EDITORIAL

ARTICOL PRINCIPAL SPIRITUAL TEOLOGIE MISIUNE ISTORIE BIBLICA DOSAR BIBLIC DE LA INIMA INFO CURIER

o o o o o

Acasa Despre noi Rubrici

Arhiva Legaturi Comanda Contact Adventszemle

ARTICOLE PREDICI PROFETIE BIBLICA POEZII EXPERIENTE ILUSTRATII UTILE DIVERSE

Home

Ilustratii

100 de ilustraii pentru predici (VII)

Home

Ilustratii

100 de ilustraii pentru predici (VII)

A+RA

100 de ilustraii pentru predici (VII)

Traducere: Cristina Ru

1. O inim zdrobit An de an, mai nainte de Zilele pocinei (perioada de 10 zile dintre Srbtoarea trmbielor i Ziua Ispirii), Ba-al Shem Tov, fondatorul iudaismului hasidic, organiza o competiie pentru desemnarea celui care avea s sune din trmbi pentru el, n Ziua trmbielor. Cine dorea s

sune din shofar pentru Ba-al Shem Tov, trebuia nu numai s o fac cu virtuozitate, dar i s i nsueasc un foarte sofisticat sistem de kavannot rugciuni secrete care urmau s fie spuse chiar nainte de a sufla din trmbi pentru ca sunetul s repurteze efectul potrivit, n trmul supranatural. Luni de zile, toi aspiranii la aceast poziie repetau aceste kavannot, deosebit de dificile i complexe. Iar unul dintre acetia dorea aa de mult s sune din trmbi pentru Ba-al Shem Tov c repetase rugciunile ani de-a rndul. ns, cnd i-a venit rndul s fie examinat de Ba-al Shem, i-a dat seama c nimic din tot ce fcuse nu l pregtise ndeajuns pentru a sta naintea acestui om sfnt. Pur i simplu a paralizatmintea i s-a blocatnu i putea aminti nici mcar o rugciune din cte repetase i iar repetase ani de-a rndul. Nu-i putea aminti nici mcar ce trebuia s fac. Pur i simplu sttea naintea lui Ba-al Shem, fr s scoat un sunet, pn cnd, dndu-i seama ct de total euase la aceast mare prob, inima pur i simplu i s-a frnt i a nceput s plng n hohote, cu tot corpul zguduindu-se de amar. n regul, slujba este a ta, l auzi pe Ba-al Shem spunndu-i. Dar cum se poate?! Am picat testul fr drept de recurs. Nu mi-am putut aminti nici mcar o singur kavanah! i atunci Ba-al Shem i-a explicat cum de se putea cu ajutorul acestei pilde: n palatul unui mprat sunt multe ncperi secrete i fiecare are o cheie secret. Este, ns, o cheie care le deschide pe toate i aceast cheie este toporul. mpratul este Domnul Universului, i-a explicat Ba-al Shem. Palatul este Casa Domnului. ncperile secrete sunt sefirot, trmurile spirituale ascendente care ne duc tot mai aproape de Dumnezeu, atunci cnd practicm poruncile la fel ca sunatul din shofar, cu intenia potrivit, iar cheile secrete sunt kavanot. Dar toporul cheia care deschide toate ncperile i ne duce direct n prezena mpratului este inima zdrobit, cci aa cum scrie n Psalmi, Dumnezeu este cu cei cu inima zdrobit. (Alan Lew, This is Real and You Are Completely Unprepared). 2. Generozitate Profesorul John Killinger relateaz n cartea sa Letting God Bless You, istoria unei femei frumoase, n vrst de 90 ani, care ntotdeauna fusese deosebit de generoas. I-a ajutat pe studenii strini care doreau s studieze n Statele Unite. Persoanelor care se confruntau cu orice tip de criz, le trimitea flori i alimente. Organiza numeroase dineuri i petreceri pentru a-i ajuta pe oameni s se cunoasc unii pe alii. Trimitea bilete la spectacole de teatru i concerte celor care tia c ar aprecia astfel de manifestri, dar nu i le permiteau financiar. Femeia aceasta ntotdeauna fcea un gest frumos sau oferea un cadou drgu. Toi o iubeau pentru firea ei altruist i generoas. ntr-o zi Killinger a abordat-o: Suntei att de bun cu toat lumea. Oh, nu! Dumnezeu a fost bun cu mine. El mi-a dat mai mult dect mi-ar trebui vreodat. i cu ct druiesc mai mult, cu att mai mult am. Minunat! 3. Egolatria Girolamo Savonarola a predicat n marea catedral din Florena, unde se gsea o splendid statuie de marmur ce o nfia pe Fecioara Maria. n prima zi n care a nceput s predice, Savonarola a observat o femeie btrn ce se ruga naintea acestei statui. i, cum n zilele ce au urmat, femeia a continuat s vin i s se roage nainte statuii, Savonarola i-a dat seama c aceasta i fcuse un obicei din aceasta. ntr-o zi Savonarola i-a spus unui preot btrn, ce slujise la catedral de muli ani: Uitai ce femeie credincioas i plin de zel! n fiecare zi vine i nal rugciuni binecuvntatei Mame a lui Isus! Ce act de credin minunat! Preotul, ns, i-a spus: Nu te lsa amgit de ceea ce vezi. Cu

muli ani n urm, sculptorul care a realizat statuia a avut nevoie de un model care s pozeze pentru Preafericita Maria i a angajat o tnr frumoas pentru aceasta. nchintoarea devotat pe care o vezi venind aici n fiecare zi este acea tnr. Ea se nchin la ceea ce a fost cndva... 4. Mndria Primul i probabil cel mai fatal dintre cele apte pcate capitale este mndria. Dicionarul Oxford definete astfel mndria: o exagerat prere despre calitile, meritele personale, adic o atitudine arogant. Cu alte cuvinte, mndria este iubirea de sine care spune Sunt mai bun dect tine!. Muhammad Ali tocmai ctigase nc o medalie la box. n avion, stewardesa i-a spus n mod politicos s i fixeze centura de siguran. Ali a replicat: Superman nu are nevoie de centur de siguran! i nici de avion nu are nevoie Superman, aa c nc o dat v rog s v fixai centura de siguran. 5. O nalt prere despre sine Dovezi ale semeei preri pe care o avem despre noi ne parvin de la Comisia care coordoneaz SAT (Scholastic Aptitude Test), test susinut n fiecare an de milioane de elevi de liceu din SUA. Pe lng ntrebrile de matematic i limba englez, testul include i un numr de ntrebri de alt natur, printre care i o autoevaluare a calitii de leadership. Recent, la o astfel de examinare, 70% dintre studeni s-au autoevaluat ca situndu-se peste nivelul mediu, n aceast privin, doar 2 procente considerndu-se mediocri. 60% s-au evaluat peste nivelul mediu n ceea ce privete aptitudinile fizice i numai 6% s-au evaluat sub nivelul mediu. n ceea ce privete sociabilitatea, 25% s-au autoevaluat drept excepionali, 60% deosebit de sociabili, i nici mcar unul nu s-a vzut drept o persoan dificil. Este evident c n perioada de liceu, elevii au o foarte bun prere despre ei, se mndresc cu ei nii. S fie ns vorba de acea mndrie care spune Am ceva de oferit acestei lumi pentru a o face mai bun sau este mndria care spune Sunt mai bun dect tine? Rezultatele testului nu dezvluie i acest lucru. Noi sperm c este vorba de acea mndrie care se ofer pentru a face lumea mai bun; altfel, nu este dect arogan. R Curtis Fussel, Deadly Sins and Living Virtues. 6. nva s te goleti de tine nsui Un tnr care studia artele mariale lua ceaiul mpreun cu maestrul su. Tnrul i-a spus maestrului: Am nvat tot ce mi-ai spus despre cum s m apar. Acum vreau s mai nv un lucru. V rog, nvai-m cile lui Dumnezeu. Maestrul a luat ceainicul i a nceput s toarne ceai n ceaca tnrului. Ceaca s-a umplut i a nceput s dea pe-afar. Dar maestrul a continuat s toarne pn cnd ceaiul a nceput s curg din farfuriu pe mas i jos, pe podea. Pn la urm studentul i-a spus: Oprii-v! Ceaiul se scurge peste tot. Nu mai are loc n cecu. Atunci maestrul s-a uitat la el i i-a spus: Tu eti att de plin de tine c nu e loc n viaa ta pentru Dumnezeu. Este cu neputin s nvei cile lui Dumnezeu mai nainte s te goleti de tine nsui. - R Curtis Fussel, Deadly Sins and Living Virtues. 7. Ce pctoi ne dorim ca membri? Samuel Colgate, fondatorul imperiului Colgate, a fost un cretin devotat. i povestea el, n biserica la care mergea, n timpul unei campanii evanghelistice, la ncheierea unei prezentri, cei prezeni au fost invitai s i predea viaa lui Hristos i s primeasc iertarea. Prima care a mers

n fa i a ngenuncheat lng amvon a fost o binecunoscut prostituat. Femeia a ngenuncheat cu pocin sincer, a plns i s-a rugat ca Dumnezeu s o ierte i n tot acest timp comunitatea o urmrea aprobator. Apoi femeia s-a ridicat n picioare i i-a mrturisit credina n Dumnezeu i dorina de a deveni membr a bisericii. n sal s-a fcut tcere mormntal. Atunci Samuel Colgate s-a ridicat n picioare i a spus: Presupun c am fcut o gaf atunci cnd ne-am rugat ca Domnul s i mntuiasc pe pctoi. Am uitat s specificm ce fel de pctoi. Mai bine ne-am ruga ca Dumnezeu s ne ierte pentru aceast omisiune. Duhul Sfnt a micat inima acestei femei, conducnd-o la pocin sincer, ns Domnul se pare c nu nelege c ea nu corespunde tipului de pctos pe care l dorim mntuit. Am face bine s i spunem clar Domnului ce pctoi avem n minte, atunci cnd ne rugm s fie salvai. Imediat din sal a venit aprobarea unanim pentru primirea femeii ca membr a bisericii. Dumnezeu ne primete aa cum suntem. Nu este pcat prea ntunecat, nici fapt prea rea, nici gnd prea teribil pe care El s nu l poat ierta. 8. ndreptirea de sine C.S. Lewis i amintea c atunci cnd a nceput s mearg la biseric, i displceau teribil imnurile pe care le considera versuri de calitatea a 5-a puse pe muzic de calitatea a 6-a. Cu timpul, ns, spunea el: mi-am dat seama c imnurile (care chiar erau muzic de calitatea a 6-a) erau intonate cu devoiune i folos de sfntul btrn, nclat cu ooni, din locul de vizavi i, atunci, i dai seama c nu eti vrednic nici s tergi praful de pe acei ooni. O astfel de realizare te scoate din orgoliul solitar. 9. Frnte la pmnt Un biat de la ora i-a vizitat pentru prima dat vrul care tria la ar. Biatul de la ora nu mai vzuse niciodat lanuri de gru i holdele aurii, gata pentru secerat, l-au impresionat puternic. Tot privind, a bgat de seam cteva spice semeindu-se deasupra altora aplecate spre pmnt. Biatul de la ora i-a spus vrului su: Mai mult ca sigur c spicele ce se nal deasupra celorlalte sunt cele mai bune! Vrul lui a zmbit ca un bun cunosctor i a rupt unul din spicele nalte i unul dintre cele aplecate spre pmnt. Le-a frecat pe fiecare n palme i biatul de la ora a vzut c spicul seme nu avea nici un bob de gru, n timp ce cellalt era plin de fgduina unei recolte bogate. R. Curtis Fussel, Deadly Sins and Living Virtues. 10. Umilin O elev de liceu vizita casa memorial a lui Beethoven. Fata s-a strecurat pe sub banda delimitatoare i a nceput s cnte la pianul maestrului, spunndu-i unuia dintre curatori: Cred c orice muzician care vine aici dorete s cnte la pianul lui. ns curatorul i-a rspuns: Nu cu mult timp n urm marele Paderewski a venit aici i cineva l-a invitat s cnte la pianul lui Beethoven, dar el a refuzat cu cuvintele: Nu, nu m simt vrednic s cnt la pianul marelui maestru. 11. Nu e chiar aa de ru Multe biserici americane respectabile nu vorbesc deloc despre pcat, judecat sau iad. De ce? Pentru c sunt post-moderniste. Majoritatea americanilor citesc Biblia selectiv, omind pasajele care nu le plac. Primul lucru de care se debaraseaz americanii care merg la biseric este conceptul iadului pentru c, dup ei, un Dumnezeu drgu i manierat nu ar ngdui ca cineva s mearg n iad. Iar dup ce s-a dus conceptul de iad, s-a dus i simmntul de pcat. Nimeni nu e vinovat de nimic. Toi sunt doar nite victime. i atunci chemarea la pocin nu mai are nici un sens. Dr. Calvin Miller de la Beeson Divinity School afirma c, n loc de pocin, noi jucm un

