Alexandre Dumas

Dup douzeci de ani

PARTEA NTIA I FANTOMA LUI RICHELIEU ntr-o nc !ere a "alatulu# Card#nal$ !e care o cunoa%tem$ la o mas cu col&ur#le 'erecate n ar(#nt aur#t$ nc rcat de )rt## %# de c r&#$ %edea un om cu ca!ul s!r#*#n#t n m#n#+ nd r tul lu# se a'la un c m#n #m!un tor$ m!ur!urat de r s'rn(er#le * rat#culu# %# n care t c#un## a!r#n%# se m#stu#au !r#ntre mar# (r tare aur##+ L#c r#rea c m#nulu# n, lu#a d#n s!ate ,e%mntul m re& al acestu# ,#s tor$ !e care l lum#na d#n 'a& un candela-ru !l#n de lumn r#+ . /nd mant#a aceasta ro%#e %# -o(atele-# dantele$ 'runtea aceasta !al#d %# !lecat su- !o,ara (ndur#lor$ ns#n(urarea ce domnea a#c# n nc !ere$ mu&en#a ant#camerelor %# !asul m surat al str *#lor !e cor#dor$ a# '# cre/ut c um-ra card#nalulu# R#c)el#eu se a'la %# acum n ca-#netul s u+ .a#$ era$ ntr-ade, r$ numa# um-ra marelu# era0 Fran&a sl -#t $ autor#tatea re(elu# nesocot#t $ no-#l## de,en#&# #ar %# !utern#c# %# nesu!u%#$ du%manul nc lcnd )otarele 1 totul st tea m rtur#e ca R#c)el#eu nu ma# era+ Dar ceea ce do,edea %# ma# (r #tor c mant#a cea ro%#e nu-l n,e%mnta !e - trnul card#nal era tocma# aceast ns#n(urare ce ! rea 1 a%a cum am s!us 1 ma# de(ra- a une# n luc#$ dect a unu# om ,#u2 erau cor#doarele !ust## de curten# %# cur&#le t#cs#te de str *#3 era -at*ocura ce urca d#n strad %# n , lea !e 'erestrele aceste# nc !er# /(udu#te de r su'larea unu# ntre( ora% coal#/at m!otr#,a m#n#strulu#2 era$ n s'r%#t$ /(omotul de! rtat %# mereu renno#t al m!u%c tur#lor$ d#n 'er#c#re slo-o/#te a#urea$ numa# ca s dea a n&ele(e ( r/#lor$ el,e&#en#lor$ mu%c)etar#lor %# osta%#lor de ,e()e n *urul "alatulu# Re(al 1 ntruct nsu%# "alatul Card#nal %# sc)#m-ase numele 1 c %# !o!orul a,ea arme+ Aceast 'antom a lu# R#c)el#eu era Ma/ar#n+ 4# Ma/ar#n era s#n(ur %# se s#m&ea sla-+ 5 .enet#c0 murmur el+ Ital#an0 U#te ce-m# tot arunc n o-ra/0 Cu ,or-a asta l-au uc#s$ l-au s!n/urat %# l-au s'%#at !e Conc#n# %#$ dac #-a% l sa$ m-ar uc#de$ m-ar s!n/ura %# m-ar s'%#a %# !e m#ne la 'el$ cu toate

c nu le-am ' cut n#c#cnd alt r u$ dect doar c #-am stors n#&elu%+ Nero/##0 Nu !r#ce! c du%manul lor nu-# acest #tal#an care ,or-e%te !rost 'ran&u/e%te$ c# ma# curnd ace#a care au darul s le ndru(e cu,#nte 'rumoase cu un att de curat %# cucer#tor accent !ar#/#an+ Da$ da$ urm m#n#strul cu sursul '#n$ care de ast dat ! rea c#udat !e -u/ele-# !ale$ da$ larma ,oastr m# s!une c soarta 'a,or#&#lor e nes#(ur 2 dar$ dac %t#&# asta$ ar tre-u# s %t#&# deo!otr#, c eu nu snt un 'a,or#t oarecare0 Contele de Essex a,ea un m#nunat #nel m!odo-#t cu d#amante$ !e care #-l d ru#se re(easca lu# amant 2 eu am doar un s#m!lu #nel cu dou #n#&#ale %# o anume /# (ra,ate !e el$ ns #nelul acesta a 'ost -#necu,ntat n ca!ela "alatulu# Re(al2 de aceea !e m#ne n-au s m do-oare$ a%a cum ar !o't#+ Tot urlnd3 67os cu Ma/ar#n08$ nu%# dau seama ca eu # 'ac s str#(e cnd tr #asc 9eau'ort$ cnd tr #asc "r#n&ul$ cnd tr #asc "arlamentul0 E# -#ne$ domnul de 9eau'ort e nc)#s la .#ncennes$ "r#n&ul # ,a c lca !e urme d#ntr-o /# n alta$ #ar "arlamentul+++ A#c# sursul card#nalulu# c ! t o ex!res#e de ur $ de care c)#!u-# -la*#n nu ! rea n stare+ 5 E# -#ne0 "arlamentul+++ ,edem no# ce 'acem %# cu "arlamentul2 acum # a,em !e Orl:ans %# !e Montar(#s+ A)$ am s las t#m!ul s lucre/e0 To&# c&# au nce!ut s str#(e 87os cu Ma/ar#n8 ,or s'r%# !r#n a-# )ul# !e '#ecare d#ntre e#$ rnd !e rnd+ R#c)el#eu$ !e care l urau atunc# cnd tr #a %# de care ,or-esc mereu de cnd a mur#t$ a 'ost nc %# ma# n*os#t dect m#ne2 c c# el s-a , /ut alun(at de cte,a or# %# s-a temut de %# ma# multe or# de asta+ "e m#ne ns re(#na nu m ,a alun(a n#c#odat %#$ dac ,o# '# s#l#t s m !lec ,o#n&e# !o!orulu#$ ea ,a '# al tur# de m#ne2 dac 'u( eu$ ,a 'u(# %# ea$ %#-o sa ,edem no# atunc# ce 'ac r /,r t#&## ' r re(#n %# ' r re(e+ A)$ -arem de n-a% '# str #n$ de-a% '# -arem 'rance/$ -arem (ent#lom0 4# c /u d#n nou n ,#sare+ ntr-ade, r$ s#tua&#a era cr#t#c %# /#ua care a-#a se s'r%#se o com!l#case %# ma# mult+ Ma/ar#n$ ,e%n#c m-old#t de res!#n( toarea-# l com#e de -an#$ str#,#se !o!orul su- !o,ara #m!o/#telor$ %# !o!orul$ c ru#a nu-# ma# r m sese dect su'letul 1 du! ,or-a !rocurorulu# (eneral Talon 1 cum nu-%# !utea !une su'letul la me/at$ !o!orul$ !e care ncercau s -l 'ac s -%# ! stre/e r -darea cu larma strn#t n *urul unor ,#ctor##$ dar care ( sea c (lor#a nu-# carne s -&# !otole%t# 'oamea cu ea$ !o!orul nce!use s murmure cam de mult#%or+ Dar asta nu era tot2 '##ndc $ atunc# cnd doar !o!orul murmur $ curtea$ &#nut de!arte de c tre -ur()e/#e %# (ent#lom#$ nu-l aude2 Ma/ar#n a,usese ns nesocot#n&a sa se at#n( de ma(#stra&#0 El ,nduse dou s!re/ece t#tlur# de ra!ortor n Cons#l#ul de ;tat %#$ cum ma(#stra&## !l teau -an# (re# !entru slu*-a lor$ #ar num#rea acestor no# do#s!re/ece urma s le m#c%ore/e !roco!seala$ ce# ,ec)# &#nuser s'at %# *uraser !e Evanghelie s nu n( du#e una ca asta %# s se m!otr#,easc d#n r s!uter# !ersecu&##lor cur&##$ ' ( du#ndu-%# totodat

c $ dac d#n !r#c#na aceste# r /,r t#r# ,reunul d#ntre e# %#-ar !#erde slu*-a$ s !un to&# mn de la mn ca s -l des! (u-easc + 4# #at ce se ntm!lase d#n aceste dou mot#,e3 n /#ua de < #anuar#e$ %a!te-o!t sute de ne(ustor# d#n "ar#s se strnseser laolalt %#$ re,olta&# de o nou dare !l nu#t !entru !ro!r#etar## de case$ tr#m#ser !e /ece d#ntre e# s ,or-easc ducelu# de Orl:ans$ care$ !otr#,#t ,ec)#ulu# s u o-#ce#$ c uta s c%t#(e s#m!at#a mul&#m##+ Ducele de Orl:ans # !r#m#se$ %# e# declarar r s!#cat c snt )ot r&# s nu !l teasc n#c# o l sca#e d#n darea cea nou $ c)#ar de-ar '# s se a!ere cu arma n mn de oamen## re(elu# ,en#&# s o !ercea! + Ducele de Orl:ans # ascultase cu mare -un ,o#n& $ le d duse n de*dea une# oarecare ndulc#r#$ le ' ( du#se s n' &#%e/e re(#ne# ! sul lor %#-# conced#ase cu ,or-a d#ntotdeauna a ma#mar#lor3 6.om ,edea+8 La rndul lor$ n /#ua de =$ ma(#stra&## ,en#ser la card#nal$ %# unul d#ntre e#$ m!utern#c#tul celorlal&#$ # ,or-#se cu atta )ot rre %# ndr /neal $ nct card#nalul r m sese ulu#t2 %# sc !ase de e# la 'el ca %# ducele de Orl:ans$ /#cnd c are s ,ad ce e de ' cut+ 4# atunc#$ ca s vad ce e de ' cut$ con,ocase cons#l#ul %# tr#m#sese du! m#n#strul de '#nan&e d>Emer?+ Acest d>Emer? era 'oarte urt de !o!or$ ma# nt# '##ndc era m#n#stru de '#nan&e %# or#ce m#n#stru de '#nan&e tre-u#e s '#e urt2 a!o#$ se cu,#ne s ad u( m c o %# mer#ta n#&el+ Era '#ul unu# -anc)er d#n L?on$ !e care l c)ema "art#cell# %# care$ dnd 'al#ment$ %# sc)#m-ase numele n d>Emer?+ Card#nalul R#c)el#eu$ recunoscnd ntr-nsul un ca! '#nanc#ar$ l !re/entase re(elu# Ludo,#c al @II-lea dre!t domnul d>Emer? %#$ dorn#c s -# o-&#n num#rea ca #ns!ector (eneral de '#nan&e$ ( s#se numa# cu,#nte de laud !entru el+ 5 M#nunat0 a rost#t re(ele+ M -ucur c m# ,or-e%t# des!re domnul d>Emer? !entru aceast 'unc&#e care cere un om c#nst#t+ Au/#sem c a# ,rea s -l nume%t# !e t#c losul de "art#cell# %# m temeam c a# s m s#le%t# s -l acce!t+ 5 ;#re$ r s!unse card#nalul$ ma*estatea-,oastr s '#e l#n#%t#t3 "art#cell# de care a&# !omen#t a 'ost s!n/urat+ 5 A$ cu att ma# -#ne0 exclam re(ele+ Nu de(ea-a m# se s!une m#e Ludo,#c cel dre!t+ 4# semn num#rea lu# d>Emer?+ Era acela%# d>Emer? care de,en#se ntre t#m! m#n#stru de '#nan&e+ A%adar$ # s-a tr#m#s ,or- c e c)emat de c tre card#nal %# el s-a #,#t n (ra- $ !al#d %# ns! #mntat$ n( #mnd c '#ul s u era ct !e ce s '#e uc#s c)#ar n acea /# n 'a&a "alatulu#3 mul&#mea l o!r#se %#-# ceruse socoteal !entru luxul ne,este-s#$ care se l ' #a ntr-o cas ta!#sat n cat#'ele ro%## m!odo-#te cu c#ucur# de aur+ Ea era '##ca lu# N#colas de Camus$ m#n#stru n ABA<$ cel care ,en#se la "ar#s cu dou /ec# de 'ranc# n !un( %# care$ du! ce-%# as#(urase o rent de !atru/ec# de m## de 'ranc#$ m! r&#se de curnd nou m#l#oane odraslelor sale+ F#ul lu# d>Emer? era ct !e ce s '#e str#,#t d#n !r#c#na unu#a d#ntre

r /,r t#&#$ care str#(a c tre-u#e stors !n ,a da nd r t tot aurul !e care-l n()#&#se+ n acea /#$ cons#l#ul nu a luat n#c# o )ot rre$ m#n#strul '##nd !rea co!le%#t de cele !etrecute ca s se ma# !oat (nd# %# la altce,a+ A doua /#$ !r#mul !re%ed#nte$ Mat)#eu Mol:$ al c ru# cura* n toate aceste m!re*ur r# 1 /#ce card#nalul de Ret/ 1 nu s-a do,ed#t cu n#m#c ma# !re*os de cel al ducelu# de 9eau'ort %# al !r#n&ulu# de Cond:$ ad#c a do# - r-a&# socot#&# ce# ma# nen'r#ca&# d#n Fran&a 1 a doua /#$ !r#mul !re%ed#nte a 'ost %# el atacat2 mul&#mea amen#n&a s -# cear lu# socoteala !entru toate relele ce se !uneau la cale !e s!#narea e#2 dar !r#mul !re%ed#nte$ ' r s se tul-ure %# ' r s se arate descum! n#t$ a r s!uns cu l#n#%tea sa d#ntotdeauna c $ dac r /,r t#&## nu ,or da ascultare !orunc#lor re(elu#$ ,a !une s se r#d#ce s!n/ur tor# n !#e&e %# ce# ma# nd r tn#c# ,or atrna !e dat n %trean(+ La aceasta$ mul&#mea a urlat c nu a%tea!t dect s ,ad r#d#cate s!n/ur tor#le %# c ele ,or slu*# doar !entru *udec tor## nec#nst#&#$ care cum! r 'a,oarea cur&## cu !re&ul m#/er#e# !o!orulu#+ 4# asta nu-# tot3 n /#ua de AA$ ducndu-se la slu*- la Notre-Dame$ cum ' cea de o-#ce# n '#ecare sm- t $ re(#na 'usese urmat tot drumul de !este dou sute de 'eme#$ care se tn(u#au$ cernd dre!tate+ Ele nu a,eau$ de alt'el$ n#c# un (nd r u$ ,o#au doar s -# cad n (enunc)# %# s o ndu#o%e/e$ dar osta%## d#n (ard nu le-au l sat s se a!ro!#e %# re(#na a trecut ma# de!arte$ semea& %# nendu!lecat $ ' r s le asculte !ln(er#le+ Du! -am#a/ cons#l#ul s-a ntrun#t d#n nou %# de ast dat s-a )ot rt s se men&#n autor#tatea re(elu#3 dre!t urmare$ s-a con,ocat "arlamentul !entru a doua /# 1 n AC+ n aceast /#$ n seara c re#a nce!ea aceast nou !o,est#re$ re(ele$ !e atunc# n ,rst de /ece an# %# care a-#a a,usese , rsat de ,nt$ su- cu,nt c mer(e la Notre-Dame s mul&umeasc cerulu# !entru ns n to%#rea sa$ %# !usese !e !#c#oare (arda$ el,e&#en## %# mu%c)etar##$ n%#ru#ndu-# n *urul "alatulu# Re(al$ !e c)e#ur# %# !e "ontNeu'$ #ar du! slu*-a rel#(#oas se a- tuse !e la "arlament$ unde$ ntro %ed#n& &#nut n (ra- $ nu numa# ca men&#nuse ed#ctele de ma# na#nte$ dar d duse %# altele no#$ ,reo c#nc# sau %ase la num r$ %# toate 1 s!une card#nalul de Ret/ 1 unul ma# ru#n tor dect altul+ Ast'el nct !r#mul !re%ed#nte care$ du! cum s-a , /ut$ era deun /# de !artea cur&##$ se r#d#case acum cu toat ndr /neala m!otr#,a acestu# c)#! de a-l aduce !e re(e n "arlament$ !entru ca !r#n nea%te!tata-# !re/en& s constrn( l#-ertatea ,otur#lor+ Dar ce# care !rotestar cu t r#e contra no#lor d r# 'ur ma# cu seam !re%ed#ntele 9lancmesn#l %# cons#l#erul 9roussel+ Du! !romul(area ed#ctelor$ re(ele !orn# s!re "alat+ O mare mul&#me de oamen# st tea n%#ru#t n calea sa2 ns cum se %t#a c re(ele ,#ne de la "arlament %# cum n#men# nu a'lase dac a 'ost acolo !entru a 'ace dre!tate !o!orulu#$ or# !entru a-l m!#la nc %# ma#

,rtos$ n#c# un str#( t de -ucur#e nu r sun la trecerea ala#ulu# s!re a-# saluta ns n to%#rea+ D#m!otr#, $ 'e&ele erau !osomorte %# nel#n#%t#te$ -a unele de-a dre!tul amen#n& toare+ n c#uda rentoarcer# sale$ tru!ele r maser !e loc3 ex#sta teama s nu #/-ucneasc ,reo r scoal atunc# cnd se ,or cunoa%te )ot rr#le "arlamentulu#2 %#$ ntr-ade, r$ a-#a se l &# /,onul ca re(ele a s!or#t d r#le n loc s le u%ure/e$ c !e str /# se 'ormar (ru!ur#-(ru!ur# %# se strn# un tumult de str#( te3 67os cu Ma/ar#n0 Tr #asc 9roussel0 Tr #asc 9lancmesn#l08$ deoarece !o!orul a'lase c 9roussel %# 9lancmesn#l #-au &#nut !artea2 %# cu toate c str dan#a lor 'usese /adarn#c $ mul&#mea nu contenea s -%# arate recuno%t#n&a+ ;-a ncercat s se m!r %t#e aceste (ru!ur#$ s-a ncercat s se !un ca! t acestor str#( te$ dar$ a%a cum se ntm!l n asemenea m!re*ur r#$ (ru!ur#le se n(ro%ar %# ma# mult$ #ar larma s!or# nc o dat !e att+ Tocma# se d duse !orunc ( r/#lor re(elu# %# ( r/#lor el,e&#ene nu numa# s le &#n !#e!t$ dar s %# !atrule/e !e str /#le ;a#nt-Den#s %# ;a#nt-Derma#n$ unde (ru!ur#le ! reau ma# mar# %# ma# nt rtate$ cnd se n' &#% la !alat starostele ne(ustor#lor+ Fu l sat s #ntre numa#dect3 el ,enea s s!un c $ dac nu se !une ca! t acestor m sur# du%m noase$ n dou ceasur# se ,a r scula ntre( "ar#sul+ "e cnd c)#-/u#au ce e de ' cut$ a! ru locotenentul de (ard Comm#n(es$ cu )a#nele s'%#ate %# cu 'a&a nsn(erat + E r#ndu-l$ re(#na scoase un &#! t de u#m#re %#-l ntre- ce s-a ntm!lat+ La ,ederea ( r/#lor$ a%a cum !re, /use starostele ne(ustor#lor$ mul&#mea %# #e%#se cu totul d#n '#re+ N , l#se la clo!ote %# d duse alarma+ Comm#n(es nu-%# !#erduse cum! tul$ arestase !e unul care ! rea s '#e d#ntre ca!## r /mer#&e# %#$ dre!t !#ld !entru ce# d#n *ur$ !orunc#se s '#e s!n/urat de crucea de la Tra)o#r+ Osta%## l-au luat ndat ca s nde!l#neasc ord#nul+ Dar$ n dre!tul )alelor$ s-au !omen#t ataca&# cu !#etre %# cu )ale-arde2 r /,r t#tul se 'olos#se de aceast cl#! ca s sca!e %#$ a*un(nd n strada Lom-ards$ se ' cuse ne, /ut ntr-o cas ale c re# u%# au 'ost s!arte numa#dect de c tre urm r#tor#+ .#olen& /adarn#c 3 ,#no,atul !#er#se ' r urm + Comm#n(es l sase un !ost de !a/ n strad %#$ cu restul osta%#lor$ se ntorsese la !alat s!re a ra!orta re(#ne# ce se !etrecea+ Tot drumul 'usese urm r#t de str#( te %# de amen#n& r#$ c&#,a d#ntre oamen## s # 'useser r n#&# cu sul#&ele %# cu )ale-ardele$ -a !n %# !e el l n#mer#se o !#atr $ /drel#ndu-# s!rnceana+ "o,est#rea lu# Comm#n(es nt rea cu,ntul starostelu# ne(ustor#lor %# to&# %t#au -#ne c nu snt n stare s &#n !#e!t une# r scoale n le(e2 atunc#$ card#nalul !orunc# s se r s!ndeasc /,onul c tru!ele au 'ost n%#ru#te !e c)e#ur# %# !e "ont-Neu' numa# n ,ederea ceremon#e# %# c ,or '# retrase ' r / -a, + ntr-ade, r$ c tre ceasur#le !atru du! am#a/ $ ele !orn#r rnd !e rnd s!re "alatul Re(al2 'u l sat doar un !ost de !a/ la -ar#era ;er(ents$ un altul la Fu#n/e-.#n(ts %#$ n s'r%#t$

un al tre#lea !e col#na ;a#nt-Roc)e+ Cur&#le #nter#oare %# nc !er#le de la catul de *os al !alatulu# 'ur n&esate cu el,e&#en# %# mu%c)etar#$ %# toat lumea r mase n a%te!tare+ Iat dar cum st teau lucrur#le n cl#!a cnd l-am #ntrodus !e c#t#tor n ca-#netul card#nalulu# Ma/ar#n 1 od#n#oar ca-#netul card#nalulu# R#c)el#eu+ Am , /ut n ce stare de s!#r#t asculta Ma/ar#n murmurul mul&#m## %# ecoul m!u%c tur#lor care r /- teau !n a#c#$ n nc !ere+ Deodat $ card#nalul r#d#c 'runtea$ cu s!rncenele u%or ncruntate$ ca un om care a luat o )ot rre$ %# a&#nt# oc)## !e cadranul une# !endule ur#a%e (ata s -at orele /ece %#$ lund un 'lu#er de ar(#nt aur#t$ a'lat !e mas $ la ndemn $ su'l ntr-nsul de dou or#+ O u% t #nu#t n !erete se desc)#se ' r /(omot %# un om n,e%mntat n ne(ru na#nt n t cere$ r mnnd n !#c#oare n s!atele *#l&ulu#+ 5 9ernou#n$ /#se card#nalul$ ' r m car s se ntoarc $ %t##nd c numa# ,aletul s u !utea s #ntre la cele dou semnale de 'lu#er$ ce mu%c)etar# 'ac de (ard la !alatG 5 Mu%c)etar## ne(r#$ monsen#ore+ 5 Ce com!an#eG 5 Com!an#a Tr:,#lle+ 5 E ,reun o'#&er d#n com!an#e n ant#camer G 5 Locotenentul d>Arta(nan+ 5 Un om de n de*de$ nuG 5 ntocma#$ monsen#ore+ 5 Adu-m# o un#'orm de mu%c)etar %# a*ut -m s m m-rac+ .aletul #e%# la 'el de neau/#t cum #ntrase %# se ntoarse du! o cl#! cu un#'orma cerut + Card#nalul$ t cut %# (nd#tor$ %# scoase ,e%mntul de ceremon#e$ m-r cat !entru %ed#n&a "arlamentulu#$ !unndu-%# n sc)#m- un#'orma ost %easc $ !e care o !urta cu oarecare ele(an& $ mul&um#t cam!an##lor sale de od#n#oar d#n Ital#a2 n cl#!a cnd 'u (ata$ s!use3 5 Du-te %# c)eam !e domnul d>Arta(nan+ De ast dat $ ,aletul #e%# !e u%a d#n m#*loc$ ! %#nd tot att de t cut %# de neau/#t ca %# ma# na#nte+ A# '# /#s c e o um-r + R mas s#n(ur$ card#nalul se !r#,# cu oarecare mul&um#re ntr-o o(l#nd 2 era nc tn r$ c c# a-#a m!l#n#se !atru/ec# %# %ase de an#$ /,elt$ de statur a!roa!e m#*loc#e$ cu 'a&a c)#!e% %# !l#n de ,#o#c#une$ cu !r#,#rea 'ocoas $ cu nasul mare ns destul de -#ne !ro!or&#onat$ cu 'runtea lar( %# ma#estuoas $ ! rul castan#u$ u%or ondulat$ -ar-a ma# nea(r dect ! rul %# adus n#&el n sus cu '#erul de 'r#/at$ ceea ce # d dea o n' &#%are !l cut + "etrecndu-%# an#n toarea s!ade# !e du! um r$ %# !r#,# cu ncntare m#n#le 'oarte 'rumoase %# !e care %# le n(r#*ea cu cea ma# mare m#(al 2 !e urm a/,rl# m nu%#le mar# de ant#lo! ale un#'orme# %#-%# !use n#%te m nu%# de m tase+ n cl#!a aceea u%a se desc)#se+

5 Domnul d>Arta(nan$ anun& ,aletul+ Un o'#&er trecu !ra(ul nc !er##+ Era un - r-at de ,reo tre#/ec# %# nou -!atru/ec# de an#$ scund dar -#ne le(at$ su-&#rel$ cu oc)## ,## %# sc ! rnd de #ntel#(en& $ cu -ar-a nea(r %# ! rul nc run&#t$ a%a cum se ntm!l ntotdeauna cnd socote%t# ,#a&a !rea -un sau !rea rea %#$ ma# cu seam $ cnd e%t# tare oac)e%+ D>Arta(nan ' cu !atru !a%# n ca-#netul care nu-# era necunoscut$ ntruct ma# 'usese o dat a#c#$ !e ,remea card#nalulu# R#c)el#eu$ %# cum nu , /u !e n#men#$ a'ar doar de un mu%c)etar d#n com!an#a sa$ %# a&#nt# !r#,#rea asu!r -#$ recunoscndu-l d#n ca!ul loculu# !e card#nal+ R mase n !#c#oare$ ntr-o at#tud#ne res!ectuoas $ dar demn $ a%a cum se cu,#ne unu# om de #s!ra, $ c ru#a ,#a&a #-a dat adeseor# !r#le*ul s se a'le n 'a&a unor no-#l# de seam + Card#nalul l a&#nt# cu oc)#ul s u ma# de(ra- '#n dect ! trun/ tor$ cercetndu-l cu luare-am#nte %#$ du! cte,a momente de t cere$ s!use3 5 Dumneata e%t# domnul d>Arta(nanG 5 C)#ar eu$ monsen#ore$ r s!unse o'#&erul+ Card#nalul ma# scrut o cl#!a c)#!ul acesta #ntel#(ent$ a c ru# deose-#t ex!res#,#tate 'usese nc tu%at de an# %# de ncerc r#le ,#e&##2 d>Arta(nan # sus&#nu - r- te%te !r#,#rea$ ca unul care n'runtase alt dat n#%te oc)# mult ma# ! trun/ tor# dect ce# care l cercetau acum+ 5 Domnule$ rost# card#nalul$ ,e# mer(e cu m#ne$ sau ma# curnd ,o# mer(e eu cu dumneata+ 5 La ord#nele dumnea,oastr $ monsen#ore0 /#se d>Arta(nan+ 5 A% ,rea s #ns!ecte/ eu nsum# !ostur#le de !a/ d#n *urul "alatulu# Re(al+ ;ocote%t# c e ,reo !r#me*d#eG 5 "r#me*d#e$ monsen#oreG0 ' cu d>Arta(nan cu un aer m#rat+ CareG 5 ;e s!une c s-a r sculat !o!orul+ 5 Un#'orma mu%c)etar#lor re(al# e 'oarte res!ectat $ monsen#ore$ %#$ c)#ar de n-ar '# a%a$ cu al&# tre# ca m#ne m s#mt n stare s !un !e 'u( %# o sut de ne#s!r ,#&# d#n %t#a+ 5 Totu%#$ a# , /ut ce-a ! &#t Comm#n(esG 5 Domnul Comm#n(es 'ace !arte d#n (ard %# nu d#ntre mu%c)etar#$ r s!unse d>Arta(nan+ 5 Asta nseamn oare c mu%c)etar## snt osta%# ma# ,redn#c# dect ce# d#n (ard G /m-# card#nalul+ 5 F#ecare are mndr#a un#'orme# !e care o !oart $ monsen#ore+ 5 A'ar de m#ne$ domnule$ urm card#nalul cu acela%# surs$ deoarece ,e/# -#ne c am l sat )a#na mea ca s m-rac un#'orma dum#tale+ 5 Asta-# modest#e$ monsen#ore0 (l su# d>Arta(nan+ Eu$ unul$ s!un desc)#s c $ de-a% !urta )a#na Em#nen&e#-.oastre$ m-a% mul&um# cu ea %#$ la ne,o#e$ m-a% le(a c)#ar sa n-o sc)#m- n#c#odat !entru alta+ 5 Da$ numa# c ast -sear n-a# '# !rea n s#(uran& m-r cat ast'el+

9ernou#n$ ! l r#a+ .aletul se ntoarse aducnd o ! l r#e de un#'orm cu -orur#le lar(#+ Card#nalul %#-o !otr#,# seme& !e ca! %# se ntoarse c tre d>Arta(nan3 5 A# ca# (ata n%eua&# n (ra*d$ nu-# a%aG 5 Da$ monsen#ore+ 5 E#$ atunc#$ )a#dem0 5 C&# oamen# dor#&# s , nso&easc $ monsen#oreG 5 A# s!us ad#neaur# c $ dac snte&# !atru$ te s#m&# n stare s !u# !e 'u(a o sut de #n%#2 cum s-ar !utea s ntln#m dou sute$ la o!t+ 5 .o# 'ace ntocma#$ monsen#ore+ 5 ;nt (ata s te urme/$ nu ad u( card#nalul$ !e a#c# ma# de(ra- + 9ernou#n$ lum#nea/ -ne calea+ .aletul lu o lumnare2 card#nalul$ cu o c)e#e m#cu& a'lat !e masa de lucru$ desc)#se o u% ce d dea s!re o scar secret %#$ du! cte,a cl#!e$ a*unse n curtea "alatulu# Re(al+

II UN ROND DE NOA"TE Du! /ece m#nute$ m#ca tru! #e%ea n strada 9ons-En'ants$ n s!atele s l## de s!ectacole$ cl d#t de card#nalul R#c)el#eu !entru re!re/entarea !#ese# Mirame, %# unde card#nalul Ma/ar#n$ ma# #u-#tor de mu/#ca dect de l#teratur $ )ot rse s ( /du#asc cele d#nt# o!ere re!re/entate n Fran&a+ n' &#%area ora%ulu# , dea toate semnele une# mar# a(#ta&##2 cete numeroase col#ndau str /#le %#$ or#ce ar '# s!us d>Arta(nan$ se o!reau n loc cu un aer de -at*ocur amen#n& toare$ u#tndu-se cum trec osta%##$ ceea ce ar ta l#m!ede c oamen## s-au descotoros#t !entru moment de o-#%nu#ta lor su!u%en#e$ '##nd st !n#&# de (ndur# ma# - t #oase+ D#n cnd n cnd se au/ea ,u#et de (lasur# d#ns!re cart#erul Halelor+ m!u%c tur# #/-ucneau n !artea d#ns!re strada ;a#nt-Den#s %# uneor# cte un clo!ot se !ornea s sune !e nea%te!tate %# ' r de !r#c#n $ /(l&#t de toanele mul&#m##+ D>Arta(nan %# urma calea cu ne! sarea celu# care n#c# nu se s#nc)#se%te de asemenea ne()#o-##+ Cnd ,reo ceat se o!rea n m#*locul str /##$ el %# ndemna calul na#nte ' r o ,or- %# ast'el$ r /,r t#&# or# nu$ ca %# cum ar '# %t#ut cu c#ne au de-a 'ace$ to&# se tr (eau n l tur#$ l snd !atrula s treac + Card#nalul !#/mu#a aceast s#(uran& de s#ne$ !e care o !unea !e seama o-#%nu#n&e# cu !r#me*d#a2 dar asta nu-# %t#r-ea cu n#m#c !re&u#rea 'a& de o'#&erul su- comanda c ru#a se a'la acum$ c c# ns %# -una !re,edere !re&u#e%te cura*ul+ Cnd se a!ro!#ar de !ostul de la -ar#era ;er(ents$ sant#nela str#( 3 6Care e%t#G8 D>Arta(nan %# s!use numele %#$ cernd card#nalulu# !arola$ o rost# ndat 2 !arola era Ludovic i Rocrov.

O dat sc)#m-ate aceste semne de recunoa%tere$ d>Arta(nan ntre- dac nu cum,a domnul de Comm#n(es este comandantul !ostulu#+ ;ant#nela # ar t un o'#&er care st tea de ,or- cu un c l re&$ &#nnd o mn !e (ruma/ul calulu#+ Era tocma# omul de care ntre-ase d>Arta(nan+ 5 Iat -l !e domnul de Comm#n(es$ /#se mu%c)etarul$ ntorcndu-se ln( card#nal+ Card#nalul %# ndemn calul ntr-acolo$ n ,reme ce d>Arta(nan r mase ce,a ma# n urm $ ca s nu-l st#n()ereasc 2 totu%#$ du! 'elul cum o'#&erul de *os %# cel d#n %a %# scoseser ! l r##le$ n&elese c amndo# au recunoscut !e Em#nen&a-;a+ 5 9ra,o$ Du#taut0 ,or-# card#nalul$ adresndu-se o'#&erulu# c lare+ n c#uda celor %a#/ec# %# !atru de an# a# t #$ , d c e%t# ,e%n#c acela%#$ s!r#nten %# de,otat+ Ce-# s!unea# acestu# tn rG 5 Monsen#ore$ r s!unse Du#taut$ # s!uneam c tr #m ,remur# c#udate %# c /#ua de a/# seam n (ro/a, cu /#lele cnd '##n&a L#(a$ de care am au/#t !o,est#ndu-se attea n t#nere&ea mea+ A'la&# c $ a/#$ !e str /#le ;a#nt-Den#s %# ;a#nt-Mart#n erau ct !e ce s r#d#ce -ar#cade 1 n#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n+ 5 4# ce-&# s!unea Comm#n(es$ dra(ul meu Du#tautG 5 Monsen#ore$ rost# Comm#n(es la rndul s u$ /#ceam c !entru a n*()e-a o l#( $ nu le l#!sea dect ce,a ce-m# !are c nseamn a!roa!e tot$ ad#c un duce de Du#se2 de alt'el$ aceea%# !o,este nu se ntm!l de dou or#+ 5 Nu$ n sc)#m- au s 'ac o Frond $ du! cum s!un e#$ %# urm ,or-a Du#taut+ 5 Frond G Ce nseamn astaG ntre- Ma/ar#n+ 5 A%a numesc e# !art#dul lor$ monsen#ore+ 5 De unde !n undeG 5 ;e !are ca acum ,reo cte,a /#le cons#l#erul 9ac)aumont a s!us n "arlament c to&# ce# !orn#&# !e r /mer#&e snt asemenea %colar#lor care tra( cu !ra%t#a !e ma#danele "ar#sulu#$ %# se r#s#!esc de ndat ce , d un !ol#&a#$ ca sa se adune #ar %# atunc# cnd a trecut ma# de!arte+ A%a cum au ' cut %# cal#c## la 9ruxelles$ au !r#ns ,or-a d#n /-or %# %#-au /#s 'ronder#+ Ier# %# a/#$ Fronda a 'ost la mod $ toate %#-au luat numele de la ea3 !#nea$ ! l r##le$ m nu%#le$ man%oanele$ e,anta#ele2 #at $ asculta&#0 ntr-ade, r$ n cl#!a aceea se desc)#de o 'ereastr 2 un om se re/em de !er,a/ %# nce!u s cnte3 Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin i mi l um!le de "iori #e cumtrul Mazarin. Vntul Frondei azi n zori

Se strni ca din senin$ 5 Neru%#natul0 morm # Du#taut+ 5 Monsen#ore$ #/-ucn# Comm#n(es$ !e care rana l ' cuse !osac %# care nu a%te!ta dect s se r /-une cu ,r' %# ndesat+ .re&# s -# tr#m#t tontulu# sta un (lon& n ca!$ s se n,e&e m#nte$ %# alta dat s nu ma# cnte att de 'alsG 4# duse mna la co-ur## de la %aua unc)#ulu# s u+ 5 Nu$ nu0 str#( Ma/ar#n+ %iavolo$ A%a str#c# totul$ dra( !r#etene2 d#m!otr#, $ lucrur#le mer( de m#nune0 # %t#u eu !e 'rance/## ,o%tr#$ de !arc #-a% '# !l m d#t cu mna mea de la !r#mul !n la ult#mul3 e# cnt $ e# ,or !l t#+ "e ,remea L#(##$ de care a !omen#t ad#neaur# Du#taut$ nu se cnta dect slu*-a la -#ser#c %# toate mer(eau cum nu se !oate ma# r u+ Ha#dem$ Du#taut$ ,#no s ,edem dac !a/a la Fu#n/e-.#n(ts e tot att de ,redn#c !e ct este a#c#$ la -ar#era ;er(ents+ 4#$ dnd d#n mn s!re Comm#n(es n c)#! de salut$ se ntoarse la d>Arta(nan$ care !orn# n 'runtea (ru!ulu# de c l re&#$ urmat la c&#,a !a%# de Du#taut %# de card#nal$ care erau urma&# la rndul lor de restul osta%#lor+ 5 Mda$ ade, rat$ murmur Comm#n(es$ !r#,#nd cum se de! rtea/ Ma/ar#n+ U#tasem c numa# -anul !re&u#e%te n oc)## lu#+ A!ucar !e strada ;a#nt-Honor:$ l snd mereu n urm cete de oamen#2 decretele !romul(ate !este /# erau n (ura tuturor2 to&# de!ln(eau !e tn rul re(e care %# aducea !o!orul ' r s %t#e la sa! de lemn %# aruncau ntrea(a ,#n asu!ra lu# Ma/ar#n2 oamen## !l nu#au s -%# s!un ! sul ducelu# de Orl:ans %# "r#n&ulu#$ %#-# r#d#cau n sl ,# !e 9lancmesn#l %# !e 9roussel+ D>Arta(nan trecea ' r (r#* !r#n m#*locul cetelor$ ca %# cum el %# calul lu# ar '# 'ost de '#er2 Ma/ar#n %# Du#taut ,or-eau n %oa!t 2 mu%c)etar##$ care s'r%#ser !r#n a-l recunoa%te !e card#nal$ l urmau n t cere+ A*unser n strada ;a#nt-T)omas-du-Lou,re$ unde se a'la !ostul Fu#n/e-.#n(ts2 Du#taut c)em la ra!ort un o'#&er n su-ord#ne$ care se n' &#% numa#dect+ 5 E#G ntre- Du#taut+ 5 O)$ domnule c !#tan$ ,or-# o'#&erul+ Toate -une !e a#c# !e la no#$ dar m# se !are ca se !etrece ce,a n casa de acolo+ 4# ar t cu mna o cl d#re m rea& $ a'lat c)#ar !e locul unde s-a r#d#cat ma# tr/#u .aude,#lle+ 5 AcoloG rost# Du#taut+ " # la e !alatul Ram-ou#llet0 5 Eu nu %t#u dac -# !alatul Ram-ou#llet$ cont#nu o'#&erul$ dar %t#u c-am , /ut d#s! rnd n untru o mul&#me de mutre du-#oase+ 5 E#$ a%#0 !u'n# n rs Du#taut+ H#a snt !oe&#+ 5 Ascult $ Du#taut$ #nter,en# Ma/ar#n$ n-a# ,rea s nu ,or-e%t# cu att d#s!re& des!re ace%t# domn#G A'l c %# eu am 'ost !oet n t#nere&e %# c scr#am ,ersur# cam a%a cum scr#e domnul de 9enserade0

5 Dumnea,oastr $ monsen#oreG 5 Da$ eu+ .re# s -&# s!un o !oe/#eG 5 M#-e totuna$ monsen#ore0 Nu !r#ce! -oa- #tal#ene%te+ 5 Da$ dar !r#ce!# 'ran&u/e%te$ nu-# a%a$ -unul %# -ra,ul meu Du#tautG cont#nu Ma/ar#n$ !unndu-# !r#etene%te mna !e um r+ 4# or#ce !orunc &# s-ar da n (ra#ul t u$ ,e# %t# s o duc# la nde!l#n#re$ nu-# a%aG 5 F r ndo#al $ monsen#ore$ a%a cum am ' cut %# !n acum$ numa# s -m# !orunceasc re(#na+ 5 A$ da0 ncu,##n& Ma/ar#n$ mu%cndu-%# -u/ele+ 4t#u c -# e%t# de,otat d#n adncul su'letulu#+ 5 ;nt c !#tanul ( r/#lor re(#ne# de !este dou /ec# de an#+ 5 La drum$ domnule d>Arta(nan0 )ot r card#nalul+ Toate-s -une !e-a#c#+ D>Arta(nan !orn# n 'runtea coloane# ' r s scoat o ,or- $ cu acea su!unere de!l#n $ #ntrat n '#rea unu# ,ec)# soldat+ ;tr - tur strada R#c)el#eu %# strada .#lledo$ ndre!tndu-se c tre col#na ;a#nt-Roc)e$ unde se a'la cel de al tre#lea !ost de !a/ + Era !ostul cel ma# s#n(urat#c d#ntre toate$ c c# se ( sea n ,ec#n tatea /#dur#lor ora%ulu# %# casele erau rare !e a#c#+ 5 C#ne comand !ostul acestaG ntre- card#nalul+ 5 .#lleIu#er$ r s!unse Du#taut+ 5 Drace0 ' cu Ma/ar#n+ ;ta# dumneata de ,or- cu el2 %t## doar c no# do# nu ne a,em !rea -#ne de !e ,remea cnd a# !r#m#t ord#n s -l areste/# !e ducele de 9eau'ort2 !ret#ndea c lu# # s-ar '# cu,en#t aceast c#nste$ '##nd c !#tan al ( r/#lor re(elu#+ 5 4t#u 'oarte -#ne %# #-am s!us de o sut de or# c n-are dre!tate+ "e atunc# re(ele a,ea !atru an#$ a%a c nu !utea s -# dea ord#n+ 5 Da$ ns !uteam s #-l dau eu$ Du#taut$ #ar eu te-am ales !e dumneata+ Du#taut$ ' r s r s!und $ %# strun# calul %#$ du! ce 'u recunoscut de sant#nel $ tr#m#se du! .#lleIu#er+ Acesta se ar t ndat + 5 A$ tu e%t#$ Du#taut0 ,or-# el cu !osomoreala-# d#ntotdeauna+ Ce na#-a te-aduce ncoaceG 5 Am ,en#t s te ntre- dac e ce,a nou !e la t#ne+ 5 Ce ,re# s '#eG Lumea str#( -a 6Tr #asc re(ele08$ -a 67os cu Ma/ar#n08$ %# nu-# n#m#c nou n asta$ c de o ,reme ncoace ne-am tot o-#%nu#t cu asemenea str#( te+ 5 4# tu le &## #sonulG rse Du#taut+ 5 "e le(ea mea$ ( sesc c au mult dre!tate$ Du#taut$ %# uneor# m# ,#ne o !o't (ro/a, s-o 'ac0 M#-a% da -ucuros solda !e c#nc# an#$ tot nu , d eu n#c# o l sca#e d#n ea$ numa# ca re(ele s a#- c#nc# an# ma# mult+ 5 E uG 4# ce s-ar ntm!la dac re(ele ar '# cu c#nc# an# ma# mareG 5 n cl#!a cnd re(ele ar '# ma*or$ ar !orunc# el nsu%#$ %# e ma#

!l cut s ascul&# de ne!otul lu# Henr#c al I.-lea$ dect de 'ec#orul lu# "#etro Ma/ar#n#+ "entru re(e$ !e to&# drac##0 m#-a% da %# ,#a&a cu dra( #n#m 2 dar dac ar '# s cad r !us !entru Ma/ar#n$ cum era s ! &easc ne!otu-t u ast /#$ %# de-a% a*un(e n ra#ul ra#ur#lor$ tot m#-ar ! rea r u+ 5 9#ne$ -#ne$ domnule .#lleIu#er$ /#se Ma/ar#n+ F## l#n#%t#t$ ,o# ,or-# re(elu# des!re de,otamentul dum#tale+ A!o# se ntoarse c tre osta%## care l nso&eau3 5 ; mer(em$ domn#lor+ Totul e n ord#ne+ 5 Ia te u#t 0 se m#nun .#lleIu#er+ Ma/ar#n era a#c#0 Cu att ma# -#ne3 de mult &#neam s -# s!un n 'a& ce (ndesc+ Tu m#-a# dat !r#le*ul sta$ Du#taut2 %# cu toate c #nten&#a ta n-a 'ost !oate d#ntre cele ma# -une$ eu unul &# mul&umesc+ 4#$ r suc#ndu-se !e c lc#e$ #ntr n cor!ul de (ard $ 'lu#ernd un cntec de-al Fronde#+ n r st#m!$ Ma/ar#n c /use #ar %# !e (ndur#2 ceea ce au/#se rnd !e rnd de la Comm#n(es$ Du#taut %# .#lleIu#er # nt rea con,#n(erea ca$ n ca/ul unor e,en#mente (ra,e$ n#men# n-ar ma# r mne al tur# de el$ a'ar doar de re(#n $ dar re(#na %# ! r s#se de multe or# !r#eten##$ ast'el c s!r#*#nul e# # se ! rea cteodat m#n#strulu#$ n c#uda m sur#lor sale de !re,edere$ destul de nes#(ur %# destul de %u-red+ Toat ,remea ct &#nuse drumul acesta !r#n noa!te$ ad#c a!roa!e un ceas$ !r#,#rea cercet toare a card#nalulu#$ rnd !e rnd a&#nt#t asu!ra lu# Comm#n(es$ Du#taut %# .#lleIu#er$ / -o,#se st ru#tor asu!ra unu# s#n(ur om+ Omul acesta$ care r m sese ne! s tor la amen#n&area mul&#m##$ ' r s cl#!easc n#c# la (lumele lu# Ma/ar#n$ n#c# la cele ' cute !e seama lu# Ma/ar#n$ omul acesta # se ! rea un - r-at deose-#t$ c l#t !entru m!re*ur r# de 'elul acelora n care se ( sea acum %#$ ma# ales$ al acelora care se ,esteau de a#c# na#nte+ De alt'el$ numele d>Arta(nan nu-# era !e de-a-ntre(ul necunoscut$ %# cu toate c el$ Ma/ar#n$ ,en#se n Fran&a a-#a !e la ABJK or# ABJL$ ad#c la %a!te sau o!t an# du! ntm!l r#le !e care le-am n' &#%at c#t#torulu# ntr-o !o,est#re anter#oar $ card#nalul !arc au/#se rost#nduse acest nume ca '##nd al unu# - r-at care$ ntr-o m!re*urare nu !rea l mur#t ast /# n m#ntea sa$ se ' cuse remarcat$ trecnd dre!t o !#ld de cura*$ #ste&#me %# de,otament+ Dndul acesta l st !nea cu atta !utere$ nct se )ot r s l#m!e/easc lucrur#le ' r / -a, 3 numa# c deslu%#r#le !e care le dorea asu!ra lu# d>Arta(nan nu !utea s # le cear c)#ar lu#+ "u&#nele cu,#nte rost#te de c tre locotenentul de mu%c)etar# l ' cuser !e card#nal s -%# dea seama de o-r%#a (ascon 2 #ar #tal#en## %# (ascon## se cuno%teau !rea -#ne %# sem nau !rea mult un## cu al&## ca s se -#/u#e !e ce s!uneau e# des!re e# n%#%#+ Dre!t care$ a*un(nd la /#dul ce ncon*ura (r d#na "alatulu# Re(al$ card#nalul - tu n !ort#& $ a'lat cam !e 'ocul unde s-a cl d#t ma# tr/#u ca'eneaua 6Fo?8$ %#$ du! ce mul&um# lu# d>Arta(nan %#-l !o't# s a%te!te n curtea !alatulu#$ ' cu semn lu# Du#taut s -l urme/e+ Desc lecar amndo#$ dnd 'rul lac)eulu# care

desc)#se !oarta$ %# d#s! rur n (r d#n + 5 Dra(ul meu Du#taut$ nce!u card#nalul$ s!r#*#n#ndu-se !e -ra&ul - trnulu# c !#tan de (ard + M#-a# s!us ad#neaur# c snt a!roa!e dou /ec# de an# de cnd te a'l# n slu*-a re(#ne#$ nu-# a%aG 5 Da$ e ade, rat$ r s!unse Du#taut+ 5 Or$ dra(ul meu Du#taut$ urm card#nalul$ n a'ar de cura*ul dum#tale$ care nu !oate '# !us la ndo#al $ %# de cred#n&a !e care a# do,ed#t-o cu !r#sos#n& $ am remarcat c e%t# d ru#t cu o m#nunat memor#e+ 5 A&# remarcat asta$ monsen#oreG n( #m c !#tanul+ Drace$ cu att ma# r u !entru m#ne0 5 Cum a%aG 5 F r ndo#al $ '##ndc una d#ntre cele ma# de seam nsu%#r# ale unu# curtean e s %t#e s u#te+ 5 Dar dumneata nu e%t# un curtean$ dumneata$ Du#taut$ e%t# un ,#tea/$ unul d#ntre ace# !u&#n# c !#tan# care ne-au r mas de !e ,remea lu# Henr#c al I.-lea %# cum$ d#n ne'er#c#re$ n-o s ma# a,em curnd+ 5 E)$ monsen#ore0 M-a&# adus ncoace ca s -m# !re/#ce&# ,##torulG 5 Nu$ /#se Ma/ar#n$ r/nd+ .o#am s te ntre- dac l-a# remarcat !e locotenentul nostru de mu%c)etar#+ 5 Domnul d>Arta(nanG 5 Da+ 5 N#c# nu era ne,o#e monsen#ore$ doar l cunosc de mult ,reme+ 5 Ce 'el de om esteG 5 Hm0 ' cu Du#taut$ sur!r#ns de ntre-are+ E un (ascon+ 5 Da$ %t#u+ .o#am s a'lu dac e un om n care !o&# a,ea ncredere+ 5 Domnul de Tr:,#lle l !re&u#e%te mult$ %# domnul de Tr:,#lle$ %t#&#$ se num r !r#ntre !r#eten## ce# ma# de n de*de a# re(#ne#+ 5 A% dor# sa %t#u dac a dat do,ad de cal#t &#le sale+ 5 Dac -# ,or-a de ,#te*#a lu# de osta%$ nu !ot s!une dect da+ La ased#ul ora%ulu# La Roc)elle$ la trec toarea ;u/e$ la "er!#(nan$ am au/#t c %#-a ' cut ma# mult dect dator#a+ 5 Dar tu$ Du#taut$ %t## -#ne c no#$ -#e&# m#n#%tr#$ a,em adesea ne,o#e %# de alt 'el de oamen# dect de ,#te*#+ A,em ne,o#e de oamen# !l#n# de #ste&#me+ Domnul d>Arta(nan n-a 'ost cum,a amestecat$ !e ,remea card#nalulu#$ ntr-o #ntr#( oarecare$ d#n care s-a descurcat$ du! cum ,or-e%te lumea$ cu mare d#- c#eG 5 Monsen#ore$ rost# Du#taut$ dndu-%# seama c e tras de l#m- $ n !r#,#n&a asta snt s#l#t s , m rtur#sesc c nu %t#u ma# mult dect a a*uns la urec)ea Em#nen&e#-.oastre+ Eu$ unul$ n-am 'ost n#c#odat amestecat n ,reo #ntr#( $ %#$ dac ,reodat m# s-au dest #nu#t unele lucrur# des!re #ntr#(#le ur/#te de al&##$ cum secretul nu-m# a!ar&#ne$ monsen#orul ,a ncu,##n&a s r mn al celor ce m# l-au ncred#n&at+ Ma/ar#n cl t#n d#n ca!+ 5 A)0 exclam el$ !e le(ea mea$ ex#st %# m#n#%tr# 'er#c#&#$ care %t#u tot ce ,or s %t#e+

5 Asta$ monsen#ore$ !entru c e# nu-# !un !e to&# !e acela%# tal(er al -alan&e# %# !entru c %t#u s se adrese/e solda&#lor atunc# cnd e ,or-a de r /-o# %# #ntr#(an&#lor atunc# cnd e ,or-a de #ntr#(#+ Adresa&#, unu# #ntr#(ant d#n acea ,reme %# ,e&# a'la tot ceea ce dor#&#$ !l t#nd$ -#nen&eles+ 5 E)$ la na#-a0 -om- n# Ma/ar#n$ cu o strm- tur !e care nu %#-o !utea st !n# or# de cte or# # se !omenea de -an#$ a%a cum ' cuse Du#taut+ O s !l tesc$ dac nu se !oate alt'el+ 5 Oare monsen#orul ,rea$ ntr-ade, r$ s numesc !e c#ne,a care a 'ost amestecat n toate ur/el#le d#n acea ,remeG 5 #er &acco$ /#se Ma/ar#n$ care nce!ea s -%# !#ard r -darea+ E un ceas de cnd nu-&# cer altce,a$ nd r tn#cule0 5 4t#u !e c#ne,a n m sur s , dea toate l mur#r#le$ numa# s ,rea s ,or-easc + 5 Asta m !r#,e%te+ 5 Hm$ monsen#ore0 Nu-# !rea u%or s 'ac# s ,or-easc !e ce# care nu ,or+ 5 E#$ a%#0 Cu r -dare$ #/-ute%t#+ A%adar$ omul acesta este+++ 5 Contele de Roc)e'ort+ 5 Contele de Roc)e'ort0 5 D#n nenoroc#re$ a d#s! rut de ,reo !atru-c#nc# an# %# nu ma# %t#u ce-# cu el+ 5 n sc)#m- %t#u eu$ Du#taut$ (l su# Ma/ar#n+ 5 Atunc# de ce se !ln(ea ad#neaur# Em#nen&a-.oastr c nu %t#e n#m#cG 5 E#$ %# urm (ndul Ma/ar#n$ %# cre/# c Roc)e'ort+++ 5 Era su'letul -lestemat al card#nalulu#$ monsen#ore+ Dar$ , !re,#n$ o s , coste scum!+++ card#nalul nu se u#ta la -an# cnd era ,or-a de oamen## s #+ 5 Da$ da$ Du#taut$ ncu,##n& Ma/ar#n$ era un om mare$ numa# c a,ea acest cusur+ &# mul&umesc$ Du#taut$ &# ,o# urma s'atul$ %# c)#ar ast -sear + 4#$ cum tocma# a*unseser n curtea "alatulu# Re(al$ card#nalul sc)#& un (est de salut c tre Du#taut+ A!o#$ / r#nd un o'#&er care se !l#m-a ncoace %# ncolo$ se a!ro!#e de el+ Era d>Arta(nan$ care a%te!ta ntoarcerea card#nalulu#$ a%a cum # se !orunc#se+ 5 .#no$ domnule d>Arta(nan$ l !o't# Ma/ar#n$ cu ,ocea-# cea ma# dulce+ Am o ns rc#nare !entru dumneata+ D>Arta(nan se ncl#n $ l urm !e scara secret %#$ du! cte,a cl#!e$ se a'la #ar %# n nc !erea de unde !lecase+ Card#nalul se a%e/ la masa de lucru %# lu o 'oa#e de )rt#e !e care a%ternu cte,a rndur#+ D>Arta(nan$ n !#c#oare$ ne! s tor$ a%te!ta ' r s -%# !#ard r -darea %# ' r !#c de cur#o/#tate3 de,en#se un 'el de ro-ot n )a#n ost %easc $ ac&#onnd$ sau ma# de(ra- su!unndu-se or-e%te+ Card#nalul ndo# )rt#a %# !use !ecetea+

5 Domnule d>Arta(nan$ s!use el$ ,e# duce aceast m#s#, la 9ast#l#a %# te ,e# ntoarce cu omul n cau/ 2 ,e# lua o tr sur $ o escort %# ,e# ,e()ea cu cea ma# mare (r#* asu!ra ntemn#&atulu#+ D>Arta(nan lu scr#soarea$ salut cu mna la -orul ! l r#e#$ se r suc# !e c lc#e ca cel ma# stra%n#c ser(ent-#nstructor$ #e%# !e u% %# numa#dect se au/# cum d cte,a ord#ne scurte$ cu o ,oce monoton 3 5 "atru oamen# de escort $ o tr sur $ calul meu0 C#nc# m#nute ma# tr/#u$ ro&#le tr sur## )uru#au %# !otcoa,ele ca#lor r sunau !e les!e/#le cur&##+

III DOI .ECHI DU4MANI D>Arta(nan a*unse la 9ast#l#a n cl#!a cnd suna de o!t %# *um tate+ ;e anun& (u,ernatorulu#$ care$ au/#nd c ,#ne d#n !artea %# cu un ord#n al m#n#strulu#$ #e%# s -l ntm!#ne !n n ca!ul !eronulu#+ Du,ernatorul 9ast#l#e# era !e atunc# domnul de Trem-la?$ 'ratele 'a#mosulu# c lu( r ca!uc#n 7ose!)$ acel cum!l#t 'a,or#t al lu# R#c)el#eu$ !orecl#t Em#nen&a cenu%#e+ "e ,remea cnd mare%alul 9assom!#erre se a'la nc)#s la 9ast#l#a$ unde a r mas do#s!re/ece an# nc)e#a&#$ #ar to,ar %## s #$ n ,#sur#le lor de l#-ertate$ %# s!uneau un## altora3 6Eu ,o# #e%# de a#c# n cutare /#2 %# eu n cutare /#8$ 9assom!#erre r s!undea3 6Eu$ domn#lor$ ,o# !leca n /#ua cnd ,a !leca domnul de Trem-la?8+ Asta ,o#a s nsemne c $ la moartea card#nalulu#$ de Trem-la? urma s -%# !#ard locul de la 9ast#l#a$ #ar 9assom!#erre s %#-l re#a !e al s # la curte+ ntr-ade, r$ !re/#cerea lu# 'u ct !e ce s se nde!l#neasc $ dar ntrun c)#! la care 9assom!#erre nu se (nd#se$ c c#$ du! moartea card#nalulu#$ m!otr#,a tuturor a%te!t r#lor$ lucrur#le r maser nesc)#m-ate3 de Trem-la? nu !lec $ #ar 9assom!#erre n#c# att+ Domnul de Trem-la? era dec# nc (u,ernator la 9ast#l#a atunc# cnd d>Arta(nan # se n' &#% !entru a duce la nde!l#n#re ord#nul m#n#strulu#3 (u,ernatorul l !r#m# cu cea ma# mare !ol#te&e %#$ cum tocma# ,o#a s se a%e/e la mas $ l !o't# s m nnce m!reun + 5 A% !r#m# cu dra( #n#m $ /#se d>Arta(nan$ dar$ dac nu m n%el$ !e !l#c st scr#s "oarte urgent. 5 Ade, rat$ ncu,##n& domnul de Trem-la?+ He#$ temn#cer$ adu-l *os !e num rul CLB+ Intrnd n 9ast#l#a$ nceta# s ma# '## om$ de,enea# un s#m!lu num r+ D>Arta(nan se n'#or au/#nd /(omotul c)e#lor2 r mase n %a$ ' r s co-oare$ !r#,#nd la dru(## de '#er$ la 'erestrele / -rel#te %# la /#dur#le acelea ur#a%e !e care le , /use ntotdeauna numa# de cealalt !arte a %an&ur#lor ncon*ur toare %# de care se temuse atta cu ,reo dou /ec# de an# n urma+

R sun o - ta#e de clo!ot+ 5 Eu , ! r sesc$ s!use domnul de Trem-la?+ ;nt c)emat s semne/ de #e%#rea ntemn#&atulu#+ "e curnd$ domnule d>Arta(nan+ 5 ; m #a dracu dac am !o't de a%a ce,a0 murmur d>Arta(nan$ nso&#ndu-%# a'ur#sen#a cu /m-etul cel ma# ncnt tor+ Dac ma# r mn c#nc# m#nute n curtea asta$ m m-oln ,esc+ Ha#de-)a#de$ ma# de(ra- mor !e o mn de !a#e$ cum are s se %# ntm!le !esemne$ dect s am /ece m## de l#,re !e an ca (u,ernator al 9ast#l#e#+ N#c# nu #s!r ,# -#ne aceste cu,#nte$ c a! ru ntemn#&atul+ . /ndul$ d>Arta(nan tres r#$ dar se st !n# ndat + ntemn#&atul se urc n tr sur $ ' r s !ar c l-a recunoscut+ 5 Domn#lor$ ,or-# d>Arta(nan c tre ce# !atru mu%c)etar# d#n escort $ m# s-a cerut s ,e()em cu cea ma# mare (r#*a asu!ra ntemn#&atulu#+ 4# !entru c !ort#erele nu au ncu#etor#$ ,o# urca n tr sura+ Domnule de L#lle-onne$ -#ne,o#e%te s -m# duc# calul de 'ru+ 5 9ucuros$ domnule locotenent0 r s!unse cel c ru#a # se adresase+ D>Arta(nan desc lec $ ncred#n& 'rul mu%c)etarulu#$ se urc n tr sur al tur# de ntemn#&at %# s!use cu o ,oce n care era cu ne!ut#n& s deslu%e%t# cea ma# m#ca tul-urare3 5 La "alatul Re(al$ re!ede0 Tr sura !orn# numa#dect$ %# d>Arta(nan$ 'olos#ndu-se de ntuner#cul de su- -olta !e su- care treceau$ se arunc de (tul ntemn#&atulu#3 5 Roc)e'ort0 exclam el+ Tu e%t#$ c)#ar tu0 Nu m n%el0 5 D>Arta(nan0 ' cu la rndul s u Roc)e'ort$ cu!r#ns de m#rare+ 5 O$ -#etul meu !r#eten0 urm d>Arta(nan+ Nu te-am , /ut de ,reo !atru-c#nc# an#$ te credeam mort+ 5 "e le(ea mea$ m# se !are c nu-# !rea mare deose-#re ntre un mort %# un n(ro!at de ,#u+ 4# eu snt n(ro!at de ,#u$ sau mult nu ma# l#!se%te+ 5 4# !entru ce cr#m te a'l# la 9ast#l#aG 5 .re# s -&# s!un ade, rulG 5 F#re%te+ 5 E# -#ne$ )a-ar n-am0 5 Te ndo#e%t# de m#ne$ Roc)e'ortG 5 Nu$ !e c#nstea mea de (ent#lom+ Dar e cu ne!ut#n& s '#u ntemn#&at !entru ,#na care m# se !une n seam + 5 CareG 5 Ho& de noa!te+ 5 Tu$ )o& de noa!teG0 Roc)e'ort$ (lume%t#G 5 n&ele(+ Asta cere o l mur#re$ nu-# a%aG 5 M rtur#sesc c da+ 5 9#ne$ u#te ce s-a ntm!lat3 ntr-o sear $ du! un c)e' stra%n#c la Re#nard$ la Tu#ler#es$ n to, r %#a ducelu# de Harcourt$ a lu# Fontra#lles$ de R#eux %# al&##$ ducelu# de Harcourt # tr sne%te s mer(em la %ter!el#t !eler#ne !e "ont-Neu'$ d#strac&#e 'oarte la mod !e-atunc#$ scorn#t de ducele de Orl:ans+

5 Era# ne-un$ Roc)e'ort0 La ,rsta taG 5 Nu$ eram -eat+ 4# totu%#$ '##ndc #deea asta nu m# se ! rea !rea de so#$ #-am !ro!us ca,alerulu# de R#eux s '#m s!ectator# n loc de actor# %# s ne coco& m !e calul de -ron/$ ca s ,edem totul d#n lo* ca la teatru+ E#s %# ' cut+ Mul&um#t !#nten#lor c l re&ulu#$ de care ne-am 'olos#t ca de n#%te tre!te$ ntr-o cl#! am 'ost !e cal+ 4edeam cum nu se !oate ma# -#ne %# ,edeam m#nunat+ .reo !atru-c#nc# !eler#ne 'useser %ter!el#te cu o nema#!omen#t ndemnare$ ' r ca ! (u-a%## s crcneasc m car$ cnd nu %t#u ce n t r u ma# !u&#n r -d tor dect ce#lal&# se !orne%te s str#(e3 6; r#&#08 %# ne aduce !e ca! o !atrul de arca%#+ Ducele de Harcourt$ Fontra#lles %# nc ,reo c&#,a o #au la 'u( %# sca! $ de R#eux ,rea s 'ac la 'el+ Eu caut s -l &#n ln( m#ne$ s!unndu-# c n-au s ne desco!ere acolo sus+ El$ nu$ s co-oare$ !une !#c#orul !e un !#nten al statu##$ !#ntenul se s' rm $ de R#eux cade$ %# ru!e un !#c#or %#$ n loc s tac $ nce!e s &#!e ca d#n (ur de %ar!e+ Dau s sar %# eu *os$ dar era !rea tr/#u3 am !#cat dre!t n -ra&ele arca%#lor$ care m-au dus la C)Mtelet$ la nc)#soare$ unde am dorm#t dus$ ' r s -m# !ese$ ncred#n&at c a doua /# sca!+ Trece o /#$ trec dou $ trec o!t /#le2 # scr#u card#nalulu#+ n aceea%# /# au ,en#t du! m#ne %# mau dus la 9ast#l#a2 %# #at $ snt c#nc# an# de cnd /ac acolo+ Cre/# c m-au ntemn#&at !entru cr#ma de a m '# coco&at n s!atele lu# Henr#c al I.lea$ !e calul lu# de -ron/G 5 Nu$ a# dre!tate$ dra(ul meu Roc)e'ort$ nu !oate s '#e asta$ dar !esemne c o s a'l# mot#,ul+ 5 A$ da$ c c# am u#tat s te ntre-3 unde m duc#G 5 La card#nal+ 5 Ce ,rea de la m#neG 5 Nu %t#u+ 4# a!o# )a-ar n-a,eam c tocma# !e t#ne tre-u#a s te duc+ 5 Cu ne!ut#n& + Tu$ un 'a,or#tG 5 Eu$ 'a,or#t0 #/-ucn# d>Arta(nan+ O$ -#etul meu conte0 M s#mt %# ma# ,rtos cadet (ascon dect n /#ua cnd te-am ntln#t la Meun($ &#aduc# am#nte$ snt a!roa!e dou /ec# %# do# de an# de atunc#$ e)e#0 4# o't d#n adncul #n#m##+ 5 Totu%#$ card#nalul &#-a ncred#n&at un ord#n$ nu-# a%aG 5 Asta '##ndc m ( seam d#n ntm!lare n ant#camer %# m# s-a adresat m#e$ cum ar '# ' cut cu or#care altul+ Dar am r mas acela%# locotenent de mu%c)etar# %#$ de nu m n%el$ snt a!roa!e dou /ec# %# unu de an# de cnd !ort (radul sta+ 5 n s'r%#t$ nu &# s-a ntm!lat n#c# o nenoroc#re$ asta-# mare lucru+ 5 " # ce nenoroc#re a# '# ,rut s m# se ntm!leG Un ,ers lat#nesc !e care l-am u#tat$ or# ma# de(ra- nu l-am %t#ut n#c#odat ca lumea$ s!une3 6Tr snetul nu cade !este , #82 %# eu snt o ,ale$ dra(ul meu Roc)e'ort$ -a nc d#ntre cele ma# *oase+ 5 4# Ma/ar#n e acela%# Ma/ar#nG 5 Ma# mult ca or#cnd$ dra(ul meu+ ;e /#ce c s-ar '# nsurat cu

re(#na+ 5 nsuratG0 5 Dac nu-# - r-atul e#$ atunc# # este amant$ n#c# ,or- + 5 ; re/#%t# unu# 9ucN#n()am %# s cede/# unu# Ma/ar#n0 5 Astea-s 'eme#le0 cu(et ca un '#lo/o' d>Arta(nan+ 5 Feme#le$ ma# n&ele($ dar re(#neleG 5 E#$ Doamne$ n !r#,#n&a asta re(#nele snt de dou or# 'eme#+ 5 ;!une-m#$ 9eau'ort tot nc)#s eG 5 Tot+ De ceG 5 E)$ '##ndc m-a a*utat ntotdeauna %#-ar '# !utut s m sca!e %#acum+ 5 Cred c tu e%t# mult ma# a!roa!e de l#-ertate dect el+ A%a c tu a# s -l sca!# !e el+ 5 4# r /-o#ul+++ 5 O s -l a,em+ 5 Cu s!an#ol##G 5 Nu$ cu "ar#sul+ 5 Ce ,re# s s!u#G 5 N-au/# m!u%c tur#leG 5 9a da+ E#$ %#G 5 ;nt -ur()e/## care-%# 'ac de lucru !n una-alta+ 5 Cre/# c s-ar !utea a*un(e unde,a cu -ur()e/##G 5 Cum nuG %t#a !rom#t$ %# dac s-ar ( s# c#ne,a s strn( laolalt toate cetele lor+++ 5 Mare nenoroc#re s nu '## l#-er+ 5 E#$ Doamne$ nu-&# !#erde n de*dea+ Dac Ma/ar#n s-a (nd#t s te caute$ nseamn ca are ne,o#e de t#ne2 %# dac are ne,o#e de t#ne$ ce ma# ncolo %# ncoace$ te 'er#cesc0 ;nt an# de /#le de cnd n#men# nu ma# are ne,o#e de m#ne2 u#te unde-am a*uns+ 5 Te s' tu#esc s te !ln(#+ 5 Ascult $ Roc)e'ort+ O n&ele(ere+++ 5 CareG 5 4t## c sntem !r#eten# -un#+ 5 La na#-a0 " stre/ %# a/# semnele aceste# !r#eten##3 tre# m!uns tur# de s!ad 0 5 E# -#ne$ dac a*un(# #ar n (ra&##$ s nu m u#&#+ 5 Onoarea lu# Roc)e'ort st c)e/ %#e$ cu cond#&#a s 'ac# %# tu la 'el+ 5 Ne-am n&eles3 -ate !alma+ 5 "r#n urmare$ !r#ma oar cnd a# !r#le*ul s ,or-e%t# de m#ne+++ 5 .o# ,or-#$ dar tuG 5 .o# 'ace la 'el+ 5 Ascult $ tre-u#e s ,or-esc %# de !r#eten## t #G 5 Care !r#eten#G 5 At)os$ "ort)os %# Aram#s$ #-a# u#tatG 5 A!roa!e+ 5 Ce ma# e cu e#G

5 Ha-ar n-am+ 5 Ade, ratG 5 Da$ Dumne/eu m#-e martor0 Ne-am des! r&#t$ a%a cum %t##+ Tr #esc$ asta-# tot ce !ot s -&# s!un2 d#n cnd n cnd ma# a'lu cte ce,a des!re e#$ dar de !e la al&##+ ; m #a na#-a dac %t#u !r#n ce col& de lume or '#+ Nu$ !e le(ea mea$ numa# !e t#ne te ma# am !r#eten$ Roc)e'ort+ 5 4# 'a#mosul+++ cum # s!unea 'l c ulu# !e care l-am ' cut ser(ent n re(#mentul !#emonte/G 5 "lanc)etG 5 Da$ el+ 4# cu 'a#mosul "lanc)et ce ma# eG 5 ;-a nsurat$ a luat 'ata unu# co'etar de !e strada Lom-ards$ doar se d dea n ,nt du! dulc#ur#2 se c)eam c -# %# el n rndul -ur()e/#lor !ar#/#en# %#$ n#c# ,or- $ n cl#!a asta s-a al turat r /,r t#&#lor+ O s -l ,e/# !e ! c tosul sta ma(#strat mun#c#!al$ na#nte s a*un( eu c !#tan+ 5 Ha#de$ dra(ul meu d>Arta(nan$ !u&#n cura*0 Roata se-n,rte%te3 de *os$ te aduce sus+ Ast -sear se sc)#m- !oate %# soarta ta+ 5 'min$ rost# d>Arta(nan$ o!r#nd tr sura+ 5 Ce 'ac#G ntre- Roc)e'ort+ 5 Am a*uns %# nu &#n s '#u , /ut co-ornd d#n tr sur 2 no# do# nu ne cunoa%tem+ 5 A# dre!tate+ Ad#o0 5 "e curnd$ %# nu-&# u#ta ' ( du#ala0 D>Arta(nan nc lec %# !orn# d#n nou n 'runtea escorte#+ Du! c#nc# m#nute #ntrau n curtea "alatulu# Re(al+ D>Arta(nan urc m!reun cu ntemn#&atul !e scara cea mare$ du! care str - tur ant#camera %# cor#dorul+ Cnd a*unse la u%a ca-#netulu# lu# Ma/ar#n %# se !re( tea s -%# anun&e sos#rea$ Roc)e'ort # !use mna !e um r+ 5 D>Arta(nan$ /#se el sur/nd$ ,re# s -&# m rtur#sesc un lucru la care m-am (nd#t tot drumul$ , /nd (ru!ur#le de cet &en# care ne #e%eau n cale %# care se u#tau cu oc)# ar/ tor# la t#ne %# la ce# !atru oamen# a# t #G 5 ;!une$ rost# d>Arta(nan+ 5 N-a,eam dect s str#( du! a*utor$ %# tu cu oamen## t # a&# '# 'ost s'%#a&#$ #ar eu a% '# 'ost l#-er+ 5 De ce n-a# ' cut-oG ntre- d>Arta(nan+ 5 Ha#da-de0 #-o ntoarse Roc)e'ort+ Ne-am le(at !r#eten#0 E#$ de-ar '# 'ost altc#ne,a cu escorta$ nu /#c nu+++ D>Arta(nan %# !lec 'runtea+ 6Oare Roc)e'ort s '# de,en#t ma# -un dect m#neG8 cu(et el+ 4# ceru s '#e anun&at m#n#strulu#+ 5 ; #ntre domnul de Roc)e'ort$ sun ,ocea ner -d toare a lu# Ma/ar#n$ de ndat ce au/# rost#ndu-se cele dou nume+ 4# ru(a&# !e domnul d>Arta(nan s a%te!te3 nu am #s!r ,#t nc cu el+ Aceste cu,#nte l um!lur de -ucur#e !e d>Arta(nan+ A%a cum

s!usese$ n#men# nu ma# a,ea ne,o#e de el de mult ,reme %# st ru#n&a lu# Ma/ar#n n !r#,#n&a sa # se ! rea un semn -un+ Ct des!re Roc)e'ort$ st ru#n&a aceasta a card#nalulu# a,u darul s -l !un %# ma# mult n (ard + Trecu !ra(ul nc !er## %#-l ( s# !e Ma/ar#n a%e/at la masa de lucru$ n ,e%mntul s u o-#%nu#t$ ad#c acela de monsen#or2 ceea ce era$ la urma urme#$ ,e%mntul a-a&#lor d#n acea ,reme$ cu deose-#rea c el !urta c#ora!# %# mant#e ,#olet + U%#le se nc)#ser $ Roc)e'ort trase cu coada oc)#ulu# s!re Ma/ar#n %# !r#,#r#le l# se ncruc#%ar + M#n#strul nu se sc)#m-ase ctu%# de !u&#n$ era -#ne !#e!t nat$ -#ne 'r#/at$ -#ne !ar'umat %#$ mul&um#t aceste# coc)et r##$ ! rea ma# tn r+ Ct des!re Roc)e'ort$ cu el era alt !o,este3 ce# c#nc# an# de temn#& l m- trn#ser (ro/a, !e acest ,redn#c !r#eten al domnulu# de R#c)el#eu2 ! rul ne(ru # al-#se cu totul %# ar m#ul 'e&e# l sase locul une# !alor# adnc#$ de om ,l (u#t+ E r#ndu-l$ Ma/ar#n cl t#n u%or %# a!roa!e ne, /ut d#n ca!$ ca %# cum ar '# ,rut s s!un 3 6Iat un om care nu m# se ma# !are -un de mare lucru+8 Du! o t cere destul de lun( $ ntr-ade, r$ dar care lu# Roc)e'ort # se ! ru o ,e%n#c#e$ Ma/ar#n scoase la #,eal o scr#soare desc)#s d#ntrun ,ra' de )rt## %# o ar t (ent#lomulu#3 5 Am ( s#t a#c# o scr#soare !r#n care &# cer# l#-ertatea$ domnule Roc)e'ort+ "r#n urmare te a'l# n temn#& G La aceast ntre-are$ Roc)e'ort tres r#+ 5 Dar m# se !are c Em#nen&a-.oastr o %t#e ma# -#ne ca or#c#ne$ s!use el+ 5 EuG N#c#decum0 La 9ast#l#a ma# snt o mul&#me de oamen# nc)#%# nc de !e ,remea domnulu# de R#c)el#eu$ c rora nu le cunosc n#c# m car numele+ 5 O$ cu m#ne ns e altce,a$ monsen#ore0 Numele meu nu , era necunoscut$ deoarece d#n ord#nul Em#nen&e#-.oastre am 'ost dus de la C)Mtelet la 9ast#l#a+ 5 Cre/#G 5 ;nt s#(ur+ 5 Da$ ntr-ade, r$ !arc m#-aduc am#nte2 n-a# re'u/at dumneata cnd,a s 'ac# o c l tor#e !entru re(#n la 9ruxellesG 5 A)a0 ' cu Roc)e'ort+ .a s /#c sta-# ade, ratul mot#,G ;nt c#nc# an# de /#le de cnd l tot caut+ 4# n#c# nu-m# trecea !r#n m#nte$ !rostul de m#ne0 5 Dar eu n-am s!us c acesta e mot#,ul arest r## dum#tale+ ; ne n&ele(em$ &# !un doar o ntre-are$ atta tot3 n-a# re'u/at dumneata s !lec# la 9ruxelles$ n ser,#c#ul re(#ne#$ n ,reme ce-a# acce!tat s !lec# n ser,#c#ul r !osatulu# card#nalG 5 Tocma# !entru c am 'ost acolo n ser,#c#ul card#nalulu#$ nu m !uteam ntoarce s!re a o slu*# !e re(#n + Am 'ost la 9ruxelles ntr-o m!re*urare cum!l#t + Era !e ,remea cons!#ra&#e# lu# C)ala#s+ M dusesem acolo ca s sur!r#nd cores!onden&a lu# C)ala#s cu ar)#ducele$

%#$ nc n acele /#le '##nd recunoscut$ era ct !e ce s '#u s'%#at+ Cum a&# '# ,rut s m rentorcG0 A% '# !#erdut-o !e re(#n $ n loc s o slu*esc+ 5 E# -#ne$ !r#ce!#$ #at cum (ndur#le cele ma# -une snt r u n&elese$ dra(ul meu domn de Roc)e'ort+ Re(#na nu a , /ut n re'u/ul dum#tale dect un re'u/$ !ur %# s#m!lu2 a,usese multe mot#,e s se !ln( de dumneata !e ,remea r !osatulu# card#nal0 Roc)e'ort rse d#s!re&u#tor+ 5 Tocma# !entru c l-am slu*#t cu cred#n& !e card#nalul R#c)el#eu m!otr#,a re(#ne#$ du! moartea sa tre-u#a s n&ele(e&#$ monsen#ore$ c ,-a% slu*# cu aceea%# cred#n& m!otr#,a or#cu#+ 5 Eu$ domnule de Roc)e'ort$ rost# Ma/ar#n$ eu nu snt domnul de R#c)el#eu$ care &#nea s de,#n atot!utern#c2 eu snt un s#m!lu m#n#stru care nu are ne,o#e de slu*#tor#$ '##nd el nsu%# slu*#torul re(#ne#+ Or$ ma#estatea-sa este 'oarte susce!t#-#l 2 !esemne c a a'lat de re'u/ul dum#tale$ !esemne c l-a socot#t dre!t o declara&#e de r /-o# %#$ %t##nd ct !re&u#e%t# %#$ n consec#n& $ socot#ndu-te !r#me*d#os$ dra(ul meu domn de Roc)e'ort$ !esemne c m#-a !orunc#t s m as#(ur n !r#,#n&a dum#tale+ Iat !entru ce te ( se%t# la 9ast#l#a+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ /#se Roc)e'ort$ m# se !are c dac numa# d#ntr-o (re%eal m ( sesc la 9ast#l#a+++ 5 Da$ da$ cont#nu Ma/ar#n$ totul se !oate ndre!ta+ Des#(ur$ dumneata e%t# n m sur s n&ele(# anum#te lucrur# %#$ o dat ce le n&ele(#$ s duc# aceste lucrur# la -un s'r%#t+ 5 Aceasta era %# ! rerea card#nalulu# R#c)el#eu$ %# adm#ra&#a mea !entru acest mare om cre%te %# ma# mult$ de ,reme ce a,e&# -un ,o#n&a s -m# s!une&# c %# dumnea,oastr o m! rt %#&#+ 5 E ade, rat$ ncu,##n& Ma/ar#n+ Card#nalul se do,edea 'oarte #scus#t$ lucru ce-l ' cea mult su!er#or m#e$ care snt un om s#m!lu %# ' r ascun/#%ur#+ Eu am o 'ranc)e&e !rea 'ran&u/easc %# asta m# d unea/ + Roc)e'ort %# mu%c -u/ele ca s nu /m-easc + 5 A%adar$ mer( de-a dre!tul la &#nt + Am ne,o#e de !r#eten# de n de*de$ de slu*#tor# cred#nc#o%#+ 4# cnd s!un3 am ne,o#e$ n&ele(3 re(#na are ne,o#e+ Nu 'ac n#m#c ' r ord#nul re(#ne#$ !r#ce!#G Eu nu snt ca domnul card#nal de R#c)el#eu$ care ' cea totul du! -unul s u !lac+ De aceea nu ,o# '# n#c#odat un om mare ca el$ n sc)#m- snt un om -un$ domnule de Roc)e'ort$ %# s!er s &#-o !ot do,ed#+ Roc)e'ort cuno%tea aceast ,oce cat#'elat n care se strecura d#n cnd n cnd cte un %u#erat ca de ,#!er + 5 ;nt (ata s , cred$ monsen#ore$ (l su# el$ cu toate c $ n ce m !r#,e%te$ am a,ut !u&#ne do,e/# de -un tatea des!re care ,or-e%te Em#nen&a-.oastr + Nu u#ta&#$ monsen#ore$ cont#nu Roc)e'ort$ , /nd tres r#rea !e care m#n#strul ncercase s %#-o st !neasc 1 nu u#ta&# c de c#nc# an# m a'lu la 9ast#l#a %# c n#m#c nu te 'ace s ,e/# ma# strmlucrur#le dect 'a!tul c le !r#,e%t# de du! (rat##+ 5 O$ domnule de Roc)e'ort$ &#-am ma# s!us doar$ eu nu snt cu

n#m#c ,#no,at de ntemn#&area dum#tale+ Re(#na+++ Omn#e de 'eme#e %# de !r#n&es $ ce ,re#0 Dar lucrur#le astea trec a%a cum au ,en#t$ %# !e urma omul n#c# nu se (nde%te la ce-a 'ost+++P 5 n&ele($ monsen#ore$ c nu se ma# (nde%te ea$ care a !etrecut c#nc# an# la "alatul Re(al$ n m#*locul ser- r#lor %# al curten#lor2 dar eu$ care am stat ace%t# an# la 9ast#l#a+++ 5 E#$ Doamne$ dra(ul meu domn de Roc)e'ort$ cre/# oare c "alatul Re(al e un l ca% !rea ,eselG Nu$ n#c# (nd+ Am a,ut %# no# mar# neca/ur#$ te as#(ur+ Dar u#te$ s nu ma# ,or-#m de toate acestea+ Eu *oc cu c r&#le !e mas $ ca de o-#ce#+ ;!une$ e%t# de-a# no%tr#$ domnule de Roc)e'ortG 5 Tre-u#e s n&ele(e&#$ monsen#ore$ c doar att a%te!t dar nu ma# %t#u n#m#c d#n ce se !etrece !e lumea asta+ La 9ast#l#a nu se d#scut !ol#t#c dect cu solda&## %# cu temn#cer##$ %# n#c# nu , nc)#!u#&#$ monsen#ore$ ct de !u&#n %t#u oamen## ace%t#a d#n tot ce se !etrece+ n !r#,#n&a asta eu am r mas nc la domnul 9assom!#erre+++ Oare se num r %# ast /# !r#ntre ce# %a!tes!re/ece sen#or#G 5 A mur#t$ domnule$ %# asta e o mare !#erdere+ Era un om de,otat re(#ne# %# asemenea oamen# snt rar#+ 5 La na#-a$ cred %# eu0 /#se Roc)e'ort+ Atunc# cnd # a,e&#$ # tr#m#te&# la 9ast#l#a+ 5 Dar cum do,ede%t# de,otamentulG ntre- Ma/ar#n+ 5 "r#n ac&#une$ r s!unse Roc)e'ort+ 5 A$ da$ ac&#une0 ' cu m#n#strul$ (nd#tor+ Dar unde ( se%t# oamen# de ac&#uneG Roc)e'ort cl t#n d#n ca!3 5 E# nu l#!sesc n#c#odat $ monsen#ore$ numa# c dumnea,oastr nu %t#&# s -# c uta&#+ 5 Nu %t#u s -# cautG0 Ce ,re# s s!u#$ dra( domnule Roc)e'ortG n,a& -m dumneata+ Dumneata tre-u#e s '# n, &at multe n #nt#m#tatea r !osatulu# card#nal+ A$ era un om att de mare0 5 Monsen#orul nu se ,a su! ra dac l ,o# mustraG 5 Eu$ n#c#odat 0 4t## -#ne c m# se !oate s!une or#ce+ M str du#esc s m 'ac #u-#t %# nu temut+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ n celula mea e un !ro,er- /(r#at !e /#d cu ,r'ul unu# cu#+ 5 4# cum sun acest !ro,er-G ntre- Ma/ar#n+ 5 Iat -l$ monsen#ore3 ()um e st!nul..* 5 l %t#u3 6+++ aa e i sluga*. 5 6+++ aa e i slu+itorul*. O m#c sc)#m-are !e care oamen## de,ota&# de care ,-am ,or-#t ad#neaur# au ' cut-o !entru mul&um#rea lor !ersonal + 5 E#$ %# ce ,rea s s!un !ro,er-ulG 5 .rea s s!un c domnul de R#c)el#eu a %t#ut s ( seasc slu*#tor# de,ota&# cu /ec#le+ 5 El$ &#nta tuturor !umnalelorG El$ care %#-a !etrecut ,#a&a a! rndu-

se de attea lo,#tur#G 5 Dar a #/-ut#t s se a!ere !n la urm $ cu toate c erau lo,#tur# cum!l#te+ "entru c $ dac a,ea du%man# ' r de !erec)e$ a,ea %# !r#eten# ' r de !erec)e+ 5 E tocma# ceea ce ,reau %# eu0 5 Am cunoscut oamen#$ cont#nu Roc)e'ort$ socot#nd c a sos#t cl#!a s -%# &#n ' ( du#ala 'a& de d>Arta(nan 1 am cunoscut oamen# care !r#n #scus#n&a lor au n%elat de sute de or# a(er#mea card#nalulu#2 cu ,#te*#a lor #-au do-ort ( r/#le %# s!#on##2 oamen# care$ ' r -an#$ ' r s!r#*#n$ ' r nlesn#r#$ au a*utat unu# ca! ncoronat s -%# ! stre/e coroana %# l-au ' cut !e card#nal s cear !ace+ 5 Numa# c oamen## de care ,or-e%t#$ /#se Ma/ar#n$ sur/nd ta#n#c$ , /nd c Roc)e'ort a*un(e s#n(ur acolo unde ,o#a el s -l aduc 1 oamen## ace%t#a nu erau de,ota&# card#nalulu#$ de ,reme ce lu!tau m!otr#,a lu#+ 5 Nu$ cu toate c ar '# 'ost ma# -#ne r s!l t#&#+ Dar e# au a,ut nenorocul s r mn de,ota&# acele#a%# re(#ne !entru care ad#neaur# c uta&# slu*#tor#+ 5 Cum de %t## dumneata toate aceste lucrur#G 5 Le %t#u !entru c oamen## ace%t#a erau !e atunc# du%man## me#$ !entru c au lu!tat m!otr#,a mea$ !entru c le-am ' cut tot r ul de care am 'ost n stare$ #ar e# m# l-au ntors cum s-au !r#ce!ut ma# -#ne$ !entru c unul d#ntre e#$ cu care am a,ut cel ma# mult de-a 'ace$ m#-a dat o lo,#tur de s!ad 1 snt a!roa!e %a!te an# d#n /#ua aceea3 era a tre#a oar cnd m lo,ea aceea%# mna+++ s'r%#tul une# ,ec)# r 'u#el#+ 5 A)0 exclam Ma/ar#n cu o adm#ra-#l na#,#tate+ De-a% cunoa%te %# eu asemenea oamen#0 5 E)$ monsen#ore$ a,e&# unul la u% de ma# -#ne de %ase an#$ %# t#m! de %ase an# %# ma# -#ne nu l-a&# socot#t -un de n#m#c+ 5 C#ne esteG 5 Domnul d>Arta(nan+ 5 Dasconul acelaG0 ' cu Ma/ar#n cu o m#rare des ,r%#t *ucat + 5 Dasconul acesta a sal,at o re(#n %# l-a s#l#t !e domnul de R#c)el#eu s recunoasc desc)#s c $ n ce !r#,e%te ndemnarea$ #scus#n&a %# !ol#t#ca$ nu era dect un n, & cel+ 5 Ade, ratG 5 ntocma# a%a cum am c#nstea s s!un excelen&e#-,oastre+ 5 "o,este%te-m# %# m#e$ dra( domnule de Roc)e'ort+ 5 Asta-# cam (reu$ monsen#ore$ s!use (ent#lomul sur/nd+ 5 Atunc# o s -m# !o,esteasc el nsu%#+ 5 Nu cred$ monsen#ore+ 5 4# de ce n-ar 'ace-oG 5 "entru c secretul nu-# a!ar&#ne$ c#$ a%a cum ,-am s!us$ e secretul une# mar# re(#ne+ 5 4# s-a ncumetat de unul s#n(ur s duc la -un s'r%#t o asemenea #s!ra, G

5 Nu$ monsen#ore$ a,ea tre# !r#eten#$ tre# ,#te*# care l a*utau$ ,#te*## care ,#-# dorea&# dumnea,oastr ad#neaur#+ 5 4# s!u# c ace%t# !atru oamen# erau un#&#G 5 Ca %# cnd tus!atru n-ar '# 'ost dect un s#n(ur om$ ca %# cnd aceste !atru #n#m# ar '# - tut n acela%# !#e!t2 %#$ ntr-ade, r$ cte n-au ' cut e# m!reun 0 5 Dra( domnule de Roc)e'ort$ / u$ n#c# nu-&# !ot s!une cum m#-a# strn#t cur#o/#tatea+ N-a# ,rea s -m# #stor#se%t# %# m#e aceast ntm!lareG 5 Nu !ot$ n sc)#m- am s , s!un o !o,este$ un ade, rat -asm$ , as#(ur$ monsen#ore+ 5 O$ te ascult$ domnule de Roc)e'ort2 m# !lac 'oarte mult !o,e%t#le+ 5 Ade, rat$ monsen#oreG ntre- Roc)e'ort$ str du#ndu-se s c#teasc ce,a !e aceast 'a& '#n %# ,#clean + 5 Da+ 5 F#e$ atunc# asculta&#0 A 'ost odat o re(#n +++ o re(#n $ !utern#c $ re(#na unu#a d#ntre cele ma# mar# re(ate ale lum##$ c re#a un mare m#n#stru # ,o#a mult r u$ !entru c # dor#se cnd,a !rea mult -#ne+ Nu , c /n#&# s ()#c#&# c#ne este$ monsen#ore$ c c# , c /n#&# n /adar0 Toate acestea s-au !etrecut cu mult na#nte s '# ,en#t dumnea,oastr n re(atul unde domnea aceast re(#n + 4# #at c sose%te la curte un am-asador ,#tea/$ att de -o(at %# att de c)#!e%$ nct toate 'eme#le erau ne-une du! el %# ns %# re(#na$ dre!t mul&um#re$ ' r ndo#al !entru 'elul cum %t#use s re/ol,e !ro-lemele de stat$ are nesocot#n&a s -# d ru#asc o anume !odoa- att de nsemnat $ c nu se !utea ( s# o alta care s o nlocu#asc + Cum aceast !odoa- era un dar !r#m#t d#n !artea re(elu#$ m#n#strul l-a s' tu#t !e re(e s -# cear re(#ne# s-o !oarte la ,##torul -al+ E de !r#sos s , s!un$ monsen#ore3 m#n#strul %t#a !rea -#ne c !odoa-a !lecase o dat cu am-asadorul %# am-asadorul se ( sea acum 'oarte de!arte$ d#ncolo de m r#+ Marea re(#n era !#erdut 0 "#erdut ca %# cea ma# um#l d#ntre su!usele e#$ '##ndc ea se !r -u%ea de la n l&#mea m r#r## e#+ 5 Ade, rat0 ' cu Ma/ar#n+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ !atru oamen# )ot rr s o sal,e/e+ Ace%t# !atru oamen# nu erau n#c# !r#n&#$ n#c# duc#$ n#c# d#ntre !utern#c## ,rem## %# n#c# m car -o(a&#2 erau !atru solda&# #n#mo%#$ cu -ra&ul o&el#t %# cu s!ada (ata or#cnd de lu!t + 4# au !lecat+ M#n#strul %t#a de !lecarea lor %# le-a n%#ru#t n cale o mul&#me de oamen#$ ,rnd s -# m!#ed#ce s -%# at#n( &#nta3 Tre# au 'ost sco%# d#n lu!t de c tre ace%t# nenum ra&# du%man#2 unul s#n(ur a a*uns la & rmul m r##$ omornd sau r n#nd !e ce# care-# st teau n cale$ a trecut marea %# s-a ntors aducnd m re&e# re(#ne acea !odoa- !e care ea %#-a !utut-o !r#nde la um r n /#ua -alulu#2 !u&#n a l#!s#t s nu-l dea !#er/ r## !e m#n#stru+ Ce s!une&# de #s!ra,a asta$ monsen#oreG 5 Ma(n#'#c0 murmur Ma/ar#n$ ,#s tor+

5 A'la&# c %t#u nc ,reo /ece la 'el+ Ma/ar#n nu ma# scotea o ,or- $ se (ndea+ Trecur a%a c#nc# sau %ase m#nute+ 5 Nu ,re&# s m ntre-a&# n#m#c$ monsen#oreG /#se Roc)e'ort+ 5 9a da3 s!u# c domnul d>Arta(nan era unul d#n ace%t# !atru oamen#G 5 El a dus la -un s'r%#t totul+ 5 4# ce#lal&# c#ne erauG 5 Monsen#ore$ n( du#&#-m# s las n (r#*a domnulu# d>Arta(nan s ,#-# numeasc + Erau !r#eten## lu#$ nu a# me#+ El s#n(ur ar a,ea oarecare nrur#re asu!r -le$ %#-a!o# eu n#c# nu-# cunosc su- ade, ratul lor nume+ 5 Nu a# ncredere n m#ne$ domnule de Roc)e'ort+ 9#ne$ ,o# ,or-# desc)#s !n la ca! t3 am ne,o#e de dumneata$ de el$ de to&#0 5 ; nce!em cu m#ne$ monsen#ore$ de ,reme ce a&# tr#m#s s m aduc ncoace %# m a'lu a#c#$ !e urm ,e&# trece %# la ce#lal&#+ Cur#o/#tatea mea sa nu , m#re3 cnd a# stat c#nc# an# n temn#& $ nu te su! r ctu%# de !u&#n s %t## unde ,e# '# tr#m#s+ 5 Dumneata$ dra( domnule de Roc)e'ort$ ,e# a,ea un !ost de ncredere3 te ,e# duce la .#ncennes$ unde se a'l nc)#s domnul de 9eau'ort %# nu-l ,e# sc !a d#n oc)#+ 9#ne$ dar ce-# cu dumneataG 5 m# !ro!une&# ce,a #m!os#-#l$ rost# Roc)e'ort$ cl t#nnd de/am (#t d#n ca!+ 5 Cum ad#c #m!os#-#lG 4# de ce &# se !are #m!os#-#lG 5 "entru c domnul de 9eau'ort este unul d#ntre !r#eten## me#$ sau$ ma# curnd$ eu snt unul d#ntre !r#eten## lu#2 a&# u#tat oare$ monsen#ore$ c m#-a 'ost c)e/a% n 'a&a re(#ne#G 5 Domnul de 9eau'ort a de,en#t de atunc# du%manul statulu#+ 5 Da$ se !rea !oate$ monsen#ore2 cum eu ns nu snt n#c# re(e$ n#c# re(#n $ n#c# m#n#stru$ nu-l socotesc du%man %# nu !ot !r#m# ceea ce m# !ro!une&#+ 5 Asta nume%t# dumneata de,otamentG Te 'el#c#t0 De,otamentul dum#tale nu te an(a*ea/ !rea mult$ domnule de Roc)e'ort+ 5 4# a!o#$ monsen#ore$ cont#nu Roc)e'ort$ ,e&# n&ele(e c a #e%# de la 9ast#l#a ca s #ntr# la .#ncennes nu nseamn dect s sc)#m-# temn#&a+ 5 ;!une ma# de(ra- c e%t# d#n ta- ra domnulu# de 9eau'ort$ ar '# ma# c#nst#t d#n !artea dum#tale+ 5 Monsen#ore$ stau nc)#s de atta ,reme$ nct nu ma# &#n cu n#men#3 &#n doar cu cerul l#-er+ D s#&# or#ce altce,a !entru m#ne$ tr#m#te&#-m n m#s#une$ da&#-m# or#cte ns rc#n r#$ dar s c l toresc$ dac e cu !ut#n& 0 5 Dra( domnule de Roc)e'ort$ s!use Ma/ar#n cu o und de /e'lemea n (las$ te de! %e%te /elul+ Te socote%t# nc tn r$ '##ndc &# s#m&# #n#ma tn r $ dar !uter#le te-ar tr da+ Crede-m 3 ceea ce &# tre-u#e n cl#!a de 'a& este od#)na+ He#$ s ,#n c#ne,a0 5 A%adar$ nu )ot r&# n#m#c n !r#,#n&a mea$ monsen#oreG

5 D#m!otr#, $ am )ot rt+ 9ernou#n #ntr n nc !ere+ 5 C)eam un o'#&er$ rost# Ma/ar#n$ a!o# ad u( n %oa!t 3 4# r m# ln( m#ne+ O'#&erul se ar t numa#dect+ Card#nalul a%ternu cte,a cu,#nte !e o 'oa#e de )rt#e$ !e care o nt#nse o'#&erulu# %# d du d#n ca! n c)#! de salut+ 5 Ad#o$ domnule de Roc)e'ort0 Roc)e'ort se ncl#n res!ectuos+ 5 . d$ monsen#ore$ c ,o# '# dus #ar %# la 9ast#l#a+ 5 E%t# #ntel#(ent+ 5 M ntorc acolo$ monsen#ore$ dar , re!et$ nu %t#&# s , slu*#&# de m#ne %# r u 'ace&#+ 5 De dumneata$ !r#etenul du%man#lor me#0 5 Ce ,re&#0 Tre-u#a s m 'ace&# du%manul du%man#lor dumnea,oastr + 5 &# nc)#!u# cum,a c numa# dumneata s#n(ur ex#%t# !e lume$ domnule de Roc)e'ortG Crede-m $ ,o# ( s# oamen# ma# -un# dect dumneata+ 5 .-o doresc$ monsen#ore+ 5 Destul+ Acum$ du-te0 A$ s nu u#t3 ar '# de !r#sos s -m# ma# scr##$ domnule de Roc)e'ort$ scr#sor#le dum#tale ar '# ca %# !#erdute+ 5 Am scos castanele d#n 'oc !entru altul$ murmur Roc)e'ort$ retr (ndu-se s!re u% + 4# dac d>Arta(nan nu ,a '# mul&um#t cnd am s -# !o,estesc cum l-am l udat$ nseamn c -# un cusur(#u+ Dar !e unde na#-a m ducG ntr-ade, r$ l duceau s!re scara cea m#c $ n loc s #as !r#n ant#camer $ unde a%te!ta d>Arta(nan+ n curte se a'lau tr sura %# ce# !atru d#n escort care l aduseser ncoace2 /adarn#c se u#t ns du! !r#etenul s u+ 6A-a0 %# /#se Roc)e'ort n s#nea lu#+ Asta sc)#m- (ro/a, lucrur#le0 4# dac e tot atta !u)o# de oamen# !e str /#$ mda0 ,o# ncerca s -# ar t lu# Ma/ar#n c $ sla, Domnulu#0 ma# snt -un %# la altce,a dect s ! /esc un ntemn#&at+8 4# s r# n tr sur cu s!r#nteneala unu#a de dou /ec# %# c#nc# de an#+

I. ANNA DE AU;TRIA LA "ATRUEECI 4I 4A;E DE ANI R mas s#n(ur cu 9ernou#n$ Ma/ar#n st tu un t#m! !e (ndur#2 %t#a multe %# totu%# nu %t#a nc destul+ Ma/ar#n tr#%a 1 e un am nunt !e care n# l-a ! strat 9r#enne3 el numea asta a !ro'#ta de s#tua&#e+ Hot r dec# s nu ncea! !art#da cu d>Arta(nan !n nu ,a cunoa%te toate c r&#le ad,ersarulu#+

5 Monsen#orul nu ma# are n#m#c de !orunc#tG ntre- 9ernou#n+ 5 9a da$ r s!unse Ma/ar#n+ Lum#nea/ -m# calea$ m duc la re(#n + 9ernou#n lu o lumnare %# o a!uc na#nte+ O trecere ta#n#c ducea de la a!artamentele %# ca-#netul de lucru al lu# Ma/ar#n la a!artamentele re(#ne#3 de acest cor#dor se 'olosea card#nalul ca s a*un( or#cnd la Anna de Austr#a+ Intrnd n dorm#torul a'lat la ca! tul cor#dorulu#$ 9ernou#n o ntln# !e doamna 9eau,a#s+ Doamna 9eau,a#s %# 9ernou#n erau martor## a!ro!#a&# a# aceste# #u-#r# tr/##$ %# doamna 9eau,a#s se o'er# s -l anun&e !e card#nal Anne# de Austr#a$ care se ( sea n camera de ru( c#une$ m!reun cu m#cu&ul Ludo,#c al @I.-lea+ Anna de Austr#a$ a%e/at ntr-un 'otol#u nc ! tor$ cu cotul s!r#*#n#t de mas %# cu 'runtea n !alm $ se u#ta la re(escul ,l star care st tea tol n#t !e co,or %# r s'o#a o carte (roasa des!re r /-oa#e+ Era o re(#na care %t#a de m#nune s se !l#ct#seasc cu m re&#e2 r mnea cteodat ceasur# ntre(# nc)#s n oda#a e# sau n camera de ru( c#une$ ' r s c#teasc $ n#c# s se roa(e+ Ct des!re cartea cu care %# trecea ,remea re(ele era un ,uintus )urtius m!odo-#t cu (ra,ur# ce n' &#%au 'a!tele de ,#te*#e ale lu# Alexandru+ Doamna 9eau,a#s se #,# n !ra(ul camere# de ru( c#une %#-l anun& !e card#nalul Ma/ar#n+ Co!#lul se r#d#c n (enunc)#$ cu s!rncenele ncruntate$ %# se u#t ntre- tor la ma#c -sa3 5 De ce #ntr a%a$ ' r se cear aud#en& G Anna ro%# u%or+ 5 Este #m!ortant$ s!use ea$ n t#m!ur#le !e care le tr #m$ ca !r#mul m#n#stru s !oat ,en# or#cnd s ncuno%t##n&e/e re(#na de ceea ce se !etrece$ ' r a strn# cur#o/#tatea sau comentar##le ntre(## cur&#+ 5 M# se !are ns c domnul de R#c)el#eu nu #ntra a%a$ r s!unse co!#lul$ nd r tn#c+ 5 Cum de-&# aduc# am#nte ce ' cea domnul de R#c)el#euG Nu !o&# %t# acest lucru$ era# !rea m#c !e-atunc#+ 5 Eu nu-m# aduc am#nte2 am ntre-at %# m# s-a s!us+ 5 4# c#ne &#-a s!usG urm Anna de Austr#a$ cu un (est de su! rare (reu st !n#t + 5 4t#u c nu tre-u#e s numesc n#c#odat !e ce# care r s!und la ntre- r#le mele$ rost# co!#lul$ '##ndc alt'el nu ,o# ma# a'la n#m#c+ n cl#!a aceea #ntr Ma/ar#n+ Re(ele se r#d#c ndat $ lu cartea de *os$ o nc)#se %# o !use !e mas $ r mnnd n !#c#oare$ ca s -l s#leasc %# !e Ma/ar#n s stea n !#c#oare+ Ma/ar#n urm rea cu oc)#ul sau #ntel#(ent toat aceast scen $ ,rnd !arc s ()#ceasc ceea ce se !etrecuse ma# na#nte+ ;e ncl#n res!ectuos n 'a&a re(#ne# %# ' cu o adnc !lec c#une n 'a&a re(elu#$ care # r s!unse cu o semea& a!lecare a ca!ulu#$ dar o !r#,#re a mame# sale l mustr c se las !rad ur##$ !e care Ludo,#c al

@I.-lea o nutrea nc de m#c 'a& de card#nal$ %# atunc# el !r#m# cu sursul !e -u/e salutul m#n#strulu#+ Anna de Austr#a c uta s c#teasc !e 'a&a lu# Ma/ar#n mot#,ul aceste# ,#/#te nea%te!tate$ c c# card#nalul ,enea la ea de o-#ce# atunc# cnd toat lumea se retr sese+ M#n#strul ' cu un semn a!roa!e ne, /ut d#n ca! %# re(#na se adres doamne# 9eau,a#s3 5 E t#m!ul ca re(ele s se culce+ C)eam -l !e La!orte+ Re(#na # s!usese de dou sau de tre# or# m#cu&ulu# Ludo,#c s mear( la culcare %# de '#ece dat co!#lul st ru#se cu dr ( l %en#e s ma# r mn + De ast dat ns nu scoase o ,or- 1 ! l# doar %#-%# mu%c -u/ele+ n cl#!a urm toare #ntr La!orte+ Co!#lul ! %# &ea! n s!re el$ ' r s -%# m-r &#%e/e mama+ 5 .a#$ Ludo,#c0 exclam re(#na+ Nu m s ru&#G 5 Credeam c snte&# su! rat !e m#ne$ doamn $ de ,reme ce m alun(a&#0 5 Nu te alun(3 a# 'ost -olna, de , rsat$ e%t# nc sl -#t %# m tem s nu te o-oseasc ,e()ea !rea tr/#e+ 5 n sc)#m- ast /#$ cnd m-a&# tr#m#s n "arlament ca s dau acele decrete nedre!te care au ' cut !o!orul s murmure$ nu ,-a&# temut ctu%# de !u&#n+ 5 ;#re$ #nter,en# La!orte$ ,rnd s sc)#m-e ,or-a$ cu# dore%te ma#estatea-,oastr s dea s'e%n#culG 5 Cu# ,re# tu$ La!orte$ r s!unse co!#lul$ %# ad u( ndat a! sat3 Numa# lu# Manc#n#$ nu+ Manc#n# era un ne!ot al card#nalulu#$ un co!#l !e care Ma/ar#n l ac#uase !e ln( re(e %# asu!ra c ru#a Ludo,#c al @I.-lea re, rsa o !arte d#n ura !e care o nutrea 'a& de m#n#stru+ 4# re(ele !lec ' r s -%# m-r &#%e/e mama %# ' r s -l salute !e card#nal+ 5 M#nunat0 ' cu Ma/ar#n+ m# !lace s , d c ma#estatea-sa e crescut n s#l 'a& de !re' c tor#e+ 5 Cum ad#c G0 ntre- re(#na cu un aer a!roa!e s'#os+ 5 M# se !are c #e%#rea re(elu# nu are ne,o#e de comentar##2 de alt'el$ ma#estatea-sa n#c# nu-%# d osteneala s ascund ct de !u&#n a'ec&#une m# !oart 2 asta ns nu m m!#ed#c s -# '#u cu totul de,otat$ cum # snt %# ma#est &##-,oastre+ 5 &# cer #ertare !entru el$ card#nale$ murmur re(#na+ E un co!#l care nu !oate nc s -%# dea seama de tot ce-&# datorea/ + Card#nalul /m-#+ 5 A# ,en#t$ ' r ndo#al $ !entru o c)est#une #m!ortant $ cont#nu re(#na+ Des!re ce e ,or-aG Ma/ar#n se a%e/ $ or# ma# curnd se tol n# ntr-un *#l& %# rost# melancol#c3 5 E#$ du! ct se !are$ ,om '# s#l#&# s ne des! r&#m$ %# asta ct de

curnd$ a'ar numa# dac ,e# duce de,otamentul domn#e#-tale 'a& de m#ne att de de!arte$ nct s m urme/# n Ital#a+ 5 4# !entru ce toate acesteaG 5 "entru c $ relu Ma/ar#n$ a%a cum (l su#e%te o!era -his./0 1rzete lumea toat iu.irea s ne s"arme. 5 Dlume%t#$ domnule0 /#se re(#na$ ncercnd s -%# reca!ete ce,a d#n ,ec)ea-# demn#tate+ 5 .a#$ nu$ doamn 0 re!l#c Ma/ar#n+ Nu (lumesc deloc+ Ma# de(ra- a% !ln(e$ te ro( s m cre/#$ %# a% a,ea de ce$ c c# #a am#nte la cu,#ntele mele3 1rzete lumea toat iu.irea s ne s"arme. Or$ cum 'ac# !arte d#n aceast lume$ ,reau s s!un c %# domn#a-ta m ! r se%te+ 5 Card#nale0 5 E)$ Doamne$ nu te-am , /ut sur/nd #er# att de -#ne,o#tor ducelu# de Orl:ans$ or# ma# curnd la ceea ce-&# s!unea0 5 4# ce anume m# s!uneaG 5 6Acest Ma/ar#n e toat !#ed#ca2 s !lece %# totul ,a '# -#ne+8 Iat ce-&# s!unea$ doamn + 5 4# ce-a# '# ,rut s 'acG 5 O$ doamn $ e%t# re(#n $ a%a m# se !are0 5 Frumoas domn#e la -unul !lac al or#c ru# m/( l#tor de )rt#e d#n "alatul Re(al %# al or#c ru# -#et (ent#lom d#n &ar + 5 Cu toate acestea$ e%t# destul de !utern#c !entru a-# nde! rta !e ce# care-&# d#s!lac+ 5 Ad#c !e ce# care &# d#s!lac dum#tale0 r s!unse re(#na+ 5 M#eG0 5 F r ndo#al + C#ne a alun(at-o !e doamna de C)e,reuse$ care a 'ost !ersecutat do#s!re/ece an# su- cealalt domn#eG 5 O #ntr#(ant care ,o#a s cont#nue m!otr#,a mea unelt#r#le nce!ute m!otr#,a domnulu# de R#c)el#eu0 5 C#ne a alun(at-o !e doamna de Haute'ort$ aceast !r#eten des ,r%#t $ nct a re'u/at 'a,orur#le re(elu# ca s -m# r mn cred#nc#oas G 5 O m#ronos#& ce-&# s!unea sear de sear $ n t#m! ce-&# scotea roc)#a$ c -&# !#er/# su'letul #u-#nd un !reot$ ca %# cnd tre-u#e s '## !reot dac e%t# card#nal0 5 C#ne a d#s!us arestarea domnulu# de 9eau'ortG 5 Un / - uc care nu ,or-ea dect de asas#narea mea$ n#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n0 5 .e/# -#ne$ card#nale$ urm re(#na+ Du%man## dum#tale snt %# a# me#+ 5 Nu e destul$ doamn $ ar tre-u# ca !r#eten## domn#e#-tale s '#e %# a# me#+ 5 "r#eten## me#$ domnule0+++ ORe(#na cl t#n d#n ca!P .a#0 Eu nu am !r#eten#0

5 Cum de nu ma# a# !r#eten# la -#ne$ atunc# cnd #-a# a,ut la r uG 5 "entru c la -#ne #-am dat u#t r##$ domnule3 am ' cut ca re(#na Mar#a de Med#c#s$ care$ du! ntoarcerea d#n !r#mul ex#l$ a ar tat numa# d#s!re& 'a& de to&# c&# su'er#ser !entru ea$ %# care$ sur()#un#t a doua oar $ a mur#t la Colon#a$ ! r s#t de toat lumea$ -a !n %# de '#ul e#$ '##ndc la rndu-# toat lumea o d#s!re&u#a+ 5 Tocma#$ s ,edem$ murmur Ma/ar#n+ N-ar '# t#m!ul s ndre!t m (re%ealaG Caut !r#ntre !r#eten## domn#e#-tale !e ce# ma# ,ec)#+ 5 Ce ,re# s s!u#$ domnuleG 5 N#m#c altce,a dect ceea ce am s!us3 caut + 5 .a#$ eu nu am #n'luen& asu!ra n#m nu#$ or#ct a% !r#,# n *urul meu+ Domnul$ ca de o-#ce#$ se las condus de un 'a,or#t3 #er# era C)o#s?$ ast /# este La R#,#Qre$ m#ne ,a '# altul+ "r#n&ul este condus de ,#car$ condus la rndul s u de c tre doamna de Du:m:n:e+ 5 De aceea$ doamn $ nu &#-am s!us s cau&# !r#ntre !r#eten## de ast /#$ c# !r#ntre ce# de od#n#oar + 5 "r#ntre !r#eten## me# de od#n#oar G ' cu re(#na+ 5 Da$ !r#ntre !r#eten## de od#n#oar $ !r#ntre ce# care te-au a*utat s lu!&# m!otr#,a ducelu# de R#c)el#eu %# c)#ar s -l n,#n(#+ 5 Oare unde ,rea s a*un( $ murmur re(#na$ u#tndu-se cu nel#n#%te la card#nal+ 5 Da$ urm acesta+ n unele m!re*ur r#$ ma#estatea-ta a %t#ut$ cu #ntel#(en&a ,#e %# su-t#l care o caracter#/ea/ %# cu a*utorul !r#eten#lor$ s res!#n( atacur#le acestu# du%man+ 5 Eu+++$ n(n re(#na+ Eu am su'er#t$ atta tot+ 5 Da$ ncu,##n& Ma/ar#n$ a%a cum su'er 'eme#le$ ad#c r /-unndu-se+ Ha# s s!unem lucrur#lor !e nume0 l cuno%t# !e domnul de Roc)e'ortG 5 Domnul de Roc)e'ort nu se num ra !r#ntre !r#eten## me#$ r s!unse re(#na+ D#m!otr#, $ !r#ntre du%man## ce# ma# n,er%una&#$ unul d#ntre ce# ma# cred#nc#o%# oamen# a# card#nalulu#+ Credeam c %t## asta+ 5 O %t#u att de -#ne$ rost# Ma/ar#n$ nct l-am tr#m#s la 9ast#l#a+ 5 4# nu ma# e acoloG ntre- re(#na+ 5 9a da$ l#n#%te%te-te$ e tot acolo2 de alt'el$ n-am !omen#t de el dect ca s a*un( la altc#ne,a+ l cuno%t# !e domnul d>Arta(nanG cont#nu Ma/ar#n$ !r#,#nd-o n 'a& !e re(#n + Anna de Austr#a !r#m# lo,#tura dre!t n #n#m + 6; '# 'ost oare (asconul #nd#scretG se ntre- ea+ 4# urm cu (las tare3 5 D>Arta(nan0 ;ta# !u&#n+ Da$ des#(ur$ numele m#-e cunoscut+ D>Arta(nan$ un mu%c)etar care #u-ea !e una d#ntre slu*#toarele mele$ o -#at co!#l care a mur#t otr ,#t d#n !r#c#na mea+ 5 Asta-# totG ntre- Ma/ar#n+ Re(#na l !r#,# cu m#rare+ 5 Dar$ domnule$ /#se ea$ m# se !are c m su!u# unu# #ntero(ator#uG 5 La care$ n or#ce ca/$ rost# Ma/ar#n cu ,e%n#cul s u surs %# cu

,or-a-# -lnd d#ntotdeauna$ ,e# r s!unde du! -unul !lac+ 5 ;!une l mur#t ceea ce dore%t#$ domnule$ %# eu ,o# r s!unde la 'el de l mur#t$ #-o ntoarse re(#na$ cu o um-r ce ner -dare n (las+ 5 Iat $ doamn $ nce!u Ma/ar#n$ ncl#nndu-se+ Doresc s m!ar&# cu m#ne !r#eten#a acestor oamen#$ a%a cum %# eu am m! r&#t cu domn#ata !u&#na #scus#n& %# !u&#nul talent !e care cerul m# le-a d ru#t+ ;#tua&#a e (ra, %# ,a tre-u# s lu m m sur# ener(#ce+ 5 Iar %#G0 ' cu re(#na+ Credeam c am !us ca! t la toate acestea o dat cu domnul de 9eau'ort+ 5 Hm$ domn#a-ta n-a# , /ut dect %u,o#ul !orn#t s r stoarne totul n calea sa %# nu a# luat am#nte la a!ele l#n#%t#te+ Dar ex#st n Fran&a un !ro,er- des!re a!ele acestea l#n#%t#te+ 5 Cont#nu $ s!use re(#na+ 5 E# -#ne$ urm Ma/ar#n$ n '#ece /# ndur a'rontur#le !r#n&#lor %# ,ale&#lor !l#n# de t#tlur# a# domn#e#-tale$ n#%te mar#onete$ care nu , d c eu &#n s'or#le %# nu ()#cesc$ su- masca so-r a r -d r## mele$ rsul omulu# scos d#n '#re care %#-a *urat s#e%# s '#e ntr-o /# cel ma# tare+ Lam arestat !e domnul de 9eau'ort$ e ade, rat$ dar el era cel ma# !u&#n !r#me*d#os d#ntre to&#3 a ma# r mas !r#n&ul+++ 5 n,#n( torul de la Rocro?0 Te-a# (nd#t la astaG 5 Da$ doamn $ %# nc 'oarte des2 dar !azienza, cum s!uneam no#$ #tal#en##+ A!o#$ du! domnul de Cond:$ e ducele de Orl:ans+ 5 Ce tot ,or-e%t#G nt#ul !r#n& de sn(e re(esc$ unc)#ul re(elu#G 5 Nu nt#ul !r#n& de sn(e re(esc$ nu unc)#ul re(elu#$ c# cons!#ratorul la%$ care$ su- cealalt domn#e$ m!#ns de '#rea-# sc)#m- toare %# !l#n de toane$ ros de ! cate ascunse$ s'%#at de o *aln#c am-#&#e$ #n,#d#os !e tot ce-l ntrecea n c#nste %# cura*$ mn#os de a nu '# n#m#c d#n !r#c#na nul#t &## lu#$ s-a ' cut ecoul tuturor cle,et#r#lor$ s-a ' cut su'letul tuturor ur/el#lor$ strn#ndu-# !e to&# ace# oamen# de treacare au a,ut nero/#a s se ncread n cu,ntul unu#a cu sn(e re(esc n ,#ne %# de care el s-a le! dat atunc# cnd #-a , /ut c urc !e e%a'od0 Nu nt#ul !r#n& de sn(e re(esc$ nu unc)#ul re(elu#$ o re!et$ c# uc#(a%ul lu# C)ala#s$ al lu# Montmorenc? %# al lu# C#nI-Mars$ care ncearc s 'ac ast /# acela%# *oc %# care %# nc)#!u#e c ,a c%t#(a !art#da '##ndc a sc)#m-at ad,ersarul %# '##ndc $ n loc s a#- n 'a& un om care amen#n& $ are unul care /m-e%te+ Dar se n%al $ n-a c%t#(at n#m#c ur/#nd !#er/an#a domnulu# de R#c)el#eu2 %# eu n-am #nteresul s las n !rea*ma re(#ne# acest (r unte de d#scord#e$ cu care r !osatul card#nal #-a ' cut sn(e r u re(elu# dou /ec# de an# n %#r+ Anna se m!ur!ur %# %# ascunse 'a&a n !alme+ 5 Nu ,reau ctu%# de !u&#n s um#lesc !e ma#estatea-ta$ cont#nu Ma/ar#n$ ce,a ma# calm$ dar n acela%# t#m! cu o c#udat s#(uran& n (las+ .reau ca re(#na s '#e res!ectat %# res!ectat m#n#strul e#$ c c# n oc)## tuturor eu nu snt dect att+ Ma#estatea-ta %t#e c eu nu snt o mar#onet ,en#t a#c# d#n Ital#a$ a%a cum s!un at&#a2 %# ,reau ca toat lumea s %t#e asta$ deo!otr#, cu ma#estatea-ta+

5 9#ne$ %# eu ce tre-u#e s 'acG /#se Anna de Austr#a co!le%#t de acest (las dom#nator+ 5 Tre-u#e s cau&# s -&# am#nte%t# numele acelor oamen# cred#nc#o%# %# de,ota&#$ care au trecut marea$ n c#uda domnulu# de R#c)el#eu$ !res rnd tot drumul cu sn(ele lor !entru a-&# aduce o anum#t !odoa- !e care ma#estatea-ta o d ru#se domnulu# de 9ucN#n()am+ Anna se r#d#c m rea& %# !l#n de mn#e$ ca m!#ns de un arc de o&el$ %#$ !r#,#ndu-l !e card#nal cu acea seme&#e %# demn#tate care o ' cea att de temut n t#nere&e$ s!use3 5 M *#(ne%t#$ domnule0 5 .reau$ n s'r%#t$ rost# Ma/ar#n$ urmndu-%# (ndul curmat la *um tate de #nter,en&#a re(#ne# 1 ,reau s 'ac# ast /# !entru so&ul t u$ ceea ce a# ' cut od#n#oar !entru amantul t u+ 5 Iar %# aceast calomn#e0 str#( re(#na+ O credeam moart %# n(ro!at de mult$ c c# nu m#-a# !omen#t de ea !n ast /#2 %# #at c $ la rndul dum#tale$ m# ,or-e%t# de ea+ Cu att ma# -#ne0 De ast dat ,om l#m!e/# lucrur#le ntre no# %# totul se ,a s'r%#$ m n&ele(#G 5 Dar$ doamn $ re!l#c Ma/ar#n$ u#m#t de aceast nou #/-ucn#re$ eu nu-&# cer s -m# s!u# totul+ 5 .reau eu s -&# s!un totul$ #-o ntoarse Anna de Austr#a+ A%adar$ ascult + .reau s -&# s!un c $ ntr-ade, r$ s-au ( s#t n acea ,reme !atru #n#m# de,otate$ !atru su'lete c#nst#te$ !atru s!ade cred#nc#oase care m#-au sal,at ma# mult dect ,#a&a$ domnule$ m#-au sal,at onoarea+ 5 A$ recuno%t#0 ' cu Ma/ar#n+ 5 Oare numa# onoarea celor ,#no,a&# !oate s '#e !us n *oc$ domnule$ oare nu !oate s '#e de/onorat c#ne,a$ o 'eme#e ma# cu seam $ numa# !e -a/a unor s#m!le a!aren&eG Da$ a!aren&ele erau m!otr#,a mea %# m !ndea de/onoarea$ totu%#$ *ur$ nu eram ,#no,at + 7ur+++ Re(#na c ut un lucru s'nt !e care s !oat *ura %#$ sco&nd d#ntr-un scr#n ascuns ntr-un !erete o caseta m#cu& d#n lemn de tranda'#r ncrustat cu ar(#nt$ o !use !e altarul d#n nc !ere3 5 7ur !e aceste s'#nte rel#c,e$ rost# ea+ L-am #u-#t !e domnul de 9ucN#n()am$ dar domnul de 9ucN#n()am n-a 'ost amantul meu0 5 4# ce rel#c,e snt astea !e care *ur#$ doamn G surse Ma/ar#n+ C c#$ te !re,#n$ ca '#u al Rome#$ nu m ar t !rea ncre/ tor3 ex#st rel#c,e %# rel#c,e+ Re(#na scoase o c)e#& de aur !e care o !urta atrnat la (t %# o nt#nse card#nalulu#3 5 Desc)#de$ domnule$ %# ,e/# s#n(ur+ Ma/ar#n$ u#m#t$ lu c)e#a %# desc)#se caseta n care nu ( s# dect un !umnal mncat de ru(#n %# dou scr#sor#$ d#ntre care una ! tat de sn(e+ 5 Ce snt toate acesteaG 5 .re# s %t## ce snt$ domnuleG ' cu Anna de Austr#a$ nt#n/nd cu un (est de re(#n asu!ra casete# -ra&ul e# de aceea%# des ,r%#t

'rumuse&e$ n c#uda trecer## an#lor+ &# s!un ndat + Aceste dou scr#sor# snt s#n(urele !e care # le-am scr#s ,reodat + Iar acesta este !umnalul cu care l-a lo,#t Felton+ C#te%te scr#sor#le$ domnule$ %# ,e# ,edea dac am m#n&#t+ Cu toat n( du#n&a acordat $ Ma/ar#n$ d#ntr-un #m-old '#resc$ n loc s c#teasc scr#sor#le$ lu n mn !umnalul !e care 9ucN#n()am %#-l smulsese d#n ran n cl#!a mor&##$ tr#m#&#ndu-l$ !r#n La!orte$ re(#ne#+ Lama era mncat toat $ c c# sn(ele se !re' cuse n ru(#n 2 du! o scurt cercetare$ n care t#m! re(#na se ' cuse tot att de al- ca %# !n/a de !e #conostasul de care se s!r#*#nea$ card#nalul !use !umnalul n caset n'#orndu-se ' r ,o#a lu#+ 5 9#ne$ doamn $ rost# el+ M ncred n *ur mntul domn#e#-tale+ 5 Nu$ nu$ c#te%te0 st ru# re(#na$ ncruntndu-se+ C#te%te$ ,reau asta$ &#-o !oruncesc$ ast'el c $ du! cum am )ot rt$ totul s se s'r%easc de ast dat %# s nu ma# ,or-#m n#c#cnd des!re aceste lucrur#+ Cre/# oare$ ad u( ea cu un /m-et cum!l#t$ c snt dorn#c s desc)#d aceast caset or# de cte or# m ,e# ma# n,#nu# n ,##torG Ma/ar#n$ co,r%#t de atta t r#e su'leteasc $ se su!use a!roa!e ' r ,o#e %# c#t# amndou scr#sor#le+ ntr-una$ re(#na cerea lu# 9ucN#n()am s -# na!o#e/e -#*uter#a3 era scr#soarea dus de c tre d>Arta(nan %# care a*unsese la ,reme+ Cealalt era scr#soarea dus ducelu# de c tre La!orte$ n care re(#na l !re,enea c ,a '# asas#nat %# care a*unsese !rea tr/#u+ 5 ntr-ade,ar$ doamn $ (l su# Ma/ar#n$ ( sesc c nu ma# e n#m#c de s!us+ 5 9a da$ domnule$ /#se re(#na$ nc)#/nd caseta %# a! snd ca!acul cu !alma+ Da$ ma# e ce,a de s!us$ %# anume ca ntotdeauna am 'ost nerecunosc toare 'a& de ace%t# oamen# care m-au sal,at !e m#ne %# care au ' cut tot ce le-a stat n !ut#n& ca s -l sal,e/e %# !e duce2 !e acest -ra, d>Arta(nan$ de care m#-a# ,or-#t ad#neaur#$ l-am r s!l t#t l sndu-l doar s -m# s rute mna %# d ru#ndu-# acest d#amant+ Re(#na nt#nse 'rumoasa e# mn s!re card#nal %#-# ar t o m#nunat nestemat ce-# scnte#a n de(et+ 5 L-a ,ndut$ cont#nu ea$ !are-se c ntr-un moment de strmtorare+ L-a ,ndut$ ca s m sal,e/e !entru a doua oar $ '##ndc tre-u#a s tr#m#t un om care s -l !re,#n !e duce c ,a '# asas#nat+ 5 D>Arta(nan %t#aG 5 El %t#a totul+ CumG Nu-m# dau seama+ Dar$ n s'r%#t$ a ,ndut d#amantul domnulu# des Essarts$ n de(etul c ru#a l-am , /ut %# de la care l-am r scum! rat+ Numa# c acest d#amant # a!ar&#ne$ domnule2 na!o#a/ -#-l d#n !artea mea %#$ de ,reme ce &#-e dat s a# ln( dumneata un asemenea om$ caut -l %# 'olose%te-l+ 5 Mul&umesc$ doamn $ s!use Ma/ar#n+ .o# &#ne seama de acest s'at+ 5 4# acum$ murmur re(#na$ /dro-#t de emo&#e$ ma# a# ce,a s -m# cer#G

5 N#m#c$ doamn 0 r s!unse card#nalul cu (lasul cel ma# mn(#etor+ Dect s te ro( s m #er&# !entru nedre!tele-m# - nu#el#2 dar te #u-esc att de mult$ nct nu-# de m#rare s '#u (elos %# !e trecut+ Un /m-et nel mur#t 'lutur !e -u/ele re(#ne#+ 5 Atunc#$ domnule$ %o!t# ea$ dac nu ma# a# n#m#c s -m# cer#$ las m + Tre-u#e s n&ele(# c $ du! toate cte s-au !etrecut$ s#mt ne,o#a s r mn s#n(ur + Ma/ar#n se ncl#n 3 5 Eu m retra($ doamn + M#-e n( du#t s ma# re,#nG 5 Da$ dar m#ne$ !n atunc# a-#a am r (a/ s m l#n#%tesc+ Card#nalul lu mna re(#ne#$ o s rut !l#n de (alanter#e %# se retrase+ ndat du! !lecarea lu#$ re(#na trecu n a!artamentul '#ulu# e# %#-l ntre- !e La!orte dac re(ele s-a culcat+ La!orte # ar ta cu mna co!#lul care dormea+ Anna de Austr#a urc tre!tele !e care st tea n l&at !atul %# %# a!ro!#e -u/ele de 'runtea ncruntat a '#ulu# e#$ ntr-o dulce s rutare2 a!o# !lec la 'el de t cut cum ,en#se$ mul&um#ndu-se s -# s!un ,aletulu#3 5 Caut $ dra(ul meu La!orte$ ca re(ele s se !oarte ma# !r#etenos 'a& de card#nal$ c ru#a %# el %# eu # dator m att de mult+

. DA;CON 4I ITALIAN n acest t#m!$ card#nalul se ntoarse n ca-#netul s u$ la u%a c ru#a ,e()ea 9ernou#n$ !e care l ntre- dac nu s-a !etrecut n#m#c nou %# dac nu a sos#t ,reo ,este+ La r s!unsul ne(at#, al acestu#a$ # ' cu semn c !oate s !lece+ R mas s#n(ur$ se duse %# desc)#se u%a d#ns!re cor#dor$ a!o# !e cea care d dea n ant#camer 2 d>Arta(nan$ o-os#t$ dormea !e o -anc)et + 5 Domnule d>Arta(nan0 murmur card#nalul cu o ,oce -lnd + D>Arta(nan n#c# nu se cl#nt#+ 5 Domnule d>Arta(nan0 s!use el ce,a ma# tare+ D>Arta(nan dormea dus+ Card#nalul se a!ro!#e %#-# at#nse um rul cu ,r'ul de(etulu#+ De ast dat $ d>Arta(nan tres r#$ se de%te!t %#$ de/met#c#ndu-se$ s r# n !#c#oare$ ca un ade, rat soldat n cam!an#e+ 5 Iat -m 0 s!use el+ C#ne m str#( G 5 Eu$ /#se Ma/ar#n$ cu c)#!ul numa# /m-et+ 5 Cer #ertare Em#nen&e#-.oastre$ murmur d>Arta(nan$ dar eram 'rnt de o-oseal +++ 5 Nu-m# cere #ertare$ domnule$ rost# Ma/ar#n+ A# o-os#t nde!l#n#nd !orunc#le mele+ D>Arta(nan se m#nun de -un ,o#n&a nt#! r#t !e 'a&a m#n#strulu#+

5 M # s '#e0 rost# el !r#ntre d#n&#+ Oare-# ade, rat /#cala c norocul te a*un(e n somnG 5 .#no cu m#ne$ domnule0 (l su# Ma/ar#n+ 5 Ha#de-)a#de+++$ n(n d>Arta(nan !entru s#ne+ Roc)e'ort s-a &#nut de cu,nt2 numa# c !e unde dracu o '# #e%#tG 4# scrut cu !r#,#rea cele ma# m#c# un()ere ale nc !er##$ dar n#c# urm de Roc)e'ort+ 5 Domnule d>Arta(nan$ nce!u Ma/ar#n$ du! ce se a%e/ %# %# ( s# locul n 'otol#ul s u+ M#-a# ! rut ntotdeauna un om ,#tea/ %# #n#mos+ 6;e !rea !oate$ cu(et d>Arta(nan$ dar #-a tre-u#t cam mult t#m! s m#-o s!un +8 Ceea ce nu-l m!#ed#c s 'ac o adnc !lec c#une$ dre!t r s!uns la ,or-a m (ul#toare a lu# Ma/ar#n+ 5 E# -#ne$ urm card#nalul$ a ,en#t cl#!a cnd nsu%#r#le %# ,redn#c#a dum#tale tre-u#esc 'olos#te0 Un 'ul(er de -ucur#e se a!r#nse n oc)## o'#&erulu#$ dar se st#nse numa#dect$ c c# nu %t#a unde ,rea s a*un( Ma/ar#n+ 5 "orunc#&#$ monsen#ore0 /#se el+ ;nt (ata s m su!un !orunc## ,oastre+ 5 Domnule d>Arta(nan$ cont#nu Ma/ar#n$ su- trecuta domn#e a# s ,r%#t unele 'a!te mar#+++ 5 Em#nen&a-.oastr este !rea -un aducndu-%# am#nte+++ E ade, rat$ m#-am c%t#(at oarecare 'a#m n r /-o#+ 5 Nu m (ndesc acum la 'a!tele dum#tale de arme$ /#se Ma/ar#n+ Cu toate c au ' cut ,l, $ au 'ost l sate n um-r de altele+ D>Arta(nan se ar t m#rat+ 5 Cum$ n-a# n#m#c de s!usG ntre- Ma/ar#n+ 5 A%te!t ca monsen#orul s m l mureasc des!re ce 'a!te e ,or-a$ r s!unse d>Arta(nan+ 5 E ,or-a de acea ntm!lare+++ E#$ %t## !rea -#ne ce ,reau s s!un+ 5 .a#$ nu %t#u$ monsen#ore0 ' cu d>Arta(nan$ !e de-a-ntre(ul nedumer#t+ 5 E%t# d#scret$ cu att ma# -#ne+ E ,or-a de o anum#t ntm!lare cu re(#na$ de o anume !odoa- $ de o c l tor#e !e care a# ' cut-o m!reun cu tre# !r#eten# a# dum#tale+ 6He$ )e0 c)#cot# (asconul n s#nea sa+ Asta-# o ca!can + ; m &#n -#ne08 4# ' cu o mutr att de m#rat $ nct %# Mondor# sau 9ellerose$ ce# do# comed#en# de 'runte a# ,rem##$ l-ar '# !#/mu#t !entru ea+ 5 "rea -#ne0 cu,nt Ma/ar#n$ r/nd+ 9ra,o0 M# s-a s!us c e%t# omul care-m# tre-u#e$ %# !e -un dre!tate+ Ia s ,edem$ ce-a# !utea 'ace !entru m#neG 5 Tot ceea ce Em#nen&a-.oastr m# ,a !orunc# s 'ac$ s!use d>Arta(nan+ 5 A# 'ace oare !entru m#ne ceea ce a# ' cut cnd,a !entru o re(#n G

6Ce ma# ncolo %# ncoace$ cu(et d>Arta(nan$ sta ,rea s m tra( de l#m- + ; -l , d unde -ate+ Ce na#-a$ doar nu-# ma# %#ret ca R#c)el#eu0+++8 5 "entru o re(#n $ monsen#oreG Nu n&ele(+ 5 Nu n&ele(# c am ne,o#e de dumneata %# de ce# tre# !r#eten# a# dum#taleG 5 De care !r#eten#$ monsen#oreG 5 De ce# tre# !r#eten# a# dum#tale de od#n#oar + 5 Od#n#oar $ monsen#ore$ r s!unse d>Arta(nan$ n-a,eam tre# !r#eten#$ a,eam c#nc#/ec#+ La dou /ec# de an# te cre/# !r#eten cu toat lumea+ 5 9#ne$ -#ne$ domnule o'#&er$ murmur Ma/ar#n+ D#scre&#a e un lucru 'rumos2 dar ast /# ar !utea s -&# !ar r u c a# 'ost !rea d#scret ntr-o ,reme+ 5 Monsen#ore$ "#ta(ora %# !unea d#sc#!ol## s nu scoat o ,orc#nc# an# de /#le$ anume ca s -# n,e&e sa tac + 5 4# dumneata n-a# scos o ,or- t#m! de dou /ec# de an#$ domnule+ Cu c#nc#s!re/ece an# ma# mult dect un '#lo/o' !#ta(or#c#an$ ceea ce m# se !are destul de cum#nte+ .or-e%te$ dar$ ast /#$ c c# re(#na ns %# te de/lea( de *ur mnt+ 5 Re(#na0 exclam d>Arta(nan$ de ast dat cu o u#m#re ctu%# de !u&#n !re' cut + 5 Da$ re(#na0 4# dre!t do,ad c -&# ,or-esc n numele e#$ m#-a cerut s -&# arat acest d#amant !e care s!une c -l cuno%t# %# !e care l-a r scum! rat de la domnul des Essarts+ Ma/ar#n nt#nse mna %# o'#&erul o't $ recunoscnd #nelul !e care re(#na #-l d ru#se n seara -alulu# de la "r#m r#e+ 5 E ade, rat$ /#se d>Arta(nan+ Cunosc d#amantul$ era al re(#ne#+ 5 .e/# -#ne dec# c &# ,or-esc n numele e#+ De aceea$ r s!unde-m# desc)#s$ nu are rost s te ma# !re'ac#+ R#-am s!us %# &# re!et3 &#-e norocul n *oc+ 5 "e le(ea mea c am mare ne,o#e de el$ monsen#ore0 Em#nen&a.oastr m-a dat u#t r## atta ,reme0 5 Ne tre-u#e doar o!t /#le ca s ndre!t m lucrur#le+ Dumneata e%t# a#c#$ dar unde-&# snt !r#eten##G 5 Ha-ar n-am$ monsen#ore+ 5 Cum ad#c $ )a-ar n-a#G 5 Foarte s#m!lu+ Ne-am des! r&#t de-o ,e%n#c#e$ '##ndc to&# tre# sau l sat de armat + 5 4# unde a# s -# re( se%t#G 5 Or#unde ar '#+ Asta m !r#,e%te+ 5 9#ne0 De ce a# ne,o#eG 5 Am ne,o#e de -an#$ monsen#ore$ at&#a c&# o s tre-u#asc !entru tre-ur#le noastre+ M#-aduc -#ne am#nte de cte or# am 'ost &#ntu#&# n loc d#n !r#c#na -an#lor$ %# ' r s ,nd d#amantul sta$ !e care m-am , /ut s#l#t s -l ,nd$ am '# r mas n drum+

5 Drace0 9an#$ %# nc mul&# -an#0 -om- n# Ma/ar#n+ . d c nu te ncurc#$ domnule o'#&er0 Dar dumneata %t## c ,#st#er#a re(elu# e (oal G 5 Atunc#$ 'ace&# ca m#ne$ monsen#ore3 ,#nde&# d#amantele coroane#+ E u$ n-are rost s ne tn(u#m$ o-ra/ul su-&#re cu c)eltu#al se &#ne+ 5 E# -#ne$ cons#m&# Ma/ar#n$ ,om ncerca s -&# 'acem !e ,o#e+ 6R#c)el#eu$ %# /#se d>Arta(nan n s#nea lu#$ m#-ar '# !us numa#dect n mn c#nc# sute de !#stol#$ %# asta doar !entru nce!ut+8 5 "r#n urmare$ ,e# '# omul meuG 5 Da$ numa# s se n,o#asc %# !r#eten## me#+ 5 4# dac e# nu se n,o#esc$ m-a% !utea -#/u# !e dumneataG 5 De unul s#n(ur n-am ' cut n#c#odat n#m#c$ r s!unse d>Arta(nan$ cl t#nnd d#n ca!+ 5 Atunc# du-te %# caut -#+ 5 Ce s le s!un ca s -# )ot r sc s slu*easc !e Em#nen&a-.oastr G 5 Dumneata # cuno%t# ma# -#ne dect m#ne+ F#rea '#ec ru#a &# ,a s!une ce s ' ( du#e%t#+ 5 4# ce s ' ( du#escG 5 ; m slu*easc a%a cum au slu*#t-o !e re(#n %# eu ,o# %t# s -# r s!l tesc ca n#men# altul+ 5 Ce a%te!ta&# de la no#G 5 Totul$ de ,reme ce se !are c totul , st n !ut#n& + 5 Monsen#ore$ atunc# cnd a# ncredere n oamen# %# ,re# s a#- %# e# ncredere n t#ne$ se cu,#ne s le da# l mur#r# ma# am nun&#te dect -#ne,o#e%te s 'ac Em#nen&a-.oastr + 5 F## l#n#%t#t$ rost# Ma/ar#n+ n cl#!a cnd ,om !urcede la 'a!te$ ,e# a'la tot ce (ndesc+ 5 4# !n atunc#G 5 R -dare$ %# caut -&# !r#eten##+ 5 Monsen#ore$ !oate ca n#c# nu se a'l n "ar#s$ -a asta-# a!roa!e s#(ur$ a%a c ,a tre-u# s-o !ornesc la drum+ Nu snt dect un !rea s rac locotenent de mu%c)etar# %#$ ca s c l toresc$ &# tre-u#esc -an# mul&#+ 5 Inten&#a mea$ s!use Ma/ar#n$ nu este s -a&# la oc)# /,rl#nd -an## n drea!ta %#-n stn(a+ "lanur#le mele cer ca totul s se !etreac n ta#na2 or#ce /ar, le-ar d una+ 5 Totu%#$ monsen#ore$ m#-e cu ne!ut#n& s m a,nt la drum cu solda mea$ ma# ales c de tre# lun# ncoace n-am , /ut l sca#e d#n sold 2 %# cu econom##le mele$ n#c# att$ '##ndc de dou /ec# de an# de cnd !ort )a#na ost %easc $ nu m %t#u s '# !us ce,a deo!arte2 n-am a(on#s#t dect dator##+ Ma/ar#n ramase !e (ndur# cte,a cl#!e$ ca %# cnd o lu!t cum!l#t s-ar '# dat ntr-nsul2 !e urm se a!ro!#e de un scr#n 'erecat cu o tr#!l ncu#etoare %# scoase la #,eal o !un( $ !e care o cnt r# de dou -tre# or# n !alm na#nte s o dea lu# d>Arta(nan+ 5 R#ne$ s!use el cu un o'tat+ ; a# de drum+ 6Dac -s du-lon# s!an#ol# sau c)a#r scu/# de aur$ c)#-/u# d>Arta(nan n s#nea lu#$ o s 'acem trea- -un m!reun %# de-acum na#nte+8

4#$ ncl#nndu-se$ %# a'und !un(a n -u/unaru-# nc ! tor+ 5 .a s /#c ne-am n&eles$ nc)e#e card#nalul+ "orne%t# la drum+++ 5 Da$ monsen#ore+ 5 A# (r#* %# scr#e-m# n '#ecare /#$ ca s am ,e%t# des!re ce 'ac#+ 5 N-am s u#t$ monsen#ore+ 5 Foarte -#ne+ A$ nu-m# s!u# numele !r#eten#lor dum#taleG 5 Numele !r#eten#lor me#G re!et d>Arta(nan cu o ' rm de nel#n#%te+ 5 F#re%te+ Dumneata !lec# s -# cau&# %#$ n acest t#m!$ ntre- %# eu de e#$ !oate c a'lu ce,a+ 5 Contele de la FQre$ /#s %# At)os2 domnul du .allon$ /#s %# "ort)os$ %# ca,alerul d>Her-la?$ ast /# a-atele d>Her-la?$ /#s %# Aram#s+ Card#nalul surse+ 5 N#%te cade&# care au #ntrat n rndul mu%c)etar#lor su- nume de m!rumut$ ,rnd s nu-%# com!rom#t numele de 'am#l#e+ ;!ad lun( %# !un( u%oar 2 cunoa%tem asta+ 5 Dac Dumne/eu ,rea ca aceste s!ade s treac n slu*-a Em#nen&e#.oastre$ ndr /nesc s m rtur#sesc o dor#n& $ anume ca !un(a monsen#orulu# s se u%ure/e de ast dat $ %# a lor s !r#nd c)ea(2 c c# cu ace%t# tre# - r-a&# %# cu m#ne$ Em#nen&a-.oastr !oate s /(udu#e toat Fran&a %# c)#ar toat Euro!a$ dac asta-# ,a '# !e !lac+ 5 Dascon## ace%t#a snt a!roa!e tot att de l ud ro%# ca %# #tal#en##$ rse Ma/ar#n+ 5 Or#cum$ # ntrec n mnu#rea s!ade#$ re!l#c d>Arta(nan cu un surs asem n tor+ 4# !lec du! ce ceru o !erm#s#e$ !e care Ma/ar#n #-o d du !e loc$ semnnd el nsu%# )rt#a+ A-#a a*uns a'ar $ se a!ro!#e de un 'el#nar ce lum#na n curte %# se u#t cu (ra- n !un( + 5 ;cu/# de ar(#nt0 exclam el$ !l#n de d#s!re&+ Eram s#(ur+ O)$ Ma/ar#n$ Ma/ar#n$ , d c n-a# ncredere n m#ne0 Cu att ma# r u0 Asta o s -&# !oarte ()#n#on0 n acest t#m!$ card#nalul %# 'reca m#n#le+ 5 O sut de !#stol#0 murmur el+ Numa# o sut de !#stol#0 "entru o sut de !#stol# am a'lat un secret !e care R#c)el#eu l-ar '# !l t#t cu dou /ec# de m## de scu/#+ F r s ma# !un la socoteal d#amantul 1 %# card#nalul se u#t dr ( stos la #nelul !e care l ! strase !entru s#ne$ n loc s #-l dea lu# d>Arta(nan+ F r s ma# !un la socoteal d#amantul$ care 'ace !e !u&#n /ece m## de l#,re+ 4# se ntoarse n oda#a lu#$ ncntat !este m sur de aceast seara care # adusese un att de 'rumos c%t#(2 !use #nelul ntr-o caset !l#n cu 'el de 'el de -r#l#ante$ c c# card#nalulu# # !l ceau !#etrele scum!e$ a!o# l c)em !e 9ernou#n s -l de/-race2 ' r s ma# #a n seam larma care r -u'nea d#n cnd n cnd !n la el %# m!u%c tur#le ce ma# r sunau n cu!r#nsul "ar#sulu#$ de%# era a!roa!e de m#e/ul no!&##+ n ,remea asta$ d>Arta(nan se ndre!ta s!re strada T#Iuetonne$

s!re )anul 6La C !r#&a8$ unde locu#a+ ; !o,est#m !e scurt cum a a*uns d>Arta(nan s -%# alea( aceast locu#n& +

.I D>ARTADNAN LA "ATRUEECI DE ANI .a#0 d#n ,remea cnd$ n romanul nostru )ei trei muchetari, l-am ! r s#t !e d>Arta(nan$ n strada Fosso?eurs$ AC$ s-au !etrecut o (roa/ de lucrur# %#$ ma# cu seam $ s-au scurs o (roa/ de an#+ D>Arta(nan se ar tase la n l&#mea m!re*ur r#lor$ dar m!re*ur r#le nu-l a*utaser !e d>Arta(nan+ Ct t#m! 'usese ncon*urat de !r#eten## s #$ d>Arta(nan r m sese !l#n de t#nere&e %# !oe/#e2 era una d#n acele '#r# ! trun/ toare %# #scus#te care %# nsu%esc cu u%ur#n& cal#t &#le celor d#n *ur+ At)os # d dea d#n m re&#a sa$ "ort)os d#n ,#o#c#une$ Aram#s d#n ele(an& + Dac ar '# tr #t ma# de!arte n to, r %#a lor$ d>Arta(nan ar '# a*uns un om su!er#or+ At)os l ! r s# cel d#nt# !entru a se retra(e la o mo%#oar $ mo%ten#t n a!ro!#ere de 9lo#s2 "ort)os$ al do#lea$ !entru a se c s tor# cu , du,a a,ocatulu#$ n s'r%#t2 Aram#s$ al tre#lea$ !entru a m-r ca )a#na mona)al %# a de,en# a-ate+ D#n aceast cl#! $ d>Arta(nan$ care ! rea s -%# '# le(at soarta de soarta celor tre# !r#eten# a# s #$ se , /u s#n(ur %# sla-$ ' r cura* s se a,nte !e drumul une# car#ere n care s#m&ea c nu ,a !utea a*un(e de!arte dect dac !r#eten## s # #-ar '# d ru#t$ ca s s!unem a%a$ cte o ' rm d#n )arul !e care cerul l ) r /#se '#ec ru#a+ 4# ast'el$ de%# de,en#se locotenent de mu%c)etar#$ d>Arta(nan se s#m&ea %# ma# s#n(ur2 nu era de neam att de mare ca At)os$ !entru ca u%#le no-#l#m## s se desc)#d n 'a&a lu#2 nu era att de ,an#tos ca "ort)os$ !entru ca s -%# dea aere c e !r#m#t n nalta soc#etate2 nu era att de (ent#lom ca Aram#s$ !entru ca s -%# ! stre/e o ele(an& nn scut $ #/,ornd d#n ns %# '##n&a lu#+ O -ucat de ,reme$ am#nt#rea ncnt toare a doamne# 9onac#eux s d# un dram de !oe/#e n cu(etul tn rulu# locotenent2 dar$ ca toate lucrur#le de !e lumea asta$ am#nt#rea-# trec toare se %terse ncet-ncet d#n m#ntea lu#2 ,#a&a de (arn#/oan se , de%te nendur toare$ c)#ar %# cu su'letele cele ma# alese+ D#ntre cele dou '#r# o!use ce m!l#neau !ersonal#tatea lu# d>Arta(nan$ tre!tat latura mater#al n,#nse %#$ !e nes#m&#te$ ' r s -%# dea n#c# el s#n(ur seama$ tr #nd ,e%n#c ,#a&a de (arn#/oan $ ,e%n#c n lu!te$ ,e%n#c !e cal$ d>Arta(nan a*unse Onu %t#u cum se s!unea asta !e atunc#P ceea ce num#m ast /# un adevrat sold2oi. Nu c %#-ar '# !#erdut #scus#n&a-# nn scut 1 n#c# !omeneal + D#m!otr#, $ ea s!or#se$ sau cel !u&#n ! rea cu att ma# de m#rare$ sun' &#%area-# n#&el cam (rosolan 2 numa# c d>Arta(nan %# 'olosea #scus#n&a n lucrur#le m#c# ale ,#e&## %# nu n cele mar#2 o 'olosea !entru

-unul tra#$ a%a cum l n&ele( ndeo-%te solda&##$ ad#c s a# culcu% -un$ mas -un $ (a/d -un + 4#$ de %ase an# nc)e#a&#$ d>Arta(nan ( s#se toate astea n strada T#Iuetonne$ la )anul 6La C !r#&a8+ C)#ar de la nce!utul %eder## sale a#c#$ st !na case#$ o tn r %# 'rumoas 'lamand de ,reo dou /ec# %# c#nc# sau dou /ec# %# %ase de an#$ se ndr (ost#se lulea de el2 %# du! ce se , /ur tare stn*en#&# un t#m! n dra(ostea lor de c tre un so& care nu n&ele(ea s nc)#d oc)## %# !e care d>Arta(nan se !re' cu de /ece or# c e (ata s -l str !un( cu s!ada$ ntr-o -un d#m#nea& so&ul se ' cu ne, /ut$ lundu-%# lumea n ca!$ du! ce ,nduse !e ascuns ,reo cte,a -utoa#e cu ,#n %# adunase -an## %# -#*uter##le d#n cas + L-au cre/ut mort2 ma# cu seam ne,ast -sa$ care se mn(#a la (ndul dulce al , du,#e#$ sus&#nea sus %# tare c a dat ortul !o!##+ ntr-un tr/#u$ la ,reo tre# an# de cnd dura le( tura lor$ !e care d>Arta(nan se 'er# s o ru! $ ( s#nd an de an casa %# #u-#ta ma# m-#etoare$ '##ndc una-l ! su#a de alta$ #-o,n#ca a,u nema#!omen#ta !reten&#e de a de,en# so&#e %#-# ceru s o #a de ne,ast + 5 Ce-&# ,en#G0 morm # d>Arta(nan+ Asta-# -#(am#e$ !u#cu&o0 N#c# s nu-&# treac !r#n m#nte+ 5 " # el a mur#t$ snt s#(ur + 5 Era un la tare suc#t %#-o s ,#n nd r t ca s ne atrne n %trean(+ 5 Las $ dac ,#ne$ l omor#2 tu e%t# att de ,#tea/ %# de ndemnat#c0 5 La na#-a$ su'le&elule$ se c)eam c tot %trean(ul m !a%te0 5 .a s /#c $ nu ,re#G 5 4# nc cum0 N#c# n ru!tul ca!ulu#0 Frumoasa )an(#& r mase /dro-#t + Ar '# 'ost -ucuroas s 'ac d#n d>Arta(nan nu numa# so&ul$ c# %# Dumne/eul e#3 era un - r-at att de c)#!e% %# a,ea o musta& att de 'aln#c 0 C tre cel de al !atrulea an al le( tur## lor$ ,en# ex!ed#&#a d#n Franc)e-Comt:+ D>Arta(nan 'u ,est#t c ,a lua !arte la lu!t %# se !re( t# de !lecare+ Acas $ *ale mare$ %#roa#e nes'r%#te de lacr#m#$ *ur m#nte de a r mne cred#nc#oas 2 %# totul d#n !artea (a/de#$ -#nen&eles+ D>Arta(nan era !rea no-#l d#n '#re ca s ' ( du#asc ce,a2 de aceea nu ' ( du# dect c ,a 'ace tot ce-# ,a sta n !ut#n& ca s s!oreasc (lor#a numelu# s u+ n !r#,#n&a asta$ cunoa%tem cura*ul lu# d>Arta(nan2 el n'runt !r#me*d#a ca n#men# altul %#$ a,ntndu-se n 'runtea com!an#e# sale$ !r#m# un (lon& n !#e!t$ care-l culc $ ct era de lun($ !e cm!ul de - ta#e+ Fu , /ut c /nd de !e cal$ dar n#men# nu-l , /u r#d#cndu-se2 'u cre/ut mort$ %# to&# ce# care r,neau s -# #a (radul aruncar la ntm!lare o ,or-a$ cum c ntr-ade, r a 'ost r !us+ Cre/# lesne ceea ce dore%t# cu tot d#nad#nsul2 or$ n o%t#re$ de la (eneral## de d#,#/#e$ care doresc moartea (eneralulu# de armat %# !n la solda&#$ care doresc moartea ca!oral#lor$ '#ecare n !arte dore%te moartea cu#,a+ Numa# c d>Arta(nan nu era omul care s -%# dea du)ul cu una cu

dou + Du! ce / cu ' r cuno%t#n& !e cm!ul de - ta#e su- ar%#&a /#le#$ r coarea no!&## l a*ut s -%# ,#n n '#re2 a*unse ntr-un sa&$ - tu la !oarta cele# ma# 'rumoase case$ 'u !r#m#t cum snt !r#m#&# ntotdeauna %# !este tot 'rance/##$ c)#ar atunc# cnd snt r n#&#$ 'u n(r#*#t$ r s' &at$ !us !e !#c#oare %#$ ntr-o -un /#$ ma# /dra, n ca or#cnd$ lu drumul Fran&e# %#$ odat n Fran&a$ lu drumul "ar#sulu#$ %#$ odat la "ar#s$ a!uca s!re strada T#Iuetonne+ D>Arta(nan ( s# ns la el n oda#e un cu#er t#cs#t cu )a#ne - r- te%t#$ care ocu!a tot !eretele2 numa# s!ada l#!sea+ 5 U#te c s-a ntors$ /#se el+ Cu att ma# r u %# cu att ma# -#ne+ N#c# ,or- c d>Arta(nan se (ndea tot la - r-atul )an(#&e#+ C ut s a'le nout &#2 alt - #at de aler( tur $ alt slu*n#c + ;t !na case# era !lecat la !l#m-are+ 5 ;#n(ur G ntre- d>Arta(nan+ 5 Cu domnu>0 5 .a s /#c $ domnu> s-a ntors+ 5 F#re%te c s-a ntors$ r s!unse na#, slu*n#ca+ 6Dac a% a,ea -an#$ cu(et d>Arta(nan$ m#-a% ,edea de drum2 dar cum n-am l sca#e$ tre-u#e s r mn !e loc %# s urme/ !o,e&ele (a/de# mele$ s!ul-ernd !lanur#le con*u(ale ale aceste# n luc# ne!o't#te+8 A-#a #s!r ,# acest s'at cu s#ne$ ceea ce do,ede%te c n m!re*ur r#le nsemnate ale ,#e&## n#m#c nu este ma# '#resc dect a ,or-# cu t#ne nsu&#$ cnd slu*n#ca$ r mas la !nd ln( u% $ str#( deodat 3 5 U#te$ tocma# ,#ne %# doamna cu domnu>0 D>Arta(nan arunc o !r#,#re n lun(ul str /## %# , /u ntr-ade, r #,#ndu-se de du! col&ul str /## Montmartre !e )an(#& $ atrnat de -ra&ul unu# co%co(eam#tea el,e&#an$ care c lca le( nndu-se cu n#%te aere care-# am#ntea cu 'armec de "ort)os$ ,ec)#ul s u !r#eten+ 6Hsta-# domnulG %# /#se d>Arta(nan+ O)o$ m# !are c a crescut$ nu (lum 08 4# se a%e/ n nc !ere$ unde,a la ,edere+ De cum trecu !ra(ul$ )an(#&a l , /u %# d du un m#c &#! t+ ;ocot#nd c a 'ost recunoscut$ d>Arta(nan se r#d#c $ se re!e/# la ea %# o s rut cu dra(oste+ El,e&#anul )ol-a oc)## -u#m c#t la )an(#& $ care se ' cu al- ca ,arul la 'a& + 5 O)$ dumneata e%t#$ domnule0 Ce ,re# de la m#neG n( #m ea$ !rad une# tul-ur r# ' r de seam n+ 5 Domnul e , rul t uG Fratele t uG ntre- d>Arta(nan$ *ucndu-%# rolul cu o l#n#%te nema#nc)#!u#t + 4# ' r s a%te!te r s!unsul$ se arunc n -ra&ele el,e&#anulu#$ care r mase ca un slo# de ()ea& + 5 C#ne-# omul staG ntre- el+ Han(#&a nu-# r s!unse dect !r#n )o)ote de !lns+ 5 C#ne-# el,e&#anul staG st ru# d>Arta(nan+ 5 Domnul ,rea s m #a de ne,ast $ n( #m )an(#&a !r#ntre

su()#&ur#+ 5 n s'r%#t$ ,a s /#c &#-a mur#t - r-atul$ a#G 5 Ce !as la t#neG s r# cu (ura el,e&#anul+ 5 "as (ro/a, la m#ne$ #-o ntoarse d>Arta(nan+ Asta '##ndc nu !o&# s-o #e# !e doamna de ne,ast ' r cons#m& mntul meu %#+++ 5 4#G ' cu el,e&#anul+ 5 4#+++ eu nu-m# dau cons#m& mntul$ s!use mu%c)etarul+ El,e&#anul se ' cu ro%u ca s'ecla la 'a& 2 !urta o 'rumoas un#'orm cu '#retur# aur#te$ n t#m! ce d>Arta(nan a,ea !e umer# un 'el de !eler#n cenu%#e2 el,e&#anul era un lun(an de ,reo %ase !#c#oare$ d>Arta(nan dac a,ea c#nc#2 el,e&#anul se credea la el acas %# d>Arta(nan # se ! rea un ne!o't#t+ 5 Fre# tu -lec# de-a#c#G se r &o# el,e&#anul$ - tnd 'ur#os d#n !#c#or$ ca unul care %# #ese de-a -#nelea d#n '#re+ 5 EuG N#c# (nd0 re!l#c d>Arta(nan+ 5 ; tr#m#tem du! a*utor$ alt'el nu-# c)#!$ se tre/# ,or-#nd un - #at$ care nu !utea s !r#cea! cum de cutea/ omule&ul acesta s n'runte un asemenea ( l#(an+ 5 TuG0 #/-ucn# d>Arta(nan$ c ru#a nce!use s # se /-urleasc ! rul n ca! de 'ur#e$ a!ucnd - #atul de urec)#+ Tu s 'ac# -#ne %# s sta# loculu#$ au/#$ c de nu$ &# ru! urec)#le+ Ct des!re m t lu& $ m re& urma% al lu# S#l)elm Tell$ du-te %# strn(e-&# -oar'ele de la m#ne d#n oda#e$ '##ndc m st#n()eresc$ %# %ter(e-o la #u&eal de-&# caut alt )an+ El,e&#anul !u'n# ntr-un rs /(omotos+ 5 Eu s !lec#0 ' cu el+ 4# -entru ceG 5 A)a$ a%a0 -om- n# d>Arta(nan+ . d c n&ele(# 'ran&u/e%te+ Ha#de$ ,#no sa ne !l#m- m n#&el m!reun $ c te l muresc eu+ Han(#&a$ care l %t#a !e d>Arta(nan o s!ad ' r !erec)e$ !use !e -oceal %# nce!u s -%# smul( ! rul d#n ca!+ D>Arta(nan se ntoarse c tre 'rumoasa cu 'a&a sc ldat n lacr#m#+ 5 E#$ atunc# d -l a'ar $ cucoan 0 s!use el+ 5 "a)0 exclam el,e&#anul$ care a,usese ne,o#e de un r (a/ ca s %# dea seama ce ,or s nsemne cu,#ntele lu# d>Arta(nan+ "a)0 Ma# nt# c#ne este tumneata de s!une la m#ne s -l#m- cu tumneataG 5 ;nt locotenent al mu%c)etar#lor ma#est &##-sale$ rost# d>Arta(nan+ Ad#c su!er#orul t u n toate+ Dar cum a#c# nu-# ,or-a de (rad$ c# de un loc de %edere$ %t## o-#ce#ul+ Ha#de s &#-l do-nde%t# !e al t u0 c#ne se ntoarce !r#mul #a n st !n#re %# oda#a+ Cu toate , #c rel#le )an(#&e#$ d>Arta(nan l trase a'ar !e el,e&#an2 ea %# s#m&ea #n#ma cum! n#nd c tre ,ec)ea-# dra(oste$ de%# nu s-ar '# su! rat s -# dea o lec&#e acestu# n'umurat de mu%c)etar$ care o *#(n#se re'u/ndu-# mna+ Ce# do# !otr#,n#c# a!ucar s!re ma#danele d#n a!ro!#ere de Montmartre+ Tocma# se l sa ntuner#cul cnd a*unser acolo2 d>Arta(nan l ru( cu 'rumosul !e el,e&#an s -# lase lu# camera %# s nu se ma# ntoarc la )an2 dar acesta d du d#n ca! n semn ca nu se n,o#e%te %#

%# trase s!ada+ 5 Atunc# o s te culc# a#c#$ s!use d>Arta(nan+ Cam ! c tos culcu%ul$ dar nu-# ,#na mea$ tu &# l-a# ales+ 4# la aceste cu,#nte$ trase %# el s!ada$ ncruc#%nd-o cu a celu#lalt+ A,ea de-a 'ace cu un -ra& ,n*os$ numa# c #scus#n&a sa era ma# !resus de or#ce 'or& + ;!ada neam&ulu# nu a*un(ea s-o ntlneasc !e a mu%c)etarulu#2 el,e&#anul !r#m# dou lo,#tur#$ dar d#n !r#c#na 'r#(ulu# n#c# nu a!uc s -%# dea seama$ n sc)#m-$ !#erderea de sn(e %# sl -#c#unea ce-l cu!r#nse l s#l#r s se a%e/e+ 5 A)a0 str#( d>Arta(nan+ Nu &#-am s!usG E#$ ce #s!ra, a# ' cut$ nd r tn#cule0 Noroc c !o,estea asta n-o s te sc#e dect c#nc#s!re/ece /#le+ R m# a#c#$ o s -&# tr#m#t )a#nele !r#n - #atul de la )an+ La re,edere0 A$ s nu u#t3 du-te s sta# 6La M&a care toarce8$ !e strada Montor(ue#l2 acolo a# mncare !e c#nste$ dac -# tot )an(#&a d#na#nte+ Ad#o0 4# cu asta$ se ntoarse ,o#os ne,o#e mare acas 2 se &#nu de ,or- %# tr#m#se -oar'ele el,e&#anulu#$ !e care - #atul l ( s# stnd n acela%# loc unde l l sase d>Arta(nan$ -u#mac nc de ndr /neala !otr#,n#culu# s u+ 9 #atul de cor,oad $ )an(#&a %# toat casa ar tar 'a& de d>Arta(nan aceea%# (r#* !e care ar '# ar tat-o 'a& de Hercule$ dac acesta s-ar '# ntors !e ! mnt$ ca s -%# #a de la ca! t cele dou s!re/ece munc# ale sale+ Dar cnd r mase ntre !atru oc)# cu )an(#&a$ mu%c)etarul # s!use3 5 Acum$ 'rumoas Ma(dalen $ %t## ce d#stan& e ntre un el,e&#an %# un mu%c)etar2 ct des!re t#ne$ tu te-a# !urtat ca o cr%m r#& + Cu att ma# r u !entru t#ne$ '##ndc d#n !r#c#na asta !#er/# %# !re&u#rea$ %# !re/en&a mea+ L-am alun(at !e el,e&#an ca s te um#lesc$ dar de r mas nu ma# r mn a#c#$ nu stau ntr-o cas !e care o d#s!re&u#esc+ He#$ - #ete0 .e/# s -m# duc# lucrur#le la 69araca dra(oste#8$ !e strada 9ourdonna#s+ R m# cu -#ne$ doamn 0 ;e !are c d>Arta(nan rost# aceste cu,#nte !e ct de seme&$ !e att de ndu#o% tor+ Han(#&a se arunc la !#c#oare$ cerndu-# #ertare %# c utnd s -l o!reasc $ cu o dulce str %n#c#e+ Ce s s!unem ma# multG Fr#(area se n,rtea$ 'ocul trosnea n so- $ 'rumoasa Ma(dalena !ln(ea2 'oamea$ 'r#(ul %# dra(ostea l n ! d#r !e d>Arta(nan toate deodat 2 %# el #ert 2 #ar du! ce #ert $ nu se ma# (nd# la !lecare+ Iat cum a a*uns d>Arta(nan s %ad la )anul 6La C !r#&a8$ !e strada T#Iuetonne+

.II D>ARTADNAN ;E AFLH N NCURCHTURH$ DAR UNA DINTRE .ECHILE NOA;TRE CUNO4TINRE I .INE N A7UTOR

D>Arta(nan ! %ea n(ndurat s!re cas $ s#m&#nd cu ncntare n -u/unar !un(a card#nalulu# Ma/ar#n %# cu(etnd la m#nunatul d#amant care 'usese cnd,a al lu# %# !e care l , /use o cl#! scnte#nd n de(etul !r#mulu# m#n#stru+ 6Dac d#amantul sta m# !#c #ar ntr-o /# n mn 1 %# /#cea el 1 l 'ac -an# numa#dect$ m# cum! r ,reo cte,a !ro!r#et &# n *urul castelulu#$ care-# o cl d#re de toat 'rumuse&ea dar care n-are dect o (r d#n a-#a ct c#m#t#rul Inocen&#lor$ %#-a%te!t acolo$ !l#n de m re&#e$ ca ,reo -o(at mo%ten#toare$ cucer#ta de c)#!o%en#a mea$ s ,#n s m #a de - r-at2 !e urm o s am tre# 'ec#or#2 d#n !r#mul 'ac un mare sen#or ca At)os2 d#ntr-al do#lea 1 un soldat 'aln#c ca "ort)os2 d#ntr-al tre#lea 1 un a-ate (ra&#os ca Aram#s+ E u$ atunc# o s '#e de o sut de or# ma# -#ne dect a/#$ cu ,#a&a !e care o duc2 numa# c $ d#n nenoroc#re$ Ma/ar#n sta e un netre-n#c %# nu se l#!se%te el de d#amant !entru m#ne+8 Ce-ar '# s!us oare d>Arta(nan dac ar '# %t#ut c Ma/ar#n !r#m#se d#amantul de la re(#n anume ca s #-l na!o#e/eG A*un(nd n strada T#Iuetonne se !omen# martor la o mare 'o#al %# /ar, 2 n a!ro!#ere de casa lu# era o m-ul/eal (ro/a, + 5 O)o0 exclam el+ ; '# luat 'oc )anul 6La C !r#&a8$ or# - r-atul 'rumoase# Ma(dalena s-a ntors cu ade, ratG Nu era n#c# una$ n#c# alta2 a!ro!##ndu-se$ d>Arta(nan - ( de seam c mul&#mea nu se adunase n 'a&a )anulu#$ c# a case# ,ec#ne+ Un## str#(au$ al&## aler(au cu ' cl## n mn $ la a c ror lum#n d>Arta(nan / r# un#'orme+ ntre- ce s-a ntm!lat+ C#ne,a # r s!unse ca un -ur()e/$ cu o ceat de ,reo dou /ec# de !r#eten# de-a# lu#$ a atacat o tr sur escortat de ( r/#le domnulu# card#nal$ dar c osta%## au !r#m#t nt r#r# %# -ur()e/## au 'ost !u%# !e 'u( + C !eten#a lor s-a ' cut ne, /ut n casa ,ec#n cu )anul %# acum osta%## cercetau casa+ n t#nere&e$ d>Arta(nan ar '# aler(at or#unde ,edea un#'orme$ (ata s dea a*utor osta%#lor m!otr#,a -ur()e/#lor$ dar acum nu se ma# n'l c ra cu u%ur#n&a de alt dat 2 de alt'el$ a,ea n -u/unar suta de !#stol# a card#nalulu# %# nu-# ardea s se amestece ntr-o asemenea ,n/oleal + D#n !r#c#na asta #ntr n )an ' r s ma# ntre-e n#m#c+ Alt dat $ d>Arta(nan &#nea s %t#e totul$ n or#ce m!re*urare2 acum socotea ntotdeauna c %t#e destul+ Frumoasa Ma(dalena nu-l a%te!ta$ cre/nd c -%# ,a !etrece noa!tea la Lu,ru$ a%a cum # s!usese2 %# se -ucur nes!us de ntoarcerea-# ne!re, /ut $ cu att ma# mult cu ct murea de 'r#c d#n !r#c#na celor ce se !etreceau n strad %# nu a,ea n !rea*m -# n#c# un el,e&#an care s o a!ere+ Ea ar '# ,rut s stea la ta#'as m!reun %# s -# #stor#seasc totul de-a '#r a ! r2 dar d>Arta(nan # s!use s -# tr#m#t masa n oda#e %# s adau(e

%# o st#cl de 9our(o(ne d#n cel ,ec)#+ Frumoasa Ma(dalena era n, &at s se su!un m#l#t re%te$ ad#c la un semn+ De ast dat $ d>Arta(nan catad#cs#se s -# ,or-easc $ a%a c # se ' cu !e ,o#e cu ndo#t (ra- + D>Arta(nan lu c)e#a %# lumnarea %# se urc n oda#e la el+ Ca s nu d une/e tre-ur#lor )anulu#$ se mul&um#se cu o oda#e la al !atrulea cat+ Res!ectul !e care l !urt m ade, rulu# ne s#le%te s s!unem c nc !erea cu !r#c#na se a'la c)#ar su- strea%#n %# c)#ar su- aco!er#%+ A#c# era cortul lu# A)#le+ D>Arta(nan se nc)#dea a#c#$ n oda#e$ atunc# cnd ,o#a$ !r#n a-sen&a lu#$ s o !ede!seasc !e 'rumoasa Ma(dalena+ Cea d#nt# (r#* 'u s nc)#d ntr-un ,ec)# scr#n$ cu ncu#etoare nou $ !un(a cu -an## !e care nu ma# a,ea ne,o#e s -# numere ca s -%# dea seama c&# snt2 a!o#$ cum du! o cl#! # se aduse mncarea %# st#cla cu ,#n$ s!use - #atulu# s !lece$ nc)#se u%a %# se a%e/ la mas + Asta nu ca s cu(ete$ a%a cum s-ar !utea crede$ c c# d>Arta(nan socotea c '#ece lucru tre-u#e ' cut la ,remea lu# dac ,re# s -l 'ac# ca lumea+ # era 'oame2 mnc %#$ du! ce mnc $ se culc + D>Arta(nan nu era n#c# d#ntre ce# ce cred c noa!tea e un s'etn#c -un2 noa!tea d>Arta(nan dormea+ n sc)#m-$ d#m#nea&a$ ,#o# %# cu m#ntea l#m!ede$ # ,eneau cele ma# (ro/a,e #de#+ De mult ,reme nu ma# a,usese !r#le*ul s se (ndeasc d#m#nea&a$ dar dorm#se ntotdeauna !este noa!te+ ;e de%te!t n /or## /#le#$ s r# d#n a%ternut$ !l#n de o )ot rre cu ade, rat ost %easc $ %# nce!u s se !l#m-e !reocu!at n *urul od ##+ 5 n >KJ$ /#se el$ cu ,reo %ase lun# na#nte de moartea r !osatulu# card#nal$ am !r#m#t o scr#soare de la At)os+ Unde a 'ost astaG ; ,edem+++ A)a$ la ased#ul de la 9esanTon$ m#-aduc am#nte+++ era n tran%ee+ Ce-m# scr#aG C tr #e%te la o mo%#oar $ da$ ntocma# a%a$ la o mo%#oar 2 dar undeG Tocma# asta c#team cnd o ra'al de ,nt m#-a smuls scr#soarea d#n mn + Alt dat m-a% '# n !ust#t s-o caut$ cu toate c ,ntul o !urtase ntr-un loc desco!er#t ca-n !alm + Dar t#nere&ea e un mare cusur+++ atunc# cnd nu ma# e%t# tn r+ 4#-am l sat scr#soarea s le duc !locon s!an#ol#lor adresa lu# At)os$ cu care e# n-a,eau ce 'ace %# !e care ar '# tre-u#t s m#-o tr#m#t nd r t+ A%a c s nu m ma# (ndesc la At)os+ Ia s ,edem+++ "ort)os+ +++Am !r#m#t o scr#soare de la el3 m !o'tea la o mare ,n toare !e mo%#a lu#$ )ot rt !entru luna se!tem-r#e ABKB+ D#n nenoroc#re$ cam n ,remea a#a eram la 9:arn$ '##ndc mur#se tata$ %# m#-au tr#m#s scr#soarea acolo3 numa# c-a a*uns du! !lecarea mea+ 4# a !orn#t-o !e urma mea$ a*un(nd la Montmed? la ,reo cte,a /#le du! ce eu ! r s#sem ora%ul+ ntr-un tr/#u$ n a!r#l#e$ m-a ( s#t3 dar cum m-a ( s#t a-#a n a!r#l#e ABK< %# #n,#ta&#a era !entru se!tem-r#e >KB$ m-am l sat ! (u-a%+ E#$ s c ut m scr#soarea asta$ tre-u#e s '#e !r#ntre actele mele de !ro!r#etate+ D>Arta(nan desc)#se o ,ec)e caset care / cea ntr-un col& al nc !er##$ !l#n cu !er(amente !r#,#toare la ! mntur#le 'am#l#e#

d>Arta(nan$ nstr #nate cu toatele de ,reo dou sute de an#$ %# scoase un str#( t de -ucur#e3 recunoscu ndat scr#sul mare al lu# "ort)os %#$ ce,a ma# *os$ cte,a rndur# m/( l#te de mna uscat a demne# sale consoarte+ Nu-%# ma# !#erdu ,remea s c#teasc scr#soarea3 # cuno%tea cu!r#nsul2 c ut de(ra- adresa+ Adresa era3 castelul du .allon+ "ort)os u#tase s ma# adau(e ,reo l mur#re+ n mndr#a sa$ credea c toat lumea tre-u#e s %t#e unde se a'l castelul c ru#a el # d duse numele+ 5 ; -l #a na#-a de n'umurat0 #/-ucn# d>Arta(nan+ A r mas nesc)#m-at+ Cu toate astea$ m#-ar '# con,en#t de m#nune s -nce! cu el$ dat '##nd c n-are ne,o#e de !arale$ el care a mo%ten#t o!t sute de m## de l#,re de la *u!n CoIuenard+ .a s /#c a%a$ !e cel ma# -un d#ntre e# #a-l de unde nu-#0 At)os s-o '# !rost#t d#n !r#c#na - utur##+ Ct des!re Aram#s$ sta tre-u#e c s-a cu'undat n ru( c#une+ D>Arta(nan %# arunc nc o dat oc)## !e scr#soarea lu# "ort)os+ A,ea un !ost scri!tum, %# acest !ost scri!tum (l su#a3 (Scriu cu aceeai !o"t vrednicului nostru !rieten 'ramis, la el, la mnstire.* 5 6La el la mn st#re80 Da$ dar care mn st#reG ;nt dou sute de mn st#r# n "ar#s %# ,reo tre# m## n Fran&a+ 4#-a!o#$ !oate c -n cl#!a cnd a #ntrat la mn st#re %#-a sc)#m-at !entru a tre#a oar numele+ A)$ dac n-a% '# un a(eam#u ntr-ale teolo(#e# %# m#-a% am#nt# -arem de su-#ectul te/e# des!re care ,or-ea cu atta !r#ce!ere la CrQ,ecoeur cu !reotul d#n Montd#d#er %# cu su!er#orul #e/u#&#lor$ a% %t# ce doctr#n ndr (e%te %# m#-a% da seama c ru# s'nt a !utut s -%# nc)#ne ,#a&a+ Hm$ dar dac ma% duce la card#nal %# #-a% cere o )rt#e la mna ca s #ntru n or#ce mn st#re$ c)#ar %#-n alea de c lu( r#&eG Ar '# o #dee %# !oate c a%a l-a% ( s# !e unde,a !recum A)#le+++ Da$ numa# c asta ar nsemna s -m# recunosc de la nce!ut ne!ut#n&a %#-a% !#erde !e loc ncrederea card#nalulu#+ Ce# mar# nu snt recunosc tor# dect dac 'ac# #m!os#-#lul !entru e#+ 6Dac asta era cu !ut#n& $ s!un e#$ a% '# ' cut-o s#n(ur+8 4# ce# mar# au dre!tate+ Ia sta# !u&#n$ s ,edem+ Am !r#m#t o scr#soare %# de la el$ dra(ul meu !r#eten$ do,ad c -m# cerea c)#ar un m#c ser,#c#u$ !e care # l-am %# ' cut+ A)$ da0 Dar unde-o# '# !us scr#soareaG D>Arta(nan se (nd# !u&#n$ a!o# se duse s!re cu#er$ unde-# atrnau )a#nele ,ec)#2 c ut ,estonul !e care # !urtase n ABKU %#$ cum era ordonat d#n '#re$ l ( s# la locul %t#ut+ ;cotoc# !r#n -u/unare %# scoase la #,eal o 'oa#e de )rt#e3 era tocma# scr#soarea lu# Aram#s+ (%omnule d3'rtagnan 4 scr#a el 1 a"l c am avut o ceart cu un oarecare gentilom, care mi a dat ntlnire ast sear, n #ia2a legal5 cum snt om al .isericii i ntlnirea ar !utea s mi duneze, dac a

destinui o altuia dect unui !rieten att de sigur ca dumneata, 2i scriu ca s m nso2eti. Voi intra !rin strada 6euve Sainte )atherine5 su. al doilea "elinar, !e drea!ta, 2i vei gsi adversarul. Eu, cu al meu, voi "i su. al treilea. 'l dumitale, ARAMI;8 De ast dat 1 n#c# un cu,nt de r mas -un+ D>Arta(nan ncerc s -%# adune am#nt#r#le2 se dusese la ntln#re$ %# ntln#se ad,ersarul$ al c ru# nume nu l-a a'lat n#c#odat $ # str !unse -ra&ul cu o stra%n#c lo,#tur de s!ad %# a!o# se a!ro!#ase de Aram#s$ care #s!r ,#se lu!ta %# ,enea s!re el+ 5 Data0 #-a s!us Aram#s+ Cred c l-am uc#s$ neo-r /atul+ Dar$ dra( !r#etene$ dac a# ne,o#e de m#ne$ %t## c -&# snt de,otat tru! %# su'let+ 4# Aram#s #-a strns mna %# s-a !#erdut !e su- arcade+ "r#n urmare nu %t#a des!re Aram#s ma# multe dect %t#a des!re At)os %# "ort)os$ %# trea-a asta nce!ea s -l su!ere$ cnd # se ! ru c aude un /(omot de (eam s!art la el n oda#e+ ;e (nd# numa#dect la !un(a cu -an# nc)#s n scr#n %# se re!e/# ntr-acolo+ Nu se n%elase2 n cl#!a cnd el #ntra !e u% $ un om #ntra !e 'ereastr + 5 A)a$ t#c losule0 str#( d>Arta(nan$ cre/nd c are de-a 'ace cu un -or'a%$ %# !use mna !e s!ad + 5 Domnule$ se tn(u# omul$ n numele cerulu#$ ,r&# sa-#a n teac $ nu m omor&# ' r s m asculta&#+ Nu snt )o&$ ! catele mele0 ;nt un cet &ean c#nst#t %# cu stare$ -a nc %# !ro!r#etar+ M numesc+++ E#$ dar dac nu m n%el$ dumnea,oastr snte&# domnul d>Arta(nan0 5 4# tu "lanc)et0 #/-ucn# locotenentul+ 5 Data s , slu*esc$ domnule0 s!use "lanc)et n culmea 'er#c#r##+ Dac ma# snt n stare de asta+ 5 "oate c da$ rost# d>Arta(nan+ Dar c#ne dracu te !une s (one%t# !e aco!er#%ur# la %a!te d#m#nea&a$ n to#ul lu# #anuar#eG 5 Domnule$ (l su# "lanc)et$ tre-u#e s %t#&#+++ De 'a!t$ !oate c-ar '# -#ne s nu %t#&#+++ 5 ; ,edem des!re ce-# ,or-a$ #-o ntoarse d>Arta(nan+ Ma# nt# ns !une un %ter(ar n (eam %# tra(e !erdeaua+ "lanc)et se su!use ndat + 5 E#G ' cu d>Arta(nan cnd acesta #s!r ,#+ 5 Domnule$ nce!u "lanc)et$ !re, / tor+ na#nte de toate$ , ro( s -m# s!une&# cum , a,e&# cu domnul de Roc)e'ortG 5 Cum nu se !oate ma# -#ne+ Dro/a,0 4t## doar c Roc)e'ort este ast /# unul d#ntre ce# ma# -un# !r#eten# a# me#+ 5 A)$ stra%n#c0 5 Dar ce amestec are Roc)e'ort cu 'elul sta de a ! trunde la m#ne n oda#eG 5 " #$ tocma# asta e$ domnule0 Tre-u#e s , s!un d#n !r#ma cl#! c domnul de Roc)e'ort este+++

"lanc)et %o, #+ 5 La na#-a0 -om- n# d>Arta(nan+ 4t#u -#ne$ la 9ast#l#a+ 5 Ad#c era acolo$ l ndre!t "lanc)et+ 5 Cum$ eraG0 exclam d>Arta(nan+ A a,ut cum,a norocul s sca!eG 5 A)$ domnule$ se nsu'le&# la rndu-# "lanc)et+ Dac dumnea,oastr s!une&# c sta-# noroc$ atunc# e -#ne2 tre-u#e s ma# %t#&# c #er#$ du! cum se !are$ s-a tr#m#s la 9ast#l#a du! domnul de Roc)e'ort+ 5 E#$ la na#-a$ cum s nu %t#u$ doar eu nsum# am 'ost s -l aduc0 5 D#n 'er#c#re !entru el$ altc#ne,a l-a dus nd r t$ nu dumnea,oastr 2 c c#$ dac ,-a% '# recunoscut n escort $ crede&#-m $ domnule$ cum , !ort un mare res!ect+++ 5 Ma# de!arte$ do-#tocule0 Ha#de$ s!une$ ce s-a ntm!latG 5 ; ,ede&#3 !e la *um tatea str /## Ferronner#e$ tr sura cu domnul de Roc)e'ort a trecut !r#n m#*locul une# mul&#m# de oamen#$ %# osta%## d#n escort s-au a!ucat s -# m-rnceasc !e cet &en#$ d#n care !r#c#n s-au strn#t murmure2 ntemn#&atul$ (nd#nd c # s-a #,#t un !r#le* tare !r#eln#c$ a str#(at c#ne este %# a cerut a*utor+ Eu eram acolo$ am au/#t deslu%#t numele contelu# de Roc)e'ort$ m#-am adus am#nte c el m-a ' cut ser(ent n re(#mentul !#emonte/ %# atunc# am str#(at n (ura mare c -n tr sura se a'l un ntemn#&at$ !r#eten al ducelu# de 9eau'ort+ Ct a# cl#!#$ r /mer#&a a 'ost (ata$ ca## o!r#&#$ escorta !us !e 'u( + n ,remea asta$ am desc)#s u%a tr sur##$ domnul de Roc)e'ort a s r#t *os %# s-a !#erdut n mul&#me+ D)#n#onul a ' cut ca tocma# atunc# s a!ar o !atrul $ care s-a un#t cu escorta %# s-a n !ust#t asu!ra noastr + M-am strecurat !e du! col&ul str /## T#Iuetonne %#$ cum urm r#tor## erau a!roa!e$ m-am ascuns n casa de al tur#2 osta%## au ncercu#t casa %# au scotoc#t !este tot$ dar de(ea-a$ c c# eu ( s#sem la catul al c#nc#lea o '##n& m#loas care m-a ascuns su- n#%te saltele+ Am stat tot t#m!ul acolo n ascun/ toare$ sau$ ma# -#ne /#s$ a!roa!e tot t#m!ul !n la /#u %#$ cu(etnd c $ de a%te!t s se nsere/e$ #a ar !utea sa ,#n %# s ncea! #ar cu scotoceala$ m#-am luat #n#ma-n d#n&# %# m-am 'ur#%at !e su- stre%#n#$ c utnd ma# nt# o #ntrare %# a!o# o #e%#re$ ad#c o cas ne! /#t + Iat !o,estea mea$ domnule$ %# !e cu,nt de c#nste$ a% '# de/n d *du#t dac nu ,-ar '# !e !lac+ 5 Ctu%# de !u&#n$ /#se d>Arta(nan+ D#m!otr#, $ snt (ro/a, de mul&um#t$ !e le(ea mea$ s -l %t#u !e Roc)e'ort l#-er+ Dar s %t## c dac oamen## re(elu# !un mna !e t#ne$ te s!n/ur ' r !#c de m#l + 5 Cum na#-a s nu %t#u0 sus!#n "lanc)et+ Tocma# de-asta m#-e 'r#c $ %# tocma# de asta snt att de -ucuros c am dat #ar !este dumnea,oastr $ '##ndc n#men# nu !oate s m ascund ma# -#ne ca dumnea,oastr $ numa# s ,re&#+ 5 .reau$ rost# d>Arta(nan+ Cu dra( #n#m $ de%#$ dac se a'l c am ad !ost#t un r /,r t#t$ m# !#erd (radul+ N#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n+ 5 O$ domnule$ %t#&# -#ne c m#-a% !une n *oc %# ,#a&a !entru dumnea,oastr +

5 A# !utea s adau(# c &#-a# !us-o n *oc ntr-o ,reme$ "lanc)et+ Eu nu u#t dect lucrur#le !e care tre-u#e s le u#t$ dar des!re asta ,reau s m# am#ntesc+ ;ta# colo !e scaun %# m nnc l#n#%t#t$ c c# -a( de seam ce oc)# 'ac# la -ucatele r mase !e mas de-a-sear + 5 Da$ domnule$ '##ndc dula!ul ,ec#ne# era tare s rac n lucrur# ma# ac t r##$ %# de #er# de la am#a/ n-am !us n (ur dect o 'el#e de !#ne uns cu dulcea& + Nu ,or-esc eu de r u dulc#ur#le$ dac ,#n la locul lor %# la t#m!ul !otr#,#t$ dar c#na d#n a*un m# s-a ! rut un 'leac$ / u a%a0 5 9#etul - #at0 l c #n d>Arta(nan+ Ha#de$ !otole%te-&# 'oamea0 5 A)$ domnule$ m# sal,a&# !entru a doua oar ,#a&a$ murmur "lanc)et+ 4#$ a%e/ndu-se la mas $ nce!u s n'ulece ca n 'rumoasele /#le de !e strada Fosso?eurs+ D>Arta(nan cont#nu s se !l#m-e n lun( %# n lat2 cnt rea n m#nte ce 'oloase !utea tra(e d#n ntln#rea cu "lanc)et$ n aceste m!re*ur r#+ ntre t#m!$ "lanc)et mnca de /or$ ,rnd s -%# scoat !rleala ceasur#lor ct r -dase de 'oame+ ntr-un tr/#u scoase un o'tat !l#n de mul&um#re$ m rtur#e c $ du! o asemenea ar,un stra%n#c $ ,a 'ace un m#c !o!as+ 5 E#$ (l su# d>Arta(nan$ socot#nd c a ,en#t cl#!a s treac la ntre- r#+ ; le lu m !e toate la rnd+ 4t## unde se a'l At)osG 5 Nu$ domnule$ r s!unse "lanc)et+ 5 Drace0 %t## unde se a'l "ort)osG 5 Cu att ma# !u&#n+ 5 E#$ dr c#a draculu#0 5 Dar Aram#sG 5 N#c# att+ 5 "e to&# drac##0 5 ; ,ede&#$ morm # "lanc)et cu aerul lu# !#%#c)er+ 4t#u unde-# 9a/#n+ 5 Cum$ %t## unde-# 9a/#nG 5 Da$ domnule+ 5 4# unde esteG 5 La Notre-Dame+ 5 " # ce 'ace el la Notre-DameG 5 E !aracl#ser+ 5 9a/#n$ !aracl#ser la Notre-DameG0 E%t# s#(urG 5 Foarte s#(ur2 doar l-am , /ut %#-am stat de ,or- cu el+ 5 El tre-u#e s %t#e unde-# st !nu-s u+ 5 F r n#c# o ndo#al + D>Arta(nan r mase !u&#n !e (ndur#$ a!o# %# lu mant#a %# s!ada %# d du s !lece+ 5 Domnule$ se tn(u# "lanc)et+ M l sa&# a%a n ,o#a soarte#G Dnd#&#-, c -n dumnea,oastr m#-am !us toata n de*dea0 5 C doar n-au s ,#n s te caute a#c#$ !u'n# d>Arta(nan+ 5 4# dac ,#ne c#ne,aG scnc# !re, / torul "lanc)et+ Dnd#&#-, c !entru to&# a# case#$ care nu m-au , /ut #ntrnd$ nu-s dect un )o&+

5 A# dre!tate$ ncu,##n& d>Arta(nan+ Ia s!une$ %t## ,reun d#alect de !e la no#G 5 9a ce,a ma# mult dect atta$ domnule$ r s!unse "lanc)et+ 4t#u o l#m- str #n $ ,or-esc 'lamanda+ 5 4# unde dracu a# n, &at-oG 5 n Arto#s$ unde-am ' cut r /-o#ul t#m! de do# an#+ Asculta&#+ 7oeden morgen, m8nheer$ 9t: .en .egeera8 te ;eeten the ge sond hects omstand. 5 Ce ,rea s /#c astaG 5 9un /#ua$ domnule0 M (r -esc s , -ntre- cum o duce&# cu s n tatea+ 5 4#-a%a ce,a se c)eam la e# l#m- de ,or-#t0 Dar n-are a 'ace$ !entru no# asta !#c de m#nune$ )ot r d>Arta(nan+ D Arta(nan se duse la u% $ str#( un - #at %#-# !orunc# s -# dea de ,este 'rumoase# Ma(dalena s urce !n la el+ 5 Ce 'ace&#$ domnuleG se n(ro/# "lanc)et+ .re&# s ncred#n&a&# ta#na noastr une# 'eme#G0 5 F## !e !ace$ asta n-o s su'le o ,or- + n cl#!a aceea se ar t %# )an(#&a+ .en#se ntr-un su'let$ /m-#toare$ a%te!tndu-se s -l ( seasc !e d>Arta(nan s#n(ur2 dar cnd d du cu oc)## de "lanc)et$ se trase na!o#$ u#m#t + 5 ;cum!a mea (a/d $ /#se d>Arta(nan$ &# !re/#nt !e 'ratele dum#tale care ,#ne d#n Flandra %# !e care l #au n slu*-a mea !entru cte,a /#le+ 5 Fratele meuG0 ' cu )an(#&a d#n ce n ce ma# m#rat + 5 ;!une -un ( s#t sor## dum#tale$ master "eter+ 5 Vil:om, zuster$ /#se "lanc)et+ 5 7oeden da8, .roer$ r s!unse )an(#&a$ -u#m c#t + 5 U#te cum st trea-a$ rost# d>Arta(nan+ Domnul este 'ratele t u$ !e care !oate c nu-l cuno%t#2 n sc)#m-$ l cunosc eu3 a !#cat de la Amsterdam+ Ct l#!sesc$ da-# ce,a )a#ne s se m-race2 cnd m ntorc$ ad#c !este un ceas$ ,## %# m#-l !re/#n&# %#$ ascultnd de ,or-a ta$ '##ndc el nu %t#e o -oa-a 'ran&u/e%te$ cum nu !ot s -&# re'u/ n#m#c$ l #au n slu*-a mea$ a# !r#ce!utG 5 A% !utea s!une c ()#cesc ce ,re# de la m#ne %# asta m#-e destul$ murmur Ma(dalena+ 5 E%t# o 'eme#e de ne!re&u#t$ 'rumoasa mea (a/d $ %# m -#/u# !e t#ne+ Du! care$ ' cnd un semn !l#n de n&eles lu# "lanc)et$ d>Arta(nan #e%# !e u% %# se ndre!t s!re Notre-Dame+

.III DE;"RE FELURITELE NRURIRI "E CARE "OATE ;H LE AI9H O 7UMHTATE DE "I;TOL A;U"RA UNUI "ARACLI;ER 4I A;U"RA UNUI CO"IL

DIN COR D>Arta(nan a!uc !e "ont-Neu'$ 'el#c#tndu-se c l-a re( s#t !e "lanc)er$ c c# de%# a,ea aerul de a-# '# dat o mn de a*utor acestu# 'l c u cumsecade n real#tate$ el$ "lanc)et$ # d dea o mn de a*utor lu# d>Arta(nan+ ntr-ade, r$ n cl#!a de 'a& n#m#c nu !utea s -# !r#nd ma# -#ne dect un slu*#tor cura*os %# a(er la m#nte+ Ce-# dre!t$ du! toate !ro-a-#l#t &#le$ "lanc)et n-a,ea s r mn !rea mult ,reme n ser,#c#ul lu#2 dar$ relundu-%# starea soc#al d#n strada Lom-ards$ "lanc)et # r mnea recunosc tor lu# d>Arta(nan$ care$ ascun/ndu-l$ # sal,ase ,#a&a cum s-ar /#ce$ %# !e d>Arta(nan nu-l st#n()erea s a#le( tur# cu -ur()e/#a$ ntr-un moment cnd ea se !re( tea s lu!te m!otr#,a cur&##+ ;e c)ema c are !e c#ne,a n ta- ra du%man $ %#$ !entru un om de #ste&#mea lu# d>Arta(nan$ cele ma# nesemnate 'leacur# !uteau aduce lucrur# mar#+ n aceast stare su'leteasc $ destul de mul&um#t de norocul a,ut %# de el nsu%#$ d>Arta(nan a*unse la Notre-Dame+ Urc tre!tele$ #ntr n -#ser#c %#$ adresndu-se unu# n(r#*#tor al l ca%ulu#$ care m tura ntr-o ca!el $ ntre- dac nu-l cunoa%te !e domnul 9a/#n+ 5 Domnul 9a/#n$ !aracl#serulG s!use n(r#*#torul+ 5 C)#ar el+ 5 U#te-l colo$ la slu*- $ n ca!ela ;'#nte# Fec#oare+ D>Arta(nan tres r# de -ucur#e$ c c#$ or#ce #-ar '# n%#rat "lanc)et$ # se ! rea c n#c#odat nu o s -l ( seasc !e 9a/#n2 acum ns $ cnd &#nea n mn un ca! t al '#rulu#$ ,o#a cu or#ce c)#! s -l a!uce %# !e cel lalt+ ;e duse %# n(enunc)e n 'a&a ca!ele#$ ,rnd s nu-%# sca!e omul d#n oc)#+ D#n 'er#c#re$ toat slu*-a era doar o c#tan#e %# tre-u#a s se #s!r ,easc ndat + D>Arta(nan$ care nu ma# %t#a s se roa(e %# n#c# nu se (nd#se s -%# #a o carte de ru( c#un#$ se 'olos# de acest r (a/ ca s -l cercete/e !e 9a/#n+ 9a/#n %# !urta ,e%mntul cu e(al m re&#e %# ncntare+ "r#ce!ea# lesne c a a*uns$ or# ma# a,ea !u&#n !n s a*un( !e culmea am-#&##lor lu# %# c mucarn#&a m!odo-#t cu ar(#nt !e care o &#nea n mn # se ! rea tot att de ,redn#c de c#nste ca %# -astonul de comandant !e care Cond: l-a a/,rl#t sau nu l-a a/,rl#t n l#n##le du%manulu#$ n - t l#a de la Fr#-ur(+ n' &#%area lu# su'er#se o sc)#m-are$ care se !otr#,ea de m#nune$ ca s /#cem a%a$ cu ,e%mntul ce-l !urta+ Tru!ul # se rotun*#se$ su!unndu-se !arc %# el cer#n&elor ta(me# -#ser#ce%t#+ Ct des!re mutr $ ! r&#le ascu&#te ale o-ra/ulu# se nete/#ser + Nasul era acela%# de od#n#oar $ dar o-ra*##$ m!l#n#ndu-se$ tr (eau n r#le d#ntr-o !arte %# d#n alta2 - r-#a-# era o (u% re, rsat 2 asta nu era (r s#me$ c# -u) #al $ care # nc)#dea !n %# oc)##2 ! rul rete/at cu,#o%e%te # aco!erea 'runtea !n a!roa!e de s!rncene+ La dre!t ,or-#nd$ 'runtea lu# 9a/#n nu era ma# lat de un de(et %# *um tate n#c# !e ,remea cnd o !urta desco!er#t + "reotul #s!r ,# slu*-a tocma# cnd #s!r ,# %# d>Arta(nan s -l

cercete/e !e 9a/#n2 rost# cu,#ntele s'#nte de nc)e#ere %#$ s!re u#m#rea lu# d>Arta(nan$ se retrase dndu-%# -#necu,ntarea$ !e care to&# o !r#meau n (enunc)#+ Dar u#m#rea lu# d>Arta(nan se st#nse n cl#!a cnd recunoscu ntr-nsul !e nsu%# ,#carul$ ad#c !e ,est#tul 7ean-FranTo#s de Dond?$ care$ n acea ,reme$ !res#m&#nd rolul ce a,ea s *oace$ nce!ea$ mul&um#t dan##lor sale$ s de,#n 'oarte !o!ular+ Tocma# n sco!ul de a-%# s!or# aceast !o!ular#tate$ o'#c#a d#n cnd n cnd slu*-a de d#m#nea& $ slu*- la care de o-#ce# numa# oamen## d#n !o!or luau !arte+ D>Arta(nan n(enunc)e$ ca to&# ce# d#n *ur$ !r#m# %# el -#necu,ntarea %# %# ' cu semnul cruc##2 dar n cl#!a cnd 9a/#n trecu !e ln( el$ cu oc)## r#d#ca&# s!re cer$ ! %#nd um#l cel d#n urm $ d>Arta(nan l a!uc de !oala anter#ulu#3 9a/#n %# !o(or !r#,#r#le %# ' cu un salt nd r t$ ca %# cum ar '# , /ut un %ar!e+ 5 Domnul d>Arta(nan0 n( #m el+ Vade retro, Satanas$... 5 E)$ dra(ul meu 9a/#n$ s!use o'#&erul r/nd$ u#te cum %t## tu s !r#me%t# un ,ec)# !r#eten0 5 Domnule$ #-o ntoarse 9a/#n$ ade, ra&## !r#eten# a# unu# cre%t#n snt ce# care-l a*ut s -%# a'le mntu#rea$ %# nu ce# care-l a-at de la calea cea drea!t + 5 Nu te !r#ce!$ 9a/#n$ s!use d>Arta(nan+ 4# nu , d cum a% !utea '# o !#ed#c n calea mntu#r## tale+ 5 A&# u#tat$ domnule$ r s!unse 9a/#n$ c era ct !e ce s s!ul-era&# !entru totdeauna !ut#n&a de mntu#re a -#etulu# meu st !n$ %# c $ de-ar '# 'ost du! dumnea,oastr $ s-ar '# dat !#er/an#e#$ r -mnnd mu%c)etar$ atunc# cnd c)emarea sa l m-oldea cu atta n'ocare c tre -#ser#c + 5 Dra(ul meu 9a/#n$ cont#nu d>Arta(nan$ , /ndu-m a#c# ar tre-u# s n&ele(# c m-am sc)#m-at mult n toate !r#,#n&ele3 ,rsta aduce n&ele!c#une+ 4# cum n-am n#c# o ndo#al ca st !nul t u e !e cale s -%# a'le mntu#rea$ am ,en#t s -m# s!u# unde se ( se%te$ ca s m a*ute cu !o,a&a lu# s 'ac la 'el+ 5 ;!une&# ma# de(ra- c ,re*# s -l tr&# #ar %# cu dumnea,oastr s!re cele lume%t#+ D#n 'er#c#re$ ad u( 9a/#n$ )a-ar n-am !e unde o '#$ c c#$ cum sntem ntr-un s'nt l ca%$ n-a% ndr /n# s m#nt+ 5 Cum0 #/-ucn# d>Arta(nan$ de/am (#t la culme+ Nu %t## unde se a'l Aram#sG 5 Ma# nt#$ s!use 9a/#n$ Aram#s era un nume de !#er/an#e$ n Aram#s st !#tulat ;#mara$ care-# nume de d#a,ol %#$ s!re norocul s u$ st !nul meu s-a le! dat !entru totdeauna de numele sta+ 5 A%a e$ ncu,##n& d>Arta(nan$ )ot rt s a#- r -dare !n la ca! t+ Nu !e Aram#s$ c# !e a-atele d>Her-la? l c utam+ Ha#de$ dra(ul meu 9a/#n$ s!une-m# unde se a'l + 5 N-a&# au/#t$ domnule d>Arta(nan$ cnd ,-am s!us c )a-ar n-amG 5 Am au/#t$ cum nu$ dar &# r s!und c a%a ce,a e cu ne!ut#n& + 5 4# totu%# sta-# ade, rul$ ade, rul curat+ ;'ntul ade, r+ D>Arta(nan se l mur# c nu ,a scoate n#m#c de la 9a/#n2 era , d#t c 9a/#n m#n&ea2 dar m#n&ea cu atta con,#n(ere %# ndr*#re$ nct

