul conceptelor i al limbajului teoriei economice6. Aceasta este i raiunea i contribuia economiei ca disciplin universitar n planurile de nvmnt ale facultilor economice, respectiv de a realiza ntr-o structur logic i unitar o introducere teoretico-metodologic n tiina economic. n calitate de component teoretico-metodologic fundamental a sistemului tiinelor economice n ansamblu, economia se caracterizeaz prin mai multe aspecte definitorii. n primul rnd, Economia constituie un ansamblu coerent de concepte, teorii i principii despre realitatea economic, ca o reflectare universalizat a esenei faptelor i comportamentelor economice din societate. n al doilea rnd, ca tiin social, Economia studiaz activitatea economic n complexitatea i interdependenele ei dinamice cu celelalte forme ale aciunii umane, extinznd criteriul raionalitii i eficienei economice asupra practicii sociale n totalitatea sa. De aici i legturile sale cu celelalte tiine sociale. Economia se distinge i se autonomizeaz n sistemul tiinelor sociale mai ales prin modul economic de abordare a comportamentului uman, prin varabilele i mecanismele studiate (care de regul sunt cele ale pieei), precum i prin principiile i prediciile pe care le formuleaz.
6 Michel Didier, Economia, Regulile jocului, Bucureti, Editura Humanitas, 1994.

27

nvmnt la distan

n al treilea rnd, Economia abordeaz realitatea economic ca un singur tot, unele probleme fiind analizate i aprofundate din unghiul microeconomic iar altele din cel macroeconomic. Misiunea ei este de a realiza o structura unitar, constituind ceea ce unii specialiti numesc trunchiul de baz al tiinei economice, nucleul teoretic dur al acesteia i totodat depozitarul principalelor cuceriri ale cunoaterii tiintifice n domeniu. Ca realitate complex i interrelaionat, viaa economic poate fi abordat i analizat din unghiuri diferite. Pe acesta baz, disciplina Economie (Economics-ul) se mparte n dou mari componente sau ramuri: microeconomia (Microeconomics) i macroeconomia (Macroeconomics). Microeconomia este acea component a economiei care analizeaz faptele, procesele i comportamentele economice, manifestate ca entiti individuale, autonome i specifice, precum i relaiile dintre aceste entiti elementare ale vieii economice. Domeniile prioritare de cercetare ale microeconomiei sunt: preferinele i alegerile consumatorilor individuali; deciziile productorilor (firmelor) care susin oferta de bunuri; funcionarea pieelor individuale i formarea preurilor n cadrul diferitelor tipuri de pia; remunerarea factorilor i formarea veniturilor. Macroeconomia, cealalt component a economiei, cerceteaz mrimile sau variabilele globale din economie, numite agregate, interdependenele dintre aceste agregate i performanele globale ale economiei unei ri. Agregatele macroeconomice cele mai semnificative sunt producia, venitul i consumul din economia unei ri (PIB-ul), cererea i oferta agregate, indicele general al preurilor, ocuparea i omajul, inflaia, deficitul bugetar etc. Macroeconomia se ocup n principiu de aceleai fapte sau realiti ale vieii economice, abordate ns ca variabile i structuri globale (departajate de aspectele individuale sau particulare) ntruct ea (analiza macroeconomic) este preocupat n principal de comportamentul i situaia economiei unei ri n ansamblul su. n abordarea problemelor economice att la nivel microeconomic ct i macroeconomic, economitii fac distincie ntre ceea ce este sau se ntmpl n

28

Microeconomie

realitate i ceea ce oamenii ar dori sau consider c ar fi bine s se ntmple. Distincia menionat se refer la economia pozitiva i economia normativ. Economia pozitiv se ocup de cunoaterea i prezentarea realitilor economice, oferind explicaii asupra a ceea ce este n fapt sau ceea ce se poate ntmpla n economie dac se ntrunesc anumite condiii sau se produc anumite evenimente. Abordarea pozitiv se folosete de instrumente i tehnici de analiz prin care faptele i realitile evidente din universul economic sunt identificate, descifrate i apoi ordonate pentru a prevedea evenimentele i a gsi regulile desfurrii lor n timp i spaiu. n general, ipotezele i prediciile economiei pozitive sunt verificabile (testabile) prin confruntarea lor cu faptele din lumea real. Economia normativ arat ceea ce trebuie s fie n economie i cum ar trebui acionat ca activitatea economic s se ncadreze n anumite limite de normalitate. Abordarea normativ opereaz astfel cu judeci de valori i aprecieri ce au la baz i alte criterii dect cele strict economice. De aceea, afirmaiile normative nu sunt testabile i, ca urmare, dezacordurile asupra lor nu pot fi clarificate apelnd la observaii i analize empirice. Coninnd o serie de valori i criterii (filozofice, etice, culturale, ecologice etc.) prin care faptele economice sunt interpretate i apreciate, problemele i ntrebrile care privesc economia normativ se cer dezbtute i rezolvate n mod raional, dar apelnd la alte instrumente dect cele care in de analiz pozitiv. De aici i motivul principal pentru a delimita abordrile normative de cele pozitive n economie, fr a considera c primele nu sunt folositoare sau nu trebuie s-i preocupe pe economiti (vezi i Caseta 1. 2).