joc simpatic, denumit Nu este chiar aa de ru! i jocul sun cam aa: Da, am avut o scurt relaie extraconjugal, dar vedei, soia nu m satisfcea. Nu am divorat de ea, aa c nu avei de ce s-i spunei adulter. Nu a fost ceva chiar aa de ru! Da, fiica mea i logodnicul ei dorm n aceeai camer, atunci cnd vin pe la noi, dar aa fac majoritatea cuplurilor logodite. i la urma urmelor, trim n sec. 21! Nu e chiar aa de ru! ntr-adevr, cteodat ntrec msura la butur, dar niciodat n prezena copiilor. Nu fac nici un ru nimnui i nici nu am lipsit o zi de la serviciu din aceast cauz! Nu e chiar aa de ru! Muli dintre americanii care merg la biseric triesc ntr-o stare de nerecunoatere a adevrului. 12. O lucrare cu ntreruperi Locurile i situaiile pe care le socotim drept popasuri temporare se dovedesc a fi locurile sau situaiile cu cea mai mare semnificaie pentru noi. Henry Nouwen spunea c n lucrarea sa, s-a vzut devenind din ce n ce mai frustrat i iritat din cauza oamenilor care l ntrerupeau din lucrarea lui, pentru c doreau sau aveau nevoie de ceva de la el, pn cnd ntr-o zi, Domnul i-a vorbit i i-a artat c adevrata lui lucrarea lui avea de-a face chiar cu acele ntreruperi. Ar trebui, deci, s acordm mai mult atenie acelor puncte de tranziie de pe parcursul cltoriei noastre. Poate c acolo vom gsi pe cineva poate chiar pe noi nine care are nevoie de puin atenie. Larry R. Kalajainen, Extraordinary Faith for Ordinary Time. 13. Mergei la pescuit? Iat ce se povestete despre un pescar foarte priceput. n fiecare diminea pleca pe lac, n brcua lui, pentru ca dup cteva ore s se ntoarc cu brcua gata s se scufunde sub greutatea petelui. Niciodat nu se ntorcea fr pete. Oamenii se ntrebau cum de reuea, chiar i atunci cnd ceilali pescari nu prindeau nici mcar o coad de pete. ntr-o diminea, a venit la el un necunoscut cu echipamentul de pescuit i l-a ntrebat dac poate s l nsoeasc n dimineaa aceea. Pescarul a fost de acord. Urc n barc i vom merge la golfuleul unde am mereu noroc la pescuit. Strinul a srit n barc i au pornit de-a latul lacului pn au ajuns la locul de care vorbise pescarul nostru. Pescarul a oprit barca, a luat sacul de pescuit i a scos din el o dinamit. A aprins fitilul i a aruncat-o n ap. Explozia a ridicat la suprafaa apei o mulime de peti. Pescarul i-a luat plasa i a nceput s strng petii. Dup ce a privit la toate acestea, pre de cteva momente, strinul a bgat mna n buzunar i a scos o legitimaie: Sunt inspector de vntoare i pescuit. Suntei arestat. Btrnul pescar nu a fcut dect s bage din nou mna n tac i s scoat alt dinamit. A aprins fitilul i i-a ntins-o inspectorului: Acum, ai de gnd s stai degeaba sau s pescuieti? Vine un timp cnd fiecare trebuie s decid ncotro va merge i ce va face. Lucrul acesta a fost adevrat pentru inspectorul acesta i a fost adevrat i pentru Zacheu. A fost o decizie crucial care avea s le schimbe viaa pentru totdeauna. 14. Treaba asta cu zecimea trebuie s nceteze! Leighton Farrel a fost pastor la Biserica Highland Park din Dallas vreme de muli ani. Iat ce povestete el despre un membru al bisericii care se angajase mpreun cu un pastor de dinainte s dea Domnului 10% din venitul su de fiecare an. Amndoi erau tineri i nici unul nu avea un venit foarte mare. Lucrurile ns s-au schimbat. Omul acela a dat 1000 de dolari n anul n care a ctigat 10000 i, respectiv, 100.000 de dolari, n anul n care a ctigat 1 milion. ns n anul n care a ctigat 6 milioane nu l-a mai lsat inima s scrie cecul de 600000 de dolari pentru biseric. I-a telefonat pastorului care, ntre timp fusese mutat la alt comunitate, i l-a rugat s se ntlneasc cu el. De cum a pit pe ua biroului pastorului, omul nostru a nceput s l implore

s l dezlege de acea fgduin. Treaba asta cu zecimea trebuie s nceteze! A fost O.K. atunci cnd zecimea era de 1000 de dolari, ns 600 de mii de dolari, pur i simplu nu-mi permit! Pastore, f ceva! Pastorul a ngenuncheat i s-a rugat ndelung. Pn la urm, omul nostru l-a ntrebat: Ce faci acolo? Te rogi ca Dumnezeu s m lase s ies din nvoiala cu zecimea? Nu, a rspuns pastorul, m rog ca Dumnezeu s i reduc venitul pn la nivelul la care zecimea va fi din nou de 1000 de dolari. 15. Dumnezeu, Scufundtorul C.S Lewis ne ofer aceast ilustraie deosebit de sugestiv: el spune c n cadrul ntruprii, Isus a fost asemenea unui Scufundtor. El era Dumnezeul din ceruri, privind n jos, n aceast ap mloas, murdar, mzgoas lumea noastr pctoas, viciat. Dumnezeu plonjeaz n ap i Se ud. Apoi Dumnezeu revine la suprafa, cu apa iroind pe El, ns innd n mn lucrul preios pentru care S-a scufundat n ap. Acel lucru de valoare era Zacheu i cu mine i cu tine, toi acei pctoi care ne-am ncrezut n Hristos. Aa ieim din mocirla strngerii de biruri, nelciunii, poftelor, urii i a oricrui pcat nimicitor n care ne vom fi afundat. Dumnezeu, n Hristos, a cobort n mocirl i ne-a salvat. Singure otrrile i juruinele de a fi mai buni nu sunt de nici un folos. Nu avem puterea de a le mplini i pzi. Ne-am nepenit pe fundul mocirlei. n noi nu e nici o putere ca s ne eliberm i s ieim din mocirl. Tot ce putem face e s strigm dup harul lui Dumnezeu ca s ne ridice, s ne salveze. 16. Dragostea care se jertfete n romanul lui Charles Dickens, Poveste despre dou orae, punctul culminant este atins atunci cnd familia se confrunt cu o mare criz. Soul urma s fie executat, n perioada Terorii n Paris, iar cel care o iubea pe soia eroului avea darul ciudat de a semna leit cu condamnatul. Dac eroul ar fi murit, poate c omul acesta ar fi avut ansa s o curteze pe cea pe care o iubea fr speran. n schimb, printr-un tertip, el a luat locul eroului, astfel el nsui devenind erou. A mers la ghilotin i a murit n locul celuilalt. Ultimele lui cuvinte: Ceea ce fac este un lucru mult, mult mai bun dect tot ce am fcut vreodat. 17. Paradisul i venicia, ultima suflare a unui muribund Un cetean de vaz era pe moarte. i cum zcea n mult-iubita lui csu, cu cei mai buni doctori de jur-mprejurul lui, a optit cu o und de disperare n glas: Plec de-acas... plec deacas... n cellalt col al oraului o figur stingher, zcnd ntr-un bordei n care nu se gsea nici un crmpei mai mult dect strictul necesar. n ochii femeii, un licr de lumin. Cu ultima suflare, a spus: Plec acas...plec acas. 18. inta intete ctre cer i vei primi pmntul, bonus. intete ctre pmnt i nu te vei alege cu nimic. - C.S. Lewis 19. Sfritul lumii Marele reformator Martin Luther a fost ntrebat ce ar face dac ar afla c lumea s-ar sfri a doua zi. Fr nici o ezitare, Luther a rspuns: n aceast dup-amiaz a planta un mr. Luhter nu se deda la speculaii cu privire la sfritul lumii, ci el se focaliza asupra finalitii lumii, adic asupra scopului ei intenionat de Dumnezeu pentru timpul de fa. Astzi, Luther ar planta un mr, chiar dac mine lumea s-ar sfri, pentru c el credea c ceea ce se poate ntmpla n viitor nu ne scutete de ceea ce Dumnezeu ne cere pentru azi i aici. 20. Pstrarea ndejdii La universitate era un profesor de pian care era cunoscut sub numele de Herman. ntr-o sear, la un concert susinut la universitate, un talentat student la pian s-a mbolnvit subit n timp ce interpreta o pies extrem de dificil. Imediat ce artistul a prsit scena, Herman s-a ridicat de pe