()#cea# cu u%ur#n& c nu-%# ,a lua ,or-a nd r t+ 5 "rea -#ne$ 9a/#n0 rost# d>Arta(nan+ Dac nu %t## unde-&# este st !nul$ s nu ma# ,or-#m de asta %# s ne des! r&#m ca n#%te -un# !r#eten#+ U#te$ &#ne de la m#ne o *um tate de !#stol$ s -e# n s n tatea mea+ 5 Eu nu -eau$ domnule$ /#se 9a/#n$ m!#n(nd cu un aer m re& ntro !arte mna o'#&erulu#+ 9 utura-# doar !entru ce# str #n# de -#ser#c + 5 Incoru!t#-#l0 murmur d>Arta(nan+ ;e &#ne ()#n#onul sca# de ca!ul meu$ / u a%a+ 4# cum d>Arta(nan$ 'urat de (ndur#$ l sase d#n mn !oala anter#ulu#$ 9a/#n se 'olos# ndat de l#-ertate %# se smuc# #ute s!re altar$ unde nu se s#m&# n s#(uran& dect du! ce trase u%a du! el+ D>Arta(nan r mase nem#%cat$ adnc#t n (ndur#$ cu oc)## a&#nt#&# asu!ra u%## care !usese o sta,#l ntre el %# 9a/#n$ cnd deodat $ s#m&# cum c#ne,a d#n s!ate l m!un(e cu de(etul n um r+ ;e ntoarse numa#dec#t %# era ct !e ce sa scoat un str#( t de m#rare$ dar cel care l m!unsese n um r cu de(etul$ duse acest de(et la -u/e$ n semn de t cere+ 5 Tu a#c#$ dra(ul meu Roc)e'ortG0 %o!t# el+ 5 ;sst0 ' cu Roc)e'ort+ 4t#a# c snt l#-erG 5 Am a'lat-o de la cel ma# ndre!t &#t s m#-o s!un + 5 De la c#neG 5 De la "lanc)et+ 5 Cum$ de la "lanc)etG 5 F#re%te+ El te-a sal,at+ 5 "lanc)et0+++ ntr-ade, r$ m# s-a ! rut c -l recunosc+ Asta do,ede%te$ dra(ul meu$ c -#nele e ntotdeauna r s!l t#t+ 5 4# ce te-aduce a#c#G 5 Am ,en#t s mul&umesc Domnulu# !entru norocul de a m ,edea #ar %# l#-er$ /#se Roc)e'ort+ 5 4# altce,a n#m#cG F##ndc - nu#esc c asta nu-# totul+ 5 ; !r#mesc !orunc#le ,#carulu#$ s ,edem dac nu !utem !une ce,a la cale$ sa tur-e Ma/ar#n+ 5 Nes -u#tule0 O s-a*un(# d#n nou la 9ast#l#a+ 5 O)0 Ct des!re asta$ am eu (r#* s m ! /esc$ te-as#(ur0 E m#nunat s te %t## su- cerul l#-er0 De aceea$ urm Roc)e'ort$ tr (nd aerul$ cu nesa& n !#e!t 1 !lec s 'ac o !l#m-are la &ar $ dau o ra#t !r#n !ro,#nc#e+ 5 Ia te u#t 0 se m#r d>Arta(nan+ 4# eu la 'el0 5 4#$ dac nu-s !rea cur#os$ a% !utea s te ntre- unde te duc#G 5 M duc s -m# caut !r#eten##+ 5 Care !r#eten#G 5 Ce# des!re care m-a# ntre-at #er#+ 5 At)os$ "ort)os %# Aram#sG "e e# # cau&#G 5 Da+ 5 "e cu,nt de onoareG

5 Ce-# de m#rare n astaG 5 N#m#c+ E c#udat+ 4# d#n !artea cu# # cau&#G 5 &# da# seama d#n !artea cu#+ 5 Da$ des#(ur+ 5 D#n nenoroc#re$ nu %t#u !e unde snt+ 5 4# nu a# n#c# un m#*loc sa a'l# ce,a des!re e#G A%tea!t o!t /#le %#&# dau eu ,e%t#+ 5 O!t /#le e !rea mult2 tre-u#e s -# ( sesc n tre# /#le+ 5 Tre# /#le e !rea !u&#n$ r s!unse Roc)e'ort+ Fran&a e mare+ 5 N-are a 'ace$ cuno%t# cu,ntul tre.uie5 cu a*utorul lu# !o&# 'ace multe+ 5 4# cnd !orne%t# n c utarea lorG 5 Am %# !orn#t+ 5 Noroc0 5 4# &#e$ drum -un0 5 "oate c ne ma# ntln#m !e unde,a+ 5 Nu !rea cred+ 5 C#ne %t#e0 ntm!larea e !l#n de toane+ 5 Ad#o0 5 La re,edere0 A$ s nu u#t3 dac Ma/ar#n &# ,or-e%te de m#ne$ s!une-# c &#-am cerut s -# da# de %t#re cum c n curnd o s ,ad dac snt !rea - trn !entru a ma# '# -un de ce,a$ a%a cum socote%te el+ 4# Roc)e'ort se de! rt cu unul d#n acele /m-ete dr ce%t#$ care od#n#oar l ' cuser !e d>Arta(nan s s#mt de attea or# c -l trec '#or##2 dar de ast dat $ d>Arta(nan l !r#,# ' r team %#$ /m-#ndu-# la rndul s u cu un aer melancol#c$ !e care numa# aceste am#nt#r# !uteau s -l a%tearn !e c)#!ul s u$ s!use3 5 Du-te$ d#a,ole$ %# ' tot ce ,re#$ !u&#n m# !as 3 o a doua Constan& nu ma# ex#st !e lume0 ntorcndu-se$ d>Arta(nan l , /u !e 9a/#n$ care-%# scosese ,e%m#ntele -#ser#ce%t# %# st tea de ,or- cu n(r#*#torul c ru#a el$ d>Arta(nan$ # ceruse l mur#r# #ntrnd n s'ntul l ca%+ 9a/#n ! rea st !n#t de o mare nsu'le&#re %# %# tot ,ntura !r#n aer -ra&ele-# scurte %# (roase+ D>Arta(nan !r#ce!u c 9a/#n # cerea$ du! toate !ro-a-#l#t &#le$ s tac mlc n ce-l !r#,ea+ Folos#ndu-se de neaten&#a celor do# slu*#tor# a# -#ser#c##$ d>Arta(nan se strecur a'ar d#n catedral %# se ascunse du! col&ul str /## Canettes+ 9a/#n nu !utea s !lece ' r s '#e , /ut d#n locul unde st tea d>Arta(nan+ Du! ,reo c#nc# m#nute de a%te!tare$ 9a/#n se #,# n u%a -#ser#c##2 se u#t n toate ! r&#le s ,ad dac nu e !nd#t$ dar nu a,ea cum s -l / reasc !e o'#&erul nostru$ care doar scotea ca!ul de du! col&ul une# case$ a'lat la ,reo c#nc#/ec# de !a%# ma# ncolo+ L#n#%t#t$ se ncumet s o !orneasc s!re strada Notre-Dame+ D>Arta(nan se (r -# s #as d#n ascun/ toare %# a*unse la ,reme ca s -l ,ad dnd col&ul str /## 7u#,er#e %# #ntrnd !e strada Calandre$ ntr-o cas cur &#c + De aceea o'#&erul

nostru nu se ndo# n#c# o cl#! c numa# n casa asta !utea sa locu#asc ,redn#cul !aracl#ser+ D>Arta(nan se 'er# s ntre-e !e c#ne,a d#n cas 2 !ortarul$ dac era un !ortar$ 'usese !re,en#t d#na#nte$ #ar dac nu era !ortar$ cu c#ne s ,or-easc G Trecu !ra(ul une# crc#um#oare$ a'lat la ncruc#%area str /## ;a#ntElo# cu strada Calandre %# ceru o can cu )#!ocras+ 9 utura asta se !re( tea cam ntr-o *um tate de ceas3 d>Arta(nan a,ea t#m! -erec)et s #scodeasc !e c#ne,a des!re 9a/#n$ ' r s dea de - nu#t+ E r# n nc !ere un %tren(ar de ,reo do#s!re/ece$ cel mult c#nc#s!re/ece an#$ cu un aer de/()e&at$ !e care !arc l ma# , /use cu dou /ec# de m#nute na#nte$ m-r cat n st#)ar$ n c)#! de co!#l de cor+ Intr n ,or- cu el %#$ cum ucen#cul ntr-ale !reo&#e# nu a,ea n#m#c de ascuns$ d>Arta(nan a'l c $ de la %ase la nou d#m#nea&a$ era co!#l de cor de -#ser#c $ #ar de la noua !n la m#e/ul no!&##$ - #at de !r , l#e+ "e cnd ,or-ea cu !u%t#ul$ c#ne,a aduse un cal la !oarta case# lu# 9a/#n+ Calul era cu %aua %# cu 'rul !e el+ Du! o cl#! se ar t %# 9a/#n+ 5 Ia te u#t $ /#se co!#lul$ !aracl#serul nostru o !orne%te la drum+ 5 4# unde se duceG ntre- d>Arta(nan+ 5 " # de$ )a-ar n-am+ 5 &# dau o *um tate de !#stol dac a'l#$ ' ( du# d>Arta(nan+ 5 M#eG #/-ucn# co!#lul$ cu oc)## str luc#nd de -ucur#e+ Dac a'lu unde a !orn#t-o 9a/#nG0 Nu-# mare (reutate+ Nu cum,a rde&# de m#neG 5 Nu$ !e c#nstea mea de o'#&er+ U#te-l colea+ 4#-# ar t -anul ademen#tor$ ns ' r s #-l dea+ 5 M duc s -l ntre-+ 5 A%a c)#ar c nu a'l# n#m#c$ l o!r# d>Arta(nan+ A%tea!t s !lece$ %# !e urm $ (ata0 ntrea- $ #scode%te$ a'l + Te !r#,e%te cum 'ac#$ sta e al t u 1 %# ,r -anul n -u/unar+ 5 A)a$ !r#ce!0 se dum#r# !u%t#ul$ cu acel /m-et %#ret !e care nu-l ,e/# dect la %tren(ar## "ar#sulu#+ E#$ atunc# s-a%&e!t m+ Nu a%te!tar !rea mult+ Du! c#nc# m#nute$ 9a/#n o !orn# n tra! m runt$ /or#ndu-%# calul$ cu um-rela+ 9a/#n o-#%nu#a totdeauna s !oarte um-rela$ !e care o 'olosea %# n c)#! de cra,a% + A-#a d du col&ul str /## 7u#,er#e$ c !u%t#ul &%n# ca un co!o# !e urmele lu#+ D>Arta(nan se ntoarse la masa unde se a%e/ase$ ncred#n&at c nu ,or trece /ece m#nute %# el ,a %t# tot ce ,o#e%te s %t#e+ ntr-ade, r$ n#c# nu se scurser /ece m#nute %# !u%t#ul era na!o#+ 5 E#G ' cu ntre- tor d>Arta(nan+ 5 Data0 # d du !u%t#ul de ,este+ 4t#u totul+ 5 Unde-a !lecatG 5 9anul e tot al meuG 5 F#re%te0 Ha#$ /#+ 5 .reau s , d -anul+ Da&#-m#-l n#&el$ s , d dac nu cum,a e 'als+

5 U#te-l+ 5 He#$ *u!ne0 ,or-# !u%t#ul+ Domnul ,rea m run&#%+ Crc#umarul era la te*()ea+ Lu *um tatea de !#stol %#-# d du n sc)#m- -an# m run&#+ Co!#lul se (r -# sa !un -an## n -u/unar+ 5 4#-acum s!une$ unde-a !lecatG ntre- d>Arta(nan$ care-l urm r#se r/nd cu ct !r#ce!ere %t#e s n,rt o asemenea tre-u%oar + 5 A !lecat la No#s?+ 5 Cum de-a# a'latG 5 E#$ ce na#-a$ a 'ost 'loare la urec)e0 Am recunoscut calul !e care m celarul l nc)#r#a/ d#n cnd n cnd domnulu# 9a/#n+ 4# m#-am /#s c m celarul nu #-ar nc)#r#a calul ' r s -l ntre-e unde se duce$ cu toate c eu$ unul$ nu-l cred n stare !e domnul 9a/#n s o-oseasc un cal+ 5 4# m celarul &#-a s!us c domnul 9a/#n+++ 5 A !lecat la No#s?+ De alt'el se !are c se duce acolo mereu de dou -tre# or# !e s !t mn + 5 Tu a# 'ost la No#s?G 5 Cum nu$ de acolo-# do#ca mea+ 5 E ,reo mn st#re la No#s?G 5 4# nc una (ro/a, $ mn st#rea #e/u#&#lor+ 5 9un$ ' cu d>Arta(nan+ Nu ma# am n#c# o ndo#al 0 5 ;nte&# mul&um#t de m#neG 5 Da+ Cum te c)eam G 5 Fr#Iuet+ D>Arta(nan scoase la #,eal un ca#e&el$ n care nsemn numele - #atulu# %# adresa crc#um##+ 5 ;!une&#-m#$ domnule o'#&er$ ntre- !u%t#ul+ Ma# e rost de c%t#(at %# al&# -an#G 5 "oate c da$ r s!unse d>Arta(nan+ 4# cum a'lase ceea ce ,o#a$ !l t# - utura de care n#c# m car nu se at#nsese %# o !orn# /or#t s!re strada T#Iuetonne+

I@ CUM D>ARTADNAN$ CHUTNDU-L HHT-DE"ARTE "E ARAMI;$ L .EDE COCORAT "E CAL$ N ;"ATELE LUI "LANCHET A*uns acas $ d>Arta(nan , /u un om a%e/at ln( 'oc3 era "lanc)et$ dar un "lanc)et att de sc)#m-at n stra#ele !onos#te r mase de la 'u(arul - r-at al )an()#&e#$ nct a!roa!e nu-l ma# recuno%tea#+ Ma(dalena #-l !re/ent de 'a& cu to&# - #e&## de cor,oad + "lanc)et s!use cte,a cu,#nte ntr-o 'lamand ' r cusur$ o'#&erul r s!unse ce,a ntr-o ! s reasc !r#ce!ut numa# de el$ %# n,o#ala era (ata+ Fratele Ma(dalene# #ntra n slu*-a lu# d>Arta(nan+ "lanul lu# d>Arta(nan 'usese -#ne c)#-/u#t3 nu ,o#a s a*un( la

No#s? !e lum#n $ de team s nu '#e recunoscut+ A,ea dec# t#m! -erec)et na#nte$ '##ndc No#s? se a'la la tre#-!atru le()e de "ar#s$ !e drumul s!re Meaux+ Ma# nt# !rn/# ,rtos$ ceea ce !oate s '#e un !rost nce!ut atunc# cnd ,re# s -&# !u# ca!ul la trea- $ dar se do,ede%te o !re,edere stra%n#c atunc# cnd e ,or-a s -&# ostene%t# tru!ul2 a!o# %# sc)#m- m-r c m#ntea$ cu(etnd c tun#ca lu# de locotenent de mu%c)etar# ar !utea s dea na%tere la - nu#el#2 a!o# lua cea ma# a!r#( %# ma# sol#d s!ad d#ntre cele tre# cte a,ea$ !e care nu o !urta dect la /#le mar#3 a!o#$ c tre ora dou $ !orunc# s se !un %aua !e ce# do# ca# %#$ urmat de "lanc)et$ #e%# d#n ora% !e la -ar#era .#lette+ n casa n,ec#nat cu )anul$ "lanc)et era c utat de /or %# acum+ La ,reo le()e %# *um tate de "ar#s$ dndu-%# seama c $ n ner -darea lu#$ a !orn#t-o !rea de,reme la drum$ d>Arta(nan se o!r# n#&el la un )an$ l snd ca## s ma# r su'le3 )anul era t#cs#t de n#%te mutre cam deoc)eate$ care a,eau aerul c !un la cale c#ne %t#e ce !entru noa!tea aceea+ Un - r-at n' %urat ntr-o !eler#n se #,# n u% $ dar cnd d du cu oc)## de un str #n$ ' cu un semn cu mna %# do# d#ntre #nd#,#/## care -eau la o mas #e%#r ndat ca s ,or-easc cu el+ Ct des!re d>Arta(nan$ el se a!ro!#e ne! s tor de )an(#& $ se a!uc s -# laude ,#nul$ care nu era dect o *aln#c !o%#rc de Montreu#l$ aduse ,or-a des!re No#s? %# a'l c n sat nu se ( seau dect dou case ma# ar toase3 una era a monsen#orulu# ar)#e!#sco! al "ar#sulu#$ %# n ea locu#a n cl#!a de 'a& ne!oata acestu#a$ doamna duces de Lon(ue,#lle3 cealalt era o mnast#re de #e/u#&# %#$ ca de o-#ce#$ ( /du#a !e ace%t# cu,#o%# ! r#n&#+ Acum nu ma# a,ea n#c# o ndo#al + "e la ceasur#le !atru$ d>Arta(nan o !orn# ma# de!arte$ n !asul calulu#$ &#nnd s a*un( n sat doar la c derea no!&##+ Or$ atunc# cnd mer(# n !asul calulu#$ ntr-o /# de #arn $ su- un cer monort ce ,e()ea/ o !r#,el#%te monoton $ n-a# altce,a ma# -un de ' cut$ cum s!une La Fonta#ne$ dect ce 'ace #e!urele n ,#/u#na lu#3 s te (nde%t#2 dec#$ d>Arta(nan se (ndea$ %# "lanc)et la 'el+ Numa# c $ !recum ,om ,edea$ '#ecare %# a,ea (ndur#le lu#+ O anume ,or- a )an(#&e# ndrumase (ndur#le lu# d>Arta(nan !e un ' (a% anume2 ,or-a asta era numele doamne# de Lon(ue,#lle+ ntr-ade, r$ doamna de Lon(ue,#lle mer#ta s -&# 'ure (ndur#le3 era una d#ntre cele ma# de seam doamne ale re(atulu#$ era una d#ntre cele ma# 'rumoase 'eme# de la curte+ C s tor#t cu - trnul duce de Lon(ue,#lle$ !e care nu-l #u-ea$ trecuse ma# nt# dre!t amanta lu# Col#(n?$ uc#s d#n !r#c#na e# de c tre ducele de Du#se$ ntr-un duel n "#a&a Re(al 2 a!o# se ,or-#se de o !r#eten#e cam !rea a'ectuoas !e care ar '# a,ut-o !entru !r#n&ul de Cond:$ 'ratele e#$ %# care ar '# scandal#/at s!#r#tele t#morate de la curte2 n s'r%#t$ se ma# s!unea c o ur adnc %# ade, rat urmase aceste# !r#eten## %#$ tot du! cum se s!unea$ ducesa de Lon(ue,#lle a,ea n cl#!a de 'a& o le( tur !ol#t#c cu !r#n&ul de Marc#l#ac$ '#ul cel ma# mare al - trnulu# duce de La Roc)e'oucauld d#n care era !e cale s 'ac un du%man ducelu# de

Cond:$ 'ratele e#+ D>Arta(nan se (ndea la toate aceste lucrur#+ ;e (ndea c !e cnd era la Lu,ru o , /use adesea !e 'rumoasa doamn de Lon(ue,#lle trecnd ,esel %# str luc#toare !r#n 'a&a lu#+ ;e (ndea la Aram#s$ care$ ' r s nsemne ma# mult dect el$ se -ucurase cnd,a de #u-#rea doamne# de C)e,reuse$ cea care 'usese #er# la curte ceea ce doamna de Lon(ue,#lle era ast /#+ 4# se ntre-a !entru ce ex#st !e lume oamen# care a*un( la tot ce n /u#esc$ un## la m r#re$ un## la dra(oste$ n ,reme ce al&##$ '#e d#n !r#c#na #ntm!l r##$ '#e d#n !r#c#na une# soar&e ,#tre(e$ ne d#n !r#c#na '#r## cu care #-a n/estrat natura$ r mn la *um tatea drumulu# cu n de*d#le lor+ ;e , /u ne,o#t s -%# m rtur#seasc desc)#s c $ cu toat #ste&#mea$ cu toat ndemnarea lu#$ era %# ,a r mne !esemne !r#ntre ace%t#a d#n urm $ cnd "lanc)et se a!ro!#e %#-# s!use3 5 "un !r#nsoare$ domnule$ c ,a (nd#&# la acela%# lucru la care m (ndesc %# eu+ 5 M ndo#esc$ "lanc)et$ /m-# d>Arta(nan+ Dar tu la ce te (nde%t#G 5 M (ndesc$ domnule$ la mutrele alea deoc)eate care %edeau ad#neaur# la - utur la )an+ 5 Tot !re, / tor a# r mas$ "lanc)et+ 5 Inst#nctul$ domnule+ 5 E# -#ne$ )a# s ,edem ce-&# s!une #nst#nctul ntr-o asemenea m!re*urareG 5 Inst#nctul m# s!une$ domnule$ c oamen## #a s-au adunat cu (ndur# rele la )an %# tocma# cu(etam la cele ce-m# s!unea$ ascuns n cel ma# ntunecos un()er al (ra*dulu#$ cnd , d c #ntr n (ra*d un om n' %urat ntr-o !eler#na$ urmat de al&# do#+ 5 A)a0 exclam d>Arta(nan$ c c# !o,est#rea lu# "lanc)et se !otr#,ea cu lucrur#le !e care le - (ase %# el de seam + 4# !e urm G 5 Unul d#ntre e# s!unea2 6E s#(ur la No#s?$ or# ,#ne ast -sear $ '##ndc #-am recunoscut ser,#torul8+ 6E%t# s#(urG8 a ntre-at - trnul n !eler#n + 6Da$ !r#n&e+8 5 "r#n&eG l ntreru!se d>Arta(nan$ 5 ntocma# a%a3 !r#n&e+ Dar asculta&# ma# de!arte3 64# dac -# acolo$ atunc# s ne )ot rm3 ce 'acem cu elG8 a s!us cel lalt - utor+ 6Ce 'acem cu elG8 a re!etat !r#n&ul+ 6Da+ Nu-# omul care s se dea !r#ns cu una cu dou $ %t#e sa mnu#asc s!ada+8 6Atunc#$ urma&#-# %# ,o# !#lda$ numa# c uta&# s -l !r#nde&# ,#u+ A,e&# 'rn()#e s -l le(a&# %# un c lu% s #-l !une&# n (ur G8 6A,em de toate+8 69 (a&# de seam $ - nu#esc c ,a '# tra,est#t n )a#ne de ca,aler+8 6Da$ da$ '#&# !e !ace$ monsen#ore+8 6De alt'el$ ,o# '# %# eu acolo %# , ,o# ndruma+8 6. lua&# r s!underea c *ust#&#a+++8 6Iau asu!ra mea toat r s!underea8$ a s!us !r#n&ul+ 6Atunc# e -#ne+ Ct des!re no#$ o s ne d m toat osteneala$8 4# au #e%#t d#n (ra*d+ 5 E#$ %# ce ne !r#,e%te asta !e no#G ' cu d>Arta(nan+ Asemenea #s!r ,# se !etrec ma# n '#ecare /#+

5 ;nte&# s#(ur c nu unelteau m!otr#,a noastr G 5 m!otr#,a noastr G0 4# !entru ceG 5 " # de$ #a (nd#&#-, ce-au s!us3 6I-am recunoscut ser,#torul$ a /#s unul$ %#-a#c# s-ar !utea s '#e ,or-a de m#ne+ 5 4#-a!o#G 5 6E s#(ur la No#s?$ or# ,#ne ast -sear 8$ a /#s altul$ %#-a#c# s-ar !utea sa '#e ,or-a de dumnea,oastr + 5 4#-a!o#G 5 4#-a!o# !r#n&ul a s!us3 69 (a&# de seam $ - nu#esc c ,a '# tra,est#t n )a#ne de ca,aler8$ %# a#c# m# se !are c nu ma# nca!e n#c# o ndo#al $ '##ndc nu !urta&# un#'orma de o'#&er de mu%c)etar#$ c# stra#e de ca,aler+ E#$ ce /#ce&# de astaG 5 .a#$ dra(ul meu "lanc)et0 o't d>Arta(nan+ D#n ne'er#c#re s-au dus ,remur#le cnd !r#n&## ,o#au s m omoare+ A)$ 'rumoase ,remur#0 N-a# (r#* $ #a de la )an nu unelteau m!otr#,a noastr + 5 Domnul e s#(urG 5 Iau totul asu!ra mea+ 5 Atunc# e -#ne+ ; nu ma# ,or-#m de asta+ 4# "lanc)et %# lu locul n urma lu# d>Arta(nan$ cu acea su-l#ma ncredere !e care o a,usese ntotdeauna n st !nul s u %# !e care ce# c#nc#s!re/ece an# de des! r&#re nu o %t#r-#ser ctu%# de !u&#n+ Merser a%a a!roa!e o le()e+ Deodat $ "lanc)et se a!ro!#e #ar %# de d>Arta(nan+ 5 Domnule+++$ nce!u el+ 5 Ce eG 5 Ia u#ta&#-, $ domnule$ u#ta&#-, n !artea asta$ nu ,# se !are c se strecoar n#%te um-re !r#n noa!teG Asculta&#$ !arc aud %# tro!ot de ca#+ 5 Cu ne!ut#n& $ s!use d>Arta(nan+ " mntul e mu#at de !lo#+ Totu%#$ ,or-a ta$ !arca / resc %# eu ce,a+ 4# se o!r# n loc ca s scrute/e ntuner#cul 4# s asculte+ 5 Dac nu s-aude tro!ot de ca#$ s-aude cel !u&#n cum nec)ea/ 2 #a ascult 0 4# ntr-ade, r$ str - tnd , /du)ul %# nserarea$ un nec)e/at de cal a*unse la urec)ea lu# d>Arta(nan+ 5 ;nt oamen## no%tr# care-au !orn#t la trea- $ rost# el+ Dar asta nu ne !r#,e%te !e no#$ a%a c sa ne ,edem de drum+ 4# !orn#r ma# de!arte+ Du! ,reo *um tate de ceas$ !e la o!t %# *um tate or# nou seara$ a*unser n dre!tul celor d#nt# case d#n No#s?+ A%a cum e o-#ce#ul la &ar $ toat lumea dormea %# nu ,edea# o (ean de lum#n n tot satul+ D>Arta(nan %# "lanc)et %# urmar calea+ n drea!ta %# n stn(a drumulu#$ !e 'undalul cenu%#u-ntunecat al cerulu# se des!r#ndea d#n noa!te dantela %# ma# ntunecat a aco!er#%ur#lor3 n r st#m!ur#$ cte un c#ne se tre/ea l trnd !r#n o(r /#$ cte

o m& s!er#at &%nea d#n m#*locul drumulu# ca s se ascund ntr-un morman de ,reascur#$ unde-# ,edea# oc)## ns! mnta&# scnte#nd ca do# c r-un# a!r#n%#+ Erau s#n(urele '##n&e care ! reau c tr #esc n sat+ A!roa!e n #n#ma tr(ulu#$ dom#nnd m!re*ur#mea$ se r#d#cau n#%te /#dur# sum-re$ cu!r#nse ntre dou ul#&e2 n 'a&a lor$ c&#,a te# ur#a%# %# nt#ndeau -ra&ele (ola%e+ D>Arta(nan cercet cu luare-am#nte cl d#rea+ 5 Tre-u#e s '#e castelul ar)#e!#sco!ulu#$ unde %ade 'rumoasa doamn de Lon(ue,#lle$ /#se el c tre "lanc)et+ Mn st#rea unde o '#G 5 Mn st#rea e-n ca! tul satulu#$ r s!unse "lanc)et+ O %t#u eu+ 5 E#$ /#se d>Arta(nan$ ct strn( eu c)#n(a calulu#$ tu d o 'u( !n acolo$ "lanc)et$ %# ntoarce-te de-m# s!une dac e ,reo 'ereastr lum#nat la #e/u#&#+ "lanc)et se de! rt n noa!te$ n ,reme ce d>Arta(nan s r# la ! mnt s strn( c)#n(a$ !recum s!usese+ Du! c#nc# m#nute$ "lanc)et era na!o#+ 5 Domnule$ (l su# el$ se ,ede o s#n(ur 'ereastr lum#nat $ n !artea d#ns!re cm!+ 5 Hm0 morm # d>Arta(nan+ Dac a% '# de-al Fronde#$ a% -ate a#c# la castel %# snt s#(ur c-a% ( s# un culcu% !e c#nste2 dac a% '# c lu( r$ a% -ate d#ncolo la mn st#re$ %# snt s#(ur c m-a% os! ta stra%n#c+ ntre castel %# mn st#re$ se !rea !oate s dorm#m a'ar $ mur#nd de 'oame %# de sete+ 5 Da$ ad u( "lanc)et$ ca ,est#tul m (ar al lu# 9ur#dan+ "n atunc#$ nu ,re&# s -at n !oart G 5 ;sst0 l o!r# d>Arta(nan+ ;#n(ura 'ereastr lum#nat s-a ntunecat+ 5 N-au/#&# n#m#c$ domnuleG 5 9a da$ ce s '#eG Un ,u#et ca de ura(an se a!ro!#a d#n ce n ce3 n aceea%# cl#! $ dou cete de c l re&#$ num rnd '#ecare ,reo /ece oamen#$ se n !ust#r d#n cele dou ul#&e care m r(#neau casa %#-# ncon*urar nc)#/nd or#ce trecere+ 5 Drace0 exclam d>Arta(nan$ tr (nd s!ada %# ad !ost#ndu-se du! cal$ n ,reme ce "lanc)et ' cea la 'el+ ; '# a,ut tu dre!tateG H%t#a cu no# a,eau ce a,eauG 5 U#te-l$ !e el0 str#(ar c l re&## %# se aruncar asu!ra lu# d>Arta(nan$ cu s!adele n mn + 5 ; nu , sca!e0 r sun o ,oce mndr + 5 N#c# o (r#* $ monsen#ore0 D>Arta(nan socot# c este momentul s se amestece %# el n ,or- + 5 He#$ domn#lor0 ntre- el cu accentu-# (ascon+ Ce !o't#&#$ ce dor#&#GG 5 A'l# tu ndat 0 urlar n cor c l re&##+ 5 ;ta&#0 ;ta&#$ str#( cel c ru#a # se s!usese monsen#ore+ ;ta&#$ m#nto%#lor$ asta nu-# ,ocea lu#+ 5 O)o$ domn#lor0 -om- n# d>Arta(nan+ Nu cum,a um-l tur-area !r#n No#s?G 9 (a&# de seam $ , !re,#n$ !r#mul care se-ncumet s se

a!ro!#e de s!ada mea$ %# s!ada mea e lun( $ l s!#ntec+ Cel de care ascultau c l re&## ,en# ma# a!roa!e+ 5 Ce 'ac# a#c#G ntre- el$ tru'a%$ du! o-#ce#ul celor n, &a&# s !orunceasc + 5 Dar dumneataG #-o ntoarse d>Arta(nan+ 5 .or-e%te cu,##nc#os$ c m nnc# o sc rm neal de-o s &## m#nte+ C)#ar dac nu-m# s!un numele$ ,reau s '#u res!ectat du! ran(ul meu+ 5 Nu ,re# s -&# s!u# numele '##ndc e%t# cel care a !us la cale aceast curs $ rost# d>Arta(nan+ Dar eu$ care c l toream l#n#%t#t cu slu*#torul meu$ n-am de ce s m#-l ascund+ 5 Destul$ destul0 Numele dum#taleG 5 &# s!un numele meu ca s %t## unde s m ( se%t#$ domnule$ monsen#ore sau !r#n&e$ cum &# !lace ma# mult s &# se s!un $ /#se (asconul nostru$ care nu ,o#a s !ar n'r#co%at+ l cuno%t# !e domnul d>Arta(nanG 5 Locotenent al mu%c)etar#lor re(elu#G ntre- ,ocea+ 5 C)#ar el+ 5 l cunosc$ '#re%te+ 5 E# -#ne$ urm (asconul$ atunc# tre-u#e s '# au/#t c are un -ra& !utern#c %# o s!ad nentrecut G 5 Dumneata e%t# domnul d>Arta(nanG 5 Eu nsum# 5 Atunc# a# ,en#t a#c# ca s -l a!er#G 5 ; -l a! rG+++ "e c#neG+++ 5 "e cel !e care-l c ut m no#+ 5 ;e !are c ,en#nd la No#s?$ am #ntrat$ ' r s %t#u$ n m! r &#a en#(melor cont#nu d>Arta(nan+ 5 Ha#de$ r s!unde0 !orunc# aceea%# ,oce semea& + l a%te!ta# a#c#$ su- 'erestrele asteaG A# ,en#t la No#s? ca s -l a!er#G 5 N-a%te!t !e n#men#$ !u'n# d>Arta(nan$ care nce!ea s -%# !#ard r -darea+ 4# nu ,reau s a! r !e n#men# altul dect !e m#ne$ dar , !re,#n c m ,o# a! ra cu str %n#c#e+ 5 9#ne0 re!l#c ,ocea+ Atunc# !leac de-a#c# %# las -ne n !ace+ 5 ; !lecG0 murmur d>Arta(nan$ c ru#a aceast !orunc # cam ncurca socotel#le+ Asta nu-# u%or$ c c# %# eu$ %# calul sntem 'rn&# de o-oseal 2 a'ar numa# dac dumneata -#ne,o#e%t# s m !o'te%t# la un !ra/n#c %# s -m# o'er# un culcu% unde,a !r#n a!ro!#ere+++ 5 Ne#s!r ,#tule0 5 E#$ domnule0 #/-ucn# d>Arta(nan+ M soar -&# cu,#ntele$ te to($ '##nc dac ma# s!u# o s#n(ur ,or- ca asta$ marc)#/$ !r#n& sau re(e$ or#ce-a# '#$ s %t## c &#-o -a( !e (t$ au/#G 5 Las $ las $ s!use cel care !oruncea+ Asta nu-# omul nostru$ se ,ede ct de colo c ,or-e%te ca un (ascon$ nu-# c)#! s te n%el#+ Am dat (re% ast -sear $ s ne retra(em+ O s ne ma# ntln#m no#$ *u!n d>Arta(nan$ ad u( el$ cu (las tare+

5 Da$ dar n#c#odat n cond#&##le astea$ cu,nt (asconul$ -at*ocor#tor+ F##ndc atunc# cnd o s ne-ntln#m$ s-ar !utea s '## s#n(ur %# s '#e /#u a'ar + 5 9#ne$ -#ne0 ' cu ,ocea+ La drum$ domn#lor0 4# ceata c l re&#lor$ murmurnd %# -om- n#nd$ !#er# n noa!te$ ndre!tndu-se s!re "ar#s+ D>Arta(nan %# "lanc)et ma# ,e()ear ct,a t#m!$ (ata s se a!ere$ dar tro!otul ca#lor se de! rta mereu$ a%a c ,rr s!ada n teac + 5 A# , /ut$ n t r ule$ /#se l#n#%t#t d>Arta(nan c tre "lanc)et+ Nu cu no# a,ea trea- + 5 " # atunc# cu c#neG ntre- "lanc)et+ 5 "e le(ea mea$ )a-ar n-am %# !rea !u&#n m# !as + Tot ce ,reau e s #ntru n mn st#rea #e/u#&#lor+ Ha#$ sus !e ca#0 ; mer(em s -atem n !oart la c lu( r#+ F#e ce-o '#$ doar n-au s ne m nnce0 4# d>Arta(nan se arunc n %a+ "lanc)et a-#a a!uc s -# urme/e !#lda$ cnd ce,a (reu c /u !e nea%te!tate d#nd r tul lu#$ !e cal$ care se smuc# n l tur#+ 5 He#$ domnule0 str#(a "lanc)et+ Am !e unul !e cal0 D>Arta(nan se ntoarse %# , /u ntr-ade, r doua mo(lde&e !e calul lu# "lanc)et+ 5 "esemne c dracu se &#ne sca# de no#0 #/-ucn# el$ tr (nd s!ada$ (ata s se n !usteasc asu!ra ne!o't#tulu#+ 5 Nu$ dra(ul meu d>Arta(nan$ /#se acesta+ N#c# !omeneal de dracu$ snt eu$ Aram#s+ Ha#de$ "lanc)et$ !orne%te-o n (alo! %#$ n mar(#nea satulu#$ a!uc-o la stn(a+ "lanc)et$ cu Aram#s la s!ate$ !orn#$ urmat de d>Arta(nan care nce!ea s cread c tr #e%te 'rntur# d#ntr-un ,#s 'antast#c %# ' r %#r+

@ A9ATELE D>HER9LAV La ca! tul satulu#$ "lanc)et o a!uc la stn(a$ a%a cum # !orunc#se Aram#s$ %# se o!r# su- 'ereastra lum#nat de la mn st#re+ Aram#s s r# de !e cal %# - tu de tre# or# d#n !alme+ Fereastra se desc)#se ndat %# o scar de 'rn()#e lunec n *os+ 5 Dra(ul meu$ /#se Aram#s+ Dac ,re# s urc#$ ,o# '# ncntat s te am oas!ete+ 5 " # cumG0 se m#nun d>Arta(nan+ A%a se #ntr la t#neG 5 La na#-a$ du! nou seara$ n-a# ncotro0 morm # Aram#s$ consemnul mn st#r# e d#ntre cele ma# se,ere+ 5 Iart -m $ dra( !r#etene$ /#se d>Arta(nan+ M# se !are c-a# !omen#t de na#-a+ 5 Cre/#G rse Aram#s+ ;e !rea !oate+ N#c# nu-&# nc)#!u#$ dra(ul meu$ cte de!r#nder# rele ca!e&# n a'ur#s#tele astea de mn st#r# %# ce urt se

!oart to&# oamen## -#ser#c##$ cu care snt s#l#t s tr #esc+ Dar nu urc#G 5 Ia-o tu na#nte$ te urme/+ 5 Cum /#cea r !osatul card#nal r !osatulu# re(e3 6Ca s , ar t drumul$ s#re8+ Aram#s se c & r s!r#nten !e scar %#$ du! o cl#! $ a*unse la 'ereastr + D>Arta(nan se c & r n urma lu#$ dar mult ma# ncet3 se ,edea ct de colo c era ma# !u&#n o-#%nu#t cu asta dect !r#etenul s u+ 5 Iart -m $ murmur Aram#s$ o-ser,ndu-# stn( c#a+ Dac a% '# %t#ut c ,o# a,ea c#nstea s m ,#/#te/#$ m-a% '# n(r#*#t s am la ndemn scara (r d#narulu#+ Ct des!re m#ne$ eu m mul&umesc %# cu scara asta de 'rn()#e+ 5 Domnule$ /#se "lanc)et cnd , /u c d>Arta(nan e (ata s a*un( sus+ "o,estea cu scara mer(e !entru domnul Aram#s$ mer(e %# !entru dumnea,oastr %#$ la ne,o#e$ o s mear( %# !entru m#ne$ dar ca## %t#a do# nu !ot s se ca& re !e ea+ 5 Du-# su- %o!ronul de colo$ !r#etene$ l !o, &u# Aram#s$ ar tndu-# o )ardu()#e ce se r#d#ca n !l#n cm!+ D se%t# acolo %# 'n %# o, / !entru e#+ 5 4# !entru m#neG se tn(u# "lanc)et+ 5 Tu te ntorc# a#c#$ su- 'ereastr $ -a&# de tre# or# d#n !alme %#-&# d m no# %# &#e ce,a de-ale (ur##+ F## !e !ace$ la na#-a0 Nu moare n#men# de 'oame a#c#+ Ha#$ du-te+ 4# Aram#s$ tr (nd scara sus$ nc)#se 'ereastra+ n acest t#m!$ d>Arta(nan cercet oda#a+ N#c#odat nu a,usese !r#le*ul s ,ad nc !ere ma# r /-o#n#c %# ma# ele(ant n acela%# t#m!+ n col&ur# st teau n(r m d#te arme$ m-##nd oc)#ul %# mna cu s!ade de tot 'elul$ #ar !atru ta-lour# mar# n' &#%au !e card#nalul de Lorra#ne$ card#nalul de R#c)el#eu$ card#nalul de La,alette %# e!#sco!ul de 9ordeaux n &#nut de cam!an#e+ Ce-# dre!t$ n#m#c nu arata c te a'l# n locu#n&a unu# a-ate3 ta!etul era de damasc$ co,oarele de AlenTon$ #ar !atul ! rea ma# curnd culcu%ul une# 'eme#u%t#$ cu (arn#tura lu# de dantel %# cu,ertur scum! a%ternut !e el$ dect al unu# om care s-a le(at s do-ndeasc m! r &#a cerur#lor !r#n !ost %# renun&are la cele ! mnte%t#+ 5 . d c -m# !r#,e%t# -rlo(ul$ s!use Aram#s+ O)$ dra(ul meu$ #art m + Ce ,re#$ stau ca un c lu( r+ Dar du! ce te u#&#G 5 M u#t s , d c#ne &#-a aruncat scara+ Nu , d !e n#men# %# totu%# scara n-a !#cat d#n cer+ 5 Nu$ sta-# 9a/#n+ 5 A)a0 exclam d>Arta(nan+ 5 Numa# c *u!n 9a/#n$ urm Aram#s$ e -#ne dresat %#$ !r#ce!nd c nu m-am ntors s#n(ur$ s-a retras d#scret+ ;ta# *os$ dra(ul meu$ s sc)#m- m %# no# o ,or- + 4# Aram#s m!#nse s!re d>Arta(nan un 'otol#u nc ! tor$ n care acesta se tol n#$ re/emndu-%# -ra&ele+

5 Ma# nt# a% /#ce s mnc m$ nuG ntre- Aram#s+ 5 Da$ dac ,re#$ ncu,##n& d>Arta(nan$ cu mare !l cere+ Eu$ unul$ &# m rtur#sesc c a-#a a%te!t s m-uc ce,a3 drumul m#-a ' cut o 'oame de lu!+ 5 A)$ dra(ul meu !r#eten0 se c #n Aram#s+ La m#ne nu ( se%t# c#ne %t#e ce -ucate$ deoarece nu te a%te!tam+ 5 Asta nseamn c m amen#n&# cu omletele %# cu #ar-a de CrQ,ecoeurG "arc a%a !oreclea# tu s!anacul od#n#oar $ nuG 5 .a#0 /#se Aram#s+ Cu a*utorul lu# Dumne/eu %# al lu# 9a/#n s n d *du#m c ,om ( s# lucrur# ce,a ma# ac t r## n c mar la cucern#c## ! r#n&# #e/u#&#+ 9a/#n$ !r#etene$ str#( ncet#%or Aram#s+ 9a/#n$ ,#no ncoace0 U%a se desc)#se %# 9a/#n se #,# n !ra(2 dar cnd d du cu oc)## de d>Arta(nan sc ! o exclama&#e care r sun ca un str#( t de d#s!erare+ 5 Dra(ul meu 9a/#n$ rost# d>Arta(nan$ snt -ucuros s , d c $ !n %#-n -#ser#c $ m#n&# de-n()ea& a!ele+ 5 Domnule$ r s!unse 9a/#n$ am n, &at de la cucern#c## ! r#n&# #e/u#&# c -&# este n( du#t s m#n&#$ dac o 'ac# cu un (nd -un+ 5 9#ne$ -#ne$ 9a/#n$ d>Arta(nan moare de 'oame %# eu la 'el$ a%a c adu-ne de mncare ce a# tu ma# de so# %#$ ma# cu seam $ ,#n -un+ 9a/#n se ncl#n n semn de su!unere o't d#n adncul r runc)#lor %# #e%# !e u% + 5 Acum$ c am r mas s#n(ur#$ dra(ul meu Aram#s$ nce!u d>Arta(nan$ mutndu-%# !r#,#rea la st !nul case# %# s'r%#nd !r#n a-# cerceta )a#nele$ du! toate celelalte lucrur# d#n *ur$ s!une-m#$ de unde dracu a# !#cat !e ca#$ nd r tul lu# "lanc)etG 5 E#$ la na#-a0 exclam Aram#s+ D#n cer$ ,e/# -#ne0 5 D#n cer0 re!et d>Arta(nan$ cl t#nnd d#n ca!+ Nu !rea a# aerul c ,## de-acolo %# n#c# c-a# s-a*un(# ,reodat n m! r &#a lu#+ 5 Dra(ul meu$ ,or-# Aram#s cu o n'umurare !e care d>Arta(nan nu o ma# , /use la el de !e ,remea cnd era mu%c)etar+ Dac nu ,eneam d#n cer$ cel !u&#n m ntorceam d#n ra#$ ceea ce e a!roa!e totuna+ 5 Atunc#$ #at c s-au dum#r#t %# n, &a&##$ relu d>Arta(nan+ "n a/# nu se %t#a ma# n#m#c ce %# cum e cu ra#ul3 un## /#ceau c se a'l !e muntele Ararat2 al&##$ ntre T#(ru %# Eu'rat3 se !are ns c to&# l c utau ) t-de!arte$ cnd el era colea$ a!roa!e+ Ra#ul se a'l Ia No#s?-le-;ec$ !e locul unde-# castelul ar)#e!#sco!ulu# de "ar#s+ Nu se #ese !e !oart $ c# !e 'ereastr 2 nu co-or# !e tre!tele de marmur ale unu# !er#st##$ c# !r#ntre cren(#le unu# te#$ #ar n(erul cu s!ada de 'oc care-l ! /e%te m# !are c %#-a sc)#m-at numele ceresc de Da-r#el n acela ma# ! mntesc al !r#n&ulu# de Marc#llac+ Aram#s #/-ucn# n rs+ 5 A# r mas acela%# to,ar % ,o#os$ dra(ul meu$ %# s!#r#tul (ascon nu te-a ! r s#t de 'el+ Mda$ e ce,a n tot ceea ce m#-a# s!us3 numa# nu cum,a s cre/# c a% '# ndr (ost#t de doamna de Lon(ue,#lle+ 5 Drace$ o s m 'eresc cu (r#* de asta0 !rotest d>Arta(nan+

Du! ce a# 'ost ndr (ost#t att de amar de ,reme de doamna de C)e,reuse$ nu era s -&# d ru#e%t# #n#ma cele# ma# n,er%unate du%mance a e#+ 5 Da$ ade, rat$ rost# Aram#s cu un aer ne! s tor+ Da$ am #u-#t-o mult od#n#oar !e aceast s rman duces %# tre-u#e s recunosc c ne-a 'ost de mare a*utor2 dar$ ce ,re#0 el a s#l#t-o s !lece d#n Fran&a+ Era un !otr#,n#c att de cum!l#t acest -lestemat de card#nal0 cont#nu Aram#s$ aruncndu-%# !r#,#rea s!re !ortretul 'ostulu# m#n#stru+ A !orunc#t s '#e arestat %# dus la castelul d#n Loc)es2 %#$ !e le(ea mea$ nu s-ar '# dat n l tur# s -# ta#e ca!ul$ a%a cum a ' cut cu C)ala#s$ cu Montmorenc? %# cu C#nI-Mars$ dar ea s-a sal,at tra,est#t n )a#ne - r- te%t#$ m!reun cu camer#sta e#$ -#ata Wet?2 -a$ du! cum am au/#t$ a tr #t %# o c#udat a,entur n nu %t#u ce sat$ cu un nu %t#u ce !reot c ru#a #-a cerut ad !ost %# care$ a,nd doar o s#n(ura oda#e %# lund-o dre!t un ca,aler$ s-a ar tat (ata s o m!art cu ea+ Asta d#n !r#c#n c !urta nenc)#!u#t de '#resc )a#na - r- teasc $ aceast scum! Mar#e+ N-am cunoscut dect o s#n(ur 'eme#e care s !oarte )a#na - r- teasc la 'el ca ea3 de aceea # s-a ' cut %# un cntec3 La.oiss<re, s mi s!ui ndat... l %t##G 5 Nu+ Cnt -l$ dra(ul meu+ 4# Aram#s nce!u ca un mndru ca,aler3 La.oiss<re, s mi s!ui ndat, M !rinde .ine straiul .r.tesc= 5 7oneti !e cal ca o sgeat, 6e ntreci !e to2i, mrturisesc. Ea !are, #rintre hale.arde, >n regimentul ncercatei garde, )adet din ca! !n n !icioare. 5 9ra,o0 #/-ucn# d>Arta(nan+ Cn&# tot att de 'rumos %# a/#$ dra(ul meu Aram#s$ %# , d c l#tur()#a nu &#-a str#cat ,ocea+ 5 Dra(ul meu$ murmur Aram#s$ n&ele(#+++ !e ,remea cnd eram mu%c)etar$ c utam s 'ac de (ard ct ma# rar2 a/# cnd snt a-ate$ caut s slu*esc ct ma# rar cu !ut#n& + Dar s ne ntoarcem la s rmana duces + 5 CareG Ducesa de C)e,reuse$ or# ducesa de Lon(ue,#lleG 5 Dra(ul meu$ &#-am s!us c n-a 'ost n#m#c ntre m#ne %# ducesa de Lon(ue,#lle2 coc)et r##$ !oate$ atta tot+ Nu$ ,or-eam de ducesa de C)e,reuse+ A# , /ut-o cum,a cnd s-a ntors de la 9ruxelles$ du! moartea re(elu#G 5 Da$ '#re%te$ %# era nc 'oarte 'rumoas +

5 A%a e$ ncu,##n& Aram#s+ Dec# m-am ntln#t de ,reo cte,a or# cu ea2 #-am dat cele ma# n&ele!te s'atur#$ de care ea nu s-a 'olos#t n#c# un !#c2 m# s-a urt s -# tot s!un c Ma/ar#n e amantul re(#ne#$ n-a ,rut s m cread $ /#cnd c o cunoa%te !e Anna de Austr#a %# c o %t#e !rea mndr ca s #u-easc o asemenea sec tur + A!o#$ a%te!tnd o sc)#m-are$ s-a aruncat n ur/eala ducelu# de 9eau'ort$ #ar sec tura a !orunc#t arestarea ducelu# de 9eau'ort %# a ex#lat-o !e doamna de C)e,reuse+ 5 4t## c a o-&#nut !erm#s#unea s se ntoarc n &ar G s!use d>Arta(nan+ 5 Da$ %t#u$ %# c)#ar s-a ntors+++ Acum o s 'ac #ar ,reo !rost#e+ 5 De ast dat !oate c -&# urmea/ s'atur#le+ 5 De ast dat $ #nter,en# Aram#s$ n-am ma# , /ut-o+ ;-a sc)#m-at mult+ 5 Nu ca t#ne$ dra(ul meu Aram#s$ care e%t# mereu acela%#3 acela%# ! r ne(ru %# 'rumos$ aceea%# tal#e ele(ant $ acelea%# m#n# de 'eme#e$ care au de,en#t n#%te m#nunate m#n# de !relat+ 5 Da$ ncu,##n& Aram#s$ e ade, rat$ m n(r#*esc mult+ 4t## dra(ul meu$ m- trnesc3 n curnd m!l#nesc tre#/ec# %# %ase de an#+ 5 Ascult $ dra(ul meu$ surse d>Arta(nan+ De ,reme ce ne-am re( s#t$ s ne n,o#m asu!ra unu# lucru3 asu!ra ,rste# !e care o ,om a,ea de acum na#nte+ 5 Cum ad#c G se m#r Aram#s+ 5 Da$ urm d>Arta(nan+ "e ,remur# eram ma# m#c cu do# sau tre# an# dect t#ne %#$ dac nu m n%el$ a/# am !atru/ec# de an# - tu&# !e muc)#e+ 5 E uG0 ' cu Aram#s+ Atunc# eu snt cel care m n%el$ dra(ul meu$ c c# tu a# 'ost ntotdeauna nentrecut ntr-ale c#'relor+ A%adar$ du! socotel#le tale$ a% a,ea !atru/ec# %# tre# de an#0 "e to&# drac##$ dra(ul meu$ s nu cum,a s-o s!u# la !alatul Ram-ou#llet$ asta m#-ar aduce numa# nea*unsur#+ 5 F## l#n#%t#t$ l as#(ur d>Arta(nan+ Eu n#c# nu calc !e acolo+ 5 E#0 se r st# Aram#s+ Ce-o mo%mond# atta do-#tocul de 9a/#nG 9a/#n$ (r -e%te-te$ )a#de o dat $ t#c losule0 no#$ a#c#$ mur#m de 'oame %# de sete0 9a/#n$ care tocma# #ntra !e u% $ r#d#c s!re ta,an amndou m#n#le n care &#nea cte o -utelc + 5 n s'r%#t0 se m-un Aram#s+ Ha#de$ e%t# (ataG 5 Da$ domnule$ ndat $ s!use 9a/#n+ M#-a tre-u#t t#m! !n s-aduc sus tot ce+++ 5 Asta '##ndc te cre/# mereu cu anter#ul de !aracl#ser !e t#ne$ #-o rete/ Aram#s$ %# '##ndc sta# mereu cu nasul n cartea de ru( c#un#+ Dar te !re,#n c dac tot lustru#nd -oclucur#le de !r#n ca!ele$ a# s u#&# s m# lustru#e%t# s!ada$ 'ac un 'oc /dra, n cu toate #coanele tale %# te !un n 'r#(are+ 9a/#n$ re,oltat la culme$ %# ' cu semnul cruc## cu -utelca !e care o

&#nea n mn + Iar d>Arta(nan$ ma# u#m#t ca or#cnd de ,or-a %# de !urtarea a-atelu# d>Her-la?$ care se deose-ea ca %# cerul de ! mnt de ,or-a %# !urtarea mu%c)etarulu# Aram#s$ r mase cu oc)## )ol-a&# la !r#etenul s u+ 9a/#n a%ternu ntr-o cl#!#t o 'a& de damasc %# rndu# !e mas attea tacmur# aur#te$ attea -ucate arom#toare %# m-#etoare$ nct d>Arta(nan r mase de-a dre!tul -u#m c#t+ 5 A%te!ta# !e c#ne,aG ntre- o'#&erul+ 5 E#0 ' cu Aram#s+ Am cte ce,a !entru or#ce m!re*urare3 %#-a!o#$ %t#am c m c uta#+ 5 De la c#neG 5 De la *u!n 9a/#n$ care te-a luat dre!t dracul !e ! mnt$ dra(ul meu$ %# care a dat 'u(a ncoace s m !re,#n de !r#me*d#a ce-m# !nde%te su'letul$ dac m ,o# n) #ta #ar %# cu un o'#&er de mu%c)etar# ca t#ne+ 5 .a#$ domnule0 se tn(u# 9a/#n$ cu m#n#le m!reunate %# cu un aer s! %#t+ 5 Ha#de$ las ' & rn#c#a0 4t## doar c n-o !ot su'er#+ A# 'ace mult ma# -#ne dac a# desc)#de 'ereastra %# a# tr#m#te *os o !#ne$ un !u# %# o st#cl cu ,#n !r#etenulu# t u "lanc)et$ care a osten#t de un ceas de cnd tot -ate d#n !alme+ ntr-ade, r$ du! ce d duse 'n %# o, / la ca#$ "lanc)et se ntorsese su- 'ereastr %# re!etase de dou sau de tre# or# semnalul sta-#l#t+ 9a/#n$ ascult tor$ atrn de ca! tul une# 'un## !#nea$ !u#ul %# st#cla de ,#n %# le l s *os$ lu# "lanc)et$ care n#c# nu cerea ma# mult %# care se ntoarse de(ra- su- %o!ron+ 5 4#-acum s mnc m$ s!use Aram#s+ Ce# do# !r#eten# se a%e/ar la mas $ #ar Aram#s se a!uc s ta#e %unc $ s s!#ntece !u# %# !re!el#&e cu ndemnarea unu# mnc u ' r de !erec)e+ 5 La na#-a0 morm # d>Arta(nan+ . d c te )r ne%t#$ nu (lum + 5 Mda$ -#n#%or0 "entru /#lele de !ost am de/le(area Rome#$ mul&um#t domnulu# ,#car$ d#n !r#c#n c nu m !rea laud cu s n tatea2 %#-a!o#$ l-am luat ca -uc tar !e 'ostul -uc tar al lu# La'ollone$ l %t##G .ec)#ul !r#eten al card#nalulu#$ acest mnc c#os c ru#a # s-a dus ,estea %# care s!unea n c)#! de ru( c#une du! mas 3 6Doamne$ a*ut -m s m#stu# ca lumea ce-am mncat cu atta !o't 8+ 5 Ceea ce nu l-a m!#ed#cat s moar d#n !r#c#na une# #nd#(est##$ rse d>Arta(nan+ 5 Ce ,re#0 urm Aram#s$ cu un aer resemnat+ Asta-# soarta$ nu !o&# 'u(# de ea+ 5 Iart -m $ dra(ul meu$ ,reau s te ntre- ce,a$ /#se d>Arta(nan+ 5 Cum nu$ ntrea- -m $ %t## -#ne doar c ntre no# nu !oate '# ,or-a de #nd#scre&#e+ 5 Nu cum,a a# de,en#t -o(atG 5 O)$ Dumne/eule$ nu0 Am un ,en#t de dou s!re/ece m## de l#,re

!e an$ ' r s ma# !un la socoteal un m#c -ene'#c#u de o m#e de scu/#$ !e care l datore/ -un ,o#n&e# !r#n&ulu#+ 5 4# d#n ce sco&# tu aceste dou s!re/ece m## de l#,reG ntred>Arta(nan+ D#n !oemele taleG 5 Nu$ m-am l sat de !oe/#e %# doar d#n cnd n cnd ma# a%tern !e )rt#e cte un cntec de !a)ar$ cte un sonet (alant sau cte o e!#(ram ne,#no,at 2 n sc)#m-$ scr#u !red#c#$ dra(ul meu+ 5 Cum$ !red#c#G 5 O$ %# n#%te !red#c# m#nunate$ %t##0 Ce# !u&#n a%a s-ar ! rea+ 5 Ca s le roste%t# d#n am,onG 5 Nu$ ca s le ,nd+ 5 Cu# anumeG 5 Celor d#n ta(ma mea$ care &#n s '#e mar# orator#0 5 E uG 4# !e t#ne (lor#a asta nu te-a #s!#t#tG 5 9a da$ dra(ul meu$ numa# c natura a 'ost ma# tare+ Cnd snt n am,on %# m# se ntm!l s m !r#,easc o 'eme#e 'rumoas $ o !r#,esc %# eu2 dac /m-e%te$ /m-esc %# eu+ "e urm o #au ra/na n loc s ,or-esc de c)#nur#le #adulu#$ ,or-esc des!re ncm r#le ra#ulu#+ 4# u#te$ am ! &#t asta ntr-o /#$ n -#ser#ca ;a#nt-Lou#s au Mara#s+++ Un ca,aler m#-a rs n nas$ #ar eu m#-am ntreru!t !red#ca %# #-am s!us c e un !rost+ Mul&#mea cred#nc#o%#lor a #e%#t a'ar ca s adune !#etre2 dar n r st#m! #-am ntors !e to&# cum m-am !r#ce!ut ma# -#ne$ nct au a/,rl#t n el cu !#etre+ Ce-# dre!t$ a doua /# a ,en#t la m#ne$ cre/nd c are de-a 'ace cu un a-ate ca or#care altul+ 5 4# ce-a #e%#t d#n ,#/#ta astaG ntre- d>Arta(nan$ !r ! d#ndu-se de rs+ 5 Ne-am dat ntln#re a doua /# seara$ n "#a&a Re(al + La na#-a$ %t## %# tu ce,a des!re cel cu !r#c#na+ 5 N-a 'ost oare o-r /n#c tura m!otr#,a c ru#a &#-am slu*#t de martorG s!use d>Arta(nan+ 5 ntocma#+ A# , /ut cum l-am n, &at m#nte+ 5 L-a# omortG 5 Ha-ar n-am+ n or#ce ca/$ #-am dat #ertarea n articulo mortis. A*un(e s r !u# tru!ul$ nu tre-u#e s r !u# %# su'letul+ 9a/#n ' cu un semn d#s!erat$ care ,o#a s s!un c m! rt %e%te !oate aceast moral $ dar c e cu des ,r%#re m!otr#,a tonulu# cu care era rost#t + 5 9a/#n$ !r#etene$ d -&# seama c te , d !r#n o(l#nd $ doar &#-am #nter/#s o dat !entru totdeauna or#ce semn de a!ro-are sau de/a!ro-are+ F -m# !l cerea %# adu-ne ,#nul de ;!an#a$ a!o# du-te n oda#e la t#ne+ De alt'el$ !r#etenul meu d>Arta(nan are s -m# s!un ce,a ntre !atru oc)#+ Nu-# a%a$ d>Arta(nanG D>Arta(nan ncu,##n& d#n ca!$ #ar 9a/#n se retrase$ du! ce !use st#cla !e mas + R ma%# s#n(ur#$ ce# do# !r#eten# st tur o ,reme t cu&# unul n 'a&a celu#lalt+ Aram#s ! rea c e n a%te!tarea unu# t#)n#t r (a/ de m#stu#re

a -ucatelor+ D>Arta(nan c)#-/u#a cum s ncea! + 4# '#ecare$ atunc# cnd nu era !r#,#t$ se u#ta cu coada oc)#ulu# la cel lalt+ Aram#s ru!se cel d#nt# t cerea+

@I CEI DOI 4IRERI 5 La ce te (nde%t#$ d>Arta(nan$ nce!u el$ %# ce te 'ace s /m-e%t#G 5 M (ndesc$ dra(ul meu$ c !e ,remea cnd era# mu%c)etar n /u#a# ' r ncetare s de,## a-ate$ %# a/#$ cnd e%t# a-ate$ tare ma# tra(# a mu%c)etar+ 5 Ade, rat$ ncu,##n& Aram#s$ r/nd+ Omul$ tu %t##$ dra(ul meu d>Arta(nan$ e o d#)an#e c#udat $ alc tu#t d#n contraste+ De cnd snt a-ate$ nu ,#se/ dect la - t l##+ 5 Asta se ,ede du! cas 3 a# a#c# s!ade de toate 'elur#le %# !entru (ustur#le cele ma# ane,o#e de mul&um#t+ ;!une-m#$ mnu#e%t# s!ada cu aceea%# #scus#n& G 5 A%a cum o mnu#a# tu od#n#oar $ -a !oate %# ma# -#ne+ Nu 'ac dect asta toat /#ua+ 5 Cu c#neG 5 Cu un excelent maestru de arme !e care-l a,em a#c#+ 5 Cum$ a#c#G 5 Da$ a#c# n mn st#re$ dra(ul meu+ ntr-o mn st#re de #e/u#&# ( se%t# or#ce !o'te%t#+ 5 " # atunc# l-a# '# omort !e domnul de Marc#llac$ dac te-ar '# atacat s#n(ur$ %# nu cu o ceat de dou /ec# de #n%#+ 5 Des#(ur$ con,en# Aram#s+ 9a #-a% '# &#nut !#e!t c)#ar %#-n 'runtea celor dou /ec# de oamen# a# lu#$ dac !uteam tra(e s!ada ' r s '#u recunoscut+ 5 Dumne/eu s m #erte$ %o!t# d>Arta(nan$ a-#a au/#t+ Cred c Aram#s a de,en#t ma# (ascon dect m#ne+ 4# urm cu (las tare3 E# dra(ul meu Aram#s$ nu m ntre-# !entru ce te cautG 5 Nu$ nu te ntre-$ /#se Aram#s$ cu aeru-# %#ret+ A%te!t s m#-o s!u# s#n(ur+ 5 E# -#ne$ te c utam s -&# o'er un !r#le* ' r de !erec)e ca s -l r !u# !e domnul de Marc#llac or#cnd !o'te%t#$ a%a !r#n& cum e+ 5 M # s '#e0 exclam Aram#s+ ;tra%n#c trea- 0 5 4# te ro( s nu sca!# !r#le*ul sta+ dra(ul meu+ Ia /#$ cu ce# o m#e de scu/# !e care # a# de !e urma mn st#r## %# cu cele dou s!re/ece m## de l#,re ncro!#te d#n ,n/area !red#c#lor$ e%t# -o(atG R s!unde-m# desc)#s+ 5 EuG0 ;nt s rac ca Io,+ Dac scotoce%t# !r#n toate -u/unarele %# cu'erele mele$ nu cred s ( se%t# o sut de !#stol#+ 5 La na#-a$ o sut de !#stol#0 morm # d>Arta(nan+ 4# du! el asta se

c)eam s '## s rac ca Io,0 " # dac eu a% a,ea ntotdeauna atta - net$ m-a% socot# -o(at cum era Cresus+ 4#-l ntre- 3 E%t# am-#&#osG 5 Ca Encelade+ 5 E# -#ne$ !r#etene$ eu &# aduc totul ca s '## -o(at$ !utern#c %# l#-er s 'ac# or#ce !o'te%t#+ O um-r de nor lunec !este 'runtea lu# Aram#s$ la 'el de #ute ca %# aceea ce !lute%te n au(ust !e deasu!ra lanur#lor2 dar or#ct de #ute ar '# lunecat$ lu# d>Arta(nan nu-# sc ! + 5 .or-e%te$ s!use Aram#s+ 5 Ma# nt#$ nc o ntre-are+ Fac# !ol#t#c G Un 'ul(er trecu !r#n oc)## lu# Aram#s$ cu aceea%# re!e/#c#une ca %# um-ra ce-# lunecase !este 'runte$ ns nu$ ntr-att de #ute nct d>Arta(nan s nu-l ,ad + 5 Nu$ r s!unse Aram#s+ 5 Atunc#$ de ,reme ce deocamdat n-a# alt st !n dect !e Dumne/eu$ o s -&# con,#n or#ce !ro!unere$ rse (asconul+ 5 ;e !rea !oate+ 5 Te-a# (nd#t ,reodat $ dra(ul meu Aram#s$ la 'rumoasele /#le ale t#nere&## noastre$ !e care le !etreceam$ ,esel#ndu-ne$ (ol#nd !a)arele or# - tndu-neG 5 Da$ '#re%te$ %# nu o s#n(ur dat le-am dus dorul+ Fer#c#te ,remur#$ delecta.ile tem!us. 5 E# -#ne$ dra(ul meu$ aceste 'rumoase /#le !ot s renasc $ aceste ,remur# 'er#c#te !ot s se rentoarc 0 Am !r#m#t m#s#unea s -m# ( sesc to,ar %## %# am ,rut s nce! cu t#ne$ care era# su'letul n'r &#r## noastre+ Aram#s se ncl#n ma# mult !ol#t#cos dect m#%cat+ 5 ; m amestec #ar n !ol#t#c 0 murmur el$ r sturnndu-se n 'otol#u+ A)$ scum!ul meu d>Arta(nan$ ,e/# ce ,#a& t#)n#t %# !l cut tr #esc+ No# am cunoscut !e !#elea noastr nerecuno%t#n&a celor mar#$ %t## doar+ 5 Ade, rat$ ncu,##n& d>Arta(nan+ Dar celor mar# !oate le !are r u c-au 'ost nerecunosc tor#+ 5 Dac -# a%a$ atunc# e altce,a$ s!use Aram#s+ Or#ce ! cat tre-u#e #ertat+ 4# de alt'el$ a# dre!tate ntr-o anum#t !r#,#n& 3 dac ne-ar -ate (ndul s ne amestec m #ar %# n tre-ur#le statulu#$ cred c acum ar '# momentul !otr#,#t+ 5 Cum de %t## asta tu$ care s!u# c n-a# n#c# n cl#n n#c# n mnec cu !ol#t#caG 5 E#$ Doamne$ !e m#ne unul m #nteresea/ !rea !u&#n$ dar tr #esc ntr-o lume n care to&# 'ac !ol#t#c + Trecndu-m# ,remea doar cu !oe/#a %# cu ale dra(oste# m-am m!r#eten#t cu domnul ;ara/#n$ care-# d#n ta- ra domnulu# de Cont#$ cu domnul .o#ture$ care-# d#n ta- ra ,#carulu#$ %# cu domnul 9o#s-Ro-ert$ care$ de cnd nu-l ma# slu*e%te !e card#nalul R#c)el#eu$ nu ma# e cu n#men#$ sau e cu or#c#ne$ cum ,re# s s!u#2 a%a c nu m#-e cu totul necunoscut ceea ce se !etrece n !ol#t#c + 5 9 nu#am eu$ /#se d>Arta(nan+

5 De alt'el$ dra(ul meu$ sa #e# tot ce-am s -&# s!un doar ca ,or-a unu# c lu( r$ a unu# om care nu-# dect un ecou %# re!et !ur %# s#m!lu ceea ce aude n *urul lu#$ cont#nu Aram#s+ Am au/#t c n cl#!a de 'a& card#nalul Ma/ar#n e tare nel#n#%t#t de 'elul cum mer( lucrur#le+ "are-se c !orunc#le lu# nu se -ucur de acea ascultare de!l#n cu care erau !r#m#te od#n#oar !orunc#le r !osatulu# card#nal$ ,ec)ea noastr s!er#etoare$ al c ru# !ortret l ,e/# a#c#$ la m#ne$ '##ndc $ or#ce s-ar s!une$ tre-u#e s recuno%t#$ dra(ul meu$ a 'ost un om mare+ 5 n !r#,#n&a asta n-am s /#c -a$ dra(ul meu Aram#s+ Doar el m-a ' cut locotenent0 5 La nce!ut am 'ost !e de-a-ntre(ul de !artea card#nalulu#3 m# s!uneam ca un m#n#stru nu-# n#c#odat #u-#t$ dar c $ mul&um#t (en#ulu# ce # se atr#-u#e$ ,a s'r%# !r#n a tr#um'a asu!ra du%man#lor %# a se 'ace temut$ ceea ce$ du!a m#ne unul$ !re&u#e%te ma# mult dect a te 'ace #u-#t+ D>Arta(nan d du d#n ca!$ n semn c ncu,##n&ea/ !e de!l#n aceast cu(etare ndo#eln#c + 5 Iat $ dar$ ! rerea mea de la nce!ut$ urm Aram#s+ Dar cum snt tare ne!r#ce!ut n asemenea tre-ur# %# cum um#l#n&a d#n care m#-am ' cut o le(e m s#le%te s nu m mul&umesc cu !ro!r#a-m# *udecat $ am ntre-at %# !e al&##+ E# -#ne$ dra(ul meu !r#eten+++ 5 E# -#ne$ ceG ntre- d>Arta(nan+ 5 A'l $ relu Aram#s$ c tre-u#e s las deo!arte or#ce mndr#e %# s m rtur#sesc c m-am n%elat+ 5 E uG 5 C)#ar a%a+ Am ntre-at %# !e al&##$ cum &# s!uneam$ %# #at ce m#au r s!uns cte,a !ersoane cu totul deose-#te n ce !r#,e%te (ustur#le %# am-#&##le3 domnul de Ma/ar#n nu e ctu%# de !u&#n un om de (en#u$ a%a cum credeam eu+ 5 E)0 ' cu d>Arta(nan+ 5 Nu+ E un om de n#m#c$ 'ost ser,#tor al card#nalulu# 9ent#,o(l#o$ care a r /-#t mul&um#t #ntr#(#lor2 un !ar,en#t$ un om de rnd$ care ,a #/-ut# n Fran&a doar !r#n cl#ca lu#+ Are s strn( o mul&#me de - net$ are s -%# ,re m#n#le !n la coate n ,en#tur#le re(elu#$ are s -%# nsu%easc toate !ens##le !e care r !osatul card#nal R#c)el#eu n&ele(ea s le !l teasc la to&#$ dar nu ,a crmu# n#c#odat du! le(ea celu# ma# !utern#c$ a celu# ma# no-#l$ sau a celu# ma# res!ectat+ ;-ar ! rea de alt'el$ c !e acest m#n#stru nu-l arat (ent#lom n#c# '#rea$ n#c# !urt r#le$ %# ca nu-# dect un so# de -u'on$ un "ulc#nello$ un "antalone+ Tu l cuno%t#G Eu$ nu+ 5 Hm0 mr# d>Arta(nan+ E un !#c de ade, r n ceea ce s!u#+ 5 ; %t## c m um!l# de mndr#e$ dra(ul meu$ dac am 'ost n stare$ cu modesta !utere de ! trundere ce-m# este d ru#t $ s a*un( la aceea%# ! rere cu unul ca t#ne$ care tr #e%te la curte+ 5 Numa# c m#-a# ,or-#t de el ca om$ %# nu de ta- ra lu# %# de m#*loacele ce-# stau la ndemn +

5 Ade, rat+ Are de !artea lu# !e re(#n + 5 M# se !are c asta nseamn ce,a+ 5 Dar nu-l are !e re(e+ 5 Un co!#l+ 5 Un co!#l care ,a '# ma*or !este !atru an#+ 5 A/# a%a stau lucrur#le+ 5 Da$ ns nu %# n ,##tor2 n#c# m car acum nu are de !artea lu# n#c# "arlamentul$ n#c# !o!orul$ ad#c -anul2 %# nu are de !artea lu# n#c# no-#l#mea$ n#c# !r#n&##$ ad#c s!ada+ D>Arta(nan se sc r!#n du! urec)e$ s#l#t s recunoasc n s#nea lu# ,eder#le lar(# %# nteme#ate ale lu# Aram#s+ 5 Iat $ -#etul meu !r#eten$ !o&# s -&# da# seama acum dac m#-am ! strat a(er#mea o-#%nu#t 2 s-ar !utea s 'ac r u ,or-#ndu-&# ast'el$ cu #n#ma desc)#s $ '##ndc tu m# se !are c ncl#n# c tre Ma/ar#n+ 5 EuG0 #/-ucn# d>Arta(nan+ EuG0 "entru n#m#c n lume0 5 .or-ea# de o m#s#une+ 5 Am ,or-#t eu de astaG Atunc#$ am (re%#t+ Nu$ m#-am s!us %# eu ca t#ne3 6U#te$ lucrur#le se ncurc + E# -#ne$ s arunc m !ana n ,nt %# s !orn#m ncotro are s-o duc $ s nce!em #ar %# ,#a&a de a,entur#+ Eram !atru ca,aler# nen'r#ca&#$ !atru #n#m# strns un#te2 s ne un#m d#n nou$ nu #n#m#le$ c c# ele n-au 'ost des! r&#te n#c# o cl#! $ c# soarta %# cura*ul+ "r#le*ul e stra%n#c %# !utem c%t#(a ce,a ma# de !re& dect un d#amant8+ 5 A# dre!tate$ d>Arta(nan$ tu a# ntotdeauna dre!tate$ cont#nu Aram#s+ Do,ada c %# !e m#ne m-a #s!#t#t acela%# (nd2 numa# c (ndul sta m# l-au dat al&##$ '##ndc eu nu am #ma(#na&#a ta -o(at %# !l#n de neastm! r+ Ast /# toat lumea are ne,o#e de a*utoare2 m# s-au ' cut !ro!uner#2 s-a au/#t cte ce,a des!re 'a#moasele noastre #s!r ,# de od#n#oar %#-&# m rtur#sesc desc)#s c nsu%# ,#carul m-a tras de l#m- + 5 Domnul de Dond?$ du%manul card#nalulu#0 str#( d>Arta(nan+ 5 Nu$ !r#etenul re(elu#$ rost# Aram#s+ "r#etenul re(elu#$ au/#0 E# -#ne$ era ,or-a de a-l slu*# !e re(e$ ceea ce e de dator#a or#c ru# (ent#lom+ 5 Dar re(ele-# de !artea lu# Ma/ar#n$ dra(ul meu+ 5 n 'a!t$ dar nu d#n ,o#n&a sa2 n a!aren& $ dar ' r #m-oldul #n#m##$ %# tocma# a#c# st ca!cana !e care du%man## re(elu# o nt#nd -#etulu# co!#l+ 5 Ha#da-de$ ! # ce-m# !ro!u# tu nseamn !ur %# s#m!lu r /-o# c#,#l$ dra(ul meu Aram#s+ 5 R /-o# !entru re(e+ 5 Dar re(ele are s stea n 'runtea armate# n care ,a '# Ma/ar#n+ 5 Cu #n#ma ,a '# ns n rMndur#le armate# !e care o ,a comanda domnul de 9eau'ort+ 5 Domnul de 9eau'ortG E nc)#s la .#ncennes+ 5 Am s!us domnul de 9eau'ortG ' cu Aram#s+ Domnul de 9eau'ort sau altul$ domnul de 9eau'ort sau "r#n&ul+ 5 Dar "r#n&ul ,a '# c !eten#a armate#$ el este !e de-a-ntre(ul de

!artea card#nalulu#+ 5 He$ )e0 c)#cot# Aram#s+ ;tau amndo# la tocmeal c)#ar n cl#!a asta+ 4# a!o#$ dac nu-# !r#n&ul$ atunc# domnul de Dond?+++ 5 Domnul de Dond? ,a '# card#nal$ se cere !entru el ! l r#a de card#nal+ 5 Oare nu ex#st %# card#nal# 'oarte r /-o#n#c#G /#se Aram#s+ "r#,e%te n *ur3 #at !atru care n 'runtea armate# !re&u#au ma# mult dect domnul de Du:-r#ant %# domnul de Dass#on+ 5 Or#cum$ un (eneral coco%at0 5 ;u- !lato% n-o s # se ,ad cocoa%a+ De a*t'el$ adu-&# am#nte c Alexandru %c)#o! ta %# c Han#-al era c)#or+ 5 4# ,e/# 'oloase mar# n ta- ra astaG ntre- d>Arta(nan+ 5 Ocrot#rea !r#nc#!#lor celor !utern#c#+ 5 Cu #/(on#rea (u,ernulu#+ 5 nl turat de "arlament %# de r /,r t#&#+ 5 Toate acestea s-ar !utea ntm!la$ a%a cum s!u#$ dac s-ar #/-ut# ca re(ele s '#e des! r&#t de mam - sa+ 5 "oate c se ,a a*un(e %# a#c#+ 5 N#c#odat 0 str#( d>Arta(nan$ redo-nd#ndu-%# ncrederea n ! rer#le sale+ Te ntre- !e t#ne$ Aram#s$ !e t#ne care o cuno%t# !e Anna de Austr#a tot att de -#ne ca %# m#ne+ &# nc)#!u# c ar !utea s u#te ,reodat c '#ul e# este s#(uran&a e#$ !a, /a e#$ c)e/ %#a res!ectulu# celor d#n *ur$ a noroculu# %# a ,#e&## e#G Ar tre-u# s treac m!reun cu el de !artea !r#nc#!#lor$ ! r s#ndu-l !e Ma/ar#n$ dar tu %t## ma# -#ne dect or#c#ne c are mot#,e !utern#ce s nu-l ! r seasc n#c#odat + 5 "oate c a# dre!tate$ murmur Aram#s$ ,#s tor+ Dec# eu nu ,o# #ntra n )or + 5 Al tur# de e#$ com!let d>Arta(nan+ Dar al tur# de m#neG 5 Al tur# de n#men#+ ;nt !reot$ ce am eu de-a 'ace cu !ol#t#caG Nu c#tesc n#c# o carte de ru( c#un#+ Am o m#c cl#entel de du)o,n#c# !un(a%# %# de 'eme# ncnt toare+ Cu ct se ,or ncurca ma# mult lucrur#le$ cu att ma# !u&#n ,l, ,or 'ace esca!adele mele+ .a s /#c $ totul mer(e de m#nune ' r ca eu s m amestec+ 4#$ )ot rt$ dra( !r#etene$ nu m ,o# amesteca+ 5 E# -#ne$ dra(ul meu$ s!use d>Arta(nan$ a'l c m c%t#(# cu '#lo/o'#a asta a ta$ / u$ %# c )a-ar n-am ce am-#&#e m-a a!ucat+ Am o slu*- d#n care !ot s tr #esc2 la moartea -#etulu# domn de Tr:,#lle$ care-# tot ma# - trn$ a% !utea a*un(e c !#tan3 e un !rea 'rumos -aston de mare%al !entru un cadet (ascon ca m#ne %# s#m& c o s m las #s!#t#t de t#)na unu# tra# modest$ dar ' r (r#*a /#le# de m#ne+ n loc s aler( du! a,entur#$ da$ ,o# !r#m# #n,#ta&##le re!etate ale lu# "ort)os %# ma ,o# duce s ,ne/ !e mo%#a lu#+ 4t## c "ort)os are o mo%#eG 5 Cum s nu %t#u+ Eece le()e de ! dure$ #a/ur# %# , #+ E st !nul muntelu# %# al cm!#e# %# s-a luat la )ar& !entru dre!tur#le lu# 'eudale cu e!#sco!ul de No?on+ 5 9un0 morm # d>Arta(nan !entru s#ne+ U#te ce ,o#am s %t#u+

"ort)os se a'l n "#card#a+ 4# urm cu (las tare3 5 4# %#-a reluat ,ec)#ul nume$ du .allonG 5 La care a ad u(at un altul$ de 9rac#eux$ o mo%#e 'ost cnd,a a unu# -aron$ !e le(ea mea0 5 A%a c o s -l ,edem !e "ort)os %# -aron+ 5 N-am n#c# o ndo#al + Ma# cu seam doamna -aroan "ort)os e o 'eme#e m#nunat + Ce# do# !r#eten# #/-ucn#r n rs+ 5 .a sa /#c $ %# relu ,or-a d>Arta(nan$ nu ,re# s trec# de !artea lu# Ma/ar#nG 5 N#c# tu de !artea !r#nc#!#lorG 5 Nu+ Atunc# s nu ne al tur m n#m nu# %# s r mnem !r#eten#+ ; nu '#m n#c# oamen## card#nalulu#$ n#c# a# Fronde#+ 5 Da$ ncu,##n& Aram#s+ ; '#m mu%c)etar#+ 5 C)#ar %# n sutan $ #-o ntoarse d>Arta(nan+ 5 Ma# ales n sutan 0 exclam Aram#s+ A#c# e tot 'armecul+ 5 Atunc# te las cu -#ne$ s!use d>Arta(nan+ 5 Nu te ma# re&#n$ dra(ul meu$ r s!unse Aram#s+ .e/# c n#c# n-a% %t# unde s te culc %# n-ar '# cu,##nc#os d#n !artea mea s -&# o'er *um tate d#n %o!ronul lu# "lanc)et+ 5 De alt'el$ snt doar la tre# le()e de "ar#s$ ca## s-au od#)n#t %#$ n ma# !u&#n de un ceas$ am a*uns nd r t+ 4# d>Arta(nan %# um!lu !entru ult#ma oar !a)arul+ 5 "entru ,remur#le noastre de alt dat 0 nc)#n el+ 5 Da$ rost# Aram#s+ Dar$ d#n nenoroc#re$ ,remur#le astea s-au dus+++ "ugit irre!ara.ile tem!us... 5 A%#0 ' cu d>Arta(nan+ "oate c au s se ntoarc + Or#cum$ dac a# ne,o#e de m#ne$ m ( se%t# la )anul 6La C !r#&a8$ !e strada T#Iuetonne+ 5 4# !e m#ne la mn st#rea #e/u#&#lor3 de la %ase d#m#nea&a !n la o!t seara #ntr# !e u% 2 de la o!t seara !n la %ase d#m#nea&a #ntr# !e 'ereastr + 5 R m# cu -#ne$ dra(ul meu0 5 O)0 N-o s m des!art a%a de t#ne$ las -m s te nso&esc+ 4# %# lu s!ada %# mant#a+ 6.rea s se ncred#n&e/e c !lec8 1 cu(et d>Arta(nan n s#nea sa+ Aram#s 'lu#er du! 9a/#n$ dar 9a/#n dormea dus n od #&a de al tur#$ ln( -ucatele r mase de la mas $ %# Aram#s 'u s#l#t s -l scuture de urec)e ca s se tre/easc + 9a/#n nt#nse -ra&ele$ se 'rec la oc)# %# d du s !un #ar ca!ul *os+ 5 Ha#de$ )a#de$ somnorosule$ adu re!ede scara+ 5 " # a r mas la 'ereastr $ n( #m 9a/#n$ c scnd de-# trosneau ' lc#le+ 5 Cealalt $ scara (r d#narulu#$ nu asta+ D>Arta(nan a-#a s-a urcat %# o s -# '#e %# ma# (reu s co-oare$ n-a# , /utG

D Arta(nan tocma# se !re( tea s -l ncred#n&e/e c !entru el e 'loare la urec)e s co-oare$ cnd l 'ul(er un (nd+ 4# (ndul acesta l ' cu s tac + 9a/#n o't cu n du' %# se duse s caute scara+ Du! cte,a cl#!e$ o scar /dra, n de lemn st tea re/emat de !er,a/ul 'erestre#+ 5 T##0 se m#nun d>Arta(nan+ U#te ce ,a s /#c un m#*loc de le( tur 2 o 'eme#e ar urca %# ea !e o scar ca asta+ Aram#s arunc o !r#,#re ! trun/ toare$ dorn#c s -%# scrute/e !r#etenul !n n adncul su'letulu#$ numa# c d>Arta(nan # sus&#nu !r#,#rea cu o mutr cum nu se !oate ma# ne,#no,at + De alt'el$ n cl#!a aceea tocma# !unea !#c#orul !e !r#ma trea!t a sc r## %# nce!ea s co-oare+ ntr-o cl#! se %# , /u *os+ Ct des!re 9a/#n$ el r mase la 'ereastr + 5 A%tea!t a#c#$ /#se Aram#s+ M -ntorc+ Amndo# o !orn#r s!re %o!ron3 "lanc)et$ s#m&#ndu-#$ #e%# ndat a'ar $ &#nnd de 'ru ce# do# ca#+ 5 ;tra%n#c0 exclam Aram#s+ U#te un ser,#tor )arn#c %# trea/ n or#ce cl#! 2 nu ca !uturosul de 9a/#n$ care nu ma# e -un de n#m#c de cnd a a*uns slu*#tor al -#ser#c##+ .#no du! no#$ "lanc)et$ no# ma# sc)#m- m o ,or- !n #e%#m n ca!ul satulu#+ ntr-ade, r$ ce# do# !r#eten# str - tur ntre( satul$ 'lec r#nd des!re ,rute %# ne,rute+ n dre!tul ult#melor case$ Aram#s s!use3 5 Ha#de$ dra( !r#etene$ urmea/ -&# calea$ norocul &# surde$ nu-l l sa s -&# sca!e+ Norocul e ca o curte/an $ s nu u#&#$ dec# !oart -te cu el a%a cum se cu,#ne+ Ct des!re m#ne$ eu r mn ma# de!arte n um#l#n&a %# lenea mea+ Cu -#ne0 5 .a s /#c $ lucrur#le-s )ot rte$ ,or-# d>Arta(nan+ "ro!unerea mea nu te #s!#te%teG 5 D#m!otr#, $ m-ar #s!#t# (ro/a,$ dac a% '# un om ca or#care altul$ r s!unse Aram#s+ Dar &# re!et c snt o m!erec)ere de contraste$ crede-m 3 ceea ce ur sc ast /#$ #u-esc cu n'ocare m#ne$ %# viceversa. .e/# -#ne c nu !ot s m an(a*e/$ a%a cum 'ac# tu de !#ld $ care e%t# att de )ot rt n !lanur#le tale+ 6M#n&#$ !re' cutule0 cu(et !entru s#ne d>Arta(nan+ D#m!otr#, $ tu e%t# s#n(urul care %t## s -&# ale(# un sco! %# nc s -l at#n(# !e nes#m&#te+8 5 Cu -#ne$ dar$ dra(ul meu0 urm Aram#s+ &# mul&umesc !entru (ndur#le tale -une %# ma# ales !entru 'rumoasele am#nt#r# !e care !re/en&a ta le-a tre/#t n su'letul meu+ ;e m-r &#%ar + "lanc)et %# nc lecase+ D>Arta(nan nc lec %# el$ a!o# strnse nc o dat mna lu# Aram#s+ C l re&## d dur !#nten# ca#lor %# se ndre!tar s!re "ar#s+ Aram#s r mase dre!t %# nem#%cat n m#*locul drumulu# !n # !#erdu d#n oc)#+ Dar a-#a ' cur ,reo dou sute de !a%#$ %# d>Arta(nan o!r# calul d#ntr-o smuc#tur $ s r# *os$ a/,rl# 'rul lu# "lanc)et %#$ tr (nd !#stoalele d#n co-ur#$ %# le ,r la c#n( toare+

5 Ce-a,e&# de (nd$ domnuleG se s!er#e "lanc)et+ 5 " # dac -# ,or-a ne a%a$ /#se d>Arta(nan$ s nu-%# nc)#!u#e cum,a c m-a tras !e s'oar + R m# a#c#$ s nu te m#%t#+ Caut s sta# !e ln( drum %# a%tea!t -m + D>Arta(nan s r# !este %an&ul d#n mar(#nea %osele# %# o lu !este cm!$ ,rnd s dea ocol satulu#+ 9 (ase de seam c ntre casa unde st tea doamna de Lon(ue,#lle %# mn st#rea #e/u#&#lor se a'l un loc desco!er#t$ nc)#s doar de un (ard de m r c#n#+ "oate c ma# na#nte de un ceas #-ar '# 'ost (reu s d#-u#e (ardul de m r c#n#$ dar luna tocma# se r#d#ca !e cer %#$ n c#uda nor#lor ce-o ascundeau d#n cnd n cnd$ se ,edea destul de -#ne$ ast'el nct nu !utea# r t c# drumul+ D>Arta(nan a*unse la (ardul de m r c#n# %# se !#tul n s!atele lu#+ Trecnd !e d#na#ntea case# unde s-a !etrecut scena !o,est#t ma# sus$ - (ase de seam c 'ereastra cu !r#c#na se lum#nase d#n nou$ %# era ncred#n&at c Aram#s nu s-a ntors acas $ #ar cnd se ,a ntoarce$ nu se ,a ntoarce s#n(ur+ ntr-ade, r$ curnd au/# un /(omot de !a%#$ !recum %# o %u%oteal nedeslu%#t + La ca! tul (ardulu# de m r c#n#$ !a%## se o!r#r + D>Arta(nan se l s ntr-un (enunc)#$ !#tulndu-se unde era m r c#n#%ul ma# des+ n cl#!a aceea se #,#r do# oamen#$ s!re adnca nedumer#re a lu# d>Arta(nan2 dar nedumer#rea # se r#s#!# numa#dect$ cnd au/# sunnd un (las dulce %# melod#os3 unul d#ntre ce# do# oamen# era o 'eme#e m-r cat n )a#ne de ca,aler+ 5 F## l#n#%t#t$ dra(ul meu Ren:$ s!unea (lasul cel dulce+ "o,estea asta n-are s se ntm!le3 am desco!er#t un 'el de trecere su-teran $ a%a c nu ,a tre-u# dect s r#d#c m o les!ede de !#atr d#n 'a&a u%## %# ,e# a,ea la ndemn o #e%#re+ 5 O)0 se au/# o alt ,oce n care d>Arta(nan recunoscu ,ocea lu# Aram#s+ &# *ur$ !r#n&es $ c dac onoarea noastr n-ar '# le(at de toate aceste !recau&## %# dac nu m#-a% !r#me*du# dect ,#a&a mea+++ 5 Da$ da$ %t#u c e%t# ,#tea/ %# (ata de a,entur $ !e ct e%t# %# om de lume2 dar nu e%t# numa# al meu$ c# al ntre(## noastre ta-ere+ F## dec# !rudent$ '## n&ele!t+ 5 M su!un ntotdeauna$ doamn $ rost# Aram#s$ cnd e ,or-a s -m# !orunceasc o ,oce att de 'ermec toare+ 4#-# s rut tandru mna+ 5 A)0 exclam ca,alerul cu (las dulce+ 5 Ce esteG ntre- Aram#s+ 5 .ntul m#-a smuls ! l r#a$ nu ,e/#G 4# Aram#s aler( du! ! l r#a dus de-a rosto(olul de ,nt+ D>Arta(nan se 'olos# de aceast m!re*urare ca s caute un loc%or n m r c#n#%$ de unde s !oat arunca nest#n()er#t o !r#,#re c tre ndo#eln#cul ca,aler+ C)#ar n acea cl#! $ luna$ cur#oasa !oate %# ea

!recum era o'#&erul$ #e%ea de du! un nor %#$ su- ra/a-# #nd#scret $ d>Arta(nan recunoscu oc)## mar#$ al-a%tr#$ ! rul de aur %# c)#!ul no-#l al ducese# de Lon(ue,#lle+ Aram#s se ntoarse r/nd$ cu o ! l r#e !e ca! %# cu alta n mn $ %# amndo# %# cont#nuar drumul s!re mn st#rea #e/u#&#lor+ 5 9un0 /#se d>Arta(nan$ r#d#c#ndu-se %# %ter(ndu-%# (enunc)#ul murdar de ! mnt+ Acum te am la mna$ e%t# !art#/an al Fronde# %# amantul doamne# de Lon(ue,#lle+

@II DOMNUL "ORTHO; DU .ALLON DE 9RACIEU@ DE "IERREFOND; Mul&um#t celor s!use de Aram#s$ d>Arta(nan$ care %t#a d#na#nte c "ort)os$ du! numele de 'am#l#e$ era un du .allon$ a'lase acum c $ du! mo%#a !e care o st !nea$ se numea de 9rac#eux %# c d#n !r#c#na aceste# mo%## 9rac#eux se *udeca cu e!#sco!ul de No?on+ A%adar$ n m!re*ur#m#le ora%ulu# No?on tre-u#a s caute aceast mo%#e$ ad#c !e l#n#a des! r&#toare d#ntre Ile-de-France %# "#card#a+ ntr-o cl#!#t se %# )ot r !e unde s a!uce3 are s mear( !n la Dammart#n$ unde se ncruc#%ea/ dou drumur#$ unul ducnd la ;o#ssons$ cel lalt la Com!#Q(ne2 acolo are s ntre-e de mo%#a 9rac#eux %#$ !otr#,#t r s!unsulu#$ are s &#n calea dre!t na#nte$ or# are s 'ac la stn(a+ "lanc)et$ care st tea cu 'r#ca-n sn de cnd cu ! &an#a lu#$ sus&#nu sus %# tare c l ,a urma !e d>Arta(nan !n la ca! tul lum##$ '#e c ar a!uca dre!t na#nte$ '#e c ar a!uca la stn(a+ Numa# c l ru( !e ,ec)#ul s u st !n s !orneasc la drum !e nserate$ c c# ntuner#cul te 'ere%te de multe+ Atunc# d>Arta(nan l s' tu# s -# dea m car de ,este ne,est#-s#$ ca s '#e l#n#%t#t $ dar "lanc)et r s!unse cu mult n&ele!c#une cum c ne,ast -sa n-o s moar de (r#*a lu#$ ma# mult ca s#(ur$ !e ct ,reme el$ cunoscnd-o ct e de l#m-ut $ ar mur# de team dac ea ar %t# ce,a+ Teme#ur#le une# asemenea *udec &# # se ! rur att de cum#n&# lu# d>Arta(nan$ nct nu st ru# %#$ !e la o!t seara$ cnd !cla nce!ea s se ndeseasc !e str /#$ o !orn# de la )anul 6La C !r#&a8$ %# urmat de "lanc)et$ #e%# d#n ora% !r#n !oarta ;a#nt-Dents+ La m#e/ul no!&##$ ce# do# c l tor# a*un(eau la Dammart#n+ Era !rea tr/#u ca s ma# cear ,reo l mur#re+ Han(#ul de la 6Le- da cruc##8 se culcase+ D>Arta(nan amn trea-a !entru a doua /#+ A doua /# d#m#nea& c)em )an(#ul+ Era unul d#ntre ace# norman/# %#re&# care nu s!un n#c# da$ n#c# -a$ %# care socotesc ntotdeauna c s-ar 'ace de ru%#ne dac -ar r s!unde de-a dre!tul la ,reo ntre-are2 !r#ce!nd totu%# cu c)#u cu ,a# c tre-u#e s &#n calea na#nte$ d Arta(nan o !orn# ma# de!arte$ lund de -un o asemenea deslu%#re

destul de ndo#eln#c + "e la o!t d#m#nea&a a*unser la Nanteu#l$ unde se o!r#r s !rn/easc + De ast dat $ )an(#ul era un !#card -la*#n %# desc)#s care$ recunoscnd n "lanc)et !e unul de !r#n ! r&#le lu#$ le d du -ucuros toate l mur#r#le+ Mo%#a 9rac#eux se a'la la ,reo cte,a le()e de .#llersCotterXts+ D>Arta(nan cuno%tea .#llers-CotterXts$ unde nso&#se curtea n dou sau tre# rndur#$ c c# n acea ,reme .#llers-CotterXts era o re%ed#n& re(al + "orn# dec# s!re ora% %# trase la )anul unde tr (ea el de o-#ce#$ ad#c 6La Del'#nul de aur8+ A#c#$ l mur#r#le !r#m#te 'ur d#ntre cele ma# mul&um#toare+ D>Arta(nan a'l c mo%#a 9rac#eux se ( sea la ,reo !atru le()e de ora%$ dar c nu tre-u#a s se o-oseasc s -l caute acolo !e "ort)os+ Acesta 'usese ntr-ade, r n )ar& cu e!#sco!ul de No?on$ d#n !r#c#na mo%#e# "#erre'onds$ care se m r(#nea cu a sa$ %#$ urndu-#-se s tot um-le !r#n *udec &#$ d#n care el nu !r#ce!ea o #ot $ ca s le !un ca! t o dat $ cum! rase mo%#a "#erre'onds$ ad u(nd acest nou nume la cele ,ec)# ale sale+ Acum se numea du .allon de 9rac#eux de "#erre'onds %# %# a,ea re%ed#n&a !e !roas! ta-# !ro!r#etate+ n l#!sa une# alte m r#r#$ "ort)os n /u#a n c)#! , d#t la cea a marc)#/ulu# de Cara-as+ Ca## (on#ser /ece le()e !este /# %# erau 'rn&#$ a%a c d>Arta(nan tre-u#a s a%te!te !n d#m#nea& + Ar '# !utut s ( seasc al&# ca#$ e ade, rat$ dar a,eau de str - tut o ! dure nt#ns %# lu# "lanc)et$ or#c#ne %# aduce am#nte$ nu-# !l cea s treac noa!tea !r#ntr-o ! dure+ 4# ma# era ce,a ce nu-# !l cea lu# "lanc)et$ anume c o s !orneasc la drum cu -urta (oal 3 dre!t care$ atunc# cnd se tre/#$ d>Arta(nan ( s# -ucatele (ata !re( t#te+ Nu a,ea mot#, s se !ln( de o asemenea (r#* + A%a c se a%e/ la mas 2 nu ma# nca!e ,or- c "lanc)et$ relundu-%# ,ec)#le sale ndeletn#c#r#$ se ntorsese la su!u%en#a de od#n#oar %# nu se s#m&ea ctu%# de !u&#n ru%#nat s mannce ceea ce r mnea de la masa lu# d>Arta(nan$ cum nu se ru%#nau n#c# doamna de Motte,#lle %# doamna de Far(#s s m nnce ceea ce r mnea de la masa Anne# de Austr#a+ A-#a !e la ceasur#le o!t !utur s !lece+ N-a,eau cum s se r t ceasc $ tre-u#au s urme/e drumul care ducea de la .#llersCotterXts la Com!#Q(ne %#$ o dat #e%#&# d#n ! dure$ s a!uce la drea!ta+ Era o d#m#nea& 'rumoas de !r#m ,ar $ ! s relele cntau !r#n 'run/#%ul co!ac#lor nal&#$ ra/ele -o(ate ale soarelu# str - teau !#e/#% !r#n lum#n#%ur#$ ca n#%te !erdele de , l aur#u+ Ic#-colo$ lum#na a-#a ! trundea !r#n -olta 'run/#%ulu# des$ %# trunc)#ur#le - trn#lor ste*ar#$ !e care la ,ederea c l tor#lor ,e,er#&e s!r#ntene se c & rau cu re!e/#c#une$ st teau cu'undate n um-r + Ier-ur#le$ 'lor#le$ 'run/ele d ru#au d#m#ne&## o m#reasm ce-&# um!lea #n#ma de -ucur#e+ D>Arta(nan$ s tul de m#rosul st tut al "ar#sulu#$ cu(eta n s#nea sa c $ atunc# cnd !or&# tre# nume le(ate de tot attea

mo%##$ tre-u#e s te s#m&# 'er#c#t cum nu se ma# !oate ntr-un asemenea ra#2 a!o# cl t#n d#n ca!$ /#cndu-%#3 6Dac a% '# "ort)os %# dac d>Arta(nan ar ,en# s -m# !ro!un ceea ce ,reau eu s -# !ro!un lu# "ortnos$ %t#u -#ne ce #-a% r s!unde lu# d>Arta(nan+8 Ct des!re "lanc)et$ el nu se (ndea la n#m#c3 m#stu#a ceea ce n'ulecase+ La mar(#nea ! dur##$ d>Arta(nan / r# drumul de care # se ,or-#se %#$ la ca! tul drumulu#$ turnur#le unu# ur#a% castel 'eudal+ 5 O)o0 murmur el+ Castelul sta a!ar&#ne m# se !are ,ec)## 'am#l## de Orl:ans2 oare "ort)os a stat de ,or- cu ducele de Lon(ue,#lle ca s -l cum!ereG 5 "e le(ea mea$ domnule$ desc)#se (ura "lanc)et$ ! mntul sta /#c %# eu c e munc#t cu (r#* 2 %# dac -l st !ne%te cum,a domnul "ort)os$ )alal de el0 5 Drace0 ' cu d>Arta(nan+ ; nu-# s!u# cum,a "ort)os$ n#c# c)#ar du .allon2 s!une-# de 9rac#eux sau de "#erre'onds+ Alt'el m# ncurc# toate socotel#le+ "e m sur ce se a!ro!#a de castelul ce-# atr sese d#n !r#ma cl#! !r#,#rea$ d>Arta(nan %# d dea seama c !r#etenul lu# nu !utea s locu#asc acolo3 turnur#le$ n c#uda 'a!tulu# c ar tau att de 'aln#c nct ! reau cl d#te a-#a #er#$ erau !arc c#o!r&#te+ A# '# /#s c un ur#a% s-a n !ust#t asu!ra lor cu to!orul+ A*uns la ca! tul drumulu#$ d>Arta(nan se !omen# deasu!ra une# , # m#nunate$ n 'undul c re#a se ,edea dorm#tnd un m#c %# 'ermec tor lac$ la !oalele ctor,a c su&e r#s#!#te #c#-colo$ aco!er#te unele cu &#(l $ altele cu stu'$ %# care$ n modest#a lor$ ! reau s recunoasc dre!t no-#l st !n un 'rumos castel cl d#t c tre nce!utul domn#e# 'u# Henr#c al I.lea$ cu (#ruetele-# sen#or#ale s!#n-tecnd , /du)ul+ De ast dat $ d>Arta(nan era ncred#n&at c are na#ntea oc)#lor re%ed#n&a lu# "ort)os+ Drumul ducea dre!t la castelul cel mndru$ care era$ 'a& de str mo%ul s u de !e culme$ ceea ce era un '#l'#/on d#n cea&a ducelu# d>En()#en 'a& de un ca,aler n armur de !e ,remea lu# Carol al .lllea+ D>Arta(nan %# strun# calul %# !orn# na#nte la tra!$ #ar "lanc)et !otr#,# !asul 'u(arulu# s u du!a cel al st !nulu#+ Eece m#nute ma# tr/#u$ d>Arta(nan a*unse n ca!ul une# ale# m r(#n#te de !lo!#$ care ducea la o !oart de (r#la*$ cu sul#&ele d#n ,r' %# cu -r#ele trans,ersale aur#te+ n m#*locul ale##$ c lare !e o mata)al de cal$ st tea un 'el de sen#or n n#%te stra#e ,er/# %# aur##$ ntocma# cum era ,o!s#t %# !oarta+ n drea!ta %# n stn(a a,ea do# ,ale&#$ aco!er#&# de sus !n *os de (aloane2 o mul&#me de oamen# aduna&# acolo se !loconeau adnc n 'a&a lu#+ 6A0 %# /#se d>Arta(nan+ ; '#e oare sen#orul du .allon de 9rac#eux de "#erre'ondsG E#$ Doamne$ ce s-a ma# !#!ern#c#t de cnd nu-l ma# c)eam "ort)os08 5 Nu se !oate s '#e el$ rost# "lanc)et$ !arc ()#c#ndu-# (ndur#le+

Domnul "ort)os era nalt de a!roa!e %ase !#c#oare %# sta n#c# m car c#nc# nu are+ 5 Totu%#$ urm d>Arta(nan+ Ia te u#t ce de ma# !lec c#un# # se 'ac+ E#cnd acestea$ !orn# n (oan c tre mata)ala de cal$ c tre omul acela de ,a/ %# ce# do# ,ale&#+ "e m sur ce se a!ro!#a$ # se ! rea c -# recunoa%te tr s tur#le+ 5 ;'#nte I#suse0 Domnule0 exclam "lanc)et$ care la rndu-# credea de asemenea c -l recunoa%te+ ;-ar !utea oare s '#e dnsulG Au/#ndu-# ,or-a !l#n de m#rare$ omul de !e cal se ntoarse ncet %# cu un aer (ro/a, de m re&$ #ar ce# do# drume&# !utur s ,ad $ n toat str luc#rea lor$ oc)## mar#$ mutra rumen %# /m-etul cel att de (r #tor al lu# MousIueton+ ntr-ade, r$ era MousIueton$ un MousIueton (ras ca un !orc$ !lesn#nd de s n tate$ -u) #t de tra# -un$ %# care$ recunoscndu-l !e d>Arta(nan$ s!re deose-#re de !re' cutul de 9a/#n$ se l s s lunece de !e mata)ala lu# de cal %# se a!ro!#e cu ! l r#a n mn de o'#&er2 a%a c !lec c#un#le cete# adunate acolo se ntoarser %# ele c tre acest nou soare ce-l um-rea !e cel ,ec)#+ 5 Domnul d>Arta(nan$ domnul d>Arta(nan0 re!eta MousIueton$ n du%#t de atta s'or&are$ m#%cndu-%# ' lc#le ur#a%e+ Domnul d>Arta(nan0 O$ ce -ucur#e !entru monsen#orul %# st !nul meu du .allon de 9rac#eux de "#erre'onds0 5 MousIueton$ dra(ul meu0 .a s /#c st !nul t u e a#c#G 5 . a'la&# !e mo%#a sa+ 5 Ce c)#!e% te-a# ' cut$ cum te-a# ma# n(r %at$ cum a# ma# n'lor#t0 cont#nua d>Arta(nan s n%#re neo-os#t sc)#m- r#le !e care ndestularea le adusese n'ometatulu# de od#n#oar + 5 E#$ da$ mul&umesc lu# Dumne/eu$ domnule$ /#se MousIueton+ O da$ destul de -#ne+ 5 4# !r#etenulu# t u "lanc)et nu-# s!u# n#m#cG 5 "r#etenulu# meu "lanc)etG0 "lanc)et$ oare s '## c)#ar tuG str#( MousIueton$ cu -ra&ele desc)#se %# cu oc)## !l#n# de lacr#m#+ 5 C)#ar eu$ rost# "lanc)et$ !re, / tor ca ntotdeauna+ Numa# c ,o#am s m con,#n( dac n-a# de,en#t cum,a ,reun #n(m'at+ 5 n(m'at 'a& de un ,ec)# !r#etenG0 N#c#odat $ "lanc)et0 N-a# (nd#t una ca asta des!re m#ne$ or# atunc# nu l-a# cunoscut !e MousIueton+ 5 A%a ma# /#c %# eu0 se n,o# "lanc)et$ s r#nd d#n %a %# nt#n/nd -ra&ele la rndul lu# s!re MousIueton+ Tu nu e%t# ca t#c losul de 9a/#n$ care m-a l sat dou ceasur# ntr-un %o!ron$ !re' cndu-se c n#c# nu m cunoa%te+ "lanc)et %# MousIueton se m-r &#%ar cu o -ucur#e care m#%c adnc !e ce# de 'a& $ ' cndu-# s cread c "lanc)et este un sen#or de()#/at$ ntr-att de mult !re&u#au ran(ul lu# MousIueton+ 5 4# acum$ domnule$ /#se MousIueton$ des!r#n/ndu-se de "lanc)et$ care ncercase /adarn#c s -l cu!r#nd cu -ra&ele$ acum

domnule$ n( du#&#-m# s , ! r sesc$ c c# nu ,reau ca st !nul meu s a'le de sos#rea dumnea,oastr dect de la m#ne+ Nu m#-ar #erta-o dac m# #a altul na#nte+ 5 ;cum! !r#eten0 ' cu d>Arta(nan$ 'er#ndu-se s rosteasc ,ec)#ul sau noul nume al lu# "ort)os+ .a s /#c nu ne-a u#tat0 5 ; , u#teG0 EIG0 str#( MousIueton+ " # cum ad#c $ domnule$ doar nu era /# s nu a%te!t m ,estea c a&# 'ost num#t mare%al$ '#e n locul domnulu# de Dass#on$ '#e n locul domnulu# de 9assom!#erre+ D>Arta(nan l s s -# 'luture !e -u/e unul d#n ace#e rare /m-ete melancol#ce$ care su!ra,#e&u#ser $ n cea ma# adnc ta#n#& a #n#m## sale$ de/am (#r## ncercate n t#nere&e+ 5 Iar ,o#$ &o!rlan#lor$ urm MousIueton$ r mne&# n !rea*ma domnulu# conte d>Arta(nan %# str du#&#-, s -l c#nst#&# cum , !r#ce!e&# ma# -#ne$ ct m re!ed eu s ,estesc sen#orulu# sos#rea sa+ 4#$ urcndu-se !e calu-# ,o#n#c cu a*utorul a dou su'lete m#loase$ n ,reme ce "lanc)et$ ma# s!r#nten$ ' cu asta s#n(ur$ MousIueton !orn# !e #ar-a ale## n tra! m surat$ ceea ce era ma# de(ra- o m rtur#e ntru lauda tru!e%en#e# calulu# dect a #u&el## co!#telor sale+ 5 E#$ u#te$ semne -une0 /#se d>Arta(nan+ N#c# tu m#stere$ n#c# tu !eler#n $ n#c# tu !ol#t#c !e a#c#2 omul rde d#n #n#m %# !ln(e de -ucur#e$ %# a!o# nu , d dect mutre s tule+ E u$ m# se !are c natura ns %# e-n s r- toare$ #ar !om##$ n loc de 'run/e %# de 'lor#$ snt ( t#&# cu !an(l#cu&e ,er/# %# tranda'#r##+ 5 Ct des!re m#ne$ !r#nse (las "lanc)et$ m# se !are c adulmec de a#c# cel ma# m-#etor m#ros de 'r#(are %# c , d o mul&#me de a*utor# de -uc tar# rndu#ndu-se-n %#r ca s ne ntm!#ne+ O)0 domnule$ %# ce -uc tar tre-u#e s a#- domnul de "#erre'onds$ el$ care se d dea n ,nt du! -ucatele de so# %# d#n -el%u( nc de !e ,remea cnd se numea numa# domnul "ort)os0 5 Tac -&# (ura0 #-o rete/ d>Arta(nan+ M s!er##+ Dac real#tatea e !e m sura a!aren&elor$ snt !#erdut+ Un om att de 'er#c#t nu-%# ,a ! r s# n#c#odat t#)na$ a%a ca o s dau (re% cu el$ cum am dat (re% %# cu Aram#s+

@III CUM D>ARTADNAN 4I DH ;EAMA$ REDH;INDU-L "E "ORTHO;$ CH 9ODHRIA NU ADUCE FERICIRE D>Arta(nan m!#nse !oarta de '#er %# se , /u n 'a&a castelulu#2 n cl#!a cnd desc lec $ un so# de ur#a% se #,# !e tre!tele de la #ntrare+ ; '#m dre!&# cu d>Arta(nan$ c c#$ str #n de or#ce !orn#re e(o#st $ #n#ma lu# /,cn# !l#n de -ucur#e na#ntea - r-atulu# 'aln#c %# cu c)#!ul #m!un tor$ care # am#ntea de un om -la*#n %# ,#tea/+ Aler( ndat s!re "ort)os %# # se arunc n -ra&e3 toat

ser,#tor#mea$ n%#ru#t n cerc la o de! rtare res!ectuoas $ # !r#,ea cu o um#l cur#o/#tate+ MousIueton$ n rndul d#n 'a& $ %# %ter(ea oc)##3 -#etul de el$ d#n cl#!a cnd # recunoscuse !e d>Arta(nan %# "lanc)et$ !ln(ea ntruna de -ucur#e+ "ort)os l lu de -ra& !e !r#etenul s u+ 5 A)$ ce 'er#c#re s te re, d$ scum!e d>Arta(nan0 exclam el cu o ,oce care trecuse de la -ar#ton la -as+ .a s /#c nu m-a# u#tatG 5 ; te u#tG0 "e t#neG0 A)$ scum!e du .allon$ se !ot u#ta oare cele ma# 'rumoase /#le ale t#nere&##$ !r#eten## cred#nc#o%#$ !r#me*d##le n'runtate m!reun G0 A% s!une c $ re, /ndu-te acum$ nu ex#st o s#n(ur cl#! d#n ,ec)ea noastr !r#eten#e care s nu-m# ren,#e n m#nte+ 5 Da$ da$ murmur "ort)os$ ncercnd s r suceasc s'rcul coc)et !e care musta&a lu# %#-l !#erduse n s#n(ur tate+ Da$ am ' cut destule n ,remea noastr %# #-am dat mult de 'urc -#etulu# card#nal+ 4# o't + D>Arta(nan l scrut cu !r#,#rea+ 5 Or#cum$ urm "ort)os cu o ,oce st#ns $ '## -#ne,en#t$ dra( !r#etene$ tu m ,e# a*uta s -m# re( sesc ,o#o%#a+ M#ne (on#m #e!ur# !e cm!ur#le mele$ care-s o ncntare3 am !atru o(ar# socot#&# ce# ma# #u&# d#n tot &#nutul %# o )a#t care n-are !erec)e la dou /ec# de le()e n *ur+ 4# "ort)os scoase un al do#lea o'tat+ 5 O)$ o)0 murmur !entru s#ne d>Arta(nan+ "r#etenul meu s '#e ma# !u&#n 'er#c#t dect !areG A!!# s!use cu (las tare3 5 na#nte de toate a% dor# s m !re/#n&# doamne# du .allon$ c c# m#-aduc am#nte de ndator#toarea #n,#ta&#e ce m#-a# ' cut-o ntr-o scr#soare$ la s'r%#tul c re#a a a,ut %# dnsa -un tatea s a%tearn cte,a rndur#+ "ort)os o't !entru a tre#a oar + 5 ;nt do# an# de cnd am !#erdut-o !e doamna du .allon$ /#se el+ 4# #at $ m ( se%t# la 'el de ndurerat+ D#n !r#c#na asta am ! r s#t castelul du .allon$ d#n a!ro!#ere de Cor-e#l$ ca s m sta-#lesc !e mo%#a de 9rac#eux$ sc)#m-are ce m-a %# )ot rt s cum! r mo%#a asta+ 9#ata doamn du .allon$ cont#nua "ort)os %# o-ra/ul # se ncre&# de durere+ Nu era o 'eme#e !rea domoal d#n '#re$ totu%#$ !n la urm $ se n, &ase cu c#ud &en##le mele %#-m# trecea cu ,ederea m#c#le sl -#c#un#+ 5 A%adar$ e%t# -o(at %# l#-erG ntre- d>Arta(nan+ 5 .a#0 sus!#n "ort)os+ ;nt , du, %# am !atru/ec# de m## de l#,re ,en#t !e an+ Ha#dem la mas $ ,re#G 5 A-#a a%te!t$ m rtur#s# d>Arta(nan+ Aerul d#m#ne&## m#-a ' cut o 'oame de lu!+ 5 Da$ /#se "ort)os$ a#c# la m#ne e un aer m#nunat+ Intrar n castel+ De sus !n *os numa# aur r#e3 corn#%e aur#te$ c#u-uce aur#te$ 'otol## cu lemnul aur#t+ O mas nc rcat a%te!ta+ 5 U#te$ rost# "or&)os$ a%a tr #esc eu+

5 Drace$ morm # d>Arta(nan$ te 'er#cesc3 n#c# re(ele nu tr #e%te ca t#ne+ 5 Mda$ con,en# "ort)os$ am au/#t c Ma/ar#n l )r ne%te ca ,a# de lume+ Dust d#n cost#&a asta$ dra(ul meu d>Arta(nan+ E de la -er-ec## me#+ 5 Te 'el#c#t$ l m (ul# d>Arta(nan+ Carnea e 'oarte 'ra(ed + 5 Da$ !asc !e ! %un#le mele$ care snt m#nunate+ 5 Ma# ,reau+ 5 Nu$ ma# de (ra- #a d#n #e!urele sta !e care l-am ,nat #er# d#n ! dur#le mele+ 5 Drace0 E stra%n#c0 exclam d>Arta(nan+ T##$ c doar nu-&# )r ne%t# #e!ur## numa# cu c#m-r#%orG 5 4# de ,#nul meu$ ce /#c#G ntre- "ort)os+ 9un$ nuG 5 Dro/a,+ 5 Totu%# e un ,#n d#n !artea loculu#+ 5 E uG0 5 Da$ o cost#% s!re m#a/ /#$ la !oal de munte$ m# d ,reo !atru sute de ,edre !e an+ 5 " # asta-# !od(or#e n le(e+ "ort)os o't !entru a c#ncea oar + D>Arta(nan # &#nea socoteala sus!#nelor+ 5 E#$ ' cu el$ cur#os s ! trund lucrur#le$ s-ar /#ce c te-a!as ce,a$ dra( !r#etene+ A# ,reo durereG Or# !oate s n tatea+++ 5 ;nt s n tos tun$ dra(ul meu$ ma# s n tos ca or#cnd+ Do-or un -ou d#ntr-un !umn+ 5 Atunc#$ n#sca#,a neca/ur# de 'am#l#e+++ 5 Fam#l#e0 D#n 'er#c#re$ am r mas s#n(ur !e lume+ 5 " # dac -# a%a$ ce te 'ace s o'te/#G 5 Dra(ul meu$ m rtur#s# "ort)os$ cu t#ne am s '#u desc)#s3 nu snt 'er#c#t+ 5 Tu nu e%t# 'er#c#t$ "ort)osG0 Tu$ care a# un castel$ ! %un#$ mun&#$ ! dur#2 tu$ care a# un ,en#t de !atru/ec# de m## de l#,re !e an$ n s'r%#t$ tu nu e%t# 'er#c#tG 5 Dra(ul meu$ am toate astea$ e ade, rat$ dar snt s#n(ur n m#*locul lor+ 5 A)a$ !r#ce!3 e%t# ncon*urat de n#%te cal#c#$ !e care nu !o&# s -# ,e/# ' r s te s#m&# um#l#t+ "ort)os ! l# un !#c %# (ol# o stacan ur#a% d#n ,#n#%orul lu# de !e cost#% + 5 N#c#decum$ /#se el+ 9a d#m!otr#, + nc)#!u#e%te-&# c to&# snt no-#l# de &ar care au cte un t#tlu oarecare %# !ret#nd c se tra( d#n ")aramond$ d#n Carol cel Mare$ or# cel !u&#n d#n alde Hu(o Ca!et+ La nce!ut$ cum eram ult#mul ,en#t$ a tre-u#t s 'ac a,ansur# %# le-am ' cut+ Dar tu %t##$ dra(ul meu$ doamna du .allon+++ E#cnd acestea$ "ort)os !arc n()#&# cu (reutate n sec+ 5 Doamna du .allon$ urm el$ era de o no-le&e ndo#eln#c + "r#ma

oar O%# cred$ d>Arta(nan$ c nu-&# s!un o noutateP a 'ost m r#tat cu un a,ocat+ E# au ( s#t asta scr-os+ Au s!us ca e ce,a scr-os+ n&ele(#$ cu,Mntul te !oate 'ace s omor# tre#/ec# de m## de oamen#+ Eu am omort do#+ Asta le-a nc)#s (ura celorlal&#$ dar nu m-a a*utat s le de,#n !r#eten+ A%a c snt #/olat$ tr #esc s#n(ur$ m !l#ct#sesc$ %# starea asta m mac#n !e d#n untru+ D>Arta(nan surse3 ( s#se !unctul sla- %# se !re( tea s lo,easc + 5 Dar$ n s'r%#t$ rost# el$ e%t# ce e%t# !r#n t#ne nsu&# %# ne,asta nu-&# !oate n*os# numele+ 5 Da$ ns $ n&ele(#$ ne'##nd de ,#& no-#l ca ,l starele unor Couc?$ care se mul&umeau s '#e sen#or#$ or# ale unor Ro)an#$ care nu ,o#au s de,#n duc#$ to&# %t#a de-a#c#$ cum snt ,#con&# or# con&#$ trec na#ntea mea %# la -#ser#c $ %# la ceremon##$ !este tot$ %# eu nu !ot s s!un n#m#c+ A)$ de-a% '# m car+++ 5 9aron$ nu-# a%aG /#se d>Arta(nan$ s'r%#nd ,or-a !r#etenulu# s u+ 5 A)0 str#( "ort)os$ lum#nat la 'a& + A)0 De-a% '# -aron0 69un0 cu(et d>Arta(nan+ A#c# ,o# #/-ut#+8 A!o#$ cu (las tare3 5 E# -#ne0 dra( !r#etene$ t#tlul sta$ !e care l dorea# tu$ am ,en#t eu s &#-l aduc ast /#+ "ort)os s r# n sus$ de se cutremur toat nc !erea2 dou sau tre# st#cle se cl t#nar %# c /ur !e *os$ !re' cndu-se n c#o-ur#+ MousIueton$ au/#nd /(omot$ aler( numa#dect %#$ !r#n u%a desc)#s $ l , /u !e "lanc)et$ cu (ura !l#n %# cu %er,etul n mn + 5 Monsen#orul m-a c)ematG ntre-a MousIueton+ "ort)os # ar t cu mna s strn( c#o-ur#le+ 5 9a( de seam cu !l cere c &## !e ln( t#ne acela%# 'l c u ,redn#c$ s!use d>Arta(nan+ 5 E #ntendentul meu$ l ncuno%t#n& "ort)os+ A!o# r#d#c (lasul3 5 ;-a !r#co!s#t$ ne#s!r ,#tul$ se ,ede ct de colo 1 %# ad u( %o!t#t3 Dar m#-e cred#nc#os tru! %# su'let$ nu m-ar ! r s# !entru n#m#c n lume+ 64#-# /#ce st !nulu# s u monsen#ore8 1 se (nd# d>Arta(nan+ 5 Du-te$ Mouston0 !orunc# "ort)os+ 5 A# s!us MoustonG A)a$ da0 I-a# scurtat numele3 MousIueton era !rea lun(+ 5 ntocma#$ ncu,##n& "ort)os+ 4#-a!o#$ du)nea de la o !o%t a ser(ent de ca,aler#e+ Dar no# d#scutam ce,a cnd a dat -u/na ne#s!r ,#tul sta+ 5 Da$ /#se d>Arta(nan+ Totu%# s amn m con,or-#rea !e ma# tr/#u$ '##ndc oamen## t # s-ar !utea s #ntre la - nu#el#+ "oate c #scoadele m#%un %# !r#n !artea loculu#+ D)#ce%te$ "ort)os$ c e ,or-a de lucrur# ser#oase+ 5 La na#-a0 morm # "ort)os+ E# -#ne$ acum$ du! -mas $ cade -#ne s ne !l#m- m !r#n !arc+ 5 9ucuros+

4# cum amndo# mncaser !e s turate$ !orn#r s 'ac ncon*urul une# m#nunate (r d#n#+ Ale# de castan# %# te# aco!ereau cel !u&#n tre#/ec# de !o(oane2 !r#n crn(ul -o(at %# !r#ntre ar-u%t## d#n ca! tul '#ec re#a se / reau #e!ur# !#er#nd n alun#%ur# %# /-en(u#ndu-se !r#n #ar-a nalt + 5 "e le(ea mea$ cu,nt d>Arta(nan$ !arcul se do,ede%te !e m sura tuturor celor de a#c#2 %# dac )ele%teul e la 'el de -o(at n !e%te cum e des#%ul n #e!ur#$ atunc# socote%te-te un om 'er#c#t$ dra( "ort)os$ de ,reme ce a# ! strat !at#ma ,n toare#$ la care s-a ad u(at %# aceea a !escu#tulu#+ 5 "r#etene$ r s!unse "ort)os$ las !escu#tul n seama lu# MousIueton+ Asta-# o des' tare de rnd+ n sc)#m-$ ma# ,ne/ cteodat $ ad#c atunc# cnd m !r#nde urtul$ ,#n %# m-a%e/ !e una d#n - nc#le astea de marmur $ tr#m#t s m# se aduc !u%ca$ str#( du! Dred#net$ c#nele meu 'a,or#t$ %# m-a!uc s tra( n #e!ur#+ 5 " # asta-# (ro/a, de !l cut0 exclama d>Arta(nan+ 5 Da$ ncu,##n& "ort)os$ cu un nou o'tat+ Dro/a, de !l cut0 D>Arta(nan nsa nu le ma# &#nea socoteal + 5 "e urm $ ad u( "ort)os$ Dred#net alear( s caute ,natul %#-l duce s#n(ur la -uc t r#e3 l-am dresat anume+ 5 T##$ dr (u& d#)an#e0 se m#nun d>Arta(nan+ 5 E#$ relua "ort)os$ s -l l s m !e Dred#net+ ;nt (ata s &#-l d ru#esc dac ,re#$ c c# am nce!ut s m cam satur de el+ ; ne ntoarcem la ale noastre+ 5 9ucuros$ se n,o# d>Arta(nan+ Dar te !re,#n$ dra( !r#etene$ ca nu cum,a s s!u# c-am a,ut ascun/#%ur# 'a& de t#ne3 ar tre-u# ne(re%#t s -&# sc)#m-# 'elul de ,#a& + 5 Cum ad#c G 5 .a tre-u# s m-rac# #ar %# /alele$ s nc#n(# s!ada$ s n'run&# a,entura$ s -&# ,er%# ca %# od#n#oar sn(ele de-a lun(ul drumur#lor+ n s'r%#t$ %t## cum ' ceam !e ,remur#+ 5 O)$ drace0 morm # "ort)os+ 5 Da$ !r#ce!$ te-a# mole%#t$ dra( !r#etene+ A# ' cut -urt %# -ra&ul t u nu ma# are ndemnarea ce-a dat atta de 'urc ( r/#lor card#nalulu#+ 5 O$ -ra&ul m#-e nc /dra, n$ &#-o *ur$ m rtur#s# "ort)os$ %# nt#nse na#nte un -ra& (ros ct o !ul! de -er-ec+ 5 Cu att ma# -#ne+ 5 A%adar$ tre-u#e s ne a,nt m n lu!t G 5 E#$ Doamne$ da0 5 4# m!otr#,a cu#G 5 A# urm r#t ce se !etrece n !ol#t#c $ !r#eteneG 5 EuG N#c#decum+ 5 Atunc#$ e%t# de !artea lu# Ma/ar#n$ sau de !artea !r#n&#lorG 5 Eu nu snt de !artea n#m nu#+ 5 Ad#c $ e%t# de-al nostru+ Cu att ma# -#ne$ "ort)os$ asta-# n&ele!t %# a%a !o&# s -&# at#n(# &elul+ E# -#ne$ dra(ul meu$ a'l c ,#n la t#ne d#n

!artea card#nalulu#+ Cu,Mntul acesta l tul-ur !e "ort)os$ ca %# cum s-ar '# a'lat tot n ABKY %# ar '# 'ost ,or-a de ade, ratul card#nal+ 5 O)o0 ' cu el+ 4# ce ,rea de la m#ne Em#nen&a-;aG 5 Em#nen&a-;a ,rea s te a#- n slu*- + 5 4# c#ne #-a ,or-#t de m#neG 5 Roc)e'ort+ R#-aduc# am#nte de elG 5 Da> cum nu0 Cel care ne-a !us attea -e&e n roate !e ,remur# %# care ne-a s#l#t s -atem atta drumur#le$ cel !e care l-a# m!uns n tre# rndur# cu s!ada$ cum %# mer#ta$ de alt'el+ 5 4t## c a de,en#t !r#etenul nostruG re!l#c d>Arta(nan+ 5 Nu$ nu %t#am+ 4# nu ne ma# !oart !#c G 5 Te n%el#$ "ort)os$ s!use d>Arta(nan la rndul s u+ Eu snt cel care nu-# !ort !#c + "ort)os nu !r#ce!u !rea -#ne2 dar s ne am#nt#m c nu era d ru#t cu o !rea mare !utere de n&ele(ere+ 5 "r#n urmare$ cont#nu el$ s!u# c tocma# contele de Roc)e'ort #-a ,or-#t de m#ne card#nalulu#G 5 Da$ %# du! aceea re(#na+ 5 CumG Re(#naG0 5 "entru a ne c ! ta ncrederea #-a d ru#t c)#ar 'a#mosul d#amant$ %t##$ d#amantul !e care l-am ,ndut domnulu# des Essarts$ %# care$ )a-ar n-am n ce c)#!$ a a*uns #ar %# n mna re(#ne#+ 5 Totu%#$ ar '# ' cut !oate -#ne s &#-l d ru#asc &#e$ morm # "ort)os$ cu -unu-# s#m& d#ntotdeauna+ 5 Asta-# %# ! rerea mea$ # se al tur d>Arta(nan+ Dar$ ce ,re#G re(## %# re(#nele au toane c#udate cteodat + La urma urmelor$ e# &#n n mna lor -o( &##le %# onorur#le$ e# m!art a,er#le %# t#tlur#le$ lor s le '## de,otat+ 5 Da$ lor s le '## de,otat0 re!et "ort)os+ Dec#$ n cl#!a de 'a& $ tu e%t# de,otat+++ 5 Re(elu#$ re(#ne# %# card#nalulu#$ -a ma# mult$ #-am ncred#n&at %# de de,otamentul t u+ 5 4# s!u# c a# sta-#l#t %# oarecar# cond#&## n ce m !r#,e%teG 5 M#nunate$ dra(ul meu$ m#nunate0 na#nte de toate$ tu a# -an#$ nuG "atru/ec# de m## de l#,re !e an$ a%a m#-a# s!us+ "ort)os de,en# - nu#tor+ 5 E)$ !r#etene$ /#se el$ n#c#odat n-a# -an# destu#+ Doamna du .allon a l sat o mo%ten#re cam ncurcat + Nu snt un om !rea n, &at$ a%a c tr #esc ntruct,a de a/# !e m#ne+ 6;e teme s nu '# ,en#t cum,a s -# cer -an# cu m!rumut8$ cu(et d>Arta(nan$ %# urm cu (las tare3 5 A)$ !r#etene$ cu att ma# -#ne dac te a'l# la strmtoare+ 5 Ma# -#neG Cum ad#c G ntre- "ort)os+ 5 Da$ '##ndc Em#nen&a-;a ne ,a d ru# tot ce ,rem3 mo%##$ -an# %# t#tlur#0

5 O)o0 exclam "ort)os$ )ol-nd oc)## la ult#mele cu,#nte+ 5 ;u- cel lalt card#nal$ cont#nu d>Arta(nan$ n-am %t#ut s ne !re&u#m norocul$ %# l-am a,ut n mn + Nu s!un asta !entru t#ne$ cu ,en#tul t u de !atru/ec# de m## de l#,re !e an$ c c# tu m# !ar# omul cel ma# 'er#c#t de !e lume+ "ort)os o't + 5 Totu%#$ %# urm ,or-a d>Arta(nan$ n c#uda celor !atru/ec# de m## de l#,re ale tale %# !oate tocma# d#n !r#c#na lor$ socot c o coroan $ una m#c $ n-ar sta r u !e u%a tr sur## tale$ nuG 5 F#re%te$ ncu,##n& "ort)os+ 5 E# -#ne$ dra(ul meu$ n-a# dect s-o do-nde%t#3 coroana asta st n ,r'ul s!ade# tale+ No# nu ne ,om 'ace r u unul altu#a+ Relul t u este un t#tlu2 &elul meu snt -an##+ ; c%t#( -an# destu# ca s recl desc castelul d>Arta(nan$ !e care str mo%## me#$ s r c#&# n urma cruc#adelor$ l-au l sat n ! r s#re de-a a*uns o ru#n $ %# s cum! r ,reo tre#/ec# de !o(oane de ! mnt n *ur+ Asta-# tot ce-m# tre-u#e+ "e urm m retra( acolo %# mor l#n#%t#t+ 5 Eu$ s!use "ort)os$ ,reau s '#u -aron+ 5 A# s '##+ 5 Dar la ce#lal&# !r#eten# a# no%tr# nu te-a# (nd#tG ntre- "ort)os+ 5 9a da$ l-am , /ut !e Aram#s+ 5 4# el ce dore%teG ; a*un( e!#sco!G 5 Aram#s+++ ' cu d>Arta(nan$ care nu ,o#a s -l de/am (easc !e "ort)os+ nc)#!u#e%te-&#$ dra(ul meu$ c Aram#s a de,en#t c lu( r %# #e/u#t %# ca tr #e%te ca un urs3 s-a le! dat de toate %# nu se (nde%te dect la mntu#rea su'letulu#+ "ro!unerea mea n-a !utut s -l a-at de la ale sale+ 5 Cu att ma# r u0 /#se "ort)os+ l %t#am n&ele!t+ 4# At)osG 5 Cu el nu m-am , /ut nc $ dar m ,o# auce cum !lec de la t#ne+ Nu %t## unde-l ( sescG 5 n a!ro!#ere de 9lo#s$ !e o mo%#oar $ o mo%ten#re de la nu %t#u ce ru-eden#e+ 5 Cum # s!uneG 5 9ra(elonne+ n&ele(#$ dra(ul meu+ At)os$ care era no-#l ca un m! rat$ mo%tene%te o mo%#oar cu -la/on de conte0 Cum o s se descurce ntre attea t#tlur#G Domen#ul contelu# de la FQre$ domen#ul contelu# de 9ra(elonneG 5 Unde ma# !u# c n-are n#c# co!##$ /#se d>Arta(nan+ 5 Hm0 ' cu "ort)os+ Am au/#t ca a n'#at un tnar care-# seam n le#t+ 5 At)os$ At)os al nostru cel ,#rtuos ca ;c#!#oG L-a# re, /utG 5 Nu+ 5 E# -#ne$ m#ne ,o# !leca s -# duc ,e%t# des!re t#ne+ ntre no# '#e ,or-a$ m tem s nu '# m- trn#t %# dec /ut d#n !r#c#na !at#m## lu# !entru ,#n+ 5 Da$ ade, rat$ nt r# "ort)os+ 9ea mult+

5 4#-a!o#$ era cel ma# ,rstn#c d#ntr no#$ ad u( d>Arta(nan+ 5 Numa# cu c&#,a an#$ /#se "ort)os+ Aerul lu# (ra, l ' cea s !ar ma# ,rstn#c+ 5 Da$ a%a e+ Dec#$ dac At)os n# se al tur $ cu att ma# -#ne+ Dac nu$ atunc# ne l#!s#m de el+ No# do# 'acem ct do#s!re/ece+ 5 Da$ surse "ort)os la am#nt#rea ,ec)#lor sale #s!r ,#+ Numa# c tus!atru laolalt am '# ' cut ct tre#/ec# %# %ase+ Ma# cu seam c $ du! cum s!u#$ ne-a%tea!t o trea- (rea+ 5 Drea !entru no,#c#$ nu !entru de-alde no#+ 5 4# o s &#n mult t#m!G 5 De0 "oate tre#-!atru an#+ 5 4#-o s-a,em mult de 'urc G 5 N d *du#esc c da+ 5 Cu att ma# -#ne0 La urma urme#$ cu att ma# -#ne0 se nsu'le&# "ort)os+ N#c# nu-&# nc)#!u#$ dra(ul meu$ cum m#-au ma# ru(#n#t oasele de cnd m a'lu a#c#0 Cteodat $ dum#n#ca$ #e%#nd de la -#ser#c $ dau o (oan c lare !e cm!ur#le %# !e o(oarele ,ec#n#lor$ doar-doar o s #as ,reo ceart $ '##ndc s#mt c am ne,o#e de asta+ De(ea-a$ dra(ul meu+ F#e c snt res!ectat$ '#e c snt temut$ %# ma# de(ra- a#c# st ade, rul$ to&# m las s le culc lucerna la ! mnt cu c#n## me#$ s 'ac or#ce str#c c#une$ %# m -ntorc acas %# ma# !l#ct#s#t$ asta-# tot+ ;!une-m#$ la "ar#s$ -arem$ !o&# s tra(# s!ada ma# lesneG 5 n !r#,#n&a asta$ dra(ul meu$ acolo-# m#nunat3 n#c# tu o!rel#%t#$ n#c# tu ( r/#le card#nalulu#$ n#c# tu 7ussac$ n#c# al&# co!o#+ E#$ Doamne$ or#unde0 ;u- un 'el#nar$ ntr-un )an$ !este tot+ E%t# !art#/an de-al Fronde#$ tra(# s!ada$ %# (ata+ Domnul de Du#se l-a uc#s !e domnul de Col#(n? n !l#n "#a& Re(al %# n-a ! &#t n#m#c+ 5 A)$ stra%n#c0 se -ucur "ort)os+ 5 4# curnd$ cont#nu d>Arta(nan$ o s a,em lu!te n le(e$ m!u%c tur#$ #ncend##$ m ro($ n-o s te !l#ct#se%t#0 5 Atunc#$ m-am )otart+ 5 A%adar$ am cu,ntul t uG 5 Da$ ,or-a-# ,or- + .o# tra(e s!ada %# ,o# lo,# n drea!ta %# n stn(a !entru Ma/ar#n+ Numa# c +++ 5 Ce esteG 5 M ,a 'ace -aronG 5 E)0 Ce na#-a0 -om- n# d>Arta(nan+ Asta s-a )ot rt d#na#nte+ R#am s!us %# &# re!et3 r s!und de t#tlul t u de -aron+ La aceast 'a( du#al $ "ort)os$ care nu !usese n#c#cnd la ndo#al cu,ntul !r#etenulu# s u$ !orn# m!reun cu el na!o# s!re castel+

@I. UNDE ;E DO.EDE4TE CH DACH "ORTHO; ERA NEMULRUMIT DE ;TAREA LUI$ MOU;FUETON ERA FOARTE MULRUMIT DE A ;A

"e cnd se ntorceau la castel %# n ,reme ce "ort)os !lutea n ,#sur#le -aron#e#$ d>Arta(nan cu(eta la sl -#c#un#le -#ete# '#r# omene%t#$ ntotdeauna nemul&um#t de ceea ce are$ ntotdeauna r,n#nd la ceea ce nu are+ n locul lu# "ort)os$ d>Arta(nan s-ar '# socot#t cel ma# 'er#c#t om de !e ! mnt$ dar ca "ort)os s '#e 'er#c#t$ # l#!sea 1 ceG C#nc# l#tere s le a%e/e na#ntea celorlalte nume ale sale %# o coroan m#t#t#c s o /u(r ,easc !e u%#le tr sur##+ 6M tem$ %# /#cea d>Arta(nan n s#nea lu#$ c -m# ,o# !etrece toat ,#a&a$ u#tndu-m n drea!ta %#-n stn(a$ 'ar s , d ,reodat c)#!ul unu# om !e de!l#n 'er#c#t+8 n t#m! ce ' cea aceast cu(etare '#lo/o'#c $ !ro,#den&a ! ru c ,rea s -# dea o de/m#n&#re+ n cl#!a n care "ort)os l ! r s# ca s dea n#%te !orunc# -uc tarulu#$ d>Arta(nan l , /u !e MousIueton a!ro!##ndu-se+ C)#!ul acestu# 'l c u de trea- $ a'ar de o u%oar tul-urare care$ a#doma unu# nor de ,ar $ a%ternea ma# curnd un a-ur dect o um-r $ !este tr s tur#le sale$ era c)#!ul unu# om !e de!l#n 'er#c#t+ 6U#te ce c utam$ %# /#se d>Arta(nar#+ Dar$ ,a#$ -#etul - #at )a-ar nare de ce am ,en#t a#c#08 MousIueton se &#nea la d#stan& + D>Arta(nan se a%e/ !e o -anc %# # ' cu semn s se a!ro!#e+ 5 Domnule$ nce!u MousIueton$ 'olos#ndu-se de aceast n( du#n& + Am o ru( m#nte+ 5 .or-e%te !r#etene$ l ndemn d>Arta(nan+ 5 Nu ndr /nesc$ m#-e team s nu crede&# c m#-am !#erdut ca!ul de atta -#ne+ 5 .a s /#c e%t# 'er#c#t$ !r#eteneG ntre- d>Arta(nan+ 5 Fer#c#t la culme %# totu%# dumnea,oastr m !ute&# 'ace %# ma# 'er#c#t+ 5 E# -#ne$ ,or-e%te0 4# dac de!#nde de m#ne$ dor#n&a ta e ca %# nde!l#n#t + 5 O)$ domnule$ nu de!#nde dect de dumnea,oastr + 5 Te-ascult+ 5 Domnule$ ceea ce ,reau s , ro( este s nu-m# ma# s!une&# MousIueton$ c# Mouston+ De cnd am c#nstea s '#u #ntendentul monsen#orulu#$ m#-am luat acest nume$ care e ma# demn %# m 'ace res!ectat de #n'er#or## me#+ 4t#&#$ domnule$ ct de 'olos#tor e s te 'ac# ascultat de su-ordona&## t #+ D>Arta(nan /m-#3 n ,reme ce "ort)os %# tot lun(ea numele$ MousIueton %#-l scurta+ 5 E# -#ne$ domnuleG ntre- MousIueton$ cu #n#ma ct un !ur#ce+ 5 E# -#ne$ da$ dra(ul meu Mouston$ # nde!l#n# ,o#a d>Arta(nan+ F## l#n#%t#t$ n-am s u#t ru( m#ntea ta %#$ dac &# 'ace !l cere$ n#c# n-am sa te ma# tutu#esc+ 5 O)0 #/-ucn# MousIueton$ ro%u la 'a& de 'er#c#re+ De m#-a&# 'ace o

asemenea c#nste$ domnule$ , ,o# r mne recunosc tor toat ,#a&a+ Dar nu cum,a cer !rea multG 6.a#0 %# /#se d>Arta(nan+ Asta-# !rea !u&#n 'a& de su! r r#le nea%te!tate ce le aduc acestu# -#et - #at care m-a !r#m#t att de -#ne+8 5 4# domnul r mne ma# mult !r#ntre no#G ntre- MousIueton$ al c ru# c)#!$ re( s#ndu-%# ,ec)ea sen#n tate$ n'lor#se ca un -u*or+ 5 "lec m#ne$ !r#etene$ s!use d>Arta(nan+ 5 A)$ domnule0 ' cu MousIueton+ A&# ,en#t ncoace numa# ca s ne !r#c#nu#&# ! rer# de r uG 5 Iat de ce m tem %# eu$ murmur d>Arta(nan$ att de ncet$ nct MousIueton$ care se retr (ea cu !lec c#un#$ nu !utu s -l aud + O remu%care %# cro#a drum n cu(etul lu# d>Arta(nan$ cu toate c #n#ma # se m!#etr#se n !#e!t+ Nu-# ! rea r u c -l m!#n(e !e "ort)os !e o cale la ca! tul c re#a ,#a&a %# a,erea lu# !uteau s '#e com!rom#se$ c c# "ort)os r#sca -ucuros totul !entru t#tlul de -aron$ la care *#ndu#a de c#nc#s!re/ece an#2 dar !e MousIueton$ care nu dorea n#m#c altce,a dect s # se s!un Mouston$ nu era o cru/#me s -l smul(# d#n ,#a&a asta de dulce )u/urG Iat ce-l 'r mnta n cl#!a cnd se ntoarse "ort)os+ 5 La mas 0 /#se el+ 5 Cum la mas G0 se m#r d>Arta(nan+ " # ct e ceasulG 5 E#$ dra(ul meu$ e trecut de unu+ 5 Casa ta e un ra#$ "ort)os3 a#c# n#c# nu %t## cum trece t#m!ul+ Ha#dem$ dar m#e nu m#-e 'oame+ 5 .#no$ c c# dac n-a# ntotdeauna !o't de mncare$ un !a)ar te #s!#te%te ntotdeauna+ Asta-# una d#n cu(et r#le -#etulu# At)os$ de a c re# teme#n#c#e m-am con,#ns %# eu de cnd m lu!t cu !l#ct#seala+ D>Arta(nan$ !e care '#rea-# (ascon l ndemna ,e%n#c la cum! tare$ ! rea ma# !u&#n ncred#n&at dect !r#etenul s u de teme#n#c#a cu(et r## lu# At)os+ Totu%#$ se str du# s '#e la n l&#mea (a/de#+ n acest t#m! u#tndu-se cum m nnc "ort)os %# -nd %# el ct !utea ma# -#ne$ (ndul la MousIueton # ,enea mereu n m#nte$ %# asta cu att ma# ,rtos cu ct MousIueton$ ' r s ser,easc -ucatele$ ceea ce ar '# 'ost o n*os#re !entru noul s u ran($ se #,ea d#n cnd n cnd n u% $ ar tndu-%# recuno%t#n&a 'a& de d>Arta(nan !r#n ,ec)#mea %# -uc)etul ,#nur#lor scoase d#n !#,n#& + D#n !r#c#na asta$ c tre s'r%#tul mese#$ cnd$ la un semn al lu# d>Arta(nan$ "ort)os s!use ser,#tor#lor s !lece %# ce# do# !r#eten# r maser s#n(ur#$ d>Arta(nan ntre- 3 5 "ort)os$ c#ne te ,a nso&# de ast dat G 5 Cred c Mouston$ r s!unse "ort)os cu aerul cel ma# '#resc+ Fu o lo,#tur !entru d>Arta(nan$ care , /u d#ntr-o dat /m-etul !r#etenos al #ntendentulu# sc)#m-ndu-se ntr-o strm- tur de durere+ 5 Numa# c Mouston nu ma# e tn r$ dra(ul meu$ o-ser, el+ Ma# mult$ s-a n(r %at (ro/a, %# !oate c a !#erdut de!r#nderea de od#n#oar +

5 4t#u$ recunoscu "ort)os$ dar m-am o-#%nu#t cu el2 %# de alt'el$ n#c# nu s-ar n,o# s m ! r seasc $ &#ne !rea mult la m#ne+ 6O)$ or-#re a amorulu#-!ro!r#u08 (nd# d>Arta(nan n s#nea sa+ 5 "e urm $ c)#ar tu$ cont#nu "ort)os+ Nu &#-a# ! strat oare acela%# slu*#tor3 !e ,redn#cul$ !e ,#tea/ul$ !e #ste&ul+++ cum s!u# c -l c)eam G 5 "lanc)et+ Da$ l-am re( s#t$ dar nu se ma# a'l n slu*-a mea+ Cu cele o m#e %ase sute de l#,re 1 %t##$ cele o m#e %ase sute de l#,re !e care le-a c%t#(at la ased#ul de la Roc)elle$ ducnd scr#soarea aceea lordulu# de S#nter 1 a desc)#s o !r , l#e !e strada Lom-ards3 s-a ' cut co'etar+ 5 A)a$ are o co'et r#e n strada Lom-ards0 4# atunc# cum de-# n slu*-a taG 5 A ' cut ,reo cte,a -oac ne %# se teme s nu dea de dracu$ r s!unse d>Arta(nan+ 4# mu%c)etarul !o,est# !r#etenulu# s u cum l-a re( s#t !e "lanc)et+ 5 E#$ murmur "ort)os du! ce ascult totul+ Dac &#-ar '# s!us c#ne,a$ dra(ul meu$ c ntr-o /# "lanc)et ,a sal,a ,#ata lu# Roc)e'ort %# c tu l ,e# ascunde !entru #s!ra,a asta$ oare a# '# cre/utG 5 Nu$ n ru!tul ca!ulu#+ Dar$ ce ,re#$ ntm!l r#le # sc)#m- !e oamen#+ 5 N#m#c ma# ade, rat$ nt r# "ort)os+ Ceea ce nu se sc)#m- $ or# se sc)#m- doar ca s de,#n %# ma# -un$ e ,#nul+ Dust d#n ast ,#& s!an#ol $ a'lat la mare c#nste n oc)## !r#etenulu# nostru At)os2 ,#n de @eres+ n cl#!a aceea #ntr #ntendentul %#-%# ntre- st !nul ce -ucate dore%te !entru a doua /# %# des!re ,natoarea !e care o !l nu#se+ 5 ;!une-m#$ Mouston$ ntre- "ort)os$ armele mele se a'l n -un stareG D>Arta(nan nce!u s -at cu de(etele n mas $ ca s -%# ascund ncurc tura+ 5 Armele dumnea,oastr $ monsen#oreG ' cu MousIueton+ Care armeG 5 E#$ dr c#e$ /alele mele0 5 Care /aleG 5 Ealele !e care le !ort n lu!t + 5 Cum nu$ monsen#ore+ Cel !u&#n a%a cred+ 5 M#ne te ncred#n&e/# de asta %#$ dac e ne,o#e$ te n(r#*e%t# s -%# reca!ete %# luc#ul+ Care-# calul cel ma# #uteG 5 .ulcan+ 5 4# cel ma# -un de !o,ar G 5 9a?ard+ 5 R#e ce cal &# !laceG 5 m# !lace Rustaud$ monsen#ore3 e ascult tor %# m m!ac de m#nune cu el+ 5 E ,o#n#c$ nuG 5 ;o# normand ncruc#%at cu MecNlem-our(+ R#ne /# %# noa!te la drum+

5 U#te ce e3 te n(r#*e%t# de tustre#$ s m nnce -#ne %# s se od#)neasc $ cure&# sau !orunce%t# s m# se cure&e armele$ #ar tu 'ac# rost de n#%te !#stoale %# un cu&#t de ,Mn toare+ 5 Asta nseamn c !orn#m la drum$ monsen#oreG n(n MousIueton$ nel#n#%t#t+ D>Arta(nan$ care !n acum - tea cu de(etele n mas la ,o#a ntm!l r##$ ' cu s se aud o caden& de mar%+ 5 Ma# mult dect att$ Mouston$ s!use "ort)os+ 5 "orn#m ntr-o ex!ed#&#e$ domnuleG -#(u# #ntendentul$ a# c ru# o-ra*# ro%## nce!eau s ! leasc + 5 Ne ntoarcem su- arme$ Mouston0 l n%t##n& "ort)os$ r suc#ndu%# ' r ncetare musta&a %# str du#ndu-se s -# redea aerul 'aln#c de od#n#oar + A-#a rost# aceste cu,#nte$ c !e MousIueton l /(l&# un '#or care ' cu s -# tremure o-ra*## !l#n# %# staco*##2 c t s!re dZArta(nan cu o mustrare de ne(r #t n oc)## lu# !l#n# de su!unere$ nct o'#&erul nu !utu s -# sus&#n !r#,#rea ' r s se s#mt m#%cat2 a!o# n( #m cu o ,oce tremurnd %# su(rumat 3 5 ;u- arme0 n armata re(elu#G 5 Da %# nu+ "orn#m s ne -atem #ar %#$ s c ut m tot so#ul de a,entur#2 !e scurt$ ne relu m ,#a&a d#n trecut+ Cu,ntul d#n urm c /u ca un tr snet asu!ra lu# MousIueton+ Acest trecut att de cum!l#t$ care ' cea !re/entul att de dulce+ 5 O)$ Dumne/eule$ ce-m# aud urec)#leG scnc# MousIueton s!re d>Arta(nan$ %# ma# ru( tor dect !r#ma oar + 5 Ce ,re&#$ -#etul meu MoustonG (l su# d>Arta(nan+ ;oarta+++ n c#uda (r#*## lu# d>Arta(nan de a nu-l tutu# %# de a-# rost# numele cu toat !om!a !e care acesta o r,nea$ MousIueton !r#m# lo,#tura n !l#n$ %# lo,#tura 'u att de n(ro/#toare !entru el$ nct #e%# -u#m c#t$ u#tnd s nc)#d u%a+ 5 9ra,ul MousIueton %#-a !#erdut ca!ul de -ucur#e0 /#se "ort)os$ cu aerul cu care Don Fu#*ote tre-u#e s -l '# ncura*at !e ;anc)o s strn( c)#n(a !e catrul s u !entru o ult#m - t l#e+ R ma%# s#n(ur#$ ce# do# !r#eten# nce!ur s ,or-easc de ,##tor %# s cl deasc m## de castele n ;!an#a+ .#nul cel stra%n#c al lu# MousIueton l ' cea !e d>Arta(nan s ,ad !ers!ect#,a str luc#toare de a se um!le de - net$ !e "ort)os 1 !an(l#ca al-astr %# mant#a de duce+ Ade, rul este c dormeau amndo# cu ca!ul !e mas atunc# cnd ,en#r s -# !o'teasc la culcare+ Totu%#$ c)#ar de a doua /#$ MousIueton se ma# l#n#%t#$ mul&um#t lu# d>Arta(nan$ care # d du de %t#re c lu!ta s-ar !utea s se !oarte tot t#m!ul n #n#ma "ar#sulu# %# la !or&#le castelulu# du .anon$ a'lat n a!ro!#ere de Cor-e#l2 la 9rac#eux$ care se a'la n a!ro!#ere de Melun$ %# la "#erre'onds$ care era ntre Com!#Q(ne %# .#llers-CotterXts+ 5 M# se !are ns c od#n#oar +++ murmur cu s'#al MousIueton+ 5 O)0 /#se d>Arta(nan+ Lu!ta nu se ma# !oart a/# a%a ca od#n#oar +

A/#$ toate-s tre-ur# d#!lomat#ce$ ntrea- -l !e "lanc)et+ MousIueton se duse s cear deslu%#r# ,ec)#ulu# s u !r#eten$ care ade,er# !e de-a-ntre(ul s!usele lu# d>Arta(nan+ 6Numa# c ad u( el 1 ce# care cad !r#n%# n lu!ta asta snt n !r#me*d#e s '#e s!n/ura&#8+ 5 La na#-a0 -om- n# MousIueton+ Dac -# ,or-a !e-a%a$ m# !lace ma# mult ased#ul ora%ulu# La Roc)elle+ Ct des!re "ort)os$ du! ce !orunc# s se n*un()#e o c !r#oar n c#nstea oas!etelu#$ du! ce l !urt d#n ! dure la munte %# de la munte la )ele%te#ele sale$ du! ce l duse s -# ,ad c#n## de ,n toare$ )a#ta n ca! cu Dred#net 1 ntr-un cu,nt toat a,u&#a sa 1 %# du! ce l ma# a%e/ la alte tre# mese d#n cele ma# m-el%u(ate$ ceru lu# d>Arta(nan s -# s!un ce )ot r %te$ dat '##nd c era ne,o#t s -l ! r seasc %# s -%# cont#nue drumul+ 5 Iat $ dra( !r#etene$ cu,nt tr#m#sul card#nalulu#+ m# tre-u#e !atru /#le s a*un( la 9lo#s$ o /# ca s r mn acolo$ tre# sau !atru /#le ca s m rentorc la "ar#s+ "leac dec# cam ntr-o s !t mn + Tra(# la )anul 6La C !r#&a8$ !e strada T#Iuetonne$ %# m a%te!&# acolo+ 5 Ne-am n&eles$ s!use "ort)os+ 5 Eu ,reau s m a-at !e la At)os$ de%# n-am n#c# o n de*de$ cont#nu d>Arta(nan+ Nu-l ma# cred -un de n#m#c$ dar tre-u#e s te !or&# cum se cu,#ne cu !r#eten##$ a%a c snt dator s ncerc+ 5 Dac te-a% nso&#$ !oate c asta m-ar n,#ora n#&el$ /#se "ort)os+ 5 N#c# ,or- $ ncu,##n& d>Arta(nan$ %# !e m#ne la 'el+ Dar a%a nu-&# ma# r mne t#m! s te !re( te%t# de !lecare+ 5 A# dre!tate$ recunoscu "ort)os+ Atunc#$ !orne%te s#n(ur$ %# noroc0 Eu$ unul$ snt !l#n de nsu'le&#re+ 5 M#nunat0 exclam d>Arta(nan+ ;e des! r&#r la )otarul mo%#e# "#erre'onds$ !n unde "ort)os &#nuse s -%# !etreac !r#etenul+ 6Cel !u&#n$ %# s!unea d>Arta(nan$ a!ucnd !e drumul s!re .#llersCotterXts$ cel !u&#n nu ,o# '# s#n(ur+ D#a,olul sta de "ort)os e %# a/# ,o#n#c ca un taur+ Dac At)os n# se al tur $ e# -#ne$ ,om '# tre# ca s ne -atem *oc de Aram#s$ de acest c lu( ra% cu trecere la 'eme#+8 La .#llers-CotterXts scr#se card#nalulu#3 (Monseniore, !e unul l am de !e acum n slu+.a Eminen2ei Voastre, i el !re2uiete ct douzeci .#lec la &lois, contele de La F<re locuind la castelul &ragelonne, n m!re+urimile acestui ora.* 4# du! aceea !orn# s!re 9lo#s$ 'lec r#nd cu "lanc)et$ ceea ce # ma# alun(a urtul n aceast lun( c l tor#e+

@. DOUH CHI"URI DE NDER

Era cale lun( de mers$ dar d>Arta(nan nu-%# ' cea (r#*#3 %t#a ca## od#)n#&# %# s tu# du! acest !o!as n (ra*dur#le m-el%u(ate ale sen#orulu# de 9rac#eux+ A%a c !orn# ncre/ tor s calce cele !atru-c#nc# /#le de drum$ urmat de cred#nc#osul "lanc)et+ "recum am ma# s!us$ ca s nu-# ma# cu!r#nd urtul$ mer(eau amndo# al tur# %# s!oro, #au m!reun + Tre!tat-tre!tat$ d>Arta(nan le! d aerul st !nulu#$ #ar "lanc)et #e%# cu totul d#n !#elea ser,#torulu#+ Era un !#%#c)er ' r de !erec)e$ unul care$ a*un(nd s -%# ncro!easc o stare ma# ac t r##$ c tase adesea du! c)#l#!#rur#le de od#n#oar $ ca %# du! ,or-#rea %# to, r %#a str luc#toare a (ent#lom#lor$ %# care$ %t##nd c are mer#tele sale$ su'erea s ru(#neasc !r#ntre ce# cu ,eder# n(uste+ ;e r#d#c dec# numa#dect la ran(ul de con'#dent al celu# c ru#a # ma# s!unea nc st !n+ D>Arta(nan nu-%# ma# desc)#sese #n#ma de an# %# an# de /#le+ Ast'el$ re( s#ndu-se$ ace%t# do# oamen# se n&ele(eau de m#nune+ De alt'el$ "lanc)et nu era un oarecare to,ar % de a,entur#3 se do,edea un -un s'etn#c2 nu c uta !r#me*d#a$ dar n#c# nu d dea na!o# n 'a&a e#$ %# d>Arta(nan a,usese de multe or# !r#le*ul s se con,#n( de asta2 n s'r%#t$ 'usese soldat %# armele nno-#lea/ + A!o#$ ma# !resus de toate$ dac "lanc)et a,ea ne,o#e de d>Arta(nan$ %# d>Arta(nan a,ea ne,o#e de "lanc)et+ A%a c a*unser la 9la#so#s a!roa!e -un# !r#eten#+ "e drum$ cl t#nnd d#n ca! %# ntorcndu-se la (ndul ce-l 'r mnta ' r ncetare$ d>Arta(nan /#se3 5 4t#u -#ne c st ru#n&a mea !e ln( At)os nu are rost %# e /adarn#c $ dar snt dator s m !ort ast'el cu ,ec)#ul meu !r#eten$ un om cu darur#le celu# ma# no-#l %# ma# (eneros d#ntre oamen#+ 5 O)$ domnul At)os era un (ent#lom ' r de !erec)e0 nt r# "lanc)et+ 5 Nu-# a%aG ntre- d>Arta(nan+ 5 E,rlea -an## cum !#c (r#nd#na d#n cer$ cont#nu "lanc)et$ %# mnu#a s!ada ca un re(e+ .#-l ma# aduce&# am#nte$ domnule$ n duelul cu en(le/## d#n curtea de la CarmesG T##$ tare m re& %# c)#!e% ma# era domnul At)os n /#ua aceea$ cnd %#-a !re,en#t !otr#,n#cul3 6M#-a# cerut s -&# s!un numele meu$ domnule2 cu att ma# r u !entru dumneata$ c c# ,o# '# s#l#t s te uc#d08 Eram n !rea*m %# l-am au/#t+ ;nt ntocma# cu,#ntele sale+ 4# cum l-a 'ul(erat cu !r#,#rea$ domnule$ n cl#!a cnd l-a str !uns$ !recum s!usese$ %# cnd -#etul om s-a !r -u%#t la ! mnt ' r s /#c n#c# !s0 O)$ domnule$ , re!et$ era un (ent#lom ' r de !erec)e0 5 Da$ recunoscu d>Arta(nan+ Totul e ade, rat ca %# cu,Mntul Evangheliei, numa# c -%# ,a '# !#erdut toate aceste nsu%#r# d#n !r#c#na unu# s#n(ur cusur+ 5 M#-aduc am#nte$ (l su# "lanc)et+ # !l cea s -ea$ or#$ ma# de(ra- $ -ea dar nu era un - utor ca al&##+ Oc)## lu# nu s!uneau n#m#c

atunc# cnd ducea !a)arul la (ur + ntr-ade, r$ n#c#odat nu s-a !omen#t t cere att de (r #toare+ Ct des!re m#ne$ m# se tot ! rea c -l aud murmurnd3 6Ha#de$ l#coare$ ,#no %# sca! -m de neca/ur#08 4# cum se !r#ce!ea s s' rme !#c#orul unu# !a)ar or# (tul une# st#cle0 N#men# nu se !utea m sura cu dnsul n !r#,#n&a asta+ 5 E)$ cont#nu d>Arta(nan$ #at ce tr#st !r#,el#%te ne a%tea!t ast /#0 Acest no-#l (ent#lom cu oc)#ul a(er$ acest c)#!e% ca,aler att de str luc#tor su- arme$ de care te m#ra# ntotdeauna c &#ne n mn doar o s#m!l s!ad $ n loc de un -aston de comandant$ e)$ !esemne c a de,en#t un - trn (r-o,$ cu nasul ro%u %# cu oc)## l cr#mo%#+ O s -l ( s#m tol n#t unde,a n #ar- $ %# el o s ne cercete/e cu !r#,#re st#ns $ -a !oate c n#c# n-o s ne recunoasc + Dumne/eu m#-e martor$ "lanc)et$ rost# d>Arta(nan$ a% da -#r cu 'u(#&## numa# s nu , d aceast ntr#st toare !r#,el#%te$ dac n-a% &#ne s -m# do,edesc res!ectul 'a& de um-ra m rea& a (lor#osulu# conte de la FQre$ care ne-a 'ost att de dra(+ "lanc)et cl t#n d#n ca!$ ' r s scoat o ,or- 3 se ,edea l#m!ede c m! rt %e%te temer#le st !nulu# s u+ 5 4#-a!o#$ relu d>Arta(nan$ dec derea$ '##ndc At)os e - trn ast /#2 !oate %# m#/er#a$ c c# !rea !u&#n #-a ! sat de -ruma lu# de a,ere2 %# ! c tosul de Dr#maud$ ma# mult ca or#cnd %# ma# -e&#, dect st !nu-s u+++ u#te$ "lanc)et$ toate astea m# s'%#e #n#ma+ 5 M# se !are c-am %# a*uns$ c -# %# aud ,or-a n( lat %# c -l , d cl t#nndu-se !e !#c#oare$ /#se "lanc)et cu m#l + 5 ;#n(ura-m# team $ m rtur#sesc$ e ca At)os s nu !r#measc !ro!uner#le mele ntr-o cl#! de n'l c rare r /-o#n#c $ /#se d>Arta(nan+ "entru "ort)os %# m#ne ar '# o mare nenoroc#re %#$ ma# ales$ o cum!l#t ncurc tur + Numa# c $ de ndat ce-o ,a lua ra/na$ o s -l l s m s#n(ur$ asta-# tot+ Cnd %# ,a ,en# n '#re$ o s n&elea( + 5 Or#cum$ domnule$ /#se "lanc)et$ o s ne l mur#m curnd$ c c# cred c /#dur#le nalte de colo$ m!ur!urate de as'#n&#t$ snt /#dur#le ora%ulu# 9lo#s+ 5 Tot ce se !oate$ ncu,##n& d>Arta(nan+ Iar turnule&ele ascu&#te %# scul!tate ce se / resc colo *os$ n stn(a$ n ! dure$ aduc la n' &#%are cu ceea ce am au/#t des!re C)am-ord+ 5 Intr m n ora%G ntre- "lanc)et+ 5 F#re%te$ ca s cerem l mur#r#+ 5 Domnule$ dac #ntr m n ora%$ , s' tu#esc s (ust m d#n smntna cea att de l udat $ care d#n nenoroc#re$ nu se aduce la "ar#s %# o ( se%t# numa# a#c#+ 5 E# -#ne$ '## l#n#%t#t$ o s-o 'acem %# !e asta0 ' ( du# d>Arta(nan+ n cl#!a aceea$ o )ara-a (reoa#e$ tras de -o#$ d#n cele care trans!orta lemnul t #at n mndrele ! dur# ale &#nutulu# !n n !ortur#le Lo#re#$ #e%# d#ntr-un drumea( ,rstat de urme de ro&#$ !e drumul !e care mer(eau ce# do# ca,aler#+ Un om ! %ea !e ln( car$ &#nnd n mn o str murare cu un cu# n ca! t$ cu care ma# /orea !asul domol al -o#lor+

5 He#$ !r#etene0 # str#( "lanc)et+ 5 Cu ce , !ot '# de 'olos$ domn#lorG r s!unse & ranul n (ra#ul curat$ !ro!r#u oamen#lor de !r#n !artea loculu#$ %# care ar '# dat de ru%#ne !e !ur#%t## d#n "#a&a ;or-one# %# de !e strada Un#,ers#t &##+ 5 C ut m casa contelu# de La FQre$ /#se d>Arta(nan+ N-a# au/#t acest nume !r#ntre numele sen#or#lor de !e a#c#G R ranul se desco!er# !e dat %# r s!unse3 5 Domn#lor$ lemnele astea snt ale dumnealu#2 le-am t #at n ! durea dumnealu# %# acum le duc la castel+ D>Arta(nan nu ,ru s ntre-e ma# mult3 l n(ro/ea s aud !oate de la altul ceea ce el nsu%# # s!usese lu# "lanc)et+ ()astelul$ morm # el n s#nea sa+ )astelul$ A$ n&ele(+ At)os nu %t#a multe3 #-a s#l#t !e & ran#$ ca %# "ort)os$ s -# s!un monsen#ore %# s -# numeasc -orde#ul castel+ Are !umnul (reu$ dra(ul de At)os$ ma# cu seam du! ce -ea+8 9o## mer(eau a(ale+ D>Arta(nan %# "lanc)et ,eneau n urma carulu#+ ncet#neala asta # scotea d#n r -d r#+ 5 E#$ #a /#$ sta-# drumulG ntre- d>Arta(nan$ adresndu-se & ranulu#+ "utem s a!uc m na#nte ' r team c ne r t c#mG 5 O)$ cum nu$ ade,er# omul$ cum nu$ domnule$ c)#ar a%a s 'ace&#$ n loc s , omor&# ,remea du! ,#tele astea mo%c #te+ Mer(e&# doar o *uma> de le()e %#-o s / r#&# un castel n drea!ta2 de a#c# nu se ,ede$ st !#tulat du! un %#r de !lo!#+ Dar nu-# castelul 9ra(elonne$ c# La .all#Qre3 dumnea,oastr mer(e&# ma# de!arte+ Cam la ,reo tre# - t # de !u%c de acolo se a'l o cas mare$ al- $ aco!er#t cu &#(l $ cl d#t !e un delu%or um-r#t de n#%te s#comor# ur#a%#3 castelul domnulu# conte de La FQre+ 5 4# *um tatea asta de le()e e lun( G ntre- d>Arta(nan+ C c# n#c# le()ea nu-# !este tot la 'el n 'rumoasa noastr Fran& + 5 Cale de /ece m#nute$ domnule$ !entru 'u(ar## dumnea,oastr + D>Arta(nan mul&um# & ranulu# %# d du !#nten# calulu#2 a!o#$ tul-urat ' r ,o#e la (ndul c ,a re,edea !e acest om c#udat$ care l ndr (#se atta %# care contr#-u#se atta cu s'atur#le %# cu !ro!r#a-# !#ld la educa&#a lu# de (ent#lom$ ncet#n# (oana tre!tat-tre!tat %# %# urm drumul cu ca!ul n !#e!t$ ca un ,#s tor+ "lanc)et ( s#se %# el n ntln#rea cu & ranul %# n !urtarea acestu#a un !r#le* de adnc n(ndurare+ N#c#odat $ n#c# n Normand#a$ n#c# n Franc)e-Comt:$ n#c# n Arto#s$ n#c# n "#card#a$ tot locur# !e unde l !urtase ,#a&a$ nu ntln#se*a & ran# atta cumsec den#e$ atta -un ,o#n& $ (ra#ul acesta curat+ # ,enea s cread ma# de(ra- c #-a #e%#t n cale un (ent#lom$ !art#/an al Fronde# ca %# el$ care$ d#n&r-o anume !r#c#n !ol#t#c $ era ne,o#t s um-le tra,est#t$ ntocma# ca %# el+ La cotul drumulu#$ !otr#,#t s!uselor & ranulu#$ castelul La .a#llQre se #,# n oc)## c l re&#lor2 a!o#$ un s'ert de le()e ma# ncolo$ casa cea al- $ ncadrat de s#comor#$ se desen !e 'ondul unu# des#% de co!ac# !e care !r#m ,ara !res rase o n#nsoare de 'lor#+

La aceast !r#,el#%te$ d>Arta(nan$ care de o-#ce# nu se !rea emo&#ona$ s#m&# o tul-urare c#udat s (etndu-l !n n adncul #n#m##$ ntr-att de !utern#ce r mn !entru toat ,#a&a am#nt#r#le t#nere&##+ "lanc)et$ care nu a,ea acelea%# teme#ur# s se s#mt m#%cat$ era tare nedumer#t s -%# ,ad st !nul att de tul-urat %# se u#ta cnd la d>Arta(nan$ cnd la casa cea al- + Mu%c)etarul ma# merse !u&#n %# se ( s# na#ntea unu# (ard de '#er$ lucrat cu !r#ce!erea me%ter#lor d#n acea ,reme+ "r#ntre / -relele (ardulu# se ,edeau stratur# de /ar/a,at -#ne n(r#*#te$ o curte destul de mare$ n care tro! #au ca# de c l r#e !urta&# de 'ru de c tre slu*#tor# n 'elur#te l#,rele$ %# o tr sur la care erau n) ma&# do# ca#+ 5 Or# ne n%el m no#$ or# ne-a n%elat & ranul la$ /#se d>Arta(nan+ At)os nu !oate s %ad a#c#+ Dumne/eule0 Oare s '# mur#t$ %# un altul cu ace#a%# nume s st !neasc !ro!r#etatea astaG Descalec $ "lanc)et$ %# du-te de ntrea- + M rtur#sesc c eu n-am cura*ul s-o 'ac+ "lanc)et s r# d#n %a+ 5 .e# s!une$ urm d>Arta(nan$ c un (ent#lom a'lat n trecere !e a#c# dore%te s a#- c#nstea de a saluta !e contele de La FQre %#$ dac socot# mul&um#toare deslu%#r#le ce &# se dau$ e# -#ne0 atunc# !o&# s -m# roste%t# numele+ "lanc)et$ !urtndu-%# calul de 'ru$ se a!ro!#e de !oart %# trase clo!otul+ Un slu*#tor cu ! rul al- %# cu s!#narea drea!t $ n c#uda$ an#lor s #$ se #,# ndat + 5 A#c# locu#e%te contele de La FQreG ntre- "lanc)et+ 5 Da$ domnule$ a#c#$ r s!unse slu*#torul$ care nu !urta l#,rea+ 5 Un sen#or care a slu*#t n armat G 5 ntocma#+ 5 4# care a,ea un slu*#tor num#t Dr#maud$ cont#nu "lanc)et$ !re, / tor ca totdeauna$ socot#nd c n-a c ! tat nc destule deslu%#r#+ 5 Domnul Dr#maud nu-# acum la castel$ /#se - trnul$ oarecum nedumer#t de aceste ntre- r#$ m surndu-l !e "lanc)et d#n ca! !n n !#c#oare+ 5 E#0 exclam "lanc)et cu 'a&a str luc#nd de -ucur#e+ C)#ar !e contele de La FQre l c ut m+ Desc)#de-m# te ro($ a% dor# s ,estesc domnulu# conte c st !nul meu$ un (ent#lom$ unul d#ntre !r#eten## s #$ se a'l a#c# %# ar ,rea s -l salute+ 5 De ce n-a# s!us de la nce!utG0 morm # - trnul$ desc)#/nd !oarta+ Dar st !nul t u unde-#G 5 n urm $ ,#ne ndat + 9 trnul desc)#se !oarta %# a!uc na#ntea lu# "lanc)et+ Acesta # ' cu semn lu# d>Arta(nan care$ cu #n#ma - tnd$ #ntr c lare n curte+ Cnd a*unse n 'a&a #ntr r##$ "lanc)et au/# un (las d#ntr-o nc !ere de la catul de *os3 5 E# -#ne$ unde-# acest (ent#lom %# !entru ce nu l-a# condus ncoaceG

Dlasul a*unse !n la d>Arta(nan$ tre/#ndu-# n #n#m m## de s#m& m#nte$ m## de am#nt#r# u#tate+ Desc leca #ute$ n t#m! ce "lanc)et$ cu /m-etul !e -u/e$ ! %# c tre st !nul case#+ 5 " # eu l cunosc !e 'l c ul sta$ rost# At)os$ ar tndu-se n !ra(+ 5 Da$ domnule conte$ m cunoa%te&# %# eu , cunosc la 'el de -#ne+ Eu snt "lanc)et$ domnule conte$ "lanc)et$ %t#&#+++ De,otatul slu*#tor al lu# d>Arta(nan nu 'u n stare s ma# scoat o ,or- $ c c# r mase nm rmur#t de n' &#%area nea%te!tat a (ent#lomulu#+ 5 CumG0 "lanc)etG0 str#( At)os+ Asta nseamn c d>Arta(nan e a#c#G 5 Iat -m !r#etene$ #at -m scum!ul meu At)os0 n(n d>Arta(nan$ a!roa!e m!let#c#ndu-se+ La aceste cu,#nte o , d#t emo&#e se /u(r ,# !e 'a&a c)#!e% %# calm a lu# At)os+ ;e a,nt c tre d>Arta(nan ' r s -l !#ard d#n oc)# %# l strnse cu dra( n -ra&e+ D>Arta(nan$ ,en#ndu-%# !u&#n n '#re$ l m-r &#% %# el cu o -ucur#e care # um!lu oc)## de lacr#m#+++ At)os # lu mna$ strn(ndu-#-o n m#n#le sale %# l duse n salon$ unde erau adunate ma# multe !ersoane+ Toat lumea se r#d#c n !#c#oare+ 5 . !re/#nt !e ca,alerul d>Arta(nan$ locotenent de mu%c)etar# a# ma*est &##-sale$ rost# At)os$ un !r#eten de,otat %# unul d#ntre ce# ma# ,#te*# %# ma# #n#mo%# (ent#lom# d#n c&# am cunoscut ,reodat + "otr#,#t o-#ce#ulu#$ d>Arta(nan !r#m# salutul -#ne,o#tor al celor de 'a& %# se str du# s r s!und la 'el$ a!o# lu loc %#$ n t#m! ce con,or-#rea ntreru!t !entru scurt ,reme rede,en# (eneral $ se a!uc s -l cercete/e !e At)os+ C#udat0 At)os a!roa!e c nu m- trn#se+ Oc)## lu# 'rumo%#$ l#!s#&# de cearc nele !e care le a%tern no!&#le de !etrecere$ ! reau ma# mar# %# ma# lum#no%# ca n#c#cnd2 c)#!ul$ !u&#n alun(#t$ c%t#(ase n m re&#e$ !e ct !#erduse d#n neastm!arul n'r#(urat de alt dat 2 mna-# m#nunat de al- %# ner,oas ca ntotdeauna$ de%# ma# moale acum$ #e%ea la #,eal de su- man%eta de dantel ca o mn /u(r ,#t de !enelul lu# T#/#an$ or# .an D?cN2 era ma# /,elt dect n trecut$ #ar umer## lar(# %# -#ne !ro!or&#ona&# m rtur#seau o 'or& !u&#n o-#%nu#t 2 !letele-# ne(re$ !res rate doar #c# %# colo de cte,a '#re c runte$ # c deau n ,alur# !e umer#2 (lasul # suna !l#n de t#nere&e$ ca %# cnd n-ar '# a,ut dect dou /ec# %# c#nc# de an#$ #ar d#n&## m#nuna&# %# ' r ,reo %t#r-#re$ care-%# ! straser ntrea(a al-ea& de od#n#oar $ d deau un 'armec de nes!us /m-etulu# s u+ Oas!e&## contelu#$ dndu-%# seama totu%# d#n r ceala a-#a s#m&#t a d#scu&#e# c ce# do# !r#eten# ard de dor#n&a s r mn s#n(ur#$ se 'olos#r de toat arta %# !ol#te&ea de !e ,remur# ca s -%# !re( teasc !e ncetul !lecarea 1 lucru de o deose-#t nsemn tate n lumea mare$ atunc# cnd e ,or-a ntr-ade, r de oamen# d#n lumea mare2 deodat r sunar n curte n#%te l tr tur# de c#n# %# c&#,a d#ntre oas!e&# s!user ntr-un

(las3 5 A)$ s-a ntors Raoul0 At)os se u#t la d>Arta(nan$ de !arc ar '# !nd#t cur#o/#tatea !e care acest nume tre-u#a s #-o strneasc + Numa# c d>Arta(nan nu !r#ce!ea nc n#m#c$ ntruct nu-%# re,en#se nc d#n u#m#re+ De aceea se ntoarse a!roa!e ma%#nal n cl#!a cnd un tn r c)#!e%$ de ,reo c#nc#s!re/ece an#$ m-r cat s#m!lu$ dar cu un (ust desa,r%#t$ a! ru n u%a salonulu#$ sco&ndu-%# cu (ra&#e ! l r#a m!odo-#t cu lun(# !ene ro%##+ A!ar#&#a acestu# nou !ersona*$ cu totul nea%te!tat$ l sur!r#nse+ O ntrea(a lume de (ndur# # se n'#r#! n m#nte$ l mur#ndu-#$ !r#n m#*loc#rea ! trunder## sale$ sc)#m-area lu# At)os$ care !n atunc# # se ! ruse de nen&eles+ O c#udat asem nare ntre (ent#lom %# tn rul cu !r#c#na # lum#n ta#na aceste# ,#e&# re(enerate+ 4# era numa# oc)# %# urec)#+ 5 Te-a# ntors$ RaoulG ntre- contele+ 5 Da$ domnule$ r s!unse res!ectuos tn rul+ 4# am dus la -un s'r%#t ns rc#narea ce m#-a&# ncred#n&at+ 5 Dar ce a#$ RaoulG /#se At)os cu c ldur + E%t# !al#d %#-m# !ar# n(r#*orat+ 5 M#cu&e# noastre ,ec#ne # s-a ntm!lat o nenoroc#re$ r s!unse tn rul+ 5 Domn#%oare# de La .all#QreG ' cu n(r#*orat At)os+ 5 Ce s-a ntm!latG ntre-ar cte,a (lasur#+ 5 ;e !l#m-a cu Marcel#ne$ -ona e#$ !r#n curte$ unde t #etor## de lemne s! r(eau -utuc##$ cnd eu tocma# treceam !e acolo c lare+ Am / r#t-o %# m-am o!r#t+ La rndu-#$ m-a / r#t %# ea %#$ ,rnd s sar d#n ,r'ul une# (r me/# de lemne$ !e care tocma# se urcase$ -#ata co!#la a c lcat n (ol %# n-a ma# !utut s se r#d#ce+ Cred c %#-a scrnt#t !#c#orul+ 5 O)$ Dunne/eule0 exclam At)os+ 4# mame# e#$ doamne# de ;a#ntRem?$ # s-a dat de %t#reG 5 Nu$ domnule$ doamna de ;a#nt-Rem? se a'l la 9lo#s$ unde &#ne to, r %#e doamne# ducese d>Orl:ans+ M-am temut c !r#mele n(r#*#r# ce # s-au dat n-au 'ost !rea d#-ace %# am aler(at ncoace$ domnule$ s , cer s'atul+ 5 Tr#m#te re!ede !e c#ne,a la 9lo#s$ Raoul0 ;au ma# -#ne$ #a-&# calul %# du-te c)#ar tu+ Raoul se ncl#n + 5 4# Lou#se$ unde eG cont#nu contele+ 5 Am adus-o cu m#ne a#c#$ domnule$ %# am l sat-o la ne,asta lu# C)ar#ot$ care$ !n una-alta$ a !us-o s &#n !#c#orul n a! rece+ Du! aceast l mur#re care le d duse !r#le*ul s se r#d#ce$ oas!e&## lu# At)os cerur n( du#n&a s !lece2 s#n(ur - trnul duce de 9ar-:$ n(r#*orat ca un ! r#nte$ n ,#rtutea une# !r#eten## de dou /ec# de an# cu casa de La .all#Qre$ r mase s o ,ad !e m#cu&a Lou#se$ care !ln(ea %# care$ / r#ndu-l !e Raoul$ %# %terse ndat oc)## e# 'rumo%# %# /m-#+

Ducele !ro!use s o duc !e m#cu&a Lou#se la 9lo#s$ cu tr sura lu#+ 5 A# dre!tate$ domnule$ rost# At)os+ A%a se ,a a'la ma# curnd al tur# de mama sa2 ct des!re t#ne$ Raoul$ snt con,#ns c te-a# !urtat cu nes -u#n& %# c totul s-a ntm!lat d#n ,#na ta+ 5 O)$ nu$ domnule$ nu$ , *ur0 str#( 'ata n t#m! ce tn rul ! l# la (ndul c el a !r#c#nu#t$ !oate$ aceast nenoroc#re+ 5 O)$ domnule$ , as#(ur+++ 1 murmur Raoul+ 5 Asta ns nu te m!#ed#c s te duc# la 9lo#s$ cont#nu contele cu -un tate$ s !re/#n&# scu/ele tale %# ale mele doamne# de ;a#nt-Rem?$ %# du! aceea s te ntorc#+ C)#!ul tn rulu# se m-u*or + Ceru d#n oc)# n( du#n&a contelu#$ a!o# lu n -ra&ele-# !utern#ce de !e acum !e m#cu&a co!#l $ al c re# o-ra/ ndurerat %# /m-#tor # se l s !e um r$ %# o a%e/ ncet#%or n tr sur + "e urm s r# n %a cu ele(an&a %# u%ur#n&a unu# c l re& ncercat$ # salut !e At)os %# !e d>Arta(nan %# se de! rt /or#t$ &#nndu-se tot ln( u%a tr sur## %# !r#,#nd &#nt n untru+

@.I CA;TELUL 9RADELONNE n tot acest t#m!$ d>Arta(nan !r#,ea n *ur s!er#at %# cu (ura a!roa!e c scat $ -u#mac de u#m#re$ ntr-att de !u&#n se ade,ereau !re,eder#le sale+ At)os l lu de -ra& %# l duse n (r d#n + 5 "n e (ata masa$ s!use el$ /m-#nd$ n-a# s te su!er#$ !r#etene$ dac lum#n m un !#c m#sterul care te-a ' cut s ca/# !e (ndur#G 5 E ade, rat$ domnule conte$ m rtur#s# d>Arta(nan$ s#m&#nd cum At)os redo-nde%te tre!tat asu!ra lu# nem r(#n#ta-# su!er#or#tate d#ntotdeauna+ At)os l !r#,# cu /m-etu-# -lnd+ 5 Ma# nt#$ dra(ul meu d>Arta(nan$ rost# el$ acest 6domnule conte8 nu are ce c uta a#c#+ Dac eu te-am num#t ca,aler$ a 'ost !entru a te !re/enta oas!e&#lor$ ca s %t#e c#ne e%t#2 dar !entru t#ne$ d>Arta(nan$ s!er s r mn mereu At)os$ to,ar %ul t u$ !r#etenul t u+ Or# !re'er# ,or-#rea ceremon#oas '##ndc m #u-e%t# ma# !u&#nG 5 O)$ s m 'ereasc Dumne/eu0 exclam (asconul$ cu una d#n acele s#ncere #/-ucn#r# t#nere%t#$ care se ntlnesc att de rar la un om n !uterea ,rste#+ 5 Atunc#$ s ne ntoarcem la o-#ce#ur#le noastre %#$ dre!t nce!ut$ s ,or-#m desc)#s+ Totul te u#me%te a#c#$ nuG 5 n c)#!ul cel ma# adnc+ 5 Dar ceea ce te u#me%te ma# mult$ /m-# At)os$ snt eu nsum#$ m rtur#se%te+ 5 M rtur#sesc+

5 "ar nc tn r$ nu-# a%a$ %#$ n c#uda celor !atru/ec# %# nou de an# a# me#$ m recuno%t#$ nuG 5 D#m!otr#, $ ' cu d>Arta(nan$ (ata s m!#n( la culme s#ncer#tatea !e care #-o ceruse At)os+ E%t# de nerecunoscut+ 5 A$ n&ele(0 murmur At)os cu o u%oar m!ur!urare n o-ra*#+ Dar totul are un s'r%#t$ d>Arta(nan$ ne-un#a$ ca %# or#ce altce,a+ 5 4#-a!o# m# se !are c s-a !etrecut o sc)#m-are %# n starea ta+ . d c sta# m#nunat2 casa asta este a ta$ - nu#esc+ 5 Da2 e -ruma de mo%ten#re de care &#-am ,or-#t$ %t## !r#etene$ atunc# cnd am ! r s#t o%t#rea+ 5 A# !arc$ ca#$ ec)#!a*e+ At)os /m-#+ 5 "arcul are dou /ec# de !o(oane$ !r#etene$ /#se el+ Dou /ec# de !o(oane care cu!r#nd (r d#na de /ar/a,at %# toate celelalte+ N-am dect do# ca#2 -#nen&eles c nu !un la socoteal %# (loa-a ,aletulu# meu+ Ec)#!a*ele mele se reduc la !atru dul #$ do# o(ar# %# un !re!el#car+ De alt'el$ toat )a#ta asta ' loas $ ad u( At)os$ ndo#ndu-%# /m-etul$ nu-# !entru m#ne+ 5 Mda$ !r#ce!$ /#se d>Arta(nan+ E !entru tn rul de ad#neaur#$ !entru Raoul+ 4# se u#t la At)os ' r s -%# !oat st !n# un /m-et+ 5 A# ()#c#t$ !r#etene$ ncu,##n& At)os+ 5 4# acest tn r st m!reun cu t#ne2 &#-este '#n$ rud $ !oateG O)$ cum te-a# sc)#m-at$ dra(ul meu At)os0 5 Tn rul acesta$ rost# At)os !l#n de l#n#%te$ tn rul acesta$ d>Arta(nan$ e un or'an ! r s#t de mam -sa n casa unu# s rman !reot de la &ar + Eu #-am !urtat de (r#* $ l-am crescut+ 5 Tre-u#e c e 'oarte le(at de t#ne+ 5 Cred c m #u-e%te ca %# cnd #-a% '# tat + 5 4# ma# cu seam 'oarte recunosc tor$ nuG 5 O)$ ct des!re recuno%t#n& $ e rec#!roc $ /#se At)os3 # datore/ tot atta ct m# datorea/ %# el+ Lu# nu #-am s!us$ dar &# s!un &#e$ d>Arta(nan$ c -# snt nc ndatorat+ 5 Cum astaG ' cu mu%c)etarul nedumer#t+ 5 E#$ Doamne$ da0 El e !r#c#na sc)#m- r## !e care o ,e/# la m#ne+ M uscam ca un -#et ar-ore s#n(urat#c$ des!r#ns cu totul de ! mnt$ %# numa# o !ro'und a'ec&#une !utea s m a*ute s !r#nd #ar %# r d c#n# n ,#a& + O amant G Eram !rea - trn+ "r#eten#G .o# nu ma# era&# ln( m#ne+ E# -#ne$ acest co!#l m-a ' cut s re( sesc tot ceea ce !#erdusem2 nu ma# a,eam cura*ul s tr #esc !entru m#ne$ am tr #t !entru el+ n, & tura nseamn mult !entru un co!#l$ !#lda ns !re&u#e%te %# ma# mult+ 4# eu #-am 'ost !#ld $ d>Arta(nan+ M-am de/- rat de mete)nele !e care le a,eam$ m-am !re' cut d ru#t cu ,#rtu&#le !e care nu le a,eam+ Nu cred s m am (esc s#n(ur$ d>Arta(nan$ dar Raoul e sort#t s de,#n un (ent#lom des ,r%#t$ a%a cum la ,rsta noastr m!u&#nat ma# !utem cre%te+

D>Arta(nan se u#ta la At)os cu adm#ra&#e crescnd + ;e !l#m-au !e o alee um-r#t %# nm#resmat $ !r#n 'run/#%ul c re#a str - tea !#e/#% cte o ra/ a soarelu# n as'#n&#t+ Una d#n ra/ele aur## lum#na c)#!ul lu# At)os %# oc)## lu# r s!ndeau !arc %# e# n *ur lum#na molcom %# -lnd a nser r## ce se a%ternea+ "e nea%te!tate$ d>Arta(nan se (nd# la milad8. 5 4# e%t# 'er#c#tG ntre- el+ Oc)#ul scrut tor al lu# At)os l ! trunse !n n 'undul su'letulu# %# ! ru s -# c#teasc (ndur#le+ 5 Att ct e n( du#t une# ' !tur# de-a lu# Dumne/eu a#c#$ !e ! mnt+ Dar s!une-&# (ndul !n la ca! t$ d>Arta(nan$ c c# m# l-a# s!us doar !e *um tate+ 5 E%t# ter#-#l$ At)os$ n#m#c nu &# se !oate ascunde$ murmur d>Arta(nan+ E# -#ne$ da$ a% '# ,rut s te ntre- dac nu tr #e%t# cteodat cl#!e nea%te!tate de (roa/ $ sem nnd a+++ 5 A remu%car#G cont#nu At)os+ ; -&# s'r%esc eu ,or-a$ !r#etene+ Da %# nu3 n-am remu%car#$ '##ndc 'eme#a aceea cred c mer#ta !edea!sa !e care a !r#m#t-o2 n-am remu%c r#$ '##ndc dac #-am '# cru&at ,#a&a$ ea %#-ar '# dus ma# de!arte o!era-# d#stru( toare2 dar asta nu nseamn $ !r#etene$ c snt con,#ns c a,eam dre!tul s 'acem ceam ' cut+ "oate c or#ce , rsare de sn(e cere o #s! %#re+ Ea a #s! %#t2 %# e cu !ut#n& s ne ,#n %# nou rndul s #s! %#m+ 5 De ,reo cte,a or# am (nd#t %# eu la 'el ca t#ne$ At)os$ rost# d>Arta(nan+ 5 Feme#a asta a,ea un '#uG 5 Da+ 5 A# au/#t ,or-#ndu-se ,reodat de elG 5 N#c#odat + 5 Tre-u#e s a#- dou /ec# %# tre# de an#$ murmur At)os+ M (ndesc adesea la acest tn r$ d>Arta(nan+ 5 C#udat0 Eu am u#tat cu totul de el0 At)os /m-# melancol#c+ 5 Dar des!re lordul de S#nter ma# %t## ce,aG 5 4t#u c se -ucur de mare trecere !e ln( Carol I+ 5 "esemne c #-a m! rt %#t soarta care e nedrea!t cu el n cl#!a de 'a& + Ascult $ d>Arta(nan$ cont#nu At)os$ asta nt re%te ce &#-am s!us ad#neaur#+ El a , rsat sn(ele lu# ;tra''ort2 sn(ele cere sn(e+ 4# re(#naG 5 Care re(#n G 5 Doamna Henr#ette a An(l#e#$ '##ca lu# Henr#c al I.-lea+ 5 E la Lu,ru$ !recum %t##+ 5 Da$ unde n-are a!roa!e n#m#c d#n ce-# tre-u#e$ nu-# a%aG "e (erur#le cum!l#te de ast -#arn $ am au/#t c 'ata e#$ care era -olna, $ a 'ost ne,o#t s stea toat ,remea n !at$ d#n !r#c#na l#!se# de lemne+ "r#ce!# una ca astaG ' cu At)os$ r#d#cnd d#n umer#+ F##ca lu# Henr#c al I.lea s tremure de 'r#($ ' r o surc#c 0 De ce n-a ,en#t s cear ( /du#re

or#c ru#a d#ntre no#$ n loc s -# cear ( /du#re lu# Ma/ar#nG0 N-ar '# dus l#!s de n#m#c+ 5 O cuno%t#$ At)osG 5 Nu$ dar mama mea a , /ut-o !e cnd era co!#l + R#-am s!us ,reodat c mama a 'ost doamn de onoare a Mar#e# de Med#c#sG 5 N#c#odat + Tu nu o-#%nu#e%t# s ,or-e%t# des!re lucrur# de-astea$ At)os+ 5 An$ Doamne$ a%a e$ ,e/#$ tre-u#e s se #,easc un !r#le* ca s o 'ac#+ 5 "ort)os nu l-ar '# a%te!tat cu atta r -dare$ surse d>Arta(nan+ 5 F#ecare cu '#rea lu#$ dra(ul meu d>Arta(nan+ n c#uda unu# (r unte de ,an#tate$ "ort)os are m#nunate nsu%#r#+ L-a# ma# , /ut cum,aG 5 M-am des! r&#t de e# acum c#nc# /#le$ r s!unse d>Arta(nan+ 4# !o,est#$ cu ,er,a %# )a/u-# (ascon$ toat m re&#a de care se ncon*ura "ort)os n castelul "#erre'onds2 %#$ lundu-%# !este !#c#or !r#etenul$ nu u#t n#c# de -unul domn Mouston+ 5 Eu$ unul$ (l su# At)os$ sur/nd de aceast ,o#o%#e care # am#ntea de /#lele lor -une$ m m#nune/ c ntm!larea ne-a adunat laolalt od#n#oar %# c am r mas tot att de le(a&# unul de altul$ c)#ar du! dou /ec# de an# de des! r&#re+ "r#eten#a %# n'#(e adnc r d c#n#le n #n#m#le c#nst#te$ d>Arta(nan2 crede-m $ numa# oamen## r # t ( du#esc !r#eten#a$ !entru c e# nu o n&ele(+ 4# Aram#sG 5 M-am , /ut %# cu el$ s!use d>Arta(nan$ dar m# s-a ! rut rece+ 5 A)$ te-a# , /ut cu Aram#s0 exclam At)os$ !r#,#ndu-l cu oc)#ul lu# ! trun/ tor+ Dar sta e un ade, rat !eler#na* la tem!lul "r#eten#e#$ dra(ul meu$ cum ar s!une !oe&##+ 5 Mda+++ morm # d>Arta(nan$ ncurcat+ 5 Aram#s$ %t##$ e rece d#n '#re$ urm At)os$ %#-a!o# a 'ost mereu amestecat n #ntr#(#le 'eme#lor+ 5 Cred c n cl#!a de 'a& e amestecat ntr-una tare com!l#cat $ com!let d>Arta(nan+ At)os t cu+ 6Nu-# cur#os08 cu(et d>Arta(nan n s#nea sa+ At)os nu numa# c t cu$ dar se (r -# s sc)#m-e ,or-a+ 5 .e/#$ rost# el$ atr (nd lu# d>Arta(nan luarea-am#nte c au a*uns #ar %# la castel+ Ne-am !l#m-at un ceas %# a!roa!e c am ncon*urat ntre( domen#ul meu+ 5 Totul te 'armec %#$ ma# ales$ !este tot se s#mte (ent#lomul care st !ne%te a#c#$ r s!unse d>Arta(nan+ n cl#!a aceea se au/# un tro!ot de cal+ 5 E Raoul$ care se ntoarce$ /#se At)os+ Curnd ,om a,ea ,e%t# des!re s rmana co!#l + ntr-ade, r$ tn rul a! ru n !oart %# #ntr n curte$ col-u#t d#n ca! !n -n !#c#oare$ s r# de !e cal$ l l s n (r#*a unu# so# de rnda% %# se (r -# s se a!ro!#e s -# salute !e conte %# !e d>Arta(nan+ 5 Domnul$ /#se At)os$ !unnd mna !e um rul lu#d>Arta(nan$ domnul este ca,alerul d>Arta(nan$ des!re care m-a# au/#t ,or-#nd

adesea$ Raoul+ 5 Domnule$ s!use tn rul$ ncl#nndu-se !entru a doua oar $ de ast dat %# ma# adnc$ domnul conte ,-a rost#t numele n 'a&a mea or# de cte or# a ,rut s dea o !#ld de (ent#lom cute/ tor %# (eneros+ Acest m#c com!l#ment a,u darul s -l m#%te !e d>Arta(nan !n n 'undul su'letulu#+ nt#nse mna lu# Raoul %#-# s!use3 5 Tn rul meu !r#eten$ toate cu,#ntele de laud au/#te des!re m#ne tre-u#esc ntoarse domnulu# conte$ !e care l ,e/# a#c#3 dnsul m-a educat n toate !r#,#n&ele %# nu-# ,#na sa dac ele,ul s-a do,ed#t att de nendemnat#c+ Dar ,a '# r s!l t#t !r#n t#ne$ snt ncred#n&at$ m# !lace 'elul cum te !or&#$ Raoul$ %# !ol#te&ea ta m-a m#%cat+ At)os r mase ma# ncntat dect s-ar !utea s!une3 se u#t cu recuno%t#n& la d>Arta(nan$ a!o# c t s!re Raoul cu unul d#ntre acele /m-ete c#udate de care co!### snt mndr# atunc# cnd le ! trund n&elesul+ 6Acum$ cu(et d>Arta(nan$ c ru#a nu-# sc !ase *ocul mut de !e c)#!ul !r#etenulu# s u$ nu ma# am n#c# o ndo#al +8 5 E# -#ne$ /#se At)os$ s!er c acc#dentul n-a a,ut urm r#G 5 Nu se %t#e nc n#m#c$ domnule2 d#n !r#c#na um'l tur##$ doctorul nu s-a !utut !ronun&a$ dar se teme s nu '#e at#ns ,reun ner,+ 5 De ce n-a# ma# r mas n !rea*ma doamne# de ;a#nt-Rem?G 5 M-am temut c nu ,o# !utea '# de,reme la c#n $ domnule$ r s!unse Raoul$ %# , ,o# 'ace s m a%te!ta&#+ n cl#!a$ aceea un - #e&a% m-r cat !e *um tate & r ne%te$ !e *um tate ca un lac)eu ,en# s -# !o'teasc la mas + At)os %# conduse oas!etele ntr-o nc !ere nes!us de s#m!l $ ale c re# 'erestre d deau ntr-o !arte s!re (r d#n $ #ar n cealalt s!re o ser $ unde cre%teau 'lor# nenc)#!u#t de 'rumoase+ D>Arta(nan arunc o !r#,#re asu!ra ser,#c#ulu#3 tacmur#le erau m#nunate 1 ,ec)ea ar(#nt r#e a 'am#l#e#$ se ,edea ct de colo+ "e o !ol#c#oar se a'la un su!er- ,as de ar(#nt %# d>Arta(nan se o!r# s -l !r#,easc + 5 A)$ e lucrat dumne/e#e%te0 exclam el+ 5 Da$ nt r# At)os+ O ca!odo!er a unu# mare art#st 'lorent#n$ num#t 9en,enuto Cell#n#+ 5 4# - t l#a n' &#%at a#c#G 5 E - t l#a de la Mar#(nan+ E momentul cnd unul d#ntre str mo%## me# nt#nde !ro!r#a-# s!ad lu# Franc#se I$ care %#-o 'rnsese !e a sa+ Cu acest !r#le*$ En(uerrand de La FQre$ -un#cul meu$ a !r#m#t t#tlul de ca,aler de ;a#nt-M#c)el+ A'ar de asta$ du! c#nc#s!re/ece an#$ re(ele$ care nu u#tase c a lu!tat tre# ceasur# n %#r cu s!ada !r#etenulu# s u En(uerrand$ ' r ca ea s se 'rn( $ #-a d ru#t acest ,as$ !recum %# o s!ad $ !e care !oate a# , /ut-o od#n#oar la m#ne$ lucrat %# ea tot cu atta m #estr#e+ Era ,remea unor ur#a%#$ rost# At)os+ No# sntem n#%te !#t#c# !e ln( ce# de atunc#+ Dar s ne a%e/ m la mas $ d>Arta(nan+ E#$ tu$ se ntoarse At)os c tre m#cul lac)eu care tocma# ser,ea su!a+