29

nvmnt la distan

Aadar, economitii profesioniti trebuie s aib contiina i perspectiva clar Caseta 1. 2 Relaia dintre economia pozitiv i economia normativ
Pentru aprofundarea nelegerii relaiei dintre economia pozitiv i economia normativ n caseta de fa sunt prezentate cteva consideraii semnificative cuprinse n eseul lui Milton Friedman privind metodologia tiinei economice pozitive, apreciat drept cel mai influent studiu n domeniu, publicat n secolul trecut.

1. Raportul dintre tiina economic pozitiv i cea normativ tiina economic pozitiv este n principiu independent de orice poziie etic sau judect normativ particular. Aa cum spunea Keynes, ea se ocup de ceea ce este nu de ceea ce trebuie s fie. Sarcina ei este s ne ofere un sistem de generalizri care s poat fi utilizate pentru formularea de predicii corecte despre consecinele oricrei schimbri a circumstanelor. Reuita ei se cere judect n funcie de precizia, amploarea i conformitatea cu experiena a prediciilor pe care le genereaz. Pe scurt, tiin economic pozitiv este, sau poate fi, o tiin obiectiv n exact acelai sens ca oricare din tiinele fizice. Pe de alt parte, tiina economic normativ i arta (politica) economic nu pot fi independente de tiina economic pozitiv. Orice concluzie practic n acest domeniu se sprijin n mod necesar pe o predicie a consecinelor ce decurg din adoptarea unui mod de aciune i nu a altuia, predicie ce nu are cum s nu se bazeze implicit sau explicit pe tiina economic pozitiv. M-a ncumeta, totui, s formulez prerea c, n mod curent, divergenele privitoare la politica economic existente ntre ceteni dezinteresai deriv cu precdere din predicii diferite privitoare la consecinele economice ale unor moduri de aciune, - divergene ce pot fi n principiu eliminate de progresul tiinei economice pozitive i nu din deosebiri fundamentale n valorile de baz. Dac aprecierea mea este valabil, nseamn c realizarea unui consens n privina politicii economice corecte depinde n mult mai mic msur de progresul tiinei economice normative dect de progresul unei tiine economice pozitive apte s formuleze concluzii ce sunt, i merit a fi, larg acceptate. i mai nseamn c un motiv de cpetenie pentru a distinge net ntre tiina economic pozitiv i cea normativ l constituie tocmai contribuia ce poate fi adus astfel la realizarea consensului n sfera politicilor. (Milton Friedman, Eseu cu privire la metodologia tiinei economice pozitive, n antologia Filozofia tiinelor economice, Bucureti, Editura Humanitas, 1994, p. 192-193).

30

Microeconomie

Pentru a explica concret aceast deosebire, vom considera unele aseriuni sau afirmaii care pot fi clasificate ca fiind pozitive sau normative. Astfel, existena fenomenului omajului ridicat reduce producia realizat sub nivelul celei poteniale, sau creterea gradului de fiscalitate are ca efect reducerea cererii de consum i de investiii sunt ambele afirmaii pozitive care pot fi testate (i au fost confirmate de observaiile empirice). n schimb, aseriuni precum omajul ridicat trebuie s ngrijoreze i s preocupe serios autoritatea public, sau guvernul trebuie s introduc salariul minim garantat i s aplice impozitul progresiv pe venit sunt afirmaii normative. Ele nu pot fi testate i verificate ca fiind veridice sau neadevrate, deoarece se refer la valori i criterii de justiie social i nu la fapte economice ca atare. Aceasta nu nseamn c economitii nu trebuie s se preocupe i s dezbat probleme care privesc judeci de valoare de genul celor menionate mai sus. Doar c economia pozitiv nu ncearc s rspund ntrebrilor normative (deoarece instrumentele ei nu sunt potrivite pentru aceasta) economitii nu trebuie s nceteze a cerceta atunci cnd se rostesc cuvintele ar trebui. Prin analiz ceea ce pare s fie o afirmaie normativ se va transforma adesea n ipoteze pozitive de care depinde concluzia noastr7. Important este ca afirmaiile i concluziile economitilor s rezulte din ipotezele i prediciile testabile ale teoriilor lor, pentru c altfel teoria economic ar fi rupt de lumea real a faptelor economice. Dar despre rolul i structura teoriilor economice vom vorbi mai mult la metoda economiei, n partea final a acestui capitol.