locul lui din sal i a dus piesa la bun sfrit. Mai trziu, n aceeai sear, la dineu, unul dintre studeni l-a ntrebat pe Herman cum de a putut s interpreteze o aa pies dificil, att de frumos, fr nici o repetiie prealabil. Herman i-a spus: n 1933, pe cnd eram un pianist nceptor, am fost arestat i dus ntr-un lagr de concentrare nazist. Pentru a folosi termenii cei mai blnzi, viitorul se arta sumbru. ns tiam c pentru a pstra licrul de speran c ntr-o bun zi aveam s cnt din nou, trebuia s exersez n fiecare zi. Am nceput la un ceas trziu din noapte, prin a bate darabana pe tblia patului. n noaptea urmtoare am abordat o alt pies din repertoriul meu i nu dup mult timp, parcurgeam astfel, ntregul repertoriu. i am fcut aceasta noapte de noapte, timp de 5 ani. S-a ntmplat ca piesa din aceast sear s fac parte din repertoriul meu, exersat atunci. Exerciiul constant este ceea ce mi-a pstrat vie sperana c ntro bun zi aveam s cnt din nou la un pian adevrat i n libertate. 21. Pregtit Dumnezeu nu ntreab pe nimeni dac accept s se nasc. n acest punct nu exist alegere. Trebuie s primeti. Dup aceea urmeaz alegerea. Henry Ward Beecher 22. Previziune Cineva l-a ntrebat pe Wayne Gretsky, marele juctor de hockey, cum a reuit s devin cel mai mare golgheter din istoria acestui joc. Gretsky a rspuns simplu: n timp ce toi ceilali alearg dup puc, eu merg acolo unde se va gsi pucul. 23. A tri dincolo de temeri C.S Lewis a scris cu umor i discernmnt profund despre credina sa n Dumnezeu, n Hristos. Lewis a neles Evanghelia lui Isus ca fiind o veste bun, nu o temut ntrevedere cu Dumnezeu ca Judector, ci o ntlnire cu Dumnezeu cel plin de iubirea agape. Lewis i amintea un moment de anxietate trit de soia sa, Joy. ntr-o diminea, cu mult timp nainte s ne cstorim, n timp ce i vedea de treburi, [Joy] se simea hituit de sentimentul inexplicabil al prezenei lui Dumnezeu, ca zicem aa, n spatele ei, lng umr, reclamndu-i atenia. i, bineneles, nefiind un sfnt desvrit, avea simmntul c era vorba de o ntrebare, aa cum se ntmpl de obicei, cu privire la vreun pcat de care nu se pocise sau vreo datorie nesuferit de care nu se achitase. n cele din urm a cedat i s-a ntors cu faa spre El. Mesajul, ns, a fost: Am ceva pentru tine. i imediat a intrat n bucuria Lui. 24. Pe toate celelalte le-am fcut Am nvat cum s plutim prin aer ca vulturii, s notm prin mare ca petii, s cutreierm spaiul precum cometele. Acum a venit timpul s nvm s umblm pe pmnt ca nite copii ai lui Dumnezeu. William Sloan Coffin 25. Ce este timpul? Ce este timpul? Cine ne poate explica timpul, scurt i lmurit? Cine poate nelege timpul, chiar i cu gndul, pentru a-l putea exprima n cuvinte? i cu toate acestea despre ce altceva dect despre timp discutm cu mai mult familiaritate i competen? Adevrat, nelegem timpul atunci cnd vorbim despre el i, de asemenea, atunci cnd i auzim pe alii vorbind despre timp. Ce este, atunci, timpul? Dac nu m ntreab nimeni, tiu; dac vreau s-l explic celui ce m ntreab, nu tiu. Augustin, Confesiuni, Cartea XI, cap. 14 26. Pregtit pentru sosire Poate c ai auzit de omul din Alberta care a prsit strzile nzpezite din Calgary pentru a petrece concediul n Florida. Soia lui era ntr-o cltorie de afaceri i urma s se ntlneasc cu el a doua zi. Odat ajuns la hotel, omul nostru s-a gndit s i trimit soiei un e-mail scurt. Negsind peticul de hrtie pe care scrisese adresa, a ncercat s o scrie din memorie. Din

nefericire, a greit o liter i e-mail-ul a ajuns direct la soia pastorului, pastorul decednd cu numai o zi n urm. Vduva ndurerat, verificndu-i emailul, a lsat s-i scape un ipt, dup care a leinat. Auzind iptul, familia s-a repezit n camer i au citit mesajul de pe ecranul monitorului: Scumpa mea soie. Tocmai am ajuns. Totul este pregtit pentru sosirea ta, mine. P.S. Ce cldur torid e aici! 27. Fii pregtii mereu Era odat un profesor distrat care ajunsese att de absorbit de munca sa, c uita cele mai mici lucruri din viaa cotidian. ntr-o diminea, soia i-a spus: Henry, nu uita c astzi ne mutm. Uite, i pun un bileel n buzunar:Nu uita! Ziua a trecut i omul nostru s-a ntors acas. A deschis ua de la intrare i a vzut casa goal i pustie. Tulburat, a ieit i s-a dus de s-a aezat jos, pe bordura din faa casei. Un bieel s-a ntmplat s treac pe acolo i omul nostru l-a ntrebat: Bieel, i cunoti pe oamenii care au locuit aici? Biatul a rspuns: Sigur c da, tati. Mami mi-a spus c n mod sigur vei uita. Ct de des ajungem absorbii n lucrurile acestei lumi i uitm cine suntem i ai cui suntem i ncotro mergem.... 28. Vieuirea de zi cu zi fr viaa zilnic O femeie din Denver i-a relatat pastorului o experien recent pe care ea, personal, o socotea drept un indicator al timpurilor n care trim. Se afla ntr-un magazin de bijuterii, dorind s cumpere un lnior i i-a spus vnztorului: A dori o cruciuli de aur. Omul s-a uitat peste toate cruciuliele din vitrin i a ntrebat-o: Dorii una simpl sau cu un omule pe ea? 29. A tri n trecut n serialul de televiziune M*A*S*H, dr. Charles Emerson Winchester III a artat foarte clar ce anume l deosebea de toi ceilali. Eu sunt un Winchester, a fost auzit declarnd n mai multe ocazii. n opinia lui, numele familiei era ceea ce l fcea superior tuturor celorlali. Alii poart alte poveri. O doamn a studiat la Harvard i a descoperit o modalitate de a strecura cuvntul Harvard n toate conversaiile. Bisericile cad victime aceleiai probleme. Bisericile ajung satisfcute de trecutul lor pn ntr-acolo c nu mai vor s fac nici o schimbare necesar pentru a tri n prezent cu acelai grad de credincioie ca n anii trecui. Una este s fii mndru de ceva, i alta s te sprijini prea mult pe un trecut bun i s trieti frugal n prezentul preios. n atacul nencetat lansat mpotriva feelor religioase ale timpului su, Ioan Boteztorul nu era deloc impresionat de lucrurile pe care poporul evreu i ntemeiase existena. Ei erau copiii lui Avraam. Era dreptul lor din natere care, credeau ei, nu avea s le fie luat niciodat. i iat c vine Ioan Boteztorul. El le spune c doar pentru c sunt copiii lui Avraam, aceasta nu nseamn c cerinele sunt mai mici sau c se pot sustrage de la ele. Astzi l auzim spunnd: Doar pentru c suntei copii ai bisericii, doar pentru c v aducei jertfele sptmnale, doar pentru c bunicii i strbunicii votri au fost n biserica aceasta, doar pentru c tu eti un slujba, doar pentru c tu eti pastor, nu nseamn c este timp de relaxare, de a lua-o pe ndelete, de a ceda ispitei, de a gndi c aceast afacere de a fi cretin se gsete sub control. Cu alte cuvinte s nu credei c trecutul va purta de grij prezentului. WilliamB. Kincaid, And Then Came the Angel. 30. Ce are i ce nu are Dumnezeu? Ori de cte ori i erau adresate ntrebri teologice de 6 ani, un pastor le pasa ,mai departe soiei sale care, lucrnd cu copii ani de-a rndul, avea mai mult pricepere pentru a rspunde la nelmuririle micuilor. ntr-o zi, un bieel de clasa I a adus la cursul de limba englez, predat de

soia pastorului, o plan ce reprezenta un schelet. n partea de sus a planei scria: nuntrul meu. Schia ar fi trebuit s i informeze pe toi c fiecare are un schelet nuntrul su. Bieelul a artat cu mndrie schia la toate clasa. O feti din India a fost ngrozit la gndul c nuntrul corpului ei i al altora se afla un schelet teribil la vedere ca acela din schi i a dus mai departe chestiunea: Chiar i d-voastr avei aa ceva nuntru, dna. K.? Profesoara a rspuns: Da, i eu am un schelet pe dinuntru. Urmtoarea ntrebare a fost cea teologic. Dar Dumnezeu? Acum, ntr-o clas de copiii provenii din diverse medii culturale, religioase i naionale (majoritatea, necretini), v putei imagina c o astfel de ntrebare prezenta potenialul pentru o major dezbatere teologic. i dac pastorul nu era foarte sigur de cum s-ar fi descurcat, soia sa, cu experiena sa n teologia-de-6-ani, a ieit cu bine din situaia dificil: Dac Dumnezeu ar avea nevoie de un schelet, sunt sigur c i are unul!, a rspuns dna. K. Dumnezeu are tot ce i trebuie! i cu aceasta curiozitatea copiilor a fost satisfcut i lecia de englez a fost reluat. A pune ntrebri este o parte esenial a procesului nvrii. Dac nu tim ceva, ne ndreptm ctre cineva care tie i ntrebm. Singura ntrebare netoat este cea pe care nu o punem. 31. Tocmai devenise un obicei Proasptul so urmrea cu interes cum soia sa pregtea pulpa de viel pentru friptura la cuptor. Mai nainte de a introduce tava n cuptor, a tiat frumos capetele pulpei. Soul a ntrebat: De ce ai fcut asta? Nu sunt un expert n prepararea fripturii la cuptor, dar nu cred c am mai vzut pe cineva tind capetele pulpei mai nainte de a o da la cuptor. Soia a rspuns: S i spun drept, nici eu nu cunosc raiunea. E prima dat cnd pregtesc friptur, ns aa am vzut la mama. Curioas, tnra soie a telefonat mamei i a ntrebat-o de ce tia capetele bucii de carne pentru friptura la cuptor. S-i spun drept, habar nu am de ce. ns aa am vzut la bunica ta. Hotrt s dezlege enigma, tnra soie a sunat-o pe bunica, adresndu-i aceeai ntrebare. Ei bine, scumpa mea, primul nostru cuptor nu era suficient de mare pentru a ncpea pulpa ntreag, aa c trebuia s-i tai capetele. Cu timpul, cred c a devenit un obicei! Vedei, acesta este tradiionalismul: atunci cnd facem ceva fr s tim de ce, ns continum s facem lucrul acesta pentru c l-am fcut din totdeauna. 32. Oamenii nu sunt fcui s hiberneze Poetul T. S. Eliot, n poemul Trmul pustiu, numete luna aprilie, luna cea mai necrutoare, pentru c ploile de aprilie trezesc la via nou rdcinile dormitnde ale pomilor i florilor, n loc s le lase s doarm netulburate n pmntul hibernal. ns somnul rdcinilor copacilor i al bulbilor de floare este somnul hibernrii, nu al odihnei. Copacii sunt menii s odrsleasc, lalelele trebuie s rzbeasc prin sol i s se deschid n splendorile multicolore. Oamenii sunt menii s creasc, s se maturizeze, s nfloreasc, iar nu s hiberneze n somnul ngheat al obiceiurilor sau al tradiiilor sau al familiarului. Pavel spune c suntem menii s cretem pn vom ajunge la plintatea nlimii staturii lui Hristos. Larry R. Kalajainen, Extraordinary Faith for Ordinary Time 33. Opusul credinei Nu ndoiala este opusul credinei, ci teama. Verna Dozier, teolog anglican 34. La fel ca toi ceilali Charles de Gaulle este cunoscut drept renumitul om de arme din timpul celui de-al doilea rzboi mondial, om de stat i scriitor francez. Puini, ns, tiu c Charles u Evonne de Gaulle au fost prinii unei fetie cu handicap mental. Fetia era nepreuit pentru cei doi. Orict de rea ar fi fost situaia n Frana, Charles i fcea timp pentru a fi mpreun cu soia i fetia. Aproape sear de