C)eam -l ncoace !e C)arlot+ Co!#lul #e%# %#$ du! o cl#! $ slu*#torul cu care ce# do# c l tor# ,or-#ser la sos#re se #,# n !ra(+ 5 Dra(ul meu C)arlot$ # s!use At)os$ &#-l dau n (r#* n c)#! deose-#t !e "lanc)et$ lac)eul domnulu# dZArta(nan$ !entru tot t#m!ul ct ,a r mne a#c#+ # !lace ,#nul -un3 tu a# c)e#a de la !#,n#& + Mult ,reme n-a %t#ut ce-# un culcu% ca lumea$ a%a c ,a !re&u# un !at moale+ n(r#*e%te-te %# de asta$ te ro(+ C)arlot se ncl#n %# #e%#+ 5 C)arlot e %# el un om de trea- $ urm contele+ Iat $ snt o!tes!re/ece an# de cnd m slu*e%te+ 5 Te (nde%t# la toate$ /#se dZArta(nan$ %# &# mul&umesc !entru "lanc)et$ dra(ul meu At)os+ Tn rul ' cu oc)## mar# au/#nd acest nume %# se u#t s ,ad dac d>Arta(nan ,or-ea ntr-ade, r cu contele+ 5 R# se !are c#udat acest nume$ nu-# a%a RaoulG surse At)os+ E numele !e care m#-l luasem cnd domnul d>Arta(nan$ m!reun cu al&# do# ,#te*# !r#eten# %# cu m#ne am s ,Mr%#t 'a!tele noastre de arme la ased#ul ora%ulu# La Roc)elle$ su- r !osatul card#nal %# su- domnul de 9assom!#erre$ care a mur#t %# el ma# tr/#u+ Domnul are -un tatea s m# dea %# a/# acest nume %# de '#ece dat cnd l aud #n#ma m# tresare de -ucur#e+ 5 Acest nume a 'ost ncon*urat de 'a#m $ /#se d>Arta(nan$ %# ntr-o anume /# a a,ut !arte de o c#nst#re tr#um'al + 5 Ce ,re&# s s!une&#$ domnuleG ntre- Raoul cu t#nereasca-# cur#o/#tate+ 5 "e le(e mea$ nu %t#u n#m#c des!re asta$ morm # At)os+ 5 A# u#tat de -ast#onul ;a#nt-Der,a#s$ At)os$ %# de %ter(arul d#n care tre# (loan&e au ' cut un dra!el+ Memor#a mea e ma# -un dect a ta$ eu m#-aduc am#nte totul %# am s -&# !o,estesc %# dum#tale$ t#nere+ 4# # !o,est# lu# Raoul de-a '#r-a-! r cele !etrecute la -ast#on$ a%a cum At)os !o,est#se des!re -un#cul s u+ Ascultndu-l$ tn rul ,edea !arc a#e,ea des' %urndu-se na#ntea oc)#lor una d#ntre acele 'a!te de arme #stor#s#te de Tasso or# Ar#osto$ d#n ,rem#le de 'a#m ale ca,aler#lor+ 5 Dar ceea ce u#t s -&# s!un d>Arta(nan$ dra( Raoul$ ,or-# At)os la rndul s u$ este c s!ada lu# trecea !r#ntre cele ma# temute d#n t#m!ul s u3 -ra& de '#er$ !umn de o&el$ oc)# a(er$ !r#,#re scnte#etoare 1 #at cu ce-%# ntm!#na el du%manul+ A,ea o!ts!re/ece an#$ a-#a tre# an# ma# mult ca t#ne$ Raoul$ cnd l-am , /ut lu!tnd !entru !r#ma oar $ %# nc m!otr#,a unor oamen# ncerca&#+ 5 4# domnul d>Arta(nan a #e%#t n,#n( torG #/-ucn# tn rul$ a# c ru# oc)# se a!r#nseser n t#m!ul con,or-#r## %# ! rea c #m!lor am nunte+ 5 Cred c am do-ort unul$ s!use d>Arta(nan$ c tnd ntre- tor s!re At)os+ Ct des!re cel lalt$ l-am de/armat or# l-am r n#t$ nu-m# aduc am#nte+

5 Da$ l-a# r n#t+ Era# un ,o#n#c %# *um tate0 5 E)$ %# nu m-am !rea sc)#m-at$ ' cu d>Arta(nan cu rsul lu# de (ascon$ !l#n de mul&um#re de s#ne+ Nu de mult+++ U#t tura lu# At)os l ' cu s amu&easc + 5 A% ,rea s %t##$ Raoul$ /#se At)os$ tu care te socote%t# !r#ce!ut n mnu#tul s!ade# %# a c ru# mndr#e ar !utea s su'ere ntr-o /# o crud de/am (#re$ a% ,rea s %t## ct de !r#me*d#os e omul care une%te ntrnsul sn(ele rece %# #u&eala$ '##ndc n#c#odat n-a% a,ea la ndemn !entru t#ne o !#ld ma# (r #toare3 roa( -l m#ne !e domnul d>Arta(nan$ dac nu-# !rea o-os#t$ s a#- -un tatea s -&# arate cum se lu!t 0 5 La na#-a$ dra(ul meu At)os$ %# tu e%t# un -un !ro'esor$ ma# cu seam n !r#,#n&a nsu%#r#lor !e care le lau/# la m#ne+ U#te$ "lanc)et m#-a !omen#t c)#ar a/# de acel 'rumos duel d#n curtea de la Carmes$ cu lordul de S#nter %# cu to,ar %## lu#+ A)$ t#nere0 cont#nu d>Arta(nan+ Tre-u#e s se a'le !e unde,a !e a#c# o s!ad des!re care am s!us adeseor# c e cea d#nt# d#n re(at+ 5 E)$ m#-a% '# str#cat -ra&ul cu co!#lul sta0 /#se At)os+ 5 Ex#st oamen# al c ror -ra& nu se str#c n#c#odat $ dra(ul meu At)os$ rost# d>Arta(nan$ dar care str#c !e al multora+ Tn rul ar '# ,rut s !relun(easc aceast con,or-#re toat noa!tea2 dar At)os # atrase luarea-am#nte c oas!etele tre-u#e s '#e o-os#t %# are ne,o#e de od#)n + D>Arta(nan$ !ol#t#cos$ se m!otr#,#$ ns At)os st ru# s se retra( n oda#a ce # se !re( t#se+ Raoul l conduse n c)#! de (a/d 2 %# cum At)os cu(eta c ,a c uta s r mn ct ma# mult cu !ut#n& n !rea*ma lu# d>Arta(nan !entru a-l 'ace s !o,estesc toate ,#te*##le lor d#n t#nere&e$ ,en# el nsu%# o cl#! ma# tr/#u s -l caute %# !ecetlu# acesta sear !l cut cu o strn(ere !r#eteneasc de mna %# cu o urare de noa!te -un adresat mu%c)etarulu#+

@.II DI"LOMARIA LUI ATHO; D>Arta(nan se cu#- r# n a%ternut nu att ca s doarm $ ct s r mn s#n(ur cu s#ne %# s cu(ete n ,o#e la tot ce , /use %# au/#se n seara aceea+ Cum era -un d#n '#re %#-l ndr (#se d#n ca!ul loculu# !e At)os$ s#m& mnt care se !resc)#m-ase n cele d#n urm ntr-o s#ncer !r#eten#e$ 'u ncntat s ( seasc un om de o #ntel#(en& scl#!#toare %# !l#n de ,la( $ n locul -e&#,ulu# ndo-#toc#t !e care se a%te!ta s -l ,ad / cnd ma)mur n c#ne %t#e ce cloac 2 recunoscu ' r ,reo m!otr#,#re acea su!er#or#tate d#ntotdeauna !e care At)os o a,ea asu!ra lu# %#$ n loc s se lase !rad (ndur#lor !#/ma%e or# m)n#r## ce-ar '# ntunecat o '#re ma# !u&#n (eneroas $ o -ucur#e s#ncer %# c#nst#t # um!lu su'letul$ dndu-# cele ma# -une n de*d# n !lanur#le sale+

Totu%# # se ! ru c nu-l ma# ( se%te !e At)os att de s#ncer %# clar n toate !r#,#n&ele+ C#ne era tn rul !e care s!unea c l-a ado!tat %# care # seam n le#tG Ce nseamn aceast ntoarcere la ,#a&a de lume %# aceast cum! tare exa(erat !e care o - (ase de seam la mas G Un lucru cu totul nensemnat n a!aren& $ a-sen&a lu# Dr#maud de care At)os nu se !utea l#!s# od#n#oar %# al c ru# nume n#c# m car nu 'usese rost#t$ n c#uda ncerc r#lor de a aduce ,or-a des!re el 1 toate acestea l nel#n#%teau !e d>Arta(nan+ Nu se ma# -ucura dec# de ncrederea !r#etenulu# sau$ or# !oate At)os era o ,er#( d#ntr-un lan& ne, /ut$ or# !oate ma# de(ra- 'usese ,est#t d#na#nte de ,#/#ta lu#+ Nu se !utu o!r# s nu se (ndeasc la Roc)e'ort$ la ceea ce # s!usese acesta n -#ser#ca Notre-Dame+ Oare s '# 'ost Roc)e'ort na#ntea lu# d>Arta(nan la At)osG D>Arat(nan nu a,ea ns t#m! de !#erdut cu (ndur#le+ Dre!t care se )ot r s l mureasc lucrur#le c)#ar de a doua /#+ Modesta -un stare a lu# At)os$ ascuns cu atta !r#ce!ere$ m rtur#sea dor#n&a de a ! rea a,ut %# tr da o am-#&#e lesne de /(nd r#t+ A(er#mea m#n&## %# l#m!e/#mea #de#lor lu# At)os ' ceau d#n el un om (ata s se !un n m#%care ma# #ute dect or#care altul+ El s-ar '# al turat !lanulu# m#n#strulu# cu att ma# -ucuros cu ct l-ar '# m!#ns %# ne,o#a$ nu numa# '#reasca-# !orn#re+ n c#uda o-osel##$ (ndur#le acestea l &#neau trea/ !e d>Arta(nan2 %# ' urea n m#nte !lanur#le de atac %#$ cu toate c %t#a n At)os un !otr#,n#c de temut$ sta-#l# s !orneasc lu!ta a doua /#$ du! masa de !rn/+ "e de alt !arte$ %# /#se c !e un teren att de necunoscut tre-u#a s na#nte/e cu - (are de seam $ s cercete/e cte,a /#le rela&##le lu# At)os$ s -# urm reasc no#le o-#ce#ur# %# s &#n seam de ele$ s ncerce a tra(e de l#m- !e tn rul cel na#,$ '#e ncruc#%nd s!ada cu el$ '#e (on#nd m!reuna du! ,nat$ ast'el nct s a'le am nuntele care # l#!seau !entru a-l re( s# !e At)os cel de od#n#oar n At)os cel de ast /#2 %# trea-a asta era 'loare la urerc)e$ c c# !ro'esorul tre-u#e c nrur#se mult #n#ma %# cu(etul ele,ulu# s u+ Dar d>Arta(nan nsu%#$ cu m#ntea-# #stea& $ n&elesese numa#dect ce nea*unsur# l-ar !nd# n ca/ul cnd ,reo #nd#scre&#e or# ,reo stn( c#e ar l sa oc)#ul ncercat a lu# At)os s -# desco!ere %#retl#cur#le+ A!o#$ tre-u#e s ma# s!unem c $ dac era (ata s se 'oloseasc de m#*loace ,#clene m!otr#,a a(er#m## lu# Aram#s$ or# a ,an#t &## lu# "ort)os$ d>Arta(nan se ru%#na s um-le !e c # ocol#te 'a& de At)os$ omul s#ncer %# cu #n#ma desc)#s + I se ! rea c $ recunoscndu-# m #estr#a n ale d#!loma&#e#$ Aram#s %# "ort)os ar a,ea %# ma# mult res!ect !entru el$ !e ct ,reme At)os$ d#m!otr#, $ l-ar st#ma ma# !u&#n+ 6O)$ de ce Dr#maud$ t cutul Dr#maud$ nu-# a#c#G se ntre-a d>Arta(nan+ n mu&en#a lu# a% d#-u# o mul&#me de lucrur#$ doar Dr#maud t cea ntr-un c)#! att de (r #tor0

n r st#m! /(omotele se st#nseser rnd !e rnd n toat casa2 d>Arta(nan au/#se cum se nc)#d u%#le %# o-loanele2 ma# a!o#$ du! ce se !user s latre un## la al&## a'ar $ n t#m!$ c#n## amu&#ser %# e#2 ntrun tr/#u$ o !r#,#()etoare !#erdut n 'run/#%ul des al co!ac#lor ' cuse s r sune o -ucat de ,reme n !acea no!&## tr#lur#le-# melod#oase %# adorm#se %# ea2 n tot castelul nu se ma# au/ea dect /(omotul unu# !as m surat %# monoton$ c)#ar su- oda#a sa3 - nu# ca acolo era oda#a lu# At)os+ 6;e !l#m- %# se (nde%te$ c)#-/u# d>Arta(nan+ Dar la ce anumeG Asta-# cu ne!utun& de %t#ut+ "o&# ()#c# altele$ asta ns nu+8 n cele d#n urm $ At)os se urc n !at$ ' r ndo#al $ '##ndc %# acest ult#m /(omot se st#nse+ T cerea %# o-oseala se un#r %#-l d duser (ata !e d>Arta(nan3 nc)#se oc)## %# el %# somnul l 'ur numa#dect+ D>Arta(nan nu era ns somnoros de 'elul lu#+ Eor#le a-#a aur#r !erdelele od ##$ c el s r# d#n !at %# desc)#se 'erestrele+ n cl#!a aceea # se ! ru c / re%te !r#n cr ! tura o-lonulu# !e c#ne,a strecurndu-se t#!t#l !r#n curte+ "otr#,#t o-#ce#ulu# s u de a nu l sa n#m#c s trec ' r s se ncred#n&e/e ce se !etrece$ d>Arta(nan se 'er# s 'ac /(omot$ !r#,# cu aten&#e %# recunoscu )a#na ro%#at#c %# c)#ca nea(r a lu# Raoul+ Tn rul$ '##ndc el era$ desc)#se u%a (ra*dulu#$ scoase a'ar mur(ul !e care nc lecase %# n a*un$ !use %aua %# 'rul cu o re!e/#c#une -%# o ndemnare ,redn#ce doar de cel ma# ncercat c l re&$ duse calul !e aleea drea!t d#n (r d#na de /ar/a,at$ desc)#se o !ort#& l turaln#c ce d dea s!re o !otec $ l scoase d#n curte$ nc)#se !ort#&a du! el$ %# d>Arta(nan l / r# !este creasta /#dulu# (on#nd ca o s (eat %# a!lecndu-se su- cren(#le *oase %# n'lor#te ale ar&ar#lor %# salcm#lor+ n a*un$ d>Arta(nan - (ase de seam c !oteca aceea tre-u#a s duc la 9lo#s+ 5 Hm$ )m0 ' cu (asconul+ U#te un 'l c u care s-a %# a!ucat de %tren( r## %# care nu-m# !are c m! rt %e%te deloc du%m n#a lu# At)os 'a& de sexul 'rumos3 nu se duce la ,n toare '##ndc nu are cu el n#c# arme$ n#c# c#n#2 n#c# nu nde!l#ne%te ,reo ns rc#nare$ '##ndc se ascunde+ Oare de c#ne se ascundeG+++ De m#ne sau de tat -s uG C c# acum snt ncred#n&at3 contele e tat l - #atulu#+++ La na#-a0 Ct des!re asta$ o s m l muresc eu$ '##ndc am s ,or-esc ' r n#c# un ncon*ur cu At)os+ ;e lum#na de-a -#nelea de /#u 2 toate /(omotele !e care d>Arta(nan le au/#se n a*un st#n(ndu-se rnd !e rnd$ se n'#r#!au #ar %#$ unul du! altul3 ! s relele n 'run/#%ul co!ac#lor$ c#nele n cu%c $ o#le !e cm!$ - rc#le le(ate la malul Lo#re# ! reau c se nsu'le&esc %# ele$ de! rtndu-se un !#c %# l sndu-se le( nate !e a! + D>Arta(nan r mase ma# de!arte la 'ereastr $ ca s nu tre/easc !e n#men#$ #ar a!o#$ cnd au/# u%#le %# o-loanele desc)#/ndu-se$ %# ma# nete/# o dat ! rul$ %# ma# r suc# o dat musta&a$ %# %terse -orul ! l r#e# cu mneca$ a%a cum a,ea o-#ce#ul$ %# co-or d#n oda#e+ A-#a a*uns !e ult#ma trea!t a sc r##

de la #ntrare$ l / r# !e At)os$ a!lecat la ! mnt$ de !arc ar '# c utat un -an n n#s#!+ 5 E#$ -un d#m#nea&a$ scum! (a/d 0 /#se d>Arta(nan+ 5 9un d#m#nea&a$ dra( !r#etene0 A# dorm#t -#neG 5 M#nunat$ At)os+ Totul a 'ost la n l&#me3 %# culcu%ul$ %# c#na men#t s m tra( la somn$ %# c)#!ul cum m-a# ntm!#nat+ Dar la ce te u#&# cu atta luare-am#nteG Nu cum,a au nce!ut s -&# !lac laleleleG 5 "entru asta n-ar tre-u# s &# -a&# *oc de m#ne$ dra( !r#etene+ La &ar (ustur#le se sc)#m- mult %# a*un(# s ndr (e%t#$ ' r s -&# da# seama$ toate aceste 'rumuse&# !e care oc)#ul lu# Dumne/eu le 'ace s se #,easc d#n adncul ! mntulu# %# care-s att de d#s!re&u#te la ora%+ M u#tam !ur %# s#m!lu la stn*ene## !e care #-am s d#t a#c#$ ln( )a,u/$ %# care au 'ost str#,#&# acum de d#m#nea& + Dr d#nar## %t#a snt oamen## ce# ma# nendemnat#c# d#n lume+ "esemne c $ ducnd na!o# calul$ du! ce l-au !us s scoat a! $ l-au l sat s calce !este r /oare+ D>Arta(nan nce!u s /m-easc + 5 O0 exclam el+ Cre/#G 4# %# duse !r#etenul n lun(ul ale## !e care se ,edeau nt#! r#te o mul&#me de urme la 'el+ 5 m# !are c , d %# a#c# acelea%# urme+ U#te$ At)os$ ,or-# el$ ne! s tor+ 5 Da$ da %# nc !roas!ete0 5 Foarte !roas!ete$ nt r# d>Arta(nan+ 5 C#ne oare a trecut !e a#c#$ de d#m#nea& G se ntre- At)os nel#n#%t#t+ ; '# sc !at ,reun cal d#n (ra*dG 5 Nu !rea cred$ '##ndc !a%## snt e(al# %# arat un mers a(ale$ /#se d>Arta(nan+ 5 Unde-# RaoulG str#( At)os+ Cum se 'ace c nu l-am , /ut nc G 5 ;st0 murmur d>Arta(nan cu un /m-et ducnd de(etul la -u/e+ 5 Ce eG ntre- At)os+ D>Arta(nan !o,est# tot ce , /use$ tr (nd cu coada oc)#ulu# la c)#!ul (a/de#+ 5 A$ acum ()#cesc totul$ rost# At)os$ r#d#cnd u%or d#n umer#+ 9#etul - #at s-a dus la 9lo#s+ 5 De ceG 5 E#$ Doamne0 Ca s a'le nout &# des!re m#cu&a La .all#Qre+ 4t##$ 'et#&a care %#-a scrnt#t #er# !#c#orul+ 5 Cre/#G ' cu d>Arta(nan+ 5 Ma# mult dect att$ snt s#(ur$ r s!unse At)os+ N-a# o-ser,at c Raoul e ndr (ost#tG 5 9#ne0 Dar de c#neG De 'et#&a asta de %a!te an#G 5 Dra(ul meu$ la ,rsta lu# Raoul$ #n#ma e att de !l#n $ c tre-u#e ne(re%#t s se re,erse ntr-un 'el$ '#e asu!ra nc)#!u#r##$ '#e asu!ra real#t &##+ E# -#ne$ dra(ostea lu# e !e *um tate nc)#!u#re$ !e *um tate real#tate+ 5 Dlume%t#0 Cum$ 'et#&a aceeaG0

5 N-a# , /ut-oG E cea ma# 'rumoas co!#l de !e lume3 ! rul - la# ar(#ntat$ oc)## al-a%tr##$ ,#s tor# %# n acela%# t#m! % (aln#c#+ 5 4# tu ce s!u# des!re dra(ostea astaG 5 Nu s!un n#m#c$ rd %#-l nec *esc !e Raoul+ Dar aceste #m-oldur# d#nt# ale #n#m## snt att de !utern#ce$ aceast re, rsare de dor la ce# t#ner# e att de dulce %# amar n acela%# t#m!$ nct totul !are adeseor# o ade, rat !as#une+ La ,rsta lu# Raoul$ m#-aduc am#nte c eu m ndr (ost#sem de o statu#e (reac $ !e care -unul re(e Henr#c al I.-lea o d ru#se tat lu# meu$ %# am cre/ut c nne-unesc de durere cnd m# sa s!us c !o,estea lu# "?(mal#on nu-# dect o s#m!l n scoc#re+ 5 Asta-# d#n !r#c#na l#!se# de act#,#tate+ Nu-l ocu!# ndea*uns !e Raoul %# atunc# caut s#n(ur s -%# ( seasc ce,a de ' cut+ 5 ntocma#+ De aceea m (ndesc s -l tr#m#t de!arte de a#c#+ 5 4# -#ne 'ac#+ 5 F r ndo#al 3 dar asta are s -# /dro-easc #n#ma %# are s su'ere ca !entru o ade, rat #u-#re+ De ,reo tre#-!atru an#$ %# !e atunc# el nsu%# era un co!#l$ s-a o-#%nu#t s r#d#ce n sla, %# s adm#re acest m#c #dol$ !e care ,a s'r%# s -l adore ntr-o -un /#$ dac ,a r mne a#c#+ Ace%t# co!## ,#sea/ m!reun /# de /# %# ,or-esc des!re o mul&#me de lucrur# ser#oase$ ca n#%te ade, ra&# ndr (ost#&# de dou /ec# de an#+ "e scurt$ !o,estea asta #-a ' cut mult t#m! s /m-easc !e ! r#n&## m#cu&e# de La .all#Qre$ dar cred c acum cam nce! s ncrunte d#n s!rncene+ 5 Co!#l r##0 Raoul ns are ne,o#e s sc)#m-e ,#a&a3 tr#m#te-l ct ma# #ute de a#c# sau$ la na#-a$ n-a# s 'ac# n#c#odat om d#n el+ 5 Cred c am s -l tr#m#t la "ar#s$ /#se At)os+ 5 O)0 exclam d>Arta(nan+ 4# cu(et n s#nea sa c a sos#t cl#!a+ 5 Dac ,re#$ !utem s -# 'acem acolo o s#tua&#e$ rost# el+ 5 O)0 exclam At)os la rndul s u+ 5 C)#ar ,reau s -&# cer s'atul asu!ra unu# lucru la care m-am (nd#t+ 5 .or-e%te+ 5 Nu socote%t# c ar '# t#m!ul s ne 'acem dator#a su- armeG 5 Dar tu nu &#-o 'ac# %# acum$ d>Arta(nanG 5 Ascult -m 3 s #ntr m cu ade, rat su- arme+ .#a&a de alt dat nu te ma# #s!#te%te cu n#m#c$ dar dac te-ar a%te!ta ma# multe 'oloase$ n-a# '# oare -ucuros s te a,n&# #ar %# n to, r %#a mea %# a lu# "ort)os$ !e calea #s!r ,#lor noastre d#n t#nere&eG 5 Atunc#$ se c)eam ca-m# 'ac# o !ro!unere$ s!use At)os+ 5 D#rect %# clar + 5 Ca s #ntr m d#n nou n lu!t G 5 Da+ 5 D#n !artea cu# %# m!otr#,a cu#G ntre- deodat At)os$ a&#nt#ndu&# !r#,#rea l#m!ede %# -#ne,o#toare asu!ra (asconulu#+ 5 E# drace$ (r -#t ma# e%t#0 5 4#$ ma# cu seam $ clar+ Ascult -m $ d>Arta(nan+ Nu ex#st dect o

s#n(ur !ersoan $ sau ma# curnd o s#n(ur cau/ c re#a un om ca m#ne ar !utea s -# '#e 'olos#tor3 cau/a re(elu#+ 5 Tocma#$ rost# mu%c)etarul+ 5 Da+ ; ne n&ele(em ns $ cont#nu At)os cu ser#o/#tate+ n ca/ul cnd cau/a re(elu# nseamn !entru t#ne cau/a lu# Ma/ar#n$ atunc# de(ea-a ma# st m de ,or- + 5 Nu sus&#n asta$ r s!unse (asconul ncurcat+ 5 Ha#de$ d>Arta(nan$ /#se At)os+ ; nu ne ! c l#m unul !e altul3 %o, #r#le %# ocol#%ur#le tale m#-arat l mur#t d#n !artea cu# ,##+ ntrade, r$ a%a ce,a nu se !oate str#(a n (ura mare2 %# atunc# cnd ,re# s ma# c%t#(# %# !e altul !entru o asemenea cau/ $ e%t# cam !louat %# cam st#n()er#t+ 5 E#$ dra(ul meu At)os0 morm # d>Arta(nan+ 5 4t## -#ne$ urm At)os$ c nu ,or-esc !entru t#ne$ care nu a# !erec)e ntre - r-a&## ,#te*# %# ndr /ne&#$ &# ,or-esc des!re acest #tal#an mesc)#n %# #ntr#(ant$ des!re acest - d ran care *#ndu#e%te la o coroan !e care a %ter!el#t-o de su- o !ern $ des!re aceast sec tur care sus&#ne c ta- ra lu# e ta- ra re(elu# %# care ndr /ne%te s arunce !r#n&# de sn(e re(al n temn#& $ dar nu ndr /ne%te s -# omoare$ a%a cum ' cea card#nalul nostru$ marele card#nal2 un c m tar care %# cnt re%te scu/## de aur %# !une do-n/#le deo!arte$ de team s nu le !#ard n n,rtel#le de a doua /#$ cu toate c tr#%ea/ 2 n s'r%#t$ un t#c los care o c)#nu#e !e re(#n $ du! cum s!une lumea3 de alt'el$ cu att ma# r u !entru ea0 4# care de a/# n tre# lun# o s ne duc la r /-o# c#,#l$ numa# ca s -%# ! stre/e ,en#tur#le+ Acesta-# st !nul !e care m#-l !ro!u#$ d>Arta(nanG Foarte mul&umesc0 5 ; m #erte Dumne/eu$ e%t# ma# #ute dect era# od#n#oar 0 o ntoarse d>Arta(nan+ An## &#-au n'#er-ntat sn(ele$ n loc s -l domoleasc + C#ne &# s!une c el este st !nul meu$ !e care ,reau s &#l #m!un %# &#eG 6Drace0 %o!t# (asconul n s#nea sa+ ; nu ne d m !e 'a& ta#na 'a& de un om att de !orn#t+8 5 Atunc#$ l mure%te-m $ dra( !r#etene+ Ce ,re# s s!u#G 5 E#$ Doamne$ n#m#c ma# s#m!lu3 tr #e%t# !e mo%#a ta %# &# se !are c e%t# 'er#c#t n aceast aur#t med#ocr#tate+ "ort)os are un ,en#t de c#nc#/ec# or# !oate %a#/ec# de m## de l#,re !e an2 Aram#s are ntotdeauna c#nc#s!re/ece ducese care se lu!t s c%t#(e !entru ele #n#ma !relatulu#$ a%a cum lu!tau alt dat s c%t#(e !e cea a mu%c)etarulu#3 soarta l r s'a& %# ast /#2 dar eu ce 'ac !e lumea astaG "ort /ale %# cent#ron de dou /ec# de an#$ m &#n sca# de un (rad care nu-m# r s!l te%te mer#tele$ ' r s mer( n#c# na#nte$ n#c# na!o#$ ' r s tr #esc+ ntr-un cu,nt$ snt ca %# mort0 E# -#ne$ cnd e ,or-a s m ntorc la ,#a& ct de ct$ ,o# to&# m# s!une&#3 6Hsta-# un - d ran$ un t#c los nemern#c$ o sec tur $ un c r! nos8+ La na#-a0 ;nt de aceea%# ! rere$ dar ( s#&#-m# ,o# alt st !n ma# -un$ sau a*uta&#-m s m c ! tu#esc %# eu+

At)os r mase !e (ndur# cte,a cl#!e %# n acest t#m! !r#ce!u ,#clen#a lu# d>Arta(nan$ care$ du! ce mersese !rea de!arte$ acum da na!o#$ ,rnd s -%# ascund *ocul+ %# d dea seama c !ro!uner#le !e care # le ' cuse erau reale %# c ar '# c ! tat l mur#r# de!l#ne$ dac el ar '# ,rut s le #a ct de ct n seama+ 69un0 %# /#se el+ D>Arta(nan e omul lu# Ma/ar#n+8 D#n acest moment de,en# extrem de !re, / tor+ La rndul s u$ d>Arta(nan *uc %# el ma# strns ca or#cnd+ 5 Dar$ n s'r%#t$ te-a# (nd#t la ce,aG cont#nu At)os+ 5 F r ndo#al + .o#am s , cer la to&# s'atul %# ! rerea cum %# ce anume s 'ac$ '##ndc un## ' r al&## sntem ' r ca! %# ' r !#c#oare+ 5 A# dre!tate+ M#-a# s!us de "ort)os3 l-a# )ot rt cum,a s -%# caute noroculG Doar el %# l-a ( s#t+ 5 4# l-a ( s#t$ ' r doar %# !oate2 numa# c a%a e omul$ mereu n /u#e%te c tre altce,a+ 5 4# ce dore%te "ort)osG 5 ; a*un( -aron+ 5 A$ ade, rat$ u#tasem$ rse At)os+ 6Ade, ratG (nd# d>Arta(nan n s#nea sa+ Dar de unde a a'latG ; '#e oare n cores!onden&a cu Aram#sG O$ de-a% %t# asta$ a% %t# totul08 A#c# con,or-#rea lu s'r%#t$ c c# tocma# n cl#!a aceea #ntr Raoul+ At)os ,ru s -l mustre cu -lnde&e$ dar tn rul era a%a de m)n#t$ nct nu se ncumet s o ma# 'ac %# se (r -# s -l ntre-e ce are+ 5 Nu cum,a starea m#cu&e# noastre ,ec#ne s-a ma# nr ut &#tG se #nteres d>Arta(nan+ 5 O)$ domnule0 n( #m Raoul$ a!roa!e su(rumat de durere+ C / tura se do,ede%te (ra, 2 cu toate ca nu se ,ede n#m#c la !#c#or$ doctorul se teme s nu %c)#o! te/e toat ,#a&a+ 5 Ar '# n(ro/#tor0 /#se At)os+ D>Arta(nan a,ea o (lum !e -u/e$ dar$ , /nd tul-urarea lu# At)os 'a& de aceast nenoroc#re$ se st !n#+ 5 O)$ domnule$ cont#nu Raoul$ ma# cu seama (ndul c eu snt !r#c#na aceste# nenoroc#r# m# s'%#e su'letul+ 5 Cum$ tu$ RaoulG ntre- At)os+ 5 F r ndo#al $ n-a s r#t de !e st#,a de lemne ca s -m# aler(e na#nteG 5 Nu-&# r mne dect un s#n(ur lucru de ' cut$ dra(ul meu Raoul$ %# anume$ s -&# r scum!er# (re%eala lund-o de so&#e$ rost# d>Arta(nan+ 5 O)$ domnule$ murmur Raoul$ dumnea,oastr lua&# n (lum o asemenea nenoroc#re3 asta nu-# 'rumos0 4# Raoul$ care s#m&ea ne,o#a s '#e s#n(ur ca s !ln( n ,o#e$ se duse la el n oda#e$ de unde nu #e%# dect la ceasul !rn/ulu#+ .o#a -un a celor do# !r#eten# nu 'usese ctu%# de !u&#n um-r#t de sc#el#le d#m#ne&##2 a%a c !rn/#r cu mare !o't $ u#tndu-se d#n cnd n cnd la Raoul$ care$ cu oc)## ume/# %# cu #n#ma (rea$ a-#a se at#n(ea de -ucate+

Cnd s #s!r ,easc !rn/ul sos#r dou scr#sor#$ !e care At)os le c#t# cu nes!us luare-am#nte %#$ ' r s se !oat st !n#$ tres r# de cte,a or#+ D>Arta(nan$ d#n ca!ul cel lalt al mese#$ urm rea totul cu !r#,#rea-# ! trun/ toare %# *ur n s#nea lu# c recunoa%te scr#sul m runt al lu# Aram#s+ Cea de a doua scr#soare era a%ternut cu un scr#s de 'eme#e$ mare %# cam ncurcat+ 5 E#$ se adres d>Arta(nan lu# Raoul$ , /nd c At)os dorea s r mn s#n(ur$ '#e ca s r s!und la scr#sor#$ '#e ca s cu(ete asu!ra lor 1 )a#de s d m o ra#t !r#n sala de arme$ asta are sa te a*ute s -&# ma# u#&# am r c#unea+ Tn rul c t d#n oc)# s!re At)os$ care r s!unse !r#ntr-un semn de ncu,##n&are+ Trecur amndo# !r#ntr-o nc !ere scund $ !e a# c re# !ere&# atrnau 'lorete$ m %t#$ m nu%#$ !#e!tare %# toate cele tre-u#nc#oase !entru scr#m + 5 E# -#neG /#se ntre- tor At)os$ un s'ert de ceas ma# tr/#u$ #,#nduse n !ra(+ 5 Are de !e acum -ra&ul t u$ dra(ul meu At)os$ %# dac ar do-nd# %# sn(ele rece cu care e%t# tu d ru#t$ nu #-a% aduce dect laude+++ Tn rul era !u&#n ru%#nat+ O dat sau de dou or# l at#nsese !e d>Arta(nan$ '#e n -ra&$ '#e n %old$ dar acesta l n#mer#se n !l#n de dou /ec# de or#+ n cl#!a aceea #ntr !e u% C)ar#ot$ cu o scr#soare 'oarte ur(ent !entru d>Arta(nan$ sos#t !r#ntr-un cur#er+ De ast dat 'u rndul lu# At)os s -l cercete/e !e 'ur#%+ D>Arta(nan c#t# scr#soarea ' r s se arate ctu%# de !u&#n tul-urat %# a!o#$ cl t#nnd u%urel d#n ca!$ s!use3 5 U#te$ #u-#te !r#eten$ ce nseamn s slu*e%t# n o%t#re+ 4# !e le(ea mea$ a# toat dre!tatea s nu te ntorc# su- arme3 domnul de Tr:,#lle sa m-oln ,#t %# com!an#a lu# m# s#mte l#!sa$ a%a c s-a /#s cu conced#ul meu+ 5 Te na!o#e/# la "ar#sG ntre- At)os cu a!r#ndere+ 5 E#$ da0 ade,er# d>Arta(nan+ Tu nu te (nde%t# s ,##G At)os rost# u%or3 5 Dac ,o# ,en#$ ,o# '# tare 'er#c#t s te , d+ 5 E#$ "lanc)et0 str#( d>Arta(nan d#n u% + n /ece m#nute !lec m3 d o, / la ca#+ Du! aceea se ntoarse s!re At)os3 5 M# se !are c -m# l#!se%te ce,a a#c# %#-m# !are 'oarte r u c tre-u#e s te ! r sesc a%a ' r s -l '# , /ut !e ,redn#cul Dr#maud+ 5 Dr#maud0 ' cu At)os+ Ade, ratG M %# m#ram s nu ntre-# de el+ L-am tr#m#s !entru un t#m! s slu*easc !e un !r#eten+ 5 Oare o s -# n&elea( semneleG /#se d>Arta(nan+ 5 N d *du#esc$ r s!unse At)os+ Ce# do# !r#eten# se m-r &#%ar c lduros+ D>Arta(nan strnse mna lu# Raoul$ smulse lu# At)os ' ( du#ala c -l ,a ,#/#ta dac ,a ,en# la "ar#s$

or# # ,a scr#e n ca/ul ca nu ,a ,en#$ %# nc lec + "lanc)et$ ,e%n#c la dator#e$ se %# a'la n %a+ 5 Nu ,re# s mer(# cu m#neG l ntre- mu%c)etarul$ r/nd$ !e Raoul+ Trec !e la 9lo#s+ Raoul se ntoarse s!re At)os$ care l re&#nu cu un semn a-#a sc)#&at+ 5 Nu$ domnule$ r s!unse tn rul+ R mn cu domnul conte+ 5 Atunc#$ r mne&# amndo# cu -#ne$ -un## me# !r#eten#0 s!use d>Arta(nan$ strn(ndu-le !entru ult#ma oar mna+ 4# Domnul s , a#- n !a/ 0 Cu ,or-a asta ne des! r&eam ntotdeauna !e ,remea r !osatulu# card#nal+ At)os # ' cu un semn cu mna$ Raoul o !lec c#une %# d>Arta(nan cu "lanc)et !orn#r la drum+ Contele # urm r# cu !r#,#rea$ s!r#*#n#ndu-%# mna !e um rul tn rulu#$ care crescuse a!roa!e ct el2 dar de ndat ce c l re&## se ' cur ne, /u&# du! /#dur#le castelulu#$ s!use3 5 Raoul$ ast -sear !lec m la "ar#s+ 5 CumG0 murmur tn rul ! l#nd+ 5 Te !o&# duce s salu&# d#n !artea mea !e doamna de ;a#nt-Rem? %# s -&# #e# %# tu r mas -un+ La ora %a!te te a%te!t a#c#+ Tn rul se ncl#n cu o ex!res#e de durere %# recuno%t#n& nt#! r#t !e 'a& $ a!o# se de! rt s !un %aua !e cal+ Ct des!re d>Arta(nan$ a-#a sc !at de su- oc)## (a/de#$ scoase scr#soarea d#n -u/unar %# o c#t# d#n nou3 (>ntoarce te numaidect la #aris. ?. M. * 5 Cam seac scr#soare0 murmur d>Arta(nan+ 4# dac n-ar '# a,ut un !ost scri!tum, !oate c n-a% '# !r#ce!ut n#m#c$ dar$ d#n 'er#c#re$ are un !ost scri!tum. 4# c#t# 'a#mosul !ost scri!tum, care l ' cea s dea u#t r## tonul sec al scr#sor##3 (#. S. La &lois treci !e la vistiernicul regelui0 s!une i numele i arat i aceast scrisoare0 vei !rimi dou sute de !istoli * 5 Hot rt$ (l su# d>Arta(nan !entru s#ne$ m# !lace !ro/a asta %# card#nalul scr#e ma# 'rumos dect a% '# cre/ut+ Ha#dem$ "lanc)et$ s -# 'acem o ,#/#t domnulu# ,#st#ern#c al re(elu# %# !e urm $ la drum0 5 ;!re "ar#s$ domnuleG 5 ;!re "ar#s+ 4# amndo# se a,ntar na#nte n (oana ca#lor+

@.III

DOMNUL DE 9EAUFORT Iat ce se !etrecuse ntre t#m! %# mot#,ele care #m!uneau ntoarcere lu# d>Arta(nan la "ar#s+ ntr-o sear $ la ceasul cnd toat lumea se retr sese$ !e cnd Ma/ar#n se ducea la re(#n $ a%a cum ' cea de o-#ce#$ trecnd !e ln( nc !erea cor!ulu# de (ard $ care a,ea o u% ce d dea s!re ant#camerele sale$ au/#se larm de (lasur# %#$ ,rnd s a'le ce ,or-esc osta%##$ se a!ro!#ase cu !a%# de lu!$ du! o-#ce#ul s u$ cr !ase u%a %# ,rse ca!ul n untru+ Osta%## st teau la ta#'as+ 5 4# eu &# s!un$ /#cea unul$ c dac Co?sel a !re/#s asta$ lucrul e la 'el de s#(ur$ ca %# cnd s-ar '# ntm!lat+ Nu-l cunosc$ da> am au/#t c nu-# numa# astrolo($ c# %# ,r *#tor+ 5 La na#-a$ m $ dac &#-e !r#eten cum,a$ -a( de seam s nu-l ,r# ntr-un -ocluc+ 5 " # cum astaG 5 F##ndc s-ar !utea s a*un( la *udecat + 5 Atta r u0 A/# nu se ma# ard ,r *#tor## !e ru(+ 5 Nu0 Cu toate astea m# se !are c nu-# !rea mult de cnd r !osatul card#nal l-a !us !e ru( !e Ur-a#n Drand#er+ 4t#u eu cum a 'ost+ F ceam de stra* la ru( %# l-am , /ut cum se !r*olea+ 5 Ur-a#n Drand#er$ m # 'rate$ nu era ,r *#tor$ era un n, &at$ %# asta# alt c c#ul + Ur-a#n Drand#er nu !re/#cea ,##torul+ El cuno%tea trecutul$ ceea ce cteodat era %# ma# r u+ Ma/ar#n cl t#n d#n ca! a ncu,##n&are2 dar$ ,rnd s a'le !re/#cerea des!re care era ,or-a$ nu se urn# d#n loc+ 5 Eu nu s!un c Co?sel n-ar '# ,r *#tor$ #-o ntoarse cel lalt+ ;!un doar c $ dac ar da !e 'a& d#na#nte o !re/#cere de-a lu#$ atunc# nu s-ar ma# m!l#n# ct lumea+ 5 De ceG 5 F r ndo#al + Dac no# do# ne -atem n duel %# eu &# s!un3 6Acum &# dau o lo,#tur n cutare or# n cutare loc8$ tu a# s te a!er#$ '#re%te+ E# -#ne$ dac Co?sel s!une destul de tare ca s -l aud card#nalul3 6n a*unul cut re# /#le$ cutare ntemn#&at ,a sc !a8$ card#nalul$ asta-# la m#ntea or#cu#$ ,a lua m sur# ca ntemn#&atul s nu sca!e+ 5E#$ Doamne0 morm # un altul$ care ! rea c doarme lun(#t !e o -anc $ dar care n real#tate asculta ' r s !#ard o ,or- + E#$ Doamne$ crede&# ,o# c omul !oate sc !a de ce-# sort#tG Dac sus$ n cer$ st scr#s c !r#n&ul de 9eau'ort tre-u#e s sca!e$ atunc# !r#n&ul de 9eau'ort are s sca!e2 toate m sur#le card#nalulu# nu 'ac n#c# ct o cea! de(erat + Ma/ar#n tres r#+ Era #tal#an$ ad#c su!erst#&#os2 na#nt #ute !n n m#*locul osta%#lor$ care$ , /ndu-l$ amu&#r + 5 Ce s!une&#$ domn#lorG ntre- el cu aeru-# -la*#n+ C domnul de 9eau'ort a e,adat$ am au/#t -#neG

5 O)$ nu$ monsen#ore$ (l su# osta%ul cel nencre/ tor+ n cl#!a de 'a& n#c# nu-# n stare de a%a ce,a+ E#ceam doar c tre-u#e s sca!e+ 5 4# c#ne s!une astaG 5 Ha#$ acuma #a-&# !o,estea de la ca! t$ ;a#nt-Laurent$ se ntoarse nt#ul osta% s!re cel cu care t #' su#se+ 5 Monsen#ore$ /#se acesta$ !ur %# s#m!lu le #stor#seam ce ,or-e%te lumea des!re !re/#cerea unu# anume Co?sel$ care sus&#ne c $ or#ct ar '# de ! /#t$ domnul de 9eau'ort ,a sc !a !n -n a*un de Rusal##+ 5 Acest Co?sel e ,reun ,#s tor$ ,reun ne-unG urm card#nalul la 'el de /m-#tor+ 5 N#c#decum$ r s!unse osta%ul$ nd r tn#c n con,#n(erea-# na#, + A !re/#s multe lucrur# care s-au m!l#n#t ntocma#$ de !#ld c re(#na ,a na%te un - #at$ c domnul de Col#(n? ,a '# r !us n duelul cu ducele de Du#se$ n s'r%#t$ c ,#carul ,a '# num#t card#nal+ E# -#ne$ re(#na a n scut un - #at %# nu numa# att$ dar du! do# an# a ma# n scut unul$ #ar domnul de Col#(n? a 'ost uc#s+ 5 Da$ rost# Ma/ar#n$ dar ,#carul nu este nc card#nal+ 5 Nu$ monsen#ore$ ncu,##n& osta%ul$ dar o s '#e+ Ma/ar#n ' cu o strm- tur $ care ,o#a s s!un 3 6Nu !oart nc ! l r#a ro%#e de card#nal8+ A!o# ad u( 3 5 "r#n urmare$ du! ! rerea ta$ !r#etene$ domnul de 9eau'ort tre-u#e s sca!e+ 5 ;nt att de ! truns de ade, rul acestor s!use$ monsen#ore$ /#se osta%ul$ nct$ dac Em#nen&a-.oastr m#-ar o'er# n cl#!a de 'a& locul domnulu# de C)a,#(n?$ ad#c locul de (u,ernator la .#ncennes$ n-a% !r#m# n ru!tul ca!ulu#+ A$ a doua /# du! Rusal## ar '# altce,a+ N#m#c nu con,#n(e ma# mult ca o necl#nt#t con,#n(ere3 ea are nrur#re c)#ar %# asu!ra acelor nencre/ tor#3 %# Ma/ar#n$ de!arte de a '# nencre/ tor$ am s!us c era su!erst#&#os+ Dre!t urmare$ !lec tare n(ndurat+ 5 C r! nosul0 morm # un osta% re/emat de !erete+ M # ;a#ntLaurent$ sta se !re'ace c nu crede n ,r *#torul t u$ numa# ca s nu-&# dea n#m#c dre!t r s!lat 2 da> n#c# n-o s a*un( -#ne n ca-#net la el$ %#o s se (r -easc s tra( 'oloase de !e urma s!uselor tale+ ntr-ade, r$ n loc s -%# cont#nue calea s!re camera re(#ne#$ Ma/ar#n se ntoarse n ca-#netul lu# %#$ c)emndu-l !e 9ernou#n$ # !orunc# ca a doua /# n /or# s tr#m#t du! o'#&erul care l su!ra,e()ea !e domnul de 9eau'ort %# s '#e tre/#t de ndat ce acesta ,a sos#+ Nu ma# nc !ea n#c# o ndo#al $ osta%ul cu !r#c#na !usese de(etul !e rana cea ma# dureroas a card#nalulu#+ De c#nc# an# nc)e#a&# de cnd domnul de 9eau'ort se a'la n temn#& $ nu era /# n care Ma/ar#n s nu cu(ete c d#ntr-o cl#! n alta are s sca!e de acolo+ Era cu ne!ut#n&a s &## nc)#s toata ,#a&a !e un ne!ot al lu# Henr#c al I.-lea$ ma# ales cnd acest ne!ot al lu# Henr#c al I.-lea a,ea a-#a tre#/ec# de an#+ Dar$ n or#ce c)#! ar '# sc !at d#n temn#& $ ct ur tre-u#e s '# strns el n ca!t#,#tate m!otr#,a celu# c ru#a #-o datora2 care l a/,rl#se n temn#&

!e cnd era -o(at$ ,#tea/$ !l#n de (lor#e$ #u-#t de 'eme# %# temut de ce# d#n *ur$ r !#ndu-# ce# ma# 'rumo%# an# d#n ,#a& $ c c# a tr # du! (rat## nu nseamn s tr #e%t#0 n acest t#m!$ Ma/ar#n ndo# !a/a asu!ra domnulu# de 9eau'ort+ Numa# c era asemenea a,arulu# d#n !o,este$ care nu !utea s nc)#d oc)## ln( comoara lu#+ Adesea$ noa!tea$ tres rea de (roa/ $ ,#snd c domnul de 9eau'ort a sc !at+ Atunc# cerea ,e%t# des!re el %# de '#ece dat au/ea cu durere ca ntemn#&atul *oac $ -ea$ cnt $ ceea ce era m#nunat2 dar c n t#m! ce *uca$ -ea %# cnta$ se ntreru!ea mereu s *ure c Ma/ar#n are s -# !l teasc scum! !entru toat aceast ,#a& de !etrecere !e care l s#lea s %#-o ncro!easc la .#ncennes+ Dndul acesta nu-# d du !ace m#n#strulu# n#c# n somn$ ast'el c $ la %a!te d#m#nea&a$ cnd 9ernou#n #ntr s -l tre/easc $ cea d#nt# ,or- a lu# 'u3 5 E#$ ce eG Domnul de 9eau'ort a sc !at cum,a de la .#ncennesG 5 Nu cred$ monsen#ore$ rost# 9ernou#n$ al c ru# calm o'#c#al nu se de/m#n&ea n#c#odat + Or#cum$ ,e&# a,ea ,e%t# ndat $ c c# o'#&erul La Ram:e$ du! care am tr#m#s de d#m#nea& la .#ncennes$ se a'l a#c# %# a%tea!t ord#nele Em#nen&e#-.oastre+ 5 Desc)#de %# adu-l a#c#$ /#se Ma/ar#n !otr#,#ndu-%# ast'el !ernele nct s -l !oat !r#m# stnd n !at+ O'#&erul #ntr + Era un ,l *(an ,o#n#c$ cu 'a&a -uc lat %# !r#etenoas + A,ea un aer l#n#%t#t$ care l n(r#*or !e Ma/ar#n+ 5 Cara()#osul sta m# se !are un n t r u$ murmur el !entru s#ne+ La Ram:e a%te!ta t cut$ n !#c#oare$ ln( u% + 5 A!ro!#e-te$ domnule$ /#se Ma/ar#n+ O'#&erul se su!use+ 5 4t## ce se ,or-e%te !e a#c#G cont#nu card#nalul+ 5 Nu$ monsen#ore+ 5 E# -#ne$ se ,or-e%te c domnul de 9eau'ort ,a sc !a de la .#ncennes$ dac n-a %# sc !at cum,a+ "e c)#!ul o'#&erulu# se nt#! r# cea ma# adnc u#m#re+ n aceea%# cl#! %# )ol- oc)## lu# m#c# %# c sc o (ur ct o %ur ca s (uste ma# -#ne (luma !e care Em#nen&a-;a # ' cea c#nstea s #-o adrese/e 2 a!o#$ nema#'##nd n stare s r mn ser#os 'a& de o asemenea !resu!unere$ #/-ucn# n rs$ un rs care l ' cea sa se scuture tot$ ca de 'r#(ur#+ Ma/ar#n$ ncntat de aceast #e%#re cam nelalocul e#$ %# ! stra totu%# aerul (ra,+ Du! ce La Ram:e se s tur de rs %# se %terse la oc)#$ socot# c e t#m!ul s ,or-easc %# s -%# cear #ertare !entru ,esel#a lu# l#!s#t de -un cu,##n& + 5 ; sca!e$ monsen#oreG0 /#se el+ ; sca!eG0 Dar Em#nen&a.oastr nu %t#e unde se a'l nc)#s domnul de 9eau'ortG 5 9a da$ domnule$ n turnul de la .#ncennes$ %t#u+ 5 ntocma#$ monsen#ore$ ntr-o nc !ere cu /#dur#le (roase de %a!te !#c#oare %# cu (rat## n cruce la 'erestre$ (roase ct -ra&ul+

5 Domnule$ rost# Ma/ar#n$ cu r -dare str !un(# or#ce /#dur# %# cu un arc de ceasorn#c ta# or#ce 'el de (rat##+ 5 Asta nseamn c monsen#orul u#ta c -l ! /esc o!t oamen#$ !atru la u% $ !atru c)#ar cu el n oda#e$ %# c oamen## ace%t#a nu-l ! r sesc n#c# o cl#! + 5 Dar #ese d#n oda#e$ -ate m#n(ea0 5 Monsen#ore$ astea-s lucrur# n( du#te ntemn#&a&#lor+ Totu%#$ dac Em#nen&a-.oastr dore%te$ ,a '# l#!s#t de ele+ 5 Nu$ n#c#decum$ /#se Ma/ar#n$ temndu-se c $ dac l-ar l#!s# de aceste !l cer# %# dac ar sc !a ,reodat de la .#ncennes$ !r#/on#erul ar '# %# ma# !orn#t m!otr#, -#+ .reau s %t#u doar c#ne # &#ne to, r %#e la *ocG 5 O'#&erul de (ard $ monsen#ore$ or# c)#ar eu nsum#$ or# al&# ntemn#&a&#+ 5 Dar n t#m!ul *oculu# nu se a!ro!#e cum,a de /#dur#G 5 Monsen#ore$ oare Em#nen&a-.oastr nu cunoa%te aceste /#dur#G E#dur#le au %a#/ec# de !#c#oare n l&#me %# m ndo#esc ca domnul de 9eau'ort s '#e att de s tul de ,#a& nct s ,rea s -%# ru! (tul s r#nd de la o asemenea n l&#me+ 5 Hm0 ' cu card#nalul$ care nce!ea s se l#n#%teasc + A%adar$ ce cre/# dumneata$ dra( domnule La Ram:eG+++ 5 C dac domnul de 9eau'ort nu ( se%te un m#*loc s se !resc)#m-e n !as re$ r s!und de el+ 5 Ia am#nte$ mer(# !rea de!arte$ l !re,en# Ma/ar#n+ Domnul de 9eau'ort a s!us osta%#lor care l-au dus la .#ncennes c s-a (nd#t adesea la ca/ul cnd ,a '# ntemn#&at %# c $ n acest ca/$ are la ndemn !atru/ec# de m#*loace de e,adare+ 5 Monsen#ore$ r s!unse La Ram:e$ dac ntre aceste !atru/ec# ar '# 'ost m car unul -un$ ar '# sc !at de mult+ 6Ha#de-)a#de$ nu-# att de n t r u cum credeam8 1 murmur Ma/ar#n+ 5 De alt'el$ monsen#orul u#t c domnul de C)a,#(n? e (u,ernator la .#ncennes$ cont#nu La Ram:e$ %# c domnul de C)a,#(n? nu se num r !r#ntre !r#eten## domnulu# de 9eau'ort+ 5 Da$ dar domnul de C)a,#(n? l#!se%te uneor#+ 5 Atunc# cnd l#!se%te$ snt eu acolo+ 5 Dar cnd l#!se%t# %# dumneataG 5 O)$ cnd l#!sesc eu$ las n loc un 'l c u care ,rea s a*un( o'#&er al ma#est &##-sale %# care$ , as#(ur$ %# 'ace dator#a a%a cum tre-u#e+ De tre# s !t mn# de cnd l-am luat !e ln( m#ne$ doar !entru un s#n(ur lucru l-a% !utea mustra$ anume c se !oart !rea as!ru cu ntemn#&atul+ 5 4# c#ne este acest cer-erG ntre- Ma/ar#n+ 5 Un oarecare Dr#maud$ monsen#ore+ 5 Ce ' cea na#nte s -l #e# la .#ncennesG 5 Tr #a !e unde,a n !ro,#nc#e$ du! cte m#-a s!us cel care m# l-a

recomandat2 a ' cut !e acolo o -oac n d#n !r#c#na necu(et r## lu# %# cred c n-are de ce s '#e su! rat %t##ndu-se la ad !ost su- un#'orma re(elu#+ 5 4# c#ne &# l-a recomandatG 5 Intendentul ducelu# de Drammont+ 5 Atunc#$ socote%t# c !utem a,ea ncredere n elG 5 Ca n m#ne nsum#$ monsen#ore+ 5 Nu-# unul c ru#a # !lace s tr nc neasc G 5 Doamne I#suse0 Mult ,reme l-am cre/ut mut$ monsen#ore$ '##ndc ,or-e%te doar !r#n semne+ ;e !are c 'ostul st !n l-a strun#t a%a+ 5 E#$ -#ne$ rost# card#nalul$ s!une-#$ scum!e domnule La Ram:e$ c dac se do,ede%te un !a/n#c cred#nc#os %# de n de*de$ o s nc)#dem oc)## asu!ra !o,e%t## acele#a d#n !ro,#nc#e$ o s -# d m o un#'orm care l ,a 'ace res!ectat$ #ar n -u/unarele aceste# un#'orme ,a ( s# %# ,reo c&#,a !#stol# ca s -ea n s n tatea re(elu#+ Ma/ar#n se ar ta 'oarte darn#c n ' ( du#el#$ era tocma# o!usul acelu# ,redn#c Dr#maud$ !e care l l uda La Ram:e$ c c# el ,or-ea !u&#n %# ur/ea multe+ Card#nalul # ma# !use lu# La Ram:e o mul&#me de ntre- r# asu!ra ntemn#&atulu#$ ,rnd s a'le cum e )r n#t$ cum tr #e%te %# cum doarme$ #ar r s!unsur#le acestu#a 'ur att de mul&um#toare$ nct era a!roa!e l#n#%t#t cnd # s!use c !oate s !lece+ A!o#$ !entru c era nou d#m#nea&a$ se scul $ se !ar'um $ se m-r c %# se duse la re(#n $ ca s -# m! rt %easc mot#,ele !entru care nu a trecut s o ,ad + Re(#na$ care se temea tot att de domnul de 9eau'ort$ cel temut de nsu%# card#nalul$ %# care era a!roa!e tot att de su!erst#&#oas ca %# el$ l !use s re!ete cu,nt cu cu,nt toate ' ( du#el#le ' cute de La Ram:e %# toate laudele !r#,#toare la a*utorul s u+ 4# du! ce card#nalul s'r%#$ murmur 3 5 .a#$ domnule0 De ce nu a,em cte un Dr#maud !e ln( '#ecare !r#n&0 5 R -dare$ rost# Ma/ar#n$ cu /m-etu-# de #tal#an+ "oate c o s a*un(em %# la asta ntr-o /#2 dar !n atunc#+++ 5 E# -#ne$ !n atunc#G 5 .o# lua m sur#le de !re,edere+ 4# scr#sese !e loc lu# d>Arta(nan s se na!o#e/e n mare (ra- +

@I@ CUM 4I "ETRECEA .REMEA "RINRUL DE 9EAUFORT N TURNUL DE LA .INCENNE; ntemn#&atul ce-l s!er#a !n ntr-att !e card#nal %# ale c ru# m#*loace de e,adare tul-urau l#n#%tea ntre(## cur&#$ nu - nu#a ctu%# de

!u&#n s!a#ma care cu!r#nsese "alatul Re(al d#n !r#c#na lu#+ ;e ,edea ! /#t cu atta str %n#c#e$ nct %# d duse seama de / d rn#c#a or#c re# ncerc r# de e,adare2 toat r /-unarea lu# se m r(#nea la ct ma# multe -lesteme %# oc r# la adresa lu# Ma/ar#n+ ;e a!ucase s alc tu#asc %# unele cu!lete$ dar se l sase re!ede ! (u-a%+ ntr-ade, r$ domnul de 9eau'ort$ !e ln( 'a!tul c nu-l n/estrase cerul cu darul ,ersur#lor$ se ex!r#ma de o-#ce# %# n !ro/ cu mare ca/n + D#n !r#c#na asta$ 9lot$ un cu!let#st al ,rem##$ /#cea des!re el3 >n lu!t "ulger i tun %e vr s!aima n duman, %ar cnd griete, nu i a .un. 'i i vzut c i gogoman. 7aston la vor. i meter mare %e !arc i !ic tot din cer. %e ce &eau"ort st dar nu l are= %e ce 7aston nu i .ra2 de "ier= Du! aceast deslu%#re n&ele(e or#c#ne de ce ntemn#&atul se m r(#nea la oc r# %# la -lesteme+ Ducele de 9eau'ort era ne!ot al lu# Henr#c al I.-lea %# al Da-r#ele# d>Estr:es$ tot att de -un$ de ,#tea/$ de mndru %#$ ma# ales$ tot att de (ascon ca %# -un#cul s u$ dar mult ma# !u&#n n, &at+ Du! ce 'usese o -ucat de ,reme$ la moartea re(elu# Ludo,#c al @III-lea$ 'a,or#tul$ omul de ncredere$ ntr-un cu,nt !r#mul la curte$ ntr-o -un /# tre-u#se s cede/e locul lu# Ma/ar#n %# se , /use al do#lea2 %# a doua /#$ a,nd nes -u#n&a s se su!ere de aceast sc)#m-are %# ne!re,ederea s %# s!un acest lucru$ re(#na !orunc# s '#e arestat %# dus la .#ncennes$ de c tre acela%# Du#taut !e care l-am cunoscut la nce!utul !o,est#r## de 'a& %# !e care ,om a,ea !r#le*ul s -l ma# ntln#m+ 9#nen&eles$ c#ne s!une re(#na$ s!une Ma/ar#n+ n 'elul acesta$ !e ln( 'a!tul c sc !aser de !re/en&a %# de !reten&##le lu#$ nu tre-u#au n#c# s ma# &#n seama de el$ or#ct l ndr (ea !o!orul$ %# ast'el$ de c#nc# an# %# ducea ,#a&a ntr-o nc !ere 'oarte !u&#n re(al $ n turnul de la .#ncennes+ Acest r st#m!$ care ar '# cum#n&#t !e or#c#ne n 'elul de a *udeca lucrur#le$ a'ar de domnul de 9eau'ort$ trecuse ' r s s ,r%easc n#c# o sc)#m-are n m#ntea sa+ Un altul s-ar '# (nd#t$ ntr-ade, r$ c $ dac nar '# a*uns s -l n'runte !e card#nal$ s d#s!re&u#asc !r#n&## %# s !urcead s#n(ur la drum$ ' r al&# acol#&#$ ca %# ace# ,#s tor# !e c)#!ul c rora c#te%t# c -%# 'ac #lu/## de%arte 1 du! cum s!une card#nalul de Ret/ 1 %#-ar '# c%t#(at$ de c#nc# an# ncoace$ '#e l#-ertatea sa$ '#e !r#eten# care s -l a!ere+ Asemenea ! rer# nu-%# ' cur loc !esemne n#c# de leac n cu(etul !r#n&ulu#$ c ru#a lun(a-# %edere d#na!o#a (rat##lor # s!or#se %# ma# mult nd r tn#c#a$ %# card#nalul !r#mea n '#ece /# des!re el ,e%t# cum nu se !oate ma# ne!l cute !entru Em#nen&a-;a+

Du!a ce d duse (re% cu !oe/#a$ domnul de 9eau'ort se a!ucase de !#ctur + Desena cu c r-une mutra card#nalulu# %#$ cum talentu-# destul de med#ocru n aceast art nu-# n( du#a s a*un( la o !rea mare asem nare$ ,rnd s m!r %t#e or#ce ndo#al asu!ra c)#!ulu# /u(r ,#t$ scr#a dedesu-t3 (Ritratto deli illustrissimo "acchino Mazarini*. "re,en#t$ domnul de C)a,#(n? ' cu o ,#/#t ducelu# %#-l ru( s -%# ( seasc un alt 'el de a-%# !etrece t#m!ul$ or# cel !u&#n s desene/e$ ' r s ma# adau(e %# ex!l#ca&##+ A doua /#$ !ere&## erau !l#n# de c)#!ur# %# de ex!l#ca&##+ Domnul de 9eau'ort$ ca to&# ntemn#&a&## de alt'el$ sem na (ro/a, cu co!##$ care se nc ! &nea/ s 'ac numa# ce n-au ,o#e+ Domnul de C)a,#(n? 'u !re,en#t %# des!re aceast !u/der#e de c)#!ur# n !ro'#l+ Domnul de 9eau'ort$ care nu se s#m&ea !rea s#(ur de s#ne ca s ncerce a desena un c)#! , /ut d#n 'a& $ %# trans'ormase oda#a ntr-o ade, rat sal de ex!o/#&#e+ De ast dat $ (u,ernatorul nu s!use n#m#c2 dar ntr-una d#n /#le$ cnd domnul de 9eau'ort *uca m#n(ea$ !orunc# s se %tear( cu -uretele toate desenele %# s se , ru#asc !ere&##+ Domnul de 9eau'ort mul&um# domnulu# de C)a,#(n? !entru -un tatea de a-# o'er# #ar %# !ut#n&a s desene/e !e 6!n/e no#82 de ast dat m! r&# !ere&## od ##$ sort#nd '#ecare cadru cte une# m!re*ur r# d#n ,#a&a lu# Ma/ar#n+ Cel d#nt# tre-u#a s n' &#%e/e !e !rea#lustra sec tur Ma/ar#n !r#m#nd o - ta#e /dra, n de la card#nalul 9ent#,o(l#o$ n casa c ru#a 'usese ser,#tor+ n cel de-al do#lea$ !rea#lustra sec tur Ma/ar#n *uca rolul lu# I(na&#u de Lo?ola$ n tra(ed#a cu acela%# nume+ n cel de-al tre#lea$ !rea#lustra sec tur Ma/ar#n 'ura locul de !r#mm#n#stru domnulu# de C)a,#(n?$ care era ncred#n&at c %# l-a do-nd#t !entru s#ne+ n s'r%#t$ n cel de-al !atrulea$ !rea#lustra sec tur Ma/ar#n nu ,o#a s -# dea cear%a'ur# curate lu# La!orte$ ,aletul lu# Ludo,#c al @I.-lea$ /#cnd c $ !entru un re(e al Fran&e#$ e destul dac # se sc)#ma%ternutul odat la tre# lun#+ Erau com!o/#&## ,aste$ care ntreceau n c)#! nendo#eln#c talentul ntemn#&atulu#2 d#n !r#c#na asta se mul&um#se doar s tra( cadrul %# s scr#e su- '#ecare cte,a cu,#nte l mur#toare+ Dar cadrele$ %# #nscr#!&##le sale #/-ut#r s tre/easc nemul&um#rea domnulu# de C)a,#(n?$ care l !re,en# !e domnul de 9eau'ort c $ dac nu ,a renun&a la ta-lour#le !l nu#te$ nu-# ,a l sa n#m#c la ndemn ca s le !oat duce la -un s'r%#t+ Domnul de 9eau'ort r s!unse c $ de ,reme ce # se r !ea !os#-#l#tatea s -%# 'ac un nume n o%t#re$ el ,o#a s -%# 'ac unul n !#ctur $ %# cum nu !utea s '#e un 9a?ard sau un Tr#,ulce$ &#nea s de,#n un M#c)elan(elo sau un Ra'ael+ ntr-una d#n /#le$ !e cnd domnul de 9eau'ort se !l#m-a !r#n curtea nc)#sor##$ # se lu 'ocul d#n ,atr $ t c#un## o dat cu 'ocul$ cenu%a odat cu t c#un##$ ast'el c la ntoarcere nu ma# ( s# n#m#c care s -# !oat slu*#

dre!t cre#on+ Domnul de 9eau'ort n*ur $ ' cu o ( l (#e nema#!omen#t $ url ct l &#nu (ura$ /#cnd ca ,o#au s -l lase s moar de 'r#( %# de ume/eal $ a%a cum mur#ser "u?laurens$ mare%alul d>Ornano %# marele stare& al .end[me#$ la care domnul de C)a,#(n? r s!unse c n-a,ea dect s -%# dea cu,ntul de c#nste c ,a renun&a s ma# desene/e$ or# m car s ' ( du#asc c nu ,a ma# /u(r ,# ta-lour# #stor#ce$ %# numa#dect ,a !r#m# lemne %# tot ce tre-u#e !entru 'oc+ Domnul de 9eau'ort nu ,ro# s -%# dea cu,ntul %# r mase ' r c ldur tot restul #ern##+ Ma# mult$ n t#m!ul une#a d#n !l#m- r#le sale$ se r /u#r #nscr#!&##le de !e !ere&# %# oda#a de,en# #ar %# curat $ ' r urm de m/( l#tur + Atunc#$ domnul de 9eau'ort cum! r de la un !a/n#c un c#ne num#t "#stac)e2 cum n#m#c nu se m!otr#,ea ca ntemn#&a&## s a#- un c#ne$ domnul de C)a,#(n? ncu,##n& ca "#stac)e s -%# sc)#m-e st !nul+ Domnul de 9eau'ort r mnea uneor# ceasur# ntre(# nc)#s cu c#nele n oda#e+ Era lesne de - nu#t c ntemn#&atul 'olosea acest t#m! ca s -l drese/e !e "#stac)e$ dar n#men# nu %t#a cam ce anume &#nea s -l n,e&e+ ntr-o -un /#$ "#stac)e se do,ed# ndea*uns de -#ne dresat+ Domnul de 9eau'ort !o't# !e domnul de C)a,#(n? %# !e o'#&er## de la .#ncennes la o mare re!re/enta&#e n camera sa+ In,#ta&## sos#r 2 nc !erea era lum#nat de lumn r#$ attea cte !utuse !rocura domnul de 9eau'ort+ C#nele urma s arate ce %t#e+ ntemn#&atul$ cu o -ucat de tencu#al des!r#ns d#n /#d$ tr sese !e *os$ n m#*locul od ##$ o l#n#e lun( $ al- $ ca o coard nt#ns + La cea d#nt# !orunc a st !nulu#$ "#stac)e se a%e/a !e aceast l#n#e$ se r#d#c !e la-ele d#na!o# %# &#nnd ntre la-ele d#na#nte o nu#a de scuturat )a#ne$ ! %# n lun(ul l#n#e#$ cum! n#ndu-se n 'el %# c)#!$ a#doma unu# dansator !e srm 2 a!o#$ du! ce merse de dou -tre# or# de la un ca! t la altul al l#n#e#$ na#nte %# na!o#$ aduse nu#aua domnulu# de 9eau'ort %# lu totul de la nce!ut$ de ast dat ' r nu#aua ce-# slu*ea de cum! n + A!lau/ele co!le%#r !e #ntel#(entul "#stac)e+ ;!ectacolul era alc tu#t d#n tre# ! r&#3 !r#ma !arte lund s'r%#t$ se trecu la cea de a doua+ Ma# nt#$ c#nele tre-u# s s!un ct e ceasul+ Domnul de C)a,#(n? scoase ceasorn#cul %# l ar t lu# "#stac)e3 era %ase %# *um tate+ "#stac)e r#d#c %# l s la-a de %ase or# la rnd$ #ar a %a!tea oar r mase cu la-a n aer+ Cu ne!ut#n& un r s!uns ma# l mur#t$ n#c# un cadran solar n-ar '# r s!uns ma# -#ne3 cum %t#e or#c#ne$ cadranul sola are cusurul c nu arat ora dect atta ,reme ct nu se ascunde soarele+ A!o#$ tre-u#a s recunoasc n 'a&a tuturor !e temn#cerul cel ma# -un d#n toate nc)#sor#le Fran&e#+ C#nele ncon*ur de tre# or# adunarea %# du! aceea se culc n c)#!ul cel ma# cu,##nc#os la !#c#oarele domnulu# de C)a,#(n?+ Domnul de C)a,#(n? se str du# s se arate ncntat de aceast

(lum %# rse cam acru+ Du! cte,a cl#!e %# mu%c -u/ele %# ncrunt d#n s!rncene+ n s'r%#t$ domnul de 9eau'ort # !use lu# "#stac)e o ntre-are 'oarte (reu de de/le(at$ %# anume3 c#ne era cel ma# mare tl)ar d#n lumeG De ast dat $ "#stac)e ' cu ncon*urul od ##$ ' r s se o!reasc ns n 'a&a n#m nu# %#$ ducndu-se la u% $ se a!uc s sc)el l #e %# s rc#e cu ()earele+ 5 Iat $ domn#lor$ rost# !r#n&ul$ acest c#ne ,redn#c nu ( se%te a#c# ceea ce #-am cerut %# ,rea s caute a'ar + Dar '#&# l#n#%t#&#$ asta nu o s , l#!seasc de r s!unsul lu#+ "#stac)e$ !r#etene$ cont#nu !r#n&ul+ .#no ncoace0 C#nele se su!use$ %# !r#n&ul urm 3 Cel ma# mare tl)ar d#n lume e oare Le Camus$ secretarul re(elu#$ care a ,en#t la "ar#s cu dou /ec# de l#,re %# ast /# are /ece m#l#oaneG C#nele cl t#n d#n ca! n semn c nu+ 5 Atunc#$ /#se !r#n&ul$ e oare m#n#strul de '#nan&e$ d>Emer?$ care$ atunc# cnd %#-a nsurat '#ul$ !e domnul T)or:$ #-a d ru#t un ,en#t de tre# m## de l#,re !e an %# un !alat !e ln( care !alatul Tu#ler#es !are un -orde#$ #ar Lu,rul o coc#oa- G C#nele d du d#n ca! a m!otr#,#re+ 5 N#c# el nu este$ relu !r#n&ul+ E#$ s ne (nd#m -#ne2 n-o '# cum,a l3illustrisimo "acchino Ma/ar#n# d# "#sc#na$ #a s!uneG C#nele d du d#n ca! cu d#s!erare de ,reo o!t-/ece or# la rnd n semn de ncu,##n&are+ 5 Domn#lor$ ,ede&# s#n(ur#$ /#se domnul de 9eau'ort c tre ce# de 'a& $ care de ast dat nu se ncumetaser n#c# m car s /m-easc + L3illustrissimo "acchino Ma/ar#n# d# "#sc#na e cel ma# mare tl)ar d#n lume2 cel !u&#n a%a s!une "#stac)e+ ; trecem acum la altce,a+ Domn#lor$ (l su# !r#n&ul de 9eau'ort$ 'olos#ndu-se de t cerea de!l#n a%ternut !entru a nce!e cea de a tre#a !arte a !ro(ramulu#+ . aduce&# am#nte c ducele de Du#se n, &ase to&# c#n## d#n "ar#s s 'ac tum-e !entru domn#%oara de "ons$ !e care o !roclamase 'rumoasa 'rumoaselor0 E# -#ne$ domn#lor$ asta nu nseamn n#m#c$ '##ndc ace%t# c#n# se su!uneau ma%#nal$ )a-ar n-a,eau s 'ac ,reo disiden2a ODomnul de 9eau'ort ,o#a s s!un 3 d#'eren& P ntre ce# care mer#tau %# ce# care nu mer#tau osteneala lor+ "#stac)e , ,a ar ta$ dumnea,oastr ca %# domnulu# (u,ernator$ c e cu mult deasu!ra semen#lor s #+ Domnule de C)a,#(n?$ '#&# -un %# da&#-m# -astonul dumnea,oastr + Domnul de C)a,#(n? # nt#nse domnulu# de 9eau'ort -astonul+ Acesta l &#nu or#/ontal$ cam la un !#c#or deasu!ra !odele#+ 5 "#stac)e$ !r#etene$ ,or-# el$ ' -m# !l cerea %# sar# !entru doamna de Mont-a/on+ Toat lumea !u'n# n rs3 se %t#a c n cl#!a arest r##$ domnul de 9eau'ort era amantul recunoscut al doamne# de Mont-a/on+ "#stac)e$ ' r s 'ac na/ur#$ s r# -ucuros !este -aston+ 5 Hm0 morm # domnul de C)a,#(n?+ M# se !are c "#stac)e nu se deose-e%te cu n#m#c de semen## s #$ atunc# cnd s reau !entru

domn#%oara de "ons+ 5 R -dare$ s!use !r#n&ul+ "#stac)e$ !r#etene$ s r# !entru re(#n + 4# s lt -astonul cu o %c)#oa! ma# sus+ C#nele s r# ndat $ !l#n de -un -cu,##n& + 5 "#stac)e$ !r#etene$ urm !r#n&ul$ r#d#cnd -astonul cu ,reo dou %c)#oa!e$ s r# !entru re(e+ C#nele %# ' cu ,nt %#$ n c#uda n l&#m##$ trecu cu aceea%# u%ur#n& !e deasu!ra -astonulu#+ 5 4# acum$ lua&# am#nte$ # !re,en# domnul de 9eau'ort$ l snd -astonul !n a!roa!e de !odea+ "#stac)e$ !r#etene s r# !entru l3illustrissimo "acchino Ma/ar#n# d# "#sc#na+ C#nele se ntoarse cu coada la -aston+ 5 E#$ ce-# cu astaG ' cu domnul de 9eau'ort$ descr##nd cu -astonul o *um tate de cerc %# !urtndu-l de la coad la -otul c#nelu#$ ast'el ca s -l ,ad d#n nou+ ; r# odat $ domnule "#stac)e0 Numa# c "#stac)e se ntoarse cu coada la -aston$ ca %# nt#a oar + Domnul de 9eau'ort re!et m#%carea %# ndemnul de ad#neaur#$ dar acum "#stac)e a*unsese la ca! tul r -d r##$ c c# se arunc !l#n de 'ur#e asu!ra -astonulu# %#$ smul(ndu-l d#n m#n#le !r#n&ulu#$ l s' rm ntre d#n&#+ Domnul de 9eau'ort # lu amndou -uc &#le d#n (ur %# le nt#nse domnulu# de C)a,#(n? cu cea ma# mare ser#o/#tate$ cerndu-# st ru#tor #ertare %# ad u(nd c !etrecerea d#n acea sear a luat s'r%#t2 dar$ dac are -un ,o#n& $ s -l ,#/#te/e d#n nou !este tre# lun#$ c c# "#stac)e ,a n, &a !n atunc# %# alte lucrur#+ Du! tre# /#le "#stac)e 'u otr ,#t+ C utar ,#no,atul2 numa# c $ du! cum lesne se !oate ()#c#$ ,#no,atul r mase necunoscut+ Domnul de 9eau'ort se n(r#*# s '#e a%e/at ntr-un mormnt !e !#atra c ru#a st tea scr#s3 *'ici zace #istache, unul dintre cei mai inteligen2i cini din c2i au "ost vreodat.* N#men# nu !utea s s!un n#m#c 'a& de aceste cu,#nte de laud 2 %# domnul de C)a,#(n? nu a,u mot#, s -l m!#ed#ce+ n sc)#m-$ !r#n&ul nce!u atunc# s str#(e n (ura mare ca au ncercat !e seama c#nelu# otra,a de care !l nu#au s se slu*easc m!otr#,a lu# %#$ ntr-o /#$ du! masa de sear $ se trnt# n !at$ !ln(ndu-se de durer# n !ntece %# sus&#nnd c Ma/ar#n a !orunc#t s '#e otr ,#t+ Aceast nou n /-t#e a*unse la urec)#le card#nalulu# %#-l n(ro/#+ Turnul de la .#ncennes era socot#t ca 'oarte d un tor s n t &##3 doamna de Ram-ou#llet s!usese c oda#a n care s-au s'r%#t "u?laurens$ mare%alul d>Ornano %# marele stare& al .end[me# e otra, curat $ %# ,or-a a*unsese de !om#n + D#n !r#c#na asta !orunc# ca ntemn#&atul s nu !un n#m#c n (ur !n nu # se (ust ,#nul %#

mncarea+ 4# atunc# ncred#n&ar lu# La Ram:e sarc#na asta+ Totu%#$ domnul de C)a,#(n? nu-# #erta !r#n&ulu# necu,##n&ele !e care ne,#no,atul "#stac)e le %# #s! %#se+ Domnul de C)a,#(n? era unul d#ntre oamen## r !osatulu# card#nal$ se /#cea c)#ar ca e '#ul s u2 a%a c se !r#ce!ea un !#c la t#ran#e3 c ut s -# dea !r#le* de ceart domnulu# de 9eau'ort$ # lu cu&#tele de '#er %# 'urcul#&ele de ar(#nt !e care # le l sase !n atunc#$ dndu-# n sc)#m- cu&#te de ar(#nt %# 'urcul#&e de lemn+ Domnul de 9eau'ort nu ntr/#e s se !ln( 2 domnul de C)a,#(n? # tr#m#se ,or- c $ du! cum a a'lat$ card#nalul s!usese doamne# de .end[me c '#ul e# ,a r mne toat ,#a&a n turnul de la .#ncennes$ %# sa temut s nu-# treac !r#n m#nte s se omoare la au/ul cum!l#te# ,e%t#+ C#nc#s!re/ece /#le ma# tr/#u$ domnul de 9eau'ort ( s# dou %#rur# de co! ce# ct de(etul s d#&# !e mar(#nea drumulu# care ducea la locul unde se *uca cu m#n(ea2 ntre- ce era cu e# %# # se r s!unse c au 'ost s d#&# !entru el$ ca s a#- um-r ntr-o -un /#+ n s'r%#t$ ntr-o d#m#nea& $ (r d#narul ,en# s -l caute$ %#$ cu aerul c &#ne s -# 'ac o !l cere$ l ,est# c se duce s semene !entru el cte,a -ra/de de s!aran()el+ Or$ toat lumea %t#e$ s!aran()elul sem nat ast /# se cule(e a-#a du! !atru an#$ #ar !e atunc#$ cnd (r d#n r#tul era a-#a la nce!ut$ !oate %# du! c#nc# an#+ Atta (r#* l scoase d#n '#re !e domnul de 9eau'ort+ Dre!t urmare$ cu(et c ar '# t#m!ul s recur( la unul d#n cele !atru/ec# de m#*loace de e,adare ce-# st teau la ndemn $ %# ncerc nt# !e cel ma# s#m!lu$ ad#c s -l cum!ere !e La Ram:e2 dar acesta !l t#se o m#e c#nc# sute de scu/# !entru slu*-a sa %# &#nea la ea ca la oc)## d#n ca!+ De aceea$ n loc s !r#measc !ro!uner#le ntemn#&atulu#$ aler( s -l !re,#n !e domnul de C)a,#(n?2 domnul de C)a,#(n? !ost numa#dect o!t oamen# n oda#a !r#n&ulu#$ ndo# num rul sant#nelelor %# ntre# num rul !ostur#lor de !a/ + D#n acea cl#! $ !r#n&ul nu se ma# !utu m#%ca dect ca re(##$ la teatru$ !e scen $ cu !atru oamen# n 'a& %# !atru n s!ate$ ' r s -# ma# !unem la socoteal !e ce# care nc)#deau ala#ul+ La nce!ut$ domnul de 9eau'ort ' cu mare )a/ de aceste m sur# se,ere$ care # ma# alun(au !l#ct#seala+ 4# re!et !n l duru (ura3 6Asta m# !lace$ m nvelisete*. ODomnul de 9eau'ort ,o#a s s!un 3 m n,esele%te$ dar %t#m c adeseor# se ex!r#ma ana!oda+P A!o# ad u( 3 6De alt'el$ dac a% ,rea s sca! de c#nstea !e care m#-o 'ace&#$ ma# am nc tre#/ec# %# nou de m#*loace de e,adare la ndemn 8+ Curnd totul a*unse s -l sc#e (ro/a,+ D#n 'an'aronad $ se &#nu tare %ase lun#$ dar du! aceea$ , /nd mereu o!t oamen# a%e/ndu-se atunc# cnd se a%e/a el$ %# r#d#cndu-se odat cu el$ nce!u s ncrunte d#n s!rncene %# s &#n socoteala /#lelor+ Aceast nou !ersecu&#e a,u darul s strneasc o nou !orn#re de ur m!otr#,a lu# Ma/ar#n+ "r#n&ul n*ura de d#m#nea& !n seara$ s!unnd mereu c o s 'ac tocan de urec)# ma/ar#ne%t#+ 4#-l - ( n s!er#e&#3 card#nalul$ care %t#a tot ce se !etrece la

.#ncennes$ %# n'unda ' r ,o#e ! l r#a-# ro%#e !e ca!$ de-# a*un(ea !n la - r-#e+ ntr-una d#n /#le$ domnul de 9eau'ort adun osta%## ce-l ! /eau %#$ n c#uda ca/ne# cu care se ex!r#ma %# care de,en#se !ro,er-#al $ le &#nu urm toarea cu,ntare$ ce-# dre!t$ d#na#nte !re( t#t 3 5 Domn#lor$ nce!u el$ ,e&# n( du# ca un ne!ot al ,redn#culu# re(e Henr#c al I.-lea s '#e su!us la oc r# %# s#l#n&e Oel ,o#a s s!un 3 um#l#n&eP+ "e to&# drac##$ ,or-a lu# -un#cu-meu$ eu a!roa!e c-am domn#t n "ar#s0 Am ,e()eat cnd,a asu!ra re(elu# %# a unc)#ulu# s u$ "r#n&ul+ Re(#na ma r s' &a !e atunc# %# m numea cel ma# de ,a/ om d#n re(at+ Domn#lor$ scoate&#-m de a#c#3 m duc la Lu,ru %#-l strn( de (t !e Ma/ar#n2 ,o# ,e&# '# (arda mea$ am s , 'ac !e to&# o'#&er# %#-am s , um!lu de -an#+ "e to&# drac##$ ce ma# sta&# 0 Dar$ or#ct de m#%c toare ar '# 'ost$ cu,ntarea ne!otulu# lu# Henr#c al I.-lea nu ndu#o% aceste #n#m# de !#atr + N#men# nu se cl#nt# d#n loc2 %# domnul de 9eau'ort$ , /nd asta$ le s!use c snt cu to&## n#%te t#c lo%#$ ' cndu-%#-# ast'el du%man# a!r#(#+ Cteodat $ cnd domnul de C)a,#(n? ,enea s -l ,ad $ ceea ce %# am#ntea de dou -tre# or# !e s !t mn $ !r#n&ul se 'olosea de acest !r#le* ca s -l amen#n&e+ 5 Ce-a# 'ace dumneata$ domnule$ # s!unea el$ dac ntr-o -un /# a# ,edea a! rnd o armat de !ar#/#en#$ narma&# !n n d#n&#$ care ar ,en# s m sca!eG 5 Monsen#ore$ r s!unse domnul de C)a,#(n?$ ncl#nndu-se adnc n 'a&a !r#n&ulu#$ sus$ !e metere/e$ am dou /ec# de tunur# %#$ n nt r#tur#$ am !ul-ere !entru tre#/ec# de m## de lo,#tur#+ A% !une tunur#le !e e#+ 5 Da$ dar du! aceste tre#/ec# de m## de lo,#tur#$ e# ar cucer# turnul$ %# turnul odat cucer#t$ a% '# s#l#t s -# las s te s!n/ure$ ceea ce$ des#(ur$ m-ar m)n# nes!us+ 4#$ la rndul s u$ !r#n&ul se ncl#n n 'a&a domnulu# de C)a,#(n? cu cea ma# mare !ol#te&e+ 5 n sc)#m-$ monsen#ore$ urm domnul de C)a,#(n?$ cnd cel d#nt# ne#s!r ,#t d#ntr- %t#a ar trece !ra(ul temn#&e#$ or# ar !une !#c#orul !e nt r#tur#$ eu a% '# s#l#t$ s!re marea mea ! rere de r u$ s , r !un cu mna mea$ ntruct m#-a&# 'ost dat n seam tre-u#e s , !redau mort sau ,#u+ 4# ' cu o nou !lec c#une alte&e#-sale+ 5 Da$ re!l#c domnul de 9eau'ort$ dar cum e nendo#os c ace%t# oamen# de #s!ra, n-au s ,#n a#c# dect a-#a du! ce l-au s!n/urat !e domnul D#ul#o Ma/ar#n#$ te-a# 'er# ca de 'oc s r#d#c# mna asu!ra mea %# m-a# l sa n ,#a& $ de team ca !ar#/#en## s nu te le(e de co/#le a !atru ca#$ lucru mult ma# ne!l cut dect s!n/ur toarea$ n#c# ,or- + Aceste (lume dulc#-acr#%oare cont#nuau ast'el /ece m#nute$ un s'ert de ceas$ dou /ec# de m#nute cel mult$ dar de '#ece dat s'r%eau n c)#!ul urm tor3 domnul de C)a,#(n?$ ntorcndu-se s!re u% $ str#( 3 5 He#$ La Ram:e0

Acesta #ntra ndat + 5 La Ram:e$ /#cea domnul de C)a,#(n?$ &#-l dau n seam n c)#! deose-#t !e domnul de 9eau'ort3 !oart -te 'a& de dnsul cu tot res!ectul cu,en#t ran(ulu# %# numelu# s u %#$ n acest sco!$ nu-l !#erde o cl#! d#n oc)#+ A!o# !leca$ salutndu-l !e domnul de 9eau'ort cu o !ol#te&e !l#n de #ron#e$ care l ' cea s tur-e/e de 'ur#e+ La Ram:e de,en#se ast'el comeseanul ducelu#$ un !a/n#c ,e%n#c !re/ent$ um-ra lu#3 dar$ tre-u#e s!us$ to, r %#a lu# La Ram:e$ om de ,#a& $ - utor ,est#t$ mare *uc tor de m#n(e %# - #at -un$ la urma urme#$ c ru#a domnul de 9eau'ort nu-# ( sea dect un s#n(ur cusur$ anume c nu se l sa cum! rat$ se do,ed# !entru duce ma# curnd un !r#le* de !etrecere dect de !l#ct#seal + D#n ne'er#c#re$ nu tot ast'el st teau lucrur#le %# !entru *u!n La Ram:e2 %# cu toate c !re&u#a oarecum c#nstea de a '# nc)#s m!reun cu un om att de nsemnat$ !l cerea de a ,#e&u# n !rea*ma ne!otulu# lu# Henr#c al I.-lea nu se asemu#a cu aceea !e care ar '# s#m&#t-o ducndu-se d#n cnd n cnd s -%# ,ad 'am#l#a+ "o&# '# un stra%n#c slu*#tor al re(elu# %# n acela%# t#m! un -un so& %# ! r#nte+ Or$ *u!n La Ram:e %# #u-ea nes!us ne,asta %# co!###$ !e care se mul&umea s -# / reasc de !e culmea metere/elor$ atunc# cnd ,eneau s se !l#m-e de cealalt !arte a %an&ur#lor$ anume ca s -# d ru#asc aceast mn(#ere ! r#nteasc %# con*u(al 2 )ot rt$ asta nsemna !rea !u&#n !entru el$ %# La Ram:e s#m&ea c ,o#o%#a-# o-#%nu#t $ !e care o socot#se dre!t cau/ a s n t &## sale$ ' r s cu(ete c $ d#m!otr#, $ nu era !oate dect urmarea '#reasc a aceste#a$ n-are s &#n !#e!t !rea mult ,reme unor asemenea cond#&## de ,#a& + Aceast con,#n(ere nu ' cu dect s se nt reasc n m#ntea sa$ cnd$ tre!tat-tre!tat$ rela&##le d#ntre domnul de 9eau'ort %# domnul de C)a,#(n? n s!r#ndu-se d#n ce n ce ma# mult$ ce# do# ncetar s se ma# ,ad + La Ram:e s#m&# atunc# c r s!underea a!as %# ma# (reu !e ca!ul lu#$ %# cum$ !e -un dre!tate$ !otr#,#t mot#,elor ar tate$ c ut o u%urare$ !r#m# 'oarte -ucuros !ro!unerea !r#etenulu# s u$ #ntendentul mare%alulu# de Drammont$ de a-# da un a*utor2 ,or-#se numa#dect des!re asta cu domnul de C)a,#(n?$ care s!usese c nu are n#m#c m!otr#, $ cu cond#&#a ca omul s -# '#e !e !lac+ ;ocot#m cu totul de !r#sos s 'acem c#t#torulu# !ortretul '#/#c %# moral al lu# Dr#maud3 dac $ a%a cum n d *du#m$ n-a u#tat cu des ,r%#re !artea nt# a !o,est#r## de 'a& $ tre-u#e s '# ! strat o am#nt#re ndea*uns de l#m!ede des!re acest ,redn#c !ersona*$ a c ru# s#n(ur sc)#m-are era c a,ea dou /ec# de an# ma# mult3 'a!t ce-l ' cuse %# ma# !osomort$ %# ma# t cut$ de%# At)os$ de cnd el nsu%# se sc)#m-ase$ # n( du#a s ,or-easc + Dar n aceast !er#oad de ,reme se m!l#neau do#s!re/ece sau c#nc#s!re/ece an# de cnd Dr#maud t cea$ %# o de!r#ndere ,ec)e de do#s!re/ece sau c#nc#s!re/ece an# de,#ne o a doua natur +

@@ DRIMAUD INTRH N ;LU79H A%adar$ Dr#maud se n' &#% $ cu mutra lu# ,redn#c de ncredere$ n turnul de la .#ncennes+ Domnul de C)a,#(n? se mndrea cu 'a!tul c oc)#ul nu-l n%al n#c#odat 2 ceea ce !utea s te 'ac s -l cre/# ntrade, r '#ul card#nalulu# de R#c)el#eu$ care a,usese %# el aceast !reten&#e o ,#a& ntrea( + l cercet cu luare-am#nte %# a*unse la ! rerea c s!rncenele m!reunate$ -u/ele su-&#r#$ nasul coro#at %# !ome&## #e%#&# n a'ar a# lu# Dr#maud erau #nd#c## !e de!l#n con,#n( toare+ Nu-# s!use dect dou s!re/ece cu,#nte$ #ar Dr#maud$ dre!t r s!uns$ rost# doar !atru+ 5 U#te un - #at de #s!ra, $ l-am cnt r#t eu d#n ca!ul loculu#0 (l su# domnul de C)a,#(n?+ Du-te s te ,ad %# domnul La Ram:e %# s!une-# c $ n ce m !r#,e%te$ n-am n#m#c de /#s+ Dr#maud se r suc# !e c lc#e %# !lec s n'runte cercetarea mult ma# am nun&#t a lu# La Ram:e+ Asta d#n !r#c#na c domnul de C)a,#(n? %t#a c !oate s se -#/u#e !e La Ram:e$ #ar acesta ,o#a s se !oat -#/u# !e Dr#maud+ Dr#maud a,ea tocma# nsu%#r#le men#te s c%t#(e ncrederea unu# !a/n#c dorn#c de a*utor2 %#$ du! o m#e de ntre- r#$ la care a-#a desc)#se (ura s r s!und $ La Ram:e$ 'asc#nat de aceast /(rcen#e de ,or- $ l %# !r#m# n slu*- + 5 ConsemnulG ntre- Dr#maud+ 5 Iat -l3 s nu la%# n#c#odat ntemn#&atul s#n(ur$ s -# #e# or#ce o-#ect ascu&#t or# t #os$ s -l m!#ed#c# s 'ac semne cu#,a d#na'ar %# s ,or-easc !rea mult cu !a/n#c##+ 5 Asta-# totG ntre- Dr#maud+ 5 Deocamdat $ r s!unse La Ram:e+ Or#ce sc)#m-are$ n ca/ul cnd s-ar #,#$ ,a aduce cu s#ne un nou consemn+ 5 9#ne$ /#se Dr#maud+ 4# #ntr la domnul de 9eau'ort+ Acesta tocma# se !re( tea s -%# !#e!tene -ar-a !e care %#-o l sase s creasc mare$ ca %# ! rul$ ,rnd s -l / d reasc !e Ma/ar#n cu m#/er#a n care tr #e%te %# cu )alul n care a a*uns s arate+ Dar ntruct cu ,reo cte,a /#le ma# na#nte cre/use c / re%te de sus$ de la 'ereastra turnulu#$ n 'undul une# tr sur#$ !e 'rumoasa doamn de Mont-a/on$ a c re# am#nt#re # era %# acum scum! $ nu &#nea s arate !entru ea a%a cum ,o#a s arate !entru Ma/ar#n2 %# n n de*dea ca o ,a re,edea$ ceruse %# c ! tase un !#e!t ne de !lum-+ Domnul de 9eau'ort ceruse un !#e!tene de !lum-$ deoarece$ ca to&# - r-a&## -lon/#$ a,ea -ar-a ro%cat %#$ mul&um#t !#e!tenulu#$ o ' cea ce,a ma# nc)#s la culoare+

n cl#!a cnd trecu !ra(ul nc !er##$ Dr#maud , /u !#e!tenul$ !e care !r#n&ul tocma# l !usese !e mas $ %#-# n%' c ndat cu !lec c#une+ "r#n&ul se u#t u#m#t la aceast ar tare c#udat + Ar tarea ,r !#e!tenul n -u/unar+ 5 He#$ ce ma# e %# astaG #/-ucn# ducele+ 4# c#ne-# t#c losul staG Dr#maud nu scoase o ,or- $ c# doar ' cu o nou !lec c#une+ 5 E%t# mutG str#( ducele+ Dr#maud ' cu semn c nu+ 5 Atunc# c#ne e%t#G R s!unde$ &# !oruncesc0 !u'n# ducele+ 5 "a/n#c$ /#se Dr#maud+ 5 "a/n#cG0 &#! ducele+ Doar mutra asta '#oroas m# ma# l#!sea d#n colec&#e0 He#0 La Ram:e0 ; ,#n c#ne,a0 La Ram:e se ar t numa#dect2 s!re ()#n#onul !r#n&ulu#$ -#/u#ndu-se !e Dr#maud$ era !e cale sa !lece la "ar#s+ Tocma# co-orse n curte %# urc su! rat n turn+ 5 Ce dor#&#$ monsen#oreG ntre- el+ 5 C#ne e acest netre-n#c$ care m# #a !#e!tenul %# %#-l n'und n -u/unarG #/-ucn# domnul de 9eau'ort+ 5 Unul d#ntre !a/n#c## dumnea,oastr $ monsen#ore$ un 'l c u de #s!ra, $ !e care l ,e&# !re&u# ca %# domnul de C)a,#(n? sau ca m#ne$ , as#(ur+ 5 De ce m#-a luat !#e!tenulG 5 ntr-ade, r$ se m#r La Ram:e+ De ce a# luat !#e!tenul monsen#orulu#G Dr#maud scoase !#e!tenul d#n -u/unar$ %# trecu de(etul !este d#n&## mar# %# ar tndu-#$ se mul&um# s rosteasc un s#n(ur cu,nt3 5 Ascu&#t+ 5 C)#ar a%a$ ncu,##n& La Ram:e+ 5 Ce s!une do-#tocul staG ntre- ducele+ 5 C or#ce o-#ect ascu&#t e #nter/#s monsen#orulu# de c tre re(e+ 5 A)a0 se n'ur#e ducele+ E%t# ne-un$ La Ram:e+ Doar tu s#n(ur m#a# dat !#e!tenul+ 5 4#-am s ,r%#t o mare (re%eal $ monsen#ore$ c c# n 'elul acesta am c lcat consemnul+ Ducele se u#t 'ur#os la Dr#maud$ care d duse !#e!tenul lu# La Ram:e+ 5 "re, d c netotul sta are s m sc#e (ro/a,$ murmur ducele+ ntr-ade, r$ n temn#& nu se !oate s o scal/#+ Totul 1 oamen# %# lucrur# deo!otr#, 1 &# e sau !r#eten sau du%man2 ndr (e%t# sau ur %t#$ cteodat cu ndre!t &#re$ dar de cele ma# multe or# d#n #nst#nct+ Or$ acest mot#, nes!us de s#m!lu$ anume c Dr#maud !l cuse d#n !r#ma cl#! domnulu# de C)a,#(n? %# lu# La Ram:e$ !resc)#m-a ceea ce (u,ernatorul %# o'#&erul socoteau dre!t cal#t &# n tot attea cusurur# n oc)## ntemn#&atulu#$ ' cndu-l nesu'er#t de la -un nce!ut domnulu# de 9eau'ort+ Totu%#$ Dr#maud nu &#nu s se #a n -e&e cu ntemn#&atul c)#ar d#n

!r#ma /#2 el a,ea ne,o#e ca acesta s -l !r#,easc nu cu o s#l ntm!l toare$ c# cu o ur a!r#( %# nem! cat + De aceea se retrase$ l snd n loc !atru osta%#$ care tocma# #s!r ,#ser cu masa$ a%a c !uteau s re#a ,e()ea n !rea*ma !r#n&ulu#+ La rndul s u$ !r#n&ul !l nu#a o nou %ot#e$ la care &#nea mult3 ceruse rac# !entru masa de a doua /# %# cu(et s -%# !etreac ,remea ntocm#nd o s!n/ur toare$ !entru a s!n/ura n m#*locul od ## !e cel ma# 'rumos+ Culoarea ro%#e !e care urma s o ca!ete racul la '#ert ar '# r#s#!#t or#ce ndo#al asu!ra tlculu# lucrur#lor$ %# ast'el ar '# a,ut !l cerea s -l s!n/ure !e card#nal n acest c)#!$ a%te!tnd s '#e s!n/urat n real#tate$ ' r ca n#men# s !oat s!une c a s!n/urat altce,a dect un rac+ E#ua se scurse cu !re( t#r#le+ n temn#& se ntm!l s da# n m#ntea co!##lor$ %# domnul de 9eau'ort$ cu '#rea lu#$ era ncl#nat s a*un( a#c# ma# re!ede ca or#care altul+ ;e duse s se !l#m-e ca de o-#ce#$ ru!se doua sau tre# cren(u&e$ ce urmau s a#- rolul lor n ceea ce !unea la cale$ %#$ du! o ndelun( c utare$ ( s# un c#o- de st#cl $ lucru ce ! ru s -l -ucure !este m sur + Du! ce se ntoarse n oda#e$ %# ru!se -at#sta '%##-'%##+ N#c# unul d#n aceste am nunte nu sca! oc)#ulu# scrut tor al lu# Dr#maud+ A doua /# de d#m#nea&a$ s!n/ur toarea era (ata %#$ s!re a o '#xa n m#*locul nc !er##$ domnul de 9eau'ort se a!uc s -# ascut !#c#orul cu c#o-ul de st#cl + La Ram:e l urm rea !l#n de cur#o/#tate$ ca un tat care n d *du#e%te c ,a desco!er# !oate o *uc r#e nou !entru co!### s #2 ce# !atru osta%# l !r#,eau cu un aer !osac care$ atunc# ca %# acum$ e tr s tura !r#nc#!al a '#/#onom#e# osta%ulu#+ Dr#maud #ntr !e u% tocma# cnd !r#n&ul l sa d#n mn c#o-ul de st#cl $ de%# nu term#nase nc s ascut !#c#orul s!n/ur tor##$ ,rnd s le(e 'un#a de cr! la cel lalt ca! t+ Arunc s!re Dr#maud o u#t tur n care tot se ma# c#tea o ' rm d#n su! rarea d#n a*un$ dar cum era ma# d#na#nte (ro/a, de mul&um#t de re/ultatul nendo#os al no## sale n scoc#r#$ nu catad#cs# s -l ma# -a(e n seam + Numa# c $ du! ce me%ter# un nod mar#n resc la un ca! t al 'un#e# de cr! %# un la& la cel lalt ca! t$ %# du! ce c t s!re castronul cu rac#$ ale(ndu-l d#n oc)# !e cel ma# ar tos$ se ntoarse s #a c#o-ul de st#cla+ C#o-ul d#s! ruse+ 5 C#ne m#-a luat c#o-ulG ntre- !r#n&ul$ ncruntnd s!rnceana+ Dr#maud ' cu semn c el+ 5 CumG Tot tuG0 4# de ce$ m ro(G 5 Da$ #nter,en# La Ram:e+ De ce a# luat alte&##-sale c#o-ul de st#cl G Dr#maud$ care &#nea c#o-ul n mn $ %# trecu de(etul !este muc)#a-# ascu&#t %# /#se3 5 T #os+ 5 Ade, rat$ monsen#ore$ ncu,##n& La Ram:e+ E)$ la na#-a0 Am ( s#t un 'l c u de ne!re&u#t0 5 Domnule Dr#maud$ (l su# !r#n&ul$ n #nteresul dum#tale$ te con*ur$

a# (r#* %# &#ne-te ct ma# de!arte de m#ne+ Dr#maud ' cu o !lec c#une %# se retrase n 'undul od ##+ 5 L#n#%t#&#-, $ l#n#%t#&#-, $ monsen#ore$ #nter,en# La Ram:e+ Am s ascut !#c#orul s!n/ur tor## cu -r#cea(ul meu+ 5 DumneataG rse !r#n&ul+ 5 Da$ eu+ Nu aceasta ,a e dor#n&aG 5 F r ndo#al + 5 "o't#m0 /#se domnul de 9eau'ort+ A%a$ ,a '# ce,a %# ma# %#+ "o't#m$ dra(ul meu La Ram:e0 La Ram:e$ care nu !r#ce!use n#m#c d#n exclama&#a !r#n&ulu#$ se a!uc %# ascu& !#c#orul s!n/ur tor## cu cea ma# mare sr(u#n& + 5 Acum$ s!use !r#n&ul$ ' -m# o sco-#tur a#c#$ n !ardoseal 2 eu aduc osnd#tul+ La Ram:e se l s ntr-un (enunc)# %# ' cu o sco-#tur n !ardoseal + n acest t#m!$ !r#n&ul atrn de(ra- racul n la&+ Du! aceea n'#!se s!n/ur toarea n m#*locul nc !er## %# se !orn# sa rd cu )o)ote+ La Ram:e rse cu !o't %# el$ de%# )a-ar nu a,ea de ce rde$ #ar osta%## # &#nur #sonul+ ;#n(ur Dr#maud nu rse+ A!ro!##ndu-se de La Ram:e %# ar tnd s!re racul ce se le( na n la&$ Dr#maud s!use3 5 Card#nalul0 5 ;!n/urat de alte&a-sa !r#n&ul de 9eau'ort0 ad u( !r#n&ul$ r/nd ma# ncntat ca or#cnd+ 4# de *u!n 7acIues-C)r?sostome La Ram:e$ slu*#tor al re(elu#+ La Ram:e scoase un str#( t de (roa/ $ se re!e/# %# smulse s!n/ur toarea$ o ' cu !e loc ' rme %# arunc totul !e 'ereastr + Era (ata s 'ac la 'el %# cu racul$ !n ntr-att se !#erduse cu '#rea$ dar Dr#maud #-l lu d#n mn + 5 9un de mncat$ /#se el+ 4# !use racul n -u/unar+ De ast dat !r#n&ul se -ucur atta de aceast scen $ nct a!roa!e c -l #ert !e Dr#maud !entru rolul !e care l *ucase+ Dar ma# tr/#u$ !este /#$ cu(et la #nten&#a !a/n#culu# %#$ ( s#nd c ea ascundea n 'ond numa# r utatea$ s#m&# o %# ma# a!r#( ur 'a& de el+ ;!re d#s!erarea ' r de mar(#n# a lu# La Ram:e$ !o,estea cu racul ' cu ,l, n temn#& $ -a c)#ar %# d#ncolo de /#dur#le e#+ Domnul de C)a,#(n?$ care n adncul #n#m## sale nu-l su'erea deloc !e card#nal$ a,u (r#* s !o,esteasc ntm!larea la do#-tre# !r#eten# -#ne #nten&#ona&# %# ace%t#a o r s!nd#r ct a# -ate d#n !alme+ Asta d du teme# domnulu# de 9eau'ort s se s#mt m#nunat ,reo dou -tre# /#le+ n r st#m!ul acesta$ !r#n&ul - (ase de seam c !r#ntre osta%## de (ard se a'l unul cu o mutr cumsecade$ %# c ut cu att ma# mult s -l c%t#(e de !artea sa$ cu ct Dr#maud # era tot ma# nesu'er#t+ ntr-o

d#m#nea& $ cnd l !r#nse s#n(ur %# a*unse s -# ,or-easc ntre !atru oc)#$ Dr#maud se ar t n !ra($ , /u ce se !etrece %# a!o#$ a!ro!##nduse res!ectuos a!uc osta%ul de -ra&+ 5 Ce ma# ,re# de la m#neG se r st# domnul de 9eau'ort+ Dr#maud l duse !e osta% !atru !a%# ma# ncolo %#-# ar t u%a+ 5 "leac 0 /#se el+ Osta%ul se su!use+ 5 E#$ dar ma sco&# d#n s r#te0 #/-ucn# !r#n&ul+ Am s te n, & eu m#nte0 Dr#maud ' cu o adnc !lec c#une+ 5 Am s -&# ru! oasele$ #scoad 0 str#( !r#n&ul$ #e%#ndu-%# cu totul d#n '#re+ Dr#maud se ncl#n %# se d du c&#,a !a%# na!o#+ 5 Am s te strn( de (t cu m#n#le mele$ #scoad 0 urm !r#n&ul+ Dr#maud se ncl#n $ tr (ndu-se nd r t nc c&#,a !a%#+ 5 4# asta$ /#se !r#n&ul$ cu(etnd c e ma# -#ne s nu se ma# amne lucrur#le$ acum numa#dect+ nt#nse m#n#le cr#s!ate s!re Dr#maud$ care se mul&um# s -l m!#n( !e osta% a'ar %# s trnteasc u%a du! el+ n aceea%# cl#! s#m&# m#n#le !r#n&ulu# l sndu-#-se !e umer# ca n#%te cle%t# de '#er2 n loc s se a!ere sau s str#(e$ el se m r(#n# s duc ncet#%or de(etul la -u/e %#$ cu un 'ermec tor /m-et !e 'a& $ rost# doar att3 5 ;tt0 Un asemenea (est$ un asemenea /m-et$ un asemenea cu,nt era ce,a att de neo-#%nu#t d#n !artea lu# Dr#maud nct alte&a sa se o!r# d#ntr-o dat $ n culmea u#m#r##+ Dr#maud se 'olos# de aceast cl#! s!re a scoate d#n c !tu%eala )a#ne# o 'ermec toare scr#soare$ cu !ecete ar#stocrat#c $ c re#a ndelun(ata %edere ntr-un asemenea loc nu-# !utuse r !# cu des ,r%#re !ar'umul %# #-o nt#nse !r#n&ulu# ' r o ,or- + Acesta$ d#n ce n ce ma# u#m#t$ l l s !e Dr#maud$ lu !l#cul %#$ recunoscnd scr#sul$ str#( 3 5 De la doamna de Mont-a/onG Dr#maud d du d#n ca! a ncu,##n&are+ Ducele ru!se !l#cul ntr-o cl#!#t $ %# trecu mna !este oc)#$ ntr-att era de tul-urat %# c#t# cele ce urmea/ 3 (Scum!ul meu !rin2, #o2i avea de!lin ncredere n viteazul ce 2i va nmna aceast scrisoare, cci este valetul unui gentilom devotat nou, care ne a ga rantat !entru el, ntruct l a slu+it cu credin2 douzeci de ani. S a nvoit s devin a+utorul !aznicului dumitale i s stea nchis m!reun cu dumneata la Vincennes !entru a 2i !regti i nlesni "uga, !e care noi o !unem la cale. )li!a eli.errii se a!ro!ie5 ai r.dare i cura+, gndete te c n ciuda tim!ului i a.sen2ei dintre noi, to2i !rietenii 2i am !strat

aceleai sentimente de odinioar. ' dumitale venic iu.itoare, MARIE DE MONT9AEON8 6"+ ;+ Semnez cu numele ntreg, cci a da dovad de !rea mult vanitate, nchi!uindu mi c, du! cinci ani, m ai mai recunoate du! ini2iale.* Ducele r mase -u#mac o cl#! + Ceea ce c uta /adarn#c de c#nc# an# nc)e#a&#$ ad#c un om care s -l slu*easc $ un a*utor$ un !r#eten$ # !#ca d#n cer n momentul cnd se a%te!ta ma# !u&#n+ ;e u#t cu u#m#re la Dr#maud$ a!o# %# ntoarse oc)## asu!ra scr#sor##$ !e care o c#t# d#n nou de la un ca! la altul+ 5 O)0 ;cum! Mar#e0 murmur el$ du! ce s'r%# de c#t#t+ .a s /#c !e ea am / r#t-o n 'undul tr sur##0 Cum$ se ma# (nde%te nc la m#ne$ du! c#nc# an# de des! r&#reG Drace$ #at o cred#n& cum nu &#-e dat s ( se%t# dect n 'strrea. A!o# se ntoarse s!re Dr#maud+ 5 4# tu$ -ra,ul meu$ ad u( !r#n&ul$ te n,o#e%t# s ne a*u&#G Dr#maud ' cu semn c da+ 5 "entru asta a# ,en#t a#c#G Dr#maud re!et acela%# semn+ 5 4# eu care ,o#am s te strn( de (t0 exclam domnul de 9eau'ort+ Dr#maud nce!u s /m-easc + 5 ;ta# !u&#n$ /#se !r#n&ul+ 4# se a!uc s se scotoceasc !r#n -u/unare+ 5 A%tea!t $ urm el$ lund de la nce!ut scotoceala care se do,ed#se /adarn#c + Nu tre-u#e s se s!un c un asemenea de,otament 'a& de un ne!ot al lu# Henr#c al I.-lea a r mas ner s!l t#t+ ;t ru#n&a domnulu# de 9eau'ort do,edea cele ma# -une #nten&## d#n lume+ Numa# c una d#n m sur#le de !re,edere ce se luau la .#ncennes era s nu se lase -an# asu!ra ntemn#&a&#lor+ Dre!t care$ , /nd de/am (#rea !r#n&ulu#$ Dr#maud scoase d#n -u/unar %#-# nt#nse o !un( !l#n cu aur+ 5 Iat ce c uta&#$ /#se el+ "r#n&ul desc)#se !un(a$ !e care ,ru s-o (oleasc n m#n#le lu# Dr#maud$ dar acesta cl t#n d#n ca!+ 5 . mul&umesc$ monsen#ore$ %o!t# el$ dndu-se na!o#+ Am 'ost r s!l t#t+ Domnul de 9eau'ort trecea d#n sur!r#/ n sur!r#/ + Atunc# # nt#nse mna$ %# Dr#maud se a!ro!#e %# #-o s rut $ !l#n de res!ect+ "urtarea aleas a lu# At)os a,usese o , d#t nrur#re asu!ra lu# Dr#maud+ 5 4# acum$ ce tre-u#e s 'acG ntre- !r#n&ul+ 5 E uns!re/ece d#m#nea&a$ rost# Dr#maud+ La dou du! -am#a/ monsen#orul s cear s *oace o !art#d n curte cu La Ram:e %#$ n

t#m!ul *oculu#$ s tr#m#t dou -tre# m#n(# !este /#d+ 5 9#ne$ %# du! aceeaG 5 Du! aceea+++ Monsen#orul se ,a a!ro!#a de /#d %# ,a str#(a la omul care cur & %an&ul s -# arunce m#n(#le na!o#+ 5 n&ele($ /#se !r#n&ul+ C)#!ul lu# Dr#maud ! ru s o(l#ndeasc o ,#e mul&um#re3 /(rcen#a cu care ,or-ea de o-#ce# ar '# !resc)#m-at aceasta con,or-#re ntr-o ade, rat ca/n !entru el+ F cu o m#%care$ ca %# cum ar '# ,rut s !lece+ 5 "r#n urmare$ nu ,re# s !r#me%t# n#m#c de la m#neG ntre- !r#n&ul+ 5 A% dor# ca monsen#orul s -m# ' ( du#asc ce,a+ 5 Ce anumeG .or-e%te+ 5 .ede&#$ cnd ,om sc !a de a#c#$ eu ,o# '# mereu %# !este tot cel ma# amen#n&at2 c c# dac monsen#orul ,a '# !r#ns$ cel ma# mare r u ce-l a%tea!t e s '#e adus na!o#$ dar dac m !r#nd !e m#ne$ n cel ma# -un ca/ au s m s!n/ure+ 5 Foarte ade, rat$ ncu,##n& !r#n&ul+ Totul tre-u#e ' cut ntocma# a%a cum cer#$ !e c#nstea mea de (ent#lom+ 5 Deocamdat $ /#se Dr#maud$ n-am dect un s#n(ur lucru de cerut monsen#orulu#3 anume$ s -m# 'ac c#nstea s m urasc a%a cum m ura %# ma# na#nte+ 5 m# ,o# da toat osteneala$ ' ( du# !r#n&ul+ C#ne,a c#oc n# la u% + "r#n&ul !use scr#soarea %# !un(a n -u/unar %# se arunc n !at+ Toat lumea %t#a c n asemenea momente era co!le%#t de !l#ct#seal + Dr#maud se duse s desc)#d 3 era La Ram:e$ care ,enea de la card#nal$ unde se !etrecuse scena !e care am !o,est#t-o+ La Ram:e se u#ta cercet tor de *ur-m!re*ur %#$ , /nd c ntemn#&atul %# !a/n#cul dnd semne c nutresc aceea%# ur unul 'a& de altul$ surse !l#n de mul&um#re+ A!o#$ ntorcndu-se s!re Dr#maud$ # s!use3 5 9#ne$ !r#etene$ -#ne+ ;-a ,or-#t des!re t#ne unde,a sus %# s!er s a# ct de curnd nout &# care au s -&# '#e !e !lac+ Dr#maud salut $ str du#ndu-se s !ar ct ma# !r#etenos$ %# !lec $ a%a cum ' cea de o-#ce# atunc# cnd #ntra su!er#orul s u+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ /#se La Ram:e$ cu rsul lu# desc)#s+ Tot ma# snte&# su! rat !e -#etul - #atG 5 A$ dumneata e%t#$ La Ram:e0 exclam domnul de 9eau'ort+ "e c#nstea mea$ era %# t#m!ul s te-ar &#+ M-am aruncat !e !at %# m-am ntors cu 'a&a la !erete ca s nu '#u #s!#t#t s -m# &#n ' ( du#ala %# s -l strn( de (t !e nemern#cul de Dr#maud+ 5 M ndo#esc totu%# c ar '# !utut s s!un ce,a ne!l cut alte&e#,oastre$ rost# La Ram:e$ ' cnd o s!#r#tual alu/#e la mu&en#a a*utorulu# s u+ 5 Hsta-# un mut d#n Or#ent$ la na#-a0 Era t#m!ul s te , d$ La Ram:e$ a-#a a%te!tam+

5 Monsen#orul e !rea -un cu m#ne$ /#se La Ram:e m (ul#t+ 5 Da$ urm !r#n&ul+ ntr-ade, r$ a/# m s#mt att de nendemnat#c$ c-o s -&# 'ac !l cere+ 5 Facem o !art#da cu m#n(eaG ntre- La Ram:e$ ma%#nal+ 5 Dac ,re#+ 5 ;nt la ord#nele monsen#orulu#+ 5 Ad#c $ dra(ul meu La Ram:e$ ,or-# ducele$ ,re# s s!u# c e%t# un om m#nunat %# c m#-a% dor# s r mn mereu la .#ncennes$ ca s am 'er#c#rea s -m# !etrec ,#a&a n to, r %#a dum#tale+ 5 Monsen#ore$ /#se La Ram:e$ cred c nu de!#nde de card#nal s ,# se nde!l#neasc dor#n&a+ 5 Cum astaG L-a# , /ut de curndG 5 A tr#m#s du! m#ne a/#-d#m#nea& + 5 E uG0 Ca s -&# ,or-easc de m#neG 5 De c#ne altul ,re&# s -m# ,or-easc G ntr-ade, r$ monsen#ore$ snte&# (roa/a card#nalulu#+ "r#n&ul rse cu am r c#une+ 5 A)$ La Ram:e0 o't el+ De-a# !r#m# !ro!uner#le mele0 5 Ha#de$ monsen#ore$ #ar nce!em cu !o,estea asta+ . da&# -#ne seama c nu snte&# om de n&eles+ 5 La Ram:e$ &#-am ma# s!us %# &# re!et$ te-a% 'ace -o(at+ 5 Cu ceG n cl#!a cnd ,e&# #e%# de la nc)#soare$ -unur#le ,oastre ,or '# con'#scate+ 5 n cl#!a cnd ,o# #e%# d#n nc)#soare ,o# '# st !nul "ar#sulu#+ 5 ;tt0 ;tt0 E# -#ne+++ e oare cu !ut#n& s aud asemenea lucrur#G Frumoas con,or-#re !entru un o'#&er al re(elu#0 9a( de seam $ monsen#ore$ c ar tre-u# s ma# caut un Dr#maud+ 5 Ha#de$ s nu ma# ,or-#m des!re asta+ .a s /#c a# d#scutat cu card#nalul des!re m#neG La Ram:e$ ntr-o /# cnd te ,a c)ema d#n nou la el$ ar tre-u# s m la%# s -&# m-rac un#'orma2 a% !leca n locul t u %# l-a% strn(e de (t c)#ar dac ar tre-u# s m ntorc d#n nou la nc)#soare$ !e c#nstea mea de (ent#lom+ 5 . d$ monsen#ore$ c tre-u#e s -l c)em !e Dr#maud+ 5 Am (re%#t+ 4# ce &#-a s!us acest an#malG 5 Nu m su!ar cu,ntul$ monsen#ore$ m rtur#s# La Ram:e cu un aer '#n+ R#mea/ cu card#nal+ Ce m#-a s!usG M#-a s!us s , su!ra,e()e/+ 5 4# !entru ce s m su!ra,e()e/#G ntre- !r#n&ul nel#n#%t#t+ 5 "entru c un astrolo( a !re/#s c ,e&# e,ada+ 5 A)$ a !re/#s asta un astrolo(G rost# domul de 9eau'ort$ tres r#nd ' r s ,rea+ 5 O)$ Doamne$ da+ N t r ## %t#a de ,r *#tor# nu ma# %t#u ce s n scoceasc $ !e c#nstea mea$ ca s -# scoat d#n m#n&# !e oamen## cumsecade+ 5 4# ce #-a# r s!uns #lustr#s#me# Em#nen&eG 5 C dac astrolo(ul cu !r#c#na ar ntocm# ,reun almana)$ n-a%

s' tu#-o s -l cum!ere+ 5 De ceG 5 F##ndc $ !entru a sc !a de a#c#$ ar tre-u# s , !re'ace&# n c#nte/o# sau s'redelu%+ 5 4#$ d#n nenoroc#re$ a# dre!tate+ Ha#de s 'acem o !art#d $ La Ram:e+ 5 Monsen#ore$ cer #ertare alte&e#-,oastre$ dar tre-u#e s -m# acorda&# *um tate de ceas r (a/+ 5 F##ndc monsen#orul Ma/ar#n se &#ne ma# mndru dect dumnea,oastr $ cu toate c nu-# c)#ar de ,#& no-#l $ %# a u#tat s m !o'teasc la mas + 5 E# -#ne$ nu ,re# s !oruncesc s -&# aduc s m nnc# a#c#G 5 Nu$ monsen#ore+ Tre-u#e s , s!un c !l c#ntarul de !este drum de no#$ c ru#a # se /#cea *u!n Marteau+++ 5 E# -#neG 5 E# -#ne$ de o!t /#le %#-a ,ndut !r , l#a unu# co'etar d#n "ar#s$ !e care se !are c doctor## l-au s' tu#t s tr #asc n aerul curat de la &ar + 5 4# ce m !r#,e%te asta !e m#neG 5 R -dare$ monsen#ore+ Acest a'ur#s#t de !l c#ntar are n 'a&a !r , l#e# o tara- cu tot 'elul de -un t &#$ care te 'ac s -&# lase (ura a! + 5 Mnc c#osule0 5 E)$ Doamne$ monsen#ore$ urm La Ram:e$ nu e%t# mnc c#os dac &# !lace s m nnc# -#ne+ E n '#rea omulu# s caute lucrul cel ma# de so#$ %# atunc# cnd e ,or-a de !l c#nt $ %# atunc# cnd e ,or-a de altele+ 4# ! c tosul sta de !l c#ntar$ tre-u#e s , s!un$ monsen#ore$ , /nd c m o!resc n 'ata tara-e# lu#$ s-a a!ro!#at de m#ne cu ,or-e dulc#3 6Domnule La Ram:e$ s m a*u&# s -# ca! t de cl#en&# !e ntemn#&a&## d#n turn+ Am luat !r , l#a asta !entru c 'ostul st !n m-a ncred#n&at c tot castelul cum! r de la el$ %#$ !e c#nstea mea$ domnule La Ram:e$ de o!t /#le de cnd am ,en#t a#c#$ domnul de C)a,#(n? nu m#-a dat !r#le*ul s ,nd m car o !r *#tur 8+ 6E)$ #-am s!us$ !esemne c domnul de C)a,#(n? se teme c n-a# lucrur# !rea de so#+8 6Eu s n-am lucrur# de so#G0 E# -#ne$ domnule La Ram:e$ ,reau s *udeca&# s#n(ur$ %# asta c)#ar acum$ !e loc+8 6Nu !ot$ #-am r s!uns$ tre-u#e nea! rat s m ntorc la castel+8 6F#e$ /#ce$ duce&#-, $ %# , ,ede&# de tre-ur#$ dac snte&# (r -#t$ dar ntr-o *um tate de ceas , ntoarce&#G8 6ntr-o *um tate de ceasG8 6Da+ A&# stat la mas G8 6Nu$ !e c#nstea mea8+ 6E# -#ne$ , a%tea!t o !l c#nt %# o st#cl cu ,#n de 9ur(und#a d#n cel ,ec)#8+++ 4# n&ele(e&#$ monsen#ore$ cum snt 'l mnd$ a% ,rea$ cu n( du#n&a alte&e#-,oastre+++ 4# La Ram:e se ncl#n + 5 Du-te$ do-#tocule$ /#se !r#n&ul+ Dar #a am#nte$ numa# *um tate de ceas+ 5 Monsen#ore$ !ot s -# ' ( du#esc urma%ulu# lu# *u!n Marteau c ,e&# tr(u# de la elG

5 Da$ numa# s nu !un c#u!erc# n !l c#nt 2 %t## doar$ ad u( !r#n&ul$ c#u!erc#le d#n ! durea .#ncennes snt aduc toare de moarte n 'am#l#a mea+ La Ram:e #e%# ' r s #a n seam alu/#a !r#n&ulu# %#$ du! c#nc# m#nute$ o'#&erul de (ard trecu !ra(ul nc !er##$ su- !retext c -# 'ace !r#n&ulu# c#nstea s -# &#n to, r %#e$ dar n real#tate !entru a nde!l#n# ord#nele card#nalulu#$ care$ !recum am ma# s!us$ s nu '#e sc !at d#n oc)#+ Numa# c $ n aceste c#nc# m#nute ct r m sese s#n(ur$ domnul de 9eau'ort a,usese r (a/ s c#teasc d#n nou scr#soarea doamne# de Mont-a/on$ care do,edea c !r#eten## s # nu l-au u#tat %# c snt !e cale s -l sca!e d#n temn#& + n ce 'el$ nu %t#a nc $ dar %# ' ( du#a s n,#n( mu&en#a lu# Dr#maud %# s -l 'ac s ,or-easc 2 a,ea cu att ma# mare ncredere n el$ cu ct acum %# d dea seama de toat !urtarea lu# %# !r#ce!ea c toate ne!l cer#le !e care # le !r#c#nu#se nu urm reau dect s scoat d#n ca!ul !a/n#c#lor or#ce - nu#al c el ar !utea s cad la n&ele(ere cu ntemn#&atul+ Acest %#retl#c l ' cu s a#- o nalt ! rere des!re #ste&#mea lu# Dr#maud %# )ot r s se ncread !e de-a-ntre(ul n el+

@@I CE CONRINEA "LHCINTA URMA4ULUI LUI 7U"N MARTEAU Du! o *um tate de ceas$ La Ram:e se ntoarse ,esel %# !l#n de ,o#c#une$ ca un om care a mncat -#ne %#$ ma# ales$ a - ut -#ne+ "l c#nta 'usese (ustoas %# ,#nul m#nunat+ .remea era 'rumoas %# n( du#a !art#da !l nu#t + 7ocul cu m#n(ea la .#ncennes cerea s arunc# m#n(ea cu n de*de$ d#n care !r#c#n se *uca a'ar $ n aer l#-er2 n#m#c ma# u%or !entru !r#n& dect s urme/e !o,a&a lu# Dr#maud$ ad#c s tr#m#t m#n(ea n %an&ul ce ncon*ura nc)#soarea+ Totu%#$ ct ,reme nu - tur orele dou $ ducele nu se ar t !rea stn(ac#$ c c# acesta era momentul )ot rt+ n sc)#m-$ !#erdu '#ecare !art#d $ ceea ce-l ndre!t &# s se n'ur#e %#$ a%a cum se ntm!l de o-#ce# n asemenea m!re*ur r#$ s 'ac la (re%el# una du! alta+ A%a c $ ndat ce - tu de dou $ m#n(#le nce!ur s /-oare n %an&$ s!re marea -ucur#e a lu# La Ram:e$ care c%t#(a cte c#nc#s!re/ece !uncte de '#ece dat cnd !r#n&ul arunca m#n(ea a'ar + Trea-a asta se re!et de attea or#$ nct$ duc !u&#n ,reme r maser ' r m#n(#+ La Ram:e !ro!use s tr#m#t !e c#ne,a s le caute n %an&$ dar !r#n&ul$ !e -un dre!tate$ ( s# c asta ar '# !#erdere de t#m! %#$ a!ro!##ndu-se de /#d$ care a#c# a,ea cel !u&#n c#nc#/ec# de !#c#oare n l&#me$ a%a cum s!usese o'#&erul$ / r# un om care trudea !e un !et#c de (r d#n $ cum erau attea !e acolo$ rostu#te de & ran# de cealalt !arte a %an&ulu#+ 5 He#$ !r#etene0 str#( !r#n&ul+

Omul r#d#c !e dat ca!ul$ %# domnul de 9eau'ort 'u ct !e ce s scoat un &#! t de u#m#re+ Omul acesta$ & ranul acesta$ (r d#narul acesta era Roc)e'ort$ !e care !r#n&ul l credea la 9ast#l#a+ 5 E#$ ce eG ntre- el+ 5 A# -un tatea %# arunc -ne m#n(#le$ s!use !r#n&ul+ Dr d#narul d du d#n ca! %# se a!uc s a/,rle m#n(#le$ !e care La Ram:e m!reun cu c&#,a osta%# se %# (r -#r s le adune+ O m#n(e c /u c)#ar la !#c#oarele ducelu# %#$ cum era , d#t c omul #-o aruncase lu# anume$ o ,r #ute n -u/unar+ A!o# ' cu s!re (r d#nar un semn de mul&um#re %# se ntoarse la *oc+ Hot rt lucru ns $ !r#n&ul a,ea ()#n#on n /#ua aceea$ c c# m#n(#le o a!ucau ra/na3 n loc s nu #as d#n s!a&#ul n( du#t !entru *oc$ dou sau tre# /-urar nd r t n %an&2 %# cum (r d#narul nu ma# era acolo ca s le a/,rle sus$ r maser -une !#erdute+ Curnd$ !r#n&ul s!use c # s-a urt de atta nendemnare %# c nu ma# are !o't s *oace+ La Ram:e era ncntat c a n,#ns n c)#! att de /dro-#tor !e un !r#n& de sn(e re(esc+ "r#n&ul se ntoarse la el n oda#e %# se culc $ a%a cum %# !etrecea a!roa!e toat /#ua de cnd # se luaser c r&#le+ La Ram:e ,en# s -# #a )a#nele$ !e mot#, c snt !l#ne de !ra' %# c ,rea s le scuture$ dar n real#tate ca s '#e s#(ur c !r#n&ul nu se ma# duce n#c #er#+ Tare !re, / tor om %# La Ram:e0 D#n 'er#c#re$ !r#n&ul a,usese t#m! s ascund m#n(ea su- !ern + De ndat ce u%a se nc)#se$ ru!se n,el#%ul m#n(## cu d#n&##$ '##ndc nu # se l sase n#c# un o-#ect t #os$ #ar la mas se slu*ea de n#%te cu&#te de ar(#nt cu lama moale %# care nu t #au n#c# de 'r#c + n m#n(e ( s# urm toarea scr#soare3 (Monseniore, !rietenii dumneavoastr vegheaz i cli!a eli.errii se a!ro!ie0 cere2i !oimine s mnca2i o !lcint "cut de noul !l cintar care 2ine !rvlia n locul celui dinainte i care nu e altul dect 6oirmont, .uctarul dumneavoastr5 nu tia2i !lcinta dect atunci cnd ve2i "i singur, i s!er s rmne2i mul2umit de ceea ce ve2i gsi nuntru. Slu+itorul venic credincios alte2ei voastre, la &astilia i !retutin deni, CONTELE DE ROCHEFORT8 6"+ ;+ 'lte2a voastr !oate avea ncredere n orice !rivin2 n 7rimaud5 e un "lcu "oarte iste2 i ne e devotat cu tru! i su"let. * Domnul de 9eau'ort$ care de cnd se l sase de !#ctur a,ea #ar %# 'oc n oda#e$ arse scr#soarea$ a%a cum ' cuse cu mult ! rere de r u %# cu aceea a doamne# de Mont-a/on$ %# se !re( tea s ard %# m#n(ea$ dar se (nd# c ar !utea s -# '#e de 'olos !entru a-# tr#m#te un r s!uns lu# Roc)e'ort+ ;e o!r#se la t#m!$ c c# tocma# atunc# #ntr La Ram:e+

5 Monsen#orul are ne,o#e de ce,aG ntre- el+ 5 M#-era 'r#($ r s!unse !r#n&ul$ %#-am ma# a&&at 'ocul+ 4t#e toat lumea$ dra(ul meu$ ct snt de 'r#(uroase nc !er#le d#n turnul .#ncennes+ A#c# a# !utea s ! stre/# ()ea& or# sa adun# s#l#tr de !e !ere&#+ Cele n care s-au s'r%#t "u?laurens$ mare%alul d>Ornano %# marele stare&$ unc)#ul meu$ erau$ ,or-a doamne# de Ram-ou#llet$ otra, curat + 4# !r#n&ul se trnt# #ar n !at$ ,rnd m#n(ea su- !ern + La Ram:e /m-# d#n ,r'ul -u/elor+ La urma urmelor$ era un om cumsecade$ care a*unsese s nutreasc o mare a'ec&#une !entru #lustrul ntemn#&at a'lat n seama sa %# ar '# 'ost /dro-#t s # se ntm!le ,reo nenoroc#re+ Or$ nenoroc#r#le ce se a- tuser !e rnd asu!ra celor tre# - r-a&# !omen#&# de c tre duce nu !uteau '# n n#c# un c)#! t ( du#te+ 5 Monsen#ore$ /#se el$ n-ar tre-u# s , l sa&# !rad unor ast'el de (ndur#+ Dndur#le astea omoar $ nu s#l#tra0 5 E)$ dra(ul meu$ re!l#c !r#n&ul$ e%t# ncnt tor+ De-a% !utea s m duc %# eu s m nnc !l c#nt %# s -eau o st#cl cu ,#n de 9ur(und#a la urma%ul lu# *u!n Marteau$ m#-ar rde %# m#e #n#ma+ 5 ntr-ade, r$ monsen#ore$ nt r# La Ram:e+ Are n#%te !l c#nte (ro/a,e %# un ,#n ' r de !erec)e+ 5 Or#cum$ urm ducele$ nu-# !rea (reu ca ,#nul %# -ucatele lu# s treac na#ntea celor ale domnulu# de C)a,#(n?+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ !ro!use La Ram:e$ c /nd n ca!can + Ce , m!#ed#c s ncerca&#G De alt'el$ #-am ' ( du#t c ,e&# cum! ra de la el+ 5 A# dre!tate$ s!use domnul de 9eau'ort+ Dac tre-u#e s r mn !e ,ec#e a#c#$ a%a cum !reas'#n&#a-sa Ma/ar#n a a,ut -un tatea s -m# dea de n&eles$ atunc# tre-u#e s -m# cree/ o d#strac&#e !entru /#lele - trne&##$ s m 'ac un mnc c#os+ 5 Monsen#ore$ rost# La Ram:e$ asculta&#-m# s'atul3 nu a%te!ta&# - trne&ea !entru asta+ 69#ne$ %# /#se n s#nea sa ducele de 9eau'ort$ or#ce om$ ca s -%# !#ard #n#ma %# su'letul$ tre-u#e s '# !r#m#t n dar de la cel de sus unul d#n cele %a!te ! cate de c !eten#e dac nu c)#ar dou 2 al lu# *u!n La Ram:e$ m# se !are c e l com#a+ F#e$ s ne 'olos#m de asta+8 4# ad u( cu (las tare3 5 E# -#ne$ dra(ul meu La Ram:e$ !o#m#ne e s r- toareG 5 Da$ monsen#ore$ snt Rusal##le+ 5 .re# s -m# da# o lec&#e !o#m#neG 5 Ce 'el de lec&#eG 5 De l com#e+ 5 9ucuros$ monsen#ore+ 5 Dar o lec&#e ntre !atru oc)#+ Tr#m#tem osta%## s m nnce la !o!ota domnulu# de C)a,#(n? %# 'acem a#c# o mas $ asu!ra c re#a te las s )ot r %t# n totul+ 5 Hm0 morm # La Ram:e+

"ro!unerea era #s!#t#toare$ dar La Ram:e$ or#ce ar '# (nd#t card#nalul de r u des!re el$ era un motan - trn$ care %t#a toate ca!canele n care !utea s -l atra( un ntemn#&at+ 6Domnul de 9eau'ort$ cu(eta el$ are la ndemn !atru/ec# de m#*loace de e,adare+ Oare masa asta nu ascundea ,reo ca!can G8 R mase !e (ndur# o cl#! + Re/ultatul c)#-/u#el#lor sale 'u c a,ea s !orunceasc s#n(ur -ucatele %# ,#nul 1 !r#n urmare$ n#c# un !ra' nu ,a '# !res rat n -ucate %# n#c# o l#coare turnat n ,#n+ N#c# !omeneal s -# dea !r#n m#nte !r#n&ulu# s -l m-ete$ %# el !u'n# n rs numa# ct se (nd# la asta+ A!o# # ,en# o #dee care m! c totul+ Ducele urm r#se cu destul nel#n#%te monolo(ul l untr#c al lu# La Ram:e$ n m sura n care !utuse s #-l c#teasc !e 'a& 2 n cele d#n urm $ c)#!ul !a/n#culu# se lum#n + 5 E# -#ne$ ntre- domnul de 9eau'ort$ !r#me%t#G 5 Da$ monsen#ore$ cu o cond#&#e+ 5 CareG 5 Dr#maud s ne ser,easc la mas + N#m#c nu !utea s !r#c#nu#asc o ma# mare mul&um#re !r#n&ulu#+ Totu%# a,u t r#a s #a un aer d#n cale-a'ar de !osomort+ 5 La dracu cu Dr#maud sta al t u0 exclam el+ O s -m# str#ce tot c)e'ul+ 5 Am s -# !oruncesc s stea toat ,remea n s!atele alte&e#,oastre %#$ cum nu scoate o ,or- $ alte&a-,oastr n-are s -l ,ad $ n#c# n-are s -l nc)#!u#e c se a'l la o sut de le()e+ 5 Dra(ul meu$ s!use ducele$ , d cum nu se !oate ma# l#m!ede$ %t## ceG C nu a# ncredere n m#ne+ 5 Monsen#ore$ !o#m#ne snt Rusal##le+ 5 E#$ %#0 Ce am eu cu Rusal##leG Te tem# cum,a s nu co-oare s'ntul du)$ n c)#! de l#m- de 'oc$ %# s -m# desc)#d u%#le temn#&e#G 5 Nu$ monsen#ore$ dar ,-am !o,est#t ce-a !re/#s a'ur#s#tul acela de ,r *#tor+ 5 4# ce-a !re/#sG 5 C n-are s treac /#ua de Rusal##$ ' r ca alte&a-,oastr s nu sca!e de la .#ncennes+ 5 "r#n urmare$ cre/# n ,r *#tor#G N t r ule0 5 M#e$ n#c# att#ca nu-m# !as 0 /#se La Ram:e$ %# %# trosnea de(etele+ Dar monsen#orulu# D#ul#o # !as 0 Ca #tal#an$ e su!erst#&#os+ Ducele r#d#c d#n umer#+ 5 E# -#ne$ '#e0 se n,o# el$ cu o -un tate des ,r%#t *ucat + l acce!t !e Dr#maud$ '##ndc alt'el m# dau seama c n-am ma# #s!r ,# n#c#odat 2 dar nu ma# ,reau !e n#men# a'ar de Dr#maud+ Tu te n(r#*e%t# de toate+ "orunce%t# !entru mas or#ce !o'te%t#2 s#n(urul lucru !e care l doresc eu e o !l c#nt ca aceea de care m#-a# ,or-#t+ "l c#nta asta o coman/# anume !entru m#ne$ ca urma%ul lu# mo% Marteau s se ntreac !e s#ne2 totodat ' ( du#e%te-# c ,o# cum! ra de la el nu numa# !e t#m!ul ct ,o# sta n temn#& $ dar ma# cu seam d#n cl#!a cnd ,o# sc !a de a#c#+

5 Crede&# dec# ca ,e&# sc !aG ntre- La Ram:e+ 5 De$ ar tre-u#0 #/-ucn# !r#n&ul dre!t r s!uns+ C)#ar dac asta n-o s se ntm!le dect la moartea lu# Ma/ar#n2 tot snt ma# tn r cu c#nc#s!re/ece an# dect el+ Ade, rat$ ad u( a!o#$ sur/nd+ La .#ncennes ,#a&a se trece ma# #ute+ 5 Monsen#ore0 rost# La Ram:e+ Monsen#ore0 5 ;au mor# ma# de,reme$ %# ntre(# ,or-a domnul de 9eau'ort$ ceea ce e totuna+ 5 Monsen#ore$ /#se La Ram:e$ m duc s m n(r#*esc de !re( t#rea -ucatelor !entru mas + 5 4# cre/# c sco&# ce,a d#ntr-un ele, ca m#neG 5 N d *du#esc$ monsen#ore$ r s!unse La Ram:e+ 5 Dac am s -&# las t#m!$ murmur !r#n&ul+ 5 Ce s!une monsen#orulG 5 Monsen#orul s!une s nu cru&# !un(a card#nalulu#$ care a a,ut -un tatea s #a n seama sa (r#*a de a ,edea de )rana noastr + La Ram:e se o!r# la u% + 5 "e c#ne dore%te monsen#orul s -l tr#m#t ncoaceG 5 "e or#c#ne$ a'ar de Dr#maud+ 5 Atunc#$ !e o'#&erul de (ard G 5 Cu *ocul de %a)+ 5 9#ne+ 4# La Ram:e !lec + Du! c#nc# m#nute #ntr o'#&erul de (ard $ %# !r#n&ul de 9eau'ort ! rea adnc#t cu des ,r%#re n su-l#mele com-#na&## ale unu# %a)-mat+ De nenc)#!u#t cte (ndur#$ ct tul-urare aduce un semn$ un cu,nt$ o n de*de n asemenea m!re*ur r#+ "r#n&ul se a'la de c#nc# an# nc)e#a&# n temn#& $ %# o !r#,#re aruncat nd r t ' cea s # se !ar ace%t# c#nc# an#$ de%# se scurseser cu ncet#neal de melc$ ma# !u&#n lun(# dect cele dou /#le$ dect cele !atru/ec# %# o!t de ore care l ma# des! r&eau de cl#!a )ot rt !entru e,adare+ A!o#$ ma# era ce,a care l 'r mnta cum!l#t3 anume$ 'elul cum se ,or !etrece lucrur#le+ I se d duser n de*d# de #/-nd $ dar # se ascunseser am nuntele$ nu %t#a ce a,ea s con&#n m#ster#oasa !l c#nt + Ce !r#eten# l a%te!tauG A%adar$ du! c#nc# an# de temn#& ma# a,ea nc !r#eten#G n acest ca/ era un !r#n& tare norocos+ U#ta c $ n a'ar de !r#eten#$ o 'eme#e %# am#nt#se de el$ ceea ce era cu mult ma# rar2 ade, rat$ !oate c nu-# r m sese cred#nc#oas n totul$ dar nu-l da u#t r##$ ceea ce nseamn mult+ Erau attea mot#,e care d deau teme# 'r mnt r#lor !r#n&ulu#2 d#n !r#c#na asta se !etrecu %# la %a) ceea ce se !etrecuse la *ocul cu m#n(ea3 domnul de 9eau'ort ' cu -oac ne !este -oac ne$ %# o'#&erul l n,#nse la rndul s u$ acum$ seara$ a%a cum La Ram:e l n,#nsese de d#m#nea& + Aceste re!etate n'rn(er# se do,ed#r ns de 'olos3 mul&um#t lor$ !r#n&ul se !omen# c s-a ' cut o!t seara$ ceea ce nsemna tre# ceasur#

c%t#(ate+ .enea noa!tea %# odat cu ea$ somnul+ Ast'el$ !r#n&ul ma# sc !a de (ndur#3 dar somnul e o d#,#n#tate !l#n de toane$ %# tocma# atunc# cnd l c)em#$ se las a%te!tat+ Domnul de 9eau'ort se !er!el# !n la m#e/ul no!&## n a%ternut$ ca s'ntul Laurent !e (r tar+ A-#a tr/#u adorm#+ ;e de%te!t de cum se cr ! de /#u + A,usese n#%te ,#se 'antast#ce3 se ' cea c #-au crescut ar#!# %# n c)#!ul cel ma# '#resc a ,rut s /-oare2 la nce!ut$ ar#!#le l-au sus&#nut de m#nune$ dar cnd a a*uns la oarecare n l&#me$ acest c#udat s!r#*#n l-a ! r s#t d#ntr-o dat $ ar#!#le s-au 'rnt %# el s-a rosto(ol#t ntr-un a-#s ' r de 'und+ ;e tre/#se cu 'runtea -ro-on#t de sudoare$ /dro-#t ca %# cum ntr-ade, r s-ar '# !r -u%#t d#n naltul , /du)ulu#+ A!o# l 'ur somnul$ ca s se r t ceasc d#n nou ntr-un , lm %a( de ,#se$ unele ma# !r ! st#oase dect altele+ A-#a nc)#se oc)##$ %# cu(etul s u$ n /u#nd s!re o s#n(ur &#nt 1 e,adarea 1 se a,nt d#n nou s!re aceast e,adare+ Acum # se n / r# altce,a3 desco!er#se un tunel !r#n care !utea s #as de la .#ncennes %# !orn#se !r#n acel tunel+ Dr#maud mer(ea na#ntea lu# cu o ' cl#e n mn 2 tre!tat-tre!tat$ trecerea se n(usta$ totu%# %# cont#nua calea2 n cele d#n urm $ tunelul de,en# att de strmt$ nct 'u(arul ncerc /adarn#c s na#nte/e3 /#dur#le se a!ro!#au %#-l strn(eau ntre ele$ el ' cea n#%te s'or& r# nema#!omen#te s mear( na#nte$ dar lucrul se do,edea cu ne!ut#n& $ %# totu%# l ,edea n de! rtare !e Dr#maud$ mer(nd cu ' cl#a n mn 2 ,o#a s -l str#(e ca s -l a*ute s sca!e d#n strmtoare$ ns nu era n stare s scoat o ,or- + Atunc#$ n cel lalt ca! t al tunelulu#$ acela de unde ,en#se$ au/# !a%## urm r#tor#lor$ %# !a%## se a!ro!#au ' r ncetare$ era desco!er#t %# nu-# ma# r mnea n#c# o n de*de s 'u( + E#dur#le ! reau n&elese cu du%man## lu# %#-l strn(eau tot ma# a!r#($ cu ct ma# a!r#( ,o#a el s 'u( 2 n cele d#n urma$ au/# ,ocea lu# La Ram:e$ a!o# l %# / r#+ La Ram:e nt#nse mna$ # !use aceast mn !e um r %# nce!u s rd n )o)ote2 'u !r#ns %# dus n nc !erea scund %# -olt#t unde !#er#ser mare%alul d>Ornano$ "u?larens %# unc)#ul s u2 cele tre# morm#nte erau acolo$ ca tre# ()e-ur#$ %# a !atra (roa! (ata s !at nu a%te!ta dect un cada,ru+ A%a c $ atunc# cnd se tre/#$ !r#n&ul ' cu cel !u&#n attea s'or& r# s r mn trea/ cte ' cuse ca s adoarm 2 %# cnd La Ram:e #ntr !e u% $ l ( s# att de !al#d %# de #sto,#t$ nct l ntre- dac nu cum,a e -olna,+ 5 ntr-ade, r$ (l su# unul d#ntre osta%## care dorm#ser n oda#e %# care nu !utuse s nc)#d oc)##$ c)#nu#t de o durere de d#n&# c ! tat d#n !r#c#na ume/el##+ Monsen#orul a a,ut o noa!te /-uc#umat %# de dou -tre# or# a str#(at n somn du! a*utor+ 5 Ce a,e&#$ monsen#oreG ntre- La Ram:e+ 5 A)$ tu e%t#$ n t r uleG0 /#se !r#n&ul+ Tu$ care m#-a# m!u#at ca!ul #er# cu (o(om n##le tale des!re 'u(a d#n nc)#soare$ nct am ,#sat c am e,adat de a#c# %#$ e,adnd$ m#-am 'rnt (tul+ La Ram:e rse d#n toat #n#ma+

5 .ede&#$ monsen#ore$ rost# el+ Hsta e un semn ceresc+ N d *du#esc c monsen#orul nu ,a s ,r%# n#c#odat asemenea nes -u#n&e dect n ,#s+ 5 4# a# dre!tate$ dra(ul meu La Ram:e$ ncu,##n& !r#n&ul$ %ter(ndu-%# sudoarea care nc # ma# %#ro#a !e 'runte$ de%# se de%te!tase de atta ,reme+ Nu ,reau s m ma# (ndesc dect la mncare %# la - utur + 5 ;tt0 ' cu La Ram:e+ 4#$ su- un !retext oarecare$ tr#m#se osta%## a'ar $ unul du! altul+ 5 E# -#neG ntre- !r#n&ul$ atunc# cnd r maser s#n(ur#+ 5 E# -#ne$ am !orunc#t totul !entru mas 0 s!use La Ram:e+ 5 O)o0 exclam !r#n&ul+ 4# ce -ucate o s a,emG Ia s ,edem$ domnule ma*ordom+ 5 Monsen#orul a ' ( du#t s a#- ncredere n m#ne+ 5 Dar !l c#nt ,om a,eaG 5 ;e n&ele(e0 Una ct roata carulu#+ 5 F cut de urma%ul lu# mo% MarteauG 5 ntocma#+ 5 4# #-a# s!us c e !entru m#neG 5 I-am s!us+ 5 4# el ce-a /#sG 5 C -%# ,a da toat osteneala ca s mul&umeasc !e alte&a,oastr + 5 ;tra%n#c0 exclam !r#n&ul$ 'recndu-%# m#n#le+ 5 T##$ monsen#ore0 se m#r La Ram:e+ Ce mnc c#os ,-a&# ' cut0 n c#nc# an#$ nu ,-am , /ut n#c#odat att de 'er#c#t ca-n cl#!a asta+ "r#n&ul %# d du seama c %#-a cam !#erdut st !n#rea de s#ne3 dar tocma# atunc#$ ca %# acum ar '# ascultat la u% %#-ar '# n&eles c (ndur#le lu# La Ram:e tre-u#e nentr/#at a- tute n alt !arte$ Dr#maud se ar t n !ra( %# # ' cu semn o'#&erulu# c are s -# s!un ce,a+ La Ram:e se a!ro!#e de Dr#maud$ care # ,or-# n %oa!t + n acest t#m!$ !r#n&ul %# ,en# n '#re+ 5 I-am s!us acestu# om c nu are ,o#e s #ntre a#c# ' r ncu,##n&area mea$ rost# el+ 5 Monsen#ore$ #nter,en# La Ram:e$ tre-u#e s -l #erta&#$ eu l-am c)emat+ 5 4# de ce l-a# c)emat$ de ,reme ce %t## c nu !ot s -l su' rG 5 Monsen#orul s -%# am#nteasc de n&ele(erea noastr $ s!use La Ram:e+ Dr#maud urmea/ s ne ser,easc masa aceea (ro/a, + Monsen#orul a u#tat de !a/n#cul nostruG 5 N#c#decum+ Am u#tat doar de Dr#maud+ 5 Monsen#orul %t#e c ' r el nu se !oate+ 5 9#ne$ ' a%a cum ,re#+ 5 .#no ncoace$ - #atule$ nce!u La Ram:e$ %# ascult ce-&# s!un+ Dr#maud se a!ro!r#e cu o mutr d#n cale-a'ar de !osomort + La

Ram:e cont#nu 3 5 Monsen#orul m# 'ace c#nstea s m #n,#te s lu m m#ne sear masa m!reun $ numa# eu cu dnsul+ Dr#maud ' cu un semn$ care ,o#a s s!un c nu !r#ce!e n ce m sur l !r#,e%te asta !e el+ 5 9a da$ -a da$ st ru# La Ram:e+ D#m!otr#, $ te !r#,e%te$ '##ndc o s a# c#nstea s ne ser,e%t# c)#ar tu$ ' r s ma# socotesc c $ dac cu toat !o'ta de mncare %# cu toat setea noastr $ ,a r mne ce,a !r#n talere$ or# !e 'undul st#clelor$ asta &# se cu,#ne &#e+ Dr#maud se ncl#n n semn de mul&um#re+ 5 4# acum$ monsen#ore$ nc)e#e La Ram:e$ cer #ertare alte&e# ,oastre3 se !are c domnul de C)a,#(n? ,a l#!s# !entru cte,a /#le %# ma !re,en#t c ,rea s -m# dea unele ord#ne na#nte de !lecare+ "r#n&ul ncerc s sc)#m-e o !r#,#re cu Dr#maud$ dar el !arc n#c# nu-l ,edea+ 5 Du-te$ /#se !r#n&ul c tre La Ram:e %# ntoarce-te ct ma# curnd+ 5 Monsen#orul ,rea cum,a s -%# #a re,an%a la !art#da de #er#G Dr#maud d du 'oarte u%or d#n ca!$ de sus n *os+ 5 Da$ /#se !r#n&ul+ Dar #a am#nte$ dra(ul meu La Ram:e$ /#lele trec$ nu seam n una cu alta$ a%a c a/# snt )ot rt s te -at m r+ La Ra#n:e #e%#3 Dr#maud l urm r# cu !r#,#rea ' r s se cl#nteasc d#n loc %#$ cnd , /u c u%a s-a nc)#s$ scoase la #,eal d#n -u/unar un cre#on %# o -ucat de )rt#e+ 5 ;cr#e&#$ monsen#ore$ s!use el+ 5 Ce tre-u#e s scr#uG Dr#maud r#d#c un de(et %# # d#ct 3 6 -otul e !regtit !entru mine sear, "i2i la !ost ntre ceasurile a!te i nou, aduce2i doi cai gata neua2i, noi vom co.or !rin !rima "ereastr a galeriei*. 5 Ma# de!arteG /#se ducele 5 Ma# de!arte$ monsen#oreG ' cu Dr#maud cu m#rare+ ;emna&#+ 5 4# asta-# totG 5 Ce ,re&# ma# mult$ monsen#oreG ntre- Dr#maud$ c ru#a nu-# !l cea de 'el !ololo()#a+ "r#n&ul semn + 5 Acum s!une&#-m#$ monsen#ore$ urm Dr#maud$ a&# !#erdut cum,a m#n(eaG 5 Care m#n(eG 5 Cea cu scr#soarea+ 5 Nu$ m-am (nd#t c s-ar !utea s ne '#e de 'olos+ Iat-o+ 4# !r#n&ul scoase m#n(ea de su- !ern %# #-o nt#nse+ Dr#maud /m-# cu cel ma# !l cut /m-et de care era el n stare+ 5 E# -#neG ntre- !r#n&ul+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ r s!unse Dr#maud$ eu ascund -#letul n

m#n(e$ o cos la loc %# dumnea,oastr $ n t#m!ul *oculu#$ tr#m#te&#-o n %an&+ 5 4# dac se !#erdeG 5 ;t c#ne,a acolo ca s o ,ad %# s o #a+ 5 Un (r d#narG ntre- ducele+ Dr#maud ' cu un semn de ncu,##n&are+ 5 Acela%# (r d#nar de #er#G Dr#maud re!et semnul+ 5 A%adar$ contele de Roc)e'ortG Dr#maud re!et semnul !entru a tre#a oar + 5 Ha#de$ (l su# !r#n&ul$ d -m# cel !u&#n cte,a am nunte des!re 'u(a noastr + 5 N-am de/le(are s-o 'ac na#nte de-a sos# cl#!a+ 5 C#ne snt ce# care m ,or a%te!ta de cealalt !arte a %an&ulu#G 5 Nu %t#u n#m#c$ monsen#ore+ 5 ;!une-m# m car ce-o s con&#n acea 'a#moas !l c#nt $ dac nu ,re# s -m# #es d#n m#n&#+ 5 Monsen#ore$ ,or-# Dr#maud$ n !l c#nt ,or '# dou !umnale$ o scar de 'rn()#e %# o !ar -c lu%+ 5 9un$ n&ele(+ 5 Monsen#orul %# d seama c a,em la ndemn tot ce ne tre-u#e+ 5 No# ,om lua !umnalele %# scara$ /#se domnul de 9eau'ort+ 5 Iar !e La Ram:e l s#l#m s m nnce !ara$ r s!unse Dr#maud+ 5 Dra(ul meu Dr#maud$ rost# !r#n&ul$ e%t# cam /(rc#t la ,or- $ dar ce-# al t u e al t u3 cnd ,or-e%t#$ &#-e (ura aur#t +

@@II O A.ENTURH A MARIEI MICHON Cam n aceea%# !er#oad de ,reme n care !r#n&ul de 9eau'ort %# Dr#maud ur/eau aceste !lanur# de e,adare$ do# c l re&#$ urma&# la c&#,a !a%# de un slu*#tor$ #ntrau n "ar#s !e o strad a su-ur-#e# ;a#nt-Marcel+ Ace%t# do# c l re&# erau contele de La FQre %# ,#contele de 9ra(elonne+ Tn rul ,enea !entru !r#ma oar la "ar#s$ %# At)os nu se do,edea !rea n( du#tor 'a& de ca!#tal $ ,ec)ea sa !r#eten $ ar tndu-# tocma# aceast !arte a ora%ulu#+ Hot rt lucru$ ult#mul s tuc d#n !ro,#nc#a Toura#ne era ma# !l cut la ,edere dect era "ar#sul ns!re 9lo#s+ 4#$ s!re ru%#nea acestu# ora% att de l udat$ tre-u#e s!us c nu-l m#%c dect !rea !u&#n !e tn rul c l tor+ At)os %# ! stra aerul s u sen#n %# ne! s tor de totdeauna+ A*un%# la ;a#nt-M:dard$ At)os$ care slu*ea de c l u/ n acest nes'r%#t la-#r#nt to,ar %ulu# s u de drum$ a!uc !e strada "ostes$ a!o# !e Estra!ade$ a!o# !e Foss:s-;a#nt-M#c)el %# a!o# !e strada .au(#rard+ Ie%#nd n strada F:rou$ drume&## !orn#r n lun(ul e#+

Cam !e la *um tatea str /##$ At)os r#d#c oc)## sur/nd %# ar t tn rulu# o cas cu n' &#%are l#n#%t#t + 5 U#te$ Raoul$ /#se el$ n casa asta am !etrecut %a!te d#n ce# ma# dulc# %# ma# cru/# an# a# ,#e&## mele+ Tn rul surse %# el %# salut casa+ Iu-#rea lu# Raoul 'a& de ocrot#torul s u se man#'esta n or#ce m!re*urare+ n ce-l !r#,e%te !e At)os$ am ma# s!us$ a'ar doar de ,ec)#le-# am#nt#r# ost %e%t#$ Raoul era nu numa# tot ce ndr (ea el !e lume$ c# %# s#n(ura &#nt a s#m& m#ntelor sale$ a%a c n&ele(em ct de du#os %# de adnc !utea s #u-easc de ast dat #n#ma lu# At)os+ Ce# do# c l tor# se o!r#r n strada .#eux-Colom-#er$ la )anul 6La .ul!ea .erde8+ At)os cuno%tea )anul de mult ,reme$ ,en#se a#c# cu !r#eten## de sute de or#$ dar n dou /ec# de an# se !etrecuser mar# sc)#m- r#$ nce!nd cu sc)#m-area st !n#lor+ Drume&## ncred#n&ar ca## slu(#lor %#$ cum erau ca# de so#$ cerur s '#e n(r#*#&# cu cea ma# mare - (are de seam $ s nu l# se dea dect !a#e %# o, /$ %# s l# se s!ele !#e!tul %# !#c#oarele cu ,#n c ldu&+ F cuser dou /ec# de le()e !este /#+ ;e n(r#*#r ma# nt# de ca#$ cum se cu,#ne s 'ac n#%te ade, ra&# ca,aler#$ a!o# cerur dou od # !entru e#+ 5 Du-te %# !une&# n orndu#al )a#nele$ Raoul$ /#se At)os+ .reau s te !re/#nt cu#,a+ 5 Ast /#$ domnuleG ntre- tn rul+ 5 ntr-o *um tate de ceas+ Tn rul salut + "oate c $ ma# !u&#n de!r#ns cu o-oseala dect At)os$ care ! rea de '#er$ #-ar '# !l cut s se scalde n ;ena$ des!re care au/#se ,or-#ndu-se att$ &#nnd cu tot d#nad#nsul s se ncred#n&e/e c nu se asemu#e%te n#c# !e de!arte cu Lo#re$ %# a!o# s se culce2 dar contele de La FQre # ceruse un anume lucru %# nu-# r mnea dect s se su!un + 5 ; nu u#t$ Raoul$ /#se At)os+ Caut s ar &# ct ma# c)#!e%+ 5 N d *du#esc$ domnule$ c nu e ,or-a de nsur toare$ surse tn rul+ 4t#&# ' ( du#ala ce m lea( de Lou#se+ At)os surse %# el+ 5 Nu$ '## l#n#%t#t$ cu toate c tocma# une# 'eme# ,reau s te !re/#nt+ 5 Une# 'eme#G ntre- Raoul+ 5 Da$ %# c)#ar doresc s o ndr (e%t#+ Tn rul l !r#,# cu nel#n#%te$ dar /m-etul lu# At)os l l#n#%t# !e dat + 5 C&# an# areG ntre- ,#contele de 9ra(elonne+ 5 Dra(ul meu Raoul$ rost# At)os$ asta nu se ntrea- n#c#odat $ n,a& o dat !entru totdeauna+ Cnd !o&# s c#te%t# ,rsta une# 'eme# !e c)#!ul e#$ nu are rost s ntre-#2 #ar cnd nu !o&#$ este #nd#scret+ 5 E 'rumoas G 5 Acum %a#s!re/ece an# era socot#t nu numa# cea ma# 'rumoas $ dar %# cea ma# (ra&#oas 'eme#e d#n Fran&a+ Acest r s!uns l l#n#%t# !e de!l#n !e ,#conte+ At)os nu !utea s !l nu#asc n#m#c ntre el %# o 'eme#e socot#t dre!t cea ma# 'rumoas %#

cea ma# (ra&#oas 'eme#e d#n Fran&a$ cu un an na#nte de a '# ,en#t el !e lume+ ;e retrase dec# n oda#a sa %#$ cu acea coc)et r#e care !r#nde att de -#ne !e ce# t#ner#$ c ut s m!l#neasc cer#n&ele lu# At)os$ ad#c s arate ct ma# c)#!e% cu !ut#n& + Lucru lesne$ c c# natura 'use darn#c cu el+ Cnd se ntoarse$ At)os l ntm!#n cu acel /m-et ! r#ntesc cu care l ntm!#na od#n#oar !e d>Arta(nan$ dar care , dea %# ma# adnc #u-#re !entru Raoul+ At)os # cercet cu !r#,#rea !#c#oarele$ m#n#le %# ! rul 1 aceste tre# semne ale o-r%#e# sale+ " rul ne(ru era !#e!t nat cu c rare la m#*loc$ cum se !urta !e acea ,reme$ %# c dea n #nele !e umer#$ ncadrndu-# 'a&a smead 2 m nu%#le de c !r#oar $ cenu%## ca %# ! l r#a$ desenau o mn '#n %# ele(ant $ n t#m! ce c#/mele$ de aceea%# culoare ca m nu%#le %# ! l r#a$ strn(eau un !#c#or care ! rea al unu# co!#l de /ece an#+ 5 Ha#dem0 murmur At)os+ 4# dac nu ,a '# mndr de el$ nseamn c e d#n cale-a'ar de !reten&#oas + Era tre# du! -am#a/ $ ad#c tocma# ,remea !otr#,#t !entru ,#/#te+ Ce# do# c l tor# !orn#r !e strada Drenelle$ a!ucar a!o# !e strada Ros#ers$ #e%#r n strada ;a#nt-Dom#n#Iue$ %# se o!r#r n 'a&a unu# castel m re&$ a'lat !este drum de 7aco-#ns$ cu -la/onul 'am#l#e# Lu?nes deasu!ra #ntr r##+ 5 Am a*uns$ /#se At)os+ Intr cu !as )ot rt %# ndr /ne&$ ceea ce do,ed# el,e&#anulu# de !a/ c oas!etele care #ntra are dre!tul s se !oarte ast'el+ Urc tre!tele !eronulu# %#$ adresndu-se unu# lac)eu ntr-o l#,rea scum! $ ntre- dac doamna duces de C)e,reuse !oate '# , /ut %# dac !oate s !r#measc !e contele de La FQre+ Du! o cl#! $ lac)eul se ntoarse %# s!use c $ de%# doamna duces de C)e,reuse nu a,ea c#nstea sa cunoasc !e domnul conte de La FQre$ l ru(a s !o'teasc + At)os !orn# n urma lac)eulu#$ care l ' cu s str -at un lun( %#r de nc !er# %#$ n s'r%#t$ se o!r# n 'a&a une# u%# nc)#se+ Erau ntr-un salon+ At)os ' cu semn ,#contelu# de 9ra(elonne s r mn !e loc+ Lac)eul desc)#se u%a Doamna de C)e,reuse$ de care am ,or-#t att de des n !o,est#rea celor -rei Muchetari, ' r s '# ( s#t ns !r#le*ul s o aducem n scen $ trecea dre!t nc o 'eme#e 'oarte 'rumoas + ntr-ade, r$ cu toate c n acea ,reme a,ea !atru/ec# %# !atru sau !atru/ec# %# c#nc# de an#$ a-#a ! rea de tre#/ec# %# o!t tre#/ec# %# nou 2 %# ! strase m#nunatul ! r - la#$ oc)## mar#$ ,## %# #ntel#(en&#$ !e care #ntr#(a # desc)#sese %# dra(ostea # nc)#sese de attea or#$ m#*locul de n#m' $ nct$ dac o ,edea# d#n s!ate$ ! rea %# acum 'et#%cana care s rea cu Anna de Austr#a %an&ul de la Tu#ler#es$ l#!s#nd ast'el$ n ABUJ$ coroana Fran&e# de un mo%ten#tor+ n rest$ era aceea%# ' !tur /, ! #at $ care !usese #u-#r#lor e# o

!ecete or#(#nal $ nct acestea de,en#ser a!roa!e re!re/entat#,e !entru 'am#l#a sa+ ;e a'la ntr-un m#c alco,$ a c ru# 'ereastr d dea s!re (r d#n + Alco,ul$ du! moda statorn#c#t de doamna de Ram-ou#llet cnd %# cl d#se !alatul$ era ta!etat cu un 'el de damasc al-astru$ cu 'lor# tranda'#r## %# 'run/e de aur+ Era o mare coc)et r#e !entru o 'eme#e de ,rsta doamne# de C)e,reuse s !r#measc ntr-un asemenea alco,$ %# ma# cu seam a%a cum se a'la ea n acea cl#! $ ad#c nt#ns !e o cana!ea %# cu ca!ul re/emat de ta!et+ R#nea n mn o carte ntredesc)#s $ s!r#*#n#ndu-%# -ra&ul !e o !ern + La ,est#rea lac)eulu# se r#d#c !u&#n %# nt#nse cur#oas ca!ul+ At)os se ar t n !ra(+ "urta ,e%m#nte de cat#'ea ,#olet $ cu cea!ra/ur# la 'el2 ( #tanele de ar(#nt luceau$ n#c# o -roder#e de aur nu-# m!odo-ea mant#a %# o s#m!l !an ,#or#e st tea !r#ns la ! l r#a-# nea(r + n !#c#oare a,ea c#/me d#n !#ele nea(r $ #ar de c#n( toarea-# str luc#toare atrna acea s!ad cu mner su!er-$ !e care "ort)os o adm#rase od#n#oar de attea or# n strada F:rou %# !e care At)os nu se ndurase s #-o m!rumute n#c# m car o s#n(ur dat + Dulerul r s'rnt al c m %## era d#ntr-o su!er- dantel 2 alta la 'el c dea !este carm-## c#/melor+ Cel care se anun&ase ast'el$ su- un nume cu des ,r%#re necunoscut doamne# de C)e,reuse$ ! rea de ,#& no-#l $ nct ea se r#d#c !e *um tate %# cu un (est !l#n de (ra&#e l !o't# s #a loc ln( dnsa+ At)os se ncl#n %# se su!use+ Lac)eul tocma# ,o#a s #as $ dar At)os # ' cu semn sa r mn + 5 Doamn $ s!use el c tre duces + Am cute/at s m n' &#%e/ la !alatul ,ostru$ ' r a , '# cunoscut2 %# am #/-ut#t$ c c# a&# a,ut -un ,o#n&a s m !r#m#&#+ Cute/ acum s , ro( a-m# acorda o ntre,edere de *um tate de ceas+ 5 Dor#n&a , e nde!l#n#t $ domnule$ r s!unse doamna de C)e,reuse cu cel ma# ncnt tor surs+ 5 Numa# c asta nu e totul$ doamn 0 O$ snt un mare am-#&#os$ %t#u$ dar ntre,ederea ce , cer e o ntre,edere ntre !atru oc)#$ %# a% a,ea cea ma# ,#e dor#n& s nu '#u tul-urat+ 5 Nu snt acas !entru n#men#$ rost# ducesa de C)e,reuse c tre lac)eu+ "o&# !leca+ Lac)eul #e%#+ Urm un r st#m! de t cere n care ace%t# do# oamen#$ care %# d dur seama d#n !r#ma cl#! c snt e(al#$ se cercetar cu !r#,#rea ' r !#c de st#n()ereal $ n#c# d#ntr-o !arte$ n#c# d#n cealalt + Ducesa de C)e,reuse ru!se cea d#nt# t cerea+ 5 E# -#ne$ domnule$ surse ea$ nu ,ede&# c a%te!t cu ner -dareG 5 Iar eu$ doamn $ , !r#,esc cu adm#ra&#e$ r s!unse At)os+ 5 Domnule$ s!use doamna de C)e,reuse$ tre-u#e s m #erta&#$ dar a% ,rea s %t#u cu c#ne ,or-esc+ ;nte&# un om de la curte$ ' r n#c# o ndo#al $ %# totu%# nu ,-am , /ut n#c#odat la curte+ A&# #e%#t cum,a de la

9ast#l#aG 5 Nu$ doamn $ r s!unse At)os cu un /m-et+ Dar !oate snt !e cale s a*un( acolo+ 5 A)$ n acest ca/ s!une&#-m# re!ede c#ne snte&# %# !leca&#$ (lum# ducesa cu acel aer !o/na% care o !r#ndea att de -#ne+ 4# a%a$ snt destul de com!rom#s + 5 C#ne snt$ doamn G .# s-a s!us numele meu$ contele de La FQre+ Numele acesta nu l-a&# au/#t n#c#odat + Od#n#oar !urtam un alt nume$ !e care l-a&# au/#t !oate$ dar !e care l-a&# u#tat$ cu s#(uran& + 5 ;!une&#-l$ domnule+ 5 Od#n#oar $ rost# contele de La FQre$ m numeam At)os+ Doamna de C)e,reuse desc)#se oc)## mar#$ !l#n# de u#m#re+ Era , d#t$ cum - nu#se %# contele$ c acest nume nu # se %tersese cu totul d#n m#nte$ de%# era !#erdut !r#ntre ,ec)# am#nt#r#+ 5 At)osG0 re!et ea+ ;ta&# !u&#n+++ 4# %# cu!r#nse 'runtea n !alme$ ca !entru a s#l# m##le de (ndur# ce # se !er#ndau !r#n m#nte s se o!reasc o cl#! n loc$ s!re a ,edea l mur#t n %u,o#ul lor str luc#tor %# !estr#&+ 5 .re&# s , a*ut$ doamn G /#se At)os$ /m-#nd+ 5 Des#(ur$ ncu,##n& ducesa care %# o-os#se c utnd+ Cu !l cere+ 5 Acest At)os era !r#eten cu tre# t#ner# mu%c)etar#$ anume d>Arta(nan$ "ort)os %#+++ At)os t cu+ 5 4# Aram#s0 s!use cu nsu'le&#re ducesa+ 5 4# Aram#s$ ntocma#$ cont#nu At)os+ A%adar$ n-a&# dat u#t r## cu totul acest numeG 5 Nu$ r s!unse ea+ 9#etul Aram#s0 Era un 'ermec tor (ent#lom$ ele(ant$ d#scret %# scr#a ,ersur# m#nunate+ Cred c a s'r%#t r u$ ad u( ea+ 5 Ct se !oate de r u3 s-a ' cut a-ate+ 5 A)$ ce nenoroc#re0 exclam doamna de C)e,reuse$ *ucndu-se ne! s toare cu e,anta#ul+ . mul&umesc$ domnule+ 5 "entru ce$ doamn G 5 M#-a&# ren,#at n su'let una d#ntre cele ma# !l cute am#nt#r# d#n t#nere&e+ 5 M#-a&# n( du#$ atunc#$ s , ma# am#ntesc ce,aG ntre- At)os+ 5 Ce,a n le( tur cu astaG 5 Da %# nu+ 5 F#e$ ncu,##n& doamna de C)e,reuse$ cont#nua&#+ D#n !artea unu# om ca dumnea,oastr snt (ata s !r#mesc or#ce+ At)os se ncl#n + 5 Aram#s$ urm el$ era !r#eten cu o tn r cro#toreas d#n Tours+ 5 O tn r cro#toreas d#n ToursG murmur doamna de C)e,reuse+ 5 Da$ o ,er#%oar de-a lu#$ num#t Mar#e M#c)on+ 5 A)$ o cunosc0 exclam doamna de C)e,reuse+ .er#%oar c re#a #a scr#s !e cnd se ( sea la ased#ul ora%ulu# La Roc)elle$ ca s o !re,#n

de com!lotul ce se ur/ea m!otr#,a -#etulu# 9ucN#n()am+ 5 ntocma#$ nt r# At)os+ .re&# s -m# n( du#&# a , ,or-# de eaG Doamna de C)e,reuse se u#t la At)os+ 5 Da$ numa# s nu o ,or-#&# de r u+ 5 A% '# un #n(rat$ /#se At)os$ %# n oc)## me# nerecuno%t#n&a nu a!are ca un cusur sau ca o cr#m $ c# ca un ,#c#u$ ceea ce e mult ma# r u+ 5 Dumnea,oastr $ #n(rat 'a& de Mar#e M#c)on$ domnuleG se m#r doamna de C)e,reuse$ ncercnd s c#teasc n oc)## lu# At)os+ Dar cum s-ar !utea una ca astaG Dumnea,oastr n-a&# cunoscut-o n#c#odat + 5 E#$ doamn $ c#ne %t#e0 ' cu At)os+ Ex#st o /#cal n !o!or$ cum c munte cu munte se ntlne%te$ dar m#te om cu om$ %# /#calele !o!orulu# snt uneor# nenc)#!u#t de ade, rate+ 5 O)$ cont#nua&#$ domnule$ cont#nua&#0 l ndemn cu nsu'le&#re doamna de C)e,reuse+ N#c# nu %t#&# ct de !l cut e !entru m#ne aceast con,or-#re+ 5 M ncura*a&#$ m rtur#s# At)os+ A%adar$ s -m# urme/ !o,estea+ Aceast ,er#%oar a lu# Aram#s$ aceast Mar#e M#c)on$ aceast tn r cro#toreasa$ n s'r%#t$ n c#uda 'a!tulu# c nu era de o o-r%#e nalt $ a,ea cele ma# stra%n#ce rela&## cu lumea mare2 ,or-ea des!re cele ma# no-#le doamne de la curte num#ndu-le !r#etenele e#$ %# ns %# re(#na$ att de mndr cum e$ !r#n ndo#ta-# o-r%#e austr#ac %# s!an#ol $ nu !re(eta s -# s!un sora e#+ 5 .a#0 sus!#na doamna de C)e,reuse$ cu o um-r de /m-et %# o u%oar ncruntare a s!rncenelor$ a%a cum numa# ea %t#a s se ncrunte+ Lucrur#le s-au sc)#m-at mult de atunc#+ 5 4# re(#na a,ea dre!tate$ cont#nu At)os$ '##ndc '##n&a aceasta # era nes!us de de,otat $ de,otat !n la a-# slu*# dre!t #ntermed#ar cu 'ratele s u$ re(ele ;!an#e#+ 5 Ceea ce # se !une ast /# n seam ca o mare cr#m $ rost# ducesa+ 5 nct card#nalul$ relu At)os$ ade, ratul$ cel lalt card#nal$ )ot r ntr-o -un d#m#nea& s o areste/e !e -#ata Mar#e M#c)on %# s o duc su- !a/ la castelul Loc)es+ D#n 'er#c#re$ lucrur#le nu se !utur 'ace att de ta#n#c$ nct s nu !r#nd n#men# de ,este2 m!re*urarea era a!o# !re, /ut 3 dac !e Mar#e M#c)on o amen#n&a ,reo !r#me*d#e$ re(#na tre-u#a s tr#m#t o carte de ru( c#un# le(at n cat#'ea ,erde+ 5 ntocma#$ domnule0 4t#&# totul+ 5 4# ntr-o d#m#nea& se !omen# cu cartea cea ,erde$ adus de !r#n&ul de Marc#llac+ Nu a,ea t#m! de !#erdut+ "e Mar#e M#c)on %# o 'at de a*utor a e# anume Wett?$ le !r#ndea de m#nune stra#ul - r- tesc+ "r#n&ul ( s# !entru ea un costum de ca,aler$ #ar !entru Wett? unul de lac)eu$ le ' cu rost de do# ca# stra%n#c# %# cele dou 'u(are !lecar n (ra- d#n Tours$ ndre!tndu-se s!re ;!an#a2 tremurau la cel ma# m#c /(omot$ a!ucau numa# !e drumur# l turaln#ce$ '##ndc !e cele mar# nu ndr /neau s se arate %# s cear ( /du#re$ atunc# cnd nu ntlneau n cale ,reun )an+

5 ntr-ade, r$ c)#ar a%a a 'ost0 exclam doamna de C)e,reuse$ - tnd d#n !alme u#m#t + "e dre!t cu,nt ar '# c#udat dac +++ 4# t cu+ 5 Dac a% mer(e !e urmele celor dou 'u(are !n la ca! tul c l tor#e# lorG ntre- At)os+ Nu$ doamn $ nu , ,o# r !# t#m!ul cu asta2 le ,om nso&# doar !n ntr-un s tuc d#n !ro,#nc#a L#mous#n$ a'lat ntre Tulle %# An(oulXme$ un s tuc num#t Roc)e-l>A-e#lle+ Doamna de C)e,reuse scoase un str#( t de sur!r#/ %# se u#t la At)os cu o u#m#re care l ' cu s /m-easc !e mu%c)etarul de od#n#oar + 5 A%te!ta&#$ doamn $ urm At)os+ Ceea ce m#-a r mas s , s!un e %# ma# c#udat dect ceea ce ,-am s!us !n acum+ 5 Domnule$ murmur doamna de C)e,reuse$ , socotesc un ,r *#tor %# m a%te!t la or#ce2 dar ntr-ade, r+++ ce-are a 'ace$ , ascult+ 5 De ast dat $ /#ua 'usese lun( %# o-os#toare2 se l sase 'r#(2 era AA octom-r#e2 satul nu a,ea )an %# n#c# castel$ casele & ran#lor erau s r c c#oase %# murdare$ #ar Mar#e M#c)on era o !ersoan 'oarte aleas 2 ca %# re(#na$ sora e#$ era de!r#ns cu ru' r#e '#n %# cur &en#e2 )ot r dec# s cear ( /du#re !reotulu#+ At)os ' cu o !au/ + 5 A)$ cont#nua&#0 /#se ducesa+ .-am !re,en#t doar c m a%te!t la or#ce+ Cele dou c l toare - tur la !oart 2 era tr/#u$ !reotul$ care se culcase$ le str#( s #ntre %# ele #ntrar $ c c# !oarta nu era / ,ort + "r#n sate$ lumea era 'oarte ncre/ toare+ O lam! ardea n oda#a unde se a'l !reotul+ Mar#e M#c)on$ care a,ea n' &#%area celu# ma# c)#!e% ca,aler d#n lume$ cr ! u%a$ ,r ca!ul n untru %# ceru ( /du#re+ 69ucuros$ t#nere ca,aler$ /#se !reotul$ dac te mul&ume%t# cu ce-a ma# r mas de la mas %# cu *um tate d#n oda#a mea8+ Cele dou c l toare se s' tu#r o cl#! 2 !reotul le au/# !u'n#nd n rs %# a!o#$ st !nul$ or# ma# de(ra- st !na$ s!use3 6Mul&umesc$ ! r#nte$ !r#mesc8+ 6Atunc#$ lua&# de mnca&# %# c uta&# s 'ace&# ct ma# !u&#n /(omot$ r s!unse !reotul+ Am aler(at %# eu toata /#ua %# nu m-a% su! ra deloc dac a% dorm# n noa!tea asta+8 Doamna de C)e,reuse trecea n mod , d#t de la m#rare la u#m#re$ %#$ du! ce o co!le%# u#m#rea$ r mase nm rmur#t 2 c)#!ul e#$ cu oc)## a&#nt#&# asu!ra lu# At)os$ c ! tase un aer cu ne!ut#n& de /u(r ,#t n cu,#nte2 se ,edea c ar '# ,rut s s!un ce,a %# totu%# t cea$ s nu !#ard o ,or- d#n !o,est#rea oas!etelu#+ 5 4# a!o#G ntre- ea+ 5 A!o#G ' cu At)os+ A)$ tocma# a#c# ,#ne !artea cea ma# (rea+ 5 ;!une&#$ s!une&# odat 0 ;nt (ata s ascult or#ce+ 4# de alt'el asta n#c# nu m !r#,e%te !e m#ne$ doar dac e ,or-a de domn#%oara Mar#e M#c)on+ 5 A)$ ade, rat0 recunoscu At)os+ E# -#ne$ a%adar$ Mar#e M#c)on mnc m!reun cu nso&#toarea e# %#$ du! ce s'r%#r masa$ !otr#,#t n( du#n&e# !r#m#te$ #ntr n oda#a unde se od#)nea (a/da$ n ,reme ce

Wett? se culc ntr-un 'otol#u n !r#ma nc !ere$ ad#c unde mncaser + 5 ntr-ade, r$ domnule$ nt r# doamna de C)e,reuse+ Dac nu snte&# cum,a nsu%# d#a,olul$ nu !r#ce! cum de cunoa%te&# toate aceste am nunte+ 5 ncnt toare aceast Mar#e M#c)on0 cont#nu At)os+ Una d#ntre acele '##n&e /, ! #ate$ c rora le trec !r#n m#nte cele ma# c#udate (ndur#$ una d#ntre acele '##n&e n scute ca s ne aduc !e to&# n #s!#t + 4#$ (nd#ndu-se c are dre!t (a/d un !reot$ coc)eta d#n ea %# /#se ca ar '# o !l cut am#nt#re !entru /#lele - trne&##$ n m#*locul attor alte am#nt#r# !l cute !e care le a,ea$ s duc n #s!#t %# o 'a& -#ser#ceasc + 5 Conte$ m rtur#s# ducesa$ m ns! #mnta&#$ !e cu,nt de c#nste0 5 .a#$ relu At)os+ 9#etul !reot nu era s'ntul Am-ro/#e %# a!o#$ re!et$ Mar#e M#c)on era o ' !tur ncnt toare+ 5 Domnule0 exclam ducesa$ !r#n/ndu-l !e At)os de m#n#+ ;!une&#-m# numa#dect cum de cunoa%te&# toate aceste am nunte$ or#$ dac nu$ c)em un c lu( r de la mn st#rea .#eux-Au(ust#ns$ s , sca!e d#n !uterea necuratulu#+ At)os nce!u s rd + 5 N#m#c ma# u%or$ doamn + Un ca,aler$ el nsu%# a'lat ntr-o m#s#une #m!ortant $ ,en#se cu un ceas ma# de,reme dect dumnea,oastr s cear ( /du#re !reotulu#$ %# asta tocma# n cl#!a cnd !reotul$ c)emat la c ! t#ul unu# mur#-und$ era ne,o#t s !lece !entru toat noa!tea$ nu numa# de acas $ dar %# d#n sat+ Atunc#$ slu*#torul -#ser#c##$ !l#n de ncredere n oas!etele s u$ care de alt'el era (ent#lom$ # l s n (r#* casa$ -ucatele !re( t#te !entru mas %# oda#a sa+ A%adar$ la oas!etele -unulu# !reot$ %# nu la !reot a ,en#t Mar#e M#c)on s cear ( /du#re+ 5 4# acest ca,aler$ acest oas!ete$ acest (ent#lom sos#t acolo na#ntea e#+++G 5 Eram eu$ contele de La FQre$ rost# At)os$ r#d#cndu-se %# ncl#nndu-se res!ectuos n 'a&a ducese# de C)e,reuse+ Ducesa r mase nm rmur#t !entru o cl#! %# a!o#$ deodat $ #/-ucn# n rs+ 5 A)$ Doamne0 exclam ea+ E tare amu/ant0 4# /, ! #ata de Mar#e M#c)on a n#mer#t ma# -#ne dect s-ar '# a%te!tat+ Lua&# loc$ scum!e conte$ %# cont#nua&#-, !o,est#rea+ 5 Acum m# r mne s m n,#nu#esc$ doamn + .-am s!us$ eu nsum# c l toream ntr-o m#s#une (ra-n#c 2 n /or## /#le# am #e%#t ' r /(omot d#n oda#e %# am l sat-o dorm#nd !e 'ermec toarea mea to,ar % + ntr-un 'otol#u d#n !r#ma nc !ere dormea nso&#toarea$ cu ca!ul dat !e s!ate %# ntru totul ,redn#c de st !na e#+ C)#!ul e# 'rumos m# atrase luarea-am#nte2 m-am a!ro!#at %# am recunoscut-o !e m#cu&a Wett?$ c re#a !r#etenul nostru Aram#s se n(r#*#se s -# ( seasc aceast slu*- + 4# ast'el m#-am dat seama c acea 'rumoas c l toare era+++ 5 Mar#e M#c)on0 /#se #ute doamna de C)e,reuse+ 5 Mar#e M#c)on$ cont#nu At)os+ Am #e%#t d#n cas %# m-am dus la (ra*d$ unde m#-am ( s#t calul %# lac)eul (ata de drum+ A!o# am !lecat+

5 4# n-a&# ma# trecut n#c#odat !r#n acest satG ntre- cu nsu'le&#re doamna de C)e,reuse+ 5 Un an ma# tr/#u$ doamn + 5 E# -#neG 5 E# -#ne$ ,o#am s -l re, d !e acel -un !reot+ L-am ( s#t 'oarte !reocu!at de o ntm!lare d#n care nu !r#ce!ea n#m#c+ Cu o!t /#le ma# na#nte$ !r#m#se un lea( n cu un dr ( la% - #e&el de tre# lun#$ d#m!reun cu o !un( de aur %# un -#let cu aceste tre# cu,#nte3 6AA octom-r#e ABJJ8 5 Era /#ua aceste# c#udate a,entur#$ s!use ducesa+ 5 Da$ numa# c el nu n&ele(ea n#m#c$ dect c a !etrecut acea noa!te la c ! t#ul unu# mur#-und$ '##ndc Mar#e M#c)on !lecase %# ea ma# na#nte ca !reotul s se '# ntors acas + 5 4t#&#$ domnule$ n ABKJ$ atunc# cnd s-a na!o#at n Fran&a$ Mar#e M#c)on a cerut numa#dect ,e%t# des!re acest co!#l$ c c#$ '##nd 'u(ar $ nu-# !utea !urta de (r#* + n sc)#m-$ odat na!o#at la "ar#s ,o#a ca acest co!#l s creasc n !rea*ma e#+ 5 4# ce-a s!us !reotulG ntre- At)os la rndul s u+ 5 C un sen#or !e care nu-l cuno%tea a a,ut -un tatea s se n(r#*easc de co!#l %# de ,##torul lu# %# c l-a luat cu el+ 5 E ade, rat+ 5 A)$ acum n&ele(0 Acest sen#or era&# dumnea,oastr $ tat l lu#0 5 ;tt0 Nu ,or-#&# att de tare$ doamn + E a#c#+ 5 A#c#G0 str#( doamna de C)e,reuse$ r#d#cndu-se ntr-o cl#!#t + A#c#$ '#ul meu$ '#ul Mar#e# M#c)on e a#c#0 .reau s -l , d numa#dect+ 5 R#ne&# seama$ doamn $ c nu-%# cunoa%te n#c# tat l$ n#c# mama$ o !re,en# At)os+ 5 A&# ! strat secretul %# m# l-a&# adus ast'el$ (nd#nd c m ,e&# 'ace 'er#c#t + O)$ mul&umesc$ mul&umesc$ domnule0 #/-ucn# doamna de C)e,reuse$ lundu-# mna %# ncercnd s o duc la -u/e+ Mul&umesc0 ;nte&# o #n#m no-#l 0 5 .# l-am adus$ rost# At)os$ retr (ndu-%# ncet#%or mna$ ca la rndul ,ostru s 'ace&# %# dumnea,oastr ce,a !entru el$ doamn + "n n cl#!a de 'a& am ,e()eat asu!ra educa&#e# lu# %# cred c am ' cut d#n el un (ent#lom des ,r%#t+ Dar m!re*ur r#le m s#lesc acum s nce! #ar %# ,#a&a r t c#toare %# !r#me*d#oas de om de,otat une# cau/e+ De m#ne c)#ar$ m arunc ntr-o !o,este !l#n de ne!re, /ut$ n care a% !utea '# uc#s2 atunc# n-a&# ma# r mne dect dumnea,oastr ca s -l ndruma&# n lumea unde este c)emat s -%# a'le locul+ 5 O)$ '#&# l#n#%t#t0 exclam ducesa+ D#n nenoroc#re$ acum nu m -ucur de !rea mult trecere$ dar !entru el ,o# 'ace tot ce-m# st n !ut#n& + Ct des!re a,ere %# t#tlu+++ 5 N#c# o (r#* n aceast !r#,#n& $ doamn 2 #-am trecut n st !n#re mo%#a 9ra(elonne$ !e care am mo%ten#t-o %# care # d t#tlu de ,#conte$ %# o rent de /ece m## de l#,re+ 5 Crede&#-m $ domnule$ s!use ducesa$ snte&# un ade, rat

(ent#lom0 Dar a-#a a%te!t s -l , d !e tn rul nostru ,#conte+ Unde eG 5 A#c# n salon+ l c)em ndat $ dac ,re&#+ At)os d du s se ndre!te s!re u% + Doamna de C)e,reuse l o!r#+ 5 E 'rumosG ntre- ea+ At)os /m-#3 5 ;eam n cu mama sa+ n aceea%# cl#! desc)#se u%a %# ' cu un semn tn rulu#$ care se #,# n !a(+ Doamna de C)e,reuse nu-%# !utu st !n# un str#( t de 'er#c#re care ntrecea toate s!eran&ele !l smu#te de or(ol#ul e#+ 5 A!ro!#e-te$ ,#conte$ s!use At)os+ Doamna duces de C)e,reuse &# n( du#e s -# s ru&# mna+ Tn rul se a!ro!#e cu 'ermec toru-# surs$ cu ca!ul desco!er#t$ !use un (enunc)# la ! mnt %# s rut mna doamne# de C)e,reuse+ 5 Domnule conte$ /#se el$ ntorcndu-se s!re At)os+ Nu cum,a !entru a-m# cru&a t#m#d#tatea m#-a&# s!us c doamna este ducesa de C)e,reuse$ %# nu re(#na ns %#G 5 Nu$ ,#conte$ #nter,en# doamna de C)e,reuse$ lundu-# mna la rndu-#$ ca s -l 'ac s se a%e/e al tur# de ea %# !r#,#ndu-l cu oc)## str luc#tor# de -ucur#e+ Nu$ d#n ne'er#c#re nu snt re(#na$ c c# dac a% '#$ a% 'ace !entru dumneata tot ceea ce mer#&#2 dar s ,edem$ %# a%a cum snt 1 ad u( ea$ a-#a st !n#ndu-se s nu-# s rute 'runtea ne!r#) n#t 1 s ,edem$ ce car#er a# dor# s m-r &#%e/#G At)os$ n !#c#oare$ se u#ta la amndo# cu o ex!res#e de ne(r #t mul&um#re nt#! r#t !e 'a& + 5 Doamn $ /#se tn rul cu ,ocea sa dulce %# r sun toare totodat + Doar o s#n(ur car#er m# se !are ,redn#c de un (ent#lom$ %# anume$ aceea a armelor+ Domnul conte m-a crescut$ cred$ cu (ndul de a 'ace d#n m#ne un osta% %# m-a l sat s n d *du#esc c m ,a !re/enta cu#,a la "ar#s$ care ar -#ne,o# s m recomande !oate c)#ar "r#n&ulu#+ 5 Da$ n&ele($ !r#nde -#ne unu# tn r osta% ca dumneata s slu*easc su- ord#nele unu# (eneral ca el2 dar s ,edem$ sta# !u&#n+++ !ersonal snt n ra!ortur# destul de !roaste cu el$ d#n cau/a certur#lor d#ntre doamna de Mont-a/on$ mama mea ,#tre( $ %# doamna de Lon(ue,#lle2 n sc)#m- cu a*utorul !r#n&ulu# de Marc#llac+++ E)$ ntr-ade, r0 Iat $ am ( s#t conte0 "r#n&ul de Marc#llac e un ,ec)# !r#eten de al meu2 l ,a recomanda !e tn rul nostru !r#eten doamne# de Lon(ue,#lle$ care # ,a da o scr#soare !entru 'ratele e#$ "r#n&ul2 acesta o #u-e%te !rea mult ca s nu-# nde!l#neasc !e loc or#ce dor#n& + 5 M#nunat0 /#se contele+ Numa# c a% !utea ndr /n# s , ro( a , n(r#*# de toate astea ct ma# (ra-n#cG Am mot#,e ca ,#contele s nu r mn dect !n m#ne sear la "ar#s+ 5 .re&# s se %t#e c dumnea,oastr , #nteresa&# de el$ domnule conteG 5 "oate n#m#c nu l-ar a*uta ma# mult n ,##tor dect dac s-ar s!une c n#c# nu m-a cunoscut ,reodat + 5 O)$ domnule0 #/-ucn# tn rul+

5 Tu %t##$ 9ra(elonne$ rost# contele+ Eu nu #au n#c# o )ot rre ' r ,reun mot#, teme#n#c+ 5 Da$ domnule$ r s!unse tn rul+ 4t#u -#ne c snte&# ntruc)#!area n&ele!c#un## %# am s , ascult$ ca de o-#ce#+ 5 E# -#ne$ conte$ acum l sa&#-l n seama mea$ s!use ducesa+ .reau s tr#m#t du! !r#n&ul de Marc#llac$ care d#n 'er#c#re se a'l n cl#!a de 'a& la "ar#s %# c ru#a nu-# ,o# da !ace !n ce totul nu ,a '# dus la -un s'r%#t+ 5 "rea -#ne$ doamn duces $ %# m## de mul&um#r#+ Am %# eu ast /# cte,a drumur# de ' cut %#$ la ntoarcere$ ad#c !e la %ase seara$ l ,o# a%te!ta !e ,#conte la )an+ 5 Ce 'ace&# ast -sear G 5 Ne ,om duce la a-atele ;carron$ !entru care am o scr#soare %# unde tre-u#e s ntlnesc un !r#eten+ 5 9#ne$ /#se ducesa de C)e,reuse+ .o# trece %# eu !e acolo !entru o cl#! $ dec# s nu !leca&# !n atunc#+ At)os se ncl#n %# se !re( t# de !lecare+ 5 E)$ domnule conte$ /#se ducesa$ r/nd+ Oare ,ec)## !r#eten# se des!art cu aer att de (ra,G 5 A)0 murmur At)os$ s rutndu-# mna+ De-a% '# %t#ut ma# de,reme c Mar#e M#c)on era o '##n& att de 'ermec toare0+++ 4# se retrase o'tnd+

@@III A9ATELE ;CARRON "e strada Tournelles se a'la o cas !e care o cuno%teau to&# !urt tor## de l#t#ere %# to&# lac)e## d#n "ar#s$ %# totu%# casa cu !r#c#na nu era n#c# a unu# mare sen#or$ n#c# a unu# -anc)er+ Acolo nu se d deau os!e&e$ nu se *ucau c r&# %# nu se dansa+ n c#uda acestu# lucru$ ea era locul de ntln#re al lum## -une %# ntre( "ar#sul ,enea a#c#+ Era casa m#culu# ;carron+ ;e rdea att la acest s!#r#tual a-ate$ se s!uneau attea nout &#$ aceste nout &# erau att de #ute comentate$ c#o!r&#te %# trans'ormate '#e n !o,e%t#$ '#e n e!#(rame$ nct or#c#ne &#nea s !etreac un ceas n to, r %#a m#culu# ;carron$ s -l asculte %# s m! rt %easc a!o# %# altora s!usele sale+ Mul&# ardeau de dor#n&a s -%# 'ac au/#t acolo cu,ntul2 %#$ cnd cu,ntul lor era !l#n de du)$ e# n%#%# erau -#ne,en#&#+ M#cul a-ate ;carron$ care$ la dre!t ,or-#nd$ nu era a-ate dect d#n !r#c#n c a,ea n seam o mn st#re$ %# n#c#decum !entru c ' cea !arte d#n clanul 'e&elor -#ser#ce%t#$ 'usese !e ,remur# unul d#ntre ce# ma# n stru%n#c# st !n# de ,en#tur# !aro)#ale d#n ora%ul Mans$ unde locu#a+ Or$ ntr-o /# de carna,al$ ,rnd s n,eseleasc d#n cale a'ar

darn#cul ora% al c ru# su'let era$ a !orunc#t ,aletulu# s u s -l un( cu m#ere d#n ca! !n n !#c#oare %# a!o#$ s!#ntecnd o saltea de 'ul(#$ s-a t , l#t !r#n ea !n a de,en#t cea ma# cara()#oas /-ur toare d#n cte s-au , /ut ,reodat + n,e%mntat n c)#!ul acesta c#udat$ s-a a!ucat s 'ac ,#/#te !e la !r#eten#2 la nce!ut lumea se &#nea du! el u#m#t $ du! aceea s-a !orn#t !e )u#du#el#$ )amal## au nce!ut cu oc r#le$ co!### au !us mna !e !#etre$ nct$ !n la urm $ s-a , /ut ne,o#t s o #a la s n toasa$ ca s sca!e ne, t mat+ Mul&#mea ns (onea du! el3 'u( r#t$ ) r&u#t$ urm r#t cu n,er%unare d#n toate ! r&#le$ ;carron n-a ( s#t alt sc !are dect s se arunce n ru+ nota ca un !e%te$ dar a!a era rece ca ()ea&a+ F##nd %# n du%#t$ 'r#(ul l-a ! truns !n la os %#$ #e%#nd !e cel lalt mal$ a r mas loculu# &ea! n+ ;-a c utat !r#n toate m#*loacele cunoscute s '#e t m du#t$ s!re a-# reda 'olos#n&a m#n#lor %# !#c#oarelor$ dar atta a ! t#m#t de !e urma asta$ nct s-a l#!s#t de to&# doctor##$ /#cnd c ,rea ma# de(ra- s r mn -etea(2 du! aceea s-a ntors la "ar#s$ unde 'a#ma lu# de om de s!#r#t era (ata statorn#c#t + A#c# a !orunc#t s # se 'ac un *#l&$ n scoc#t de el2 %#$ ntr-o /#$ ducndu-se s o ,ad !e re(#n n acest *#l&$ Anna de Austr#a a r mas 'ermecat de ,or-a-# !l#n de du) %# l-a ntre-at dac n-ar dor# cum,a un t#tlu+ 5 Da$ ma#estate$ ex#st unul !e care &#n (ro/a, s -l am$ a r s!uns ;carron+ 5 Care anumeG a ntre-at Anna de Austr#a+ 5 Acela de -olna, al ma*est &##-,oastre$ a rost#t a-atele+ 4# ;carron a do-nd#t t#tlul de .olnav al reginei, cu o !ens#e anual de o m#e c#nc# sute de l#,re+ D#n acea cl#! $ l#!s#t de or#ce alte (r#*# n ce !r#,e%te ,##torul$ ;carron a dus o ,#a& !l#n de ,o#o%#e$ desc)#/ndu-%# lar( - #er#le !un(##+ Numa# ca$ ntr-una d#n /#le$ un tr#m#s al card#nalulu# #-a dat de n&eles c nu 'ace -#ne s a#- casa desc)#s !entru ,#car+ 5 De ceG a ntre-at ;carron+ Oare nu-# un om de ,#& no-#l G 5 9a da$ de -un seam 0 5 CumsecadeG 5 F r ndo#al + 5 ;!#r#tualG 5 D#n nenoroc#re are !rea mult s!#r#t+ 5 E# -#ne$ a r s!uns ;carron$ atunc# !entru ce ,re&# s renun& a ma# ,edea un asemenea omG 5 F##ndc ,or-e%te de r u+ 5 Ade, ratG 4# !e c#neG 5 "e card#nal+ 5 CumG0 a re!l#cat ;carron+ U%a mea e %# a/# desc)#s domnulu# D#lles Des!r:aux$ care m ,or-e%te de r u !e m#ne$ %# ,re&# s nc)#d u%a ,#carulu#$ !entru c ,or-e%te de r u !e un altulG Im!os#-#l0 Con,or-#rea se o!r#se a#c# %# ;carron$ d#n s!#r#t de contrad#c&#e$ !r#m# %# ma# des ,#/#ta domnulu# de Dond?+ Or$ n d#m#nea&a acele# /#le$ care era %# /#ua de !lat a !ens#e# cu,en#te !e tre# lun#$ ;carron %#

tr#m#sese ca de o-#ce# lac)eul cu o c)#tan& la casa de !ens##$ ca sa #a -an##$ dar acolo # s-a r s!uns c 3 5 ;tatul nu ma# are -an# !entru a-atele ;carron+ Cnd lac)eul # aduse aceast ,este$ ;carron se a'la cu ducele de Lon(ue,#lle$ care # o'erea o !ens#e ndo#t 'a& de aceea !e care Ma/ar#n #-o t #ase2 dar ,#cleanul -olna, se 'er# s !r#measc + 4# ' cu n a%a 'el$ nct la !atru du! -am#a/ ntre( ora%ul %t#a de re'u/ul card#nalulu#+ Era ntr-o *o#$ tocma# n /#ua cnd !r#mea a-atele3 ,en#r oas!e&# cu du#umul %# tot ora%ul ,u# de !roteste m!otr#,a card#nalulu#+ At)os ntln# n strada ;a#nt-Honor: do# (ent#lom# !e care nu-# cuno%tea$ urma&# de un lac)eu$ c l r#nd n aceea%# d#rec&#e ca %# el+ Unul d#ntre e# l salut sco&ndu-%# ! l r#a %#-# s!use3 5 4t#&#$ domnule$ netre-n#cul de Ma/ar#n #-a t #at !ens#a -#etulu# ;carron0 5 Asta-# !rea d#n cale-a'ar $ /#se At)os$ salutndu-# la rndul s u !e ce# do# ca,aler#+ 5 ;e ,ede c snte&# un om c#nst#t$ ,or-# acela%# no-#l de ad#neaur#$ #ar Ma/ar#n o ade, rat n !ast + 5 .a# domnule$ m#e m# s!une&#0 exclam At)os+ 4# se des! r&#r salutndu-se cu cea ma# aleas !ol#te&e+ 5 E -#ne c mer(em acolo tocma# ast -sear $ /#se At)os c tre ,#conte+ .om !utea s s!unem un cu,nt -un -#etulu# om+ 5 Dar c#ne e domnul ;carron$ care a !us n m#%care ntre( "ar#sulG ntre- Raoul+ .reun m#n#stru c /ut n d#/(ra&#eG 5 O)$ nu$ ,#conte$ r s!unse At)os+ Doar un (ent#lom oarecare$ ns un s!#r#t d#ntre cele ma# alese$ c /ut !esemne n d#/(ra&#a card#nalulu# d#n !r#c#na unor catrene ndre!tate m!otr#,a-#+ 5 Oare (ent#lom## 'ac ,ersur#G ntre-a na#, Raoul+ Eu socoteam c asta n*ose%te+ 5 ntocma#$ dra(ul meu ,#conte$ rse At)os+ Dac ,ersur#le snt !roaste2 dar dac snt 'rumoase$ asta s!ore%te !re&u#rea celor d#n *ur+ A%a$ -un oar $ domnul de Rotrou+ Totu%#$ urm At)os$ cu aerul c roste%te un s'at sal,ator 1 cred c ma# -#ne s-ar l sa ! (u-a%+ 5 Atunc#$ domnul ;carron e !oetG ntre- Raoul+ 5 Da$ ,#conte$ #at -te !re,en#t+ Dec# #a am#nte cum te !or&# n casa lu#+ Nu ,or-# dect !r#n (estur#$ or# ma# de(ra- ascult + 5 9#ne$ domnule$ ' ( du# Raoul+ 5 A# s m ,e/# d#scutnd mult ,reme cu un (ent#lom$ unul d#ntre !r#eten## me#3 este a-atele d>Her-la?$ de care m-a# au/#t adesea ,or-#nd+ 5 M#-aduc am#nte$ domnule+ 5 D#n cnd n cnd s te a!ro!## de no#$ ca %# cum a# ,rea s ne s!u# ce,a$ dar s nu s!u# n#m#c %# n#c# s nu ascul&#+ 7ocul sta ne ,a a*uta s nu '#m tul-ura&# de n#men#+ 5 "rea -#ne$ domnule$ , ,o# nde!l#n# dor#n&a ntru totul+ At)os ' cu dou ,#/#te n ora%+ Du! aceea$ !e la %a!te seara se

ndre!t s!re strada Tournelles+ ;trada era !l#n de slu*#tor# tr#m#%# du! tre-ur#$ de ca# %# ,ale&# ce-%# nso&eau st !n##+ At)os %# cro# drum %# #ntr n cas urmat de tn rul Raoul+ "r#ma !ersoan !e care o / r# 'u Aram#s$ #nstalat ln( un 'otol#u !e rot#le$ 'oarte nc ! tor$ cu un -aldac)#n ta!#sat$ su- care$ aco!er#t cu o cu,ertur de -rocart$ se a(#ta un om cu c)#!ul destul de t#neresc$ destul de ,o#os$ dar n unele cl#!e aco!er#t de o !aloare -oln ,#c#oas $ de%# n oc)## lu# d #nu#a nencetat o ex!res#e ,#e$ !l#n de s!#r#t or# de -un ,o#n& + Era a-atele ;carron$ ,e%n#c cu /m-etul !e -u/e$ /e'lem#tor$ curten#tor$ dar su'er#nd %# sc r!#nndu-se cu o m#c ,er(ea+ n *urul acestu# so# de cort m#%c tor se n()esu#au o mul&#me de (ent#lom# %# de doamne+ nc !erea era 'oarte n(r#*#t %# mo-#lat cum se cu,#ne+ "erdele mar#$ &esute cu 'lor#$ cnd,a ,#u colorate$ dar a/# n#&el cam %terse$ c deau !este 'erestrele lar(#2 !ere&## erau ta!eta&# s#m!lu$ dar cu (ust+ Do# lac)e# 'oarte res!ectuo%# %# -#ne #nstru#&# %# nde!l#neau cu d#st#nc&#e ndator#r#le lor+ E r#ndu-l !e At)os$ Aram#s # #e%# n ntm!#nare$ l lu de mn %# l !re/ent lu# ;carron$ care %# m rtur#s# deo!otr#, ncntarea %# res!ectul 'a& de noul oas!ete %# ' cu un com!l#ment 'oarte s!#r#tual ,#contelu#+ Raoul r mase descum! n#t$ c c# nu era !re( t#t s r s!und unor cu,#nte att de alese+ Totu%#$ salut cu mult (ra&#e+ At)os 'u salutat nc de do#-tre# sen#or#$ c rora le 'u !re/entat de c tre Aram#s$ du! aceea ,l,a strn#t de sos#rea lu# se !otol# tre!tat-tre!tat %# con,ersa&#a de,en# (eneral + La ,reo !atru-c#nc# m#nute$ n care Raoul cerceta cu !r#,#rea ntrea(a adunare$ u%a se desc)#se %# lac)eul anun& !e domn#%oara "aulet+ At)os at#nse cu mna um rul ,#contelu#+ 5 U#t -te la aceast 'eme#e$ Raoul$ /#se el+ E un !ersona* #stor#c+ La ea se ducea re(ele Henr#c al I.-lea cnd a 'ost asas#nat+ Raoul tres r#+ De cte,a /#le !arc n '#ece cl#! se r#d#ca o cort#n !entru el$ de/,el#ndu-# ce,a ero#c2 aceast 'eme#e care #ntra$ tn r %# 'rumoas nc $ l cunoscuse !e Henr#c al I.-lea$ st tuse de ,or-a cu el+ Oas!e&## se n(r m d#r n *urul no## ,en#te$ c c# %# ast /# o ncon*ura adm#ra&#a celor d#n *ur+ Era o 'eme#e nalt $ cu m#*locul /,elt %# ml d#u$ cu ! rul -o(at$ ca de aur$ a%a cum # !l cea lu# Ra'ael %# cum T#/#an a /u(r ,#t toate Ma(dalenele sale+ Aceast culoare ro%cat-ar m#e$ sau !oate su!er#or#tatea !e care o do-nd#se asu!ra celorlalte 'eme#$ ' cuse s '#e !orecl#ta Leoa#ca+ Frumoasele noastre doamne de ast /#$ care as!#r la acest !om!os t#tlu$ ar tre-u# s %t#e c el nu ,#ne d#n An(l#a$ a%a cum !oate credeau$ c# de la domn#%oara "aulet$ 'ermec toarea %# s!#r#tuala lor com!atr#oat + Domn#%oara "aulet ! %# dre!t s!re ;carron$ n m#*locul murmurulu# strn#t de a!ar#&#a e#+