1.2.4 Metoda economiei: procedee, tehnici i instrumente de analiz economic Orice tiin, ca sistem ordonat de cunoatere a realitii nconjurtoare, se bazeaz pe un ansamblu de reguli, procedee i tehnici de cercetare reunite sub
7 R. Lipsey, A. Chrystal, Economia pozitiv, op. cit. p. 58

31

nvmnt la distan

denumirea de metod. Rolul ei este covritor pentru progresul tiinei i al cunoaterii n general. De aceea, preocuprile n domeniul metodei sunt tot att de vechi ca i cele n domeniul tiinei n general. n plan general filozofic primele reguli i procedee privind metoda de cercetare au fost elaborate de Aristotel, dezvoltate mult mai trziu de Francisc Bacon i Ren Descartes. Aristotel este ntemeietorul logicii formale i autorul celebrului Organon (instrument de cunoatere) care a stat la baza cunoaterii lumii nconjurtoare de ctre nvai i cercettori aproape dou mii de ani. Francisc Bacon, savant englez i iniiatorul empirismului, prin lucrarea Novum Organum 1620 (noul instrument de cunoatere) a pus bazele metodei inductive moderne, care a favorizat dezvoltarea tiinelor prin aplicarea larg a observaiei i experimentului. La rndul su, Ren Descartes, matematician i filozof francez, este iniiatorul raionalismului i a conceptului modern de metod n tiin. n celebra sa lucrare Discurs asupra metodei 1637, el i fundamenteaz metoda de cercetare printr-o serie de reguli ce folosesc ndeosebi procedeul deduciei, dar care are ca model de analiz nu silogismul (ca n cazul logicii formale aristotiene) ci matematica. Ca oricare alt tiin, economia dispune de o metod proprie de cercetare, interpretare i cunoatere a realitii economice. Fiind o tiin relativ tnr, economia a beneficiat de progresele realizate n domeniul metodei moderne de cercetare i a mprumutat unele instrumente i tehnici de la tiine anterior constituite. Aceasta a fcut ns necesar adaptarea metodologiei generale de cercetare sau a procedeelor preluate de la alte tiine n rigorile metodei specifice economiei, capabile s dezvluie regulile sau principiile comportamentului uman din postura abordrii economice. n privina preocuprilor economitilor n domeniul metodei de cercetare, acestea pot fi urmrite sistematic ncepnd cu procesul constituirii economiei politice sa disciplin distinct i apoi a dezvoltrii sistemului tiinelor economice n ansamblu. Principalele momente i faze ale dezvoltrii tiinei economice n decursul timpului, la care ne-am referit n paragrafele precedente, s-au bazat i pe progresele realizate n domeniul metodei de cercetare. ncepnd cu reprezentanii economiei

32

Microeconomie

politice clasice i continund cu toate colile i curentele de gndire economic, marii economiti ai timpurilor au avut preocupri (muli dintre ei i realizri remarcabile) n domeniul metodologiei acestei tiine (vezi Caseta 1. 3). Caseta 1. 3 Contribuii ale marilor economiti n domeniul metodei Studiile referitoare la contribuiile unor mari economiti n domeniul metodei tiinelor economice au fost reunite i publicate ntr-o antologie editat de Daniel Hausman, profesor i specialist n filozofia tiinelor economice. Rezumatele cuprinse n aceast caset sunt extrase din capitolul introductiv al editorului (Introducere n metodologia tiinelor economice) Eseul lui John Stuard Mill, Despre definiia economiei politice i metoda de investigaie ce i se potrivete (1836), cu care se deschide antologia de fa, constituie una dintre primele discuii despre metodologia tiinei economice i rmne pn la ora actual una dintre cele mai bune. Mill susine c putem avea ncredere n tiin economic, pentru c premisele ei sunt bine ntemeiate din punct de vedere empiric iar concluziile ei decurg din aceste premise. Tranziia de la economia clasic la cea neoclasic a adus att schimbri de fond n doctrina economic, ct i schimbri n metodologie. Fiind centrat pe decizia individual, teoria neoclasic este mai subiectiv dect predecesoarea sa clasic, iar recunoaterea i evaluarea acestui fapt se numr printre cele mai nsemnate contribuii metodologice din literatura de specialitate de la nceputul secolului al XX-lea. Austriecii susin c din clipa n care se abandoneaz punctul de vedere subiectiv i se ncearc tratarea economiei n maniera unei tiine a naturii, se pierde din vedere nsi esena ei . Lionel Robbins, n clasicul su Eseu privind natura i nsemntatea tiinei economice se apropie de concepia austriecilor, ns el este mai bine cunoscut pentru definiia pe care a dat-o economiei: tiin ce studiaz comportamentul uman ca pe o relaie ntre obiective i resurse rare crora li se pot da utilizri alternative. Potrivit acestei definiii teoria economic nu se ocup de o clas particular de fenomene sociale (producia, repariia, schimbul i consumul de bunuri), ci de un aspect particular al oricrui comportament uman. O dat cu intruziunea ideilor pozitivitilor logici a intervenit prima schimbare important n concepiile despre interpretarea teoriei economice. n 1938, Terrence Hutchison a publicat Semnificaia i postulatele de baz ale teoriei economice. n aceast important carte Hutchison argumenteaz c, asemenea tuturor tiinelor empirice, cea economic trebuie s formuleze generalizri empirice i s le testeze.