sear, dup ce o adormeau, Evonne l ntreba: Charles, de ce nu s-a putut s fie i ea la fel ca toi copiii? Potrivit cu prediciile medicilor, fetia a murit prematur. La ncheierea serviciului funerar restrns, preotul a rostit binecuvntarea i cei prezeni au nceput s plece. Nu a mai rmas dect Evonne. Charles s-a ntors i i-a spus: S mergem, Evonne. Nu ai auzit binecuvntarea preotului? Acum este la fel ca toi ceilali. Aceasta este fgduina i puterea nvierii! 35. Filosofi i pesimiti Atunci cnd vine vorba de viaa viitoare, cuvintele lui Pavel m mngie nespus: Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. nvierea nu este un drept al nostru natural, ci este un dar extraordinar al harului lui Dumnezeu. Gratuit! Unii filosofi greci credeau c noi, n virtutea naturii noastre, suntem duhuri nemuritoare. Trupul omenesc i viaa pe pmnt nu sunt dect temnie grosolane, pe care noi le suferim ca nite vulturi prizonieri. Potrivit acestor filosofi, nemurirea ar fi dreptul nostru pe care ni-l rectigm odat ce rzbim n adevratul nostru element. Pe de alt parte, pesimitii spun c murim la fel ca toate celelalte animale i cu asta, basta. Citii Eclesiastul i vei descoperi aceast disperare emfatic. Cretinismul, ns, spune dou lucruri: Celor pesimiti le rspunde: Nu, nu avei dreptate! Urmeaz un dar al vieii dup moarte! Iar grecilor: Nici voi nu avei dreptate. Trupul nu este o cuc, ci un dar bun, de folosit n aceast via. Moartea este un fapt real, ns nu o eliberare, o ni prin care s scpm din sentina existenei terestre. Dumnezeu ne ofer darul vieii: viaa pe pmnt i viaa nvierii. Ambele sunt un dar. Ambele sunt har! 36. O barc neancorat i o maree necontenit n romanele sale, John Updike prezint falimentul spiritual al multor americani moderni care se auto-amgesc c necredina ar fi o realizare intelectual. n Frumuseea crinilor, personajul principal i ncheie viaa n necredin i Updike noteaz la moartea acestuia: A plecat ca o barc fr ancor, pe o maree necontenit. Personajul era un pastor prezbiterian, pe nume Clarence Wilmot, colit la Princeton, posesor al tuturor acreditrilor cuvenite, cu excepia uneia singure. n loc s se sprijine pe Duhul Sfnt al lui Dumnezeu, pentru cluzire ntru tainele credinei i revelaiei, Wilmot cade victim ispitei care ne pate pe toi. A substituit MORALISMUL i ACTIVITATEA RELIGIOAS, ntlnirii autentice cu Dumnezeu i unei relaii dinamice cu Isus Hristos. Cnd la ntrebrile lui, Dumnezeu nu vine cu rspunsul ateptat de el, ncepe s i piard credina i apuc pe calea cea mai uoar pentru a iei din impas. nceteaz s mai pun ntrebri. Se simte uurat cnd n cele din urm admite c nu mai crede. Se simte mngiat. Prsete lucrarea i ncepe s vnd enciclopedii la oameni sraci care au mai mult nevoie de un loc de munc, dect de informaii acurate. 37. Omiterea esenialului ntr-o zi de 31 decembrie, cu ocazia Paradei trandafirilor, una din splendidele platforme s-a oprit subit. Motorul mainii rmsese fr benzin. ntreaga parad a fost oprit, pn cnd cineva a reuit s aduc o canistr de combustibil. Partea amuzant era c platforma respectiv aparinea unei companii petroliere. Cu vastele resurse de petrol ale companiei sub al crei patronaj defila, maina rmsese fr benzin.

Toate resursele cerului stteau la dispoziia lor. Le fuseser ncredinate cuvintele lui Dumnezeu; cu toate acestea, n Luca 20, parada Marelui Preot, crturarilor i saducheilor s-a poticnit n momentul n care s-au privat de resursele lui Dumnezeu, aflat acolo n persoana lui Hristos.

38. Cstorie Suzie, n vrst de 5 ani, i spunea mmicii povestea cu Alb-ca-zpada, pe care tocmai o auzise la grdini. Prinul o readusese la via cu srutul lui i Suzie i ncheie relatarea cu ntrebarea: i tii ce s-a ntmplat pe urm? Da, rspunse mmica, au trit fericii pn la adnci btrnei. Nu, replic Suzie, sever, s-au cstorit. 39. Dogmatism ntrebai orice expert n ale gtitului, despre folia de aluminiu i cu siguran c vei primi o lmurire despre care pare este cea mai bun. Unii declar solemn c partea lucioas trebuie fie tot mereu n afar, n timp ce restul pufnesc Porstii! i susin apsat, exact opusul. La toate acestea, fabricantul asist amuzat i ne ofer o lecie bun despre dogmatism i toleran. Dup fabricarea foliei, aceasta este rulat i una dintre fee devine lucioas n urma contactului cu banda de rulare. Cealalt fa rmne mat din cauz c nu ajunge niciodat n contact cu suprafaa de rulare. n buctrie, ambele fee produc acelai rezultat! 40. Ipocrizie Cu ironie, Mark Twain vorbea despre viaa duplicitar pe care o ducem cu toii: Sunt fcut la fel ca toi ceilali i m bucur de un compliment la fel ca oricare ntfle, dar mi place s mi se prezinte i cealalt fa. i exist o alt fa. Am o fa rea. Prieteni onorabili, care o cunosc prea bine, v pot spune cu cert plcere despre lucruri pe care le-am fcut i pentru care nu m-am pocit. Adevrata via pe care o triesc i adevrata via pe care presupun c i voi o trii este viaa pcatului luntric. Iat ce d vieii gust i valoare: s trieti viaa pcatului nedescoperit! Aceasta este adevrata bucurie. Mark Twain, discurs adresat Societii Scriitorilor Americani, 15 noiembrie 1900. 41. Cerul Dr. W. A. Criswell, ndrgitul pastor al Primei Biserici Baptiste din Dallas, a fost ntrebat odat: Ne vom cunoate unul pe cellalt atunci cnd vom ajunge n cer? Nu ne vom cunoate cu adevrat dect cnd vom ajunge n cer. 42. Cer i pmnt Sunt multe ntrebri despre viaa de apoi, la care Biblia nu ne d nici un rspuns. Iar unul dintre motive este ilustrat de povestea biatului care sttea cu un castronel cu spanac n fa, n timp ce la cellalt capt al mesei trona un tort de ciocolat. Avea s-i fie greu s dovedeasc spanacul, mai cu seam c ochii nu i se puteau dezlipi de privelitea desertului. Tot aa, dac Domnul near fi spus totul cu de-amnuntul despre ce ne st nainte, tare dificil s-ar dovedi poria de spanac a vieii de pe pmnt. 43. Mai presus dect cei de sus Robert Fulghum, autorul crii All I Really Need to Know I Learned in Kindergarten, povestete c n faa oglinzii din baie, lng fotografia soiei a aezat i fotografia unei alte femei. i n fiecare diminea, n timp ce se brbierete, se uit la fotografia acelei femei. Fotografia nfieaz o femeie mrunt, ncovoiat, purtnd un vemnt tipic oriental, de culoare albastr, i sandale n picioare. Femeia este nconjurat de figurile importante ale unor persoane,

toate n inute de ocazie, ba printre ele i capete ncoronate. Este fotografia Maicii Tereza n momentul decernrii Premiului Nobel pentru Pace! Funghum spune c ine fotografia acolo pentru a-i aduce aminte c mai mult dect preedintele oricrui stat, mai mult dect chiar Papa, mai mult dect orice director executiv al oricrei corporaii, femeia aceea a avut autoritate pentru c era o slujitoare. 44. Greierele i furnica ntr-o dup-amiaz, mmica unui bieel de 9 ani, pe nume Mark, a primit unt telefon. Era profesoara fiului ei. Dna. Smith, ceva neobinuit s-a ntmplat astzi n clasa fiului dumneavoastr. Fiul dumneavoastr a fcut ceva ce pe mine m-a surprins n aa msur, c am considerat c ar fi mai bine s aflai imediat. Nu era ceva tocmai linititor pentru urechile unei mmici. Profesoara a continuat: n toat cariera mea didactic, nu mi s-a mai ntmplat aa ceva. n aceast diminea predam lecia despre scrierea creativ. i, ca de obicei, le-am spus copiilor povestea cu greierele i furnica. Furnica trudete toat vara i strnge hran pentru iarn. Greierele, ns, cnt i nu face nici un pic de treab. Apoi vine iarna i greierele ncepe s sufere de foame. Aa c merge la furnic i o roag: Rogu-te, furnicuo, tu ai aa de mult mncare, d-mi i mie puin... Dup care le cer copiilor s scrie fiecare finalul povestirii. Fiul dumneavoastr a ridicat mna: Dna. profesoar, pot s fac un desen? I-am spus c dac dorete, poate s fac i un desen, dar mai nainte trebuie s scrie finalul povestirii. n toi anii de pn acum, copiii au scris c furnica i-a mprit proviziile cu greierele i amndoi au trecut cu bine peste iarn. Numai civa copii au scris un final de genul: Nu, greieraule! Ai fi fcut bine s munceti ast-var. Acum, proviziile mele sunt suficiente doar ca s m hrnesc eu. Aa c greierele a murit, iar furnica a rmas n via. Fiul dumneavoastr, ns, a ncheiat povestea altfel dect toi ceilali. Mark a scris: i furnica i-a dat greierului toat hrana pe care i-a strns-o i greierele a trecut cu bine peste iarn. Furnica, ns, a murit. Ct privete desenul, n partea de jos Mark a desenat trei cruci. 45. Hristos Regele (ilustraie pentru sfritul de an) n clasa de la Seminar domnea o stare de nelinite. Toi primiser cu surprindere anunul profesorului c vor da tez. Toi se ntrebau: Cum s dai tez la omiletic? Cum s te pregteti pentru aceasta? Care vor fi ntrebrile? Pe tot parcursul anului au fost i lecii despre pregtirea predicii, stiluri de predici, ns, n cea mai mare parte, cursul fusese unul de practic i critic. Profesorul, el nsui un predicator superb, a intrat n sala n care s-a fcut linite. Domnilor, la acest examen avei voie cu Biblia. Avei la dispoziie trei ore. Examenul const dintrun subiect, alctuit din trei pri. Iat subiectul: nu mai avei de predicat dect o singur predic. Este ultima ocazie din via. Alegei-v textul, tema, explicai de ce ai fcut aceast alegere i scriei schia complet, detaliat a predicii. Astzi este ultima ocazie de predicare din acest an. Astzi biserica trage concluzia la tot ce a fost descoperit i celebrat din Evanghelia lucrrii lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr. Astzi ne strngem pentru a conchide toi ca unul singur, cu proclamaia c Isus Hristos este mpratul mprailor i Domnul domnilor. i astzi trebuie s rspundem la ntrebarea suprem cu privire la alegerea lui Hristos ca Domn al vieii noastre. Theodore F. Schneider, Until the King Comes. 46. Efectul global al unui ran galilean Dac istoria nu ne-ar spune aa, cine ar crede c la aproape 2000 de ani de cnd un ran galilean necunoscut a ctigat o oarecare celebritate local i a fost executat de romani, nu avea s fie nici o ar pe pmnt n care acest ran necunoscut s nu primeasc nchinare i adorare