5 E# -#ne$ scum!e a-ate0 /#se ea cu ,ocea-# l#n#%t#t + Iat -te dec# s rac$ nuG Am a'lat noutatea a/# du! -am#a/ $ la doamna de Ram-ou#llet2 domnul de Drasse ne-a s!us-o+ 5 Da$ n sc)#m-$ acum statul a de,en#t ma# -o(at$ rost# ;carron+ Tre-u#e s %t## s te sacr#'#c# !entru &ara ta+ 5 Card#nalul %# ,a cum! ra ma# multe !ome/# %# !ar'umur# !e an cu aceste o m#e c#nc# sute de l#,re$ rse un !art#/an al Fronde#$ n care At)os recunoscu !e (ent#lomul ntln#t !e strada ;a#nt-Honor:+ 5 Dar mu/a ce ,a s!uneG #nter,en# Aram#s cu ,ocea lu# m#eroas + Mu/a care are ne,o#e de med#ocr#tatea aur#t G C c#$ or#cum3 i Virgilio !uer aut tolera.ile desit @os!itium, caderent omnes a crini.us h8dri. 5 9un0 /#se ;carron$ nt#n/nd mna domn#%oare# "aulet+ Dac nu ma# am )#dra$ cel !u&#n m#-a r mas leoa#ca+ Tot ce s!unea ;carron ! rea cu totul deose-#t ast -sear + E !r#,#le(#ul !e care &#-l d asu!r#rea+ Domnul M:na(e s r# n sus entu/#asmat+ Domn#%oara "aulet se ndre!t s!re locul e# o-#%nu#t$ dar na#nte s se a%e/e$ %# rot#$ m rea& $ !r#,#rea de re(#n asu!ra adun r##$ %# oc)## e# se o!r#r asu!ra lu# Raoul+ At)os surse+ 5 A# 'ost remarcat de domn#%oara "aulet$ ,#conte3 du-te s o salu&#+ Arat -te ceea ce e%t#$ un ade, rat !ro,#nc#al2 dar nu te s' tu#esc s -# ,or-e%t# de Henr#c al I.-lea+ .#contele se a!ro!#e de Leoa#c cu c)#!ul m!ur!urat %# se !#erdu ndat n m#*locul sen#or#lor care o ncon*urau+ n nc !ere se 'ormaser dou (ru!ur# d#st#ncte3 unul n *urul domnulu# M:na(e$ cel lalt n *urul domn#%oare# "aulet2 ;carron trecea de la unul la altul$ conducndu-%# 'otol#ul lu# !e rot#le !r#n m#*locul oas!e&#lor cu #scus#n&a cu care un crmac# ncercat %#-ar ndruma -arca !e o mare !res rat la tot !asul de stnc#+ 5 No# cnd st m de ,or- G /#se At)os c tre Aram#s+ 5 ndat $ r s!unse acesta+ Nu e nc !rea mult lume %#-am '# remarca&#+ n cl#!a aceea u%a se desc)#se %# lac)eul l anun& !e ,#car+ Toata lumea se ntoarse$ c c# numele ,#carulu# nce!ea s se aco!ere de 'a#m + At)os ' cu la 'el+ Nu-l cuno%tea !e a-atele de Dond? dect d#n au/#te+ . /u #ntrnd un om scund$ ne(r#c#os$ nu !rea -#ne ' cut$ m#o! %# tare stn(ac# n m#%c r#$ dar nu %# n mnu#rea !#stolulu# %# a s!ade# 1 nc de la !r#m## !a%# se lo,# de o m su& $ ct !e ce s o r stoarne 1 %# totu%# cu o ex!res#e #m!un toare %# mndr nt#! r#t !e 'a& + ;carron se ntoarse %# el %#-# #e%# n ntm!#nare n 'otol#ul sau$ n ,reme ce domn#%oara "aulet # ' cu un semn cu mna de !e locul unde

%edea+ 5 E# -#ne0 (l su# ,#carul$ / r#ndu-l !e ;carron a-#a cnd (a/da a*unse ln( el+ A# c /ut n d#/(ra&#e$ a-ateG Era o 'ra/ solemn $ rost#t a suta oar n t#m!ul ser##$ %# ;carron$ care ( s#se de o sut de or# la rnd o ,or- de du) dre!t r s!uns$ era ct !e ce s se de/m#nt $ dar o s'or&are d#s!erat l scoase d#n ncurc tur + 5 Domnul card#nal Ma/ar#n a -#ne,o#t s se (ndeasc la m#ne$ /#se el+ 5 Ulu#tor0 str#( M:na(e+ 5 Cum ,e# 'ace ca s ne !o&# !r#m# %# de acum na#nteG cont#nu ,#carul+ Dac e%t# strmtorat$ ,o# '# ne,o#t s te numesc canon#c la Notre-Dame+ 5 O$ nu$ se m!otr#,# ;carron$ ,-a% com!rom#te !rea mult+ 5 Atunc#$ a# cum,a ,en#tur# !e care no# nu le cunoa%temG 5 .o# m!rumuta -an# de la re(#n + 5 Dar ma#estatea-sa nu are l sca#e$ #nter,en# Aram#s+ Nu tr #e%te oare su- re(#mul comun#t &## de -unur#G .#carul se ntoarse$ /m-# s!re Aram#s %#-l salut am#cal d#n ,r'ul de(etelor+ 5 Iart -m $ scum!e a-ate$ s!use el+ E%t# n ntr/#ere %# tre-u#e s -&# 'ac un dar+ 5 Ce anumeG ntre- Aram#s+ 5 O !an(l#c de ! l r#e+ To&# se ntoarser s!re ,#car$ care scoase la #,eal d#n -u/unar o !an(l#c c#udat de m tase+ 5 A)0 exclam ;carron+ "a# asta e o !ra%t#e+ 5 ntocma#0 ncu,##n& ,#carul+ n toate se , de%te (ustul Fronde#+ Domn#%oar "aulet$ am !entru dumneata un e,anta# du! moda Fronde#+ Te ,o# tr#m#te la ne(ustorul de unde-m# cum! r m nu%#$ d>Her-la?3 'ace m nu%# cum !oart !art#/an## Fronde#2 #ar !e dumneata$ ;carron$ la -rutarul meu$ unde ,e# a,ea cred#t nel#m#tat3 coace o !#ne m#nunat $ !e (ustul Fronde#+ Aram#s lu !an(l#ca %# %#-o !use la ! l r#e+ n cl#!a aceea u%a se desc)#se %# lac)eul str#( r sun tor3 5 Doamna duces de C)e,reuse0 La au/ul acestu# nume$ toat lumea se r#d#c + ;carron %# ndre!t n (ra- 'otol#ul s!re u% + Raoul se m!ur!ur la 'a& + At)os ' cu un semn lu# Aram#s$ care se tu!#l ln( o 'ereastr + n m#*locul salutur#lor res!ectuoase care o ntm!#nar $ ducesa c uta n c)#! , d#t ce,a$ or# !e c#ne,a+ n cele d#n urm l / r# !e Raoul %# oc)## # scnte#ar 2 l / r# !e At)os %# de,en# ,#s toare2 l / r# !e Aram#s n n#%a 'erestre# %# %# ascunse du! e,anta# o u%oar tres r#re de sur!r#/ + 5 A0 ' cu ea$ ca %# cum ar '# ,rut s -%# alun(e (ndur#le ce o n ! deau ' r ,o#e+ Cum se s#mte -#etul .o#tureG Nu cum,a %t##$ ;carronG 5 CumG Domnul .o#ture e -olna,G ntre- sen#orul care # ,or-#se

lu# At)os n strada ;a#nt-Honor:+ Ce areG 5 ;-a a%e/at la masa de *oc$ u#tnd s -%# tr#m#t lac)eul du! c m %# de sc)#m-$ # #n'orm ,#carul+ A%a c a r c#t %# se aude c-ar '# !e moarte+ 5 4# unde a r c#tG 5 E#$ Doamne$ la m#ne+ nc)#!u#&#-, c s rmanul .o#ture ' cuse *ur mnt s nu ma# *oace+ Du! tre# /#le n-a !utut s &#n !#e!t #s!#te# %# a luat drumul ar)#e!#sco!#e#$ ca s -l de/le( de *ur mnt+ D#n nenoroc#re$ n cl#!a aceea a,eam n#%te tre-ur# 'oarte #m!ortante cu cons#l#erul 9roussel$ n oda#a cea ma# 'er#t d#n casa mea$ cnd .o#ture l ,ede !e marc)#/ul de Lu?nes la o mas $ a%te!tnd un !artener de *oc+ Marc)#/ul l str#( %#-l !o'te%te s #a loc+ .o#ture # r s!unse c nu !oate s *oace$ ntruct eu nu #-am dat de/le(are+ Lu?nes ' ( du#e%te n numele meu s #a ! catul asu!r -#$ .o#ture se a%e/ la mas $ !#erde !atru sute de scu/#$ r ce%te ntorcndu-se acas %# se urc n !at ca s nu se ma# dea *os+ 5 Oare starea scum!ulu# .o#ture s '#e c)#ar att de reaG ntreAram#s$ !e *um tate ascuns du! !erdea+ 5 .a#0 r s!unse domnul M:na(e+ ;e s#mte 'oarte r u+ 4# acest mare om se !oate s ne ! r seasc %# el deseret or.em. 5 E#$ asta-#0 ' cu acru domn#%oara "aulet+ El s moar 0 N#c# !omeneal 0 E ncon*urat de 'eme# ca un sultan+ Doamna ;a#ntot a aler(at ntr-un su'let s -# duc o su! nt r#toare+ Doamna La Renaudot se n(r#*e%te de cear%a'ur#$ %# nu ex#st n#men#$ !n %# !r#etena noastr $ doamna de Ram-ou#llet$ care s nu-# tr#m#t cea#ur#+ 5 Dum#tale nu &#-e dra(0 /#se ;carron$ r/nd+ 5 O$ ct nedre!tate$ scum!ul meu -olna,0 l ur sc att de !u&#n$ nct a% !une cu !l cere s se 'ac slu*-e !entru od#)na su'letulu# s u+ 5 Nu de(ea-a &# se s!une Leoa#ca$ dra(a mea$ #nter,en# doamna C)e,reuse de !e locul unde %edea+ 4t## s mu%t#+ 5 M# se !are c !one(r#&# !este m sur un mare !oet$ doamn $ ndr /n# Raoul s #nter,#n n d#scu&#e+ 5 Un mare !oet$ elG+++ Ha#de$ se ,ede c ,## d#n !ro,#nc#e$ ,#conte$ %# c n-a# a,ut n#c#odat !r#le*ul s -l ntlne%t#+ El$ mare !oet0 E)$ nalt a-#a de c#nc# !#c#oare0 5 9ra,o0 exclam un - r-at de%#rat$ usc &#, %# oac)e%$ cu musta&a 'aln#c %# cu o s!ad ur#a% la %old+ 9ra,o$ 'rumoas "aulet0 E t#m!ul ca m#cul .o#ture s '#e !us$ n s'r%#t$ la locul s u+ Declar r s!#cat c socot a m !r#ce!e n !oe/#e %# c ntotdeauna ,ersur#le lu# m# s-au ! rut detesta-#le+ 5 C#ne e acest c !#tan$ domnuleG l ntrea- Raoul !e At)os+ 5 Domnul de ;cud:r?+ 5 Autorul )leliei %# al Marelui )irus= 5 "e care le-a scr#s m!reun cu sora sa$ care st de ,or- n cl#!a asta cu acea dr ( la% ' !tur $ acolo$ n !rea*ma domnulu# ;carron+ Raoul se ntoarse %# , /u ntr-ade, r do# oas!e&# a-#a sos#&#3 o co!#l

'ermec toare$ cu c)#!ul nes!us de (#n(a% %# de tr#st$ ncadrat de un m#nunat ! r ne(ru$ cu n#%te oc)# cat#'ela&#$ a#doma 'rumoaselor !ansele ,#olete$ su- care scnte#a/ un !ot#r de aur2 cealalt era o 'eme#e ce ! rea c o are n (r#* 1 un c)#! rece$ uscat %# ( l-e*#t$ ca de ade, rat (u,ernant or# c lu( r#& + Raoul %# ' ( du# s nu !lece ' r s ,or-easc 'rumoase# co!#le cu oc)## cat#'ela&#3 !r#ntr-un c#udat *oc al (ndur#lor$ de%# nu era n#c# o asem nare la m#*loc$ ea # am#ntea de -#ata Lou#se$ !e care o l sase -olna, la castelul La .all#Qre %# !e care o d duse u#t r## !entru o cl#! n m#*locul soc#et &## de a#c#+ n acest t#m!$ Aram#s se a!ro!#ase de ,#car$ care # %o!t# sur/ tor ce,a la urec)e+ Aram#s$ cu toat st !n#rea de s#ne$ nu-%# !utu re&#ne o u%oar tres r#re+ 5 R/#$ # s!use domnul de Ret/+ ;ntem !r#,#&#+ 4#-l ! r s# !entru a se duce s stea de ,or- cu doamna n *urul c re#a se strnsese o mul&#me de lume+ Aram#s se s#l# s rd $ s!re a n%ela aten&#a celor c&#,a cur#o%# %#$ , /nd c At)os s-a o!r#t la rndul s u n n#%a 'erestre# unde st tuse el ma# na#nte$ arunc ,reo cte,a cu,#nte n drea!ta %# n stn(a$ #ar !e urm se ndre!t neo-ser,at ntr-acolo+ De ndat ce se a'lar m!reun $ nce!ur o con,or-#re nso&#t de -o(ate (estur#+ Raoul se a!ro!#e de e#$ a%a cum l s' tu#se At)os+ 5 E un rondel al domnulu# .o#ture$ !e care m# l-a rec#tat a-atele %# c ru#a nu-# ( sesc !erec)e$ s!use At)os$ r sun tor+ Raoul r mase cte,a cl#!e n !rea*ma lor a!o# se !#erdu n (ru!ul doamne# de C)e,reuse$ de care se a!ro!#aser domn#%oara "aulet d#ntr-o !arte %# domn#%oara de ;cud:r? d#n cealalt + 5 E# -#ne$ /#se ,#carul$ eu m#-a% n( du# s nu m! rt %esc n totul ! rerea domnulu# de ;cud:r?2 d#m!otr#, $ ( sesc c domnul .o#ture e un !oet$ un s#m!lu !oet+ Ide#le !ol#t#ce # l#!sesc cu des ,r%#re+ 5 A%adarG ntre- At)os+ 5 M#ne$ murmur Aram#s n (ra- + 5 La ce or G 5 La %ase+ 5 UndeG 5 La ;a#nt-Mand:+ 5 C#ne &#-a s!usG 5 Contele de Roc)e'ort+ C#ne,a se a!ro!#a de locul unde se a'lau+ 5 4# cu(et r#le '#lo/o'#ceG Iat ce-# l#!sea -#etulu# .o#ture+ n ce m !r#,e%te$ m al tur ! rer## ,#carulu#3 un s#m!lu !oet+ 5 Da$ des#(ur$ e un !oet de ,aloare$ (l su# M:na(e+ Dar !oster#tatea$ de%# !l#n de adm#ra&#e$ # ,a re!ro%a un lucru$ anume$ c !rea a nc rcat ,ersul cu l#cen&e+ A uc#s !oe/#a ' r s %t#e+ 5 Uc#s$ acesta-# cu,ntul$ nt r# ;cud:r?+

5 Dar scr#sor#le lu#$ ce ca!odo!ere0 /#se doamna de C)e,reuse+ 5 O)$ n aceast !r#,#n& e neasemu#t$ # se al tur domn#%oara de ;cud:r?+ 5 Ade, rat$ o-ser, "aulet+ Dar numa# atta ,reme ct (lume%te$ '##ndc $ dac de,#ne (ra,$ calc -n str c)#n#+ Cnd nu s!une lucrur#le !e %leau$ tre-u#e s recunoa%te&# c le s!une ca ,a# de lume+ 5 Totu%# ,e&# con,en# c $ n ceea ce !r#,e%te (luma$ nu-%# a'l !erec)e+ 5 Da$ des#(ur$ ncu,##n& ;cud:r?$ r suc#ndu-%# musta&a+ D sesc ns )a/ul cam s#l#t$ #ar (lumele !rea 'am#l#are+ De !#lda$ Scrisoarea cra!ului ctre tiuc. 5 F r s ma# !unem la socoteal c cele ma# reu%#te %# au #ns!#ra&#a la castelul Ram-ou#let+ De !#ld $ Aelida i 'lcidaleea. 5 Ct des!re m#ne$ rost# Aram#s$ a!ro!##ndu-se de (ru!ul strns a#c# %# salutnd res!ectuos !e doamna de C)e,reuse$ care # r s!unse !r#ntr-un /m-et !l#n de (ra&#e$ ct des!re m#ne$ eu l n,#nu#esc %# de 'a!tul c %#-a luat o !rea mare l#-ertate 'a& de ce# mar#+ A 'ost adeseor# necu,##nc#os 'a& de !r#n&es $ de mare%alul d>Al-ret$ de domnul de ;c)om-er( %# c)#ar 'a& de re(#n + 5 Cum$ 'a& de re(#n G ntre-a ;cud:r?$ ' cnd un !as na#nte$ ca %# cnd ar '# ,rut s tra( s!ada+ La na#-a$ n-am %t#ut asta0 4# n ce c)#! sa ar tat necu,##nc#os 'a& de ma*estatea-saG 5 Nu cunoa%te&# !oe/#a lu#3 7ndeam= 5 Nu$ /#se doamna de C)e,reuse+ 5 Nu$ /#se domn#%oara de ;cud:r?+ 5 Nu$ /#se domn#%oara "aulet+ 5 ntr-ade, r$ cred c re(#na a s!us-o la 'oarte !u&#n#+ Eu ns o cunosc d#ntr-o surs s#(ur + 5 4# o %t##G 5 ;!er s m#-o am#ntesc+ 5 ;-au/#m0 str#(ar to&# ntr-un (las+ 5 Iat n ce m!re*urare s-a #,#t !oe/#a$ urm Aram#s+ Domnul .o#ture era n tr sura re(#ne#$ care se !l#m-a s#n(ur cu el !r#n ! durea Fonta#ne-leau2 la o ,reme$ lu un aer n(ndurat !entru ca re(#na s -l ntre-e la ce se (nde%te$ ceea ce se %# ntm!l 3 6La ce te (nde%t#$ domnule .o#tureG8 ntre- ma#estatea-sa+ .o#ture surse$ se !re' cu adnc#t n s#ne cte,a cl#!e$ nct s lase #m!res#a c #m!ro,#/ea/ $ %# r s!unse3 (7ndeam i eu c soarta vrea %u! atta nedre!tate, S ncunune "runtea ta )u cinste, "aim, nestemate. Bare vei "i mai "ericit, #recum erai odinioar, 6 a vrea s s!un ndrgostit$

#catul rimei m do.oar * ;cud:r?$ M:na(e %# domn#%oara "aulet r#d#car d#n umer#+ 5 A%te!ta&#$ /#se Aram#s+ "oe/#a are tre# stro'e+ 5 O)$ s!une ma# curnd tre# cu!lete0 !rec#/ domn#%oara de ;cud:r?+ E cel mult un cntec$ / u a%a+ (7ndeam a!oi c .ietul 'mor )e armele mereu 2i a druit, 7onit de!arte i de la curte Fr de arcul lui vr+it. Eu, cugetnd n !rea+ma ta, La ce s m ate!t, Marie, )nd tu te ar2i att de rea )u inimile devotate 2ie=* 5 O)$ ct des!re aceast ult#m n&e! tur $ #nter,en# doamna de C)e,reuse$ nu %t#u dac are ce,a comun cu re(ul#le !oet#ce$ dar tre-u#e s -l #ert m n numele ade, rulu#+ Doamna de Haute'ort cu doamna de ;ennece? #-ar da dre!tate$ ' r s ma# ,or-esc de domnul de 9eau'ort+ 5 Ha#de-)a#de$ -om- n# ;carron+ Asta nu m ma# !r#,e%te ctu%# de !u&#n3 de a/#-d#m#nea& nu ma# snt -olna,ul re(#ne#+ 5 4# ult#mul cu!letG ntre- domn#%oara de ;cud:r?+ Ult#mul cu!letG ;-au/#m0 5 Iat -l$ s!use Aram#s+ Acesta are a,anta*ul de a 'olos# nume !ro!r##$ nct e cu ne!ut#n& s te n%el#3 (i m gndeam 4 doar noi !oe2ii 7ndim adesea mai ciudat )e ai "ace n st !rag al vie2ii %e l ai zri cu adevrat, %in de!rtri aici sosit, #e &uc:ingham, chi!eul duce, i cine ar "i ne!o"tit, El, sau !rintele Vincent=* La aceast ult#m stro' $ un str#( t se strn# 'a& de necu,##n&a lu# .o#ture+ 5 D#n nenoroc#re$ murmur co!#la cu oc)## cat#'ela&#$ eu ( sesc m#nunate aceste ,ersur#+ Era %# ! rerea lu# Raoul$ care se a!ro!#e de ;carron %# s!use ro%#nd3 5 Domnule ;carron$ 'ace&#-m# c#nstea$ , ro($ %# s!une&#-m# c#ne este tn ra doamn care are o ! rere deose-#t 'a& de toat aceast aleas adunareG 5 A)$ tn rul meu ,#conte$ ' cu ;carron+ "recum , d$ ar/# de

dor#n&a s -# !ro!u# o al#an& o'ens#, %# de'ens#, $ nuG Raoul se m!ur!ur d#n nou3 5 M rtur#sesc$ /#se el$ c ,ersur#le m# se !ar 'oarte 'rumoase+ 5 4# ntr-ade, r snt$ ncu,##n& ;carron+ Dar t cere0 ntre !oe&# nu se s!un asemenea lucrur#+ 5 Eu ns nu am c#nstea s '#u !oet$ /#se Raoul$ %# , ru(am+++ 5 A%a e3 ,re# s %t## c#ne e aceea tn r doamn G E 'rumoasa Ind#an + 5 . cer #ertare$ domnule$ rost# Raoul cu tot sn(ele n o-ra*#$ dar nu %t#u ma# mult dect na#nte+ .a#$ snt un !ro,#nc#al0 5 Ceea ce nseamn c nu !r#ce!# mare lucru d#n ! s reasca c#r#!#t !e a#c# de toat lumea+ Cu att ma# -#ne$ t#nere$ cu att ma# -#ne0 N#c# nu te str du# s o !r#ce!#$ e !#erdere de t#m!2 %# cnd ,e# a*un(e s !r#ce!# (ra#ul acesta$ sa s!er m c o s '#e dat u#t r##+ 5 Atunc# m ,e# #erta$ domnule$ (l su# Raoul$ %# ,e&# a,ea -un ,o#n&a s -m# s!une&# c#ne-# !ersoana !e care o num#&# 'rumoasa Ind#an G 5 Da$ des#(ur3 una d#ntre cele ma# 'ermec toare '##n&e de !e lume$ domn#%oara FranTo#se d>Au-#(n:+ 5 Face !arte cum,a d#n 'am#l#a ,est#tulu# A(r#!!a$ !r#etenul re(elu# Henr#c al I.-leaG 5 E ne!oata lu#+ Tocma# a sos#t d#n Mart#n#ca$ #at de ce-# s!un 'rumoasa Ind#an + Raoul ' cu oc)## mar#3 !r#,#rea lu# se ntln# cu aceea a t#nere# 'ete$ care /m-#+ ;e ,or-ea ma# de!arte des!re .o#ture+ 5 Domnule$ s!use domn#%oara d>Au-#(n:$ adresndu-se la rndul e# lu# ;carron$ dorn#c s se al ture d#scu&#e# acestu#a cu tn rul ,#conte+ Dumnea,oastr nu-# adm#ra&# !e !r#eten## -#etulu# .o#tureG Asculta&# cum l ma# scarm n $ l udndu-l0 Unul # contest -unul s#m&$ altul !oe/#a$ altul or#(#nal#tatea$ altul umorul$ altul #nde!enden&a$ altul+++ E)$ Doamne$ dar ce ,or s ma# lase acestu# om de neasemu#t$ cum l-a num#t domn#%oara de ;cud:r?G ;carron nce!u s rd $ Raoul de asemenea+ Frumoasa Ind#an $ m#rat de e'ectul cu,#ntelor sale$ l s oc)## n ! mnt %# %# relu aerul na#, de ma# na#nte+ 5 Iat o '##n& !l#n de s!#r#t$ /#se Raoul+ At)os$ r mas n '#r#da 'erestre#$ urm rea tot ce se !etrecea n *ur cu un /m-et d#s!re&u#tor !e -u/e+ 5 C)ema&#-l ncoace !e contele de La FQre$ l ru( doamna de C)e,reuse !e ,#car+ .reau s -# ,or-esc+ 5 Iar eu$ r s!unse ,#carul$ ,reau s se cread c nu stau de ,orcu el+ M#-e dra( %#-l adm#r$ c c# # cunosc #s!r ,#le de od#n#oar $ cel !u&#n !e unele d#ntre ele$ totu%# socot c nu-# -#ne s -l salut dect nce!nd de !o#m#ne d#m#nea& + 5 4# de ce a-#a de !o#m#ne d#m#nea& G ntre- doamna de

C)e,reuse+ 5 .e&# %t# asta m#ne sear $ r s!unse ,#carul r/nd+ 5 ;cum!ul meu Dond?$ ,or-e%t# ca n A!ocal#!s$ / u a%a$ #-o ntoarse ducesa+ Domnule d>Her-la?$ ad u( ea$ ntorcndu-se s!re Aram#s$ e%t# -un s -m# 'ac# nc un ser,#c#u ast -sear G 5 Cum ad#c $ duces G murmur Aram#s+ Ast -sear $ m#ne$ or#cnd$ nu tre-u#e dect s !orunc#&#+ 5 E# -#ne$ du-te %#-l caut !e contele de La FQre+ .reau s -# ,or-esc+ Aram#s se a!ro!#e de At)os %# se ntoarse m!reun cu el+ 5 Domnule conte$ rost# ducesa$ nt#n/nd o scr#soare lu# At)os$ #at ceea ce &#-am ' ( du#t+ "rote*atul nostru ,a '# !r#m#t cum se cu,#ne+ 5 Doamn $ s!use At)os$ e o mare 'er#c#re !entru el s , r mn ndatorat+ 5 n !r#,#n&a asta$ n-a# n#c# un mot#, s -l #n,#d#e/#2 eu &# r mn ndatorata c m#-a# dat !r#le*ul s -l cunosc$ r s!unse % (aln#c 'eme#a$ cu un surs care am#nt# lu# Aram#s %# At)os de Mar#e M#c)on+ E#cnd aceasta se r#d#c %# ceru tr sura+ Domn#%oara "aulet !lecase$ domn#%oara de ;cud:r? tocma# !leca+ 5 .#conte$ se adres At)os lu# Raoul$ nso&e%te-o !e doamna duces de C)e,reuse$ roa(-o s a#- -un tatea s -&# dea mna cnd co-oar tre!tele$ %# du! aceea mul&ume%te-#+ Frumoasa Ind#an se a!ro!#e de ;carron s -%# #a r mas -un+ 5 "lec# att de re!edeG ntre- el+ 5 "r#ntre cele d#n urm $ du! cum ,ede&#+ Dac a,e&# cum,a ,e%t# des!re domnul .o#ture$ %# ma# cu seam ,e%t# -une$ '#&# ama-#l %# n%t##n&a&#-m m#ne %# !e m#ne+ 5 O)0 murmur ;carron+ Acum !oate s moar + 5 Cum astaG ntre- 'ata cu oc)## cat#'ela&#+ 5 F r ndo#al $ !ane(#r#cul lu# e (ata ' cut+ 4# se des! r&#r r/nd$ tn ra 'at ntorcnd oc)## cu #nteres s!re s rmanul !aral#t#c$ s rmanul !aral#t#c urm r#nd-o cu o !r#,#re #u-#toare+ Tre!tat-tre!tat$ (ru!ur#le se r r#r + ;carron nu ! rea s '# , /ut c un## d#ntre oas!e&## s # %u%ot#ser m#ster#os$ c ,reo c&#,a !r#m#ser scr#sor# %# c ntrea(a sear ! rea s a#- un sco! ta#n#c$ str #n de l#teratura$ de%# se ' cuse atta ,l, n *urul e#+ Ct des!re Raoul$ el o nso&# ntr-ade, r !e duces !n la tr sur %# ea$ urcnd$ # d du mna s #-o s rute2 a!o#$ ntr-una d#n acele !orn#r# nest !n#te$ care o ' ceau att de ncnt toare %# ma# ales att de !r#me*d#oas $ # cu!r#nse deodat ca!ul n m#n# %# l s rut !e 'runte$ /#cnd3 5 .#conte$ ur r#le %# s rutul meu s -&# !oarte noroc0 Du! aceea !orunc# ,#/#t#ulu# s mear( la castelul Lu?nes+ Tr sura !orn#2 doamna de C)e,reuse ' cu tn rulu# un ult#m semn de -un r mas %# Raoul urc scara cu totul descum! n#t+ At)os !r#ce!u ce se ntm!lase %# /m-#+

5 .#no$ ,#conte$ /#se el+ E t#m!ul s mer(em+ M#ne ,e# !leca suarme$ n o%t#rea "r#n&ulu#2 caut dec# %# dorm# -#ne n aceast ult#m noa!te !e care o !etrec# n ora%+ 5 A%adar$ ,o# '# osta%G ntre- tn rul+ O)$ domnule$ , mul&umesc d#n toat #n#ma0 5 Cu -#ne$ conte0 /#se a-atele d>Her-la?+ M ntorc la m#ne la mn st#re+ 5 Cu -#ne$ a-ate0 /#se ,#carul+ M#ne &#n !red#c %# am dou /ec# de lucrur# de c#t#t ast -sear + 5 Cu -#ne$ domn#lor0 /#se contele+ ;nt 'rnt de o-oseal %# m duc s m culc$ s dorm dou /ec# %# !atru de ceasur# n %#r+ Ce# tre# se salutar $ du! ce ma# sc)#m-ar ntre dn%## o ult#m !r#,#re+ ;carron # urm rea cu coada oc)#ulu# !r#n 'ereastra salonulu#+ 5 N#c# unul nu ,a 'ace ce-a s!us$ murmur el$ cu /m-etu-# de ma#mu& + Las -# s -%# urme/e calea$ -ra,## (ent#lom#0 C#ne %t#e dac nu se str du#esc s -m# reca! t !ens#a+ E# !ot s m#%te -ra&ele$ ceea ce nseamn mult$ !e cnd eu+++ .a#0 M#e nu m#-a r mas dect l#m-a$ dar ,o# c uta s do,edesc c %# asta nseamn ce,a+ E#$ C)am!eno#s0 A - tut de uns!re/ece+ .#no %#-m# m!#n(e c ruc#orul !n la !at+++ ntrade, r$ domn#%oara d>Au-#(n: este o '##n& 'ermec toare0 E#cnd acestea$ s rmanul !aral#t#c d#s! ru n oda#a de culcare$ u%a se nc)#se n urma lu# %# lum#n#le !r#nser s se st#n( una du! alta n salonul d#n strada Tournelles+

@@I. ;AINT-DENI; M#*ea de /#u cnd At)os se d du *os d#n !at %# se m-r c 2 du! !aloarea ma# accentuat dect de o-#ce# %# du! urmele #nsomn#e# /u(r ,#te !e c)#!ul lu#$ ()#cea# lesne c n-a nc)#s oc)## toat noa!tea+ m!otr#,a '#r## sale att de )ot rte %# ne%o, #eln#ce$ n d#m#nea&a aceea s#m&ea# n toat ' !tura lu# o oarecare ncet#neal %# %o, #al + Asta d#n !r#c#n c se n(r#*ea s -l !re( teasc de !lecare !e Raoul %# c uta s c%t#(e t#m!+ Ma# nt# lustru# s#n(ur o s!ad !e care o scoase d#ntr-o teac de !#ele !ar'umat $ cercetnd la nce!ut dac mnerul e sol#d %# dac !ana t #%ulu# %# mnerul snt !r#nse tra#n#c una de alta+ Du! aceea arunc o !un( !l#n de ludo,#c# !e 'undul unu# cu' r !e care tn rul urma s -l #a cu s#ne$ l str#( !e Ol#,a#n$ lac)eul ce-# nso&#se de la 9lo#s$ %#-# !orunc# s rndu#asc lucrur#le n cu' r su- oc)## lu#$ ,e()#nd s nu l#!seasc n#m#c d#n cele de tre-u#n& unu# tn r ce !leca la o%t#re+ n cele d#n urm $ du! a!roa!e un ceas !etrecut cu aceste nde-

letn#c#r#$ desc)#se u%a ce d dea n oda#a ,#contelu# %# ntr ncet#%or+ ;oarele$ care se %# r#d#case !e cer$ n , lea n nc !ere !r#n 'ereastra lar( $ c c# Raoul$ ntorcndu-se tr/#u n a*un$ u#tase s tra( !erdelele+ Dormea nc $ cu ca!ul (#n(a% re/emat de -ra&+ "letele ne(re aco!ereau !e *um tate 'runtea sen#n %# ume/#t de o -ur de sudoare$ ce luneca n !erle !e o-ra*## lu# de co!#l o-os#t+ At)os se a!ro!#e %# se a!lec asu!r -# !l#n de du#o%#e %# tr#ste&e$ u#tndu-se ndelun( la tn rul sur/ tor %# cu !leoa!ele ntredesc)#se$ ale c ru# ,#se tre-u#e c erau dulc# %# somnul l#n$ ntr-att de n, lu#toare era ,e()ea mut $ ! truns de (r#* %# de #u-#re a n(erulu# s u ! /#tor+ Tre!tat-tre!tat$ At)os se l s 'urat de re,er#e n 'a&a aceste# t#nere&# att de str luc#toare %# ne!r#) n#te+ An## de alt dat # n,#ar n am#nt#re cu sua,ele lor aducer# am#nte$ care snt ma# curnd ad#er# nm#resmate dect (ndur#+ ntre acest trecut %# !re/ent era o !r !ast#e+ Dar nc)#!u#rea /-oar ca un n(er %# ca 'ul(erul2 ea str -ate m r#le unde am tr #t nau'ra(##$ ntunec#m#le n care ne-am !#erdut #lu/##le$ !r !ast#a unde ne-am n(ro!at 'er#c#rea+ 4# At)os cu(et c !r#ma !arte a ,#e&## sale a 'ost /dro-#t de o 'eme#e2 se (nd# cu (roa/ ce nrur#re !utea s a#- dra(ostea asu!ra une# '#r# att de s#m&#toare %# totodat ,#(uroas + Am#nt#ndu-%# cte ! t#m#se$ !res#m&# tot ce !utea s ! t#measc Raoul$ %# unda de tandr %# adnc m#l ce-# n ! d# #n#ma$ se adun n !r#,#rea-# umed a&#nt#t asu!ra tn rulu#+ n cl#!a aceea$ Raoul se tre/# d#ntr-un somn t#)n#t %# sen#n$ a%a cum au ndeo-%te '##n&ele (#n(a%e ca ! s r#le cerulu#+ "r#,#r#le l# se ntln#r %# Raoul n&elese$ ' r ndo#al $ tot ce se !etrecea n #n#ma acestu# om$ care l a%te!ta s se tre/easc $ a%a cum #u-#tul a%tea!t s # se tre/easc #u-#ta$ c c# o nes'r%#t dra(oste # se /u(r ,# la rndu-# n oc)#+ 5 Era&# a#c#$ domnuleG /#se el$ !l#n de res!ect+ 5 Da$ Raoul$ a#c#$ r s!unse contele+ 5 4# nu m-a&# tre/#tG 5 .o#am s te las s ma# dorm# !u&#n$ dra(ul meu+ Tre-u#e s te '# o-os#t mult /#ua de #er#$ a# stat !n noa!tea tr/#u+ 5 O)$ domnule$ ce -un snte&#0 murmur Raoul+ At)os surse+ 5 Cum te s#m&#G ntre- el+ 5 M#nunat$ domnule$ ,o#os %# !e de!l#n od#)n#t+ 5 Asta nseamn c e%t# nc n cre%tere$ urm At)os$ cu acea (r#* ! r#nteasc %# ndu#o% toare a omulu# matur 'a& de un tn r+ La an## t # s#m&# ndo#t or#ce o-oseal + 5 O)$ domnule$ , cer #ertare$ /#se Raoul$ ru%#nat de atta -un ,o#n& + ntr-o cl#! snt (ata m-r cat+ At)os l str#( !e Ol#,a#n %#$ ntr-ade, r$ du! ,reo /ece m#nute$ cu acea !unctual#tate !e care el$ de!r#ns cu ,#a&a de osta%$ #-o transm#sese tn rulu#$ Raoul 'u (ata+ 5 Acum$ (l su# ,#contele c tre Ol#,a#n$ n(r#*e%te-te de cu' rul meu+

5 Cu' rul te-a%tea!t $ Raoul$ /#se At)os+ Totul a 'ost rndu#t suoc)## me# %# n#m#c n-o s -&# l#!seasc + Dac !orunc#le mele au 'ost urmate ntocma#$ cu' rul tre-u#e s '#e urcat !e cal$ ca %# -a(a*ul lac)eulu#+ 5 Totul s-a adus la nde!l#n#re !recum a !orunc#t domnul conte$ %# ca## a%tea!t $ /#se Ol#,a#n+ 5 4# eu care dormeam n t#m! ce dumnea,oastr $ domnule$ a&# a,ut -un tatea s , n(r#*#&# de toate0 str#( Raoul+ ntr-ade, r$ m co!le%#&# cu atta -un tate+ 5 "r#n urmare$ m #u-e%t# un !#c$ cel !u&#n a%a s!er$ ,or-# At)os$ a!roa!e ndu#o%at+ 5 O)$ domnule0 #/-ucn# Raoul$ (ata s se n -u%e n str dan#a de a nu-%# ar ta tul-urarea !r#ntr-o !orn#re dr ( stoas + Dumne/eu m#-e martor c , #u-esc %# c ,a ,enere/+ 5 .e/# dac n-a# u#tat ce,a$ /#se At)os$ aruncndu-%# oc)## n *ur$ ca %# cum ar '# c utat un anum#t lucru$ numa# ca s -%# ascund %# el tul-urarea+ 5 N-am u#tat n#m#c$ domnule$ /#se Raoul+ n cl#!a aceea$ lac)eul se a!ro!#e cu oarecare %o, #al %# # s!use n %oa!t 3 5 Domnul ,#conte nu are s!ad $ '##ndc domnul conte m#-a !orunc#t s -# #au s!ada desc#ns asear + 5 9#ne$ murmur At)os+ Asta r mne n (r#*a mea+ Raoul ! ru c nu -a( n seam aceste cu,#nte+ Co-or d#n oda#e$ u#tndu-se neconten#t la conte$ ca s ,ad dac a sos#t momentul s -%# #a r mas -un2 dar At)os nu d du n#c# un semn+ Cnd a*unse n ca!ul tre!telor de la #ntrare$ Raoul , /u tre# ca#+ 5 O)$ doamne0 str#( el$ 'er#c#t+ A%adar$ m nso&#&#G 5 .reau s te !etrec o -ucat de drum$ /#se At)os+ Oc)## lu# Raoul str luceau de -ucur#e %# se arunc s!r#nten n %a+ At)os nc lec ' r (ra- !e cal$ du! ce %o!t#se ce,a lac)eulu#$ care$ n loc s -# urme/e$ se ntoarse n cas + Raoul$ ncntat s se a'le n to, r %#a contelu#$ nu - ( de seam n#m#c$ or# a,u aerul c nu -a( de seam + Ce# do# (ent#lom# a!ucar !e "ont-Neu'$ a!o# &#nur c)e#ul$ sau ma# de(ra- calea num#t !e atunc# malul ":!#n$ %# !orn#r de-a lun(ul /#dur#lor lu# Drand-C)Mtelet+ Cnd #e%#r n strada ;a#nt-Den#s$ # a*unse d#n urm %# lac)eul+ Mer(eau n t cere+ Raoul s#m&# l mur#t cl#!a des! r&#r## tot ma# a!roa!e2 contele d duse n a*un 'elur#te !orunc# !r#,#nd tre-ur#le sale de !este /#+ De alt'el$ oc)## s #$ ca %# !u&#nele cu,#nte ce-# sc !au d#n cnd n cnd de !e -u/e$ m rtur#seau o %# ma# mare #u-#re+ n r st#m!ur# nu se !utea st !n# s nu dea (las cte unu# (nd or# unu# s'at$ %# s!usa lu# , dea o (r#* ne& rmu#t + Du! ce trecur de !oarta ;a#nt-Den#s$ cnd ce# do# ca,aler# a*unser !e culmea dealulu# R:collets$ At)os cercet cu !r#,#rea calul

,#contelu#+ 5 Ia am#nte$ Raoul$ rost# el+ R#-am s!us adesea %# n-ar tre-u# s u#&#2 asta '##nd un mare cusur !entru un c l re&3 Iat $ calul t u a %# o-os#t2 e !l#n de s!ume$ n ,reme ce al meu !are a-#a scos d#n (ra*d+ # c)#nu# (ura cu / -ala$ strn(nd 'rul %#$ d#n !r#c#na asta$ n-a# s -l ma# !o&# strun# cu destul #u&eal 2 -a( de seam $ sal,area unu# ca,aler de!#nde cteodat de re!e/#c#unea cu care calul # d ascultare+ Dnde%te-te c !este o!t /#le nu ,e# ma# 'ace exerc#&## de c l r#e ntr-un mane*$ c# te ,e# a'la !e cm!ul de lu!t + 4# numa#decMt$ ca s nu dea !rea mult nsemn tate acestor lucrur# %# s -l m)neasc $ ad u( 3 5 U#te$ Raoul$ ce m#nunat cm!#e !entru ,n toarea de !otrn#c)#0 Tn rul se 'olos# de s'atul contelu#$ adm#rnd totodat !re,en#toarea-# del#cate&e+ 5 Am remarcat #er# %# altce,a$ s!use At)os+ Anume$ c !rea ncorde/# -ra&ul cnd &## !#stolul n mn + ncordarea asta 'ace s tra(# al tur# de &#nt + Ast'el$ d#n dou s!re/ece 'ocur#$ a# dat (re% de tre# or#+ 5 Iar dumnea,oastr a&# n#mer#t de dou s!re/ece or# la rnd$ /m-# Raoul+ 5 F##ndc &#neam -ra&ul ndo#t %# m re/emam n cot+ n&ele(# ce ,reau s -&# s!un$ RaoulG 5 Da$ domnule+ Am tras du! aceea s#n(ur la &#nt $ urmndu-, !o,a&a$ %# n-am ma# dat (re%+ 5 Ascult $ cont#nu At)os+ E ca %# cnd$ ncruc#%nd s!ada$ te-a# n !ust# ndat asu!ra ad,ersarulu#+ E un cusur al t#nere&##$ %t#u$ dar m#%carea cor!ulu# n cl#!a cnd te a,n&# la atac a-ate ntotdeauna d#rec&#a s!ade#2 %# dac a# a,ea !otr#,n#c un om cu sn(e rece$ acesta te-ar o!r# de la !r#mul !as$ !arnd !r#ntr-un (est$ or# c)#ar !r#ntr-o lo,#tur d#rect + 5 Da$ domnule$ a%a cum dumnea,oastr a&# ' cut de attea or#+ Dar nu or#c#ne are ndemnarea %# cura*ul dumnea,oastr + 5 E)$ cam !#%c ,ntul sta0 ' cu At)os+ O am#nt#re de-a #ern##0 A$ s nu u#t$ s!uneam c dac ,e# #ntra n 'oc$ %# ,e# #ntra$ c c# te ,e# n' &#%a unu# tn r (eneral care ndr (e%te (ro/a, m#rosul de !ul-ere$ s &## m#nte c dac e s lu!&# de unul s#n(ur cu c#ne,a$ a%a cum se ntm!l adesea$ ma# cu seam nou $ celor ce lu!t m !e cal$ s &## m#nte3 tu s nu tra(# n#c#odat cel d#nt#+ C#ne tra(e nt# n#mere%te rareor# ad,ersarul$ ntruct tra(e cu teama c ,a r mne de/armat n 'a&a unu# du%man narmat2 n !lus$ cnd l ,e/# !e ad,ersar c tra(e$ smuce%te 'rul %# r#d#c -&# calul n dou !#c#oare3 m#e asta m#-a sal,at ,#a&a n dou sau n tre# rndur#+ 5 Am s , urme/ s'atul$ nu numa# d#n recuno%t#n& + 5 E#0 s!use At)os+ Nu-s n#sca#,a -racon#er# ce# !e care #-au !r#ns colo *osG+++ Da$ ntr-ade, r+++ 4# nc ce,a 'oarte #m!ortant Raoul3 dac e%t# r n#t n lu!t $ dac te !r -u%e%t# de !e cal %# &#-a ma# r mas un dram de !utere$ caut %# te a-ate d#n calea urmat de re(#mentul t u2

alt'el$ !ot s se ntoarc %# s te str#,easc su- co!#tele ca#lor+ Or#cum$ de-a# s ca/# r n#t$ scr#e-m# numa#dect$ or# !une !e c#ne,a s -m# scr#e3 no#$ %t#a$ ne !r#ce!em la r n#$ ad u( At)os$ /m-#nd+ 5 Mul&umesc$ domnule$ r s!unse tn rul$ adnc m#%cat+ 5 A)$ #at -ne la ;a#nt-Den#s$ murmur At)os+ ntr-ade, r$ tocma# a*un(eau la !oarta ora%ulu#$ unde st teau de !a/ dou sant#nele+ Unul d#ntre osta%# rost# c tre cel lalt3 5 U#te nc un tn r (ent#lom care se !are c !leac la oaste+ At)os se ntoarse n %a3 tot ce-l !r#,ea !e Raoul$ '#e %# #nd#rect$ c ! ta numa#dect #nteres n oc)## lu#+ 5 Du! ce ,e/# astaG ntre- contele+ 5 A%a$ du! n' &#%are$ monsen#ore$ r s!unse sant#nela+ De altm#nter#$ %# ,rsta l-arat + E-al do#lea !e /#ua de a/#+ 5 A ma# trecut !e-a#c# n d#m#nea&a asta un tn r ca m#neG ntreRaoul+ 5 Da$ !e c#nstea mea$ unul tare c)#!e% %# mndru+ Asta m#-a ar tat c tre-u#e s '#e de neam mare+ 5 Atunc# ,o# a,ea un to,ar % de drum$ domnule$ /#se Raoul$ urmndu-%# calea+ Dar$ ,a#$ asta nu m 'ace s -l u#t !e cel de care m des!art+ 5 Nu cred s -l a*un(#$ Raoul$ '##ndc a% ,rea s -&# ,or-esc a#c# %# asta te ,a 'ace s / -o,e%t# destul$ nct (ent#lomul acela s &#-o #a cu mult na#nte+ 5 Cum dor#&#$ domnule+ .or-#nd ast'el$ str - tur str /#le !l#ne de lume$ d#n !r#c#na s r- tor## d#n aceea /#$ %# a*unser n 'a&a une# ,ec)# -#ser#c#$ unde %# nce!use slu*-a de d#m#nea& + 5 ; desc lec m$ Raoul$ /#se At)os+ Tu$ Ol#,a#n$ a# (r#* de ca# %# d -m# s!ada+ At)os lu s!ada !e care #-o nt#nse lac)eul$ %# ce# do# (ent#lom# #ntrar n -#ser#c + At)os # d du lu# Raoul a! s'#n&#t + n unele #n#m# de ! r#nte tr #e%te o ' rm d#n acea dra(oste !l#n de (r#* !e care un #u-#t o nutre%te !entru #u-#ta sa+ Tn rul # at#nse mna$ a!lec 'runtea %# se nc)#n + At)os s!use un cu,nt unu#a d#ntre n(r#*#tor## -#ser#c##$ care se ncl#n %# !orn# n d#rec&#a unde se a'lau cr#!tele+ 5 .#no$ Raoul$ # s!use At)os+ ; mer(em du! omul acesta+ n(r#*#torul nc)#se u%a de '#er ce ducea la cr#!tele re(#lor %# r mase n ca!ul sc r##$ n t#m! ce At)os %# Raoul co-orau+ Unde,a$ *os$ !e ult#ma trea!t a sc r##$ lum#na sla- un 'el#nar de ar(#nt$ %# c)#ar sul#c r#rea lu#$ su- un -o(at aco!er mnt de cat#'ea ,#olet !res rat cu 'lor# de aur$ od#)nea un cata'alc sus&#nut de stl!# de ste*ar+ Tn rul$ !re( t#t !entru aceast m!re*urare de tr#ste&ea ce-# st !nea #n#ma$ ca %# de m re&#a -#ser#c## a-#a str - tut $ co-orse scara cu !asul rar %# solemn$ %# acum st tea n !#c#oare$ desco!er#t$

d#na#ntea r m %#&elor ! mnte%t# ale ult#mulu# re(e$ care nu a,ea s -%# ntlneasc str mo%## dect atunc# cnd urma%ul s u a,ea s soseasc al tur# de el$ %# ! rea c s l %lu#e%te acolo !entru a s!une tru'#e# omene%t#$ att de !orn#t cteodat s se !ream reasc s#n(ur $ a'lndu-se !e tron3 6R rn omeneasc $ te a%te!t08 Domn# o cl#! de t cere+ "e urm $ At)os r#d#c mna %#$ ar tnd s!re s#cr#u$ s!use3 5 A#c# /ace un om sla- %# l#!s#t de m re&#e$ care totu%# a a,ut o domn#e !l#n de ur#a%e e,en#mente3 asta d#n !r#c#n c deasu!ra acestu# re(e ,e()ea s!#r#tul unu# alt om$ a%a cum 'el#narul de colo ,e()ea/ deasu!ra s#cr#ulu# %# lum#nea/ + Omul acesta era ade, ratul re(e$ Raoul3 cel lalt nu era dect o um-r $ !e care el o nsu'le&ea+ 4# totu%#$ str luc#rea monar)#e# e att de !utern#c la no#$ nct omul acesta n-a a,ut n#c# m car c#nstea unu# mormnt la !#c#oarele celu# !entru a c ru# (lor#e %#-a #ros#t ,#a&a$ c c# omul acesta$ Raoul$ &#ne m#nte$ dac la co-ort !e re(e$ a n l&at re(al#tatea+ Dou lucrur# stau nc)#se la Lu,ru3 re(ele$ care moare$ %# re(al#tatea$ care nu moare+ Aceast domn#e a a!us$ Raoul2 acest m#n#stru att de urt de c tre st !nul s u a co-ort n mormnt$ tr (nd du! s#ne %# !e re(e$ !e care nu ,o#a s -l lase s tr #asc s#n(ur$ de team s nu-# d#stru( o!era$ ' r ndo#al 2 c c# un re(e nu /#de%te dect atunc# cnd Dumne/eu$ or# s!#r#tul lu# Dumne/eu # se a'l n !rea*m + 4# totu%#$ !e ,remea aceea toat lumea a !r#,#t moartea card#nalulu# ca !e o mntu#re$ %# c)#ar eu nsum#$ or-#t !n ntr-atta cum snt ndeo-%te contem!oran##$ m-am amestecat ' &#% de cte,a or# n !lanur#le acestu# mare om$ care &#nea Fran&a n m#n#le sale %# care$ du! cum le desc)#dea$ o n -u%ea sau o l sa s res!#re la -unul s u !lac+ Dac nu m-a str#,#t$ !e m#ne %# !e !r#eten## me#$ n n !rasn#ca-# mn#e$ a 'ost ' r ndo#al ca s -&# !ot s!une ast /#3 Raoul$ caut a deose-# ntotdeauna !e re(e de re(al#tate2 re(ele nu-# dect un om$ re(al#tatea e s!#r#tul lu# Dumne/eu2 cnd te ,e# a'la n cum! na ndo#el## %# nu ,e# %t# !e c#ne s slu*e%t#$ nl tur a!aren&a mater#al !entru !r#nc#!#ul ne, /ut$ c c# !r#nc#!#ul ne, /ut e totul+ ;#n(ur Dumne/eu a ,rut s 'ac acest !r#nc#!#u !al!a-#l$ ntru!ndu-l ntr-un om+ Raoul$ &# ntre/ resc ,##torul ca !r#ntr-o cea& + N d *du#esc c ,a '# ma# -un dect al nostru+ ;!re deose-#re de no#$ care am a,ut un m#n#stru ' r re(e$ tu ,e# a,ea un re(e ' r m#n#stru+ A%adar$ ,e# !utea s slu*e%t#$ s #u-e%t# %# s -l res!ec&# !e re(e+ C)#ar dac acest re(e e un t#ran$ c c# ntotdeauna atot!utern#c#a are ame&el#le e# care o m!#n( la t#ran#e$ slu*e%te$ #u-e%te %# res!ect re(al#tatea$ ad#c lucrul acela ne, /ut$ ad#c s!#r#tul lu# Dumne/eu !e ! mnt$ ad#c acea scnte#ere celest care 'ace & rna att de m rea& %# att de s'nt $ nct no#$ ce#lal&#$ no-#l## de ,#& $ nsemn m la 'el de !u&#n na#ntea acestu# cor! nt#ns !e ult#ma trea!t a sc r##$ !e ct de !u&#n nseamn acest tru! nse%# na#ntea tronulu# lu# Dumne/eu+ 5 .o# #u-# cu d ru#re !e Dumne/eu$ domnule$ rost# Raoul+ .o#

res!ecta re(al#tatea2 l ,o# slu*# !e re(e %# ,o# c uta$ dac e s mor$ s mor !entru re(e$ !entru re(al#tate sau !entru Dumne/eu+ Oare ,-am n&eles -#neG At)os /m-#+ 5 E%t# o '#re no-#l $ rost# el+ Iat s!ada ta0 Raoul !use un (enunc)# n ! mnt+ 5 Ea a 'ost !urtat de tat l meu$ un (ent#lom c#nst#t+ Am !urtat-o %# eu$ la rndul meu$ %# m-am ar tat ,redn#c de ea or# de cte or# # strn(eam mnerul n mn %# teaca e# m# *uca la %old+ Dac -ra&ul &#-e nc sla- ca s !o&# st !n# aceast s!ad $ cu att ma# -#ne$ Raoul$ ,e# a,ea ,reme s n,e&# c nu tre-u#e s o tra(# d#n teac dect atunc# cnd e nea! rat ne,o#e+ 5 Domnule$ s!use Raoul$ !r#m#nd s!ada d#n m#n#le contelu#+ . datore/ totul$ dar aceast s!ad e cel ma# !re&#os dar !e care m# l-a&# ' cut+ Am s o !ort !l#n de recuno%t#n& $ , *ur+ 4# s rut cu e,la,#e mnerul s!ade#+ 5 9un0 ' cu At)os+ R#d#c -te$ ,#conte+ ; ne m-r &#% m+ Raoul se r#d#c %# se arunc cu nest ,#l#t #u-#re n -ra&ele contelu#+ 5 Cu -#ne$ murmur contele$ care s#m&ea c # se s'%#e #n#ma+ Cu -#ne$ %# (nde%te-te la m#ne0 5 O)$ ntotdeauna$ ntotdeauna0 str#( tn rul+ . *ur$ domnule$ c dac m# se ,a ntm!la ,reo nenoroc#re$ numele ,ostru ,a '# cel d#n urm nume !e care-l ,o# rost#$ #ar am#nt#rea ,oastr ult#mul meu (nd+ At)os urc #ute scara$ dorn#c s -%# ascund tul-urarea2 d du un -an de aur n(r#*#torulu# morm#ntelor$ se !lec d#na#ntea altarulu# %# se ndre!t cu !a%# mar# s!re t#nda -#ser#c##$ n 'a&a c re#a Ol#,a#n a%te!ta cu ca##+ 5 Ol#,a#n$ /#se el$ ar tnd s!re cureaua de care atrna s!ada lu# Raoul+ ;trn(e !u&#n catarama$ s!ada atrn !rea *os+ A%a0 Acum l ,e# nso&# !e ,#conte !n , ntln#&# cu Dr#maud2 cnd a!are el$ te ntorc#+ Au/#$ RaoulG Dr#maud m slu*e%te de mul&# an#$ e un om !l#n de cura* %# de !re,edere+ El$ Dr#maud$ te ,a nso&#+ 5 Da$ domnule$ s!use Raoul+ 5 Ha#de$ sus$ !e ca#$ s , , d !lecnd+ Raoul se su!use+ 5 Cu -#ne$ Raoul0 rost# contele+ Cu -#ne$ co!#lul meu scum!0 5 Cu -#ne$ domnule0 /#se Raoul+ Cu -#ne #u-#tul meu ocrot#tor0 At)os ' cu un semn cu mna$ c c# nu ma# era n stare s ,or-easc $ n ,reme ce Raoul se de! rt $ cu ca!ul desco!er#t+ R mase nem#%cat acolo$ urm r#ndu-# cu !r#,#rea !n d#s! rur du! o cot#tur a str /##+ Atunc# contele arunc 'rul calulu# n m#n#le unu# & ran$ urc d#n nou %# ' r (ra- tre!tele$ #ntr n -#ser#c $ se duse de n(enunc)e n cel ma# ntunecat un()er %# nce!u s se roa(e+

@@. UNUL DINTRE CELE "ATRUEECI DE MI7LOACE DE E.ADARE ALE DOMNULUI DE 9EAUFORT n acest t#m!$ ceasur#le se scur(eau !entru ntemn#&at a%a cum se scur(eau %# !entru ce# care # !re( teau 'u(a3 numa# c se scur(eau !rea ncet+ ;!re deose-#re de al&# oamen#$ care #au cu nsu'le&#re o )ot rre !r#me*d#oas %# %# !#erd a,ntul !e m sur ce se a!ro!#e cl#!a aducer## e# la nde!l#n#re$ domnul de 9eau'ort$ al c ru# n !rasn#c cura* de,en#se 'a#mos %# care c#nc# an# n %#r 'usese n lan&ur#le #nact#,#t &##$ domnul de 9eau'ort ! rea s /oreasc t#m!ul %# c)ema d#n tot su'letul cl#!a ac&#un##+ n e,adarea sa$ l snd deo!arte !lanur#le !e care %# le ' urea !entru ,##tor$ !lanur# nc 'oarte ,a(# %# 'oarte nes#(ure$ era$ tre-u#e s recunoa%tem$ un nce!ut de r /-unare$ %# asta ' cea s -# creasc #n#ma+ Ma# nt#$ 'u(a lu# era o !roast a'acere !entru domnul de C)a,#(n?$ !e care l du%m nea d#n !r#c#na m#c#lor m#/er## men#te s -l tot sc#e2 a!o#$ o %# ma# !roast a'acere !entru Ma/ar#n$ !e care l ura a!r#($ a,nd mar# ca!ete de acu/are m!otr#, -#+ .edem$ dar$ ! strat o de!l#n cum! n#re ntre s#m& m#ntele nutr#te de c tre domnul de 9eau'ort 'a& de (u,ernatorul nc)#sor## %# de m#n#stru$ 'a& de slu( %# de st !n+ n !lus$ domnul de 9eau'ort$ care cuno%tea ca n#men# #nter#orul "alatulu# Re(al %# care a,ea %t##n& de le( tura d#ntre re(#n %# card#nal$ %# nc)#!u#a$ de acolo d#n temn#& $ 'urtuna ce a,ea s se strneasc n cl#!a cnd /,onul ,a da -u/na d#n ca-#netulu# m#n#strulu# n oda#a Anne# de Austr#a3 domnul de 9eau'ort a sc !at0 Cu(etnd la toate acestea n s#nea sa$ domnul de 9eau'ort /m-ea ncntat %# se %# ,edea sc !at$ tr (nd n !#e!t cu nesa& aerul cm!##lor %# al ! dur#lor$ str#(nd d#n r s!uter#3 ;nt l#-er0 E ade, rat c $ de/met#c#ndu-se$ se tre/ea ntre ace#a%# !atru !ere&#$ l ,edea la /ece !a%# !e La Ram:e$ tot n,rt#ndu-%# de(etele mar# unul !e ln( altul %#$ n nc !erea de la #ntrare$ osta%## de stra* )l#/#ndu-se or# tr (nd la m sea+ ;#n(urul lucru ce-l ' cea s u#te de aceast nesu'er#t !r#,el#%te$ ntr-att de mare e nestatorn#c#a '#r## omene%t#$ era c)#!ul !osomort al lu# Dr#maud$ c)#! !e care la nce!ut l urse %# care ntre t#m! a*unsese s ntruc)#!e/e toate n de*d#le sale+ Dr#maud # se ! rea un Ant#nous+ De !r#sos s s!unem c totul nu era dect *ocul nc)#!u#r## sale n'r#(urate+ Dr#maud se do,edea mereu acela%#+ Dre!t care se -ucura %# acum de ntrea(a ncredere a lu# La Ram:e$ care a*unsese s se -#/u#e !e Dr#maud ma# mult dect !e el nsu%#2 c c# am ma# s!us$ La Ram:e ! stra n adncul #n#m## sale un dram de sl -#c#une !entru domnul de 9eau'ort+ Ast'el c $ acest cumsecade La Ram:e socotea dre!t o s r- toare masa !e care urma s o #a s#n(ur cu !r#n&ul+ La Ram:e nu a,ea dect

un s#n(ur cusur3 era mnc c#os+ D s#se !l c#nta stra%n#c %# ,#nul m#nunat+ Or$ urma%ul lu# *u!n Marteau # ' ( du#se de ast dat o !l c#nt um!lut cu carne de 'a/an %# nu de ( #n $ %# ,#n de C)am-ert#n n locul ,#nulu# de MMcon+ 4# totul a,ea %# ma# mare !re& !entru el dator#t !re/en&e# acestu# !r#n& att de -un$ n 'ond$ care n scocea n#%te lucrur# att de )a/l## m!otr#,a domnulu# de C)a,#(n? %# n#%te (lume nema#!omen#te !e socoteala lu# Ma/ar#n2 totul ' cea !entru La Ram:e d#n 'a#moasa /# de Rusal## una d#ntre cele !atru mar# s r- tor# de !este an+ La Ram:e$ a%te!ta$ !r#n urmare$ ora %ase seara la 'el de ner -d tor ca %# !r#n&ul+ nc de d#m#nea& se n(r#*#se de toate am nuntele %#$ cum nu a,ea ncredere n altc#ne,a$ trecuse c)#ar el !e la urma%ul lu# *u!n Marteau+ Acesta se ntrecuse !e s#ne3 # ar t o co%co(eam#tea !l c#nt $ m!odo-#t cu -la/onul domnulu# de 9eau'ort2 !l c#nta nu era nc um!lut $ dar ln( me%ter a%te!tau un 'a/an %# dou !otrn#c)# m! nate ca n#%te !ern#&e cu ace de ( m l#e+ "o't#c#osulu# de La Ram:e # l sase (ura a! %# se ntorsese n oda#a ducelu# 'recndu-%# m#n#le+ Culmea 'er#c#r## era c $ a%a cum am ma# s!us$ -#/u#ndu-se !e La Ram:e$ domnul de C)a,#(n? !lecase el nsu%# unde,a c)#ar n d#m#nea&a aceea$ a%a c La Ram:e era acum su-(u,ernatorul nc)#sor##+ Ct des!re Dr#maud$ acesta ! rea ma# !osomort ca or#cnd+ De d#m#nea& $ domnul de 9eau'ort *ucase o !art#d de m#n(# cu La Ram:e2 un semn al lu# Dr#maud l !re,en# s #a am#nte la tot ce se !etrecea n *ur+ Dr#maud$ mer(nd na#nte$ # ar t drumul !e care a,eau s -l urme/e n aceea sear + 7ocul se des' %ura n curtea cea m#c a nc)#sor##+ Era un loc destul de !ust#u$ unde nu se !uneau str *# dect atunc# cnd !r#n&ul ,enea acolo s *oace2 dar !n %# atunc#$ &#nnd seama de n l&#mea /#dur#lor$ o asemenea !re,edere ! rea cu totul de !r#sos+ Erau tre# u%# de desc)#s !n s #e%# n curte %# '#ecare a,ea alt c)e#e+ A*un(nd acolo$ Dr#maud se duse ma%#nal de se a%e/ n desc)#/ tura unu# metere/$ cu !#c#oarele s!n/urate n a'ara /#dulu#+ Era l#m!ede c acolo ,or a( &a scara de 'rn()#e+ Toate acestea$ lesne de n&eles !entru domnul de 9eau'ort$ erau$ tre-u#e s recunoa%tem$ de nen&eles !entru La Ram:e+ "art#da nce!u+ De ast dat $ domnul de 9eau'ort *uca stra%n#c$ dea# '# /#s c a%ea/ m#n(#le cu mna+ 4#-l - tu m r !e La Ram:e+ "atru d#ntre str *#le domnulu# de 9eau'ort ,en#ser cu el %# acum adunau m#n(#le3 *ocul odat s'r%#t$ domnul de 9eau'ort$ ' cnd mare )a/ de stn( c#a lu# La Ram:e$ d ru# osta%#lor do# ludo,#c#$ s -ea n s n tatea lu# m!reun cu ce#lal&# !atru to,ar %# a# lor+ Osta%## cerur ncu,##n&area lu# La Ram:e$ care le-o d du$ ns numa# !entru ma# tr/#u$ seara+ "n atunc# La Ram:e a,ea tre-ur#

#m!ortante2 %# cum a,ea %# ,reo cte,a drumur# de ' cut$ dorea ca ntemn#&atul s nu '#e sc !at d#n oc)#+ Domnul de 9eau'ort s-ar '# n(r#*#t el nsu%# de toate$ numa# c $ ma# mult ca s#(ur$ n-ar '# #/-ut#t s rndu#asc lucrur#le n 'olosul s u a%a ca ,redn#cul La Ram:e+ ntr-un tr/#u - tu de %ase2 cu toate c se a%e/au la mas a-#a la %a!te$ -ucatele erau (ata ser,#te+ "e un -u'et a%te!ta !l c#nta ur#a%a m!odo-#t cu -la/onul ducelu#$ coa!t tocma# att ct tre-u#a$ !e ct se !utea *udeca du! coa*a rumen#t ca aurul+ Restul -ucatelor nu era n#c# ele ma# !re*os+ Toat lumea a%te!ta ner -d toare3 str *#le s se duc la - utur $ La Ram:e s se a%e/e la mas %# domnul de 9eau'ort s e,ade/e+ ;#n(ur Dr#maud era ne! s tor+ ;-ar '# /#s c At)os l !re( t#se anume n ,ederea aceste# mar# m!re*ur r#+ n unele cl#!e$ !r#,#ndu-l$ !r#n&ul de 9eau'ort se ntre-a dac nu cum,a ,#sea/ $ dac acest c)#! ca t #at n marmur se a'l ntr-ade, r n slu*-a sa %# dac se ,a nsu'le&# la momentul !otr#,#t+ La Ram:e d du l#-er osta%#lor de stra* $ s' tu#ndu-# s -ea n s n tatea !r#n&ulu#2 du! ce ace%t#a !lecar $ ncu#e u%#le$ !use c)e#le n -u/unar %# ar t s!re mas $ c tnd s!re !r#n& cu un aer ce ,o#a s s!un 3 1 Cnd ,a dor# monsen#orul+ "r#n&ul se u#t la Dr#maud$ #ar Dr#maud se u#t la !endul 3 acele ar tau a-#a %ase %# un s'ert %# e,adarea era sta-#l#ta !entru ora %a!te2 !r#n urmare$ ma# a,eau de a%te!tat nc tre# s'ertur# de ceas+ "entru a ma# c%t#(a un s'ert de ceas$ !r#n&ul s!use c are de c#t#t ce,a care l #nteresa %# ceru r (a/ s term#ne ca!#tolul nce!ut+ La Ram:e se a!ro!#e %# # se u#t !este um r$ s ,ad ce carte a,ea o asemenea nrur#re asu!ra !r#n&ulu#$ nct s -l m!#ed#ce s se a%e/e la mas atunc# cnd -ucatele erau ser,#te+ Erau )omentariile lu# Ce/ar$ carte !e care #-o adusese el nsu%#$ m!otr#,a consensulu# dat de c tre domnul de C)a,#(n?$ cu tre# /#le ma# na#nte+ La Ram:e %# ' ( du# s nu ma# ncalce re(ulamentul nc)#sor##+ n a%te!tare$ destu! st#clele cu ,#n$ a!o# se a!ro!#e s adulmece !l c#nta+ La %ase %# *um tate !r#n&ul se r#d#c $ rost#nd cu un aer (ra,3 5 Hot rt$ Ce/ar era cel ma# mare om al ant#c)#t &##+ 5 Crede&#$ monsen#oreG ' cu La Ram:e+ 5 Da+ 5 E# -#ne$ /#se La Ram:e$ m#e m# !lace ma# mult Han#-al+ 5 4# de ce$ m ro($ *u!n La Ram:eG ntre- ducele+ 5 "entru c n-a l sat )omentarii, r s!unse La Ram:e cu /m-etul-# lar(+ Domnul de 9eau'ort !r#ce!u unde -ate %# se a%e/ la mas $ ' cndu-# semn s #a loc n 'a&a lu#+ O'#&erul nu a%te!t s '#e !o't#t a doua oar +

Nu ex#st mutr ma# (r #toare dect aceea a unu# ade, rat mnc c#os$ atunc# cnd se a%ea/ la o mas cu -ucate de so#3 dre!t care$ 'ar'ur#a cu c#or- !r#m#t d#n m#n#le lu# Dr#maud aduse !e c)#!ul lu# La Ram:e o des ,Mr%#t ncntare+ "r#n&ul l !r#,# cu un surs+ 5 La na#-a$ La Ram:e0 str#( el+ A'l c dac m# s-ar s!une c ex#st n cl#!a asta n Fran&a un om ma# 'er#c#t ca t#ne$ n-a% crede0 5 4#-a&# a,ea dre!tate$ monsen#ore$ !e le(ea mea0 ncu,##n& La Ram:e+ Eu$ unul$ m rtur#sesc c atunc# cnd m#-e 'oame nu cunosc !r#,el#%te ma# !l cut dect aceea a unu# !ra/n#c de so#+ 4# dac ad u(a&#$ urm el$ c cel ce 'ace onorur#le acestu# !ra/n#c e ne!otul lu# Henr#c cel Mare$ ,e&# n&ele(e$ monsen#ore$ ca o c#nste ndo#e%te !l cerea -ucatelor+ "r#n&ul se ncl#n la rndu-# %# un /m-et a-#a / r#t se #,# !e c)#!ul lu# Dr#maud$ care st tea n s!atele lu# La Ram:e+ 5 Dra(ul meu La Ram:e$ (l su# !r#n&ul$ ntr-ade, r$ a#c# nu ma# dumneata s#n(ur !o&# 'ace un com!l#ment+ 5 Nu$ monsen#ore /#se La Ram:e d#n tot su'letul+ ;!un ceea ce (ndesc$ crede&#-m $ nu-# n#c# urm de com!l#ment n cu,#ntele mele+ 5 Atunc#$ m# e%t# ata%atG ntre- !r#n&ul+ 5 Ad#c $ %# ntre(# ,or-a La Ram:e$ a% '# neconsolat dac alte&a,oastr ar !leca de la .#ncennes+ 5 C#udat c)#! de a-&# do,ed# a'l#c&#unea+ O"r#n&ul ,o#a s s!un 3 a'ec&#unea+P 5 Dar$ monsen#ore$ /#se La Ram:e$ ce-a&# 'ace n a'ara acestor /#dur#G .reo ne-un#e care ,-ar !une r u cu curtea %#-n urma c re#a a&# a*un(e la 9ast#l#a$ n loc sa '#&# la .#ncennes+ Domnul de C)a,#(n? nu-# un om !l cut$ de acord$ cont#nu La Ram:e$ sor-#nd cu des' tare un !a)ar cu ,#n de Madera+ Dar domnul de Trem-la? e %# ma# r u+ 5 Ade, rat0 ncu,##n& !r#n&ul$ n,esel#t de ntors tura !e care o lua con,or-#rea %# u#tndu-se d#n cnd n cnd la !endula ale c re# ace se m#%cau cu o ncet#neal uc#( toare+ 5 La ce ,-a&# !utea a%te!ta de la 'ratele unu# ca!uc#n$ crescut la %coala card#nalulu# R#c)el#eu0 A)$ monsen#ore$ crede&#-m $ e o mare 'er#c#re c re(#na$ care ntotdeauna ,-a dor#t -#nele$ du! cte am au/#t cel !u&#n$ s-a (nd#t s ,a tr#m#t a#c#$ unde !ute&# 'ace o !l#m-are$ *uca o !art#d de m#n(#$ unde a,e&# mas -un %# aer curat+ 5 E u$ La Ram:e$ /#se !r#n&ul$ ascultnd ce s!u#$ se !are c -s un #n(rat c m-am (nd#t o cl#!a s #es de-a#c#$ nuG 5 O)$ monsen#ore$ ar '# culmea #n(rat#tud#n##0 nt r# La Ram:e+ Numa# c alte&a-,oastr nu s-a (nd#t n#c#odat ser#os la asta+ 5 9a da$ se m!otr#,# !r#n&ul+ 4# tre-u#e s -&# m rtur#sesc c de%# e !oate o ne-un#e$ d#n cnd n cnd tot m ma# -ate (ndul acesta+ 5 4# tot !r#ntr-unul d#ntre cele !atru/ec# de m#*loace de e,adare ale dumnea,oastr $ monsen#oreG 5 E)$ des#(ur$ ' cu !r#n&ul+

5 Monsen#ore$ /#se La Ram:e$ de ,reme ce sntem la m rtur#s#r#$ de/, lu#&#-m# %# m#e unul d#ntre aceste !atru/ec# de m#*loace n scoc#te de alte&a-,oastr + 5 9ucuros$ se n,o# domnul de 9eau'ort+ Dr#maud$ d -m# !l c#nta+ 5 Ascult$ s!use La Ram:e$ r sturnndu-se !e s!etea/a scaunulu#$ r#d#cnd !a)arul %# nc)#/nd un oc)# ca s se u#te la soarele ce-%# r s'rn(ea ra/ele n ,#nul ru-#n#u+ "r#n&ul arunc o !r#,#re asu!ra !endule#+ Ma# erau /ece m#nute %# - tea de %a!te+++ Dr#maud !use !l c#nta !e mas n 'a&a !r#n&ulu#$ care lu cu&#tul de ar(#nt !entru a-# des'ace ca!acul2 dar La Ram:e$ care se temea s nu str#ce cum,a o asemenea 'rumuse&e de !l c#nt $ nt#nse domnulu# de 9eau'ort cu&#tul s u a c ru# lam era de o&el+ 5 Mul&umesc$ La Ram:e$ /#se !r#n&ul$ lund cu&#tul+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ ntre- o'#&erul$ care-# acel 'a#mos m#*loc de e,adareG 5 ; &#-l s!un !e cel !e care m -#/u#am ma# mult %# !e care m )ot rsem s -l 'olosesc nt#G 5 Da$ !e acela$ rost# La Ram:e+ 5 E# -#ne0 ' cu !r#n&ul$ ru!nd o ' rm de coa* cu o mn $ #ar cu cealalt $ n care &#nea cu&#tul$ descr##nd un cerc !e deasu!ra !l c#nte#+ n !r#mul rnd n d *du#am s am dre!t !a/n#c un - #at cumsecade ca dumneata$ domnule La Ram:e+ 5 9un0 /#se La Ram:e+ l a,e&#$ monsen#ore+ Ma# de!arte+ 5 4# m 'el#c#t !entru asta+ La Ram:e se ncl#n + 5 m# s!uneam$ cont#nu !r#n&ul$ c $ dac am ln( m#ne un - #at cumsecade ca La Ram:e$ ,o# ncerca s -# recomand$ !r#ntr-un !r#eten al meu$ !e care el s nu-l cunoasc $ un om cred#nc#os m#e$ cu care s m n&ele( s!re a-m# !re( t# 'u(a+ 5 Ha#de-)a#de0 morm # La Ram:e+ "lanul nu-# r u+ 5 Nu-# a%aG relu !r#n&ul+ De !#ld $ ser,#torul unu# (ent#lom de #s!ra, $ el nsu%# du%man al lu# Ma/ar#n$ cum tre-u#e s '#e or#ce (ent#lom+ 5 T cere$ monsen#ore$ se ru( La Ram:e+ ; nu ,or-#m de !ol#t#c + 5 Du! ce ,o# a,ea !e acest om ln( m#ne$ urm !r#n&ul$ or#ct de !u&#n ndemnat#c ar '# %# or#ct de !u&#n s-ar !r#ce!e s c%t#(e ncrederea !a/n#culu# meu$ acesta se ,a -#/u# !e el %# atunc# a% !r#m# ,e%t# d#na'ar + 5 O)$ da0 t r ( n La Ram:e+ Cum ad#c $ ,e%t# d#n a'ar G 5 E#$ n#m#c ma# lesne$ s!use domnul de 9eau'ort+ F cnd o !art#d de m#n(#$ -un oar + 5 O !art#d de m#n(#G ntre- La Ram:e$ c#ul#nd urec)#le %# ascultnd cu cea ma# mare aten&#e !o,est#rea ducelu#+ 5 ntocma#+ U#te$ eu tr#m#t o m#n(e n %an&$ un om e acolo %# o #a+ M#n(ea con&#ne o scr#soare2 n loc s -m# arunce na!o# aceea%# m#n(e$

a%a cum # str#( de !e culmea /#dur#lor$ el m# arunc alta+ Aceast m#n(e con&#ne %# ea o scr#soare+ Ast'el se c)eam c am stat de ,or- $ ' r ca n#men# s - nu#asc ce,a+ 5 Drace0 morm # La Ram:e$ sc r!#nndu-se du! urec)e+ 9#ne 'ace&# c -m# s!une&# trea-a asta$ monsen#ore2 de acum na#nte am s -# am su- oc)# !e ce# care arunc m#n(#le+ "r#n&ul /m-#+ 5 Or#cum$ cont#nu La Ram:e$ toat !o,estea asta nu-#$ la urma urme#$ dect un m#*loc de cores!onden& + 5 M#e m# se !are destul de mult+ 5 Asta nu-# de a*uns+ 5 Iart -m + De !#ld $ s!un !r#eten#lor me#3 6A%te!ta&#-m n cutare /#$ la cutare ceas de !artea cealalt a %an&ulu#$ cu do# ca# (ata de drum8+ 5 E# -#ne$ %#-a!o#G ntre- La Ram:e$ cu oarecare nel#n#%te+ Doar ca## %t#a n-au ar#!#$ ca s urce sus !e /#dur# %# s ,#n a#c# s , caute+ 5 E)$ Doamne0 exclam !r#n&ul cu ne! sare+ Nu-# ,or-a s a#ca## ar#!#$ ca s urce sus !e /#dur#$ c# sa am eu un m#*loc s co-or+ 5 CareG 5 O scar de 'rn()#e+ 5 Numa# c $ #-o ntoarse La Ram:e$ ncercnd s rd $ o scar de 'rn()#e n-o !o&# tr#m#te$ ca o scr#soare$ ntr-o m#n(e+ 5 Nu$ o !o&# tr#m#te n altce,a+ 5 n altce,aG n altce,aG 4# n ce anumeG 5 ntr-o !l c#nt $ de !#ld + 5 ntr-o !l c#nt G n( #m La Ram:e+ 5 Da+ "resu!une un lucru$ relu !r#n&ul+ "resu!une$ -un oar $ c -uc tarul meu$ No#rmond$ ar '# cum! rat !r , l#a lu# *u!n Marteau+++ 5 E# -#neG -#(u# La Ram:e tremurnd de-a -#nelea+ 5 E# -#ne$ La Ram:e$ care-# un mnc c#os$ ,ede !l c#ntele noulu# ne(ustor$ le ( se%te mult ma# ar toase dect ale celu# d#na#nte %# ,#ne s m m-#e s (ust %# eu d#n ele+ Eu m n,o#esc$ cu cond#&#a ca La Ram:e s m nnce !l c#nta m!reun cu m#ne+ "entru a se s#m&# ma# n lar(ul s u$ La Ram:e d l#-er str *#lor$ ! strnd doar !e Dr#maud$ ca s ne ser,easc la mas + Dr#maud e omul tr#m#s m#e de un !r#eten$ slu*#torul cu care m s' tu#esc$ (ata or#cnd s m urme/e+ Cl#!a 'u(## mele a 'ost )ot rt !entru ora %a!te+ E# -#ne$ la %a!te ' r cte,a m#nute+++ 5 La %a!te ' r cte,a m#nuteG+++ re!et La Ram:e$ a c ru# 'runte se -ro-on#se toat de sudoare+ 5 La %a!te ' r cte,a m#nute$ cont#nu !r#n&ul trecnd de la ,or-e la 'a!te$ des!r#nd crusta !l c#nte#+ D sesc n ea dou !umnale$ o scar de 'rn()#e %# un c lu%+ Un !umnal n !#e!tul lu# La Ram:e %#-# s!un3 6"r#etene$ snt de/olat$ dar dac 'ac# ,reo m#%care$ or# sco&# ,reun str#( t$ e%t# mort08 "recum am s!us$ rost#nd aceste cu,#nte d#n urm $ !r#n&ul trecuse

de la ,or-e la 'a!te+ ;e a'la n !#c#oare ln( La Ram:e$ %# # a! s ,r'ul unu# !umnal n !#e!t$ ntr-un c)#! care nu n( du#a acestu#a s -# ma# !un la ndo#al )ot rrea+ n acest t#m!$ Dr#maud$ mereu la 'el de t cut$ scotea la #,eal d#n !l c#nt cel de al do#lea !umnal$ scara de 'rn()#e %# !ara-c lu%ul+ La Ram:e urm rea cu !r#,#rea '#ecare lucru n !arte$ cu!r#ns de o (roa/ crescnd + 5 O)$ monsen#ore0 (emu el$ u#tndu-se la domnul de 9eau'ort cu un aer ulu#t$ care ar '# strn#t rsul acestu#a ntr-o alt m!re*urare+ Doar n-o s a,e&# #n#ma s m uc#de&#0 5 Nu$ dac nu te m!otr#,e%t# 'u(## mele0 5 9#ne$ monsen#ore$ dar dac , las s 'u(#&#$ snt !#erdut+ 5 Am s -&# na!o#e/ -an## !e care #-a# !l t#t ca s do-nde%t# slu*-a asta+ 5 4# snte&# )ot rt s ! r s#&# nc)#soareaG 5 La na#-a0 Des#(ur0 5 4# or#ce ,-a% s!une$ nu ,a !utea s , sc)#m-e )ot rreaG 5 Ast -sear ,reau s '#u l#-er+ 5 4# dac m a! r$ dac str#($ dac cer a*utorG 5 Te uc#d$ !e c#nstea mea de (ent#lom+ n cl#!a aceea r sun - ta#a !endule#+ 5 4a!te0 rost# Dr#maud$ care !n atunc# n#c# nu desc)#sese (ura+ 5 4a!te0 s!use domnul de 9eau'ort+ .e/#$ am ntr/#at+ La Ram:e ' cu o m#%care ca !entru a '# cu con%t##n&a m! cat + "r#n&ul ncrunt d#n s!rncene %# o'#&erul s#m&# ,r'ul !umnalulu#$ care$ du! ce str !unse )a#na %# c ma%a$ st tea (ata s -# str !un( !#e!tul+ 5 F#e$ monsen#ore$ n( #m el$ a*un(e0 Nu ma# 'ac o m#%care+ 5 ; ne (r -#m$ /#se !r#n&ul+ 5 Monsen#ore$ o ult#m ru( m#nte+ 5 CareG .or-e%te ma# re!ede+ 5 Le(a&#-m co-/ $ monsen#ore+ 5 4# !entru ce astaG 5 Ca s nu se cread c ,-am 'ost com!l#ce+ 5 M#n#le0 s!use Dr#maud+ 5 Nu a%a n 'a& $ la s!ate$ la s!ate0 5 Cu ce s le le(G ntre- domnul de 9eau'ort+ 5 Cu centura dumnea,oastr $ monsen#ore$ l !o, &u# La Ram:e+ "r#n&ul %# des' cu centura %# #-o nt#nse lu# Dr#maud$ care le( m#n#le o'#&erulu# n a%a 'el$ nct %# el r mase mul&um#t+ 5 "#c#oarele0 s!use Dr#maud+ La Ram:e nt#nse !#c#oarele$ #ar Dr#maud ru!se un %ter(ar '%##$ le(ndu-# &ea! n !#c#oarele+ 5 Acum s!ada$ se tn(u# La Ram:e+ Le(a&#-m# -#ne mnerul s!ade#+ "r#n&ul %# smulse un %nur de la !antalon# %#-# nde!l#n# dor#n&a+ 5 Acum$ scnc# -#etul La Ram:e$ ,reau c lu%ul+ Alt'el$ au s m n,#nu#asc to&# c n-am str#(at+ .r&#-l ct ma# adnc$ monsen#ore$ ct

ma# adnc+ Dr#maud tocma# se !re( tea s -# 'ac !e ,o#e$ cnd o'#&erul d du semn !r#ntr-o m#%care c ,rea s s!un ce,a+ 5 .or-e%te$ /#se !r#n&ul+ 5 Acum$ monsen#ore$ rost# La Ram:e$ dac se a-ate ,reo nenoroc#re asu!ra mea d#n !r#c#na dumnea,oastr $ nu u#ta&# c am ne,ast %# !atru co!##+ 5 F## l#n#%t#t0 "une-# c lu%ul$ Dr#maud0 Ct a# cl#!#$ La Ram:e / cea cu c lu%ul n (ur nt#ns la ! mnt2 r sturnar cte,a scaune$ n semn c s-a dat o lu!t + Dr#maud scotoc# !r#n -u/unarele o'#&erulu# %#-# lu toate c)e#le$ desc)#se u%a od ## unde se a'lau$ cnd se , /u a'ar r suc# c)e#a de dou or# n -roasc $ a!o# a!ucar amndo# !e cor#dorul ce ducea n curtea cea m#c + Cele tre# u%# d#n cale 'ura desc)#se %# ncu#ate rnd !e rnd$ cu o re!e/#c#une care ' cea c#nste ndemn r## lu# Dr#maud+ n cele d#n urm $ trecur de locul unde *ucau de o-#ce# m#n(ea+ Era cu des ,r%#re !ust#u+ Nu se ,edea n#c# o sant#nel %# n#men# !e la 'erestre+ "r#n&ul se duse ntr-un su'let s!re metere/e %# / r# de cealalt !arte a %an&ulu# tre# c l re&# !urtnd de 'ru nc do# ca#+ ;c)#m- un semn cu e# %# se ncred#n& c !entru el se a'lau acolo+ n acest t#m!$ Dr#maud le(a coarda !e care a,eau s co-oare+ Nu era o scar de 'rn()#e$ c# un ()em de m tase$ cu un -aston ce tre-u#a !etrecut !r#ntre !#c#oare %# al c ru# '#r se de! na s#n(ur de (reutatea celu# ce ,enea c lare !e -aston+ 5 Ha#de0 s!use !r#n&ul+ 5 Eu nt#$ monsen#oreG ntre- Dr#maud+ 5 F r ndo#al $ r s!unse domnul de 9eau'ort+ "e m#ne$ dac m !r#nd$ nu m a%tea!t dect nc)#soarea+ Dar !e t#ne te s!n/ur + 5 Asta a%a e$ ncu,##n& Dr#maud+ 4# a%e/ndu-se ndat c lare !e -aston$ nce!u !r#me*d#oasa co-orre2 ducele l urm r# d#n oc)# cu o (roa/ nest !n#t 3 Dr#maud ma# a,ea de co-ort cam un s'ert d#n n l&#mea /#dulu#$ cnd coarda se ru!se !e nea%te!tate %# Dr#maud se rosto(ol# ca un !#etro# n %an&+ "r#n&ulu# # sc ! un str#( t$ dar Dr#maud nu scoase n#c# cel ma# m#c (eam t2 %# totu%# tre-u#e c se r n#se r u$ '##ndc r mase nt#ns la ! mnt+ Unul d#ntre oamen## care a%te!tau se l s #ute s lunece n %an&$ !etrecu o 'rn()#e !e du! -ra&ele lu# Dr#maud$ %# ce#lal&# do#$ r ma%# sus$ nce!ur s -l tra( s!re e#+ 5 Co-or&#$ monsen#ore0 (l su# omul a'lat n %an&+ Nu-s dect ,reo c#nc#s!re/ece !#c#oare !n la ! mnt %# #ar-a e destul de moale+ "r#n&ul nu ma# st tu !e (ndur#+ "entru el totul era ma# (reu$ '##ndc nu se ma# !utea s!r#*#n# n -aston2 tre-u#a s co-oare n m#n# %# asta de la c#nc#/ec# de !#c#oare n l&#me+ Dar a%a cum am s!us$ !r#n&ul era ndemnat#c$ !utern#c %# nu-%# !#erdea n#c#odat cum! tul+ n ma# !u&#n de c#nc# m#nute a*unsese la ca! tul cor/## de m tase3 !n la ! mnt$

ntocma# cum s!usese (ent#lomul acela$ nu erau ma# mult de c#nc#s!re/ece !#c#oare+ D du drumul cor/## d#n mn %# c /u n !#c#oare ' r s -%# 'ac ,reun r u+ ;e c & r numa#dect !e !o,rn#%ul %an&ulu#$ n -u/a c ru#a l ( s# !e Roc)e'ort+ "e ce#lal&# do# (ent#lom# nu-# cuno%tea+ Dr#maud$ ' r cuno%t#n& $ era le(at de s!#narea unu# cal+ 5 Domn#lor$ rost# !r#n&ul$ , ,o# mul&um# ma# tr/#u+ Acum nu a,em o cl#! de !#erdut+ A%adar$ la drum$ la drum0 C#ne m #u-e%te$ s m urme/e0 4# aruncndu-se n %a$ !orn# na#nte n (oana mare$ tr (nd aerul lacom n !#e!t %# str#(nd lum#nat de o -ucur#e cu ne!ut#n& de n' &#%at n cu,#nte3 5 L#-er0+++ L#-er0+++ L#-er0+++

@@.I D>ARTADNAN ;O;E4TE LA TIM" D>Arta(nan !r#m# la 9lo#s -an## !e care Ma/ar#n$ n dor#n&a de a-l re,edea ln( el$ se )ot rse s -# dea !entru ,##toarele sale ser,#c##+ De la 9lo#s la "ar#s erau !atru /#le de drum !entru un c l re& o-#%nu#t+ D>Arta(nan sos# a tre#a /#$ c tre ceasur#le !atru du! -am#a/a$ la !oarta ;a#nt-Den#s+ Od#n#oar nu #-ar '# tre-u#t dect dou /#le+ Am , /ut c At)os$ care !lecase cu tre# ore n urma lu#$ a*unsese a#c# cu dou /ec# %# !atru de ceasur# ma# de,reme+ "lanc)et !#erduse de!r#nderea s (oneasc !e cal /# %# noa!te$ %# d>Arta(nan ( s# cu cale s -l mustre !entru mol#c#unea lu#+ 5 E#$ domnule$ !atru/ec# de le()e n tre# /#le nu-# !u&#n !entru un ne(ustor de dulc#ur#0 5 Oare a# de,en#t ntr-ade, r ne(ustor$ "lanc)etG 4# socote%t# cum,a c acum$ cnd ne-am re( s#t$ a# s lnce/e%t# ma# de!arte n du()eana taG 5 He#0 urm "lanc)et+ Numa# dumnea,oastr snte&# ' cut !entru o ,#a& ca asta$ ' r de t#)n + U#te$ -un oar $ domnul At)os0 C#ne ar s!une c -# ,a*n#cul c ut tor de a,entur# !e care l-am cunoscut no# od#n#oar G Acum tr #e%te la mo%#a lu# la &ar $ ca un ade, rat (ent#lom+ E u$ nu-# n#m#c ma# de r,n#t !e lumea asta dect o ,#a& l#n#%t#t + 5 "re' cutule0 #-o rete/ d>Arta(nan+ ;e ,ede ct de colo c te a!ro!## de "ar#s$ unde %t## c te a%tea!t un la& %# o s!n/ur toare+ 4# tocma# cnd a*unser a#c# cu s!oro, #ala lor$ ce# do# c l tor# sos#r la -ar#er + "lanc)et %# trase ! l r#a !e oc)#$ (nd#nd c are s treac !e str /# unde era -#necunoscut$ n ,reme ce d>Arta(nan %# r suc# musta&a$ am#nt#ndu-%# de "ort)os$ care tre-u#a s -l a%te!te n strada T#Iuetonne+ Cu(et de asemenea n s#nea lu# n ce c)#! s -l 'ac s dea u#t r## mo%#a de la 9rac#eux %# -ucatele )omer#ce de la "#erre'onds+

Dnd col&ul str /## Montmartre$ l / r# !e "ort)os la o 'ereastr a )anulu# 6La C !r#&a8$ m-r cat ntr-o m#nunat tun#c al-astr $ -rodat toat cu ar(#nt2 c sca s -%# ru! ' lc#le$ nct trec tor## se u#tau cu un 'el de adm#ra&#e res!ectuoas la acest (ent#lom att de c)#!e% %# de -o(at$ !e care -o( &#a %# m re&#a ! reau c -l !l#ct#sesc de moarte+ De altm#nter#$ a-#a d duser e# col&ul str /##$ ca "ort)os # %# recunoscu+ 5 E#$ d>Arta(nan0 str#( el+ ;la, Domnulu# c te , d+ C)#ar tu e%t#0 5 E#$ -un ( s#t$ scum!e !r#etene0 r s!unse d>Arta(nan+ Un !lc de (ur -casc se strnse numa#dect n *urul ca#lor !e care slu*#tor## de la )an # %# &#neau de c ! stru$ ca %# n *urul c l re&#lor$ care ,or-eau$ cu ca!ul r sturnat !e s!ate+ Dar s!rnceana ncruntat a lu# d>Arta(nan$ ca %# dou -tre# (estur# amen#n& toare ale lu# "lanc)et$ n&elese #ute de ce# d#n *ur$ r#s#!#r ca !r#n 'armec m-ul/eala ce s!orea , /nd cu oc)##$ ma# ales c n#men# nu %t#a ce caut acolo+ "ort)os %# co-orse n u%a )anulu#+ 5 A)$ scum!e !r#etene$ ,or-# el$ (ro/a, de r u ma# stau ca## me# a#c#$ la )an+ 5 E uG0 se m#r d>Arta(nan+ ;nt tare m)n#t !entru aceste no-#le an#male+ 5 4# eu la 'el+ Nu !rea m s#m&eam n a!ele mele$ m rtur#s# "ort)os+ 4# dac nu era )an(#&a$ ad u( el$ le(anndu-se !e !#c#oare cu aeru-# mul&um#t de s#ne$ o 'eme#e destul de !l cut %# care %t#e de (lum $ a!o# m# c utam culcu% n alt !arte+ Frumoasa Ma(dalena$ care n acest t#m! se a!ro!#ase %# ea$ au/#nd cu,#ntele lu# "ort)os$ se d du un !as na!o# %# se n( l-en# la 'a& ca o moart $ ncred#n&at c se ,a re!eta scena !etrecut cu el,e&#anul2 dar$ s!re marea e# u#m#re$ d>Arta(nan n#c# nu cl#!# %#$ n loc s se su!ere$ s!use r/nd s!re "ort)os3 5 Da$ n&ele($ scum!e !r#etene$ aerul str /## T#Iuetonne nu se !oate asemu# cu cel d#n ,alea "#erre'onds+ Dar '## l#n#%t#t$ m n(r#*esc eu s res!#r# un aer ma# curat+ 5 4# !e cnd astaG 5 Ct de curnd$ n d *du#esc$ !e c#nstea mea0 5 A)$ cu att ma# -#ne0 La str#( tul !l#n de -ucur#e al lu# "ort)os se au/# un (eam t n -u%#t$ care !ornea d#n col&ul une# u%#+ D>Arta(nan$ care tocma# desc lecase$ , /u !ro#ectndu-se !e !erete !ntecul ur#a% al lu# MousIueton$ a c ru# (ur ndurerat slo-o/ea , #c rel# nedeslu%#te+ 5 4# tu la 'el$ -#etul meu domn Mouston$ nu !rea e%t# n a!ele tale n )anul sta ! c tos$ nu-# a%aG ,or-# d>Arta(nan !e un ton /e'lem#tor$ care aducea tot att de -#ne a com! t#m#re %# a - ta#e de *oc+ 5 9ucatele de a#c# # se !ar ca ,a# de lume$ l d du "ort)os n ,#lea(+ 5 9#ne$ /#se d>Arta(nan atunc# de ce n-o 'ace el !e -uc tarul$ ca la C)ant#ll?G 5 .a#$ domnule$ nu-# ca acolo$ a#c# nu-s )ele%te#ele !r#n&ulu#$ ca s !r#n/# cra!## #a 'rumo%#$ n#c# ! dur#le alte&e#-sale ca s n)a&# cele ma#

stra%n#ce !otrn#c)#+ Ct des!re !#,n#& $ am cercetat-o am nun&#t$ %# / u$ nu-# mare sco'al de ea+ 5 Domnule Mouston$ s!use d>Arta(nan$ te-a% !ln(e d#n toat #n#ma$ crede-m $ dac n-a% a,ea altce,a ma# (ra-n#c de ' cut n cl#!a asta+ 4#$ lundu-l deo!arte !e "ort)os$ cont#nu 3 5 Dra(ul meu du .allon$ te , d -#ne m-r cat %# se n#mere%te de m#nune$ '##ndc mer(em la card#nal3 5 E#$ a%#0 E uG0 se )ol- "ort)os$ u#m#t+ 5 ntocma#$ !r#etene+ 5 M !re/#n&# card#nalulu#G 5 Asta te s!er#eG 5 Nu$ dar m emo&#onea/ + 5 O)$ '## l#n#%t#t0 nu a# de-a 'ace cu cel lalt card#nal$ sta n-o s te str#,easc cu m re&#a lu#+ 5 Totuna e$ n&ele(#$ d>Arta(nan$ curtea0 5 E)$ !r#etene$ nu ma# ex#st a%a ce,a+ 5 Re(#na0 5 Era s s!un3 nu ma# ex#st re(#n + Re(#naG N-a# (r#* $ n-o s d m oc)## cu ea+ 5 4# /#c# c mer(em la "alatul Re(alG 5 Numa#dect+ Ca s nu / -o,esc$ a% m!rumuta unul d#n ca## t #+ 5 "o'te%te3 !o&# s -# #e# !e tus!atru+ 5 O$ n-am ne,o#e dect de unul+ 5 Lu m %# ,ale&## cu no#G 5 Da$ #a-l !e MousIueton$ n-o s !r#nd r u+ Ct des!re "lanc)et$ are el mot#,ele lu# s nu calce !e la curte+ 5 De ceG 5 Hm$ nu se are -#ne cu Em#nen&a-;a+ 5 Mouston$ /#se "ort)os$ !une %aua !e .ulcan %# 9a?ard+ 5 Eu s -l #au !e Rustaud$ domnuleG 5 Nu$ #a un cal 'aln#c$ !e ")e-us or# !e ;u!er-ul$ mer(em ntr-o ,#/#t de ceremon#e+ 5 O)0 r su'l u%urat MousIueton+ .a s /#c nu-# ,or-a dect de o ,#/#t + 5 E#$ Doamne$ Mouston$ n#m#c altce,a+ Numa# c $ !entru or#ce m!re*urare$ !une !#stoalele n co-ur#2 !e ale mele le ( se%t# (ata nc rcate la %aua mea+ Mouston scoase un sus!#n3 nu !rea n&ele(ea aceste ,#/#te de ceremon#e la care te duc# narmat !n -n d#n&#+ 5 ntr-ade, r$ /#se "ort)os$ u#tndu-se -#ne,o#tor cum se de! rta ,ec)#ul s u slu*#tor+ Tu a# dre!tate$ d>Arta(nan3 Mouston ,a '# de a*uns$ e tare ar tos+ D>Arta(nan /m-#+ 5 Tu nu-&# sc)#m-# )a#neleG ntre- "ort)os+ 5 Nu$ r mn a%a+

5 Dar e%t# !l#n de !ra' %# de sudoare$ c#/mele &#-s !l#ne de noro#+ 5 Neorndu#ala &#nute# mele ,a do,ed# (ra-a cu care m-am n' &#%at la ord#nele card#nalulu#+ n cl#!a aceea$ Mouston se ntoarse cu ce# tre# ca# (ata de drum+ D>Arta(nan s r# n %a$ ca %# cum s-ar '# od#)n#t o!t /#le n %#r+ 5 E#$ str#( el lu# "lanc)et$ adu-m# s!ada cea lun( + 5 Eu am s!ada mea anume !entru curte$ s!use "ort)os$ ar tnd o s!ad scurt de !arad $ cu mnerul aur#t+ 5 Ia-&# s!ada cea mare$ !r#etene+ 5 De ceG 5 Nu %t#u$ dar ascult -m $ / u+ 5 ;!ada cea mare$ Mouston0 ceru "ort)os+ 5 " # asta-# ade, rat !re( t#re de r /-o#$ domnule$ /#se ,aletul+ "lec m cum,a la lu!t G Atunc# s!une&#-m#$ o s #au m sur#le de !re,edere cu,en#te+ 5 "entru un## ca no#$ tu %t##$ Mouston$ c m sur#le de !re,edere snt ntotdeauna -#ne,en#te$ ,or-# d>Arta(nan+ Or# nu !rea a# &#nere de m#nte$ or# a# u#tat c nu st n o-#ce#ul nostru s ne !etrecem no!&#le !e la -alur# sau cntnd serenade+ 5 .a#$ a%a e0 recunoscu Mouston$ narmndu-se !n n d#n&#+ U#tasem+ "orn#r ntr-un tra! destul de #ute %# a*unser la "alatul Card#nalulu# !e la orele %a!te %# un s'ert+ ;tr /#le erau !l#ne de lume$ ca n /#ua de Rusal##$ %# mul&#mea se u#ta cu m#rare la ce# do# c l re&#$ d#ntre care unul ( t#t ca scos d#n cut#e$ #ar cel lalt att de col-u#t$ de-a# '# /#s c ,#ne dre!t de !e cm!ul de lu!t + MousIueton atr (ea %# el !r#,#r#le 'or'ote# de (ur -casc %#$ cum !o,estea lu# Don Fu#*ote %# c%t#(ase !e atunc# mare 'a#m $ un## /#ceau c e ;anc)o$ care$ du! ce %#-a !#erdut st !nul$ a ( s#t do# n loc+ " %#nd n ant#camer $ d>Arta(nan se , /u ntre cunoscu&#3 mu%c)etar## d#n com!an#a lu# tocma# ' ceau de (ard + Tr#m#se du! u%#er %#-# ar t scr#soarea card#nalulu#$ care # cerea s se na!o#e/e ' r ntr/#ere+ U%#erul se ncl#n %# #ntr ndat la Em#nen&a-;a+ D>Arta(nan se ntoarse s!re "ort)os$ care$ du! cum # se ! ru$ era st !n#t de un tremur u%or+ Em-# %#$ a!lecndu-se s!re el$ # %o!t# la urec)e3 5 Cura*$ ,#tea/ul meu !r#eten0 Nu te !#erde cu '#rea+ Crede-m $ oc)## ,ulturulu# s-au nc)#s$ n-a,em de-a 'ace dect cu un ul#u oarecare+ R#ne-te dre!t$ ca atunc#$ la 'ort rea&a ;a#nt-Der,a#se$ %# nu-l saluta !rea adnc !e #tal#anul sta$ '##ndc o s -%# 'ac o !roast ! rere des!re t#ne+ 5 9#ne$ -#ne$ morm # "ort)os+ U%#erul rea! ru+ 5 Intra&#$ domn#lor$ s!use el$ Em#nen&a-;a , a%tea!t + ntr-ade, r$ Ma/ar#n se a'la la masa de lucru$ !reocu!at s ta#e ct ma# multe nume cu !ut#n& de !e o l#st de !ens## %# le'ur#+ # , /u cu coada oc)#ulu# !e d>Arta(nan %# !e "ort)os trecnd !ra(ul nc !er## %#$

de%# !r#,#rea # se a!r#nsese de -ucur#e la ,est#rea u%#erulu#$ acum nu ! rea ctu%# de !u&#n tul-urat+ 5 A)$ dumneata e%t#$ domnule locotenent0 /#se el+ Te-a# (r -#t$ %# asta m mul&ume%te+ F## -#ne,en#t0 5 . mul&umesc$ monsen#ore+ Iat -m la ord#nele Em#nen&e#.oastre$ ca %# domnul du .allon$ unul d#ntre ,ec)## me# !r#eten#$ care %# ascundea o-r%#a no-#l su- numele de "ort)os+ "ort)os l salut !e card#nal+ 5 Un ca,aler 'aln#c$ /#se Ma/ar#n+ "ort)os ntoarse ca!ul la drea!ta$ a!o# la stn(a$ ndre!tndu-%# umer## !l#n de demn#tate+ 5 Cea ma# de 'runte s!ad a re(atulu#$ monsen#ore$ rost# d>Arta(nan+ Mul&# %t#u asta$ dar n-o s!un$ c c# nu ma# !ot s o s!un + "ort)os ncl#n u%or d#n ca! s!re d>Arta(nan+ Lu# Ma/ar#n # !l ceau solda&## c)#!e%#$ la 'el cum a,eau s -# !lac ma# tr/#u lu# Freder#c al "rus#e#+ nce!u s adm#re m#n#le !l#ne de neastm! r$ umer## lar(# %# oc)## str !un( tor# a# lu# "ort)os+ I se ! rea c are n 'a&a lu#$ n carne %# oase$ sal,area m#n#sterulu# s u %# a re(atulu#+ Dar asta # am#nt# c ,ec)#ul (ru! al mu%c)etar#lor era alc tu#t d#n !atru oamen#+ 5 4# ce#lal&# do# !r#eten#G ntre- Ma/ar#n+ "ort)os desc)#se (ura$ cre/nd c e cl#!a s s!un %# el ce,a+ D>Arta(nan # ' cu ns semn cu oc)#ul+ 5 Ce#lal&# !r#eten# a# no%tr# n-au !utut s ne nto, r %easc deocamdat $ ne ,om ntln# ce,a ma# tr/#u+ Ma/ar#n tu%# u%or+ 5 4# domnul$ a'lndu-se ma# l#-er dect dn%##$ ar '# -ucuros s se ntoarc n o%t#reG se #nteres Ma/ar#n+ 5 Da$ monsen#ore$ %# asta numa# d#n de,otament$ '##ndc domnul de 9rac#eux e -o(at+ 5 9o(atG0 /#se Ma/ar#n$ c ru#a acest cu,nt a,ea !r#,#le(#ul s -# #nsu'le ntotdeauna un mare res!ect+ 5 C#nc#/ec# de m## l#,re ,en#t !e an$ rost# "ort)os+ Erau cele d#nt# cu,#nte !e care le s!unea+ 5 Numa# d#n de,otament$ cont#nu Ma/ar#n$ cu sursul lu# '#n+ .a s /#c numa# %# numa# d#n de,otamentG 5 Monsen#orul oare nu se ncrede !rea mult n acest cu,ntG ntre- d>Arta(nan+ 5 Dar dumneata$ domnuleG ,or-# Ma/ar#n$ s!r#*#n#ndu-%# coatele de -#rou %# - r-#a n !alme+ 5 Eu$ /#se d>Arta(nan$ cred n de,otament ca ntr-un nume de -ote/$ -un oar $ care tre-u#e n c)#! '#resc s '#e urmat de numele une# mo%##+ Natura te !oate 'ace ma# mult or# ma# !u&#n de,otat$ des#(ur$ dar la ca! tul unu# de,otament se cu,#ne ntotdeauna s ex#ste o r s!lat + 5 "r#etenul dum#tale$ de !#ld $ ce-ar dor# s do-ndeasc la ca! tul

de,otamentulu# s uG 5 E# -#ne$ monsen#ore$ !r#etenul meu st !ne%te tre# m#nunate mo%## 3 mo%#a .allon la Cor-e#l$ mo%#a 9rac#eux n ;o#ssonna#s %# mo%#a "#erre'onds n .alo#s2 or$ monsen#ore$ !r#etenul meu ar dor# ca una d#ntre aceste tre# mo%## s do-ndeasc ran(ul -aron#e# !entru st !nul e#+ 5 Numa# attG0 se m#r Ma/ar#n$ cu oc)## scnte#nd de -ucur#e cnd au/# c !oate s r s!l teasc de,otamentul lu# "ort)os ' r s -%# des'ac - #er#le !un(##+ Numa# attG Lucrur#le s-ar !utea aran*a+ 5 .o# '# -aron0 exclam "ort)os$ ' cnd un !as na#nte+ 5 R#-am s!us doar$ #nter,en# d>Arta(nan$ a!ucndu-l de -ra&+ Monsen#orul &#-o re!et la rndul s u+ 5 4# dumneata$ domnule d>Arta(nan ce a# dor#G 5 Monsen#ore$ rost# d>Arta(nan$ la anul$ n se!tem-r#e$ se ,or m!l#n# dou /ec# de an# de cnd card#nalul R#c)el#eu m-a ' cut locotenent+ 5 Da$ %# a# dor# s o-&## de la card#nalul Ma/ar#n (radul de c !#tan+ D>Arta(nan se ncl#n + 5 E# -#ne$ n#m#c d#n toate acestea nu e cu ne!ut#n& + O s ,edem$ domn#lor$ o s ,edem+ Acum$ domnule du .allon$ s!une-m# unde a# ,rea s slu*e%t#3 n ora%G Unde,a la &ar G "ort)os desc)#se (ura s r s!und + 5 Monsen#ore$ /#se d>Arta(nan$ domnul du .allon e la 'el ca m#ne3 # !lace s duc la -un s'r%#t m#s#un# cu totul #e%#te d#n comun$ ad#c d#n acelea socot#te ne-une%t# %# cu ne!ut#n& de n' !tu#t+ O atare l ud ro%en#e t#!#c (ascon nu-# d#s!l cu lu# Ma/ar#n$ care de,en# ,#s tor+ 5 Totu%#$ , m rtur#sesc$ domn#lor$ ,-am c)emat s!re a , ncred#n&a o slu*- sedentar + Am oarecar# nel#n#%t#+ E#$ dar ce-# astaG /#se Ma/ar#n+ ntr-ade, r$ n ant#camer se au/# mare /ar, %# a!roa!e n aceea%# cl#! u%a se desc)#se %# un om !l#n de !ra' n , l# n ca-#net$ str#(nd3 5 Domnul card#nal$ unde este domnul card#nalG Ma/ar#n se temu c ,a '# asas#nat %# se trase na!o#$ m!#n(ndu-%# *#l&ul+ D>Arta(nan %# "ort)os$ d#ntr-o m#%care$ se a%e/ar ntre noul ,en#t %# card#nal+ 5 E# domnule$ s!use Ma/ar#n$ ce e de da# -u/na a%aG 5 Monsen#ore$ (l su# o'#&erul c ru#a # se adres aceast mustrare+ A% dor# s , ,or-esc nentr/#at %# ntre !atru oc)#+ ;nt de "o#ns$ o'#&er de (ard $ n !ost la nc)#soarea .#ncennes+ O'#&erul era att de !al#d %# att de -u#m c#t$ nct Ma/ar#n$ ncred#n&at c # se aduce o %t#re de mare nsemn tate$ ' cu semn lu# d>Arta(nan %# lu# "ort)os s -l lase s se a!ro!#e+ D>Arta(nan %# "ort)os se retraser ntr-un col& al ca-#netulu#+ 5 ;!une$ domnule$ s!une re!ede0 l /or# Ma/ar#n+ Ce eG 5 Monsen#ore$ /#se tr#m#sul$ domnul 9eau'ort a e,adat de la

.#ncennes+ Ma/ar#n scoase un str#( t %# de,en# la rndu-# ma# !al#d dect aduc torul aceste# ,e%t#3 c /u !e s! tarul *#l&ulu#$ a!roa!e ' r cuno%t#n& + 5 E,adat0 n(n el+ Domnul 9eau'ort a e,adatG 5 Monsen#ore$ l-am , /ut 'u(#nd de sus$ de !e teras + 5 4# n-a# tras asu!ra lu#G 5 Ie%#se d#n - ta#a (lon&ulu#+ 5 Dar domnul de C)a,#(n? ce ' ceaG 5 L#!sea de la .#ncennes+ 5 Dar La Ram:eG 5 A 'ost ( s#t le(at co-/ n camera ntemn#&atulu#$ cu un c lu% n (ur %# cu un !umnal ln( el+ 5 Dar a*utorul lu#G 5 Era com!l#cele ducelu# %# a 'u(#t m!reun cu el+ Ma/ar#n nu-%# !utu st !n# un (eam t+ 5 Monsen#ore$ ,or-# d>Arta(nan$ ' cnd un !as na#nte+ 5 Ce eG n(n Ma/ar#n+ 5 M# se !are c Em#nen&a-.oastr !#erde un t#m! !re&#os+ 5 Cum astaG 5 Dac Em#nen&a-.oastr ar !orunc# s se !orneasc n urm r#rea 'u(arulu#$ s-ar !utea s ma# '#e !r#ns+ Fran&a e mare %# cea ma# a!ro!#at 'ront#er se a'l la %a#/ec# de le()e de a#c#+ 5 4# c#ne s !orneasc n urm r#rea lu#G str#( Ma/ar#n+ 5 Eu$ la na#-a0 5 4# l-a# arestaG 5 De ce nuG 5 L-a# aresta !e domnul de 9eau'ort$ narmat %# (ata de lu!t G 5 Dac monsen#orul m#-ar !orunc# s -l areste/ !e d#a,ol$ l-a% n%' ca de coarne %# l-a% aduce a#c#+ 5 Eu la 'el$ nt r# "ort)os+ 5 Dumneata la 'elG0 ' cu Ma/ar#n$ u#tndu-se cu m#rare la ace%t# do# oamen#+ Dar domnul de 9eau'ort nu se ,a da !r#ns ' r o lu!t n,er%unat + 5 E# -#ne$ /#se d>Arta(nan$ a# c ru# oc)# se a!r#nser + La lu!t 0 E cam mult#%or de cnd nu ne-am ma# - tut$ nu-# a%a$ "ort)osG 5 La lu!t 0 str#( "ort)os+ 5 4# crede&# c o s -l !r#nde&#G 5 Da$ dac a,em ca# ma# -un# dect a# lu#+ 5 Atunc#$ lua&# !e c#ne ( s#&# a#c# d#ntre osta%## de (ard %# !orn#&#+ 5 Da&# !orunc $ monsen#ore+ 5 9a %# semne/$ rost# Ma/ar#n$ lund o )rt#e %# a%ternnd cte,a rndur# !e ea+ 5 Ad u(a&#$ monsen#ore$ c !utem lua or#ce ca# ,om ntln# n cale+ 5 Da$ da$ ncu,##n& Ma/ar#n+ Ord#nul re(elu#0 Lua&# )rt#a asta %# !orn#&#0

5 "rea -#ne$ monsen#ore+ 5 Domnule du .allon$ cont#nu Ma/ar#n+ 9aron#a dum#tale (one%te !e calul domnulu# de 9eau'ort3 nu-# ,or-a dect s -l a*un(# d#n urm + Ct des!re dumneata$ scum!e domnule d>Arta(nan$ nu-&# ' ( du#esc n#m#c$ dar dac m#-l aduc# a#c#$ ,#u sau mort$ !o&# s -m# cer# or#ce dore%t#+ 5 "e ca#$ "ort)os0 s!use d>Arta(nan$ a!ucndu-%# !r#etenul de -ra&+ 5 Iat -m 0 rost# "ort)os$ cu m#nunatul s u sn(e rece+ 4# se n !ust#r n (oan !e scara cea mare$ lund cu e# osta%## ce le #e%eau n cale$ cu str#( tul3 6"e ca#0 "e ca#08 .reo /ece oamen# se adunar ln( e#+ D>Arta(nan %# "ort)os s r#r n %a$ unul !e .ulcan$ cel lalt !e 9a?ard2 MousIueton se arunc !e "):-us+ 5 Du! m#ne0 str#( d>Arta(nan+ 5 La drum0 str#( "ort)os+ 4# n'#!ser !#nten## n !ntecele no-#l#lor 'u(ar# care !orn#r ca o ,#*el#e !e strada ;a#nt-Honor:+ 5 E# -#ne$ domnule -aron$ &#-am ' ( du#t s -&# dau !ut#n&a s te m#%t# n#&el %# u#te c m &#n de cu,nt0 5 ntocma#$ c !#tane0 r s!unse "ort)os+ ntoarser ca!ul+ MousIueton$ ma# n du%#t dect calul$ # urma la d#stan&a cu,en#t + Du! el ,eneau ce# /ece osta%#+ Cet &en## # !r#,eau u#m#&# d#n !ra(ul caselor$ n ,reme ce c#n## s!er#a&# # !etreceau cu l tr tur#+ n dre!tul c#m#t#rulu# ;'ntul Ioan$ d>Arta(nan trnt# un trec tor la ! mnt2 dar era ce,a mult !rea nensemnat ca s o!reasc n loc n#%te oamen# att de (r -#&#3 (ru!ul c l re&#lor %# urm calea ca %# cum ca## ar '# a,ut ar#!#+ .a#0 Nu ex#st lucrur# nensemnate !e lume %# ,om ,edea c ntm!larea asta era ct !e ce s !#ard monar)#a0

@@.II DRUMUL CEL MARE Don#r ast'el n lun(ul ma)alale# ;a#nt-Anto#ne %# al drumulu# s!re .#ncennes2 curnd se a'lar n a'ara ora%ulu#$ curnd n ! dure$ curnd , /ur satul+ Ca##$ care !arc se nsu'le&eau cu '#ece cl#! $ nce!ur s scoat 'oc !e n r#+ D>Arta(nan$ cu !#nten## n'#!&# n coastele 'u(arulu#$ (onea la c&#,a !a%# na#ntea lu# "ort)os+ MousIueton # urma ndea!roa!e+ Osta%## se &#neau du! e#$ !otr#,#t cu #u&eala ca#lor+ De !e culmea une# col#ne$ d>Arta(nan / r# un !lc de oamen# strn%# de cealalt !arte a %an&ulu#$ n locul unde turnul !r#,ea s!re ;a#ntMaur+ "r#ce!u numa#dect c !e acolo a 'u(#t ntemn#&atul %# c numa#

acolo ar !utea s ca!ete l mur#r#+ n c#nc# m#nute era sos#t la &#nt + Osta%## ce-l nso&eau l a*unser d#n urm rnd !e rnd+ To&# ce# strn%# acolo se ar tau tare !reocu!a&#2 se u#tau la 'un#a ce atrna nc de creasta /#dulu# %# care era ru!t cam la dou /ec# de !#c#oare de ! mnt+ M surau d#n oc)# n l&#mea %# sc)#m-au ntre e# 'el de 'el de ! rer#+ "e culmea /#dulu# era un du-te-,#no de sant#nele s!er#ate+ Un (ru! de osta%#$ comandat de un ser(ent$ alun(a oamen## d#n locul unde domnul de 9eau'ort nc lecase+ D>Arta(nan se duse dre!t la ser(ent+ 5 Domnule o'#&er$ s!use ser(entul$ nu e ,o#e s stea n#men# a#c#+ 5 Consemnul sta nu-# !entru m#ne$ r s!unse d>Arta(nan+ Fu(ar## snt urm r#&#G 5 Da$ domnule o'#&er+ D#n nenoroc#re$ au ca# 'oarte #u&#+ 5 "atru snt s n to%#$ !e al c#nc#lea l-au luat r n#t+ 5 C&# sntG 5 "atru0 /#se d>Arta(nan$ u#tndu-se la "ort)os+ Au/#$ -aroaneG Nu-s dect !atru0 Un /m-et ,esel lum#n c)#!ul lu# "ort)os+ 5 Ct t#m! au na#nteG 5 Dou ceasur# %# un s'ert$ domnule o'#&er+ 5 Dou ceasur# %# un s'ert$ asta-# 'loare la urec)e+ Doar a,em ca# de n de*de$ nu-# a%a$ "ort)osG "ort)os sus!#n $ (nd#ndu-se la ce-# a%te!ta !e -#e&## lu# ca#+ 5 "rea -#ne$ (l su# d>Arta(nan+ Acum s!une-m# ncotro au a!ucatG 5 Ct des!re asta$ domnule o'#&er$ nu-# ,o#e s su'l m un cu,nt+ D>Arta(nan scoase o )rt#e d#n -u/unar+ 5 Ord#nul re(elu#$ /#se el+ 5 Dac -# a%a$ ,or-#&# cu (u,ernatorul+ 5 4# unde-# (u,ernatorulG 5 La &ar + Mn#a se a%ternu !e c)#!ul lu# d>Arta(nan+ Fruntea # se ncrunt %# tm!lele # se m!ur!urar + 5 A)$ t#c losule0 se r st# el la ser(ent+ M# se !are c -&# -a&# *oc de m#ne+ A%tea!t 0 Des' cu (ra-n#c )rt#a %# o !use cu o mn su- oc)## ser(entulu#$ n ,reme ce cu cealalt scoase un !#stol d#n co-ur# %#-# r#d#c ntr-o cl#!#t coco%ul+ 5 Ord#nul re(elu#$ &#-am s!us+ C#te%te %# r s!unde2 dac nu$ &# /-or cre#er##+ ncotro au a!ucatG ;er(entul , /u c nu era de (lum#t cu d>Arta(nan+ 5 Au a!ucat s!re .end[mo#s$ r s!unse el+ 5 4# !e ce !oart au #e%#tG 5 "e !oarta ;a#nt-Maur+ 5 Dac m m#n&#$ t#c losule$ tun d>Arta(nan$ m#ne o s '## s!n/urat+

5 Iar tu$ dac -# a*un(# d#n urm $ n-o s te ma# ntorc# s m s!n/ur#$ murmur ser(entul+ D>Arta(nan r#d#c d#n umer#$ ' cu un semn escorte# %# !orn#+ 5 "e a#c#$ domn#lor$ !e a#c#0 str#( el$ ndre!tndu-se s!re !oarta cu !r#c#na+ Dar acum$ cnd domnul 9eau'ort sc !ase$ !a/n#cul ( s#se de cu,##n& s 'erece !oarta cu dou / ,oare+ Tre-u#r s -l s#leasc s o desc)#d $ a%a cum l s#l#r %# !e ser(ent s desc)#d (ura$ %# cu asta ma# !#erdur /ece m#nute+ Ult#ma !#ed#c nl turat d#n cale$ ceata c l re&#lor se n !ust# na#nte cu aceea%# #u&eal + D#n ! cate$ nu to&# ca## &#neau !asul+ C&#,a nu !utur s ma# re/#ste la aceast curs n !rasn#c %#$ du! un ceas$ tre# d#ntre e# se o!r#r n loc$ #ar unul se !r -u%# la !amnt+ D>Arta(nan care nu se u#ta na!o#$ )a-ar nu a,ea de n#m#c+ "ort)os cu aerul s u l#n#%t#t$ # d du de %t#re ce se !etrece+ 5 9arem no# do# s a*un(em %# e destul$ '##ndc e# nu-s dect !atru$ r s!unse d>Arta(nan+ 5 Ade, rat$ recunoscu "ort)os+ 4# n'#!se !#nten## n coastele 'u(arulu#+ Du! dou ceasur#$ ca## str - tur ' r o!r#re dou s!re/ece le()e+ "#c#oarele nce!eau s le tremure$ s!uma lor m!ro%ca tun#c#le c l re&#lor$ n ,reme ce sudoarea le trecea !r#n n dra(#+ 5 ; ne od#)n#m o cl#! $ s l s m -#etele an#male s -%# tra( su'letul$ /#se "ort)os+ 5 D#m!otr#, $ s le omorm$ s le omorm$ numa# s -# a*un(em0 #/-ucn# d>Arta(nan+ . d urme !roas!ete$ nu-# dect un s'ert de ceas de cnd au trecut !e a#c#+ ntr-ade, r$ amndou mar(#n#le drumulu# erau scormon#te de co!#te+ Urmele se ,edeau deslu%#t n lum#na as'#n&#tulu#+ "orn#r ma# de!arte$ dar$ du! ,reo dou le()e$ calul lu# MousIueton se !r , l# la ! mnt+ 5 9un0 ' cu "ort)os+ "):-us s-a dus !e co!c 0 5 Card#nalul o s -&# !l teasc o m#e de !#stol# !entru el+ 5 O)0 exclam "ort)os+ N#c# nu m-am (nd#t la asta+ 5 Atunc# na#nte$ (alo!0 5 Da$ numa# s ma# '#m n stare+ ntr-ade, r$ n#c# calul lu# d>Arta(nan nu ,ru s mear( ma# de!arte$ %# !#erduse r su'larea2 ult#ma lo,#tur de !#nten# l ' cu s se !r -u%easc $ n loc s -l urneasc la drum+ 5 A)$ drace0 /#se "ort)os+ ;-a /#s cu .ulcan0 5 La na#-a0 exclam d>Arta(nan$ a!ucndu-se cu m#n#le de ! r+ Tre-u#e s ne o!r#m0 D -m# calul t u$ "ort)os+ E#$ dar ce dracu 'ac#G 5 A'ur#s#t trea- $ morm # "ort)os+ Cad$ or# ma# de(ra- 9a?ard cade su- m#ne+ D>Arta(nan ,ru s -l r#d#ce$ n ,reme ce "ort)os se descurca a%a

cum !utea d#n sc r#$ dar deodat , /u sn(ele !od#d#nd calul !e n r#+ 5 4#-al tre#lea0 n(n el+ Acum totul s-a s'r%#t0 n cl#!a aceea se au/# un nec)e/at+ 5 T cere0 s!use d>Arta(nan+ 5 CeeG 5 Aud un cal+ 5 O '# ,reunul d#n oamen## no%tr# care ne a*un( d#n urm + 5 Nu$ /#se d>Arta(nan+ ;-aude unde,a na#nte+ 5 Asta-# altce,a$ con,en# "ort)os+ 4# ascult la rndul s u$ nt#n/nd urec)ea n d#rec&#a ar tat + 5 Domnule$ ,or-# MousIueton$ care %# l sase calul n drum %# tocma# %# a*un(ea st !nul d#n urm + Domnule$ "):-us n-a !utut s re/#ste %#+++ 5 T cere0 !orunc# "ort)os+ ntr-ade, r$ n cl#!a aceea un al do#lea nec)e/at se l s !urtat de ad#erea no!&##+ 5 E unde,a na#nte$ la ,reo c#nc# sute de !a%# de no#$ /#se d>Arta(nan+ 5 ntocma#$ domnule$ nt r# MousIueton+ La c#nc# sute de !a%# de a#c# %t#u o ca-an ,n toreasc + 5 MousIueton$ #a-&# !#stoalele+ 5 Le am n mn $ domnule+ 5 "ort)os$ #a-&# %# tu !#stoalele d#n co-ur#+ 5 ;nt la m#ne+ 5 9un0 ' cu d>Arta(nan$ lundu-%#-le !e ale sale+ Acum !r#ce!#$ "ort)osG 5 Nu !rea+ 5 No# sntem n ser,#c#ul re(elu#+ 5 E#$ %#G 5 4# !entru a-l slu*# !e re(e ,om lua ca## !e care #-am au/#t nec)e/nd+ 5 A)a0 se dum#r# "ort)os+ 5 N#c# o ,or- $ la trea- 0 Tustre# na#ntar n noa!te$ mu&# ca n#%te um-re+ La o cot#tur a drumulu# / r#r l#c r#nd o lum#n n des#mea co!ac#lor+ 5 U#te casa$ %o!t# d>Arta(nan+ Ia-te du! m#ne$ "ort)os$ %# ' ce 'ac eu+ ;e 'ur#%ar na#nte$ !#tulndu-se !e du! trunc)#ur#le co!ac#lor %# a*unser la ,reo dou /ec# de !a%# de cas $ ' r s '# 'ost , /u&#+ De a#c#$ mul&um#t unu# 'el#nar a( &at su- un %o!ron$ , /ur !atru ca# 'aln#c#+ Un ar(at # &es la+ Al tur#$ %e#le %# ca!estrele cu 'r#ele+ D>Arta(nan se a!ro!#e cu re!e/#c#une$ ' cnd semn celor do# to,ar %# a# s # s r mn ma# n urm + 5 .reau s cum! r ca## %t#a$ /#se el ar(atulu#+ Omul se ntoarse nedumer#t$ ' r s s!un n#m#c+ 5 N-a# au/#t$ t#c losuleG se r st# d>Arta(nan+

5 9a da$ /#se ar(atul+ 5 Atunc#$ de ce tac#G 5 Ca## nu-s de ,n/are$ de asta+ 5 Dac -# a%a$ # #au s#n(ur$ s!use d>Arta(nan+ 4# !use mna !e calul a'lat ln( el+ To,ar %## s # a! rur ntr-o cl#! %# ' cur la 'el+ 5 He#$ domn#lor0 str#( ar(atul+ Ca## au (on#t %ase le()e %# a-#a ad#neaur# am scos %e#le de !e e#$ nu-# n#c# o *uma> de ceas+ 5 7um tate de ceas de od#)n a*un(e0 rost# d>Arta(nan+ Au s aler(e de m#nune+ Ar(atul str#( du! a*utor+ Un so# de #ntendent se #,# d#n cas c)#ar n cl#!a cnd d>Arta(nan %# to,ar %## s # !uneau %e#le !e ca#+ Intendentul d du s se r steasc + 5 Dra( !r#etene$ s!use>d>Arta(nan$ dac sco&# un cu,nt &# /-or cre#er##+ 4#-# ar t !#stolul$ !e care %#-l !use ndat su- -ra&$ , /ndu-%# de trea- + 5 " #$ domnule$ -#(u# #ntendentul$ %t#a-s ca## domnulu# de Mont-a/on$ %t#&# astaG 5 Cu att ma# -#ne$ r s!unse d>Arta(nan$ tre-u#e s '#e ca# de so#+ 5 Domnule$ amen#n& #ntendentul$ retr (ndu-se !as cu !as %# ncercnd s se strecoare n cas + . !re,#n ca-m# c)em oamen##+ 5 4# eu o s -# c)em !e a# me#$ #-o rete/ d>Arta(nan+ ;nt locotenent n (arda de mu%c)etar# a re(elu# %# am /ece osta%# care ,#n du! m#ne+ Ascult $ #-au/# cum (alo!ea/ ncoaceG Atunc# o s ,edem0 Nu se au/ea n#m#c$ dar #ntendentul$ de 'r#c $ n#c# nu se (ndea s asculte+ 5 E%t# (ata$ "ort)osG ntrea- d>Arta(nan+ 5 Data+ 5 4# tu$ MoustonG 5 Da+ 5 Atunc# sus$ n %a$ !lec m0 Tustre# se aruncar !e ca#+ 5 He#$ ,en#&# ncoace0 r cn# #ntendentul+ .en#&# ncoace$ cu armele0 5 La drum0 s!use d>Arta(nan+ H%t#a au s tra( du! no#+ 4# tustre# o !orn#r ca ,ntul+ 5 ; r#&#0 url #ntendentul n ,reme ce ar(atul aler( ntr-un su'let s!re cl d#rea n,ec#nat + 5 9 (a&# de seam s nu , omor&# ca##0 str#( d>Arta(nan cu un )o)ot de rs+ 5 Foc0 &#! #ntendentul dre!t r s!uns+ O lum#n ca de 'ul(er /,cn# n lun(ul drumulu# %# n aceea%# cl#! c l re&## au/#r (loan&ele %u#ernd %# !#er/ndu-se n aer+ 5 Tra( ca n#%te lac)e#0 !u'n# "ort)os+ "e ,remea lu# R#c)el#eu se tr (ea ma# -#ne+ R#-aduc# am#nte de drumul de drumul de la CrQ,ecoeur$ MousIuetonG 5 A)$ domnule$ %#-acum m su! r %oldul dre!t+

5 E%t# s#(ur c sntem !e drumul cel -un$ d>Arta(nanG ntre"ort)os+ 5 "e na#-a0 N-a# au/#tG 5 CeG 5C %t#a-s ca## domnulu# de Mont-a/onG 5 E#$ %#G 5 E#$ domnul de Mortt-a/on e so&ul doamne# de Mont-a/on+ 5 4#G 4# doamna de Mont-a/on e amanta domnulu# de 9eau'ort+ 5 A)a$ !r#ce!0 se dum#r# "ort)os+ Ea s-a n(r#*#t de ca# de sc)#m-+ 5 ntocma#+ Iar no# (on#m !e urmele !r#n&ulu# cu ca## !e care a-#a #a ! r s#t+ 5 Dra(ul meu "ort)os$ ntr-ade, r$ e%t# o m#nte ! trun/ toare$ /#se d>Arta(nan$ *um tate n (lum $ *um tate n ser#os+ 5 E)0 ' cu "ort)os+ U#te c a%a-s eu+ Don#r ast'el cam ,reun ceas+ Ca## erau al-# de s!um %# sn(ele le %#ro#a !e !ntece+ 5 Ha#t0 Ce , d colo *osG (l su# d>Arta(nan+ 5 E%t# c#ne,a dac ma# !o&# s ,e/# ce,a !e o noa!te ca asta$ morm # "ort)os+ 5 N#%te scnte#+ 5 Le-am , /ut %# eu$ nt r# MousIueton+ 5 A)a0 Oare #-am !r#ns d#n urm G 5 9un0 Un cal mort0 ,est# d>Arta(nan$ ntorcndu-%# 'u(arul !e drum$ du! un m#c ocol+ ;e !are c %# a# lor au a*uns la ca! tul !uter#lor+ 5 "arc s-aude tro!otul une# cete de c l re&#$ /#se "ort)os$ a!lecat !e coama calulu#+ 5 Cu ne!ut#n& + 5 ;nt mul&#+ 5 Atunc# e altce,a+ 5 nc un cal0 le d du "ort)os de %t#re+ 5 MortG 5 Nu$ !e moarte+ 5 n%euat$ or# nuG 5 n%euat+ 5 U#te-#$ e# snt+ 5 Cura*0 I-a,em n mn + 5 Dar dac snt mul&#$ c)#-/u# MousIueton$ se c)eam c nu no# #a,em n mn !e e#$ c# e# !e no#+ 5 A%#$ de unde0 #-o ntoarse d>Arta(nan+ Ne cred ma# !utern#c#$ '##ndc -# urm r#m+ Au s se n'r#co%e/e %#-au s se r#s#!easc + 5 Asta-# s#(ur$ nt r# "ort)os+ 5 U#te$ ,e/#G str#( d>Arta(nan+ 5 Da$ #ar n#%te scnte#+ De ast dat le-am , /ut %# eu$ s!use "ort)os+ 5 na#nte$ na#nte0 # m-old# d>Arta(nan cu ,ocea lu# r sun toare+

n c#nc# m#nute o s ne d#str m+ ;e a,ntar d#n nou n (oan + Ca##$ 'ur#o%# de durere %# de ndemnul !#nten#lor$ /-urau !e drumul ntunecat$ n m#*locul c ru#a nce!ea s se deslu%easc o mas com!act %# ma# nea(r dect restul or#/ontulu#+

@@.III NTLNIREA Don#r ast'el nc ,reo /ece m#nute+ Deodat $ dou !uncte ne(re se des!r#nser d#n ntuner#c$ #e%#ndu-le na#nte$ crescnd cu '#ecare cl#! $ %# !e m sur ce cre%teau$ c ! tau n' &#%area a do# c l re&#+ 5 O)o0 exclam d>Arta(nan+ U#te-# c ,#n s!re no#+ 5 Cu att ma# r u !entru ce# care ,#n$ /#se "ort)os+ 5 Care e%t# acoloG se r st# o ,oce t #oas + Ce# tre# c l re&# a,nta&# n (oan nu se o!r#r %# n#c# nu r s!unser 2 se au/# doar /(omotul s!adelor smuc#te d#n teac %# & c n#tul !#stoalelor !e care cele dou um-re le nc rcau+ 5 Ia 'rul n d#n&#$ /#se d>Arta(nan+ "ort)os n&elese %# duse mna stn( la co-ur#$ sco&nd !#stolul o dat cu d>Arta(nan %# nc rcndu-l n (ra- %# el+ 5 Care e%t# acoloG str#( ,ocea !entru a doua oar + nc un !as %# snte&# mor&#+ 5 A#da-de0 !u'n# "ort)os a!roa!e su'ocat de !ra' %# mestecnd 'rul n (ur $ a%a cum calul mesteca / -ala+ A#da-de0 Am ma# , /ut no# altele %# ma# %#0 La aceste cu,#nte$ cele dou um-re le a&#nur calea %# l#c r#rea stelelor ' cu s scl#!easc &e,#le a!lecate ale !#stoalelor+ 5 na!o#0 #/-ucn# d>Arta(nan+ Alt'el snte&# mor&#+ Dou 'ocur# de !#stol r s!unser la aceast amen#n&are$ dar ce# do# se n !ust#r cu atta re!e/#c#une na#nte$ nct ntr-o cl#! erau !este du%man#+ R sun un alt tre#lea 'oc$ tras de 'oarte a!roa!e de c tre d>Arta(nan$ %# !otr#,n#cul s u se !r , l# la ! mnt+ Ct des!re "ort)os$ el %# #/-# ad,ersarul att de n !rasn#c$ nct$ de%# acesta a- tu lo,#tura$ se rosto(ol# de !e cal la ,reo /ece !a%#+ 5 D -# (ata tu$ MousIueton0 str#( "ort)os+ 4# !orn# ma# de!arte$ al tur# de !r#etenul s u$ care %# rence!use urm r#rea+ 5 E# -#neG ntrea- "ort)os+ 5 I-am s' rmat &easta$ s!use d>Arta(nan+ Dar tuG 5 Eu doar l-am r sturnat de !e cal+ Ia ascult +++ ;e au/# o m!u%c tur 3 era MousIueton$ care$ d#n 'u( $ nde!l#nea !orunca st !nulu#+ 5 D -# na#nte0 se -ucur d>Arta(nan+ Mer(e -#ne trea-a$ am c%t#(at !r#ma !art#d + 5 A)a0 l ,est# "ort)os+ U#te c %# al&## ,or s se !r#nd -n )or +

ntr-ade, r$ al&# do# c l re&# se des!r#nser d#n (ru! %# na#ntau cu re!e/#c#une$ s le a&#n d#n nou ca'ea+ De ast dat $ d>Arta(nan nu ma# a%tea!t s # se s!un ce,a+ 5 La o !arte0 str#( el cel d#nt#+ La o !arte0 5 Ce ,re&#G ntre- o ,oce+ 5 l ,rem !e domnul de 9eau'ort0 #/-ucn#r ntr-un (las "ort)os %# d>Arta(nan+ Un )o)ot de rs se au/# dre!t r s!uns$ dar ndat s'r%# ntr-un (eam t3 d>Arta(nan l str s!unsese cu s!ada !e nes -u#tul c ru#a # ardea de rs+ n acela%# t#m! r sunar dou m!u%c tur# ca una s#n(ur 3 erau "ort)os %# !otr#,n#cul s u care tr (eau unul asu!ra celu#lalt+ D>Arta(nan ntoarse ca!ul %#-l , /u !e "ort)os ln( el+ 5 9ra,o$ "ort)os /#se el+ L-a# do-ort$ m# se !are+ 5 Cred c n-am at#ns dect calul$ r s!unse "ort)os+ 5 Ce ,re#$ dra(ul meu0 Nu n#mere%t# ntodeauna &#nta$ a%a c nu-&# 'ace #n#m rea dac ma# da# (re%+ He#$ la na#-a$ ce are calul meuG 5 Cade$ rost# "ort)os$ o!r#ndu-se n loc+ ntr-ade, r$ calul lu# d>Arta(nan se !ot#cn# %# c /u n (enunc)#$ a!o# scoase un )orc #t %# se nt#nse la ! mnt+ "r#m#se n !#e!t (lon&ul celu# d#nt# du%man care se n !ust#se asu!ra lu# d>Arta(nan+ Mu%c)etarul nce!u s -lesteme de se cutremura cerul+ 5 Domnul ,rea un calG ntre- MousIueton+ 5 "e to&# drac##0 Au/#$ dac ,reau0 se n'ur#e d>Arta(nan+ 5 Iat -l0 s!use MousIueton+ 5 Cum na#-a se 'ace c duc# do# ca# du! t#neG se m#nun d>Arta(nan$ s r#nd !e unul d#ntre e#+ 5 ;t !n## lor snt mor&#+ M#-am /#s c s-ar !utea s ne !r#nd -#ne %# #-am luat cu m#ne+ n ,remea asta$ "ort)os %# nc rcase d#n nou !#stolul+ 5 " /ea0 str#( d>Arta(nan+ U#te al&# do#+ 5 " # ce$ asta o s &#n a%a !n m#ne d#m#nea& G -om- n# "ort)os+ ntr-ade, r$ al&# do# c l re&# se a!ro!#au cu re!e/#c#une+ 5 He#$ domnule$ ,est# MousIueton+ Cel !e care l-a&# do-or#t la ! mnt$ se r#d#c + 5 De ce nu #-a# ,en#t de )ac ca %# !r#mulu#G 5 N-a,eam m#n#le l#-ere$ domnule$ &#neam ca## de 'ru+ 9u'n# o m!u%c tur + MousIueton scoase un str#( t de durere+ 5 O)$ domnule0 se , #c r# el+ Taman n %oldul cel lalt+ Asta-# !erec)ea (lon&ulu# !r#m#t !e drumul de la Am#ens0 "ort)os se ntoarse ca un leu$ n !ust#ndu-se asu!ra c l re&ulu# r mas !e *os %# care tocma# d dea s tra( s!ada2 ns n#c# nu ma# a!uc s o ma# scoat d#n teac $ c "ort)os '# !ocn# cum!l#t n ca! cu mnerul s!ade#$ nct el se !r -u%# ca un -ou su- m c#uca m celarulu#+ MousIueton$ (emnd$ se l s s alunece la ! mnt$ '##ndc rana nu-#

ma# n( du#a s se &#n n %a+ De ndat ce / r# c l re&## a!ro!##ndu-se$ d>Arta(nan se o!r#se n loc %# %# nc rcase !#stolul+ A'ar de asta$ la o-lncul noulu# s u cal atrna o 'l#nt + 5 Iat -m 0 s!use "ort)os+ Ce 'acem$ a%te!t m sau atac m no#G 5 Atac m0 )ot r d>Arta(nan+ 5 Atac m0 # nt r# "ort)os )ot rrea+ 4# n'#!ser !#nten## n coastele ca#lor+ C l re&## erau la ,reo dou /ec# de !a%# de e#+ 5 n numele re(elu#$ 'ace&# loc s trecem0 str#( d>Arta(nan+ 5 Re(ele n-are n#c# un amestec a#c#0 r#!ost o ,oce sum-r %# r sun toare$ care ! rea c #ese d#ntr-un nor$ c c# c l re&ul ,enea n, lu#t ntr-un ,rte* de !ra'+ 5 9#ne$ ,edem no# dac numele re(elu# nu desc)#de or#ce cale0 #-o rete/ d>Arta(nan+ 5 O s ,edem0 /#se aceea%# ,oce+ Dou 'ocur# de !#stol r sunar a!roa!e n aceea%# cl#! $ unul tras de d>Arta(nan$ cel lalt de !otr#,n#cul lu# "ort)os+ Dlon&ul lu# d>Arta(nan /-ur ! l r#a du%manulu# s u2 (lon&ul tras de !otr#,n#cul lu# "ort)os str !unse (tul calulu#$ care se !r -u%# &ea! n su- el$ cu un (eam t adnc+ 5 . ntre- !entru ult#ma oar $ ncotroG /#se aceea%# ,oce+ 5 La dracu0 se r st# d>Arta(nan+ 5 9un0 N-a,e&# (r#* $ o s a*un(e&#+ D>Arta(nan , /u ndre!tndu-se s!re el &ea,a une# musc)ete2 nu ma# a,u r (a/ul s duca mna la co-ur# %# am#nt#ndu-%# de un s'at !e care #-l d duse cnd,a At)os$ %# r#d#c #ute calul n dou !#c#oare+ Dlon&ul n#mer# calul dre!t n !ntece+ D>Arta(nan s#m&# cum se !r -u%e%te su- el %#$ cu s!r#nteneala-# nema#!omen#t $ se arunc ntr-o !arte+ 5 A#da-de0 ' cu -at*ocor#tor aceea%# ,oce r sun toare+ Hsta-# m cel de ca# %# nu o lu!t - r- teasc + Tra(e s!ada$ domnule$ tra(e s!ada0 4# c l re&ul s r# ndat d#n %a+ 5 .re# sa lu!&# cu s!ada$ '#e0 /#se d>Arta(nan+ Asta-m# con,#ne de m#nune+ D#n dou s r#tur#$ d>Arta(nan a*unse ln( !otr#,n#cul s u$ a c ru# s!ad / n( n# ncruc#%ndu-se cu a sa+ Cu ndemnarea-# o-#%nu#t $ d>Arta(nan an(a* s!ada n (arda-# 'a,or#t $ cu !umnul 'er#t n untru+ n acest t#m!$ "ort)os$ cu un !#stol n '#ecare mn $ st tea n(enunc)eat n s!atele calulu# s u$ care se /- tea n s!asmele mor&##+ Lu!ta nce!u+ D>Arta(nan %# atac !otr#,n#cul cu n,er%unare d#n !r#ma cl#! $ a%a cum a,ea o-#ce#ul2 numa# c de data asta ntln# o s!ad %# un -ra& care l cam !user !e (ndur#+ ;#l#t de dou or# s sc)#m-e (arda %# s lu!te cu (arda n a'ar $ se trase un !as na!o#2 !otr#,n#cul s u nu se cl#nt# d#n loc2 du! o cl#! $ d>Arta(nan se a,nt na#nte$ lu!tnd #ar %# cu (arda !re'erat +

Dou -tre# lo,#tur# sc)#m-ate d#ntr-o !arte %# d#n cealalt r maser ' r n#c# un re/ultat+ ;!adele scoteau scnte#+ n cele d#n urm $ d>Arta(nan cu(et c era t#m!ul s se 'oloseasc de lo,#tura-# 'a,or#t 2 mnu# s!ada cu o rara #scus#n& $ atacnd cu #u&eala 'ul(erulu# %# cu o 'or& !e care o credea de nen,#ns+ Lo,#tura 'u !arat + 5 "e to&# drac## exclam el cu accentu-# (ascon+ Au/#ndu-l$ !otr#,n#cul s u s r# na!o# %#$ nt#n/nd na#nte ca!ul desco!er#t$ se s#l# s deslu%easc !r#n ntuner#c c)#!ul lu# d>Artan(an+ Temndu-se de un ,#cle%u($ d>Arta(nan st tea (ata s se a!ere+ 5 Ia seama0 str#( "ort)os n cl#!a aceea ad,ersarulu# s u+ Am dou !#stoale nc rcate+ 5 Un teme# n !lus ca s tra(# cel d#nt#0 r s!unse acesta+ "ort)os trase3 o 'ul(erare lum#n cm!ul de lu!t + La aceast lum#n ce#lal&# do# lu!t tor# d dur '#ecare cte un str#( t+ 5 At)os0 /#se d>Arta(nan+ 5 D>Arta(nan0 /#se At)os+ At)os r#d#c s!ada$ d>Arta(nan o co-or !e a sa+ 5 Aram#s$ str#( At)os$ nu tra(e0 5 A)0 Tu e%t# Aram#sG ' cu "ort)os+ 4# arunc !#stolul d#n mn + Aram#s !use !#stolul n co-ur# %# ,r s!ada n teac + 5 F#ul meu0 (l su# At)os$ nt#n/ndu-# mna lu# d>Arta(nan+ A%a # /#cea el od#n#oar n cl#!ele de du#o%#e+ 5 At)os$ rost# d>Arta(nan$ 'rn(ndu-%# m#n#le+ A%adar tu l a!er#G 4# eu care am *urat s -l aduc mort sau ,#u0 A)$ snt de/onorat0 5 Uc#de-m $ dac !r#n moartea mea &# sal,e/# onoarea$ s!use At)os$ desco!er#ndu-%# !#e!tul+ 5 O)$ ,a# m#e0 .a# m#e0 se tn(u# d>Arta(nan+ Nu ex#st dect un om !e lume care !utea s m o!reasc $ %# soarta m#-a scos n cale tocma# !e omul acesta0 O)$ ce ,o# s!une card#nalulu#G 5 # ,e# s!une$ domnule$ r s!unse o ,oce care dom#na ntre( cm!ul de lu!t $ c a tr#m#s m!otr#, -m# s#n(ur## do# - r-a&# ca!a-#l# s n'runte !atru$ s lu!te cor! la cor!$ de la e(al la e(al$ m!otr#,a contelu# de La FQre %# a ca,alerulu# d>Her-la?$ %# s nu se dea - tu&# dect n 'a&a a c#n/ec# de oamen#+ 5 "r#n&ul0 rost#r ntr-un (las At)os %# Aram#s$ (r -#ndu-se s 'ac loc domnulu# de 9eau'ort$ n t#m! ce d>Arta(nan %# "ort)os$ la rndul lor se traser un !as na!o#+ 5 C#nc#/ec# de ca,aler#0 murmur d>Arta(nan %# "ort)os+ 5 "r#,#&# n *ur$ domn#lor$ dac a,e&# cum,a ,reo ndo#al $ /#se domnul de 9eau'ort+ D>Arta(nan %# "ort)os se u#tar n *urul lor3 ntr-ade, r$ un mare num r de c l re&# # ncon*ura+ 5 Au/#nd /(omotul lu!te#$ cont#nu domnul de 9eau'ort$ am cre/ut

c snte&# dou /ec# %# am ,en#t ncoace cu to&# ce# ce m nso&eau$ s tul s tot 'u( %# dorn#c s tra( %# eu s!ada+ Dar nu era&# dect do#+ 5 ntocma#$ monsen#ore$ ade,er# At)os+ Dar$ a%a cum s#n(ur a&# s!us$ do# care 'ac ct dou /ec#+ 5 Ha#de$ domn#lor$ s!adele dumnea,oastr 0 rost# !r#n&ul+ 5 ;!adele noastreG0 se de/met#c# d>Arta(nan$ r#d#cnd ca!ul+ ;!adele noastreG0 N#c#odat 0 5 N#c#odat 0 # se al tur %# "ort)os+ C&#,a d#ntre oamen## domnulu# de 9eau'ort ' cur o m#%care s!re e#+ 5 O cl#! $ monsen#ore$ #nter,en# At)os+ .reau s , s!un dou cu,#nte+ 4# se a!ro!#e de !r#n&$ care se a!leac d#n sc r# s!re el %# c ru#a # %o!t# ce,a+ 5 Cum dore%t#$ conte$ r s!unse !r#n&ul+ &# snt !rea ndatorat ca s &# re'u/ !r#ma ru( m#nte+ De! rta&#-, $ domn#lor0 !orunc# el oamen#lor s #+ Domnule d>Arta(nan %# domnule du .allon$ snte&# l#-er#+ "orunca 'u nde!l#n#t !e dat $ #ar d>Arta(nan %# "ort)os se !omen#r n m#*locul unu# cerc #mens+ 5 Acum$ d> Her-la?$ /#se At)os$ desc lec %# ,#no ncoace+ Aram#s s r# d#n %a %# se a!ro!#e de "ort)os$ n t#m! ce At)os se a!ro!#e de d>Arta(nan+ Tus!atru se , /ur laolalt + 5 "r#eten#$ ,or-# At)os+ Oare , !are r u %# acum c nu ne-a&# , rsat sn(eleG 5 Nu$ s!use d>Arta(nan+ m# !are r u s , d c sntem un## m!otr#,a celorlal&#$ no# care am 'ost ntotdeauna att de un#&#$ m# !are r u c ne a'lam n ta-ere !otr#,n#ce+ A)$ n#m#c n-o s ne ma# #/-uteasc 0 5 O)$ Doamne$ totul s-a s'#r%#t0 sus!#n "ort)os+ 5 E# -#ne$ atunc# trece&# de !artea noastr $ /#se Aram#s+ 5 T cere$ d>Her-la?0 #nter,en# At)os+ Nu se 'ac asemenea !ro!uner# unor ast'el de oamen#+ Dac s-au al turat ta-ere# lu# Ma/ar#n$ nseamn c a%a #-a ndemnat con%t#n&a$ du! cum !e no# nea ndemnat s ne al tur m domnulu# de 9eau'ort+ 5 Deocamdat $ #at -ne du%man#0 o't "ort)os+ La dracu$ c#ne-ar '# cre/ut una ca astaG0 D>Arta(nan sus!#n adnc ' r s scoat o ,or- + At)os se u#t lun( la amndo# %# le lu mn#le ntr-ale sale+ 5 E dureros$ domn#lor$ rost# el$ %# #n#ma mea sn(erea/ $ ca %# cum m#-a&# '# str !uns-o cu s!ada+ Da$ sntem des! r&#&#$ #at marele$ #at tr#stul ade, r$ dar nc nu ne-am declarat r /-o#$ %# !oate c ,om ( s# o cale de n&ele(ere+ O ult#m ntln#re ntre no# e #m!er#os necesar + 5 Ct des!re m#ne$ eu o cer$ s!use Aram#s+ 5 Eu o !r#mesc$ rost# d>Arta(nan cu mndr#e+ "ort)os ncl#n d#n ca! n semn de ncu,##n&are+ 5 Atunc#$ s )ot rm un loc de ntln#re$ cont#nu At)os+ Un loc la

ndemna tuturor+ 4# la aceast ult#m ntln#re a noastr s l#m!e/#m !e de!l#n !o/#&#a unora %# a celorlal&#$ !recum %# !urtarea !e care tre-u#e s o a,em un## 'a& de al&##+ 5 9#ne0 rost#r ce#lal&# tre#+ 5 "r#n urmare$ snte&# de ! rerea meaG ntre- At)os+ 5 n totul+ 5 E#$ %# locul ntln#r##G 5 "#a&a Re(al , con,#neG ntre- d>Arta(nan+ 5 La "ar#sG 5 Da+ At)os %# Aram#s sc)#m-ar o !r#,#re ntre e#2 Aram#s d du a ncu,##n&are d#n ca!+ 5 "#a&a Re(al $ '#e0 /#se At)os+ 5 4# cnd anumeG 5 M#ne sear $ dac nu a,e&# n#m#c m!otr#, + 5 . rentoarce&# !n atunc#G 5 Da+ 5 La ce or G 5 La /ece seara , con,#neG 5 De m#nune+ 5 De a#c#$ /#se At)os$ ,a #e%# !acea sau r /-o#ul$ dar onoarea noastr $ !r#eten#$ ,a '# sal,at + 5 .a#0 murmur d>Arta(nan+ n ce ne !r#,e%te !e no#$ onoarea noastr de solda&# e !#erdut + 5 D>Arta(nan$ rost# At)os cu (ra,#tate+ &# *ur$ m doare c te (nde%t# la asta$ n ,reme ce eu nu m (ndesc dect la un s#n(ur lucru$ anume$ c no# do# am ncruc#%at s!adele unul m!otr#,a celu#lalt+ Da$ cl t#n el$ ndurerat$ d#n ca!$ da$ tu a# dre!tate$ mare nenoroc#re s-a a- tut asu!ra noastr + Ha#dem$ Aram#s0 5 Ha#dem %# no#$ "ort)os0 o't d>Arta(nan+ ; ne ntoarcem aco!er#&# de ru%#ne n 'a&a card#nalulu#0 5 4# ma# ales s -# s!une&#$ se au/# o ,oce$ c nu snt !rea - trn !entru a '# un om de ac&#une+ D>Arta(nan recunoscu ,ocea lu# Roc)e'ort+ 5 . !ot '# de 'olos cu ce,a$ domn#lorG ntre- domnul de 9eau'ort+ 5 ; da&# m rtur#e c am ' cut tot ce ne-a stat n !uter#$ monsen#ore+ 5 F#&# l#n#%t#&# n aceast !r#,#n& + Cu -#ne$ domn#lor$ curnd ne ,om re,edea$ s!er$ ln( "ar#s$ or# !oate c)#ar la "ar#s$ %# atunc# , ,e&# !utea lua re,an%a+ E#cnd acestea$ domnul de 9eau'ort le ' cu cu mna n c)#! de salut$ d du !#nten# calulu# %# o !orn# n (oan $ urmat de ntrea(a escort $ care !#er# n noa!te d#m!reun cu tro!ot#tul ca#lor+ D>Arta(nan %# "ort)os r maser s#n(ur# n m#*locul drumulu#+ Ce,a ma# ncolo de e#$ un om &#nea do# ca# de 'ru+ Cre/user c era MousIueton %# se a!ro!#ar +

5 Ce , dG str#( d>Arta(nan+ Tu e%t#$ Dr#maudG 5 Dr#maud0 exclam "ort)os+ Acesta le ' cu un semn c nu se n%al + 5 A# cu# snt ca##G ntre- d>Arta(nan+ 5 C#ne n# #-a datG ntre- %# "ort)os+ 5 Domnul conte de La FQre+ 5 At)os$ At)os0 murmur d>Arta(nan+ Tu te (nde%t# la toate+ E%t# un ade, rat (ent#lom+ 5 ;tra%n#c0 se -ucur "ort)os+ M#-era team c ,o# '# ne,o#t s 'ac drumul !e *os+ 4# se arunc !e cal+ D>Arta(nan se %# a'la n %a+ 5 E#$ Dr#maud$ tu unde te duc#G ntre- d>Arta(nan+ &# ! r se%t# st !nulG 5 Da$ s!use Dr#maud+ M duc s -l ntlnesc !e ,#contele de 9ra(elonne$ care se a'l su- arme$ n Flandra+ Merser un t#m! n t cere s!re "ar#s$ cnd deodat au/#r n#%te (emete ,en#nd !arc d#n %an&ul de !e mar(#nea drumulu#+ 5 Ce-# astaG ntre- d>Arta(nan+ 5 E MousIueton0 /#se "ort)os+ 5 Da$ domnule$ c)#ar eu snt$ scnc# un (las$ %# un 'el de um-r se r#d#c !e mar(#nea drumulu#+ "ort)os aler( s!re MousIueton$ !e care l ndr (ea mult+ 5 E%t# r n#t r u$ dra(ul meu MoustonG 5 Mouston0 re!et Dr#maud$ )ol-nd oc)##+ 5 Nu$ domnule nu cred3 dar am o ran care m su! r + 5 "o&# s ncalec#G 5 O)$ domnule$ se !oate s s!une&# una ca astaG 5 De mers$ !o&# s mer(#G 5 Am s ncerc !n la !r#ma cas + 5 Ce-# de ' cutG morm # d>Arta(nan+ No# tre-u#e totu%# s a*un(em la "ar#s+ 5 Am eu (r#* de MousIueton$ /#se Dr#maud+ 5 &# mul&umesc$ -unul meu Dr#maud+ Dr#maud s r# la ! mnt %#-l s!r#*#n# !e ,ec)#ul s u !r#eten$ care l !r#m# cu lacr#m# n oc)#$ de%# nu te !rea dum#rea# dac lacr#m#le acestea m rtur#sesc -ucur#a re,eder## sau durerea r n## d#n %old+ Ct des!re d>Arta(nan %# "ort)os$ e# %# cont#nuar n t cere drumul s!re "ar#s+ Du!a ,reo tre# ceasur#$ 'ur a*un%# d#n urm de un so# de cur#er$ col-u#t d#n ca! !n n !#c#oare3 era un om de-al !r#n&ulu# de 9eau'ort$ care ducea card#nalulu# o scr#soare$ unde$ a%a cum !rom#sese$ se a'la m rtur#a celor s ,r%#te de "ort)os %# d>Arta(nan+ Ma/ar#n !etrecu o noa!te cum!l#t cnd !r#m# scr#soarea !r#n care !r#n&ul # d dea de %t#re c se a'l n l#-ertate %# c ,a !orn# m!otr#,a lu# un r /-o# n#m#c#tor+ Card#nalul c#t# scr#soarea de dou -tre# or#$ a!o# o ndo# %# o !use n

-u/unar+ 5 Ceea ce m consolea/ $ /#se el$ de ,reme ce domnul de 9eau'ort #-a sc !at lu# d>Arta(nan$ e c $ urm r#ndu-l$ mu%c)etarul cel !u&#n l-a /dro-#t cu calul !e 9roussel+ Hot rt$ (asconul se do,ede%te un om !re&#os$ m slu*e%te c)#ar %# atunc# cnd e nendemnat#c+ Card#nalul se (ndea la omul !e care d>Arta(nan l trnt#se la ! mnt n dre!tul c#m#t#rulu# ;'ntul Ioan$ la "ar#s$ %# care nu era altul dect cons#l#erul 9roussel+

@@I@ "ATRU .ECHI "RIETENI ;E "REDHTE;C ;H ;E NTLNEA;CH 5 E#0 ' cu "ort)os$ stnd n curtea )anulu# 6La C !r#&a8 %# adresndu-se lu# d>Arta(nan$ care se ntorcea cu o mutra lun( %# !louat de la "alatul Card#nal+ Te-a !r#m#t r u$ -ra,ul meu d>Arta(nanG 5 Da$ !e le(ea mea0 E u$ scr-oas *a,r ma# e omul sta0 Dar ce m nnc# acolo$ "ort)osG 5 U#t -te %# tu3 mo# un !esmet ntr-un !a)ar cu ,#n s!an#ol+ F la 'el ca m#ne+ 5 A# dre!tate+ D#m-lou$ un !a)ar0 9 #atul care r s!undea la acest nume 'rumos aduse un !a)ar %# d>Arta(nan se a%e/ al tur# de !r#etenul s u+ 5 Ia /#$ cum a 'ostG 5 La na#-a$ n&ele(#$ nu era c)#! s-o scal/#+ Am #ntrat %# el s-a u#tat c)#or% la m#ne+ Eu am r#d#cat d#n umer# %# #-am s!us3 6E# -#ne$ monsen#ore$ nu no# am 'ost ce# ma# tar#+8 6Da$ %t#u asta$ !o,este%te-m# totul am nun&#t+8 "r#ce!#$ "ort)os$ nu !uteam s -# !o,estesc am nuntele ' r s !omenesc de !r#eten## no%tr#$ %# ca s le dau n ,#lea( numele nsemna !#er/an#a lor+ 5 "e to&# drac##0 5 6Monsen#ore$ /#c$ e# erau c#nc#/ec# %# no# eram do#+8 6Da$ /#ce$ dar asta$ du! cte am au/#t$ n-a m!#ed#cat un sc)#m- de 'ocur#+8 6Mda$ sau #ros#t ,reo cte,a nc rcatur# de !ul-ere %# d#n-tr-o !arte$ %# d#n cealalt +8 64# s!adele au , /ut lum#na /#le#G a ad u(at el+8 6Ad#c $ ntuner#cul no!&##$ monsen#ore8$ #-am r s!uns+ 6A)a0 a cont#nuat card#nalul+ Dar eu te credeam (ascon$ dra(ul meu08 6Nu snt (ascon dect atunc# cnd #/-utesc$ monsen#ore8+ R s!unsul #-a !l cut$ c c# a nce!ut s rd + 6Asta$ /#ce$ o s m n,e&e s dau ca# d#n ce# ma# -un# ( r/#lor mele$ '##ndc dac n-ar '# r mas n urm %# dac ar '# ' cut '#ecare ct dumneata %# !r#etenul dum#tale$ atunc# &#-a# '# &#nut cu,ntul %# m# l-a# '# adus a#c#$ mort sau ,#u+8 5 Hm$ dracu nu m# se !are c)#ar att de ne(ru$ morm # "ort)os+ 5 E#$ Doamne$ nu$ dra(ul meu+ Totul e 'elul cum &# se ,or-e%te+ E

de necre/ut ct ,#n n()#t -#scu#&## %t#a0 se ntreru!se d>Arta(nan+ Ade, ra&# -ure&#0 D#m-lou$ ma# adu o st#cl + ;t#cla 'u adus n mare (ra- $ ceea ce ce do,edea !re&u#rea de care se -ucura d>Arta(nan la )an+ 5 Tocma# d deam s !lec$ cnd m-a c)emat d#n nou+ 6A&# !#erdut tre# ca#G8 m-a ntre-at+ 6ntocma#$ monsen#ore8+ 6Ct ,alorauG8 5 T##$ /#se "ort)os+ Destul de 'rumos d#n !artea lu#+ 5 6O m#e de !#stol#8$ #-am r s!uns+ 5 O m#e de !#stol#0 exclam "ort)os+ O)o$ e n#&el cam mult %# dac se !r#ce!ea la ca#$ ar '# tre-u#t s se tocmeasc + 5 "e le(ea mea$ era ct !e ce s o 'ac $ t#c losul+ A a,ut o tres r#re (ro/a, %# s-a u#tat &#nt la m#ne+ M-am u#tat %# eu la el$ atunc# a n&eles$ a scotoc#t ntr-un scr#n %# a scos la #,eal -#lete ale - nc## d#n L?on+ 5 O m#e de !#stol#G 5 O m#e de !#stol# n ca!$ c r! nosul$ n#c# o l sca#e ma# mult0 5 4# a# -an## la t#neG 5 U#te-#+ 5 9un trea- $ / u0 /#se "ort)os+ D sesc c s-a !urtat cum se cu,#ne+ 5 Cum se cu,#neG0 Fa& de n#%te oamen# care nu numa# c %#-au !us !#elea n *oc$ dar #-au adus %# un mare ser,#c#uG 5 Un mare ser,#c#u$ care anumeG ntre- "ort)os+ 5 La na#-a0 ;e !are c #-am str#,#t un cons#l#er d#n "arlament+ 5 Cum$ omule&ul ala ne(r#c#os !e care l-a# c lcat n dre!tul c#m#t#rulu# ;'#ntul IoanG 5 ntocma#$ dra(ul meu+ A'l c -l stn*enea+ D#n nenoroc#re$ nu l-am str#,#t de tot %# se !are c se ,a n/dr ,en# %#-o s -l stn*eneasc %# de acum na#nte+ 5 Ia te u#t 0 4# eu$ care m#-am a- tut calul ntr-o !arte$ ca s nu dea !este el0 R mne !entru alt dat + 5 Ar '# tre-u#t s m r s!l tesc !entru !o,estea asta cu cons#l#erul$ &o!rlanul0 5 "a# de$ ' cu "ort)os$ dac n-a dat ortul++++ 5 E)$ domnul de R#c)el#eu ar '# s!us3 6C#nc# sute de scu/# !entru cons#l#er08 n s'r%#t$ s nu ma# ,or-#m+ Ct ' ceau ca## t #$ "ort)osG 5 O)$ !r#etene$ dac -#etul MousIueton ar '# a#c#$ &#-ar s!une !re&ul !n la ult#mul - nu&+ 5 N-are a 'ace+ ;!une tu+ Cam ctG 5 .ulcan %# 9a?ard m-au costat '#ecare a!roa!e dou sute de !#stol# %#$ ad u(nd nc o sut c#nc#/ec# !entru "):-us$ cred socoteala nc)e#at + 5 ;e c)eam c ma# r mn !atru sute c#nc#/ec# de !#stol#$ s!use d>Arta(nan$ destul de mul&um#t+ 5 Da$ rost# "ort)os$ ns ma# snt )arna%amentele+ 5 A%a e$ la na#-a0 La ct le socote%t#G

5 ; /#cem o sut de !#stol# toate tre#++++ 5 F#e$ o sut de !#stol#$ con,en# d>Arta(nan+ Ma# r mn tre# sute c#c#/ec# de !#stol#+ "ort)os ncl#n ca!ul n semn de ncu,#n&are+ 5 ; d m )an(#&e# c#nc#/ec# de !#stol# !entu ( /du#re$ /#se d>Arta(nan$ %# s m!ar&#m restul de tre# sute+ 5 ; -# m!ar&#m$ s!use "ort)os+ 5 "roast a'acere0 morm # d>Arta(nan$ ntorcndu-%# teancul de -an#+ 5 E)0 morm # "ort)os+ N-a# ncotro+ Dar #a s!une++++ 5 CeG 5 De m#ne n-a !omen#t delocG 5 A$ -a da0 exclam d>Arta(nan$ care se temea s nu-%# descura*e/e !r#etenul$ m rtur#s#ndu-# c Ma/ar#n n#c# n-a am#nt#t des!re el+ 9a da$ a s!us+++ 5 Ce-a s!usG se re!e/# "ort)os+ 5 A# r -dare$ ,reau s -m# aduc am#nte c)#ar cu,#ntele lu#+ A s!us a%a3 6Ct des!re !r#etenul dum#tale$ d -# de %t#re c !oate s doarm l#n#%t#t8+ 5 9un0 se -ucur "ort)os+ Tot se ma# (nde%te s m 'ac -aron$ e l#m!ede ca lum#na /#le#+ n cl#!a aceea$ orolo(#ul -#ser#c## d#n ,ec#n tate - tu de nou or#+ D>Arta(nan tres r#+ 5 A)$ da0 /#se "ort)os+ A - tut de nou %# la /ece$ n-a# u#tat$ a,em ntln#re n "#a&a Re(al + 5 U#te ce$ "ort)os$ #s!r ,e%te0 #/-ucn# d>Arta(nan$ cu un (est de ner -dare+ Nu-m# ma# aduce am#nte2 de #er# ncoace tocma# de-asta snt att de !osac+ Nu mer( la ntln#re+ 5 4# !entru ceG ntre- "ort)os+ 5 "entru c -m# 'ace r u s -# re, d !e ace%t# do# oamen# d#n !r#c#na c rora am dat (re% n ac&#unea noastr + 5 Totu%#$ st ru# "ort)os$ n#c# unul$ n#c# cel lalt nu se !oate s!une ca #e%#t n,#n( tor+ Eu ma# a,eam un !#stol nc rcat n mn %# ,o# do# st tea&# 'a& -n 'a& $ cu s!adele trase+ 5 ntocma#$ ade,er# d>Arta(nan+ Dar dac ntln#rea asta ascunde ce,aG 5 O$ cum !o&# s cre/# una ca asta$ d>Arta(nanG0 l mustr "ort)os+ Era ade, rat+ D>Arta(nan nu-l credea n stare !e At)os de ,reun ,#cle%u($ dar c uta un !retext s nu se duc la ntln#re+ 5 Tre-u#e s mer(em$ )ot r mndrul sen#or de 9rac#eux+ Au s ne socoteasc n#%te 'r#co%#+ E#$ !r#etene0 Du! ce-a# n'runtat c#nc#/ec# de du%man# !e drumul cel mare$ ,om n'runta %# do# !r#eten# n "#a&a Re(al + 5 Da$ da$ murmur d>Arta(nan+ 4t#u asta+ Numa# c e# au trecut n ta- ra !r#n&#lor ' r s ne !re,#n + At)os %# Aram#s au *ucat un *oc care m nel#n#%te%te+ A-#a #er# am desco!er#t ade, rul+ La ce ne-ar 'olos# s

mer(em la ntln#re %# s a'l m a/# altce,aG 5 Oare te tem# cu ade, ratG s!use "ort)os+ 5 De Aram#s$ da$ m tem$ %# asta de cnd e a-ate+ N#c# nu !o&# s -&# nc)#!u#$ dra(ul meu$ ct s-a sc)#m-at+ n oc)## lu# sntem o !#ed#c !e drumul ce tre-u#e s -l duc la o e!#sco!#e %# nu l-ar su! ra$ !oate$ s ne nl ture+ 5 O$ d#n !artea lu# Aram#s e altce,a$ /#se "ort)os+ Nu m-ar m#ra+ 5 La rndul s u$ domnul de 9eau'ort ar !utea s !un mna !e no#+ 5 Nu cred0 De ,reme ce ne-a a,ut n mn %# ne-a l sat s -# sc ! m0 De alt'el$ s '#m !re, / tor#$ ne narm m %#-l lu m %# !e "lanc)et cu 'l#nta lu#+ 5 "lanc)et e !art#/an de-al Fronde# l ncuno%t#n& d>Arta(nan+ 5 La to&# drac## cu r /-oa#ele c#,#le0 /#se "ort)os+ Nu te ma# !o&# -#/u# n#c# !e !r#eten#$ n#c# !e ce# care te slu*esc+ A$ dac -#etul MousIueton ar '# a#c#0 Iat un om care nu m ,a ! r s# n#c#odat + 5 Da$ atta ,reme ct ,e# '# -o(at+ E)$ dra(ul meu$ nu r /-oa#ele c#,#le ne de/-#n 2 asta-# d#n !r#c#n c a/# nu ma# a,em dou /ec# de an#$ d#n !r#c#n c !orn#r#le c#nst#te ale t#nere&## au d#s! rut$ ca s lase locul %oa!te# #ntereselor %# r -u'n#r#lor am-#&#e#$ s'atur#lor e(o#ste+ Da$ a# dre!tate$ s mer(em la ntln#re$ "ort)os$ dar s ne narm m+ Dac n-am mer(e$ e# ar s!une c ne-a 'ost 'r#c + He#$ "lanc)et0 str#( d>Arta(nan+ "lanc)et se #,# numa#dect+ 5 "orunce%te s se !un %aua !e ca# %# #a-&# 'l#nta0 5 Domnule$ s!une&#-m# ma# nt# m!otr#,a cu# !orn#m0 5 m!otr#,a n#m nu#$ rost# d>Arta(nan+ E o s#m!l m sur de !re,edere !entru ca/ul c ,om '# ataca&#+ 5 4t#&#$ domnule$ c au ,rut s -l omoare !e !rea-unul cons#l#er 9roussel$ ! r#ntele !o!orulu#G 5 E uG ' cu d>Arta(nan+ 5 Da$ numa# c a 'ost r /-unat cum se cu,#ne$ c c# !o!orul l-a !urtat acas !e -ra&e+ De #er#$ casa lu# e !l#n de lume+ .#carul$ domnul de Lon(ue,#lle %# !r#n&ul de Cont# au trecut s -l ,ad + Doamna de C)e,reuse %# doamna de .end[me %#-au m rtur#s#t dor#n&a s -l ,#/#te/e$ %# cnd are s ,rea acum+++ 5 E# -#ne$ cnd o s ,rea+ "lanc)et nce!u s 'redone/e3 Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin i mi l um!le de "iori #e cumtrul Mazarin. Vntul Frondei azi n zori Se strni ca din senin+++++ 5 Nu m ma# m#r c Ma/ar#n ar '# 'ost tare -ucuros s -l '# omort

de-a -#nelea !e cons#l#er$ %o!t# d>Arta(nan c tre "ort)os+ 5 A%a c n&ele(e&#$ domnule$ urm "lanc)et+ Dac m#-a&# cere s m# #au 'l#nta !entru ,reo trea- asem n toare acele#a !us la cale m!otr#,a domnulu# 9roussel++++ 5 Nu$ '## !e !ace+ Dar c#ne &#-a s!us toate am nuntele asteaG 5 O$ d#ntr-o surs s#(ur $ domnule+ Fr#Iuet m# le-a s!us+ 5 Fr#IuetG ' cu d>Arta(nan+ Am ma# au/#t numele sta+ 5 E 'ec#orul slu*n#ce# domnulu# 9roussel+ Un - #at de n de*de care$ la o ad#c $ la o r /mer#& $ n-ar sta de !oman $ crede&#-m + 5 Nu-# cum,a co!#l de cor la Notre-DameG ntre- d Arta(nan+ 5 Da$ c)#ar a%a+ 9a/#n l are su- ocrot#rea lu#+ 5 A)a$ %t#u0 exclam d>Arta(nan+ 4# - #at de aler( tur ntr-o crc#urm de !e strada CalandreG 5 ntocma#+ 5 Ce tot ntre-# atta de mucosul staG -om- n# "ort)os+ 5 He#0 s!use d>Arta(nan+ M#-a dat odat n#%te l mur#r# !re&#oase %#ar !utea s 'ac la 'el %# alt dat 5 R#e$ care era# ct !e ce s -# omor# st !nulG 5 " # c#ne o s -# s!un astaG 5 A# dre!tate+ Tocma# n cl#!a aceea$ At)os %# Aram#s #ntrau n "ar#s$ !r#n ma)alaua ;a#nt-Anto#ne+ ;e od#)n#ser !e drum %# se (r -eau ca s nu l#!seasc de la ntln#re+ # urma doar 9a/#n+ Dr#maud$ du! cum ne am#nt#m$ r m sese s -l n(r#*easc !e MousIueton %# tre-u#a s !lece du! tn rul ,#conte de 9ra(elonne$ a'lat n drum s!re armata d#n Flandra+ 5 Acum$ /#se At)os$ tre-u#e s ne a-atem !e la ,reun )an$ s ne sc)#m- m )a#nele$ s ne l s m !#stoalele %# s!adele$ #ar 9a/#n s le lase %# el !e-ale lu#+ 5 O)0 N#c# !omeneal de a%a ce,a$ dra( conte+ n !r#,#n&a asta d -m# ,o#e nu numa# s nu-&# m! rt %esc ! rerea$ c# s m str du#esc s o m! rt %e%t# tu !e a mea+ 5 De ceG 5 F##ndc mer(em la o ntln#re de r /-o#+ 5 Ce ,re# s s!u#$ Aram#sG 5 C "#a&a Re(al e urmarea celor !etrecute !e drumul s!re .end[mo#s$ %# n#m#c altce,a+ 5 Cum a%aG "r#eten## no%tr#+++ 5 Au de,en#t ce# ma# !r#me*d#o%# du%man# a# no%tr#$ At)os+ ; ne ! /#m$ crede-m $ %# ma# cu seam !a/e%te-te tu+ 5 O$ dra(ul meu d>Her-la?0 5 C#ne &# s!une c d>Arta(nan n-a aruncat ,#na n'rn(er## lu# asu!ra noastr %# c nu l-a !re,en#t !e card#nalG C#ne &# s!une c Ma/ar#n n-o s se 'oloseasc de aceast ntln#re ca s !un mna !e no#G 5 Ha#de$ Aram#s$ cre/# c d>Arta(nan$ c "ort)os ar da ,reo mn

de a*utor la s ,r%#rea une# asemenea #n'am##G 5 ntre !r#eten#$ dra(ul meu At)os$ a# dre!tate$ ar '# o #n'am#e2 dar ntre du%man# ar '# un ,#cle%u(+ At)os %# ncruc#% -ra&ele %#-%# l s ca!ul n !#e!t+ 5 Ce ,re#$ At)os0 A%a-s ' cu&# oamen##$ n-au !urur# dou /ec# de an#+ No# am r n#t de moarte$ &# da# seama$ acel amor !ro!r#u care conduce or-e%te ac&#un#le lu# d>Arta(nan+ A 'ost n'rnt+ N-a# au/#t cum se c #na acolo$ n m#*locul drumulu#G Ct des!re "ort)os$ !oate c -aron#a lu# de!#ndea de reu%#ta aceste# ac&#un#+ 4# ne-a ntln#t !e no# n cale$ nct n#c# de ast dat nu ,a de,en# -aron+ C#ne &# s!une c aceast 'a#moas -aron#e nu de!#nde de ntre,ederea de ast -sear G ; ne lu m m sur#le de !re,edere$ At)os0 5 Dar dac e# ,#n ' r armeG Ce ru%#ne !entru no#$ Aram#s0 5 O)0 F## l#n#%t#t$ dra(ul meu$ te as#(ur c nu ,a '# a%a+ De alt'el$ no# a,em o scu/ $ ,en#m de !e drum %# sntem n#%te r /,r t#&#+ 5 No#$ o scu/ G0 Oare tre-u#e s !re,edem ca/ul cnd ar '# ne,o#e de o scu/ 'a& de d>Arta(nan$ 'a& de "ort)osG0 O)$ Aram#s$ Aram#s0 urm At)os$ cl t#nnd cu am r c#une d#n ca!+ "e su'letul meu$ m 'ac# cel ma# nenoroc#t d#ntre oamen#+ De/am (e%t# o #n#m care nu era !e de!l#n moart !entru !r#eten#e0 U#te$ Aram#s$ &# *ur$ a% '# ma# -ucuros s m# se smul( #n#ma d#n !#e!t+ .#no cum ,re# la ntln#re$ Aram#s+ Ct des!re m#ne$ eu ,o# mer(e de/armat+ 5 Nu$ '##ndc n-am s te las+ Nu numa# !e un om$ nu numa# !e At)os$ nu numa# !e nsu%# contele de La FQre l tr de/# !r#n aceast sl -#c#une$ c# un ntre( (ru!$ c ru#a # a!ar&## %# care se -#-/u#e !e t#ne+ 5 F#e a%a cum s!u#$ rost# At)os cu tr#ste&e+ 4# %# cont#nuar drumul+ A-#a #e%#r d#n strada "as-de-la-Mule$ la (r#la*ul !#e&e# !ust##$ c / r#r su- o -olt $ n ca!ul str /## ;a#nte-Cat)er#ne$ tre# c l re&#+ Erau d>Arta(nan %# "!rt)os$ n' %ura&# n mant##$ su- care ()#cea# de ndat s!adele+ n urma lor ,enea "lanc)et$ cu 'l#nta la s!#nare+ Dnd cu oc)## de d>Arta(nan %# "ort)os$ At)os %# Aram#s desc lecar + Ce#lal&# le urmar !#lda+ D>Arta(nan - ( de seam c ce# tre# ca#$ n loc s '#e &#nu&# de c tre 9a/#n$ erau le(a&# la #nelele -ol&#lor+ Atunc# !orunc# lu# "lanc)et s 'ac la 'el ca 9a/#n+ na#ntar un## n ntm!#narea celorlal&#$ do# cte do#$ urma&# de ,ale&#$ %# se salutar cu !ol#te&e+ 5 Unde ,-ar con,en# s st m de ,or- $ domn#lorG (l su# At)os$ care , /u ma# mul&# trec tor# o!r#ndu-se n loc %# urm r#ndu-# cu !r#,#rea$ ca %# cum s-ar '# a%te!tat la unul d#n acele 'a#moase duelur# nc ,## n memor#a !ar#/#en#lor %#$ ma# ales$ a celor care locu#au n "#a&a Re(al + 5 Dr#la*ul e nc)#s$ s!use Aram#s+ Dar dac domn#lor le !lace r coarea de su- co!ac# %# o s#n(ur tate de netul-urat$ a% lua c)e#a de la !alatul Ro)an$ unde ne ,om s#m&# de m#nune+ D Arta(nan scormon# cu !r#,#rea -e/na ce n, lu#a !#a&a$ n t#m! ce "ort)os ,r ca!ul !r#ntre dou / -rele ale (r#la*ulu#$ scrutnd %# el

noa!tea+ 5 Dac !re'era&# un alt loc$ domn#lor$ /#se At)os cu ,ocea-# con,#n( toare %# !l#n de no-le&e$ atunc# ale(e&#-l s#n(ur#+ 5 Dar dac domnul d>Her-la? ar !utea c ! ta c)e#a de la !oarta de '#er$ cred c a#c#$ n !#a& $ ar '# locul cel ma# !otr#,#t+ Aram#s se de! rta ndat $ !re,en#ndu-l !e At)os s nu stea att de a!roa!e de d>Arta(nan %# "ort)os2 dar cel c ru#a # se adres acest s'at se mul&um# s /m-easc d#s!re&u#tor %# ' cu un !as c tre ,ec)## s # !r#eten#$ care nu se cl#nt#r d#n loc+ Aram#s - tu ntr-ade, r la u%a !alatulu# Ro)an %# se ntoarse ndat nso&#t de un om$ care tot s!unea3 5 m# *ura&#$ domnuleG 5 R#ne$ /#se Aram#s$ !unndu-# un ludo,#c n !alm + 5 A)$ nu ,re&# s *ura&#0 s!unea !ortarul$ cl t#nnd d#n ca!+ 5 E)$ !o&# s *ur# dac nu a# de ceG #-o ntoarse Aram#s+ Te ncred#n&e/ doar c $ n cl#!a de 'a& $ domn## ace%t#a snt !r#eten## no%tr#+ 5 Da$ des#(ur$ ncu,##n&ar cu r ceal At)os$ d>Arta(nan %# "ort)os+ D>Arta(nan au/#se con,or-#rea %# n&elese totul+ 5 A# , /utG se ntoarse el c tre "ort)os+ 5 Ce s , dG 5 N-a ,rut s *ureG 5 ; *ure$ ceG 5 Omul # cerea lu# Aram#s s *ure c nu #ntr m n "#a&a Re(al ca s ne -atem+ 5 4# Aram#s n-a ,rut s *ureG 5 Nu+ 5 Atunc# s '#m cu - (are de seam + At)os nu-# sl -ea d#n oc)#+ Aram#s desc)#se !oarta (r#la*ulu# %# se d du la o !arte$ ca d>Arta(nan %# "ort)os s !oat trece+ n cl#!a cnd #ntr !e !oart $ d>Arta(nan %# a( & mnerul s!ade# de !oarta de '#er %# 'u ne,o#t s -%# des'ac mant#a+ Des' cndu-%# mant#a$ d du la #,eal !#stoalele str luc#toare$ !e care tocma# se r s'rnse o ra/ de lun + 5 .e/#$ s!use Aram#s$ !unnd mna !e um rul lu# At)os %# ar tndu-# cu cealalt ntre( arsenalul !e care d>Arta(nan l !urta la c#n( toare+ 5 .a#$ da$ , d$ m rtur#s# At)os$ cu un o'tat adnc+ 4# #ntr al tre#lea !e !oart + Aram#s #ntr cel d#n urm %# nc)#se !oarta du! el+ Ce# do# ,ale&# r maser s a%te!te a'ar $ ! strnd o oarecare de! rtare ntre e#$ ca %# cum s-ar '# temut unul de altul+

@@@ "IARA REDALH Merser n t cere !n n m#*locul !#e&e#2 dar cum n cl#!a aceea

luna tocma# #e%ea d#ntr-un nor$ se (nd#ra c ntr-un asemenea loc desco!er#t ,or '# lesne , /u&# %# atunc# se o!r#r su- te#$ unde era ma# ntuner#c+ D#n loc n loc$ se n%#ru#au - nc#2 ce# !atru se o!r#r ln( una d#n ele+ At)os ' cu un semn$ la care d>Arta(nan %# "ort)os se a%e/ar + At)os %# Aram#s r maser n !#c#oare n 'a&a lor+ ;e scurse un r st#m! de t cere$ n care '#ecare s#m&ea d#n !l#n (reutatea de a nce!e ,or-a+ 5 Domn#lor$ rost# At)os+ O do,ad de tr #n#c#e a ,ec)## noastre !r#eten## e !re/en&a noastr la aceast ntln#re+ N#men# nu l#!se%te %# dec# n#men# nu ,a a,ea s -%# 'ac ,reo mustrare+ 5 Ascult $ domnule conte$ /#se d>Arta(nan+ n locul acestor cu,#nte m (ul#toare$ !e care !oate nu le mer#t m n#c# un##$ n#c# al&##$ ma# -#ne s ,or-#m cu #n#ma desc)#s ca n#%te ade, ra&# - r-a&# ce sn&em+ 5 N#c# eu nu ,reau altce,a$ r s!unse At)os+ ;nt s#ncer+ .or-#&# cu toat s#ncer#tatea3 a,e&# cum,a s -m# aduce&# ,reo n,#nu#re$ m#e sau a-atelu# d>Her-la?G 5 Da$ /#se d>Arta(nan+ Atunc# cnd am a,ut c#nstea s te , d la castelul 9ra(elonne$ &#-am n' &#%at unele !ro!uner# !e care le-a# n&eles2 n loc s -m# r s!un/# ca unu# !r#eten$ m-a# dus de nas ca !e un co!#l$ %# aceast !r#eten#e !e care o lau/# nu s-a destr mat #er#$ cnd n# s-au ncruc#%at s!adele$ c# atunc#$ la castel$ !r#n !re' c tor#a de care a# dat do,ad 'a& de m#ne+ 5 D>Arta(nan0 murmur At)os$ cu o -lnd mustrare n (las+ 5 M#-a# cerut s '#u s#ncer$ # am#nt# d>Arta(nan+ 4# #at $ snt s#ncer0 M-a# ntre-at ce (ndesc %# eu &# s!un+ 4# acum des!re dumneata$ a-ate d>Her-la?+ M-am !urtat la 'el cu t#ne %# tu m-a# n%elat n acela%# c)#!+ 5 ntr-ade, r$ domnule$ e%t# un om c#udat$ /#se Aram#s+ A# ,en#t la m#ne cu anum#te !ro!uner#$ dar oare m# le-a# ' cutG Nu$ doar m-a# #scod#t$ atta tot+ E# -#ne$ eu ce &#-am s!us+ C Ma/ar#n e un - d ran %# c eu nu l-a% slu*# !e Ma/ar#n+ Atta tot+ R#-am s!us oare c nu ,o# slu*# !e un altulG D#m!otr#, $ &#-am dat de n&eles$ m# se !are$ c snt de !artea !r#n&#lor+ 9a$ dac nu m n%el$ am rs cu !o't (nd#ndu-m c s-ar !utea !rea -#ne ntm!la s !r#me%t# de la card#nal m#s#unea s m areste/#+ Era# omul care a! ra ,reo cau/ G Da$ ' r ndo#al + E# -#ne$ !entru ce s nu '#m %# no#$ la rndul nostru$ oamen## une# ta-ereG A,ea# secretul t u$ a%a cum %# no# l a,eam !e al nostru2 nu n# le-am m! rt %#t$ cu att ma# -#ne$ asta do,ede%te c %t#m s ! str m un secret+ 5 Nu-&# re!ro%e/ n#m#c$ domnule$ s!use d>Arta(nan+ Dar contele de La FQre a !omen#t a#c# des!re !r#eten#e$ de aceea am ndr /n#t s am#ntesc %# eu des!re !urtarea dum#tale+ 5 4# ce cre/# des!re eaG ntre- Aram#s$ ,or-#ndu-# de sus+ ;n(ele n , l# n o-ra*## lu# d>Arta(nan$ care se r#d#c de !e -anc %# r s!unse3

5 Cred c e !urtarea unu# n, & cel al #e/u#&#lor+ . /nd c d>Arta(nan se r#d#c $ "or&)os ' cuse la 'el+ Ce# !atru oamen# se a'lau dec# n !#c#oare$ amen#n& tor#$ un## n 'a&a celorlal&#+ La r s!unsul lu# d>Arta(nan$ Aram#s ' cu o m#%care$ ca !entru a duce mna la s!ad + At)os l o!r#+ 5 D>Arta(nan$ s!use el$ a# ,en#t ast -sear a#c# 'ur#os de cele !etrecute #er#+ Te credeam un su'let destul de mare$ d>Arta(nan$ ast'el ca o !r#eten#e de dou /ec# de an# s nu su'ere de !e urma une# n'rn(er# de un s'ert de ceas a amorulu# !ro!r#u+ Ha#de$ s!une-m#$ socote%t# c a# ce,a s -m# re!ro%e/#G Dac &#-am (re%#t cu ce,a$ snt (ata s -m# recunosc (re%eala+ Dlasul adnc %# n, lu#tor al lu# At)os a,ea %# acum asu!ra lu# d>Arta(nan aceea%# nrur#re ca od#n#oar $ n ,reme ce ,ocea lu# Aram#s$ care de,enea acr %# &#! toare la mn#e$ l scotea d#n s r#te+ 5 Cred$ domnule conte$ c tre-u#a s -m# 'ac# o m rtur#s#re la castelul 9ra(elonne %# c domnul$ cont#nu el$ ar tnd s!re Aram#s$ tre-u#a s -m# 'ac o alt m rtur#s#re$ la mn st#re la el+ Atunc# nu m-a% '# aruncat !entru n#m#c n lume ntr-o a,entur n care urma s -m# sta&# n cale+ Totu%#$ dac am 'ost d#scret$ nu nseamn ctu%# de !u&#n c snt !rost+ Dac a% '# ,rut s cu(et ma# adnc la deose-#rea d#ntre ace#a !e care domnul d>Her-la? # !r#me%te la dnsul !e o scar de 'rn()#e$ %# ace#a !e care # !r#me%te !e o scar de lemn$ des#(ur c l-a% '# s#l#t s m# ,or-easc + 5 De ce te-amestec# n lucrur# care nu te !r#,escG str#( Aram#s$ !al#d de mn#e %# cu s!a#ma n #n#m la (ndul c $ s!#onat de c tre d>Arta(nan$ a 'ost , /ut cu doamna de Lon(ue,#lle+ 5 M amestec n lucrur#le care m !r#,esc$ %t#u s m !re'ac c nu , d ceea ce nu m !r#,e%te$ dar # ur sc !e #!ocr#&#$ %# n rndul acestora # a%e/ !e mu%c)etar## care 'ac !e c lu( r##$ %# !e c lu( r## care 'ac !e mu%c)etar##+ Iat un om care e de aceea%# ! rere cu m#ne$ ad u( el$ ntorcndu-se s!re "ort)os+ "ort)os$ care nc nu desc)#sese (ura$ r s!unse doar !r#ntr-o m#%care+ El s!use 6da8 %# trase s!ada d#n teac + Aram#s s r# na!o# %# trase %# el s!ada+ D>Arta(nan se a!lec na#nte$ (ata s atace or# s se a!ere+ n cl#!a aceea$ At)os nt#nse mna cu acel (est de !orunc su!rem $ !e care numa# el %t#a s -l 'ac $ trase ncet de la c#n( toare s!ada cu teac cu tot$ #/-# s!ad %# teac de (enunc)#$ 'rn(ndu-le$ %# arunc cele dou -uc &# n drea!ta lu#+ A!o# se ntoarse s!re Aram#s %#-# s!use3 5 Aram#s$ 'rn(e-&# s!ada+ Acesta %o, #+ 5 Tre-u#e0 rost# At)os 1 %#$ cu o ,oce ma# *oas %# ma# -lnd ad u( 3 Eu &#-o cer+

Aram#s$ a c ru# !aloare s!or#$ ro-#t de acest (est$ n,#ns de acest (las$ 'rnse n m#n# lama ml d#e a s!ade#$ a!o# ncruc#% -ra&ele la !#e!t %# a%te!t 'rem tnd de 'ur#e+ Cele !etrecute # ' cur s dea na!o# !e d>Arta(nan %# !e "ort)os+ D>Arta(nan nu ma# trase s!ada$ "ort)os o ,r n teac !e a sa+ 5 N#c#odat $ rost# At)os$ r#d#cnd ncet mna drea!t s!re cer$ n#c#odat $ *ur n 'a&a lu# Dumne/eu$ care ne ,ede %# ne aude n l#n#%tea solemn a aceste# no!&#$ n#c#odat s!ada mea nu se ,a ncruc#%a cu a ,oastr $ n#c#odat oc)## me# nu ,or a,ea !entru ,o# ,reo 'ul(erare de mn#e %# n#c#odat #n#ma mea nu ,a ( /du# ,reo /,cn#re de ur + Am tr #t laolalt $ am urt %# am #u-#t m!reun 2 ne-am , rsat %# ne-am n'r &#t sn(ele %#$ !oate$ a% ad u(a$ ex#st ntre no# o le( tur ma# !utern#ca dect a !r#eten#e#$ un !act al nele(#u#r##$ !oate2 c c# to&# !atru am osnd#t$ *udecat %# dat mor&## o '##n& omeneasc !e care !oate c nu a,eam dre!tul s o ru!em d#n aceast lume$ de%# ma# curnd ! rea c a!ar&#ne #adulu#+ D>Arta(nan$ te-am #u-#t ntotdeauna ca !e co!#lul meu+ "ort)os$ no# do# am dorm#t /ece an# unul al tur# de altul2 Aram#s e 'ratele ,ostru$ a%a cum e %# al meu$ '##ndc Aram#s ,-a #u-#t a%a cum eu , #u-esc nc $ a%a cum , ,o# #u-# ntotdeauna+ Ce nseamn card#nalul Ma/ar#n !entru no#$ care am n'rnt ,o#n&a %# #n#ma unu# om ca R#c)el#euG Ce nseamn cutare sau cutare !r#n& !entru no#$ care am dat statorn#c#e coroane# de !e 'runtea une# re(#neG D>Arta(nan$ &# cer #ertare c am ncruc#%at #er# s!ada cu t#ne2 Aram#s 'ace la 'el 'a& de "ort)os+ 4# acum$ ur&#-m dac snte&# n stare$ dar , *ur c $ n !o'#da ur## ,oastre$ nu ,o# a,ea dect !re&u#re %# !r#eten#e !entru ,o#+ Acum re!et cu,#ntele mele$ Aram#s$ %# du! aceea$ dac e# o ,or %# o ,re# %# tu$ s ne ! r s#m !entu totdeauna ,ec)## no%tr# !r#eten#+ ;e l s o t cere solemn $ curmat de Aram#s+ 5 7ur$ /#se el cu 'runtea nsen#nat %# cu !r#,#rea c#nst#t $ dar cu o urm de tul-urare n (las+ 7ur c nu-# ur sc !e ce# care m#-au 'ost !r#eten#2 m# !are r u c am ncruc#%at s!adele$ "ort)os+ 7ur$ n s'r%#t$ nu numa# c nu ,o# ndre!ta s!ada ,reodat s!re !#e!tul t u$ c#$ de asemenea$ c n ta#n#&a cea ma# ascuns a cu(etulu# meu nu ,a r mne n ,##tor n#c# m car um-ra ,reunu# s#m& mnt du%m nos 'a& de t#ne+ Ha#dem$ At)os0 At)os d du s !lece+ 5 O)$ nu$ nu$ nu !leca&#0 #/-ucn# d>Arta(nan$ trt de una d#n acele nest ,#l#te !orn#r# care tr dau sn(ele lu# clocot#tor %# '#rea lu# de om d#ntr-o -ucat + Nu !leca&#0 Am %# eu un *ur mnt de ' cut3 *ur c -m# ,o# da ult#ma !#c tur de sn(e$ ult#ma '%#e de carne$ ca s ! stre/ !re&u#rea unu# om ca t#ne$ At)os$ !r#eten#a unu# om ca t#ne$ Aram#s0 4# se arunc n -ra&ele lu# At)os+ 5 F#ul meu0 murmur At)os$ strn(ndu-l cu !utere la !#e!t+ 5 Ct des!re m#ne$ (l su# "ort)os$ eu nu *ur n#m#c$ dar s#mt c m n -u%$ la na#-a0 Dac ar tre-u# ,reodat s lu!t m!otr#,a ,oastr $ cred c m-a% l sa str !uns de s!ad $ '##ndc n-am #u-#t !e n#men# !e

lume$ a'ar de ,o#+ 4# c#nst#tul "ort)os #/-ucn# n )o)ote de !lns %# se arunc n -ra&ele lu# Aram#s+ 5 "r#eten#$ cu,nt At)os$ #at ce n d *du#am$ #at ce a%te!tam de la dou #n#m# ca ale ,oastre+ Da$ am s!us-o %# o re!et$ dest#nele noastre snt le(ate !entru totdeauna$ de%# urm m c # deose-#te+ Eu &# res!ect ! rerea$ d>Arta(nan$ &# res!ect con,#n(er#le "ort)os$ dar$ de%# lu!t m !entru cau/e d#'er#te$ s r mnem !r#eten#+ M#n#%tr##$ !r#n&##$ re(## ,or trece ca un !u)o# de a! $ r /-o#ul c#,#l ca o 'lac r $ dar no#$ no# ,om r mne !r#eten#G "res#mt c da+ 5 Da$ s!use d>Arta(nan+ ; '#m !urur# mu%c)etar# %# s ! str m dre!t un#c dra!el acel 'a#mos %ter(ar d#n 'ortul ;a#nt-Der,a#se$ !e care marele card#nal a !us s se -rode/e tre# 'lor# de cr#n+ 5 Da$ nt r# Aram#s$ d#n ta- ra card#nalulu# sau a Fronde#$ ce nsemn tate areG0 ; '#m #ar %# un## !entru al&## martor# de n de*de n duelur#$ !r#eten# cred#nc#o%# la (reu$ to,ar %# ,o#o%# de !etrecere+ 5 4# de '#ece dat cnd ne ,om ntln# n n, lm %eala lu!te#$ s!use At)os$ la acest s#n(ur cu,nt3 6"#a&a Re(al 08$ s trecem s!ada n mna stn( %# s ne nt#ndem drea!ta$ c)#ar %# n m#*locul celu# ma# cum!l#t m cel+ 5 .or-e%t# m#nunat0 /#se "ort)os+ 5 E%t# cel ma# mare d#ntre oamen#0 rost# d>Arta(nan+ E%t# cu mult deasu!ra noastr + "e c)#!ul lu# At)os n'lor# un /m-et de ne(r #t -ucur#e+ 5 A%adar$ ne-am n&eles$ /#se el+ Ha#de$ s ne d m mna$ domn#lor+ Crede&# n Dumne/euG 5 " # se !oate0 ' cu d>Arta(nan+ 5 .om '# cre%t#n# n aceasta m!re*urare$ ca s r mnem cred#nc#o%# *ur mntulu# nostru$ #nter,en# Aram#s+ 5 A)$ snt (ata s *ur !e or#ce$ s!use "ort)os$ c)#ar %# !e Ma)omed0 ; m #a na#-a dac am 'ost ,reodat att de 'er#c#t ca a/#0 4# -unul "ort)os %# %ter(ea oc)## nc ume/#+ 5 Are ,reunul d#ntre ,o# o cruceG ntre- Aram#s+ "ort)os %# d>Arta(nan se !r#,#r cl t#nnd d#n ca!$ ca n#%te oamen# lua&# !e ne!re( t#te+ Aram#s /m-# %# scoase la #,eal o cruce - tut d#n d#amante$ an#nat la (t cu un %nur de !erle+ 5 Iat una0 /#se el+ 5 E# -#ne0 relu At)os+ ; *ur m !e aceasta cruce care$ d#n or#ce ar '# ' cut $ este totu%# o cruce$ s *ur m c ,om r mne un#&# totdeauna or#ce s-ar ntm!la+ 4# '#e ca *ur mntul acesta s ne le(e nu numa# !e no#$ c# %# !e urma%## no%tr#+ . al tura&# acestu# *ur mntG 5 Da0 rost#t to&# ntr-un (las+ 5 A)$ tr d torule0 murmur a-#a au/#t d>Arta(nan$ a!lecndu-se la urec)ea lu# Aram#s+ Ne-a# !us s *ur m !e cruc#'#xul une# !art#/ane a Fronde#+