33

nvmnt la distan

Tezele lui Hutchison au fost imediat atacate de economiti ca Frank Knicht care, ca i austriecii, erau pregtii s spun ca standardele tiinelor naturii nu se aplic n tiinele economice. Dar majoritatea celor preocupi de metodologia economiei au ncercat s arate c, de fapt, teoria economic satisface toate exigenele empirice rezonabile fa de o tiin. Milton Friedman, n binecunoscutul Eseu cu privire la metodologia tiinei economice pozitive (1953), dei nu face referiri la filozofia contemporan a tiinei, ncearc s arate c teoria economic satisface standardele pozitiviste. Eseul lui Friedman a dominat reflecia metodologic asupra tiinei economice, fiind cel mai influent text de metodologie din secolul nostru. El afirm c scopurile teoriei economice sunt predictive, nu explicative. Milton Friedman susine, n plus, c o teorie care face posibil formularea de predicii demne de ncredere pentru domeniul particular de fenomene care ne preocup este bun, chiar dac presupoziiile ei sunt abstracte sau descriptiv incomplete (Daniel Hausman, editor, Filozofia tiinelor economice, op. cit. , pag. 16-19). n procesul ndelungat al formrii i dezvoltrii tiinei economice, acesta i-a constituit un sistem metodologic complex, format n principal din: inducia i deducia; analiza i sinteza; procedeul abstractizrii i clauza ceteris paribus; unitatea dintre metoda istoric i cea logic de analiz economic; modelarea matematic i ilustrarea grafic a ipotezelor i relaiilor dintre variabilele economice; utilizarea metodelor cantitative i a tehnicilor statistice de analiz economic, precum i alte procedee de cercetare i cunoatere tiinific a faptelor economice. n cele ce urmeaz vom prezenta o parte a acestor procedee, instrumente i tehnici care privesc metodologia tiinei economice, urmrind ndeosebi rolul lor n elaborarea principiilor sau teoriilor economice. Inducia i deducia sunt dou moduri interdependente de raionare i de expunere a rezultatelor cercetrii, care implic i folosirea altor tehnici i instrumente de analiz economic. Inducia este procedeul de a raiona trecnd de la particular la general, de la fapte la generalizri. Orice ipotez sau presupoziie referitoare la comportamentul economic al oamenilor poate fi formulat numai ca urmare a trecerii de la identificarea i cercetarea atent a faptelor la generalizri. Deducia reprezint modul de raionare de la general la particular, de la principii generale la impliciile

34

Microeconomie

unor manifestri sau fenomene particulare. Sprijinindu-se pe observarea i cunoaterea esenei faptelor, respectiv pe rezultatele induciei, deducia este operaiunea intelectual care permite, din punctul de vedere al unor concepte sau teze generale, s se neleag profund fenomenele economice i condiiile producerii lor, s fie explicate tiinific aspectele particulare ale unor realiti economice. Analiza i sinteza constituie, de asemenea, dou procedee interdependente de studiere i cunoatere a realitii economice. Analiza nseamn c fiecare fenomen economic studiat este descompus i disecat n elementele sale simple, pentru a li se identifica natura i locul ca parte necesar a ntregului. Sinteza presupune ca elementele identificate i analizate s fie din nou reunite, stabilite legturile interne (cauzale sau funcionale) i reconstituit ntregul ca unitate. Abstracia tiinific este o alt component de baz a metodologiei economiei, care cum sublinia profesorul american de origine romn N. GeorgescuRoegen, constituie cea mai valoroas scar a oricrei tiine. Pentru a dezvlui esena fenomenelor economice, legturile interne i repetabile n producerea unor fapte economice, tiina economic nu se poate folosi de mijloace i tehnici specifice cercetrii de laborator, ca n cazul aa-numitelor tiine experimentale (fizica, chimia, biologia etc. ). De aceea, economia ca i alte tiine sociale apeleaz n principal la fora abstraciei tiinifice, al crui rezultat este formularea unor principii sau teorii asupra realitii economice pe care o reflect. Principiile sau teoriile economice sunt, aadar, abstracii tiinifice, ele fiind cele care dau relevan, concizie i, mai ales, valoare cognitiv i practic economiei ca tiin. De fapt principiile sau teoriile economice sunt practice tocmai pentru simplul motiv c sunt abstracii. Realitatea economic este mult prea complex pentru a fi semnificativ. Economitii teoretizeaz (abstractizeaz, generalizeaz) n scopul de a aduce ordine i de a da sens n labirintul de fapte care altfel ar fi confuze i inoperante i pentru a reda faptele economice ntr-o form relevant i practic 8. n procesul de abstractizare n diferite etape ale elaborrii teoretice, un principiu (o regularitate sau o legitate) este ntotdeauna formulat cu clauza, celelalte
8 Campbell R. McConnel, Stanley L. Brue, Economics, Thirteenth Edition, Mc Grow-Hill, Inc, 1996, p. 37.