ca mprat, un mprat a Crui mprie nu are sfrit i Care, prin a Sa putere, susine tot Universul? n inuturile muntoase din statul Sarawak, situat n partea de est a Malaieziei, se afl un stuc, pe nume Barrio. Acolo nu se poate ajunge dect cu avioane speciale, care pot ateriza pe o pist mic, de pe o culme muntoas, ori cu canoele, pe apele rurilor ce strbat jungla, i pe jos. i cu toat inaccesibilitatea acestui loc, orice om din Barrio mrturisete pe Hristos ca Domn. n Republica Democrat Congo, unde tulburrile politice i corupia guvernanilor i-au adus pe muli n pragul inaniiei, sunt grupuri mici de cretini care se adun n biserici de pmnt, unele nici mcar cu acoperi, pentru a nla imnuri de laud unui mprat pe nume Isus. n cursul lungilor ani de represiune din fosta Uniune Sovietic i China, unde serviciile religioase publice erau interzise, s-a vdit, dup cderea zidurilor represiunii, c biserica nu numai c a supravieuit, dar a i crescut. Muli de acolo au refuzat s mrturiseasc drept mprat pe Mao Tse-Tung sau Stalin, alegnd, ns, s o fac n dreptul lui Hristos, uneori cu pre scump. 48. Rstignirea Pe la nceputul carierei politice a lui Julius Caesar, sentimentul public dominant i era aa de potrivnic, c s-a gndit s prseasc Roma. i s-a mbarcat cu destinaia Rhodos. Pe drum, ns, corabia a fost atacat de pirai i Caesar a fost luat prizonier. Piraii au cerut 12000 de piese de aur n schimbul eliberrii lui i l-au trimis pe slujitorul lui Caesar pentru a aranja tranzacia. Caesar a petrecut aproape 40 de zile ca prizonier al pirailor, crora le spunea pe un ton glume c ntr-o bun zi, avea s i prind i s i rstigneasc. Piraii erau foarte amuzai de aceast ameninare. Preul rscumprrii a fost pltit i Caesar, eliberat, iar primul lucru pe care l-a fcut a fost s strng o flot i s i prind pe pirai. Toi au fost capturai i rstignii . Aceasta era atitudinea romanilor vizavi de rstignire care era rezervat celor mai ri criminali, fiind un mod de manifestare a dispreului extrem pentru cel condamnat. Suferina i umilina comportate de rstignirea roman erau fr egal. 49. Iertarea lui Dumnezeu Odat, o tnr clugri a afirmat c a avut o viziune a lui Isus. Episcopul a hotrt s verifice veridicitatea spuselor ei i i-a cerut ca atunci cnd va avea urmtoarea viziune, s l ntrebe pe Hristos dac pcatul su de cpti fusese comis nainte de a deveni episcop. La cteva luni dup aceea, clugria a revenit i i-a spus episcopului c L-a ntrebat pe Hristos ce i ceruse. i ce a rspuns? a ntrebat-o episcopul cu team. Hristos a spus i clugria s-a oprit o clip. A spus Nu mi aduc aminte! 50. Har uimitor Cineva povestea cum se ncurcase ntr-o relaie cu soia altui brbat. Era slab i vulnerabil i n slbiciunea lui, ajunsese s se implice n aceast relaie. Simmntul de vinovie i pctuire mpotriva lui Dumnezeu, mpotriva familiei lui i mpotriva acestei femei i a soului ei era mai mult dect putea suporta. Pn la urm, a luat hotrrea c trebuie s mearg i s vorbeasc cu soul acestei femei. Brbatul acela l-a ascultat n tcere, pn la capt. i vinovatul povestea ulterior c, odat ce a spus ultimul cuvnt, a rmas acolo, ruinat i plngnd, netiind ce s fac i ntrebndu-se ce avea s fac soul nelat. i soul nelat s-a ridicat de pe scaun, a venit lng vinovatul care i distrusese familia i l-a luat n brae. Cei doi au plns ndelung. Vinovatul pocit conchidea: Ar fi putut s m omoare, n schimb a fcut ceva ce nimeni altcineva nu ar fi fcut. i-a fcut mil de mine. Mi-a fcut har i aceasta mi-a schimbat viaa. Roger Lovette, The Ministers Manual, pag.164 51. Adevrata pocin Adevrata pocin rezult n abandonarea pcatului. Ambroise de Milano

52. Cretinismul autentic Romancierul William Faulkner s-a cznit ani i ani de-a rndul n anonimat total, un scriitor tgduit n mediul rural de pe Mississippi, pn a reuit s ctige recunoaterea cititorilor. n anul 1950, cnd i-a fost decernat Premiul Nobel pentru Literatur, reputaia i-a crescut i mai mult. Ulterior, ntrebat fiind cu privire la scriitorii i oamenii de litere cu care s-a asociat, Faulkner a ridicat din umeri i a spus: Nu cunosc nici un om de litere. Oamenii pe care i cunosc sunt fermieri i cresctori de cai i vntori cu care vorbesc despre cini i puti i despre ce s facem cu fnul secerat sau cu recolta de bumbac, nicidecum despre literatur. Vedei dumneavoastr, Faulkner s-a mprietenit cu oameni reali, oameni fr pretenii. S-a mprietenit cu oameni sinceri cu privire la viaa lor i via, n general. A ales compania celor care i-au populat romanele i care chiar triau literatura sa pregnant uman, iar nu compania celor care doar vorbeau despre Sud sau scriau despre Sud. Autenticitatea! Este ingredientul care va da vieii de cretin, fora de convingere. Iar pocina este primul pas ntr-acolo. 53. Pocina Atunci cnd cineva se angajeaz s se pociasc vizavi de semenii si, e ca i cum s-ar poci pe buza unei prpstii. Cnd se pociete fa de Lege, e ca i cum s-ar poci ntre flcile crocodilului. Cnd se pociete vizavi de sentimentul public, e ca i cum s-ar arunca ntr-o tuf de spini i mrcini. Dar cnd se pociete fa de Dumnezeu, se pociete fa de toat iubirea i blndeea. Dumnezeu primete sufletul aa cum marea primete nottorul: doar pentru a-l ntoarce, mai curat i mai alb dect atunci cnd l-a primit. Henry Ward Beecher 54. Pocina Adevrata pocin urte pcatul i nu doar pedeapsa i urte pcatul n primul rnd pentru c a descoperit i simit dragostea lui Dumnezeu. W. M. Taylor 55. Pocina Uneori romanii i legau prizonierii fa n fa cu un cadavru i i lsau aa pn cnd erau rpui de duhoarea de strv. Fr Hristos, suntem nlnuii de un cadavru pctoenia noastr. Numai pocina ne scoate de sub ameninarea sigur a morii, cci viaa i moartea nu pot coexista la nesfrit. Paul Lee Tan, Encyclopedia of 7700 Illustrations 56. Recunoaterea nevoii de pocin Un critic spunea c a mers la multe biserici unde a auzit pastorul spunnd: Nu ncercai s l impresionai pe Dumnezeu cu faptele voastre! sau Nu ncercai s ctigai aprobarea lui Dumnezeu cu meritele voastre! sau Nu ncercai s pzii legile i rnduielile pentru ca prin aceasta s vi se asculte cererile! Privind de jur mprejur la colecia dormitnd de cretini de ocazie, s-a ntrebat el: Dar cine ncearc? Martin Marty 57. Pocin Billy Graham, care nu de puine ori a jucat rolul lui Ioan Boteztorul al sec. 20, observa urmtoarele despre boala ce capt din ce n ce mai mare amploare n lumea noastr: n lume nu se sufer dect de o singur boal. Problema noastr fundamental nu este una rasial. Principala noastr problem fundamental nu este srcia. Problema noastr fundamental este una cardiac. Avem nevoie s ne fie schimbat inima, avem nevoie de o inim transformat. 58. ncheiere de predic Iertarea Carl Michalson, un strlucit tnr teolog, care a decedat ntr-un accident de avion n urm cu civa ani, povestea despre o dup-amiaz n care se juca cu fiul su. Se hrjoneau pe peluza

din faa casei, cnd Michalson l-a lovit din greeal pe biat cu umrul. A fost o lovitur puternic, cci biatul a fost nucit de impact. Durea tare i era pe punctul de a izbucni n plns. ns atunci s-a uitat n ochii tatlui lui. i n loc de mnie i ostilitate, a citit acolo simpatie i grij, iubire i mil. i n loc de a izbucni n lacrimi, biatul a izbucnit n rs! Ceea ce a citit n ochii tatlui a schimbat totul Lovitura puternic din mesajul lui Dumnezeu pentru noi este: Pocin! Privii, ns, n ochii Tatlui. Ceea ce v ofer El este iertare i aceasta schimb totul. Pocii-v i vei fi iertai. - James W. Moore, Some Things Are Too Good Not To Be True 59. Dumnezeu i noi - mpreun Pastorul James Moore din Houston, Texas, povestete despre un tnr a crui soie a murit, lsndu-l singur cu bieelul. La ntoarcerea de la cimitir, cei doi au mers la culcare devreme, nefiind n stare de nimic altceva. i cum sttea pe ntuneric, cu inima frnt de durere, l-a auzit pe cel mic din ptuul lui: Tati, unde e mami? Brbatul s-a ridicat i l-a adus pe cel mic s doarm cu el. Dar copilul a rmas tot nelinitit i agitat, ntrebndu-l iari i iari De ce nu e aici cu noi? sau Cnd se ntoarce? n cele din urm, biatul a spus: Tati, dac stai cu faa spre mine, cred c am s pot dormi. i nu a trecut mult i copilul a adormit. Tatl a rmas n continuare treaz, n ntuneric, i, cu credin de copila, s-a rugat: O, Doamne, nu vd cum o s pot trece peste asta. Dar dac faa Ta este ntoars spre mine, cumva cred c am s reuesc. i lucrul acesta a venit s ne nvee Mesia: c Faa lui Dumnezeu este mereu ntoars spre noi. Omul i Dumnezeu sunt mpreun n aceast afacere dureroas a istoriei pmntului. Nimic nu ne va putea despri de dragostea Lui. 60. Dumnezeu nu ne prsete Mi se pare de neneles c Dumnezeu nu m-a prsit niciodat. Drept s spun, nu neleg acest gen de har. Nici eu i nici dumneavoastr nu meritm prezena Lui venic. i cu toate acestea, Dumnezeu S-a identificat pentru totdeauna cu dilema uman. Poate c nu e un suflet n lume care s v neleag cu adevrat. Dar Dumnezeu v nelege. Totul n via se poate duce de rp. Dar nu i Dumnezeu. n cartea lui Tom Brokaw, The Greatest Generation, ne este relatat istoria lui Mary Wilson, care, n prezent, locuiete n Dallas. Nu te-ai gndi niciodat c aceast femeie modest a primit Steaua de Argint i numele de ngerul din Anzio. n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, aliaii au debarcat pe Coasta Anzio, ns au fost descoperii de trupele inamice care au deschis atacul asupra taberei lor. Gloanele strpungeau pnza cortului unde Mary Wilson asista medicul chirurg la operaie. Cum lucrurile se agravau din ce n ce mai mult, s-au fcut pregtirile pentru evacuarea surorilor medicale. Mary Wilson nici nu a vrut s aud. n ceasul cel mai crunt, a refuzat s prseasc cmpul de btaie. Mai trziu avea s spun: Cum a fi putut s-i prsesc pe soldai?! Eram una cu ei. Dumnezeul nostru este un Dumnezeu bun. El nu ne prsete n ceasul de nevoie. El aude strigtele lui Israel. Aude strigtele bisericii. Aude strigtele copiilor lui. i Naterea Domnului n Betleem are de-a face cu venica identificare a lui Dumnezeu cu problema omeneasc. 61. Eti gata? Eti gata? Gata s te pleci pe genunchi n faa ieslei, gata s te apleci pn la nivelul unui copil, de unde poi vedea cel mai bine minunea din iesle?