@@@I 9ACUL DE "E OI;E N d*du#m c c#t#torul n-a dat cu totul u#t r## !e tn rul c l tor l sat de no# !e drumul Flandre#+ Raoul$ !#er/#ndu-%# d#n ,edere ocrot#torul$ !e care l l sase urm r#ndu-l cu !r#,#rea d#n 'a&a -#ser#c## re(ale$ d duse !#nten# calulu#$ ma# nt# !entru a sc !a de (ndur#le dureroase ce-# n , leau n m#nte$ a!o# !entru a-# ascunde lu# Ol#,a#n tul-urarea ce-# r , %ea c)#!ul+ Un ceas de 'u( r#s#!# ns !cla ce um-r#se nc)#!u#rea att de 'ra(ed a tn rulu#+ 9ucur#a necunoscut de a '# l#-er$ -ucur#e !l#n de 'armec$ c)#ar %# !entru ce# care n-au ncercat n#c#odat su'er#n&a ,reune# constrn(er#$ aurea !entru Raoul cerul %# ! mntul$ %# cu deose-#re acea /are de! rtat %# al-astr a ,#e&##$ !e care no# o num#m ,##tor+ Totu%# %# d du seama$ du! cte,a ncerc r# de a le(a ,or-a cu Ol#,a#n$ c /#lele lun(# !etrecute n acest 'el ,or '# 'oarte tr#ste+ "r#,#nd ora%ele !r#n care treceau$ cu,#ntele contelu#$ att de -lnde$ de con,#n( toare %# de #nteresante # #n,#ar n m#nte$ %t##nd c n#men# nu ma# !utea s -# dea !re&#oasele l mur#r# !e care le-ar '# c ! tat de la At)os$ cea ma# n, &at %# ma# !l cut d#ntre toate c l u/ele+ Ma# era ce,a ce-l ntr#sta !e Raoul3 !e cnd a*un(eau la Lou,res , /use !#tulat n s!atele une# !erdele de !lo!# un m#c castel$ care # am#ntea att de -#ne castelul La .all#Qre$ nct se o!r#se a-!roa!e /ece m#nute %#$ o'tnd$ !orn#se d#n nou la drum$ ' r m car s -# r s!und lu# Ol#,a#n$ care l ntre- res!ectuos de ce / -o,e%te acolo+ n' &#%area lucrur#lor ncon*ur toare e un ta#n#c '#r c l u/#tor$ care ! trunde !n n ascun/#%ur#le memor#e#$ tre/#nd adesea aducer#le-am#nte$ ' r ,o#a noastr 2 odat des!r#ns$ '#rul acesta ne c l u/e%te ca %# '#rul Ar#adne# !r#n la-#r#ntul de (ndur# n care r t c#m$ lundu-se du! acea um-r a trecutulu# !e care o num#m am#nt#re+ .ederea m#culu# castel l aruncase !e Raoul cu c#nc#/ec# de le()e ma# c tre a!us %#-l ' cuse s -%# de!ene ,#a&a d#n cl#!a cnd se des! r&#se de m#cu&a Lou#se %# !n n cl#!a cnd o , /use !entru !r#ma oar 2 %# '#ecare !lc de ste*ar#$ '#ecare (#ruet / r#t !e coama ,reunu# aco!er#% de &#(l # ream#nteau c $ n loc s se ntoarc s!re !r#eten## d#n co!#l r#e$ se nde! rta cu '#ece cl#! tot ma# mult de e# %# c !oate # ! r s#se !entru totdeauna+ Cu #n#ma strns $ cu ca!ul (reu$ !orunc# lu# Ol#,a#n s duc ndat ca## la un m#c )an care se %# ,edea !e drum$ cam la o *um tate de - ta#e de musc)et + Ct des!re el$ desc lec $ se o!r# la um-ra unu# 'rumos !lc de castan# n 'loare$ n *urul c rora /um/ #a un norod de al-#ne$ %#-# s!use lu# Ol#,a#n s cear )an(#ulu# s -# aduc )rt#e %# cerneal la masa ce ! rea a%e/at acolo anume !entru scr#s+

Ol#,a#n se su!use %# !orn# ma# de!arte$ n ,reme ce Raoul se a%e/ $ cu coatele s!r#*#n#te de mas $ !l#m-ndu-%# ,#s tor !r#,#rea asu!ra m#nunate# !r#,el#%t# d#n *ur$ !res rat cu lanur# ,er/# %# cu !lcur# de ar-or#$ %# scuturndu-%# ! rul d#n ,reme n ,reme de 'lor#le ce n#n(eau d#n , /du)+ ;t tea de ,reo /ece m#nute acolo %# de ,reo c#nc# se a'la cu'undat n ,#sur# cnd$ deodat $ ntln# n ra/a !r#,#r#lor lu# d#strate o '#(ur dolo'an care$ cu un %or& !r#ns d#na#nte$ cu un %er,et !e -ra& %# cu o -onet al- !e ca!$ se a!ro!#a aducnd )rt#e$ cerneal %# !an + 5 A)0 exclam a!ar#&#a+ ;e ,ede c to&# (ent#lom## (ndesc la 'el$ '##ndc nu-# n#c# un s'ert de ceas de cnd un tn r ca,aler$ a#doma ec)#!at ca %# dumnea,oastr $ cu o n' &#%are tot att de aleas %# cam de aceea%# ,rst $ a !o!os#t a#c#$ su- !om## %t#a$ a cerut s se aduc ncoace masa %# scaunul$ a!o# a luat c#na m!reun cu un domn - trn$ ce ! rea !rece!torul sau$ mncnd o !l c#nt d#n care n-a ma# r mas n#c# o ' rm#& %# (ol#nd !n la ult#ma !#c tur o st#cl cu ,#n ,ec)# de MMcon2 dar d#n 'er#c#re ma# a,em %# ,#n$ %# !l c#nt $ a%a c dac domnul !orunce%te+++ 5 Nu$ !r#etene$ &# mul&umesc$ /m-# Raoul+ Deocamdat n-am ne,o#e dect de ce &#-am cerut+ Numa# c-a% '# tare mul&um#t dac cerneala ar '# ma# nea(r %# ma# -un + Dac -# a%a$ !l tesc !ana ct o st#cl de ,#n$ #ar cerneala ct o !l c#nt + 5 E#$ domnule$ /#se )an(#ul+ Atunc# am s dau slu*#torulu# dumnea,oastr !l c#nta %# ,#nul+ A,e&#$ dar $ !ana %# cerneala ' r !lat + 5 F cum cre/#$ /#se Raoul$ nce!nd s n,e&e cum s se !oarte cu aceast ta(m de oamen#$ care !e ,remea cnd ma# ex#stau tl)ar# de drumul mare se nto, r %eau cu e#$ #ar de cnd !#er#ser %t#au s -# nlocu#asc cu 'olos+ Han(#ul$ l#n#%t#t n ce !r#,e%te c%t#(ul s u$ !use !e mas )rt#a$ cerneala %# !ana+ D#n ntm!lare !ana era -un#c#c %# Raoul se a!uc de scr#s+ Han(#ul r mase nem#%cat %# adm#r ' r s ,rea c)#!ul 'ermec tor al drume&ulu#$ !l#n de ser#o/#tate %# de -lnde&e n acela%# t#m!+ Frumuse&ea a 'ost %# ,a '# totdeauna ,enerat + 5 Nu seam n cu oas!etele de ad#neaur#$ # m rtur#s# )an(#ul lu# Ol#,a#n$ care ,en#se s ntre-e dac Raoul nu ma# are ne,o#e de ce,a+ Tn rul dum#tale st !n nu !rea are !o't de mncare+ 5 "n acum tre# /#le !arc tot ma# mnca$ dar$ ce ,re#$ de alalt #er# nu ma# !une n#m#c n (ur + Ol#,a#n %# )an(#ul se ndre!tar c tre )an+ Ca to&# ,ale&## mul&um#&# de starea lor$ Ol#,a#n # !o,est# tot ce socot# c se !oate s!une !e seama tn rulu# (ent#lom+ n acest r st#m!$ Raoul scr#a3 (%omnule,

%u! !atru ceasuri de drum m o!resc !entru a v scrie, "iindc v simt li!sa n "iece cli! i snt mereu gata s ntorc ca!ul, cum "ceam s!re a v rs!unde cnd mi vor.ea2i. 'm "ost att de .uimcit de !lecarea dumneavoastr i att de mhnit de des!r2ire, nct nu v am artat dect n !rea mic msur dragostea i recunotin2a ce v !ort. Ve2i .inevoi s m ierta2i, domnule, "iindc ave2i inima nes!us de generoas i a2i n2eles tot ce se !etrecea ntr a mea. Scrie 2i mi, v rog, deoarece s"aturile dumneavoastr "ac !arte din via2a mea, i a!oi, ndrznesc s s!un, snt nelinitit, am avut im!resia c v !regti2i s ntre!rinde2i ceva !rime+dios, lucru asu!ra cruia nu mi am ngduit s v ntre., de vreme ce dumneavoastr nu mi a2i s!us nimic. %u! cum vede2i, am mare nevoie de tiri din !artea dumneavoastr. %e cnd nu mai snte2i lng mine, m tem mereu s nu svresc vreo greeal. Mi era2i de mare, mare a+utor, domnul meu, i azi, +ur, m simt "oarte singur. Ve2i avea oare .untatea, dac !rimi2i tiri din &lois, s mi scrie2i cteva cuvinte des!re mica mea !rieten, domnioara de La Valli<re, a crei sntate, la !lecarea noastr, era un motiv de ngri+orare= >n2elege2i, domnule i scum!ul meu ocrotitor, ct de !re2ioase i ne cesare mi snt amintirile din tim!ul !etrecut cu dumneavoastr. S!er c uneori v ve2i mai aminti de mine i, dac n unele cli!e mi sim2i2i li!sa, dac ncerca2i o ct de mic !rere de ru c nu m a"lu lng dumneavoastr, voi "i !lin de "ericire la gndul c a2i sim2it dragostea i devotamentul meu i c am tiut a v "ace s le n2elege2i n tim!ul ct am avut .ucuria s triesc alturi de dumneavoastr.* Is!r ,#nd scr#soarea$ Raoul se s#m&# ma# l#n#%t#t+ ;e u#t dac Ol#,a#n %# )an(#ul nu-l !ndeau cum,a %# s rut 'oa#a de )rt#e 1 mut %# (#n(a%a mn(#ere$ !e care #n#ma lu# At)os era n m sur s o ()#ceasc $ desc)#/nd scr#soarea+ n aceast ,reme$ Ol#,a#n (ol#se st#cla %# mncase !l c#nta2 ca## se od#)n#ser $ de asemenea+ Raoul c)em )an(#ul$ arunc un scud de #ur !e mas $ nc lec $ #ar la ;enl#s duse scr#soarea la !o%t + Od#)na de care se -ucuraser n( du#a c l tor#lor %# ca#lor s -%# cont#nue drumul ' r o!r#re+ La .er-er#e$ Raoul d du !orunc lu# Ol#,a#n s ntre-e c#ne e tn rul (ent#lom care a trecut !e la )an na#ntea lor2 'usese , /ut cu tre# s'ertur# de ceas ma# ma#nte$ ns a,ea un cal -un$ a%a cum s!usese )an(#ul$ ast'el c mer(ea #ute+ 5 ; ncerc m s -l a*un(em d#n urm !e acest (ent#lom$ s!use Raoul lu# Ol#,a#n+ ;e duce la o%t#re ca %# no#$ %# ne ,a '# un !l cut to,ar % de drum$ cu s#(uran& + "e la !atru du! -am#a/ $ Raoul #ntr n Com!#Q(ne+ Mnc cu !o't %# d#n nou c ut s a'le am nunte des!re tn rul (ent#lom a'lat !e drum na#ntea lu#2 acesta se o!r#se$ ca %# el$ la )anul 6La Clo!otul %# Clond#rul8$ )anul cel ma# de so# d#n Com!#Q(ne$ a!o# !orn#se ma# de!arte$ s!unnd c ,rea s doarm !este noa!te la No?on+

5 Ha#de s dorm#m %# no# la No?on$ /#se Raoul+ 5 Domnule$ (l su# cu res!ect Ol#,a#n$ n( du#&#-m# s , am#ntesc c-am osten#t ca## destul n d#m#nea&a asta+ ;ocot c-ar '# -#ne s !o!os#m a#c# %# s !lec m a-#a m#ne n /or#+ O!ts!re/ece le()e$ ct am c lcat no#$ snt destul !e /#ua de a/#+ 5 Domnul conte de La FQre dore%te s m (r -esc %# s m n' &#%e/ "r#n&ulu# n d#m#nea&a cele# de a !atra /#le$ r s!unse Raoul+ ; /or#m dec# !n la No?on$ drumul e asem n tor cu cel ' cut de la 9lo#s la "ar#s+ .om a*un(e !e la o!t seara+ Ca## se ,or !utea od#)n# toat noa!tea$ #ar d#m#nea& la c#nc# !orn#m d#n nou+ Ol#,a#n nu ndr /n# s se m!otr#,easc $ dar nce!u s -om- ne+ 5 Ha#de-)a#de$ s!unea el !r#ntre d#n&#+ Irose%te-&# tot 'ocul d#n !r#ma /#+ M#ne$ n loc de dou /ec# de le()e$ a# s 'ac# numa# /ece$ !o#m#ne numa# c#nc# %# !este tre# /#le a# s -m# /ac# la !at+ 4#-atunc# e musa# s te od#)ne%t#+ T#ner## %t#a snt n#%te 'an'aron# n le(e+ ;e ,ede ct de colo c Ol#,a#n nu era crescut la %coala celor ca "lanc)et %# Dr#maud+ ntr-ade, r$ Raoul se s#m&ea o-os#t+ Dorea ns s -%# !un la ncercare 'or&ele2 crescut n ,eder#le lu# At)os %# ncred#n&at c l-a au/#t de o m#e de or# ,or-#nd des!re drumur# de dou /ec# %# c#nc# de le()e$ nu ,o#a s r mn ma# !re*os de cel care # era o !#ld n toate+ D>Arta(nan$ omul acesta de '#er$ cl d#t numa# d#n ner,# %# mu%c)#$ # strn#se o nem r(#n#t adm#ra&#e+ Donea$ /or#ndu-%# tot ma# mult calul$ n c#uda -om- nel#lor lu# Ol#,a#n$ !e o !otec ncnt toare care ducea la un !od !lut#tor$ scurtnd drumul cu o le()e$ du! ct # se s!usese$ cnd$ deodat $ a*uns !e culmea unu# deal$ , /u n 'a& rul+ Un m#c (ru! de c l re&# st tea !e mal$ (ata s se m-arce+ Raoul nu se ndo# n#c# o cl#! c era tn rul (ent#lom cu nso&#tor## s #+ ;coase un str#( t$ dar se a'la !rea de!arte !entru a !utea '# au/#t+ Atunc#$ cu toat o-oseala calulu#$ !orn# n (alo!$ dar o r#d#c tur de ! mnt # ascunse curnd (ru!ul %# cnd a*unse la o nou n l&#me$ -acul !lutea !e a! c tre celalalt mal+ . /nd c n-a !utut a*un(e la ,reme s!re a trece rul m!reun cu ce#lal&# c l tor#$ se o!r# s -l a%te!te !e Ol#,a#n+ n acea cl#! r sun un str#( t ce ! rea c ,#ne de !e ru+ Raoul se ntoarse ns!re !artea d#ncotro ,enea str#( tul %# !use mna strea%#n la oc)#$ c c# soarele n as'#n&#t l or-ea+ 5 Ol#,a#n0 str#( el+ Ce se ntm!l acoloG R sun un al do#lea str#( t %# ma# ! trun/ tor dect cel d#nt#+ 5 E)$ domnule0 ' cu Ol#,a#n+ ;-a ru!t od(onul %# -acul e dus de a! + Doamne$ ce , dG Colo se /-ate ce,a0 5 F r ndo#al 0 ade,er# Raoul$ a&#nt#ndu-%# !r#,#r#le ntr-un !unct anume de !e rul neasemu#t de 'rumos n - ta#a soarelu#+ Un cal$ un ca,aler0 5 ;nt (ata s se duc la 'und0 str#( la rndul s u Ol#,a#n+ C)#ar a%a era$ %# Raoul %# d du seama ndat c e martor la o

nenoroc#re %# c un om e !e cale s se nece+ ;lo-o/# 'rul$ n'#(nd adnc !#nten## n coastele calulu#+ Mnat de durere %# s#m&#nd moale / -ala$ calul s r# !este un 'el de (ard ce ncon*ura !ontonul %# se arunc n ru$ m!r %t##nd n *ur$ !n de!arte$ ,alur# de s!um + 5 Doamne Dumne/eule$ ce 'ace&#$ domnuleG0 str#( Ol#,a#n+ Raoul se ndre!t s!re ne'er#c#tul a'lat n !r#me*d#e+ m!re*urarea nu era ce,a nou !entru el+ Crescut !e malur#le Lo#re#$ 'usese$ ca s s!unem a%a$ le( nat de ,alur#le e#$ trecuse a!a de o sut de or# c lare %# de o m#e de or# not+ Dnd#ndu-se la t#m!ul cnd ,a 'ace d#n ,#conte un soldat$ At)os l o&et#se n asemenea ncerc r#+ 5 Dumne/eule0 se tn(u# Ol#,a#n cu de/n de*de+ Ce-ar /#ce domnul conte dac ,-ar ,edeaG 5 Domnul conte ar '# ' cut la 'el ca m#ne0 r s!unse Raoul$ ndemnndu-%# calul d#n r s!uter#+ 5 4# euG Eu ce 'acG se , #c rea Ol#,a#n$ !al#d %# d#s!erat$ /-uc#umndu-se !e mal+ Eu cum trec d#ncoloG 5 Arunc -te n a! $ 'r#cosule0 l ndemn Raoul$ t #nd ,alur#le+ A!o# str#( s!re c l torul care se /- tea la ,reo dou /ec# de !a%# de el3 5 Cura*$ cura*$ domnule$ &# ,#n n a*utor0 Ol#,a#n na#nt s!re mal$ se d du na!o#$ r#d#c descum! n#t calul n dou !#c#oare$ l s#l# s se n,rt n loc %#$ n cele d#n urm $ s (etat !n n adncul #n#m## de ru%#ne$ se arunc %# el n a! $ a%a cum ' cuse Raoul$ dar , #c r#ndu-se ntruna3 6Mor$ sntem !#erdu&#8+ n acest t#m!$ -acul co-ora cu re!e/#c#une !e '#rul a!e#$ n str#( tele celor !e care # ducea la ,ale+ Un om cu ! rul c runt se aruncase n a! de !e -ac %# nota - r- te%te c tre cel care se neca+ Numa# c nu a,ea s!or$ deoarece na#nta m!otr#,a curentulu#+ Raoul %# urma calea %# se a!ro!#a , /nd cu oc)##+ Dar %# calul %# c l re&ul$ !e care el nu-# sc !a d#n ,edere$ se scu'undau d#n ce n ce ma# mult+ Calul ma# a,ea doar -otul deasu!ra a!e#$ #ar c l re&ul$ care sc !ase 'rul lu!tnd cu ,alur#le$ nt#ndea -ra&ele cu ca!ul r sturnat !e s!ate+ nc o cl#! %# l-ar '# n()#&#t rul+ 5 Cura*0 str#( Raoul+ Cura*0 5 "rea tr/#u0 n(n tn rul+ "rea tr/#u0 A!a # trecu !este ca! %#-l amu&#+ A/,rl#ndu-se de !e calul c ru#a # d du drumul s noate s#n(ur$ d#n tre#-!atru arunc tur# de -ra&e$ Raoul a*unse ln( tn rul (ent#lom+ A!uc ndat calul de c ! stru %#-# s lt ca!ul deasu!ra a!e#2 calul r su'l ma# n ,o#e %#$ ca %# cum ar '# !r#ce!ut c # se ,enea n a*utor$ %# ndo# s'or& r#le+ n acela%# t#m!$ Raoul !r#nse una d#n m#n#le tn rulu# %# o !use !e coama calulu#$ de care de(etele acestu#a se ncle%tar cu de/n de*dea omulu# (ata s se nece+ ncred#n&at c tn rul ca,aler se ,a &#ne de coam $ Raoul se n(r#*# numa# de cal$ !e care l ndre!t s!re malul o!us$ a*utndu-# s ta#e a!a

%# ndemnndu-l cu str#( te+ Deodat calul se !ot#cn# de o r#d#c tur de !e 'und %# d du de n#s#!+ 5 E sal,at0 #/-ucn# omul cu ! rul c runt$ at#n(nd %# el 'undul a!e#+ 5 ;al,at0 n(n n ne%t#re (ent#lomul$ sl -#nd ncle%tarea m#n## n'#!te n coama calulu# %# l sndu-se s alunece d#n %a$ n -ra&ele lu# Raoul+ Erau numa# la /ece !a%# de mal+ Raoul #e%# d#n a! $ !urtndu-l !e -ra&e !e tn rul (ent#lom ' r cuno%t#n& + l culc n #ar- $ des' cndu-# %#retul de la (uler %# a(ra'ele tun#c##+ Du! o cl#! se a'la ln( e# %# omul cu ! rul c runt+ Ol#,a#n$ ' cnd cruc# !este cruc#$ #/-ut#se n cele d#n urm s #as %# el la mal$ n ,reme ce c l tor## de !e -ac se ndre!tau s!re aceea%# &#nt $ cu a*utorul une# !r *#n# ( s#te d#n ntm!lare !e !unte+ ncet-ncet$ mul&um#t n(r#*#r#lor lu# Raoul %# ale omulu# ce-l nso&ea !e tn rul ca,aler$ o-ra*## de mur#-und a# acestu#a se m!ur!uraser + Desc)#se n#%te oc)# r t c#&#$ care se a&#nt#r curnd asu!ra sal,atorulu# s u+ 5 A)$ domnule0 str#( el+ "e dumnea,oastr , c utam3 ' r dumnea,oastr a% '# 'ost mort$ de tre# or# mort+ 5 Un## ma# %# n,#e$ du! cum ,ede&#$ s!use Raoul+ Ne-am ales doar cu o -a#e+ 5 A)$ domnule$ recuno%t#n&a noastr n-are mar(#n#0 #/-ucn# omul cu ! rul c runt+ 5 Iat -te %# !e dumneata$ -unul meu d>Arm#n(es0 A# tras o s!a#m /dra, n d#n !r#c#na mea$ nu-# a%aG .#na e a dum#tale ns 3 a# 'ost !rece!torul meu$ de ce nu m-a# n, &at s not ca lumeaG 5 .a#$ domnule conte$ s!use - trnul+ Dac ,# s-ar '# ntm!lat o nenoroc#re$ n-a% ma# '# ndr /n#t s dau oc)## cu domnul mare%al+ 5 Cum s-au !etrecut lucrur#leG ntre- Raoul+ 5 A)$ domnul meu$ cum nu se !oate ma# s#m!lu$ r s!unse cel c ru#a # se d duse t#tlul de conte+ Trecusem a!roa!e o tre#me d#n ru$ cnd od(onul -aculu# s-a ru!t+ D#n !r#c#na str#( telor %# a / ! cel## luntra%#lor$ calul meu s-a s!er#at %# a s r#t n a! cu m#ne cu tot+ Nu %t#u s not %# n-am a,ut cura* s m arunc n ru+ n loc s a*ut calul$ eu # !aral#/am m#%c r#le$ %# era (ata-(ata s m duc 'rumu%el la 'und$ cnd a&# a! rut dumnea,oastr $ tocma# la t#m! ca s m scoate&# la mal+ De aceea$ dac dor#&#$ domnul meu$ de acum ncolo ,om '# le(a&# !e ,#a& %# !e moarte+ 5 Domnule$ /#se Raoul$ ncl#nndu-se$ snt !e de-a-ntre(ul ser,#torul dumnea,oastr $ crede&#-m + 5 ;nt contele de Du#c)e$ urm ca,alerul+ Tat l meu e mare%alul de Drammont+ 4# acum$ cnd a&# a'lat c#ne snt$ m# ,e&# 'ace oare c#nstea s -m# s!une&# %# dumnea,oastr c#ne snte&#G 5 ;nt ,#contele de 9ra(elonne$ rost# Raoul$ m!ur!urndu-se la 'a& d#n !r#c#n c nu !utea s!une c#ne e tat l s u$ a%a cum ' cuse contele de Du#c)e+

5 .#conte$ c)#!ul$ cura*ul$ -un tatea dumnea,oastr m atra(+ . datore/ adnca mea recuno%t#n& + ; ne m-r &#% m+ A% dor# s de,en#m !r#eten#+ 5 Domnule$ /#se Raoul$ m-r &#%ndu-l la rndul s u !e conte+ R#n la dumnea,oastr de !e acum d#n toat #n#ma+ ;ocot#&#-m $ , ro($ un !r#eten de,otat+ 5 4# acum$ ncotro$ ,#conteG ntre- contele de Du#c)e+ 5 n o%t#rea "r#n&ulu#$ conte+ 5 4# eu la 'el0 exclam tn rul$ !este m sur de -ucuros+ A)$ cu att ma# -#ne3 ,om tra(e m!reuna !r#mul 'oc de !#stol+ 5 9#ne 'ace&#$ #u-#&#-, 0 /#se !rece!torul+ ;nte&# t#ner# amndo#$ aceea%# stea , lum#nea/ calea %# tre-u#a ne(re%#t s , ntln#&#+ Ce# do# t#ner# /m-eau cu acea ncredere !ro!r#e t#nere&##+ 5 Acum$ s!use !rece!torul$ tre-u#e s , sc)#m-a&# )a#nele+ .ale&##$ c rora le-am dat !orunc#le necesare de ndat ce-au co-ort de !e -ac$ tre-u#e s '# a*uns la )an+ Ha#nele %# ,#nul o s , nc l/easc + Ha#de&#0 T#ner## nu a,eau de ce s se m!otr#,easc $ -a c)#ar ( s#r !ro!unerea m#nunat + nc lecar #ute$ !r#,#ndu-se %# adm#rndu-se unul !e altul2 erau$ ntr-ade, r$ do# c)#!e%# ca,aler#$ nal&# %# /,el&#$ cu tr s tur# d#st#nse$ cu 'runtea lar( $ cu !r#,#rea -lnd %# mndr $ cu /m-etul desc)#s %# !l#n de '#ne&e+ De Du#c)e !utea s a#- o!ts!re/ece an#$ dar nu era ma# nalt ca Raoul$ care a-#a m!l#n#se c#nc#s!re/ece+ ntr-o !orn#re s!ontan $ %# nt#nser m#n#le %# dnd !#nten# ca#lor$ str - tur al tur# drumul de la ru !n la )an$ unul socot#nd 'rumoas %# /m-#toare aceast ,#a& !e care era ct !e ce s o !#ard $ cel lalt mul&um#nd Domnulu# c a tr #t destul !entru a s ,r%# o 'a!t !e !lacul ocrot#torulu# s u+ Ct des!re Ol#,a#n$ el era s#n(urul !e care nu-l !rea mul&umea #s!ra,a cea ,redn#c de laud a st !nulu# s u+ %# tot nt#ndea mnec#le %# !ul!ana )a#ne#$ (nd#ndu-se c un !o!as la Com!#Q(ne l-ar '# scut#t nu numa# de ntm!larea d#n care a-#a sc !ase$ dar %# de o a!r#ndere de !l mn# %# n#sca#,a durer# n m dulare$ c c# ' r doar %# !oate$ nu a,eau s -l cru&e+

@@@II CIOCNIRI "o!asul la No?on 'u scurt+ To&# dorm#r du%#+ Raoul ceruse s '#e de%te!tat$ dac ,a sos# cum,a Dr#maud$ dar Dr#maud nu sos#+ Ca## (ustar %# e# d#n !l#n$ ' r ndo#al $ cele o!t ceasur# de od#)n $ !e a%ternutul -o(at de !a#e+ Contele de Du#c)e ' cu oc)# !e la c#nc# d#m#nea&a$ tre/#t de c tre Raoul$ care ,en# s -l salute+ m-ucar ce,a n (ra- %#$ du! un ceas$ str - tuser dou le()e de drum+

Con,or-#rea cu tn rul conte era nes!us de #nteresant !entru Raoul+ De aceea asculta tot t#m!ul$ #ar tn rul conte !o,estea mereu+ Crescut la "ar#s$ unde Raoul nu 'usese dect o s#n(ur dat $ %# la curte$ !e care Raoul nu o , /use n#c#odat $ n /-t##le sale de !a*$ cele dou duelur# !e care le %# a,usese$ n c#uda o!rel#%t#lor %#$ ma# ales$ n c#uda !rece!torulu# sau$ toate acestea tre/eau n Raoul cea ma# ,#e cur#o/#tate+ El nu 'usese dect n casa domnulu# ;carron %#-# s!use lu# de Du#c)e !e c#ne a , /ut acolo+ De Du#c)e cuno%tea toat lumea3 !e doamna de Neu#llan$ !e domn#%oara d>Au-#(n:$ !e domn#%oara de ;cud:r?$ !e domn#%oara "aulet$ !e doamna de C)e,reuse+ Dlum# !l#n de s!#r#t !e socoteala tuturor$ n t#m! ce Raoul tremura de team s nu s!un ce,a %# !e seama doamne# de C)e,reuse$ !entru care nutrea o real %# adnc s#m!at#e2 dar$ '#e d#n #nst#nct$ '#e d#n #u-#re 'a& de ducesa de C)e,reuse$ contele a,u numa# cu,#nte de laud la adresa e#+ "r#eten#a lu# Raoul !entru el s!or# %# ma# mult la au/ul acestor elo(##+ .en# a!o# rndul ntm!l r#lor (alante %# al !o,est#r#lor de dra(oste+ .#contele de 9ra(elonne a,ea ma# mult de ascultat dect de s!us %# n aceast !r#,#n& + "r#n urmare$ st tu s asculte %#$ du! ce au/# ,reo tre#-!atru a,entur# destul de (#n(a%e$ # se ! ru c tn rul conte ascundea$ ca %# el$ o ta#n n adncul #n#m##+ A%a cum am s!us$ de Du#c)e 'usese crescut la curte %# cuno%tea toate #ntr#(#le cur&##+ Era aceea%# curte des!re care Raoul l au/#se ,or-#nd de attea or# !e contele de La FQre2 numa# c se sc)#m-ase mult de !e ,remea cnd o cunoscuse At)os+ ntrea(a !o,est#re a contelu# de Du#c)e era ce,a cu totul nou !entru to,ar %ul s u de drum+ Tn rul conte$ !us !e cle,eteal %# !e (lume$ nu cru& !e n#men#+ .or-# des!re ,ec)ea #u-#re a doamne# de Lon(ue,#lle !entru Col#(n? %# des!re duelul acestu#a d#n "#a&a Re(ala$ duel 'atal !entru el %# !e care doamna de Lon(ue,#lle l-a urm r#t d#n s!atele unor *alu/ele2 des!re noua e# #u-#re cu !r#n&ul Marc#llac$ cum!l#t de (elos$ du! ct se s!unea$ nct ar '# 'ost (ata s omoare !e or#c#ne$ c)#ar %# !e a-atele d>Her-la?$ du)o,n#cul doamne# de Dalles cu Mademo#selle$ num#t ma# tr/#u Drande Mademo#selle %# de,en#t cele-r !r#n c s tor#a e# secret cu Lau/un+ N#c# re(#na ns %# n-a 'ost cru&at $ #ar card#nalul Ma/ar#n %#-a !r#m#t %# el !or&#a+ E#ua se scurse !e nes#m&#te$ de-a# '# /#s c a trecut doar un ceas+ "rece!torul contelu#$ om ,o#os %# de lume$ sa,ant !n n ,r'ul un()##lor$ cum /#cea ele,ul s u$ # am#nt# adesea lu# Raoul de adnca erud#&#e %# s!#r#tuala #ron#e mu%c toare a lu# At)os2 dar n ce !r#,e%te 'armecul %# no-le&ea n' &#% r##$ n#men# nu !utea sta al tur# de contele de La FQre+ Ca##$ ma# cru&a&# dect n a*un$ se o!r#r c tre orele !atru du! am#a/ la Arras+ ;e a!ro!#au de cm!ul de lu!t %# )ot rr s !o!oseasc n ora% !n a doua /#$ ntruct cete de s!an#ol# se 'oloseau de ntuner#cul no!&## s!re a 'ace #ncurs#un# !n n m!re*ur#m#le Arrasulu#+ O%t#rea 'rance/ &#nea 'rontul de la "ont-\-Marc !n la

.alenc#ennes$ ntorcndu-se s!re Doua#+ ;e /,onea c "r#n&ul se a'l la 9:t)une+ O%t#rea du%man se nt#ndea de la Cassel la Courtra?$ %# cum s ,Mr%e%te tot 'elul de *a'ur# %# s#ln#c##$ -#e&## oamen# de !e ln( (ran#& %# ! r seau casele #/olate %# se re'u(#au n ora%ele nt r#te$ care le ' ( du#au un ad !ost+ Arras era n&esat de 'u(ar#+ ;e ,or-ea des!re o - t l#e a!ro!#at $ care tre-u#a s '#e )ot rtoare$ "r#n&ul m r(#n#ndu-se !n atunc# la m#%c r# nensemnate$ n a%te!tarea nt r#r#lor$ n s'r%#t sos#te+ T#ner## se -ucurau c au a*uns la momentul !otr#,#t+ Mncar m!reun %# se culcar n aceea%# oda#e+ Erau amndo# la ,rsta cnd !r#eten##le se lea( re!ede+ L# se ! rea c se cunosc de cnd lumea %# c le-ar '# cu ne!ut#n& s se ma# des!art ,reodat + Toat seara nu se ,or-# dect de r /-o#2 ,ale&## cur &#r armele$ #ar t#ner## %# nc rcar !#stoalele ca s le a#- (ata !re( t#te !entru ca/ul ,reune# c#ocn#r# cu du%manul2 %# a doua /# se tre/#r cu!r#n%# de de/n de*de$ '##ndc amndo# ,#saser c au sos#t !rea tr/#u !entru a ma# lua !arte la - t l#e+ De d#m#nea& se r s!nd# /,onul c !r#n&ul de Cond: ! r s#se 9:t)une ca s se retra( la Car,#n$ l snd totu%# o (arn#/oan n !r#mul ora%+ Cum ns aceast %t#re nu s!unea n#m#c l mur#t$ t#ner## )ot rr s -%# cont#nue calea c tre 9:t)une$ c)#ar dac ar '# tre-u#t a!o# s a!uce la drea!ta %# s se ndre!te s!re Car,#n+ "rece!torul contelu# de Du#c)e$ care cuno%tea &#nutul ca n !alm $ !ro!use s urme/e un drum l turaln#c$ a'lat ntre drumul c tre Lens %# cel c tre 9:t)une+ La A-la#n a,eau s ,ad care este s#tua&#a+ L sar la )an$ !entru Dr#maud$ toate l mur#r#le necesare+ "orn#r la drum !e la %a!te d#m#nea&a+ De Du#c)e$ tn r %# n'l c rat$ # s!unea lu# Raoul3 5 Iat -ne tre# st !n# %# tre# ,ale&#+ .ale&## no%tr# snt narma&# %# al dum#tale m# se !are destul de dr/+ 5 Nu l-am , /ut n#c#odat la trea- $ r s!unse Raoul$ dar e -reton %# asta-# o c)e/ %#e+ 5 Da$ da$ cont#nu de Du#c)e+ 4# snt ncred#n&at c se ,a descurca destul de -#ne la ne,o#e+ Ct des!re m#ne$ am do# oamen# !e care te !o&# -#/u#3 amndo# au lu!tat n r /-o# al tur# de tat l meu+ A%adar$ sntem cu totul %ase lu!t tor#+ Dac ntln#m ,reun (ru! de du%man#$ e(al n num r %# c)#ar ma# mare$ atac m$ nu-# a%a$ RaoulG 5 ;e n&ele(e$ r s!unse ,#contele+ 5 E#$ t#ner#lor$ e#0 se amestec !rece!torul n ,or- + O lua&# cam re!ede$ !entru numele lu# Dumne/eu0 Cum r mne cu !orunc#le !e care le-am !r#m#t$ domnule conteG U#ta&# c m# s-a s!us s , duc tea' r %# ne, t mat la "r#n&G Odat a*un%# la o%t#re$ n-a,e&# dect s , l sa&# omor&#$ dac , e !e !lac$ dar !n atunc# , !re,#n c $ n cal#tatea mea de (eneral de armat $ ordon retra(erea %# c 'ac stn(am!re*ur la !r#mul !ana% !e care-l , d+ De Du#c)e %# Raoul se !r#,#r cu coada oc)#ulu#$ sur/nd+ R#nutul

de,enea d#n ce n ce ma# -o(at n ,e(eta&#e %#$ d#n t#m! n t#m!$ ntlneau cete de & ran# care a!ucaser !e drumul -e*en#e#$ mnndu-%# d#n urm ,#tele %# ducnd n c ru& or# !urtnd n -ra&e lucrur#le lor ma# de !re&+ A*unser la A-la#n n l#n#%te %# n -un !ace+ Acolo a'lar c "r#n&ul ! r s#se ntr-ade, r 9:t)une %# se ( sea ntre Cam-r#n %# .ent)#e+ Atunc# a!ucar !e un drum l turaln#c$ du! ce l sar lu# Dr#maud toate l mur#r#le %#$ ntr-o *um tate de ceas$ m#cul (ru! #e%# la malul unu# rule& care se , rsa n L?s+ R#nutul era ncnt tor$ t #at de , # ,er/# ca smaraldul+ D#n cnd n cnd$ drumul trecea !r#ntr-o ! dur#ce+ Temndu-se de ca!cane$ !rece!torul !unea de '#ece dat s mear( n 'runte !e ce# do# ,ale&#$ care alc tu#au a,an(arda+ El %# ce# do# t#ner# n' &#%au (rosul armate#$ #ar Ol#,a#n$ cu musc)eta !e (enunc)# %# cu oc)#ul la !nd $ aco!erea s!atele armate#+ De la o ,reme se #,# n /are o ! dure destul de deas + Cnd a*unser cam la dou sute de !a%#$ domnul de d>Arm#n(es trecu la o-#%nu#tele-# m sur# de !re,edere %# tr#m#se na#nte !e ce# do# ,ale&# a# contelu#+ .ale&## a-#a d#s! ruser !r#ntre co!ac#$ t#ner## %# !rece!torul # urmau la ,reo sut de !a%#$ r/nd %# ,or-#nd ntre e#$ Ol#,a#n se &#nea la aceea%# de! rtare n s!ate$ cnd$ deodat $ r sunar c#nc# sau %ase m!u%c tur#+ "rece!torul le str#( t#ner#lor s stea !e loc$ #ar e# # d dur ascultare$ strun#ndu-%# ca##+ n aceea%# cl#! se #,#r n (oan ce# do# ,ale&#+ Ner -d tor# s a'le !r#c#na acelor m!u%c tur#$ amndo# t#ner## se ndre!tar s!re ,ale&#+ "rece!torul ,en# du! e#+ 5 A&# 'ost o!r#&#G #ntr-ar e# cu ,#o#c#une+ 5 Nu$ r s!unser ,ale&##+ 9a !oate c n#c# n-am 'ost , /u&#+ Focur#le s-au tras la ,reo sut de !a%# n 'a&a noastr $ n des#%ul ! dur##+ Ne-am ntors s %t#m ce-a,em de ' cut+ 5 " rerea mea$ s!use domnul d>Arm#n(es$ %#$ la ne,o#e$ !orunca mea$ e s ne retra(em+ " durea !oate ascunde o ca!cana+ 5 N-a&# , /ut n#m#cG # ntre- contele !e ,ale&#+ 5 M#e$ m rtur#s# unul d#ntre e#$ m# s-a ! rut c / resc n#%te ca,aler# m-r ca&# n (al-en care se strecurau !r#n al-#a rulu#+ 5 Asta-#$ s!use !rece!torul+ Am n#mer#t !este o ceat de s!an#ol#$ na!o#$ domn## me#$ na!o#0 Ce# do# t#ner# se !r#,#r cu coada oc)#ulu#$ s' tu#ndu-se ce s 'ac $ %# c)#ar n acea cl#! r sun un 'oc de !#stol$ urmat de cte,a str#( te care cereau a*utor+ R#ner## se ncred#n&ar !r#ntr-o ult#m !r#,#re c n#c# unul d#ntre e# nu se (ndea s dea na!o# %#$ cum !rece!torul %# ntorsese calul$ amndo# &%n#r na#nte$ Raoul str#(nd3 6Du! m#ne$ Ol#,a#n08$ #ar contele de Du#c)e &#nndu-# %# el #sonul3 6Du! m#ne$ Ur-a#n %# 9lanc)et08 "na s se de/met#ceasc !rece!torul$ e# se %# a'undaser n ! -

dure+ Odat a,nta&# n (oan $ t#ner## %# scoaser %# !#stoalele+ Du! c#nc# m#nute se a'lau n locul de unde ! rea c s-a au/#t /(omotul+ ;trun#r !e dat ca##$ na#ntnd cu luare-am#nte+ 5 ;st0 ' cu de Du#c)e+ N#%te c l re&#0 5 ntocma#$ tre# c lare %# tre# !e *os+ 5 Ce 'acG .e/#G 5 Da$ se !are c *e'u#esc un om r n#t sau mort+ 5 Asta-# ,reun omor mr%a,$ /#se de Du#c)e+ 5 Totu%# sn& solda&#$ # am#nt# 9ra(elonne+ 5 Da$ dar a&#n drumur#le$ ad#c snt tl)ar# de drumul mare+ 5 ; atac m0 )ot r Raoul+ 5 ; atac m0 ncu,##n& de Du#c)e+ 5 Domn#lor0 str#( -#etul !rece!tor+ Domn#lor$ n numele cerulu#+++ T#ner## ns nu-# d dur ascultare+ "orn#ser na#nte$ ntrecndu-se unul !e altul$ #ar str#( tele !rece!torulu# nu a,ur alt urmare dect s dea de %t#re s!an#ol#lor+ Ce# tre# a'la&# !e ca# se n !ust#r ndat asu!ra lor$ n care t#m! ce#lal&# #s!r ,eau cu *a'ul$ c c# t#ner##$ a!ro!##ndu-se$ , /ur do# c l tor# trnt#&# la ! mnt %# nu unul s#n(ur+ A*uns la /ece !a%# de du%man$ contele de Du#c)e trase !r#mul$ ns nu-%# n#mer# &#nta$ s!an#olul care ,enea s!re Raoul trase la rndul s u %# Raoul s#m&# n -ra&ul stn( o durere ca o %'#c)#u#re de -#c#+ Cnd 'u la !atru !a%#$ a! sa %# el !e tr (ac# %# s!an#olul$ lo,#t n !#e!t$ nt#nse -ra&ele n latur# %# c /u !e s!ate$ atrnnd n %a$ #ar calul o lu la (oan $ !urtndu-l tr#%+ n cl#!a aceea$ Raoul , /u ca !r#ntr-un , l &ea,a une# 'l#nte ndre!tate s!re el+ %# aduse am#nte deodat de s'atul lu# At)os3 cu o m#%care #ute ca 'ul(erul %# s lt calul n dou !#c#oare %# m!u%c tura !orn#+ Calul s r# n l tur#$ %# !#erdu ec)#l#-rul %# c /u$ !r#n/ndu-# !#c#orul su- el+ ;!an#olul a!uc 'l#nta de &ea, %# %# ' cu ,nt$ ,rnd s -# s' rme &easta cu !atul arme#+ D#n nenoroc#re$ n !o/#&#a n care se ( sea$ Raoul nu !utea s tra( n#c# s!ada d#n teac $ n#c# !#stolul d#n co-ur#2 , /u !atul arme# rot#ndu-#se !e deasu!ra ca!ulu# %#$ ' r s ,rea$ d du s nc)#d oc)##$ cnd$ d#ntr-un salt$ de Du#c)e se arunc asu!ra s!an#olulu# %# # !use !#stolul n !#e!t+ 5 "red -te sau e%t# mort0 s!use el+ Fl#nta sc ! d#n mna soldatulu#$ care se !red !e loc+ De Du#c)e c)em !e unul d#ntre ,ale&## s #$ # ncred#n& !r#nsul$ cu !orunca s -# /-oare cre#er## dac 'ace ,reo m#%care s sca!e$ a!o# s r# de !e cal %# se a!ro!#e de Raoul+ 5 "e c#nstea mea$ domnul meu$ /#se Raoul$ de%# !aloarea lu# tr da o emo&#e '#reasc la o !r#m c#ocn#re+ Re!ede &# ma# !l te%t# dator##le0

N-a# ,rut s -m# r m# o-l#(at mult ,reme+ F r dumneata$ ad u( el$ re!etnd cu,#ntele contelu#$ eram mort$ de tre# or# mort+ 5 "otr#,n#cul meu$ lund-o la 'u( $ m-a l sat s -&# ,#n n a*utor+ Te , d nsn(erat$ nu cum,a e%t# r n#t (ra,G 5 Cred c tre-u#e s am ,reo /(r#etur la -ra&$ s!use Raoul+ A*ut m# s #es de su- cal %# socotesc c n#m#c nu ne ,a m!#ed#ca s mer(em ma# de!arte+ Domnul d>Arm#n(es %# Ol#,a#n desc lecar %# e# %# r#d#car calul care se /- tea n a(on#e+ Raoul #/-ut# s -%# scoat !#c#orul d#n scar %# s %#-l tra( de su- cal+ A!o#$ ntr-o cl#!#t $ 'u n !#c#oare+ 5 N-a# n#m#c la !#c#orG ntre- de Du#c)e+ 5 ;la, cerulu#$ n#m#c$ !e le(ea mea0 se -ucur Raoul+ Dar ce e cu -#e&## oamen# !e care t#c lo%## ace#a ,o#au s -# omoareG 5 Am sos#t !rea tr/#u+ I-au omort$ cred$ %# au luat-o la 'u( cu !rada+ .ale&## me# stau ln( cada,re+ 5 Ha# s ,edem dac snt mor&# ntr-ade, r$ or# dac le ma# !utem ,en# n a*utor$ /#se Raoul+ Ol#,#an$ am mo%ten#t do# ca#$ dar eu l-am !#erdut !e-al meu3 #a-l tu !e cel ma# -un %# d -m#-l m#e !e-al t u+ 4# se a!ro!#ar de locul unde / ceau ,#ct#mele+

@@@III CHLUDHRUL Do# oamen# / ceau la ! mnt3 unul nem#%cat$ cu 'a&a n *os$ str !uns de tre# (loan&e %# sc ldat n sn(e+++ acela era mort+ Cel lalt$ s!r#*#n#t de un ar-ore de c tre ce# do# ,ale&#$ st tea cu oc)## s!re cer %# cu m#n#le m!reunate %# se ru(a '#er-#nte+++ un (lon& # s' rmase %oldul+ T#ner## se ndre!tar ma# nt# c tre cel mort %# se !r#,#r cu m#rare+ 5 E un !reot$ s!use 9ra(elonne+ Iat $ are tonsura c#nulu#+ A)$ -lestema&##$ se-at#n( de slu*#tor## Domnulu#0 5 .en#&# ncoace$ domnule$ /#se Ur-a#n$ - trn o%tean care luase !arte la toate cam!an##le su- comanda card#nalulu#-duce+ .en#&# ncoace+++ cu cel lalt nu ma# e n#m#c de ' cut$ dar cest lalt ma# !oate '# sal,at+ R n#tul /m-# cu tr#ste&e+ 5 ;al,at$ nu0 n(n e#+ Ma# de(ra- a*utat s mor$ asta da0 5 ;nte&# !reotG ntre- Raoul+ 5 Nu$ domnule+ 5 Nenoroc#tul dum#tale to,ar % m# s-a ! rut un slu*#tor al -#ser#c##$ cont#nu Raoul+ 5 E !reotul d#n 9:t)une$ domnule+ Ducea odoarele %# te/aurul s'ntu)r# l ca% s le !un la ad !ost$ c c# "r#n&ul a ! r s#t #er# ora%ul nostru$ #ar m#ne ar !utea s -l ocu!e s!an#ol##+ 4# cum se %t#a c

du%manul cutre#er n cete &#nutul %# c e !r#me*d#os s um-l# !e drum$ n#men# n-a ,rut s -l nso&easc $ a%a c l-am nso&#t eu+ 5 4# t#c lo%## ,-au atacat$ t#c lo%## au tras asu!ra unu# !reot0 5 Domn#lor$ %o!t# r n#tul$ rot#ndu-%# oc)## n *ur+ Am mar# durer#$ dar a% ,rea s '#u dus ntr-o cas + 5 Unde s &# se !oat da un a*utorG ntre- Du#c)e+ 5 Nu$ unde s m !ot s!o,ed#+ 5 "oate c nu e%t# att de (ra, r n#t !e ct socote%t#+ 5 Crede&#-m $ nu-# t#m! de !#erdut+ Dlon&ul m#-a /dro-#t 'emurul %# m#-a ! truns n !ntece+ 5 E%t# doctorG ntre-a Du#c)e+ 5 Nu$ s!use mur#-undul$ ns m !r#ce! !u&#n la r n#+ A mea e mortal + Duce&#-m ntr-o cas unde s !ot ( s# un !reot$ sau '#&# -un# %# aduce&# unul a#c#+ Dumne/eu , ,a r s!l t# !entru a-ceast 'a!t cre%t#neasc 0 Tre-u#e s -m# sal,e/ su'letul$ c c# tru!ul m#-e !#erdut+ 5 Cu ne!ut#n& s mor# s ,r%#nd o 'a!t -un 0 Dumne/eu nu te ,a ! r s#0 5 Domn#lor$ n numele cerulu#0 n( #m r n#tul$ adunndu-%# ult#mele !uter# %# dnd !arc s se r#d#ce+ ; nu !#erdem ,remea n /adar2 a*ut &#-m s a*un( n satul cel ma# a!ro!#at$ or# *ura&#-m# !e mntu#rea su'letelor ,oastre c ,e&# tr#m#te a#c# cea d#nt# 'a& -#ser#ceasc $ cel d#nt# c lu( r sau !reot care , ,a #e%# n cale+ Dar$ ad u( el cu!r#ns de de/n de*de$ !oate c n#men# nu ,a cute/a s ,#n $ '##ndc se %t#e c s!an#ol## -ntu#e !e-a#c# %#-o s mor ' r s m# se #erte ! catele+ Doamne Dumne/eule0 urma r n#tul cu o (roa/ care-# n'#or !e ce# do# t#ner#+ N-a# s n( du# una ca asta$ nu-# a%aG Ar '# cum!l#t0 5 L#n#%te%te-te$ domnule$ ,or-# de Du#c)e+ 7ur c ,e# a,ea mn(#erea !e care o dore%t#+ ;!une numa# unde ( s#m o cas s!re a cere a*utor$ sau un sat unde s a'l m un !reot+ . mul&umesc d#n su'let %# Dumne/eu s , r s!l teasc 0 La o *um tate de le()e$ &#nnd drumul na#nte$ e un )an$ la ,reo le()e de )an o s da&# de satul Drene?+ C uta&#-l !e ! r#ntele !aro)2 dac nu e acas $ duce&#-, la mnast#rea au(ust#mlor$ n ca!ul tr(u%orulu#$ !e drea!ta$ %# aduce&# de acolo un c lu( r+ "reot or# c lu( r$ n-are a 'ace$ numa# s a#- de la s'nta noastr -#ser#c !uterea de a de/le(a de ! cate n articulo mords. 5 Domnule d>Arm#n(es$ /#se de Du#c)e$ r m# ln( acest ne'er#c#t %# ,e()ea/ s '#e trans!ortat cu cea ma# mare (r#* + Face&# o tar(a d#n cren(# %# !une&# deasu!ra toate mant##le noastre$ do# d#ntre ,ale&# s duc tar(a$ #ar al tre#lea s stea a!roa!e$ (ata s #a locul celu# care o-ose%te+ .#contele %# cu m#ne !lecam du! un !reot+ 5 Duce&#-, $ domnule conte$ s!use !rece!torul+ Dar$ !entru numele lu# Dumne/eu$ a,e&# (r#* 0 5 F## l#n#%t#t0 De alt'el$ se c)eam c am sc !at !e /#ua de ast /#+ Cuno%t# d#ctonul3 6on .is n idem.

5 Cura*$ domnul meu0 se adres Raoul r n#tulu#+ "lec m s -&# nde!l#n#m dor#n&a+ 5 Dumne/eu s , -#necu,nte/e$ domn#lor0 rost# mur#-undul cu o !orn#re de recuno%t#n& (reu de n' &#%at n cu,#nte+ 4# ce# do# t#ner# !orn#r n (oana ca#lor n d#rec&#a ar tat + n acest t#m!$ !rece!torul ducelu# de Du#c)e su!ra,e()ea ntocm#rea t r(##+ Du! /ece m#nute de drum / r#r )anul+ Raoul$ ' r s descalece$ c)em )an(#ul$ l ,est# c ,a '# adus un r n#t %# l ru( s !re( teasc tot ce !utea slu*# la n(r#*#rea acestu#a$ ad#c un !at$ le(atur#$ scam !entru r n#$ ru(ndu-l totodat $ n ca/ul c %t#e ,reun doctor$ c)#rur( sau 'elcer$ s tr#m#t s -l c)eme$ c c# el ,a r s!l t# !e cel ce se ,a osten# cu drumul+ Han(#ul$ , /nd ,e%m#ntele -o(ate ale acestor t#ner# sen#or#$ ' ( du# tot ce-# cereau$ #ar c l re&## no%tr#$ du! ce se ncred#n&ar c au %# nce!ut !re( t#r#le !entru !r#m#rea r n#tulu#$ !orn#r ma# de!arte$ (on#nd de /or s!re Drene?+ Du!a ma# -#ne de o le()e se %# / reau casele d#n ca!ul satulu#+ Aco!er#%ur#le ro%#et#ce de &#(l se desenau !utern#c !e 'ondul ,erde al co!ac#lor+ Deodat d dur cu oc)## de un -#et c lu( r$ c lare !e un catr$ care ,enea c tre e#$ %# !e care$ du! ! l r#a-# cu -orul mare %# anter#ul de ln cenu%#e$ l socot#r dre!t un 'rate au(ust#n+ De ast dat se ! rea c ntm!larea le ,#ne n a*utor+ ;e a!ro!#ara de c lu( r+ Era un om de dou /ec# %# do# sau dou /ec# %# tre# de an#$ dar ,#a&a !l#n de renun& r# a mn st#r## # d duse un aer - trn#c#os+ A,ea c)#!ul !al#d$ dar nu acea !aloare mat care n'rumuse&ea/ $ c# (al-en-,er/u# ca '#erea2 ! rul scurt$ a-#a #e%#nd de su- cercul !e care ! l r#a #-l desena n *urul 'run&##$ era de un -lond s! l c#t$ #ar oc)## de un al-astru desc)#s ! reau l#!s#&# de ex!res#e+ 5 Domnule$ ntre- Raoul eu !ol#te&ea-# o-#%nu#t $ e%t# cler#cG 5 De ce m ntre-#G rost# str #nul cu o ne! sare a!roa!e *#(n#toare+ 5 Ca s %t#m$ #nter,en# contele de Du#c)e$ ,or-#ndu-# de sus+ ;tr #nul lo,# catrul cu c lc#ele %# %# , /u de drum+ D#ntr-un salt$ de Du#c)e se a'la n 'a&a lu#$ a&#nndu-# calea+ 5 R s!unde$ domnule$ st ru# el+ Te-am ntre-at cu,##nc#os %# or#ce ntre-are mer#t un r s!uns+ 5 Cred c am dre!tul s s!un sau s nu s!un c#ne snt unor oarecar# c rora l# se na/are s m #scodeasc + De Du#c)e a-#a %# st !n# 'ur#a %# !orn#rea de a mu#a oasele c lu( rulu#+ 5 Ma# nt#$ s!use el cu o mare s'or&are$ nu sntem n#%te oarecar#+ "r#etenul meu$ a#c# de 'a& $ este ,#contele de 9ra(elonne$ #ar eu snt contele de Du#c)e+ 4#-a!o#$ ntre-area noastr nu-# o toan $ c c# a#c# n a!ro!#ere se a'la un om$ r n#t de moarte$ care cere a*utorul -#ser#c##+ Dac e%t# !reot$ &# cer n numele omen#e# s m urme/# s!re a-# ,en# n a*utor2 dac nu$ atunc# e altce,a+ 4#

te !re,#n totodat $ n numele !ol#te&##$ care$ du! ct se !are$ &#-e cu des ,Mr%#re str #n $ c ,o# !ede!s# o-r /n#c#a dum#tale+ C)#!ul !al#d al c lu( rulu# de,en# al- ca ,arul %# el /m-# ntr-un 'el att de c#udat$ nct Raoul$ care nu-l sc !ase d#n oc)#$ s#m&# sursul acesta *#(n#tor ca o m!uns tur n #n#m + 5 Tre-u#e s '#e ,reun s!#on s!an#ol sau 'lamand$ murmur el$ ducnd mna la !#stoale+ O !r#,#re amen#n& toare$ asememnea 'ul(erulu#$ # r s!unse lu# Raoul+ 5 E# -#ne$ ntre- de Du#c)e$ a# de (nd s ,or-e%t#G 5 ;nt !reot$ domn#lor$ s!use tn rul+ 4# ne! sarea-# o-#%nu#t # se a%ternu #ar %# !e 'a& + 5 Atunc#$ ! r#nte$ (l su# Raoul$ l snd !#stoalele n co-ur# %# str du#ndu-se s '#e ct ma# res!ectuos$ de%# res!ectul nu-# !ornea d#n #n#m $ atunc#$ ca !reot$ ,e&# a,ea !r#le*ul$ cum ,-a s!us %# !r#etenul meu$ s , nde!l#n#&# men#rea3 un -#et r n#t ne a*un(e d#n urm %# tre-u#e s se o!reasc la )anul d#n a!ro!#ere+ El cere a*utorul unu# slu*#tor al Domnulu#+ Oamen## no%tr# l nso&esc 5 M duc la )an$ s!use c lu( rul+ 4# %# m-old# catrul cu c lc#ele+ 5 Dac nu te duc#$ domnule$ #nter,en# de Du#c)e$ crede-ne c !entru ca## no%tr# e 'loare la urec)e s -&# !r#nd catrul d#n urm %# c o s !unem mna !e dumneata or#unde ,e# '#+ 4#-atunc#$ &# *ur$ n-o s !#erdem ,remea cu *udecata3 un !om %# un ca! t de 'rn()#e se ( sesc or#unde+ Oc)## c lu( rulu# scnte#ar d#n nou$ dar numa# att+ 5 M duc la )an$ re!et el$ %# !orn# la drum+ 5 ; -l urm r#m$ !ro!use de Du#c)e+ A%a e ma# s#(ur+ 5 .o#am s s!un acela%# lucru$ m rtur#s# de 9ra(elonne+ Ce# do# t#ner# %# m-old#r ca##$ !otr#,#ndu-%# mersul du! acela al c lu( rulu#$ !e care l urmau ca la o - ta#e de !u%c + Du! c#ne# m#nute$ c lu( rul ntoarse ca!ul$ ,rnd s se ncred#n&e/e dac e urm r#t sau nu+ 5 .e/#$ am ' cut -#ne$ s!ruse Raoul+ 5 n(ro/#toare mutr are c lu( rul sta0 murmur contele de Du#c)e+ 5 n(ro/#toare$ ntr-ade, r$ nt r# Raoul+ N-o !o&# u#ta cu una cu dou + " rul (al-en$ oc)## st#n%#$ -u/ele su-&#r# care ! reau c d#s!ar la cea ma# m#c ,or- !e care o roste%te+++ 5 Da$ da$ /#se de Du#c)e$ care 'usese ma# !u&#n #/-#t de toate aceste am nunte$ ntruct Raoul a,usese r (a/ul s -l cercete/e n t#m! ce el ,or-ea+ Da$ o mutr c#udat + Dar$ ce ,re#$ c lu( r## a-ce%t#a se su!un unor de!r#nder# n(ro/#toare3 !ostul # 'ace s ! leasc $ lo,#tur#le de -#c# # 'ac #!ocr#&# %#$ tot !ln(nd du! cele lume%t# !#erdute !entru totdeauna %# de care no# ne -ucur m$ oc)## l# se st#n( n or-#te+ 5 n s'r%#t$ -#etul om ,a a,ea un du)o,n#c$ rost# Raoul+ Dar$ !e

Dumne/eul meu$ cel care se !oc #e%te !are s '#e ma# curat la cu(et dect du)o,n#cul+ n ce m !r#,e%te$ m rtur#sesc$ snt o-#%nu#t s , d cu totul alt'el de !reo&#+ 5 E)0 exclam de Du#c)e+ Hsta$ !r#ce!#$ tre-u#e s '#e unul d#ntre ace# c lu( r# r t c#tor# care cer%esc la drumul mare !n n /#ua cnd le cade d#n cer ,reo !lea%ca2 ce# ma# mul&# snt str #n#3 sco&#en#$ #rlande/#$ dane/#+ Am ntln#t %# eu cte,a mutre d#ntr-astea+ 5 La 'el de slu&#G 5 Nu$ dar au ce,a res!#n( tor+ 5 Ce nenoroc#re !e s rmanul r n#t s moar n -ra&ele unu# asemenea !o! 0 5 A%#0 /#se de Du#c)e+ Iertarea ,#ne de la Dumne/eu$ nu de la cel ce o d + &# m rtur#sesc totu%# c ma# de(ra- a% mur# ca un ! c tos$ dect s am la c ! t# un ast'el de du)o,n#c+ E%t# de aceea%# ! rere$ ,#conte$ nu-# a%aG Te-am , /ut cum tot mn(#a# mnerul !#stolulu#$ ca %# cum a# '# ,rut s -# s' rm# ca!ul+ 5 Da$ conte$ e c#udat$ %# te ,a sur!r#nde3 n' &#%area acestu# om ma um!lut de o (roa/ nel mur#t + R#-a #e%#t ,reun %ar!e n caleG 5 N#c#odat $ /#se de Du#c)e0 5 E# -#ne$ m#e m# s-a ntm!lat n ! dur#le noastre d#n 9la#so#s+ M#aduc am#nte c la ,ederea !r#mulu# %ar!e$ care m !r#,ea cu oc)## lu# st#n%#$ strns colac$ le( nndu-%# ca!ul %# m#%cndu-%# l#m-a ncoace %# ncolo$ am r mas nem#%cat$ !al#d %# 'asc#nat$ !na n cl#!a cnd contele de La FQre+++ 5 Tat l dum#taleG ntre- de Du#c)e+ 5 Nu$ tutorele meu$ r s!unse Raoul$ ro%#nd+ 5 "rea -#ne+ 5 "n n cl#!a cnd$ %# relu Raoul !o,est#rea$ contele de La FQre m#-a s!us3 6Ha#de$ 9ra(elonne$ tra(e s!ada08 A-#a atunc# m-am n !ust#t asu!ra re!t#le#+ Am t #at-o n dou tocma# cnd se r#d#case n coad $ %u#ernd$ (ata s se n !usteasc asu!r -m#+ E# -#ne$ &# *ur c am a,ut aceea%# sen/a&#e la ,ederea acestu# om n cl#! cnd a s!us3 (%e ce m ntre.i=* %# cnd s-a u#tat la m#ne+ 5 Oare-&# 'ac# ,reo ,#n c nu l-a# rete/at n dou $ ca !e %ar!ele de care m#-a# !o,est#tG 5 "e le(ea mea$ a!roa!e c da0 m rtur#s# Raoul+ n acea cl#! / r#r m#cul )an %#$ de cealalt !arte$ corte(#ul r n#tulu#$ care se a!ro!#a c l u/#t de c tre domnul d>Arm#n(es+ Do# oamen# !urtau mur#-undul$ #ar al tre#lea ducea ca## de 'ru+ T#ner## %# strun#r 'u(ar##+ 5 Iat r n#tul0 /#se de Du#c)e$ trecnd !e ln( 'ratele au(ust#n+ F## -un %# (r -e%te-te !u&#n$ cucern#ce c lu( r+ Ct des!re Raoul$ el o lu !e cealalt !arte a drumulu# %# trecu ma# de!arte$ ntorcnd ca!ul cu de/(ust+ n acest 'el$ t#ner## mer(eau na#ntea du)o,n#culu#$ n loc s ,#n d#n urm + Eoreau amndo# !entru ntm!#narea r n#tulu#$ ca s -# duc

,estea cea -un + Omul se r#d#c ane,o#e$ u#tndu-se n d#rec&#a ar tat $ l , /u !e c lu( r$ care ntre t#m! se a!ro!#ase$ ndemnndu-%# cu r,n catrul$ a!o# c /u d#n nou !e -rancard $ cu c)#!ul lum#nat de -ucur#e+ 5 Am ' cut !entru dumneata tot ce ne-a stat n !ut#n& $ s!user t#ner##+ Dar$ cum ne (r -#m s a*un(em o%t#rea "r#n&ulu#$ !orn#m ndat la drum+ Ne ,e&# #erta$ domnule$ nu-# a%aG ;e /,one%te c tre-u#e s a#- loc o - t l#e %# n-am ,rea s a*un(em a doua /#+ 5 Duce&#-, $ t#ner# sen#or#$ (l su# r n#tul$ %# '#&# -#necu,Mnta&# !entru m#la ,oastr + ntr-ade, r$ a%a cum cu dre!tate /#ce&#$ a&# ' cut !entru m#ne tot ce se !utea 'ace+ Tot ce !ot e s , s!un nc o dat 3 Dumne/eu s , a#- n !a/ $ !e ,o# %# !e ce# care , snt dra(#0 5 Domnule$ se adres de Du#c)e !rece!torulu#$ no# !orn#m na#nte$ dumneata ne ,e# a*un(e d#n urm $ !e drumul s!re Cam-r#n+ Han(#ul a%te!ta n !ra(+ "re( t#se totul 1 !at$ la( tur#$ scam !entru r n# 1 %# tr#m#sese un rnda% du! un doctor$ la Lens$ ora%ul cel ma# a!ro!#at+ 5 "rea -#ne$ /#se )an(#ul+ .o# 'ace totul !recum dor#&#+ Dar$ domnule$ se adres el lu# 9ra(elonne$ nu sta&# s , le(a&# ranaG 5 O$ un 'leac de ran $ s!use ,#contele+ Am t#m! s m n(r#*esc de ea la !o!asul ,##tor+ Te ro( numa# s a# -un tatea$ dac ,e/# trecnd !e a#c# un c l re& %# dac acest c l re& ntrea- des!re un tn r !e un cal ro#-$ nso&#t de un ,alet$ s -# s!u# c m-a# , /ut ntr-ade, r$ dar c n d *du#esc s #au masa de sear la Ma/#n(ar-e %# s dorm la Cam-r#n+ Acest c l re& e slu*#torul meu+ 5 N-ar '# ma# -#ne$ !entru ma# mult s#(uran& $ ca el s -m# s!un numele %# eu s #-l s!un !e al dumnea,oastr G ntre- )an(#ul+ 5 Ma# mult !re,edere n-are cum s str#ce$ ncu,##n& Raoul+ ;nt ,#contele de 9ra(elonne2 slu*#torul meu se nume%te Dr#maud+ n cl#!a aceea r n#tul se a!ro!#a d#ntr-o !arte$ #ar c lu( rul d#n cealalt 2 ce# do# t#ner# se traser na!o#$ ca s 'ac loc t r(##2 c lu( rul desc lec de !e catr %# !orunc# ca an#malul s '#e dus la (ra*d$ ' r a # se scoate %aua+ 5 Cucern#ce c lu( r$ rost# de Du#c)e$ s!o,ede%te !e acest om de #s!ra, %# nu te n(r#*# de -an# n#c# !entru dumneata$ n#c# !entru catr$ '##ndc totul e !l t#t+ 5 . mul&umesc$ domnule$ s!use c lu( rul$ cu acel surs care-# d dea '#or# lu# 9ra(elonne+ 5 ; mer(em$ conte$ murmur Raoul$ 'er#ndu-se !arc #nst#nct#, s se a'le n !rea*ma c lu( rulu#+ Nu m s#mt -#ne a#c#+ 5 . mul&umesc nc o dat $ c)#!e%# sen#or#$ n( #m r n#tul+ 4# nu m u#ta&# n ru( c#un#le ,oastre+ 5 F## l#n#%t#t0 /#se de Du#c)e$ dnd !#nten# calulu# ca s -l a*un( d#n urm !e 9ra(elonne$ care se %# de! rtase cu ,reo dou /ec# de !a%#+ n acea cl#! $ tar(a !urtat de ce# do# ,ale&# #ntra !e u%a )anulu#+ Han(#ul %# ne,ast -sa$ care ,en#ser acolo ntr-un su'let$ st teau n ca!ul sc r##+ 9#etul r n#t ! rea c)#nu#t de durer# cum!l#te$ %# totu%#$

s#n(ura lu# (r#* era s %t#e dac slu*#torul -#ser#c## l urmea/ + La ,ederea acelu# om !al#d %# nsn(erat$ 'eme#a strnse cu !utere -ra&ul - r-atulu# e#+ 5 Ce eG ntre- acesta+ Nu cum,a &#-e r uG 5 Nu$ dar u#t -te$ %o!t# )an(#&a aratnd s!re r n#t+ 5 La na#-a0 morm # el+ M# se !are c e !e duc + 5 Nu asta ,reau s s!un$ cont#nu 'eme#a$ tremurnd ca ,ar(a+ Ia /#$ nu-l recuno%t#G 5 "e omul staG ;ta# !u&#n+++ 5 A)$ , d c -l recuno%t#$ #-o lu 'eme#a na#nte+ A# ! l#t %# tu+ 5 Ade, rat0 str#( )an(#ul+ Nenoroc#rea se a-ate !este casa noastr 3 e 'ostul c l u d#n 9:t)une+ 5 Fostul c l u d#n 9:t)une0 murmur tn rul c lu( r$ dnd s se o!reasc n loc %# l snd s # se ,ad !e 'a& s#la !e care #-o #nsu'la omul !e cale s -l s!o,edeasc + Domnul d>Arm#n(es$ care st tea ln( u% $ - ( de seam aceast cl#! de %o, #al + 5 Cucern#ce c lu( r$ ,or-# el$ c)#ar dac este sau a 'ost c l u$ acest ne'er#c#t e un om %# el+ nde!l#ne%te-# ult#ma dor#n& %# 'a!ta dum#tale ,a '# cu att ma# ,redn#c de laud + C lu( rul nu scoase un cu,nt %# %# cont#nu n t cere calea s!re o nc !ere de *os$ unde ce# do# ,ale&# duseser mur#-undul$ a%e/ndu-l !e !at+ De cum , /ur !e slu*#torul -#ser#c## la c ! t#ul r n#tulu#$ ,ale&## #e%#r ca s -# lase s#n(ur#$ nc)#/nd u%a du! e#+ D>Arm#n(es %# Ol#,a#n # a%te!tau3 ncalecar la #u&eal %# tus!atru !orn#r /or#&# !e drumul n ca! tul c ru#a a-#a se ' cuser ne, /u&# Raoul %# to,ar %ul s u+ n cl#!a cnd !rece!torul %# oamen## ce-l nso&eau d dur %# e# cotul drumulu#$ un nou c l tor se o!r# n u%a )anulu#+ 5 Ce dore%te domnulG ntre- )an(#ul$ !al#d %# tremurnd nc de ceea ce desco!er#se ad#neaur#+ Drume&ul ' cu un semn ca un om care -ea %#$ desc lecnd$ ar t s!re cal$ cu semnul celu# care 'reac + 6La dracu0 %# /#se )an(#ul+ Hsta !are mut+8 5 4# unde dore%t# s -e#G ntre-a el+ 5 A#c#$ s!use drume&ul$ ar tnd o mas + 5 M-am n%elat$ morm # )an(#ul+ Nu-# mut de-a -#nelea+ ;e ncl#n %# se duse du! o st#cl cu ,#n %# du! n#%te !esme&#$ !e care # !use n 'a&a t cutulu# oas!e+ 5 Domnul ma# dore%te ce,aG ntre- el+ 5 Da$ r s!unse drume&ul+ 5 4# ce ma# dore%te domnulG 5 ; %t#u dac a# , /ut trecnd !e a#c# un tn r (ent#lom de c#nc#s!re/ece an#$ !e un cal ro#- %# nso&#t de un ,alet+ 5 .#contele de 9ra(elonneG s!use )an(#ul+

5 ntocma#+ 5 Atunc# dumneata e%t# domnul Dr#maud$ nuG Drume&ul ' cu semn ca da+ 5 E# -#ne$ (l su# )an(#ul$ nu-# n#c# un s'ert de ceas de cnd tn rul dum#tale st !n era a#c#+ D#sear ,a mnca la Ma/#n(ar-e$ #ar la noa!te ,a dorm# la Cam-r#n+ 5 Ct e de-a#c# !n la Ma/#n(ra-eG 5 Dou le()e %# *um tate+ 5 Mul&umesc+ Dr#maud$ s#(ur c -%# ,a a*un(e st !nul d#n urm !n la as'#n&#t$ ! ru ce,a ma# l#n#%t#t$ %# %terse 'runtea %# %# turna un !a)ar cu ,#n$ !e care l - u n t cere+ Tocma# !usese !a)arul ce mas %# se !re( tea s %#-l um!le !entru a doua oar $ cnd un r cnet ns! #mnt tor se au/# d#n oda#a unde se a'lau c lu( rul %# mur#-undul+ Dr#maud s r# n !#c#oare+ 5 Ce eG -ol-oros# el+ De unde ,#ne &#! tul staG 5 D#n camera r n#tulu#$ r s!unse )an(#ul+ 5 Care r n#tG ntre- Dr#maud+ 5 Fostul c l u d#n 9:t)une+ Era ct !e ce s '#e uc#s de n#%te s!an#ol#$ a 'ost adus a#c# %#-n cl#!a de 'a& se s!o,ede%te unu# c lu( r au(ust#n3 !esemne c are durer# cum!l#te+ 5 Fostul c l u d#n 9:t)uneG murmur Dr#maud$ c utnd s -%# adune am#nt#r#le+ Un om de c#nc#/ec#-%a#/ec# de an#$ nalt$ ,o#n#c$ oac)e%$ cu ! rul %# cu -ar-a ne(reG 5 ntocma#$ numa# c -ar-a #-a nc run&#t$ #ar ! rul #-a al-#t de tot+ l cuno%t#G ntre- )an(#ul+ 5 L-am , /ut o dat $ rost# Dr#maud$ %# 'runtea # se ntunec la aceast am#nt#re+ Ne,asta )an(#ulu# se a!ro!#e ntr-un su'let$ tremurnd toat + 5 A# au/#tG ' cu ea s!re - r-atu-s u+ 5 Da$ r s!unse )an(#ul$ !r#,#nd nel#n#%t#t s!re u% + n cl#!a aceea se au/# un alt r cnet$ nu att de !utern#c ca !r#mul$ urmat de un (eam t adnc %# !relun(+ Tustre# se !r#,#r n'#ora&#+ 5 Tre-u#e s ,edem ce se !etrece$ s!use Dr#maud+ 5 "are str#( tul unu# om n*un()#at$ murmur )an(#ul+ 5 O)$ I#suse0 scnc# 'eme#a$ nc)#nndu-se+ 4t#m c Dr#maud era /(rc#t la ,or- $ dar nu %# la 'a!t + ;e re!e/# !e u% %# o /(l&# /dra, n2 u%a era / ,ort !e d#n untru+ 5 Desc)#de0 str#( )an(#ul+ Desc)#de0 "reacucern#ce$ desc)#de0 N#men# nu r s!unse+ 5 Desc)#de sau s' rm u%a0 amen#n& Dr#maud+ Aceea%# t cere+ Dr#maud %# arunc oc)## n *ur %# , /u un cle%te u#tat ntr-un col&2 se re!e/#$ lu cle%tele %#$ ma# na#nte ca )an(#ul s -l !oat o!r#$ #/-# u%a de

!erete+ nc !erea era un lac de sn(e$ care !#cura d#n saltea+ R n#tul )orc #a$ #ar c lu( rul d#s! ruse+ 5 C lu( rul0 str#( )an(#ul+ Unde-# c lu( rulG Dr#maud se n !ust# s!re o 'ereastr desc)#s $ care d dea n curte+ 5 "e a#c# tre-u#e s '# 'u(#t0 a!use el+ 5 Cre/#G ' cu )an(#ul$ ns! #mntat+ E#$ - #ete$ #a ,e/#$ catrul c lu( rulu# ma# e n (ra*dG 5 N#c# urm de catr0 r s!unse cel ntre-at+ Dr#maud ncrunt d#n s!rncene$ n t#m! ce )an(#ul$ cu m#n#le m!reunate$ se u#ta - nu#tor n *ur+ Ct des!re ne,ast -sa$ ea n#c# nu ma# ndr /n#se s #ntre n oda#e %# st tea n(ro/#t la u% + Dr#maud se a!ro!#e de r n#t$ cercetndu-# cu !r#,#rea tr s tur#le as!re %# !utern#c desenate$ care # tre/eau n m#nte o am#nt#re cum!l#t + A!o#$ du! o ,reme de mut %# !osomort contem!lare$ ,or-#3 5 Nu-# n#c# o ndo#al $ c)#ar el e+ 5 Ma# tr #e%teG ntre- )an(#ul+ Dr#maud$ ' r s r s!und $ # des' cu )a#na la !#e!t$ ca s asculte dac # ma# -ate #n#ma+ Han(#ul se a!ro!#e %# el+ Deodat se traser amndo# nd r t$ )an(#ul cu un str#( t se s!a#m $ Dr#maud al- ca ,arul la 'a& + Un !umnal st tea n'#!t !n -n !r sele n #n#ma c l ulu#+ 5 Alear( du! a*utor0 s!use Dr#maud+ Eu r mn a#c#+ Han(#ul #e%# -u#m c#t+ Ct des!re ne,ast -sa$ ea se ' cuse ne, /ut la str#(atul - r-atulu# e#+

@@@I. IERTAREA "HCATELOR Iat ce se !etrecuse+ "recum am , /ut$ nu de -un ,o#e$ c# ma# mult s#l#t$ nso&#se c lu( rul !e r n#tul ce-# 'usese dat n seam !entru s!o,edan#e ntr-un c)#! att de c#udat+ "oate c ar '# ncercat s 'u( dac #-ar '# stat n !ut#n& 2 dar amen#n& r#le celor do# no-#l#$ oamen## l sa&# de e# la )an$ c rora l# se s!usese ce au de ' cut$ ' r ndo#al $ %#$ n s'r%#t$ ra&#unea ns %# l )ot rser s -%# ascund reaua ,o#n& %# s *oace !n la ca! t rolul de du)o,n#c+ 4# odat #ntrat n oda#e$ se a!ro!#e de c ! t#ul r n#tulu#+ C l ul cercet cu o !r#,#re (ra-n#c $ !ro!r#e celor a'la&# !e !atul de moarte$ care nu au t#m! de !#erdut$ c)#!ul celu# ce urma s -# aduc mn(#erea+ Cu o , d#t sur!r#ndere s!use3 5 ;nte&# tn r$ ! r#nte0 5 Ce# ce m-rac )a#na mea n-au ,rst $ r s!unse cu r ceal

c lu( rul+ 5 .a# m#e0 .or-#&#-m# ma# -lnd$ ! r#nte0 murmur r n#tul+ Am ne,o#e de un !r#eten n ult#mele cl#!e+ 5 ;u'er# multG ntre- c lu( rul+ 5 Da$ ns ma# mult d#n !r#c#na celor su'lete%t#$ dect a celor tru!e%t#+ 5 &# ,o# sal,a su'letul$ l l#n#%t# tn rul du)o,n#c+ E%t# ntr-ade, r c l ul d#n 9:t)une$ cum s!uneau ace%t# oamen#G 5 Ad#c +++ 1 urm cu a!r#ndere r n#tul$ temndu-se ' r ndo#al c numele de c l u s nu-l l#!seasc de a*utorul cel de !e urm du! care tn*ea 1 ad#c am 'ost c l u$ dar nu ma# snt2 s-au m!l#n#t c#nc#s!re/ece an# de cnd am ! r s#t slu*-a asta+ Iau !arte %# a/# la execu&##$ dar eu nu ma# lo,esc$ o$nu0 5 .a s /#c &#-e s#l de ndeletn#c#rea dum#taleG C l ul o't d#n adncul #n#m##+ 5 Ct ,reme am lo,#t numa# n numele le(## %# al dre!t &##$ s!use el$ ndeletn#c#rea mea m-a l sat s dorm l#n#%t#t$ c c# m s#m&eam la ad !ostul *ust#&#e# %# al le(##+ n sc)#m-$ d#ntr-o noa!te cum!l#t $ cnd am 'ost unealta une# r /-un r# !ersonale %# cnd am r#d#cat cu ur securea asu!ra une# ' !tur# a lu# Dumne/eu$ d#n noa!tea aceea+++ C l ul t cu$ cl t#nnd cu de/n de*de d#n ca!+ 5 .or-e%te$ l ndemn c lu( rul$ care se a%e/ase la !#c#oarele r n#tulu#$ #nteresat de !o,est#rea aceasta att de c#udat + 5 A)0 sus!#n mur#-undul$ cu toat !orn#rea une# su'er#n&e n -u%#te ,reme ndelun(at %# !e care a-#a acum o m rtur#sea+ Dou /ec# de an# n %#r am ncercat s -m# s!ul-er remu%c r#le !r#n 'a!te -une+ M-am le! dat de cru/#mea '#reasc a celor care ,ars sn(e+ Or#cnd s-a #,#t !r#le*ul$ m#-am !us ,#a&a n *oc !entru a sal,a !e ce# a'la&# n !r#me*d#e %# am l sat ! mntulu# multe ,#e&# omene%t#$ n sc)#m-ul celor !e care # le-am r !#t+ 4# asta nu-# tot3 a,erea a(on#s#t am m! r&#t-o la s rac#$ am de,en#t nel#!s#t de la -#ser#c $ #ar ce# care m ocoleau s-au de!r#ns s nu ma# ntoarc oc)## atunc# cnd m ,edeau+ To&# m-au #ertat %# un## au a*uns c)#ar s m #u-easc + Cred ns c Dumne/eu nu m-a #ertat$ '##ndc am#nt#rea acele# execu&## m urm re%te mereu %# n '#ecare noa!te m# se !are c , d n 'a&a oc)#lor n luca acele# 'eme#+ 5 O 'eme#e0 A%adar$ a# asas#nat o 'eme#eG exclam c lu( rul+ 5 4# dumnea,oastr s!une&# la 'el0 se tn(u# c l ul+ Folos#&# cu,ntul ce-m# sun mereu n urec)#3 asas#nat0 "r#n urmare$ am asas#nat-o$ nam executat-o0 "r#n urmare$ am uc#s$ n-am ' cut dre!tate0 4# nc)#se oc)##$ sco&nd un (eam t adnc+ C lu( rul se temu$ ' r ndo#al $ s nu moar ma# na#nte de a-%# 'ace m rtur#a !n la ca! t$ c c# /#se n (ra- 3 5 ;!une ma# de!arte$ nu %t#u nc $ %# cnd &# ,e# s'r%# !o,estea$ Dumne/eu %# cu m#ne ,om *udeca+ 5 O)$ ! r#nte0 cont#nu c l ul ' r s desc)#d oc)##$ ca %# cum s-ar

'# temut de o ,eden#e n'r#co% toare+ Ma# cu seam noa!tea$ cnd trec ,reun ru$ (roa/a asta !e care n-am !utut s-o n,#n( m co!le%e%te cu totul3 m# se !are c mna m# se n(reunea/ $ ca %# cum nc ar ma# strn(e securea3 c a!a se nro%e%te de sn(e %# c toate ,oc#le '#r##$ 'o%netul co!ac#lor$ murmurul ,ntulu#$ cl#!oc#tul ,alur#lor se conto!esc ntr-un s#n(ur (las$ tn(u#tor$ de/n d *du#t$ (roa/n#c$ care m# str#( 3 6; se m!l#neasc dre!tatea Domnulu#80 5 A#urea/ 0 murmur c lu( rul$ cl t#nnd %# el d#n ca!+ C l ul desc)#se oc)##$ d du s se ntoarc s!re tn rul du)o,n#c %# l a!uc de -ra&+ 5 A#ure/G n( #m el+ A&# s!us c a#ure/G O)$ nu0 Era seara cnd #am aruncat le%ul n ru$ #ar ,or-ele care m urm resc n remu%c r#le mele le-am rost#t atunc#$ n tru'#a mea3 du! ce 'usesem slu*#torul dre!t &## omene%t#$ socoteam c am a*uns %# slu*#torul dre!t &## lu# Dumne/eu+ 5 ;!une$ cum s-au !etrecut lucrur#leG .or-e%te0 l m-old# c lu( rul+ 5 Era ntr-o sear + Un om a ,en#t du! m#ne$ m#-a ar tat o )rt#e cu o !orunc %# eu l-am urmat+ Al&# !atru sen#or# m a%te!tau+ M#-au s!us s -m# !un masca !e 'a& + M (ndeam s m m!otr#,esc dac -m# ,or cere s s ,r%esc un lucru care m# s-ar '# !arut nedre!t+ Am mers m!reun ,reo c#nc#-%ase le()e$ t cu&#$ ntuneca&#$ a!roa!e ' r s sc)#m- m o ,or- + ntr-un tr/#u$ !r#n (eamul une# col#-e m#-au ar tat o 'eme#e a%e/at la o mas %# m#-au s!us3 6Ia-o !e cea !e care tre-u#e s-o execu&#8+ 5 n(ro/#tor0 murmur c lu( rul+ 4# te-a# su!usG 5 " r#nte$ 'eme#a aceea era un monstru3 du!a cum se s!unea$ %# otr ,#se cel de-al do#lea - r-at$ ncercase s -%# uc#d cumnatul$ care se a'la %# el !r#ntre nso&#tor## me#$ otr ,#se o tn r 'eme#e$ r#,ala e#$ %#$ na#nte s ! r seasc An(l#a$ se /#ce c a !us !e c#ne,a s -l n*un()#e !e 'a,or#tul re(elu#+ 5 "e 9ucN#n()amG str#(a c lu( rul+ 5 Da$ !e 9ucN#n()am+ 5 A%adar$ 'eme#a aceea era en(le/oa#c G 5 Nu$ era 'ran&u/oa#c $ numa# c se c s tor#se n An(l#a+ C lu( rul ! l#$ %# %terse 'runtea de sudoare %# se duse de trase / ,orul la u% + C l ul$ cre/nd c !leac %#-l las acolo$ c /u (emnd !e !ern + 5 Nu$ nu$ #art -m $ ,or-# c lu( rul$ (r -#ndu-se s se ntoarc ln( el+ ;!une ma# de!arte3 c#ne erau ace# oamen#G 5 Unul era str #n$ en(le/$ du! cte - nu#esc+ Ce#lal&# !atru erau 'rance/# %# !urtau un#'orma mu%c)etar#lor+ 5 Le %t## numeleG ntre- c lu( rul+ 5 Nu$ nu le %t#u+ Dar ce# !atru sen#or# # s!uneau en(le/ulu#3 m#lord+ 5 4# 'eme#a era 'rumoas G 5 Tn r %# 'rumoas 0 O)$ da$ ma# cu seam 'rumoas + O , d %#

acum$ n (enunc)#$ la !#c#oarele mele$ ru(ndu-se$ cu ca!ul dat !e s!ate+ N#c#odat n-am n&eles cum de-am !utut s rete/ ca!ul acela att de 'rumos %# att de !al#d+ C lu( rul ! rea cu!r#ns de o tul-urare c#udat + Tremura d#n toate nc)e#etur#le %# se ,edea c ,rea s ntre-e ce,a dar nu a,ea cura*+ ntr-un tr/#u$ ' cnd o s'or&are cum!l#t $ /#se3 5 Cuno%t# numele acele# 'eme#G 5 Nu$ nu-l %t#u+ Du! cum ,-am s!us$ se c s tor#se cred de dou or#3 o dat n Fran&a %# a doua oara n An(l#a+ 5 4# /#c# c era tn r G 5 A,ea dou /ec# %# c#nc# de an#+ 5 Frumoas G 5 De o 'rumuse&e ' r seam n+ 5 9lond G 5 Da+ 5 Cu ! ru* lun($ c /ndu-# !e umer#G 5 ntocma#+ 5 4# n#%te oc)# cu o !r#,#re m#nunat G 5 Atunc# cnd ,ro#a ea$ a)$ c)#ar a%a0 5 Un (las c#udat de -lndG 5 Cum de %t#&# toate asteaG C l ul se r#d#c n ca!ul oaselor %# %# !#ron# !r#,#rea ns! #mntat asu!ra c lu( rulu#$ care se ' cu al- la 'a& + 5 4# a# uc#s-o0 s!use el+ A# slu*#t dre!t unealt unor la%#$ care nu cute/au s o uc#d e# n%#%#0 Nu te-a# ndurat de t#nere&ea e#$ de 'rumuse&ea e#$ de l#!sa e# de a! rare0 A# uc#s-o !e 'eme#a aceea0 5 D#n ! cate$ relu c l ul$ a%a cum ,-am s!us$ ! r#nte$ acea 'eme#e ascundea su- n' &#%area-# n(ereasc un su'let d#a,olesc %# cnd am , /ut-o %# m#-am am#nt#t de tot r ul !e care m#-l ' cuse+++ 5 Dum#taleG Ce r u a !utut s -&# 'ac G .or-e%te+ 5 L-a sedus %# l-a dus la !#er/an#e !e 'ratele meu$ care era !reot %# !e care l-a )ot rt s 'u( cu ea d#n mn st#rea unde se a'la+ 5 Fratele dum#taleG 5 Da+ Fratele meu a 'ost !r#mul e# amant2 ea #-a adus moartea+ O)$ ! r#nte$ nu m !r#,#&# a%a0 O)$ !r#n urmare$ snt ,#no,atG Nu m ,e&# de/le(a de acest ! catG C lu( rul c ut s #a un aer -la*#n+ 5 9a da$ -a da$ l ncred#n& el+ Te ,o# de/le(a$ ns numa# dac s!u# tot+ 5 O)$ , s!un tot$ tot0 #/-ucn# c l ul+ 5 Atunc#$ r s!unde+ Dac ea &#-a ademen#t 'ratele+++ '##ndc l-a ademen#t$ nu-# a%aG 5 ntocma#+ 5 Dac ea a 'ost cau/a mor&## lu#+++ '##ndc s!u# c de !e urma e# # sa tras moarteaG 5 ntocma#$ re!et c l ul+

5 Atunc# tre-u#e s %t## numele e# de 'at + 5 Doamne Dumne/eule0 se tn(u# c l ul+ Cred c m#-a sos#t cl#!a cea de !e urm + De/le(a&#-m de ! cat ! r#nte$ de/le(a&#-m de ! cat0 5 ;!une-# numele$ str#( c lu( rul$ %#-&# ,o# nde!l#n# dor#n&a0 5 ;e numea+++ Doamne$ a# m#l de m#ne0 murmur c l ul+ 4# c /u !e !ern $ !al#d %# tremurnd$ ca un om (ata s -%# dea s'r%#tul+ 5 Numele e#0 re!et c lu( rul$ a!lecndu-se deasu!ra mur#-undulu#$ ca %# cum ar '# ,rut s l smul( $ dac n-ar '# ,rut s -l s!un + Numele e#0+++ .or-e%te$ alt'el nu te de/le( de ! cat+ Omul ! ru c -%# adun toate !uter#le+ Oc)## c lu( rulu# scnte#au+ 5 Anne de 9ue#l$ n( #m r n#tul+ 5 Anne de 9ue#l0 str#( c lu( rul$ ndre!tndu-se de s!ate %# r#d#cnd amndou m#n#lc s!re cer+ Anne de 9ue#l0 A# s!us$ ntr-ade, r$ Anne de 9ue#lG 5 Da$ a%a se numea+ 4# acum$ de/le(a&#-m de ! cat$ c c# s#mt c m# se a!ro!#e s'r%#tul+ 5 ; te de/le( de ! cat$ euG0 #/-ucn# !reotul$ cu un rn*et ce r#d#c mur#-undulu# ! rul m c#uc n ca!+ ; te #ert$ euG Eu nu snt !reot+ 5 Nu snte&# !reotG0 -#(u# c l ul+ Dar atunc#$ c#ne snte&#G 5 Am s -&# s!un ndat $ nemern#cule0 5 Doamne Dumne/eule d#n cer0 5 ;nt 7o)n Franc#se de S#nter0 5 Nu , cunosc$ n( #m c l ul+ 5 A%tea!t !u&#n$ o s m cuno%t# numa#dect3 snt 7o)n Franc#se de S#nter$ re!et el$ #ar acea 'eme#e+++ 5 Acea 'eme#eG 5 Era mama mea0 C l ul scoase un r cnet$ acel r cnet n'r#co% tor care se au/#se nt#+ 5 O)$ #ertare$ #ertare0 %o!t# el+ Dac n numele Domnulu#$ cel !u&#n n numele dumnea,oastr $ dac nu ca !reot$ cel !u&#n ca '#u+ 5 ; te #ertG0 str#( 'alsul c lu( r+ ; te #ert$ euG0 Dumne/eu$ !oate2 eu$ n#c#odat 0 5 ndurare0 se ru( c l ul$ nt#n/nd -ra&ele s!re el+ 5 N#c# un dram de ndurare !entru ce# care n-au a,ut ndurare+ Mor# nede/le(at de ! cat$ mor# de/d n *du#t$ mor# %# '## -lestemat0 4# sco&nd un !umnal de su- sutan #-l n'#!se n #n#m $ s!unnd3 5 Iat #ertarea mea0 Atunc# se au/#se cel de-al do#lea str#( t$ ma# sla- %# urmat de un (eam t !relun(+ C l ul$ care d duse s se r#d#ce n ca!ul oaselor$ se !r -u%# !e s!ate+ C lu( rul$ ' r s -# scoat !umnalul d#n !#e!t$ se re!e/# la 'ereastr $ o desc)#se$ s r# !este r /oarele de 'lor# ale une# (r d#n#&e$ se strecur n (ra*d$ %# lu catrul$ #e%# !e o u% dosn#c %# se de! rt cu re!e/#c#une$ o!r#ndu-se la un !lc de co!ac# a'lat n a!ro!#ere+ Acolo

le! d sutana$ scoase d#ntr-un cu' r un costum de ca,aler$ se m-r c n (ra- $ a!o# merse !e *os !n la !r#ma sta&#e de !o%t $ de unde lu un cal %# %# cont#nua n (oana mare drumul s!re "ar#s+

@@@. DRIMAUD .OR9E4TE Dr#maud r mase s#n(ur ln( c l u3 )an(#ul aler(ase du! a*utor$ #ar ne,ast -sa se ru(a+ Du! un t#m!$ r n#tul desc)#se oc)##+ 5 A*utor0 murmur el+ A*utor0 Doamne Dumne/eule$ oare n-am s ( sesc !e lumea asta un !r#eten care s m a*ute s tr #esc sau s -m# dau su'letulG Duse cu (reutate mna la !#e!t %# d du !este mnerul !umnalulu#+ 5 O)0 (emu el$ ca %# cum %#-ar '# am#nt#t de ce,a+ 4# l s -ra&ul s -# cad de-a lun(ul cor!ulu#+ 5 Cura*0 l m- r- t Dr#maud+ ;-a dus c#ne,a du! a*utor+ 5 C#ne e%t# dumneataG n( #m r n#tul$ !r#,#ndu-l cu oc)## )ol-a&#+ 5 O ,ec)e cuno%t#n& $ s!use Dr#maud+ 5 DumneataG R n#tul se str du# s -%# am#nteasc tr s tur#le celu# care # ,or-ea ast'el+ 5 n ce m!re*urare ne-am ntln#tG ntre- el+ 5 ntr-o noa!te$ snt dou /ec# de an# de atunc#+ ;t !nul meu a ,en#t la 9:t)une %# te-a luat la Arment#Qres+ 5 Acum te recunosc$ s!use c l ul+ E%t# unul d#ntre ce# !atru ,ale&#+ 5 C)#ar a%a+ 5 De unde ,##G 5 Treceam !e a#c# %# m-am o!r#t la )an s -m# od#)nesc calul+ Tocma# m# se !o,estea c a#c# se a'l c l ul d#n 9Qt)une$ r n#t$ cnd a# scos dou str#( te+ La !r#mul am dat 'u(a ncoace$ la al do#lea am s!art u%a+ 5 4# c lu( rulG ntre- c l ul$ !e c lu( r l-a# , /utG 5 Care c lu( rG 5 C lu( rul care era cu m#ne n oda#e+ 5 Nu$ n#c# urm + ;e !are c a 'u(#t !e 'ereastr + El te-a n*un()#atG 5 Da$ s!use c l ul+ Dr#maud d du s !lece+ 5 Ce ,re# s 'ac#G ntre- r n#tul+ 5 Tre-u#e s -l !r#ndem+ 5 Nu$ ! /e%te-te0 5 De ceG 5 ;-a r /-unat$ %# -#ne a ' cut+ N d *du#esc acum c Dumne/eu m ,a #erta$ '##ndc m#-am #s! %#t ! catul+

5 F## ma# l mur#t$ /#se Dr#maud+ 5 Feme#a !e care ,o# %# st !n## ,o%tr## m-a&# !us s-o omor+++ 5 Milad8= 5 Da$ milad8, ade, rat$ a%a # s!unea&#+++ 5 " # ce le( tur e ntre ea %# c lu( rG 5 Era mama lu#+ Dr#maud se cl t#n !e !#c#oare %# se u#t la mur#-und cu o !r#,#re st#ns $ n uc#t+ 5 Mama lu#G -#(u# el+ 5 Da$ mama lu#+ 5 Asta nseamn c %t#e ta#naG 5 L-am luat dre!t un c lu( r %# #-am dest #nu#t totul n t#m!ul s!o,edan#e#+ 5 Ne'er#c#tule0 str#( Dr#maud$ !e care l trecur toate n du%el#le numa# la (ndul urm r#lor acestor dest #nu#r#+ Ne'er#c#tule0 N d *du#esc c n-a# !omen#t n#c# un nume+ 5 N-am !omen#t$ '##ndc n#c# nu cunosc ,reunul$ a'ar doar de numele de 'at al mame# lu#$ du! care a %# recunoscut-o+ n sc)#m-$ %t#e c unc)#u-s u ' cea !arte d#ntre *udec tor#+ 4# c /u !e !ern sle#t de !uter#+ Dr#maud # s r# n a*utor %# nt#nse mna s!re mnerul !umnalulu#+ 5 Nu m at#n(e$ s!use c l ul+ Dac tra(# !umnalul a'ar $ mor+ Dr#maud r mase cu mna nt#ns %# deodat $ lo,#ndu-se cu !umnul n 'runte$ morm #3 5 Dac omul sta a'l ,reodat c#ne-s ce#lal&#$ st !nul meu e !#erdut+ 5 Dr -e%te-te$ (r -e%te-te s -l !re,## dac ma# tr #e%te0 s!use c l ul+ A# (r#* s -l !re,## %# !e !r#etenul lu#+ Cu moartea mea$ credem $ nu se ,a nc)e#a aceasta (roa/n#c ntm!lare+ 5 Unde se duceaG ntre- Dr#maud+ 5 ;!re "ar#s+ 5 C#ne l-a o!r#tG 5 Do# t#ner# (ent#lom# care mer(eau la o%t#re$ d#ntre care unul se nume%te ,#contele de 9ra(elonne$ du! s!usa to,ar %ulu# s u de drum+ 5 4# tn rul acesta ,# l-a adus !e c lu( rG 5 Da+ Dr#maud r#d#c oc)## s!re cer+ 5 Oare a%a a ,rut Dumne/euG murmur el+ 5 F r ndo#al $ nt r# r n#tul+ 5 ns! #mMnt tor0 %o!t# Dr#maud+ 4# totu%# 'eme#a %#-a mer#tat soarta+ Nu e%t# de aceea%# ! rereG 5 n cl#!a mor&##$ s!use c l ul$ ,e/# nele(#u#r#le altora mult ma# m#c# dect cele !e care le-a# s ,r%#t tu+ 4# c /u #sto,#t$ nc)#/nd oc)##+ Dr#maud %o, #a ntre m#la care nu-# n( du#a s -l lase !e omul

acesta ' r a*utor %# teama care # !oruncea s !lece numa#dect ca s -l !re,#n !e contele de La FQre$ cnd au/# un /(omot !e cor#dor %#-l , /u !e )an(#u ntorcndu-se n to, r %#a c)#rur(ulu#$ !e care$ n s'r%#t$ #/-ut#se s -l ( seasc + C&#,a cur#o%# # urmau+ nce!use s se a'le des!re aceast neo-#%nu#t ntm!lare+ C)#rur(ul se a!ro!#e de mur#-und$ care ! rea c %#-a !#erdut cuno%t#n&a+ 5 Ma# nt# tre-u#e s -# scoatem !umnalul d#n !#e!t$ s!use el$ cl t#nnd d#n ca! cu n&eles+ Dr#maud %# am#nt# de !ro'e&#a r n#tulu# %# ntoarse oc)##+ C)#rur(ul des' cu )a#na r n#tulu# %# # s'%#e c ma%a$ desco!er#ndu-# !#e!tul+ "recum am s!us$ !umnalul era n'#!t !n -n !l sele+ C)#rur(ul a!uc u%or de mner %#$ !e m sur ce scotea !umnalul d#n ran $ omul desc)#dea oc)## ntr-o n'r#co% toare necl#nt#re+ Cnd scoase lama a'ar $ o s!um ro%#et#c # n ! d# (ura %# un %u,o# de sn(e (l(# n ran n cl#!a cnd res!#r + Mur#-undul %# a&#nt# ntr-un c)#! c#udat !r#,#rea asu!ra lu# Dr#maud$ scoase un )orc #t n -u%#t %# %# d du d#ntr-o dat su'letul+ Dr#maud r#d#c de *os !umnalul !l#n de sn(e$ care # n(ro/ea !e to&#$ ceru )an(#ulu#$ !r#ntr-un semn$ s -l urme/e$ # !l t# cele cu,en#te cu o d rn#c#e ,redn#c de st !nul s u %# nc lec + Ma# nt# se (nd#se s se ntoarc (lon& la "ar#s$ dar c)#-/u# ndat la nel#n#%tea !e care ar !r#c#nu#-o lu# Raoul a-sen&a lu# ndelun(at 2 a!o# %# aduse am#nte c Raoul se a'la la numa# dou le()e de! rtare$ c ntr-un s'ert de ceas ar !utea s -l a*un( d#n urm %# c dusul %# ntorsul$ cu t#m!ul ct ar / -o,# ca s -# dea toate l mur#r#le$ nu #-ar lua ma# mult de un ceas3 %# !use calul !e (oan %#$ du! /ece m#nute$ tr (ea la 6Catrul ncoronat8$ s#n(urul )an d#n Ma/#n(ar-e+ De la !r#mele ,or-e sc)#m-ate cu )an(#ul se ncred#n& c l-a ( s#t !e cel care l c uta+ Raoul tocma# st tea la mas $ m!reun cu contele de Du#c)e %# cu !rece!torul acestu#a$ dar sum-ra ntm!lare d#n cursul d#m#ne&## um-r#se 'run&#le t#ner#lor cu o tr#ste&e ce care ,o#a -un a domnulu# d>Arm#n(es$ ma# '#lo/o' dect e#$ c c# trecuse !r#ntr-o mul&#me de m!re*ur r# asem n toare$ nu !utea s o r#s#!easc + Deodat u%a se desc)#se %# Dr#maud se ar t n !ra($ !r 'u#t %# nc !l#n de sn(ele ne'er#c#tulu# r n#t+ 5 Dr#maud$ -unul meu Dr#maud0 exclam Raoul+ Iat -te$ n s'r%#t0 Ierta&#-m $ domn#lor$ nu e un slu*#tor$ e un !r#eten+ 4#$ r#d#cndu-se de !e scaun$ # aler(a na#nte+ 5 Ce 'ace domnul conteG # e dor de m#neG L-a# ma# , /ut de cnd ne-am des! r&#tG ;!une$ c c# %# eu am attea s -&# !o,estesc+ n ult#mele tre# /#le am trecut !r#n multe+ Dar ce a#G Ct e%t# de !al#d0 ;n(e0 De ce e%t# !l#n de sn(eG

5 ntr-ade, r$ e !l#n de sn(e $s!use contele$ r#d#cndu-se %# el de la mas + E%t# cum,a r n#t$ !r#eteneG 5 Nu$ domnule$ r s!unse Dr#maud+ ;n(ele !e care-l ,ede&# e al altcu#,a+ 5 Al cu#G ntre- Raoul+ 5 Al ne'er#c#tulu# !e care l-a&# l sat la )an %# care a mur#t n -ra&ele mele+ 5 n -ra&ele taleG0 Omul acelaG0 Dar %t## c#ne eraG 5 Da$ /#se Dr#maud+ 5 Era 'ostul c l u d#n 9:t)une+ 5 4t#u+ 5 l cuno%tea#G 5 Da$ l cuno%team+ 5 4# a mur#tG 5 Da+ Ce# do# t#ner# se !r#,#r + 5 Ce ,re&#$ domn#lor$ (l su# d>Arm#n(es+ As&a-# soarta tuturor %# 'a!tul c a# 'ost c l u nu te scute%te de ea+ D#n cl#!a cnd #-am , /ut rana$ am %t#ut c nu ma# e n#c# o s!eran& s sca!e+ 4t#&#$ de alt'el$ c tot a%a credea %# el$ '##ndc cerea un c lu( r+ Au/#nd cu,ntul c lu( r$ Dr#maud ! l#+ 5 La mas $ )a# la mas 0 /#se d>Arm#n(es$ care$ ca to&# oamen## d#n ,remea aceea %#$ ma# ales$ de ,rsta lu#$ nu n( du#a n#c# o ndu#o%are ntre doua 'elur# de -ucate+ 5 C)#ar a%a$ domnule$ a,e&# dre!tate$ ncu,##n& Raoul+ Ha#de$ Dr#maud$ la mas + Du! ce mannc# %# te od#)ne%t#$ o s st m de ,or- + 5 Nu$ domnule$ s!use Dr#maud+ Nu !ot s !#erd o cl#! $ tre-u#e s m ntorc la "ar#s+ 5 Cum$ s te ntorc# la "ar#sG0 Te n%el#$ Ol#,a#n o s !lece %# tu r m# a#c#+ 5 D#m!otr#, $ Ol#,a#n ,a r mne$ #ar eu ,o# !leca+ Am ,en#t numa# ca s , dau de %t#re+ 5 De ce sc)#m-area astaG 5 Nu !ot s , s!un+ 5 L mure%te-m + 5 Nu !ot s s!un n#m#c+ 5 Ha#de$ ce (lum e %# astaG 5 Domnul ,#conte %t#e c eu nu (lumesc n#c#odat + 5 ntocma#$ dar %t#u tot att de -#ne c domnul conte de La FQre a )ot rt s r m# cu m#ne$ #ar Ol#,a#n s se ntoarc la "ar#s+ Eu ,o# da ascultare )ot rr## domnulu# conte+ 5 Dar nu n aceast m!re*urare$ domnule+ 5 Nu cum,a a# de (nd s trec# !este cu,ntul meuG 5 Da$ domnule$ snt ne,o#t s-o 'ac+ 5 A%adar$ st ru# s !lec#G 5 Da$ !lec+ R mne&# cu -#ne$ domnule ,#conte+

Dr#maud salut %# se ndre!t s!re u% + Raoul$ 'ur#os %# nel#n#%t#t n acela%# t#m!$ aler( du! el %#-l a!uc de -ra&+ 5 Dr#maud0 str#( el+ R m# !e loc$ &# !oruncesc0 5 Atunc# nseamn c ,re&# s las ca domnul conte s '#e uc#s$ s!use Dr#maud+ E#cnd acestea$ salut %# d du d#n nou s !lece+ 5 Dr#mard$ !r#etene$ %o!t# ru( tor ,#contele$ n-a# s !lec# a%a$ n-a# s m la%# !rad une# asemenea 'r mnt r#+ .or-e%te0 Dr#maud$ ,or-e%te$ !entru numele lu# Dumne/eu0 4# Raoul$ clat#nndu-se$ se !r -u%# ntr-un 'otol#u+ 5 Nu !ot s , s!un dect un s#n(ur lucru$ domnule$ deoarece ta#na !e care m# cere&# s-o de/, lu# nu-m# a!ar&#ne+ A&# ntln#t n cale un c lu( r$ nuG 5 ntocma#+ Ce# do# t#ner# se !r#,#r cu s!a#m + 5 4# l-a&# dus la c ! t#ul r n#tulu#G 5 C)#ar a%a+ 5 "r#n urmare$ a&# a,ut ,reme s -l ,ede&# la 'a& G 5 F#re%te+ 5 Oare l-a&# recunoa%te dac l-a&# ma# ntln#G 5 O)$ da$ o *ur$ s!use Raoul+ 5 4# eu$ de asemenea$ nt r# de Du#c)e+ 5 E# -#ne$ dac -l ,e&# ma# ntln# ,reodat $ cont#nu Dr#maud$ or#unde ar '# asta$ !e drumul mare$ !e strad $ n -#ser#c $ or#unde ,e&# da !este el$ c lca&#-l n !#c#oare$ str#,#&#-l ' r m#l %# ' r ndurare$ cum str#,#&# o ,#!er $ un %ar!e$ o n !rc + ;tr#,#&#-l %# s nu-l ! r s#&# dect atunc# cnd ,a '# ' r su'lare+ .#a&a a c#nc# oamen# se a'l n !r#me*d#e atta t#m! ct ,a tr #+ 4#$ ' r s ma# adau(e un cu,nt$ 'olos#ndu-se de u#m#rea %# de s!a#ma celor ce-l ascultau$ Dr#maud #e%# ca o ,#*el#e !e u% + 5 E# -#ne$ conte$ rost# Raoul$ ntorcndu-se c tre de Du#c)e$ n-am a,ut dre!tate s!unnd des!re c lu( rul nostru c e le#t o n !rc G Nu trecur n#c# dou m#nute %# (alo!ul unu# cal se au/# !e drum+ Raoul se re!e/# la 'ereastr + Era Dr#maud care !orn#se n (oan s!re "ar#s+ El 'lutur ! l r#a s!re ,#conte n c)#! de salut %# se ' cu ne, /ut du! cotul drumulu#+ Urmndu-%# calea$ Dr#maud se (nd# la dou lucrur#3 ma# nt# c $ (on#nd ast'el$ calul nu ,a !utea s -l duc ma# mult de /ece le()e+ A!o# c nu a,ea -an#+ Dar nc)#!u#rea lu# Dr#maud era att de -o(at $ !e ct de /(rc#t era el la ,or-a+ La !r#mul !o!as ,ndu calul %#$ cu -an## c ! ta&#$ lu !o%tal#onul+

@@@.I

A7UNUL 9HTHLIEI Raoul 'u smuls d#n (ndur#le-# ntunecate de c tre )an(#u$ care d du -u/na n oda#a unde s-a !etrecut scena !o,est#t ma# sus$ str#(nd3 5 ;!an#ol##$ s!an#ol##0 Acest str#( t era destul de nel#n#%t#tor ca s te 'ac s u#&# de or#ce+ T#ner## cerur l mur#r# %# a'lar c du%manul na#nta ntr-ade, r d#ns!re Houd#n %# 9:t)une+ n t#m! ce domnul d>Arm#n(es !oruncea s se n%eue/e ca##$ &#nu&# la od#)n $ ce# do# t#ner# se urcar la 'erestrele de sus ale )anulu#$ de unde m!re*ur#m#le se ,edeau ca-n !alm $ %# / r#r #,#ndu-se d#ns!re Mars#n %# Lens o oaste numeroas de #n'anter#e %# ca,aler#e+ De ast dat nu ma# era ,or-a de un !lc r t c#tor de solda&#$ c# de o ntrea( armat + Tot ce le r mnea de ' cut era s urme/e !o,a&a n&elea!t a lu# d>Arm#n(es %# s -at n retra(ere+ T#ner## co-orr ntr-un su'let+ Domnul d>Arm#n(es %# nc lecase$ Ol#,a#n &#nea de 'ru ca## amndurora$ n ,reme ce ,ale&## contelu# de Du#c)e ! /eau cu (r#* !e !r#/on#erul s!an#ol$ care se a'la ntre e#$ !e un c lu& cum! rat anume+ "entru ma# mult s#(uran& $ !r#/on#erul a,ea m#n#le le(ate+ Dru!ul c l re&#lor !orn# #ute !e drumul s!re Cam-r#n$ unde socoteau c -l ,or ( s# !e "r#n&$ dar acesta se retr sese d#n a*un la 9ass:e$ n urma unor /,onur#$ cum c du%manul urmea/ s treac rul L?s, la Esta#re+ ntr-ade, r$ n%elat de aceste %t#r#$ "r#n&ul %# retr sese tru!ele de la 9:t)une$ concentrndu-%# toate 'or&ele #ntre .#e#lle-C)a!elle %# .ent)#e %#$ du! ce 'usese el nsu%# n recunoa%tere !e ntrea(a l#n#e a 'rontulu#$ m!reun cu mare%alul de Drammont$ se na!o#ase %# se a%e/ase la mas $ cernd o'#&er#lor a%e/a&# n *urul s u s -# ra!orte/e cele a'late$ !otr#,#t cu m#s#unea ncred#n&at '#ec ru#a+ N#c# unul nu a,ea ns ,e%t# s#(ure+ Armata du%manulu# d#s! ruse de !atru/ec# %# o!t ore$ de !arc ar '# n()#&#t-o ! mntul+ Or$ n#c#odat o armat ,r *ma% nu se a'l ma# n a!ro!#ere %#$ dre!t urmare$ nu e ma# amen#n& toare$ dect atunc# cnd a d#s! rut cu des ,r%#re+ D#n !r#c#na asta$ "r#n&ul era !osomort %# n(ndurat$ contrar '#r## sale$ cnd o'#&erul de ser,#c#u #ntr %# anun& !e mare%alul de Drammont c c#ne,a dore%te s -# ,or-easc + Ducele de Drammont ceru d#n oc)# n( du#n&a "r#n&ulu# %# #e%#+ "r#n&ul se u#t la el %# r mase cu !r#,#r#le a&#nt#te asu!ra u%##+ N#men# nu ndr /nea s scoat o ,or-a$ de team s nu-l tul-ure+ Deodat r sun un /(omot n -u%#t %# "r#n&ul se r#d#c n (ra- $ ar tnd cu mna n d#rec&#a d#ncotro se au/ea+ E(omotul acesta # era -#ne cunoscut3 -u-u#a tunul+ To&# ce# de 'a& se r#d#caser + n cl#!a aceea se desc)#se u%a+

5 Monsen#ore$ s!use mare%alul de Drammont$ cu c)#!ul str luc#nd de -ucur#e+ n( du#e alte&a-,oastr ca '#ul meu$ contele de Du#c)e$ %# to,ar %ul lu# de drum$ ,#contele de 9ra(elonne$ s ,#n a#c# %# s -# dea %t#r# des!re #nam#cul !e care no# l c ut m %# !e care e# l-au ( s#tG 5 Cum nu0 rost# cu ,#o#c#une "r#n&ul+ Ma# ntre-#0 Nu numa# c n( du#$ dar %# doresc asta+ ; #ntre0 Mare%alul # m!#nse n untru !e ce# do# t#ner#$ care se !omen#r n 'a&a "r#n&ulu#+ 5 .or-#&#$ domn#lor$ /#se "r#n&ul$ ncl#nnd d#n ca! n c)#! de salut+ Ma# nt#$ ,or-#&#2 !e urm ,om a,ea t#m! %# !entru et#c)et + Acum$ lucrul cel ma# (ra-n#c !entru no# to&# e sa %t#m unde se a'l du%manul %# ce 'ace+ Contelu# de Du#c)e # se cu,enea s ,or-easc cel d#nt#$ %# asta nu numa# !entru c era cel ma# ,rstn#c d#ntre ce# do# t#ner#$ dar %# !entru ca 'usese !re/entat "r#n&ulu# de c tre tat l s u+ De alt'el$ de Du#c)e l cuno%tea de mult !e "r#n&$ n ,reme ce Raoul l ,edea !entru !r#ma oar + "o,est# dec# ceea ce , /user amndo# la )anul d#n Ma/#n(ar-e+ n acest t#m!$ Roul se u#ta la tn rul (eneral$ ,est#t de !e acum !r#n - t l##le de la Rocro?$ de la Fr#-our( %# de la Nortl#n(en+ Ludo,#c de 9our-on$ !r#n& de Cond:$ care$ de la moartea tat lu# s u$ Henr#c de 9our-on$ era num#t !e scurt %# du! o-#ce#ul t#m!ulu Mons#eur le "r#nce$ era un tnar de numa# dou /ec# %# %ase or# dou /ec# %# %a!te de an#$ cu !r#,#rea de ,ultur$ agl3 occhi gri"ani, cum s!une Dante$ cu nasul coro#at$ cu ! rul lun($ -uclat$ de statur m#*loc#e$ dar -#ne le(at$ d ru#t cu toate nsu%#r#le unu# mare conduc tor de o%t#$ ad#c oc)# a(er#$ ra!#d#tate n )ot rr#$ cura* ' r de !erec)e2 ceea ce nu-l m!#ed#ca s '#e n acela%# t#m! un om !l#n de ele(an& %# de s!#r#t$ ast'el c $ n a'ar de ,l,a !e care o strn#se !r#n ,eder#le sale no# n arta de a !urta r /-o#ul$ strn#se aceea%# ,l, %# la "ar#s$ !r#ntre t#ner## sen#or# de la curte$ a c ror c !eten#e '#reasc era %# c rora$ s!re deose-#re de ele(an&## cur&## de alt dat $ ntre care 9assom!#erre$ 9elle(arde %# ducele d>An(oulXme$ socot#&# dre!t model$ l# se s!unea acum cocona%##+ C)#ar de la !r#mele cu,#nte ale contelu# de Du#c)e$ &#nnd seama %# de d#rec&#a d#ncotro se au/ea -u-u#tul tunur#lor$ n m#ntea "r#n&ulu# se ' cu lum#n + Du%manul trecuse rul L?s la ;a#nt-.enant %# se ndre!ta s!re Lens$ urm r#nd ' r ndo#al s cucereasc ora%ul %# s ta#e le( tur#le d#ntre armata 'rance/ %# Fran&a+ Tunur#le$ care se au/eau %# ale c ror -u-u#tur# aco!ereau d#n cnd n cnd tra(erea celorlalte$ erau tunur# de mare cal#-ru$ care r s!undeau art#ler#e# s!an#ole %# lorene+ Dar ce e'ect#, a,ea oastea aceeaG Era oare un cor! men#t s 'ac o s#m!l d#,ers#uneG Era ntrea(a armat a du%manulu#G Era ult#ma ntre-are a "r#n&ulu#$ dar lu# de Du#c)e # 'u cu ne!ut#n& s dea un r s!uns+ Or$ '##nd %# ceea ma# #m!ortant $ "r#n&ul ar '# dor#t cu deose-#re s

!r#measc un r s!uns exact %# l mur#t+ n,#n(ndu-%# s'#ala '#reasc ce-l st !nea ' r ,o#a lu#$ Raoul se a!ro!#e %# na#nt n 'a&a "r#n&ulu#+ 5 Monsen#orul m# n( du#e s s!un cte,a cu,#nte n aceast !r#,#n& $ care !oate l-ar scoate d#n ncurc tur G ntre- el+ "r#n&ul se ntoarse %# ! ru c -l m soar d#n cre%tet !n n t l!# d#ntr-o !r#,#re2 a!o#$ dnd-%# seama c are n 'a&a un tn r de a-#a c#nc#s!re/ece an#$ /m-#+ 5 F r ndo#al $ domnule$ ,or-e%te$ ncu,##n& el$ ndulc#ndu-%# (lasul t #os %# !utern#c$ ca %# cum s-ar '# adresat de ast dat une# 'eme#+ 5 Monsen#orul$ rost# Roul$ m!ur!urndu-se$ ar !utea s cear l mur#r# !r#/on#erulu# s!an#ol+ 5 A&# ' cut un !r#/on#er s!an#olG exclam "r#n&ul+ 5 ntocma#$ monsen#ore+ 5 Da$ e ade, rat$ nt r# de Du#c)e+ U#tasem de el+ 5 N#m#c ma# '#resc$ doar dumneata l-a# !r#ns$ conte$ /m-# Raoul+ 9 trnul mare%al se ntoarse c tre ,#conte$ !l#n de recuno%t#n& !entru aceast laud adus '#ulu# s u$ n ,reme ce "r#n&ul str#( 3 5 Tn rul are dre!tate$ aduce&# a#c# !r#/on#erul+ n acest t#m!$ "r#n&ul l lu deo!arte !e de Du#c)e$ #nteresndu-se cum au !r#ns !r#/on#erul %# ntre-nd c#ne era tn rul s u to,ar %+ 5 Domnule$ s!use "r#n&ul$ ,en#nd d#n nou s!re Raoul+ 4t#u c a# o scr#soare d#n !artea suror## mele$ doamna de Lon(ue,#lle$ dar , d c &#a !l cut s te recoman/# s#n(ur$ dndu-m# un s'at -un+ 5 Monsen#ore$ rost# Raoul$ nro%#ndu-se+ N-am ,rut s tul-ur ctu%# de !u&#n !e alte&a-,oastr d#ntr-o con,or-#re att de #m!ortant ca aceea nce!ut ad#neaur# cu domnul conte+ Iat scr#soarea+ 5 9#ne$ ' cu "r#n&ul+ A# s m#-o da# ma# tr/#u+ Iat !r#/on#erul2 s ne (nd#m nt# la lucrur#le (ra-n#ce+ ntr-ade, r$ tocma# aduceau !r#/on#erul+ Era unul d#ntre ace# condottieri, cum ma# ex#stau nc n ,remea aceea$ (ata s -%# ,nd ,#a&a celor care ,o#au s o cum!ere %# m- trn#&# n ,#clen#e %# !r d c#un#+ D#n cl#!a cnd 'usese !r#ns nu scosese o ,or- $ ast'el c n#c# ce# care l !r#nseser nu %t#au de ce neam era+ "r#n&ul l !r#,# cu un aer de , d#t nencredere+ 5 De ce neam e%t#G ntre- el+ "r#/on#erul ndru( ce,a ntr-un (ra# str #n+ 5 A)a$ !are-se c e s!an#ol+ Dumneata ,or-e%t# s!an#ola$ DrammontG 5 Foarte !u&#n$ !e c#nstea mea$ monsen#ore+ 5 n sc)#m-$ eu n#c# att$ rse "r#n&ul+ Domn#lor$ ad u( el$ ntorcndu-se s!re ce# a'la&# n *ur+ E c#ne,a !r#ntre dumnea,oastr care ,or-e%te s!an#ola %# ,rea s -m# slu*easc de t lmac#G 5 Eu$ monsen#ore$ se o'er# Raoul+ 5 Dumneata ,or-e%t# s!an#olaG

5 Destul$ cred$ !entru a nde!l#n# n aceast m!re*urare !orunc#le alte&e#-,oastre+ n tot acest t#m!$ !r#/on#erul r m sese ne! s tor$ ca %# cum )a-ar nu a,ea de n#m#c+ 5 Monsen#orul te-a ntre-at de ce neam e%t#G nce!u tn rul n cel ma# curat (ra# cast#l#an+ 5 9ch .in ein %eutscher, r s!unse !r#/on#erul+ 5 Ce tot ndru( acolo %# ce ! s reasc ma# e %# astaG #nter,en# "r#n&ul+ 5 ;!une c e (erman$ monsen#ore$ cont#nu Raoul+ Totu%# m ndo#esc$ c c# ,or-e%te str#cat+ 5 A%adar$ ,or-e%t# %# (ermanaG ntre- "r#n&ul+ 5 Da$ monsen#ore$ r s!unse Roul+ 5 ndea*uns ca s -l !o&# ntre-a n nem&e%teG 5 Da$ monsen#ore+ 5 Atunc#$ ntrea- -l+ Roul nce!u s cercete/e !r#/on#erul$ ns 'a!tele # d dur dre!tate+ "r#nsul nu n&ele(ea$ sau se ' cea c nu n&ele(e ce s!une$ #ar Roul$ la rndu-#$ n&ele(ea ane,o#e r s!unsur#le acestu#a$ !res rate cu ,or-e n 'lamanda %# alsac#an + Totu%#$ n c#uda s'or& r#lor !r#/on#erulu# care ,o#a s o scalde %# s sca!e de un #ntero(ator#u ca lumea$ Roul %# d du seama de ade, ratul lu# accent+ 5 6on siete s!agniolo, s!use el$ non siete tedesco, siete italiano. "r#/on#erul tres r# %# %# mu%c -u/ele+ 5 Acum n&ele( de m#nune %# eu$ #nter,en# "r#n&ul+ De ,reme ce-# #tal#an$ doresc s cont#nu# eu nsum# #ntero(ator#ul+ Mul&umesc ,#conte$ cont#nu el r/nd+ D#n aceast cl#! te numesc t lmac#ul meu+ Numa# c !r#/on#erul nu ,o#a s s!un n#c# n #tal#ene%te ma# mult dect n celelalte (ra#ur#2 tot ce ,o#a era s sca!e de ntre- r#+ Ha-ar nu a,ea de n#m#c3 nu %t#a n#c# e'ect#,ul tru!elor du%mane$ n#c# numele comandan&#lor$ n#c# !lanur#le de o'ens#, + 5 9#ne$ rost# "r#n&ul$ dum#r#ndu-se asu!ra une# atare ne%t##n&e+ Omul acesta a 'ost !r#ns *e'u#nd %# omornd+ Ar '# !utut s -%# r scum!ere ,#a&a ,or-#nd$ dar cum nu ,rea s ,or-easc $ lua&#-l de a#c# %# executa&#-l+ "r#/on#erul ! l#$ ce# do# osta%# care l escortau l a!ucar de cte un -ra& %#-l m!#nser s!re u%a$ n t#m! ce "r#n&ul$ ntorcnd-se c tre$ mare%alul de Drammont$ ! rea c a %# u#tat de ord#nul dat+ n !ra(ul u%##$ !r#/on#erul se o!r# deodat $ dar osta%##$ care nu %t#au dect de ord#nul !r#m#t$ l m-rnc#r na#nte+ 5 O cl#! 0 str#( el n 'ran&u/e%te+ ;nt (ata s ,or-esc$ monsen#ore+ 5 A%a0 ' cu "r#n&ul$ r/nd+ Eram s#(ur c ,om a*un(e a#c#+ Am un secret m#nunat !entru de/le(at l#m-#le+ T#ner#lor$ lua&# am#nte !entru ,remea cnd ,e&# a*un(e %# ,o# s comanda&#+ 5 Cu o cond#&#e$ cont#nu !r#/on#erul+ Alte&a-,oastr s *ure c -m#

,a l sa ,#a&a+ 5 "e cu,ntul meu de (ent#lom$ l as#(ur "r#n&ul+ 5 Atunc#$ ntre-a&#-m $ monsen#ore+ 5 "e unde a trecut armata rul L?sG 5 ntre ;a#nt-.enant %# A#re+ 5 C#ne o comand G 5 Contele de Fuonsalda(na$ (eneralul 9ecN %# nsu%# ar)#ducele+ 5 C&# oamen# areG 5 O!ts!re/ece m## de oamen# %# tre#/ec# %# %ase de tunur#+ 5 4# ncotro se ndrea!t G 5 ;!re Lens+ 5 .ede&#$ domn#lor$ s!use "r#n&ul$ ntorcndu-se cu un aer tr#um' tor c tre mare%alul de Drammont %# ce#lal&# o'#&er#+ 5 Da$ monsen#ore$ recunoscu mare%alul+ A&# !re, /ut tot ceea ce un (en#u !utea s !re,ad + 5 C)ema&# na!o# !e Le "less#s$ 9ell#Q,re$ .#lleIu#er %# d>Erlac$ !orunc# "r#n&ul+ Aduna&# toate tru!ele a'late d#ncolo de L?s+ ; '#e (ata de mar% n noa!tea asta3 du! toate !ro-a-#l#t &#le$ m#ne ,om ataca du%manul+ 5 Monsen#ore$ (l su# mare%alul de Drammont+ Dnd#&#-, totu%# c $ strn(nd laolalt toate oastea$ a-#a a,em tre#s!re/ece m## de oamen#+ 5 Domnule mare%al$ s!use "r#n&ul cu acea !r#,#re m#nunat !e care nu o a,ea dect el+ Cu o%t# m#c# se c%t#( - t l## mar#+ A!o#$ ntorcndu-se s!re !r#/on#er$ ad u( 3 5 Lua&#-l de a#c# !e acest om %# ! /#&#-l cu (r#* + .#a&a lu# atrn de #n'orma&##le !e care m# le-a dat3 dac snt ade, rate$ ,a '# l#-er 2 dac snt 'alse$ s '#e m!u%cat+ "r#/on#erul 'u dus de acolo+ 5 Conte de Du#c)e$ cont#nu "r#n&ul$ a trecut mult t#m! de cnd nu &#-a# , /ut tat l$ r m# ln( el+ Domnule$ se adres el lu# Raoul$ dac nu e%t# !rea o-os#t$ urmea/ -m + 5 "n la ca! tul lum##$ monsen#ore0 exclam Roul$ !l#n de o nsu'le&#re$ !e care nu o ma# s#m&#se n#c#odat $ 'a& de acel tn r (eneral$ care # ! rea ntru totul ,redn#c de 'a#ma sa+ "r#n&ul surse3 # d#s!re&u#a !e l#n(u%#tor#$ dar # !re&u#a mult !e entu/#a%t#+ 5 Ha#dem0 s!use el+ Dumneata e%t# -un s' tu#tor$ m-am con,#ns+ M#ne te ,om ,edea n lu!t + 5 Eu$ monsen#ore$ ce am de ' cutG ntre- mare%alul+ 5 R m# a#c# s !r#me%t# tru!ele+ .o# ,en# eu nsum# s le #au cnd ,or tre-u# s !orneasc $ sau , ,o# ,est# !r#ntr-un cur#er+ Dou /ec# de c l re&# de 'runte m#-a*un( !entru (arda mea !ersonal + 5 ;nt !rea !u&#n#$ 'u de ! rere mare%alul+ 5 9a snt destu#$ s!use "r#n&ul+ A# un cal -un$ domnule de 9ra(elonneG 5 Calul meu a 'ost omort a/#-d#m#nea& $ monsen#ore$ %# deo-

camdat l am !e-al ,aletulu# meu+ 5 Cere %# ale(e c)#ar dumneata un cal d#n (ra*dur#le mele+ Ia-l !e cel care &# se !are ma# -un$ nu te s'##+ ;e !oate s a# ne,o#e de el c)#ar ast -sear 2 m#ne$ nu ma# ,or-esc+ Raoul nu a%te!t s # se s!un de dou or#2 %t#a -#ne c 'a& de un comandant$ ma# ales cnd acesta era !r#n&$ su!rema !ol#te&e e s te su!u# ' r ntr/#ere %# ' r s sta# !rea mult !e (ndur#+ ;e duse ndat la (ra*dur#$ alese un cal andalu/$ sar($ # !use el nsu%# %aua %# 'rul 1 c c# At)os l s' tu#se ca la !r#me*d#e s nu lase !e seama altora aceste (r#*# #m!ortante 1 %# se ntoarse ln( "r#n&$ n cl#!a cnd acesta tocma# nc leca+ 5 Acum$ domnule$ ,re# s -m# da# scr#soareaG Raoul # nt#nse scr#soarea+ 5 R m# n !rea*ma mea$ domnule+ "r#n&ul d du !#nten# calulu#$ !r#nse 'rul de o-lnc$ a%a cum ' cea de o-#ce# atunc# cnd ,o#a s a#- m#n#le l#-ere$ des' cu scr#soarea doamne# de Lon(ue,#lle %# se de! rt n (alo! !e drumul care ducea s!re Lens$ nso&#t de Raoul %# urmat de m#ca sa escort + n acest t#m!$ cur#er## care tre-u#au s rec)eme tru!ele !lecau n (oan n d#'er#te d#rec&##+ "r#n&ul c#tea ' r s '#e st#n()er#t de 'u(a calulu#+ 5 Domnule$ ,or-# el du! cte,a cl#!e+ M# se s!un cele ma# -une lucrur# des!re dumneata+ A% ,rea s %t## un s#n(ur lucru$ anume c n !u&#nul t#m! de cnd te cunosc$ m#-a# dat teme# s (ndesc lucrur# %# ma# -une des!re dumneata+ Raoul se ncl#n + "e m sur ce (ru!ul c l re&#lor se a!ro!#a de Lens$ tunur#le se au/eau d#n ce n ce ma# a!roa!e+ Oc)## "r#n&ulu# c utau a&#nt#&# n d#rec&#a lor$ ntocma# ca oc)## une# ! s r# de !rad + A# '# /#s c a,eau !uterea s str !un( !erdeaua de !om# ce se nt#ndea unde,a$ na#nte$ m r(#n#nd cm!ul ,eder##+ n r st#m!ur#$ n r#le # se d#latau$ (r -#te !arc s soar- m#rosul de !ul-ere+ "r#n&ul su'la a!r#( ca %# calul s u+ n cele d#n urm $ tunur#le se au/#r att de a!roa!e$ nct era , d#t c se ( seau la cel mult o le()e de cm!ul de - t l#e+ 4# ntr-ade, r$ du! o cot#tur a drumulu#$ / r#r s tucul Auna?+ R ran## erau n mare 'r mntare+ E,onur#le des!re cru/#m#le s!an#ol#lor se r s!nd#ser !este tot %# um!leau lumea de s!a#m 2 'eme#le 'u(#ser de mult !e drumul s!re .#tr?2 n sat ma# r m seser doar ,reo c&#,a oamen#+ . /ndu-l !e "r#n&$ se (r -#r s -# #as na#nte+ C#ne,a l recunoscu+ 5 O)$ monsen#ore0 ,or-# acesta+ A&# ,en#t s -# alun(a&# !e s!an#ol# %# !e tl)ar# d#n LorenaG 5 Da$ ade,er# "r#n&ul+ Numa# s -m# slu*e%t# de c l u/ + 5 9ucuros$ monsen#ore+ Unde ,rea alte&a-,oastr s o ducG 5 ntr-un loc ma# r#d#cat$ s !ot ,edea ora%ul Lens %# m!re*ur#m#le+

5 4t#u un loc n#mer#t+ 5 "ot s m ncred n t#ne$ e%t# un -un 'rance/G 5 ;nt ,eteran de la Rocro?$ monsen#ore0 5 R#ne$ s!use "r#n&ul$ nt#n/ndu-# o !un( cu -an#+ Asta !entru Rocro?+ Ia /#$ a# ,reun cal$ sau mer(# !e *osG 5 Mer( !e *os$ monsen#ore$ doar am lu!tat n #n'anter#e+ A'ar de asta$ ,om urma n#%te drumur# unde alte&a-,oastr ,a tre-u# s descalece+ 5 Ha#dem$ rost# "r#n&ul+ ; nu !#erdem ,remea+ R ranul o lu la 'u( na#ntea calulu# %#$ la ,reo sut de !a%# de sat$ a!uc !e un drumea( !#erdut n c u%ul une# 'rumoase ,lcele+ .reo *um tate de le()e merser !e su- o -olt de !om#2 tunur#le -u-u#au att de a!roa!e$ nct de '#ece dat te a%te!ta# s au/# %u#eratul ()#ulele#+ n cele d#n urm ( s#r o !otec l turaln#c $ su#toare !e cost#%a dealulu#+ R ranul na#nt !e !otec $ s!unnd "r#n&ulu# s -l urme/e+ "r#n&ul desc leca %# !orunc# unu#a d#ntre a()#otan&# %# lu# Raoul s -l nso&easc $ #ar celorlal&# s -# a%te!te ord#nele %# s '#e cu oc)## n !atru+ A!o# se a,nt !e !otec + Du! /ece m#nute$ a*unser la ru#nele unu# ,ec)# castel$ care ncununau creasta une# col#ne$ de unde m!re*ur#m#le se ,edeau ca n !alm + La ma# !u&#n de un s'ert de le()e , /ur Lens-ul atacat d#n toate ! r&#le %#$ n 'a&a ora%ulu#$ ntrea(a armat #nam#c + "r#n&ul m-r &#% d#ntr-o !r#,#re nt#nderea ce # se des' %ura na#ntea oc)#lor$ de la Lens !n la .#m?+ ntr-o cl#!#t $ ntre(ul !lan al - t l#e# care a doua /# urma s sal,e/e Fran&a !entru a doua oar de cotro!#tor# # se n'#r#! n m#nte+ Lu un cre#on$ ru!se o 'oa#e d#ntr-un carnet %# scr#se3 (Scum!e mareale, >ntr un ceas, Lens ul va "i n minile dumanului. Vino i dumneata aici5 adu toat armata. Eu voi "i la Vendin !entru a sta.ili !ozi2iile. Mine vom cuceri Lens ul i l vom zdro.i !e duman. * A!o# ntorcndu-se s!re Roul$ s!use3 5 "orne%te n (oana calulu# %# nmnea/ aceast scr#soare domnulu# de Drammont+ Raoul se ncl#n $ lu scr#soarea$ co-or !e !otec ntr-un su'let$ se arunc !e cal %# de de! rt ca ,ntul+ Du! un s'ert de ceas$ era ln( mare%al+ O !arte d#n tru!e se %# adunaser $ restul era a%te!tat s soseasc d#ntr-o cl#! n alta+ Mare%alul de Drammont lu comanda #n'anter#e# %# ca,aler#e# de care d#s!unea %# se ndre!t s!re .end#n$ l snd !e ducele de C)Mt#llon s a%te!te %# s !orneasc cu restul o%t#r##+ ntrea(a art#ler#e$ (ata de !lecare$ se !use %# ea n m#%care n aceea%# cl#! + ;e ' cuse %a!te seara cnd mare%alul a*unse la ntln#re+ "r#n&ul

a%te!ta acolo+ A%a cum !re, /use$ Lens-ul c /use n m#n#le du%manulu# a!roa!e numa#dect du! !lecarea lu# Raoul+ De alt'el$ amu&#rea tunur#lor ,est#se e,en#mentul+ A%te!tar ,en#rea no!&##+ "e m sur ce se ntuneca$ tru!ele cerule de "r#n& soseau rnd !e rnd+ ;e !orunc#se ca to-o%ar## %# (orn#%t## s tac + "e la orele nou era noa!te n le(e+ Doar o ult#m (ean a as'#n&#tulu# ma# / -o,ea n cm!#e+ O%t#rea$ cu "r#n&ul n 'runte$ se !use n m#%care n t cere+ Du! ce trecur de Auna?$ / r#r Lens-ul2 dou sau tre# case erau n 'l c r# %# un ,u#et surd$ m rtur#e des!re a(on#a ora%ulu# luat cu asalt$ a*un(ea !n la solda&#+ "r#n&ul arat '#ec ru#a !o/#&##le3 mare%alul de Drammont tre-u#a s &#n ar#!a stn( $ s!r#*#n#ndu-se !e M:r#court2 ducele de C)Mt#llon era n centru2 n s'r%#t$ "r#n&ul care &#nea ar#!a drea!t $ se a'la n 'a&a satulu# Auna?+ Ord#nea de - ta#e de a doua /# r mnea cea sta-#l#t !entru !o/#&##le d#n a*un+ n /or#$ '#ecare a,ea s se ( seasc n !unctul de unde urma s atace+ M#%c r#le de tru!e se executar n cea ma# adnc l#n#%te %# cu cea ma# mare !rec#/#e+ La orele /ece '#ecare se a'la !e !o/#&#e$ la /ece %# *um tate "r#n&ul #ns!ect !ostur#le %# d du ord#nele !entru a doua /#+ Ma# !resus de or#ce$ tre# lucrur# l# se cereau comandan&#lor$ %# e# tre-u#au s ,e()e/e ca osta%## s le res!ecte ntocma#+ n !r#mul rnd$ tre-u#a ca d#'er#tele cor!ur# s m r% lu#asc n ord#ne$ ast'el nct ca,aler#a %# #n'anter#a sa se a'le !e aceea%# l#n#e %# '#ecare s ! stre/e ntre ele #nter,alele cu,en#te+ n al do#lea rnd$ nu tre-u#au s atace n (oan $ c# la !as+ n al tre#lea rnd$ tre-u#au s lase #nam#cul s desc)#d 'ocul+ "r#n&ul tr#m#se !e contele de Du#c)e al tur# de tat l s u$ o!r#ndu-l ln( s#ne !e 9ra(elonne+ Ce# do# t#ner# cerur ns ncu,##n&area s r mn noa!tea m!reun %# l# se ' cu !e !lac+ L# se r#d#c un cort ln( acela al mare%alulu#+ De%# /#ua 'usese o-os#toare$ n#c# unul$ n#c# cel lalt nu a,eau somn+ De alt'el$ a*unul une# - t l## e un lucru (ra, %# deose-#t c)#ar %# !entru ce# ncerca&# n r /-oa#e2 dec#$ cu att ma# mult !entru do# t#ner# care a,eau s !r#measc -ote/ul 'oculu# %# s ,ad cum!l#tu-# s!ectacol+ A*unul une# - t l## te !oart cu (ndul la o m#e de lucrur# u#tate$ care &# ,#n deodat n m#nte+ A*unul une# - t l## 'ace d#n ce# ne! s tor# -un# !r#eten#$ #ar d#n !r#eten# 'ra&#+ ;e n&ele(e c $ dac a# n m#nte s#m& m#nte ma# calde$ aceste s#m& m#nte$ at#n( n c)#! '#resc cel ma# nalt (rad de n'l c rare+ Tre-u#e s credem c '#ecare d#n ce# do# t#ner# t #nu#au ce,a n su'letul lor$ c c#$ du! un r st#m!$ '#ecare se a%e/ la cte un ca! t al

cortulu# %# se a!uc s scr#e !e (enunc)#+ ;cr#sor#le 'ur lun(#$ cele !atru !a(#n# se aco!er#r una du! alta cu slo,e 1 tot rndur# m runte %# dese+ D#n t#m! n t#m! amndo# se !r#,eau sur/nd+ ;e n&ele(eau ' r s scoat o ,or- + Ace%t# do# t#ner# c)#!e%# %# !l cu&# erau ' cu&# s se n&elea( ' r s ,or-easc + Du! ce #s!r ,#r cu scr#sor#le$ '#ecare o nc)#se !e a lu# n cte dou !l#cur#$ ast'el c n#men# nu !utea s a'le numele !ersoane# c re#a # era adresat $ dect ru!nd !r#mul !l#c2 !e urm se a!ro!#ar unul de cel lalt %# sc)#m-ar scr#sor#le /m-#nd+ 5 Dac m# se ntm!l cum,a o nenoroc#re$ s!use 9ra(elonne+ 5 Dac ,o# c dea uc#s$ /#se de Du#c)e+ 5 F## l#n#%t#t0 se m- r- tar amndo# !e rnd+ A!o# se m-r &#%ar ca do# 'ra&#$ se n' %urar '#ecare n mant#a lu# %# se cu'undar ntr-un somn t#neresc %# !l#n de (#n( %#e$ a%a cum dorm ! s r#le$ 'lor#le %# co!###+

@@@.II UN O;"HR CA ODINIOARH Cea de a doua ntln#re d#ntre ,ec)## mu%c)etar# nu 'usese !om!oas %# amen#n& toare ca !r#ma+ At)os$ cu n&ele!c#unea-# d#ntotdeauna$ socot#se c un os! & ar '# m#*locul cel ma# (ra-n#c %# ma# n#mer#t !entru a se aduna laolalt 2 %# cum !r#eten## s #$ temndu-se de d#st#nc&#a %# so-r#etatea lu#$ n#c# nu ndr /neau s !omeneasc des!re acele stra%n#ce os!e&e de de la 6Nele(#u#tul8$ !ro!use el cel d#nt# s se strn( n *urul une# mese m-el%u(ate %# '#ecare s se lase n ,o#a '#r## %# a o-#ce#ur#lor sale$ c c# asta ntre&#nuse !e ,remur# -una n&ele(ere d#ntre e#$ de le mersese 'a#ma c snt nedes! r&#&#+ "ro!unerea 'u !r#m#t cu -ucur#e de to&# %#$ ma# ales de d>Arta(nan$ care era dorn#c s re( seasc dulcea&a %# ,o#o%#a ntln#r#lor d#n t#nere&e2 s!#r#tu-# ,esel %# '#n a,usese !arte mult ,reme doar de sat#s'ac&## nendestul toare 1 o /eam c)#oar $ du! cum s!unea el nsu%#+ "ort)os$ !e cale s a*un( -aron$ era ncntat c are !r#le*ul s stud#e/e la At)os %# la Aram#s ,or-#rea %# !urtarea oamen#lor de lume+ Aram#s ,o#a s a'le de la d>Arta(nan %# "ort)os nout &# de la "alatul re(al %# totodat s -%# ! stre/e !entru or#ce m!re*urare n#%te !r#eten# att de de,ota&#$ care od#n#oar l s!r*#neau la ne,o#e cu s!ada lor de nen,#ns+ Ct des!re At)os$ el era s#n(urul care nu a%te!ta n#m#c de la ce#lal&#$ '##nd m-old#t doar de s#m& mntul m re& al ade, rate# !r#eten##+ ;e n&eleseser dec# s -%# dea '#ecare adresa exact $ #ar atunc# cnd unul d#ntre e# ar a,ea ne,o#e de ce#lal&#$ s se ntlneasc la un 'a#mos -#rta% de !e strada Monna#e$ cu '#rma 6La ;c)#tul8+ "r#ma ntln#re 'u sta-#l#t !entru m#ercurea urm toare$ la ceasur#le o!t seara+

ntr-ade, r$ n /#ua )ot rt ce# !atru !r#eten# sos#r ' r ntr/#re$ '#ecare d#ntr-alt !arte+ "ort)os 'usese s ncerce un cal nou$ d>Arta(nan tocma# sc)#m-ase (arda la Lu,ru$ Aram#s ' cuse o ,#/#t une#a d#ntre cred#nc#oasele sale d#n cart#er$ #ar At)os$ care locu#a n strada Du:n:(aud$ se a'la la do# !a%# de locul ntln#r##+ 4# r maser m#ra&# s se ,ad tus!atru n u%a 6;c)#tulu#8$ At)os ,en#nd d#ns!re "ont-Neu'$ "ort)os 1 d#n strada Roule$ d>Arta(nan 1 d#n strada Foss:s;a#nt-Derman#n-l>Auxerro#s$ Aram#s 1 d#n strada 9:t)#s?+ "r#mele cu,#nte sc)#m-ate ntre ce# !atru !r#eten#$ tocma# d#n dor#n&a '#ec ru#a de a-%# ar ta #u-#rea 'a& de ce#lal&#$ sunar !u&#n cam s#l#t$ %# os! &ul nsu%# nce!u ntr-o atmos'era de r ceal + ;e ,edea -#ne c d>Arta(nan ' cea e'ortur# s rd $ At)os s -ea$ Aram#s s s!un ce,a$ #ar "ort)os s tac + Dndu-%# seama de ncurc tura tuturor %# ,rnd s o r#s#!easc $ At)os !orunc# s se aduc !atru st#cle cu ,#n de C)am!a(ne+ La aceast !orunc rost#t de At)os cu l#n#%tea-# o-#%nu#t $ c)#!ul (asconulu# se nsen#n %# 'runtea lu# "ort)os se lum#n + Aram#s r mase m#rat+ 4t#a c At)os$ !e ln( c nu ma# !une - utur n (ur $ are c)#ar un 'el de s#l 'a& de ,#n+ M#rarea lu# s!or# %# ma# mult cnd l , /u !e At)os um!lndu-%# oc)# !a)arul %# (ol#ndu-l cu setea de od#n#oar + D>Arta(nan %# um!lu %# el !a)arul$ dndu-l !e (t numa#decMt2 "ort)os %# Aram#s c#ocn#r + Ct a# cl#!#$ n cele !atru st#cle nu ma# r m sese un stro! de ,#n+ A# '# /#s c tus!atru to,ar %## de mas se (r -eau s -%# u#te (ndur#le ascunse+ M#nunatul leac r#s#!# !e dat !n %# cel ma# m#c nor ce-ar '# !utut s le st ru#e n su'let+ Ce# !atru !r#eten# nce!ur s ,or-easc ma# tare$ lundu-%# unul altu#a ,or-a d#n (ur %# !urtndu-se a%a cum le era 'elul+ Curnd 1 lucru nema#!omen#t 1 Aram#s %# desc)#se do# e()#le&# de la tun#c $ ceea ce l ndemn !e "ort)os s %#-# des'ac !e to&#+ 9 t l##le$ c l tor##le ndelun(ate$ lo,#tur#le !r#m#te %# date # a*utar s le(e ,or-a+ A!o# ,or-#r des!re lu!tele surde !urtate m!otr#,a acelu#a c ru#a # se s!unea acum marele card#nal+ 5 "e c#nstea mea$ /#se Aram#s$ r/nd$ destule laude !entru mor&#$ s -# lu m n#&el la sc rm nat !e ce# ,##+ A%# a,ea !o't s s!un o ,or-ul#& des!re Ma/ar#n+ E n( du#tG 5 Or#cnd0 ncu,#n& d>Arta(nan$ !u'n#nd n rs+ Or#cnd0 ;!une ce a# de s!us %# eu te a!laud dac are )a/+ 5 Un mare !r#n&$ nce!u Aram#s$ a c ru# !r#eten#e Ma/ar#n o c uta cu tot d#nad#nsul$ 'u ru(at de acesta s -# tr#m#t l#sta cond#&##lor n care #-ar 'ace c#nstea s le(e !r#eten#e cu el+ "r#n&ul$ scr-#t ntruct,a s a#- de-a 'ace cu un asemenea - d ran$ alc tu# cam n s#l o l#st %# #-o tr#m#se+ L#sta cu!r#ndea tre# cond#&## care nu-# !l ceau de'el lu# Ma/ar#n+ Atunc# o'er# !r#n&ulu# /ece m## de scu/# ca s renun&e la ele+ 5 O)o0 exclamar ce# tre# !r#eten# ntr-un (las+ Nu era mult %# na,ea de ce s se team c ,a '# luat n ser#os+ 4# !r#n&ul ce-a ' cutG 5 "r#n&ul #-a tr#m#s numa#dect c#nc#/ec# de m## de l#,re$ ru(ndu-l s

nu-# ma# scr#e n#c#odat $ o'er#ndu-# nc dou /ec# de m## !e deasu!ra$ dac se o-l#( s nu-# ma# ,or-easc n#c#odat + 5 4# Ma/ar#nG 5 ;-a su! ratG ntre- At)os+ 5 A !orunc#t s '#e c#om (#t tr#m#sul !r#n&ulu#G ntre- "ort)os+ 5 A luat -an##G ntre- d>Arta(nan+ 5 A# ()#c#t$ d>Arta(nan$ /#se Aram#s+ I/-ucn#r cu to&## ntr-un rs att de /(omotos$ nct -#rta%ul se n' &#% %# ntre- dac domn## nu ma# doresc ce,a+ Cre/use c s-a strn#t ,reo nc #erare+ ntr-un tr/#u$ ,esel#a se !otol#+ 5 Domnul de 9eau'ort !oate s '#e n&e!atG ntre- d>Arta(nan+ Am o !o't (ro/a, s -l n&e!+ 5 Ha#de$ d -# drumul0 l ndemn Aram#s$ care cuno%tea -#ne s!#r#tul (ascon att de '#n %# de cute/ tor al !r#etenulu# s u %#-l %t#a ca nu-# omul s dea na!o# n n#c# o m!re*urare+ 5 Ru ce /#c#$ At)osG 5 &# *ur !e c#nstea mea de (ent#lom c ,om rde d#n toat #n#ma dac (luma-# -un + 5 Atunc# nce!$ # ,est# d>Arta(nan+ .or-#nd ntr-o /# cu unul d#n !r#eten## "r#n&ulu#$ domnul de 9eau'ort # s!use c la una d#n !r#mele sale certur# cu Ma/ar#n %# cu !arlamentul$ a a,ut ntr-o -un /# un d#'erend cu domnul de C)a,#(n? %# c $ , /ndu-l ata%at de noul card#nal$ !e el care &#nea la r !osatul card#nal d#n attea mot#,e$ l-a .tut n le(e+ Acest !r#eten$ %t##ndu-l !e domnul de 9eau'ort #ute la mn#e$ nu s-a m#rat !rea mult %# #-a !o,est#t totul de(ra- %# "r#n&ulu#+ "o,estea s-a nt#ns %# #at c to&# au nce!ut s -# ntoarc s!atele lu# C)a,#(n?+ Acesta c ut ex!l#ca&#a t cer## !e care o s#m&ea n *ur$ dar n#men# nu ndr /nea s -# m rtur#seasc ade, rul+ n cele d#n urm $ c#ne,a a a,ut cura*ul s -# s!un c toat lumea se m#r c s-a l sat .tut de c tre domnul de 9eau'ort$ or#ct de !r#n& ar '# 'ost el+ 64# c#ne a s!us c domnul de 9eau'ort m-a - tutG8 a ntre-at C)a,#(n?+ 6C)#ar el8$ #-a r s!uns acel !r#eten+ ;-a cercetat de la c#ne a !orn#t ,or-a %# s-a ( s#t !ersoana c re#a domnul de 9eau'ort # s!usese nt# !o,estea$ #ar omul ru(at cu st ru#n& s s!un ade, rul$ a re!etat %# a nt r#t '#ecare cu,nt+ De/n d *du#t de o asemenea calomn#e d#n care nu !r#ce!ea n#m#c$ C)a,#(n? a declarat !r#eten#lor c ma# de(ra- moare dect s ndure o ast'el de ocar + Dre!t urmare$ a tr#m#s do# martor# !r#n&ulu#$ s -l ntre-e dac $ ntr-ade, r$ a s!us c l-a - tut !e domnul de C)a,#(n?+ 6Am s!us-o %# o re!et %# acum$ a r s!uns domnul de 9eau'ort$ '##ndc acesta-# ade, rul+8 6Monsen#ore$ a #nter,en#t atunc# unul d#ntre martor## lu# C)a,#(n?+ n( du#&#-m# s -# s!un alte&e#-,oastre c a lo,# un (ent#lom de(radea/ deo!otr#, %# !e cel care !r#me%te lo,#tur#le$ %# !e cel care le d + Re(ele Ludo,#c al @III-lea nu ,o#a s a#(ent#lom# ca ,ale&#$ tocma# !entru a !utea s -%# -at ,ale&##8+ 69#ne$ s-a m#rat domnul de 9eau'ort$ dar c#ne a !r#m#t lo,#tur#le %# c#ne ,or-e%te de - ta#eG8 6C)#ar dumnea,oastr $ monsen#oare$ care s!une&# c l-a&#

- tut+8 6"e c#neG8 6"e domnul de C)a,#(n?+8 6EuG 6Nu l-a&# - tut dumnea,oastr !e domnul de C)a,#(n?$ or# cel !u&#n nu s!une&# asta$ monsen#oareG8 69a da8+ 6E# -#ne$ el /#ce c nu-# ade, rat+8 6A)$ s ,ede&#$ l-am - tut att de tare$ nct , re!et !ro!r##le mele cu,#nte8$ a s!us domnul de 9eau'ort cu m re&#a !e care #-o cunoa%te&#3 6Dra(ul meu C)a,#(n?$ e%t# de condamnat !entru a*utorul !e care l da# unu# t#c los ca Ma/ar#n8+ 6E#$ monsen#oare0 a exclamat martorul+ Acum n&ele($ a&# ,rut s s!une&# c l-a&# com- tut+8 *&tut, com.tut, ce #m!ortan& areG0 se m#r domnul de 9eau'ort+ Nu-# acela%# lucruG H%t#a care 'ac cu,#nte snt tare !edan&#$ / u a%a08 Rser to&# cu !o't de aceast -oac n '#lolo(#c a domnulu# de 9eau'ort$ ale c ru# -oro-oa&e a*unseser de !om#n $ %# con,en#r ca$ s!#r#tul de (ru! '##nd nl turat !entru totdeauna de la aceste ntln#r# !r#etene%t#$ d>Arta(nan %# "ort)os ,or !utea s cle,eteasc n ,o#e !e seama !r#n&#lor$ cu cond#&#a ca At)os %# Aram#s s -l !oat .ate !e Ma/ar#n+ 5 "e c#nstea mea$ a,e&# dre!tate s nu-l ndr (#&# !e Ma/ar#n$ le s!use d>Arta(nan celor do# !r#eten# a# s #+ Doar %# el , are ca sarea-n oc)#$ , *ur+ 5 E#$ a%#0 ade, ratG ' cu At)os+ Dac a% %t# c m sc r#c#ul sta-m# cunoa%te numele$ m-a%# -ote/a d#n nou$ de team s nu se cread c -l cunosc %# eu !e el+ 5 Nu , cunoa%te du! nume$ c# du! 'a!tele ,oastre+ 4t#e c ex#st do# (ent#lom# care au contr#-u#t n mod deose-#t la e,adarea domnulu# de 9eau'ort %#-# caut de /or2 crede&#-m + 5 4# !e c#ne a !us s -# cauteG 5 "e m#ne+ 5 Cum$ !e t#neG 5 Da$ m-a c)emat a/#-d#m#nea& ca s m ntre-e dac am ma# a'lat ce,a+ 5 Asu!ra acestor do# (ent#lom#G 5 ntocma#+ 5 4# ce #-a# r s!unsG 5 C n-am a'lat n#m#c$ dar c ast -sear ,o# lua masa m!reun cu dou !ersoane care ar !utea s -m# dea o mn de a*utor n aceast !r#,#n& + 5 I-a# s!us astaG0 exclam "ort)os cu rsul lu# !utern#c$ care # ncre&ea 'a&a-# lar( + 9ra,o0 Nu &#-e team $ At)osG 5 Nu$ /#se At)os+ Nu de urm r#rea lu# Ma/ar#n m tem+ 5 Atunc# s!une-m# m car de ce te tem#G st ru# Aram#s+ 5 De n#m#c$ cel !u&#n n !re/ent$ e ade, rat+ 5 Dar n trecutG ntre- "ort)os+ 5 E#$ n trecut$ alt !o,este0 o't At)os+ n trecut %# n ,##tor+++ 5 Te tem# !entru tn rul RaoulG cont#nu Aram#s+ 5 Las $ l l#n#%t# d>Arta(nan+ Nu ca/# n#c#odat r !us n cea d#nt# lu!t +

5 N#c# n cea de-a doua$ s!use Aram#s+ 5 N#c# n cea de-a tre#a$ s!use "ort)os+ De alt'el$ %# atunc# cnd ca/# r !us se ntm!l s ma# %# n,##$ do,ad no# care sntem a#c#+ 5 Nu$ ,or-# At)os$ nu Raoul m nel#n#%te%te$ c c# el se ,a !urta$ s!er$ ca un (ent#lom$ %# dac ,a c dea r !us$ ,a c dea ca un ,#tea/+ Iar dac se ,a a-ate asu!ra lu# aceast nenoroc#re$ atunc#+++ At)os %# trecu trecu mna !este 'runtea-# !al#d + 5 Atunc#G ntre- Aram#s+ 5 Atunc# ,o# !r#,# aceast nenoroc#re ca !e o #s! %#re+ 5 A)0 ' cu d>Arta(nan+ 4t#u ce ,re# s s!u#+ 5 4# eu la 'el$ m rtur#s# Aram#s+ Dar nu tre-u#e s te (nde%t# la asta3 trecutul e trecut+ 5 Nu n&ele( n#m#c$ ,or-# "ort)os+ 5 "o,estea de la Arment#Qres$ %o!t# d>Arta(nan+ 5 "o,estea de la Arment#QresG ntre- acesta+ 5 Milad8... 5 A$ da$ %# am#nt# "ort)os+ U#tasem+ At)os l !r#,# cu oc)## s # ! trun/ tor#3 5 A# u#tat$ "ort)osG 5 Da$ !e c#nstea mea$ m rtur#s# "ort)os+ E-atta t#m! de atunc#0 5 4# nu te ma# mustr con%t##n&aG 5 "e c#nstea mea$ nu0 /#se "ort)os+ 5 Dar !e t#ne$ Aram#sG 5 M (ndesc uneor# la asta ca la un ca/ de con%t##n& ce !oate '# cel ma# ,#u su-#ect de d#scu&#e$ s!use Aram#s+ 5 Dar !e t#ne$ d>Arta(nanG 5 Eu$ unul$ m rtur#sesc c atunc# cnd m !oart (ndul s!re acele /#le cum!l#te$ nu-m# r sare n m#nte dect tru!ul nensu'le&#t al s rmane# doamne 9onac#eux+ Da$ da$ murmur el$ am ncercat de multe or# ! rer# de r u !entru ,#ct#m $ dar n#c# o remu%care !entru uc#(a%+ At)os cl t#n cu ndo#al d#n ca!+ 5 Dnd#&#-, $ relu Aram#s+ Dac adm#te&# *ust#&#a d#,#n %# rolul e# n toate cte se !etrec !e lume$ 'eme#a asta a 'ost !ede!s#ta !r#n ,o#n&a lu# Dumne/eu+ No# am 'ost doar uneltele ,o#n&e# sale$ atta tot+ 5 Dar l#-erul-ar-#tru$ Aram#sG 5 Ce s 'ac *udec torulG El are !ut#n&a de a )ot r ntr-un 'el sau altul %# osnde%te ' r team + Ce 'ace c l ulG E st !n !e -ra&ul s u %# lo,e%te ' r remu%care+ 5 C l ul+++ murmur At)os+ 4# 'u co!le%#t de am#nt#r#+ 5 4t#u$ e n(ro/#tor$ s!use d>Arta(nan+ Dar dac ne (nd#m c am uc#s en(le/#$ roc)elle/#$ s!an#ol#$ -a c)#ar %# 'rance/#$ care n-au a,ut alt ,#n dect c au tras asu!ra noastr %# nu ne-au n#mer#t$ care n-au s ,r%#t alt (re%eal dect c au ncruc#%at s!ada cu no# %# n-au %t#ut s !are/e destul de #ute lo,#tur#le$ eu$ unul$ !e cu,nt de c#nste$ nu ma

n,#nu#esc de moartea aceste# 'eme#+ 5 Eu$ ,or-# "ort)os$ acum cnd m#-a# adus am#nte$ At)os$ re, d scena ca %# cum a-#a s-ar '# !etrecut3 milad8 era acolo unde e%t# tu OAt)os ! l#P+ Eu st team !e locul unde st d>Arta(nan+ A,eam ln( m#ne o s!ad care t #a ca -r#c#ul+++ T#-am#nte%t# de ea$ nu$ Aram#s$ doar tu o !orecl#se%# 9al#/ardeG E# -#ne$ , *ur la to&# tre# c $ dac n-ar '# 'ost acolo c l ul d#n 9:t)une+++ Oare d#n 9:t)une eraG+++ Da$ !e c#nstea mea$ d#n 9:t)une+++ a% '# rete/at ca!ul acele# scelerate ' r s %o, #$ -a c)#ar %# %o, #nd+ Era o ,#!er + 5 4#-a!o#$ /#se Aram#s$ cu aerul de ne! sare '#lo/o'#c !e care %#-l luase de cnd de,en#se slu*#tor al -#ser#c##$ ne! sare ce , dea ma# mult ate#sm dect cred#n& n Dumne/eu$ %#-a!o# la ce -un s ne ma# (nd#m la toate asteaG0 Ce-am ' cut e -un ' cut+ .om m rtur#s# aceast 'a!t n cl#!a cea de !e urm %# Dumne/eu ,a %t# mult ma# -#ne dect no# dac e o cr#m $ o (re%eal sau o 'a!t ,redn#c de laud + ; m c #esc$ m# s!une&#G Nu$ !e le(ea mea+ 7ur !e c#nstea mea %# !e cruce c nu-m# !are r u dect c era 'eme#e+ 5 Lucrul cel ma# l#n#%t#tor$ s!use d>Arta(nan$ e c d#n toat #stor#a asta n-a ma# r mas n#c# o urm + 5 A,ea un '#u$ /#se At)os+ 5 A$ da$ a# dre!tate$ ncu,##n& d>Arta(nan+ M#-a# ,or-#t des!re asta+ Dar c#ne %t#e !e unde o ma# '#G De moare %ar!ele$ mor %# !u##$ nuG &# nc)#!u# cum,a c de S#nter$ unc)#ul lu#$ ar '# crescut acest !u# de %ar!eG De S#nter l-ar '# osnd#t !e '#u$ cum a osnd#t-o %# !e mama+ 5 Atunc#$ ,a# de !r#etenul nostru de S#nter0 rost# At)os+ C c# co!#lul nu #-a (re%#t cu n#m#c+ 5 Co!#lul a mur#t$ or# s m #a dracu0 se a!r#nse "ort)os+ E-atta cea& n &ara asta n(ro/#toare$ du! cte s!une d>Arta(nan$ cel !u&#n+++ n cl#!a cnd aceast conclu/#e a lu# "ort)os ar '# nsen#nat$ !oate$ 'run&#le ma# mult or# ma# !u&#n ntunecate ale celor !atru !r#eten#$ se au/# un /(omot de !a%# !e scar %# c#ne,a c#oc n# la u% + 5 Intr $ /#se At)os+ 5 Domn#lor$ nce!u -#rta%ul+ E a#c# c#ne,a tare (r -#t$ care cere s ,or-easc $ cu unul d#ntre dumnea,oastr + 5 Cu c#neG ntre-ar tus!atru !r#eten#+ 5 Cu cel care se nume%te contele de La FQre+ 5 Eu snt$ /#se At)os+ 4# !e el cum l c)eam G 5 Dr#maud+ 5 A)0 ' cu At)os$ ! l#nd+ ;-a %# ntorsG Ce # s-o '# ntm!lat lu# 9ra(elonneG 5 ; #ntre0 str#( d>Arta(nan+ ; #ntre0 Dr#maud ns %# urcase %# a%te!ta n ca!ul sc r##+ Intr n (ra- %# ' cu semn -#rta%ulu# s !lece+ 9#rta%ul nc)#se u%a du! el3 ce# !atru !r#eten# a%te!tau+ Tul-urarea lu# Dr#maud$ !aloarea %# sudoarea ce-# aco!erea 'a&a$ )a#nele !l#ne de !ra'$ totul ar ta c e !urt torul une# ,e%t# nsemnate %# cum!l#te+

5 Domn#lor$ s!use el$ 'eme#a aceea a,ea un co!#l$ co!#lul a crescut %# a de,en#t - r-at+ T#(resa a,ea un !u#$ !u#ul s-a ' cut t#(ru %# ,#ne asu!ra dumnea,oastr $ 'er#&#-, 0 At)os %# !r#,# !r#eten## cu un /m-et melancol#c+ "ort)os %# c ut s!ada$ care era atrnat n !erete2 Aram#s lu cu&#tul n mn $ d>Arta(nan se r#d#c n !#c#oare+ 5 Ce ,re# s s!u#$ Dr#maudG str#( acesta d#n urm + 5 C '#ul lu# milad8 a ! r s#t An(l#a$ c se a'l n Fran&a$ c ,#ne la "ar#s$ dac n-a %# a*uns a#c#+ 5 La na#-a0 morm # "ort)os+ E%t# s#(urG 5 ;#(ur$ l ncred#n& Dr#maud+ O t cere ndelun(at se a%ternu du! aceste cu,#nte+ Dr#maud a-#a %# ma# tr (ea su'letul %# era att de o-os#t nct c /u !e scaun+ At)os um!lu un !a)ar cu ,#n de C)am!a(ne %# #-l nt#nse+ 5 E# -#ne$ ,or-# d>Arta(nan$ la urma urme# dac ar tr #$ dac ar ,en# la "ar#s$ n-are dect$ am ma# , /ut no# altele %# ma# %#0 ; ,#n 0 5 C)#ar a%a$ ' cu "ort)os$ mn(#ndu-%# cu !r#,#rea s!ada atrnat n cu#+ No# l a%te!t m3 s ,#n 0 5 De alt'el$ nu-# dect un co!#l$ /#se Aram#s+ Dr#maud se r#d#c + 5 Un co!#lG0 exclam el+ 4t#&# de ce-a 'ost n stare co!#lul staG Tra,est#t n c lu( r$ a a'lat toat !o,estea s!o,ed#ndu-l !e c l ul d#n 9:t)une %#$ du! ce l-a s!o,ed#t$ du! ce a stors totul de la el$ dre!t de/le(are de ! cate$ #-a n'#!t n #n#m acest !umnal+ Iat $ e nc !l#n de sn(e$ c c# nu snt n#c# tre#/ec# de ceasur# de cnd # l-au scos d#n ran + 4# Dr#maud /,rl# !e mas !umnalul !e care c lu( rul l u#tase m!lntat n !#e!tul c l ulu#+ D>Arta(nan$ "ort)os %# Aram#s s r#r n !#c#oare %# se re!e/#r ca un s#n(ur om s !un mna !e s!ade+ ;#n(ur At)os r mase nem#%cat !e scaun$ l#n#%t#t %# ,#s tor+ 5 4# /#c# c !oart )a#ne de c lu( r$ Dr#maudG 5 Da$ e m-r cat ca un c lu( r au(ust#n+ 5 Cum arat G 5 E un om de statura mea$ du! cte m#-a s!us )an(#ul$ sla-$ !al#d$ cu oc)## de un al-astru desc)#s %# cu ! rul - la#+ 5 4#+++ !e Raoul nu l-a , /utG ntre- At)os+ 5 D#m!otr#, $ s-au ntln#t %# c)#ar ,#contele l-a dus la !atul r n#tulu#+ At)os se r#d#c ' r o ,or- %# %# des!r#nse %# el sa-#a d#n cu#+ 5 E#$ domn#lor$ /#se d>Arta(nan$ ncercnd s rd + A,em aerul unor 'eme#u%t#$ / u a%a0 Cum$ no#$ !atru - r-a&# care am &#nut !#e!t ' r s cl#!#m unor armate ntre(#$ s tremur m n 'a&a unu# co!#lG0 5 Da$ /#se At)os$ numa# c acest co!#l ,#ne n numele lu# Dumne/eu+ 4# !lecar (r -#&# de la -#rt+

@@@.III ;CRI;OAREA LUI CAROL I Acum c#t#torul tre-u#e s treac m!reun cu no# a!a ;ene# %# s ne urme/e !n la !oarta mn st#r## Carmel#telor$ n strada ;a#nt-7acIues+ E uns!re/ece d#m#nea& %# e,la,#oasele m #cu&e a-#a au #s!r ,#t o slu*- !entru #/-nda o%t#lor lu# Carol I+ Ie%#nd de la -#ser#c $ o 'eme#e %# o tn r 'at $ n,e%mntate n ne(ru$ una sem nnd cu o , du, $ cealalt cu o co!#l or'an $ au #ntrat n c)#l#a lor+ Feme#a a n(enunc)eat n 'a&a unu# !u!#tru de ru( c#une$ de lemn !#ctat$ #ar tn ra 'at st n !#c#oare la c&#,a !a%# de ea$ re/emat de un scaun %# !ln(e+ Feme#a tre-u#e s '# 'ost 'rumoas $ dar se ,ede c lacr#m#le au m- trn#t-o+ Tn ra 'at e 'ermec toare %# lacr#m#le o 'ac %# ma# 'rumoas + Feme#a !are s a#- !atru/ec# de an#$ 'ata a-#a !a#s!re/ece+ 5 Doamne0 murmura cea care se ru(a n (enunc)#+ " /e%te-m# so&ul$ ! /e%te-m# '#ul %# #a-m# ,#a&a asta att de tr#st %# de nenoroc#t + 5 Doamne0 %o!tea tn ra 'at + " /e%te-m# mama+ 5 Mama ta nu !oate s ma# 'ac n#m#c !entru t#ne !e lumea asta$ Henr#ette$ s!use 'eme#a ndurerat care se ru(a$ ntorcnd ca!ul+ Mama ta nu ma# are n#c# tron$ n#c# so&$ n#c# '#u$ n#c# -an#$ n#c# !r#eten#+ Mama ta$ s rmana mea co!#l $ a 'ost ! r s#t de to&#+ 4# 'eme#a$ !r -u%#ndu-se n -ra&ele '##ce# sale$ care se re!e/#se s o s!r#*#ne$ nce!u s !ln( n )o)ote+ 5 Cura*$ mam 0 /#se 'ata+ 5 A)$ anul sta numa# nenoroc#r# !e ca!ul re(#lor0 sus!#n ea$ re/emndu-%# 'runtea de um rul co!#le#+ 4# n#men# d#n &ara asta nu se (nde%te la no#$ '#ecare %# ,ede de tre-ur#le lu#+ Ct t#m! a 'ost cu no#$ 'ratele t u m-a m- r- tat+ Dar acum a !lecat %#$ n cl#!a de 'a& $ n-are cum s ne tr#m#t ,reo ,este n#c# m#e$ n#c# tat lu# t u+ M#-am amanetat ult#mele -#*uter##$ am ,ndut toate lucrur#le de m-r c m#nte$ ale mele %# ale tale$ ca s !l tesc s#m-r#a ser,#tor#lor$ care nu ,o#au s -l nso&easc dac nu le-a% '# ' cut !e ,o#e+ Ast /# am a*uns s tr #m d#n m#lost#,en#a '##celor Atot!utern#culu#+ ;ntem dou '##n&e s rmane l sate n seama lu# Dumne/eu+ 5 Dar de ce nu cere&# s!r#*#nul re(#ne#$ sora ,oastr G ntre- 'ata+ 5 .a#0 sus!#n n ! stu#ta 'eme#e+ ;ora mea re(#na nu ma# e re(#n $ altc#ne,a domne%te n numele e#+ ntr-o /# a# s n&ele(# asta+ 5 E# -#ne$ atunc# re(elu#$ ne!otul ,ostru+ .re&# s -# ,or-esc euG 4t#&# doar ct &#ne la m#ne$ mam + 5 .a#$ re(ele$ ne!otul meu$ nc nu e re(e$ %# el nsu%#$ %t## -#ne$ nare n#m#c d#n ce-# tre-u#e+ La!orte ne-a s!us asta de dou /ec# de or#+ 5 Atunc# s ne ru( m lu# Dumne/eu$ s!use 'ata+

4# n(enunc)e al tur# de mama e#+ Cele dou 'eme# care se ru(au ast'el n 'a&a acelu#a%# !u!#tru de ru( c#une erau '##ca %# ne!oata lu# Henr#c al I.-lea$ so&#a %# co!#la lu# Carol I+ Tocma# %# s'r%eau ru( c#unea$ cnd o c lu( r#& c#oc n# ncet#%or n u%a c)#l#e#+ 5 Intr $ sor $ s!use mama$ %ter(ndu-%# lacr#m#le %# r#d#cndu-se+ C lu( r#&a$ !l#n de res!ect$ a-#a cr ! u%a+ 5 Ro( !e ma#estatea-,oastr s -#ne,o#asc s m #erte dac # tul-ur (ndur#le$ dar n ,or-#tor a%tea!t un sen#or str #n$ ,en#t d#n An(l#a$ care dore%te s a#- c#nstea de a nmna o scr#soare ma#est &##,oastre+ 5 O)$ o scr#soare0 O scr#soare d#n !artea re(elu#$ !oate0 A,em %t#r# d#n !artea tat lu# t u$ au/#$ Henr#etteG 5 Da$ doamn $ aud %# n d *du#esc %# eu+ 5 4# c#ne este acest sen#or$ s!uneG 5 Un (ent#lom de !atru/ec# %# c#nc# or# !atru/ec# %# %ase de an#+ 5 Cum se nume%teG Nu %#-a s!us numeleG 5 M#lord de S#nter+ 5 M#lord de S#nter0 exclam re(#na+ "r#etenul so&ulu# meu0 ; ,#n $ !o'te%te-l0 4# re(#na aler( ntru ntm!#narea tr#m#sulu#$ c ru#a # nt#nse mna ner -d toare+ Intrnd n c)#l#e$ lordul de S#nter !use un (enunc)# la ! mnt %# n' &#% re(#ne# o scr#soare ntr-un sul de aur+ 5 A)$ m#lord$ ,or-# re(#na+ Dumneata ne aduc# tre# lucrur# !e care nu le-am ma# , /ut de mult ,reme3 aur$ un !r#eten de,otat %# o scr#soare d#n !artea re(elu#$ so&ul %# st !nul meu+ De S#nter salut d#n nou$ dar nu !utu s r s!und $ ntr-att era de m#%cat+ 5 M#lord$ /#se re(#na$ ar tnd scr#soarea+ .e# n&ele(e c snt ner -d toare s a'lu aceste ,e%t#+ 5 Eu m retra($ doamn $ s!use de S#nter+ 5 Nu$ r m#$ l o!r# re(#na+ O c#t#m de 'a& cu dumneata+ Nu-&# da# seama c doresc s te ntre- o m#e de lucrur#G De S#nter se d du na!o# c&#,a !a%#$ r mnnd n !#c#oare$ t cut+ La rndul lor$ mama %# '##ca se retraser ln( !er,a/ul une# 'erestre %# c#t#r cu l com#e$ co!#la s!r#*#n#t de -ra&ul mame# sale$ urm toarea scr#soare3 (%oamn i scum! so2ie, ' sosit ceasul. -oate "or2ele care mi le a lsat %umnezeu snt concentrate !e cm!ul de la 6ase.8, de unde 2i scriu n gra.. 'te!t aici armata su!uilor mei care s au rzvrtit i voi lu!ta !entru ultima oar m!otriva lor. %e voi "i nvingtor, voi continua lu!ta5 de voi "i nvins, snt !ierdut cu desvrire. Vreau n aceast m!re+urare din

urm Cvai$ cnd a+ungi unde am a+uns eu, tre.uie s !revezi totulD, vreau s ncerc s a+ung !e coasta Fran2ei. %ar oare voi !utea, oare vor dori s gzduiasc acolo un rege ne"ericit, care aduce cu sine o !ild att de ne"ast, ntr o 2ar de !e acum tul.urat de rzmeri2e= n2ele!ciunea i iu.irea ta m vor cluzi. #urttorul acestei scrisori 2i va s!une, doamn, ceea ce n am !utut aterne !e hrtie de teama unei ntm!lri ne!revzute. -e va lmuri ce demersuri ate!t de la tine. El aduce de asemenea .inecuvntarea ce o trimit co!iilor mei, dim!reun cu toate sim2mintele inimii mele, !entru tine, doamn i scum! so2ie.* n loc de ()arol, rege*, scr#soarea era semnat ()arol, nc rege*. Aceste tr#ste ,e%t#$ !e care de S#nter le urm rea cum se o(l#ndesc !e c)#!ul re(#ne#$ # a!r#nser totu%# n oc)# o ra/ de s!eran& + 5 ; nu ma# '#e re(e0 exclam ea+ ; '#e n,#ns$ ex#lat$ !roscr#s$ dar s tr #asc 0 .a#$ tronul se do,ede%te !rea !r#me*d#os ast /#$ ca s doresc s -l ma# ! stre/e+ .or-e%te$ m#lord$ cont#nu re(#na$ nu-m# ascunde n#m#c+ "n unde au a*uns lucrur#leG ;#tua&#a e att de d#s!erat !e ct socote%teG 5 .a#$ doamn $ %# ma# d#s!erat nc + Ma#estatea-sa are o #n#m att de -un $ nct nu !oate s n&elea( ura2 att de c#nst#t $ nct nu !oate s - nu#asc tr darea+ An(l#a e cu!r#ns de un ,rte* care$ m tem$ nu se ,a !otol# dect n sn(e+ 5 Dar lordul MontrossG ntre- re(#na+ Am au/#t ,or-#ndu-se de n#%te mar# %# 'ul(er toare #/-n/#$ de - t l## c%t#(ate la In,erlas)?$ la Auldone$ la Al'ort %# la W#ls?t)+ Am au/#t c se ndre!ta s!re 'ront#er s!re a se al tura re(elu#+ 5 ntocma#$ doamn $ numa# ca la 'ront#er l-a ntln#t !e Lesl?+ O-os#se ,#ctor#a$ cerndu-# lucrur# su!raomene%t#3 %# ,#ctor#a l-a ! r s#t+ n,#ns la ")#l#!!au()$ Montross s-a , /ut s#l#t s -%# m!r %t#e restul armate# %# s 'u( $ tra,est#t n ,alet+ ;-a dus la 9er(en$ n Nor,e(#a+ 5 Dumne/eu s -l a#- n !a/ 0 murmur re(#na+ Am cel !u&#n mn(#erea s %t#u c ace#a care %#-au !r#me*du#t de attea or# ,#a&a !entru no# se a'l n s#(uran& + 4#$ acum$ m#lord$ cnd cunosc s#tua&#a re(elu# a%a cum e$ ad#c d#s!erat $ s!une-m# ce a# s -m# s!u# d#n !artea so&ulu# meu$ re(ele+ 5 E# -#ne$ doamn $ rost# de S#nter$ ma#estatea-sa dore%te s a'la&# s#m& m#ntele re(elu# %# ale re(#ne# 'a& de dnsul+ 5 D#n ! cate$ du! cum %t##$ re(ele e nc un co!#l$ #ar re(#na nu-# dect o 'eme#e$ -a nc destul de sla- 3 a#c# Ma/ar#n nseamn totul+ 5 Oare ,rea s *oace n Fran&a rolul !e care Crom]ell l *oac n An(l#aG 5 O$ nu0 E un #tal#an #scus#t %# ,#clean$ care ,#sea/ !oate la o asemenea 'a!t $ dar nu ,a ndr /n# n#c#odat s o s ,r%easc + 4#$ s!re deose-#re de Crom]ell$ care d#s!une de dou Camere$ Ma/ar#n are doar s!r#*#nul re(#ne# n lu!ta lu# cu "arlamentul+

5 Un mot#, n !lus ca s ocroteasc un re(e !e care l urm resc !arlamentele+ Re(#na cl t#n d#n ca! cu am r c#une+ 5 Dac *udec du! m#ne$ m#lord$ s!use ea$ card#nalul n-are s r#d#ce un de(et$ -a !oate c)#ar ,a '# m!otr#,a noastr + "re/en&a mea %# a '##ce# mele n Fran&a a a*uns s -l m!o, re/e3 cu att ma# mult aceea a re(elu#+ M#lord$ adau( Henr#ette$ /m-#nd cu melancol#e$ e tr#st %# a!roa!e ru%#nos de s!us$ dar am !etrecut #arna la Lu,ru ' r -an#$ ' r sc)#m-ur#$ a!roa!e ' r !#ne %# deseor# nu ne-am dat *os d#n !at$ deoarece nu a,eam 'oc+ 5 n(ro/#tor0 str#( de S#nter+ F##ca lu# Henr#c al I.-lea$ so&#a re(elu# Carol0 De ce-a&# t cut$ doamn $ %# n-a&# ,or-#t !r#mulu# ,en#t d#ntre no#G 5 Iat os!#tal#tatea !e care o acord une# re(#ne m#n#strul c ru#a un re(e ,rea s -# cear os!#tal#tate+ 5 Dar au/#sem ,or-#ndu-se des!re o c s tor#e ntre !r#n&ul de Dalles %# domn#%oara d>Orl:ansG 5 Da$ am n d *du#t o cl#! + Co!### se #u-eau$ dar re(#na$ care la nce!ut ncura*a aceast dra(oste$ %#-a sc)#m-at ! rerea n ,reme ce ducele de Orl:ans$ care ncura*ase %# el n'#r#!area !r#eten#e# lor$ a #nter/#s '##ce# sale s se ma# (ndeasc la aceast c s tor#e+ A)$ m#lord0 cont#nu re(#na$ ' r s ncerce m car s -%# %tear( lacr#m#le+ Ma# -#ne s lu!&#$ a%a cum a ' cut re(ele$ or# s mor#$ a%a cum !oate # se ,a ntm!la$ dect s tr #e%t# cer%#nd$ a%a cum tr #esc eu+ 5 Cura*$ doamn $ cura*0 s!use de S#nter+ Nu , l sa&# !rad de/n de*d##+ Interesele coroane# Fran&e#$ att de /drunc#nat n cl#!a de 'a& $ snt de a com-ate re,olta la un !o!or d#n cea ma# a!ro!#at ,ec#n tate+ Ma/ar#n e un om de stat %# ,a n&ele(e aceast neces#tate+ 5 Dar e%t# con,#ns c ,en#rea dum#tale a#c# n-a 'ost anun&at G /#se re(#na cu ndo#al + 5 De c tre c#neG ntre- de S#nter+ 5 De c tre ce# d#n ta(ma lu# 7o?ce$ "r#d(e$ Crom]ell+ 5 Un cro#tor0 Un c ru&a%0 Un -erar0 O$ doamn $ s!er c Ma/ar#n nare s #ntre n crd %#e cu asemenea oamen#+ 5 E#$ dar el c#ne eG ' cu doamna Henr#ette+ 5 Totu%#$ !entru onoarea re(elu#$ a re(#ne#+++ 5 Ha#de$ s s!er m c ,a 'ace ce,a !entru onoarea lor$ /#se doamna Henr#ette+ Un !r#eten ,or-e%te nes!us de con,#n( tor$ m#lord$ %# dumneata m l#n#%te%t#+ Da&#-m# mna %# s mer(em la m#n#stru+ 5 Doamn $ rost# de S#nter$ ncl#nndu-se+ ;nt co!le%#t de atta c#nste+ 5 Dar dac re'u/ $ s!use doamna Henr#ette$ o!r#ndu-se n loc$ %# re(ele !#erde - t l#aG 5 Atunc#$ ma#estatea-sa are s se re'u(#e/e n Olanda$ unde am au/#t c se a'l !r#n&ul de Dalles+ 5 4# ma#estatea-sa ar !utea s se -#/u#e$ n ca/ul c tre-u#e s 'u( $ !e c&#,a oamen# ca dumneataG

5 D#n ! cate nu$ doamn $ s!use de S#nter+ Dar am !re, /ut asta %# am ,en#t s caut al#a&# n Fran&a+ 5 Al#a&#0 ' cu re(#na$ cl t#nnd d#n ca!+ 5 ; re( sesc nt# n#%te ,ec)# !r#eten# de od#n#oar $ doamn $ r s!unse de S#nter$ %# a!o# #au totul n seama mea+ 5 ; mer(em atunc#$ m#lord$ murmur re(#na cu acea ndo#al s'%#etoare a oamen#lor care s-au a'lat mult ,reme n nenoroc#re+ ; mer(em %# Dume/eu s te-aud 0 Re(#na se urc n tr sur $ de S#nter s r# n %a %#$ urmat de do# ,ale&#$ nso&# tr sura nedes!r#n/ndu-se de ln(a !ort#er +

@@@I@ ;CRI;OAREA LUI CROMSELL n cl#!a n care Doamna Henr#ette !leca de la mn st#rea Carmel#telor s!re "alatul Re(al$ un ca,aler desc leca n !oarta re%ed#n&e# re(ale$ dnd de %t#re osta%#lor de (ard c are s comun#ce lucrur# #m!ortante card#nalulu# Ma/ar#n+ Card#nalul era adesea st !n#t de team $ dar cum a,ea mare ne,o#e de #n'orma&## %# de s'atur#$ se do,edea destul de acces#-#l+ "#ed#ca cea ma# (reu de n,#ns nu te ntm!#na la !r#ma u% $ c)#ar %# de u%a a doua se !utea trece cu destul u%ur#n& $ ns la cea de-a tre#a$ n a'ar de ( r/# %# u%#er#$ ,e()ea cred#nc#osul 9ernou#n$ cer-er !e care n#c# un cu,nt nu-l !utea ndu!leca %# n#c# o crean( $ '#e %# de aur$ nu-l !utea ,r *#+ La cea de-a tre#a u% $ c#ne cerea sau reclama o aud#en& tre-u#a dec# s se su!un unu# #ntero(ator#u n le(e+ Ca,alerul care-%# le(ase calul de (r#la*ul (ardulu# urc scara cea mare %#$ desc)#/nd u%a !r#me# nc !er#$ ntre- ( r/#le3 5 Domnul card#nal Ma/ar#nG 5 Trece&# na#nte$ r s!unser osta%##$ ' r m car s r#d#ce oc)## d#n c r&#le de *oc or# de !e /arur#$ %# ncnta&# de alt'el s dea de n&eles c slu*-a ,ale&#lor nu cade n seama lor+ Ca,alerul desc)#se u%a cele# de-a doua nc !er#+ A#c# ,e()eau ,reo c&#,a mu%c)etar# %# u%#er#+ 4# re!et ntre-area+ 5 A,e&# scr#soare de aud#en& G ntre- unul d#ntre u%#er#$ a!ro!##ndu-se de el+ 5 Am una$ ns nu de la card#nalul Ma/ar#n+ 5 Intra&# %# ntre-a&# de domnul 9ernou#n$ s!use u%#erul+ 4# ca,alerul desc)#se u%a cele# de-a tre#a nc !er#+ F#e d#n ntm!lare$ '#e c tocma# se a'la la !ost$ ca de o-#ce#$ 9ernou#n era n !#c#oare n s!atele u%## %# au/#se totul+ 5 Eu snt cel !e care-l c uta&#$ domnule$ /#se el+ De la c#ne este

scr#soarea !e care o aduce&# Em#nen&e#-;aleG 5 De la (eneralul Ol#,er Crom]ell$ r s!unse noul ,en#t+ 9#ne,o#&# s s!une&# acest nume Em#nen&e#-;ale %# ,en#&# s -m# comun#ca&# dac !oate s m !r#measc + 4# r mase n !#c#oare$ ntr-o at#tud#ne ntunecat %# mndr $ caracter#st#c !ur#tan#lor+ 9ernou#n$ du! ce-l m sur d#n ca! !n n !#c#oare cu o !r#,#re cercet toare$ #ntr n ca-#netul card#nalulu#$ c ru#a # re!et cu,#ntele tr#m#sulu#+ 5 Un sol cu o scr#soare d#n !artea lu# Ol#,er Crom]ellG ' cu Ma/ar#n+ Ce 'el de om eG 5 Un ade, rat en(le/$ monsen#ore3 ! rul -lond-ro%cat$ ma# de(ra- ro%cat dect -lond$ oc)# al-a%tr#-cenu%##$ ma# de(ra- cenu%## dect al-a%tr# %#$ !e ln( asta$ or(ol#os %# n&e!at+ 5 ; -&# dea scr#soarea+ 5 Monsen#orul cere scr#soarea$ s!use 9ernou#n$ trecnd d#n ca-#net n ant#camer + 5 Monsen#orul nu ,a ,edea scr#soarea ' r aduc torul e#$ r s!unse tn rul+ Dar ca s , con,#n(e&# c ntr-ade, r aduc o scr#soare$ #at-o+ 9ernou#n cercet s#(#l#ul %#$ ncred#n&ndu-se c scr#soarea ,enea nendo#os d#n !artea (eneralulu# Crom]ell$ d du s se na!o#e/e la Ma/ar#n+ 5 Ad u(a&#$ s!use tn rul$ c nu snt un s#m!lu mesa(er$ c# un tr#m#s extraord#nar+ 9ernou#n se ntoarse n ca-#net %#$ #,#ndu-se du! cte,a cl#!e$ desc)#se u%a %# l !o't#3 5 Intra&#$ domnule+ Ma/ar#n recursese la tot acest du-te-,#no ca s -%# re,#n d#n tul-urarea !r#c#nu#t de ,estea aceste# scr#sor#$ dar$ or#ct de a(er era s!#r#tul s u$ c uta /adarn#c mot#,ul care l ndemnase !e Crom]ell s #ntre n le( tur cu el+ Tn rul a! ru n !ra(ul ca-#netulu#$ cu ! l r#a ntr-o mn %# cu o scr#soare n cealalt + Ma/ar#n se r#d#c n !#c#oare+ 5 Domnule$ rost# el$ a# o scr#soare con'#den&#al !entru m#neG 5 Iat-o$ monsen#ore$ s!use tn rul+ Ma/ar#n lu scr#soarea$ # ru!se s#(#l#ul %# c#t#3 (%omnul Mordaunt, unul dintre secretarii mei, va remite aceast scrisoare de recomandare Eminen2ei Sale, cardinalul Mazarin, la #aris5 el este, de asemenea, !urttorul unei a doua scrisori con"iden2iale !entru Eminen2a Sa. OLI.ER CROMSELL8 5 Foarte -#ne$ domnule Mordaunt$ s!use Ma/ar#n+ D -m# cealalt scr#soare %# #a loc+ Tn rul scoase d#n -u/unar a doua scr#soare$ o nt#nse card#nalulu#