35

nvmnt la distan

condiii rmnnd neschimbate, pentru care se folosete expresia latin ceteris paribus. De exemplu, cea mai important concluzie a teoriei cererii spune c, dac nimic altceva nu se modific ceteris paribus, orice modificare a preului pe piaa unui bun va determin modificarea n sens invers (negativ) a cantitii cerute de cumprtori din acel bun. Clauza ceteris paribus pleac, deci, de la premisa c unele elemente ale analizei economice sunt date, considerate stabile, n timp ce altele sunt variabile. Acest procedeu este o aplicare a principiului logicii conform cruia interpretarea evoluiei fenomenului se face prin recunoaterea unui punct stabil de referin. n economie, clauza ceteris paribus nu este i verificat prin experimente controlate ca n cazul tiinelor exacte, unde fenomenul poate fi n mod efectiv izolat de celelalte condiii cnd influena fiecrui factor n parte este studiat. n cercetarea i cunoaterea tiinific a realitii economice, economitii dispun ns de o mare cantitate de date i informaii permanent generate de economie. Ele pot fi folosite pentru a oferi observaii i concluzii empirice n raport cu care teoriile pot fi astfel testate. Tehnicile statisticii moderne au fost dezvoltate pentru a testa riguros concluziile i prediciile deduse din ipotezele teoriilor, n situaiile n care mai multe variabile se modific simultan, iar observaiile i informaiile disponibile nu provin din experimente controlate. n principal, o teorie economic dezvoltat cuprinde: conceptele de baz care definesc variabilele economice folosite, un numr de ipoteze i predicii referitoare la comportamentul acestor variabile i relaiile ntre ele, precum i la condiiile n care se aplic acea teorie. Variabilele economice sunt mrimi care pot lua diferite valori posibile. Ele constituie componentele de baz ale teoriilor elaborate i folosite de economiti att n abordrile micro ct i macroeconomice. De aceea, fiecare variabil economic trebuie denumit i definit cu maxim concizie i claritate, pentru a evita confuziile terminologice sau semantice. Preul, producia, costul i venitul sunt exemple de variabile importante folosite n teoria productorului sau a firmei, iar venitul i

36

Microeconomie

produsul naional, indicele general al preurilor i deficitul bugetar sunt variabile frecvent ntlnite n analizele macroeconomice. Expresie a complexitii i diversitii deosebite a realitii economice pe care o exprim, teoriile i modelele construite i folosite de economiti cuprind un numr impresionant de variabile economice de tipuri i forme diferite. Pentru studierea i stpnirea lor este important de la nceput s facem distincia necesar n privina a doua categorii de variabile economice: de flux i de stoc; endogene i exogene. Variabilele de flux sunt numite toate acele variabile care implic o dimensiune temporal, care exprim o mrime ntr-un orizont de timp. Variabilele de stoc sunt numite acele variabile care nu au o dimensiune n timp, ci reprezint mrimi existente la un moment dat. Astfel, cnd analizm concret o variabil de flux trebuie s facem referire la perioada respectiv (de exemplu, costurile i ncasrile unei firme ntr-o lun, trimestru sau an, veniturile i cheltuielile unei gospodrii ntr-o sptmn sau lun etc.), iar cnd determinm o variabil de stoc trebuie precizat momentul la care se refer (de exemplu, suma n numerar sau cea existent ntr-un depozit bancar, la sfritul unei zile, de care dispune o persoan, sau soldul activelor fizice i financiare care formeaz patrimoniul firmei la data ncheierii bilanului etc.). Variabilele endogene sunt considerate variabile analizate i caracterizate n interiorul unei teorii. Variabilele exogene sunt numite variabilele care au o determinare n afara teoriei, dar care pot influena variabilele endogene. De exemplu, preul grului cotat la burs este o variabil endogen explicat n cadrul teoriei pieei cerealelor. n schimb, starea vremii, care poate influena n mod semnificativ producia de gru i implicit preul grului, este o variabil exogen, fiind determinat de factori naturali, n afara teoriei preurilor. Teoriile economice sunt construite pe baza supoziiilor despre comportamentul variabilelor economice i modul n care acestea sunt corelate ntre ele. Faptele sau fenomenle care alctuiesc universul economic sunt puternic interrelaionate, formnd deseori succesiuni sau nlnuiri destul de lungi i complicate de evenimente. Dac teoria economic i-ar propune s copieze i s descrie aceast realitate s-ar ajunge la aglomerri ecletice de descrieri i definiii care nu ar aduga