n majoritatea fast-food-urilor, copiii au la dispoziie terenuri de joac, labirinturi tunelate. Pe vremea mea, nu era aa ceva i parc un pic, tot mi pare ru. Intrarea n aceste tuneluri depinde de capacitatea copilului de a trece testul nlimii. Dac au o nlime mai mare de 1,20 m, au picat testul. Cu alte cuvinte, nlimea le este biletul de intrare. i tot la fel, nlimea ta hotrte dac mpria adus de Acest Prunc va fi i ta. Adevrat v spun c oricine nu va primi mpria lui Dumnezeu ca un copila, cu nici un chip nu va intra n ea. Donald Deffner, Seasonal Illustrations. 62. Maria, hai s mergem n staul! Un grup de copii n clasele primare pregteau o scenet cu istoria Naterii Domnului, n care au inclus i scena n care Maria i Iosif sosesc la han. Printre ei se afla i un bieel care i dorea foarte mult s joace rolul lui Iosif. ns, cnd rolurile au fost mprite, rivalul lui cel mai mare a fost ales pentru rolul lui Iosif, lui revenindu-i rolul hangiului. Tare l-a mai amrt lucrul acesta! n timpul repetiiilor, bieelul s-a tot gndit cum s fac s i revana. Ei, i a sosit seara prezentrii scenetei. Maria i Iosif s-au ndreptat spre ua hanului i au btut. Hangiul a ntredeschis ua i i-a ntrebat sever ce doresc. Iosif a rspuns: Am dori o camer pentru a ne adposti la noapte. i instantaneu, hangiul deschide larg ua i le spune: Cu plcere! Intrai i v voi oferi cea mai bun camer pe care o am! Pre de cta minute, bietul Iosif nu a tiut ce s fac. Dup un lung moment de tcere, n care mintea i-a lucrat de zor pentru a gsi o cale de ieire din impas, Iosif s-a uitat peste umrul hangiului, la stnga, la dreapta, i a spus: Soia mea nu va sta ntr-o magherni ca aceasta! Hai, Maria, la staul! i sceneta a revenit la cursul normal. Fr doar i poate c Iosif inea la Maria. Nu i-ar fi periclitat reputaia pentru a o apra pe a Mariei, dac nu ar fi iubit-o. ns, dragostea lui mergea mult mai adnc dect dragostea unui so pentru soia lui, pentru c, vedei dumneavoastr, el a neles c ascultarea de Dumnezeu, chiar i n mprejurrile cele mai dificile, d substan vieii i caracterului. 63. Umilina i Emanuel (Dumnezeu cu noi) Oamenii umili sunt aceia care se simt nevrednici de orice binecuvntare sau onoare acordat. Pstorii nu s-ar fi socotit niciodat vrednici s aud vestea cea bun de la un nger, nici s asculte cntnd corul ngeresc. 64. Ascultare i compasiune Se discut mult despre ce anume alctuiete esena Crciunului. Reclamele din ziare i de la posturile TV mbie oamenii s cread c vor avea parte de un Crciun adevrat dac i vor face cumprturile la un anumit centru comercial, dac vor mnca la un anumit restaurant ori dac vor urmri un anumit program de Crciun. Alii cred c srbtorirea Naterii Domnului const n pzirea riguroas a tradiiilor de familie, cum ar fi agarea n brad a unui anumit ornament, delectarea cu felurile de mncare ce alctuiesc un anumit meniu, motenit din mam-n fiic sau vizitarea acelorai rude, la aceeai or din ziua Crciunului. Alii cred c srbtoarea const n achiziionarea unui cadou special pentru fiecare membru al familiei, fiecare prieten, fiecare cunotin. Nu contestm c toate acestea fac parte din viziunea noastr cultural despre Crciun. Rspunsul, ns, la ntrebarea Ce anume alctuiete esena Crciunului? trebuie cutat n istoria uman. Exact ceea ce a fcut i Iosif. ntr-un sens foarte real, teologia lui Iosif a fcut posibil primul Crciun. Dac Iosif nu ar fi cooperat cu Dumnezeu, atunci naterea lui Isus ar fi avut loc n condiii cu totul diferite.

Mrturia lui Iosif ne ndeamn la cooperare cu Dumnezeu, n lucrarea Lui pentru lumea de azi. Iosif, fr s aib nici o dovad palpabil, nici vreo cunotin despre viitor, a hotrt s fac mai mult dect cereau legea i tradiia. A ales s fac mai mult dect se atepta de la el. A lsat ca dreptatea i compasiunea s l cluzeasc n luarea deciziei cu privire la logodnica lui cea nsrcinat. A fost mnat nu de fora obiceiurilor, ci de legea iubirii. Joseph Pennel jr, Anticipation to Transfiguration, pag. 34. 65. Emanuel (Dumnezeu cu noi) Un btrn pionier cltorea spre vest, de-a latul preeriei, pn a ajuns la marginea Marelui Canion. A msurat cu ochii privelitea din faa lui: un abis de o mil adncime, 18 mile, lime, i mai mult de 100 mile, lungime. Cu suflarea tiat a optit: Ceva trebuie s se fi petrecut aici! Un vizitator sosit n lumea noastr, n perioada Crciunului, la vederea luminilor, decoraiunilor, brazilor, paradelor, festivitilor i serviciilor religioase, trebuie, de asemenea, s i spun: Ceva trebuie s se fi ntmplat aici! i ntr-adevr, ceva s-a ntmplat. n urm cu mai mult de 2000 de ani, Dumnezeu a venit s Se nasc n lumea noastr! 66. Sensul Crciunului Un reporter TV mergea pe strzile din Tokio, n perioada Crciunului. La fel ca n America, i n Japonia cumprturile de Crciun sunt un succes comercial. Reporterul a oprit o tnr de pe strad i a ntrebat-o: Care este semnificaia Crciunului? Rznd, tnra a rspuns: Nu tiu. Este ziua n care Isus a murit? Rspunsul ei coninea i un bob de adevr. Donald L. Deffner, Seasonal Illustration 67. Exprimarea temerilor i speranelor Eugene Peterson, pastor prezbiterian i profesor la Regent College, Vancouver, ne povestete cum, n al doilea an de facultate, dorind s vorbeasc despre anumite sentimente i energii, care credea el, aveau de-a face cu Dumnezeu, s-a adresat mai nti pastorului. Dup vreo cinci minute, pastorul i-a spus c problema lui era de natur sexual i a continuat cu o predic pe acest subiect. Dup alte astfel de ntrevederi, Peterson a ajuns la concluzia c pastorul lui avea probleme de aceast natur i a nceput s caute pe altcineva cu care s poat discuta despre ce anume simea i tria. Peterson s-a oprit la un frate considerat sfnt de cei din biserica de acas. i fratele acesta i-a propus s studieze mpreun Epistola ctre Efeseni i s discute pe marginea ei. Ulterior s-a convins c, de fapt, omul acela avea nevoie de Peterson ca auditoriu pentru interminabilele lui conferine despre Efeseni. Pn la urm, Peterson a reuit s ntlneasc pe cineva care s trateze cu decen interesul su pentru Dumnezeu i foamea de rugciune. n loc s-l potopeasc cu nelepciune pioas sau s vad n el un proiect, omul acela, pe nume Rueben Lance, l-a ascultat ntr-un spirit de rugciune. Mai trziu, Peterson avea s scrie: Omul acesta mi-a dat voie s fiu. M-a tratat cu demnitate. n compania lui am simit o mare vastitate, o vastitate spiritual, n care m puteam mica liber, n care puteam fi liber. 68. Frica paralizant H.A. Williams, unul dintre predicatorii i teologii de frunte ai Bisericii Anglicane, i-a intitulat autobiografia ntr-o zi voi da tine. La prima vedere, pare un titlu ciudat pentru o autobiografie, ns dup ce citeti primele pagini, ncepi s vezi sensul. A fost o vreme n viaa lui Williams n care se simea aproape complet neputincios din cauza anxietii i fobiilor. Se temea s mearg pe strad sau prin locurile aglomerate, i era fric s se urce n lift, s cltoreasc cu tramvaiul, autobuzul, maina, avionul. Numii o fobie, oricare, i el o avea. Pn la urm a ajuns att de copleit de team, c a suferit o parez parial. Numai