%# se a%e/ + Card#nalul luase scr#soarea %# o tot n,rtea n mn $ a-sor-#t de (ndur#$ ' r s -# ru! s#(#l#ul+ Dar !entru a-l n%ela !e mesa(er$ nce!u s -# !un ntre- r#$ !otr#,#t o-#ce#ulu# s u$ con,#ns d#n ex!er#en& c 'oarte !u&#n# oamen# reu%esc s -# ascund ce,a cnd el # ncol&ea cu ntre- r#le %# totodat # scruta cu !r#,#rea+ 5 E%t# 'oarte tn r$ domnule Mordaunt$ !entru meser#a asta (rea de am-asador$ n care dau (re% uneor# c)#ar ce# ma# ncerca&# d#!loma&#+ 5 Monsen#ore$ am dou /ec# %# tre# de an#+ Dar Em#nen&a-.oastr se n%al s!unnd c snt tn r+ ;nt ma# ,rstn#c dect Em#nen&a-.oastr $ de%# nu am n&ele!c#unea ,oastr + 5 Cum asta$ domnuleG ' cu Ma/ar#n+ Nu , n&ele(+ 5 .reau s s!un$ monsen#ore$ c an## de su'er#n& se socotesc ndo#t %# c eu m a'lu de dou /ec# de an# n su'er#n& + 5 A)$ da$ n&ele($ /#se Ma/ar#n+ Nu a# a,ere$ e%t# s rac$ nu-# a%aG A!o# ad u( n s#nea sa3 6Re,olu&#onar## %t#a en(le/# snt to&# n#%te cal#c# %# n#%te & r no#8+ 5 Monsen#ore$ cnd,a tre-u#a s am o a,ere de %ase m#l#oane+ Dar a,erea m#-a 'ost 'urat + 5 A%adar$ nu e%t# un om de rndG rost# Ma/ar#n cu m#rare+ 5 Dac m#-a% !urta t#tlul$ a% '# lord+ Dac a% !urta ade, ratul meu nume$ a&# '# au/#t unul d#n numele cele ma# #lustre ale An(l#e#+ 5 Dar$ n s'r%#t$ cum te nume%t#G ntre- Ma/ar#n+ 5 M numesc Mordaunt$ s!use tn rul$ ncl#nndu-se+ Ma/ar#n n&elese c tr#m#sul lu# Crom]ell dorea s nu-%# dea n ,#lea( ade, ratul nume+ T cu cte,a cl#!e$ ns n acest t#m! l !r#,# cu ma# mult luaream#nte dect la nce!ut+ Tn rul era de ne! truns+ 5 La dracu cu to&# !ur#tan## %t#a0 morm # Ma/ar#n+ "arc ar '# c#o!l#t n marmur + A!o#$ cu (las tare3 5 Ma# a# rudeG 5 Da$ m#-a r mas una s#n(ur $ monsen#re+ 5 Atunc#$ te a*ut G 5 M-am n' &#%at de tre# or# la aceast ru-eden#e !entru a-# #m!lora s!r#*#nul %# de tre# or# a !us ,ale&## s m #/(oneasc + 5 A)$ Dumne/eule$ scum!e domnule Mordaunt0 s!use Ma/ar#n$ s!ernd ca tn rul s cad n ca!cana aceste# !re' cute com!as#un#+ Dumne/eule0 N#c# nu-&# nc)#!u# ct m #nteresea/ !o,estea dum#tale0 A%adar$ nu-&# cuno%t# o-r%#aG 5 O cunosc de 'oarte !u&#n ,reme+ 5 4# !n n momentul cnd a# cunoscut-oG 5 M socoteam un co!#l ! r s#t+ 5 nseamn c nu &#-a# , /ut n#c#odat mamaG 5 9a da$ monsen#ore+ Cnd eram co!#l a ,en#t de tre# or# la do#ca

mea+ 4# m#-o aduc am#nte ca a/# cnd a ,en#t ult#ma dat + 5 A# memor#e -un $ remarc Ma/ar#n+ 5 O)$ da$ monsen#ore$ m rtur#s# tn rul$ dar ntr-un c)#! att de c#udat$ nct !e card#nal l trecur to&# '#or##+ 5 4# c#ne te-a crescutG 5 O do#c 'rance/ $ care m-a (on#t cnd am m!l#n#t c#nc# an#$ deoarece n#men# nu-# ma# d dea un -an$ %# atunc# a rost#t numele acele# rude des!re care mama # ,or-#se adesea+ 5 Ce-a# ' cut atunc#G 5 Cum !ln(eam %# cer%eam la drumul mare$ un !reot d#n W#n(ston m-a luat la el$ m-a educat n s!#r#tul rel#(#e# cal,#ne$ m#-a m! rt %#t tot ce %t#a el nsu%# %# m-a a*utat s -m# caut 'am#l#a+ 5 4# cercet r#le dum#taleG 5 Au 'ost /adarn#ce+ ntm!larea a ' cut totul+ 5 A# a'lat ce s-a ntm!lat cu mama dum#taleG 5 Am a'lat c a 'ost asas#nat de acea ru-eden#e a mea$ cu a*utorul a !atru !r#eten#$ dar %t#am d#na#nte c m# s-a luat ran(ul de no-le&e %# c am 'ost des!u#at de ntre(a-m# a,ere de c tre re(ele Carol I+ 5 A)0 Acum n&ele( de ce-l slu*e%t# !e domnul Crom]ell+ Ur %t# !e re(e+ 5 Da$ monse#ore$ l ur sc0 m rtur#s# tn rul+ Ma/ar#n r mase u#m#t de ex!res#a d#a-ol#c cu care tn rul rost#se aceste cu,#nte3 de o-#ce# n , le%te sn(ele n o-ra*#$ dar ntr-a# lu# n , l# '#erea %# se ' cu (al-en ca ceara+ 5 "o,estea dum#tale e cum!l#t $ domnule Mordaunt$ %# m m#%c !ro'und+ D#n 'er#c#re !entru dumneata$ te a'l# n slu*-a unu# st !n atot!utern#c+ El tre-u#e s te a*ute n cercet r#le !e care le 'ac#+ Oamen## ca no# %t#u o mul&#me de lucrur#+ 5 Monsen#ore$ unu# c#ne de ras nu tre-u#e dect s -# ar &# o urm $ !e urm desco!er n mod s#(ur totul+ 5 .re# cum,a s ,or-esc eu acele# rude de care m#-a# !omen#tG ntre- Ma/ar#n$ care &#nea s -%# c%t#(e un !r#eten !e ln( Crom]ell+ 5 Mu&umesc$ monsen#ore$ am s -# ,or-esc c)#ar eu+ 5 Dar nu m#-a# s!us c s-a !urtat urt cu dumneataG 5 "r#ma oar cnd am s -l , d$ se ,a !urta ma# -#ne+ 5 "r#n urmare$ a# un m#*loc de a-l ndu!lecaG 5 Am un m#*loc care ma ,a 'ace temut+ Ma/ar#n l !r#,#$ ns 'ul(erele care &%neau d#n oc)## tn rulu# l ' cur s !lece ca!ul %#$ ncurcat$ desc)#se scr#soarea lu# Crom]ell$ ca s nu ma# cont#nue o asemenea con,or-#re+ ncetul cu ncetul$ oc)## tn rulu# se st#nser %# rede,en#r st#clo%#$ #ar el c /u ntr-o adnc ,#sare+ Du! !r#mele rndur#$ Ma/ar#n arunc o !r#,#re !e su- s!rncene$ ,rnd s se ncred#n&e/e dac Mordaunt nu-# !nde%te reac&##le %#$ , /nd #nd#'eren&a acestu#a$ r#d#c u%or d#n umer#3 5 Caut s #/-ute%t# cu a*utorul acelor oamen# care-%# 'ac n acela%#

t#m! tre-ur#le lor+ ; ,edem acum scr#soarea+ O re!roducem textual3 (Eminen2ei Sale Monseniorului )ardinal Mazarin 'm vrut, monseniore, s v cunosc inten2iile cu !rivire la !ro.le mele de astzi ale 'ngliei .)ele dou regate snt !rea nvecinate !en tru ca Fran2a s nu se !reocu!e de situa2ia noastr, du! cum i noi ne !reocu!am de aceea a Fran2ei. Englezii snt a!roa!e to2i convini s lu!te m!otriva tiraniei regelui )arol i a !artizanilor si. '"lat n "runtea acestei micri !rin ncrederea !u.lic, snt n msur s mi dau seama mai .ine dect oricine de natura i urmrile ei. 'stzi !ornesc lu!ta i voi da o lovitur hotrtoare regelui )arol. Voi ctiga .tlia, cci nde+dile !o!orului i harul %omnului snt cu mine. Bdat ctiga2 aceasta .tlie, regele nu va mai gsi s!ri+in nici n 'nglia, nici n Sco2ia i, dac nu va "i "cut !rizonier sau nu va "i ucis, va ncerca s treac n Fran2a !entru a recruta solda2i i !entru a se re"ace, !rocurndu i arme i .ani. Fran2a a dat gzduire reginei @enriette i, "r s vrea, desigur, a ntre2inut n 2ara mea un "ocar de rz.oi civil care nu !oate "i stins5 ns %oamna @enriette e o "iic a Fran2ei i Fran2a era datoare s o gzduiasc. >n ce !rivete !e regele )arol, lucrurile se schim.0 dndu i gzduire i a+utor, Fran2a ar deza!ro.a ac2iunile !o!orului englez i ar duna ntr o msur att de hotrtoare 'ngliei i, mai ales, activit2ii guvernului !e care i l va alege, nct o asemenea stare de lucruri ar echivala cu nite ostilit2i "lagrante... * n cl#!a aceea$ 'oarte nel#n#%t#t de ntors tura !e care o luase scr#soarea$ Ma/ar#n ncet s ma# c#teasc %# se u#t d#n nou !e sus!rncene la tn rul d#n 'a&a lu#+ Acesta cont#nua s ,#se/e+ Ma/ar#n c#t# ma# de!arte3 (Este deci urgent, monseniore, s cunosc vederile Fran2ei0 inte resele acestui regat i cele ale 'ngliei, dei ndre!tate n direc2ii o!use, se a!ro!ie totui mai mult dect s ar !utea crede. 'nglia are nevoie de linitea intern !entru a duce !n la ca!t eE!ulzarea regelui su, Fran2a are nevoie de aceast linite !entru a consolida tronul tnrului ei monarh5 ave2i nevoie n aceeai msur ca i noi de aceast !ace intern, de care noi ne a!ro!iem mul2umit energiei guvernului nostru. )erturile voastre cu #arlamentul, nen2elegerile zgomotoase cu !rin2ii, care astzi lu!t !entru dumneavoastr, iar mine vor lu!ta m!otriva voastr, ndr+irea !o!orului diriguit de ctre vicar, !re edintele &lancmesnil i consilierul &roussel5 n s"rit, toat aceast dezordine care trece de la o trea!t la alta a statului tre.uie s v "ac s !rivi2i cu ngri+orare eventualitatea unui rz.oi cu o 2ar strin0

cci atunci 'nglia, nsu"le2it de avntul noilor idei, se va alia cu S!ania, care rvnete de !e acum la aceast alian2. M am gndit deci, monseniore, cunoscnd !ruden2a voastr i situa2ia cu totul !ersonal !e care evenimentele v o creeaz astzi, m am gndit ca a2i !re"era s v concentra2i "or2ele nluntrul regatului Fran2ei i s nu stingheri2i cu nimic noul guvern al 'ngliei. 'ceast neutralitate const numai n a nde!rta !e regele )arol de teritoriul Fran2ei i a nu a+uta nici cu arme, nici cu .ani, nici cu tru!e !e acest rege strin cu desvrire de 2ara voastr. Scrisoarea mea e, .inen2eles, cu totul con"iden2ial i de aceea v o trimit !rintr un om care se .ucur de ncrederea mea de!lin. %intr un sentiment !e care Eminen2a Voastr l va a!recia, ea !recede msurile !e care le voi lua n "unc2ie de evenimente. Bliver )rom;ell s a gndit c va "ace mai uor s asculte de glasul ra2iunii un s!irit inteligent ca acela al lui Mazarini, dect !e regin, a crei "ermitate e desigur minunat, ns !rea su!us !re+udec2ilor dearte legate de o.rie i de !uterea divin. )u .ine, monseniore5 dac n cincis!rezece zile nu voi !rimi rs !uns, voi socoti scrisoarea mea ca neavenit. OLI.ER CROMSELL8 5 Domnule Mordaunt$ s!use card#nalul$ r#d#cnd (lasul ca %# cum ar '# ,rut s curme ,#sarea tn rulu#+ R s!unsul meu la aceasta scr#soare ,a '# cu att ma# mul&um#tor !entru (eneralul Crom]ell$ cu ct ,o# '# ma# s#(ur c n#men# nu ,a %t# c # l-am tr#m#s+ Du-te %# a%tea!t acest r s!uns la 9oulo(ne-sur-Mer %# ' ( du#e%te-m# c ,e# !leca acolo m#ne d#m#nea& + 5 . ' ( du#esc$ monsen#ore$ r s!unse Mordaunt+ Cte /#le crede Em#nen&a-.oastr c ,a tre-u# s a%te!t acest r s!unsG 5 Dac nu-l !r#me%t# n /ece /#le$ !o&# !leca+ Mordaunt se ncl#n + 5 Asta nu-# tot$ domnule$ cont#nu Ma/ar#n+ ntm!l r#le d#n ,#a&a dum#tale m-au m#%cat !ro'und$ %# a!o# scr#soarea domnulu# Crom]ell te r#d#c n oc)## me# la ran(ul de am-asador+ &# re!et$ s!une-m# ce !ot s 'ac !entru dumneataG Mordaunt se (nd# o cl#! %#$ du! o , d#t %o, #al $ era (ata s desc)#d (ura s ,or-easc $ cnd 9ernou#n #ntr /or#t !e u%a$ se a!lec la urec)ea card#nalulu# %#-# %o!t# ce,a+ 5 Monsen#ore$ s!use el$ re(#na Henr#ette nso&#t de un (ent#lom en(le/ #ntr n cl#!a asta n "alatul Re(al+ Ma/ar#n s r# n sus$ lucru care nu sc ! tn rulu#$ n -u%#ndu-# dest #nu#rea !e care$ ' r ndo#al $ ar '# t cut-o+ 5 Domnule$ rost# card#nalul$ a# au/#t$ nu-# a%aG Am )ot rt s a%te!&# la 9oulo(ne$ ntruct socotesc c or#ce ora% d#n Fran&a &#-e #nd#'erent+ Dac dore%t# un altul$ s!une+ n&ele(# ns !rea -#ne c $ ncon*urat cum snt de 'elur#te nrur#r#$ de care nu !ot sc !a dect !r#n mult d#scre&#e$

doresc s nu se %t#e de !re/en&a dum#tale la "ar#s+ 5 .o# !leca$ domnule$ s!use Mordaunt$ ' cnd c&#,a !a%# s!re u%a !e care #ntrase+ 5 Nu$ nu !e-acolo$ domnule$ te ro(0 st#( #ute card#nalul+ "o'te%te !e a#c#$ !e cor#dor$ %# ,e# a*un(e n ,est#-ul+ Doresc s nu '## , /ut la !lecare$ ntre,ederea noastr tre-u#e s r mn secret + Moudaunt l urm !e 9ernou#n$ care l conduse ntr-o nc !ere al turat %# acolo l d du n seama unu# u%#er$ ar tnd c tre o u% de #e%#re+ Du! care se na!o#e n (ra- la st !nul s u !entru a !o't# n untru !e re(#na Henr#ette$ care tocma# str - tea (aler#a cu ,#tral##+

@L MAEARIN 4I DOAMNA HENRIETTE Card#nalul se r#d#c %# se ndre!t n (ra- s ntm!#ne !e re(#na An(l#e#+ O ntln# !e la m#*locul (aler#e# d#n 'a&a ca-#netulu# s u+ Ar ta cu att ma# mult res!ect aceste# re(#ne l#!s#te de su#t %# de !odoa-e$ cu ct s#m&ea c el nsu%# a,ea s -%# 'ac destule mustr r# asu!ra /(rcen#e# %# l#!se# lu# de omen#e+ Ace# ce ,#n s ceara %t#u ns s -%# /u(r ,easc or#ce ex!res#e !e c)#!$ %# '##ca lu# Henr#c al I.-lea /m-ea ! %#nd n ntm!#narea omulu# !e care l ura %#-l d#s!re&u#a+ 6A)0 %# /#se n s#nea lu# Ma/ar#n+ Ce /m-et dulce0 Oare ,#ne s -m# cear -an#G8 4# arunc o !r#,#re nel#n#%t#t c tre scr#nul unde &#nea -an##$ #ar %# r suc# #nelul de !e de(et$ ascun/nd ,eder## m#nunatul d#amant a c ru# str luc#re atr (ea !r#,#r#le asu!ra m#n## sale$ de alt'el al- %# 'rumoas + D#n ne'er#c#re$ #nelul nu a,ea nsu%#rea #nelulu# lu# D?(Qs$ care-%# ' cea ne, /ut st !nul atunc# cnd l r sucea !e de(et$ a%a ca Ma/ar#n+ Or$ Ma/ar#n ar '# ,rut (ro/a, s '#e #n,#/#-#l n acea cl#! $ ntruct - nu#a c doamna Henr#ette ,#ne s -# cear ce,a+ De ,reme ce o re(#n cu care el se !urtase a%a cum se !urtase a! rea cu sursul !e -u/e n loc de amen#n& r#$ nsemna c ,#ne s -l roa(e ce,a+ 5 Domule card#nal$ s!use au(usta ,#/#tatoare$ la nce!ut m-am (nd#t s d#scut c)est#unea care m aduce a#c# cu re(#na$ sora mea$ ns m#-am /#s c tre-ur#le !ol#t#ce !r#,esc n !r#mul rnd !e - r-a&#+ 5 Doamn $ r s!unse Ma/ar#n$ , ro( s crede&# c ma#estatea,oastr m co!le%e%te cu atta m (ul#toare aten&#e+ 6E 'oarte ama-#l$ cu(et re(#na+ Oare m#-o '# ()#c#t (ndulG8 Intraser n ca-#net+ Card#nalul o !o't# s #a loc %#$ du! ce o , /u a%e/at ntr-un 'otol#u$ /#se3 5 Cel ma# !lecat d#ntre ser,#tor## ,o%tr# , a%tea!t !orunc#le+ 5 .a#$ domnule0 exclam re(#na+ Am !#erdut de!r#nderea de a ma#

!orunc#+ M-am o-#%nu#t a 'ace ru( m#n&#+ .#n sa , ro( ce,a %# a% '# 'oarte 'er#c#t dac m#-a&# nde!l#n# ru( m#ntea+ 5 . ascult$ doamn $ s!use Ma/ar#n+ 5 Domule card#nal$ e ,or-a des!re r /-o#ul !e care so&ul meu$ re(ele$ l !oart m!otr#,a su!u%#lor s # r /,r t#&#+ "oate nu %t#&# c n An(l#a snt lu!te$ urm re(#na cu un surs tr#st$ %# c $ n scurt t#m!$ ,or a,ea loc - t l## %# ma# )ot rtoare dect cele de !n acum+ 5 Nu %t#u n#m#c$ doamn $ r s!unse card#nalul$ r#d#cnd u%or d#n umer#+ .a#0 "ro!r##le noastre r /-oa#e r !esc t#m!ul %# m#ntea unu# -#et m#n#stru ne,oln#c ca m#ne+ 5 E# -#ne$ domnule card#nal$ s!use re(#na$ a'la&# c so&ul meu$ Carol I$ se ( se%te n a*unul une# ac&#un# )ot rtoare+ Dac ,a '# n,#ns+++ Oa#c# Ma/ar#n tres r#P+++ tre-u#e s !re,e/# totul$ cont#nu re(#na2 dac ,a '# n,#ns$ ar dor# s se retra( n Fran&a %# s -%# duc ,#a&a a#c# ca un cet &ean oarecare+ Cum !r#,#&# acest !ro#ectG Card#nalul ascultase ' r s # se cl#nteasc un mu%c)# de !e 'a& care s -# tr de/e (ndur#le+ ;ursul lu# r m sese la 'el de 'als %# de l#n(u%#tor+ 5 Crede&#$ oare$ doamn 1 s!use el cu (lasul cel ma# m#eros atunc# cnd re(#na s'r%# 1 crede&# oare c Fran&a$ att de a(#tat %# n '#er-ere cum e ast /#$ re!re/#nt un ad !ost s#(ur !entru un re(e detronatG Coroana de !e 'runtea re(elu# Ludo,#c al @l.-lea se clat#n %# a%a+ Cum ,a su!orta o ndo#t !o,ar G 5 Aceast !o,ar n-a 'ost !rea a! s toare n ce m !r#,e%te$ l ntreru!se re(#na$ cu un /m-et dureros+ 4# nu cer !entru so&ul meu ma# mult dect a&# ' cut !entru m#ne+ .ede&#$ sntem n#%te re(# 'oarte mode%t#$ domnule+ 5 O)$ dumnea,oastr $ doamn $ dumnea,oastr 0 se (r -# s s!un card#nalul !entru a !une ca! t ex!l#ca&##lor !e care le !res#m&ea+ Cu dumnea,oastr e cu totul altce,a+ O '##c a lu# Henr#c al I.-lea$ a acestu# mare$ su-l#m re(e+++ 5 Ceea ce nu , m!#ed#c s re'u/a&# a da ( /du#re$ (#nerelu# s u$ domnule$ nu-# a%aG Ar tre-u# totu%# s , aduce&# am#nte c acest mare$ acest su-l#m re(e$ sur()#un#t cnd,a$ a%a cum ,a '# so&ul meu$ s-a dus s cear a*utor An(l#e# %# c An(l#a # l-a dat+ E ade, rat$ re(#na El#sa-eta nu-# era ne!oat + 5 #eccato$ ' cu Ma/ar#n$ ncol&#t de aceast lo(#c nes!us de s#m!l + Ma#estatea-,oastr nu m n&ele(e$ m# *udec r u #nten&##le$ %# asta$ ' r ndo#al $ '##ndc nu m ex!r#m -#ne n l#m-a 'rance/a+ 5 .or-#&# #tal#ene%te$ domnule0 Re(#na Mar#a de Med#c#s$ mama noastr $ ne-a n, &at l#m-a #tal#an ma# na#nte ca !redecesorul dumnea,oastr $ card#nalul$ s o '# tr#m#s s moar n ex#l+ Dac a ma# r mas ce,a d#n acest mare$ d#n acest su-l#m re(e Henr#c$ des!re care ,or-ea&# ad#neaur#$ atunc# tre-u#e s se m#re d#n cale-a'ar de aceast !ro'und adm#ra&#e !entru el$ m!let#t cu att de !u&#n m#l !entru 'am#l#a sa+

9ro-oane mar# de sudoare cur(eau !e 'runtea lu# Ma/ar#n+ 5 D#m!otr#, $ doamn $ rost# Ma/ar#n$ ' r s !r#measc !ro!unerea re(#ne# de a ,or-# ntr-alt (ra#$ aceast adm#ra&#e e att de adnc %# de ade, rat $ nct$ dac re(ele Carol I 1 Dumne/eu s -l 'ereasc de or#ce nenoroc#re0 1 ar ,en# n Fran&a$ #-a% !une la d#s!o/#&#e casa mea$ !ro!r#a mea cas + Dar$ ,a#0 N-ar '# un ad !ost !rea s#(ur+ ntr-o -una /#$ !o!orul # ,a da 'oc$ cum a !us 'oc case# mare%alulu# d>Ancre+ ; rmanul Conc#no Conc#n#0 4# el nu dorea totu%# dect -#nele Fran&e#0 5 Da$ monsen#ore$ ca %# dumnea,oastr $ re!l#c #ron#c re(#na+ Ma/ar#n se !re' cu a nu n&ele(e tlcul ndo#t al cu,#ntelor rost#te c)#ar de el cu cte,a cl#!e ma# na#nte %# cont#nu s se ndu#o%e/e de soarta lu# Conc#no Conc#n#+ 5 n s'r%#t$ monsen#ore card#nal$ %# !#erdu r -darea re(#na+ Care e r s!unsul dumnea,oastr G 5 Doamn 0 exclam Ma/ar#n$ d#n ce n ce ma# ndu#o%at+ Doamn $ ma#estatea-,oastr n( du#e s -# dau un s'atG 9#nen&eles$ na#nte de am# lua aceast ndr /neal $ nce! !r#n a '# la !#c#oarele ma#est &##,oastre$ nde!l#n#nd tot ce #-ar 'ace !l cere+ 5 . ascult$ domnule0 r s!unse re(#na+ ;'atul unu# om att de !re, / tor ca dumnea,oastr $ tre-u#e s '#e$ ' r ndo#al $ un s'at -un+ 5 Doamn $ crede&#-m $ re(ele tre-u#e s se a!ere !n la ca! t+ 5 C)#ar a%a a ' cut$ domnule$ %# aceast ult#m - t l#e$ !e care o ,a da cu m#*loace mult ma# reduse dect acelea ale du%man#lor s #$ do,ede%te c nu n&ele(e s se !redea ' r lu!t + Dar$ n s'r%#t$ n ca/ul une# n'rn(er#G 5 E# -#ne$ doamn $ n acest ca/$ ! rerea mea$ %# %t#u c ndr /nesc destul n' &#%nd ma#est &##-,oastre ! rerea mea$ ! rerea mea e c re(ele nu tre-u#e s -%# ! r seasc re(atul+ Re(## a-sen&# snt re!ede u#ta&#3 dac trece n Fran&a$ cau/a lu# e !#erdut + 5 Atunc#$ s!use re(#na$ dac aceasta-# ! rerea dumnea,oastr %# dac , #nteresa&# ntr-ade, r de soarta lu#$ tr#m#te&#-# a*utoare n oamen# %# -an#+ Eu nu ma# !ot 'ace n#m#c !entru el$ am ,ndut %# ult#mul d#amant ca s -l a*ut+ Nu ma# am n#m#c$ %t#&#$ domnule$ %t#&# c)#ar ma# -#ne dect or#c#ne+ Dac m#-ar ma# '# r mas ,reo -#*uter#e$ a% '# cum! rat ast -#arn lemne$ s m nc l/esc eu %# '##ca mea+ 5 A)$ doamn $ s!use Ma/ar#n$ ma#estatea-,oastr nu %t#e ce-m# cere+ E#ua n care un a*utor str #n ,#ne n s!r#*#nul unu# re(e ca s -l re!un !e tron$ e o m rtur#e c nu se ma# !oate -#/u# !e dra(ostea su!u%#lor s #+ 5 ; re,en#m la 'a!te$ domnule card#nal$ s!use re(#na$ nema#a,nd r -dare s urm reasc acest s!#r#t su-t#l n la-#r#ntul de ,or-e n care se r t cea+ ; re,en#m la 'a!te+ R s!unde&#-m# da sau nu3 dac re(ele st ru#e s r mn n An(l#a$ # tr#m#te&# a*utoareG Dac ,#ne n Fran&a$ # acorda&# os!#tal#tateG 5 Doamn $ rost# card#nalul$ cu aerul cele# ma# de!l#ne s#ncer#t &#$

s!er s ar t ma#est &##-,oastre ct # snt de de,otat$ !recum %# dor#n&a mea de a re/ol,a aceast c)est#une la care &#ne&# att de mult+ Du! aceea$ cred$ ma#estatea-,oastr nu se ,a ma# ndo# de r,na mea de a o slu*#+ Re(#na %# mu%ca -u/ele$ n 'otol#u$ tremurnd de ner -dare+ 5 E# -#ne$ s!une&#$ ce a,e&# de (ndG ,or-# ea n cele d#n urm + . ascult+ 5 M duc s m s' tu#esc nentr/#at cu re(#na %# a!o# ,om su!une !ro-lema "arlamentulu#+ 5 Cu care , r /-o#&#$ nu-# a%aG .e&# ns rc#na !e 9roussel s '#e ra!ortor+ Destul$ domnule card#nal$ destul0 . n&ele($ sau ma# curnd (re%esc+ Duce&#-, ntr-ade, r n "arlament$ c c# de la acest "arlament$ du%man al re(#lor$ #-au ,en#t '##ce# acelu# mare$ acelu# su-l#m Henr#c al I.-lea$ !e care l adm#ra&# atta$ s#n(urele a*utoare care au m!#ed#cat-o s moar de 'oame %# de 'r#( ast -#arn + 4# /#cnd aceasta$ re(#na se r#d#c !l#n de o ma#estuoas #nd#(nare+ Card#nalul nt#nse m#n#le m!reunate s!re ea+ 5 A)$ doamn $ doamn $ ct de !u&#n m cunoa%te&#0 Dumne/eule0 Dar re(#na Henr#ette$ ' r m car s ntoarc oc)## s!re cel care , rsa aceste lacr#m# !re' cute$ str - tu nc !erea$ desc)#se s#n(ur u%a %#$ n m#*locul numeroaselor ( r/# ale Em#nen&e#-;ale$ al curten#lor (r -#&# s -l l#n(u%easc $ ncon*urat de luxul une# re(al#t &# r#,ale$ se duse s dea mna lu# de S#nter$ care$ s#n(ur$ st#n()er$ a%te!ta n !#c#oare+ Era o re(#n um#l#t $ n 'a&a c re#a to&# se ma# ncl#nau doar '##ndc a%a cerea et#c)eta$ dar c re#a nu-# ma# r m sese$ la dre!t ,or-#nd$ dect un s#n(ur -ra& !e care s se s!r#*#ne0 5 Or#cum$ s!use Ma/ar#n cnd se , /u s#n(ur$ toate astea m-au m)n#t$ e un rol tare (reu de *ucat+ Dar n-am s!us n#m#c n#c# unu#a$ n#c# altu#a+ Hm0 Crom]ell sta e un stra%n#c ,n tor de re(# %#-# !ln( !e m#n#%tr## lu#$ dac o s ,rea ,reodat s a#- m#n#%tr#+ 9ernou#n0 9ernou#n se #,# numa#dect+ 5 .e/# dac tn rul n )a#n nea(r %# cu ! rul scurt$ !e care l-a# #ntrodus la m#ne ad#neaur#$ se ma# a'l n !alat+ 9ernou#n #e%#+ Card#nalul se 'olos# de l#!sa lu# ca s r suceasc la loc #nelul !e de(et$ s -# lustru#asc d#amantul %# s -# adm#re str luc#rea2 %#$ cum o lacr#m # se rosto(olea nc d#n oc)# %#-# m!#ed#ca ,ederea$ scutur ca!ul !entru a o s#l# s cad + 9ernou#n re,en# nto, r %#t de Comm#n(es$ a'lat de (ard + 5 Monsen#ore$ s!use Comm#n(es$ n t#m! ce conduceam !e tn rul de care ntrea- Em#nen&a-.oastr $ el s-a a!ro!#at de u%a de st#cl a (aler#e# %# s-a u#tat m#rat la ce,a$ ' r ndo#al la ta-loul lu# Ra'a^l$ care se ( se%te n 'a&a aceste# u%#+ Du! aceea a r mas o cl#! ,#s tor %# a co-ort scara+ Cred c l-am , /ut nc lecnd !e un cal cenu%#u %# #e%#nd d#n curtea !alatulu#+ Dar monsen#orul nu se duce la re(#n G 5 De ceG 5 Domnul de Du#taut$ unc)#ul meu$ m# s!une c ma#estatea-sa a

!r#m#t %t#r# de la o%t#r#le noastre+ 5 9#ne$ m duc ndat + n acea cl#! a! ru domnul de .#lleIu#er+ .enea ntr-ade, r d#n !artea re(#ne# s -l c)eme !e card#nal+ Comm#n(es , /use -#ne$ Mordaunt ' cuse c)#ar a%a cum s!usese el+ "e cnd str - tea (aler#a !aralel cu marea (aler#e cu (eamur# / r#se !e de S#nter$ care a%te!ta ca re(#na s s'r%easc ne(oc#er#le cu Ma/ar#n+ E r#ndu-l$ tn rul se o!r# -rusc$ nu !entru a adm#ra ta-loul lu# Ra'ael$ c# ca 'asc#nat de ,ederea unu# lucru cum!l#t+ Oc)## # se d#latar %# un '#or l str - tu d#n cre%tet !n n t l!#+ A# '# s!us c ,rea s treac !r#n sta,#la de st#cl care l des! r&ea de du%manul s u2 c c#$ dac ar '# , /ut cu ce ex!res#e de ura se a&#nt#ser oc)## tn rulu# asu!ra lu# de S#nter$ Comm#n(es n-ar ma# '# a,ut !#c de ndo#al c acel sen#or en(le/ # era lordulu# du%man de moarte+ Dar Mordaunt se st !n#+ F cu asta ' r ndo#al ca s c)#-/u#asc %#$ n loc s se lase m!#ns de !r#ma !orn#re$ ad#c s se duc dre!t la m#lord de S#nter$ co-or ncet scara$ #e%# d#n !alat cu ca!ul n !#e!t$ nc lec $ %# o!r# calul n col&ul str /## R#c)el#eu %#$ cu oc)## a&#nt#&# asu!ra !or&##$ a%te!t s #as d#n curte tr sura re(#ne#+ Nu a%te!t mult ,reme$ c c# re(#na r mase la Ma/ar#n doar un s'ert de ceas$ ns acest s'ert de ceas de a%te!tare # se ! ru un ,eac$ celu# care a%te!ta+ n cele d#n urm $ (reoa#a )ardu()#e !e roate$ care !e atunc# se numea tr sur $ #e%# )uru#nd !e !oart $ %# de S#nter$ tot c lare$ se a!lec d#n nou n dre!tul !ot#ere#$ ca s ,or-easc ma#est &##-sale+ Ca## !orn#r la tra! %# luar drumul s!re Lu,ru$ unde %# #ntrar + na#nte s !lece de la mn st#rea Carme##telor$ doamna Henr#ette s!usese '##ce# sale s ,#n s o a%te!te la !alat$ unde locu#ser amndou mult t#m! %# !e care l ! r s#ser numa# d#n !r#c#n c m#/er#a lor l# se ! rea %# ma# (reu de ndurat n nc !er#le acelea aur#te+ Mordaunt urm r# tr sura %#$ cnd , /u c #ntr !e su- -olta ntunecat $ se l#!# cu calul de un /#d n, lu#t de um-r %# r mase acolo nem#%cat$ !r#ntre ornamenta&##le lu# 7ean Dou*on$ ntocma# ca un -asorel#e' re!re/entnd o statu#e ec,estr + A%te!ta$ cum a%te!tase %# la "alatul Re(al+

@LI CUM NEFERICIRII IAU UNEORI NTM"LAREA DRE"T "RONIE CEREA;CH 5 E# -#ne$ doamn G ' cu ntre- tor de S#nter$ du! ce re(#na %# nde! rt ser,#tor##+

5 Ceea ce am !re, /ut$ m#lord+ 5 Re'u/ G 5 Nu &#-am s!us d#na#nteG 5 Card#nalul re'u/ s !r#measc !e re(eG0 Fran&a re'u/ os!#tal#tatea unu# !r#n& ne'er#c#tG Dar asta se ntm!l !entru !r#ma oar $ doamn 0 5 N-am s!us Fran&a$ m#lord$ am s!us card#nalul$ %# card#nalul n#c# m car nu-# 'rance/+ 5 Dar re(#na$ !e ea a&# , /ut-oG 5 Nu a,ea rost$ /#se doamna Henr#ette$ cl t#nnd cu tr#ste&e d#n ca!+ Re(#na nu ,a s!une n#c#odat da$ atunc# cnd card#nalul a s!us nu+ Nu %t## c acest #tal#an conduce totul$ att nl untrul$ ct %# n a'ara & r##G A!o# ma# e ce,a$ %# m re'er la cele des!re care &#-am ma# ,or-#t3 nu ma% m#ra s a'lu c ne-a luat-o Crom]ell na#nte+ n t#m! ce d#scutam$ card#nalul era tare stn*en#t %# totu%# )ot rt s re'u/e+ A'ar de asta$ a# remarcat a(#ta&#a de la "alatul Re(al$ acel du-te-,#no de oamen# !reocu!a&#G Oare s '# !r#m#t ,reo ,este$ m#lordG 5 Or#cum$ nu d#n An(l#a$ doamn + Am ' cut totul cu atta (ra- %# (r#* $ nct snt s#(ur c nu m#-a luat-o altc#ne,a na#nte3 am !lecat acum tre# /#le$ am trecut ca !r#n m#nune !r#n m#*locul armate# !ur#tane$ am luat d#l#(en&a m!reun cu Ton?$ ,aletul meu$ #ar ca## #-am cum! rat la "ar#s+ De alt'el$ na#nte de a ntre!r#nde ce,a$ re(ele$ snt con,#ns$ ,a a%te!ta r s!unsul ma#est &##-,oastre+ 5 Adu-# la cuno%t#n& c nu !ot 'ace n#m#c$ m#lord$ ,or-# re(#na$ de/n d *du#t + C am su'er#t ct el$ -a c)#ar ma# mult$ s#l#t s m nnc !#nea ex#lulu# %# s cer ( /du#re unor !r#eten# !re' cu&#$ care rd de lacr#m#le mele %# c $ n ce-l !r#,e%te$ tre-u#e s se sacr#'#ce cu (enero/#tate %# s moar ca un re(e+ M ,o# duce s mor al tur# de el+ 5 Doamn 0 Doamn 0 exclam de S#nter+ Ma#estatea-,oastr se las !rad de/n de*d##$ cnd !oate c ne ma# r mne o ra/ de s!eran& + 5 Nu ma# am !r#eten#$ m#lord0 Nu ma# am n#c# un !r#eten !e lume$ a'ar de dumneata0 O)0 Doamne$ Doamne0 se tn(u# doamna Henr#ette$ r#d#cnd oc)## s!re cer+ Oare a# luat la t#ne toate #n#m#le mar# care ex#stau !e ! mntG0 5 Eu tra( n de*de c nu$ doamn $ r s!unse de S#nter$ ,#s tor+ .am ,or-#t de !atru oamen#+ 5 Ce ,re# sa 'ac# cu !atru oamen#G 5 "atru oamen# de,ota&#$ !atru oamen# )ot r&# s moar !ot 'ace mult$ crede&#-m $ doamn $ %# ce# des!re care , ,or-esc au s ,r%#t multe !e ,remur#+ 5 4# unde snt ace%t# !atru oamen#G 5 A)0 Iat ce-a% ,rea s %t#u %# eu+ De a!roa!e dou /ec# de an# #am !#erdut d#n ,edere$ %# totu%#$ or# de cte or# l-am , /ut !e re(e n !r#me*d#e$ m-am (nd#t la e#+ 5 Ace%t# oamen# erau !r#eten## dum#taleG

5 Unul d#ntre e# a a,ut ,#a&a mea n m#n#le sale %# m#-a d ru#t-o+ Nu %t#u dac a r mas !r#etenul meu$ dar de atunc# eu$ cel !u&#n$ #-am r mas !r#eten+ 5 4# ace%t# oamen# se a'l n Fran&a$ m#lordG 5 A%a cred+ 5 ;!une-m# cum se numesc+ ;e !oate s le '# au/#t numele %# s -&# dau ,reun a*utor s -# ( se%t#+ 5 Unul d#ntre e# era ca,alerul d>Arta(nan+ 5 O)$ m#lord0 Dac nu m n%el$ ca,alerul d>Arta(nan e locotenent de (ard $ am au/#t rost#ndu-se acest nume2 dar$ #a seama$ m tem c omul acesta e de,otat tru! %# su'let card#nalulu#+ 5 Asta ar '# o ult#m nenoroc#re$ murmur de S#nter+ Atunc# a% crede c sntem cu ade, rat -lestema&#+ 5 Dar ce#lal&#G ntre- re(#na$ care se a( &a de aceast ult#m n de*de$ cum se a(a& un nau'ra(#at de s' rm tur#le cora-#e#+ Ce#lal&#$ m#lordG 5 Numele celu# de-al do#lea l-am au/#t d#n ntm!lare$ c c# na#nte s tra( s!ada m!otr#,a noastr $ ace%t# !atru (ent#lom# %#-au s!us numele3 cel de-al do#lea se numea contele de La FQre+ Ct des!re ce#lal&# do#$ o-#ce#ul de a le s!une !e numele de m!rumut m-a ' cut s le u#t !e cele ade, rate+ 5 O)$ Doamne0 murmur re(#na+ Totu%# ar tre-u# s -# ( s#m ct ma# re!ede$ dac dumneata socote%t# c ace%t# ,redn#c# (ent#lom# !ot s -# '#e att de 'olos#tor# re(elu#+ 5 Da$ deoarece au r mas ace#a%#$ nt r# de S#nter+ Asculta&#-m $ doamn $ %# c uta&# s , aduna&# am#nt#r#le3 n-a&# au/#t ,reodat !o,est#ndu-se c re(#na Anna de Austr#a a 'ost sal,at od#n#oar d#n cea ma# mare !r#me*d#e n care s-a ( s#t ,reodat o re(#n G 5 Da$ !e ,remea cnd l #u-ea !e domnul de 9ucN#n()am$ dar nu %t#u -#ne des!re ce era ,or-a$ de n#%te e()#le&# %# n#%te d#amante !arc + 5 Da$ da$ c)#ar a%a doamn 3 ace%t# oamen# snt ce# care au sal,ato$ %# /m-esc cu m#l la (ndul ca dac numele acestor (ent#lom# nu , snt cunoscute$ asta se datore%te 'a!tulu# c ns %# re(#na le-a u#tat$ de%# s-ar '# cu,en#t s -# 'ac ce# d#nt# sen#or# a# re(atulu#+ 5 E# -#ne$ m#lord$ tre-u#e s -# c ut m+ Dar ce ,or !utea 'ace oare ace%t# !atru oamen#$ sau ma# de(ra- tre#G C c#$ du! cum ,-am s!us$ nu tre-u#e s ne -#/u#m !e domnul d>Arta(nan+ 5 Asta ar nsemna o s!ad nen'r#cat ma# !u&#n$ dar ar ma# r mne nc tre#$ ' r s o !un la socoteal !e a mea+ Da$ !atru oamen# de,ota&# n *urul re(elu#$ ca s -l ! /easc de du%man#$ s stea n lu!t ca un /#d n *urul lu#$ s -l a*ute cu s'atul$ s -l nso&easc n t#m!ul 'u(##$ ,or '# destul$ nu !entru a-l 'ace !e re(e n,#n( tor$ dar destul !entru a-l sal,a dac ,a '# n'rnt$ !entru a-l a*uta s treac marea %#$ or#ce ar s!une Ma/ar#n$ odat !e coastele Fran&e#$ so&ul ,ostru ,a ( s# tot attea ascun/#%ur# %# ad !ostur# cte ( se%te %# !as rea de mare !e ,reme de 'urtun +

5 Caut -# atunc#$ m#lord$ caut -# !e ace%t# (ent#lom#$ %# dac -# ( se%t#$ dac se n,o#esc s treac cu dumneata n An(l#a$ n /#ua cnd ne ,om urca d#n nou !e tron$ ,o# da '#ec ru#a un ducat %#$ !e ln( asta$ aur ct s cum!ere !alatul S)#te-Hall+ Caut -# dec#$ m#lord$ caut -#$ te con*ur+ 5 M#-a% da toat s#l#n& $ doamn $ s!use de S#nter$ %# #-a% ( s#$ ' r ndo#al $ dar t#m!ul e scurt3 ma#estatea-,oastr u#t c re(ele , a%tea!t r s!unsul %#-l a%tea!t cu n(r#*orare+ 5 Atunc#$ m#-e team c sntem !#erdu&#0 exclam re(#na$ cu ndurerarea une# #n#m# 'rnte+ n cl#!a aceea u%a se desc)#se2 tn ra Henr#ette se #,# n !ra($ #ar re(#na$ cu acea su-l#m t r#e care este ero#smul mamelor$ %# st !n# lacr#m#le$ / ,or#ndu-%#-le n adncul #n#m##$ %# ' cu semn lu# de S#nter s sc)#m-e ,or-a+ Numa# c aceast n'rnare$ or#ct t r#e ar '# , d#t$ nu sc ! t#nere# !r#n&ese+ Ea se o!r# n !ra($ sus!#n %# se adres n %oa!t re(#ne#3 5 De ce !ln(# mereu n l#!sa mea$ mam G Re(#na /m-# %# murmur n loc de r s!uns3 5 Iat $ de S#nter$ am c%t#(at m car un lucru nema#'#nd dect !e *um tate re(#n 3 co!### me# m# s!un mam $ %# nu doamn + A!o# se ntoarse s!re '##ca e#3 5 Ce dore%t#$ Henr#etteG 5 Mam $ /#se tn ra !r#n&es $ un ca,aler a #ntrat la Lu,ru %# cere s !re/#nte oma(##le lu# ma#est &##-,oastre+ .#ne d#n o%t#re %#$ du! cum s!une$ are s -&# nmne/e o scr#soare d#n !artea mare%alulu# de Drammont$ m# se !are+ 5 A)0 se adres re(#na lu# de S#nter+ E unul d#ntre ce# ce-m# snt cred#nc#o%#+ Nu remarc#$ scum!ul meu lord$ c sntem att de s r c c#os ( /du#te$ nct '##ca mea nde!l#ne%te slu*-a celor care anun& oas!e&##G 5 Doamn $ a,e&# m#l de m#ne$ m# 'rn(e&# #n#ma$ s!use de S#nter+ 5 4# c#ne-# acest ca,aler$ Henr#etteG ntre- re(#na+ 5 L-am , /ut !e 'ereastr $ doamn + E un tn r care !are s a#%a#s!re/ece an# %# care se nume%te ,#contele de 9ra(elonne+ Re(#na /m-#$ ncl#nnd d#n ca!$ tn ra !r#n&es desc)#se u%a %# Raoul a! ru n !ra(+ F cu ndat tre# !a%# s!re re(#n %# n(enunc)e+ 5 Doamn $ (l su# el$ aduc ma#est &##-,oastre o scr#soare d#n !artea !r#etenulu# meu$ domnul conte de Du#c)e$ care m#-a s!us c are c#nstea s se numere !r#ntre ser,#tor## dumnea,oastr + ;cr#soarea con&#ne o %t#re nsemnat $ !recum %# m rtur#a res!ectulu# s u+ La numele contelu# de Du#c)e$ o ,#e ro%ea& color o-ra*## t#nere# !r#n&ese+ Re(#na o !r#,# cu o oarecare as!r#me+ 5 M#-a# s!us c e o scr#soare d#n !artea mare%alulu# de Drammont$ Henr#ette0 rost# ea+ 5 A%a credeam$ doamn +++ 1 n( #m tn ra 'at + 5 E ,#na mea$ doamn $ s!use Raoul+ M-am anun&at ntr-ade, r ca

,en#nd d#n !artea mare%alulu# de Drammont2 dar cum a 'ost r n#t la -ra&ul dre!t$ nu a !utut scr#e %# contele de Du#c)e #-a slu*#t de secretar+ 5 A%adar$ s-au dat lu!teG ntre- re(#na$ ' cndu-# semn s se r#d#ce+ 5 Da$ doamn $ s!use tn rul$ nt#n/nd scr#soarea lu# de S#nter$ care na#ntase !entru a o !r#m# %# a o nmna re(#ne#+ La %t#rea c s-au dat lu!te$ tn ra !r#n&es desc)#se (ura$ ,rnd s ntre-e ce,a de mare nsemn tate !entru ea$ ' r ndo#al $ dar (ura # se nc)#se ' r s rosteasc un s#n(ur cu,nt$ n ,reme ce rumeneala d#n o-ra*# # se st#n(ea tre!tat-tre!tat+ Re(#na , /u totul %# de -un seam c #n#ma e# de mam !r#ce!u des!re ce era ,or-a$ c c# se adres #ar %# lu# Raoul3 5 4# tn rulu# conte de Du#c)e nu # s-a ntm!lat n#m#c r uG C c# contele nu e numa# unul d#ntre se,#tor## no%tr#$ du! cum ,-a s!us$ domnule$ c# se num r %# !r#ntre !r#eten## no%tr#+ 5 Nu$ doamn $ r s!unse Raoul+ D#m!otr#, $ n /#ua lu!te# s-a aco!er#t de (lor#e %# a a,ut c#nstea s '#e m-r &#%at de c tre "r#n& !e cm!ul de - ta#e+ Tn ra !r#n&es - tu d#n !alme %#$ ru%#nat 'oarte c s-a l sat n ,o#a une# asemenea !orn#r# de -ucur#e$ se ntoarse !e *um tate %# se a!lec s!re un ,as !l#n de tranda'#r#$ ca %# cum ar '# ,rut s le soar!ar'umul+ 5 ; ,edem ce ne scr#e contele$ /#se re(#na+ 5 Am a,ut c#nstea s s!un ma#est &##-,oastre c ,-a scr#s n numele tat lu# s u+ 5 4t#u$ domnule+ Re(#na ru!se s#(#l#ul scr#sor## %# c#t#3 (%oamn i regin, 6e!utnd avea onoarea de a v scrie eu nsumi, din cauza unei rni la mna drea!t, v scriu !rin "iul meu, contele de 7uiche, des!re care ti2i c e servitorul vostru, ntocmai ca i tatl su, ca s v s!un c am ctigat .tlia de la Lens i c aceast victorie nu !oate s nu investeasc cu o mare !utere n !ro.lemele Euro!ei !e cardinalul Mazarin i regin. Maiestatea voastr, dac vrea s mi asculte s"atul, s se "oloseasc deci de acest moment !entru a strui n "avoarea augustului su so2 !e lng guvernul regelui. Vicontele de &ragelonne, care va avea cinstea s va nmneze aceast scrisoare, e !rietenul "iului meu, cruia, du! cum mi s a s!us, i a salvat via2a. Este un gentilom cruia maiestatea voastr !oate s i acorde toat ncrederea n cazul cnd ar avea s mi trimit vreun ordin ver.al sau scris. 'm cinstea de a "i cu res!ect.. MARE4ALUL DE DRAMMONT+8 n cl#!a cnd se !omen# de ser,#c#ul !e care #-l adusese contelu#$ Raoul nu se !utu st !n# %# ntoarse ca!ul s!re tn ra !r#nc#!es + . /u

n oc)## e# o ex!res#e de nem r(#n#t recuno%t#n& !entru el+ Nu ma# nc !ea n#c# o ndo#al 3 '##ca re(elu# Caro# I era ndr (ost#t de !r#etenul sau+ 5 9 t l#a de la Lens a 'ost c%t#(at 0 exclam re(#na+ Oamen## snt 'er#c#&# a#c#$ c%t#( - t l##0 Da$ mare%alul de Drammont are dre!tate3 n ce-l !r#,e%te$ aceasta ,a sc)#m-a 'a&a lucrur#lor+ M tem ns c nu ,a a,ea n#c# o urmare n ce ne !r#,e%te !e no#$ -a c)#ar ne ,a d una+ E o %t#re !roas! t $ domnule$ cont#nu re(#na$ %#-&# snt recunosc toare c a# !us atta (ra- s!re a ne-o aduce+ F r dumneata$ ' r aceast scr#soare$ a% '# a'lat ,estea a-#a m#ne$ !o#m#ne$ or# !oate cea d#n urm d#n ntre( "ar#sul+ 5 Doamn $ s!use Raoul$ Lu,rul e al do#lea !alat unde a*un(e ,estea aceasta+ Acolo nu o cunoa%te n#men# nc + Am *urat contelu# de Du#c)e s nmne/ ma#est &##-,oastre scr#soarea c)#ar na#nte de a-l m-r &#%a !e tutorele meu+ 5 Tutorele dum#tale este %# el un 9ra(elonneG ntre- lordul de S#nter+ Am cunoscut !e ,remur# un 9ra(elonne$ ma# tr #e%teG 5 Nu$ domnule$ a mur#t$ %# de la dnsul$ n cal#tate de rud a!ro!#at $ cred$ a mo%ten#t tutorele meu mo%#a al c re# nume l !ort+ 5 4# cum se nume%te tutorele dum#taleG ntre- re(#na$ care nu-%# !utea st !n# dor#n&a de a-l cunoa%te ma# -#ne !e acest tn r c)#!e%+ 5 Contele de La FQre$ doamn $ r s!unse Raoul$ ncl#nndu-se+ De S#nter ' cu un (est de u#m#re$ re(#na l !r#,# cu o nest ,#l#t -ucur#e+ 5 Contele de La FQre0 exclam ea+ A%a a# s!usG Ct des!re de S#nter$ acesta ma#-ma# s nu-%# cread urec)#lor+ 5 Contele de La FQre0 exclam el la rndu-#+ O)$ domnule$ te #m!lor s -m# r s!un/#3 contele de La FQre nu e oare sen#orul !e care l-am cunoscut eu$ c)#!e% %# -ra,$ 'ost mu%c)etar !e ,remea 0u# Ludo,#c al @I.-lea$ n ,rst !oate ast /# de !atru/ec# %# %a!te or# !atru/ec# %# o!t de an#G 5 Da$ domnule$ ntocma#+ 5 4# nu slu*ea su- arme cu un nume de m!rumutG 5 ;u- numele de At)os+ De curnd l-am au/#t !e !r#etenul s u$ domnul d>Arta(nan$ s!unndu-# ast'el+ 5 C)#ar a%a$ doamn $ c)#ar a%a+ Domnul '#e l udat0 4# acum se a'l la "ar#sG cont#nu contele$ adresndu-se lu# Raoul+ n cl#!a urm toare se ntoarse s!re re(#n 3 5 N d *du#&# nc $ doamn $ n d *du#&#+ "ro,#den&a e de !artea noastr $ deoarece$ mul&um#t e#$ am re( s#t ca !r#n m#nune !e aces# -ra, (ent#lom+ ;!une-m#$ te ro($ domnule$ unde locu#e%teG 5 Contele de La FQre locu#e%te !e strada Du:n:(aud la )anul 6Drand-Ro#-C)arlema(ne8+ 5 &# mul&umesc d#n su'let+ D -# de %t#re acestu# ,redn#c !r#eten al meu s r mn acas $ a#c# ,o# ,en# ndat s -l m-r &#%e/+ 5 Domnule$ , ,o# nde!l#n# -ucuros dor#n&a$ dac ma#estatea-sa

,a -#ne,o# s -m# n( du#e s !lec+ 5 Du-te$ ,#conte$ ncu,##n& re(#na+ Du-te %# '## ncred#n&at de a'ec&#unea noastr + Raoul se ncl#n res!ectuos na#ntea celor dou !r#nc#!ese$ l salut !e de S#nter %# !lec + De S#nter %# re(#na cont#nuar s ,or-easc o ,reme n %oa!t $ nct s nu-# aud tn ra 'at $ !re,edere cu totul de !r#sos$ '##ndc !r#nc#!esa era cu'undat n (ndur#le e#+ A!o#$ cum de S#nter ,o#a s -%# #a r mas -un$ re(#na # s!use3 5 M#lord$ am ! strat cu (r#*a aceast cruce de d#amante$ !e care o am de la mama$ %# aceast #con#& a s'ntulu# M#)a#l$ !e care a d ru#t-o so&ul meu3 !re&u#esc a!roa!e c#nc#/ec# de m## de l#,re+ Am *urat ma# curnd s mor de 'oame$ dect s m des!art de aceste lucrur# de !re&2 dar ast /#$ cnd aceste -#*uter## !ot sa 'oloseasc so&ulu# meu sau a! r tor#lor lu#$ m s#mt datoare s sacr#'#c totul aceste# s!eran&e+ Iale0 4#$ dac a,e&# ne,o#e de -an# !entru ex!ed#&#a dumnea,oastr $ ,#nde-le ' r team $ m#lord$ ,#nde-le+ Dac ns ( se%t# ,reun m#*loc s le ! stre/#$ (nde%te-te$ m#lord$ c m#-a# 'ace cel ma# mare ser,#c#u !e care un (ent#lom l !oate 'ace une# re(#ne$ %# c n /#ua #/-n/## mele$ cel care m# ,a aduce aceast #con#& %# aceast cruce ,a '# -#necu,natat de m#ne %# de co!### me#+ 5 Doamn $ rost# de S#nter+ Ma#estatea-,oastr ,a '# slu*#t de un om de,otat+ Aler( s de!un ntr-un loc s#(ur aceste dou lucrur# de !re&$ !e care nu le-a% '# !r#m#t de-a% '# a,ut la ndemn m#*loacele ,ec)## noastre a,er#+ Dar -unur#le noastre au 'ost con'#scate$ -an## n# sau #ros#t$ nct am a*uns s ne cre m m#*loace d#n tot ce ne-a ma# r mas+ ntr-un ceas ,o# '# la contele de La FQre %# m#ne ma#estatea,oastr ,a a,ea un r s!uns l mur#t+ Re(#na nt#nse mna lordulu# de S#nter$ care #-o s rut cu res!ect$ a!o# se ntoarse c tre '##ca sa %# s!use3 5 M#lord$ a,e&# ns rc#narea s da&# aceste# co!#le ce,a d#n !artea tat lu# e#+ De S#nter r mase m#rat3 nu %t#a ce ,rea s s!un re(#na+ Tn ra Henr#ette na#nt atunc# sur/nd %#$ ro%#nd$ nt#nse 'runtea (ent#lomulu#+ 5 ;!une&# tat lu# meu$ rost# !r#n&esa$ c re(e sau !r#-ea($ n,#n( tor sau n,#ns$ !utern#c sau s rac$ el are n m#ne cea ma# su!us %# cea ma# #u-#toare '##c + 5 4t#u$ doamn $ r s!unse de S#nter$ at#n(nd cu -u/ele 'runtea Henr#ette#+ A!o# !lec $ str - tnd nenso&#t acele mar# nc !er# !ust## %# ntunecoase$ %ter(ndu-%# lacr#m#le !e care$ or#ct de nes#m&#tor ar '# de,en#t n ce# c#nc#/ec# de an# !etrecu&# la curte$ nu %# le !utea st !n# la ,ederea aceste# re(e%t# ne'er#c#r#$ att de demn %# att de adnc n acela%# t#m!+

@LII UNCHIUL 4I NE"OTUL Calul %# ,aletul lu# de S#nter a%te!tau la !oart 3 el se ndre!t (nd#tor s!re )an$ ntorcnd ca!ul d#n cnd n cnd %# contem!lnd 'a&ada t cut %# ntunecat a Lu,rulu#+ Deodat / r# un c l re& des!r#n/ndu-se !arc d#n /#d$ ca s s!unem a%a$ %# urm r#ndu-l la o m#c d#stan& 3 atunc# %# am#nt# c $ #e%#nd de la "alatul Re(al$ , /use o um-r asem n toare+ .aletul lordulu# de S#nter$ care ,enea la ,reo c&#,a !a%# n urm $ se u#ta %# el cu nel#n#%te la acest c l re&+ 5 Ton?$ s!use (ent#lomul$ ' cndu-# semn s se a!ro!#e+ 5 ;nt a#c#$ monsen#ore+ 4# ,aletul se al tur st !nulu# s u+ 5 A# - (at de seam !e acest om care ne urm re%teG 5 Da$ m#lord+ 5 C#ne eG 5 Ha-ar n-am+ 4t#u doar c , urm re%te de la "alatul Re(al$ c s-a o!r#t la Lu,ru %# ,-a a%te!tat %# c de la Lu,ru s-a luat d#n nou du! no#+ 5 ; '#e ,reun s!#on de-al card#nalulu#G s!use de S#nter !entru s#ne+ Atunc# s m !re'ac c nu l-am / r#t+ 4#$ dnd !#nten# calulu#$ se n'und n la-#r#ntul de str /# care ducea la un )an a'lat nu de!arte de Mara#s3 cum locu#se mult ,reme n "#a&a Re(al $ lordul de S#nter c utase n c)#! '#resc s tra( unde,a n a!ro!#ere de ,ec)ea-# locu#n& + Necunoscutul %# /or# %# el calul+ De S#nter desc lec n 'a&a )anulu# %# urc n oda#e la el$ ' ( du#ndu-%# s !un !e c#ne,a s nu-l sca!e d#n oc)# !e s!#on$ dar tocma# %# l sase m nu%#le %# ! l r#a !e o m su& $ cnd , /u ntr-o o(l#nd d#n 'a&a lu# o s#luet a! rut n !ra(+ ;e ntoarse ndat 3 Mordaunt st tea na#ntea lu#+ De S#nter ! l# %# r mase n !#c#oare$ nm rmur#t+ Ct des!re Mordaunt$ el st tea n u% $ rece %# amen#n& tor$ ca o statu#e+ ;e l s o t cere de ()ea& + 5 Domnule$ s!use de S#nter$ credeam c te-am ' cut s n&ele(#3 m o-ose%te 'a!tul c nu-m# da# !ace+ Retra(e-te$ alt'el ,o# c)ema s te alun(e$ a%a cum am ' cut %# la Londra+ Nu snt unc)#ul dum#tale %# nu te cunosc+ 5 Te n%el#$ unc)#ule$ ,or-# Mordaunt cu ,ocea lu# s!art %# -at*ocor#toare+ De ast dat nu m ,e# alun(a$ a%a cum a# ' cut la Londra$ nu ,e# ndr /n#+ Ct des!re t (ada c -&# snt ne!ot$ cred c a# s te (nde%t# ma# -#ne acum$ cnd am a'lat o mul&#me de lucrur# !e care anul trecut nu le %t#am+ 5 4# ce-m# !as m#e ce-a# a'latG #/-ucn# de S#nter+

5 O)$ &# !as $ %# c)#ar 'oarte mult$ unc)#ule$ snt con,#ns$ %#-m# ,e# m! rt %# ! rerea numa#dect$ ad u( el cu un surs care ' cu s -l treac to&# '#or## !e cel cu care ,or-ea+ Cnd m-am n' &#%at la dumneata !entru nt#a oar $ la Londra$ ,o#am s te ntre- ce-a de,en#t a,erea mea2 cnd m-am n' &#%at !entru a doua oar $ ,o#am s te ntre- ce anume m#-a nec#nst#t numele+ De ast dat ,#n la dumneata cu o alt'el de ntre-are %# mult ma# cum!l#t dect celelalte$ ,#n s te ntre-$ a%a cum Dumne/eu l-a ntre-at !e cel d#nt# uc#(a%3 8Ca#n$ ce-a# ' cut cu 'ratele t u A-elG8$ M#lord$ ce-a# ' cut cu cumnata dum#tale$ cu cumnata dum#tale care era mama meaG De S#nter se d du na!o# su- !r#,#rea acelor oc)# de 'oc+ 5 Cu mama dum#taleG n(n el+ 5 Da$ cu mama mea$ m#lord$ s!use tn rul$ /,cn#nd d#n ca! de sus n *os+ De S#nter ' cu o s'or&are cum!l#t %#$ cu'undndu-se n am#nt#r# s!re a ( s# un teme# nou de ur $ str#( 3 5 ntrea- ce-a de,en#t$ nenoroc#tule$ %# caut-o n #ad$ !oate c #adul o s -&# r s!und + Tn rul na#nt !n se a'l 'a& n 'a& cu lordul de S#nter %# %# ncruc#% -ra&ele+ 5 L-am ntre-at !e c l ul d#n 9:t)une$ rost# Mordaunt cu (lasul n -u%#t$ l#,#d de durere %# de 'ur#e+ 4# c l ul d#n 9:t)une m#-a r s!uns+ De S#ntor se !r -u%# !e un scaun$ ca lo,#t de tr snet$ %# ncerc /adarn#c s ( seasc un r s!uns+ 5 Da$ nu-# a%aG cont#nu tn rul+ Acest cu,nt l mure%te totul$ cu aceast c)e#e se desc)#de !r !ast#a+ Mama mea l-a mo%ten#t !e so&ul e# %# dumneata a# uc#s-o !e mama mea0 Numele meu m# d dea dre!tul la a,erea ! r#nteasc %# dumneata m#-a# r !#t numele+ A!o#$ du! ce m#-a# r !#t numele$ m-a# des!u#at de a,ere+ Acum nu m m#r 'a!tul c nu m recuno%t#$ nu m m#r c re'u/# s m recuno%t#+ Nu st -#ne s s!u# cu#,a ne!ot$ cnd l-a# s!ol#at %# l-a# s r c#t$ cnd e%t# un uc#(a%$ omul care l-a ' cut or'an+ Aceste cu,#nte a,ur un e'ect contrar celu# la care se a%te!ta Mordaunt3 de S#nter %# am#nt# ce monstru 'usese milad8 %# se r#d#c l#n#%t#t %# (ra, n !#c#oare$ st !n#nd cu !r#,#rea-# se,er !r#,#r#le exaltate ale tn rulu#+ 5 .re# s ! trun/# n aceast n(ro/#toare ta#n $ domnuleG (l su# de S#nter+ E# -#ne$ '#e+++ A'l $ dar$ c#ne era 'eme#a !entru care ,## s -m# cer# ast /# socoteal + Feme#a asta$ du! toate !ro-a-#l#t &#le$ l-a otr ,#t !e 'ratele meu %#$ ,rnd s -m# mo%teneasc a,erea$ era !e cale s m asas#ne/e %# !e m#ne+ Am do,e/#+ Ce s!u# de astaG 5 Era mama mea0 5 Ea a ndemnat un om$ alt dat dre!t$ -un %# curat la su'let$ s -l n*un()#e !e ne'er#c#tul duce de 9ucN#n()am+ Ce s!u# de aceast cr#ma !e care &#-o !ot do,ed#G 5 Era mama mea0

5 ntorcndu-se n Fran&a$ a otr ,#t n mn st#rea au(ust#n#lor d#n 9:t)une !e o tn r 'eme#e care #u-ea !e unul d#ntre du%man## e#+ Oare aceast nele(#u#re le ,a con,#n(e ca %#-a mer#tat !edea!saG Aceast cr#m a c re# do,ad o amG 5 Era mama mea0 str#( tn rul !entru a tre#a oar $ cu o !orn#re de '#ecare dat ma# a!r#ns + 5 n s'#r%#t$ m!o, rat de attea ' r dele(#$ de o ,#a& des'rnat $ od#oas tuturor$ amen#n& toare nc $ a#doma une# !antere nsetate de sn(e$ a !#er#t su- lo,#tura oamen#lor !e care # adusese la d#s!erare %# care nu-# !r#c#nu#ser n#c#odat n#c# cel ma# m#c r u+ 4#-a ( s#t *udec tor# n ce# care cuno%teau ndea!roa!e 'a!tele e# monstruoase3 %# acel c l u !e care l-a# ntln#t$ acel c l u care &#-a !o,est#t totul$ du! cte s!u#$ dac ntr-ade, r &#-a !o,est#t totul$ tre-u#e s -&# '# m rtur#s#t c a tres r#t de -ucur#e r /-unnd ast'el ru%#nea %# s#nuc#derea 'ratelu# s u+ Feme#e str#cat $ so&#e necred#nc#oas $ sor denaturat $ care a uc#s %# a otr ,#t$ !r#,#t cu s#l de to&# c&# au cunoscut-o$ de toate na&##le ceau !r#m#t-o n snul lor$ ea a mur#t -lestemat deo!otr#, de cer %# de ! mnt+ Iat c#ne era aceast 'eme#e+ Un sus!#n ma# !utern#c dect !uterea-# de st !n#re s'%#e !#e!tul lu# Mordaunt$ aducnd o n ,al de sn(e n o-ra*## lu# !al#/#+ ;trnse !umn## %#$ cu 'a&a %#ro#nd de sudoare$ cu ! rul m c#uc n ca!$ ca %# Hamlet$ str#( su(rumat de 'ur#e3 5 Tac#$ domnule0 Era mama mea0 Nu-# cunosc ,#a&a de str#c c#une$ nu-# cunosc ,#c##le$ nu-# cunosc cr#mele0 4t#u doar c am a,ut o mam %# c c#nc# oamen#$ un#&# m!otr#,a une# 'eme#$ au uc#s-o ntr-ascuns$ noa!tea$ n t cere$ ca n#%te la%#0 4t#u doar c %# dumneata te a'la# !r#ntre e#$ domnule$ c a# 'ost acolo$ unc)#ule$ %# c a# str#(at o dat cu e#$ -a nc ma# tare dect e#3 -re.uie s !iar$ Te !re,#n$ dar$ %# ascult -#ne aceste cu,#nte$ ca s &# se nt#! reasc n m#nte !entru totdeauna3 !entru cr#ma asta care m#-a r !#t totul$ !entru cr#ma asta care m-a l sat ' r nume$ !entru cr#ma asta am s -&# cer dum#tale socoteal ma# nt#$ a!o# com!l#c#lor dum#tale$ atunc# cnd am s a*un( s -# cunosc+ Cu oc)## sc ! rnd de ur $ cu s!ume la (ur $ cu !umnul nt#ns na#nte$ Mordaunt ' cu nc un !as s!re de S#nter$ un !as n !rasn#c %# amen#n& tor+ Acesta duse mna la s!ad %# s!use cu /m-etul omulu# care de tre#/ec# de an# se *oac cu moartea3 5 .re# s m uc#/#$ domnuleG Atunc# te recunosc de ne!ot$ c c# e%t# ntr-ade, r '#ul mame# tale+ 5 Nu$ #-o ntoarse Mordaunt$ s#l#ndu-se ca toate '#-rele 'e&e# %# to&# mu%c)## cor!ulu# s se el#-ere/e d#n ncordarea ce-l st !nea+ Nu$ n-am s te uc#d$ cel !u&#n deocamdat 3 c c# ' r a*utorul dum#tale n-am s -# !ot desco!er# !e ce#lal&#+ Dar atunc# cnd am s a*un( s -# cunosc$ s tremur#$ domnule+ L-am n*un()#at !e c l ul d#n 9:t)une$ l-am n*un()#at ' r m#l $ %# el era doar cel ma# !u&#n ,#no,at d#ntre ,o# to&#+ E#cnd acestea$ tn rul #e%# !e u% %# co-or scara cu destul l#n#%te$

ca s nu '#e - (at de seam + 7os$ n ca!ul sc r##$ trecu !r#n 'a&a lu# Ton?$ care$ a!lecat !este -alustrad $ nu a%te!ta dect un str#( t al st !nulu# ca s dea 'u(a n oda#e+ Numa# c de S#nter nu-l c)em 3 /dro-#t$ ma# mult mort dect ,#u$ st tea n !#c#oare$ cu au/ul ncordat+ 4# a-#a cnd tro!otul calulu# ce se de! rta # a*unse la urec)e$ c /u !e un scaun$ n( #mnd3 5 Dumne/eule0 &# mul&umesc c nu m cunoa%te dect !e m#ne0

@LIII INIMH DE "HRINTE n t#m! ce aceast scen cum!l#t se !etrecea la lordul de S#nter$ At)os$ a%e/at ln( 'ereastra od ## sale$ cu cotul s!#*#n#t de o mas %# cu o-ra/ul n !alm $ l asculta cu oc)## %# cu urec)#le deo!otr#, !e Raoul$ care # !o,estea ntm!l r#le tr #te n c l tor#a sa %# am nuntele lu!te#+ C)#!ul 'rumos %# no-#l al (ent#lomulu# m rtur#sea o ne(r #t 'er#c#re 'a& de aceste !r#me s#m&#r#$ !l#ne de atta !ros!e&#me %# !ur#tate3 asculta (lasul acela t#neresc ce se nsu'le&ea de !e acum la 'lac ra naltelor sent#mente$ ca la au/ul une# mu/#c# armon#oase+ U#tase de tot ce era ntunecat n trecut$ de tot ce se ,estea nnorat n ,##tor+ A# '# /#s c ntoarcerea acestu# co!#l #u-#t !resc)#m-ase n n de*d# !n %# temer#le sale+ At)os era 'er#c#t$ 'er#c#t cum nu 'usese n#c#odat + 5 4# a# 'ost martor$ a# luat !arte la aceast mare - t l#e$ 9ra(elonneG ntre- 'ostul mu%c)etar+ 5 Da$ domnule+ 5 4# a 'ost crncen $ /#c#G 5 "r#n&ul nsu%# a atacat de uns!re/ece or# la rnd+ 5 E un mare osta%$ 9ra(elonne+ 5 E un erou$ domnule$ nu l-am !#erdut d#n oc)# o cl#! + O)$ ce m#nunat lucru$ domnule$ s te nume%t# Cond:+++ %# s -&# !or&# ast'el numele0 5 Cu l#n#%te %# str luc#re$ nu-# a%aG 5 L#n#%t#t ca la !arad $ str luc#tor ca ntr-o /# de s r- toare+ Cnd am atacat du%manul$ am !orn#t la !as2 a,eam consemnul s nu tra(em !r#m## %# ne ndre!tam s!re s!an#ol#$ care se a'lau !e o n l&#me$ cu musc)etele n m#n#+ Cnd a a*uns la tre#/ec# de !a%# de e#$ !r#n&ul s-a ntors c tre solda&#3 6Co!##$ /#se el$ ,e&# a,ea de n'runtat o (ro/a, desc rc tur de !ul-ere2 !e urm $ ns $ '#&# ' r (r#* $ #-a,e&# n mn !e to&#8+ ;e l sase o asemenea l#n#%te$ nct %# !r#eten## %# ,r *ma%## au/#r aceste cu,#nte+ A!o# r#d#c s!ada %# !orunc#3 6; sune trm-#&ele08 5 9#ne$ -#ne0+++ La ne,o#e a# 'ace %# tu la 'el$ Raoul$ nu-# a%aG 5 M ndo#esc$ domnule$ '##ndc asta m# s-a ! rut un lucru !rea 'rumos %# m re&+ Cnd am a*uns la dou /ec# de !a%#$ am , /ut &e,#le musc)etelor !lecndu-se ca o undu#re str luc#toare n - ta#a soarelu#+

6La !as$ co!##$ la !as$ s!use !r#n&ul+ Acum e acum08 5 R#-a 'ost 'r#ca$ RaoulG ntre- contele+ 5 Da$ domnule$ m rtur#s# cu na#,#tate tn rul+ Am s#m&#t o r ceal de ()ea& n #n#m %#$ la cu,ntul 6Foc08$ care a r sunat n s!an#ol n rndur#le ,r *ma%e$ am nc)#s oc)## %# m-am (nd#t la dumnea,oastr + 5 Ade, rat$ Raoul$ s!use At)os$ strn(ndu-# mna+ 5 Da$ domnule+ n aceea%# cl#! r sun o -u-u#tur n !rasn#c $ de credea# c s-a desc)#s #adul$ %# ce# r ma%# n ,#a& s#m&#r c ldura 'l c r##+ Am desc)#s #ar oc)##$ u#m#t de-a '# sc !at tea' r$ n#c# m car r n#t2 o tre#me d#n escadron / cea la ! mnt$ sc)#lod#t %# nsn(erat + n acea cl#! am ntln#t !r#,#rea "r#n&ulu#+ Nu m (ndeam dect la un s#n(ur lucru3 c el se u#t la m#ne+ Am dat !#nten# calulu# %# m-am a'lat numa#dect n m#*locul rndur#lor du%mane+ 5 4# "r#n&ul a 'ost mul&um#t de t#neG 5 Cel !u&#n a%a m#-a s!us$ domnule$ atunc# cnd m#-a dat ns rc#narea s -l nso&esc la "ar#s !e domnul de C)Mt#llon$ care a ,en#t ncoace s dea aceast ,este re(#ne# %# s aduc stea(ur#le c%t#(ate n lu!t + 6Du-te$ m#-a s!us "r#n&ul$ oastea du%man nu se re'ace na#nte de c#nc#s!re/ece /#le+ "n atunc# nu am ne,o#e de dumneata+ Du-te %# m-r &#%ea/ !e ce# !e care # #u-e%t# %# care te #u-esc %# s!une-# suror## mele$ doamna de Lon(ue,#lle$ c -# mul&umesc !entru darul ce m#-a ' cut tr#m#&ndu-m#-te+8 4# am ,en#t$ domnule$ cont#nu Raoul$ u#tnduse la conte cu un /m-et !l#n de o adnc dra(oste$ s!unndu-m# c ,e&# '# mul&um#t s m re,ede&#+ At)os l atrase c tre s#ne %# l s rut !e 'runte$ ca !e o 'at + 5 .a s /#c $ (l su# el$ a# ! %#t cu dre!tul$ Raoul+ A# !r#eten# cu ran(ul de duce$ un mare%al al Fran&e# dre!t na%$ un !r#n& de sn(e re(esc dre!t comandant de o%t#re %#$ c)#ar n /#ua ntoarcer## tale$ a# 'ost !r#m#t de dou re(#ne3 e 'rumos !entru nce!ut+ 5 A)$ domnule0 exclam Raoul deodat + m# am#nt#&# un lucru de care am u#tat n (ra-a de a , !o,est# #s!r ,#le mele3 la ma#estatea-sa re(#na An(l#e# se a'la un (ent#lom$ care a scos un str#( t de sur!r#ndere %# de -ucur#e atunc# cnd ,-am rost#t numele+ A s!us ca e unul d#ntre !r#eten## dumnea,oastr $ m-a ntre-at unde locu#&# %# ,a ,en# s , ,ad + 5 Cum l c)eam G 5 N-am ndr /n#t s -l ntre-$ domnule+ Dar$ cu toate c ,or-ea ntro 'ran&u/easc ' r cusur$ du! accent cred c e en(le/+ 5 A%a0 ' cu At)os+ 4# 'runtea # se !lec $ de !arc ar '# c utat s -%# am#nteasc ce,a+ A!o#$ cnd o r#d#c $ d du cu oc)## de un om care st tea n !ra(ul u%## ntredesc)#se %# care l !r#,ea cu un aer ndu#o%at+ 5 Lord de S#nter0 str#( contele+ 5 At)os$ !r#etene0 4# ce# do# (ent#lom# r maser o cl#! m-r &#%a&#+ Du! aceea$ At)os

# lu m#n#le ntr-ale sale %# # s!use cercetndu-l cu !r#,#rea3 5 Ce a#$ m#lordG m# !ar# tot att de tr#st$ !e ct snt eu de -ucuros+ 5 Da$ e ade, rat$ #u-#te !r#etene+ A% s!une c)#ar ma# mult$ c ,ederea dum#tale m# s!ore%te teama+ 4# de S#nter se u#t n *ur$ ca %# cum ar '# dor#t s r mn s#n(ur#+ Raoul !r#ce!u c au de ,or-#t %# #e%# !e nes#m&#re d#n oda#e+ 5 E#$ acum ca sntem s#n(ur#$ /#se At)os$ s ,or-#m de dumneata+ 5 Ct sntem s#n(ur# s ,or-#m de no#$ r s!unse lordul de S#nter+ E a#c#+ 5 C#neG 5 F#ul lu# milad8. At)os$ #/-#t nc o dat de acest nume$ care ! rea c l urm re%te ca un ecou 'atal$ %o, # o cl#! $ ncrunt u%or d#n s!rncene %# rost# cu o ,oce l#n#%t#t 3 5 4t#u+ 5 4t##G 5 Dr#maud l-a ntln#t ntre 9:t)une %# Arras %# s-a ntors n (oan s m !re,#n + 5 A%adar$ Dr#maud l cunoa%teG 5 Nu$ dar a stat la c ! t#ul unu# om a'lat !e !atul de moarte care l cuno%tea+ 5 C l ul d#n 9:t)une0 exclam de S#nter+ 5 4t##G ' cu At)os$ m#rat+ 5 Tocma# a !lecat de la m#ne$ r s!unse de S#nter+ El m#-a s!us totul+ A)$ !r#etene$ ce n(ro/#toare scen 0 De ce oare n-am su(rumat %# co!#lul atunc# cnd #-am r !us mamaG At)os$ ca toate '#r#le no-#le$ nu m! rt %ea celor d#n *ur su! r r#le sale2 d#m!otr#, $ le / ,ora ntotdeauna n adncul '##n&e# sale$ dnd n sc)#m- celor d#n *ur n de*de %# mn(#ere+ A# '# /#s c durer#le !e care le ncerca se !resc)#m-au n su'letul lu# n -ucur## !entru ce#lal&#+ 5 Oare de ce &#-e team G /#se el$ n'rnnd cu *udecata-# l#m!ede (roa/a #nst#nct#, d#n !r#ma cl#! + Oare nu sntem a#c# ca s ne a! r mG Acest tn r a de,en#t oare un uc#(a% de meser#e$ un asas#n cu sn(e receG A 'ost n stare s -l omoare !e c l ul d#n 9:t)une ntr-o !orn#re de mn#e$ dar acum %#-a !otol#t 'ur#a+ De S#nter /m-# cu tr#ste&e %# cl t#n d#n ca!+ 5 ;n(ele a! nu se 'ace0 /#se el+ 5 Ha#da-de0 morm # At)os$ ncercnd s /m-easc %# el+ A doua (enera&#e tre-u#e s '# !#erdut d#n cru/#me+ De alt'el$ !r#etene$ !ro,#den&a ne-a !re,en#t s '#m (ata de a! rare+ N-a,em altce,a de ' cut dect s a%te!t m+ ; a%te!t m dec#+ Dar ,or-e%te-m# de dumneata$ cum te ru(am ad#neaur#+ Ce ,nt te aduce la "ar#sG 5 Unele tre-ur# nsemnate$ !e care a# s le a'l# ma# tr/#u+ Dar ceam au/#t la ma#estatea-sa re(#na An(l#e#G ;e s!une c domnul d>Arta(nan e de !artea lu# Ma/ar#n0 Iart -m# s#ncer#tatea$ !r#etene$ n#c# nu-l ur sc$ n#c# nu snt m!otr#,a card#nalulu#$ %# ! rer#le dum#tale ,or '#

ntotdeauna s'#nte !entru m#ne3 e%t# cum,a de !artea acestu# omG 5 D>Arta(nan !oart )a#n ost %easc $ rost# At)os+ E osta% %# ascult de ce# a'la&# la crma & r##+ D>Arta(nan nu e -o(at %#$ ca s !oat tr #$ are ne,o#e de (radul lu# de locotenent+ M#l#onar# ca dumneata ntlne%t# rar n Fran&a$ m#lord+ 5 .a#0 o't de S#nter+ A/# snt %# eu la 'el de s rac$ -a !oate c)#ar ma# s rac dect el+ Dar s ne ntoarcem la dumneata+ 5 E# -#ne$ ,re# s a'l# dac snt de-al lu# Ma/ar#nG Nu$ de o m#e de or# nu+ Iart -m# %# dumneata s#ncer#tatea$ m#lord+ De S#nter se r#d#c %# l strnse n -ra&e+ 5 Mul&umesc$ conte$ s!use el+ &# mul&umesc !entru aceast ,este 'er#c#t + M ,e/# 'er#c#t %# nt#ner#t+ A)$ nu e%t# de-a# lu# Ma/ar#n0 ;la, Domnulu#0 4#$ de alt'el$ n#c# nu !utea# s '##+ nc ce,a$ #art -m 3 e%t# l#-erG 5 Ce n&ele(# !r#n l#-erG 5 Te ntre- dac nu e%t# cum,a c s tor#t+ 5 O)$ ct des!re asta$ nu$ surse At)os+ 5 Te-ntre- !entru c tn rul att de c)#!e%$ de mndru %# de /,elt+++ 5 E un co!#l !e care l cresc %# care nu-%# cunoa%te n#c# m car tat l+ 5 "rea -#ne3 r m# mereu acela%# At)os$ mare %# (eneros+ 5 E# -#ne$ m#lord$ ce ,re# s -m# cer#G 5 Domn## "ort)os %# Aram#s ma# snt %# a/# !r#eten## dum#taleG 5 "une-l %# !e d>Arta(nan la socoteal $ m#lord+ .om r mne ntotdeauna !atru !r#eten# de,ota&# unul altu#a$ ntocma# ca %# od#n#oar $ dar cnd e ,or-a s -l slu*e%t# !e card#nal sau s lu!&# m!otr#, -#$ s '## de !artea lu# Ma/ar#n sau de !artea Fronde#$ nu ma# sntem dect do#+ 5 Domul Aram#s e al tur# de d>Arta(nanG ntre- lordul de S#nter+ 5 Nu$ r s!unse At)os+ Aram#s m# 'ace c#nstea s m! rt %easc ! rer#le mele+ 5 "o&# s m !u# n le( tur cu acest !r#eten att de ncnt tor %# de s!#r#tualG 5 F r ndo#al $ cnd ,e# dor#+ 5 ;-a sc)#m-at oareG 5 A de,en#t a-ate$ atta tot+ 5 M ns! #mn&#+ D#n !r#c#na asta tre-u#e s '# a*uns s renun&e la ac&#un# ndr /ne&e+ 5 D#m!otr#, $ /m-# At)os+ N#c#odat n-a 'ost att de mu%c)etar ca acum$ de cnd e a-ate$ %# ,e# re( s# n el un ade, rat Dalaor+ Nu ,re# s -l tr#m#t !e Raoul s -l cauteG 5 Mul&umesc$ conte$ la ora asta s-ar !utea s nu '#e acas + Dar$ de ,reme ce socote%t# c !o&# s r s!un/# de el+++ 5 Ca de m#ne nsum#+ 5 "o&# ,en# cu el m#ne la /ece d#m#nea&a la !odul de la Lu,ruG 5 A)a0 /m-# At)os+ A# un duelG 5 Da$ conte$ %# e un duel 'rumos$ un duel la care n d *du#esc c ,e#

lua %# dumneata !arte+ 5 Unde ,om mer(e$ m#lordG 5 La ma#estatea-sa re(#na An(l#e#$ care m-a ns rc#nat s , !re/#nt$ conte+ 5 Ma#estatea-sa m cunoa%teG 5 Te cunosc eu+ 5 M#ster+++ 1 murmur At)os+ Nu-# n#m#c$ d#n moment ce dumneata a# c)e#a$ nu cer s %t#u ma# mult+ Nu-m# acor/# c#nstea s #e# masa cu m#ne$ m#lordG 5 Mul&umesc$ conte$ s!use de S#nter+ .#/#ta acestu# tn r$ &# m rtur#sesc$ m#-a t #at !o'ta de mncare %# o s -m# r !easc %# somnul$ cu s#(uran& + Cu ce m#s#une a ,en#t la "ar#sG N-a ,en#t s m ntlneasc !e m#ne$ '##ndc nu %t#a c am !lecat ncoace+ Tn rul acesta m n(ro/e%te$ conte3 !res#mt n el un ,##tor sn(eros+ 5 Ce 'ace n An(l#aG 5 E unul d#ntre ce# ma# n'oca&# !art#/an# a# lu# Ol#,er Crom]ell+ 5 Ce l-a ' cut s se al ture aceste# cau/eG Mama %# tat l lu# erau catol#c#$ nu-# a%aG 5 Ura m!otr#,a re(elu#+ 5 m!otr#,a re(elu#G 5 Da+ Re(ele l-a declarat -astard$ #-a luat toat a,erea %# #-a #nter/#s s !oarte numele de S#nter+ 5 4# cum se nume%te acumG 5 Mordaunt+ 5 "ur#tan %# tra,est#t n c lu( r$ c l tor#nd s#n(ur !e drumur#le Fran&e#+ 5 n c lu( r$ s!u#G 5 Da$ nu %t#a#G 5 Nu %t#am dect ceea ce el nsu%# m#-a s!us+ 5 Numa# a%a$ %# !r#ntr-o ntm!lare$ Dumne/eu s m #erte dac )ulesc$ numa# a%a a !utut s asculte s!o,edan#a c l ulu# d#n 9:t)une+ 5 Atunc# ()#cesc totul3 a ,en#t a#c# tr#m#s de Crom]ell+ 5 La c#neG 5 La Ma/ar#n+ 4# re(#na a a,ut dre!tate$ ne-au luat-o na#nte3 acum$ totul e l#m!ede !entru m#ne+ Cu -#ne$ conte$ !e m#ne0 5 A'ar -# noa!te nea(r $ /#se At)os$ - (nd de seam c !e de S#nter l 'r mnt o nel#n#%te ma# mare dect l sa s se ,ad + 4# !oate c n-a# n#c# un ,alet cu dumneata+ 5 l am !e Ton?$ un - #at de #s!ra, $ dar cam na#,+ 5 He#$ Ol#,a#n$ Dr#maud$ 9la#so#s0 Lua&#-, musc)etele %# c)ema&#-l !e domnul ,#conte+ 9la#so#s era 'l c ul acela ,o#n#c$ !e *um tate ,alet$ !e *um tate & ran$ !e care l-am / r#t la castelul 9ra(elonne ,en#nd s anun&e c masa e (ata %# c ru#a At)os # d duse numele !ro,#nc#e# sale natale+ La c#nc# m#nute du! !orunca lu# At)os$ Raoul #ntr !e u% + 5 .#conte$ /#se el+ .e# nso&# !e m#lord !n la )anul unde locu#e%te

%# nu ,e# l sa !e n#men# s se a!ro!#e de dnsul+ 5 E)$ conte$ ' cu de S#nter+ Dre!t c#ne m #e#G 5 Dre!t un str #n care nu cunoa%te "ar#sul$ rost# At)os$ %# c ru#a ,#contele o s -# arate drumul+ De S#nter # strnse mna+ 5 Dr#maud$ s!use At)os+ Tu mer(# n 'runte %# '## cu oc)##-n !atru+ Fere%te-te de c lu( r0 Dr#maud tres r#$ a!o# d du d#n ca! %# a%te!t !lecarea$ mn(#ndu-%# cu o t cere (r #toare !atul musc)ete#+ 5 "e m#ne$ conte$ /#se de S#nter+ 5 Da$ m#lord+ Dru!ul a!uc ns!re strada ;a#nt-Lou#s+ Ol#,a#n tremura ca ,ar(a la '#ecare l#c r#re de lum#n ndo#eln#c 2 9la#so#s se ar ta destul de cura*os$ c c# )a-ar nu a,ea de ex#sten&a une# !r#me*d##2 Ton? se tot u#ta n drea!ta %# n stn(a$ dar # !#er#se (ra#ul$ ceea ce tre-u#e !us n seama 'a!tulu# c nu %t#a 'ran&u/e%te+ De S#nter %# Raoul mer(eau unul ln( altul %# d#scutau m!reun + Dr#maud$ !otr#,#t !orunc## lu# At)os$ ! %ea n 'runte$ cu ' cl#e ntr-o mn %# cu musc)eta n cealalt + A*uns n 'a&a )anulu# unde tr sese de S#nter$ - tu cu !umnul n !oart $ c#ne,a ,en# s desc)#d %# atunc# l salut !e m#lord n t cere+ La 'el 'u %# ntoarcerea3 oc)## ! trun/ tor# a# lu# Dr#maud nu / r#r n#m#c sus!ect$ a'ar de o um-r !#tulat n col&ul str /## Du:n:(aud d#ns!re c)e#3 # se ! ru c a , /ut-o %# la ducere stnd acolo$ la !nd $ n ntuner#c+ ;e ndre!t s!re ea$ dar mo(ldea&a se !#erdu !e o ul#c#oar !e care Dr#maud socot# c nu e -#ne s se a'unde+ # !o,est#r lu# At)os de reu%#ta ex!ed#&#e# %#$ cum era /ece seara$ '#ecare se duse la culcare+ A doua /# d#m#nea&a$ cnd desc)#se oc)##$ 'u rndul contelu# s -l ,ad !e Raoul la c ! t#ul s u+ Tn rul$ (ata m-r cat$ c#tea o nou carte dea domnulu# C)a!ela#n+ 5 Te-a# %# sculat$ RaoulG /#se contele+ 5 Da$ domnule$ r s!unse tn rul cu oarecare %o, #al + Am dorm#t !rost+ 5 Tu$ RaoulG0 Tu a# dorm#t !rostG Te 'r mnt ce,a$ #a s!uneG ntre- At)os+ 5 Domnule$ ,e&# /#ce c m (r -esc s , ! r sesc$ cnd de-a-#a am sos#t$ dar+++ 5 "r#n urmare$ e%t# n,o#t numa# !entru dou /#le$ RaoulG 5 D#m!otr#, $ domnule$ !entru /ece$ %# de aceea a% ,rea s !lec unde,a$ nu s m rentorc n ta- r + At)os surse+ 5 UndeG /#se el+ Dac nu e cum,a secret$ ,#conte+ Acum e%t# a!roa!e - r-at$ de,reme ce a# !r#m#t -ote/ul lu!te#$ %# &#-a# c%t#(at dre!tul s te duc# or#unde ,re#$ ' r s -m# ma# s!u#+ 5 Asta n#c#odat $ domnule$ !rotest Raoul+ Atta t#m! ct ,o# a,ea

'er#c#rea s '#&# ocrot#torul meu$ nu ,o# socot# c am dre!tul s #es d#n cu,ntul dumnea,oastr $ care m#-e att de scum!+ A% dor# s !etrec o /# la 9lo#s+ M !r#,#&# ntr-un 'el+++ o s rde&# de m#neG 5 Nu$ d#m!otr#, $ /#se At)os$ n -u%#ndu-%# un sus!#n+ Nu rd$ ,#conte+ R#-e dor de 9lo#s$ asta-# 'oarte '#resc0 5 Dec# m# n( du#&# s !lec0 str#( Raoul !l#n de 'er#c#re+ 5 Des#(ur$ Raoul+ 5 4# nu ! stra&# n#c# o um-r de su! rare n 'undul su'letulu#G 5 Deloc+ De ce m-ar su! ra lucrur#le care te -ucur G 5 A)$ domnule$ snte&# att de -un0 str#( tn rul %# ' cu o m#%care ca !entru a se arunca de (tul lu# At)os$ dar res!ectul l o!r#+ At)os # desc)#se -ra&ele+ 5 "ot s !lec c)#ar acumG 5 Cnd ,re# tu$ Raoul+ Raoul se %# ndre!t s!re u% + 5 Domnule$ rost# el$ ntorcndu-se$ m-am (nd#t c numa# doamne# ducese de C)e,reuse$ att de -un cu m#ne$ # datore/ 'a!tul c m a'lu n !rea*ma "r#n&ulu#+ 5 4# c ar tre-u# s -# mul&ume%t#$ nu-# a%a$ RaoulG 5 A%a cred$ domnule+ Dar dumnea,oastr )ot r&#+ 5 A-ate-te !e la castelul Lu?nes$ Raoul$ %# ntrea- dac doamna duces !oate s te !r#measc + m# !lace s , d c nu u#&# de cer#n&ele -une#-cu,##n&e+ .e# lua cu t#ne !e Dr#maud %# !e Ol#,a#n+ 5 "e amndo#$ domnuleG se m#r Raoul+ A!o# salut %# #e%# d#n oda#e+ "r#,#ndu-l cum nc)#de u%a %# au/#ndu-l cum # str#( cu (lasul lu# ,o#os %# r sun tor !e Dr#maud %# !e Ol#,a#n$ At)os o't + 6M-a ! r s#t destul de re!ede$ se (nd# el$ cl t#nnd d#n ca!+ Dar se su!une le(#lor '#r##+ A%a-# ' cut natura$ !r#,e%te mereu na#nte+ Hot rt$ o #u-e%te !e co!#la aceea2 oare !e m#ne m ,a #u-# ma# !u&#n$ d ru#ndu-%# #n#ma altoraG8 4# At)os %# m rtur#s# c nu se a%te!ta ctu%# de !u&#n la o des! r&#re att de (ra-n#c + n sc)#m-$ Raoul era att de 'er#c#t$ nct or#ce um-r d#n su'letul contelu# !#er# la acest (nd+ La /ece d#m#nea&a$ totul era (ata de !lecare+ "e cnd At)os se u#ta cum Raoul ncalec $ un ,alet ,en# s -l salute d#n !artea doamne# de C)e,reuse+ A,ea ns rc#narea s s!un contelu# de La FQre c ducesa a'lase de ntoarcerea tn rulu# e# !rote*at$ !recum %# de 'elul cum s-a !urtat n lu!t $ %# c ar '# 'ost 'oarte mul&um#t s -l 'el#c#te+ 5 ;!une-# doamne# ducese$ r s!unse At)os$ c domnul ,#conte tocma# !ornea s!re castelul Lu?nes+ A!o#$ du! ce # ma# d du cte,a ndrum r# lu# Dr#maud$ ' cu semn cu mna lu# Raoul c !oate s !lece+ De 'a!t$ cu(etnd ma# adnc$ At)os %# /#se c nu era r u deloc ca Raoul s se a'le n aceste cl#!e de!arte de "ar#s+

@LI. NCH O REDINH CARE CERE A7UTOR At)os # d du de %t#re lu# Aram#s nc de d#m#nea& $ !r#ntr-o scr#soare ncred#n&at lu# 9la#so#s$ s#n(urul ser,#tor care # ma# r m sese+ 9la#so#s l ( s# !e 9a/#n m-r cndu-%# anter#ul de !aracl#ser3 n /#ua aceea era de ser,#c#u la Notre-Dame+ At)os l s' tu#se s ncerce s ,or-easc c)#ar cu Aram#s+ 9la#sos$ un 'l c u !e ct de ,o#n#c$ !e att de na#,$ care nu #e%ea n ru!tul ca!ulu# d#n cu,ntul st !nulu# s u$ ntre- de a-atele d>Her-la? %#$ n c#uda as#(ur r#lor lu# 9a/#n c st !nul nu e acas $ st ru# atta s dea oc)# cu dnsul$ nct 9a/#n se su! r 'oc+ De%# ,edea c 9a/#n !oart )a#na unu# slu*#tor al -#ser#c##$ 9la#so#s se s#nc)#s# !rea !u&#n de s!usele lu# %# ,ru s treac !este el$ socot#nd c are de-a 'ace cu un om d ru#t cu toate ,#rtu&#le aceste# )a#ne$ ad#c r -dare %# dra(oste cre%t#neasc + Dar 9a/#n$ care se do,edea tot ,alet de mu%c)etar atunc# cnd # se urca sn(ele la ca!$ !use mna !e coada m tur## %# se !orn# s -l -urdu%easc $ str#(ndu-#3 5 A# #nsultat -#ser#ca$ !r#etene$ a# #nsultat -#ser#ca0 n cl#!a aceea$ au/#nd /ar,a asta neo-#%nu#t $ Aram#s cr ! !re, / tor u%a od ## de culcare+ 9a/#n !ro!t# res!ectuos coada m tur## n ! mnt$ cum , /use c 'ace el,e&#anul cu )ale-arda lu# la Notre-Dame$ #ar 9la#so#s$ aruncnd cer-erulu# o !r#,#re mustr toare$ scoase scr#soarea d#n -u/unar %# #-o nt#nse lu# Aram#s+ 5 D#n !artea contelu# de La FQreG ntre- Aram#s+ 9#ne+ 4# #ntr n oda#e ' r s ntre-e m car de !r#c#na /ar,e# de ad#neaur#+ 9la#so#s se ntoarse am rt la )anul 6Drand-Ro#-C)arlema(ne8+ At)os # ceru s s!un ce a ' cut %# 9la#so#s # !o,est# toat ! &an#a+ 5 N t r ule0 /#se At)os$ r/nd+ N-a# s!us c ,## d#n !artea meaG 5 Nu$ domnule+ 5 4# ce-a ' cut 9a/#n cnd a a'lat c ,## d#n !artea meaG 5 A)$ domnule$ m#-a cerut #ertare n 'el %# c)#! %# m-a s#l#t s dau !e (t dou !a)are d#ntr-un ,#n muscat !e c#nste$ n care m-a !us s nmo# tre#-!atru -#scu#&# stra%n#c#2 dar e totuna$ te alto#e%te ca un drac+ Un !aracl#ser0 Nu #-ar '# ru%#ne0 69un$ cu(et At)os n s#nea lu#+ De ,reme ce Aram#s a !r#m#t scr#soarea mea$ nseamn c ,a ,en#$ or#ce-ar '#+8 La ora /ece$ cu !unctual#tatea-# o-#%nu#t $ At)os se a'la !e !odul de la Lu,ru+ Acolo se ntln# cu lordul de S#nter$ care tocma# sosea+ A%te!tar m!reun a!roa!e /ece m#nute+ M#lord de S#nter nce!ea s se team c Aram#s nu ,a ,en#+ 5 R -dare$ /#se At)os$ !r#,#nd n d#rec&#a str /## 9ac+ R -dare+ Iat

un a-ate care a m#ru#t !e unul %# salut o 'eme#e3 tre-u#e s '#e Aram#s+ ntr-ade, r$ el era3 un t#nerel$ un (ur -casc # st tea n cale$ -a nc l ma# %# stro!#se cu noro# %#$ d#ntr-un !umn$ Aram#s l tr#m#sese la ,reo /ece !a%#+ Tocma# atunc# trecea !e acolo una d#ntre cred#nc#oasele sale %#$ cum era tn r %# 'rumoas $ o salutase cu cel ma# 'ermec tor surs+ Du! o cl#! $ Aram#s era ln( e#+ Urmar $ se n&ele(e$ m-r &#% r# !l#ne de c ldur ntre Aram#s %# lordul de S#nter+ 5 ncotroG ntre- Aram#s+ La dracu$ nu cum,a mer(em s ne -atemG N-am s!ada la m#ne n d#m#nea&a asta$ a%a c tre-u#e s trec #ar !e acas $ s -m# #au una+ 5 Nu-# ne,o#e$ /#se de S#nter+ Mer(em s 'acem o ,#/#t ma#est &##sale re(#na An(l#e#+ 5 Foarte -#ne$ (l su# Aram#s+ 4# ce sco! are ,#/#ta astaG cont#nu el$ a!lecndu-se la urec)ea lu# At)os+ 5 "e c#nstea mea$ )a-ar n-am+ "oate ,rea s ne cear ,reo m rtur#e$ ma# %t##G 5 N-o '# la m#*loc !o,estea a#a -lestemat G morm # Aram#s+ n ca/ul sta$ nu m !rea tra(e #n#ma s mer($ '##ndc am s n()#t ,reo mustrare+ 4#$ de cnd mustru eu !e al&##$ nu-m# ma# !lace s '#u mustrat+ 5 Dac ar '# a%a$ /#se At)os$ n-am '# condu%# la ma#estatea-sa de c tre lordul de S#nter$ c c# ar a,ea %# el !artea lu#3 era de-a# no%tr#+ 5 Da$ ade, rat+ Atunc# )a#dem0 A*un%# la Lu,ru$ lordul de S#nter #ntr ce# d#nt#3 de alt'el un s#n(ur !a/n#c ,e()ea la !oart + La lum#na /#le#$ At)os$ Aram#s %# en(le/ul nsu%# !utur s -%# dea seama de (roa/n#ca s r c#e a locu#n&e# !e care o m#l /(rc#t o ) r /#se ne'er#c#te# re(#ne+ ; l# mar#$ des!u#ate de or#ce mo-#l $ /#dur# co%co,#te$ #c#-colo cu ,ec)# c#u-uce de aur$ care re/#staser !ara(#ne#$ 'erestre ' r (eamur# %# care nu se ma# !uteau nc)#de2 n#c# co,oare$ n#c# osta%# de stra* $ n#c# ,ale&#3 #at ce-l #/-# d#n ca!ul loculu# !e At)os$ care-%# m!unse n t cere to,ar %ul cu cotul$ ar tndu-# d#n oc)# m#/er#a d#n *ur+ 5 Ma/ar#n st mult ma# -#ne$ /#se Aram#s+ 5 Ma/ar#n e a!roa!e re(e$ o-ser, At)os+ Iar doamna Henr#ette a!roa!e c nu ma# e re(#n + 5 Dac te s#le%t# s '## s!#r#tual$ At)os$ cred ntr-ade, r c -l ntrec# !e -#etul domn .o#ture$ morm # Aram#s+ At)os surse+ Re(#na ! rea c a%tea!t cu ner -dare$ c c#$ la cel d#nt# /(omot !e care l au/# n nc !erea d#n 'a&a od ## e#$ #e%# ea ns %# n !ra( s!re a ntm!#na !e ace%t# !r#eten# de /#le (rele+ 5 Intra&# %# '#&# -#ne,en#&#$ domn#lor$ /#se ea+ Dent#lom## ! %#r n oda#e %#$ la nce!ut$ r maser n !#c#oare2 dar la un semn al re(#ne#$ care # !o'tea s se a%e/e$ At)os d du !#lda su!uner##+ Era (ra, %# l#n#%t#t2 n sc)#m-$ Aram#s '#er-ea de 'ur#e3 o

asemenea strmtoare l scotea d#n '#re %# oc)## lu# cercetau '#ece nou m rtur#e a cum!l#te# s r c## d#n !re*m + 5 "r#,e%t# la luxul meuG ,or-# doamna Henr#ette$ u#tndu-se cu tr#ste&e n *ur+ 5 Doamn $ rost# Aram#s$ cer #ertare ma#est &##-,oastre$ dar n-a% '# n stare s -m# ascund re,olta de a ,edea !e '##ca lu# Henr#c al I.-lea tratat ast'el la curtea Fran&e#+ 5 Domnul nu este ca,alerG se adres re(#na lordulu# de S#nter+ 5 Domnul este a-atele d>Her-la?$ r s!unse lordul+ Aram#s ro%#+ 5 Doamn $ /#se el$ snt a-ate$ e ade, rat$ dar m!otr#,a ,o#n&e# mele+ N#c#odat n-am s#m&#t c)emarea de a de,en# slu*#tor al -#ser#c##2 sutana mea se &#ne doar ntr-un s#n(ur nasture %# snt (ata or#cnd s rede,#n mu%c)etar+ A/#-d#m#nea& $ ne%t##nd c ,o# a,ea c#nstea s m n' &#%e/ ma#est &##-,oastre$ am m-r cat )a#na de a-ate$ dar nu snt cu n#m#c ma# !u&#n omul n care ma#estatea-,oastr ,a ( s# cel ma# de,otat slu*#tor$ or#ce ,a ,o# s -m# !orunceasc + 5 Domnul ca,aler d>Her-la?$ #nter,en# de S#nter$ e unul d#ntre ace# ,#te*# mu%c)etar# a# re(elu# Ludo,#c al @III-lea$ de care ,-am ,or-#t$ doamn +++ Domnul$ cont#nu el$ ntorcndu-se s!re At)os$ e no-#lul conte de La FQre$ a c ru# mare 'a#m e-att de -#necunoscut ma#est &##-,oastre+ 5 Domn#lor$ s!use re(#na+ Acum c&#,a an# a,eam n *urul meu (ent#lom#$ comor#$ armate3 la un semn al meu$ totul era (ata s m slu*easc + Ast /#$ u#ta&#-, n *ur0 .e&# '# sur!r#n%#$ ' r ndo#al + "entru a duce la nde!l#n#re un !lan men#t s -m# sal,e/e ,#a&a nu-l am dect !e lordul de S#nter$ un !r#eten de dou /ec# de an#$ %# !e dumnea,oastr $ domn#lor$ !e care , , d !entru !r#ma dat %# !e care , cunosc doar ca !e n#%te com!atr#o&# a# me#+ 5 E de a*uns$ doamn $ rost# At)os$ cu o !lec c#une adnc + Dac ,#a&a a tre# oamen# !oate s o r scum!ere !e a ,oastr + 5 .a mul&umesc$ domn#lor+ Dar asculta&#-m $ cont#nu ea3 eu nu snt numa# cea ma# ne'er#c#t re(#n $ c# %# cea ma# nenoroc#t mam $ cea ma# de/n d *du#t so&#e3 co!### me#$ cel !u&#n do# d#ntre e#$ ducele de VorN %# !r#n&esa C)arlotte$ se a'l de!arte de m#ne$ ex!u%# la lo,#tur#le am-#&#o%#lor %# du%man#lor2 re(ele$ so&ul meu$ duce n An(l#a !o,ara une# ex#sten&e att de dureroase$ nct e !u&#n s!us m rtur#s#ndu-, c %# caut %# %# dore%te moartea+ Iat scr#soarea !e care m#-a tr#m#s-o !r#n m#lord de S#nter+ C#t#&#-o+ At)os %# Aram#s murmurar o scu/ + 5 C#t#&#-o$ st ru# re(#na+ At)os c#t# cu (las tare scr#soarea !e care o cunoa%tem %# n care re(ele Carol ntre-a dac # s-ar acorda os!#tal#tate n Fran&a+ 5 E# -#neG ntre- At)os cnd #s!r ,# de c#t#t+ 5 E# -#ne$ rost# re(#na$ Ma/ar#n a re'u/at+ Ce# do# !r#eten# sc)#m-ar o !r#,#re !l#n de d#s!re&+

5 4# acum$ doamn $ ce e de ' cutG ntre- At)os+ 5 ;#m&#&# m car un dram de com!as#une 'a& de atta nenoroc#reG ,or-# re(#na$ adnc tul-urat + 5 Am a,ut c#nstea s ntre- !e ma#estatea-,oastr ce anume dore%te s 'acem$ domnul d>Her-la? %# cu m#ne$ s!re a-# '# de 'olos+ ;ntem (ata+ 5 A)$ domnule$ e%t# ntr-ade, r un su'let no-#l0 exclam re(#na ntr-o !orn#re de recuno%t#n& $ n t#m! ce lordul de S#nter o !r#,ea cu aerul c ,rea s -# s!un 3 6Nu ,-am ncred#n&at oare c r s!und de e#G8 5 Dar dumnea,oastr $ domnuleG se adres re(#na lu# Aram#s+ 5 Eu$ doamn $ r s!unse acesta$ !retut#nden# unde mer(e domnul conte$ '#e c)#ar %# la moarte$ l urme/ ' r s cer ,reo deslu%#re+ Dar cnd e ,or-a s slu*esc !e ma#estatea-,oastr $ ad u( Aram#s$ !r#,#ndo !e re(#n cu tot 'armecul t#nere&## sale$ atunc# o #au na#nte domnulu# conte+ 5 E# -#ne$ domn#lor$ s!use re(#na$ de ,reme ce a%a stau lucrur#le$ de ,reme ce snte&# dorn#c# sa , !une&# n slu*-a une# -#ete !r#n&ese !e care lumea ntrea( o ! r se%te$ #at ce tre-u#e s 'ace&# !entru m#ne+ Re(ele se a'l s#n(ur cu c&#,a (ent#lom# !e care se teme n '#ece /# s nu-# !#ard $ n m#*locul sco&#en#lor n care nu se ncrede$ de%# el nsu%# e sco&#an+ D#n cl#!a cnd lordul de S#nter l-a ! r s#t$ nu ma# tr #esc$ domn## me#+ E# -#ne$ !oate cer !rea mult$ '##ndc nu am n#c# un dre!t s cer+ "leca&# n An(l#a$ ( s#&#-l !e re(e$ '#&# !r#eten## lu#$ nso&#&#-l n lu!t $ n casa unde locu#e%te %# unde n '#ece /# l !ndesc ur/el# ma# numeroase %# ma# ,#clene dect toate !r#me*d##le r /-o#ulu#2 n sc)#m-ul acestu# sacr#'#c#u !e care l 'ace&# !entru m#ne$ domn#lor$ , ' ( du#esc nu s , r s!l tesc$ asta !oate ,-ar r n#$ c# s , #u-esc ca o sor %# s , am n #n#ma mea na#ntea or#cu#$ a'ar de so&ul %# de co!### me#$ o *ur n 'a&a lu# Dumne/eu0 4# re(#na r#d#c oc)## ncet %# solemn s!re cer+ 5 Doamn $ /#se At)os$ cnd tre-u#e s !lec mG 5 A%adar$ , n,o#&#G exclam re(#na cu -ucur#e+ 5 Da$ doamn + Numa# c ma#estatea-,oastr mer(e !rea de!arte$ cred$ ' ( du#nd s ne co!le%easc cu o !r#eten#e cu mult ma# !resus de mer#tele noastre+ l slu*#m !e Dumne/eu$ doamn $ slu*#nd un !r#n& att de ne'er#c#t %# o re(#na att de ,#rtuoas + . sntem de,ota&# cu tru! %# su'let$ doamn + 5 A)$ domn#lor$ s!use re(#na$ m#%cat !n la lacr#m#+ Iat cea d#nt# cl#! de -ucur#e %# n de*de !e care o tr #esc de c#nc# an# ncoace+ Da$ # slu*#&# !e Dumne/eu$ %# cum !uterea mea e !rea m r(#n#t !entru a r s!l t# un asemenea sacr#'#c#u$ el , ,a r s!l t#$ el care-m# c#te%te-n #n#m toat recuno%t#n&a 'a& de el %# 'a& de dumnea,oastr + ;al,a&#m# so&ul$ sal,a&#-l !e re(e0 4# de%# nu , (nd#&# la r s!lata ce ,# se cu,#ne !e ! mnt !entru aceast 'a!t !l#n de ,redn#c#e$ l sa&#-m# s!eran&a c , ,o# re,edea !entru a , mul&um# eu nsum#+ Eu r mn a#c#$ a%te!tnd+ A,e&# s -m# s!une&# ce,aG D#n aceast cl#! am de,en#t

!r#etena dumnea,oastr %#$ ntruct n&ele(e&# s m slu*#&#$ snt datoare s , r s!und la 'el+ 5 Doamn $ /#se At)os$ nu am n#m#c s cer ma#est &##-,oastre$ dect s se roa(e !entru no#+ 5 Eu$ s!use Aram#s$ snt s#n(ur !e lume %# nu r,nesc dect s slu*esc !e ma#estatea-,oastr + Re(#na le nt#nse mna %# e# o s rutar + A!o# # %o!t# lu# de S#nter3 5 Dac &# l#!sesc -an##$ m#lord$ nu %o, # o cl#! $ s' rm -#*uter##le ce &#-am dat$ scoate d#amantele %# ,#nde-le3 ,e# lua !e ele ntre c#nc#/ec# %# %a#/ec# de m## de l#,re+ C)eltu#e%te tot la ne,o#e$ dar ace%t# (ent#lom# s '#e trata&# a%a cum mer#t $ ad#c re(e%te+ Re(#na !re( t#se dou scr#sor#3 una era scr#s de ea$ cealalt de !r#n&esa Henr#ette$ '##ca e#+ Amndou erau adresate re(elu# Carol+ nmn una lu# At)os %# una lu# Aram#s$ !entru ca$ dac ntm!larea #-ar '# des! r&#t$ s !oat '# recunoscu&# de re(e+ Du! aceea !lecar to&# tre#+ 7os$ n ca!ul sc r##$ de S#nter se o!r#+ 5 Acum s ne des! r&#m$ domn#lor$ /#se el+ Nu cum,a s tre/#m ,reo - nu#al + D#sear $ la nou $ ne ntln#m la !oarta ;a#nt-Den#s+ .om c l tor# cu ca## me#$ att ct ne ,or duce$ a!o# ,om lua d#l#(en&a+ . mul&umesc nc o dat $ scum!# !r#eten#$ , mul&umesc n numele meu$ n numele re(#ne#+ Ce# tre# (ent#lom# %# strnser m#n#le+ Lordul de S#nter a!uc !e strada ;a#nt-Honor:$ At)os %# Aram#s r maser m!reun + 5 E# -#ne$ s!use Aram#s$ du! ce se , /ur s#n(ur#+ Ce /#c# de !o,estea asta$ dra(ul meu conteG 5 ncurcat $ tare ncurcat $ morm # At)os+ 5 Dar a# !r#m#t totul cu nsu'le&#re$ nuG 5 A%a cum ,o# 'ace ntotdeauna cnd e ,or-a de a! rarea unu# mare !r#nc#!#u$ dra(ul meu d>Her-la?+ Re(## nu !ot '# !utern#c# dect !r#n no-#l#me$ #ar no-#l#mea nu !oate '# !utern#c dect !r#n re(#+ ; s!r#*#n#m dec# monar)##le$ '##ndc ast'el ne s!r#*#n#m !e no# n%#ne+ 5 Mer(em acolo ca s '#m uc#%#$ /#se Aram#s+ Nu !ot s -# su' r !e en(le/#$ snt (rosolan# ca to&# - utor## de -ere+ 5 Era oare ma# -#ne s r mnem a#c# %# s 'acem o !l#m-are la 9ast#l#a$ or# la 'ort rea& .#ncennes d#n !r#c#n c am nlesn#t e,adarea domnulu# de 9eau'ortG ,or-# At)os+ A)$ !e c#nstea mea$ Aram#s$ credem $ nu tre-u#e s a,em n#c# cea ma# m#c ! rere de r u+ A%a ne !unem la ad !ost de !r#me*d#a temn#&e# %# ne !urt m totodat ca n#%te ero# 1 ale(erea e lesne de ' cut+ 5 A# dre!tate+ ns n toate$ dra(ul meu$ tre-u#e s te ntorc# la o aceea%# !r#m ntre-are$ !rosteasc $ %t#u$ dar %# 'oarte necesar 3 A# -an#G 5 Am ce,a$ cam ,reo sut de !#stol#$ !e care arenda%ul meu m# #-a tr#m#s n a*unul !lec r## de la 9ra(elonne2 dar tre-u#e s las cam *um tate lu# Raoul3 un tn r (ent#lom se cade s tr #asc a%a cum se

cu,#ne+ ntr-un cu,nt$ n-am dect ,reo c#nc#/ec# de !#stol#+ Dar tuG 5 Eu snt s#(ur c $ ntorcndu-m# !e dos toate -u/unarele %# r scol#nd !r#n toate sertarele$ nu ( sesc ma# mult de /ece ludo,#c#+ D#n 'er#c#re$ lordul de S#nter e -o(at+ 5 Lordul de S#nter e deocamdat s rac l#!#t$ '##ndc Crom]ell s-a ' cut st !n !e a,erea lu#+ 5 U#te unde-ar '# -un -aronul "ort)os0 /#se Aram#s+ 5 U#te unde-m# !are r u du! d>Arta(nan0 /#se At)os+ 5 Ce !un( !l#n 0 5 Ce s!ad mndr 0 5 ; -# atra(em de !artea noastr + 5 Nu-# ta#na noastr $ Aram#s+ Crede-m $ / u$ s nu ma# amestec m !e n#men# n !o,estea asta+ 4#-a!o#$ ' cnd un asemenea lucru$ ar ! rea c ne ndo#m de no# n%#ne+ ; &#nem ! rerea asta de r u n s#nea noastr %# s nu ma# !omen#m de ea+ 5 A# dre!tate+ Ce 'ac# !n d#sear G Eu snt ne,o#t s amn dou lucrur#+ 5 ;nt lucrur# care su'er amnareG 5 N-am ncotro0 5 Des!re ce-# ,or-aG 5 Ma# nt# a lo,#tur de s!ad ,#carulu#$ !e care l-am ntln#t #er# sear la doamna de Ram-ou#llet+ M#-a !arut cam !orn#t %#-a a,ut o !urtare c#udat 'a& de m#ne+ 5 Ha#da-de0 O ceart ntre !o!#0 Un duel ntre al#a&#0 5 Ce ,re#$ dra(ul meu0 E s!adas#n ca %# m#ne2 um-l du! 'uste ca %# m#ne+ ;utana l cam a!as %# cred c %# m#e m# s-a ' cut le)am#te de ea$ -a cteodat m# se n /are c el e Aram#s %# eu snt ,#carul$ ntr-att ne asem n m unul cu cel lalt+ Un 'el de 'rate (eam n$ care m !l#ct#se%te %# m su! r + De alt'el$ e un ncurc -lume d#n !r#c#na c ru#a ta- ra noastr ,a !#erde !art#da+ ;nt con,#ns c $ dac #-a% da una$ cum am ' cut a/#-d#m#nea& cu m#t#telul la care m-a stro!#t cu noro#$ s-ar sc)#m-a 'a&a lucrur#lor+ 5 Iar eu$ dra(ul meu Aram#s$ r s!unse cu l#n#%te At)os$ snt con,#ns c asta n-ar sc)#m-a dect 'a&a domnulu# de Ret/+ A%a c s l s m lucrur#le cum snt$ / u2 de alt'el$ nu ma# d#s!une&# de ,o# n%#, n#c# unul$ n#c# cel lalt3 tu e%t# omul re(#ne# An(l#e#$ el omul Fronde#+ "r#n urmare$ dac %# al do#lea lucru !e care-&# !are r u c nu-l duc# la nde!l#n#re se do,ede%te tot att de #m!ortant ca !r#mul+++ 5 O)0 E ce,a 'oarte #m!ortant+ 5 Atunc# ' -l numa#dect+ 5 D#n nenoroc#re$ nu !ot s -l 'ac cnd ,reau+ Numa# seara$ seara 'oarte tr/#u+ 5 n&ele($ surse At)os+ La m#e/ul no!&##+ 5 Cam a%a ce,a+ 5 Ce ,re#$ dra(ul meu$ astea-s lucrur# lesne de amnat$ %#-l ,e# amna ma# ales c la ntoarcere$ ,e# a,ea o asemenea scu/ +++

5 Da$ dac m ma# ntorc+ 5 Dac e s nu te ma# ntorc#$ ce-&# ma# !as G F## om de n&eles+ Ha#de$ Aram#s$ nu ma# a# dou /ec# de an#$ dra(ul meu !r#eten+ 5 ;!re marea mea ! rere de r u$ la na#-a0 A)$ de #-a% a,ea0 5 Da$ /#se At)os$ cred c te-a# &#ne numa# de ne-un##0 Acum s ne des! r&#m3 eu am una sau dou ,#/#te de ' cut %# tre-u#e s scr#u %# o scr#soare+ .#no s m #e# !e la o!t$ or#$ ma# de(ra- $ nu ,re# s mnc m m!reun la %a!teG 5 "rea -#ne$ ncu,##n& Aram#s+ Eu$ unul$ am dou /ec# de ,#/#te de ' cut %# tot attea scr#sor# de scr#s+ 4# cu aceste cu,#nte se des! r&#r + At)os se duse n ,#/#t la doamna de .end[me$ l s ,or- la doamna C)e,reuse c a trecut !e acolo %# scr#se urm toarea scr#soare lu# d>Arta(nan3 (%rag !rietene, !lec m!reun cu 'ramis ntr o chestiune de mare nsemntate. ' "i dorit s mi iau rmas .un de la tine dar nu am tim!. 6u uita c 2i scriu ca s 2i s!un nc o date ct dragoste 2i !ort. Raoul s a dus la &lois i nu mai tie de !lecarea mea. Vegheaz asu!ra lui n li!sa mea ct !o2i mai .ine i, dac se ntm!l s nu mai ai veti de la mine de azi n trei luni, s!une i s deschid !achetul !ecetluit !e care st scris numele lui i !e care l va gsi la &lois, n caseta mea de .ronz, a crei cheie 2i o trimit. >m.r2ieaz l !e #orthos din !artea lui 'ramis i a mea. #e curnd, sau !oate rmi cu .ine !entru totdeauna. * 4# tr#m#se scr#soarea !r#n 9la#so#s+ La ora )ot rt $ Aram#s sos#3 !urta un#'orma de ca,aler$ #ar la %old # atrna acea ,ec)e s!ad !e care o tr sese d#n teac att de des %# era (ata ma# mult ca or#cnd s o tra( %# acum+ 5 T##0 ' cu el+ Dre%#m ' r ndo#al $ dac !lec m a%a$ ' r s l s m m car un cu,#n&el de r mas -un lu# "ort)os %# lu# d>Arta(nan+ 5 Am a,ut eu (r#* $ !r#etene$ # m rtur#s# At)os+ I-am m-r &#%at d#n !artea amndorura+ 5 E%t# un om m#nunat$ dra(ul meu conte$ /#se Aram#s+ La toate te (nde%t#+ 5 E# -#ne$ te-a# )ot rt n !r#,#n&a c l tor#e#G 5 "e de!l#n+ 4# acum$ cnd am c)#-/u#t lucrur#le$ snt 'oarte mul&um#t s ! r sesc "ar#sul n cl#!a de 'a& + 5 4# eu la 'el$ m rtur#s# At)os+ m# !are r u numa# c nu l-am m-r &#%at !e d>Arta(nan2 dar e att de a(er$ d#a,olul$ nct ne-ar '# ()#c#t !lanur#le+ C)#ar la s'r%#tul mese# se #,# 9la#so#s3 5 Domnule$ #at r s!unsul domnulu# d>Arta(nan+ 5 R#-am s!us eu s a%te!&# un r s!uns$ n t r uleG se su! r At)os+ 5 " # am !lecat ' r s a%te!t$ dar m-a c)emat na!o# %# m#-a dat asta+

4# scoase la #,eal o !un( r sun toare %# !ntecoas + At)os o des' cu %# nce!u !r#n a scoate d#n untru un -#le&el !e care st teau scr#se urm toarele3 (9u.ite conte, )nd !leci ntr o cltorie i, mai ales, !entru trei luni, n ai niciodat .ani destui. Mi aduc aminte de zilele noastre de li!s i 2i trimit +umtate din ce am0 snt .ani !e care am iz.utit s i storc de la Mazarin. -e im!lor s nu le dai o !rea greit ntre.uin2are. )t des!re !ovestea c n am s te mai revd, nu cred nici un cuvnt0 cine are inima i s!ada dumitale nvinge orice !iedic. 'adar, !e curnd, i nicidecum Fcu .ine !entru totdeaunaG. Se n2elege "r s mai s!un c, din ziua cnd l am vzut, Raoul mi e drag ca i co!ilul meu. %ar, crede m, m rog din su"let lui %umnezeu s nu a+ung s i "iu tat, dei m a mndri cu un "iu ca el. 'l tu, D>ARTADNAN "+ ;+ Firete c cei cincizeci de ludovici !e care 2i i trimit snt ai ti cum snt i ai lui 'ramis, ai lui 'ramis cum snt i ai ti * At)os surse %# o lacr#m nroura oc)## s # 'rumo%#+ D>Arta(nan$ !entru care a,usese ntotdeauna o dra(oste !l#n de du#o%#e$ l #u-ea dec# %# acum$ or#ct era el de !artea lu# Ma/ar#n+ 5 U#te$ !e c#nstea mea$ c#nc#/ec# de ludo,#c#$ /#se Aram#s$ r sturnnd !un(a !e mas + Tot -an# cu c)#!ul re(elu# Ludo,#c al @III-lea+ ;!une ce a# de (nd cu -an## ace%t#a$ conte$ # ! stre/# sau # tr#m#&# na!o#G 5 # ! stre/$ Aram#s$ %# c)#ar dac n-a% a,ea ne,o#e$ tot #-a% ! stra+ Ceea ce &# se o'er d#n toat #n#ma$ tre-u#e s !r#me%t# d#n toat #n#ma+ Ia tu dou /ec# %# c#nc# %# d -m#-# m#e !e ce#lal&# dou /ec# %# c#nc#+ 5 ;la, Domnulu#$ snt 'er#c#t s , d c e%t# de !artea mea+ E#$ acum !lec mG 5 Cnd ,re#+ Dar tu n-a# un ,aletG 5 Nu$ n tn(ulu# de 9a/#n #-a tr /n#t s se 'ac !aracl#ser$ !recum %t##$ %# nu !oate s !lece de la Notre-Dame+ 5 9#ne$ atunc# l #e# !e 9la#so#s$ cu care n-a% %t# ce s 'ac$ '##ndc eu l am !e Dr#maud+ 5 9ucuros$ se n,o# Aram#s+ n cl#!a aceea$ Dr#maud se #,# n !ra(+ 5 Data$ ,est# el cu /(rcen#a-# o-#%nu#t la ,or- + 5 ; !lec m$ /#se At)os+ ntr-ade, r$ ca## a%te!tau n%eua&#+ Ce# do# ,ale&# nc lecar %# e#+ n col&ul str /## l ntln#r !e 9a/#n$ care aler(a s -%# dea su'letul+ 5 O)$ sla, Domnulu# c a*un( la t#m!0 str#( 9a/#n+ 5 Ce eG 5 Domnul "ort)os tocma# a !lecat de la no#$ l snd asta !entru dumnea,oastr + E#cea c e ce,a (ra-n#c %# c tre-u#e s , a*un( n

mn na#nte s !orn#&# la drum+ 5 9un0 ' cu Aram#s$ lund !un(a !e care #-o nt#ndea 9a/#n+ Ce-# astaG 5 ;ta&#$ domnule a-ate$ e o scr#soare+ 5 Te-am !re,en#t c dac m# s!u# alt'el dect ca,aler$ &# 'rn( oasele+ ; ,edem scr#soarea+ 5 " # cum o s-o c#te%t#G ntre- At)os+ E ntuner#c -e/n + 5 O cl#! $ /#se 9a/#n+ ;ca! r ndat amnarul %# a!r#nse o lumnare ncol c#t !e care o 'olosea la s'e%n#cele lu#+ La lum#na aceste# lumn r# Aram#s c#t#3 (%ragul meu d3@er.la8, '"lu !rin d3'rtagnan, care m m.r2ieaz din !artea ta i a contelui de La F<re, c !leca2i ntr o cltorie de dou trei luni .)um tiu c nu 2i !lace s ceri de la !rieteni, 2i o"er eu nsumi0 ai aici dou sute de !istoli cu care !o2i "ace tot ce !o"teti i !e care mi i vei na!oia atunci cnd se va ivi !rile+ul. 6u te teme ca asta m strm toreaz0 dac am nevoie de .ani, o s cer s mi trimit de la unul din castelele mele. 6umai la &racieuE am douzeci de mii de livre n aur. 6u 2i trimit mai mult de team c n ai !rimi o sum mai mare. M adresez 2ie, ntruct contele de La F<re, du! cum tii, mi im!une i azi, chiar "r voia mea, dei l iu.esc din toata inima0 "irete ns c ceea ce 2i trimit 2ie i trimit deo!otriv i lui. Snt, cum nu te ndoieti, nd+duiesc, al tau devotat. DU .ALLON DE 9RACIEU@ DE "IERREFOND;+8 5 E# -#ne$ ce /#c# de astaG0 exclam Aram#s+ 5 ;!un$ dra(ul meu d>Her-la? c e a!roa!e un sacr#le(#u s !u# la ndo#al !ro,#den&a$ atunc# cnd a# asemenea !r#eten#+ 5 Ad#c G 5 Ad#c m! r&#m !#stol## lu# "ort)os$ a%a cum am m! r&#t ludo,#c## lu# d>Arta(nan+ m! r&#rea odat ' cut la lum#na lumn r## lu# 9a/#n$ ce# do# !r#eten# !orn#r d#n nou la drum+ Du!a un s'ert de ceas$ erau la !oarta ;a#nt-Den#s$ unde # a%te!ta de S#nter+ "ARTEA A DOUA I UNDE ;E DO.EDE4TE CH "RIMA "ORNIRE E NTOTDEAUNA CEA MAI 9UNH Ce# tre# (ent#lom# a!ucar drumul "#card#e#$ drum care le era att de

cunoscut %# care ren,#a n m#ntea lu# At)os %# Aram#s unele d#ntre cele ma# 'rumoase am#nt#r# d#n t#nere&e+ 5 Dac MousIueton ar '# cu no#$ /#se At)os$ a*un(nd n locul unde a,useser de 'urc od#n#oar cu !a,a(###$ ce-ar ma# '# tremurat0 R#aduc# am#nte$ Aram#sG A#c# l-a n#mer#t (lon&ul la r mas de !om#n + 5 "e le(ea mea0 Eu$ unul$ #-a% n( du# s tremure$ m rtur#s# Aram#s+ "arc %# a/# m #a cu 'r#( cnd m#-aduc am#nte+ U#te$ d#ncolo de co!acul sta e un loc%or unde am cre/ut c $ (ata$ m-am dus !e co!c 0 %# urmar calea+ Curnd ,en# rndul lu# Dr#maud s -%# adune am#nt#r#le+ A*un(nd n 'a&a )anulu# unde st !nul s u %# cu el ' cuser o !etrecere stra%n#c $ se a!ro!#e de At)os %#$ ar tnd s!re o 'erestru#c a !#,n#&e#$ s!use3 5 Crna&#0 At)os #/-ucn# n rs$ %# aceast n /-t#e d#n t#nere&e # se ! ru %# acum !l#n de tot atta )a/$ ca %# cnd # s-ar '# !o,est#t o #s!ra, de-a altu#a+ n cele d#n urm $ du! dou /#le %# o noa!te de drum$ s!re sear $ !e o ,reme m#nunat $ sos#r la 9oulo(ne$ ora% a!roa!e !ust#u !e atunc#$ cl d#t n ntre(#me !e o n l&#me2 ceea ce se nume%te ora%ul-de*os nu ex#sta+ 9oulo(ne era o !o/#&#e ' r de !erec)e+ A*unser la !or&#le ora%ulu#+ 5 Domn#lor$ s!use de S#nter$ s 'acem %# a#c# cum am ' cut la "ar#s2 s ne des! r&#m$ ca s nu -atem la oc)#+ 4t#u un )an unde nu tra(e !rea mult lume$ #ar )an(#ul e omul meu cred#nc#os+ M re!ed !n acolo$ socot#nd c m a%tea!t ce,a scr#sor#$ #ar dumnea,oastr tra(e&# la )anul cel ma# -un d#n ora%$ la 6;!ada Marelu# Henr#c8$ de !#ld + Od#)n#&#-, %# !este dou ceasur# s '#&# la d#(+ 9arca noastr tre-u#e s ne a%te!te acolo+ E#s %# ' cut+ Lordul de S#nter %# urm calea n lun(ul -ule,ardelor m r(#na%e$ s!re a #ntra n ora% !e o alt !oart $ n care t#m! ce# do# !r#eten# #ntrar !e !oarta n 'a&a c re#a se a'lau %#$ du! ,reo dou sute de !a%#$ ( s#r )anul !omen#t+ L sar ca## s se od#)neasc $ ' r s le scoat %e#le+ .ale&## se a%e/ar s m nnce$ ntruct se ' cuse tr/#u$ #ar st !n## ner -d tor# s se m-arce$ le d dur ntln#re la d#($ !orunc#ndu-le s nu sc)#m-e n#c# o ,or- cu n#men#$ or#ce ar '#+ ;e n&ele(e c aceast !orunc l !r#,ea numa# !e 9la#so#s+ "entru Dr#maud de,en#se de !r#sos de o ,e%n#c#e+ At)os %# Aram#s co-orr s!re !ort+ "r#n ,e%m#ntele lor !l#ne de !ra'$ !r#n nu %t#u ce aer l#!s#t de st#n()ereal $ care te 'ace or#cnd s recuno%t# !e omul de!r#ns cu drumul$ ce# do# !r#eten# atraser aten&#a ctor,a trec tor#+ Ma# cu seam , /ur !e unul asu!ra c ru#a #,#rea lor ' cu oarecare #m!res#e+ Omul acesta$ !e care l o-ser,aser e# ma# nt#$ d#n aceea%# !r#c#n ce-# ' cuse remarca&# la rndul lor de c tre al&##$ se !l#m-a m)n#t ncoace %# ncolo !e d#(+ De ndat ce-# / r#$ # !r#,# %# el cu st ru#n& %# ! rea c arde de ner -dare s le ,or-easc +

Era tn r %# !al#d+ A,ea oc)## de un al-astru att de s! l c#t$ nct$ du! culor#le ce se o(l#ndeau n e#$ ! reau (ata s se n, ! #e/e ca oc)## unu# t#(ru+ Um-letul lu#$ n c#uda ncet#nel## %# a %o, #el## cu care se r sucea !e c lc#e$ era - &os %# ndr /ne&+ m-r cat n ne(ru$ !urta cu destul ele(an& o s!ad lun( la c#n( toare+ A*un%# !e d#($ At)os %# Aram#s se o!r#r s se u#te la o -arc le(at de un -ulumac %# (ata s o !orneasc n lar(+ 5 E -arca noastr $ ' r ndo#al $ /#se At)os+ 5 Da$ r s!unse Aram#s+ 4# colo e cora-#a care se !re( te%te s r#d#ce ancora ca s ne duc la dest#na&#e+ Acum$ numa# de S#nter s nu / -o,easc $ cont#nu el+ Nu-# !rea !l cut s sta# a#c#3 nu trece m car o s#n(ur 'eme#e+ 5 T cere0 ' cu At)os+ Tra(e cu urec)ea+ ntr-ade, r$ tn rul care$ n t#m! ce amndo# !r#eten## cercetau -arca$ trecuse de ,reo dou -tre# or# !e ln( e#$ se o!r# n loc au/#nd numele de S#nter+ Dar cum nu # se c#t# n#c# o tul-urare !e c)#!$ !utea tot att de -#ne s se '# o!r#t d#n ntm!lare+ 5 Domn#lor$ ,or-# tn rul$ salutndu-# cu mult ele(an& %# !ol#te&e+ Ierta&#-m# cur#o/#tatea$ dar , d c ,en#&# de la "ar#s$ or# cel !u&#n snte&# str #n# de 9oulo(ne+ 5 Da$ ,en#m de la "ar#s$ domnule$ r s!unse At)os$ la 'el de curten#tor+ Cu ce , !utem '# de 'olosG 5 Domnule$ urm tn rul+ ;nte&# att de -un s -m# s!une&#3 eade, rat c domnul card#nal Ma/ar#n n-ar ma# '# m#n#struG 5 Iat o ntre-are c#udat $ rost# Aram#s+ 5 E %# nu e m#n#stru$ r s!unse At)os+ Ad#c *um tate de Fran& l alun( $ dar$ !r#n #ntr#(# %# ' ( du#el#$ #/-ute%te s se men&#n mul&um#t cele#lalte *um t &#3 asta !oate s ma# dure/e mult ,reme$ du! cum ,ede&#+ 5 n s'r%#t$ domnule$ ntre- str #nul$ n-a 'ost n#c# !us !e 'u( $ n#c# aruncat n temn#& G 5 Nu$ domnule$ cel !u&#n deocamdat + 5 . mul&umesc !entru -un ,o#n& $ domn#lor$ /#se tn rul de! rtndu-se+ 5 Ce /#c# de ntre- re&ul staG morm # Aram#s+ 5 E#c c e un !ro,#nc#al care se !l#ct#se%te$ or# ,reun s!#on care #scode%te+ 5 4# #-a# r s!uns a%aG 5 N#m#c nu m ndre!t &ea s -# r s!und alt'el+ A 'ost !ol#t#cos cu m#ne$ m-am !urtat la 'el+ 5 Totu%#$ dac e ,reun s!#on+++ 5 De ce-ar '# n stare un s!#onG Nu ma# sntem !e ,remea card#nalulu# R#c)el#eu$ care$ !entru o s#m!l - nu#al $ !oruncea s se nc)#d !ortur#le+ 5 Las asta$ a# (re%#t c #-a# r s!uns a%a cum #-a# r s!uns$ /#se Aram#s$ urm r#nd cu !r#,#rea !e tn rul care tocma# d#s! rea du! n#%te

col#ne de n#s#!+ 5 Iar tu u#&# ca a# 'ost %# ma# ne!re, / tor$ !omen#nd numele lordulu# de S#nter$ #-o ntoarse At)os+ U#&# ca la au/ul acestu# nume tn rul s-a o!r#t n locG 5 Un teme# n !lus ca$ atunc# cnd &#-a ,or-#t$ s -l !o'te%t# s -%# ,ad de drum+ 5 O ceart $ /#se At)os+ 5 4# de cnd &#-e team de o ceart G 5 M tem de ceart ntotdeauna cnd snt a%te!tat unde,a %# m-ar !utea m!#ed#ca s a*un( la ,reme+ De alt'el$ ,re# s -&# m rtur#sesc ce,aG ;nt %# eu tare cur#os s -l , d !e tn rul sta ma# de a!roa!e+ 5 De ceG 5 O s r/# de m#ne$ Aram#s$ a# s s!u# c re!et mereu acela%# lucru %# c snt cel ma# 'r#cos d#ntre 'r#co%# cu n / rel#le mele+ 5 E#$ d -# na#nte+ 5 Cu c#ne ( se%t# c seam n omul staG 5 Ca ur&en#e sau 'rumuse&eG rse Aram#s+ 5 Ca ur&en#e$ %#-att ct !oate sem na un - r-at cu o 'eme#e+ 5 E)$ la na#-a$ m s#le%t# s m (ndesc0 ' cu Aram#s+ Nu$ )ot rt$ nu &# se n /are n#m#c$ #u-#te !r#etene$ %# acum$ cnd stau s cu(et$ ( sesc c a# dre!tate$ da$ / u a%a3 (ura asta '#n $ cu -u/ele su-&#r#$ oc)## %t#a care ascult !arc numa# de !orunc#le m#n&## %# n#c#odat de cele ale #n#m##+ Un oarecare -astard$ / m#sl#t de milad8. 5 A# !o't de (lum $ Aram#s0 5 O-#%nu#n&a$ ce ,re#+ &# *ur c m-ar ncnta tot att de !u&#n ca %# !e t#ne s -l ntlnesc n calea mea !e acest !u# de %ar!e+ 5 A)a$ u#te-l %# !e de S#nter$ /#se At)os+ 5 9un+ Acum n-ar ma# tre-u# dect s se lase a%te!ta&# %# ,ale&## no%tr#$ s!use Aram#s+ 5 Nu-&# 'ace (r#*#$ l l#n#%t# At)os+ # , d ,en#nd la ,reo dou /ec# de !a%# n s!atele lordulu#+ l recunosc !e Dr#maud du! 'elul cum &#ne ca!ul &ea! n ntre umer# %# du! !#c#oroan(ele lu#+ Ton? ne !oart armele+ 5 Cre/# c ne m-arc m n t#m!ul no!&##G ntre- Aram#s$ aruncnd o !r#,#re s!re as'#n&#t$ unde soarele l sase n urm doar un nor de aur$ care se l &ea !e ncetul$ scu'undndu-se n mare+ 5 Tot ce se !oate$ ncu,##n& At)os+ 5 Drace$ morm # Aram#s+ Nu-m# !lace marea n#c# /#ua$ darm#te noa!tea3 mu(etul ,alur#lor$ ,u#etul ,ntulu#$ le( narea n(ro/#toare a ,asulu#2 n locul lor$ m rtur#sesc$ !re'er mn st#rea de la No#s?+ At)os /m-# cu /m-etul lu# tr#st$ c c# %# asculta !r#etenul$ (nd#nduse , d#t la altce,a+ Du! o cl#! se ndre!ta s!re de S#nter+ Aram#s l urm + 5 Ce-o '# a,nd !r#etenul nostruG %o!t# Aram#s+ "arc-ar '# -lestemat$ ca osnd#&## lu# Dante$ c rora ;atan le-a suc#t (tul s -%# !r#,easc ntruna c lc#ele+ Ce na#-a o '# a,nd de se tot u#t nd r tG

De S#nter$ , /ndu-# %# el$ #u&# !asul %# se a!ro!#e de e# cu o (raneo-#%nu#t + 5 Ce a#$ m#lord$ de ce ('# a%aG /#se At)os+ 5 N#m#c$ n(n de S#nter$ n#m#c+ Trecnd !e ln( dune m# s-a ! rut+++ 4# ntoarse d#n nou ca!ul+ At)os se u#t la Aram#s+ 5 Ha#dem$ cont#nu de S#nter+ ; mer(em$ -arca tre-u#e s ne a%te!te+ Iat colo %# cora-#a noastr $ o ,ede&#G A% dor# s m %t#u ct ma# curnd !e !unte+ 4# d#n nou ntoarse ca!ul+ 5 E#$ ' cu Aram#s$ nu cum,a a# u#tat ce,aG 5 Nu$ m 'r mnt un (nd+ 5 L-a , /ut$ s!use ncet At)os lu# Aram#s+ A*unser la tre!tele care co-orau s!re -arc + De S#nter l s s treac nt# ,ale&## 1 !e cel care !urta armele %# !e ce# care !urtau cu'erele 1 a!o# o !orn# n urma lor+ n cl#!a aceea$ At)os / r# un om care se a!ro!#a de & rm$ !aralel cu d#(ul3 /orea !asul$ ca %# cnd ar '# ,rut sa !r#,easc la m-arcarea lor d#n !artea cealalt a !ortulu#$ a'lat doar la ,reo dou /ec# de !a%#+ "r#n !cla tot ma# deas a nser r## cre/u c -l recunoa%te !e tn rul cu ntre- r#le+ 6O)o0 %# /#se el+ ; '#e cu ade, rat un s!#on %# s a#- de (nd s se m!otr#,easc m-arc r## noastreG8 Cum ns $ c)#ar dac str #nul ar '# a,ut asemenea (ndur#$ era !rea tr/#u s ma# 'ac ce,a$ At)os$ la rndul lu#$ co-or tre!tele$ ' r s -l sca!e d#n oc)#+ Tn rul$ ca s ta#e drumul$ a! ruse !e eclu/ + 5 Are ce,a cu no#$ n#c# ,or- $ murmur At)os+ Nu-# n#m#c$ s ne m-arc m %#$ odat n lar($ s !o'teasc 0 ; r# %# el n -arc %# -arca se des!r#nse numa#dect de mal$ de! rtndu-se su- s'or&area a !atru ,sla%# ,n*o%#+ Tn rul se a!uc s -# urm reasc $ -a ma# de(ra- le-o lu na#nte+ 9arca tre-u#a s treac ntre ca!ul d#(ulu#$ unde tocma# se a!r#nsese 'arul$ %# o stnc !o,rn#t deasu!ra a!e#+ l , /ur de de!arte cum se ca& r !e stnc $ ast'el nct s dom#ne trecerea - rc##+ 5 E)e#0 ' cu Aram#s s!re At)os+ Tn rul e un s!#on$ cu s#(uran& + 5 C#ne-# tn rulG ntre- de S#nter$ ntorcndu-se s!re e#+ 5 Cel care ne-a urm r#t$ care a #ntrat n ,or- cu no# %# care ne a%tea!t acolo$ !e mal3 !r#,e%te+ De S#nter se ntoarse ns!re !artea ncotro Aram#s ar ta cu de(etul+ Lum#na 'arulu# n, lu#a m#ca strmtoare !e unde a,ea s treac -arca$ ca %# stnc !e care tn rul a%te!ta n !#c#oare$ n ca!ul (ol$ cu -ra&ele ncruc#%ate la !#e!t+ 5 El e $str#( lordul de S#nter$ strn(nd -ra&ul lu# At)os+ El e0 Ad#neaur# m# s-a ! rut c -l recunosc %# nu m-am n%elat+ 5 Care elG ntre- Aram#s+

5 F#ul lu# milad8, r s!unse At)os+ 5 C lu( rul0 exclam Dr#maud+ Tn rul au/# aceste cu,#nte+ ;t tea c)#ar !e -u/a stnc## %# ntr-att se a!lecase na#nte$ nct a# '# cre/ut c ,rea s sar d#ntr-o cl#! n alta+ 5 Da$ eu snt$ unc)#ule+ Eu$ '#ul lu# milad8. Eu$ c lu( rul$ eu$ secretarul %# !r#etenul lu# Crom]ell$ %# te cunosc att !e t#ne ct %# !e to,ar %## t #+ Tre# oamen# cura*o%# %# )ot r&#$ a c ror - r- &#e n#men# n-ar '# ndr /n#t s o !un la ndo#al $ se a'lau n -arc + E# -#ne$ (lasul$ ,or-a$ n' &#%area acestu# om # um!lur !e tustre# de (roa/ + Ct des!re Dr#maud$ acestu#a # se r#d#case ! rul m c#uc n ca! %# sudoarea # -ro-on#se 'runtea+ 5 A)0 /#se Aram#s+ El e ne!otul$ el e c lu( rul$ el e '#ul lu# milad8, a%a cum s!uneG 5 D#n ne'er#c#re$ da$ murmur de S#nter+ 5 Atunc#$ a%tea!t 0 morm # Aram#s+ 4#$ cu acel ns! #mnt tor sn(e rece de care d dea do,ad n cele ma# (rele m!re*ur r#$ a!uc una d#n cele dou musc)ete d#n -retele lu# Ton?$ o ncarc %#-l lu la oc)# !e tn rul care st tea n !#c#oare !e stnc $ asemenea unu# n(er -lestemat+ 5 Foc0 str#( Dr#maud$ !#er/ndu-%# cum! tul+ At)os se re!e/# %# a!uc &ea,a arme#$ o!r#nd m!u%c tura+ 5 ; te #a dracu0 #/-ucn# Aram#s+ l a,eam n - ta#a !u%t## %# #-a% '# tr#m#s (lon&ul dre!t n !#e!t+ 5 Destul c #-am omort mama0 /#se n -u%#t At)os+ 5 Mama era o scelerat care a c utat s lo,easc n no# %# n ce# care ne erau dra(#+ 5 Da$ ns '#ul nu ne-a ' cut n#m#c+ Dr#maud$ care se r#d#case n !#c#oare s ,ad urmarea m!u%c tur##$ se l s n -arc $ !lesn#ndu-%# descura*at !almele+ Tn rul #/-ucn# n rs+ 5 A)0 .o# snte&#$ acum , cunosc$ ,o# snte&#0 str#( el+ Ho)otele lu# str#dente %# cu,#ntele-# !l#ne de amen#n&are !lut#r !e deasu!ra - rc## %#$ !urtate de ,nt$ se !#erdur n adncur#le de! rt r##+ Aram#s 'rem ta+ 5 Calm0 l !o, &u# At)os+ Ce na#-a$ nu ma# sntem oamen#G 5 9a da$ #-o ntoarse Aram#s+ Dar cel de colo e un demon+ 4# u#te$ ntrea- -l !e unc)# dac a% (re%# sc !ndu-l de scum!ul ne!ot+++ De S#nter nu r s!unse dect !r#ntr-un o'tat+ 5 Totul s-a s'r%#t$ cont#nu Aram#s+ A)$ m tem$ At)os$ c m-a# s#l#t la o ne-un#e cu n&ele!c#unea ta+ At)os lu mna lu# de S#nter ntr-a lu# %#$ c utnd s sc)#m-e ,or-a$ l ntre- 3 5 Cnd a*un(em n An(l#aG Acesta nu-l au/# %# nu-# r s!unse+

5 U#te ce e$ At)os$ /#se Aram#s+ "oate c nc ma# e t#m!+ .e/#$ n#c# nu s-a cl#nt#t d#n loc+ At)os se ntoarse cu o , d#t s'or&are$ c c# ,ederea tn rulu# de !e stnc # ' cea r u+ ntr-ade, r$ st tea acolo tot n !#c#oare$ #ar 'arul l n, lu#a cu un n#m- de lum#n + 5 Oare ce caut la 9oulo(neG ntre- At)os$ care$ '##nd ntruc)#!area ra&#un##$ se str du#a s ( seasc n toate cau/a %# se s#nc)#sea !rea !u&#n de urm r#+ 5 M urm re%te !e m#ne$ /#se de S#nter$ au/#ndu-l de ast dat $ c c# (lasul lu# At)os tocma# # rostea (ndul+ 5 Ca s te urm reasc $ !r#etene$ ar '# tre-u#t s %t#e de !lecarea noastr $ cont#nu At)os+ 4#$ !e ct se !are$ -a c)#ar du! toate !ro-a-#l#t &#le$ a sos#t a#c# na#ntea noastr + 5 Atunc# nu ma# n&ele( n#m#c0 cl t#n en(le/ul d#n ca!$ cu aerul omulu# care socote%te de !r#sos s se ma# m!otr#,easc une# 'or&e su!ranaturale+ 5 Hot rt$ cred c am (re%#t$ Aram#s$ m!#ed#cndu-te ad#neaur# s tra(#$ m rtur#s# At)os+ 5 Tac#$ r s!unse Aram#s+ Dac a% !utea$ a% !ln(e+ Dr#maud scoase un morm #t surd$ ca un mu(et+ n cl#!a aceea c#ne,a # str#( de !e cora-#e+ Crmac#ul r s!unse %# -arca se l#!# de ,as+ "e dat $ oamen#$ ,ale&# %# -a(a*e 'ur sus !e !unte+ ;t !nul cora-#e# nu-%# a%te!ta dect c l tor## ca s r#d#ce ancora+ A-#a !useser !#c#orul !e !unte$ c %# !orn#r s!re lar($ ndre!tndu-se s!re Hast#n(s$ unde tre-u#au s de-arce+ Ce# tre# !r#eten# aruncar ' r s ,rea o ult#m !r#,#re c tre stnca !e care se ma# ,edea deslu%#t um-ra amen#n& toare a urm r#torulu#+ n cl#!a aceea un (las a*unse !n la e#$ aducndu-le o ult#m amen#n&are3 5 "e curnd$ domn#lor$ n An(l#a0

II -E %E1M N CIN;TEA .ICTORIEI DE LA LEN; Toat acea 'or'ot de care doamna Henr#ette %# d duse seama$ %# c re#a c utase /adarn#c s -# a'le cau/a$ era !r#le*u#t de ,#ctor#a de la Lens$ ,est#t de "r#n& !r#n domnul de C)Mt#llon$ care luase !arte cu str luc#re la lu!t 2 n !lus$ el a,ea m#s#unea s an#ne su- -ol&#le de la Notre-Dame dou /ec# %# dou de dra!ele cucer#te att de la loren#$ ct %# de la s!an#ol#+ 4t#rea era )ot rtoare3 ea nc)e#a$ n 'a,oarea cur&##$ lu!ta nce!ut cu "arlamentul+ Toate #!ote/ele !use !este noa!te %# care ntm!#nau

m!otr#,#rea "arlamentulu#$ a,eau ntotdeauna dre!t mot#, ne,o#a de a sus&#ne onoarea Fran&e# %# n de*dea ndo#eln#c de a n,#n(e du%manul+ Or$ cum du! Nordl#n(en nu urmaser dect n'rn(er#$ "arlamentulu# # ,en#se a!a la moar s -l #nter!ele/e !e Ma/ar#n asu!ra ,#ctor##lor mereu ' ( du#te %# mereu amnate2 n sc)#m-$ de ast dat $ ,#ctor#a era n mna lu#$ 'usese un tr#um' %# nc un tr#um' de!l#n3 toat lumea %# d dea seama de ndo#ta ,#ctor#e a cur&##$ ,#ctor#e n a'ara )otarelor$ ,#ctor#e nl untrul lor$ ast'el c nu era n#men#$ n#c# c)#ar tn rul re(e$ care$ a'lnd aceast ,este$ s nu str#(e3 5 E#$ domn#lor d#n "arlament$ s ,edem ce-o s ma# /#ce&#0 Cu acest !r#le*$ re(#na strnsese la !#e!t !e ,l starul coroane#$ ale c ru# s#m& m#nte tru'a%e %# nest !n#te se !otr#,eau att de -#ne cu ale e#+ Un cons#l#u a,usese loc n aceea%# sear $ la care 'useser !o't#&# mare%alul de La Me#llera#e %# domnul de .#llero? !entru c erau de !artea lu# Ma/ar#n$ C)a,#(n? %# ;:(u#er !entru c urau "arlamentul$ Du#taut %# Comm#n(es !entru c erau de,ota&# re(#ne#+ Nu se a'l n#m#c des!re )ot rr#le luate la acest cons#l#u+ Doar un s#n(ur lucru$ anume c dum#n#ca urm toare ,a a,ea loc un Te %eum la Notre-Dame$ n c#nstea ,#ctor#e# de la Lens+ Dum#n#ca urm toare$ !ar#/#en## se tre/#r !u%# !e ,esel#e2 un -e %eum era lucru mare !e ,remea aceea+ Nu se ' cuse nc a-u/ de aceste ceremon##$ a%a ca a,eau mult c utare+ ;oarele$ care ! rea c #a %# el !arte la s r- toare$ se r#d#case str luc#tor !e cer$ aur#nd turlele !osomorte ale ora%ulu#$ !l#n de !e acum de lume3 str /#le cele ma# ntunecoase c ! taser o n' &#%are s r- toreasc %# de-a lun(ul lor se ,edeau %#rur# nes'r%#te de cet &en#$ lucr tor#$ 'eme# %# co!##$ scur(nduse s!re Notre-Dame$ a#doma unu# 'lu,#u care urc s!re #/,or+ "r , l##le erau !ust##$ casele / ,orte+ F#ecare &#nuse s -l ,ad !e tn rul re(e al tur# de mama sa %# de 'a#mosul card#nal Ma/ar#n$ !e care l urau !n ntr-att$ nct n#men# nu ,o#a s sca!e !r#le*ul s -l / reasc + Cea ma# mare l#-ertate domnea$ de altm#nter#$ n m#*locul aceste# mul&#m# ur#a%e2 ! rer#le se rosteau desc)#s$ ,est#nd$ ca s s!unem a%a$ r /mer#&a$ a%a cum m##le de clo!ote ale -#ser#c#lor d#n "ar#s ,esteau -e %eum-ul+ "ol#&#a ora%ulu# o 'orma mul&#mea ns %#$ n#m#c amen#n& tor nu tul-ura armon#a ur## (enerale %# ,or-ele cle,et#toare nu n()e&au !e -u/e+ Totu%#$ de la o!t d#m#nea&a$ re(#mentul de (ard al re(#ne#$ comandat de Du#taut$ care l a,ea dre!t a*utor !e Comm#n(es$ ne!otul s u$ cu to-ele %# trom!etele n 'runte$ ,en#se s se n%#ru#e de la "alatul Re(al !n la Notre-Dame$ mane,r urm r#t n l#n#%te de cet &en## ,e%n#c dorn#c# s aud mu/#ca m#l#tar %# s ,ad un#'orme str luc#toare+ Fr#Iuet$ m-r cat de dum#n#c $ l ! c l#se !e 9a/#n$ su!er#orul s u$ ar tnd c # s-a um'lat 'alca$ asta cu a*utorul unu# !umn de sm-ur# de c#re%e (r m d#&# ntr-o !arte a (ur##$ %# 9a/#n # d duse l#-er !e toat

/#ua+ La nce!ut$ 9a/#n n#c# nu ,o#se s aud de a%a ce,a$ c c# era n toane rele$ ma# nt# d#n !r#c#na !lec r## lu# Aram#s$ care nu ( s#se cu cale n#c# m car s -# s!un unde !leac $ a!o# d#n !r#c#n c tre-u#a s #a !arte la o slu*-a n c#nstea une# ,#ctor## de care nu se -ucura$ 9a/#n '##nd$ !recum ne am#nt#m$ de !artea Fronde#2 %# dac ar '# 'ost cu !ut#n& ca !aracl#serul s l#!seasc de la o asemenea solemn#tate$ a#doma unu# s#m!lu co!#l d#n cor$ 9a/#n s-ar '# n' &#%at nendo#os e!#sco!ulu# cu aceea%# ru( m#nte care # se ' cuse %# lu#+ nce!use dec#$ !recum am s!us$ !r#n a se m!otr#,# or#c re# n,o#r#2 dar c)#ar su- oc)## lu#$ 'alca lu# Fr#Iuet se um'lase %# ma# mult$ nct$ !entru c#nstea co!##lor d#n corul -#ser#c##$ um-r#t de un asemenea c)#! slu&#t$ %# d duse !n la urm ncu,##n&area$ -om- n#nd+ n u%a -#ser#c##$ Fr#Iuet scu#!ase um'l tura %#-# d duse lu# 9a/#n cu t#'la ntr-un 'el care as#(ura %tren(arulu# d#n "ar#s nt#etatea asu!ra tuturor %tren(ar#lor de !e lume2 de la el de la -#rt sc !ase$ '#re%te$ s!unnd c #a !arte la slu*- la Notre-Dame+ "r#n urmare$ Fr#Iuet era l#-er %#$ du! cum am , /ut$ m-r cat cu cele ma# ar toase )a#ne ale lu#+ "odoa-a lu# cea ma# de !re& era ma# cu seam o scu'#e (reu de /u(r ,#t n cu,#nte$ care %# are locul ntre -oneta d#n e,ul med#u %# ! l r#a d#n ,remea lu# Ludo,#c al @III-lea+ Ma#c -sa # ' cuse acest c#udat aco!er mnt !entru ca! %#$ '#e d#ntr-o toan $ '#e l#!s#ndu-# !osta,ul$ se ar tase !rea !u&#n (r#*ul#e n !otr#,#rea culor#lor$ ast'el nct ca!odo!era ! l r#er#lor d#n secolul al @.II-lea era (al-en %# ,erde ntr-o !arte$ al- %# ro%#e n cealalt + Dar Fr#Iuet$ care ndr (#se d#ntotdeauna ,ar#etatea culor#lor$ era %# ma# mndru$ %# ma# tr#um' tor+ Ie%#nd d#n -#ser#c de la 9a/#n$ Fr#Iuet !orn# ntr-un su'let s!re "alatul Re(al+ A*unse acolo n cl#!a cnd re(#mentul de (ard #e%ea !e !oart %#$ cum nu aler(ase ncoace dect ca s -%# -ucure oc)#ul %# s asculte mu/#ca$ se al#!# numa#dect n 'runte$ - tnd to-a d#n dou !#etre %# trecnd a!o# de la to- la trom!et $ !e care o #m#ta d#n (ur cu atta !r#ce!ere$ nct %# atrase nu o dat laudele #u-#tor#lor de armon## #m#tat#,e+ Aceast ,esel ndeletn#c#re &#nu de la -ar#era ;er(ents !n n !#a&a Notre-Dame$ %# !entru Fr#Iuet 'u o ade, rat !l cere+ Dar de ndat ce re(#mentul se o!r# %# com!an##le$ des' %urndu-se$ ! trunser !n n #n#ma ,ec)#ulu# ora% %# se orndu#r n ca!ul str /## ;a#ntC)r#sto!)e$ a!roa!e de strada Cocatr#x$ unde locu#a 9roussel$ Fr#Iuet %# am#nt# ca n-a !us n#m#c n (ur $ se (nd# ncotro s -%# ndre!te !a%## s!re a nde!l#n# %# aceast nsemnat cer#n& a /#le# %#$ du! ce cu(eta adnc$ )ot r c numa# la cons#l#erul 9roussel ar !utea s -%# !otoleasc 'oamea+ Dre!t care o lu ndat la !#c#or$ a*unse ('#nd la casa cons#l#erulu# %# se a!uc s -at n !oart cu !utere+ Ma#c -sa$ - trna slu*n#c a lu# 9roussel$ ,en# s desc)#d + 5 Ce cau&# a#c#$ neastm! ratuleG -om- n# ea+ De ce nu e%t# la

-#ser#c G 5 Am 'ost$ ma#c Nanette$ dar am , /ut c acolo se !etrec unele lucrur# de care tre-u#e s dau de %t#re lu# domn> 9roussel %#$ cu n( du#n&a lu# *u!n 9a/#n$ l %t## dumneata !e *u!n 9a/#n !aracl#serul$ am ,en#t ncoace s -# ,or-esc+ 5 4# ce ,re# tu s -# s!u#$ ma#mu&o#ule$ lu# domn> 9rousselG 5 .reau s stau de ,or- c)#ar cu dnsul+ 5 Asta nu se !oate$ lucrea/ + 5 Atunc# o s a%te!t$ /#se Fr#Iuet$ c ru#a # con,enea s a%te!te$ cu att ma# mult cu ct %t#a el cum s -%# omoare t#m!ul+ 4# urc s!r#nten scara !e care ma#ca Nanette o urc ncet du! el+ 5 La urma urme#$ ce ,re# tu de la domnu> 9rousselG se o& r ea d#n nou+ 5 .reau s -# s!un c re(#mentul de (ard a ,en#t n ! r a#c#$ r s!unse Fr#Iuet$ str#(nd d#n r s!uter#+ 4# cum lumea ,or-e%te c la curte s-au luat m sur# m!otr#,a lu# domn> 9roussel$ am ,en#t s -l !re,#n$ s se 'ereasc + 9roussel l au/# %#$ c%t#(at de /elul %tren(arulu#$ co-or la !r#mul cat2 c c# lucra$ ntr-ade, r$ n ca-#netul lu# de la catul de sus+ 5 E)$ !r#etene$ /#se el+ Ce ne !as nou de re(#mentul de (ard 0 A# nne-un#t de 'ac# atta t r -o#G Nu %t## c domn## %t#a se !oart du! re(ul %# c e o-#ce#ul ca re(#mentul s 'ac /#d !e unde trece re(eleG Fr#Iuet se ar t m#rat %#$ suc#ndu-%# -oneta cea nou n m#n#$ r s!unse3 5 " # n#m#c ma# '#resc s %t#&# %# asta$ domn> 9roussel$ doar dumnea,oastr le %t#&# !e toate+ Eu$ unul$ / u$ )a-ar n-a,eam %#-am cre/ut c , dau un s'at -un+ Nu tre-u#e s -m# !urta&# !#c !entru asta$ domn> 9roussel+ 5 D#m!otr#, $ - #atule$ d#m!otr#, + 9a c)#ar m# !lace c e%t# #n#mos+ Nanette$ #a u#t -te n#&el la ca#sele de colo$ !e care doamna de Lon(ue,#lle n# le-a tr#m#s #er# de la No#s?2 d -# %# - #atulu# t u ,reo cte,a$ cu o -ucat de !#ne !roas! t + 5 O)$ mul&umesc$ domn> 9roussel0 se -ucur Fr#Iuet+ ;!un dre!t c mor du! ca#se+ 9roussel trecu n oda#a so&#e# sale %# ceru s # se aduc (ustarea de d#m#nea& + Era nou %# *um tate+ Cons#l#erul se duse la 'ereastr + ;trada era !ust#e cu des ,r%#re$ dar n de! rtare se au/ea$ ca ,u#etul m r## n cre%tere$ mu(etul ur#a% al ,alur#lor mul&#m## care cre%tea mereu n *urul -#ser#c## Notre-Dame+ .u#etul acesta s!or# nc o dat !e att cnd d>Arta(nan$ cu o com!an#e de mu%c)etar#$ ,en# s 'ac de stra* la #ntrarea n -#ser#c + # s!usese lu# "ort)os s se 'oloseasc de acest !r#le* ca s ,ad ceremon#a$ %# "ort)os a! ru n mare &#nut $ !e cel ma# 'rumos cal al s u$ ca mu%c)etar de onoare$ a%a cum %# d>Arta(nan a! ruse n attea rndur# od#n#oar + ;er(entul com!an#e#$ un - trn osta%$ ,eteran al r /-oa#elor d#n ;!an#a$ l recunoscu !e "ort)os$ ,ec)#ul s u to,ar % de arme$ %# se (r -# s #stor#seasc celor a'la&# su-

ord#nele sale des!re #s!r ,#le nema#!omen#te s ,r%#te de acest ur#a%$ 'al a mu%c)etar#lor de alt dat a# lu# Tr:,#lle+ "ort)os 'u -#ne !r#m#t n m#*locul com!an#e#$ -a c)#ar !r#,#t cu adm#ra&#e+ La ceasur#le /ece$ tunul de la Lu,ru ,est# !lecarea re(elu#+ Mul&#mea care se 'r mnta d#na!o#a musc)etelor nem#%cate ale osta%#lor t l /u# asemenea ar-or#lor /-uc#uma&# de 'urtun + ntr-un tr/#u$ re(ele a! ru cu re(#na ntr-o tr sur !e de-a-ntre(ul aur#t + Eece alte tr sur# ,eneau n urm $ cu doamnele de onoare$ o'#&er## case# re(ale %# toat curtea+ 5 Tr #asc re(ele0 #/-ucn#r str#( te d#n toate ! r&#le+ Tn rul re(e se ar t (ra, la (eamul !ort#ere#$ sc)#& un (est de recuno%t#n& %# salut u%or d#n ca!$ ceea ce nte&# str#( tele+ Corte(#ul na#nta ncet %#-# tre-u# a!roa!e o *um tate de ceas ca s str -at d#stan&a d#ntre Lu,ru %# !#a&a Notre-Dame+ A*uns acolo$ #ntr tre!tat-tre!tat su- -olta ur#a% a sum-re# -#ser#c# %# ser,#c#ul d#,#n nce!u+ n momentul cnd curtea se a%e/ n *#l&ur#$ o tr sur cu -la/onul lu# Comm#n(es se des!r#nse d#n %#rul tr sur#lor de la curte %# se de! rt ncet$ o!r#ndu-se n ca!ul str /## ;a#nt-C)r#sto!)e$ !ust#e cu des ,r%#re+ Acolo$ !atru osta%# cu un o'#&er se urcar n ea %# traser !erdelele2 a!o#$ !r#ntr-o cr ! tur $ o'#&erul se a!uc s !ndeasc n lun(ul str /## Cocatr#x$ ca %# cum ar '# a%te!tat !e c#ne,a+ Toat lumea nu se (ndea dect la ceremon#e$ a%a c n#c# tr sura$ n#c# m sur#le de !re,edere ale celor d#n ea nu 'ur - (ate n seam + Doar Fr#Iuet$ cel mereu cu oc)## n !atru$ ar '# !utut s adulmece t r %en#a$ dar el se dusese s -%# m nnce ca#sele su- strea%#n une# case d#n !#a&a -#ser#c##+ De acolo l ,edea !e re(e$ !e re(#n %# !e Ma/ar#n %# asculta slu*-a ca %# cum ar '# 'ost n -#ser#c + C tre s'r%#tul slu*-e#$ re(#na$ , /ndu-l !e Comm#n(es$ care a%te!ta n s!atele e#$ n !#c#oare$ ncu,##n&area une# !orunc# date na#nte de a ! r s# Lu,rul$ s!use n %oa!t 3 5 Du-te$ Comm#n(es$ %# Dumne/eu s -&# a*ute0 Comm#n(es !lec numa#dect$ #e%# d#n -#ser#ca %# a!uc !e strada ;a#nt-C)r#sto!)e+ Fr#Iuet$ dnd cu oc)## de acest c)#!e% o'#&er$ urmat de do# osta%#$ !orn# n *oac du! e#$ cu att ma# ,o#os$ cu ct ceremon#a se s'r%#se %# re(ele tocma# se urca n tr sur + De cum l / r# !e Comm#n(es n ca!ul str /## Cocatr#x$ o'#&erul d#n tr sur # s!use un cu,nt ,#/#t#ulu#$ care !orn# ndat $ o!r#ndu-se n 'a&a case# lu# 9roussel+ n aceea%# cl#! $ Comm#n(es - tea n !oart + Fr#Iuet$ n s!atele lu# Comm#n(es$ a%te!t s ,#n c#ne,a s desc)#d + 5 Ce cau&# a#c#$ )a#manaG se r st# Comm#n(es+ 5 A%te!t s #ntru la domn> 9roussel$ domn o'#&er0 murmur Fr#Iuet$ cu un (las dulce !e care se !r#ce!ea de m#nune s %#-l #a la ne,o#e %tren(arul "ar#sulu#+ 5 .a s /#c st a#c#G ntre- Comm#n(es+ 5 A#c#$ domnule+

5 La ce eta*G 5 ;t n toat casa$ l l mur# Fr#Iuet+ E casa lu#+ 5 Dar unde l ( se%t# de o-#ce#G 5 Cnd lucrea/ $ urc la catul de sus$ ns de mncat$ m nnc la cel de *os+ Acuma tre-u#e c st la mas $ doar e am#a/ + 5 9#ne$ /#se Comm#n(es+ n cl#!a aceea$ un ,alet ,en# s desc)#d + O'#&erul # !use cte,a ntre- r# %# a'l c domnul de 9roussel era acas %# c $ ntr-ade, r$ tocma# st tea la mas + Comm#n(es urc n urma ,aletulu#$ #ar Fr#Iuet n urma lu# Comm#n(es+ 9roussel st tea la mas $ m!reun cu ntrea(a-# 'am#l#e3 n 'a&a lu# %edea so&#a$ de o !arte %# de alta cele doua 'ete$ #ar n ca!ul mese#$ Lou,#Qres$ '#ul lu#$ !e care am a,ut !r#le*ul s -l cunoa%tem cnd cu acc#dentul ntm!lat cons#l#erulu#$ acc#dent de !e urma c ru#a se n/dr ,en#se !e de!l#n+ Omul$ d#n nou tea' r %# s n tos$ tocma# (usta d#n 'rumoasele 'ructe tr#m#se de c tre doamna de Lon(ue,#lle+ Comm#n(es$ care !r#nsese ,aletul de -ra& n momentul cnd se !re( tea s desc)#d u%a ca s -l anun&e$ desc)#se el nsu%# u%a %# se !omen# n 'a&a acestu# ta-lou de 'am#l#e+ La #,#rea o'#&erulu#$ 9roussel se s#m&# oarecum tul-urat+ Dar$ , /ndu-l c salut !ol#t#cos$ se r#d#c %# r s!unse la 'el+ Totu%#$ n c#uda !ol#te&## amndurora$ o mare nel#n#%te se /u(r ,# !e c)#!ul 'eme#lor2 Lou,#Qres se ' cu (al-en ca ceara %# a%te!ta ner -d tor l mur#r#le o'#&erulu#+ 5 Domnule$ rost# Comm#n(es$ snt !urt torul unu# ord#n al re(elu#+ 5 "rea -#ne$ domnule$ r s!unse 9roussel+ Ce ord#nG 4# nt#nse mna+ 5 Am ns rc#narea s , areste/$ domnule$ rost# Comm#n(es !e acela%# ton %# cu aceea%# !ol#te&e+ 4# dac -#ne,o#&# s -m# da&# cre/are$ , ,e&# scut# de osteneala de a c#t# aceast lun( scr#soare %# m ,e&# urma+ Un tr snet s '# c /ut n m#*locul acestor oamen# !a%n#c# %# cumsecade$ %# tot n-ar '# strn#t atta s!a#m + 9roussel se d du na!o# tremurnd+ "e ,remea aceea era cum!l#t s '## ntemn#&at ca du%man al re(elu#+ Lou,#Qres ' cu o m#%care$ ca %# cum ar n ,rut s sar s #a s!ada a'lat !e un scaun$ ntr-un col&$ dar o !r#,#re a -unulu# 9roussel$ care nu-%# !#erduse ca!ul$ st ,#l# aceasta !orn#re de/n d *du#t + Doamna de 9roussel$ de !artea cealalt a mese#$ #/-ucn# n !lns+ Cele dou 'ete %# strn(eau tat l n -ra&e+ 5 ; mer(em$ domnule$ s nu ma# / -o,#m0 s!use Comm#n(es+ ;e cu,#ne s d m ascultare re(elu#+ 5 Domnule$ s!use 9roussel$ nu m s#mt !rea -#ne cu s n tatea ca s , urme/ acum3 cer un r (a/+ 5 Cu ne!ut#n& $ r st#se Comm#n(es+ Ord#nul e l#m!ede %# tre-u#e adus !e loc la nde!l#n#re+ 5 Cu ne!ut#n& 0 exclam Lou,#Qres+ Domnule$ lua&# seama$ nu ne

m!#n(e&# la d#s!erare+ 5 Cu ne!ut#n& G0 r sun o ,oce &#! toare d#n 'undul od ##+ Comm#n(es se ntoarse %# o , /u !e ma#ca Nanette cu m tura n mn %# cu oc)## sc ! rnd de mn#e+ 5 9una mea Nanette$ sta# l#n#%t#t $ te ro($ #nter,en# 9roussel+ 5 ; stau l#n#%t#t cnd m#-arestea/ st !nul$ l#-eratorul$ ! r#ntele -#etulu# !o!or0 E)$ a-#a acum a# s m cuno%t#+++ Ia s -&# #e# t l! %#&a0 se o& r ea la Comm#n(es+ O'#&erul /m-#+ 5 Domnule$ s!use el$ ntorcndu-se s!re 9roussel+ "orunc#&# aceste# 'eme# s tac %# urma&#-m + 5 ; -m# !orunceasc m#e s tacG0 M#eG0 se a!r#nse Nanette+ Ha#de$ !oate altul$ nu tu$ c)#!os st#clete al re(elu#0 Las> c ,e/# tu acu%#0 4# ma#ca Nanette se re!e/# la 'ereastr $ o desc)#se %# str#( ct o &#nea (ura$ de se au/ea !n n !#a&a -#ser#c## Notre-Dame3 5 A*utor0 M#-arestea/ st !nul0 L-arestea/ !e cons#l#erul 9roussel0 A*utor0 5 Domnule$ rost# Comm#n(es+ R s!unde&#3 , su!une&# re(elu# sau nuG 5 M su!un$ m su!un$ domnule0 l as#(ur 9roussel$ ncercnd s se des!r#nd d#n m-r &#%area 'etelor lu# %# s -%# st !neasc d#n oc)# - #atul (ata s #/-ucneasc + 5 n acest ca/$ urm Comm#n(es$ !orunc#&# - - t#e# s tac + 5 A)a$ - - t#e0 se c tr n# Nanette+ 4#$ ncle%tndu-%# m#n#le de / -relele 'erestre#$ se !orn# s str#(e %# ma# ,Mrtos3 5 A*utor0 A*utor0 L-arestea/ !e domn> 9roussel '##ndc a a! rat !o!orul0 A*utor0 Comm#n(es se re!e/# la slu*n#c $ ,rnd s o smul( de la 'ereastr $ dar n aceea%# cl#! un alt (las$ de unde,a de *os$ r sun !#&#( #at3 5 ; r#&#0 Foc0 Uc#(a%##0 l omoar !e domn> 9roussel0 l su(rum !e domn> 9roussel0 Era (lasul lu# Fr#Iuet+ Ma#ca Nanette$ s#m&#ndu-se s!r#*#n#t $ # &#nu #sonul &#!nd ca d#n (ur de %ar!e+ Cte,a ca!ete de cur#o%# se %# #,#ser !e la 'erestre+ "o!orul$ atras n ca!ul str /##$ d dea 'u(a 1 la nce!ut doar c&#,a$ a!o# un ade, rat !u)o#+ To&# au/eau str#( tele$ ,edeau acolo o tr sur $ dar n#men# nu se dum#rea ce %# cum+ Fr#Iuet &%n# d#n cas dre!t !e aco!er#%ul tr sur##+ 5 .or s -l areste/e !e domn> 9roussel0 r cn# el+ Osta%## a%tea!t -n tr sur $ o'#&erul e sus+ "o!orul nce!u s murmure %# se a!ro!#e de ca#+ Ce# do# osta%# r ma%# n strad urcar n cas $ n a*utorul lu# Comm#n(es2 ce#lal&#$ a'la&# n tr sur $ desc)#ser amndou !ort#erele %# !user mna !e arme+ 5 # ,ede&#G str#( Fr#Iuet+ # ,ede&#G U#te-#0

.#/#t#ul se ntoarse %#-l !lesn# cu -#c#ul+ 9 #atul url de durere+ 5 O)$ ,#/#t#u a'ur#s#t0 se n'ur#e Fr#Iuet+ Te-amestec# unde nu-&# '#er-e oalaG0 ;ta# n#&el0 4# se re!e/# n cas $ de unde nce!u s -l -om-arde/e cu tot ce-# !#ca n mn + n c#uda !urt r## du%m noase a osta%#lor$ -a !oate c)#ar d#n !r#c#na asta$ mul&#mea nce!u s l rmu#asc $ a!ro!##ndu-se tot ma# mult de ca#+ Osta%## s#l#r !e ce# ma# !orn#&# sa dea na!o#$ m!#n(ndu-# cu l nc#le+ Totu%#$ ,u#etul cre%tea nencetat+ ;trada (emea de lume %# oamen## cur(eau d#n toate ! r&#le+ Mul&#mea n , l# !este temutele l nc# ale ( r/#lor+ Osta%## erau m!#n%# ca de n#%te /#dur# ,##$ (ata s '#e str#,#&# de ro&#le %# de !ere&## tr sur##+ ;tr#( tul3 6n numele re(elu#08$ re!etat de ,reo dou /ec# de or# de c tre o'#&er$ nu !utea 'ace n#m#c m!otr#,a (loate# nt rtate$ -a ! rea c o nt rt %# ma# mult cnd$ au/#nd str#( tul 6n numele re(elu#8$ un c l re& se a!ro!#e n (oan %#$ , /nd cum erau -at*ocor#te acele un#'orme$ se arunc n n, lm %eal cu s!ada n mn $ aducnd un nes!erat s!r#*#n osta%#lor+ C l re&ul$ un tn r de c#nc#s!re/ece-%a#s!re/ece an#$ era al- c ,arul la 'a&a de 'ur#e+ ; r# d#n %a$ al turndu-se osta%#lor$ se l#!# de s!atele tr sur## %#$ ' cndu-%# !a, / d#n cal$ trase d#n co-ur# !#stoalele !e care %# le ,r la c#n( toare$ a!o# !use mna !e s!ad $ ca un lu!t tor ncercat+ T#m! de /ece m#nute$ tn rul &#nu !#e!t s#n(ur mul&#m##+ Atunc# a! ru Comm#n(es$ m!#n(ndu-l d#n s!ate !e 9roussel+ 5 ; s' rm m tr sura0 str#( !o!orul+ 5 A*utor0 str#(a - trna+ 5 ; r#&#0 str#(a Fr#Iuet$ a/,rl#nd neo-os#t n osta%# cu tot ce-# c dea n mn + 5 n numele re(elu#0 str#(a Comm#n(es+ 5 C#ne 'ace un !as$ e mort0 str#( Raoul$ care$ , /ndu-se m!#ns de mul&#me$ at#nse cu ,r'ul s!ade# un 'el de ur#a% (ata s -l str#,easc + Acesta$ s#m&#ndu-se r n#t$ d du na!o#$ urlnd+ Era ntr-ade, r Raoul$ care$ ntorcndu-se de la 9lo#s$ a%a cum ' ( du#se contelu# de La FQre$ du! o a-sen& de c#nc# /#le$ &#nuse s ,ad %# el ceremon#a %# a!ucase !e drumul cel ma# dre!t s!re NotreDame+ A*uns n !rea*ma str /## Cocatr#x$ se !omen#se !urtat de %u,o#ul mul&#m## %#$ la str#( tul3 6n numele re(elu#08$ %# aduse am#nte de ,or-a lu# At)os3 6;lu*e%te-l !e re(e08$ ceea ce %# ' cu$ aler(nd s lu!te !entru re(e$ a# c ru# osta%# erau -at*ocor#&#+ Comm#n(es a!roa!e c -l arunc !e 9roussel n tr sur %# urc #ute %# el+ n cl#!a aceea r sun o m!u%c tur $ un (lon& # ( ur# ! l r#a de sus n *os$ str !un(nd -ra&ul unu# osta%+ Comm#n(es r#d#c oc)## %#$ !r#n 'umul m!u%c tur##$ , /u la o 'ereastr de la catul al do#lea c)#!ul amen#n& tor al lu# Lou,#Qres+ 5 9#ne$ domnule$ o s ma# au/# de m#ne0 # ' ( du# el+ 5 4# dumneata la 'el$ #-o ntoarse Lou,#Qres+ .edem no# atunc# care

o s '#e ma# tare+++ Fr#Iuet %# Nanette urlau ca a!uca&##+ ;tr#( tele$ /(omotul m!u%c tur##$ m#rosul de !ul-ere$ ntotdeauna att de a&& tor$ nu ntr/#ar s -%# arate urm r#le+ 5 La moarte cu o'#&erul0 La moarte cu el0 r cnea mul&#mea+ 4# se strn# o ,n/oleal nema#!omen#t + 5 nc un !as$ str#( Comm#n(es$ smuc#nd n l tur# !erdelele tr sur## ca s se ,ad n untru$ %# !use s!ada !e !#e!tul lu# 9roussel 1 nc un !as %#-l uc#d+ Am ord#n s -l duc ,#u sau mort %#-l ,o# duce mort$ asta-# tot+ R sun un &#! t cum!l#t3 so&#a %# 'etele lu# 9roussel nt#ndeau m#n#le ru( toare c tre mul&#me+ "o!orul n&elese c acest o'#&er att de !al#d$ dar care ! rea att de )ot rt$ ,a 'ace ntocma# cum a s!us3 cont#nua s -l amen#n&e$ ns se retr (ea nd r t+ Comm#n(es s!use osta%ulu# r n#t s urce ln( el %# !orunc# celorlal&# s nc)#d !ort#era+ 5 La !alat0 str#( el ,#/#t#ulu#$ care st tea ()emu#t !e ca!r $ ma# mult mort dect ,#u+ .#/#t#ul d du -#ce ca#lor %# ca## desc)#ser un drum lun( !r#n mul&#me+ Numa# c de ndat ce #e%# !e c)e#$ se , /u s#l#t s o!reasc $ tr sura 'u r sturnat $ ca## smul%# d#n )amur#$ n -u%#&#$ str#,#&#+ Raoul r m sese !e *os$ c c# nu ma# a,usese t#m! s se arunce n %a+ O-os#t s lo,easc cu latul s!ade#$ cum o-os#ser %# osta%## s tot lo,easc cu latul l nc##lor$ nce!u s #/-easc cu t #%ul+ Dar acest ult#m %# (roa/n#c m#*loc de a! rare nu ' cea dect s scoat lumea d#n m#n&#+ D#n cnd n cnd n m#*locul mul&#m## lucea cte o &ea, de musc)et sau cte un t #% de s!ad 2 r sunar cte,a m!u%c tur#$ trase n aer$ ' r ndo#al $ dar ecoul lor nu tul-ur ma# !u&#n #n#m#le2 'el de 'el de !ro#ect#le !louau de !e la 'erestre+ ;e au/eau ,oc# care nu se aud dect n /#lele de r /mer#& $ se ,edeau c)#!ur# care nu se , d dect n /#lele nsn(erate+ ;tr#( tele3 6La moarte0 La moarte cu solda&##0 n ;ena cu o'#&erul08 !luteau deslu%#t !e deasu!ra acelu# tumult cum!l#t+ Raoul$ cu ! l r#a mototol#t $ cu 'a&a nsn(erat $ s#m&ea c nce! s -l ! r seasc nu numa# 'or&ele$ c# %# *udecata2 oc)## # r t ceau ntr-o !cl ro%#at#c $ d#ncolo de care ,edea o sut de -ra&e amen#n& toare nt#nse s!re el$ (ata s -l n)a&e cnd ,a c dea+ Comm#n(es$ tur-at de 'ur#e$ %# smul(ea ! rul d#n ca! n tr sura r sturnat + Osta%## nu !uteau s dea a*utor n#m nu#+ Totul era !#erdut3 tr sura$ ca##$ osta%##$ oamen## st !n#r## %# arestatul !oate$ totul a,ea s '#e s'%#at n -uc &#$ cnd$ !e nea%te!tate$ r sun o ,oce -#necunoscut lu# Raoul %# o s!ad a!r#( scnte#e n aer+ n aceea%# cl#! $ mul&#mea se des!#c $ a/,rl#t n latur#$ do-ort $ str#,#t 2 un o'#&er de mu%c)etar#$ lo,#nd n drea!ta %# n stn(a cu s!ada$ aler( s!re Raoul %#-l lu n -ra&e$ tocma# cnd era (ata s cad la ! mnt+ 5 "e Dumne/eu d#n cer$ l-au omortG str#( o'#&erul+ n acest ca/$

,a# de e#0 4# se r suc# n loc !l#n de atta ns! #mnt toare 'or& %# mn#e$ cu o n' &#%are att de amen#n& toare$ nct !n %# ce# ma# !orn#&# se traser na!o#$ cla#e !este (r mad $ dorn#c# s sca!e cu 'u(a$ n ,reme ce un## ,en#r de-a rosto(olul !n n ;ena+ 5 Domnul d>Arta(nan0 murmura Raoul+ 5 Da$ !e Dumne/eu d#n cer+ C)#ar eu$ d#n 'er#c#re !entru t#ne$ du! cum se !are$ tn rul meu !r#eten0 .o# de colo$ a#c# la m#ne0 str#( n l&ndu-se n sc r# %# r#d#cnd s!ada a c)emare s!re mu%c)etar## care nu !utuser sa-l urme/e$ de #ute ce (on#se+ Ha#de$ m tura&#-m# totul de a#c#0 "une&# mna !e arme0 "re( t#&# arm>0 nc rca&# arm>0 La oc)# arm>0 La aceste !orunc#$ ,alur#le mul&#m## se m!r %t#ar att de re!ede$ nct d>Arta(nan nu-%# !utu st !n# un )o)ot )omer#c de rs+ 5 &# mul&umesc$ d>Arta(nan$ /#se Comm#n(es$ ar tndu-se !e *um tate n u%a tr sur## r sturnate+ &# mul&umesc %# dum#tale$ t#nere (ent#lom0 Cum te c)eam G ; -# s!unem re(#ne#+ Raoul se !re( tea s r s!und $ cnd D>Arta(nan se a!lec %#-# %o!t# la urec)e3 5 Tac# %# las -m !e m#ne s ,or-esc+ Du! aceea se ntoarse s!re Comm#n(es+ 5 Nu !#erde ,remea$ Comm#n(es$ l !o, &u# el+ Ie%# d#n tr sur dac !o&# %# !orne%te ma# de!arte cu alta+ 5 Cu careG 5 La na#-a$ cu !r#ma care trece !e "ont-Neu'+ Oamen## ,or '# 'er#c#&#$ n d *du#esc$ s dea tr sura !entru a-l slu*# !e re(e+ 5 De$ nu !rea %t#u$ n( #m Comm#n(es+ 5 Ha#de$ alt'el n c#nc# m#nute # ,e/# na!o# !e to&# #a de ad#neaur#$ narma&# cu s!ade %# cu musc)ete+ Tu o s '## omort$ #ar arestatul el#-erat+ Ha#de0 U#te$ c)#ar , d o tr sur a!ro!##ndu-se+ n cl#!a urm toare se a!lec d#n nou s!re Raoul+ 5 Ma# cu seam s nu-&# s!u# numele$ # %o!t# d>Arta(nan+ Tn rul l !r#,# nedumer#t+ 5 9#ne$ aler(0 /#se Comm#n(es+ 4# dac #a se ntorc$ tra(e&#+ 5 Nu$ n#c#decum$ )ot r d>Arta(nan+ D#m!otr#, $ nu m#%c n#men#3 un 'oc tras a/# ar '# !l t#t !rea scum! m#ne+ Comm#n(es lu cu el !e ce# !atru osta%# a# s # %# tot at&#a mu%c)etar# %# aler( s!re tr sur + Ceru celor ce se a'lau n untru s co-oare %#-# aduse ln( tr sura r sturnat + Dar cnd tre-u# s -l mute !e 9roussel d#n tr sura s' rmat n cealalt $ !o!orul$ / r#nd !e ce# care l numea l#-eratorul s u$ #/-ucn# ntr-un tumult nenc)#!u#t de str#( te %# d du n ,al d#n nou+ 5 "leac 0 s!use d>Arta(nan+ &# dau /ece mu%c)etar# s te nso&easc + Eu ! stre/ dou /ec# s &#n !#e!t mul&#m##+ "leac ' r s ma# !#er/# o cl#! + Eece oamen# !entru domnul Comm#n(es0 Eece mu%c)etar# #e%#r ndat n 'a& $ ncon*urar tr sura cea nou %# !orn#r n (oan cu ea+ La !lecarea tr sur##$ str#( tele se nte&#r nc o

data !e att+ "este /ece m## de oamen# se m-ul/eau !e c)e#$ la #ntrarea !e "ont-Neu' %# !e str /#le ncon*ur toare+ I/-ucn#r cte,a m!u%c tur#+ Un mu%c)etar 'u r n#t+ 5 na#nte0 str#( d>Arta(nan$ scos d#n r -d r# %# mu%cndu-%# musta&a+ 4# se n !ust# cu ce# dou /ec# de mu%c)etar# a# s # asu!ra mul&#m##$ care se trase nd r t ns! #mntat + Un s#n(ur om$ cu o !u%c n mn $ r mase !e loc+ 5 A)a0 ' cu el+ .a s /#c tu a# ,rut s -l omor#0 Las> c ,e/# tu0 4# ndre!t !u%ca s!re d>Arta(nan$ care ,enea ca o ,#*el#e s!re el+ D>Arta(nan se a!lec !e (tul calulu#$ tn rul trase+ Dlon&ul rete/ !ana de la ! l r#a mu%c)etarulu#+ Calul nt rtat l #/-# !e nes -u#tul care ncerca s o!reasc de unul s#n(ur o 'urtun $ re!e/#ndu-l ()em ntr-un /#d+ D>Arta(nan smuc# 'rul$ o!r#nd calul n loc %#$ n t#m! ce mu%c)etar## s # cont#nuau %ar*a$ se ntoarse cu s!ada r#d#cat asu!ra celu# trnt#t la ! mnt+ 5 A)$ domnule0 str#( Raoul$ care-l cuno%tea !e tn r$ '##ndc l , /use n strada Cocatr#x+ Cru&a&#-l$ domnule$ e '#ul lu#+ D>Arta(nan %# n'rn -ra&ul (ata s lo,easc + 5 E%t# '#ul lu# 9roussel$ s!use el+ Asta-# altce,a+ 5 M !redau0 /#se Lou,#Qres$ nt#n/nd o'#&erulu# !u%ca desc rcat + 5 E)$ n#c# !omeneal de-a%a ce,a$ la na#-a0 D#m!otr#, $ %ter(e-o numa#dect+ Dac te-n)a&$ o s '## s!n/urat+ Tn rul nu a%te!t s # se s!un de dou or#$ se strecur !e su(ruma/ul calulu# %# se ' cu ne, /ut du! col&ul str /## Du:n:(aud+ 5 "e le(ea mea$ morm # d>Arta(nan$ era %# t#m!ul s m o!re%t#3 la% '# uc#s %#$ / u$ cnd a% '# a'lat c#ne este$ m#-ar '# ! rut r u de el+ 5 O)$ domnule0 s!use Raoul+ n( du#&#-m# ca$ du! ce ,-am mul&um#t !entru -#etul - #at$ s , mul&umesc %# !entru m#ne+ Cnd a&# sos#t$ eram (ata s mor+ 5 A%tea!t $ a%tea!t $ t#nere$ nu te osten# s ,or-e%t#+ 4# sco&nd d#n co-ur# o st#cl cu ,#n de ;!an#a$ l m-#e3 5 Tra(e ,reo dou n()#&#tur#+ Raoul - u %# nce!u d#n nou cu mul&um#r#le+ 5 Las $ dra(ul meu$ l o!r# d>Arta(nan+ O s ,or-#m ma# tr/#u de asta+ A!o#$ , /nd c mu%c)etar## care m turaser c)e#ul de la "ont-Neu' %# !n la ;a#nt-M#c)el ' ceau cale ntoars $ r#d#c s!ada ca s -# /oreasc + Mu%c)etar## sos#r n tra!ul ca#lor+ n acela%# t#m!$ d#n !artea o!us a c)e#ulu# se ar tar ce# /ece oamen# de escort !e care d>Arta(nan # d duse lu# Comm#n(es+ 5 He#$ s-a ma# ntm!lat ce,aG ntre- d>Arta(nan+ 5 Da$ domnule0 -om- n# ser(entul+ Le-au s' rmat #ar tr sura3 un ade, rat -lestem$ nu alta0

D>Arta(nan r#d#c d#n umer#+ 5 N#%te a(eam##0 !u'n# el+ Cnd ale(# o tr sur $ ale(# una tra#n#c + 4# a!o#$ tr sura cu care ,## s -l areste/# !e 9roussel tre-u#e s !oat duce /ece m## de oamen#+ 5 Ce !orunc#&#$ domnule locotenentG 5 Ia oamen## %# du-# la c,art#r+ 5 Dumnea,oastr ,en#&# s#n(urG 5 " # cumG0 Nu cum,a cre/# c am ne,o#e de escort G 5 Or#cum+++ 5 Ha#de$ !leca&#+ Mu%c)etar## !orn#r %# d>Arta(nan r mase s#n(ur cu Raoul+ 5 Acum s!une-m#$ te s#m&# r uG ntre- el+ 5 Da$ domnule$ m#-e ca!ul (reu %# !arc -n 'l c r#+ 5 Ia s ,edem$ ce a# la ca!G /#se d>Arta(nan$ r#d#cndu-# ! l r#a+ A)a$ o ,n ta#e0 5 Da$ cred c m-a n#mer#t un ()#,ec# de 'lor#+ 5 T#c lo%##0 -om- n# d>Arta(nan+ " # nu a,ea# !#nten#$ nu era# !e calG 5 F#re%te$ dar am s r#t *os s -l a! r !e domnul Comm#n(es %# m#-au luat calul+ E)$ ce s!un eu$ #at -l0 ntr-ade, r$ n cl#!a aceea$ calul lu# Raoul tocma# trecea !e acolo$ !urtndu-l !e Fr#Iuet n s!ate$ care 'lutura n mn -oneta lu# n !atru culor# %# str#(a ct l &#nea (ura3 5 9roussel0 9roussel0 5 He#$ sta# !e loc$ ! c tosule0 se r st# d>Arta(nan+ 4# adu calul ncoace0 Fr#Iuet au/# ,or-a o'#&erulu#$ dar ' cu !e surdul %# ncerc s -%# ,ad de drum+ D>Arta(nan s#m&# o cl#! #m-oldul s !orneasc du! *u!n Fr#Iuet$ dar$ cum nu ,o#a s -l lase s#n(ur !e Raoul$ se mul&um# s tra( un !#stol d#n co-ur# %# s -l ncarce+ Fr#Iuet a,ea oc)#ul a(er %# urec)ea a#doma$ ast'el nct nu-# sc ! n#c# m#%carea mu%c)etarulu#$ n#c# & c n#tul coco%ulu#+ 4# o!r# calul ntr-o cl#!#t + 5 A)a$ dumnea,oastr snte&#$ domn> o'#&erG str#( el$ a!ro!##nduse de d>Arta(nan+ M -ucur c , re, d$ / u0 D>Arta(nan l !r#,# cu luare-am#nte %#-l recunoscu !e !u%t#ul d#n strada Calandre+ 5 E)$ tu e%t#$ m!#el#&atuleG0 Ia ,#no ncoace0 5 Da$ eu snt$ domn> o'#&er$ s!use Fr#Iuet$ cu un (las dulce+ 5 R#-a# sc)#m-at meser#a$ a#G Nu ma# e%t# co!#l de corG N#c# - #at de !r , l#eG Te-a# ' cut )o& de ca#G 5 O$ domnule o'#&er$ se !oate s ,or-#&# a%a0 se tn(u# Fr#Iuet+ l c utam !e st !nul calulu#$ un (ent#lom$ un ca,aler c)#!e% %# ,#tea/ ca %# Ce/ar+++ A)$ dac nu m n%el$ #at -l0 cont#nu el$ !re' cndu-se c -l ,ede !entru !r#ma oar !e Raoul+ Domnule$ o s , (nd#&# %# la m#ne$ nu-# a%aG Raoul duse mna la -u/unar+

5 Ce 'ac#G ntre- d>Arta(nan+ 5 .reau s dau /ece l#,re acestu# - #at de #s!ra, $ r s!unse Raoul$ sco&nd la #,eal o moned de un !#stol+ 5 Mer#t /ece !#c#oare n s!ate$ morm # d>Arta(nan+ Ha#de$ #a-&# t l! %#&a$ ! c tosule0 4# nu u#ta c %t#u unde sta#0 Fr#Iuet$ care nu se a%te!ta s sca!e att de #e't#n$ !orn# (lon& de !e c)e# s!re strada Dau!)#ne %# se ' cu ne, /ut+ Raoul se urca !e cal %# !orn# la !as al tur# de d>Arta(nan$ care l !r#,ea ca !e !ro!r#ul sau '#u+ A!ucar !e strada T#Iuetonne+ Tot drumul se au/# un murmur surd$ nso&#t de /,onul unor amen#n& r#+ Dar la ,ederea acestu# o'#&er att de nen'r#cat du! n' &#%are$ la ,ederea temute# s!ade ce-# atrna la %old$ l# se desc)#dea calea ' r ntr/#ere$ nct n#m#c ma# ac t r## nu-# su! r !e ce# do# ca,aler#+ Ast'el a*unser la )anul 6La C !r#&a8+ Frumoasa Madela#ne # d du de %t#re lu# d>Arta(nan c "lanc)et s-a ntors$ aducndu-l !e MousIueton$ care ndurase cu - r- &#e extrac&#a (lon&ulu# %# c acum starea acestu#a era ct se !oate de -un + D>Arta(nan tr#m#se du! "lanc)et$ dar de(ea-a l tot str#(ar 3 "lanc)et d#s! ruse+ 5 Atunc#$ aduce&# n#%te ,#n0 ceru d>Arta(nan+ Du! ce se aduse ,#nul %# se , /u s#n(ur cu Raoul$ d>Arta(nan # s!use$ !r#,#ndu-l dre!t n oc)#3 5 E%t# mul&um#t de t#ne$ nu-# a%aG 5 F#re%te$ r s!unse Raoul+ Cred c m#-am ' cut dator#a+ Oare nu lam a! rat !e re(eG 5 4# c#ne te-a s' tu#t s -l a!er# !e re(eG 5 nsu%# contele de la FQre+ 5 Da$ re(ele+ Numa# c ast /# nu l-a# a! rat !e re(e$ l-a# a! rat !e Ma/ar#n$ ceea ce nu-# acela%# lucru+ 5 Dar$ domnule+++ 5 A# ' cut o mare nes -u#n& $ t#nere$ te-a# amestecat n lucrur# care nu te !r#,esc+ 5 Totu%#$ c)#ar dumnea,oastr +++ 5 E)$ cu m#ne-# altce,a$ eu tre-u#e s m su!un ord#nelor !e care m# le d comandantul+ Comandantul t u e "r#n&ul+ Ascult -#ne ce-&# s!un3 tu n-a# alt comandant+ Ia te u#t ce ca!0 ; te da# de !artea lu# Ma/ar#n %# s a*u&# la arestarea lu# 9roussel0 ; nu su'l# un cu,nt des!re asta contelu#$ c se 'ace 'oc+ 5 Crede&# cum,a c domnul conte de La FQre s-ar su! ra !e m#neG 5 Dac o credG0 ;nt s#(ur0 Dac n-a% '# a%a$ &#-a% mul&um#$ '##ndc $ or#cum$ ne-a# slu*#t !e no#+ A%a ca te cert n locul %# n numele lu#3 'urtuna are s '#e ma# -lnd $ n-a# team + A!o#$ ad u( d>Arta(nan$ m 'olosesc$ dra(ul meu$ de dre!tul !e care m# l-a dat tutorele t u+ 5 Nu n&ele($ domnule$ murmur Raoul+ D>Arta(nan se r#d#c $ se duse la scr#n$ lu o scr#soare %# #-o nt#nse lu# Raoul+ De ndat ce c#t# scr#soarea$ !r#,#rea tn rulu# se nce&o% +

5 O)$ Doamne0 sus!#n el$ r#d#cndu-%# oc)## 'rumo%# %# ume/# de lacr#m# c tre d>Arta(nan+ A%adar$ domnul conte a !lecat d#n "ar#s$ ' r s m ,ad G 5 A !lecat acum !atru /#le+ 5 ;cr#soarea las s se n&elea( c e n !r#me*d#e de moarte+ 5 E#$ a%#$ el n !r#me*d#e de moarte0 F## l#n#%t#t3 c l tore%te cu tre-ur# %# se ntoarce curnd+ ;!er c n-a# n#m#c m!otr#, dac -# &#n locul de tutore+ 5 O)$ nu$ domnule d>Arta(nan$ s!use Raoul+ ;nte&# un (ent#lom att de cura*os %# domnul conte , #u-e%te att de mult0 5 E#$ Doamne$ atunc# #u-e%te-m %# tu+ N-am s te su! r cu n#m#c$ cu cond#&#a s '## de !artea Fronde#$ tn rul meu !r#eten$ tru! %# su'let de !artea Fronde#+ 5 Dar am s o ma# !ot ,edea !e doamna de C)e,reuseG 5 Te cred$ la na#-a0 4# !e ,#car$ %# !e doamna de Lon(ue,#lle+ 4# dac ar '# a#c# -unul 9roussel$ la arestarea c ru#a a# dat o mn de a*utor cu atta nesocot#n& $ &#-a% s!une3 6Cere-# de(ra- #ertare domnulu# 9roussel %# s rut -l !e amndo# o-ra*#8+ 5 F#e$ domnule$ , ,o# asculta$ de%# nu , !rea n&ele(+ 5 De !r#sos s n&ele(#+ .e/# tu+++ 1 cont#nu d>Arta(nan$ ntorcnduse s!re domnul du .allon$ care sos#se cu ,e%m#ntele s!#ntecate+ 5 Da$ dar n sc)#m-$ s!use "ort)os$ leoarc de sudoare %# col-u#t tot$ n sc)#m- %# eu #-am s!#ntecat !e mul&#+ Ne#s!r ,#&## ,o#au s -m# smul( s!ada0 La na#-a0 Ce de mul&#m# n m#%care0 cont#nu ur#a%ul$ cu aerul s u l#n#%t#t+ Dar am m#ru#t !este dou /ec# cu mnerul lu# 9al#/arde+++ Un de(et de ,#n$ d>Arta(nan0 5 Tocma# !omen#sem de t#ne$ s!use (asconul$ um!lnd oc)# !a)arul lu# "ort)os+ Du! ce -e#$ ,reau s -&# cer ! rerea+ "ort)os (ol# !a)arul d#ntr-o sor-#tur $ l !use !e mas $ %# su!se musta&a %# ntre- 3 5 Des!re ce-# ,or-aG 5 U#te$ relu d>Arta(nan+ Domnul de 9ra(elonne a &#nut mor&#% s dea o mn de a*utor la arestarea lu# 9roussel %# a-#a l-am m!#ed#cat s -l a!ere !e Comm#n(es0 5 Drace0 morm # "ort)os+ 4# tutorele lu# ce-o s s!un cnd o s a'leG 5 .e/#G t cu d>Arta(nan$ ntreru!ndu-l+ Al tur -te Fronde#$ !r#etene$ al tur -te Fronde# %# (nde%te-te c eu &#n locul contelu# n toate+ 4# %# sun !un(a+ A!o# se ntoarse s!re to,ar %ul s u3 5 Mer(# cu m#ne$ "ort)osG 5 UndeG ntre- "ort)os$ um!lndu-%# !entru a doua oar !a)arul cu ,#n+ 5 ; !re/ent m oma(##le noastre card#nalulu#+ "ort)os (ol# !a)arul cu aceea%# l#n#%te ca %# !r#ma dat $ %# lu ! l r#a de !e scaun %# !orn# n urma lu# d>Arta(nan+

Ct des!re Raoul$ el r mase cu des ,r%#re n uc#t de ceea ce ,edea$ d>Arta(nan cerndu-# s nu #as d#n oda#e !n ce toat aceast tul-urare nu se ,a !otol#+