37

nvmnt la distan

prea mult la modul nostru de a nelege. De aceea, teoria economic opereaz cu abstractizarea i simplificarea realitii prin construirea a ceea ce economitii numesc modele economice. Modelul economic este un cadru logic de analiz, o reprezentare simplificat a unor fapte sau procese din economie n scopul evidenierii aciunii i interdependenei dintre fenomenele cercetate. Modelele economice rein numai acele aspecte care sunt relevante pentru ananliza respectiv, fiind destinate s dea sens i coeren unei succesiuni de evenimente observate i s formuleze relaii explicite i concise ntre variabilele teoriei. n prezent, n construirea de modele, tiina economic face frecvent apel la procedeele matematice. Modelarea matematic este un instrument eficient pentru deducerea concluziilor sau prediciilor din ipotezele teoriei dar, mai ales, un mod de exprimare precis i concis a relaiilor dintre variabilele economice. Aceste relaii pot fi de diferite tipuri: relaii funcionale, relaii de comportament, relaii sau ecuaii de echilibru .a. Relaiile care se produc cu repetabilitate i se presupun c se pstreaz n teorii (care au caracter de principii sau regulariti) sunt exprimate sub form de ecuaii algebrice, iar multe dintre ele (cum sunt relaiile funcionale ntre variabilele economice) chiar i geometric, sub form de grafice. Ilustrarea grafic este deosebit de sugestiv i este aplicat aproape de fiecare dat cnd este cazul unor relaii funcionale ntre variabilele teoriei (vezi Caseta 1.4)

38

Microeconomie

Caseta 1.4 Folosirea graficelor n analiza economic Graficele sunt instrumente extrem de utile pentru studiul economiei i sunt utilizate pe larg n orice manual de micro sau macroeconomie. i n cuprinsul acestui curs vom ntlni foarte multe grafice. Ele arat evoluia n timp a unor fapte sau procese economice, scot n relief anumite comportamente economice sau pun n eviden relaiile existente ntre dou sau mai multe variabile economcie. n principiu, ipotezele oricrei teorii care sunt exprimate logic verbal pot fi formulate matematic sau reprezentate grafic, iar implicaiile lor sunt adesea deduse i ilustrate folosind i analiza grafic. Caseta de fa prezint cteva detalii asupra unor noiuni elementare folosite ndeosebi la reprezentarea grafic a relaiilor funcionale dintre variabilele economice. Graficul este o diagram care reflect legtura existent ntre dou sau mai multe variabile. Cum n economie ne preocup, de regul, valorile pozitive ale acestor variabile, cele mai multe diagrame sunt trasate n cadranul din dreapta-sus, numit i cadranul pozitiv, ntruct att valorile lui x (reprezentate pe axa orizontal, sau pe abscis), ct i valorile lui y (redate pe axa vertical sau ordonat) sunt pozitive. n cazurile cnd una sau alta dintre variabile iau i valori negative, axele 0x i 0y se prelungesc la stnga i respectiv n jos fa de punctul de origine. O relaie funcional ntre dou variabile economice presupune ca valoarea unei variabile (y) s se modifice la variaia unei alte variabile (x). n acest caz, se spune c variabila y depinde sau este funcie de variabila x: y = f(x). Variabila din partea stng a ecuaiei (y) este numit variabila dependent, ntruct valoarea sa depinde de valoarea variabilei din partea dreapt a relaiei (x), care este numit, la rndul su, variabila independent, din moment ce poate lua orice valoare. Litera f indic faptul c n aceast ecuaie este implicat o relaie funcional, fr a preciza i care este forma relaiei respective.