dup ani de tratamente i consultaii psihiatrice a reuit s i nfrng teama i s i continue viaa. Teama este una dintre emoiile cele mai autoritare din viaa noastr. Muli nu credem despre noi c am fi fricoi, ci preferm s ne considerm puternici i independeni, de parc am avea lumea la degetul mic. Sunt puternic / Sunt invincibil! spun cuvintele unui cntec. Nimic mai neadevrat! Nici unul nu este invincibil, ci fiecare, la un moment dat, a simit gheara de ghea a fricii i neputina de a face ceva. Jonny Dean. 69. E nevoie de timp pentru ca adevrul s fie acceptat La data de 6 decembrie 1865, la cteva luni dup ncheierea Rzboiului Civil, a fost adoptat cel de-al 13-lea amendament, prin care sclavia era scoas n afara legii. Adoptarea amendamentului nu a nsemnat automat c fiecare stat american a i aprobat ratificarea acestuia. Legislatorul statului Mississippi, de exemplu, era dominat de albii ce nc deplngeau nfrngerea Forelor Confederate i care au respins actul. Pn n 1995, Mississippi a rmas singurul stat al SUA care nu aprobase nc ratificarea celui de-al 13lea amendament. n cele din urm, la data de 16 februarie 1995, Senatul Mississippi s-a pronunat n unanimitate n favoarea scoaterii sclaviei n afara legii, prin ratificarea celui de-al 13lea amendament din Constituie. Senatorul Hillman Frazier, membru al Legislatorului statului Mississippi, a declarat: Consider ca fiind foarte important s artm oamenilor c, n sfrit, am depit trecutul. 70. Cel ce va veni Vedei dumneavoastr, Dumnezeu, prin Isus Hristos, nc mai aduce veste bun la sraci. nc mai readuce la via pe cei mori. nc mai vindec pe cei zdrobii. n mai 1982, ntr-un numr al revistei Guideposts, Norman Vincent Peale povestea despre o femeie care a venit la el s-i cear ajutorul. Soul ei murise ntr-un tragic accident de main, iar ea se simea paralizat, fr speran, zdrobit. Peale a reuit s o ajute, relatndu-i ntmplarea adevrat a unui distins violonist britanic, pe nume Peter Cropper. Arta sa interpretativ era aa remarcabil c Academia Regal de Muzic din Londra i-a acordat onoarea de a-i mprumuta nepreuita vioar Stradivarius, veche de 258 de ani. Este visul oricrui violonist s cnte la un asemenea instrument. ns, n timpul unui concert n Finlanda, Cropper s-a mpiedicat i a czut peste vioar, sfrmnd-o. Visul lui se transformase ntr-un comar. Nimic nu-l putea mngia. Atunci, cineva i-a spus de un meter artizan care putea repara viori Stradivarius. Ei, i ca s scurtm istoria, reparaiile au fost aa de desvrite, c nu se vedea nici o urm, iar notele siderale ale instrumentului erau mai frumoase ca nainte i aceasta pentru c bucile viorii stricate au ajuns pe mna unui meter care apoi le-a putut administra atingerea lui tmduitoare. Da, Isus Hristos este Cel pe care l cutm. Ceva teribil se ntmpl i vieile noastre se sfrm n buci. i frmele I le dm lui Isus Hristos, care este Meterul Artizan al tuturor timpurilor. El ia bucile sparte i le lipete din nou laolalt i gata! - suntem mai buni dect nainte! John Thomas Randolph, The Best Gift 71. Mulumire Pavel le scria credincioilor din Filipi, probabil tiind c n curnd avea s moar: Mulumiri fie aduse Domnului i Mntuitorului meu, Isus Hristos. Dietrich Bonhoeffer, pastor german nchis n 1943, din cauza opoziiei politice i cretine fa de regimul nazist, a fost executat la doi ani dup aceea. n ziua de dinaintea execuiei, Bonhoeffer a

condus serviciul divin pentru ceilali deinui. Unul dintre acetia, un ofier britanic care a supravieuit, a scris urmtoarele: Bonhoeffer mi s-a prut ntotdeauna c revrsa o atmosfer de fericire i bucurie, chiar i asupra celui mai mic incident, i un sentiment de recunotin adnc pentru simplul fapt c era n via... A fost unul dintre puinii oameni pe care i-am ntlnit vreodat, pentru care Dumnezeu era real i mereu aproape.... n acea duminic de 8 aprilie 1945, pastorul Bonhoeffer a oficiat un scurt serviciu de nchinare i ne-a vorbit n aa fel c ne-a atins inimile la toi. A gsit cuvintele cele mai potrivite pentru a exprima spiritul deteniei noastre i gndurile i hotrrile pe care ni le-a insuflat. Nici nu a ncheiat bine rugciunea i ua s-a deschis. Doi civili au intrat n celul. I-au spus: Prizoniere Bonhoeffer, urmeaz-ne. Ne-am luat rmas bun. Pe mine m-a tras deoparte i mi-a spus: Acesta este sfritul, dar pentru mine este nceputul vieii. A doua zi avea s fie spnzurat n Flossenburg. Din marile noastre suferine au izvort cele mai frumoase expresii de recunotin. 72. Detaarea de comori Druirea cu mn larg i inim voioas reuete s izgoneasc avarul din luntrul nostru. Chiar i cei sraci trebuie s i dea seama c i ei pot s druiasc. Simplul act prin care druim produce ceva n noi. i acest ceva este nimicirea demonului lcomiei. Richard Foster. 74. Ct timp va fi speran Cu civa ani n urm, Facultatea de Psihologie din cadrul universitii Duke a condus un experiment interesant. Cercettorii de acolo au vrut s vad cum pot nota obolanii. ntr-un container au nchis un obolan pentru care nu exista nici o cale de ieire. Acesta a notat cteva momente, dup care s-a dus la fund. ntr-un alt container, cu un alt obolan, au fcut posibil sperana scprii pentru obolan. obolanul a notat ore n ir mai nainte s se dea btut. Concluzia experimentului a fost tocmai opusul concluziei pe care o tragem noi, n mod obinuit. Noi spunem de obicei: Ct timp trieti, speri. Experimentul Duke a dovedit c, de fapt, Ct timp speri, trieti. 75. O stea nou n octombrie 1989 a fost adugat o stea nou pe renumitul Hollywood Boulevard. Steaua cea nou a fost aezat n preajma stelelor lui Julie Andrews i Wayne Newton. Steaua cea nou, orict de curios ar prea, era a evanghelistului Billy Graham, care a predicat Evanghelia la peste 100 de milioane de oameni din jurul lumii. Cu 40 de ani n urm refuzase s i dea numele unei stele, ns n 1989, s-a rzgndit. Sper c m va identifica cu Evanghelia pe care o predic. Cu ocazia dezvelirii, a adugat: S ne aintim ochii la Steaua care este Domnul. John R. Brokhoff, Preaching the Miracles 76. Viaa Viaa este ceea ce se ntmpl atunci cnd tu i faci alte planuri. 77. Minunile Minunile nu au loc n contradicie cu natura, ci cu ceea ce se cunoate despre natur. Sf. Augustin 78. Descoperirea lui Dumnezeu n Isus Hristos Printr-o analogie de mare finee, H. Richard Niebuhr asemuia descoperirea lui Dumnezeu n Hristos cu piatra Rosetta. Pn la descoperirea acesteia, egiptologii nu puteau dect s ghiceasc sensul hieroglifelor. ntr-o zi de neuitat au descoperit o piatr ntunecat, care nfia acelai text scris n greac, egiptean popular i indescifrabilele hieroglife. Prin compararea

transcripiilor s-a ajuns la elucidarea hieroglifelor, ceea ce fcea posibil o privire clar asupra unei lumi pn atunci nceoate. Tot aa, Isus ne permite s ne reconstruim credina. Ne putem ncrede n Dumnezeu pentru c ne ncredem n Isus. Dac ne ndoim de Dumnezeu sau gsim c este de neptruns i de necunoscut, leacul cel mai bun este s privim statornic la Isus, Piatra Rosetta a credinei! 79. Mhnirea inimii lui Dumnezeu ntrebai pe neamuri! Cine a auzit vreodat asemenea lucruri? Totui poporul Meu M-a uitat Aceste cuvinte ale lui Dumnezeu pulseaz a jaleOdat cu prpdul lui Israel a venit i npasta lui Dumnezeu, strmutarea Lui, nstrinarea Lui n ar, n lumeCci dezertarea lui Israel nu a nsemnat doar lezarea omului; a fost o injurie adus lui Dumnezeu. Iar acesta era glasul lui Dumnezeu care Se simea eludat, ndurerat i lezat. Abraham Heschel, The Prophets, vol. 1 80. Necltinat n vreme de strmtorare trebuie s rmnem fermi i statornici n deciziile i hotrrea n care ne gseam cu o zi nainte de strmtorare ori n vremea mngierii precedente. Ignaiu de Loyola 81. nnoirea Pentru a ajunge la ceea ce nu eti Trebuie s mergi n felul n care nu eti. T.S. Eliot 82. Parametrii vieii Demersurile harului; receptivitatea inimii; mprejurrile exterioare - Blaise Pascal. 83. Credina Orice ar fi credina i orice rspunsuri ar oferi ea i oricui le-ar oferi, fiecare dintre aceste rspunsuri confer existenei finite a omului un sens infinit, un sens de nedistrus nici de suferine, nici de lipsuri, nici de moarte. Lev Tolstoi. 84. Credina O credin vie nu este nimic altceva dect a-L urma neabtut pe Dumnezeu, prin tot ceea ce l ascunde, denatureaz, demoleaz i caut s-L aboleasc. Jean-Pierre de Caussade. 85. Acord Pentru tot ce a fost, mulumesc. Pentru tot ce va fi, da. Dan Hammarskjld, Markings. 86. ndoiala catalizator al credinei Nu asemenea unui copila cred n Isus Hristos i-L mrturisescOsanalele mele se nfirip n cuptorul ndoielii - Feodor Dostoievski 87. Credina Credina este raiunea ce a cptat curaj. Thomas Graham 88. Motiv pentru a nu crede O doamn l-a ntrebat pe Bertrand Russell, cel mai renumit ateu la acea dat, ce ar face dac, pn la urm, s-ar dovedi c nu a avut dreptate i s-ar trezi chiar lng Porile de Mrgritar. Cu un licr de lumin n ochi, Russell i-a rspuns cu glasul su subire i nalt: Ei bine, a spune atunci: Doamne, dovezile pe care ni le-ai dat au fost insuficiente! 89. Insuficiena acestei lumi Cu hubris-ul unui cosmolog medieval, Carl Sagan obinuia s declare ceea ce i era cu neputin s cunoasc: Cosmosul este tot ceea ce exist i va exista. Dar nici mcar el nu a putut rmne imun la dorina de a comunica cu Transcendentalul, cu Cel Altul dect ceea ce se ntinde de jur

mprejurul nostru. n romanul su, Contact, urzete o poveste despre guverne dispuse s cheltuiasc jumtate de trilion de dolari pentru trimiterea unui mesager ntr-o alt lume. i acel mesager, interpretat de Jodie Foster n ecranizarea romanului, chiar a reuit s intre n contact cu o alt lume, pentru ca la revenirea pe pmnt s i vad raportul respins de oamenii de tiin, dar primit de mase. Romanul lui Sagan a lsat s se ntrevad poate mai mult dect a fost intenia lui.