III CER4ETORUL DE LA ;AINT-EU;TACHE D>Arta(nan cnt r#se -#ne lucrur#le ntr/##nd s se duc la "alatul Re(al3 l sase t#m! lu# Comm#n(es s a*un( acolo na#ntea lu# %#$ !r#n urmare$ s n' &#%e/e card#nalulu# ser,#c##le str luc#te !e care e#$ d>Arta(nan$ %# !r#etenul s u le aduseser n acea d#m#nea& celor d#n ta- ra re(#ne#+ Ast'el c amndo# 'ur 'oarte -#ne !r#m#&# de c tre Ma/ar#n$ care # co!le%# cu ,or-e m (ul#toare %#-# n%t##n& c '#ecare d#ntre e# a str - tut *um tate %# ma# -#ne d#n drumul s!re &elul dor#t3 ad#c d>Arta(nan s!re (radul de c !#tan$ #ar "ort)os s!re -aron#a lu#+ D>Arta(nan s-ar '# -ucurat ma# mult de n#%te -an#$ n loc de ,or-e$ c c# %t#a c Ma/ar#n ' ( du#e%te lesne$ dar %# &#ne ane,o#e ' ( du#el#le3 de aceea socotea !rom#s#un#le card#nalulu# dre!t #lu/## de%arte+ Dar se ar t 'oarte mul&um#t 'a& de "ort)os$ '##ndc nu ,o#a s -l descura*e/e+ n t#m! ce amndo# !r#eten## se a'lau la card#nal$ re(#na # c)em la ea+ Card#nalul cu(et c ar s!or# %# ma# mult /elul celor do# a! r tor# a# s # dndu-le !r#le*ul s !r#measc mul&um#r#le re(#ne# ns %#+ 4# le ' cu semn s -l urme/e+ D>Arta(nan %# "ort)os ar tar s!re ,e%m#ntele lor s'%#ate %# !l#ne de !ra'$ dar card#nalul scutur d#n ca!+ 5 Aceste )a#ne snt ma# de !re& dect ale multora d#ntre curten## !e care # ,e&# ( s# la re(#n $ /#se el$ '##ndc le-a&# !urtat n lu!t + D>Arta(nan %# "ort)os se su!user + Curtea Anne# de Austr#a era numeroas %# cu!r#ns de o ( l (#oas ,esel#e$ c c#$ or#cum$ du! ,#ctor#a asu!ra s!an#olulu#$ se c%t#(ase o ,#ctor#e asu!ra !o!orulu#+ 9roussel 'usese scos d#n "ar#s ' r ,reo m!otr#,#re %# acum se a'la !esemne du! (rat##$ la ;a#nt-Derma#n2 #ar 9lancmesn#l$ arestat n acela%# t#m! cu el$ dar ' r /(omot %# ' r ,reo (reutate$ 'usese ntemn#&at la .#ncennes+ Comm#n(es se ( sea n a!ro!#erea re(#ne#$ care cerea am nunte asu!ra m#s#un## sale+ To&# # ascultau !o,est#rea$ cnd o'#&erul / r# n u% $ n s!atele card#nalulu#$ !e d>Arta(nan %# !e "ort)os+ 5 A)$ doamn $ /#se el$ aler(nd s!re d>Arta(nan+ Iat !e c#ne,a care !oate s , #stor#seasc totul ma# -#ne dect m#ne$ c c# e sal,atorul meu+ F r el$ !oate c n cl#!a asta a% '# r mas a( &at n n ,oadele de la ;a#nt-Cloud$ '##ndc a,eau de (nd s m arunce n ru 1 n#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n+ .or-e%te$ d>Arta(nan$ ,or-e%te0 De cnd era locotenent de mu%c)etar#$ d>Arta(nan se a'lase !oate de o sut de or# n acela%# a!artament cu re(#na$ dar nu-# ,or-#se

n#c#odat + 5 E# -#ne$ domnule$ du! ce m#-a# adus un asemenea ser,#c#u$ dumneata tac#G rost# Anna de Austr#a+ 5 Doamn $ r s!unse d>Arta(nan$ nu am n#m#c de s!us$ dect c ,#a&a mea e n slu*-a ma#est &##-,oastre %# c nu ,o# '# 'er#c#t dect n /#ua cnd m# ,o# da ,#a&a !entru ma#estatea-,oastr + 5 4t#u asta$ domnule$ %t#u asta$ /#se re(#na$ %# nc de mult ,reme+ De aceea snt ncntat c !ot s -&# ar t 'a& de toat lumea !re&u#rea %# recuno%t#n&a mea+ 5 n( du#&#-m#$ doamn $ (l su# d>Arta(nan$ s re, rs o !arte d#n toate acestea asu!ra !r#etenulu# meu$ ,ec)# mu%c)etar d#n com!an#a Tr:,#lle$ ca %# m#ne Od>Arta(nan rost# a! sat aceste cu,#nteP %# care a s ,r%#t ade, rate m#nun#$ ad u( el+ 5 Numele ca,alerulu#G ntre- re(#na+ 5 "r#ntre mu%c)etar#$ s!use d>Arta(nan$ se numea "ort)os Ore(#na tres r#P$ dar ade, ratu-# nume e du .allon+ 5 De 9rac#eux de "#erre'onds$ ad u( "ort)os+ 5 "rea multe nume ca s le &#n m#nte !e toate %# a!o# nu doresc s m#-l am#ntesc dect !e cel d#nt#$ /#se re(#na cu (ra&#e+ "ort)os ' cu o !lec c#une+ D>Arta(nan se trase do# !a%# na!o#+ n cl#!a aceea 'u anun&at ,#carul+ Un str#( t de m#rare r sun n re(easca adunare+ De%# ,#carul !red#case c)#ar n acea d#m#nea& $ se %t#a c ncl#n , d#t de !artea Fronde#2 %# Ma/ar#n$ cernd ar)#e!#sco!ulu# "ar#sulu# ca ne!otul lu# s !red#ce$ &#nuse nendo#os s -# *oace domnulu# de Ret/ unul d#n acele ren()#ur# #tal#ene%t# ce-l n,eseleau att de mult+ ntr-ade, r$ #e%#nd de la Notre-Dame$ ,#carul a'lase ntm!larea+ De%# era a!roa!e an(a*at 'a& de c !eten##le Fronde#$ ,#carul nu se s#m&ea an(a*at !n ntr-att$ nct s nu !oat da na!o# dac ar '# !r#m#t d#n !artea cur&## a,anta*ele la care r,nea %# s!re care ,#car#atul nu era dect o !unte+ Domnul de Ret/ ,o#a s '#e ar)#e!#sco! n locul unc)#ulu# s u$ %# card#nal$ ca Ma/ar#n+ Or$ !art#dul !o!ular !utea cu mare (reutate s -# acorde aceste re(e%t# 'a,orur#+ ;e ducea dec# la !alat ca s o 'el#c#te !e re(#n !entru - t l#a de la Lens$ )ot rt s ac&#one/e !entru sau m!otr#,a cur&##$ du! cum 'el#c#t r#le sale a,eau s '#e -#ne sau r u !r#m#te+ .#carul 'u dec# anun&at+ ;e #,# n !ra( %#$ la ,ederea lu#$ toat acea curte tr#um' toare ardea de cur#o/#tate s -l aud ,or-#nd+ .#carul s#n(ur a,ea ns a!roa!e tot atta s!#r#t ct acea ntrea( adunare (ata s -%# -at *oc de el+ Iar cu,ntul 'u att de me%te%u(#t nct$ or#ct ar '# !o't#t ce# de 'a& s 'ac )a/$ nu ( s#r n#m#c de care s se !oat a( &a+ 4# nc)e#e$ s!unnd c %# !unea sla-ele-# !uter# n slu*-a ma#est &##-sale+ Re(#na ! ru toat ,remea c (ust cu deose-#re cu,#ntele ,#carulu#2 dar la 'ra/a de !e urm $ s#n(ura care #sc (luma$ Anna se ntoarse %# %# ,est# d#n oc)# 'a,or#&## c -l las !e ,#car !e mna lor+ Iar

(lume&## cur&## nce!ur de ndat *ocul+ No(ent-9eaut#n$ -u'onul case#$ str#( c re(#na era 'er#c#t s ( seasc s!r#*#n n rel#(#e ntr-un asemenea moment+ To&# #/-ucn#r n rs+ Contele de .#llero? s!use c nu !r#ce!e cum de s-a !utut teme c#ne,a m car o s#n(ura cl#! cnd$ !entru a a! ra curtea m!otr#,a "arlamentulu# %# a -ur()e/#lor d#n "ar#s$ ex#st ,#carul care$ la un semn$ era n stare s r#d#ce o armat de !o!#$ de !aracl#ser# %# de u%#er# a# s'#ntelor l ca%ur#+ Mare%alul de La Me#llera#e ad u( c $ n ca/ul cnd s-ar a*un(e la lu!t %# ,#carul ar da lo,#tura )ot rtoare$ era su! r tor numa# 'a!tul c ,#carul nu !utea s '#e recunoscut n n, lm %eal du! o ! l r#e ro%#e$ ca Henr#c al I.-lea du! !ana-# al- $ n - t l#a de la I,r?+ n 'a&a aceste# 'urtun# !e care !utea s o ntoarc $ n#m#c#toare$ asu!ra celor !orn#&# !e -at*ocur $ Dond? r mase calm %# se,er+ Atunc# re(#na l ntre- dac ma# are ce,a de ad u(at la 'rumoasa-# cu,ntare+ 5 Da$ doamn $ rost# ,#carul+ .reau s , ro( s c)#-/u#&# -#ne na#nte de a de/l n&u# r /-o#ul c#,#l n re(at+ Re(#na # ntoarse s!atele %# rsetele nce!ur d#n nou+ .#carul salut %# #e%# d#n !alat$ aruncnd s!re card#nal$ care l urm rea d#n oc)#$ una d#n acele !r#,#r# !l#ne de n&eles ntre n#%te du%man# de moarte+ "r#,#rea aceasta era att de t #oas $ nct ! trunse !n n adncul #n#m## lu# Ma/ar#n$ care$ s#m&#nd a#c# o declara&#e de r /-o#$ strnse -ra&ul lu# d>Arta(nan %#-# %o!t#3 5 De ,a '# ne,o#e$ domnule$ ,e# recunoa%te !e omul care a !lecat ad#neaur#$ nu-# a%aG 5 Da$ monsen#ore+ A!o#$ ntorcndu-se la rndu-# s!re "ort)os$ # %o!t#3 5 Drace0 se-ncurc trea-a+ Nu-m# !lac certur#le d#ntre 'e&ele -#ser#ce%t#+ Dond? se retrase$ m! r&#nd -#necu,nt r# n drea!ta %#-n stn(a %# d ru#ndu-%# !l cerea r ut c#oas de a 'ace s cad n (enunc)# na#ntea lu# !n %# !e slu*#tor## du%man#lor s #+ 5 O)0 murmur el$ trecnd !ra(ul !alatulu#+ Curte #n(rat $ curte ,#clean $ curte la% 0 Te-n, & eu m#ne s r/# alt'el0 n t#m! ce la "alatul Re(al se ' cea mult )a/$ &#nndu-se #sonul re(#ne#$ Ma/ar#n$ om cu *udecat %# care$ de alt'el$ a,ea toat !re,ederea !e care &#-o d 'r#ca$ nu-%# !#erdea ,remea cu (lume de%arte %# !r#me*d#oase3 el #e%#se ndat du! ,#car %# acum %# !unea la !unct socotel#le$ strn(ea aurul %# s !a ascun/ tor# n /#dur# cu a*utorul unor me%ter# de ncredere+ A*uns acas $ ,#carul a'l c n l#!s l-a c utat un tn r$ care l a%te!ta+ ntre- c#ne %# tres r# de ncntare cnd # se s!use c tn rul se nume%te Lou,#Qres+ Aler( numa#dect n ca-#netul de lucru+ ntr-ade, r$ '#ul lu# 9roussel$ clocot#nd nc de 'ur#e %# !l#n de sn(e$ du! lu!ta cu oamen## re(elu#$ era acolo %#-l a%te!ta+ ;#n(ura !re,edere la care se (nd#se

,en#nd la ar)#e!#sco! 'usese s -%# lase arma la un !r#eten+ .#carul se ndre!t s!re el %#-# nt#nse mna+ Tn rul l !r#,# ca %# cnd ar '# ,rut s -# c#teasc n adncul #n#m##+ 5 Dra(ul meu domn Lou,#Qres$ /#se ,#carul$ crede-m c #au !arte n mod s#ncer la nenoroc#rea dum#tale+ 5 Ade, rat$ ,or-#&# ser#osG murmur Lou,#Qres+ 5 "#n adncul #n#m##$ l as#(ur Dond?+ 5 n acest ca/$ monsen#ore$ a trecut ,remea ,or-elor$ a sos#t ,remea 'a!te#+ Monsen#ore$ dac ,re&#$ n tre# /#le tat l meu ,a #e%# d#n nc)#soare$ #ar n %ase lun# ,e&# '# card#nal+ .#carul tres r#+ 5 O)$ s ,or-#m desc)#s$ urm Lou,#Qres$ %# s *uc m cu c r&#le !e 'a& + Nu arunc# tre#/ec# de m## de scu/# !entru m#losten##$ a%a cum a&# ' cut dumnea,oastr de %ase lun# ncoace$ d#n s#m!l m#l cre%t#neasc + Ar '# !rea 'rumos+ ;nte&# am-#&#os$ e '#resc3 snte&# un om de (en#u %# , cunoa%te&# ,aloarea+ Eu ur sc curtea %# n cl#!a de 'a& nu am dect o s#n(ur dor#n& 3 r /-unarea+ Da&#-ne clerul %# !o!orul$ de care d#s!une&#3 eu , dau -ur()e/#a %# "arlamentul+ Cu aceste !atru elemente$ n o!t /#le "ar#sul e al nostru %#$ crede&#-m $ curtea ,a da$ de team $ ceea ce n-ar da n#m#c de -un ,o#e+ .#carul l cercet la rndu-# !e Lou,#Qres eu oc)#ul s u ! trun/ tor+ 5 Domnule Lou,#Qres$ &# da# seama c dumneata m# !ro!u# n#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n dect r /-o#ul c#,#lG 5 l !re( t#&# de destul ,reme$ monsen#ore$ ca s nu '#e -#ne,en#t !entru dumnea,oastr + 5 Nu are a 'ace$ s!use Dond?+ n&ele(e c se cere s cum! ne%t# -#ne lucrur#le+ 5 4# ct t#m! , tre-u#e s cum! n#&#G 5 Dou s!re/ece ore$ domnule+ E !rea multG 5 Acum e am#a/ + La m#e/ul no!&##$ monsen#ore0 5 La m#e/ul no!&##$ scum!e domnule Lou,#Qres0 R mas s#n(ur$ Dond? tr#m#se du! to&# !reo&## cu care era n le( tur + Du! dou ceasur# strnsese la el tre#/ec# de slu*#tor# d#n !aro)##le cele ma# !o!ulate %#$ d#n !r#c#na asta$ cele ma# (reu de &#nut n 'ru d#n "ar#s+ Dond? le ar t *#(n#rea care # se adusese la "alatul Re(al %# le !o,est# (lumele lu# 9eaut#n$ ale contelu# de .#llero? %# ale mare%alulu# de La Me#llera#e+ "reo&## l ntre-ar ce era de ' cut+ 5 Foarte s#m!lu$ /#se ,#carul+ .o# c l u/#&# con%t##n&ele+ E# -#ne$ sur!a&# aceasta m#/era-#l !re*udecat a 'r#c## %# a res!ectulu# 'a& de re(#+ n, &a&# !e enor#a%## ,o%tr# c re(#na e un t#ran %# re!eta&# cu t r#e$ s a'le to&#$ c nenoroc#r#le Fran&e# ,#n de la Ma/ar#n$ amantul %# coru! torul e#+ Trece&# la 'a!te ast /#$ acum$ %# n tre# /#le , a%te!t d#n nou+ A'ar de asta$ dac ,reunul d#ntre ,o# are s -m# dea un s'at -un$ s r mn $ am s -l ascult -ucuros+ R maser tre# !reo&#3 cel de la ;a#nt-Merr#$ cel de la ;a#nt-;ul!#ce %#

cel de la ;a#nt-Eustac)e+ Ce#lal&# se retraser + 5 Crede&# c -m# ,e&# !utea da un a*utor ma# teme#n#c dect con'ra&## ,o%tr#G ntre- de Dond?+ 5 N d *du#m$ r s!unser !reo&##+ 5 ; ,edem+ " r#nte de la ;a#nt-Merr#$ te ascult0 5 Monsen#ore$ am la m#ne n cart#er un om care ,-ar !utea '# de cel ma# mare 'olos+ 5 C#ne-# omul acestaG 5 Un ne(ustor de !e strada Lom-ards$ care are un cu,nt (reu de s!us !r#ntre ne(ustora%## d#n cart#erul lu#+ 5 Cum s!u# ca-l c)eam G 5 Un oarecare "lanc)et+ n urm cu ,reo %ase s !t mn# a strn#t de unul s#n(ur o r /mer#& $ dar du! asta$ cum l c utau ca s -l s!n/ure$ s-a ' cut ne, /ut+ 5 4#-a# s -l ( se%t#G 5 ;!er$ nu cred s -l '# arestat+ ;nt du)o,n#cul ne,este-s# %#$ dac ea %t#e unde se a'l $ ,o# %t# %# eu+ 5 9#ne$ ! r#nte$ caut -l %#$ dac -l ( se%t#$ adu-l la m#ne+ 5 La ce or $ monsen#oreG 5 La %ase$ se !oateG 5 La ora %ase ,om '# la dumnea,oastr $ monsen#ore+ 5 Du-te$ scum!e ! r#nte$ %# Dumne/eu s -&# a*ute+ "reotul !lec + 5 Dar dumneata$ ! r#nteG cont#nu Dond?$ ntorcndu-se s!re !aro)ul de la ;a#nt-;ul!#ce+ 5 Eu$ monsen#ore$ /#se acesta$ cunosc un om care a adus mar# ser,#c## unu# !r#n& 'oarte #u-#t de !o!or+ A# '# o m#nunat c !eten#e de r /mer#& %# a% !utea s ,#-l aduc+ 5 C#ne eG 5 Contele de Roc)e'ort+ 5 l cunosc %# eu+ D#n ne'er#c#re$ nu se a'l la "ar#s+ 5 ;e a'l n strada Cassette$ monsen#ore+ 5 De cndG 5 De tre# /#leG 5 4# de ce n-a ,en#t s m ,ad G 5 I s-a s!us+++ Monsen#orul are s m #erte++++ 5 F r ndo#al 2 ,or-e%te+ 5 C monsen#orul era !e cale s cad la n&ele(ere cu curtea+ Dond? %# mu%c -u/ele+ 5 A 'ost m#n&#t+ Adu-l la m#ne d#sear la o!t$ ! r#nte$ %# Dumne/eu s te -#necu,nte/e$ a%a cum te -#necu,Mnte/ eu+ Cel de-al do#lea !reot se-nc)#n %# #e%#+ 5 E rndul dum#tale$ ! r#nte$ rost# ,#carul$ ntorcndu-se s!re ult#mul !reot+ Oare %# dumneata m# o'er# ce,a tot att de !re&#os ca %# ce#lal&# do# care au !lecatG

5 Ma# !re&#os$ monsen#ore+ 5 Drace0 la am#nte$ &# #e# o sarc#n 'oarte (rea3 unul m#-a o'er#t un ne(ustor$ cel lalt un conte+ Dumneata ,re# cum,a s -m# o'er# un !r#n&G 5 Eu , o'er un cer%etor$ monsen#ore+ 5 A)0 murmur Dond?$ c /nd !e (ndur#+ A# dre!tate$ ! r#nte3 unul care ar r#d#ca toat aceast le(#une de s rac# ce 'or'otesc !e la r s!nt## n "ar#s %# care ar %t# s -# 'ac s str#(e n (ura mare$ ca s -# aud ntrea(a Fran& $ cum c Ma/ar#n #-a adus la sa! de lemn+ 5 Am tocma# omul care , tre-u#e+ 5 9ra,o0 4# c#ne-# omul acestaG 5 Un s#m!lu cer%etor$ du! cum ,-am ma# s!us$ monsen#ore+ De a!roa!e %ase an# m!arte a! s'nt !e tre!tele -#ser#c## ;a#ntEustac)e$ cernd m#losten#e+ 5 4# /#c# c are o mare nrur#re asu!ra celor d#n ta(ma lu#G 5 Monsen#orul %t#e oare c cer%etor#mea e un cor! or(an#/at$ un 'el de -reasl a celor care nu au m!otr#,a celor care au$ o -reasl n care '#ecare %# aduce !artea sa %# care &#ne de o c !eten#eG 5 Da$ am au/#t asta$ s!use ,#carul+ 5 E# -#ne$ omul !e care ,#-l o'er e c !eten#a lor+ 5 Ce %t## des!re elG 5 N#m#c$ monsen#ore$ dect c !are c)#nu#t de remu%c r#+ 5 Ce te 'ace s cre/# astaG 5 n '#ecare lun $ n /#ua de CU$ m# cere s slu*esc o l#tur()#e !entru od#)na su'letulu# cu#,a$ mort de o moarte n !rasn#c + C)#ar #er# am ' cut o asemenea l#tur()#e+ 5 4# cum s!u# c -l c)eam G 5 Ma#llard$ dar - nu#esc c nu-# numele ade, rat+ 5 4# cre/# c acum l ( s#m la !ostG 5 F r ndo#al + 5 Ha#dem s -l , d !e cer%etorul dum#tale$ ! r#nte+ 4# dac -# a%a !recum s!u#$ atunc# a# dre!tate$ dumneata a# ( s#t o ade, rat comoar + Dond? m-r c un costum de ca,aler$ %# !otr#,# !e ca! o ! l r#e mare$ m!odo-#t cu o !an ro%#e$ se nc#nse cu o s!ada lun( $ %# le( !#nten## la c#/me$ %# arunc !e umer# o mant#e lar( %# !orn# n urma !reotulu#+ .#carul %# nso&#torul s u str - tur str /#le de la ar)#e!#sco!#e %# !n la -#ser#ca ;a#nt-Eustac)e$ o-ser,nd cu (r#* starea de s!#r#t a !o!orulu#+ "o!orul era !orn#t$ dar$ ntocma# ca un ro# 'ur#os de al-#ne$ ! rea ca nu %t#e ncotro s se n !usteasc %# era , d#t c $ l snd !o!orul ' r c !eten##$ totul a,ea s se #roseasc n l rmu#re %# /ar, + A*un(nd n strada "rou,a#res$ !reotul ar t cu mna s!re t#nda -#ser#c##+ 5 Iat -l0 /#se el+ E la !ostul lu#0 Dond? se u#t ntr-acolo %# , /u un om s rman$ a%e/at !e un sc unel %# re/emat cu s!atele de una d#n coloane+ A,ea ln( el o

c ld ru% %# &#nea un s'e%toc n mn + 5 E un !r#,#le(#u 'a!tul c st a#c#G ntre- Dond?+ 5 Nu$ monsen#ore$ r s!unse !reotul+ A cum! rat de la cel d#na#ntea lu# locul de unde m!arte a!a s'#n&#t + 5 Cum! ratG 5 ntocma#+ Locur#le astea se cum! r + Cred c a !l t#t o sut de !#stol# !entru el+ 5 "r#n urmare$ e -o(at$ t#c losulG 5 Un## d#ntre e# mor$ l snd cte dou /ec#$ dou /ec# %# c#nc#$ tre#/ec# de m## de l#,re$ -a c)#ar ma# mult+ 5 Hm0 ' cu Dond?$ r/nd+ Nu credeam s !lase/ att de -#ne m#losten##le mele+ n acest t#m! se a!ro!#au de t#nda -#ser#c##+ n cl#!a cnd !reotul %# ,#carul !user !#c#orul !e !r#ma trea!t a sc r##$ cer%etorul se r#d#c de !e scaun %# nt#nse s'e%tocul+ Era un om ntre %a#/ec# %# %a#/ec# %# o!t de an#$ scund$ destul de (ras$ cu ! rul c runt %# cu oc)## cru/#+ "e c)#!ul lu# st tea /u(r ,#t lu!ta d#ntre -#ne %# r u$ o '#re rea$ st !n#t de ,o#n& or# !oate de remu%care+ Dnd cu oc)## de ca,alerul ce-l nso&ea !e !reot$ cer%etorul a,u o u%oar tres r#re %#-l !r#,# cu un aer m#rat+ "reotul %# ,#carul at#nser s'e%tocul cu ,r'ul de(etelor %# %# ' cur semnul cruc##+ .#carul arunc un -an de ar(#nt n ! l r#a a%e/at al tur#$ la ! mnt+ 5 Ma#llard$ /#se !reotul$ am ,en#t a#c# cu domnul$ s st m un !#c de ,or- + 5 Cu m#neG0 murmur cer%etorul+ Asta-# o mare c#nste !entru un -#et m! r&#tor de a! s'#n&#t + n (lasul cer%etorulu# se s#m&ea o und de -at*ocur $ !e care nu %#-o !utuse st !n# %# care l sur!r#nse !e ,#car+ 5 Da$ cont#nu !reotul$ care ! rea o-#%nu#t cu ,or-a lu#+ Am ,rut s %t#m ce (nde%t# des!re lucrur#le !etrecute ast /# %# ce-a# au/#t s!unnd !e ce# ce #ntra %# #es d#n -#ser#c + Cer%etorul cl t#n d#n ca!3 5 Astea-s ntm!l r# tr#ste$ cucern#ce ! r#nte %#$ ca de o-#ce#$ cad !e ca!ul -#etulu# !o!or+ Ct des!re ce se ,or-e%te$ a!o# toat lumea e nemul&um#t $ toat lumea se !ln(e$ numa# c c#ne /#ce toat lumea /#ce n#men#+ 5 F## ma# l mur#t$ !r#etene$ #nter,en# ,#carul+ 5 " # toate str#( tele astea$ toate , #c rel#le %# -lestemele astea au strn#t doar o 'urtun $ doar 'ul(ere$ atta tot+ Dar tr snetul n-o s cad dect atunc# cnd se ,a ( s# o c !eten#e ca s -l ndrume unde tre-u#e+ 5 "r#etene$ ,or-# de Dond?$ m# !ar# un om !r#ce!ut+ N-a# ,rea s te amestec# ntr-un m#c r /-o# c#,#l n ca/ul cnd ar #/-ucn# unul$ %# s !u# su- comanda aceste# c !eten##$ n ca/ul c ,om ( s# una$ !uterea ta !ersonal %# nrur#rea !e care a# do-nd#t-o asu!ra to,ar %#lor t #G 5 Da$ domnule$ ns numa# dac r /-o#ul sta ar !r#m# ncu-

,##n&area -#ser#c##$ c c# a%a m#-a% at#n(e &elul$ ad#c #ertarea ! catelor ce-am s ,Mr%#t n ,#a& + 5 R /-o#ul acesta nu numa# c ,a !r#m# ncu,##n&area -#ser#c##$ dar ,a %# '# condus de -#ser#c + Ct des!re #ertarea ! catelor$ !entru asta l a,em !e ar)#e!#sco!ul "ar#sulu#$ d ru#t cu mar# !uter# de c tre -#ser#ca de la Roma$ %# c)#ar !e ,#car$ care are #ndul(en&e ce #art or#ce ! cat+ O s te recomand m ,#carulu#+ 5 Dnde%te-te$ Ma#llard$ s!use !reotul+ Eu te-am recomandat acestu# domn$ care e un sen#or atot!utern#c$ %# ntr-un 'el m#-am luat r s!underea !entru t#ne+ 5 4t#u$ ! r#nte$ ,or-# cer%etorul+ 4t#u c ntotdeauna a&# 'ost 'oarte -un cu m#ne$ a%a c %# eu doresc d#n #n#m s , '#u de 'olos+ 5 4# cre/# c a# o !utere att de mare asu!ra alor t #$ a%a cum m#-a s!us ad#neaur# ! r#nteleG 5 Cred c -m# !oart un oarecare res!ect$ m rtur#s# cer%etorul$ mndru+ Nu numa# c ,or 'ace tot ce le ,o# !orunc#$ dar m ,or urma or#unde+ 5 4# !o&# s m ncred#n&e/# c ,e# ( s# c#nc#/ec# de oamen# )ot r&#$ su'lete n'l c rate %# ' r de ,reun st !n$ cu (tle*ul /dra, n$ nct$ str#(nd 67os cu Ma/ar#n08$ s 'ac s se !r -u%easc /#dur#le "alatulu# Re(al$ a%a cum s-au !r -u%#t od#n#oar /#dur#le Ier#)onulu#G 5 Cred c !ot s #au n seama mea lucrur# ma# (rele %# ma# de seam $ re!l#c cer%etorul+ 5 A)0 exclam Dond?+ Te-a# ns rc#na s r#d#c# ntr-o noa!te ,reo /ece -ar#cadeG 5 M-a% ns rc#na s r#d#c c#nc#/ec#$ %#-n /#ua )ot rt s le a! r+ 5 La na#-a0 morm # Dond?+ .or-e%t# cu o s#(uran& care-m# 'ace !l cere %#$ de ,reme ce ! r#ntele r s!unde !entru t#ne+++ 5 R s!und$ nt r# !reotul+ 5 Iat o !un( cu c#nc# sute de !#stol# de aur+ Ia toate m sur#le !e care le ( se%t# de cu,##n& %# s!une-m# unde te !ot ( s# ast -sear la /ece+ 5 Ar tre-u# ales un loc nalt$ de unde un semnal s !oat '# , /ut n toate cart#erele "ar#sulu#+ 5 .re# s -&# dau o recomandare !entru !aro)ul de la ;a#nt-7acIuesla-9ouc)er#eG Are s te duc ntr-o nc !ere a turnulu#$ /#se !reotul+ 5 M#nunat0 s!use cer%etorul+ 5 A%adar$ !e d#sear la /ece$ (l su# ,#carul+ 4# dac snt mul&um#t de t#ne$ ,e# ma# !r#m# o !un( cu c#nc# sute de !#stol#+ Oc)## cer%etorulu# sc ! rar de l com#e$ dar %# st !n# tul-urarea+ 5 "e d#sear $ domnule$ /#se cer%etorul+ Totul ,a '# (ata+ %# duse scaunul n -#ser#c $ !use cu (r#* al tur# c ld ru%a %# s'e%tocul$ merse de-%# mu#e mna n a()#a/matar$ ca %# cum n-ar '# a,ut ncredere n a!a s'#n&#t d#n c ld ru%a lu#$ a!o# #e%# d#n -#ser#c +

I. TURNUL DE LA ;AINT-7ACFUE;-LA-9OUCHERIE La %ase ' r un s'ert$ domnul de Dond? %# re/ol,ase toate tre-ur#le %# se na!o#ase la ar)#e!#sco!#e+ La ora %ase se anun& !reotul de la ;a#nt-Merr#+ .#carul arunc o !r#,#re !l#n de #nteres %# , /u c era urmat de c#ne,a+ 5 "o't#m0 /#se el+ "reotul #ntr nso&#t de "lanc)et+ 5 Monsen#ore$ (l su# !aro)ul de la ;a#nt-Merr#$ #at !ersoana de care am a,ut c#nstea sa , ,or-esc+ "lanc)et se ncl#n ca un om um-lat !r#n case mar#+ 5 4# e%t# (ata s slu*e%t# cau/a !o!orulu#G ntre- Dond?+ 5 F#re%te$ r s!unse "lanc)et+ n adncul su'letulu# meu snt de-al Fronde#+ A%a cum m ,ede&#$ monsen#ore$ am 'ost osnd#t la s!n/ur toare+ 5 n ce m!re*urareG 5 Am sc !at d#n m#n#le ser(en&#lor lu# Ma/ar#n !e un no-#l !e carel duceau nd r t la 9ast#l#a$ unde / cea de c#nc# an#+ 5 Cum se nume%teG 5 O)$ monsen#orul l cunoa%te -#ne3 e contele de Roc)e'ort+ 5 A$ da$ ntr-ade, r0 ' cu ,#carul+ Am au/#t de !o,estea asta+ A# r#d#cat atunc# ntre( cart#erul$ a%a m# s-a s!us$ nuG 5 A!roa!e$ ade,er# "lanc)et$ mul&um#t de s#ne+ 5 Ce meser#e a#G 5 ;nt co'etar n strada Lom-ards+ 5 L mure%te-m $ cum se 'ace c a,nd o meser#e att de !a%n#c $ , de%t# totu%# ncl#na&## att de r /-o#n#ceG 5 Cum se 'ace c monsen#orul$ om al -#ser#c##$ m !r#me%te n costum de ca,aler$ cu s!ad la %old %# cu !#nten# la c#/meG 5 R s!unsul nu-# de le! dat$ !e c#nstea mea0 rse Dond?+ Dar %t##$ n c#uda sutane#$ am a,ut ntotdeauna ncl#na&## r /-o#n#ce+ 5 E# -#ne$ monsen#ore$ eu$ na#nte s '#u co'etar$ am 'ost tre# an# n re(#mentul d#n "#emont$ %#$ na#nte de a slu*# %t# tre# an# n re(#mentul d#n "#emont$ am 'ost o!ts!re/ece lun# ,aletul domnulu# d>Arta(nan+ 5 Locotenentul de mu%c)etar#G ntre- Dond?+ 5 C)#ar el$ monsen#ore+ 5 ;e /#ce ca e un !art#/an n'ocat de-al lu# Ma/ar#n+ 5 Hm+++ 1 morm # "lanc)et+ 5 Ce ,re# s s!u#G 5 N#m#c$ monsen#ore+ Domnul d>Arta(nan e osta%2 domnul d>Arta(nan %# 'ace dator#a a! rndu-l !e Ma/ar#n$ care-# !l te%te solda$ a%a cum no#$ -ur()e/##$ ne 'acem dator#a s -l atac m !e Ma/ar#n$ care ne 'ur +

5 E%t# un 'l c u #ste&$ !r#etene+ "ot s m -#/u# !e t#neG 5 Credeam c ! r#ntele ,-a s!us c r s!unde de m#ne0 se m#r "lanc)ent+ 5 ntr-ade, r+ Dar m# !lace s !r#mesc aceast as#(urare c)#ar d#n (ura ta+ 5 "ute&# s , -#/u#&# !e m#ne$ monsen#ore$ numa# s '#e ,or-a de-a strn# o r /mer#& n ora%+ 5 Tocma# des!re asta e ,or-a+ C&# oamen# cre/# c !o&# strn(e !n -n /or#G 5 Dou sute de musc)ete %# c#nc# sute de )ale-arde+ 5 De-ar '# doar cte unul care s 'ac la 'el n '#ecare cart#er$ m#ne am a,ea o armat destul de !utern#c + 5 F#re%te0 5 A# ,rea s te a'l# su- comanda contelu# de Roc)e'ortG 5 L-a% urma %# n #ad+ 4# nu s!un o ,or- (oal $ '##ndc -l cred n stare s co-oare %# acolo+ 5 9ra,o0 5 Du! ce semn au s se deose-easc m#ne !r#eten## de du%man#G 5 Tot omul Fronde# s !oarte o 'und (al-en la ! l r#e+ 5 9un+ Da&# consemnul3 5 A# ne,o#e de -an#G 5 9an## nu !r#nd r u n#c#odat %# n#c #er#$ monsen#ore+ Dac nu-s$ o s ne l#!s#m de e#3 dac snt$ trea-a o s mear( ma# re!ede %# ma# -#ne+ Dond? se duse la un cu' r %# lu o !un( cu -an#+ 5 U#te c#nc# sute de !#stol#$ /#se el+ 4# dac totul mer(e -#ne$ m#ne te a%tea!t aceea%# sum + 5 .o# da c#nst#t socoteal monsen#orulu# de '#ecare -an$ ' ( du# "lanc)et$ lund !un(a su-suoar + 5 9un$ &#-l dau n seam !e card#nal+ 5 F#&# l#n#%t#t$ se a'l !e m#n# -une+ "lanc)et #e%#$ n ,reme ce !reotul r mase !u&#n n urm + 5 ;nte&# mul&um#t$ monsen#oreG ntre- el+ 5 Da$ m# !are un om )ot rt+ 5 .a 'ace c)#ar ma# mult dect a ' ( du#t+ 5 Atunc# e stra%n#c+ 4# !reotul l a*unse d#n urm !e "lanc)et$ care l a%te!ta !e scar + Du! /ece m#nute ,en# !reotul de la ;a#nt-;ul!#ce+ De ndat ce u%a ca-#netulu# se desc)#se$ un om d du -u/na n untru3 era contele de Roc)e'ort+ 5 C)#ar dumneata e%t#$ scum!ul meu conte0 exclam Dond?$ nt#n/ndu-# mna+ 5 n s'r%#t$ ,-a&# )ot rt$ monsen#oreG /#se Roc)e'ort+ 5 ntotdeauna am 'ost )ot rt$ r s!unse Dond?+ 5 ; nu ma# ,or-#m de asta+ Dumnea,oastr o s!une&# %# eu , cred+ A%adar$ l !unem !e Ma/ar#n s *oace+

5 ;!er+++ 5 4# cnd ,a nce!e *oculG 5 "e oas!e&# #-am !o't#t n noa!tea asta$ s!use ,#carul$ dar ,#or#le ,or nce!e s cnte a-#a m#ne d#m#nea& + 5 "ute&# sa , -#/u#&# !e m#ne %# !e c#nc#/ec# de solda&#$ !e care m# #-a ' ( du#t ca,alerul d>Hum#Qres$ n ca/ul c a% a,ea ne,o#e+ 5 C#nc#/ec# de solda&#G 5 Da+ El #nstru#e%te recru&## %# m#-# m!rumut + D#strac&#a odat term#nat $ dac ,or ma# l#!s# d#ntre e#$ n-am dect s -# nlocu#esc+ 5 9#ne$ dra(ul meu Roc)e'ort+ Asta ns nu-# tot+ 5 Ce ma# eG ntre- Roc)e'ort$ sur/nd+ 5 Ce-a# ' cut cu domnul de 9eau'ortG 5 ;e a'l la .end[mo#s$ unde a%tea!t s -# scr#u ca s se ntoarc la "ar#s+ 5 ;cr#e-#$ e t#m!ul+ 5 ;nte&# dec# s#(ur de reu%#t G 5 Da$ numa# c tre-u#e s se (r -easc 3 c c# a-#a se ,a r#d#ca norodul "ar#sulu# %# ,om a,ea /ece !r#n&# n loc de unul$ care se ,or ndesa s '#e n 'runte+ Dac ntr/#e$ ( se%te locul ocu!at+ 5 "ot s -# tr#m#t ,or- d#n !artea dumnea,oastr G 5 Da$ '#re%te+ 5 ; -# s!un c !oate s se -#/u#e !e dumnea,oastr G 5 F r doar %# !oate0 5 4# c -# ,e&# las mn l#-er G 5 Ct !r#,e%te r /-o#ul$ da2 dar ntr-ale !ol#t#c##+++ 5 4t#&# c nu se !rea !r#ce!e+ 5 ; m lase s ne(oc#e/ a%a cum socotesc de cu,##n& !entru ! l r#a mea de card#nal+ 5 R#ne&# la astaG 5 F##ndc snt s#l#t s !ort o ! l r#e a c re# 'orm nu-m# !lace$ doresc -arem ca ! l r#a asta s '#e ro%#e$ s!use Dond?+ 5 Dustur#le %# culor#le nu se d#scut $ rse Roc)e'ort+ . as#(ur de cons#m& mntul lu#+ 5 4#-# ,e# scr#e c)#ar ast -sear G 5 Ma# mult dect att$ tr#m#t !e c#ne,a la el+ 5 n cte /#le !oate s '#e a#c#G 5 n c#nc# /#le+ 5 ; ,#n %# ,a ( s# o sc)#m-are+ 5 O doresc+ 5 Te as#(ur de asta+ 5 "r#n urmareG 5 Du-te$ adun -&# ce# c#nc#/ec# de oamen# %# '## (ata0 5 "entru ceG 5 "entru or#ce+ 5 Ex#st ,reun semn de recunoa%tereG 5 O 'und (al-en la ! l r#e+

5 "er'ect+ Cu -#ne$ monsen#ore0 5 Cu -#ne$ dra(ul meu Roc)e'ort0 5 A)$ *u!ne Ma/ar#n$ *u!ne Ma/ar#n0 morm # Roc)e'ort$ tr (ndu-l du! el !e !reotul care nu !utuse s #nter,#n cu un cu,nt n acest con,or-#re+ A# s ,e/# dac snt !rea - trn !entru a '# un om de ac&#une0 Era nou %# *um tate %# ,#carul a,ea ne,o#e de o *um tate de ceas ca s a*un( de la ar)#e!#sco!#e la turnul ;a#nt-7acIues-la-9ouc)er#e+ 9 ( de seam c o lum#n ,e()ea la una d#ntre 'erestrele cele n#a# de sus ale turnulu#+ 5 9un$ /#se ,#carul+ Omul nostru se a'l la !ost+ 9 tu %# # se desc)#se+ "reotul nsu%# l a%te!ta %#-l conduse !n n ,r'ul turnulu#$ lum#nndu-# calea+ A*uns acolo$ # ar t o u%#& $ !use lumnarea ntr-o '#r#d $ ast'el ca ,#carul s o ( seasc la !lecare$ %# co-or+ De%# c)e#a era n -roasc $ ,#carul c#oc n# la u% + 5 Intr $ s!use o ,oce n care recunoscu ,ocea cer%etorulu#+ De Dond? trecu !ra(ul+ ntr-ade, r$ era m! r&#torul de a! s'#n&#t de la -#ser#ca ;a#nt-Eustac)e+ ;t tea n a%te!tare$ tol n#t !e un !at ca ,a# de lume+ . /ndu-l !e ,#car$ se r#d#c + Orolo(#ul tocma# - tea de /ece+ 5 E# -#ne$ s!use Dond?$ te-a# &#nut de cu,ntG 5 Nu c)#ar$ r s!unse cer%etorul+ 5 Cum ad#c G 5 M-a&# cerut c#nc# sute de oamen#$ nu-# a%aG 5 Da$ %#G 5 E# -#ne$ eu ,o# a,ea dou m##+ 5 Nu cum,a te lau/#G 5 Dor#&# o do,ad G 5 Da+ n nc !ere ardeau tre# lumn r#$ una n 'a&a 'erestre# ce d dea s!re ,ec)#ul ora%$ una n 'a&a 'erestre# ce d dea s!re "alatul Re(al$ una n 'a&a 'erestre# ce d dea s!re strada ;a#nt-Den#s+ Omul se a!ro!#e n t cere de '#ecare d#ntre cele tre# lumn r# %# le st#nse !e rnd+ .#carul se !omen# ncon*urat de ntuner#c2 oda#a era lum#nat doar de ra/ele !al#de ale lun##$ ascuns du! nor# ne(r# %# (ro%#$ cu mar(#n#le !ole#te de lum#na-# ar(#nt#e+ 5 Ce 'ac#G ntre- ,#carul+ 5 Am dat semnalul+ 5 Ce semnalG 5 ;emnalul !entru -ar#cade+ 5 A)0 5 Cnd ,e&# !leca de a#c# o s -m# ,ede&# oamen## la trea- + Numa# '#&# cu - (are de seam s nu , ru!e&# !#c#oarele dnd !este ,reun lan& sau c /nd n ,reo (roa! +

5 9#ne+ Iat -an##$ tot at&#a c&# a# ma# !r#m#t+ Acum am#nte%te-&# c e%t# o c !eten#e %# nu te duce s -e#+ 5 ;nt dou /ec# de an# de cnd nu -eau dect a! + Omul lu !un(a d#n mna ,#carulu#$ care au/# /orn #tul monedelor cnd acesta %# n'und mna n -an## de aur+ 5 E)0 exclam ,#carul+ E%t# /(rc#t$ omule0 Cer%etorul scoase un o'tat %# /,rl# !un(a+ 5 .a s /#c o s r mn acela%#$ se tn(u# el+ N-o s a*un( n#c#odat s m le! d de omul ,ec)# d#n m#neG O$ t#c lo%#e0 O$ de%ert c#une0 5 Totu%# #e# -an##0 5 Da$ dar m le( na#ntea dumnea,oastr s 'olosesc tot ce-m# r mne !entru 'a!te -une+ A,ea 'a&a !al#d %# ncordat $ ca a unu# om r , %#t de o lu!t l untr#c + 5 C#udat '##n& 0 murmur Dond?+ 4# %# lu ! l r#a ca s !lece$ dar$ ntorcndu-se$ , /u c cer%etorul st tea ntre el %# u%a+ n !r#ma cl#! cre/u ca omul are ,reun (nd r u+ N#c# !omeneal de a%a ce,a$ c c# n cl#!a urm toare l , /u m!reunndu-%# m#n#le %# c /nd n (enunc)#+ 5 Monsen#ore$ (l su# cer%etorul+ na#nte s m ! r s#&#$ ro(u-, $ da&#-m# -#necu,ntarea0 5 Monsen#ore0 exclam Dond?+ M #e# dre!t altul$ !r#etene0 5 Nu$ monsen#ore$ , #au dre!t cel care snte&#$ ad#c !reacucern#cul ,#car+ .-am recunoscut d#ntr-o oc)#re+ Dond? surse3 5 4# ,re# -#necu,ntarea meaG 5 Da$ am ne,o#e de ea+ Cer%etorul rost# aceste cu,#nte cu atta um#l#n& %# cu atta adnc !oc #n& $ nct Dond? nt#nse mna %#-# d du -#necu,ntarea cu cea ma# mare -lnde&e de care era n stare+ 5 Acum$ /#se ,#carul$ ne-am le(at unul de altul+ Te-am -#necu,ntat %# asta-# ce,a s'nt !entru m#ne$ a%a cum tre-u#e s '#e %# !entru l#ne+ Ia s ,edem$ a# s ,r%#t ,reo nele(#u#re osnd#t de *ust#&#a omeneasc %# de care te-a% !utea #ertaG Cer%etorul cl t#n d#n ca!3 5 Nele(#u#rea !e care am s ,r%#t-o eu$ monsen#ore$ nu &#ne de *ust#&#a omeneasc %# dumnea,oastr nu m !ute&# #/- ,# de ! cat dect -#necu,ntndu-m ct ma# des$ a%a ca ad#neaur#+ 5 .or-e%te desc)#s0 l ndemn ,#carul+ N-a# ' cut toat ,#a&a ceea ce 'ac# a/#$ nuG 5 Nu$ monsen#ore$ 'ac asta numa# de %ase an#+ 5 4# na#nte se astaG 5 Am stat nc)#s la 9ast#l#a+ 5 4# na#nte s '## la 9ast#l#aG 5 Am s , s!un$ monsen#ore$ n /#ua cnd ,e&# a,ea -un tatea s -

m# asculta&# s!o,edan#a+ 5 9#ne+ Adu-&# am#nte c $ la or#ce ceas d#n /# sau d#n noa!te ,e# ,en# la m#ne$ snt (ata s -&# dau #ertarea ! catelor+ 5 . mul&umesc$ monsen#ore$ %o!t# n -u%#t cer%etorul+ Dar nc nu-s !re( t#t s o !r#mesc+ 5 F#e cum s!u#+ Cu -#ne0 5 Cu -#ne$ monsen#ore$ /#se cer%etorul$ desc)#/nd u%a %# !lecnduse adnc n 'a&a !relatulu#+ .#carul lu lumnarea$ co-or %# #e%# ,#s tor d#n -#ser#c +

. RHEMERIRA Era a!roa!e uns!re/ece noa!tea+ Dond? nu ' cuse n#c# o sut de !a%# !e str /#le "ar#sulu# %# %# d du seama deodat de c#udata sc)#m-are !etrecut + ntre( ora%ul ! rea locu#t de '##n&e 'antast#ce2 se ,edeau um-re t cute care des'undau str /#le$ altele care tr (eau %# r sturnau c ru&e$ altele care s !au (ro!# (ata s n()#t com!an## ntre(# de c l re&#+ Toate aceste ' !tur# att de act#,e se duceau$ ,eneau$ aler(au$ a#doma unor demon# !orn#&# s ' !tu#asc ce,a necunoscut3 erau cer%etor## de la Curtea M#racolelor$ erau oamen## m! r&#torulu# de a! s'#n&#t d#n 'a&a -#ser#c## ;a#nt-Eustac)e$ care r#d#cau -ar#cade !entru a doua /#+ Dond? se u#ta la ace%t# oamen# a# ntuner#culu#$ la ace%t# trud#tor# de noa!te cu oarecare s!a#m $ ntre-ndu-se dac $ du! ce #-a strn#t d#n -rlo(ul lor$ are s a#- !uterea s -# tr#m#t nd r t+ Cnd ,reunul d#ntre e# se a!ro!#a de el$ era (ata s -%# 'ac semnul cruc##+ Ie%# n strada ;a#nt-Honor: %# !orn# n lun(ul e#$ ndre!tndu-se s!re strada Ferronner#e+ A#c#$ !r#,el#%tea se sc)#m- 3 ne(ustor## aler(au d#n !r , l#e n !r , l#e2 u%#le ! reau / ,orte ca %# o-loanele$ dar se desc)#deau n (ra- $ l snd s treac n#%te oamen# care !arc se temeau s nu se ,ad ce duc3 erau ne(ustor## care a,eau arme %# care m!rumutau %# celor care nu a,eau+ Un #ns mer(ea d#n u% n u%a$ nco,o#at su- !o,ara s!adelor$ arc)e-u/elor$ musc)etelor %# armelor de tot so#ul !e care le m! r&ea !e m sur ce na#nta+ La l#c r#rea une# lanterne$ ,#carul l recunoscu !e "lanc)et+ Dond? #e%# #ar %# !e c)e#$ !r#n strada Monna#e+ "lcur# de -ur()e/# n mant## ne(re %# cenu%##$ du! cum &#neau de ! tur#le de sus or# de *os ale -ur()e/#e#$ st teau loculu#$ n ,reme ce ,reo c&#,a s#n(urat#c# treceau de la un !lc la altul+ Toate aceste mant##$ '#e ne(re$ '#e cenu%##$ se ,edeau r#d#cate la s!ate de ,r'ul une# s!ade$ #ar n 'a& de &ea,a une# arc)e-u/e$ sau 'l#nte+ A*un(nd la "ont-Neu'$ ,#carul constat c trecerea era ! /#t + Un

om se a!ro!#e de el+ 5 C#ne e%t#G ntre- omul+ Nu te recunosc s '## d#ntr-a# no%tr#+ 5 Asta nseamn c nu-&# recuno%t# !r#eten##$ dra(ul meu domn Lou,#Qres$ s!use ,#carul$ r#d#cndu-%# ! l r#a+ Lou,#Qres l recunoscu %# se ncl#n + Dond? %# urm calea %# co-or !n la turnul Nesle+ Acolo deslu%# un lun( %#r de oamen# care se 'ur#%au !e ln( /#dur#+ A# '# /#s c e un corte(#u de 'antome$ '##ndc to&# !urtau mant## al-e+ ntr-un anume loc se ' ceau ne, /u&# rnd !e rnd$ de !arc ar '# #ntrat n ! mnt+ Dond? se re/em de col&ul une# case %# # , /u d#s! rnd de la !r#mul %# !n la cel d#na#ntea ult#mulu#+ Ult#mul r#d#c oc)## s!re a se ncred#n&a$ ' r ndo#al $ c el %# to,ar %## s # nu erau s!#ona&# %#$ n c#uda ntuner#culu#$ l / r# ndat !e Dond?+ .en# dre!t s!re el %# # !use !#stolul n !#e!t+ 5 He#$ domnule de Roc)e'ort0 l ntm!#n Dond?$ r/nd+ ; nu ne *uc m cu 'ocul0 Roc)e'ort # recunoscu (lasul3 5 A$ dumnea,oastr snte&#$ monsen#oreG 5 C)#ar eu+ Ce oamen# duc# n m runta#ele ! mntulu#G 5 Ce# c#nc#/ec# de recru&# !e care m# #-a dat ca,alerul d>Hum#Qres %# care$ '##nd re!art#/a&# la ca,aler#e$ au !r#m#t numa# mant## al-e+ 5 4# ncotroG 5 La unul d#ntre !r#eten## me#$ un scul!tor+ Numa# c-am ( s#t cu cale s co-orm !r#n tra!a !e unde-%# aduce marmura+ 5 Foarte -#ne$ /#se Dond?+ 4# strnse mna lu# Roc)e'ort$ care co-or nc)#/nd tra!a du! el+ .#carul se ntoarse acas + Era unu du! m#e/ul no!&##+ Desc)#se 'ereastra %# se a!lec !este !er,a/ ca s asculte+ Un /(omot c#udat$ necunoscut$ nema#au/#t cu!r#nsese ora%ul2 se s#m&ea c !e toate aceste str /# ntunecoase ca n#%te a-#sur# se !etreceau lucrur# neo-#%nu#te$ cum!l#te+ D#n cnd n cnd se deslu%ea 1 un ,u#et ca de 'urtun ce se a!ro!#e$ or# ca de )ul ce se nte&e%te2 dar nu era n#m#c l mur#t$ n#m#c l#m!ede %# de n&eles$ nct a# '# /#s c snt acele surde %# m#ster#oase /(omote care ,estesc cutremurele de ! mnt+ "re( t#rea r scoale# &#nu a%a toat noa!tea+ A doua /# d#m#nea& $ tre/#ndu-se$ "ar#sul ! ru c tresare la ,ederea !ro!r#e# sale n' &#% r#+ A# '# s!us c e un ora% ased#at+ Oamen# narma&# st teau !e -ar#cade$ cu oc)# amen#n& tor# %# cu 'l#nta !e um r2 !arole$ !atrule$ arest r#$ -a c)#ar execu&##$ #at ce ntlnea# la '#ece !as+ Ce# care !urtau ! l r## m!odo-#te cu !ene or# cu s!ade aur#te erau o!r#&# %# !u%# s str#(e3 6Tr #asc 9roussel08$ 67os cu Ma/ar#n08$ %# c#ne nu ,o#a s se su!un era )u#du#t$ co!le%#t de oc r# %# c)#ar - tut+ Nu se a*unsese nc la , rs r# de sn(e$ dar se s#m&ea l mur#t c o asemenea !orn#re nu l#!sea+ 9ar#cadele 'useser r#d#cate !n n !rea*ma "alatulu# Re(al+ D#n

strada 9ons-En'ants %# !n n strada Ferronner#e$ d#n strada ;a#ntT)omas-du-Lou,re %# !n la "ont-Neu'$ d#n strada R#c)el#eu %# !n la !oarta ;a#nt-Honor: se m-ul/eau !este /ece m## de oamen# narma&#2 ce# d#n !r#mele rndur# str#(au la sant#nelele ne! s toare d#n re(#mentul de (ard $ n%#ru#te n *urul "alatulu# Re(al %# n s!atele c rora !or&#le st teau nc)#se$ !re,edere ce-# !unea ntr-o s#tua&#e !roast + "r#n m#*locul aceste# mul&#m# se m#%cau cete de cte o sut $ o sut c#nc#/ec# %# dou sute de oamen# *#( r#&#$ l#,#/#$ /dren& ro%#$ !urtnd un 'el de stea(ur# !e care st tea$ scr#s3 9at mizeria !o!orului$ "este tot !e unde treceau #/-ucneau str#( te tur-ate2 %# erau attea asemenea cete$ nct de !retut#nden# r sunau str#( te+ Mare 'u u#m#rea Anne# de Austr#a %# a lu# Ma/ar#n cnd se tre/#r %# cnd l# se d du de %t#re c ora%ul ,ec)#$ !e care n a*un$ seara$ l l saser l#n#%t#t$ se de%te!tase n'#er-ntat %# cu!r#ns de o adnc tul-urare+ Ast'el nct n#c# unul$ n#c# cel lalt nu ,o#a s dea cre/are celor s!use$ /#cnd c se ,or con,#n(e a-#a cnd ,or ,edea %# ,or au/# totul cu oc)## %# cu urec)#le lor+ Atunc# l# se desc)#se o 'ereastr 3 , /ur $ au/#r %# se ncred#n&ar c a%a st teau lucrur#le+ Ma/ar#n r#d#c d#n umer#$ cu aerul c d#s!re&u#e%te (ro/a, aceasta (loat $ dar ! l# ,#/#-#l %#$ tremurnd tot$ aler( n ca-#netul s u$ unde se a!uc s -%# 'erece aurul %# -#*uter##le n casete$ !u-nndu-%# n de(ete cele ma# 'rumoase d#amante+ Re(#na$ 'ur#oas $ l sat s se descurce s#n(ur $ tr#m#se du! mare%alul de La Me#llera#e$ c ru#a # !orunc# s #a or#c&# oamen# !o'te%te %# s se duc s ,ad ce e cu aceast glum. Mare%alul$ nen'r#cat %# 'oarte a,enturos d#n '#re$ nutr#nd acel su,eran d#s!re& 'a& de (loat $ o-#%nu#t oamen#lor de arme$ lu cu el o sut c#nc#/ec# de osta%# %# ,ru s #as !e !odul Lou,re$ dar acolo d du !este Roc)e'ort %# ce# c#nc#/ec# de ca,aler#%t# a# lu#$ n 'runtea a !este o m#e c#nc# sute de su'lete+ Nu era c)#! s nesocoteasc o asemenea o!rel#%te+ Mare%alul n#c# nu ncerc s treac ma# de!arte %# se ntoarse !e c)e#+ La "ont-Neu' d du ns !este Lou,#Qres %# -ur()e/## lu#+ De ast dat ncerc s atace$ dar 'u !r#m#t cu m!u%c tur#$ n ,reme ce o (r#nd#n de !#etre se a- tu asu!ra lor de !e la toate 'erestrele+ "#erdu a#c# tre# oamen#+ 9 tu n retra(ere c tre cart#erul Halelor$ dar acolo d du !este "lanc)et %# )ale-ard#er## lu#+ Hale-ardele se a!lecar amen#n& tor s -l ntm!#ne2 ,ru s treac na#nte$ do-ornd toate aceste mant## cenu%##$ dar mant##le cenu%## # &#nur !#e!t %# mare%alul se retrase c tre strada ;a#nt-Honor:$ l snd !e cm!ul de lu!t !atru d#n osta%## s #$ str !un%#$ ct a# cl#!#$ cu )ale-ardele+ Atunc# a!uc !e strada ;a#nt-Honor:$ dar acolo d du !este -ar#cadele cer%etorulu# de la ;a#nt-Eustac)e$ ! /#te nu numa# de oamen# narma&#$ c# %# de 'eme# %# co!##+ 7u!na%ul Fr#Iuet$ ' l#ndu-se cu un !#stol %# o s!ad !r#m#te de la Lou,#Qres$ %# ncro!#se o ceat de %tren(ar# ca %# el %# ' cea o larm nema#!omen#t +

Mare%alul cre/u acest !unct ma# sla- ! /#t dect celelalte %# ,ru s 'or&e/e trecerea+ "orunc# la dou /ec# d#ntre oamen## s # s descalece %# s atace -ar#cada$ n t#m! ce el$ m!reun cu restul c l re&#lor$ a,ea s -# !rote(u#asc + Ce# dou /ec# se ndre!tar s!re -ar#cad $ dar d#n s!atele -rnelor$ d#ntre ro&#le de c ru& $ de !e mormanele de !#etre se !orn# o !r#al cum!l#t de m!u%c tur#$ la care )ale-ard#er## lu# "lanc)et se #,#r de du! col&ul str /## Monna#e+ Mare%alul de La Me#llera#e se ,edea !r#ns ntre dou 'ocur#+ Cum era ,#tea/$ se )ot r s moar !e !o/#&#e+ El ntoarse '#ecare lo,#tur !r#m#t %# urletele de durere !r#nser s r sune n mul&#me+ Osta%##$ ma# ncerca&# ntr-ale lu!te#$ tr (eau cu ma# mult ndemnare$ dar -ur()e/##$ ma# numero%#$ # str#,eau su- o ade, rat !loa#e de (loan&e+ Oamen## c deau n *urul mare%alulu# ca la Rocro? sau la L:r#da+ Fontra#lles$ ad*utantul s u$ a,ea -ra&ul ru!t$ calul lu# !r#m#se un (lon& n (t %# a-#a-l st !nea$ c c# durerea scotea an#malul d#n m#n&#+ n s'r%#t$ se ( sea n acel moment su!rem n care %# cel ma# nen'r#cat s#mte un '#or n ,#ne %# sudoarea n ! d#ndu-# !e 'runte$ cnd$ deodat $ mul&#mea se des!#c ns!re !artea str /## Ar-re-;ec$ str#(nd3 6Tr #asc ,#carul08$ %# Dond?$ cu !eler#na !este anter#u ! %# l#n#%t#t !r#n m#*locul m!u%c tur#lor$ -#necu,ntnd n drea!ta %# n stn(a$ la 'el de calm de !arc ar '# condus o !roces#une rel#(#oas + Toat lumea c /u n (enunc)#+ Mare%alul l recunoscu %# aler( la el+ 5 ;coate-m de-a#c#$ !entru numele cerulu#0 s!use el+ Dac nu$ las a#c# %# !#elea mea$ %# !#elea oamen#lor me#+ Era o ) rm la#e n m#*locul c re#a nu s-ar '# au/#t n#c# -u-u#tul tunetulu#+ Dond? r#d#c mna$ cernd l#n#%te+ To&# amu&#r + 5 Co!### me#$ (l su# el+ Iat -l !e mare%alul de La Me#llera#e$ ale c ru# (ndur# ,o# le-a&# n&eles (re%#t %# care se an(a*ea/ ca$ ntorcnduse la Lu,ru$ s cear re(#ne#$ n numele celor de a#c#$ l#-ertatea lu# 9roussel al nostru+ &# #e# acest an(a*ament$ mare%aleG ad u( Dond?$ ntorcndu-se c tre La Me#llera#e+ 5 "e to&# drac##$ cred %# eu c da0 Nu s!eram s sca! att de #e't#n+ 5 . ' ( du#e%te asta !e cu,ntul s u de (ent#lom$ s!use Dond?+ Mare%alul r#d#c mna n semn de ncu,##n&are+ 5 Tr #asc ,#carul0 r cn# mul&#mea+ .reo cte,a (lasur# ad u(ar c)#ar3 6Tr #asc mare%alul08$ dar to&# urmar n cor3 67os cu Ma/ar#n08+ Mul&#mea se trase n l tur#3 drumul !e strada ;a#nt-Honor: era cel ma# scurt+ 9ar#cadele se desc)#ser %# mare%alul$ d#m!reun cu restul osta%#lor$ se retraser $ n ca! cu Fr#Iuet %# cu %tren(ar## lu#$ care #m#tau de /or -a r ! #tul to-elor$ -a (lasul trm-#&elor+ Fu a!roa!e un mar% tr#um'al+ Numa# c -ar#cadele se nc)#ser n urma osta%#lor+ Mare%alul %# mu%c m#n#le de c#ud + n acest t#m!$ du! cum am ma# s!us$ Ma/ar#n se a'la n ca-#netul

lu#$ ocu!at sa-%# rndu#asc lucru%oarele+ Tr#m#sese du! d>Arta(nan$ dar$ n m#*locul acestu# tumult$ nu s!era s -l ,ad $ c c# d>Arta(nan nu era de ser,#c#u+ Totu%#$ du! /ece m#nute$ locotenentul se #,# n !ra($ urmat de "ort)os$ nedes! r&#tu-# !r#eten+ 5 A)$ #ntra$ #ntr $ domnule d>Arta(nan0 exclam card#nalul+ F## -#ne,en#t$ ca %# !r#etenul dum#tale+ Oare ce se !etrece n "ar#sul sta a'ur#s#tG 5 Ce se !etrece$ monsen#oreG N#m#c -un$ /#se d>Arta(nan$ cl t#nnd d#n ca!+ Ora%ul e n !l#n re,olt %# ad#neaur#$ !e cnd str - team strada Montor(ue#l cu domnul du .allon$ ac# de 'a& %# care e slu*#torul dumnea,oastr $ n c#uda un#'orme# ce !ort$ -a !oate c)#ar d#n !r#c#na e#$ au ,rut s ne s#leasc s str#(am 6Tr #asc 9roussel08$ %# tre-u#e oare s s!un$ monsen#ore$ ce-au ,rut s ne ma# s#leasc s str#( mG 5 ;!une$ s!une0 5 67os cu Ma/ar#n08+ "e le(ea mea$ u#te c m#-a sc !at0 Ma/ar#n surse$ dar ! l# ter#-#l+ 5 4#-a&# str#(atG ntre- el+ 5 Nu$ !e le(ea mea0 r s!unse d>Arta(nan+ Eu unul$ nu eram n ,oce2 domnul du .allon e r c#t %# n-a str#(at n#c# el+ Atunc#$ monsen#ore+++ 5 Atunc#G se #nteres Ma/ar#n+ 5 "r#,#&# la ! l r#a %# la !eler#na mea+ 4# d>Arta(nan ar t !eler#na ( ur#t de !atru (loan&e %# ! l r#a str !uns de asemenea de dou (loan&e+ Ct des!re mant#a lu# "ort)os$ o lo,#tur de )ale-ard #-o des!#case ntr-o !arte %# un 'oc de !#stol # rete/ase !ana de ! l r#e+ 5 %iavolo$ exclam card#nalul$ (nd#tor$ u#tndu-se cu o na#, adm#ra&#e la ce# do# !r#eten#+ Eu a% '# str#(at0 n cl#!a aceea ,u#etul d#n strad r sun %# ma# a!roa!e+ Ma/ar#n %# %terse 'runtea %# %# rot# oc)## n *ur+ Ar '# dor#t (ro/a, s se a!ro!#e de 'ereastr $ dar nu a,ea cura*+ 5 Ia ,e/# ce se ntm!l $ domnule d>Arta(nan$ s!use el+ D>Arta(nan se duse la 'ereastr $ cu ne! sarea-# o-#%nu#t + 5 O)o3 morm # el+ Ce-# astaG Mare%alul La Me#llera#e se ntoarce ' r ! l r#e+ Fontra#lles cu -ra&ul n e%ar' $ osta%# d#n (ard r n#&#$ ca# !l#n# de sn(e+++ E#$ dar ce 'ac sant#neleleG Duc arma la oc)#$ au sa tra( 0 5 Au consemn s tra( asu!ra mul&#m##$ dac mul&#mea se a!ro!#e de "alatul Re(al$ str#( Ma/ar#n+ 5 " # dac tra($ totul e !#erdut0 #/-ucn# d>Arta(nan+ 5 A,em (r#la*ul+ 5 Dr#la*ulG0 Numa# !atru-c#nc# m#nute+ Dr#la*ul ,a '# smuls$ ndo#t$ s' rmat+++ Nu tra(e&#$ la dracu0 se r st# d>Arta(nan$ desc)#/nd 'ereastra+ n c#uda aceste# !o,e&e$ care n m#*locul /ar,e# d#n *ur n#c# nu se au/#$ r -u'n#r ,reo tre#-!atru m!u%c tur#$ urmate de o cum!l#t

!r#al de (loan&e+ "lum-## mu%car cu scr%net d#n 'a&ada "alatulu# Re(al2 unul trecu !e su- -ra&ul lu# d>Arta(nan %# !re' cu n & nd r# o o(l#nd n care "ort)os se !r#,ea cu !l cere+ 5 .a#0 se tn(u# card#nalul+ O o(l#nd de .ene&#a0 5 E)$ monsen#ore0 rost# d>Arta(nan$ nc)#/nd cu l#n#%te 'ereastra+ Nu !ln(e&# nc $ nu mer#t + ntr-un ceas se !rea !oate s nu ma# r mn n "alatul Re(al n#c# o o(l#nd $ '#e ea de .ene&#a$ '#e de "ar#s+ 5 Care-# ! rerea dum#taleG ntre- card#nalul$ tremurnd d#n cre%tet !n -n t l!#+ 5 E# !e dracu0 ; l#-l da&# !e 9roussel de ,reme ce-l cer0 Ce na#-a ,re&# s 'ace&# cu un cons#'#er al "arlamentulu#G Nu-# -un de n#m#c0 5 Asta-# %# ! rerea dum#tale$ domnule du .allonG Dumneata ce-a# 'aceG 5 L-a% da !e 9roussel$ s!use "ort)os+ 5 .en#&#$ ,en#&# cu m#ne$ domn#lor$ /#se Ma/ar#n+ M duc s -# s!un re(#ne#0 n ca! tul cor#dorulu# se o!r#+ 5 "ot s m -#/u# !e dumnea,oastr $ domn#lor$ nu-# a%aG /#se el+ 5 No# nu ne d m cu,ntul de dou or#$ rost# d>Arta(nan+ Am s!us c sntem oamen## dumnea,oastr + "orunc#&# %# , ,om da ascultare+ 5 E# -#ne0 ,or-# Ma/ar#n+ Intra&# n oda#a asta %# a%te!ta&#+ 4#$ ' cnd un ocol$ ! trunse n salon !r#ntr-o alt u% +

.I RHEMERIRA ;E "RE;CHIM9H N RH;COALH nc !erea n care #ntraser d>Arta(nan %# "ort)os nu era des! r&#t de salonul unde se a'la re(#na dect de n#%te dra!er##+ Dra!er#a su-&#re n( du#a s se aud $ #ar desc)#/ tura d#ntre ele$ or#ct de strmt $ n( du#a s se ,ad tot ce se !etrecea acolo+ Re(#na st tea n !#c#oare$ !al#d de mn#e$ dar a,ea atta st !n#re de s#ne$ nct a# '# /#s c nu o um-re%te n#c# cea ma# m#c tul-urare+ n s!atele e# erau Comm#n(es$ .#lleIu#er %# Du#taut2 n s!atele - r-a&#lor$ 'eme#le+ n 'a&a re(#ne#$ cancelarul ;:(u#er$ acela%# care o !ersecutase atta cu dou /ec# de an# n urm $ !o,estea c tr sura lu# a 'ost s' rmat $ c a 'ost urm r#t$ c a dat -u/na n !alatul marc)#/ulu# d>O$ c !alatul a 'ost numa#dect #n,adat$ *e'u#t$ de,astat2 d#n 'er#c#re$ a a,ut t#m! s se strecoare !e o u% mascat ntr-o nc !ere t #nu#t $ unde o - trn slu*n#c l-a ncu#at$ d#m!reun cu 'ratele s u$ e!#sco!ul de Meaux+ Acolo$ !r#me*d#a s-a do,ed#t att de real $ r scula&## de/l n&u#&# s-au a!ro!#at de nc !erea cu !r#c#na$ !ro'ernd amen#n& r# cum!l#te$ nct cancelarul a socot#t c #-a sunat ceasul %# s-a s!o,ed#t 'ratelu# s u s!re a '# !re( t#t s moar n ca/ul ca ar '# 'ost desco!er#t+ D#n 'er#c#re$ n-a

'ost a%a2 mul&#mea$ socot#nd c a 'u(#t !e ,reo u% dosn#c $ a !lecat %# #-a l sat retra(erea l#-er + Atunc# s-a tra,est#t$ m-r cnd )a#nele marc)#/ulu# d>O$ %# a #e%#t d#n !alat trecnd !este cor!ul o'#&erulu# %# a do# osta%# d#n (arda lu# !ersonal $ uc#%# n ,reme ce a! rau !oarta+ n t#m!ul aceste# !o,est#r#$ Ma/ar#n se strecurase ' r /(omot n a!ro!#erea re(#ne# %# asculta+ 5 E# -#ne$ ntre- re(#na$ de cum #s!r ,# cancelarul$ ce ! rere a#G 5 Dndesc c e ce,a 'oarte (ra,$ doamn + 5 4# ce m s' tu#e%t#G 5 A% da un s'at ma#est &##-,oastre$ ' r ndo#al $ dar nu ndr /nesc+ 5 ndr /ne%te$ ndr /ne%te$ domnule$ s!use re(#na cu un /m-et amar$ doar a# ndr /n#t attea0 Cancelarul se m!ur!ur %# n( #m cte,a cu,#nte+ 5 Nu-# ,or-a de trecut$ c# de !re/ent$ rost# re(#na+ ;!unea# c a# s m# da# un s'at+ Care anumeG 5 Doamn $ %o, # cancelarul$ s'atul meu ar '# s -l el#-era&# !e 9roussel+ Re(#na$ de%# 'oarte !al#d $ ! l# %# ma# mult %# c)#!ul # se contract + 5 ; -l el#-ere/ !e 9rousselG0 N#c#odat 0 n cl#!a aceea se au/#r !a%# n sala d#n 'a& %# mare%alul de La Me#llera#e se #,# neanun&at n u% + 5 A)$ #at -te$ mare%ale0 exclam -ucuroas Anna de Austr#a+ ;!er c #-a# n, &at m#nte !e t#c lo%## ace%t#a$ nuG 5 Doamn $ ,or-# mare%alul$ am !#erdut tre# oamen# la "ont-Neu'$ !atru la Hale$ %ase n col&ul str /## Ar-re-;ec %# do# la !oarta !alatulu# ,ostru2 cu totul c#nc#s!re/ece+ Aduc cu m#ne /ece sau do#s!re/ece r n#&#+ " l r#a m#-a r mas nu %t#u !e unde$ /-urat de un (lon& %#$ du! toate !ro-a-#l#t &#le$ a% '# r mas %# eu cu ! l r#a$ dac n-ar '# 'ost !reacucern#cul ,#car$ care s m scoat d#n ncurc tur + 5 A)0 exclam re(#na+ ntr-ade, r$ m-ar '# m#rat s nu-l , d !e acest %or#car cu !#c#oarele strm-e amestecat n toat !o,estea asta+ 5 Doamn $ rse La Me#llera#e$ nu-l !one(r#&# !rea mult$ '##ndc ser,#c#ul ce m# l-a ' cut e nc 'oarte !roas! t+ 5 9un$ s!use re(#na+ "oart -# or#ct recuno%t#n& !o'te%t#$ dar asta nu m o-l#( !e m#ne+ Iat -te ,#u %# ne, t mat %# asta-# tot ce doream+ &# s!un nu numa# -un ,en#t$ c# -#ne a# re,en#t0 5 Da$ doamn $ dar m-am ntors cu -#ne cu cond#&#a s , n' &#%e/ ,o#n&a !o!orulu#+ 5 .o#n&a0 murmur Anna de Austr#a$ ncruntnd d#n s!rncene+ O)$ o)$ domnule mare%al$ tre-u#e c te-a# a'lat ntr-o mare !r#me*d#e de ,reme ce-a# !r#m#t s !or&# o sol#e att de c#udat 0 Aceste cu,#nte 'ur rost#te cu o #ron#e care nu sc ! ctu%# de !u&#n mare%alulu#+ 5 Iertare$ doamn 0 (l su# mare%alul+ Eu nu snt a,ocat$ snt osta%$ %# !r#n urmare !oate c n&ele( (re%#t ,aloarea cu,#ntelor+ Ar '# tre-u#t s s!un dorin2a, %# nu ,o#n&a !o!orulu#+ Ct des!re r s!unsul cu care m-

a&# onorat$ cred c a&# ,rut s s!une&# c m#-a 'ost 'r#c + Re(#na surse+ 5 E# -#ne$ da$ doamn $ m#-a 'ost 'r#c + E !entru a tre#a oar n ,#a& cnd m# se ntm!l $ %# totu%# am luat !arte la dou s!re/ece mar# - t l## %# la nu %t#u cte lu!te %# ) r&u#el#+ Da$ m#-a 'ost 'r#c + 4# m s#mt mult ma# n lar(ul meu n 'a&a ma#est &##-,oastre$ or#ct de amen#n& tor ,-ar '# sursul$ dect n 'a&a acelor demon# d#n #ad$ care ne-au nto, r %#t !n a#c# %# care )a-ar n-am de unde tot #es la #,eal + 5 9ra,o0 %o!t# d>Arta(nan c tre "ort)os+ ;tra%n#c r s!uns0 5 E# -#ne$ rost# re(#na$ mu%cndu-%# -u/ele$ n t#m! ce curten## se !r#,eau cu u#m#re+ Care e dor#n&a !o!orulu# meuG 5 ; -# '#e redat 9roussel$ doamn $ s!use mare%alul+ 5 N#c#odat 0 exclam re(#na+ N#c#odat 0 5 Ma#estatea-,oastr e st !n $ /#se La Me#llera#e$ ' cnd un !as na!o#+ 5 ncotro$ mare%aleG ntre- re(#na+ 5 M duc s comun#c r s!unsul ma#est &##-,oastre celor care-l a%tea!t + 5 R m# a#c#$ mare%ale$ nu ,reau s se cread c !arlamente/ cu n#%te r /,r t#&#0 5 Doamn $ m#-am dat cu,Mntul de c#nste$ ad u( mare%alul+ 5 4# asta nseamn G+++ 5 C dac nu !orunc#&# s '#u arestat$ snt ne,o#t s !lec+ Oc)## Anne# de Austr#a aruncar 'ul(ere+ 5 O)$ n-a# team $ domnule$ s!use ea+ Am !orunc#t s '#e aresta&# al&## ma# de ,a/ dect dumneata+ Du#taut0 Ma/ar#n s r# ndat + 5 Doamn $ nce!u el+ Dac a% ndr /n# la rndul meu s , dau un s'at+++ 5 M-a# s' tu#$ de asemenea$ s -l el#-ere/ !e 9rousselG Dac -# a%a$ !o&# s renun&#+ 5 Nu$ urm Ma/ar#n+ De%# acest s'at ar '# !oate ma# -un ca altul+ 5 Atunc#G 5 ; -l c)ema&# !e ,#car+ 5 .#carulG0 exclam re(#na+ Un om n(ro/#tor0 El a strn#t toat re,olta asta+ 5 Cu att ma# mult$ s!use Ma/ar#n+ Dac a strn#t-o$ nseamn c !oate s o %# !otoleasc + 5 4# #at $ doamn $ ,or-# Comm#n(es$ care st tea ln( o 'ereastr %# se u#ta a'ar $ #at un !r#le* n#mer#t$ c c# l , d dndu-%# -#necu,#ntarea n !#a&a "alatulu# Re(al+ Re(#na re re!e/# la 'ereastr + 5 ntr-ade,ar$ murmur ea+ I!ocr#tul0 "r#,#&#0 5 . d c lumea n(enunc)ea/ n 'a&a lu#$ de%# nu-# dect ,#car$ morm # Ma/ar#n+ "e m#ne m-ar s'%#a dac a% '# n locul lu#$ cu toate c snt card#nal+ De aceea st ru#$ doamn $ n dorin2a mea OMa/ar#n a! s

asu!ra acestu# cu,ntP ca ma#estatea-,oastr s -l !r#measc !e ,#car+ 5 De ce nu s!u# voin2a dumitale, a%a ca al&##G %o!t# re(#na+ Ma/ar#n se ncl#n + Re(#na r mase !e (ndur#+ Du! o cl#! r#d#c 'runtea %# /#se3 5 Domnule mare%al$ du-te$ caut -l !e ,#car %# adu-l ncoace0 5 4# ce s!un !o!orulu#G ntre- mare%alul+ 5 ; a#- r -dare$ rost# Anna de Austr#a+ Eu am destul + n (lasul mndre# s!an#oloa#ce se deslu%ea atta )ot rre$ nct mare%alul nu ma# /#se n#m#c3 se ncl#n %# !lec + D>Arta(nan se ntoarse c tre "ort)os+ 5 Oare cum se ,or #s!r ,# toate asteaG murmur el+ 5 O s ,edem$ rost# "ort)os$ cu aerul lu# l#n#%t#t+ n acest t#m!$ Anna de Austr#a se a!ro!#e de Comm#n(es$ c ru#a nce!u s -# ,or-easc n %oa!t + Ma/ar#n$ nel#n#%t#t$ se u#ta n d#rec&#a unde se a'lau d>Arta(nan %# "ort)os+ Ce#lal&# c&# erau de 'a& d#scutau cu *um tate de (las+ U%a se desc)#se d#n nou3 mare%alul a! ru n !ra($ urmat de ,#car+ 5 Iat $ doamn $ ,est# el$ !e domnul de Dond? care se (r -e%te s se n' &#%e/e la !orunca ma#est &##-,oastre+ Re(#na ,en# c&#,a !a%# n ntm!#narea ,#carulu# %# se o!r# n loc$ rece$ as!r $ nem#%cat $ cu -u/a de *os r s'rnt a d#s!re&+ Dond? se ncl#n cu res!ect+ 5 E# -#ne$ domnule$ rost# ea$ ce s!u# de r /mer#&a astaG 5 C nu ma# e o r /mer#& $ doamna$ r s!unse ,#carul$ e o r scoal + 5 R scoal e n su'letul acelora care cred c !o!orul meu se !oate r scula0 exclam Anna$ #nca!a-#l s se !re'ac n 'a&a ,#carulu#$ !e care l socotea$ !oate !e dre!t$ #n#ma aceste# tul-ur r#+ R scoal $ #at cum numesc m#%carea strn#t de e# n%#%# to&# ace# care o doresc+ Dar r -dare$ r -dare$ autor#tatea re(elu# ,a !une rndu#al n toate+ 5 Oare !entru a-m# s!une aceasta m#-a&# n( du#t c#nstea de a m a'la n !re/en&a ma#est &##-,oastreG ntre- Dond? cu r ceal + 5 Nu$ scum!e ,#car$ #nter,en# Ma/ar#n+ "entru a-&# cere s'atul n m!re*urarea ne!l cut n care ne a'l m+ 5 ; '#e oare ade, ratG0 ,or-# Dond?$ ' cnd !e m#ratul+ Ma#estatea-sa m-a c)emat s -m# cear s'atulG 5 Da$ ade,er# re(#na$ a%a s-a )ot rt+ .#carul se ncl#n 3 5 "r#n urmare$ ma#estatea-sa dore%te+++ 5 ; -# s!u# ce-a# 'ace n locul e#$ se (r -# s r s!und Ma/ar#n+ .#carul se u#t la re(#n $ care ncu,##n& !r#ntr-un semn+ 5 n locul ma#est &##-sale$ rost# cu r ceal Dond?$ n-a% %o, #3 l-a% da !e 9roussel+ 5 4# dac nu-l dau$ ce cre/# c se ,a ntm!laG #/-ucn# re(#na+ 5 Cred c m#ne nu ,a ma# r mne !#atra !e !#atr n "ar#s$ /#se mare%alul+ 5 Nu !e dumneata te ntre-$ #-o rete/ re(#na sec %# ' r m car s

se ntoarc + "e domnul de Dond?+ 5 Dac eu snt cel ntre-at de ma#esta&ea-,oastr $ ,or-# ,#carul cu aceea%# l#n#%te$ atunc# ,o# s!une c m! rt %esc ntru totul ! rerea domnulu# mare%al+ O ro%ea& ,#e a!r#nse o-ra*## re(#ne#$ #ar 'rumo%## e# oc)# al-a%tr# ! reau (ata s -# #as d#n or-#te+ 9u/ele-# de carm#n$ asemu#te de to&# !oe&## ,rem## cu rod##le n 'loare$ ! l#r %# tremurau de mn#e2 Ma/ar#n nsu%#$ de%# de!r#ns cu 'ur##le aceste# c sn#c## /-uc#umate$ r mase ns! #mntat+ 5 ; -l dau !e 9roussel0 str#( ea n cele d#n urm $ cu un /m-et care te n'#ora+ M#nunat s'at$ / u a%a0 ;e ,ede ct de colo c ,#ne de la un !reot+ Dond? se &#nu tare+ Insultele d#n /#ua aceea ! reau c lunec !e ln( el ca %# -at*ocur#le d#n a*un2 dar ura %# dor#n&a de r /-unare se adunau n t cere$ !#c tur cu !#c tur $ n adncul #n#m## sale+ ;e u#t cu r ceal la re(#n $ care tocma# ' cea semn lu# Ma/ar#n s s!un %# el ce,a+ Ma/ar#n$ du! o-#ce#ul s u$ (ndea mult %# ,or-ea !u&#n+ 5 He-)e0 ' cu el+ 9un s'at$ s'at de !r#eten+ L-a% da %# eu !e acest domn 9roussel$ mort sau ,#u$ %#-atunc# totul s-ar s'#r%#+ 5 Dac l-a&# da mort$ monsen#ore$ totul s-ar s'r%#$ ntocma# a%a cum s!une&#$ dar ntr-alt c)#! dect socot#&#+ 5 Am s!us mort sau ,#uG relu Ma/ar#n+ E un 'el de a ,or-#+ 4t## doar c n&ele( destul de !rost 'ran&u/easca !e care dumneata$ domnule ,#car$ o ,or-e%t# %# o scr## ' r cusur+ 5 U#te un cons#l#u de stat$ /#se d>Arta(nan c tre "ort)os+ Numa# c no# am &#nut altele ma# ac t r##$ n ur-ea La Roc)elle$ cu At)os %# Aram#s+ 5 n 'ort rea&a ;a#nt-Der,a#s$ am#nt# "ort)os+ 5 Acolo %# n alt !arte+ .#carul l s 'urtuna s treac $ a!o# cont#nu cu aceea%# l#n#%te3 5 Doamn $ dac ! rerea mea nu e !e !lacul ma#esta&##-,oastre$ asta se datore%te ' r ndo#al 'a!tulu# ca a,e&# altele ma# -une de urmat+ Cunosc !rea -#ne n&ele!c#unea re(#ne# %# a s'etn#c#lor e#$ ca s m (ndesc c ar l sa mult ,reme ca!#tala !rad une# tul-ur r# care !oate s duc la o re,olu&#e+ 5 Dec#$ du! ! rerea dum#tale$ rost# re(#na cu un /m-et r ut c#os %# mu%cndu-%# -u/ele de 'ur#e$ r /mer#&a de #er#$ care a/# s-a !resc)#m-at ntr-o r scoal $ !oate de,en# m#ne o re,olu&#eG 5 ntocma#$ doamn $ ncu,##n& (ra, ,#carul+ 5 Ascultndu-te$ domnule$ tre-u#e s cred oare c !o!orul a !#erdut or#ce m sur G 5 Anul acesta nu-# !r#eln#c re(#lor$ (l su# Dond?$ cl t#nnd d#n ca!+ "r#,#&# n An(l#a$ doamn + 5 Da$ numa# c $ d#n 'er#c#re$ no#$ n Fran&a$ nu a,em un Ol#,er Crom]ell$ r s!unse re(#na+

5 C#ne %t#eG ' cu Dond?$ oamen## ace%t#a snt asemenea tr snetulu#3 nu-# cunoa%tem dect n cl#!a cnd lo,esc+ F#ecare d#ntre ce# de 'a& tres r# n'#orat %# urm un moment de t cere+ n acest t#m!$ re(#na %# a! sa !#e!tul cu amndou m#n#le+ ;e ,edea c se str du#e%te s -%# st !neasc - t #le re!e/# ale #n#m##+ 5 "ort)os$ murmur d>Arta(nan$ u#t -te -#ne la !reotul sta+ 5 9un$ l , d$ /#se "ort)os+ E# %#G 5 E un om %# *um tate0 "ort)os ntoarse oc)## m#rat s!re d>Arta(nan+ Era l#m!ede c nu !rea n&ele(ea cu,#ntele !r#etenulu# s u+ 5 Ma#estatea-,oastr $ cont#nu nendur tor ,#carul$ ,a lua m sur#le de cu,##n& + Dar !re, d c ,or '# cum!l#te %# c ,or a,ea darul s ndr*easc %# ma# mult !e r /,r t#&#+ 5 E# -#ne$ atunc# dumneata$ cucern#ce ,#car$ care a# atta !utere asu!ra lor %# care e%t# !r#etenul nostru$ s!use #ron#c re(#na$ dumneata o s -# !otole%t#$ dndu-le -#necu,ntarea dum#tale+ 5 "oate c ,a '# !rea tr/u$ o-ser, Dond?$ cu aceea%# r ceal + 4# !oate c eu nsum# m# ,o# '# !#erdut atunc# or#ce nrunre asu!ra lor+ Ct ,reme$ dac -l da&# !e 9roussel$ ma#estatea-,oastr ta#e d#n r d c#n or#ce r /,r t#re %# do-nde%te dre!tul de a !ede!s# as!ru or#ce nou ncercare de r scoal + 5 Dec# eu n-am acest dre!tG exclam re(#na+ 5 Dac l a,e&#$ 'olos#&#-l$ r s!unse Dond?+ 5 La na#-a0 ' cu d>Arta(nan c tre "ort)os+ U#te un om a%a cum m# !lace m#e+ De ce nu-# el m#n#stru$ #ar eu$ d>Arta(nan$ s -l slu*esc !e el n locul sec tur## ste#a de Ma/ar#n0 A)$ drace$ ce #s!r ,# am s ,r%# m!reun 0 5 Da$ /#se "ort)os+ Re(#na conced#e curtea !r#ntr-un semn$ n a'ar de Ma/ar#n+ Dond? ' cu o !lec c#une %# ,ru s se retra( d#m!reun cu ce#lal&#+ 5 R m#$ domnule$ s!use re(#na+ 69un$ cu(et Dond? n s#nea lu#+ Are s cede/e+8 5 O s !un s -l omoare$ # %o!t# d>Arta(nan lu# "ort)os+ Dar$ or#cum$ eu$ unul$ n-o s '#u acela+ D#m!otr#, $ *ur !e Dumne/eu c $ dac sare care,a asu!ra lu#$ eu l a!ar+ 5 4# eu la 'el$ # se al tur "ort)os+ 5 9un0 murmur Ma/ar#n$ a%e/ndu-se+ ; ,edem ce-o s #as + Re(#na urm rea d#n oc)# !e ce# care !lecau+ Du! ce ult#mul d#ntre curten# nc)#se u%a$ se ntoarse+ ;e ,edea c 'ace s'or& r# de necre/ut ca s -%# st !neasc 'ur#a3 se r corea cu e,anta#ul$ m#rosea 'elur#te !ar'umur# %# se !l#m-a de colo-colo$ ' r s -%# ( seasc locul+ Ma/ar#n %edea !e scaunul lu# %# ! rea s cu(ete+ Dond?$ care nce!use s se nel#n#%teasc $ cerceta cu !r#,#rea dra!er##le$ %# !#! #a c ma%a de /ale m-r cat !e dedesu-t %#$ n r st#m!ur#$ c uta su- !eler#n s ,ad dac mnerul !umnalulu# s!an#ol ascuns acolo # e la ndemn +

5 Ha#de$ /#se re(#na$ o!r#ndu-se$ n s'r%#t$ loculu#+ Ha#de$ acum c sntem s#n(ur#$ re!et s'atul dum#tale$ cucern#ce ,#car+ 5 Iat -l$ doamn 3 l sa&# s se cread c a&# c)#-/u#t adnc lucrur#le$ recunoa%te&# !u-l#c o (re%eal $ ceea ce const#tu#e 'or&a crmu#tor#lor !utern#c#$ a!o# el#-era&#-l !e 9roussel %# reda&#-l !o!orulu#+ 5 O)0 str#( Anna de Austr#a+ ; m um#lesc !n ntr-attG0 ;nt re(#n sau nuG Toat aceast (loat care url e mul&#mea su!u%#lor me# sau nuG Am !r#eten#$ osta%#G A)$ ;'#nt Fec#oar $ cum s!une re(#na Cater#na$ cont#nu ea$ a!r#n/ndu-se de !ro!r##le-# cu,#nte+ Dect s l#-l dau !e t#c losul de 9roussel$ ma# de(ra- l-a% strn(e de (t cu m#n#le mele0 4# se re!e/# cu !umn## ncle%ta&# s!re Dond?$ !e care$ ' r ndo#al $ l ura n cl#!a aceea cel !u&#n tot att ct l ura %# !e 9roussel+ Dond? r mase nem#%cat$ ' r s # se cl#nteasc un mu%c)# !e 'a& + Doar !r#,#rea-# de ()ea& se ncruc#% ca o s!ad cu !r#,#rea 'ur#oas a re(#ne#+ 5 Iat un om mort$ asta dac ar ma# ex#sta ,reun .#tr? la curte %# dac .#tr? ar #ntra acum !e u% $ /#se (asconul+ Numa# ca$ na#nte s a*un( la acest !relat de #s!ra, $ eu l-a% uc#de !e .#tr?$ %# (ata0 Iar card#nalul Ma/ar#n m#-ar !urta o recuno%t#n&a nem r(#n#t + 5 ;st0 ' cu "ort)os+ Ascult 0 5 Doamn 0 str#( card#nalul$ a!ucnd-o !e Anna de Austr#a de -ra& %# tr (nd-o na!o#+ Doamna$ ce 'ace&#G A!o# ad u( n s!an#ol 3 5 Anna$ e%t# ne-un G Te cer&# a#c# ca o 'eme#e de rnd$ tu$ o re(#n G0 Nu-&# da# seama c a# n 'a&a ta$ n !ersoana acestu# !reot$ ntre( !o!orul "ar#sulu#$ !e care e !r#me*d#os s -l n'run&# acum$ %# c $ dac acest !reot ,rea$ ntr-un ceas !#er/# coroanaG0 Dec# las !e ma# tr/#u$ ntr-o alt m!re*urare$ s !u# !#c#orul n !ra(+ Ast /# nu-# momentul2 ast /# l#n(u%e%te %# de/m#ard $ alt'el nu e%t# dect o 'eme#e ,ul(ar 0 La !r#mele cu,#nte ale acestu# d#scurs$ d>Arta(nan a!ucase -ra&ul lu# "ort)os$ strn(ndu-l d#n ce n ce ma# tare+ A!o#$ cnd Ma/ar#n t cu$ %o!t#3 5 "ort)os$ s nu s!u# n#c#odat 'a& de Ma/ar#n c n&ele( s!an#ola$ alt'el snt un om !#erdut$ %# tu la 'el0 5 9#ne$ cons#m&# "ort)os+ Aceast as!r do*an $ , d#nd o eloc#n& ce-l caracter#/a !e Ma/ar#n atunc# cnd ,or-ea #tal#ana or# s!an#ola$ dar d#n care nu r mnea n#c# urm cnd ,or-ea 'ran&u/e%te$ 'u rost#t cu o ex!res#e de ne! truns$ nct Dond?$ or#ct de #scus#t '#/#onom#st ar '# 'ost$ nu - nu# dect un s#m!lu a,ert#sment la modera&#e+ D#ns!re !artea e#$ re(#na$ ast'el mustrat $ se m-ln/# !e loc+ Ca s s!unem a%a$ l s 'ocul d#n oc)# s # se st#n( $ sn(ele s -# 'u( d#n o-ra*# %# mn#a ,or-#r## de !e -u/e+ ;e a%e/ $ l snd -ra&ele ,l (u#te s -# atrne de-a lun(ul cor!ulu# %# /#se cu o ,oce n care se ()#ceau

lacr#m#le3 5 Iart -m $ cucern#ce ,#car$ %# !une #e%#rea de ad#neaur# !e seama su'er#n&e# mele0 Feme#e %#$ !r#n urmare$ su!us sl -#c#un#lor 'eme##$ m n(ro/esc de r /-o#ul c#,#l2 re(#n $ %# o-#%nu#t s '#u ascultat $ m# #es d#n '#re la !r#mele semne de nesu!unere+ 5 Doamn $ rost# Dond?$ ncl#nndu-se$ ma#estatea-,oastr (re%e%te socot#nd dre!t nesu!unere ! rer#le mele s#ncere+ Ma#estatea-,oastr nu are dect su!u%# !leca&# %# !l#n# de res!ect+ Nu cu re(#na are !o!orul ce are$ !o!orul l cere !e 9roussel$ atta tot$ '##nd !rea 'er#c#t s tr #asc su- crmu#rea ma#est &##-,oastre$ dac ma#estatea-,oastr #-l d totu%# !e 9roussel$ ad u( Dond?$ sur/nd+ Ma/ar#n$ care la cu,#ntele3 6u cu regina are !o!orul ce are, c#ul#se urec)#le$ cre/nd c ,#carul ,a !omen# de str#( tele3 67os cu Ma/ar#n08$ # 'u recunosc tor lu# Dond? !entru aceast sc !are d#n ,edere %# s!use cu (lasul cel ma# m#eros %# cu cea ma# !r#etenoas ex!res#e nt#! r#t !e 'a& 3 5 Doamn $ crede&#-l !e ,#car$ care e unul d#ntre ce# ma# #scus#&# !ol#t#c#en# ce a,em+ Cea d#nt# ! l r#e de card#nal d#s!on#-#l !are anume ' cut !entru acest ca! no-#l+ 6A)$ a# mare ne,o#e de m#ne$ t#c los ,#clean08 %# /#se Dond? n s#nea lu#+ 5 Nou $ oare ce-o s ne ' ( du#asc n /#ua cnd au s ,rea s -l omoareG ntre- d>Arta(nan+ La na#-a$ dac m!arte a%a ! l r##le de card#nal$ s ne !re( t#m$ "ort)os$ %# s -# cerem c)#ar de m#ne un re(#ment !entru '#ecare+ Drace$ s &#n r /-o#ul c#,#l numa# un an %# 'ac s aureasc !entru m#ne s!ada de comandant su!rem0 5 Dar euG ntre- "ort)os+ 5 R#e a% 'ace s &# se dea -astonul de mare%al al domnulu# de La Me#llera#e$ care$ n cl#!a de 'a& $ nu se -ucur de !rea mult trecere$ du! ct m# se !are+ 5 A%adar$ ,or-# re(#na$ te tem# cu ade, rat de tul-urarea !o!orulu#G 5 Da$ doamn $ nt r# Dond?$ m#rat c -ate !asul !e loc+ M tem c o dat ce torentul ru!e / (a/ur#le$ s nu !r#c#nu#asc mar# nenoroc#r#+ 5 n acest ca/$ eu cred c tre-u#e s le !u# no# / (a/ur# d#na#nte$ s!use re(#na+ Du-te$ am s m (ndesc+ Dona? se u#t nedumer#t la Ma/ar#n+ Card#nalul se a!ro!#e de re(#n s -# ,or-easc + n acea cl#! $ un tumult ns! #mnt tor se au/# n "#a&a "alatulu# Re(al+ Dond? /m-#$ !r#,#rea re(#ne# se n, ! #e$ Ma/ar#n se ' cu al- ca ,arul+ 5 Ce ma# eG /#se el+ Deodat $ Comm#n(es d du -u/na n salon+ 5 Iertare$ doamn $ n( #m Comm#n(es$ d#n !ra($ s!re re(#n + "o!orul a str#,#t sant#nelele de (r#la* %# acum 'or&ea/ !or&#lel Ce !orunc#&#G

5 Asculta&#$ doamn 0 s!use Dond?+ Urletul ,alur#lor$ -u-u#tul tr snetulu#$ mu(etele unu# ,ulcan nu se !ot asemu# n#c# !e de!arte cu 'urtuna de str#( te ce tocma# se r#d#ca s!re cer+ 5 Ce !oruncescG re!et re(#na+ 5 Da$ nu-# t#m! de !#erdut+ 5 C&# oamen# a# la !alatG 5 4ase sute+ 5 "ostea/ o sut de oamen# n *urul re(elu#$ #ar cu restul s -m# m tur# de a#c# toat cal#c#mea asta+ 5 Doamn $ #nter,en# Ma/ar#n$ ce 'ace&#G 5 Du-te0 Comm#n(es #e%#$ cu acea su!unere des ,r%#t a osta%ulu#+ n cl#!a aceea r sun un !r#t n(ro/#tor3 una d#n !or&# nce!ea s cede/e+ 5 E#$ doamn $ ne !#er/# !e to&#2 !e re(e$ !e dumneata$ !e m#ne0 La acest str#( t #/-ucn#t d#n #n#ma card#nalulu# n(ro/#t$ Anna de Austr#a 'u cu!r#ns %# ea de 'r#c %#-l c)em na!o# !e Comm#n(es+ 5 "rea tr/#u0 se tn(u# Ma/ar#n$ smul(ndu-%# ! rul d#n ca!+ "rea tr/#u0 "oarta ced %# se au/#r urletele de -ucur#e ale (loate#+ D>Arta(nan !use mna !e s!ad %# ' cu semn lu# "ort)os s 'ac la 'el+ 5 ;al,a&#-o !e re(#n 0 str#( Ma/ar#n ,#carulu#+ Dond? se re!e/# la o 'ereastr $ !e care o desc)#se+ l recunoscu !e Lou,#Qres n 'runtea une# mul&#m# de tre#-!atru m## de oamen#+ 5 N#c# un !as ma# mult0 str#( el+ Re(#na semnea/ + 5 Ce s!u#G #/-ucn# re(#na+ 5 Ade, rul$ doamn $ #nter,en# Ma/ar#n$ !unndu-# na#nte o !an de scr#s %# o )rt#e+ Tre-u#e0 A!o# ad u( 3 5 ;emnea/ $ Anna$ te ro($ ,reau eu acest lucru0 Re(#na se !r -u%# !e un scaun$ lu !ana n mn %# semn + R#nut n loc de Lou,#Qres$ !o!orul nu na#ntase n#c# m car cu un !as+ n sc)#m-$ murmurul n !rasn#c al mn#e# r suna ' r ncetare+ Re(#na scr#se3 (#aznicul nchisorii Saint 7ermain va !une n li.ertate !e consilierul &roussel*. 4# semn + .#carul$ care # sor-ea d#n oc)# cele ma# m#c# m#%c r#$ n%' c )rt#a de ndat ce o , /u semnat $ se ntoarse la 'erastr %#$ 'luturnd-o n mn $ str#( 3 5 Iat ord#nul0 ntre( "ar#sul ! ru c slo-oade un ur#a% str#( t de -ucur#e+ A!o# r sun cu !utere3 6Tr #asc 9roussel0 Tr #asc ,#carul08 5 Tr #asc re(#na0 str#( ,#carul+

Dre!t r s!uns$ se au/#r doar cte,a (lasur# sla-e %# st#n()ere+ "oate c ,#carul nu scosese acest str#( t dect s!re a o 'ace !e Anna de Austr#a s -%# cunoasc sl -#c#unea+ 5 4# acum$ cnd a# do-nd#t ceea ce a# ,rut$ s!use ea$ !o&# !leca$ domnule de Dond?+ 5 Cnd re(#na ,a a,ea ne,o#e de m#ne$ rost# ,#carul$ ncl#nndu-se$ ma#estatea-sa %t#e c snt (ata or#cnd s o slu*esc+ Re(#na ncl#n d#n ca! %# Dond? se retrase+ 5 A)$ !o! -lestemat0 #/-ucn# Anna de Austr#a$ nt#n/nd -ra&ul c tre u%a care a-#a se nc)#sese+ Te ,o# s#l# s -e# ntr-o /# d#n ,en#nul ce m# l-a# turnat a/#0 Ma/ar#n ,ru s se a!ro!#e de ea+ 5 Las -m 0 se smuc# re(#na+ Nu e%t# - r-at0 4# !lec + 5 Tu nu e%t# 'eme#e0 murmur Ma/ar#n+ A!o#$ du! o cl#! de ,#sare$ %# am#nt# c d>Arta(nan %# "ort)os tre-u#e s '#e acolo %#$ !r#n urmare$ au/#ser totul+ ncrunt d#n s!rncene %# ! %# dre!t s!re dra!er#a !e care o r#d#c 3 nc !erea era (oal + La cel d#n urm cu,nt al re(#ne#$ d>Arta(nan l a!ucase de mn !e "ort)os %#-l tr sese !e cor#dor+ Ma/ar#n #e%# ndat %# el !e cor#dor$ unde # ( s# !e ce# do# !r#eten# !l#m-ndu-se ncoace %# ncolo+ 5 De ce a&# #e%#t d#n camer $ domnule d>Arta(nanG ntre- Ma/ar#n+ 5 F##ndc re(#na a !orunc#t tuturor s !lece$ r s!unse d>Arta(nan$ %# am cre/ut c !orunca era %# !entru no#+ 5 A%adar$ snte&# a#c# de+++ 5 De ,reun s'ert de ceas$ s!use d>Arta(nan$ u#tndu-se la "ort)os %# ' cndu-# semn s nu-l dea de (ol+ Ma/ar#n # sur!r#nse semnul %# r mase ncred#n&at c d>Arta(nan a , /ut %# a au/#t totul$ ns # 'u recunosc tor !entru aceast m#nc#un + 5 Hot rt lucru$ domnule d>Arta(nan$ e%t# omul !e care-l c utam %# !o&# s te -#/u# !e m#ne att dumneata ct %# !r#etenul dum#tale+ A!o#$ salutndu-# cu cel ma# 'ermec tor /m-et$ #ntr ce,a ma# l#n#%t#t la el n ca-#net$ ntruct la #e%#rea lu# Dond? d#n !alat$ tumultul conten#se ca !r#n 'armec+

.II NENOROCIREA M"RO;"HTEAEH MEMORIA Anna se ntoarse 'ur#oas n camera e# de ru( c#une+ 5 CumG0 str#( ea$ 'rn(ndu-%# 'rumoasele-# m#n#+ CumG0 "o!orul la , /ut !e domnul de Cond:$ nt#ul !r#n& de sn(e$ arestat de c tre soacra-mea$ Mar#a de Med#c#s2 a , /ut-o !e soacr -mea$ 'osta lu# re(ent $ alun(at de c tre card#nal2 l-a , /ut !e domnul de .end[me$

ad#c !e '#ul lu# Henr#c al I.-lea$ ntemn#&at la .#ncennes2 n#c# n-a crcn#t cnd erau -at*ocor#&#$ cnd ace%t# oamen# de seam erau ntemn#&a&# %# amen#n&a&#0 4# !entru 9rousselG0+++ I#suse$ atunc# ce-a a*uns re(al#tateaG Anna at#n(ea ' r s se (ndeasc !ro-lema cea ma# ar/ toare+ "o!orul n#c# nu crcn#se cnd era ,or-a de !r#n&#$ dar !o!orul se r#d#ca !entru 9roussel3 asta '##ndc era ,or-a de un om de *os %# '##ndc $ a! rndu-l !e 9roussel$ !o!orul s#m&ea #nst#nct#, c se a! r !e s#ne+ n acest t#m!$ Ma/ar#n se !l#m-a n lun(ul %# n latul ca-#netulu# s u$ !r#,#nd d#n cnd n cnd la 'rumoasa lu# o(l#nd de .ene&#a$ cr !at de sus n *os+ 5 E)0 s!use el+ 4t#u$ e tr#st s '## s#l#t a ceda ast'el+ Dar$ las $ o s ne lu m re,an%a+ Ce contea/ 9rousselG0 E un nume$ nu o !ro-lem + Or#ct de #scus#t !ol#t#c#an ar '# 'ost$ Ma/ar#n se n%ela de ast dat 3 9roussel era o !ro-lem $ %# nu un nume+ A%a c $ a doua /# d#m#nea& $ cnd 9roussel %# ' cu #ntrarea n "ar#s$ ntr-o tr sur #m!un toare$ a,nd al tur# !e Lou,#eres$ '#ul s u$ %# !e Fr#Iuet n s!atele tr sur##$ !o!orul narmat se n(r m d# s -l ,ad trecnd$ #ar str#( tele de3 6Tr #asc 9roussel0 Tr #asc ! r#ntele nostru08 r sunau d#n toate ! r&#le$ - (ndu-l n s!er#e&# !e Ma/ar#n+ Iscoadele card#nalulu# %# ale re(#ne# cule(eau de !retut#nden# nout &# su! r toare$ care l ( seau !e m#n#stru 'oarte tul-urat$ #ar !e re(#n 'oarte l#n#%t#t + Re(#na ! rea s ur/easc n ca!ul e# o mare )ot rre$ ceea ce s!orea %# ma# mult nel#n#%tea lu# Ma/ar#n+ El o cuno%tea !e or(ol#oasa !r#n&es %# se temea (ro/a, de )ot rr#le Anne# de Austr#a+ .#carul %# ' cuse #ntrarea n "arlament ma# re(e dect re(ele$ re(#na %# card#nalul la un loc+ Lund n seam ! rerea lu#$ o )ot rre a "arlamentulu# ceruse -ur()e/#lor s de!un armele %# s nl ture -ar#cadele3 e# %t#au acum ca le tre-u#e doar un ceas ca s #a d#n nou armele n mn $ %# doar o noa!te ca s r#d#ce -ar#cadele la loc+ "lanc)et se ntorsese la !r , l#a lu#+ I/-nda %ter(e or#ce ,#n 3 "lanc)et nu se ma# temea dec# c ,a '# s!n/urat$ -a c)#ar era con,#ns c $ dac ar ncerca m car s -l areste/e$ !o!orul s-ar r#d#ca !entru el$ a%a cum se r#d#case !entru 9roussel+ Roc)e'ort na!o#ase ca,aler#%t## ca,alerulu# d>Hum#Qres3 e ade, rat$ l#!seau do#$ dar ca,alerul$ !art#/an al Fronde# n su'letul lu#$ n#c# nu ,o#se s aud de des! (u-#r#+ Cer%etorul %# luase #ar %# locul s u n t#nda -#ser#c## ;a#nt-Eustac)e$ m! r&#nd a! s'#n&#t cu o mn %# cernd m#losten#e cu cealalt 3 %# n#men# nu se (ndea c aceste dou m#n# au a*utat s se smul( d#n ed#'#c#ul soc#al !#atra de temel#e a re(al#t &##+ Lou,#eres era mndru %# mul&um#t3 se r /-unase !e Ma/ar#n$ !e care nu-l !utea su'er#$ %# contr#-u#se mult la el#-erarea tat lu# s u d#n nc)#soare+ Numele lu# 'usese rost#t cu (roa/ la "alatul Re(al %# tn rul s!unea r/nd cons#l#erulu# rentors n m#*locul 'am#l#e#3 5 Cre/# oare$ tat $ c dac #-a% cere acum re(#ne# o com!an#e$ m#ar da-oG

D>Arta(nan se 'olos#se de acest r (a/ !entru a-l tr#m#te na!o# !e Raoul$ !e care a-#a l &#nuse nc)#s n cas n t#m!ul r scoale#$ c c# tn rul ,o#a cu or#ce !re& s tra( s!ada !entru una sau alta d#n ta-ere+ Raoul se m!otr#,#se la nce!ut$ dar d>Arta(nan ,or-#se n numele contelu# de La FQre+ Raoul ' cuse o ,#/#t doamne# de C)e,reuse %# a!o# se na!o#ase la o%t#re+ ;#n(ur Roc)e'ort socotea c lucrur#le s-au s'r%#t destul de r u3 # scr#sese !r#n&ulu# de 9eau'ort s ,#n $ !r#n&ul urma s soseasc %# a,ea s ( seasc "ar#sul l#n#%t#t+ ;e duse la ,#car s -l ntre-e dac n-ar tre-u# s -# tr#m#t ,este !r#n&ulu# s se o!reasc n drum+ Dond? se (nd# !u&#n %# s!use3 5 Las -l s -%# urme/e calea+ 5 A%adar$ nu s-a #s!r ,#tG ntre- Roc)e'ort+ 5 E)$ dra(ul meu conte$ nu sntem dect la nce!ut0 5 Ce , 'ace s crede&# astaG 5 Cunosc #n#ma re(#ne#3 nu se ,a da - tut + 5 Oare !une la cale ce,aG 5 ;!er+ 5 ;!une&#-m#$ ce %t#&#G 5 4t#u ca #-a scr#s "r#n&ulu# s se ntoarc de la o%t#re n cea ma# mare (ra- + 5 A)0 exclam Roc)e'ort+ A,e&# dre!tate$ domnul de 9eau'ort tre-u#e l sat s ,#n + Dar n seara /#le# cnd a,ea loc aceast con,or-#re$ se r s!nd# /,onul c "r#n&ul a sos#t+ Era o %t#re 'oarte s#m!l %# 'oarte '#reasc $ totu%# a,u un ur#a% r sunet+ ;e ,or-ea de unele #nd#scre&## ale doamne# de Lon(ue,#lle$ c re#a "r#n&ul$ n,#nu#t c nutre%te 'a& de sora sa o dra(oste care trece !este mar(#n#le a'ec&#un## 'r &e%t#$ # ' cuse unele m rtur#s#r#+ Aceste m rtur#s#r# de/, lu#au s#n#stre !lanur# ur/#te de re(#n + C)#ar n seara sos#r## "r#n&ulu#$ -ur()e/## ma# r s r#&#$ cons#l#er## mun#c#!al#$ cons#l#er## comunal# col#ndau !e la !r#eten## lor %# s!uneau3 5 De ce nu l-am lua no# !e re(e %# nu l-am a%e/a la "alatul !r#m r#e#G E o (re%eal s l s m s -l creasc du%man## no%tr#$ care-# dau tot s'atur# rele+ Dac ar '# crescut su- !r#,e()erea ,#carulu#$ de !#ld $ s-ar )r n# cu !r#nc#!##le na&#onale %#-ar ndr (# !o!orul+ "este noa!te domn# o surd tul-urare2 a doua /# se , /ur #ar %# !eler#nele cenu%## %# ne(re$ !atrulele de ne(ustor# narma&# %# cetele de cer%etor#+ Re(#na !etrecuse noa!tea s' tu#ndu-se ntre !atru oc)# cu "r#n&ul2 la m#e/ul no!&##$ acesta #ntrase n camera e# de ru( c#une %# !lecase a-#a la c#nc# d#m#nea&a+ La ora c#nc#$ re(#na se duse n ca-#netul card#nalulu#+ Dac ea nc nu se culcase$ card#nalul se %# de%te!tase+ Card#nalul a%ternea !e )rt#e un r s!uns c tre Crom]ell+ ;e

scurseser %ase /#le d#n cele /ece ct # ceruse lu# Mordaunt s a%te!te+ 5 E)0 s!unea Ma/ar#n+ L-am cam ' cut s a%te!te$ dar Crom]ell %t#e -#ne ce-s re,olu&##le !entru ca s nu-m# treac asta cu ,ederea+ Tocma# rec#ta cu !l cere nce!utul r s!unsulu#$ cnd au/# un /(omot u%or la u%a ce comun#ca cu a!artamentul re(#ne#+ ;#n(ur Anna de Austr#a !utea s ,#n !e u%a asta+ Card#nalul se r#d#c %# se duse s desc)#d + Re(#na era ntr-un )alat de cas $ care o !r#ndea -#ne nc $ ntruct$ ca %# D#ane de "o#t#ers %# N#non$ Anna de Austr#a ! stra !r#,#le(#ul de a r mne mereu 'rumoas 3 numa# c n acea d#m#nea& era ma# 'rumoas ca de o-#ce#$ c c# a,ea n oc)# str luc#rea !e care&#-o d o -ucur#e l untr#c + 5 Ce e$ doamn G ntre- Ma/ar#n$ nel#n#%t#t+ Te , d tare mndr + 5 Da$ D#ul#o$ ade,er# ea+ Mndr %# 'er#c#t $ c c# am ( s#t m#*locul s n -u% )#dra+ 5 E%t# un mare !ol#t#c#an$ re(#na mea0 s!use Ma/ar#n+ ; ,edem des!re ce e ,or-a+ 4# ascunse ceea ce scr#a$ strecurnd scr#soarea nce!ut su- '#lele de )rt#e al- + 5 4t## c ,or s m#-l #a !e re(eG (l su# re(#na+ 5 D#n nenoroc#re$ da0 4# !e m#ne ,or s m s!n/ure+ 5 Nu-l ,or a,ea !e re(e0 5 4# n#c# !e m#ne nu m ,or s!n/ura0 5 Ascult 3 ,reau s l#-l smul( !e '#ul meu %# !e m#ne ns m#$ !recum %# !e dumneata cu m#ne+ .reau ca acest e,en#ment$ care ,a sc)#m-a 'a&a lucrur#lor de la o /# la alta$ s de,#n un 'a!t m!l#n#t$ ' r s %t#e n#men# dect tu$ eu %# o a tre#a !ersoan + 5 4# c#ne este a tre#a !ersoan G 5 "r#n&ul+ 5 A%adar$ a sos#t$ du! cum m# s-a s!usG 5 Asear + 5 4# l-a# , /utG 5 A-#a m-am des! r&#t de el+ 5 ;!r#*#n acest !lanG 5 E s'atul lu#+ 5 4# "ar#sulG 5 l n'ometea/ %#-l s#le%te s se !redea ' r cond#&##+ 5 "lanul nu-# l#!s#t de m re&#e$ numa# c eu , d o s#n(ur !#ed#c n cale+ 5 CareG 5 Ne!ut#n&a de a-l aduce la nde!l#n#re+ 5 .or-e (oale+ N#m#c nu e cu ne!ut#n& + 5 Teoret#c+ 5 Nu$ !ract#c+ A,em -an#G 5 "u&#n#$ s!use Ma/ar#n$ tremurnd ca nu cum,a Anna de Austr#a s -# ceara s scoat d#n !un(a lu#+

5 A,em armat G 5 C#nc# sau %ase m## de oamen#+ 5A,em cura*G 5 9erec)et+ 5 Atunc# e u%or+ O)$ n&ele(#$ D#ul#oG "ar#sul$ acest od#os "ar#s$ de%te!tndu-se ntr-o d#m#nea& ' r re(#n %# ' r re(e$ ncercu#t$ ased#at$ n'ometat$ nema#a,nd n#c# o alt resurs dect acest "arlament stu!#d %# !e sl - no(ul de ,#car cu !#c#oarele lu# strm-e0 5 Frumos$ 'rumos0 murmur Ma/ar#n+ n&ele( e'ectul$ dar nu , d m#*locul de a a*un(e a#c#+ 5 Eu am s -l ( sesc+ 5 4t## c asta nseamn r /-o#$ r /-o# c#,#l$ d#stru( tor$ crncen$ ne#ert tor0 5 O)$ da$ da$ r /-o#0 /#se Anna de Austr#a+ Da$ ,reau s !re'ac acest ora% n cenu% + .reau s st#n( 'ocul n sn(e+ .reau o !#ld ns! #mnt toare care s ! stre/e !urur# ,#e cr#ma %# !edea!sa0 "ar#sul0 l ur sc$ l detest0 5 Foarte 'rumos$ Anna$ #at -te %# nsetat de sn(e0 Ia seama$ nu sntem !e ,remea lu# Malatesta %# a lu# Castrucc#o Castracan#+ .e# '# deca!#tat $ 'rumoasa mea re(#n $ %#-ar '# ! cat0 5 R/#0 5 Nu rd deloc+ E !r#me*d#os s !orne%t# r /-o# m!otr#,a unu# ntre( !o!or3 u#t -te la 'ratele t u$ Carol I$ se a'l la anan()#e$ la mare ana()#e0 5 No# sntem n Fran&a %# eu snt s!an#ol 0 5 Cu att ma# r u$ !er 9acc)o$ cu att ma# r u0 A% '# !re'erat s '## 'ran&u/oa#c $ %# eu la 'el3 ne-ar '# urt ma# !u&#n !e amndo#0 5 Totu%#$ e%t# de acord cu m#neG 5 Da$ cu cond#&#a ca lucrul s '#e cu !ut#n& + 5 E cu !ut#n& $ &#-o s!un eu+ "re( te%te-te de !lecare0 5 Eu$ unul$ snt ntotdeauna (ata de !lecare+ Atta doar c nu !lec n#c#odat +++ %# acum$ !ro-a-#l$ ma# !u&#n ca alt dat + 5 n s'#r%#t$ dac eu !lec$ ,e# !leca %# tuG 5 Am sa ncerc+ 5 M uc#/# cu 'r#ca asta a ta$ D#ul#o0 Oare de ce anume te tem#G 5 De multe lucrur#+ 5 CareG C)#!ul -at*ocor#tor al lu# Ma/ar#n se !osomor+ 5 Anna$ rost# el$ tu nu e%t# dect o 'eme#e %#$ ca 'eme#e$ !o&# s #nsul&# - r-a&## du! !lac$ s#(ur c n-a# s '## !ede!s#t + Ma n,#nu#e%t# c m#-e 'r#c 3 nu m#-e att de 'r#c cum &# este &#e$ deoarece eu nu 'u(+ m!otr#,a cu# se str#( G m!otr#,a ta$ or# a meaG "e c#ne ,or s s!n/ureG "e t#ne$ or# !e m#neG E# -#ne$ eu n'runt 'urtuna$ nu ca un l ud ros$ nu-# o-#ce#ul meu$ dar o n'runt$ %# tu m n,#nu#e%t# c m#-e 'r#c 0 ; a# n m#ne o !#ld 3 cu ma# !u&#n /(omot #/-ute%t# ma# mult+ ;tr#(# !rea tare %# nu a*un(# la n#m#c+ .or-e%t# de 'u( 0

Ma/ar#n r#d#c d#n umer#$ # lu mna %# o conduse !e re(#n la 'ereastr 3 5 "r#,e%te0 5 E# -#neG ' cu re(#na$ or-#t de nd r tn#c#a e#+ 5 Ce ,e/# de la aceast 'ereastr G H%t#a$ dac nu m n%el$ snt -ur()e/# cu c m %# de /ale$ cu c %t# !e ca!$ cu musc)ete n m#n#$ ca !e ,remea L#(##$ %# care scrutea/ 'ereastra de unde tu te u#&# la e#$ nct au s te / reasc dac r#d#c# ma# mult !erdeaua+ Acum$ ,#no la cealalt 'ereastr 3 ce ,e/#G Oamen# d#n !o!or$ narma&# cu )ale-arde$ care ! /esc !or&#le !alatulu#+ La or#ce 'ereastr te-a% duce$ a# ,edea acela%# lucru3 !or&#le snt ! /#te$ r su'l tor#le !#,n#&elor snt ! /#te$ nct &#-a% s!une %# eu ceea ce acel cumsecade La Ram:e m# s!unea des!re domnul de 9eau'ort3 dac nu e%t# !as re sau %oarece$ n-o s #e%# de a#c#+ 5 4# totu%# el a #/-ut#t+ 5 ;oco&# s-o 'ac# n acela%# c)#!G 5 Atunc# snt !r#/on#er G 5 Drace0 exclam Ma/ar#n+ De un ceas caut s -&# do,edesc asta+ 4# Ma/ar#n %# relu l#n#%t#t scr#soarea nce!ut %# neterm#nat + Anna$ tremurnd de mn#e %# ro%#e de um#l#n& $ #e%# d#n nc !ere$ trnt#nd u%a cu !utere n urma e#+ Ma/ar#n n#c# m car nu ntoarse ca!ul+ A*uns n a!artamentul e#$ re(#na se l s ntr-un 'otol#u %# #/-ucn# n !lns+ Deodat $ 'ul(erat de un (nd$ se r#d#c str#(nd3 5 ;nt sal,at 0 O)$ da$ da$ cunosc un om care ,a %t# s ne scoat d#n "ar#s$ un om !e care mult ,reme l-am dat u#t r##+ 4#$ ,#s toare$ de%# ! truns de -ucur#e$ murmur 3 5 Nerecunosc toare ce snt$ am u#tat dou /ec# de an# de acest om$ d#n care ar '# tre-u#t s 'ac un mare%al al Fran&e#0 ;oacr -mea a r#s#!#t aurul$ demn#t &#le %# aten&##le !entru Conc#n#$ care a dus-o la !#er/an#e2 re(ele l-a ' cut !e .#tr? mare%al al Fran&e# !entru un asas#nat$ %# eu lam l sat n u#tare$ n m#/er#e$ !e acest no-#l d>Arta(nan$ care m-a sal,at0 4#$ aler(nd la o m su& !e care se a'lau )rt#e %# cerneal $ nce!u s scr#e+

.III NTRE.EDEREA n d#m#nea&a aceea$ d>Arta(nan dormea n camera lu# "ort)os+ Era un o-#ce# !e care ce# do# !r#eten# l luaser de cnd cu tul-ur r#le+ R#neau s!ada su- c !at#$ #ar !e o m su& $ la ndemn $ !#stoalele+ D>Arta(nan dormea nc %# ,#sa c un nor mare$ (al-en$ aco!er cerul$ c norul acesta re,ars o !loa#e de aur %# c el st cu ! l r#a nt#ns

su- un *()ea-+ "ort)os ,#sa c u%a tr sur## lu# nu-# destul de mare !entru -la/onul !e care !orunc#se s -l /u(r ,easc acolo+ Fur de%te!ta&# la ora %a!te de c tre un ,alet ' r l#,rea$ care aducea o scr#soare !entru d>Arta(nan+ 5 D#n !artea cu#G ntre- d>Arta(nan+ 5 D#n !artea re(#ne#$ r s!unse ,aletul+ 5 Ha#t0 exclam "ort)os$ r#d#cndu-se n ca!ul oaselor+ Ce-ndru( staG D>Arta(nan l ru( !e ,alet s treac ntr-o nc !ere al turat %#$ de ndat ce nc)#se u%a$ s r# d#n !at %# c#t# scr#soarea !e ner su'late$ n t#m! ce "ort)os se /(#a la el$ ' r s ndr /neasc s ntre-e ce,a+ 5 "r#etene "ort)os$ l anun& d>Arta(nan$ nt#n/ndu-# scr#soarea$ c#te%te %# *udec + "ort)os nt#nse mna$ lu scr#soarea %# c#t# cu tremur n (las3 (Regina vrea s vor.easc domnului d3'rtagnan, care s l urmeze !e aductorul acestor rnduri*. 5 E# -#ne0 /#se "ort)os+ Nu m# se !are n#m#c neo-#%nu#t+ 5 9a m#e m# se !are ce,a cu totul neo-#%nu#t$ r s!unse d>Arta(nan+ Dac snt c)emat$ nseamn c lucrur#le s-au ncurcat r u+ Dnde%te-te !u&#n ce tul-urare a tre-u#t s cu!r#nd su'letul re(#ne#$ !entru ca$ du! dou /ec# de an#$ am#nt#rea mea s se r#d#ce #ar %# la su!ra'a& + 5 A# dre!tate$ ncu,##n& "ort)os+ 5 Ascute-&# s!ada$ -aroane$ ncarc -&# !#stoalele$ d o, / la ca# %# te as#(ur c !n m#ne se ,or !etrece lucrur# no#+ 4# mucles$ 5 A)0 Nu-# oare ,reo curs ca s sca!e de no#G ,or-# "ort)os$ ,e%n#c !reocu!at de su! rarea !e care m r#rea lu# ,##toare ar !utea-o !r#c#nu# altora+ 5 Dac e ,reo curs la m#*loc$ cont#nu d>Arta(nan$ o m#ros eu$ n-a# team + Dac Ma/ar#n este #tal#an$ eu snt (ascon+ 4# d>Arta(nan se m-r c ntr-o cl#!#t + n ,reme ce "ort)os$ care nu se d duse *os d#n a%ternut$ # nc)e#a mantaua$ c#ne,a c#oc n# !entru a doua oar la u% + 5 Intr 0 s!use d>Arta(nan+ Un alt ,alet trecu !ra(ul nc !er##+ 5 D#n !artea Em#nen&e#-;ale Card#nalul Ma/ar#n$ /#se el+ D>Arta(nan ntoarse oc)## s!re "ort)os+ 5 U#te c se-ncurc trea-a0 morm # "ort)os+ De unde s -nce!#G 5 Asta !#c de m#nune0 exclam d>Arta(nan+ Em#nen&a-;a m# d ntln#re !este *um tate de ceas+ 5 9#ne0 5 "r#etene$ rost# d>Arta(nan$ ntorcndu-se s!re ,alet+ ;!une Em#nen&e#-;ale c ntr-o *um tate de ceas ,o# '# la ord#nele sale+ .aletul se ncl#n %# #e%#+ 5 Noroc c nu l-a , /ut !e cel lalt0 cont#nu d>Arta(nan+

5 Nu cre/# c te caut amndo# !entru acela%# lucruG 5 Ma# mult dect att$ snt con,#ns+ 5 Ha#de-)a#de$ d>Arta(nan$ a sunat (oarna0 Dnde%te-te c re(#na te a%tea!t 2 du! re(#n $ card#nalul2 %# du! card#nal$ eu+ D>Arta(nan l c)em !e ,aletul Anne# de Austr#a+ 5 Iat -m $ !r#etene$ s!use el+ Condu-m 0 .aletul l duse !r#n strada "et#t-C)am!s %#$ a!ucnd s!re stn(a$ desc)#se o !ort#& a (r d#n## ce d dea n strada R#c)el#eu$ a!o# a*unse la o scar dosn#ca %# d>Arta(nan 'u #ntrodus n camera de ru( c#une a re(#ne#+ O anum#t tul-urare$ de care n#c# el s#n(ur nu !utea s -%# dea seama$ ' cea s /,cneasc #n#ma locotenentulu#2 nu ma# a,ea acea ncredere n s#ne a t#nere&##$ #ar ncerc r#le ,#e&## l n, &aser s cnt reasc toat (ra,#tatea ntm!l r#lor d#n trecut+ El %t#a acum ce nseamn no-le&ea !r#n&#lor %# m re&#a re(#lor %# se o-#%nu#se s a%e/e ,#a&a sa nensemnat n urma acelora ncununate de (lor#a soarte# %# a na%ter##+ Od#n#oar ar '# ntm!#nat-o !e Anna de Austr#a ca un tn r care salut o 'eme#e+ Ast /# era altce,a3 ,enea la ea ca un soldat um#l la un #lustru comandant+ Un /(omot u%or tul-ur l#n#%tea nc !er##+ D>Arta(nan tres r# %# , /u dra!er#a dat n l tur# de o mn al- $ du! a c re# 'orm $ al-ea& %# 'rumuse&e recunoscu acea re(easc mna !e care # se n( du#se ntr-o /# s o s rute+ Re(#na #ntr + 5 Dumneata e%t#$ domnule d>Arta(nan$ s!use ea$ o!r#ndu-%# !r#,#rea !l#n de o a'ectuoas melancol#e asu!ra o'#&erulu#+ Dumneata e%t#$ te recunosc0 "r#,e%te-m $ la rndul dum#tale$ eu snt re(#na3 m recuno%t#G 5 Nu$ doamn $ r s!unse d>Arta(nan+ 5 Dar nu %t##$ cont#nu Anna de Austr#a$ cu acel accent cucer#tor$ cu care se !r#ce!ea s ,or-easc atunc# cnd ,o#a 1 nu %t## c re(#na a a,ut od#n#oar ne,o#e de un tn r ca,aler cura*os %# de,otat$ c a ( s#t acest ca,aler %#$ cu toate c el ar '# !utut s cread c l-a dat u#t r##$ ea #-a ! strat un loc n adncul #n#m## saleG 5 Nu$ doamn $ nu %t#u$ /#se mu%c)etarul+ 5 Cu att ma# r u$ domnule$ rost# Anna de Austr#a+ Cu att ma# r u$ cel !u&#n !entru re(#n $ c c# re(#na are ne,o#e ast /# de acela%# cura* %# ace#a%# de,otament+ 5 CumG0 exclam d>Arta(nan+ Re(#na$ ncon*urat de slu*#tor# att de de,ota&#$ de s'etn#c# att de n&ele!&#$ de oamen# att de mar#$ mul&um#t mer#telor sau !o/#&#e# lor$ re(#na ( se%te de cu,##n& s -%# arunce oc)## asu!ra unu# um#l soldatG Anna !r#ce!u aceast mustrare ascuns %# 'u ma# de(ra- tul-urat dect ener,at + Atta a-ne(a&#e %# atta u#tare de s#ne d#n !artea (ent#lomulu# (ascon o u#m#ser de multe or# %# ea se l s co!le%#t de (enero/#tate+

5 Tot ce-m# s!u# des!re ce# ce m ncon*oar $ domnule d>Arta(nan$ este !oate ade, rat+ Dar eu nu ma# am ncredere dect n dumneata+ 4t#u c e%t# n slu*-a card#nalulu#$ dar slu*e%te-m %# !e m#ne %# ma ,o# n(r#*# de soarta dum#tale+ Ha#de$ a# 'ace ast /# !entru m#ne ceea ce a ' cut od#n#oar !entru re(#n acel (ent#lom !e care nu-l cuno%t#G 5 .o# 'ace tot ce ,a !orunc# ma#estatea-,oastr $ s!use d>Arta(nan+ Re(#na cu(et o cl#! %#$ , /nd at#tud#nea !re, / toare a mu%c)etarulu#$ /#se3 5 "oate &# !lace t#)naG 5 Nu %t#u$ '##ndc nu m-am od#)n#t n#c#odat $ doamn + 5 A# !r#eten#G 5 A,eam tre#3 do# au !lecat d#n "ar#s %# nu %t#u unde s-au dus+ M#-a r mas doar unul$ dar e unul d#ntre ce# care cunosc$ cred$ !e ca,alerul des!re care ma#estatea-,oastr m#-a ' cut c#nstea s -m# ,or-easc + 5 9#ne$ s!use re(#na+ Dumneata %# !r#etenul dum#tale !re&u#&# ct o armat + 5 Ce tre-u#e s 'ac$ doamn G 5 na!o#a/ -te a#c# du! -am#a/ la c#nc# %# am s -&# s!un$ dar nu !omen# n#m nu# des!re aceast ntln#re+ 5 Nu$ doamn + 5 7ur -m# !e Cr#st0 5 Doamn $ eu nu m#-am c lcat n#c#odat cu,ntul+ Cnd s!un nu$ e nu0 Re(#na$ de%# m#rat de acest 'el de a ,or-# cu care curten## nu o o-#%nu#ser $ socot# c e un semn -un !entru /elul lu# d>Arta(nan n nde!l#n#rea !lanulu# e#+ Era unul d#n ,#cle%u(ur#le (asconulu# de a-%# ascunde cteodat adnca-# su-t#l#tate su- a!aren&a une# -rutal#t &# lo#ale+ 5 Re(#na nu ma# are n#m#c s -m# !orunceasc G ntre- el+ 5 Nu$ domnule$ r s!unse+ "o&# s te retra(# !n -n momentul de care am ,or-#t+ D>Arta(nan salut %# !lec + 5 Drace0 morm # el cnd a*unse la u% + ;e !are c e mare ne,o#e de m#ne a#c#+ A!o#$ cum se scursese o *um tate de ceas$ str - tu cor#dorul %# - tu la u%a card#nalulu#+ 9ernou#n l #ntroduse n ca-#net+ 5 ;nt la ord#nele dumnea,oastr $ monsen#ore$ s!use d>Arta(nan+ 4#$ du! o-#ce#ul s u$ arunc o !r#,#re n *ur+ 9 ( de seam c Ma/ar#n a,ea na#nte$ !e mas $ o scr#soare cu s#(#l#ul !us+ Numa# c st tea cu 'a&a scr#s n *os$ nct nu se !utea ,edea cu# era adresat + 5 .## de la re(#n G ntre- Ma/ar#n$ !r#,#ndu-l &#nt + 5 Eu$ monsen#oreG0 C#ne ,-a s!usG 5 N#men#$ dar %t#u+ 5 m# !are 'oarte r u$ dar tre-u#e s s!un monsen#orulu# c se n%al $ r s!unse cu neru%#nare (asconul$ &#nndu-%# cu t r#e ' ( du#ala

!e care tocma# o ' cuse Anne# de Austr#a+ 5 Eu nsum# am desc)#s u%a de la ant#camer %# te-am , /ut ,en#nd d#n ca! tul cor#dorulu#+ 5 Asta '##ndc am #ntrat !e scara cea dosn#c + 5 Cum a%aG 5 Ha-ar n-am$ o '# ,reo nen&ele(ere la m#*loc+ Ma/ar#n %t#a c nu era u%or s -l 'ac# !e d>Arta(nan s s!un ceea ce ,o#a s ascund 2 a%a c $ !entru o cl#! $ renun& s -l ma# #scodeasc !e (ascon+ 5 ; ,or-#m de tre-ur#le mele$ rost# card#nalul$ de ,reme ce nu ,re# s -m# s!u# n#m#c des!re ale dum#tale+ D>Arta(nan se ncl#n + 5 &# !lac c l tor##leG ntre- card#nalul+ 5 M#-am !etrecut ,#a&a tot !e drumur#+ 5 Te re&#ne ce,a la "ar#sG 5 N#m#c nu m !oate re&#ne la "ar#s dect o !orunc de sus+ 5 9#ne+ U#te o scr#soare !e care e ,or-a s o duc# la dest#na&#e+ 5 La dest#na&#e$ monsen#oreG Dar nu are n#c# o adres 0 ntr-ade, r$ !e !arte o!us a !ece&## nu scr#a n#m#c+ 5 Ad#c $ urm Ma/ar#n$ e un !l#c du-lu+ 5 n&ele($ %# ,a tre-u# s -l des'ac !e !r#mul numa# du! ce a*un( ntr-un anum#t loc+ 5 ;tra%n#c0 R#ne scr#soarea %# !leac 0 a# un !r#eten$ !e domnul du .allon$ care m# !lace mult+ ; -l #e# cu dumneata0 6Drace0 %# /#se d>Arta(nan+ 4t#e c-am au/#t con,or-#rea de #er# %# ,rea s ne nde! rte/e d#n "ar#s+8 5 ;ta# !e (ndur#G ntre- Ma/ar#n+ 5 Nu$ monsen#ore$ %# !lec ndat + Numa# c a% dor# un lucru+++ 5 CareG ;!une0 5 Ca Em#nen&a-.oastr s se duc la re(#n + 5 Cnd anumeG 5 C)#ar acum+ 5 De ceG 5 ; -# s!une&# numa# att3 6L-am tr#m#s !e d>Arta(nan unde,a %# #am cerut s !lece numa#dect+8 5 .e/# -#ne$ a# 'ost la re(#n 0 /#se Ma/ar#n+ 5 Am a,ut c#nstea s s!un Em#nen&e#-.oastre c !oate s '#e o nen&ele(ere la m#*loc+ 5 Ce nseamn astaG ntre- Ma/ar#n+ 5 ; cute/ a re!eta Em#nen&e#-.oastre ru( m#ntea meaG 5 9#ne$ m duc+ A%tea!t -m a#c#0 Ma/ar#n se u#t atent dac nu a u#tat ,reo c)e#e n ncu#etor#le de la scr#n %# !lec + Trecur /ece m#nute n care toat str dan#a lu# d>Arta(nan de a c#t# !r#n !r#mul !l#c ceea ce era scr#s !e cel de-al do#lea se do,ed# /adarn#c +

Ma/ar#n se ntoarse !al#d %# , d#t !reocu!at+ ;e duse %# se a%e/ la masa de lucru+ D>Arta(nan l scruta cu !r#,#rea$ a%a cum ' cuse %# cu scr#soarea$ dar c)#!ul card#nalulu# era a!roa!e la 'el de ne! s toare ca %# !l#cul+ 6E)0 %# /#se (asconul+ "are su! rat$ oare-# su! rat !e m#neG Cu(et + ;-o '# (nd#nd s m tr#m#t la 9ast#l#aG ncet#%or$ monsen#ore0 La cel d#nt# cu,nt !e care-l s!u#$ te strn( de (t %# trec de !artea Fronde#+ M-ar !urta n tr#um' ca !e 9roussel$ #ar At)os m-ar !roclama un 9rutus 'rance/+ Dro/a, ar ma# '#08 Dasconul$ cu nc)#!u#rea-# ,e%n#c n'#er-ntat $ , /use !e dat toate 'oloasele !e care !utea s le tra( de !e urma une# atar# s#tua&##+ Ma/ar#n n#c# (nd s dea o asemenea !orunc + D#m!otr#, $ nce!u s -l #a cu -#n#%orul+ 5 A# dre!tate$ dra( domnule d>Arta(nan$ /#se el+ nc nu !o&# !leca+ 5 A)0 ' cu d>Arta(nan+ 5 D -m# na!o# scr#soarea$ te ro(0 D>Arta(nan se su!use %# Ma/ar#n se ncred#n& c !ecetea era neat#ns + 5 A% a,ea ne,o#e de dumneata ast -sear $ urm el+ na!o#a/ -te !este ,reo dou ceasur#+ 5 "este dou ceasur#$ monsen#ore$ am o ntln#re de la care nu !ot s l#!sesc+ 5 Nu-&# 'ace (r#*# n !r#,#n&a asta$ l l#n#%t# Ma/ar#n+ E ,or-a de acela%# lucru+ 69un0 cu(et d>Arta(nan+ 9 nu#am eu+8 5 na!o#a/ -te dec# la ora c#nc# %# adu-m#-l %# !e scum!ul du .allon$ dar el s a%te!te n ant#camer + .reau s ,or-esc cu dumneata ntre !atru oc)#+ D>Arta(nan se ncl#n + 4# !e cnd se ncl#na$ %# /#se3 6Amndo# au s m# dea aceea%# !orunc $ amndo# m c)eam la aceea%# or $ amndo# la "alatul Re(al3 ()#cesc ce e la m#*loc+ A)$ #at o ta#n !entru care domnul de Dond? ar !l t# o suta de m## de l#,re08 5 Te (nde%t#0 ' cu Ma/ar#n$ nel#n#%t#t+ 5 " #$ m ntre- dac tre-u#e s '#m narma&# sau nu+ 5 narma&# !n -n d#n&#$ s!use Ma/ar#n+ 5 9#ne$ monsen#ore$ ,om '#+ D>Arta(nan salut $ !lec %# aler( s re!ete !r#etenulu# s u ' ( du#el#le m (ul#toare ale lu# Ma/ar#n$ ceea ce d du lu# "ort)os o ,esel#e de necre/ut+

I@ FUDA

n c#uda semnelor de tul-urare !e care le d dea ora%ul$ c tre ora c#nc# du! -am#a/ $ la sos#rea lu# d>Arta(nan$ "alatul Re(al n' &#%a o !r#,el#%te d#ntre cele ma# m-ucur toare+ De alt'el$ n#c# nu era de m#rare3 re(#na d duse !o!orulu# !e 9roussel %# !e 9lancmesn#l$ !r#n urmare$ re(#na nu tre-u#a s se team de n#m#c$ de ,reme ce !o!orul nu ma# a,ea n#m#c de cerut+ Emo&#a e# era o r m %#& a a(#ta&#e# !r#n care trecuse %# c re#a tre-u#a s -# lase r (a/ul s se l#n#%teasc $ la 'el cum du! 'urtun e ne,o#e uneor# de cte,a /#le !n se !otole%te marea+ A,usese loc un mare os! &$ su- !retextul ntoarcer## n,#n( torulu# de la Lens+ Fuseser !o't#&# !r#n&#$ !r#n&ese %# tr sur#le um!leau cur&#le nc de la am#a/ + Du! masa de sear urma s se *oace c r&# la re(#n + Anna de Austr#a era n acea /# 'ermec toare !r#n (ra&#e %# s!#r#t2 n#c#odat nu 'usese , /ut att de ,o#oas + 9ucur#a r /-un r## # str lucea n oc)# %#-# 'lutura !e -u/e+ n cl#!a cnd lumea se r#d#ca de la mas $ Ma/ar#n se ' cu ne, /ut+ D>Arta(nan se a'la la !ost %#-l a%te!ta n ant#camer + Card#nalul a! ru sur/ tor$ l a!uc de mna %#-l duse n ca-#netul s u+ 5 Dra( domnu> d>Arta(nan$ nce!u m#n#strul$ a%e/ndu-se+ Am s &# dau cea ma# mare do,ad de ncredere !e care un m#n#stru !oate s-o acorde unu# o'#&er+ D>Arta(nan se ncl#n + 5 N d *du#esc$ s!use el$ c monsen#orul o 'ace ' r ,reun (nd ascuns %# m socote%te ,redn#c de asta+ 5 Cel ma# ,redn#c d#ntre to&#$ dra( !r#etene$ de ,reme ce tocma# dum#tale m adrese/+ 5 E# -#ne$ cont#nu d>Arta(nan$ , m rtur#sesc$ monsen#ore$ c a%te!t de mult ,reme un asemenea !r#le*+ A%a c s!une&#-m# #ute des!re ce e ,or-a+ 5 ;cum!e domnu> d>Arta(nan$ relu Ma/ar#n$ ast -sear ,e# a,ea n m#n#le dum#tale sal,area statulu#+ 4# se o!r#+ 5 F#&# ma# l mur#t$ monsen#ore$ a%te!t+ 5 Re(#na a )ot rt s 'ac m!reun cu re(ele o m#c !l#m-are !n la ;a#nt-Derma#n+ 5 A)0 murmur d>Arta(nan+ Asta nseamn c re(#na ,rea s ! r seasc "ar#sul+ 5 "r#ce!#$ o toan 'eme#asc + 5 Da$ !r#ce! 'oarte -#ne$ rost# d>Arta(nan+ 5 "entru asta te-a c)emat de d#m#nea& %# &#-a s!us s te na!o#e/# la ora c#nc#+ 5 La ce m-o '# !us s *ur c nu s!un la n#men# de nt#n#re0 murmur d>Arta(nan+ O)$ 'eme#le0 C)#ar re(#ne$ tot 'eme# r mn+ 5 A# ce,a de /#s des!re aceast m#c !l#m-are$ dra( domnu> d>Arta(nanG ntre- Ma/ar#n cu nel#n#%te+

5 Eu$ monsen#oreG ' cu d>Arta(nan+ 4# !entru ce-a% a,eaG 5 . d c r#d#c# d#n umer#+ 5 E un 'el al meu de a ,or-# cu m#ne nsum#$ monsen#ore+ 5 "r#n urmare$ nu e%t# m!otr#, G 5 Nu snt n#c# !entru$ n#c# m!otr#, $ monsen#ore$ a%te!t !orunc#le dumnea,oastr + 5 9un+ Dec# la dumneata m-am (nd#t ca s -# nso&e%t# !e re(e %# !e re(#n !n la ;a#nt-Derma#n+ 6Mare ,ul!o#08 %# /#se d>Arta(nan n s#nea lu#+ 5 .e/# !rea -#ne$ cont#nu Ma/ar#n$ - (nd de seam ne! sarea o'#&erulu#+ ;al,area statulu#$ a%a cum &# s!uneam$ st n m#n#le dum#tale+ 5 Da$ monsen#ore$ %# s#mt ntrea(a r s!undere a une# asemenea ns rc#n r#+ 5 4# totu%# !r#me%t#G 5 F r ndo#al + 5 Cre/# c e cu !ut#n& G 5 Or#ce e cu !ut#n& + 5 .e&# '# ataca&# !e drumG 5 Tot ce se !oate+ 5 4# ce-a# s 'ac# n acest ca/G 5 Am s trec !r#ntre ce# care m ,or ataca+ 5 4# dac nu trec#G 5 Atunc#$ cu att ma# r u !entru e#$ ,o# trece !este e#0 5 4#-# ,e# duce !e re(e %# !e re(#n ne, t ma&# la ;a#nt-Derma#nG 5 Da+ 5 "e ,#a&a dum#taleG 5 "e ,#a&a mea0 5 E%t# un erou$ dra(ul meu0 /#se Ma/ar#n$ u#tndu-se !l#n de adm#ra&#e la mu%c)etar+ D>Arta(nan /m-#+ 5 Dar euG (l su# Ma/ar#n du! un moment de t cere$ !r#,#ndu-l &#nt + 5 Cum ad#c dumnea,oastr $ monsen#oreG 5 Dac ,reau %# eu s !lecG 5 Asta o s '#e ma# (reu+ 5 Cum a%aG 5 Em#nen&a-.oastr !oate s '#e recunoscut + 5 C)#ar dac m tra,estescG ntre- Ma/ar#n+ 4# r#d#c o mant#e aruncat !este un 'otol#u$ !e care se ( sea un costum de ca,aler$ cenu%#u %# ro%u ca (ranatul$ m!odo-#t cu cea!ra/ur# de ar(#nt+ 5 Dac Em#nen&a-.oastr se tra,este%te$ e ma# u%or+ 5 A)0 r su'l Ma/ar#n$ u%urat+ 5 Dar ,a tre-u# s 'ace&# ceea ce Em#nen&a-.oastr /#cea deun /# c ar '# ' cut n locul nostru+

5 Ce anumeG 5 ; str#(a&#3 67os cu Ma/ar#n80 5 .o# str#(a+ 5 n 'ran&u/e%te$ ntr-o 'ran&u/easc ' r de cusur$ monsen#ore$ lua&# seama$ dar$ la accent+ Am !#erdut %ase m## de an(e,#n# n ;#c#l#a '##ndc ,or-eau str#cat #tal#ene%te+ Lua&# seama c 'rance/## s nu se r /-une !e dumnea,oastr !entru .ecern##le s#c#l#ene+ 5 Am s -m# dau toat s#l#n&a+ 5 ;nt destu# oamen# narma&# !e str /#$ cont#nu d>Arta(nan+ ;nte&# s#(ur c n#men# nu cunoa%te !lanul re(#ne#G Ma/ar#n r mase !e (ndur#+ 5 Ar '# o trea- stra%n#c !entru un tr d tor$ monsen#ore$ ceea ce m#-a&# !ro!us ad#neaur#+ Totul ar !utea '# !us !e seama unu# atac+ Ma/ar#n s#m&# c -l trec '#or##$ dar cu(et c un om care ar a,ea de (nd s tr de/e nu te-ar !re,en# d#na#nte+ 5 D#n !r#c#na asta n#c# nu m ncred n or#c#ne$ rost# el cu ,#o#c#une+ Do,ad c !e dumneata te-am ales ca s m nso&e%t#+ 5 Nu !leca&# odat cu re(#naG 5 Nu$ /#se Ma/ar#n+ 5 Atunc#$ n urma re(#ne#G 5 Nu$ re!et Ma/ar#n+ 5 A)a0 /#se d>Arta(nan$ care nce!ea s n&elea( + 5 Da$ am !lanur#le mele$ cont#nua card#nalul+ "lecnd cu re(#na$ s!oresc !r#me*d#a ce o !nde%te2 !lecnd du! re(#n $ cre%te !r#me*d#a ce m !nde%te !e m#ne2 a!o#$ curtea odat sal,at $ se !oate s m dea u#t r##3 ce# mar# nu %t#u ce e recuno%t#n&a+ 5 Asta a%a e$ ncu,##n& d>Arta(nan$ aruncnd ' r s ,rea o !r#,#re asu!ra d#amantulu# re(#ne#$ !e care Ma/ar#n l a,ea !e de(et+ Ma/ar#n # urm r# !r#,#rea %# suc# ncet#%or n untru !#atra #nelulu#+ 5 .reau dec# s -# m!#ed#c s '#e nerecunosc tor# 'a& de m#ne$ s!use Ma/ar#n cu sursul '#n+ 5 Asta-# dra(oste cre%t#neasc $ /#se d>Arta(nan$ s nu-l duc# n #s!#t !e a!roa!ele t u+ 5 Tocma# de aceea ,reau s !lec na#ntea lor+ D>Arta(nan /m-#3 el n&ele(ea 'oarte -#ne aceast %#reten#e #tal#eneasc + Ma/ar#n l , /u /m-#nd %# se 'olos# de acest moment+ 5 A# s nce!# !r#n a m scoate nt# !e m#ne d#n "ar#s$ nu-# a%a$ scum!e domnu> d>Arta(nanG 5 Drea ns rc#nare$ monsen#ore0 s!use d>Arta(nan$ relundu-%# aerul (ra,+ 5 Dar n-a# s!us n#m#c d#n toate astea cnd a 'ost ,or-a de re(e %# de re(#n 0 rost# Ma/ar#n$ !r#,#ndu-l cu aten&#e$ ast'el ca s nu-# sca!e n#c# cea ma# m#c tres r#re de !e c)#!ul o'#&erulu#+ 5 Re(ele %# re(#na snt re(ele meu %# re(#na mea$ monsen#ore$ r s!unse mu%c)etarul+ .#a&a mea le a!ar&#ne$ le-o datore/+ E# m#-o cer

%# eu n-am n#m#c m!otr#, + 5 A%a e$ murmur Ma/ar#n+ Cum ns m#e nu-m# a!ar&#ne ,#a&a dum#tale$ tre-u#e s &#-o cum! r$ nuG 4#$ cu un sus!#n adnc$ ntoarse ncet#%or !#atra #nelulu# a'ar + D>Arta(nan /m-#+ Ace%t# do# oamen# se asem nau ntr-o !r#,#n& $ !r#n %#reten#e+ Dac s-ar '# asem nat %# !r#n cura*$ unu# l-ar '# ' cut !e cel lalt s s ,r%easc lucrur# mar#+ 5 n&ele($ /#se Ma/ar#n+ Dac &# cer acest ser,#c#u$ o 'ac cu (ndul de a '# recunosc tor+ 5 Monsen#orul se (nde%te numa#G ntre- d>Arta(nan+ 5 "o't#m$ scum!e domnu> d>Arta(nan$ s!use Ma/ar#n$ sco&nd #nelul d#n de(et+ U#te un d#amant care a 'ost al dum#tale cnd,a$ e dre!t dec# s se ntoarc #ar %# la dumneata+ Ia-l$ te ro( d#n su'let0 D>Arta(nan nu-# d du !r#le*ul s se osteneasc st ru#nd2 lu #nelul$ cercet !#atra s se ncred#n&e/e dac era ntr-ade, r aceea%# %#$ du! ce se con,#nse de l#m!e/#mea str luc#r## d#amantulu#$ %# !use #nelul n de(et cu o !l cere de nedescr#s+ 5 R#neam mult la el$ m rtur#s# Ma/ar#n$ aruncnd o ult#m !r#,#re asu!ra #nelulu#+ Dar n-are a 'ace$ &#-l d ru#esc d#n toat #n#ma+ 5 4# eu$ monsen#ore$ l !r#mesc a%a cum m# se d $ /#se d>Arta(nan+ ; ,or-#m acum des!re m#c#le dumnea,oastr tre-ur#+ .re&# s !leca&# na#ntea tuturorG 5 Da$ &#n la asta+ 5 La ce or G 5 La /ece+ 5 4# re(#na cnd !leac G 5 La m#e/ul no!&##+ 5 Atunc# se !oate3 , scot d#n ora% nt# !e dumnea,oastr $ , las unde,a$ d#ncolo de -ar#er $ %# m ntorc s-o #au !e re(#n + 5 M#nunat0 Dar cum m sco&# d#n "ar#sG 5 O)$ ct des!re asta$ l sa&# !e m#ne0 5 &# dau !uter# de!l#ne$ #a c&# oamen# ,re# !entru escort + D>Arta(nan cl t#n d#n ca!+ 5 M# se !are totu%# m#*locul cel ma# s#(ur$ ad u( Ma/ar#n+ 5 Da$ !entru dumnea,oastr $ monsen#ore$ dar nu !entru re(#n + Ma/ar#n %# mu%c -u/ele+ 5 Atunc#$ cum ,om 'aceG ntre- el+ 5 Tre-u#e s -m# da&# mn l#-er $ monsen#ore+ 5 Hm0 morm # Ma/ar#n+ 5 4# tre-u#e s l sa&# n seama mea ntrea(a ac&#une+ 5 Totu%#+ 5 ;au c uta&# !e altc#ne,a$ s!use d>Arta(nan$ ntorcnd s!atele+ 5 E)0 %o!t# Ma/ar#n+ M# se !are c !leac cu d#amantul0 4#-l c)ema na!o#+ 5 Domnu> d>Arta(nan$ dra( domnu> d>Arta(nan0 murmur el$

dulcea(+ 5 Monsen#oreG 5 &# #e# toat r s!undereaG 5 Nu-m# #au n#c# o r s!undere2 ,o# 'ace totul ct se !oate ma# -#ne+ 5 Ct se !oate ma# -#neG 5 Da+ 5 E# -#ne$ '#e$ m ncred n dumneata+ 6n s'#r%#t08 %# /#se d>Arta(nan n s#nea lu#+ 5 Dec#$ ,e# '# a#c# la nou %# *um tate+ 5 4# ,o# ( s# !e Em#nen&a-.oastr (ata de !lecare+ 5 Data$ ' r ndo#al + 5 Atunc# r mnem n&ele%#+ Acum$ monsen#orul ,rea s m a*ute s-o , d !e re(#n G 5 La ce -unG 5 A% dor# s !r#mesc !orunc#le ce are s -m# dea c)#ar d#n (ura ma#est &##-sale+ 5 M-a ns rc#nat s &# le dau eu+ 5 "oate c a u#tat ce,a+ 5 R## s o ,e/#G 5 _ a-solut necesar$ monsen#ore+ Ma/ar#n %o, # o cl#! + D>Arta(nan r mase necl#nt#t n dor#n&a lu#+ 5 ; mer(em$ s!use Ma/ar#n+ Te ,o# conduce$ dar n#c# un cu,nt des!re con,or-#rea noastr 0 5 Ceea ce am ,or-#t m!reun ne !r#,e%te numa# !e no#$ monsen#ore$ l ncred#n& d>Arta(nan+ 5 7ur# s '## mutG 5 Eu nu *ur n#c#odat $ monsen#ore+ ;!un da sau nu %#$ cum snt (ent#lom$ m# res!ect cu,ntul+ 5 Ha#de$ , d c tre-u#e s am de!l#n ncredere n dumneata+ 5 E cel ma# -un lucru$ crede&#-m $ monsen#ore+ 5 .#no0 l !o't# Ma/ar#n+ l #ntroduse !e d>Arta(nan n camera de ru( c#une a re(#ne# %# # s!use s a%te!te+ D>Arta(nan nu a%te!t mult+ La ,reo c#nc# m#nute$ re(#na se ar t n &#nut de mare (al + D t#t ast'el$ ! rea a-#a de tre#/ec# %# c#nc# de an# %# era 'rumoas + 5 Dumneata e%t#$ domnule d>Arta(nan$ s!use ea cu un surs !l#n de (ra&#e+ &# mul&umesc c a# st ru#t s m ,e/#+ 5 . cer #ertare$ rost# d>Arta(nan$ dar &#neam s !r#mesc !orunc#le c)#ar d#n (ura ma#est &##-,oastre+ 5 4t## des!re ce e ,or-aG 5 Da$ doamn + 5 "r#me%t# m#s#unea !e care &#-o ncred#n&e/G 5 Cu recuno%t#n& + 5 9#ne+ ; '## a#c# la m#e/ul no!&##+ 5 .o# '# a#c#+ 5 Domnule d>Arta(nan$ ad u( re(#na$ cunosc !rea -#ne de-

/#nteresul dum#tale ca s -&# ,or-esc de recuno%t#n&a mea n aceast cl#! $ dar &# *ur c nu ,o# u#ta acest al do#lea ser,#c#u ce-m# 'ac#$ a%a cum l-am u#tat !e !r#mul0 5 Ma#estatea-,oastr e l#-er s -%# am#nteasc sau s u#te+ Nu n&ele( ce ,rea s s!un + 4# d>Arta(nan se ncl#n + 5 "o&# s !lec#$ /#se re(#na$ cu cel ma# 'ermec tor surs+ Du-te %# na!o#a/ -te la m#e/ul no!&##+ # ' cu un semn de -un r mas cu mna %# d>Arta(nan se retrase+ n acela%# t#m! arunc o !r#,#re s!re dra!er#a de du! care se #,#se re(#na %# / r# su- mar(#nea de *os ,r'ul unu# !anto' de cat#'ea+ 5 9un$ murmur el+ Ma/ar#n ascult s ,ad dac nu-l tr de/+ ntrade, r$ !a#a&a asta nu mer#t s '#e slu*#t de un om c#nst#t+ Dar asta nu-l m!#ed#c !e d>Arta(nan s '#e !unctual la ntln#re3 la ora nou %# *um tate #ntr n ant#camer + 9ernou#n a%te!ta %#-l #ntroduse ndat n ca-#net+ l ( s# !e card#nal m-r cat n costum de ca,aler$ ,e%mnt ce-l !r#ndea de m#nune %# !e care$ du! cum am ma# s!us$ Ma/ar#n l !urta cu ele(an& + Numa# c era 'oarte !al#d %# tremura n#&elu%+ 5 ;#n(urG ntre- el+ 5 Da$ monsen#ore+ 5 4# ,redn#cul domn du .allon nu ne d !r#le*ul s ne -ucur m de to, r %#a saG 5 9a da$ monsen#ore$ a%tea!t n tr sura lu#+ 5 UndeG 5 La !oarta (r d#n## "alatulu# Re(al+ 5 Dec# cu tr sura lu# !lec mG 5 Da$ monsen#ore+ 5 F r alt escort dect dumnea,oastr amndo#G 5 Oare nu-# destulG Unul d#ntre no# do# ar '# de a*uns+ 5 ;cum!e domnule d>Arta(nan$ m ns! #mn&# cu sn(ele dum#tale rece$ / u a%a0 s!use Ma/ar#n+ 5 Eu credeam$ d#m!otr#, $ c-ar '# tre-u#t s , #ns!#r ncredere+ 5 4# !e 9ernou#n nu-l #au cu m#neG 5 N-a,em loc !entru el$ ,a ,en# ma# tr/#u$ du! Em#nen&a-.oastr + 5 F#e$ ncu,##n& Ma/ar#n+ De ,reme ce totul tre-u#e ' cut du! ,o#n&a dum#tale+ 5 Monsen#ore$ ma# e t#m! s , r /(nd#&#$ /#se d>Arta(nan+ Em#nen&a-.oastr e l#-er s 'ac a%a cum dore%te+ 5 Nu$ nu$ se m!otr#,# Ma/ar#n+ ; !lec m0 Co-orr amndo# !e scara cea ta#n#c + Ma/ar#n %# s!r#*#nea -ra&ul de -ra&ul lu# d>Arta(nan %# mu%c)etarul #-l s#m&ea cum tremur + ;tr - tur cur&#le "alatulu# Re(al$ unde se ma# a'lau nc ,reo cMte,a tr sur# ale mesen#lor ntr/#a&#$ a*unser n (r d#n %# a!o# n 'a&a !ort#&e#+ Ma/ar#n ncerc s o desc)#d cu o c)e#e scoas d#n -u/unar$ dar mna # tremura n(ro/#tor$ nct nu era n stare n#c# s n#mereasc

-roasca+ 5 L sa&#-m !e m#ne$ /#se d>Arta(nan+ Ma/ar#n # d du c)e#a %# mu%c)etarul$ du! ce desc)#se !oarta$ !use c)e#a n -u/unar3 socotea s se ntoarc tot !e acolo+ ;cara tr sur## era l sat %# !ort#era era desc)#s + MousIueton st tea ln( !ort#er $ #ar "ort)os n 'undul tr sur##+ 5 Urca&#-, $ monsen#ore0 /#se d>Arta(nan+ Ma/ar#n nu a%te!t s # se s!un de dou or# %# se arunc n tr sur + D>Arta(nan l urm $ MousIueton nc)#se !ort#era %# se coco& la s!ate$ o'tnd d#n adncul r runc)#lor+ C utase n 'el %# c)#! s nu !lece$ s!unnd c tot l ma# doare rana$ ns d>Arta(nan #-o rete/ase numa#dect3 5 R m#$ dac ,re#$ dra(ul meu domn Mouston$ dar te !re,#n c "ar#sul ,a '# n 'l c r# n noa!tea asta+ La care MousIueton nu ma# !ret#nse n#m#c$ sus&#nnd sus %# tare c e (ata s -%# urme/e st !nul %# !e domnul d>Arta(nan !n la ca! tul ! mntulu#+ Tr sura !orn# n tra!ul m surat al ca#lor$ ceea ce nu d dea ctu%# de !u&#n de - nu#t c ntr-nsa s-ar ( s# oamen# (r -#&#+ Card#nalul %# %terse 'runtea cu -at#sta %# se u#t n *ur+ n stn(a l a,ea !e "ort)os %# n drea!ta !e d>Arta(nan 1 '#ecare ,e()ea la cte o !ort#er %#-# slu*ea dre!t de !a, / + "e -anc)eta d#n 'a& erau dou !erec)# de !#stoale$ una d#na#ntea lu# "ort)os$ cealalt n 'a&a lu# d>Arta(nan+ Ce# do# !r#eten# &#neau '#ecare sa-#a al tur#+ La o sut de !a%# de "alatul Re(al$ o !atrul o!r# tr sura+ 5 C#ne-#G ntre- comandantul !atrule#+ 5 Ma/ar#n0 str#( d>Arta(nan$ #/-ucn#nd n )o)ote de rs+ Card#nalul s#m&# c # se 'ace ! rul m c#uc n ca!+ Dluma l# se ! ru (ro/a, -ur()e/#lor$ care$ , /nd o tr sur ' r -la/on % ' r escort $ nu %#-ar '# nc)#!u#t n#c#odat c e cu !ut#n& o asemenea l#!s de !re,edere+ 5 Drum -un0 str#(ar e#+ 4# l sar tr sura s treac + 5 E#0 ' cu d>Arta(nan+ Ce ! rere are monsen#orul de acest r s!unsG 5 "l#n de du)0 excalm Ma/ar#n+ 5 ntr-ade, r$ /#se "ort)os$ !r#ce!+++ C tre m#*locul str /## "et#ts-C)am!s$ o a doua !atrul o!r# tr sura+ 5 C#ne-#G str#( comandantul !atrule#+ 5 Ascunde&#-, $ monsen#ore0 /#se d>Arta(nan+ 4# Ma/ar#n se ,r ntre ce# do# !r#eten#$ de n#c# nu se ma# , /u+ 5 C#ne-#G re!et acela%# (las cu ner -dare+ D>Arta(nan s#m&# cum c#ne,a se re!ede s a!uce ca## de c ! stru+ Ie%# !e *um tate d#n tr sur +

5 E#$ "lanc)et0 str#( el+ Comandantul !atrule# se a!ro!#e3 era$ ntr-ade, r$ "lanc)et+ D>Arta(nan recunoscuse ,ocea 'ostulu# s u ,alet+ 5 Cum$ domnule$ dumnea,oastr snte&#G ' cu "lanc)et+ 5 E)$ Doamne$ da$ dra( !r#etene0 "ort)os$ dra(ul de el$ a !r#m#t o lo,#tur de s!ad %#-l duc la &ar $ acas $ la ;a#nt-Cloud+ 5 O)$ / uG /#se "lanc)et+ 5 "ort)os$ urm d>Arta(nan+ Dac ma# !o&# ,or-#$ scum!ul meu "ort)os$ s!une m car un cu,nt -unulu# "lanc)et+ 5 "lanc)et$ !r#etene$ sus!#n "ort)os cu o ,oce sla- %# *aln#c + M s#mt tare r u$ %#$ dac ntlne%t# ,reun med#c$ m-ar -ucura s m#-l tr#m#&#+ 5 A)$ Dumne/eule mare$ ce nenoroc#re0 se tn(u# "lanc)et+ Cum sa ntm!latG 5 Am s -&# !o,estesc eu$ s!use MousIueton+ "ort)os scoase un (eam t adnc+ 5 Las -ne s trecem$ "lanc)et$ %u%ot# d>Arta(nan$ or# nu ma# a*un(e ,#u acas 3 e at#ns la !l mn#$ !r#etene+ "lanc)et cl t#n d#n ca!$ ca %# cum ar '# ,rut s s!un 3 6Dac -# a%a$ e r u08 A!o#$ ntorcndu-se c tre oamen## lu#$ le str#( 3 5 L sa&#-# s treac $ snt !r#eten#0 Tr sura !orn# ma# de!arte %# Ma/ar#n$ care-%# &#nuse r su'larea$ cute/ %# el s tra( aer n !#e!t+ 5 &ricconi$ murmur card#nalul+ Cu !u&#n na#nte de !oarta ;a#nt-Honor: ntln#r o a tre#a ceat 3 erau oamen## cer%etorulu# de la ;a#nt-Eustac)e+ 5 Aten&#e$ "ort)os0 s!use d>Arta(nan+ "ort)os nt#nse ndat mna s!re !#stoale+ 5 Ce eG ntre- Ma/ar#n+ 5 Monsen#ore$ cred c ne a'l m ntr-o !roast to, r %#e+ Un om se a!ro!#e de u%a tr sur##$ cu un 'el de coas n mn + 5 C#ne-#G ntre- el+ 5 E#$ ne#s!r ,#tule$ nu recuno%t# tr sura "r#n&ulu#G 5 "r#n& sau nu$ -odo( n# omul$ desc)#de u%a0 No# ! /#m !oarta %# nu trece n#men# ' r s %t#m no# c#ne trece+ 5 Ce-# de ' cutG morm # "ort)os+ 5 La dracu$ s trecem0 /#se d>Arta(nan+ 5 ; trecem$ dar cumG ntre- Ma/ar#n+ 5 "r#ntre e# sau !este e#0 .#/#t#u$ !orne%te n (oan 0 .#/#t#ul %# r#d#c !#c#ul+ 5 N#c# un !as ma# mult0 se r st# omul care ! rea comandantul cete#+ Dac nu$ ru! !#c#oarele ca#lor0 5 La na#-a0 se ntunec "ort)os+ Ar '# ! cat$ ca## %t#a m cost cte o sut de !#stol# '#ecare+ 5 Am s -&# dau eu cte dou sute !entru e#$ ' ( du# Ma/ar#n+

5 Da$ numa# c $ dac le ru! !#c#oarele$ ne ru! %# nou (tul+ 5 .#ne unul n !artea mea$ ,est# "ort)os+ ; -l omorG 5 D#ntr-un !umn$ dac !o&#+ Tra(em numa# dac n-a,em ncotro+ 5 "ot$ /#se "ort)os+ 5 .#no %# desc)#de$ s!use d>Arta(nan omulu# cu coasa$ a!ucnd un !#stol de &ea, %# !re( t#ndu-se s lo,easc cu mnerul+ Omul se a!ro!#e+ "e m sur ce se a!ro!#a$ d>Arta(nan #e%# !e *um tate d#n tr sur $ ,rnd s '#e ma# l#-er n m#%c r#+ Oc)## lu# se ntln#r cu oc)## cer%etorulu#$ lum#na&# de l#c r#rea unu# 'el#nar+ F r ndo#al c acesta l recunoscu !e mu%c)etar$ '##ndc se ' cu al- ca ,arul+ F r ndo#al c %# d>Arta(nan l recunoscu$ '##ndc ! rul # se r#d#c m c#uc n ca!+ 5 Domnul d>Arta(nan0 str#( cer%etorul$ tr (ndu-se un !as na!o#+ Domnul d>Arta(nan0 L sa&#-l s treac 0 Mu%c)etarul ar '# r s!uns !oate %# el$ cnd r sun o lo,#tur ca de m c#uc re!e/#t ntre coarnele unu# -ou3 era "ort)os care # ,en#se de )ac omulu# s u+ D>Arta(nan se ntoarse %#-l , /u !e ne'er#c#tul acela / cnd la ,reo !atru !a%# ma# ncolo+ 5 Acum (one%te ct !o&#0 str#( el ,#/#t#ulu#+ .#/#t#ul !use -#c#ul !e ca# %# no-#lele an#male o luar la (oan + ;e au/#r n#%te str#( te ca de oamen# trnt#&# la ! mnt+ A!o# se s#m&# o )urduc tur $ urmat ndat de alta+ Dou d#n ro&# trecuser !este ce,a rotund %# lesne de ndo#t+ ;e ' cu t cere !entru cte,a cl#!e+ Tr sura #e%# !e !oarta ora%ulu#+ 5 ;!re Cours-la-Re#ne0 str#( d>Arta(nan ,#/#t#ulu#+ Du! aceea se ntoarse c tre Ma/ar#n3 5 Acum$ monsen#ore$ /#se el$ !ute&# s!une de c#nc# or# n %#r -atl nostru %# 've, mul&um#nd lu# Dume/eu c-a&# sc !at cu -#ne+ ;ntet# sal,at$ l#-er0 Ma/ar#n r s!unse !r#ntr-un so# de (eam t n'undat$ c c# nu-# ,enea s cread ntr-o asemenea m#nune+ Du! c#nc# m#nute$ tr sura se o!r#3 a*unseser la Cours-la-Re#ne+ 5 Monsen#orul e mul&um#t de escort G ntre- mu%c)etarul+ 5 ncntat$ domnu>0 s!use Ma/ar#n$ ndr /n#nd s scoat ca!ul !e (eamul !ort#ere#+ R mne s 'ace&# la 'el %# !entru re(#n + 5 Asta o s '#e ma# u%or$ /#se d Arta(nan$ s r#nd *os d#n tr sur + Domnule du .allon$ , dau n (r#* !e Em#nen&a-;a+ 5 F## l#n#%t#t$ s!use "ort)os$ nt#n/ndu-# mna+ D>Arta(nan se u#t m#rat la !r#etenul s u+ 5 Ce a#G ntre- el+ 5 M# se !are c m#-am scrnt#t mna$ murmur "ort)os+ 5 Ce na#-a$ lo,e%t# %# tu ca un a!ucat0 5 " # n-a,eam ncotro3 omul meu era ct !e ce s m !r#co!seasc cu un (lon&+ Dar tu cum te-a# descotoros#t de-al t uG

5 O)0 /#se d>Arta(nan+ Al meu n#c# m car nu era om+ 5 " # ce eraG 5 O n luc + 5 4#+++ 5 L-am descntat+ F r ,reo alt l mur#re$ lu !#stoalele de !e -anc)et %# le ,r la c#n( toare$ se n' %ur n mant#e %#$ cum nu &#nea s se ntoarc n ora% !r#n !oarta !e unde #e%#se$ se ndre!t s!re !oarta R#c)el#eu+

@ TRH;URA .ICARULUI n loc s se na!o#e/e !r#n !oarta ;a#nt-Honor:$ d>Arta(nan$ care a,ea destul t#m! na#nte$ ' cu un ocol %# #ntr n ora% !e !oarta R#c)el#eu+ C&#,a oamen# se a!ro!#ar de el s cercete/e c#ne este %#$ dndu-%# seama du! ! l r#a cu !ene %# du! mant#a-# m!odo-#t cu (aloane c au n 'a& un o'#&er de mu%c)etar#$ l ncon*urar ndat $ cu (ndul s -l 'ac s str#(e3 67os Ma/ar#n08+ ntm!larea a,u darul s -l nel#n#%teasc la nce!ut$ dar cnd se dum#r# des!re ce era ,or-a$ str#( cu atta tra(ere de #n#m $ nct %# ce# ma# cusur(## se ar tar mul&um#&#+ Mer(ea !e strada R#c)el#eu$ cu(etnd cum s o scoat d#n ora% !e re(#na$ c c# de o tr sur cu armele Fran&e# n#c# ,or- nu !utea s '#e$ cnd / r# n !oarta !alatulu# doamne# de Du:m:n:e un ec)#!a*+ Un (nd nea%te!tat # trecu !r#n m#nte+ 5 A)$ la dracu0 n(n el+ Ar '# un *oc c#nst#t0 4#$ a!ro!##ndu-se de tr sur $ cercet cu !r#,#rea -la/oanele /u(r ,#te !e u%# %# l#,reaua ,#/#t#ulu#+ Trea- cu att ma# u%oar $ cu ct ,#/#t#ul dormea$ dus !e ca!r + 5 " # asta-# c)#ar tr sura ,#carulu#0 /#se el+ "e le(ea mea$ nce! s cred c !ro,#den&a e de !artea noastr + ;e urc -#n#%or n tr sur %#$ tr (nd de '#rul de m tase le(at de de(etul cel m#c al ,#/#t#ulu#$ !orunc#3 5 La "alatul Re(al0 .#/#t#ul$ tre/#t !e nea%te!tate$ !orn# ndat s!re locul num#t$ ' r - nu#al c !orunca ,#ne d#n !artea altcu#,a dect a st !nulu# s u+ El,e&#anul de la !alat tocma# se !re( tea s nc)#d !or&#le$ dar$ la ,ederea acestu# m re& ec)#!a*$ r mase ncred#n&at ca sosea un oas!ete de seam %# l s tr sura s treac + Tr sura o!r# su- !ortalul de la #ntrare+ .#/#t#ul %# d du seama a-#a acolo c ,ale&## nu se a'lau !e locul lor d#n s!ate+ Cre/#nd c ,#carul a )ot rt a%a$ s r# de !e ca!r ' r s lase ) &ur#le d#n mn %# ,en# s desc)#d + D>Arta(nan s r# %# el d#n tr sur %#$ n cl#!a cnd ,#/#t#ul$ s!er#at c

nu-%# recunoa%te st !nul$ se trase na!o#$ l n%' c cu mna stn( de (uler n ,reme ce cu drea!ta # !use !#stolul n !#e!t$ s!unnd3 5 Dac sco&# o ,or- $ e%t# mort0 Du! ex!res#a /u(r ,#t !e c)#!ul celu# care l amen#n&a ast'el$ ,#/#t#ul n&elese c a !#cat ntr-o curs %# r mase cu (ura c scat %# cu oc)## )ol-a&#+ Do# mu%c)etar# se !l#m-au !r#n curte %# d>Arta(nan # str#( !e nume+ 5 Domnule de 9ell#Qre$ se adres el unu#a$ ' -m# !l cerea %# #a ) &ur#le d#n m#n#le omulu# stu#a$ su#e !e ca!r $ du tr sura la u%a sc r## d#n dos %# a%tea!t -m acolo+ E ,or-a de o c)est#une de mare nsemn tate$ n slu*-a re(elu#+ Mu%c)etarul$ care %t#a c locotenentul s u nu e n stare de o (lum !roast n t#m!ul ser,#c#ulu#$ se su!use ' r murmur$ de%# ord#nul # se ! ru cam c#udat+ D>Arta(nan se ntoarse c tre cel lalt mu%c)etar+ 5 Domnule du .er(er$ /#se el$ a*ut -m s -l duc !e omul acesta ntr-un loc s#(ur+ ;ocot#nd c locotenentul a arestat ,reun !r#n& tra,est#t$ mu%c)etarul se ncl#n %#$ tr (nd s!ada$ ' cu semn c e (ata s -# nde!l#neasc !orunca+ D>Arta(nan urc scara urmat de !r#/on#erul s u$ urmat la rndu-# de c tre mu%c)etar$ str - tu cor#dorul %# ! trunse n ant#camera lu# Ma/ar#n+ 9ernou#n a%te!ta cu ner -dare ,e%t# de la st !nul s u+ 5 E# -#ne$ domnuleG ntre- el+ 5 Totul mer(e de m#nune$ dra(ul meu 9ernou#n+ Dar #at un om !e care te ro( s -l duc# unde,a$ ntr-un loc s#(ur+++ 5 Unde$ domnuleG 5 Unde ,re# tu$ numa# locul ales s a#- o-loane care se nc)#d cu lac te %# o -roasc -un la u% + 5 A,em a%a ce,a+ 4# -#etul ,#/#t#u 'u dus ntr-o nc !ere cu (rat## la 'erestre$ care sem na (ro/a, a nc)#soare+ 5 Acum$ dra( !r#etene$ # s!use d>Arta(nan$ te !o'tesc s -m# da# mantaua %# ! l r#a$ de care am mare ne,o#e+ .#/#t#ul$ -#nen&eles$ nu se m!otr#,# ctu%# de !u&#n+ De alt'el$ era att de -u#m c#t de cele ntm!late$ nct se cl t#na !e !#c#oare %# se -l-#a ca -eat+ D>Arta(nan !use totul n -ra&ele lu# 9ernou#n+ 5 Acum$ domnule du .er(er$ r m# nc)#s a#c#$ cu omul sta$ !n ,a ,en# domnul 9ernou#n s desc)#d + .e()ea ,a '# destul de lun( %# de !l#ct#coas $ %t#u$ dar dumneata n&ele(#$ ad u( cu (ra,#tate$ n slu*-a re(elu#+ 5 La ord#nele dumnea,oastr $ domnule locotenent$ r s!unse mu%c)etarul$ ncred#n&at c era ,or-a de lucrur# #m!ortante+ 5 A$ s nu u#t$ l !re,en# d>Arta(nan+ Dac omul nostru ncearc s

'u( or# s str#(e$ str !un(e-l cu s!ada+ Mu%c)etarul d du d#n ca!$ n semn c ,a res!ecta ntru totul consemnul+ D>Arta(nan #e%#$ lundu-l %# !e 9ernou#n cu el+ 9 tea de m#e/ul no!&##+ 5 Du-m n camera de ru( c#une a re(#ne#$ /#se el+ D -# de ,este c m a'lu a#c# %# a!o# !une !ac)etul sta$ d#m!reun cu o musc)et nc rcat $ !e ca!ra tr sur## ce a%tea!t n ca!ul sc r## ta#n#ce+ 9ernou#n l #ntroduse n camera de ru( c#une a re(#ne#$ unde o'#&erul se a%e/ !e un scaun$ tare n(ndurat+ La "alatul Re(al totul se !etrecea ca de o-#ce#+ La ceasur#le /ece$ du! cum am s!us$ a!roa!e to&# oas!e&## !lecaser + Ce# care urmau s 'u( o data cu curtea !r#m#ser toate #nstruc&#un#le %# 'usese !o't#&# s se a'le du! m#e/ul no!&## la Cours-la-Re#ne+ La /ece$ Anna de Austr#a #ntr la re(e+ "r#n&ul tocma# se culcase %# m#cul Ludo,#c$ r mas ult#mul$ %# trecea ,remea rndu#nd n l#n#e de - ta#e n#%te solda&# de !lum-$ ndeletn#c#re care # !l cea nes!us de mult+ Do# co!## d#n su#t se *ucau m!reun cu el+ 5 La!orte$ s!use re(#na$ ar '# t#m!ul ca ma#estatea-sa s se culce+ Re(ele ceru s ma# stea$ c c# nu-# era somn$ /#cea el$ dar re(#na st ru#+ 5 Oare nu tre-u#e s te duc# m#ne d#m#nea& la %ase s te scal/# la Con'lans$ Ludo,#cG M# se !are c tu s#n(ur a# cerut asta+ 5 A,e&# dre!tate$ doamn $ s!use re(ele$ %# snt (ata s m retra( n oda#a mea de ndat ce ,e&# -#ne,o# s m s ruta&#+ La!orte$ d s'e%n#cul ca,alerulu# de Co#sl#n+ Re(#na %# a!ro!#e -u/ele de 'runtea al- %# neted !e care au(ustul ,l star #-o nt#ndea cu o (ra,#tate ce ,adea de !e acum et#c)eta de la curte+ 5 Caut s adorm# re!ede$ Ludo,#c$ l !o, &u# re(#na+ M#ne te scol# de d#m#nea& + 5M ,o# str du# s , ascult$ doamn $ ' ( du# m#cu&ul Ludo,#c+ ns nu m#-e deloc somn+ 5 La!orte$ rost# n %oa!t Anna de Austr#a+ Adu o carte ct ma# !l#ct#coas !entru ma#estatea-sa$ dar tu r m# m-r cat+ Re(ele #e%#$ nso&#t de ca,alerul Co#sl#n$ care !urta s'e%n#cul+ Cel lalt co!#l 'u dus %# el la culcare+ Re(#na trecu n a!artamentul e#+ Doamnele de onoare$ ad#c doamna de 9r:(?$ domn#%oara de 9eaumont$ doamna de Motte,#lle %# ;ocrat#ne$ sora aceste#a$ num#t ast'el d#n !r#c#na n&ele!c#un## e#$ tocma# # !useser ntr-un dula! ceea ce r m sese de la mas $ s a#ce mnca$ a%a cum o-#%nu#a+ Re(#na d du !orunc#le ce a,ea de dat$ ,or-# des!re un os! & !e care marc)#/ul de .#lleIu#er l o'erea !este dou /#le n c#nstea e#$ num#nd !e ce# c rora le n( du#a onoarea s #a !arte$ anun& !entru a doua /# o ,#/#t la .al-de-DrMce$ unde a,ea de (nd s se s!o,edeasc

%# s se m! rt %easc $ %# !orunc# lu# 9:r#n()en$ !r#mul e# ,alet$ s '#e (ata s o nso&easc + Masa doamnelor de onoare o dat s'r%#t $ re(#na se !re' cu tare o-os#t %# trecu n oda#a de culcare+ Doamna de Motte,#lle$ de ser,#c#u !e ln( ma#estatea-sa n seara aceea$ o urm %# o a*ut s se de/-race+ Re(#na se urc n !at$ # ,or-# !r#etenos cte,a m#nute %# a!o# # s!use c !oate s !lece+ Tocma# n cl#!a aceea$ d>Arta(nan #ntra n curtea "alatulu# Re(al cu tr sura ,#carulu#+ La !u&#n t#m!$ tr sur#le doamnelor de onoare #e%eau d#n curte %# !oarta se nc)#dea n urma lor+ 9 tea m#e/ul no!&##+ Du! c#nc# m#nute$ 9ernou#n c#oc n# la u%a camere# de culcare a re(#ne#$ ,en#nd !r#n trecerea ta#n#c de care se 'olosea card#nalul+ Anna de Austr#a se (r -# ea ns %# s desc)#d + Era m-r cat $ ad#c %# !usese un )alat lun( de cas + 5 Tu e%t#$ 9ernou#nG ntre- ea+ Domnul d>Arta(nan e a#c#G 5 Da$ doamn $ se a'l n camera de ru( c#une %# a%tea!t ca ma#estatea-,oastr s '#e (ata+ 5 ;nt (ata+ Du-te %# s!une lu# La!orte s -l tre/easc %# s -l m-race !e re(e$ a!o# trec# !e la mare%alul de .#llero? s -l !re,## d#n !artea mea+ 9ernou#n se ncl#n %# #e%#+ Re(#na trecu n camera de ru( c#une$ lum#nat de o s#n(ur lam! d#n cr#stal de .ene&#a+ l , /u !e d>Arta(nan n !#c#oare$ a%te!tnd+ 5 Dumneata e%t#G /#se ea+ 5 Eu$ doamn + 5 E%t# (ataG 5 Data+ 5 4# card#nalulG 5 A sos#t cu -#ne la Cours-la-Re#ne$ unde a%tea!t !e ma#estatea,oastr + 5 Dar cu ce tr sur !lec mG 5 Am !re, /ut totul$ ma#estate+ O tr sur a%tea!t *os+ 5 ; mer(em la re(e+ D>Arta(nan se ncl#n %# o urm !e re(#n + M#cu&ul Ludo,#c era (ata m-r cat$ a'ar doar de !anto'# %# de )a#n + ;e ar ta u#m#t c e m-r cat n to#ul no!&## %#-l co!le%ea cu ntre- r#le !e La!orte$ care r s!undea numa# att3 5 "orunca re(#ne#$ s#re+ "e !atul neaco!er#t se ,edea a%ternutul cu cear%a'ur# att de !urtate$ nct !e alocur# se destr maser de-a -#nelea+ Era nc una d#n urm r#le cal#c#e# lu# Ma/ar#n+ Re(#na ! %# n oda#e$ n ,reme ce d>Arta(nan r mase n !ra(+ E r#nd-o$ co!#lul se smulse d#n m#n#le lu# La!orte %# aler( s!re ea+ Re(#na # ' cu semn lu# d>Arta(nan s se a!ro!#e+ O'#&erul se

su!use+ 5 F#ul meu$ (l su# re(#na$ ar tnd s!re mu%c)etarul !l#n de l#n#%te %# cu ca!ul desco!er#t+ Acesta e domnul d>Arta(nan$ un ,#tea/ ca ace# ,o#n#c# d#n ,ec)#me$ des!re care &# !lace att de mult s -&# !o,esteasc doamnele mele de onoare+ nt#! re%te-&# -#ne n m#nte numele lu# %# !r#,e%te-l cu luare-am#nte ca s nu-# u#&# c)#!ul$ '##ndc ast -sear ne ,a aduce un mare ser,#c#u+ Tn rul re(e se u#t la o'#&er cu oc)## lu# mar# %# !l#n# de mndr#e %# re!et 3 5 Domnul d>Arta(nanG 5 ntocma#$ '#ul meu+ Tn rul re(e r#d#c ncet mna-# m#cu& %# #-o nt#nse mu%c)etarulu#+ Acesta !use un (enunc)# la ! mnt %# #-o s rut + 5 Domnul d>Arta(nan$ re!et Ludo,#c+ 9#ne$ doamn 0 n acea cl#! se au/# un ,u#et care se a!ro!#a nencetat+ 5 Ce-# astaG murmur re(#na+ 5 O)0 exclam d>Arta(nan$ ncordndu-%# au/ul ascu&#t %# !r#,#rea #ntel#(ent + E (lasul !o!orulu# care se r scoal + 5 Tre-u#e s 'u(#m0 s!use re(#na+ 5 Ma#estatea-,oastr m#-a ncred#n&at conducerea aceste# ntre!r#nder#+ Tre-u#e s r mnem !e loc %# s ,edem ce ,rea+ 5 Domnule d>Arta(nan0 5 R s!und de tot0 N#m#c nu se transm#te ma# #ute ca ncrederea+ Re(#na$ !l#n de t r#e %# de cura*$ s#m&ea n cel ma# nalt (rad aceste doua cal#t &# la ce# d#n *ur+ 5 F#e$ /#se ea+ M ncred n dumneata0 5 Ma#estatea-,oastr n( du#e ca n aceast m!re*urare s dau !orunc# n numele e#G 5 "orunce%te$ domnule0 5 Ce ma# ,rea !o!orulG ntre- re(ele+ 5 O s a'l m ndat $ s#re$ /#se d>Arta(nan+ 4# #e%# /or#t !e u% + .u#etul cre%tea d#n ce n ce %# ! rea c n, lu#e ntre( "alatul Re(al+ ;tr#( te nedeslu%#te se au/eau n cu!r#nsul !alatulu#+ n&ele(ea# l mur#t c era larm %# r scoal + Re(ele$ !e *um tate m-r cat$ re(#na %# La!orte r maser nem#%ca&#$ a%a cum se ( seau %# a!roa!e !e locul unde se ( seau$ ascultnd %# a%te!tnd+ Comm#n(es$ a'lat n noa!tea aceea de (ard la !alat$ aler( ' r / -a, + A,ea a!roa!e dou sute de osta%# n cur&#le #nter#oare %# n (ra*dur#$ !e care # !unea la d#s!o/#&#a re(#ne#+ 5 E#$ ce esteG ntre- Anna de Austr#a$ , /ndu-l !e d>Arta(nan ntorcndu-se+ 5 Doamn $ s-a /,on#t c re(#na a ! r s#t "alatul Re(al$ lundu-l cu ea !e re(e$ %# !o!orul cere do,ada c nu-# ade,arat or# amen#n& s d rme "alatul+

5 A)$ de ast dat e !rea de tot0 murmur re(#na+ Am s le do,edesc c n-am !lecat0 D>Arta(nan c#t# !e c)#!ul re(#ne# c ,a da o !orunc nes -u#t + ;e a!ro!#e de ea %# s!use n %oa!t 3 5 Ma#estatea-,oastr ma# are ncredere n m#neG Dlasul acesta o ' cu s tresar + 5 Da$ domnule$ toat ncrederea$ /#se ea+ .or-e%te+++ 5 Re(#na are -un tatea s -m# urme/e s'atur#leG 5 .or-e%te+ 5 Ma#estatea-,oastr s -#ne,o#asc a-l tr#m#te de a#c# !e domnul de Comm#n(es$ !orunc#ndu-# s se nc)#d $ el %# oamen## lu#$ n cor!ul de (ard %# n (ra*dur#+ Comm#n(es se u#t la d>Arta(nan cu acea #n,#d#e cu care or#ce curtean ,ede #,#ndu-se o nou stea la curte+ 5 A# au/#t$ Comm#n(esG rost# re(#na+ " trunderea-# o-#%nu#t l a*ut s -a(e de seam aceast !r#,#re nel#n#%t#t %# d>Arta(nan se a!ro!#e de el+ 5 Iart -m $ domnule de Comm#n(es$ # s!use mu%c)etarul+ ;ntem amndo# slu*#tor# a# re(#ne#$ nuG Acum e rndul meu s -# '#u de 'olos$ a%a c nu m !#/mu# !entru 'er#c#rea asta+ Comm#n(es se ncl#n %# #e%#+ 6Ha#de0 cu(et d>Arta(nan n s#nea lu#+ M#-am ma# ' cut un du%man08 5 4# acum$ ce e de ' cutG se adres re(#na lu# d>Arta(nan+ Au/# doar$ n loc s se !otoleasc $ ,u#etul cre%te+ 5 Doamn $ (l su# d>Arta(nan$ !o!orul ,rea s -l ,ad !e re(e %# tre-u#e s -l ,ad + 5 Cum ad#c $ s -l ,ad G 4# undeG n -alconG 5 Nu$ doamn $ a#c#$ dorm#nd n !at+ 5 A)$ ma#estate$ domnul d>Arta(nan are de!l#n dre!tate0 str#( La!orte+ Re(#na cu(et o cl#! %# /m-#$ ca o 'eme#e care nu e str #n de !re' c tor#e+ 5 ntr-ade, r$ murmur ea+ 5 Domnule La!orte$ s!use d>Arta(nan+ Du-te %# d de %t#re !o!orulu# !r#n (r#la*ul !alatulu# c # se ,a nde!l#n# dor#n&a %# c $ n c#nc# m#nute$ nu numa# c -l ,a ,edea !e re(e$ dar l ,a ,edea c)#ar n !atul lu#+ Adau( c re(ele doarme %# c re(#na roa( s se 'ac l#n#%te$ ca nu cum,a s se tre/easc + 5 Dar s nu ,#n toat lumea$ c# doar o dele(a&#e de do# sau !atru oamen#+ 5 9a toat lumea$ doamn 0 5 A%a au s ne &#n n loc !n d#m#nea&a$ (nde%te-te0 5 Numa# un s'ert de ceas+ R s!und de tot$ doamn + Crede&#-m $ eu cunosc !o!orul$ e un co!#l mare !e care tre-u#e s %t## s -l mn(#+ n 'a&a re(elu# adorm#t ,a '# mut$ -lnd %# s'#os ca un m#elu%el+

5 Du-te$ La!orte0 s!use re(#na+ Tn rul re(e se a!ro!#e de mam -sa+ 5 De ce 'acem !e ,o#a acestor oamen#G ntre- el+ 5 Tre-u#e$ '#ul meu0 /#se Anna de Austr#a+ 5 Atunc#$ dac m# se s!une tre.uie, nseamn c nu ma# snt re(eG Re(#na amu&#+ 5 ;#re$ #nter,en# d>Arta(nan$ ma#estatea-,oastr m# n( du#e o ntre-areG Ludo,#c al @l.-lea se ntoarse m#rat c c#ne,a ndr /ne%te s -# ,or-easc + Re(#na strnse mna co!#lulu#+ 5 Da$ domnule$ s!use el+ 5 Ma#estatea-,oastr $ !e cnd se *uca n !arcul de la Fonta#ne-leau$ or# !r#n cur&#le !alatulu# de la .ersa#lles$ %# am#nte%te s '# , /ut cerul nnorndu-se !e nea%te!tate %# s '# au/#t -u-u#tul tunetulu#G 5 Da$ ' r ndo#al + 5 E# -#ne$ -u-u#tul tunetulu#$ or#ct ar '# dor#t ma#estatea-,oastr s se ma# *oace$ s!unea3 6Intra&# n untru$ s#re$ tre-u#e08 5 F r ndo#al $ domnule+ Dar m# s-a s!us$ de asemenea$ c tunetul este (lasul lu# Dumne/eu+ 5 E# -#ne$ s#re$ r s!unse d>Arta(nan+ Asculta&# larma !o!orulu# %# , ,e&# ncred#n&at c seam n 'oarte mult cu -u-u#tul tunetulu#+ ntr-ade, r$ n cl#!a aceea$ !urtat de -oarea no!&##$ un ,u#et cum!l#t um!lu , /du)ul+ 4# !e dat conten#+ 5 Iat $ s#re$ rost# d>Arta(nan+ Acum # s-a s!us !o!orulu# c dorm#&#+ .ede&#$ dar$ snte&# re(e+ Re(#na se u#ta cu u#m#re la omul acesta c#udat$ al c ru# cura* ' r seam n era !e !otr#,a celor ma# ,#te*# %# al c ru# s!#r#t ! trun/ tor %# ,#clean l ' cea !e !otr#,a or#cu#+ La!orte se ar t n !ra(+ 5 E#$ La!orteG ntre- re(#na+ 5 Doamn $ r s!unse ,aletul$ !re,eder#le domnulu# d>Arta(nan s-au m!l#n#t ntocma#+ "o!orul s-a l#n#%t#t ca !r#n 'armec+ I se ,a desc)#de !or&#le %# n c#nc# m#nute ,a '# a#c#+ 5 La!orte$ /#se re(#na+ Dac a# !une !e unul d#ntre - #e&## t # n locul re(elu#$ no# am !leca n acest t#m!+ 5 Dac ma#estatea-,oastr !orunce%te$ r s!unse La!orte+ F### me#$ ca %# m#ne$ o slu*esc !e re(#n + 5 Nu$ se m!otr#,# d>Arta(nan+ Dac ,reunul l cunoa%te !e re(e %# ,ede c au 'ost ! c l#&#$ totul ar '# !#erdut+ 5 A# dre!tate$ domnule$ a# ntotdeauna dre!tate$ ncu,##n& Anna de Austr#a+ La!orte$ culc -l !e re(e0 La!orte l a%e/ !e re(e n !at$ a%a m-r cat cum era$ %# # aco!er# !n la - r-#e cu n,el#toarea+ Re(#na se a!lec %#-l s rut !e 'runte+

5 ; te !re'ac# ca dorm#$ Ludo,#c$ murmur ea+ 5 9#ne$ se n,o# re(ele+ Dar nu ,reau s m at#n( ,reunul d#n oamen## ace%t#a+ 5 ;#re$ cu,nt d>Arta(nan+ Eu snt a#c# %# , ncred#n&e/ c dac are c#ne,a aceast ndr /neal $ o ,a !l t# cu ,#a&a+ 5 Acum$ ce tre-u#e s 'acemG ntre-a re(#na+ I-aud ,en#nd+ 5 Domnule La!orte$ du-te na#ntea lor %# s' tu#e%te-# d#n nou s ! stre/e l#n#%tea+ Doamn $ dumnea,oastr a%te!ta&# acolo$ ln( u%a+ Eu ,o# sta la c ! t#ul re(elu#$ (ata s -m# *ert'esc ,#a&a !entru ma#estatea-sa+ La!orte #e%# d#n oda#e$ re(#na r mase n !#c#oare$ n ,reme ce d>Arta(nan se strecur du! dra!er##+ ;e au/# o mare mul&#me de oamen# care um-lau ncet %# cu (r#* + Re(#na r#d#c ea ns %# dra!er#a de la u% ducnd un de(et la -u/e+ . /nd-o !e re(#n $ oamen## se o!r#r loculu#$ ntr-o at#tud#ne !l#n de res!ect+ 5 Intra&# domn#lor$ #ntra&#$ s!use re(#na+ Mul&#mea %o, #$ ca %# cum s-ar '# ru%#nat3 se a%te!ta la m!otr#,#re$ se a%te!ta s '#e n'runtat $ s '#e ne,o#t s darme !or&#le %# s do-oare osta%## de (ard %#$ cnd colo$ !or&#le l# se desc)#ser s#n(ure$ #ar re(ele$ cel !u&#n de oc)## lor$ nu a,ea la c ! t# dect !e mama lu#+ Ce# a'la&# n 'runte se -l-#r %# ncercar s dea na!o#+ 5 Intra&#$ domn#lor$ s!use La!orte$ de ,reme ce re(#na n( du#e+ Atunc#$ unul ma# ndr /ne& se ncumet s treac !ra(ul %# na#nt n ,r'ul !#c#oarelor+ Ce#lal&# # urmar !#lda %# oda#a se um!lu n t cere$ de !arc to&# oamen## ace#a ar '# 'ost ce# ma# um#l# %# ma# de,ota&# curten#+ D#ncolo de u% se / reau ca!etele celor care$ ne!utnd s #ntre$ se n l&au !e ,r'ur#+ D>Arta(nan ,edea totul !r#ntr-un oc)# al dra!er#e#+ n cel care ! %#se !r#mul n oda#e l recunoscu !e "lanc)et+ 5 Domnule$ # se adres re(#na$ n&ele(nd c el era c !eten#a+ A&# ,en#t s -l ,ede&# !e re(e %#$ la rndul meu$ am ,rut s ,#-l ar t eu ns m#+ A!ro!#a&#-, $ !r#,#&#-l %# s!une&# dac a,em aerul unor oamen# care se (ndesc sa 'u( + 5 Nu$ n#c# ,or- $ n( #m "lanc)et$ !u&#n m#rat de o asemenea c#nste nea%te!tat + 5 .e&# s!une dec# -un#lor %# cred#nc#o%#lor me# !ar#/#en#$ cont#nu Anna de Austr#a$ cu un surs asu!ra c ru#a d>Arta(nan nu se n%el ctu%# de !u&#n 1 ,e&# s!une c l-a&# , /ut !e re(e n !at$ dorm#nd$ !recum %# !e re(#na$ care tocma# se !re( tea %# ea sa se culce+ 5 Am s s!un$ doamn $ %# ce# care m nso&esc au s s!un la 'el ca m#ne$ dar+++ 5 Ce esteG ntre- Anna de Austr#a+ 5 Ma#estatea-,oastr s m #erte$ s!use "lanc)et+ Oare ntr-ade, r re(ele doarme a#c# n !atG Anna de Austr#a tres r#+ 5 Dac se a'l c#ne,a !r#ntre ,o# care s -l cunoasc !e re(e$ s se

a!ro!#e %# s s!un dac a#c# doarme ntr-ade, r ma#estatea-sa+ Un om n' %urat ntr-o mant#e$ cu care %# ascundea c)#!ul$ se a!ro!#e$ se a!lec deasu!ra !atulu# %# !r#,# cu luare-am#nte+ O cl#! $ d>Arta(nan cre/u c are (ndur# rele %# a!uc ndat mnerul s!ade#+ Dar omul n' %urat n mant#e$ a!lecndu-se$ %# desco!er# n !arte c)#!ul %# atunc# mu%c)etarul l recunoscu !e ,#car+ 5 E ntr-ade, r re(ele$ rost# el$ ndre!tndu-se de m#*loc+ Dumne/eu s -#necu,nte/e !e ma#estatea-sa0 5 Da$ /#se %o!t#t c !eten#a cete#+ Da$ Dumne/eu s -#necu,nte/e !e ma#estatea-sa0 4# to&# oamen## ace#a$ care #ntraser 'ur#o%#$ de,en#r -la*#n#$ u#tnd de or#ce mn#e$ %#-l -#necu,ntar la rndul lor !e ,l starul re(esc+ 5 Acum$ s!use "lanc)et$ s mul&um#m re(#ne#$ !r#eten#$ %# s !lec m+ To&# se ncl#nar %# #e%#r !e rnd %# ' r /(omot$ a%a cum #ntraser + "lanc)et$ care trecuse cel d#nt# !ra(ul$ era ult#mul+ Re(#na l o!r#+ 5 Cum te c)eam $ !r#eteneG # se adres ea+ "lanc)et se r suc# !e c lc#e$ -u#m c#t de ntre-are+ 5 Da$ cont#nu re(#na+ M socotesc la 'el de onorat c te-am !r#m#t ast -sear $ ca %# cum a# '# un !r#n&$ de aceea doresc s -&# a'lu numele+ 6Mda0 cu(et "lanc)et n s#nea lu#+ ; am %# eu soarta ,reunu# !r#n&+ Mul&umesc08 D>Arta(nan se n'#or c "lanc)et$ ! c l#t ca %# cor-ul d#n 'a-ul $ s nu-%# s!un numele$ #ar re(#na$ %t##ndu-l$ s nu a'le c "lanc)et a 'ost cnd,a n slu*-a lu#+ 5 M numesc Dulaur#er$ doamn $ r s!unse cu -un -cu,##n& "lanc)et+ 5 Mul&umesc$ domnule Dulaur#er$ s!use re(#na$ %# cu ce te ocu!#G 5 ;nt ne(ustor de !osta,ur#$ doamn $ n strada 9ourdonna#s+ 5 E tot ce ,o#am s %t#u$ /#se re(#na+ &# r mn ndatorat $ scum!ul meu domn Dulaur#er$ %#-o s ma# au/# ,or-#ndu-se de m#ne+ 5 Ha#de-)a#de0 murmur d>Arta(nan$ #e%#nd de du! dra!er#e+ Hot rt lucru$ *u!n "lanc)et nu-# !rost deloc$ se ,ede ct colo c are %coal -un 0 D#'er#&## actor# a# aceste# c#udate scene r maser o cl#! unul n 'a&a altu#a$ ' r s scoat o ,or- 3 re(#na st tea n !#c#oare ln( u% $ d>Arta(nan #e%#t !e *um tate d#n ascun/ toarea lu#$ re(ele s!r#*#n#t ntrun cot %# (ata s se lun(easc #ar %# n a%ternut$ la cel ma# m#c /(omot ce-ar '# anun&at ntoarcerea mul&#m##+ Numa# c $ n loc s se a!ro!#e$ ,u#etul se de! rta d#n ce n ce %#$ !n la urm $ se st#nse cu totul+ Re(#na r su'l u%urat + D>Arta(nan %# %terse 'runtea n du%#t $ re(ele se l s s alunece d#n !at$ /#cnd3 5 ; !lec m0 n acea cl#! se ntoarse La!orte+