39

nvmnt la distan

Forma funciei se refer la natura specific a relaiei dintre variabilele economcie i poate cunoate diferite expresii particulare. Astfel, relaiile funcionale dintre variabile pot fi: liniare, n care efectul variabilei x asupra lui y este acelai i nonliniare, n care efectul pe care l are asupra lui y o variie dat lui x este diferit pe parcursul relaiei. Att n cazul funciilor liniare, ct i a celor nonliniare variabilele economice pot fi: corelate pozitiv, dac y crete cnd x crete i corelate negativ, dac y descrete cnd x crete. Natura relaiei dintre x i y (direct sau invers proporional) este evideniat de numrul (pozitiv sau negativ) ataat lui x n ecuaie. Relaiile liniare dintre variabilele economice sunt reprezentate grafic printro dreapt i algebric, printr-o ecuaie de forma y = a + bx. n Figura 1.2 sunt redate graficele a dou relaii liniare ntre variabile, ambele avnd la baz ipoteze foarte cunoscute din teoria consumului i comportamentul consumatorului.

Graficul relaiei din partea stng a figurii (1.2.a) se bazeaz pe ipoteza c oamenii cheltuiesc mai mult cu bunurile de consum dac veniturile lor disponibile cresc, respectiv consumul este funcie pozitiv de venit. Pentru a reprezenta grafic natura relaiei dintre consum (C) i venit (V) a fost necesar precizarea formei funciei respective: C = 500 + 0,75(V). Aceasta nseamn c atunci cnd venitul este zero, consumatorul cheltuiete cei 500 de uniti monetare deinute la nceput (din economii sau mprumuturi), iar la fiecare unitate monetar de venit realizat, el va cheltui 0,75 uniti monetare. Compararea valorilor obinute din ecuaie cu cele de pe grafic arat c avem de-a face cu dou moduri diferite de exprimare a aceleiai relaii funcionale liniare i pozitive ntre consum i venit.

40

Microeconomie

Cel de-al doilea grafic (Figura 1.2.b) red tot o funcie liniar, reprezentat de o dreapt, dar relaia dintre variabile este negativ. Ea are la baz ipoteza c un consumator care dispune de un venit limitat, va achiziiona mai puin din orice bun al crui pre crete; cantitatea cerut din bunul respectiv (QX) este funcie descresctoare de preul su de vnzare (p). Forma explicit a acestei relaii liniare i negative ntre cele dou variabile este: Q = 12 - 0,5(p), ceea ce nseamn modificarea n sens invers a cantitii cerute ntr-o rat de 0,5 fa de variaia preului. Observm c numrul ataat preului (reprezentnd litera b din ecuaia dreptei) este un numr negativ, indicnd natura relaiei existente ntre variabile, sau panta dreptei. Panta graficului reflect modificarea mrimii variabilei dependente n momentul modificrii variabilei independente. Ea msoar rata cu care variabila y se modific la variaia lui x i se determin ca raport ntre variaiile celor dou variabile: y/x. Cu ct este mai mare acest raport, cu att este mai abrupt graficul relaiei i cu att este mai mare rata cu care variabila y se modific la variaia lui x. Panta graficului unei relaii liniare este constant n orice punct al dreptei. Cnd panta dreptei este un numr pozitiv, variabilele x i y se modific n acelai sens (ambele cresc sau ambele descresc), iar cnd panta dreptei este un numr negativ, cele dou variabile se modific n sens invers (o variabil crete i cealalt descrete). n economie exist frecvente situaii cnd relaiile dintre variabile sunt nonliniare. n aceste situaii, relaiile funcionale dintre variabilele economice sunt reprezentate printr-o curb care poate lua diferite forme. Indiferent de forma sau alura curbei, cnd relaia dintre variabile este curbilinie, panta graficului nu mai este constant, ci se modific de-a lungul curbei. Panta unui grafic neliniar este variabil, diferit de la un punct la altul al curbei. Pentru a determina panta graficului relaiei ntr-un punct oarecare al curbei, trebuie s determinm panta tangentei n acel punct. n funcie de forma curbei, panta graficului (pozitiv sau negativ) poate nregistra fie tendin de cretere, fie de scdere, prin trecerea de la un punct la altul al relaiei respective. n Figura 1.3 sunt prezentate graficele unor relaii neliniare n care variabilele x i y sunt corelate pozitiv. Ca urmare, ambele grafice au pant pozitiv, dar n timp ce panta curbei concave descrete, panta curbei convexe crete, pe msur ce valoarea variabilei x se mrete. Curbele din Figura 1.4 redau graficele unor relaii neliniare ntre variabile economice care sunt corelate negativ. De aceast dat curba concav nspre origine are panta negativ i n cretere, iar curba convex nspre origine are panta tot negativ, dar nregistreaz o tendin de scdere odat ce valoarea variabilei independente se mrete.