90. Insuficiena acestei lumi Comedia uman nu m captiveaz suficient de mult. Nu sunt cu totul din aceast lumesunt de altundeva. i merit s caui acest altundeva dincolo de ziduri. Dar unde este? Eugen Ionesco, Jurnale 91. Avantajul cretinului Cretinul deine un mare avantaj fa de ceilali i acest avantaj const nu n faptul c ar fi mai puin czut dect ei ori mai puin damnat la a tri ntr-o lume czut, ci n faptul c el tie c este un om czut, ntr-o lume czut. C. S. Lewis, Christian Reflections 92. Deziluzii Gndii-v la dezamgirea pe care aceti brbai trebuie s o fi simit n acea noapte cnd au vzut c steaua pe care o urmaser atta amar de cale se oprise deasupra unui staul. Cu siguran c se ateptaser la un palatmcar o vil A urma o stea pentru a ajunge la un staul nu e dect ceva obinuit n viaa omeneasc. Ci dintre noi nu ne-am aintit privirea ctre o stea semea doar pentru a descoperi c duce la un staul Sute de exemple pot fi aduse. Un tnr i ncheie studiile, plin de vise i de ateptri cu privire la viitordoar pentru ca ntr-o bun zi s se trezeasc prins n aceeai corvoad anost n care i jurase c el, unul, nu va ajunge. Un brbat ajunge la vrsta pensionrii. Viseaz la toate lucrurile frumoase pe care le va putea face. Dup cteva sptmni i d seama c viaa de pensionar nu e ceea ce gndise el. Zilele parc se lungesc orele sunt din ce n ce mai apstoare... Fiecare am urmat o stea care nu ne-a condus dect la un staul. Problema e cum s transformm acest staul ntr-un moment mntuitor? Ce anume i face n stare pe oamenii de toate vrstele s transforme staulele vieii ntr-o victorie? 1. n primul rd, l caut pe Dumnezeu n acel staul. 2. i dau lui Dumnezeu tot ce au mai bun. 3. n virtutea pailor 1 i 2, i traseaz o nou direcie de via. 93. Dumnezeu n cele obinuite A fost odat un rege ru care stpnea peste un inut ndeprtat. Mna lui de fier ptrundea n orice colior al vieii supuilor lui. Orice colior, cu excepia unuia singur: orict s-a fi strduit, orice ar fi ncercat, nu reuea s le nimiceasc credina n Dumnezeu. i suprat i nfuriat, i-a chemat n cele din urm sfetnicii i i-a ntrebat: Unde L-a putea ascunde pe Dumnezeu pentru ca oamenii s uite de El, n cele din urm? Unul a sugerat s l ascund de cealalt parte a Lunii. Ideea a fost dezbtut i respins pentru c sfetnicii s-au temut ca nu cumva oamenii lor de tiin s descopere ntr-o zi un mod de a cltori n spaiu i, astfel, s l redescopere pe Dumnezeu. Altul a sugerat s l ngroape n locul cel mai adnc de pe fundul oceanului. ns i aceast idee i avea cusurul ei i a fost respins.

Unul dup altul, sfetnicii au venit cu cte o propunere pe care au analizat-o pe toate prile, doar pentru a o abandona n finalpn cnd sfetnicul cel mai btrn i mai nelept a avut o idee: tiu! De ce s nu-L ascundem pe Dumnezeu acolo unde nimeni nu s-ar gndi s-L caute? Dac l ascundem pe Dumnezeu n lucrurile obinuite ale vieii de zi cu zi a oamenilor, nu l vor mai gsi niciodat! Zis i fcut. i se povestete c oamenii din inutul acela l mai caut i azi pe Dumnezeu 94. Viaa 5.000 de zori blnzi, nou-noui; 5000 de flori nrourate 5000 de asfinituri aurite; 1 milion de fulgi de nea, servii de la ghea! 5 camarazi tcui, iubirea unui bebelu, 1 mare alb cu nori vlurind deasupra-i 1 noapte de iunie n pdurea nmiresmat, 1 inim ce a iubit i-a neles Cnd m-am trezit n ziua aceea, mi-am zis: Cnd a putea vreodat s m achit? poetul Courtland Sayers. 95. Siguri de binecuvntare Se povestete c, ntr-o zi, Abraham Lincoln a chemat la Casa Alb un medic chirurg din Unitatea Militar Cumberland, statul Ohio. Maiorul a presupus c fusese chemat pentru a fi ludat pentru vreo isprav nemaipomenit. n timpul conversaiei, dl. Lincoln l-a ntrebat pe maior ce mai face mama lui vduv. Este bine, a rspuns maiorul. De unde tii?, l-a ntrebat Lincoln, Nu iai mai scris deloc. ns dnsa mi-a scris mie. Te crede mort i ne roag s facem ceva i s-i trimitem rmiele acas. i atunci, Comandantul Suprem i-a ntins un toc i i-a ordonat s-i scrie mamei lui i s-i spun c era viu i nevtmat. Oh, binecuvntrile pe care le lum ca pe ceva cuvenit! Oh, ticloenia nerecunotinei! Shakespeare scria: Bate, bate, vnt de iarn! Cci tu nu eti la fel de amarnic ca nerecunotina omului! 96. Mulumitori n toate lucrurile naintaii notri nu erau recunosctori pentru un lucru anume, ci independent de orice lucru. n lipsuri i n bogie erau recunosctori. n vremuri de belug i n vremuri de foamete erau recunosctori. Este o diferen ntre a fi mulumitor pentru lucruri i a fi mulumitor n toate lucrurile. n anul n care Martin Reinkardt a compus imnul Now We All Thank Our God (Cu toii mulumim lui Dumnezeu), mai mult de 6000 de persoane din satul su german, inclusiv soia i copiii, au murit de molim. i n mijlocul acelei nenorociri, Reinkardht a compus acest mare imn de laud. Credina cretin afirm faptul c n toate lucrurile n moarte, n pierderi, n privaiuni trebuie s ne ntoarcem ctre Dumnezeu cu laude. 97. Crciunul n It was on Fire When I Lay Down On It, Robert Fulghum povestete cum ntr-o zi, n timp ce se pregtea s plece la serviciu, fiica lui, Molly, i-a nmnat dou pungi de hrtie. ntr-una era gustarea de prnz, n cealalt o surpriz! Cteva lucruoareIa-le la tine! La prnz, Fulghum a rsturnat coninutul pungii-surpriz pe birou: nuntru se gseau dou agrafe de pr, trei pietricele, un dinozaur de plastic, un cpti de creion, o scoic, doi biscuii n form de animale, o mrgic, un strugurel de buze folosit, o ppuic, dou bombonele de ciocolat i 13 bani.

Spre terminarea programului, n timp ce i fcea ordine pe birou, a mturat cu palma lucruoarele surpriz n coul de gunoi. Nu e ceva ce mi-ar trebui mie. Seara, Molly l-a ntrebat unde este punga. A rmas la birou. De ce? n punga aceea erau lucrurile mele favorite!...Sper c nu le-ai aruncat la gunoi! Pentru Fulghum, agrafele de pr, pietricelele, strugurelul de buze i toate celelalte nu preau cine tie ce. Dar pentru Molly erau adevrate comori. Lucrurile la care inea cel mai mult! ns Fulghum nu avea ochi care s vad adevrata lor valoare. Cu mult timp n urm, nite pstori i-au prsit punile pentru a merge la o iesle. S-au uitat n ea i au vzut un copila nfat n scutece. Dar pstorii au vzut ceva mai mult, ceva ce altora le scpa. n acest copila din iesle, ei au vzut pe nimeni altul dect pe Acela n care toi copiii lui Dumnezeu aveau s afle pace i bucurie, dup cuvintele ngerilor.

98. Crciunul n vitrina de Crciun a unui mare magazin universal din San Francisco puteau fi citite cuvintele: Ce este Crciunul? Crciunul este magia inutului cu zne, muzica timpurilor de altdat, copilai cu ochii larg deschii, voie bun n inimile oamenilor! Atta doar s fie Crciunul? Dou doamne s-au oprit n faa vitrinelor unui alt magazin. i n mijlocul exponatelor se gsea o scen a Naterii Domnului. Una dintre doamne i-a spus celeilalte: Ce zici de asta! Pn i biserica ncearc s se bage n seam de Crciun! Observaia este similar comentariului unei alte doamne: Majoritatea colindelor de Crciun sunt nelinititor de teologice! Dar, de fapt i de drept, Crciunul este o treab teologic! De ar putea lumea s vad cum este n realitate teologicul. Nu este oare cu adevrat CEVA ca un copila nscut ntr-o iesle, dintr-un loc numit Betleem, la mii de kilometri deprtare de noi, s cauzeze blocaje rutiere n nenumrate orae i metropole, la 20 de secole dup aceea? 99. Cutare n minunata poveste Alice n ara Minunilor, unul dintre personaje este un Lact. i lactul acesta nu are nici un pic de astmpr. Este evident c Lactul caut ceva, zgindu-se sub fiecare piatr i dup fiecare copac. i dup ce l-a urmrit o vreme, Alice l-a ntrebat ce e cu el. Lactul rspunde: Caut ceva care s m deschid. 100. ndoiala n semantica bisericii, ndoiala este un cuvnt negativ. Rare sunt ocaziile n care este folosit cu aplicaie pozitiv. Credina, categoric, este marea lucrare a bisericii. i cum stau aici la amvon i v privesc feele ridicate, artai aa de bine, de mulumii, de plini de credin. Radiai numai certitudine, fr nici o zgur de ndoial. ns, eu a crede c felul n care artai nu este i felul n care suntei. Dedesubtul pielii multora dintre noi se afl smna ndoielii oneste. Poate c nu mprtii aceste sentimente nimnui, ns ndoielile sunt acolo, prezente, i sunt reale. nchinarea voastr nu d expresie ndoielilor, incertitudinilor, scepticismului vostru. Atunci cnd cumpnim aceast stare, cu toii strigm mpreun cu omul din Evanghelie: Cred, Doamne, ajut necredinei mele! Aceast capacitate de a ne ndoi poate conduce la unele dintre cele mai profunde ntrebri ale vieii. Acesta a fost i cazul lui Ioan Boteztorul. ntrebarea lui - Eti tu acela care trebuie s vin sau s cutm pe altul? nu a izvort din incertitudinea, ci din ndoiala sa. Ioan Boteztorul auzise

despre cele spuse i fptuite de Isus, ns toate acestea nu se potriveau cu expectaiunea lui cu privire la Mesia. La urma urmelor, Isus nu se nscuse ntr-o familie regal, ci dintr-o ranc. Nu activase ca lider militar, ci ca slujitor. Nu Se artase ca Judector, ci ca un Rscumprtor care iart. Nu adusese osnda cereasc, ci dragostea divin. Nu se asociase cu cadrele religioase oficiale, ci mergea din sat n, asociindu-Se cu pleava societii. i cheltuia timpul i energiile cu cei din urm i cei pierdui. Era mai preocupat de cei fr putere, orbi i ologi, leproi i surzi, sraci i marginalizai. i Se mai ncumeta s nvee cum c cei slabi ocupau locul cel mai nsemnat n mpria lui Dumnezeu. Ioan Boteztorul era derutat de modul n care Isus i interpreta mesianitatea. Avea ndoieli n ceea ce privea validitatea contemporanului su, Isus din Nazaret. Scepticismul l-a determinat s trimit pe unul dintre tovarii lui, la Isus, ca s-l ntrebe: Eti Tu cel care trebuia s vin sau s ateptm pe altul? La fel ca alii din Noul Testament, Ioan Boteztorul nu era foarte sigur. Bineneles c erau momente fugitive de recunoatere, n rest, ns, Maria a crezut c este grdinarul, cei doi pe calea spre Emaus nu L-au recunoscut dect dup ce a plecat de la ei, nici mcar ucenicii cei mai apropiai nu erau siguri dac era sau nu Mesia cel adevrat. Faptul c Ioan Boteztorul avea ndoieli n ceea ce privete mesianitatea lui Isus reiese din ntrebarea: Eti Tu cel care trebuia s vin sau? i la fel ca orice ntrebare bun, i aceasta mpinge cititorul n profunzimile gndirii. Joe Pennel jr, From Anticipation to Transfiguration
joomla 2.5
Site realizat de websistem.ro | designbionet.ro | azy.ro