41

nvmnt la distan

x y y x y y x y x 0 x 0 x y

a ) c u rb c o n c a v n s p re o rig in e a ) c u rb c o n v e x n s p re o rig in e F ig u ra 1 .4 G ra fic e a le u n o r re la ii n e lin ia re c u p a n ta n e g a tiv

n analiza economic, ndeosebi n microeconomie, vom ntlni i situaii n care una i aceeai relaie curbilinie ntre variabilele economice poate avea att pant pozitiv, ct i negativ; graficul unei astfel de relaii poate fi o parabol cu o valoare maxim a lui y sau, dimpotriv, cu o valoare minim a lui y, ambele variante fiind redate n Figura 1.5.
y
Pant z ero

Pant pozitiv

Pant negativ

Pant negativ

Pant pozitiv

Pant z ero

Figura 1.5 Pantele unor grafice care i modific concavitatea

42

Microeconomie

Elaborarea unor modele economice se bazeaz pe ipoteza gsirii unei valori de maxim n relaia dintre variabilele teoriei; de exemplu, n cazul teoriei produciei, vorbim de maximizarea funciei, de vreme ce ne preocup mrimea factorului variabil pentru care valoarea produciei este maxim. n aceast situaie, dup cum se observ n graficul din stnga Figurii 1.5, funcia are la nceput o zon ascendent, apoi un punct de maxim, unde panta este nul, dup care urmeaz o zon descendent, n care panta curbei devine negativ. Coordonatele punctului n care panta curbei este nul indic valoarea lui x pentru care y are valoarea maxim. Construirea altor modele de analiz economic se bazez, dimpotriv, pe ipoteza minimizrii valorii funcei, ceea ce presupune gsirea mrimii lui x pentru care valoarea lui y este minim; de exemplu, n cazul funciei costului de producie, ne preocup nivelul produciei pentru care costul unitar (mediu) este minim. n situaia unei astfel de funcii, panta curbei este la nceput negativ i apoi pozitiv, dup ce trece mai nti printr-un punct unde panta graficului este nul i ale crui coordonate dau valoarea lui x pentru care y are valoarea minim (vezi graficul din dreapta Figurii 1.5).

Modelarea matematic prin reproducerea schematic a unui fenomen sau proces economic, sub forma unui sistem liniar sau analog constituie o treapt important n realizarea efectiv a unitii analizei cantitative i calitative. n msura n care sunt cunoscute principiile i regula de producere i micare a faptelor economice, analiza cantitativ este calea de aflare a sensului i intensitii acestei micri. Cercetarea ambelor laturi n conexiunea lor constituie un aspect important al metodei, n condiiile adncirii gradului de complexitate a economiei i a caracterului deosebit de dinamic al acesteia.

43

nvmnt la distan

Concepte cheie

Microeconomie Macroeconomie Economie pozitiv Economie normativ Metoda tiinei economice Inducie-deducie Abstracie tiinific

Nevoi umane (trebuine) Resurse economice

Raritate (legea raritii) Problema general a economiei Frontiera posibilitilor de producie Cost de oportunitate

Analiza-sinteza Legea creterii costului de oportunitate Caeteris paribus Economie (activitate economic) Model economic Producie Economie (tiin) Consum Bunuri economice i bunuri libere Sector economic Niveluri economice Variabil economic Variabile de flux i de stoc Variabile endogene i exogene

Situaie clasic

Economia politic clasic

Economia neoclasic Sistemul tiinelor economice

Probleme de reflecie
Raritatea sau insuficiena bunurilor este excepia sau regula? De ce raritatea

face necesar alegerea ntre posibiliti alternative?

Formulai i artai semnificaia acelor ntrebri pe baza crora este definit

problema general a oricrei economii.

Construii, pe baza unui exemplu ipotetic, frontiera posibilitilor de

producie i explicai cu ajutorul ei conceptele de raritate, alegere i cost de oportunitate.

44

Microeconomie Delimitai principalele etape ale evoluiei tiinei economice, precizai colile

reprezentative de gndire economic i citai opere ale marilor economiti.

Aciunea social i comportamentul uman fac obiect de studiu al multor

tiine sociale. Prin ce se delimiteaz economia de celelalte tiine sociale?

Care este locul economiei n sistemul tiinelor economice? Economia este o tiin pozitiv sau normativ? Dai exemple de afirmaii

pozitive i afirmaii normative n economie.

Ce este metoda i n ce const rolul ei n tiina economic? De ce inducia i deducia sunt dou procedee interdependente de raionare i

cercetare economic? Idem analiza i sinteza.

Cum interpretai celebra remarc fcut de savantul Henry Poincare, potrivit

creia nu exist nimic mai practic dect o teorie bun. Argumentai rspunsul n cazul teoriei economice.
Variabilele economice sunt componentele de baz ale teoriilor. Ce tipuri sau

categorii de variabile cunoatei?

Ipotezele privind relaiile dintre variabilele unei teorii, fromulate verbal sau

exprimate algebric, pot fi adesea reprezentate grafic. Ce exprim panta graficului unei relaii ntre variabilele economice?

45