5 E# -#neG ntre- re(#na+ 5 Doamn $ r s!unse ,aletul$ #-am dus !n la !oart + I-am au/#t s!unnd c tre to,ar %## lor c l-au , /ut !e re(e %# c re(#na le-a ,or-#t$ a%a c acum to&# se de! rtea/ $ mndr# %# ,#ctor#o%#+ 5 O)$ m#/era-#l##0 murmur re(#na+ . s!un eu c-au s !l teasc scum! ndr /neala lor0 A!o#$ ntorcndu-se c tre d>Arta(nan$ s!use3 5 Domnule$ dumneata m#-a# dat ast -sear cele ma# n&ele!te s'atur# !e care le-am !r#m#t ,reodat n ,#a& + Cont#nu 3 ce tre-u#e s 'acem acumG 5 Domnule La!orte$ (l su# d>Arta(nan$ s'r%e%te s m-rac# !e ma#estatea-sa+ 5 Dec# !utem !lecaG ntre- re(#na+ 5 Cnd ,a ,o# ma#estatea-,oastra+ Nu tre-u#e dect s co-or&# scara cea t #nu#t 2 m ,e&# ( s# la u% + 5 Ha#dem$ domnule0 s!use re(#na+ Te urme/0 D>Arta(nan co-or+ Tr sura a%te!ta n locul )ot rt %# mu%c)etarul se a'la !e ca!r + O'#&erul lu !ac)etul !e care #-l d duse lu# 9ernou#n s -l !un la !#c#oarele mu%c)etarulu#+ Acolo$ du! cum ne am#nt#m$ erau ! l r#a %# mantaua !urtate de ,#/#t#ul domnulu# de Dond?+ D>Arta(nan %# arunc mant#a !e umer# %# %# !otr#,# ! l r#a !e ca!+ Mu%c)etarul s r# *os de !e ca!r + 5 Domnule$ # a!use d>Arta(nan+ l #e# !e to,ar %ul dum#tale$ care st %#-l ! /e%te !e ,#/#t#u$ a!o# nc leca&# %# , duce&# la )anul 8La C !r#&a8 !e strada T#Iuetonne$ lua&# de acolo calul meu %# al domnulu# du .allon$ du! ce le !une&# %aua %#-# !re( t#&# de lu!t $ a!o# #e%#&# cu e# d#n "ar#s$ !urtndu-# de c ! stru$ %# , o!r#&# la Cours-la-Re#ne+ Dac la Cours-la-Re#ne nu ( s#&# !e n#men#$ /or#&# !n la ;a#nt-Derma#n+ n slu*-a re(elu#+ Mu%c)etarul salut cu mna la ! l r#e %# !lec s nde!l#neasc !orunca+D>Arta(nan se urc !e ca!r + A,ea o !erec)e de !#stoale la c#n( toare$ o musc)et la !#c#oare %# s!ada scoas d#n teac n s!atele lu#+ Re(#na a! ru+ Era urmat de re(e %# de ducele d>An*ou$ 'ratele acestu#a+ 5 Tr sura ,#carulu#0 exclam ea$ dndu-se un !as na!o#+ 5 C)#ar a%a$ doamn $ ade,er# d>Arta(nan+ Urca&# ' r team 3 eu o conduc0 Re(#na scoase un str#( t de u#m#re %# se urc n tr sur + Re(ele %# !r#n&ul se urcar %# e#$ a%e/ndu-se de o !arte %# de alta a re(#ne#+ 5 .#no$ La!orte$ l c)em re(#na+ 5 Cum$ doamn G0 n(n ,aletul+ n tr sur cu ma#est &#le,oastreG0 5 Acum nu-# ,or- de et#c)et $ c# de sal,area re(elu#+ Urc $ La!orte0

La!orte se su!use+ 5 L sa&# o-loanele0 /#se d>Arta(nan+ 5 Dar asta n-o s dea na%tere la - nu#el#$ domnuleG ntre- re(#na+ 5 Ma#estatea-,oastr s '#e l#n#%t#t $ /#se d>Arta(nan+ Am r s!unsul (ata !re( t#t+ O-loanele 'ur l sate %# tr sura !orn# n (oan !e strada R#c)el#eu+ Cnd a*unser la !oarta ora%ulu#$ comandantul !a/e# na#nta s!re e#$ n 'runtea a ,reo do#s!re/ece oamen#$ cu un 'el#nar n m#n + D>Arta(nan # ' cu semn s se a!ro!#e+ 5 Recuno%t# tr suraG l ntre- el !e ser(ent+ 5 Nu$ r s!unse acesta+ 5 U#t -te la -la/on+ ;er(entul aduse 'el#narul ma# ln( u% + 5 ;st0 Acum are o a,entur cu doamna de Du:m:n:e+ ;er(entul !u'n# n rs+ 5 Desc)#de&# !oarta0 !orunc# el+ M-am l mur#t cum st trea-a0 5 A!o#$ a!ro!##ndu-se de o-loanele l sate$ murmur 3 5 "etrecere -un $ monsen#ore0 5 Dur s!art ce e%t#0 se o& r la el d>Arta(nan+ O s m alun(e d#n !r#c#na ta0 9ar#era scr&# d#n &&n# %# d>Arta(nan$ , /nd drumul l#-er$ !use -#c#ul cu n de*de !e ca#$ care (oneau de mncau ! mntul+ Du! ,reo c#nc# m#nute$ a*un(eau d#n urm tr sura card#nalulu#+ 5 MousIueton0 str#( d>Arta(nan+ R#d#c o-loanele de la tr sura ma#est &##-sale0 5 El e0 /#se "ort)os+ 5 n c)#! de ,#/#t#u0 exclam Ma/ar#n+ 5 4# cu tr sura ,#carulu#0 s!use re(#na+ 5 )or!o di %io$ Domnu> d>Arta(nan$ dumneata tre-u#e s '## !re&u#t n aur0 exclam Ma/ar#n+

@I CUM AU C4TIDAT D>ARTADNAN 4I "ORTHO;$ UNUL DOUH ;UTE NOUH;"REEECE 4I CELHLALT DOUH ;UTE CINCI;"REEECE LUDO.ICI$ .NEND "AIE Ma/ar#n ,o#a s !orneasc ' r ntr/#ere la ;a#nt-Derma#n$ dar re(#na s!use c ,a r mne s a%te!te !e ce# c rora le d duse ntln#re+ Ea se m r(#n# s o'ere card#nalulu# locul lu# La!orte+ Card#nalul !r#m# %# trecu d#ntr-o tr sur n alta+ E,onul c re(ele tre-u#a s ! r seasc "ar#sul !este noa!te nu se r s!nd#se ' r teme#3 /ece sau dou s!re/ece !ersoane %t#au nc de !e la %ase seara de aceast 'u( ta#n#c %#$ or#ct d#scre&#e ar '# a,ut$

nu !uteau s dea !orunc#le de !lecare$ ' r ca lucrur#le s r su'le ct de !u&#n+ De alt'el$ '#ecare se #nteresa de cte c#ne,a %#$ cum n#men# nu se ndo#a c re(#na ! r se%te "ar#sul !l nu#nd o cum!l#t r /-unare$ '#ecare %# !re,en#se !r#eten## sau rudele2 ast'el c /,onul !lec r## se r s!nd# cu #u&eala 'ul(erulu# n ora%+ "r#ma tr sur care sos# du! tr sura re(#ne# 'u aceea a "r#n&ulu#+ n ea se a'lau domnul de Cond:$ "r#n&esa %# - trna "r#n&es + Amndou 'useser tre/#te n to#ul no!&## %# n#c# nu %t#au des!re ce e ,or-a+ n cea de-a doua se a'lau ducele %# ducesa d>Orl:ans$ cu '##ca lor %# a-atele La R#,#Qre$ 'a,or#t nedes! r&#t %# s'etn#c #nt#m al "r#n&ulu#+ n cea de-a tre#a se a'lau domnul de Lon(ue,#lle %# !r#n&ul de Cont#$ 'ratele %# cumnatul "r#n&ulu#+ Co-orr amndo# %# se a!ro!#ar de tr sura re(elu# %# re(#ne#$ salutnd !e ma#est &#le lor+ Re(#na %# arunc o !r#,#re n 'undul tr sur## a c re# !ort#er r m sese desc)#s %# , /u c era (oal + 5 Dar unde-# doamna de Lon(ue,#lleG ntre- ea+ 5 A%a e$ unde-# sora meaG ntre- "r#n&ul+ 5 Doamna de Lon(ue,#lle e su'er#nd $ doamn $ r s!unse ducele$ %# m-a ns rc#nat s o scu/ 'a& de ma#estatea-,oastr + Anna arunc o !r#,#re s!re Ma/ar#n$ care ncu,##n& #m!erce!t#-#l d#n ca!+ 5 Ce s!u#G ntre- re(#na+ 5 Cred c e un ostat#c !entru !ar#/#en#$ ad u( card#nalul+ 5 De ce n-a ,en#tG %o!t# "r#n&ul c tre 'ratele s u+ 5 T cere0 murmur acesta+ F r ndo#al c are mot#,ele e#+ 5 Ne duce la !#er/an#e$ n(n "r#n&ul+ 5 Ne sal,ea/ $ s!use Cont#+ Tr sur#le soseau !u)o#+ Mare%alul de La Me#llera#e$ mare%alul de .#llero?$ Du#taut$ .#lleIu#er$ Comm#n(es a! rur rnd !e rnd+ Ce# do# mu%c)etar# sos#r %# e#$ !urtnd de 'ru ca## lu# d>Arta(nan %# "ort)os+ Ace%t#a nc lecar numa#dect+ .#/#t#ul lu# "ort)os lu ndat locul lu# d>Arta(nan !e ca!ra tr sur## re(ale$ #ar MousIueton lua locul acestu#a$ mnnd ca## d#n !#c#oare$ d#ntr-o !r#c#na %t#ut numa# de el$ a#doma lu# Automedon d#n ant#c)#tate+ De%# !reocu!at de nenum rate detal##$ re(#na c ut d#n oc)# !e d>Arta(nan$ dar (asconul$ cu o-#%nu#ta-# n&ele!c#une$ se %# !#erduse n mul&#me+ 5 No# s '#m a,an(arda$ # s!use lu# "ort)os+ ; ne n(r#*#m de n#%te culcu%ur# -une la ;a#nt-Derma#n$ '##ndc n#men# n-o s se (ndeasc la no#+ ;nt 'rnt de o-oseal + 5 Eu$ unul$ cad d#n !#c#oare de somn$ / u a%a$ morm # "ort)os+ 4# cnd te (nde%t# ca n-am a,ut !arte -arem de-o lu!t ct de m#c 0 Hot rt lucru$ !ar#/#en## %t#a snt n#%te n t r #+ 5 Nu cre/# ma# de(ra- c sntem no# ndemnat#c#G ntred>Arta(nan+ 5 "oate+

5 Cu !umnul t u ce se ma# audeG 5 E ma# -#ne+ Dar #a s!une$ de ast dat le-am do-nd#tG 5 Ce anumeG 5 Tu (radul %# eu t#tlul meu0 5 Da$ !e le(ea mea0 A!roa!e c-a% !une r m %a(+ De alt'el$ dac e# au u#tat$ le aduc eu am#nte+ 5 Aud (lasul re(#ne#$ s!use "ort)os+ M# se !are c ,rea s mear( c lare+ 5 E)$ o '# ,rnd ea$ dar+++ 5 CeG 5 Card#nalul nu ,rea+ Domn#lor$ se adres d>Arta(nan celor do# mu%c)etar#$ nso&#&# tr sura re(#ne# %# nu , de/l#!#&# de ln( ea+ No# ne ducem s ne n(r#*#m de ( /du#re+ 4# d>Arta(nan se ndre!ta s!re ;a#nt-Derma#n$ nto, r %#t de "ort)os+ 5 ; !lec m$ domn#lor0 s!use re(#na+ Tr sura re(al !orn#$ urmat de %#rul celorlalte tr sur# %# de !este c#nc#/ec# de c l re&#+ A*unser cu -#ne la ;a#nt-Derma#n+ Co-ornd d#n tr sur $ re(#na l , /u !e "r#n&$ care a%te!ta n !#c#oare$ desco!er#t$ (ata s -# dea -ra&ul+ 5 Ce-or s /#c !ar#/#en## cnd au s se tre/easc G0 exclam Anna de Austr#a$ -ucuroas + 5 Asta nseamn r /-o#$ s!use "r#n&ul+ 5 E# -#ne$ r /-o#$ '#e0 Nu a,em oare cu no# !e n,#n( torul de la Rocro?$ Nordl#n(en %# LensG "r#n&ul se ncl#n n semn de mul&um#re+ Era tre# d#m#nea&a+ Re(#na ! %# cea d#nt# n castel+ Toat lumea o urm 3 a!roa!e dou sute de !ersoane o nso&#ser n 'u(a e#+ 5 Domn#lor$ (lum# re(#na$ ( s#&#-, un culcu%$ n castel3 e nc ! tor %# a,em loc destul+ Dar$ cum nu se %t#a c ,om ,en#$ a'lu c ex#st doar tre# !atur#+ Unul !entru re(e$ unul !entru m#ne+++ 5 4# unul !entru Ma/ar#n$ ad u( n %oa!t "r#n&ul+ 5 4# eu m culc !e *osG surse nel#n#%t#t Daston d>Orl:ans+ 5 N#c#decum$ monsen#ore$ ,or-# Ma/ar#n+ Cel de-al tre#lea !at e !entru alte&a-,oastr + 5 4# dumneataG ntre- "r#n&ul+ 5 Eu nu m culc deloc$ s!use Ma/ar#n+ Am de lucru+ Daston ceru s # se arate oda#a unde se a'la !atul$ ' r s se n(r#*easc unde ,or dorm# so&#a %# '##ca sa+ 5 E)$ eu$ unul$ m culc$ morm # d>Arta(nan+ "ort)os$ )a# cu m#ne0 "ort)os l urm cu acea ne& rmur#t ncredere !e care o a,ea n #ste&#mea !r#etenulu# s u+ Mer(eau unul ln( altul !r#n curtea castelulu# %# n ,remea asta "ort)os se u#ta nm rmur#t la d>Arta(nan$ care socotea ce,a !e de(ete+ 5 "atru sute a cte un !#stol 'ac !atru sute de !#stol#+ 5 Da$ ncu,##n& "ort)os$ !atru sute de !#stol#+ Dar ce !re&u#e%te

!atru sute de !#stol#G 5 Un !#stol e cam !u&#n$ urm d>Arta(nan+ Mer#t un ludo,#c+ 5 4# ce mer#t un ludo,#cG 5 "atru sute a cte un ludo,#c 'ac !atru sute de ludo,#c#+ 5 "atru suteG /#se "ort)os+ 5 Da+ E# snt dou sute %# tre-u#e cam cte dou de om+ Cte dou de om 'ac tocma# !atru sute+ 5 "atru sute de ceG 5 Ascult $ s!use d>Arta(nan+ 4# cum acolo se strnser o mul&#me de (ur -casc )ol-ndu-se la curtea a-#a sos#t $ %# #s!r ,# (ndul n %oa!t $ la urec)ea lu# "ort)os+ 5 "r#ce!$ ' cu "ort)os+ "r#ce! de m#nune totul$ !e le(ea mea0 Dou sute de ludo,#c# de c c#ul $ nu-# de le! dat$ dar ce-are s se s!un des!re no#G 5 N-au dect s s!un ce ,or+ Ce$ !arc au s %t#e c no# sntem la m#*locG 5 4# c#ne o s le m!art G 5 " # MousIueton nu-# a#c#G 5 4# l#,reauaG se s!er#e "ort)os+ Au s recunoasc du! l#,rea c e n slu*-a mea0 5 N-are dect s-o ntoarc !e dos+ 5 Tu a# ntotdeauna dre!tate$ dra(ul meu0 exclam "ort)os+ Cum na#-a de-&# trec attea !r#n ca!G D>Arta(nan /m-#+ Ce# do# !r#eten# a!ucar !e !r#ma ul#& care le #e%# n cale+ "ort)os - tu la !oarta case# d#n drea!ta$ n t#m! ce d>Arta(nan - tea n !oarta cele# d#n stn(a+ 5 "a#e0 s!user e#+ 5 Domnule$ n-a,em !a#e$ r s!unser oamen## care ,en#r s desc)#d + Duce&#-, la ne(ustorul de 'ura*e+ 5 Unde-l ( s#mG 5 Ult#ma !oart de !e ul#& + 5 "e drea!ta sau !e stn(aG 5 "e stn(a+ 5 Ma# snt a#c# la ;a#nt-Derma#n %# al&## la care am !utea ( s# !a#eG 5 .or-#&# cu )an(#ul de la 69er-ecul ncoronat8 %# cu mo% Ludo,#c$ 'erm#erul+ 5 Unde stauG 5 "e ul#&a Ursul#nelor+ 5 Amndo#G 5 Da+ 5 Foarte -#ne+ Ce# do# !r#eten# cerur s l# se s!un a doua %# a tre#a adres tot att de !rec#s ca %# cea d#nt#+ D>Arta(nan se duse la ne(ustorul de 'ura*e %# cum! r de la el cele o sut c#nc#/ec# de le( tur# de !a#e$ ct a,ea$ !entru suma de tre# !#stol#+ Du! aceea se duse la )an(#u$ unde l ( s#

!e "ort)os$ care tocma# cum! rase dou sute de le( tur# de !a#e cam la acela%# !re&+ n s'r%#t$ mo% Ludo,#c le d du alte o sut o!t/ec# de le( tur#+ n totul$ !atru sute tre#/ec# de le( tur#+ Alte !a#e nu se ( seau n ;a#nt-Derma#n+ Toata ra#ta asta nu le lu ma# mult de o *um tate de ceas+ MousIueton$ d sc l#t cum se cu,#ne$ 'u !us n 'runtea aceste# ne(ustor## #m!ro,#/ate+ "r#m# !o,a& s nu dea !a#e la n#men# ' r un ludo,#c le( tura+ 4# !r#m# n seam !a#e de !atru sute tre#/ec# de ludo,#c#+ MousIueton tot d dea d#n ca!$ ns nu !r#ce!ea n#m#c d#n cele !use la cale de ce# do# !r#eten#+ D>Arta(nan$ cu tre# mald re de !a#e n -ra&e$ se rentoarse la castel$ unde toat lumea tremura de 'r#( %# !#ca de somn$ u#tndu-se cu !#/m la re(e$ la re(#n %# la "r#n&$ tol n#&# !e !atur#le lor de cam!an#e+ Intrarea o'#&erulu# n sala cea mare strn# un )o)ot (eneral de r#s$ dar el ! ru c nu -a( de seam %# se a!uc s -%# a%e/e culcu%ul cu atta ndemnare %# ,o#o%#e$ nct acelor -#e&# oamen# care !#cau de somn %# nu a,eau unde s -%# !un ca!ul$ le l sa (ura a!a+ 5 "a#e0 str#(ar e#+ "a#e0 Unde ( s#m !a#eG 5 .-ar t eu$ se o'er# "ort)os+ 4#-# duse !e ce# dorn#c# de un culcu% la MousIueton$ care m! r&ea darn#c !a#e$ cu un ludo,#c le( tura+ D seau !re&ul cam s rat$ dar cnd &## mor&#% s dorm#$ c#ne n-ar !l t# do# sau tre# ludo,#c# !entru cte,a ceasur# de somn -unG D>Arta(nan tot d dea altora culcu%ul lu#$ !e care %#-l ntocm# de /ec# de or# la rnd+ 4# cum se credea c %# el a !l t#t !a#ele cu un ludo,#c le( tura$ la 'el cu ce#lal&#$ c%t#( ,reo tre#/ec# de ludo,#c# n ma# !u&#n de *um tate de ceas+ "e la c#nc# d#m#nea&a$ !a#ele a*unser o!t/ec# de l#,re le( tura %# n#c# a%a nu se ma# ( seau+ D Arta(nan ns a,u (r#* s !un deo!arte !atru le( tur# !entru el+ .r n -u/unar c)e#a de la camera unde dos#se !a#ele %#$ nto, r %#t de "ort)os$ se ntoarse s 'ac socoteala cu MousIueton$ care$ na#, %# ca un #ntendent c#nst#t ce era$ le num r !atru sute tre#/ec# de ludo,#c#$ ! strnd %# !entru el o sut + MousIueton nu %t#a ce se !etrecuse la castel %# nu se dum#rea cum de nu #-a dat lu# !r#n ca! s ,nd !a#e+ D>Arta(nan !use aurul n ! l r#e %#$ n t#m! ce se na!o#au$ ' cu m! r&eala cu "ort)os+ Le ,enea '#ec ru#a cte dou sute c#nc#s!re/ece ludo,#c#+ A-#a atunc# %# d du seama "ort)os c nu are !a#e !entru el %# se ntoarse la MousIueton+ Acesta ns ,nduse totul !n la ult#mul '#r$ u#tnd c)#ar %# de su'le&elul lu#+ . /nd asta$ l c ut !e d>Arta(nan care$ mul&um#t celor !atru le( tur# de !a#e !use deo!arte %# des' tndu-se d#na#nte la (ndul od#)ne#$ tocma# %# ncro!ea culcu%ul 1 un culcu% att de moale$ !otr#,#t cu atta m #estr#e la c ! t#$ um!lut att de stra%n#c la !#c#oare$ nct !n %# re(ele l-ar !#/mu#$ dac n-ar '# dorm#t dus n !atul lu#+

D>Arta(nan nu ,o#a n ru!tul ca!ulu# s -%# str#ce rostul !entru "ort)os+ Dar cnd se tre/# c !r#etenul s u # num r !atru ludo,#c# n !alm $ se n,o# s m!art culcu%ul cu el+ %# a%e/ s!ada la ca! %# !#stoalele la ndemn $ !use mant#a la !#c#oare %# ! l r#a deasu!ra$ a!o# se nt#nse cu ,olu!tate !e !a#ele care trosneau surd+ Tocma# se l sa le( nat de ,#sur#le m-#etoare ale celor dou sute nou s!re/ece ludo,#c# r%t#(a&# ntr-un s'ert de ceas$ cnd un (las r sun n u%a s l##$ ' cndu-l s tresar + 5 Domnul d>Arta(nan0 str#( (lasul+ Domnul d>Arta(nan0 5 A#c#0 /#se "ort)os+ A#c#0 "ort)os %# d dea seama c $ dac d>Arta(nan !leac $ culcu%ul r mnea numa# !entru el+ Un o'#&er se a!ro!#e+ D>Arta(nan se r#d#c ntr-un cot+ 5 Dumneata e%t# domnul d>Arta(nanG 5 Da+ Ce esteG 5 Am ,en#t du! dumneata+ 5 D#n !artea cu#G 5 D#n !artea Em#nen&e#-;ale+ 5 ;!une-# monsen#orulu# c m-am culcat %# c -l s' tu#esc !r#etene%te s 'ac la 'el+ 5 Em#nen&a-;a nu s-a culcat %# n#c# nu are de (nd s se culce+ Dore%te s ,## numa#dect+ 5 ; -l #a dracu !e Ma/ar#n sta$ nu %t#e n#c# s doarm cnd tre-u#e0 morm # d>Arta(nan+ Ce ,rea de la m#neG Oare s-a (nd#t s -m# dea (radul de c !#tanG Dac -# a%a$ l-am #ertat+ Mu%c)etarul se r#d#c -om- n#nd$ %# lu s!ada$ ! l r#a$ !#stoalele$ mant#a$ a!o# o !orn# n urma o'#&erulu#$ n t#m! ce "ort)os$ r mas st !n !e culcu%$ se nt#nse cu des' tare !e locul !r#etenulu# s u+ 5 Domnu> d>Arta(nan$ /#se card#nalul$ , /ndu-l !e cel du! care tr#m#sese ntr-un moment att de ne!otr#,#t+ N-am u#tat cu ct r,n ma# slu*#t %# &#n s -&# dau o do,ad n !r#,#n&a asta+ 69un0 cu(et d>Arta(nan+ nce!utul nu-# r u+ Ma/ar#n ## , /u !e mu%c)etar lum#nndu-se la 'a& + 5 A)$ monsen#ore+++ 5 Domnu> d>Arta(nan$ s!use el$ dumneata dore%t# s de,## c !#tanG 5 Da$ monsen#ore+ 5 4# !r#etenul dum#tale tot ma# dore%te$ s de,#n -aronG 5 n cl#!a asta$ monsen#ore$ ,#sea/ c a %# de,en#t0 5 Atunc#$ /#se Ma/ar#n$ sco&nd d#ntr-un !orto'el scr#soarea !e care #-o ma# ar tase o dat $ #a scr#soarea asta %# du-o n An(l#a + D>Arta(nan se u#t la !l#c3 nu a,ea scr#s n#c# o adres + 5 N-a% !utea %t# cu# tre-u#e nmnat G 5 La sos#rea la Londra ,e# %t#+ Numa# acolo ,e# des'ace !l#cul+ 5 4# ce #nstruc&#un# m# da&#G 5 ; te su!u# n totul celu# c ru#a # e adresat scr#soarea+ D>Arta(nan tocma# ,o#a s ma# ntre-e ce,a$ cnd Ma/ar#n ad u( 3

5 "lec# la 9oulo(ne+ .e# ( s# la 6"a*ura An(l#e#8$ un tn r (ent#lom$ num#t Mordaunt+ 5 9#ne$ monsen#ore$ %# ce s 'ac cu acest (ent#lomG 5 ; -l urme/# acolo unde te ,a duce+ D>Arta(nan se u#t -u#m c#t la card#nal+ 5 Acum e%t# l mur#t$ s!use Ma/ar#n+ "o&# !leca+ 5 U%or de /#s$ murmura d>Arta(nan+ Dar ca s !lec# la drum$ &# tre-u#e -an# %# eu n-am o l sca#e0 5 A)a0 ' cu Ma/ar#n$ sc r!#nndu-se du! urec)e+ ;!u# c n-a# -an#G 5 ntocma#$ monsen#ore+ 5 Dar d#amantul !e care &# l-am dat asear G 5 .reau s -l ! stre/ ca am#nt#re de la Em#nen&a-.oastr + Ma/ar#n sus!#n + 5 n An(l#a ,#a&a e scum! $ monsen#ore$ ma# ales !entru un tr#m#s extraord#nar+ 5 Aud0 ' cu Ma/ar#n+ E o &ar tare cum! tat $ unde se duce o ,#a& s#m!l de cnd cu re,olu&#a+ Dar asta nu are #m!ortan& + Trase un sertar %# scoase la #,eal o !un( 3 5 Ce /#c# de ace%t# o m#e de scu/#G D>Arta(nan %# r s'rnse de/am (#t -u/a de *os3 5 E#c$ monsen#ore$ c e !u&#n$ '##ndc n-am s !lec s#n(ur+ 5 N#c# nu m (ndeam alt'el$ r s!unse Ma/ar#n+ Domnul du .allon$ acest ,redn#c (ent#lom$ te ,a nto, r %#+ C c#$ du! dumneata$ scum!e domnu d>Arta(nan$ el este cu s#(uran& omul !e care-l #u-esc %#-l !re&u#esc cel ma# mult n Fran&a+ 5 Atunc#$ monsen#ore$ rost# d>Arta(nan$ ar tnd la !un(a !e care Ma/ar#n nu o l sase d#n mn $ dac -l #u-#&# %#-l !re&u#&# atta$ n&ele(e&#+++ 5 F#e0 D#n st#m !entru el$ ma# adau( dou sute de scu/#+ 5 E(r#e--rn/ ce e%t#0 morm # d>Arta(nan+ Cel !u&#n cnd ne ,om ntoarce$ s!use el cu (las tare$ !utem '# s#(ur#$ "ort)os de t#tlul de -aron$ #ar eu de (radul de c !#tanG 5 A,e&# cu,Mntul lu# Ma/ar#n0 5 M#-ar '# !l cut un alt *ur mnt$ %o!t# !entru s#ne d>Arta(nan$ %# ad u( deslu%#t3 N-a% !utea s salut !e ma#estatea-sa re(#naG 5 Ma#estatea-sa doarme$ r s!unse re!e/#t Ma/ar#n+ 4# dumneata tre-u#e s !lec# numa#dect+ A%adar$ nu / -o,#+ 5 nc un cu,nt$ monsen#ore+ Dac se -at acolo unde m duc$ tre-u#e s m -at %# euG 5 A# s 'ac# ceea ce &# !orunce%te !ersoana la care te tr#m#t+ 5 9#ne$ monsen#ore$ s!use d>Arta(nan$ nt#n/nd mna du! !un(a cu -an#+ . as#(ur de res!ectul meu+ .r cu ncet#neala !un(a n -u/unarul lu# ct toate /#lele$ a!o# se ntoarse s!re o'#&erul care l nso&#se !n a#c#3 5 Domnule$ /#se el$ ,re# s a# -un tatea s mer(# d#n !artea Em#nen&e#-;ale %# s -l tre/e%t# !e domnul du .allon$ ,est#ndu-l totodat

c -l a%te!t la (ra*dG O'#&erul !lec ndat $ cu o (ra- care # d du de - nu#t lu# d>Arta(nan+ "ort)os se cu#- r#se n culcu% %# tocma# nce!use s s'or #e melod#os$ a%a cum a,ea o-#ce#ul$ cnd se s#m&# scuturat de um r+ Cre/#nd c e d>Arta(nan$ n#c# nu se cl#nt#+ 5 D#n !artea card#nalulu#$ /#se o'#&erul+ 5 Hm0 -#(u# "ort)os$ )ol-nd oc)##+ Ce-a# s!usG 5 Am s!us c Em#nen&a-;a , tr#m#te n An(l#a %# c domnul d>Arta(nan , a%tea!t la (ra*d+ "ort)os o'ta d#n adncul r runc)#lor$ se r#d#c de *os$ %# lu ! l r#a$ !#stoalele$ s!ada %# mant#a$ a!o# #e%# !e u% $ u#tndu-se cu ! rere de r u la culcu%ul n care %# ' ( du#se s tra( un somn !e c#nste+ A-#a se ntoarse cu s!atele$ c o'#&erul se %# cu#- r#se n a%ternutul de !a#e+ Mu%c)etarul n#c# nu a!uc s treac !ra(ul$ ca urma%ul s u s'or #a de /or+ N#m#c ma# '#resc$ c c# d#n toat adunarea de a#c# numa# el$ re(ele$ re(#na %# monsen#orul Daston d>Orl:ans dormeau !e (rat#s+

@II .E4TI DE LA ARAMI; D>Arta(nan se duse d#rect la (ra*dur#+ A'ar m#*ea de /#u + Calul lu# %# al lu# "ort)os st teau le(a&# la #esle$ dar , /u #eslea (oal $ ndu#o%at de soarta -#etelor an#male$ se ndre!t c tre un un()er unde se deslu%ea o luc#re de !a#e$ care sc !aser ' r ndo#al ra#te# lor de !este noa!te2 numa# c $ adunnd !a#ele cu !#c#orul$ d du cu -otul c#/me# !este o mo(ldea& roto'e#e care$ #/-#t n#c# ,or- ntr-un loc dureros$ scose un str#( t %# se r#d#c n (enunc)#$ 'recndu-se la oc)#+ Era MousIueton3 nema#a,nd !a#e !entru s#ne$ %# `ncro!#se un culcu% cu nutre&ul ca#lor+ 5 Ha#$ MousIueton0 /#se d Arta(nan+ La drum$ la drum0 Recunoscnd (lasul -unulu# !r#eten al st !nulu# s u$ MousIueton se scul n (ra- $ sc !nd !e *os ,reo c&#,a d#n ludo,#c## c%t#(a&# ntrascuns !este noa!te+ 5 O)o0 ' cu d>Arta(nan$ r#d#cnd un ludo,#c %# ducndu-l la nas+ Aurul sta are un m#ros c#udat3 m#roase a !a#e+ MousIueton ro%# att de !utern#c %# ! ru att de ncurcat$ nct (asconul !u'n# n rs+ 5 "ort)os s-ar n'ur#a$ scum!ul meu domn Mouston$ /#se el+ Dar eu te #ert+ Numa# s &#nem m#nte c aurul sta tre-u#e s slu*easc dre!t leac !entru r n#le noastre+ 4# s '#m ,o#o%#$ )a#de0 MousIueton t cu o mutr (ro/a, de cara()#oas $ !use ndat %aua !e calul st !nulu# s u %# ncalec %# el$ ' r multe mo'tur#+ Tocma# atunc# se #,# %# "ort)os$ tare !osomort$ %# r mase m#rat d#n

cale-a'ar , /ndu-l !e d>Arta(nan resemnat %# !e MousIueton a!roa!e ,esel+ 5 E#$ /#se el$ am do-nd#t cum,a (radul !entru t#ne %# -aron#a !entru m#neG 5 Mer(em s ne c ut m -re,etele$ morm # d>Arta(nan$ %# la ntoarcere$ *u!n Ma/ar#n o s le semne/e+ 5 4# unde mer(emG ntre- "ort)os+ 5 Ma# nt# la "ar#s$ r s!unse d>Arta(nan+ Am n#%te tre-ur# acolo+ 5 Atunc#$ )a#dem la "ar#s$ ncu,##n& "ort)os+ 4# !orn#r amndo# s!re "ar#s+ A*un(nd la !or&#le ora%ulu#$ - (ar de seam cu u#m#re at#tud#nea amen#n& toare a ca!#tale#+ n *urul une# tr sur# s' rmate$ mul&#mea -lestema n (ura mare$ #ar 'u(ar## !r#n%#$ ad#c un - trn %# dou 'eme#$ 'useser ' cu&# !r#/on#er#+ Cnd$ d#m!otr#, $ d>Arta(nan %# "ort)os cerur n,o#rea s #ntre n ora%$ a!roa!e c nu ma# %t#au cum s le 'ac !e !lac3 erau lua&# dre!t de/ertor# d#n ta- ra re(al#st %# mul&#mea &#nea s -# atra( de !artea e#+ 5 Ce 'ace re(eleG ntre-au+ 5 Doarme+ 5 4# s!an#oloa#caG 5 .#sea/ + 5 4# a'ur#s#tul la de #tal#anG 5 .e()ea/ + A%a c &#ne&#-, -#ne$ '##ndc $ dac au !lecat$ au ' cut-o cu un anume so!$ se-n&ele(e+ Dar cum$ la urma urme#$ ,o# snte&# ce# ma# tar#$ cont#nu d>Arta(nan$ nu , lua&# de 'eme# %# - trn#$ c uta&# ade, ratele rele+ "o!orul ascult -ucuros aceste cu,#nte %# d du drumul doamnelor$ care mul&um#r mu%c)etarulu# cu o !r#,#re adnc (r #toare+ 5 Acum$ na#nte0 /#se d>Arta(nan+ %# urmar calea trecnd !este -ar#cade$ s r#nd !este lan&ur#$ m!#n%# la tot !asul$ #scod#nd %# '##nd #scod#&# la rndul lor+ n !#a&a "alatulu# Re(al$ d Arta(nan , /u un ser(ent ' cnd #nstruc&#e cu ,reo c#nc#-%ase sute de -ur()e/#3 era "lanc)et$ care !unea n slu*-a m#l#&#e# or %ene%t# ceea ce %# ma# aducea am#nte de !e ,remea cnd se a'la n re(#mentul d#n "#emont+ Trecnd !r#n 'a&a o'#&erulu#$ "lanc)et %# recunoscu 'ostul st !n+ 5 9un /#ua$ domnule d>Arta(nan0 /#se el$ mndru+ 5 9un /#ua$ domnule Dulaur#er$ r s!unse d>Arta(nan+ "lanc)et ncremen# loculu#$ )ol-ndu-se u#m#t la o'#&er3 oamen## d#n !r#mul rnd$ urmnd !#lda comandantulu#$ se o!r#r %# e#$ %# a%a !na la rndul d#n urm + 5 9ur()e/## %t#a snt ter#-#l#$ ce s /#c0 exclam d>Arta(nan+ 4# %# , /u de drum+ Du! c#nc# m#nute desc leca n 'a&a )anulu# 6La C !r#&a8+ Frumoasa Ma(dalena se (r -# s -# ntm!#ne+

5 ;cum! doamn TurIua#ne$ (l su# d>Arta(nan$ dac a# -an#$ n(roa! -# re!ede unde,a$ dac a# -#*uter##$ ascunde-le numa#dect$ dac a# datorn#c#$ cere-le -an## de(ra- na!o#$ #ar dac a# cred#tor#$ nu le !l t# o l sca#e+ 5 De ceG ntre- Ma(dalena+ 5 "entru c "ar#sul ,a '# trans'ormat n cenu% $ a#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n$ ntocma# ca %# 9a-#lonul$ de care a# au/#t ne(re%#t %# dumneata+ 5 4# m ! r se%t# n asemenea cl#!eG 5 C)#ar acum$ o n%t##n& d>Arta(nan+ 5 ncotroG 5 E#$ dac m#-a# s!une unde m duc$ m#-a# 'ace un mare ser,#c#u0 5 O)$ Doamne$ Dumne/eule0 5 Am ce,a scr#sor#G ntre- d>Arta(nan$ ar tnd !r#ntr-un semn 'eme## c !oate s -%# curme , #c rel#le$ '##nd de !r#sos+ 5 Tocma# a sos#t una+ 4#-# nt#nse o scr#soare+ 5 De la At)os0 exclam $ recunoscnd slo,a mare %# )ot rt a !r#etenulu# lor+ 5 A)0 ' cu "ort)os+ ; ,edem ce s!une+ D>Arta(nan desc)#se scr#soarea %# c#t#3 (%rag d3'rtagnan, drag du Vallon, .unii mei !rieteni, !oate c e ultima oar cnd !rimi2i veti de la mine. 'ramis i cu mine sntem tare ne"erici2i5 dar %umnezeu, .r.2ia voastr i amintirile !rieteniei noastre ne sus2in. 7ndi2i v la Raoul .'ve2i gri+ de hrtiile ce se a"l la &lois i, dac n dou luni i +umtate nu !rimi2i veti de la mine, cerceta2i le cu luare aminte. >m.r2ia2i l !e viconte din toat inima, n numele credinciosului vostru !rieten. ATHO;8 5 La na#-a$ cred %# eu c o s -l m-r &#%e/$ /#se d>Arta(nan+ Cu att ma# mult cu ct - #atul e n drumul nostru+ Dac ,a a,ea nenoroc#rea s -l !#ard !e -#etul At)os$ d#n /#ua aceea ,a de,en# '#ul meu+ 5 Iar eu$ # se al tur "ort)os$ # ,o# l sa mo%ten#re tot ce am+ 5 ; ,edem$ ce ma# s!une At)osG (%ac ve2i ntlni n cale un oarecare Mordaunt, !zi2i v de el. 6u !ot s v s!un aici mai mult .* 5 Mordaunt0 excalm d>Arta(nan cu m#rare+ 5 Mordaunt0 re!et "ort)os+ 9#ne$ o s &#nem m#nte+ U#te %# cte,a rndur# de la Aram#s+ 5 ntr-ade, r0 /#se d>Arta(nan+ 4# c#t#3

(-recem su. tcere locul unde ne a"lm, dragi !rieteni, cci cu noatem devotamentul vostru "r2esc i tim c a2i veni s muri2i alturi de noi * 5 "e to&# drac##0 #/-ucn# "ort)os cu mn#e$ ' cndu-l !e MousIueton s sar n cel lalt ca! t al od ##+ Nu cum,a se ( sesc ntr-o !r#me*d#e de moarteG D Arta(nan c#t# ma# de!arte3 *'thos vi l las n gri+ !e Raoul i eu v las n gri+ o rz.unare. %ac ave2i norocul s v !ice n mn un oarecare Mordaunt, s!une i lui #orthos s l ia ntr un loc mai "erit i s i suceasc gtul. 6 am cura+ul s v s!un mai mult ntr o scrisoare. ARAMI;8 5 Dac nu-# ,or-a dect de-att$ /#se "ort)os$ e trea- u%oar + 5 9a d#m!otr#, $ rost# ntunecat d>Arta(nan+ E ce,a cu ne!ut#n& + 5 De ceG 5 Tocma# !e acest Mordaunt mer(em s -l ntln#m la 9oulo(ne %# cu el trecem n An(l#a+ 5 4# dac n loc s mer(em s -l ntln#m !e acest Mordaunt$ am mer(e s -# ( s#m !e !r#eten## no%tr#G morm # "ort)os$ ' cnd un (est n stare s ns! #mnte o armat + 5 M-am (nd#t %# eu la asta$ /#se d>Arta(nan+ Numa#$ ,e/#$ scr#soarea nu are n#c# dat $ n#c# marc + 5 A%a-# ncu,##n& "ort)os+ 4# nce!u s se !l#m-e de colo !n colo !r#n oda#e$ dnd d#n m#n# %# smuc#nd mereu sa-#a d#n teac de !arc %#-ar '# #e%#t d#n m#n&#+ D>Arta(nan st tea n !#c#oare$ co!le%#t+ Cea ma# adnc m)n#re se nt#! r#se !e c)#!ul lu#+ 5 Hm$ st m r u0 s!use el+ At)os ne -at*ocore%te+ .rea s moar s#n(ur+ Asta-# r u0 MousIueton$ , /nd atta de/n de*de$ !ln(ea ntr-un col&+ 5 Ha#de0 se scutur d>Arta(nan+ Toate astea nu duc n#c #er#+ ; !lec m$ s mer(em s -l m-r &#% m !e Raoul$ a%a cum am !l nu#t$ !oate c a !r#m#t %# el ,e%t# de la At)os+ 5 E o #dee$ / u c da$ /#se "ort)os+ Dra(ul meu d>Arta(nan$ nu %t#u cum 'ac#$ dar e%t# !l#n de #de#0 Ha#de s -l m-r &#% m !e Raoul+ 5 .a# de cel care cat acum c)#or% la st !nul meu0 se ndr*# MousIueton+ Nu dau un -an !e !#elea lu#0 nc lecar %# !lecar + n strada ;a#nt-Den#s a'lar o mare mul&#me de oamen#+ Domnul de 9eau'ort tocma# sosea de la .end[mo#s %# ,#carul l ar ta !ar#/#en#lor m#ra&# %# -ucuro%# totodat + A,ndu-l !e domnul de 9eau'ort$ e# se socoteau de acum ncolo de nen,#ns+

Ca s nu dea oc)## cu !r#n&ul$ ce# do# !r#eten# a!ucar !e o str du& l turaln#c %# a*unser la -ar#era ;a#nt-Den#s+ 5 E ade, rat c domnul de 9eau'ort a sos#t la "ar#sG ntre-ar str *#le !e ce# do# c l re&#+ 5 N#m#c ma# ade, rat$ r s!unse d>Arta(nan+ Do,ad c ne tr#m#te !e no# n calea domnulu# de .end[me$ tat l s u$ care tre-u#e s soseasc %# el+ 5 Tr #asc domnul de 9eau'ort0 str#(ar str *#le+ Osta%## se d dur la o !arte$ ! trun%# de res!ect$ l snd cale l#-er tr#m#%#lor marelu# !r#n&+ Cum se , /ur d#ncolo de -ar#er $ oamen## ace%t#a care nu cuno%teau n#c# o-oseala$ n#c# descura*area$ !orn#r ntr-o (oan tur-at + Ca## /-urau nu altce,a %# c l re&## nu conteneau s ,or-easc des!re At)os %# Aram#s+ MousIueton trecea !r#n toate c)#nur#le #adulu#$ dar cred#nc#osul ser,#tor se mn(#a la (ndul c amndo# st !n## lu# au destule neca/ur#3 '##ndc a*unsese s -l socoteasc !e d>Arta(nan dre!t un al do#lea st !n$ -a c)#ar # nde!l#n#se !orunc#le ma# #ute %# ma# cu luare-am#nte dect !orunc#le lu# "ort)os+ Ta- ra o%t#r## se a'la ntre ;a#nt-Omer %# Lam-e2 ce# do# !r#eten# ' cur un ocol !n acolo$ !o,est#nd am nun&#t des!re 'u(a re(elu# %# a re(#ne#$ noutate cunoscut a#c# d#n /,onur# ,a(#+ l ( -s#r !e Raoul ln( cortul lu#$ tol n#t !e un mald r de 'n$ d#n care calul ma# 'ura !e ascuns cte o (ura+ Tn rul a,ea oc)## ro%## %# ! rea m)n#t+ Mare%alul de Drammont %# contele de Du#c)e se na-!o#aser la "ar#s %# -#etul - #at se s#m&ea s#n(ur+ Du! o cl#! $ Raoul r#d#c oc)## %# # , /u !e ce# do# c l re&# care-l !r#,eau+ # recunoscu ndat %# le aler( na#nte cu -ra&ele desc)#se+ 5 O0 Dumnea,oastr snte&#$ scum!# !r#eten#0 str#( el+ A&# ,en#t s m c uta&#G M lua&# cu dumnea,oastr G M#-aduce&# ,e%t# de la tutorele meuG 5 N-a# !r#m#t n#c# o ,este de la elG ntre- d>Arta(nan+ 5 .a#$ nu$ domnule$ %# nu %t#u ce # s-a !utut ntm!la+ ;nt att de nel#n#%t#t$ nct$ o)$ nct m# ,#ne s !ln(+ 4# ntr-ade, r$ dou lacr#m# mar# # se rosto(ol#r !e o-ra*## ar%# de soare+ "ort)os ntoarse ca!ul$ ,rnd ca 'a&a-# mare %# -un s nu tr de/e ceea ce se !etrecea n su'letul s u+ 5 Ce dracuG0 rost# d>Arta(nan$ m#%cat cum nu ma# 'usese de mult+ Nu-&# !#erde cura*ul$ !r#etene0 Dac n-a# !r#m#t scr#sor# de la conte$ no# am !r#m#t+++ no# do#+++ o scr#soare+++ 5 A)0 Ade, ratG str#( Raoul+ 5 4# c)#ar 'oarte l#n#%t#toare$ ad u( d>Arta(nan$ - (nd de seam -ucur#a !e care aceast ,este o !r#c#nu#a tn rulu#+ 5 O a,e&#G ntre- Raoul+ 5 Da+ Ad#c o a,eam$ /#se d>Arta(nan$ !re' cndu-se c se

scotoce%te !r#n -u/unare+ ;ta# n#&el$ tre-u#e s '#e a#c#$ n -u/unar+ m# scr#e des!re ntoarcerea lu#$ nu-# a%a$ "ort)osG Or#ct era el de (ascon$ d>Arta(nan nu se ncumeta s #a numa# asu!ra lu# !o,ara aceste# m#s#un#+ 5 Da$ nt r# "ort)os$ tu%#nd+ 5 A)$ da&#-m#-o %# m#e0 se ru( tn rul+ 5 E#0 Doar ad#neaur# am c#t#t-o+ ;-o '# !#erdutG E#$ dr c#e$ m#-e s!art -u/unarul0 5 A%a e$ / u$ domnule Raoul$ #nter,en# MousIueton+ Era o scr#soare c)#ar 'oarte l#n#%t#toare+ ;t !n## m#-au c#t#t-o %# m#e %#-am !lns de -ucur#e+ 5 Cel !u&#n %t#&# unde se a'l acum$ domnule d>Arta(nanG ntreRaoul$ !e *um tate nsen#nat+ 5 O$ da$ s#(ur c %t#u$ /#se d>Arta(nan+ Numa# c e o ta#n $ la na#-a0 5 N d *du#esc c nu %# !entru m#ne+ 5 Nu$ nu$ de aceea o s -&# s!un+ "ort)os se u#ta la !r#etenul s u cu oc)## mar# %# !l#n# de m#rare+ 5 Unde dracu sa s!un c eG Nu cum,a s -ncerce s -l ntlneasc 0 %o!t# d>Arta(nan+ 5 Unde se a'l $ domnuleG ntre- Raoul$ cu ,ocea-# -lnda %# dulce+ 5 La Constant#no!ol0 5 La turc#0 excalm Raoul$ 'oarte ns! #mntat+ Doamne0 Ce tot ,or-#&#G 5 E#$ %# ceG R#-e 'r#c G !u'n# d>Arta(nan+ Ce nseamn turc## !entru oamen# ca a-atele d>Her-la? %# contele de La FQreG 5 A)$ e nto, r %#t de !r#etenul s uG murmur Raoul+ Asta m ma# l#n#%te%te !u&#n+ 5 De%te!t d#a,olul sta de d>Arta(nan0 se m#nuna "ort)os$ ulu#t de %#reten#a (asconulu#+ 5 Acum$ se (r -# d>Arta(nan s sc)#m-e ,or-a$ &#ne %t# c#nc#/ec# de !#stol#$ !e care domnul conte &# #-a tr#m#s !r#n acela%# cur#er+ 9 nu#esc ca nu ma# a,ea# -an# %# c -s -#ne,en#&#+ 5 Ma# am nc dou /ec# de !#stol#$ domnule+ 5 9#ne$ #a-# %# !e %t#a$ s a# %a!te/ec#+ 5 4# dac ,re# ma# mult+++ 1 se o'er# "ort)os$ ducnd mna la -u/unar+ 5 Mul&umesc$ /#se Raoul$ m!ur!urndu-se+ . mul&umesc de o m#e de or#$ domnule+ n cl#!a aceea se #,# Ol#,a#n+ 5 A$ s nu u#t$ /#se d>Arta(nan$ n a%a 'el nct ,aletul s -l aud + E%t# mul&um#t de Ol#,a#nG 5 Da$ destul de mul&um#t+ Ol#,a#n #ntr n cort cu aerul c n-a au/#t n#m#c+ 5 Ce te nemul&ume%te la omul staG 5 E mnc c#os$ s!use Raoul+

5 .a#$ domnule0 se tn(u# Ol#,a#n$ #e%#nd la #,eal la aceast n,#nu#re+ 5 E !u&#n cam )o&+ 5 .a# de m#ne$ domnule0 5 4# ma# cu seam 'oarte 'r#cos+ 5 .a# de m#ne %# de m#ne$ domnule$ m 'ace&# de rsul lum##0 scnc# ,aletul+ 5 Drace0 -om- n# d>Arta(nan+ A'l $ *u!n Ol#,a#n$ c oamen#lor ca no# nu le !lac slu*#tor## 'r#co%#+ Fur -&# sl !nul$ m nnc -# dulce&ur#le %# -ea-# ,#nul$ dar s nu '# 'r#cos$ ( ( u& $ c -&# ta# urec)#le+ U#t -te la domnul Mouston$ s!unea# s -&# arate r n#le !e care le-a !r#m#t %# care-# 'ac c#nste$ %# ,e/# c#t demn#tate #-a nt#! r#t !e c)#! - r- &#a de care d ntotdeauna do,ad + MousIueton era n al nou lea cer$ -a c)#ar l-ar '# m-r &#%at !e mu%c)etar dac ar '# ndr /n#t+ Deocamdat $ se *ura de unul s#n(ur s moar !entru d>Arta(nan dac s-ar '# #,#t ,reun !r#le*+ 5 Alun( -l !e tontul sta$ Raoul$ l !o, &u# d>Arta(nan+ Dac -# 'r#cos$ o s te 'ac de ru%#ne ntr-o -un /#+ 5 Domnul s!une c snt 'r#cos$ str#( Ol#,a#n$ '##ndc deun /# a ,rut s se -at -n duel cu un ste(ar d#n re(#mentul Drammont %# eu n-am ,rut s -l nto, r %esc+ 5 7u!n Ol#,a#n$ un ,alet tre-u#e s dea ntotdeauna ascultare$ rost# d>Arta(nan cu as!r#me+ 4# a!o#$ lundu-l deo!arte$ # s!use3 5 A# 'ost n&ele!t$ dac st !nul t u n-a,ea dre!tate+ R#ne un scud !entru t#ne+ Dar cnd # se ,a aduce ,reo *#(n#re %# n-a# s te la%# ' cut -uc &# al tur# de el$ &# ta# l#m-a %#-&# !ocesc mutra+ ; &## -#ne m#nte0 Ol#,a#n se ncl#n %# - ( -anul n -u/unar+ 5 4#-acum$ !r#etene Raoul$ domnul du .allon %# cu m#ne !lec m ca am-asador#$ /#se d>Arta(nan+ Nu !ot s -&# s!un n ce sco!$ n#c# eu s#n(ur nu %t#u+ Dac ns a# ne,o#e de ce,a$ scr#e doamne# Madelon TurIua#ne$ la )anul 6La C !r#&a8$ n strada T#Iuetonne$ %# cere-# s -%# desc)#d !un(a ca %# unu# -anc)er3 cu m sur totu%#$ c c# !un(a e# nu# c)#ar a%a doldora ca a domnulu# d>Emer?+ 4# m-r &#% co!#lul l sat n (r#*a lu#$ trecndu-l a!o# n -ra&ele ,n*oase ale lu# "ort)os+ Temutul ur#a% l lu n -ra&e %#-l &#nu o cl#! l#!#t de no-#la-# #n#m + 5 Ha#de$ la drum0 )ot r d>Arta(nan+ "orn#r s!re 9oulo(ne$ unde a*unser s!re sear $ cu ca## lac de sudoare %# al-# de s!um + La ,reo /ece !a%# de locul unde se o!r#r na#nte s #ntre n ora%$ se a'la un tn r n,e%mntat n ne(ru$ care ! rea c a%tea!t !e c#ne,a %# care$ de cum # , /use$ # !r#,ea &#nt + D>Arta(nan se a!ro!#e de el %#$ '##ndc acesta nu ntoarse oc)##$ morm #3 5 Asculta$ m#e nu-m# !rea !lace s '#u m surat+ 5 Domnule$ /#se tn rul ' r s #a n seam aceste cu,#nte+ Nu

cum,a ,en#&# de la "ar#sG D>Arta(nan (nd# c era ,reun cur#os care dore%te s a#- ,e%t# d#n ca!#tal + 5 C)#ar a%a$ ncu,##n& el$ ce,a ma# m-ln/#t+ 5 Nu tre-u#e s tra(e&# la )anul 6"a*ura An(l#e#8G 5 ntocma#$ domnule+ 5 4# nu ,en#&# a#c# cu o m#s#une d#n !artea Em#nen&e#-;ale card#nalul Ma/ar#nG 5 Da$ domnule+ 5 Atunc#$ rost# tn rul$ cu m#ne a,e&# trea- + Eu snt Mordaunt+ 5 A)a0 murmur d>Arta(nan+ Omul de care At)os m !re,#ne s m ! /esc+ 5 A)a0 %o!t# "ort)os+ Omul !e care Aram#s ,rea s -l strn( de (t+ 4# amndo# l m surar cu luare-am#nte+ Tn rul t lm c# alt'el !r#,#rea lor+ 5 Oare !une&# la ndo#al cu,ntul meuG ntre- el+ n acest ca/ snt (ata s , dau toate do,e/#le+ 5 Nu$ domnule$ /#se d>Arta(nan+ ;ocot#&#-ne !e amndo# la d#s!o/#&#a dumnea,oastr + 5 E# -#ne0 (l su# Mordaunt+ Atunc# ,om !leca ' r ntr/#ere$ c c# asta-# ult#ma /# d#n r (a/ul !e care m# l-a cerut card#nalul+ Cora-#a mea st (ata s #as n lar( %#$ dac n-a&# '# ,en#t$ !lecam s#n(ur+ Deneralul Ol#,er Crom]ell tre-u#e s a%te!te cu ner -dare ntoarcerea mea+ 5 A)a0 s!use d>Arta(nan+ "r#n urmare$ sntem tr#m#%# la (eneralul Ol#,er Crom]ellG 5 Nu a,e&# o scr#soare !entru elG ntre- tn rul+ 5 Am o scr#soare ntr-un !l#c du-lu$ !e care tre-u#e s -l desc)#d doar la Londra+ Dar !entru c m#-a&# s!us cu# anume # este adresat $ nu are rost s a%te!t !n acolo+ 4# d>Arta(nan ru!se !l#cul+ ntr-ade,ar$ scr#soarea !urta urm toarea adres 3 (%omnului Bliver )rom;ell, general al otirii !o!orului englez*. 5 O)0 n(n d>Arta(nan0 C#udat ns rc#nare0 5 Ce )ram !oart Ol#,er Crom]ell staG morm # "ort)os+ Ma/ar#n ,rea s 'ac ,reo a'acere cu el$ cum am ' cut no# cu !a#eleG 5 Ha#de&#$ )a#de&#$ domn#lor0 # /or# Mordaunt$ ner -d tor+ ; !lec m0 5 O)0 se c #na "ort)os+ F r s mnc mG Oare domnul Crom]ell nu !oate s a%te!te un !#cG 5 Da$ dar euG /#se Mordaunt+ 5 E# -#ne$ dumnea,oastr G %# ar t "ort)os nedumer#rea+ 5 Eu snt (r -#t+ 5 A$ dac -# ,or-a doar de dumneata$ !u&#n m# !as $ l ncuno%t#n& "ort)os+ 4# o s stau la mas $ cu sau ' r n( du#n&a dum#tale+ "r#,#rea %tears a tn rulu# se a!r#nse$ (ata !arc s a/,rle 'ul(ere$ dar el se st !n#+

5 Domnule$ #nter,en# d>Arta(nan$ tre-u#e s a,e&# n&ele(ere 'a& de n#%te drume&# n'ometa&#+ De alt'el$ masa n-are s ne ntr/#e !rea mult$ o s ne /or#m ca## !n la )an+ Mer(e&# !e *os !n n !ort$ no# m-uc m ce,a %# a*un(em acolo o dat cu dumnea,oastr + 5 F#e$ domn#lor$ numa# sa nu / -o,#m$ ncu,##n& Mordaunt+ 5 n s'r%#t0 %o!t# "ort)os+ 5 Cum se nume%te cora-#aG ntre- d>Arta(nanG 5 6;tandard+8 5 9#ne+ ntr-o *um tate de ceas ,om '# !e !unte+ 4# dnd !#nten# ca#lor$ se ndre!tar amndo# c tre )anul 6"a*ura An(l#e#+8 5 Ce /#c# de tn rul staG ntre- d>Arta(nan d#n (oana calulu#+ 5 E#c c nu-m# !lace n#c# ct ne(ru su- un()#e$ -om- n# "ort)os+ Mam s#m&#t m-old#t s urme/ s'atul lu# Aram#s+ 5 ;t !ne%te-te$ dra(ul meu "ort)os$ e tr#m#sul (eneralulu# Crom]ell %# cred c-am '# r u !r#m#&#$ ,est#ndu-l c am suc#t (tul omulu# s u de ncredere+ 5 M#-e totuna$ tn(n "ort)os+ Am - (at de seam ntotdeauna c Aram#s d s'atur# -une+ 5 Ascult $ /#se d>Arta(nan+ Du! ce ne nde!l#n#m m#s#unea+++ 5 E#G 5 Dac ne aduce na!o# n Fran&a+++ 5 E# -#neG 5 E# -#ne$ atunc# ,edem no#+ ntre t#m!$ ce# do# !r#eten# a*unser la )an$ unde mncar cu mare !o't $ a!o# !orn#r de ndat s!re !ort+ O cora-#e st tea (ata de !lecare+ "e !unte l , /ur !e Mordaunt$ care se !l#m-a de colo-colo$ !l#n de ner -dare+ 5 De necre/ut$ /#cea d>Arta(nan$ n ,reme ce se a!ro!#au cu -arca de 6;tandard8+ E u#m#tor cum seam n tn rul sta cu c#ne,a !e care lam cunoscut cnd,a$ dar nu-m# dau seama cu c#ne anume+ A*unser la scar %#$ du! o cl#! $ erau sus !e !unte+ m-arcarea ca#lor se do,ed# ma# ane,o#oas dect a oamen#lor %# -r#cul r#d#c ancora a-#a !e la o!t seara+ Mordaunt tremura de ner -dare+ "orunc# s se r#d#ce !n/ele+ "ort)os$ 'rnt de o-oseal du! tre# no!&# de nesomn %# du! %a!te/ec# de le()e ' cute c lare$ se dusese n ca-#na lu# %# dormea+ D>Arta(nan$ n'rn(ndu-%# scr-a 'a& de Mordaunt$ se !l#m-a cu el !e !unte %#-# ndru(a ,er/# %# uscate$ ncercnd s -l tra( de l#m- + MousIueton a,ea r u de mare+

@III ;CORIANUL ;"ER7UR 4I FHRH LEDE "ENTRU-UN 9HNUR 4I L-A .NDUT "E REDE

4#-acum e ne,o#e ca c#t#torul s lase 6;tandard8-ul s na,#()e/e l#n#%t#t 1 dar nu c tre Londra$ ncotro socoteau d>Arta(nan %# "ort)os c se ndrea!t $ c# c tre Dur)am$ unde scr#sor# !r#m#te d#n An(l#a n t#m!ul %eder## la 9oulo(ne # !orunc#ser lu# Mordaunt s se n' &#%e/e 1 %# s ne urme/e n ta- ra re(al#st $ a%e/at d#ncolo de T?ne$ ln( ora%ul Ne]castle+ Acolo$ ntre dou rur#$ la (ran#&a ;co&#e#$ dar !e ! mntul An(l#e#$ se nt#nd cortur#le une# m#c# armate+ E m#e/ul no!&##+ 9 r-a&# care !ot '# recunoscu&# dre!t )#()lander#$ du! !ul!ele (oale$ 'ustele scurte$ ! tur#le lor , r(ate %# !ana de la ! l r#e$ 'ac de stra* ne! s tor#+ Luna$ lunecnd !r#ntre do# nor# m t ) lo%#$ se strecoar !r#n or#ce loc%or %# lum#nea/ n calea e# musc)etele str *#lor$ des!r#nde d#n noa!te /#dur#le$ aco!er#%ur#le %# clo!otn#&ele ora%ulu# !e care Carol I tocma# le-a ! r s#t n m#n#le o%t#r## "arlamentulu#$ ca %# Ox'ord-ul %# Ne]art-ul$ care re/#stau nc $ n n de*dea une# m! c r#+ ntr-un ca! al ta-ere#$ ln( un cort ur#a%$ !l#n de o'#&er# sco&#en#$ aduna&# la un 'el de s'at su- conducerea - trnulu# conte de Loe,en$ comandantul lor$ un - r-at n ,e%mnt de ca,aler doarme nt#ns !e #ar- $ cu mna drea!t !e s!ad + La ,reo c#nc#/ec# de !a%# ma# ncolo$ un alt - r-at$ m-r cat la 'el$ st de ,or- cu o stra* sco&#an + De%# str #n$ mul&um#t o-#%nu#n&e# cu care !are s ,or-easc l#m-a en(le/ $ reu%e%te s n&elea( r s!unsur#le str *##$ rost#te n (ra#ul d#n com#tatul "ert)+ Orolo(#ul ora%ulu# Ne]castle - tea unu du! m#e/ul no!&##$ cnd - r-atul care dormea se tre/# %#$ du! ce se nt#nse ca tot omul du! un somn adnc$ se u#t cu luare-am#nte n *ur3 , /nd c e s#n(ur$ se r#d#c %#$ ' cnd un ocol$ trecu !e ln(a ca,alerul care ,or-ea cu sco&#anul de stra* + Acesta #s!r ,#se$ ' r ndo#al $ cu ntre- r#le$ urmnd cu aerul cel ma# '#resc aceea%# cale ca %# !r#mul ca,aler care l a%te!ta n um-ra unu# cort+ 5 E# -#ne$ dra(ul meu !r#etenG l ntre- el n cea ma# curat 'ran&u/easc ,or-#t ,reodat ntre Rouen %# Tours+ 5 E# -#ne$ !r#etene$ nu-# t#m! de !#erdut$ tre-u#e s -l !re,en#m !e re(e+ 5 Dar ce se ntm!l G 5 Ar '# !rea lun( de !o,est#t+ De alt'el$ a# s te l mure%t# numa#dect+ 4#-a!o#$ cel ma# m#c cu,nt s!us a#c# ar !utea !#erde totul+ ; mer(em s -l ( s#m !e m#lord de S#nter+ 4# amndo# se ndre!tar s!re cel lalt ca! t al ta-ere#2 #ar cum ta- ra aco!erea un loc ! trat$ cu latura de numa# c#nc# sute de !a%#$ a*unser curnd la cortul celu# !e care l c utau+ 5 ;t !nul t u doarme$ Ton?G ntre- n en(le/ unul d#ntre ce# do# ca,aler#$ adresndu-se ,aletulu# culcat n !r#ma des! r&#tur# a cortulu#$ ce slu*ea dre!t ant#camer + 5 Nu$ domnule conte$ s!use ,aletul+ Nu cred$ sau a-#a a a&#!#t$

'##ndc s-a !l#m-at ma# -#ne de dou ceasur# !r#n cort du! ce s-a ntors de la re(e$ %# nu-s n#c# /ece m#nute de cnd nu-# ma# aud !a%##+ De alt'el$ adau( ,aletul r#d#cnd !erdeaua$ !ute&# ,edea s#n(ur#+ ntr-ade, r$ de S#nter st tea n 'a&a une# desc)#/ tur# n c)#! de 'ereastr $ !r#n care ! trundea r coarea no!&##$ %# urm rea melancol#c luna$ !#erdut $ !recum am s!us !r#ntre nor# ne(r# %# (ro%#+ Ce# do# !r#eten# se a!ro!#ar de lord$ care$ cu ca!ul s!r#*#n#t n !alm $ !r#,ea cerul+ El nu-# au/# %# r mase nem#%cat !n n cl#!a cnd s#m&# o mn !e um r+ Atunc# se ntoarse$ d du cu oc)## de At)os %# de Aram#s %# le nt#nse mna+ 5 A&# - (at de seam ce nsn(erat e luna n noa!tea astaG ntre- el+ 5 Nu$ /#se At)os+ M# se !are ca de o-#ce#+ 5 "r#,e%te$ ca,alere$ st ru# de S#nter+ 5 M rtur#sesc c snt de ! rerea contelu# de La FQre$ /#se Aram#s+ Nu , d n#m#c deose-#t+ 5 Conte$ ,or-# At)os+ ntr-o s#tua&#e att de (rea ca a noastr tre-u#e s a,em !r#,#r#le a&#nt#te asu!ra ! mntulu# %# nu asu!ra cerulu#+ .-a&# u#tat la sco&#en## no%tr#$ snte&# s#(ur de e#G 5 ;co&#en##G ' cu de S#nter+ Care sco&#en#G 5 E)$ a# no%tr#$ la na#-a0 -om- n# At)os+ Oamen## !e care se -#/u#e re(ele$ sco&#en## contelu# Loe,en+ 5 Nu$ /#se de S#nter %# ad u( 3 ;!une&#-m#$ c)#ar nu ,ede&# c o nuan& sn(er#e aco!er cerulG 5 Ctu%# de !u&#n$ rost# At)os %# Aram#s ntr-un (las+ 5 ;!une&#-m#$ cont#nu de S#nter$ 'r mntat de acela%# (nd$ n-a r mas oare de !om#n n Fran&a 'a!tul c n a*unul /#le# cnd a 'ost uc#s Henr#c al I.-lea$ care *uca %a) cu domnul de 9assom!#erre$ a , /ut !ete de sn(e !e ta-la de %a)G 5 ntr-ade, r$ mare%alul m#-a s!us de multe or# !o,estea asta$ recunoscu At)os+ 5 C)#ar a%a e$ murmur de S#nter+ 4# a doua /#$ Henr#c al I.-lea a 'ost uc#s+ 5 Dar ce le( tur are aceast n / r#re a lu# Henr#c al I.-lea cu dumneata$ conteG ntre- Aram#s+ 5 N#c# una$ domn#lor$ %# / u$ snt ne-un c , r !esc ,remea cu asemenea lucrur#$ cnd ,en#rea ,oastr la m#ne n cort$ n to#ul no!&##$ arat l mur#t c -m# aduce&# o ,este nsemnat + 5 ntocma#$ m#lord$ m rtur#s# At)os+ A% ,rea s ,or-esc re(elu#+ 5 Re(elu#G Dar re(ele doarme+ 5 Am s -# aduc la cuno%t#n& lucrur# de cea ma# mare nsemn tate+ 5 Nu se !ot amna !e m#neG 5 Tre-u#e s le a'le c)#ar acum$ -a !oate c %# acum e !rea tr/#u+ 5 ; mer(em$ domn#lor$ /#se de S#nter+ Cortul lu# de S#nter era a%e/at al tur# de cortul re(al %# un 'el de cor#dor le le(a ntre ele+ Aceast trecere era ! /#t nu de o sant#nel $ c#

de un ,alet de ncredere al lu# Carol I$ ast'el nct$ ntr-o m!re*urare ur(ent $ re(ele s !oat comun#ca !e dat cu cred#nc#osu-# slu*#tor+ 5 Domn## snt cu m#ne$ /#se de S#nter+ .aletul se ncl#n %# # l s s treac + ntr-ade, r$ re(ele Carol$ 'rnt de o-oseal $ adorm#se !e un !at de cam!an#e$ ntr-o tun#c nea(r $ cu c#/me nalte n !#c#oare$ cu c#n( toarea des' cut %# cu ! l r#a ln( el+ 9 r-a&## na#ntar %# At)os$ care mer(ea n 'runte$ se u#t o cl#! n t cere la no-#la 'a& att de !al#d $ ncadrat de !lete ne(re$ n du%#te de un somn c)#nu#t %# l#!#te de tm!lele cu ,#ne al- str##$ care ! reau um'late de lacr#m# su- oc)## ncerc na&#+ At)os sus!#n adnc %# sus!#nul acesta l tre/# !e re(e$ att de u%or dormea+ 5 A)0 /#se el$ desc)#/nd oc)## %# r#d#cndu-se ntr-un cot+ Dumneata e%t#$ conte le La FQreG 5 Da$ s#re$ r s!unse At)os+ 5 .e()e/# n t#m! ce eu dorm$ m#-aduc# ,reo ,esteG 5 .a#$ s#re$ ma#estatea-,oastr a ()#c#t$ m rtur#s# At)os+ 5 Atunc#$ e o ,este reaG murmur re(ele cu un /m-et melancol#c+ 5 Da$ s#re+ 5 N-are a 'ace$ aduc torul e -#ne,en#t$ c c# m -ucur or# de cte or# ,## la m#ne+ Dumneata$ al c ru# de,otament nu cunoa%te n#c# !atr#e$ n#c# nenoroc#re$ dumneata m#-e%t# tr#m#s de Henr#ette+ Or#care ar '# ,estea ce-m# aduc#$ ,or-e%te ' r ncon*ur+ 5 ;#re$ Ol#,er Crom]ell a sos#t n noa!tea asta la Ne]castle+ 5 A)0 ' cu re(ele+ Ca s lu!te m!otr#,a meaG 5 Nu$ s#re$ ca s , cum!ere+ 5 Ce s!u#G 5 ;!un$ s#re$ c armata sco&#an are de !r#m#t !atru sute de m## de l#,re sterl#ne+ 5 Dre!t sold ntr/#at 3 da$ %t#u+ De a!roa!e un an ,#te*## %# cred#nc#o%## me# sco&#en# se -at !entru onoare+ At)os surse+ 5 E# -#ne$ s#re$ cu toate c onoarea e un lucru tare 'rumos$ e# s-au cam !l#ct#s#t s se -at !entru ea %# n noa!tea asta ,-au ,ndut !entru dou sute de m## de l#,re$ ad#c !entru *um tate d#n ce l# se cu,enea+ 5 Cu ne!ut#n& 0 str#( re(ele+ ;co&#en## s -%# ,nd re(ele !entru dou sute de m## de l#,reG0 5 E,re## l-au ,ndut !e Dumne/eul lor !entru tre#/ec# de ar(#n&#+ 5 4# c#ne-# Iuda care a ' cut acest tr( #n'amG 5 Contele de Loe,en+ 5 E%t# s#(ur$ domnuleG 5 Am au/## totul cu urec)#le mele+ Re(ele o't adnc$ ca %# cum # s-ar '# s' rmat #n#ma n !#e!t %# %# l s ca!ul n !alme+ 5 O)$ sco&#en##0 murmur el+ ;co&#en##$ !e care # numeam cre-

d#nc#o%## me#0 ;co&#en##$ !e care m-am -#/u#t$ cnd !uteam s 'u( la Ox'ord0 ;co&#en##$ com!atr#o&## me#0 ;co&#en##$ 'ra&## me#0 E%t#$ ntrade, r$ s#(ur$ domnuleG 5 Culcat la ! mnt n s!atele cortulu# lu# Loe,en$ a c ru# !n/ o r#d#casem$ am , /ut %# au/#t totul+ 5 4# cnd tre-u#e s se nc)e#e tr(ulG 5 Ast /#$ n cursul d#m#ne&##+ Du! cum ,ede %# ma#estatea-,oastr $ nu-# t#m! de !#erdut+ 5 Ce se ma# !oate 'ace$ de ,reme ce s!u# ca am 'ost ,ndutG0 5 ; trecem !este rul T?ne$ s a*un(em n ;co&#a %# s -l ntln#m !e lordul Montrose$ c c# el nu , ,a ,#nde+ 5 4# ce-am s 'ac n ;co&#aG Un r /-o# de ) r&u#al G Un asemenea r /-o# e nedemn de un re(e+ 5 "#lda lu# Ro-ert 9ruce , a-sol, $ s#re+ 5 Nu$ nu0 Lu!t de !rea mult ,reme+ Dac m-au ,ndut$ atunc# s m dea n m#n#le ,r *ma%ulu#$ %# ru%#nea ,e%n#c a tr d r## lor s cad asu!r -le+ 5 ;#re$ rost# At)os+ Un re(e !oate c a%a tre-u#e s ac&#one/e$ dar nu un so& %# un ! r#nte+ Am ,en#t a#c# n numele so&#e# %# '##ce# ,oastre %#$ n numele so&#e# %# al '##ce# ,oastre$ !recum %# al celorlal&# do# co!## !e care # ma# a,e&# la Londra$ , s!un3 6" stra&#-, ,#a&a$ s#re$ e ,o#n&a Domnulu#08 Re(ele se r#d#c $ %# strnse c#n( toarea$ %# nc#nse s!ada %#$ %ter(ndu-%# cu -at#sta sudoarea de !e 'runte$ cu,nt 3 5 E# -#ne$ ce e de ' cutG 5 ;#re$ a,e&# n ntrea(a o%t#re un re(#ment !e care s , !ute&# -#/u# !e de!l#nG 5 De S#nter$ /#se re(ele$ cre/# n de,otamentul re(#mentulu# dum#taleG 5 ;#re$ nu-s dect oamen#$ %# oamen## au de,en#t destul de sla-#$ or# destul de r #+ Cred n c#nstea lor$ dar nu r s!und de ea+ Le-a% ncred#n&a ,#a&a mea$ dar m tem s le-o ncred#n&e/ !e a ma#est &##,oastre+ 5 E# -#ne$ rost# At)os$ n l#!sa unu# re(#ment$ sntem no#$ tre# oamen# de,ota&#$ no# ,om '# de a*uns+ Ma#estatea-,oastr s ncalece %# s !orneasc la drum n m#*locul nostru+ Trecem a!a rulu# T?ne$ a*un(em n ;co&#a %# sntem sal,a&#+ 5 E %# ! rerea dum#tale$ de S#nterG ntre- re(ele+ 5 Da$ s#re+ 5 4# a dum#tale$ d>Her-la?G 5 Da$ s#re+ 5 F#e a%a cum ,re&#+ De S#nter$ d !orunc#le de cu,##n& + De S#nter #e%# ndat %# n acest t#m! re(ele #s!r ,# s se m-race+ Eor#le nce!eau s se strecoare !r#n desc)#/ tura cortulu# cnd lordul se na!o#e+ 5 Totul e (ata$ s#re$ /#se el+

5 4# no#G ntre- At)os+ 5 Dr#maud %# 9la#so#s ,-au !re( t#t ca## de drum+ 5 Atunc# s nu !#erdem o cl#! %# s !lec m$ )ot r At)os+ 5 ;#re$ (l su# Aram#s$ ma#estatea-,oastr nu d de %t#re !r#eten#lorG 5 "r#eten## me#0+++ murmur Carol$ cl t#nnd tr#st d#n ca!+ Nu ma# am al&## n a'ar de ,o# tre#+ Un !r#eten de dou /ec# de an#$ care nu m-a u#tat n#c#odat $ do# !r#eten# de o!t /#le$ !e care n-am s -# u#t n#c#odat + ; mer(em$ domn#lor$ s mer(em+ Re(ele #e%# d#n cort %# %# ( s# calul (ata n%euat+ Era un cal sar($ !e care l a,ea de tre# an# %# !e care l ndr (ea mult+ . /ndu-l$ calul nec)e/ de -ucur#e+ 5 A)0 /#se re(ele+ Am 'ost nedre!t3 #at $ dac nu nc un !r#eten$ cel !u&#n nc o '##n& care m #u-e%te+ Tu a# s -m# '## cred#nc#os$ nu-# a%a$ Art)usG Ca %# cum ar '# n&eles aceste cu,#nte$ calul %# a!ro!#e -otul a-ur#nd de 'a&a re(elu#$ de/(ol#ndu-%# ,o#os d#n&## al-#+ 5 Da$ da$ urm re(ele$ mn(#ndu-l+ Da$ e -#ne$ Art)us$ %# snt mul&um#t de t#ne+ 4#$ cu acea s!r#nteneal ce-l ' cea unul d#ntre ce# ma# de 'runte c l re&# a# Euro!e#$ Carol se arunc n %a+ 5 E# -#ne$ domn#lor$ , a%te!t$ s!use el$ ntorcndu-se c tre At)os$ Aram#s %# de S#nter+ At)os st tea n !#c#oare$ nem#%cat$ cu oc)## a&#nt#&# %# cu mna nt#ns c tre o dun(a nea(r $ care urma malul rulu# T?ne %# care se nt#ndea de dou or# n lun(#me ct ta- ra+ 5 Ce s '#e dun(a astaG morm # At)os$ !e care ult#mele um-re ale no!&## n lu!t cu /or#le l m!#ed#cau s deslu%easc l mur#t ceea ce ,edea+ Ce s '#e dun(a astaG Ier# n-am , /ut-o+ 5 E cea&a care se r#d#c de !e ru$ ' r ndo#al $ /#se re(ele+ 5 ;#re$ e ce,a mult ma# com!act dect cea&a+ 5 ntr-ade, r$ se ,ede ca o -ar#er ro%#et#c $ #nter,en# de S#nter+ 5 E du%manul care #ese d#n Ne]castle %# ne ncon*oar 0 str#( At)os+ 5 Du%manul0 exclam re(ele+ 5 Da$ du%manul+ "rea tr/#u0 U#te$ u#te colo$ ns!re ora%$ ,ede&# str luc#nd su- soare 6coastele de '#er8G Era !orecla osta%#lor n c m %# de /ale$ d#n care Crom]el# %# ' cuse (arda sa+ 5 A)0 s!use re(ele+ Acum m ,o# con,#n(e dac sco&#en## me# m tr dea/ + 5 Ce ,re&# s 'ace&#G str#( At)os+ 5 ; le ordon s !orneasc la lu!t %# s -# str#,easc n !#c#oare !e ace%t# m#/era-#l# r /,r t#&#+ 4# re(ele$ m-old#ndu-%# calul$ se a,nt s!re cortul contelu# de Loe,en+

5 ; -l urm m$ /#se At)os+ 5 Ha#dem$ /#se Aram#s+ 5 Oare re(ele e r n#tG ntre- de S#nter+ . d !ete de sn(e !e ! mnt+ 4# se re!e/# du! ce# do# !r#eten#+ At)os l o!r#+ 5 Dumneata du-te %# strn(e-&# re(#mentul$ l !o, &u# mu%c)etarul+ Curnd !re, d c ,om a,ea ne,o#e de el+ De S#nter %# ntoarse calul$ ce# do# !r#eten# !orn#r na#nte+ Ct a# cl#!#$ re(ele a*unsese la cortul c !eten#e# o%t#r## sco&#ene+ ; r# d#n %a %# #ntr n cort+ Deneralul se a'la n m#*locul !r#nc#!al#lor comandan&#+ 5 Re(ele0 str#(ar e#$ r#d#cndu-se %# !r#,#ndu-se ncremen#&#+ ntr-ade, r$ Carol st tea n 'a&a lor$ ncruntat$ cu ! l r#a !e ca!$ -#c#u#ndu-%# carm-## cu cra,a%a+ 5 Da$ domn#lor$ rost# el+ Re(ele nsu%#+ Re(ele$ care ,rea s , cear socoteal de ceea ce se !etrece+ 5 Dar ce se !etrece$ s#reG ntre- contele de Loe,en+ 5 Domnule$ ,or-# re(ele$ l sndu-se !rad mn#e#+ Deneralul Crom]ell a sos#t ast -noa!te la Ne]castle+ Dumnea,oastr %t#&# acest lucru$ dar eu n-am 'ost !re,en#t+ Du%manul #ese d#n ora% %# ne ta#e trecerea !este rul T?ne 1 str *#le dumnea,oastr au , /ut ne(re%#t aceast m#%care 1 %# eu nu-s !re,en#t+ "r#ntr-un tr( mr%a, m-a&# ,ndut "arlamentulu# cu doua sute de m## de l#re sterl#ne$ dar cel !u&#n des!re acest tr( snt !re,en#t+ Iat ce se !etrece$ domn#lor0 R s!unde&# sau a! ra&#-, $ '##ndc eu , n,#nu#esc0 5 ;#re$ -l-# contele de Loe,en+ ;#re$ ma#estatea-,oastr a 'ost n%elat de m rtur## m#nc#noase+ 5 Am , /ut cu oc)## me# armata du%man des' cndu-%# rndur#le ntre m#ne %# ;co&#a$ #-o rete/ Carol+ A!roa!e c !ot s!une3 am au/#t cu urec)#le mele de/-aterea !r#le*u#t de acest tr(+ C !eten##le sco&#ene sc)#m-ar o !r#,#re ntre ele$ ncruntndu-se la rndul lor+ 5 ;#re$ murmur contele de Loe,en$ co!le%#t su- !o,ara ru%#n##+ ;#re$ sntem (ata s , d m or#ce do,ad + 5 Nu cer dect una s#n(ur $ rost# re(ele+ "une&# armata n l#n#e de - ta#e %# s !orn#m m!otr#,a du%manulu#+ 5 Asta nu se !oate$ s#re$ /#se contele+ 5 Cum ad#c nu se !oateG0 4# ce , m!#ed#c G str#( Carol I+ 5 Ma#estatea-,oastr %t#e -#ne c am nc)e#at arm#st#&#u cu armata en(le/ $ r s!unse contele+ 5 Dac ex#st un arm#st#&#u$ atunc# armata en(le/ l-a c lcat #e%#nd d#n ora% m!otr#,a n&ele(er##+ 4# , s!un3 tre-u#e s trece&# cu m#ne !r#n rndur#le e# %# s a*un(em n ;co&#a$ #ar dac n-o 'ace&#$ e# -#ne$ ale(e&# ntre cele dou nume care aduc oamen#lor d#s!re&ul %# strnesc scr-a celor d#n *ur 'a& de e#3 sau snte&# la%#$ sau snte&# tr d tor#0 Oc)## sco&#en#lor a/,rl#r 'l c r#$ %# a%a cum se ntm!l adesea n asemenea m!re*ur r#$ trecur de la culmea ru%#n## la culmea neru%#n##+

Do# d#ntre comandan&# na#ntar de o !arte %# de alta a re(elu#+ 5 E# -#ne$ da$ s!user e#+ Am ' ( du#t s el#-er m ;co&#a %# An(l#a de cel care de dou /ec# %# c#nc# de an# su(e sn(ele %# aurul An(l#e# %# ;co&#e#+ Am ' ( du#t s ne &#nem cu,ntul+ Re(e Carol ;tuart$ e%t# !r#/on#erul nostru+ 4# amndo# nt#nser mna n aceea%# cl#! asu!ra re(elu#+ Dar ma# na#nte s -l '# at#ns$ amndo# se !r , l#r la ! mnt$ unul ' r cuno%t#n& $ cel lalt mort+ At)os lo,#se !e unul cu mnerul !#stolulu#$ #ar Aram#s l str !unse !e cel lalt cu s!ada+ A!o#$ cum contele de Loe,en %# cel lalte c !eten## se d deau na!o# n 'a&a acestu# a*utor nea%te!tat$ ,en#t !arc d#n cer n s!r#*#nul celu# !e care e# l %# socoteau !r#/on#erul lor$ At)os %# Aram#s l trr !e re(e a'ar d#n cortul tr d r##$ unde #ntrase cu atta l#!s de !re,edere %#$ s r#nd !e ca## &#nu&# la ndemn de c tre ,ale&#$ !or&#r tustre# n (oan s!re cortul re(al+ n trecere l / r#r !e de S#nter$ care (alo!a n 'runtea re(#mentulu# s u+ Re(ele # ' cu semn s -# nto, r %easc +

@I. RHE9UNHTORUL " trunser to&# !atru n cort+ Nu a,eau n#c# un !lan %# tre-u#au s #a o )ot rre+ Re(ele se l s s cad ntr-un *#l&+ 5 ;nt !#redut$ s!use el+ 5 Nu$ s#re$ rost# At)os+ ;nte&# doar tr dat+ Re(ele sus!#n d#n adncul !#e!tulu#+ 5 Tr dat$ tr dat de sco&#en#$ n m#*locul c rora m-am n scut %# !e care #-am #u-#t ntotdeauna ma# mult dect !e en(le/#0 O)$ t#c lo%##0 5 ;#re$ ,or-# At)os+ Nu-# ceasul n,#nu#r#lor+ E momentul s ar ta&# c snte&# re(e %# (ent#lom+ ;us$ s#re$ sus0 A,e&# a#c# cel !u&#n tre# oamen# care nu ,a ,or tr da$ nu , teme&#0 A)$ -arem de-am '# 'ost c#nc#0 %o!t# At)os$ cu (ndul la d>Arta(nan %# "ort)os+ 5 Ce s!u#G ntre- Carol$ r#d#cndu-se+ 5 ;!un$ s#re$ c nu ma# ex#st dect o s#n(ur cale+ Lordul de S#nter r s!unde de re(#mentul s u$ or# a%a se !are cel !u&#n$ ca s 'olos#m cu,ntul !otr#,#t3 el se !une n 'runtea oamen#lor s #$ no#$ de o !arte %# de alta a ma#est &##-,oastre$ 'acem o s! rtur n armata lu# Crom]ell %# a*un(em n ;co&#a+ 5 Ma# ex#st o cale$ #nter,en# Aram#s+ Unul d#ntre no# s #a )a#nele %# calul re(elu#$ %# n t#m! ce du%manul se ,a arunca s -l !r#nd $ re(ele !oate c ,a trece+ 5 ;'atul e -un$ /#se At)os$ %# dac ma#estatea-sa ,rea s 'ac

unu#a d#ntre no# aceast c#nste$ no# # ,om '# adnc recunosc tor#+ 5 Dumneata ce ! rere a#$ de S#nterG ntre- re(ele$ u#tndu-se cu adm#ra&#e la ace%t# do# oamen#$ a c ror s#n(ur (r#* era s atra( asu!ra lor toate !r#me*d##le ce-l amen#n&au+ 5 Cred$ s#re$ c dac ex#st ,reo cale de a sal,a !e ma#estatea,oastr $ domnul d>Her-la? tocma# ne-a ar tat-o+ . #m!lor dec# s ale(e&# #med#at$ c c# n-a,em t#m! de !#erdut+ 5 Dac !r#mesc$ asta nseamn moartea$ or# cel !u&#n temn#&a !entru cel care se ,a a'la n locul meu+ 5 nseamn c#nstea de a-%# '# sal,at re(ele0 exclam de S#nter+ Re(ele %# !r#,# ,ec)#ul !r#eten cu lacr#m# n oc)#$ a!o# des' cu ncet cordonul ;'ntulu#-;!#r#t$ !e care l !urta s!re a c#nst# !e ce# do# 'rance/# a'la&# n !re*ma sa$ %#-l an#n la (ndul lu# de S#nter$ care !r#m# n (enunc)# aceast /(udu#toare do,ad de !r#eten#e %# ncredere d#n !artea su,eranulu# s u+ 5 I se cu,#ne$ /#se At)os+ l slu*e%te de ma# mult t#m! dect no#+ Re(ele au/# aceste cu,#nte %# se ntoarse cu oc)## n lacr#m#+ 5 Domn#lor$ /#se el$ a%te!ta&# o cl#! + Am cte un cordon !entru '#ecare d#ntre dumnea,oastr + 4#$ ducndu-se la un scr#n$ unde &#nea !ro!##le sale ord#ne$ lu cordoane ale ord#nulu# 7art#ere#+ 5 Aceste d#st#nc&## nu !ot '# !entru no#$ /#se At)os+ 5 4# de ce nu$ domnuleG ntre- Carol+ 5 ;nt ord#ne a!roa!e re(ale %# no# nu sntem dect s#m!l# (ent#lom#+ 5 "r#,#&# la toate tronur#le de !e lume$ rost# re(ele$ %# ( s#&#-m# unde,a #n#m# ma# mar# ca ale ,oastre+ Nu$ nu snte&# dre!&# cu dumnea,oastr $ domn#lor$ dar eu m a'lu a#c# s , 'ac dre!tate+ n (enunc)#$ conte0 At)os n(enunc)e$ re(ele # !etrecu cordonul !e du! (t$ de la stn(a s!re drea!ta$ a%a cum cerea o-#ce#ul %#$ r#d#cnd s!ada$ n locul 'ormule# d#ntotdeauna3 6Te 'ac ca,aler$ '## ,#te/$ c#nst#t %# cred#nc#os8$ s!use3 5 E%t# ,#tea/$ c#nst#t %# cred#nc#os$ te 'ac ca,aler$ conte+ A!o#$ ntorcndu-se s!re Aram#s$ /#se3 5 E rndul dum#tale$ ca,alere+ Ceremon#a 'u luat de la ca! t$ nso&#t de acelea%# cu,#nte+ n acest t#m!$ de S#nter$ a*utat de a()#otan&#$ %# scotea armura de aram $ s!re a '# asemu#t %# ma# mult cu re(ele+ Cnd Carol #s!r ,# cu Aram#s$ ntocma# ca %# cu At)os$ # m-r &#% !e amndo#+ 5 ;#re$ (l su# de S#nter$ care n 'a&a unu# att de mare de,otament %# rec ! tase toat st !n#rea de s#ne %# tot cura*ul+ ;ntem (ata0 Re(ele se u#t la ce# tre# (ent#lom#3 5 A%adar$ tre-u#e s 'u(#mG 5 A 'u(# !r#n m#*locul une# o%t#r#$ s#re$ /#se At)os$ se c)eam n

toate & r#le de !e lume a ataca+ 5 "r#n urmare$ ,o# mur# cu s!ada n mn $ /#se Carol+ Domnule conte$ domnule ca,aler$ dac ,reodat ,o# ma# '# re(e+++ 5 ;#re$ ne-a&# c#nst#t %# a%a ma# mult dect se cu,enea unor s#m!l# (ent#lom#$ nct recuno%t#n&a e de !artea noastr + Dar s nu ma# !#erdem ,remea$ am / -o,#t destul+ Re(ele le nt#nse mna !entru ult#ma oar $ sc)#m- ! l r#a cu cea a lu# de S#nter %# #e%# d#n cort+ Re(#mentul lu# de S#nter se a'la !e un !latou care dom#na ta- ra3 re(ele$ urmat de ce# tre# !r#eten#$ se ndre!t ntr-acolo+ Ta- ra sco&#an ! rea c $ n s'r%#t$ se tre/#se3 osta%## #e%#ser d#n cortur#le lor %# se a%e/ar n rndur# ca !entru lu!ta+ 5 U#ta&#-, $ /#se re(ele+ "oate c se c #esc %# snt (ata de atac+ 5 Daca se c #esc$ s#re$ atunc# ne ,or urma$ s!use At)os+ 5 9un0 ncu,##n& re(ele+ 4# no# ce 'acemG 5 ; o-ser, m armata du%man $ 'u de ! rere At)os+ Oc)## m#culu# (ru! se a&#nt#r ndat asu!ra dun(## !e care n /or# o luaser dre!t cea& %# care$ su- !r#mele ra/e de soare$ tr dase o armat a%e/at n l#n#e de - ta#e+ . /du)ul era l#m!ede %# str ,e/#u$ ca de o-#ce# n !ra(ul d#m#ne&##+ Deslu%eau cum nu se !oate ma# l mur#t re(#mentele$ stea(ur#le$ -a !n %# culoarea un#'ormelor %# a ca#lor+ Deodat $ !e culmea unu# delu%or$ un !#c n 'a&a 'rontulu# du%man$ se #,# un - r-at m#c de stat %# ndesat$ ncon*urat de c&#,a o'#&er#+ El ndre!t un oc)ean c tre (ru!ul re(elu#+ 5 Omul acesta cunoa%te !ersonal !e ma#estatea-,oastr G ntreAram#s+ Carol surse+ 5 Omul acesta e Crom]ell$ /#se el+ 5 Tr (e&#-, ! l r#a !e oc)#$ s#re$ s nu-%# dea seama de cele !etrecute+ 5 A)$ am !#erdut mult t#m!$ ' cu At)os+ 5 Atunc#$ s se dea ord#nul %# !lec m$ )ot r re(ele+ 5 Ma#estatea-,oastr d ord#nulG ntre- At)os+ 5 Nu$ te numesc locotenentul meu$ /#se re(ele+ 5 Ascult $ m#lord de S#nter$ rost# At)os+ . ro( s , de! rta&#$ s#re3 ceea ce ,om d#scuta nu !r#,e%te !e ma#estatea-,oastr + Re(ele$ /m-#nd$ se trase na!o# tre# !a%#+ 5 Iat ce !ro!un$ urm At)os+ m! r&#m re(#mentul n dou escadroane+ Dumneata te a%e/# n 'runtea !r#mulu#$ ma#estatea-sa %# cu no# n 'runtea celu# de-al do#lea2 dac n#m#c nu ne m!#ed#c $ atac m to&# o dat !entru a 'or&a l#n##le du%manulu# %# a trece rul T?ne$ '#e !r#n ,ad$ '#e not2 dac $ d#m!otr#, $ ntln#m ,reo o!rel#%te n cale$ dumneata %# oamen## dum#tale mur#&# !n la unul$ #ar no# %# re(ele ne urm m drumul3 odat a*un%# !e malul rulu#$ '#e el ,r *ma%ul a%e/at %# !e tre# rndur#$ dac escadronul dum#tale %# 'ace dator#a$ restul r mne n seama noastr +

5 "e ca#0 /#se de S#nter+ 5 "e ca#0 re!et At)os+ Am !re, /ut %# )ot rt totul+ 5 Atunc#$ na#nte$ domn#lor0 rost# re(ele+ 4# s ne am#nt#m de ,ec)#ul str#( t de lu!t al Fran&e#3 6Mont*o#e %# ;ant-Den#s08 ;tr#( tul An(l#e# st a/# n (ura !rea multor tr d tor#+ nc lecar ndat $ re(ele !e calul lu# de S#nter$ de S#nter !e calul re(elu#+ De S#nter se a%e/ n 'runtea !r#mulu# escadron$ #ar re(ele$ cu At)os n drea!ta %# cu Aram#s n stn(a$ n 'runtea celu# de-al do#lea+ ntre(a o%t#re sco&#an urm rea aceste !re( t#r# ' r s se cl#nteasc $ n t cerea ru%#n##+ Cte,a c !eten## #e%#r d#n rndur# %# %# 'rnser s!adele+ 5 Ha#dem0 /#se re(ele+ Asta m#-aduce mn(#ere n su'let+ Nu-s to&# tr d tor#+ n cl#!a$ aceea r sun (lasul lu# de S#nter3 5 na#nte0 str#( el+ "r#mul escadron se !use n m#%care$ al do#lea l urm %# co-or de !e !latou+ Un re(#ment de ca,aler#%t# n cu#rase$ num rnd a!roa!e tot at&#a oamen#$ se des' %ura n s!atele dealulu# %#-# ,enea n mare (ran ntm!#nare+ Re(ele ar t lu# At)os %# Aram#s ce se !etrecea+ 5 ;#re$ /#se At)os+ Am !re, /ut m!re*urarea %#$ dac osta%## lu# de S#nter %# 'ac dator#a$ mane,ra #nam#culu# ne sal,ea/ $ n loc %# ne !#ard + n acea cl#! $ !este tro!otul %# nec)e/atul asur/#tor al ca#lor$ tun ,ocea lu# de S#nter3 5 Mna !e s!ad 0 ;!adele smulse d#n teac /,cn#r ca n#%te 'ul(ere+ 5 Domn#lor$ str#( re(ele la rndul s u$ m- tat de tumultul %# !r#,el#%tea d#n *ur+ Ha#de$ domn#lor$ mna !e s!ad 0 Dar aceste# !orunc#$ nso&#t de !#lda re(elu#$ numa# At)os %# Aram#s # d dur ascultare+ 5 ;ntem tr da&#$ %o!t# el+ 5 ; ma# a%te!t m$ #nter,en# At)os+ "oate c n-au recunoscut ,ocea ma#est &##-,oastre %# a%tea!t ord#nul comandantulu# de escadron+ 5 Nu l-au au/#t e# n#c# !e-al colonelulu#0 Ia !r#,e%te0 exclam re(ele$ o!r#ndu-%# d#ntr-o smuc#tur calul$ care a!roa!e n(enunc)e %# a!ucnd 'rul lu# At)os+ 5 A)$ la%##0 A)$ t#c lo%##0 A)$ tr d tor##0 str#(a de S#nter$ a c ru# ,oce se au/ea deslu%#t$ n t#m! ce oamen## s #$ ru!nd rndur#le$ se r#s#!eau n cm!#e+ A-#a ,reo c#nc#s!re/ece se adunaser roat n *urul lu# %# a%te!tau %ar*a osta%#lor n /ale a# lu# Crom]ell+ 5 ; mer(em s mur#m al tur# de e#0 /#se re(ele+ 5 ; mer(em0 s!user At)os %# Aram#s+ 5 To&# ce# ce-m# snt cred#nc#o%#$ la m#ne0 str#( de S#nter+

Cu,ntul lordulu# a*unse !n la ce# do# !r#eten#$ care %# strun#r ca## ntr-acolo+ 5 N#c# o m#l 0 tun c#ne,a n 'ran&u/e%te$ dre!t r s!uns la s!usa lu# de S#nter$ %# (lasul acesta # ' cu s tresar + Ct des!re de S#nter$ el se ' cu al- ca ,arul la 'a& %# r mase nm rmur#t+ Era (lasul unu# ca,aler a'lat !e un mur( 'aln#c$ care ataca n 'runtea re(#mentulu# en(le/ %# care$ ntr-o !orn#re nest ,#l#t $ o luase cu ,reo /ece !a%# na#ntea oamen#lor sa#+ 5 El e0 murmura de S#nter$ !r#,#ndu-l &#nt %# l snd s!ada s -# atrne n mn + 5 Re(ele0 Re(ele0 r cn#r ,reo c&#,a$ n%ela&# de cordonul al-astru %# de calul %ar( al lordulu#+ "r#nde&#-l ,#u0 5 Nu$ nu-# re(ele0 str#( ca,alerul+ Nu , l sa&# am (#&#+ Nu-# a%a$ m#lord de S#nter$ c nu e%t# re(eleG Nu-# a%a c e%t# unc)#ul meuG 4# n aceea%# cl#! $ Mordaunt$ c c# el era$ ndre!t &ea,a !#stolul c tre de S#nter+ Dlon&ul !orn# %# str !unse !#e!tul - trnulu# (ent#lom$ care /,cn# n %a %# se !r , l# n -ra&ele lu# At)os$ %o!t#nd3 5 R /-un torul0 5 Am#nte%te-&# de mama0 url Mordaunt$ trecnd na#nte$ n (oana ne-uneasc a calulu#+ 5 T#c losule0 str#( Aram#s$ a! snd a!roa!e numa#dect !e tr (ac#ul !#stolulu#$ c)#ar cnd Mordaunt trecea !e ln( el+ Dar numa# ca!sa lu 'oc %# (lon&ul nu !orn#+ n cl#!a aceea$ ntre( re(#mentul se n !ust# asu!ra celor c&#,a r ma%# s lu!te %# ce# do# 'rance/# 'ur ncon*ura&#$ ncol&#&#$ co!le%#&#+ At)os$ du! ce se ncred#n&a c de S#nter era mort$ l s le%ul d#n -ra&e %#$ tra(nd s!ada$ str#( 3 5 na#nte$ Aram#s$ !entru onoarea Fran&e#0 Do# en(le/# a'la&# n !re*ma lor c /ur la ! mnt lo,#&# de moarte+ n acela%# rnoment #/-ucn#r n#%te urale asur/#toare %# tre#/ec# de s!ade scnte#ar deasu!ra ca!etelor celor do# !r#eten#+ Deodat $ un - r-at se a,nta n m#*locul en(le/#lor$ cro#ndu-%# drum !r#ntre e#$ s r# asu!ra lu# At)os$ l nl n&u# cu -ra&ele sale ,n*oase %#-# smulse s!ada d#n mn $ %o!t#ndu-# la urec)e3 5 Tac#0 "red -te+ M# te !reda# m#e %# asta nu nseamn s te !reda#+ Un ur#a% ncle%tase de asemenea m#n#le lu# Aram#s$ care ncerca /adarn#c s se smul( d#n acea nema#!omen#t strnsoare+ 5 "red -te0 # s!use el$ !r#,#ndu-l n oc)#+ Aram#s r#d#c #ute ca!ul$ At)os se ntoarse+ 5 D>Arta(+++0 str#( At)os$ dar (asconul # %# astu! (ura cu !alma+ 5 M !redau0 /#se Aram#s$ nt#n/nd s!ada lu# "ort)os+ 5 Foc0 Foc0 &#!a Mordaunt$ ntorcndu-se la (ru!ul n care se a'lau ce# do# !r#eten#+ 5 De ce s trac G rost# colonelul+ To&# s-au !redat+ 5 E '#ul lu# milad8, /#se At)os c tre d>Arta(nan+

5 L-am recunoscut+ 5 E c lu( rul$ /#se "ort)os c tre Aram#s+ 5 4t#u+ n acest t#m!$ rndur#lc nce!ur s se tra( n l tur#+ D>Arta(nan &#nea de 'ru calul lu# At)os$ "ort)os !e al lu# Aram#s+ F#ecare d#ntre e# ncerca s -%# duc !r#/on#erul de!arte de cm!ul de lu!ta+ Aceast m#%care desco!er# locul unde / cea de S#nter+ C l u/#t de ur $ Mordaunt l re( s#se %# acum l !r#,ea d#n %a$ cu un /m-et )#dos+ At)os$ or#ct de l#n#%t#t era d#n '#re$ duse mna la co-ur#$ unde ma# a,ea nc !#stoalele+ 5 Ce a# de (ndG ntre- d>Arta(nan+ 5 Las -m s -l omor+ 5 Nu 'ace n#m#c care s -# dea de - nu#t c -l cuno%t#$ alt'el sntem !#erdu&# to&# !atru+ A!o# se ntoarse c tre tn r3 5 ;tra%n#c !rad 0 # str#( el+ ;tra%n#c !rad $ !r#etene Mordaunt0 Domnul du .allon %# cu m#ne a,em '#ecare !artea noastr 3 ca,aler# a# ord#nulu# 7art#ere#$ n#c# ma# mult$ n#c# ma# !u&#n0 5 " # %t#a m# se !are c -s 'rance/#$ nuG exclam Mordaunt$ u#tndu-se cu oc)# sn(ero%# la At)os %# la Aram#s+ 5 Ha-ar n-am$ !e le(ea mea0 Dumneata e%t# 'rance/$ domnuleG l ntre- el !e At)os+ 5 Da$ rost# (ra, acesta+ 5 E# -#ne$ scum!ul meu domn$ #at -, !r#/on#erul unu# com!atr#ot+ 5 Dar re(eleG murmur At)os cu mare nel#n#%te+ Re(eleG D>Arta(nan # strnse mna cu !utere %# /#se3 5 E#$ l-am !r#ns %# !e re(e0 5 Da$ re!l#c Aram#s+ "r#ntr-o tr dare mr%a, + "ort)os a!roa!e c s' rm !umnul !r#etenulu# s u n strnsoare %# /#se /m-#nd3 5 E)e#$ domnule$ r /-o#ul cere deo!otr#, ,#cle%u( %# 'or& 3 #a te u#t 0 ntr-ade, r$ n acea cl#! $ escadronul care tre-u#a s aco!ere retra(erea lu# Carol na#nta n ntm!#narea re(#mentulu# en(le/$ ducndu-l n m#*loc !e re(e$ care ! %ea s#n(ur$ !e *os$ ncon*urat de de!arte+ "r#n&ul ! rea l#n#%t#t$ dar se ,edea ct su'er s!re a-%# ! stra calmul+ ;udoarea # cur(ea de !e 'runte %# el %# %ter(ea tm!lele %# -u/ele cu o -at#st !e care o lua de '#ece dat nsn(erat de la (ura+ 5 U#te-l !e Na-ucodonosor0 str#( unul d#ntre c l re&## n /ale a# lu# Crom]ell$ un - trn !ur#tan$ %# oc)## # se a!r#nser la ,ederea celu# care era num#t t#ranul+ 5 De ce-# s!u# Na-ucodonosorG /#se Mordaunt$ cu un surs cum!l#t+ Nu$ e re(ele Carol I$ -unul re(e Carol$ care %# *e'u#e%te su!u%## ca s -# mo%teneasc + Carol r#d#c oc)## c tre neru%#natul ce ,or-ea ast'el$ dar nu-l recunoscu+ M re&#a calm %# cucern#c de !e c)#!ul s u l ' cu !e

Mordaunt s lase !r#,#r#le n ! mnt+ 5 9un /#ua$ domn#lor$ rost# re(ele$ adresndu-se celor do# (ent#lom#$ !e care # , /u !r#/on#er#$ !e unul n m#n#le lu# d>Arta(nan$ !e cel lalt n m#n##e lu# "ort)os+ E#ua de ast /# ne-a adus destule nenoroc#r#$ dar asta nu-# ,#na dumnea,oastr $ mul&umesc lu# Dumne/eu0 Unde-# - trnul meu de S#nterG Ce# do# (ent#lom# ntoarser ca!ul$ ' r s scoat o ,or- + 5 Caut -l unde-# %# ;tra''ord &#! (lasul !#&#( #at al lu# Mordaunt+ Carol tres r#3 demonul acesta lo,#se n !l#n+ ;tra''ord era ,e%n#ca remu%care a lu# Carol$ um-ra ce-# ntuneca /#lele$ n luca ce-# cutre#era no!&#le+ ;e u#t n *ur %# , /u un tru! nensu'le&#t la !#c#oarele sale+ Era de S#nter+ Nu scoase n#c# un str#( t$ nu , rs n#c# o lacr#m $ dar ! l# %# ma# mult3 !use un (enunc)# la ! mnt$ r#d#c ncet ca!ul lu# de S#nter$ l s rut !e 'runte %#$ desc)#/ndu-# cordonul ;'ntulu#-;!#r#t$ !e care #-l !etrecuse !e du! (t$ #-l a%e/ cu e,la,#e !e !#e!t+ 5 A%adar$ de S#nter a 'ost uc#sG ntre- d>Arta(nan$ a&#nt#ndu-%# oc)## asu!ra cada,rulu#+ 5 Da$ ade,er# At)os+ Uc#s de c tre ne!otul s u+ 5 E)0 E cel d#nt# d#ntre no# care se duce$ %o!t# d>Arta(nan+ Od#)neasc -se n !ace$ era un ,#te/+ 5 Carol ;tuart$ (l su# n cl#!a aceea colonelul en(le/$ na#ntnd s!re re(e$ care tocma# luase na!o# nsemnele !uter## re(ale+ Te !reda#G 5 Colonele T)oml#som$ rost# Carol+ Re(ele nu se !red + Omul se !leac n 'a&a 'or&e#$ asta-# tot+ 5 ;!ada dum#tale+ Re(ele trase sa-#a d#n teac %# %#-o 'rnse !e (enunc)#+ "e nea%te!tate$ un cal ' r c l re&$ aco!er#t de s!um $ cu oc)## n, ! #a&# %# cu n r#le 'rem tnde$ se a!ro!#e n (oan $ %#$ recunoscndu-%# sta!nul$ se o!r# ln( el$ nec)e/nd de -ucur#e3 era Art)us+ Re(ele /m-#$ l mn(#e %#-l nc lec s!r#nten+ 5 Ha#dem$ domn#lor$ s!use el+ Duce&#-m unde ,re&#+ 4#$ ntorcndu-se cu o m#%care -rusc $ ad u( 3 5 ;ta&# !u&#n+ M# s-a ! rut c de S#nter a m#%cat+ Dac ma# tr #e%te$ ,a cer !e ce a,e&# ma# s'nt s nu-l ! r s#&# a#c# !e acest no-#l (ent#lom+ 5 O)$ n-a# (r#* $ re(e Carol$ s!use Mordaunt+ Dlon&ul #-a str !uns #n#ma+ 5 ; nu scoate&# o ,or- $ s nu 'ace&# o m#%care$ s nu arunca&# n#c# o !r#,#re s!re m#ne sau s!re "ort)os$ %o!t# d>Arta(nan lu# At)os %# lu# Aram#s+ Milad8 n-a mur#t+ ;u'letul e# tr #e%te n cor!ul acestu# demon0 Deta%amentul se ndre!t s!re ora%$ ducnd cu el re(easca-# !rad + Dar$ !e la *um tatea drumulu#$ un a()#otant al (eneralulu# Crom]ell transm#se colonelulu# T)oml#son ord#nul s -l duc !e re(e*a Holden-?Castle+

n acela%# t#m!$ cur#er## !lecau n toate ! r&#le !entru a ,est# An(l#e# %# ntre(## Euro!e ca re(ele Carol ;tuart era !r#/on#erul (eneralulu# Crom]ell+

@. OLI.ER CROMSELL 5 Nu , duce&# la (eneralG /#se Mordaunt c tre d>Arta(nan %# "ort)os+ 4t#&# c ,-a c)emat la el du! lu!t + 5 Ma# nt# ,rem s ne ducem !r#/on#er## ntr-un loc s#(ur$ r s!unse d>Arta(nan+ 4t#&# dumnea,oastr $ domnule$ c ace%t# (ent#lom# ,alorea/ cte o m#e c#nc# sute de !#stol# '#ecareG 5 O)$ n#c# o team 0 l l#n#%t# Mordaunt$ !r#,#nd !r#/on#er## cu o cru/#me !e care o c uta /adarn#c s %#-o st !neasc + Au s -# ! /easc oamen## me# %#-au s -# ! /easc -#ne+ R s!und de e#+ 5 Eu am s -# ! /esc %# ma# -#ne$ #-o ntoarse d Arta(nan+ De alt'el$ ce mare lucru ne tre-u#eG O oda#e cu str *#$ or# numa# cu,ntul lor c nu ,or ncerca s 'u( + M n(r#*esc de toate astea %#-a!o# ,om a,ea c#nstea s ne !re/ent m (eneralulu#$ s a'l m ce ord#ne are !entru Em#nen&a-;a+ 5 Crede&# dec# c ,e&# !leca curndG se #nteres Mordaunt+ 5 M#s#unea noastr s-a s'r%#t %# n#m#c nu ne ma# o!re%te n An(l#a dect -unul !lac al marelu# om !e ln( care am 'ost tr#m#%#+ Tn rul %# mu%c -u/ele %#$ a!lecndu-se la urec)ea ser(entulu#$ # %o!t#3 5 Urm re%te-# !e ace%t# oamen#$ ' r s -# sca!# d#n oc)# %#$ du! ce ,e/# unde se duc$ ntoarce-te %# a%tea!t -m la !or&#le ora%ulu#+ ;er(entul l ncred#n& !r#ntr-un semn c ,a 'ace ntocma#+ n loc s urme/e (rosul !r#n%#lor$ care erau du%# s!re ora%$ Mordaunt se ndre!t s!re dealul de unde Crom]ell urm r#se lu!ta %# unde )ot rse s # se r#d#ce cortul+ Crom]ell !orunc#se s nu se n( du#e n#m nu# s -l tul-ure3 dar sant#nela$ care l cuno%tea !e Mordaunt ca !e unul d#ntre ce# ma# a!ro!#a&# oamen# de ncredere a# (eneralulu#$ se (nd# c un asemenea consemn nu-l !r#,ea ctu%# de !u&#n+ Mordaunt r#d#c !n/a cortulu# %#-l , /u !e Crom]ell a%e/at la o mas cu 'a&a ascuns n !alme+ ;t tea cu s!atele la el+ F#e c -l au/#se #ntrnd$ '#e c nu$ Crom]ell nu se ntoarse+ Mordaunt r mase n !#c#oare$ n !ra(+ n s'r%#t$ du! un r st#m!$ Crom]ell %# r#d#c 'runtea m!o, rat de (ndur# %#$ s#m&#nd #nst#nct#, !re/en&a cu#,a$ ntoarse ncet ca!ul+ 5 Am s!us c ,reau s '#u s#n(ur0 se r st# el$ dnd cu oc)## de Mordaunt+ 5 N-am cre/ut c e un consemn %# !entru m#ne$ domnule$ /#se

Mordaunt+ Dac !orunc#&#$ snt (ata s !lec+ 5 A)$ dumneata e%t#$ Mordaunt0 murmur Crom]ell$ nl turnd !arc !r#ntr-o s'or&are , lul ce-# aco!erea oc)##+ F##ndc e%t# a#c#$ '#e$ r m#+ 5 Am ,en#t s , 'el#c#t+ 5 ; m 'el#c#&#G0 "entru ceG 5 "entru !r#nderea lu# Carol ;tuart+ Acum snte&# st !nul An(l#e#+ 5 Cu dou ceasur# n urm o st !neam %# ma# ,rtos$ /#se Crom]ell+ 5 Cum a%a$ (eneraleG 5 An(l#a a,ea ne,o#e de m#ne ca s -l !r#nd !e t#ran$ #ar acum t#ranul e !r#ns+ L-a# , /utG 5 Da$ s!use Mordaunt+ 5 Cum se !oart G Mordaunt %o, #$ dar ade, rul !arc # se smulse cu de-a s#la de !e -u/e+ 5 E l#n#%t#t %# demn$ /#se el+ 5 Ce-a s!usG 5 C&e,a cu,#nte de r mas -un !r#eten#lor s #+ 5 "r#eten#lorG %o!t# Crom]ell ca !entru s#ne+ Dec# ma# are nc !r#eten#G A!o# ntre- cu (las tare3 5 ;-a a! ratG 5 Nu$ domnule$ to&# l-au ! r s#t$ a'ar doar de tre# sau !atru oamen#$ a%a c n-a,ea cum s se a!ere+ 5 Cu# #-a !redat s!adaG 5 N-a !redat-o$ a 'rnt-o+ 5 9#ne a ' cut+ Dar n loc de asta$ ma# -#ne s-ar '# slu*#t de ea cu ma# mult 'olos+ Urm un r st#m! de t cere+ 5 Colonelul re(#mentulu# care-l escorta !e re(ele Carol !arc a 'ost uc#s$ nuG ,or-# Crom]ell$ !r#,#ndu-l &#nt !e Mordaunt+ 5 Da$ domnule+ 5 4# c#ne l-a uc#sG Cum se numeaG 5 Lord de S#nter+ 5 Unc)#ul dum#taleG0 exclam Crom]ell+ 5 Unc)#ul meu0 rost# Mordaunt+ Tr d tor## An(l#e# nu 'ac !arte d#n 'am#l#a mea+ Crom]ell r mase o cl#! !e (ndur#$ u#tndu-se la tn rul d#n 'a&a lu#$ a!o# s!use cu acea adnc melancol#e m #estru /u(r ,#t de ;)aNes!eare3 5 Mordaunt$ e%t# un slu*#tor ter#-#l0 5 Cnd Dumne/eu !orunce%te$ /#se Mordaunt$ nu te tr(u#e%t# cu !orunc#le sale+ A-ra)am a r#d#cat cu&#tul asu!ra lu# Isaac$ %# Isaac era '#ul lu#+ 5 Da$ ncu,##n& Crom]ell$ numa# c Dumne/eu n-a ,rut s -l

*ert'easc + 5 M-am u#tat n *urul meu %# n-am , /ut n#c# un -er-ec$ n#c# o c !r#oar n tu'#%ur#le cm!#e#$ re!l#c Mordaunt+ Crom]ell %# !lec 'runtea+ 5 E%t# !utern#c !r#ntre ce# !utern#c#$ Mordaunt$ /#se el+ France/## cum s-au !urtatG 5 Ca n#%te oamen# cura*o%#$ domnule$ recunoscu Mordaunt+ 5 Da$ da$ %o!t# Crom]ell+ France/## snt lu!t tor# de n de*de+ Dac oc)eanul meu e -un$ m# se !are c #-am , /ut n !r#ma l#n#e$ ntrade, r+ 5 C)#ar acolo erau$ ade,er# Mordaunt+ 5 Totu%# se a'lau n urma dum#tale$ o-ser, Crom]ell+ 5 Asta e ,#na ca#lor$ nu a lor+ ;e ' cu d#n nou t cere+ 5 Dar sco&#en##G ntre- Crom]ell+ 5 ;-au &#nut de cu,nt$ /#se Mordaunt+ Nu s-au urn#t d#n loc+ 5 T#c lo%##0 murmur Crom]ell+ 5 O'#&er## lor cer s , ,ad $ domnule+ 5 N-am t#m!+ Au 'ost !l t#&#G 5 Ast -noa!te+ 5 Atunc# s !lece$ s se ntoarc la e# n mun&# %# s -%# ascund acolo ru%#nea$ dac mun&## lor snt destul de nal&# !entru asta+ Nu ma# am n#m#c cu e#$ n#c# e# cu m#ne+ 4# acum$ du-te$ Mordaunt+ 5 na#nte s !lecG s!use Mordaunt$ am cte,a ntre- r# s , !un$ domnule$ %# o cerere de ' cut$ st !ne+ 5 M#eG Mordaunt se ncl#n + 5 .#n la dumnea,oastr $ eroul$ a! r torul$ ! r#ntele meu$ %# , ntre-3 ;t !ne$ snte&# mul&um#t de m#neG Crom]ell l !r#,# cu m#rare+ Tn rul n#c# nu cl#nt#+ 5 Da$ /#se Crom]ell+ De cnd te cunosc$ &#-a# ' cut nu numa# dator#a$ c# ma# mult dect att$ a# 'ost un !r#eten cred#nc#os$ un d#-ac# ne(oc#ator$ un ,redn#c soldat+ 5 . aduce&# am#nte$ domnule$ c eu m-am (nd#t cel d#nt# s trat m cu sco&#en## !r#nderea re(elu#G 5 Da$ tu te-a# (nd#t la asta$ e ade, rat+ Eu$ unul$ nu credeam s a*un( a d#s!re&u# n#%te oamen# !n ntr-att+ 5 n Fran&a$ am 'ost un -un am-asadorG 5 Da$ %# a# o-&#nut de la Ma/ar#n tot ce #-am cerut+ 5 Am lu!tat ntotdeauna cu nsu'le&#re !entru cau/a %# (lor#a dumnea,oastr G 5 "oate cu !rea mult nsu'le&#re$ lucru !e care tocma# &#-l re!ro%am ad#neaur#+ Dar unde ,re# s a*un(# cu toate ntre- r#le asteaG 5 .reau s , s!un$ m#lord$ c a sos#t cl#!a n care !ute&# cu un s#n(ur cu,nt s m r s!l t#&# !entru toate ser,#c##le ce ,-am adus+ 5 A)0 ' cu Ol#,er$ cu o u%oar m#%care de d#s!re&+ Ade, rat$ u#tam

c or#ce ser,#c#u mer#t o r s!lat $ c m-a# slu*#t %# c n-a# 'ost nc r s!l t#t+ 5 Domnule$ !ot s '#u r s!l t#t !e loc %# ma# !resus de dor#n&a mea+ 5 Cum a%aG 5 Am r s!lata n mn %# a!roa!e c -m# %# a!ar&#ne+ 5 4# care e aceast r s!lataG ntre- Crom]ell+ R# s-a o'er#t aurG Cer# ,reun (radG .re# s do-nde%t# crmu#rea ,reune# !ro,#nc##G 5 Domnule$ m# ,e&# nde!l#n# cerereaG 5 ; ,edem ma# nt# des!re ce e ,or-a+ 5 Domnule$ cnd m#-a&# s!us3 6Te ,e# duce s nde!l#ne%t# o !orunc 8$ ,-am r s!uns ,reodat 3 6; ,edem ma# nt# ce !orunc m# da&#G8 5 Dar dac totu%# dor#n&a dum#tale e cu ne!ut#n& de nde!l#n#tG 5 Cnd a&# a,ut ,reo dor#n& %# m-a&# ns rc#nat s o duc la nde!l#n#re$ ,-am r s!uns ,reodat 3 6E cu ne!ut#n& 8G 5 Dar cnd cer# ce,a du! atta !re( t#re+++ 5 A)$ '#&# !e !ace$ domnule$ /#se Mordaunt$ cu toat con,#n(erea+ Asta n-are s , ru#ne/e+ 5 E# -#ne$ /#se Crom]ell$ ' ( du#esc s -&# nde!l#nesc dor#n&a$ att ct m# st n !utere+ .or-e%te0 5 Domnule$ s!use Mordaunt+ A/#-d#m#nea& au 'ost ' cu&# do# !r#/on#er#+ .#-# cer !e amndo#+ 5 .or oare s se r scum!ere cu un !re& neo-#%nu#tG ntreCrom]ell+ 5 D#m!otr#, $ cred c snt s rac#$ domnule+ 5 Atunc#$ snt !r#eten# de-a# dum#taleG 5 Da$ domnule$ str#( Mordaunt+ ;nt n#%te !r#eten# de-a# me#$ n#%te scum!# !r#eten#$ %# m#-a% da ,#a&a !entru e#+ 5 F#e$ Mordaunt$ ncu,##n& Crom]ell$ cu o tres r#re de -ucur#e$ sc)#m-ndu-%# n -#ne ! rerea des!re el+ F#e$ &#-# dau$ nu ,reau s %t#u n#c# m car c#ne snt$ ' ce ,re# cu e#+ 5 . mul&umesc$ domnule0 exclam Mordaunt+ . mul&umesc0 De acum na#nte ,#a&a mea , a!ar&#ne %#$ dac ,a '# s m#-o dau !entru dumnea,oastr $ nc r mn ndatorat+ . mul&umesc0 M-a&# r s!l t#t cu o m rea& d rn#c#e !entru ser,#c##le mele+ ;e arunc la !#c#oarele lu# Crom]ell %#$ cu toat m!otr#,#rea (eneralulu# !ur#tan$ care nu ,ro#a sau se !re' cea c nu ,rea s n( du#e !entru s#ne o asemenea c#nst#re a!roa!e re(easc $ # lu m#na %# #-o s rut + 5 CumG /#se Crom]ell$ o!r#ndu-l la rndu-# atunc# cnd se r#d#c + Nu ,re# n#c# o alt r s!lat G N#c# aurG N#c# m r#reG 5 M#-a&# dat tot ce-m# !utea&# da$ m#lord$ %# d#n aceast cl#! socot c nu-m# ma# datora&# n#m#c+ 4# Mordaunt #e%# ,al,rte* d#n cortul (eneralulu#$ cu #n#ma %# cu oc)## !l#n# de o n ,aln#c -ucur#e+ Crom]ell l urm rea cu !r#,#rea+ 5 4#-a uc#s unc)#ul0 %o!t# el+ .a#$ ce oamen# m slu*esc !e m#ne0

"oate c tn rul acesta$ care nu-m# cere n#m#c sau !are c nu-m# cere n#m#c$ a cerut ma# mult n 'a&a lu# Dumne/eu dect o'#&er## care ,or ,en# s -m# cear aurul !ro,#nc##lor %# !#nea s rac#lor+ N#men# nu m slu*e%te de(ea-a+ Carol$ care e !r#/on#erul meu$ !oate c ma# are nc !r#eten#$ n t#m! ce eu nu am+ 4#$ sus!#nnd$ se cu'und #ar %# n ,#sarea ntreru!t de ,en#rea lu# Mordaunt+

@.I DENTILOMII n t#m! ce Mordaunt se ndre!ta s!re cortul lu# Crom]ell$ d>Arta(nan %# "ort)os %# duceau !r#n%## n casa unde erau ncart#ru#&# la Ne]castle+ "orunca dat de Mordaunt ser(entulu# nu sc !ase (asconulu#$ care # !o, &u# d#n oc)# !e At)os %# !e Aram#s la cea ma# stra%n#c !re,edere+ Dre!t urmare$ At)os %# Aram#s ' cur drumul n t cere al tur# de n,#n( tor#+ 4# nu le ,en# (reu$ ntruct '#ecare a,ea destule de ,or-#t cu s#ne+ Dac u#m#rea a co!le%#t ,reodat un om$ a!o# omul acesta a 'ost MousIueton$ n cl#!a cnd # , /u d#n u% !e ce# !atru !r#eten#$ cu ser(entul %# nc ,reo /ece osta%# du! e#+ ;e 'reca la oc)#$ ne!utndu-se )ot r s -# recunoasc !e At)os %# !e Aram#s$ dar !na la urm nu a,u ncotro+ 4# era (ata s -%# arate -ucur#a$ cnd "ort)os l ' cu s amu&easc $ aruncndu-# o !r#,#re care nu n( du#a m!otr#,#re+ MousIueton r mase l#!#t de u% $ a%te!tnd s se l mureasc o asemenea c#ud &en#e+ Ceea ce l tul-ura cel ma# mult era 'a!tul c ce# !atru !r#eten# ! reau c n#c# nu se cunosc+ Casa unde d>Arta(nan %# "ort)os # aduser !e At)os %# !e Aram#s era c,art#rul !r#m#t d#n a*un$ la !orunca (eneralulu# Crom]ell3 se a'la n col&ul une# str /# %# a,ea un 'el de (r d#n %# un (ra*d$ a%e/ate s!re strada ,ec#n + Ferestrele de la catul de *os$ cum se ntm!l adesea n or %elele de !ro,#nc#e$ erau / -rel#te$ nct casa aducea (ro/a, a nc)#soare+ Ce# do# !r#eten# cerur !r#/on#er#lor s #ntre na#ntea lor %# e# r maser n !ra($ du! ce !orunc#ser lu# MousIueton s duc tus!atru ca# la (ra*d+ 5 De ce nu #ntr m %# no# cu e#G /#se "ort)os+ 5 Ma# nt# s ,edem ce ,rea de la no# ser(entul sta %# ce# o!t osta%# care-l nto, r %esc+ ;er(entul cu ce# o!t sau /ece oamen# a# lu# se o!r#ser n (r d#n + D>Arta(nan # ntre- ce doresc %# de ce stau acolo+ 5 A,em ord#n s , a*ut m la !a/a !r#/on#er#lor$ /#se ser(entul+ Nu !utea# s!une n#m#c$ d#m!otr#, $ asta m rtur#sea o aleas (r#* $ 'a& de care tre-u#a s !ar# recunosc tor+ D>Arta(nan mul&um#

ser(entulu# %# # d du o coroan se -ea n s n tatea (eneralulu# Crom]ell+ ;er(entul r s!unse c !ur#tan## nu !un - utur n (ur %# ,r -anul n -u/unar+ 5 A)0 morm # "ort)os+ n(ro/#toare /#$ dra(ul meu d>Arta(nan0 5 Ce tot s!u#$ "ort)osG "oate '# n(ro/#toare /#ua n care ne-am re( s#t !r#eten##G 5 Da$ dar n ce m!re*ur r#0 5 E dre!t$ lucrur#le-s tare ncurcate$ ncu,##n& d>Arta(nan+ Dar nare a 'ace$ )a#dem la e#$ s ncerc m s l mur#m cum st m+ 5 ;t m r u de tot$ /#se "ort)os+ Acum n&ele( de ce Aram#s m s' tu#a cu atta st ru#n& s -l su(rum !e -lestematul de Mordaunt+ 5 T cere0 #-o rete/ d>Arta(nan+ Nu-# rost# numele+ 5 " # dac ,or-esc 'ran&u/e%te0 s!use "ort)os+ Doar %t#a-s en(le/#0 D>Arta(nan se u#t la el cu acea adm#ra&#e !e care un om cu *udecat o ar t 'a& de o (u(um n#e+ 4# cum "ort)os l !r#,ea ' r s n&elea( n#m#c d#n u#m#rea !r#etenulu# s u$ d>Arta(nan l m!#nse !e u% $ /#cnd3 5 Ha# n untru+ "ort)os trecu cel d#nt# !ra(ul+ D>Arta(nan l urm %#$ du! ce nc)#se u%a cu (r#* $ %# m-r &#%a !e rnd amndo# !r#eten##+ At)os era st !n#t de o tr#ste&e de moarte+ Aram#s$ ' r s scoat o ,or- $ se u#ta cnd la "ort)os$ cnd la d>Arta(nan$ dar !r#,#rea lu# era att de (r #toare$ nct d>Arta(nan l !r#ce!u numa#dect+ 5 .re&# sa %t#&# cum de sntem a#c#G E#$ Doamne$ destul de u%or de ()#c#t0 Ma/ar#n ne-a ns rc#nat s aducem o scr#soare (eneralulu# Crom]ell+ 5 Dar cum de , a'la&# n !re*ma lu# MordauntG ntre- At)os+ n !rea*ma lu# Mordaunt$ de care &#-am s!us s te ! /e%t#$ d>Arta(nanG0 5 4# !e care te-am s' tu#t s -l su(rum#$ "ort)os0 ad u( Aram#s+ 5 Tot Ma/ar#n e la m#*loc+ Crom]ell l-a tr#m#s la Ma/ar#n %# Ma/ar#n ne-a tr#m#s !e no# la Crom]ell+ E un dram de 'atal#tate n toat !o,estea asta+ 5 Da$ a# dre!tate$ d>Arta(nan$ o 'atal#tate care ne des!arte %# care ne !#erde+ A%adar$ dra(ul meu Aram#s$ s nu ma# ,or-#m$ s ne !re( t#m s ne !r#m#m soarta+ 5 M## de drac#0 D#m!otr#, $ s st m de ,or- $ doar ne-am n&eles o dat !entru totdeauna c no# sntem ,e%n#c laolalt $ de%# ne a'l m n ta-ere !otr#,n#ce+ 5 O)$ da$ cu totul !otr#,n#ce$ surse At)os+ Te ntre-$ a#c# ce cau/ slu*e%t#G E)$ d>Arta(nan$ u#te la ce tre-ur# te 'olose%te t#c losul de Ma/ar#n+ 4t## oare de ce cr#m te-a# ' cut ,#no,at ast /#G De !r#nderea re(elu#$ de ocara %# de moartea lu#+ 5 E uG murmur "ort)os+ 5 Exa(ere/#$ At)os$ /#se d>Arta(nan+ N-am a*uns nc a#c#+

5 E#$ Doamne$ d#m!otr#, $ a#c# am a*uns0 De ce areste/# un re(eG Cnd ,re# s -l res!ec&# ca !e un st !n$ nu-l cum!er# ca !e un scla,+ Cre/# cum,a c !entru a-l !une d#n nou !e tron l-a !l t#t Crom]ell cu dou sute de m## de l#re sterl#neG "r#eten#$ e# l ,or uc#de$ '#&# s#(ur#$ %# asta nc e cea ma# m#c nele(#u#re ce !ot s ,r%#+ Ma# -#ne deca!#te/# un re(e$ dect s -l -at*ocore%t#+ 5 Nu /#c -a$ morm # d>Arta(nan+ La urma urme#$ e cu !ut#n& + Dar ce are asta de-a 'ace cu no#G Eu m a'lu a#c# !entru c snt soldat %# !entru c m# slu*esc st !n##$ ad#c !e ce# care-m# !l tesc solda+ Am *urat su!unere %# m su!un+ Dar tu$ care nu e%t# le(at de ,reun *ur mnt$ tu ce cau&# a#c# %# ce cau/ slu*e%t# a#c#G0 5 Cau/a cea ma# s'nt de !e lume$ rost# At)os+ Aceea a nenoroc#r##$ a re(al#t &## %# a rel#(#e#+ Un !r#eten$ o so&#e$ o '##c ne-au ' cut c#nsteas ne c)eme ntr-a*utor+ I-am slu*#t du! sla-ele noastre !uter# %# Dumne/eu ,a &#ne seam c am ,rut s -# slu*#m$ c)#ar dac ne-a l#!s#t !uterea+ "o&# s (nde%t# alt'el$ d>Arta(nan$ !o&# s !r#,e%t# lucrur#le ntr-alt c)#!$ !r#etene+ Nu ,reau s te m!#ed#c$ dar te condamn+ 5 O)o0 ' cu d>Arta(nan+ Ce-m# !as m#e$ la urma urme#$ c domnul Crom]ell$ care-# en(le/$ se re,olt m!otr#,a re(elu# s u$ care-# sco&#anG Eu snt 'rance/ %# toate astea nu m !r#,esc+ De ce$ dar$ a# ,rea s !ort r s!underea lorG 5 C)#ar a%a$ /#se "ort)os+ 5 "entru c to&# (ent#lom## snt 'ra&#$ !entru c tu e%t# (ent#lom$ !entru c re(## d#n toate & r#le snt ce# d#nt# ntre (ent#lom#$ !entru c !le-ea oar- $ #n(rata %# neroad $ se -ucur ntotdeauna s n*oseasc ceea ce-# este su!er#or+ 4# tocma# tu$ tu$ d>Arta(nan$ omul de ,ec)e o-r%#e no-#l $ omul cu nume ,redn#c de c#nst#re$ omul cu s!ada ,#tea/ $ tocma# tu a# a*utat s da# un re(e !e mna unor ne(ustor# de -ere$ unor cro#tor#$ unor c ru&a%#0 O)$ d>Arta(nan$ ca soldat !oate c &#a# ' cut dator#a$ dar ca (ent#lom e%t# ,#no,at$ crede-m + D>Arta(nan mesteca o tul!#n de 'loare ntre d#n&# %# t cea tare st#n()er#t+ C c# atunc# cnd ntorcea oc)## de la At)os$ ntlnea !r#,#rea lu# Aram#s+ 5 4# tu$ "ort)os$ cont#nu contele$ ca %# cnd #-ar '# 'ost m#l de ncurc tura lu# d>Arta(nan+ Tu$ o #n#m ' r de !erec)e$ un !r#eten ' r de !erec)e$ un soldat ' r de !erec)e$ d#n to&# c&# am cunoscut2 tu$ ,redn#c !r#n su'letul t u s te na%t# !e tre!tele unu# tron %# care$ ma# de,reme sau ma# tr/#u$ ,e# '# r s!l t#t de c tre un re(e #ntel#(ent2 tu$ dra(ul meu "ort)os$ tu$ un (ent#lom !r#n !urt r#$ !r#n (ustur# '# !r#n cura*$ tu e%t# la 'el de ,#no,at ca d Arta(nan+ "ort)os se nro%# la 'a& $ ma# de(ra- de !l cere$ dect d#n !r#c#na st#n()erel##2 totu%# l s 'runtea n ! mnt$ cu un aer um#l#t %# n( #m 3 5 Da$ da$ cred c a# dre!tate$ #u-#te conte+ At)os se r#d#c + 5 Ha#de$ /#se el$ ducndu-se la d>Arta(nan %# nt#n/ndu-# mna+

Ha#de$ nu te m-u'na$ '#ul meu scum!$ '##ndc tot ce &#-am s!us$ &#-am s!us dac nu cu (lasul unu# tat $ cel !u&#n cu #n#ma lu#+ Cre-de&#-m $ m#-ar '# 'ost ma# u%or s , mul&umesc c m#-a&# sal,at ,#a&a %# s nu m rtur#sesc n#m#c d#n ceea ce s#mt+ 5 F r ndo#al $ ' r ndo#al $ At)os$ ncu,##n& d>Arta(nan$ strn(ndu-# mna+ Dar asta d#n !r#c#n c ( /du#e%t# n #n#ma ta n#%te s#m& m#nte date draculu#$ care nu-s la ndemna or#cu#+ C#ne %#-ar nc)#!u# c un om cu ca!ul !e umer# %# ,a ! r s# casa$ Fran&a$ co!#lul$ un tn r 'ermec tor$ c c# am 'ost %# l-am , /ut n ta- r la el$ !entru a aler(a$ undeG n a*utorul une# re(al#t &# !utrede %# ,#erm noase$ care o s se !r -u%easc ntr-una d#n d#m#ne&#le astea$ ca o coc#oan,ec)#t + ;#m& mntul de care ,or-ea# e 'rumos$ ne(re%#t$ att de 'rumos nct e ma# !resus de oamen#+ 5 Or#cum ar '#$ d>Arta(nan$ r s!unse At)os$ ' r s cad n ca!cana !e care d#- c#a (ascon a !r#etenulu# s u o nt#ndea dra(oste# sale ! r#nte%t# !entru Raoul$ or#cum ar '#$ n str 'undul su'letulu# t u %t## c a%a e dre!t+ Dar (re%esc stnd la ta#'as cu st !nul meu+ ;nt !r#/on#erul t u$ d>Arta(nan$ dec# !oart -te cu m#ne ca atare+ 5 E#$ la dracu0 oc r d>Arta(nan+ 4t## !rea -#ne c n-o s r m# mult ,reme !r#/on#erul meu+ 5 A%a e$ /#se Aram#s+ .om a,ea soarta !r#/on#er#lor de la ")#l#!)au()$ ' r ndo#al + 5 Ce soart G ntre- d>Arta(nan+ 5 " #$ *um tate au 'ost s!n/ura&#$ *um tate m!u%ca&#$ /#se Aram#s+ 5 E# -#ne$ eu , ncred#n&e/ c atta t#m! ct ma# am un stro! de sn(e n ,#ne$ se a!r#nse d>Arta(nan$ n-o s '#&# n#c# s!/ura&#$ n#c# m!u%ca&#+ La na#-a$ n-au dect s ,#n ncoace0 4#-a!o#$ ,e/# u%a asta$ At)osG 5 E#$ %#G 5 O sa #e%#&# !e ea cnd !o't#&#3 d#n cl#!a asta$ tu %# Aram#s snte&# l#-er# ca %# aerul+ 5 Te recunosc cu ade, rat n aceste cu,#nte$ ,#tea/ul meu d>Arta(nan0 r s!unse At)os+ Numa# c ,o# nu ma# snte&# st !n## no%tr#3 u%a asta e ! /#t $ d>Arta(nan$ o %t## !rea -#ne+ 5 Atunc#$ s , cro#&# s#n(ur# drum$ /#se "ort)os+ C&# snt acoloG Eece oamen# cel mult+ 5 "entru no# !atru ar '# 'loare la urec)e$ dar !entru no# do# e !rea mult+ Nu ,e/#$ de/-#na&# cum sntem acum$ tre-u#e s !#er#m+ E o !#ld 'atal !entru no#3 !e drumul s!re .end[mo#s$ tu$ d>Arta(nan$ cel att de cura*os$ %# tu$ "ort)os$ cel att de ,#tea/ %# !utern#c$ a&# 'ost n'rn&#+ Ast /#$ Aram#s %# cu m#ne sntem n'run&# la rndul nostru+ Or$ atunc# cnd tus!atru eram un#&#$ nu n# s-a n-tm!lat n#c#odat a%a ce,a+ Nu ne r mne dect sa mur#m cum a mur#t de S#nter+ Eu$ unul$ , s!un r s!#cat c nu m n,o#esc s 'u( dect dac 'u(#m to&# !atru m!reun + 5 Cu ne!ut#n& 0 /#se d>Arta(nan+ No# sntem la ord#nele lu# Ma/ar#n+ 5 4t#u %# nu st ru# ma# mult+ 7udecata mea n-a dus n#c #er#2 am

*udecat (re%#t$ ' r ndo#al $ de ,reme ce cu,#ntele mele n-au a,ut n#c# un 'el de nrur#re asu!ra unor #n#m# att de c#nst#te ca ale ,oastre+ 5 De alt'el$ c)#ar dac ar '# a,ut$ #nter,en# Aram#s$ cel ma# -#ne e s nu com!rom#tem do# !r#eten# ca d>Arta(nan %# "ort)os+ F#&# l#n#%t#&#$ domn#lor$ no# , ,om 'ace c#nste mur#nd+ M rtur#sesc$ c snt tare mndru s ! %esc n ntm!#narea (loan&elor %# c)#ar s mer( la %trean( al tur# de t#ne$ At)os$ c c# n#c#cnd nu m#-a# ! rut att de m re& ca ast /#+ D>Arta(nan t cea$ dar acum$ #s!r ,#nd cu tul!#na aceea de 'loare$ %# mnca un()##le+ 5 . nc)#!u#&# cum,a c-au s , omoareG rost# el n cele d#n urm + 4# !entru ceG C#ne s , doreasc moarteaG A'ar de asta$ snte&# !r#/on#er## no%tr#+ 5 E%t# ne-un$ ne-un de le(at0 #/-ucn# Aram#s+ .a s /#c nu-l cuno%t# !e MordauntG E# -#ne$ eu n-am sc)#m-at dect o !r#,#re cu el %# #-am c#t#t n oc)# osnda ce ne a%tea!t + 5 E u$ m# !are r u c nu l-am strns de (t$ a%a cum m-a# !o, &u#t tu$ Aram#s$ s!use "ort)os+ 5 E)$ nu ma# !ot eu de Mordaunt0 exclam d>Arta(nan+ La dracu$ dac m ma# sc#e (n(an#a asta$ o str#,esc0 Dec# l sa&# (ndul 'u(##$ nare rost$ c c#$ , *ur$ a#c# , a'la&# n aceea%# s#(uran& ca acum dou /ec# de an#$ tu$ At)os$ n strada Ferou$ %# tu$ Aram#s$ n strada .au(#rard+ 5 U#te$ /#se At)os$ nt#n/nd mna c tre una d#ntre cele dou 'erestre / -rel#te care lum#nau nc !erea+ A# s te l mure%t# ndat cum stau lucrur#le$ c c#$ #at -l$ ,#ne n (oan + 5 C#neG 5 Mordaunt+ ntr-ade, r$ !r#,#nd ncotro ar ta At)os$ d>Arta(nan , /u un c l re& care se a!ro!#a ca o ,#*el#e+ Era c)#ar Mordaunt+ D>Arta(nan #e%# #ute a'ar + "ort)os ,ru s -l urme/e+ 5 R m# a#c#$ /#se d>Arta(nan+ Nu a!ar# dect atunc# cnd m au/# - tnd dara-ana cu de(etele n t -l#a u%##+

@.II II;U;E CRI;TOA;E0 Cnd Mordaunt a*unse n 'a&a case#$ l , /u !e d>Arta(nan n !ra( %# osta%## tol n#&# #c#-colo !r#n #ar-a (r d#n##$ cu armele ln( e#+ 5 He#0 str#( el$ a-#a su'lnd de atta (oan + "r#/on#er## snt tot a#c#G 5 Da$ domnule$ r s!use ser(entul$ r#d#cndu-se la #u&eal $ ca %# osta%##$ care se (r -#r s salute cu mna la -orul ! l r#e#$ urmndu-# !#lda+

5 9#ne+ Ia !atru oamen# %# du ndat !r#/on#er## la m#ne acas + "atru solda&# se !re( teau s nde!l#neasc !orunca+ 5 m# da&# ,o#eG rost# d>Arta(nan cu aerul lu# !u&#n (lume&$ !u&#n -at*ocor#tor$ !e care c#t#tor## #-l cunosc de atta ,reme+ Ce s-a ntm!lat$ dac nu , e cu su! rareG 5N#m#c$ domnule$ r s!unse Mordaunt+ Le-am !orunc#t acestor !atru oamen# s #a !r#/on#er## !e care #-am ' cut a/#-d#m#nea& %# s -# duc la m#ne acas + 5 4# de ce$ m ro(G ntre- d>Arta(nan+ Ierta&#-m c m ar t att de cur#os3 dar n&ele(e&#$ cred$ c &#n s '#u l mur#t+ 5 F##ndc !r#/on#er## m# a!ar&#n$ domnule$ %# !ot s 'ac cu e# ce ,reau$ r s!unse cu tru'#e Mordaunt+ 5 O$ st#matul meu domn$ da&#-m# ,o#e2 cred c e o (re%eal la m#*loc+ De o-#ce#$ !r#/on#er## snt a# celor care #-au !r#ns$ n#c#decum a# celor care au !r#,#t doar la !r#nderea lor+ Dumnea,oastr a&# '# !utut s -l lua&# !r#/on#er !e contele de S#nter$ unc)#ul dumnea,oastr $ du! ct se s!une+ A&# !re'erat s -l omor&#2 'oarte -#ne0 Eu %# cu domnul du .allon am '# !utut s -# omorm !e ace%t# do# (ent#lom#$ dar ne-am (nd#t c e ma# -#ne s -# 'acem !r#/on#er#+ M ro($ '#ecare cu (ustul lu#+ 9u/ele lu# Mordaunt se n l-#r + D>Arta(nan !r#ce!u c lucrur#le a,eau s #a curnd o ntors tur !roast %# nce!u s -at cu de(etele n u% $ caden&at$ mar%ul osta%#lor d#n (ard + La !r#ma m sur $ "ort)os r s r# ca d#n ! mnt %# se a%e/ de cealalt !arte a u%##$ cu !#c#oarele !ro!t#te m !ra(ul de *os %# cu 'runtea at#n(nd !ra(ul de sus+ Mordaunt !r#nse m#%carea+ 5 Domnule$ /#se el$ clocot#nd de mn#e+ Eadarn#c , m!otr#,#&#+ "r#/on#er## m#-au 'ost ncred#n&a&# ad#neaur# de c tre (eneralul comandant %# #lustrul meu st !n$ domnul Ol#,er Crom]ell+ .or-ele acestea c /ur ca un tr snet asu!ra lu# d>Arta(nan+ ;n(ele # se urc la ca!$ o cea& # se l s d#na#ntea oc)#lor+ n&elese dor#n&a mr%a, a lu# Mordaunt %#$ ' r s ,rea$ duse mna la (arda s!ade#+ Ct des!re "ort)os$ acesta nu-%# ma# lua oc)## de la d>Arta(nan$ s %t#e ce are de ' cut %# s -%# !otr#,easc m#%c r#le du! ale sale+ "r#,#r#le lu# "ort)os ma# de(ra- l n(r#*orar $ dect l l#n#%t#r !e d>Arta(nan$ care nce!u s se mustre ca a c)emat ntr-a*utor 'or&a -rutal a !r#etenulu# s u$ ntr-o !o,este ce tre-u#a$ !are-se$ dus la -un s'r%#t ma# ales !r#n ,#cle%u(+ 6.#olen&a$ %# s!unea mu%c)etarul n s#nea lu#$ ne-ar duce !e to&# la !#e#re+ D>Arta(nan$ !r#etene$ do,ede%te-# !u#ulu# sta de %ar!e ca nu e%t# numa# ma# tare dect el$ c# %# ma# a(er la m#nte+8 5 A0 ' cu mu%c)etarul$ cu o !lec c#une adnc + De ce nu m#-a&# s!us de la nce!ut$ domnule MordauntG Cum$ ,en#&# d#n !artea domnulu# Ol#,er Crom]ell$ cel ma# str luc#t c !#tan de o%t# al acestor ,remur#G

5 Ad#neaur# m-am des! r&#t de domn#a-sa$ domnule$ s!use Mordaunt$ desc lecnd %# ncred#n&nd calul unu#a d#ntre solda&#+ C)#ar ad#neaur#+ 5 De ce nu m#-a&# s!us d#n ca!ul loculu#$ dra( domnuleG urm d>Arta(nan+ Toata An(l#a e a domnulu# Crom]ell$ %# '##ndc ,en#&# s -m# cere&# !r#/on#er## n numele dum#sale$ m ncl#n$ domnule$ snt a# dumnea,oastr + "o't#&#$ lua&#-#0 Mordaunt na#nt !l#n de -ucur#e$ #ar "ort)os$ nm rmur#t %# !r#,#ndu-%# !r#etenul cu un aer d#n ce n ce ma# n uc$ desc)#se (ura s ,or-easc + D>Arta(nan l c lc !e !#c#or+ Ur#a%ul !r#ce!u$ n s'r%#t$ c !r#etenul s u ,o#a s *oace un anum#t *oc+ Mordaunt !use !#c#orul !e !r#ma trea!t a sc r## %#$ cu ! l r#a n mn $ d du s treac !r#ntre ce# do# !r#eten#$ ' cndu-le semn celor !atru oamen# s -l urme/e+ 5 O cl#! $ , ro($ m #erta&#$ s!use d>Arta(nan cu cel ma# ncnt tor surs d#n lume$ !unnd mna !e um rul tn rulu#+ Dac #lustrul (eneral Ol#,er Crom]ell ,-a ncred#n&at !r#/on#er## no%tr#$ ' r ndo#al c ,-a dat la mn %# o )rt#e !r#n care nt re%te darul ' cut+ Mordaunt se o!r# loculu#+ 5 .-o '# dat o scr#sor#c $ ,reo )rt#u& $ n s'r%#t$ ce,a care s arate c ,en#&# d#n !arte domn#e#-sale+ A,e&# -un tatea %# ncred#n&a&#-m# aceast do,ad $ ca s am %# eu ntr-un 'el o scu/ c m#-am ! r s#t com!atr#o&##+ Altm#nter#$ n&ele(e&#$ de%# snt s#(ur c (eneralul Ol#,er Crom]ell nu le ,rea r ul$ 'a!ta mea ar 'ace o !roast #m!res#e+ Mordaunt se d du un !as na!o# %#$ descum! n#t$ arunc o !r#,#re n'r#co% toare s!re d>Arta(nan2 dar mu%c)etarul # r s!unse cu !r#,#rea cea ma# -#ne,o#toare %# ma# !r#eteneasc care a #/,ort cnd,a d#n oc)## unu# om+ 5 Cnd , s!un eu un lucru$ domnule$ m#-aduce&# *#(n#rea s , ndo#&# de s!usele meleG 5 .a# de m#ne0 exclam d>Arta(nan+ ; m ndo#esc de cu,ntul dumnea,oastr G Fereasc -m Dumne/eu$ domnule Mordaunt0 D#m!otr#, $ eu , socot un (ent#lom des ,r%#t$ ,redn#c de toat c#nstea$ du! ct se !are+ 4#-a!o#$ domnule$ ,re&# s ,or-esc desc)#sG urm d>Arta(nan cu aerul lu# s#ncer+ 5 . ro($ domnule+ 5 Domnul du .allon$ ac# de 'a& $ e -o(at$ are o rent de !atru/ec# de m## de l#,re %#$ !r#n urmare$ nu &#ne la -an#+ M#e nu m#-e de domn#asa$ c# de m#ne+ 5 4#-atunc#$ domnuleG 5 _#$ -#ne$ eu nu snt -o(at+ ; r c#a n Dascon#a nu-# o ru%#ne$ n#men# nu se s#mte de/onorat d#n !r#c#na asta$ %# Henr#c al I.-lea$ sl ,#t '#e-# am#nt#rea$ care era re(ele (ascon#lor$ du! cum ma#estatea-sa F#l#! al I.-lea e re(ele tuturor s!an#ol#lor$ n-a,ea n#c#odat o !ara n -u/unar+

5 ; #s!r ,#m$ domnule$ #-o rete/ Mordaunt+ . d unde -ate&# %#$ dac tocma# ce (ndesc eu , o!re%te s -m# ncred#n&a&# !r#/on#er##$ am !utea nl tura aceast !#ed#c + 5 A$ %t#am eu c snte&# o m#nte a(er 0 Da$ domnule$ sta-# clenc#ul$ or# ma# -#ne /#s$ asta-# -u-a$ cum s!unem no#$ 'rance/##+ Eu nu-s altce,a dect un -#et o'#&era%+ N-am dect ce-m# aduce s!ada$ ad#c ma# mult lo,#tur# dect !arale+ Or$ ' cnd a/#-d#m#nea& !r#/on#er# !e ace%t# do# 'rance/#$ care-m# !ar de ,#& no-#l $ c m ro($ amndo# snt ca,aler# a# ord#nulu# 7art#ere#$ ce m#-am /#sG De ce s nu m m-o( &esc de !e urma lorG ;!un do#$ '##ndc n asemenea m!re*ur r#$ domnul du .allon$ care e -o(at$ m# cedea/ totdeauna !r#/on#er## s #+ Mordaunt$ n%elat cu totul de s!oro, #al (asconulu#$ surse ca unul care n&ele(e de m#nune ce # se s!une %# r s!unse ndulc#ndu-%# %# el (lasul+ 5 .e# a,ea ndat n mn ord#nul semnat$ domnule$ %# o dat cu el$ dou m## de !#stol#+ Dar !n atunc#$ n( du#&#-m# s -# #au cu m#ne !e ace%t# oamen#+ 5 Nu$ se m!otr#,# d>Arta(nan+ Ce !oate s se ntm!le dac ntr/#a&# o *um tate de ceasG Eu snt omul ord#n##$ domnule$ s 'acem trea-a ca la carte+ 5 Totu%#$ a% !utea s , s#lesc$ domnule$ #-o ntoarse Mordaunt+ Eu !oruncesc a#c#+ 5 O$ st#matul meu domn$ ,or-# d>Arta(nan cu un /m-et 'ermec tor+ ;e ,ede c $ de%# eu %# cu domnul du .allon am a,ut c#nstea s c l tor#m al tur# de dumnea,oastr $ nu ne cunoa%te&# deloc+ No# sntem (ent#lom#$ domnule$ %# numa# no# do# am '# n stare s , omorm !e dumnea,oastr cu to&# ce# o!t oamen# !e care-# a,e&#$ cu tot+ "e le(ea mea$ domnule Mordaunt$ nu te nc ! &na$ '##ndc acolo unde-# nc ! &nare m nc ! &ne/ %# eu$ %# cnd m nc ! &ne/ eu$ n#men# n-o ma# scoate la ca! t cu m#ne+ Iar domnul$ cont#nu d>Arta(nan$ e %# ma# nd r tn#c n asemenea m!re*ur r#$ de-o nd r tn#c#e s l-at#c + Asta ' r s ma# !unem la socoteal c amndo# sntem tr#m#%## card#nalulu# Ma/ar#n$ care e re!re/entantul re(elu# Fran&e#+ De unde urmea/ c n aceast cl#! no# l re!re/entam %# !e re(e$ %# !e card#nal$ ceea ce nseamn c n cal#tatea noastr de am-asador# sntem #n,#ola-#l#$ lucru !e care domnul Ol#,er Crom]ell$ cu s#(uran& tot att de mare om !ol#t#c$ !e ct de mare (eneral e$ l ,a n&ele(e cu !r#sos#n& + Cere&#-# un ord#n scr#s+ Ce , cost $ dra( domnule MordauntG 5 Da$ ,en#&# cu un ord#n scr#s$ ad u( "ort)os$ care nce!use s !r#cea! !lanul lu# d>Arta(nan+ Doar att , cerem+ Or#c#t !o't ar '# a,ut Mordaunt s !un mna !e s!ad $n s#nea lu# nu !utea s nu-# dea dre!tate lu# d>Arta(nan+ De altm#nter#$ 'a#ma mu%c)etarulu# # #m!unea res!ect$ %# !entru c la 'a#ma asta se ad u(a %# ceea ce , /use cu oc)## lu# c s ,r%#se n acea d#m#nea& $ c /u !e (ndur#+ n !lus$ ne- nu#nd ce adnc !r#eten#e # le(a !e ce# !atru

'rance/#$ toate nel#n#%t#le sale se s!ul-erar na#ntea mot#,ulu# 1 'oarte ndre!t &#t de alt'el 1 al r scum! r r##+ ;e )ot r$ a%adar$ s !lece s aduc nu numa# ord#nul scr#s$ dar %# dou m## de !#stol#$ ct socot#se el c !re&u#au ce# do# !r#/on#er#+ Mordaunt ncalec $ # !orunc# ser(entulu# s '#e cu oc)## n !atru %#$ smuc#nd 'rul$ se ' cu ne, /ut+ 5 9un0 murmur d>Arta(nan+ Un s'ert de ceas ca s a*un( la cort$ un s'ert de ceas ca s se ntoarc $ n#c# nu-# ne,o#e de ma# mult+ "e urm $ ntorcndu-se s!re "ort)os$ ' r c c)#!ul s -# tr de/e n#c# cea ma# m#c sc)#m-are$ ast'el nct ce# care l-ar '# !nd#t s cread c stau de ,or- ca ma# na#nte$ /#se !r#,#ndu-l dre!t n 'a& 3 5 "r#etene "ort)os$ #a am#nte la cu,#ntele mele+++ nt# %# nt#$ nu su'l# o ,or- !r#eten#lor no%tr# d#n tot ce-&# s!un+ N-are n#c# un rost s %t#e c le ,en#m n a*utor+ 5 9#ne$ ncu,##n& "ort)os+ n&ele(+ 5 Du-te la (ra*d$ acolo da# de MousIueton$ !une&# %aua !e ca#$ !#stoalele n co-ur#$ scoate&# ca## a'ar %# duce&#-# n strad $ *os$ (ata !re( t#&# de drum+ Restul m !r#,e%te+ "ort)os nu ' cu n#c# cea ma# m#c o-ser,a&#e$ ascultnd cu acea su-l#m ncredere !e care o a,ea n !r#etenul s u+ 5 M duc$ /#se el+ Dar !ot s #ntru n oda#a n care se a'l ace%t# domn#G 5 Nu$ n-are rost+ 5 F## te ro( -un %# #a-m# !un(a !e care am l sat-o !e c m#n+ 5 N-a# n#c# o (r#* + "ort)os se ndre!t s!re (ra*d cu !asul lu# a(ale %# l#n#%t#t$ trecnd !r#n m#*locul solda&#lor care$ or#ct ar '# 'ost el de 'rance/$ nu !utur s nu-# adm#re -o#ul nalt %# ,n*os+ n drum d du de MousIueton %#-l lu cu el+ Atunc#$ d>Arta(nan se r suc# !e c lc#e3 'lu#era un cntecel$ !e care-l nce!use la !lecarea lu# "ort)os+ 5 Dra(ul meu At)os$ m-am (nd#t la ce-m# s!unea#+ A# dre!tate$ m# !are r u$ 'oarte r u c m-am amestecat n !o,estea asta+ A# s!us -#ne$ Ma/ar#n e un - d ran+ ;nt (ata s 'u( cu ,o#+ Nu ma# sta&# !e (ndur#$ '#&# (ata+ ;!adele snt n col&$ nu le u#ta&#$ snt n#%te unelte care$ n m!re*ur r#le n care ne a'l m acum$ ar !utea s ne '#e de mare 'olos+ A$ '##ndc ,en# ,or-a$ s nu u#t de !un(a lu# "ort)os+ 9un$ u#te-o0 4# d>Arta(nan ,r !un(a n -u/unar+ Ce# do# !r#eten# l !r#,eau ulu#&#+ 5 E#$ ce-# de m#rareG exclam d>Arta(nan+ Eram or- %# At)os m#-a desc)#s oc)##$ asta-# tot+ .en#&# ncoace+ Ce# do# !r#eten# se a!ro!#ar + 5 .ede&# colo n stradaG Acolo snt ca##+ Ie%#&# !e u% $ cot#&# la stn(a$ s r#&# n %a %# (ata+ N-a,e&# alt (r#* dect s c#ul#&# urec)ea la semnal+ Acesta ,a '# str#( tul3 6I#suse Cr#stoase08 5 D>Arta(nan$ *ur c ,## du! no#0 s!use At)os+ 5 . *ur !e Dumne/eu0

5 ;-a ' cut0 se nsu'le&# Aram#s+ Cum au/#m3 6I#suse Cr#stoase08$ #e%#m$ trnt#m la ! mnt tot ce ne st n cale$ aler( m la ca#$ s r#m n %a$ %# na#nte0 5 Dro/a,0 5 .e/#$ Aram#sG (l su# At)os+ R#-am s!us ntotdeauna c d>Arta(nan e cel ma# desto#n#c d#ntre no#G 5 A%a0 ' cu d>Arta(nan+ Acum ,#n t m#er#le+ O %ter(+ Cu -#ne0 5 .## cu no#$ nu-# a%aG 5 Ma# nca!e ,or- G Nu u#ta&# semnalul3 6I#suse Cr#stoase08 4# #e%# cu acela%# !as$ a!ucndu-se s 'lu#ere #ar %# cntecelul de ad#neaur#$ c)#ar de unde-l l sase #ntrnd !e u% + ;olda&## *ucau /arur#$ sau dormeau+ ntr-un col&$ do# cntau ca ,a# de lume !salmul3 Su!er "lumina &a.8lonis. D>Arta(nan l c)ema !e ser(ent+ 5 Dra( domnule$ # s!use el+ Deneralul m-a c)emat la el$ du! cum m-a n%t##n&at ad#neaur# domnul Mordaunt+ A# (r#* $ te ro($ de !r#/on#er#+ ;er(entul # d du a n&ele(e c nu !r#ce!ea 'ran&u/e%te+ D>Arta(nan ncerc s -l dum#reasc !r#n semne ce nu !r#ce!ea !r#n ,#u (ra#+ ;er(entul d du d#n ca!$ cum c s nu a#- n#c# o (r#* + D>Arta(nan se ndre!ta s!re (ra*d2 to&# ce# c#nc# ca#$ !unndu-l la socoteala %# !e al s u$ erau (ata n%eua&#+ 5 Lua&# '#ecare cte un cal de 'ru$ # s!use el lu# "ort)os %# MousIueton$ %# a!uca&# la stn(a$ n a%a 'el ca At)os %# Aram#s sa , ,ad de la 'ereastra lor+ 5 .#n %# e#G ntre- "ort)os+ 5 Numa#dect+ 5 N-a# u#tat de !un(a meaG 5 Nu$ '## !e !ace+ 5 9#ne+ "ort)os %# MousIueton$ &#nnd '#ecare cte un cal de 'ru$ se duser la !ostul lor+ R mas s#n(ur$ d>Arta(nan %# sca! r amnarul$ a!r#nse o ' rm de #asc de dou or# ct -o-ul de l#nte$ ncalec %#$ l snd calul s mear( n ,o#e$ se o!r# n m#*locul solda&#lor$ n 'a&a u%##+ A#c#$ tot - tndu-%# calul cu !alma !e (ruma/$ # strecur n urec)# -uc &#ca de #asc a!r#ns + Tre-u#a s '## un c l re& stra%n#c$ !e m sura lu# d>Arta(nan$ ca s cute/# a%a ce,a+ An#malul a-#a s#m&# n urec)e arsura %#$ sco&nd un nec)e/at de durere$ se r#d#c n dou !#c#oare %# o /-u()# na#nte de !arc l-ar '# a!ucat !andal##le+ Data s '#e str#,#&# su- co!#te$ solda&## 'u(#r care ncotro+ 5 A*utor0 Nu m l sa&#0 /-#era d>Arta(nan+ O!r#&#-l0 O!r#&#-l0 A dat strec)ea n el+ 4#$ ntr-ade, r$ calul era aco!er#t de s!ume %# !arc -# n , l#se tot

sn(ele n oc)#+ 5 O!r#&#-l0 str#(a ntruna d>Arta(nan$ dar n#c# unul d#ntre solda&# nu se ncumeta s -# sar n a*utor+ O!r#&#-l0 Nu-l l sa&# s m omoare0 I#suse Cr#stoase0 A-#a scosese acest str#( t %# u%a se d du n l tur#+ Cu s!ada n mn $ At)os %# Aram#s se a,ntar na#nte+ Mul&um#t ,#clen#e# lu# d>Arta(nan$ drumul era l#-er+ 5 Fu( !r#/on#er##0 r cn# ser(entul+ Fu( !r#/on#er##0 5 ;ta#$ sta#0 str#( d>Arta(nan$ slo-o/#nd %# ma# mult 'rul calulu# 'ur#os$ care$ smuc#ndu-se d#n loc$ r sturna la ! mnt do#-tre# oamen#+ Dar !r#/on#er## s r#ser !e ca# %#$ odat urca&# !e ca#$ nu ma# !#erdut ,remea$ se n !ust#r ,al,rte* s!re !oarta cea ma# a!ro!#at + n m#*locul str /## # / r#r !e Dr#maud %# !e 9la#so#s$ care %# c utau sta!n##+ D#ntr-un semn$ At)os l a*ut !e Dr#maud s !r#cea! totul+ .aletul se al tur ndat !lculu# de c l re&#$ care na#nta ca o ,#*el#e %# !e care d>Arta(nan o m-oldea$ o -#c#u#a d#n s!ate cu r cnetele sale+ Trecur !e su- !oarta ora%ulu# ca n#%te n luc#$ ' r ca ( r/#le s se (ndeasc m car s -# o!reasc $ %# se !omen#r n lar(ul cm!#e#+ n ,remea aceasta$ solda&## tot str#(au de /or3 6;ta#0 ;ta#08$ #ar ser(entul$ care nce!use s !r#cea! c a 'ost tras !e s'oar $ %# smul(ea ! rul d#n ca!+ n acel moment sos# n (oan un c l re&$ 'luturnd o )rt#e n mn + Era Mordaunt$ care se na!o#a cu ord#nul (eneralulu#+ 5 Unde-s !r#/on#er##G str#( el$ s r#nd de !e cal+ ;er(entul nu ma# a,u !uterea s -# r s!und + Ar t s!re u%a c scat %# oda#a !ust#e+ Mordaunt se re!e/# s!re sc r#$ !r#ce!u totul$ scoase un urlet$ ca %# cum o ()ear #-ar '# s'%#at m runta#ele %# c /u n nes#m&#re !e les!e/#+

@.III UNDE ;E DO.EDE4TE CH$ N CLI"ELE DE DREA CUM"HNH$ CEI CU INIMA .ITEAEH NU-4I "IERD NICIODATH CUTEEANRA$ NICI CEI EDRA.ENI "OFTA DE MNCARE F r a sc)#m-a o ,or- $ ' r a !r#,# nd r t$ 'u(ar## merser ast'el n (oana mare$ trecnd o (rl c re#a n#men# nu-# %t#a numele %# l snd n stn(a un ora%$ des!re care At)os sus&#nea c ar '# Dur)am+ n cele d#n urm / r#r o ! dur#ce %#$ cu o ult#m m-old#re de !#nten#$ ndrumar ca## ntr-acolo+ De ndat ce !#er#r du! !erdeaua de ar-or#$ destul de deas ca s -# 'ereasc de oc)## e,entual#lor urm r#tor#$ c l re&## se o!r#r s se s' tu#asc + L sar ca## n !a/a celor do# ,ale&#$ ca s -%# tra( r su'larea$ dar ' r s le scoat %aua sau 'rul$ %#-l !user !e Dr#maud de stra* +

5 Ma# nt#$ ,#no s te m-r &#%e/$ !r#etene$ sal,atorul nostru$ tu cel ma# ,redn#c d#ntre no#0 # s!use At)os lu# d>Arta(nan+ 5 At)os are dre!tate$ te adm#r0 s!use la rndu-# Aram#s$ strn(ndu-l n -ra&e+ Cte nu &# s-ar cu,en#$ oc)# de ,ultur$ -ra& de o&el$ s!#r#t -#ru#tor$ dac a# slu*# un st !n n&ele!t0 5 Acum$ nu /#c$ mer(e$ r s!unse (asconul+ Eu %# "ort)os !r#m#m or#ce$ m-r &#% r# %# mul&um#r#3 a,em t#m! de !#erdut$ )a# da&#-# drumul0 Am#nt#ndu-%#$ la cu,ntul lu# d>Arta(nan$ ct datorau %# lu# "ort)os$ ce# do# !r#eten# strnser mna ur#a%ulu#+ 5 Acum$ /#se At)os$ e ,or-a s nu 'u(#m la ntm!lare$ ca n#%te -e/met#c#$ c# s ntocm#m un !lan+ Ce-a,em de ' cutG 5 Ce-a,em de ' cutG Drace$ nu-# (reu de s!us+ 5 Atunc#$ s!une$ d>Arta(nan+ 5 Mer(em !n la cel ma# a!ro!#at !ort$ !unem la - ta#e -an##$ nu !rea mul&#$ '#ecare-# ma# a,em$ nc)#dem o cora-#e %# trecem n Fran&a+ n ce m !r#,e%te$ dau %# ult#ma !ara+ A,erea cea ma# de !re& e ,#a&a$ %# ,#a&a noastr $ , ro( s m crede&#$ nu atrn dect de un '#r de ! r+ 5 Ce /#c#$ du .allonG ntre- At)os+ 5 Eu$ r s!unse "ort)os$ snt n totul de ! rerea lu# d>Arta(nan+ An(l#a este o &ar ! c toas + 5 A%adar$ e%t# (ata s-o ! r se%t#$ ad u( At)os$ ntorcndu-se s!re d>Arta(nan+ 5 "e le(ea mea c da$ m rtur#s# d>Arta(nan+ Nu , d ce m-ar o!r#+ At)os %# Aram#s sc)#m-ar o !r#,#re ntre e#+ 5 E#$ dra(## me#$ sus!#n At)os+ Atunc#$ drum -un0 5 Cum 6drum -un8G %# ,o#G 5 Nu$ !r#etene$ tre-u#e s ne des! r&#m$ murmur At)os+ 5 ; ne des! r&#mG exclam d>Arta(nan$ -u#m c#t de aceast ,este nea%te!tat + 5 Fu(#&# de-acolo0 #nter,en# "ort)os+ De ce ne-am des! r&#$ cnd sntem m!reun G 5 F##ndc ,o# ,-a&# ' cut dator#a %# !ute&#$ -a c)#ar tre-u#e s , ntoarce&# n Fran&a$ s!use At)os$ !e cnd no# nc nu ne-am nde!l#n#t m#s#unea+ 5 Cum$ ad#c $ nu ,-a&# nde!l#n#t m#s#uneaG ntre- d>Arta(nan$ !r#,#ndu-l cu nedumer#re+ 5 C)#ar a%a$ !r#etene$ r s!unse At)os cu (lasul lu# -la*#n %# )ot rt totodat + No# am ,en#t a#c# ca s -l a! r m !e re(ele Carol2 am dat (re% %# acum tre-u#e s -l sal, m+ 5 ; -l sal,e/# !e re(e0 tres r# d>Arta(nan$ u#tndu-se la Aram#s$ la 'el cum se u#tase la At)os+ Aram#s se mul&um# s dea u%or d#n ca!$ n semn de ncu,##n&are+ "e c)#!ul lu# d>Arta(nan se /u(r ,#se o !ro'und com! t#m#re+ A*unsese s cread c ce# do# !r#eten# a# s # nu erau n toate m#n&#le+ 5 Dlume%t#$ At)os+++ Re(ele se a'l n m#*locul une# o%t#r# care-l duce la Londra+ C !eten#a o%t#r## e un m celar$ or# 'ec#orul unu#

m celar$ !rea !u&#n contea/ $ colonelul Harr#son+ "rocesul ma#est &##sale ,a '# *udecat de ndat ce ,a a*un(e n ca!#tal $ , s!un s#(ur+ Am au/#t destule d#n (ura lu# Crom]ell n !r#,#n&a asta$ ca s %t#u la ce s m-a%te!t+ At)os %# Aram#s se u#tar d#n nou unul la cel lalt+ 5 Iar du! *udecarea !rocesulu#$ sent#n&a ,a '# adus la nde!l#n#re ' r ntr/#ere$ urma d>Arta(nan+ O$ domn## %t#a$ !ur#tan##$ nu sencurc +++ 5 4# ce !edea!s cre/# c -l a%tea!t G ntre- At)os+ 5 M tem s nu '#e osnd#t la moarte+ E# au ' cut !rea multe m!otr#,a lu# !entru ca el s -# #erte %# n-au dect o s#n(ur #e%#re3 s -l uc#d + Nu %t#&# ce-a s!us Ol#,er Crom]ell cnd a ,en#t la "ar#s %# cnd # sa ar tat turnul de la .#ncennes$ unde era nc)#s domnul .end[meG 5 Ce-a s!usG ntre- "ort)os+ 5 C re(#lor tre-u#e s l# se dea la ca!+ 5 Da$ am au/#t$ /#se At)os+ 5 4# cre/# c nu-%# ,a !une s!usa n a!l#care$ acum$ cnd l are !e re(e n mn G 5 9a da$ snt c)#ar s#(ur$ dar sta e nc un teme# ca s nu ! r s#m acest ca! ncoronat a'lat n !r#me*d#e+ 5 At)os$ a# nne-un#tG 5 Nu$ !r#etene$ r s!unse cu -lnde&e (ent#lomul+ Dar de S#nter a ,en#t du! no# n Fran&a$ ne-a dus la re(#na Henr#ette$ ma#estatea sa ne-a ' cut c#nstea$ domnulu# d>Her-la? %# m#e$ de a ne cere s -# a*ut m so&ul+ I-am dat cu,ntul nostru de onoare c -l ,om a*uta %# cu,ntul acesta cu!r#ndea totul+ # nc)#n m toat !uterea$ toat #scus#n&a$ toat ,#a&a noastr + Acum nu ne ma# r mne dect s ne &#nem de cu,nt+ Tu ce /#c#$ d>Her-la?G 5 Da$ a%a e$ nt r# Aram#s+ Am ' ( du#t+ 5 4# a!o#$ urm At)os$ ma# a,em un teme#+ Iat $ lua&# seama3 totul e mesc)#n %# s rman a/# n Fran&a+ A,em un re(e n ,rst de /ece an#$ care nu %t#e nc ce ,rea2 a,em o re(#n !e care o !at#m tr/#e a or-#to2 a,em un m#n#stru care ne crmu#e%te &ara ca %# cnd ar '# mo%#a lu#$ !reocu!at doar s stoarc -an#$ sem nnd numa# ur/el# %# ,#clen## #tal#ene%t#2 a,em n#%te !r#n&# care # se o!un d#n mot#,e !ersonale %# e(o#ste %# care nu ,or a*un(e dect s -# smul( lu# Ma/ar#n cte,a -uc &# de aur$ or# o ' rm de !utere+ I-am slu*#t$ dar ' r tra(ere de #n#m + Dumne/eu m#-e martor c %t#u ct !re&u#esc %# nu-# st#me/2 #-am slu*#t$ slu*#nd un !r#nc#!#u+ Acum$ ns $ e altce,a3 acum am ntln#t n cale o nalt ne'er#c#re$ o ne'er#c#re re(al $ o ne'er#c#re euro!ean $ %# m s#mt le(at de ea+ Dac -l sal, m !e re(e$ ar '# 'rumos2 dac mur#m !entru el$ ar '# m re&+ 5 A%adar$ %t#&# d#na#nte c ,e&# !#er#$ s!use d>Arta(nan+ 5 Ne temem c da$ %# s#n(ura noastr m)n#re e ca ,om mur# de!arte de ,o#+ 5 Ce-o s , 'ace&# n &ara asta str #n $ du%man G

5 n t#nere&e am c l tor#t !r#n An(l#a$ ,or-esc en(le/e%te ca un en(le/$ Aram#s se descurc %# el+++ O$ dac am '# m!reun $ !r#eten#0 Cu t#ne$ d>Arta(nan$ cu t#ne$ "ort)os$ tus!atru laolalt $ nt#a oar du! dou /ec# de an#$ am &#ne !#e!t nu numa# An(l#e#$ am n'runta tre# re(ate0 5 4# #-a&# ' ( du#t aceste# re(#ne$ l ntreru!se d>Arta(nan mu%c tor$ s d rma&# Turnul Londre#$ s uc#de&# o sut de m## de solda&#$ s n'runta&# ,#ctor#os ,o#n&a unu# !o!or %# am-#&#a unu# om$ cnd omul acesta se nume%te Crom]ellG .o# nu l-a&# , /ut3 n#c# tu$ At)os$ n#c# tu$ Aram#s+ E#$ a'la&# c e un (en#u$ un om care m#-a am#nt#t de card#nalul nostru$ de cel lalt$ cel mare0 l %t#&# !rea -#ne+ Nu duce&# !rea de!arte s#m&ul dator#e#0 n numele cerulu#$ dra(ul meu At)os$ nu , *ert'#&# /adarn#c0 Cnd m u#t la t#ne$ nu /#c$ !ar# un om cu scaun la ca!2 dar cnd te aud ,or-#nd$ !arc a% asculta un ne-un+ "ort)os$ te ro($ s!une %# tu$ n-am dre!tateG ;!une desc)#s$ ce cre/# de trea-a astaG 5 Ce s credG N#m#c -un$ -odo( n# ur#a%ul+ 5 U#te ce$ At)os$ cont#nu d>Arta(nan$ nt rtat c !r#etenul s u$ n loc s -l asculte$ ! rea c !leac urec)ea la %oa!ta unu# (las l untr#c+ .-a mers ,reodat ,ou r u urmndu-m# s'atulG Nu$ crede&#-m $ m#s#unea ,oastr s-a nc)e#at$ a&# dus-o la ca! t cu no-le&e+ na!o#a&#, n Fran&a cu no#+ 5 "r#etene$ murmur At)os$ )ot rrea noastr e de ne/drunc#nat+ 5 A,e&# cum,a un alt mot#, !e care no# nu-l cunoa%temG At)os surse+ D>Arta(nan se - tu m#ntos cu !alma !este coa!s %# n%#r cele ma# con,#n( toare ar(umente !e care le !utu ( s#$ dar la toate acestea At)os se mul&um# s r s!und cu un /m-et l#n#%t#t %# -lnd$ n ,reme ce Aram#s d dea a!ro-ator d#n ca!+ 5 E#$ dac -# a%a$ #/-ucn# 'ur#os d>Arta(nan$ dac &#ne&# mor&#%$ atunc# o s ne l s m oasele n &ara asta a'ur#s#t $ unde e ,e%n#c 'r#($ unde ,remea 'rumoas nseamn cea& $ cea&a 1 !loa#e$ #ar !loa#a 1 !oto!2 unde soarele-# ca luna %# luna seam n cu un -o& de -rn/ cu smntn + La urma urmelor$ de ,reme ce tot tre-u#e s mor#$ '#e c mor# a#c# sau a#urea$ totuna-#+ 5 Numa# nu u#ta$ dra( !r#etene$ remarc At)os+ Asta nseamn s mor# ma# de,reme+ 5 E#$ %#G Ma# de,reme sau ma# tr/#u$ la ce s ma# st m la tocmeal G 5 "e m#ne$ dac m m#r un lucru$ rost# r s!#cat ur#a%ul$ e cum de n-am mur#t nc + 5 O$ n !r#,#n&a asta$ "ort)os$ s n-a# n#c# o (r#* $ s!use d>Arta(nan+ .a s /#c ne-am n&eles$ %# dac "ort)os se n,o#e%te %# el+++ 5 Eu$ /#se "ort)os$ 'ac cum ,re&# ,o#+ De altm#nter#$ m#e m#-a !l cut 'oarte mult ce-a s!us ad#neaur# contele de La FQre+ 5 Dar ,##torul t u$ d>Arta(nanG Am-#&##le tale$ "ort)osG 5 .##torul nostru$ am-#&##le noastre0 rost# cu n'r#(urare (asconul+ La

ce s ne ma# (nd#m la toate astea$ acum cnd tre-u#e s -l sc ! m !e re(eG Re(ele odat sal,at$ # strn(em laolalt !e to&# !r#eten## lu#$ ne -atem cu !ur#tan##$ recucer#m An(l#a$ ne ntoarcem la Londra cu el %#-l !ro!t#m -#ne !e tron+++ 5 4# el ne 'ace duc# %# !a#r#$ /#se "ort)os$ cu oc)## str luc#tor# de -ucur#e$ m car c ntre,edea ,##torul ca ntr-o !o,este+ 5 ;au o s u#te de no#$ ad u( d>Arta(nan+ 5 O)0 ' cu "ort)os+ 5 "e le(ea mea$ am ma# , /ut de-alde astea$ am#ce "ort)os+ Dac &#n -#ne m#nte$ m# se !are c #-am adus re(#ne# Anna de Austr#a un ser,#c#u nu cu mult ma# !re*os dect cel !e care ,rem s #-l 'acem a/# re(elu# Carol I$ dar asta n-a m!#ed#cat-o !e re(#n s ne dea u#t r## ,reme de a!roa!e dou /ec# de an#+ 5 E#$ %#-&# !are r u c a# slu*#t-o$ d>Arta(nanG ntre- At)os+ 5 Nu$ !e c#nstea mea c nu0 r s!unse (asconul+ 9a c)#ar a% s!une c n cl#!ele mele de su! rare am ( s#t o mn(#ere n am#nt#rea asta+ 5 .e/#$ d>Arta(nan$ !r#n&## snt adesea nerecunosc tor#$ dar Dumne/eu$ n#c#odat + 5 U#te$ At)os$ #-o ntoarse (asconul+ Tu$ dac te-a# ntln# cu dracul !e ! mnt$ a# 'ace n a%a 'el nct s -l aduc# cu t#ne n cerur#+ 5 A%adar$ ne-am n&elesG ,or-# At)os$ nt#n/ndu-# mna+ 5 ;-a ' cut0 s!use d>Arta(nan+ Acum An(l#a m# se !are o &ar ncMnt toare %# r mn a#c#$ dar cu o cond#&#e+ 5 CareG 5 ; nu m s#l#&# s n, & en(le/e%te+ 5 E#$ %#-acum$ !r#etene$ &# *ur$ s!use At)os$ tr#um' tor$ &# *ur !e Dumne/eu$ care ne ,ede %# ne aude$ !e numele meu !e care l cred ' r !at $ c ex#st o !utere care ,e()ea/ asu!ra noastr %# am n de*dea c ,om re,edea to&# !atru ! mntul Fran&e#+ 5 F#e0 /#se d>Arta(nan+ Dar eu$ m rtur#sesc$ cred taman !e dos+ 5 ;cum!ul de d>Arta(nan0 exclam Aram#s+ El re!re/#nt n m#*locul nostru o!o/#&#a !arlamentelor$ care n ,or-e s!un totdeauna nu %# n 'a!te totdeauna da. 5 F#e$ dar !n una alta$ sca! &ara de !#e#re$ ad u( At)os+ 5 E#$ acum c am !us la cale totul$ l ntreru!se "ort)os$ 'recndu-%# m#n#le$ ce-ar '# dac ne-am (nd# s %# mnc mG0 Dac nu m n%el$ no# %# n cl#!ele cele ma# (rele ale ,#e&## noastre n-a,eam o-#ce#ul s 'l mn/#m+ 5 Ce s m nnc# n &ara asta unde oamen## n()#t doar carne '#art de oa#e %# nu -eau dect -ereG0 Cum na#-a a# ,en#t ntr-o &ar ca asta$ At)osG O$ #art -m $ /m-# d>Arta(nan+ Am u#tat c nu te ma# c)eam At)os+ Or#cum$ #a s ,edem$ "ort)os$ ce-a# !l nu#t$ ce -ucate ne da#G 5 Ce-am !l nu#tG 5 Da$ a# ,reun !lanG 5 Nu$ m#-e 'oame$ atta tot+ 5 "e le(ea mea$ dac -# a%a$ %# m#e m#-e 'oame+ Numa# c nu-# de

a*uns s -&# '#e 'oame$ tre-u#e s a# %# ce s m nnc#+ Doar n-om '# ca# s !a%tem #ar- +++ 5 E)e#0 ' cu Aram#s$ care nu era c)#ar att de des!r#ns de cele lume%t# ca At)os+ . aduce&# am#nte ce str#d## am mncat atunc#$ la "ar!a#llotG 5 4# 'r#!tura a#a de -er-ec cu le(ume0 /#se "ort)os$ l#n(ndu-%# -u/ele+ 5 Ia sta#$ "ort)os$ nu-l a,em cu no# !e -unul nostru MousIueton$ care-&# ' cea ,#a&a att de !l cut acolo$ la C)ant#ll?G 5 ntr-ade, r$ recunoscu "ort)os+ L-a,em !e MousIueton$ numa# c $ de cnd a a*uns #ntendent$ s-a n(r %at !este m sur + Or#cum$ s -l c)em m+ 4#$ ca s '#e s#(ur c ,a r s!unde cu ,o#o%#e$ l str#( 3 5 He#$ Mouston0+++ Mouston a! ru ndat + Ar ta *aln#c+ 5 Ce a#$ dra( domnule MoustonG ntre- d>Arta(nan+ Nu cum,a e%t# -olna,G 5 Domnule$ mor de 'oame$ scnc# ,aletul+ 5 " # tocma# de asta te-am c)emat$ dra( domnule Mouston+ N-a# !utea s -m# #e# de (uler ,reo c&#,a #e!ura%# 'rumu%e# sau ,reo cte,a dr ( la%e !otrn#c)# %# s ne 'ac# un ostro!el cum ne-a# ' cut atunc# la )anul+++ la )anul+++ na0 c am u#tat cum # /#ce+++ 5 La )anul+++ murmur la rndul s u "ort)os+ Drace0 N#c# eu nu ma# %t#u+ 5 N-are a 'ace+ E#$ %# s !r#n/# cu la&ul %# cte,a -utelc# - trne cu ,#n de 9our(o(ne$ care l-au t m du#t cu atta re!e/#c#une !e st !nul t u de scrnt#tur + 5 .a#$ domnule0 se tn(u# MousIueton+ Tare m tem c n -lestemata asta de &ar n-o s ( sesc ma# n#m#c d#n ce dor#&#+ " rerea mea e c ma# -#ne am cere ( /du#re la c su&a de colo$ d#n mar(#nea ! dur##+ 5 Cum$ e o cas !e-a#c#G tres r# d>Arta(nan+ 5 Da$ domnule$ ncu,##n& ,aletul+ 5 9#ne$ atunc# s te-ascult m$ !r#etene$ s mer(em la st !nul case# s -# cerem ce,a de mncare+ Ce /#ce&#$ domn#lor$ de s'atul -unulu# nostru MoustonG E !l#n de n&ele!c#une$ nuG 5 9un+ 4# dac st !nul case# e !ur#tanG o-#ect Aram#s+ 5 Cu att ma# -#ne$ !e le(ea mea0 exclam d>Arta(nan+ Dac e !ur#tan$ # ,om aduce la cuno%t#n& !r#nderea re(elu# %#$ n c#nstea aceste# %t#r# (ro/a,e$ ,a *ert'# !entru no# ( #nu%ele lu# al-e+ 5 4# dac e ,reun ca,alerG 5 n ca/ul sta ,om lua n#%te mutre de n(ro! c#une %#-# ,om *umul# ( #nu%ele ne(re+ 5 Ce 'er#c#t e%t# tu+++$ s!use At)os$ /m-#nd ' r s ,rea de ,o#o%#a nen'rnt a (asconulu#+ Ie# totul n (lum + 5 Ce ,re&#G r s!unse d>Arta(nan+ Eu m-am n scut ntr-o &ar unde

cerul e ,e%n#c sen#n+ 5 Or#cum$ nu-# ca sta de a#c#$ /#se "ort)os$ nt#n/nd mna s se ncred#n&e/e dac !lou ntr-ade, r$ c c# !arc s#m&#se cum l-a !#cat !e o-ra/+ 5 Ha#de-)a#de0 %# ndemn !r#eten## d>Arta(nan+ Cu att ma# mult tre-u#e s-o lu m d#n loc+ E#$ Dr#maud0 Dr#maud %# ' cu a!ar#&#a+ 5 Dr#maud$ !r#etene$ a# d#-u#t ce,aG ntre- d>Arta(nan+ 5 N#m#c$ r s!unse ,aletul+ 5 Nero/## %t#a$ -om- n# "ort)os$ n#c# m car nu ne-au urm r#t+ E)e#$ s '# 'ost no# n locul lor0 5 " cat$ /#se d>Arta(nan+ I-a% s!une -ucuros dou ,or-ul#&e domnulu# Mordaunt$ n aceast m#ca Te-a#d + Iat un loc numa# -un s culc# la ! mnt un om+ 5 Hot rt lucru$ s!use Aram#s+ F#ul nu-# la n l&#mea mame#+ 5 A%tea!t $ dra( !r#etene$ r s!unse At)os+ Nu snt n#c# dou ceasur# de cnd am 'u(#t+ nc nu %t#e ncotro am luat-o$ nu - nu#e%te unde ne a'l m+ .om !utea s!une c nu-# la n l&#mea ma#-c -%# numa# n cl#! n care ,om !une !#c#orul !e ! mntul Fran&e#$ dac ntre t#m! nu sntem uc#%# sau otr ,#&#+ 5 "n una-alta$ s mncam0 s!use "ort)os+ 5 "e c#nstea mea$ nu /#c nu$ m#-e o 'oame de lu!$ r s!unse At)os+ 5 " /ea ( #nu%elor ne(re0 exclam Aram#s+ 4# ce# !atru !r#eten#$ condu%# de MousIueton$ se ndre!tar s!re casa d#n mar(#nea ! dur##$ a!roa!e cu aceea%# ne! sare de od#n#oar $ '##nd #ar %# laolalt %# un#&#$ a%a cum s!usese At)os+

@I@ O CU"H NCHINATH N CIN;TEA REDELUI DETRONAT "e m sur ce se a!ro!#au de cas $ 'u(ar## ,edeau ! mntul r scol#t ca du! trecerea une# cete de c l re&#+ n 'a&a case#$ urmele se ar tau %# ma# l mur#t3 ceata cu !r#c#na$ d#n or#ce ta- r ar '# 'ost ea$ !esemne c ' cuse acolo un !o!as+ 5 "e le(ea mea0 s!use d>Arta(nan+ E l#m!ede ca lum#na /#le#3 !e a#c# a trecut re(ele cu escorta lu#+ 5 Drace0 exclam "ort)os+ Atunc# au n()#&#t totul+ 5 Nu$ l l#n#%t# d>Arta(nan+ M car o ( #n tot au l sat e#+ ; r# de !e cal %# - tu la u% $ dar nu !r#m# n#c# un r s!uns+ m!#nse u% 1 nu era / ,ort + n !r#ma oda#e nu , /u !e n#men#+ 5 E#G ' cu "ort)os+ 5 Nu-# n#men#$ morm # d>Arta(nan+ A)0 5 Ce eG 5 ;n(e+

La au/ul acestu# cu,nt$ ce# tre# !r#eten# s r#r de !e ca# %# #ntrar n !r#ma oda#e+ D>Arta(nan m!#nsese u%a cele# de a doua od # %#$ du! ex!res#a 'e&e#$ era l#m!ede c a dat !este ce,a neo-#%nu#t+ A!ro!##nduse$ ce# tre# !r#eten# / r#r un - r-at nc tn r / cnd !e !odea$ ntr-un lac de sn(e+ ;e ,edea c a ncercat s se urce n !at$ dar n-a ma# a,ut !utere %# s-a !r -u%#t !e du%umea+ At)os se a!ro!#e cel d#nt# de -#etul om3 # se ! ruse c a m#%cat+ 5 E#G ntre-a d>Arta(nan+ 5 Dac a mur#t$ nu cred s '# mur#t de mult t#m!$ s!use At)os+ E cald nc + ;ta#$ !arc -# -ate #n#ma+ He#$ !r#etene0 R n#tul scoase un (eam t+ D>Arta(nan lu a! n c u%ul !alme# %#-# stro!# 'a&a+ Omul desc)#se oc)##$ ' cu o m#%care$ ,rnd s r#d#ce ca!ul %# c /u #ar %#+ At)os ncerc s -# re/eme ca!ul de (enunc)#$ dar , /u c a,ea &easta cr !at + ;n(ele %#ro#a d#n ran + Aram#s mu#e un %ter(ar n a! %#-# o-lo*# rana+ A!a rece l ' cu !e necunoscut s -%# ,#n n '#re %# s desc)#d #ar oc)##+ ;e u#t u#m#t la oamen## ace#a care ! reau c -l !ln( %# care$ !e ct le st tea n !uter#$ c utau s -l a*ute+ 5 &# sntem !r#eten#$ s!use At)os n en(le/e%te+ F## l#n#%t#t %#$ dac !o&#$ !o,este%te-ne ce &# s-a nt#m!lat+ 5 Re(ele$ murmur r n#tul+ Re(ele a 'ost !r#ns+++ 5 L-a# , /utG ntre- Aram#s tot n en(el/e%te+ Omul nu r s!unse+ 5 N-a# team $ /#se At)os+ No# sntem slu*#tor# cred#nc#o%# a# ma#est &##-sale+ 5 Ade, ratG n( #m r n#tul+ 5 "e c#nstea noastr de (ent#lom# 5 A%adar$ !ot s , ,or-esc+++ 5 .or-e%te0 5 ;nt 'ratele lu# "arr?$ camer#stul ma#est &##-sale+ At)os %# Aram#s %# aduser am#nte de ,aletul c ru#a # se adresase de S#nter %# !e care l ( s#ser la #ntrarea cortulu# re(al+ 5 l cunoa%tem$ s!use At)os+ Nu-l ! r sea n#c#odat !e re(e+ 5 Da$ a%a e$ ade,er# r n#tul+ . /nd c re(ele a 'ost !r#ns$ s-a (nd#t ndat la m#ne %#$ trecnd !r#n 'a&a case#$ l-a ru(at !e comandantul escorte#$ n numele re(elu#$ s se o!reasc !u&#n+ Comandantul s-a n,o#t+ ;!unea c re(elu# # s-a ' cut 'oame+ L-au adus a#c# n oda#a unde m a'lu$ ca s m nnce$ %# au !us !a/n#c# la u%# %# la 'erestre+ "arr? cuno%tea nc !erea2 de multe or#$ cnd ma#estatea-sa se a'la la Ne]castle$ ,enea s m ,ad + 4t#a c n !odea e o tra! $ care d n l#,ad + M#-a ' cut un semn+ Am !r#ce!ut+ Dar$ ' r ndo#al $ !a/n#c## re(elu# l-au , /ut cnd m#-a ' cut semn %# st teau cu-oc)##-n !atru+ Ne- nu#nd n#m#c$ nu ma# a,eam dect o s#n(ur dor#n& 3 s -l sca! !e re(e+ M-am !re' cut c m duc a'ar du! lemne$ (nd#ndu-m c nu-#

t#m! de !#erdut+ Am #ntrat n )ru-a ce ducea n !#,n#& $ su- tra! + Am m!#ns tra!a cu ca!ul %# n t#m! ce "arr? !unea ncet la u% / ,orul$ #am ' cut semn re(elu# sa m urme/e+ .a#$ re(ele s-a m!otr#,#t3 a# '# /#s c -# e s#l s 'u( + "arr? se ru(a de el$ m!reunndu-%# m#n#le$ l #m!loram %# eu s nu sca!e un asemenea !r#le*+ n cele d#n urm $ s-a )ot rt s m urme/e+ D#n 'er#c#re$ eu mer(eam na#nte2 re(ele ,enea la c&#,a !a%# n urm $ cnd$ deodat $ !e la m#*locul )ru-e#$ m !omenesc cu o um-r m t ) loas n cale+ Am ,rut s str#( %# s -l !re,#n !e re(e$ dar n-am ma# a,ut r (a/+ Am s#m&#t o lo,#tur !utern#c $ de !arc toat casa s-ar '# !r -u%#t !este m#ne$ %#-am !#cat ' r s#m&#re la ! mnt+ 5 .redn#c %# lo#al en(le/0 Cred#nc#os slu*#tor0 exclam At)os+ 5 Cnd m#-am ,en#t n '#re$ / ceam nt#ns n acela%# loc+ M-am trt !n n curte2 re(ele %# escorta !lecaser + Un ceas ntre( m-am c)#nu#t ca s a*un( d#n curte !n a#c#+ Dar !uter#le m-au l sat %#-am c /ut #ar n nes#m&#re+ 5 4# acum cum te s#m&#G 5 Destul de !rost$ murmur r n#tul+ 5 Ce !utem 'ace !entru dumneataG ntre- At)os+ 5 A*uta&#-m s m su# n !at+ A%a !oate c-o s -m# '#e ma# -#ne+ 5 N-a# !e n#men# s te n(r#*easc G 5 ;o&#a mea e !lecat la Dur)am$ dar tre-u#e s se ntoarc d#ntr-o cl#! n alta+ Dar dumnea,oastr n-a,e&# ne,o#e de n#m#c$ nu dor#&# n#m#cG 5 No# ,en#sem ncoace cu (ndul s cerem ce,a de mncare+ 5 .a#0 Au luat totul$ nu ne-a ma# r mas n#c# m car o -uc &#c de !#ne+ 5 Au/# d>Arta(nanG s!use At)os+ Tre-u#e s c ut m de-ale (ur## n alt !arte+ 5 Acum m#-e totuna$ r s!unse (asconul+ Nu ma# m#-e 'oame+ 5 "e c#nstea mea$ n#c# m#e$ ad u( "ort)os+ Urcar r n#tul n !at+ A!o#$ c)emndu-l !e Dr#maud$ l !user s -# !anse/e rana+ Dr#maud$ care a,usese de attea or# !r#le*ul s -# o-lo*easc %# s -# do'tor#ceasc !e ce# !atru !r#eten#$ do-nd#se oarecare !r#ce!ere n asemenea tre-ur#+ ntre t#m!$ 'u(ar## se ntorseser n !r#ma oda#e %# se s' tu#au acolo ntre e#+ 5 Acum %t#m cum st m$ s!use Aram#s+ Dec# !e-a#c# a trecut re(ele cu escorta+ Tre-u#e s a!uc m !e un alt drum+ Tu ce /#c#$ At)osG At)os nu r s!unse+ C)#-/u#a+ 5 Da$ ncu,##n& "ort)os$ s a!uc m !e un alt drum+ Dac mer(em !e urmele escorte#$ n-o s ( s#m n#m#c %#-o s mur#m de 'oame+ 9lestemat &ar ma# e %# An(l#a asta0 E nt#a oar cnd nu !un n#m#c n (ur la !rn/$ %# eu la !rn/ m nnc !e s turate$ asta-# masa mea+ 5 Tu cum /#c#$ d>Arta(nanG ntre- At)os+ Te al tur# ! rer## lu# Aram#sG

5 Nu$ n#c#decum0 r s!unse d>Arta(nan+ Eu cred c-ar tre-u# s 'acem tocma# !e dos+ 5 Cum ad#c $ ,re# s mer(em n urma escorte#G exclam "ort)os$ s!er#at+ 5 Nu$ s mer(em !e acela%# drum cu ea+ Oc)## lu# At)os scnte#ar de -ucur#e+ 5 ; mer(em !e acela%# drum cu ea0 exclam Aram#s la rndul lu#+ 5 L sa&#-l !e d>Arta(nan s ,or-easc + 4t#&# doar c e omul !o,e&elor n&ele!te$ #nter,en# At)os+ 5 F r ndo#al $ s!use d>Arta(nan+ Tre-u#e s mer(em n !artea unde n#men# n-o s ne caute+ Or$ n#m nu# n-o s -# treac !r#n ca! s ne caute !r#ntre !ur#tan#+ ; ne-amestec m$ dar$ !r#ntre !ur#tan#0 5 9#ne$ !r#etene$ -#ne0 M#nunat s'at$ s!use At)os+ La asta m (ndeam %# eu$ dar m#-a# luat-o na#nte+ 5 A%adar$ %# tu e%t# de aceea%# ! rereG ntre- Aram#s+ 5 Da+ .or crede c ,rem s !lec m d#n An(l#a %# ne ,or c uta !r#n !ortur#+ n acest t#m!$ no# a*un(em la Londra o dat cu re(ele %#$ a*un%# acolo$ nu ma# d n#men# de no#+ Nu-# (reu s te ascun/ ntr-un ora% cu un m#l#on de locu#tor#+ F r s ma# !unem la socoteal sor&## de #/-nd !e care n#-# d o asemenea c l tor#e$ cont#nu At)os$ aruncnd o !r#,#re$ s!re Aram#s+ 5 Da$ ncu,##n& Aram#s+ n&ele(+ 5 Eu nu n&ele( n#m#c$ m rtur#s# "ort)os+ Dar n-are a 'ace+ Dac %# d>Arta(nan cu At)os /#c la 'el$ nseamn c ! rerea asta e cea ma# -un + 5 N-o s ! rem sus!ec&# colonelulu# Harr#sonG ntre- Aram#s+ 5 "e to&# drac##0 s r# d>Arta(nan+ Eu tocma# !e el m -#/u#+ Colonelul Harr#son e !r#eten cu no#+ L-am , /ut de dou or# la (eneralul Crom]ell2 %t#e c sntem tr#m#%## monsen#orulu# Ma/ar#n %# ne ,a socot# ca !e n#%te 'ra&#+ De altm#nter#$ nu-# 'ec#orul unu# m celarG Ce$ nu-# a%aG E# -#ne$ "ort)os o s -# arate cum se do-oar un -ou cu o lo,#tur de !umn$ #ar eu cum trnte%t# la ! mnt un taur$ a!ucndu-l de coarne+ A%a o s -# c%t#( m ncrederea+ At)os /m-#+ 5 Tu e%t# cel ma# -un to,ar % d#n c&# cunosc$ d>Arta(nan$ rost# el$ nt#n/ndu-# mna (asconulu#+ ;nt 'er#c#t c te-am re( s#t$ '#ul meu dra(+ Du! cum %t#m$ a%a-# s!unea At)os lu# d>Arta(nan n cl#!ele lu# de mare du#o%#e+ Tocma# atunc#$ Dr#maud #e%# d#n oda#e+ R n#tul$ !ansat$ se s#m&ea ma# -#ne+ Ce# !atru !r#eten# %# luar r mas -un de la el$ ntre-ndu-l dac nu a,ea de tr#m#s ,reun cu,nt 'ratelu# s u+ 5 ;!une&#-# s -# dea de %t#re re(elu# c nu m-au uc#s$ le r s!unse -ra,ul om+ Or#ct de nensemnat a% '#$ snt s#(ur c ma#est &##-sale # !are r u de m#ne %# c se s#mte ,#no,at de moartea mea+

5 F## l#n#%t#t$ !n d#sear ,a a'la$ l ncred#n& d>Arta(nan+ "lcul c l re&#lor se !use n m#%care+ Acum nu a,eau cum s (re%easc drumul$ c c# calea lor se deslu%ea lesne n cm!#e+ Du! dou ceasur# de mers n t cere$ d>Arta(nan$ care c l rea n 'runte$ se o!r# la o r s!nt#e+ 5 O)o0 /#se el+ U#te-#+ ntr-ade, r$ la ,reo *um tate de le()e na#nte se ,edea o ceat numeroas de c l re&#+ 5 "r#eten#$ s!use (asconul+ ncred#n&a&# s!adele lu# MousIueton$ care ,# le ,a na!o#a la momentul %# locul !otr#,#t+ 4# nu u#ta&# c snte&# !r#/on#er## no%tr#+ A!o# !orn#r n tra! domol$ deoarece ca## nce!eau s dea semne de o-oseal %#$ curnd$ se al turar escorte#+ Re(ele$ ncon*urat de o !arte d#n re(#mentul lu# Harr#son$ mer(ea n 'runte$ ne! s tor$ demn %# cu un 'el de -un ,o#n& nt#! r#t !e 'a& + E r#ndu-# !e At)os %# !e Aram#s$ de la care nu # se l sase r (a/ n#c# m car s -%# #a r mas -un$ %# c#t#nd n oc)## celor do# (ent#lom# c ma# a,ea nc !r#eten# %# nc la c&#,a !a%# de el$ o und de -ucur#e # m!ur!ur o-ra*## !al#/#$ de%# # %t#a !e amndo# !r#/on#er#+ D>Arta(nan #e%# n ca!ul coloane# %#$ l sndu-%# !r#eten## n !a/a lu# "ort)os$ se duse dre!t la Harr#son+ Colonelul$ aducndu-%# am#nte c l-a , /ut ntr-ade, r la Crom]ell$ l ntm!#n cu !ol#te&ea !e care un om de so#ul %# cu '#rea lu# o !oate ar ta cu#,a+ "re,ederea lu# d>Arta(nan se m!l#n# ntocma#3 Harr#son nu a,ea %# n#c# nu !utea s a#- n#c# o - nu#al + F cur un !o!as3 re(ele tre-u#a s m nnce3 Numa# c de ast dat luar toate m sur#le de !re,edere$ ca nu cum,a s ncerce #ar %# s 'u( + La )an se !use o mesc#oar anume !entru el %# alta ma# mare !entru o'#&er#+ 5 Ie# masa cu m#neG l ntre- Harr#son !e d>Arta(nan+ 5 "e to&# drac##0 exclam (asconul+ M#-ar 'ace mare !l cere$ dar ,ede&#$ snt cu !r#etenul meu$ domnul du .allon$ %# cu ce# do# !r#/on#er#$ !e care tre-u#e s -# am su- oc)# %# care ,-ar st#n()er#+ Am o #dee3 !une&# o mas ntr-un col& %# &r#m#te&#-ne de la masa dumnea,oastr ce ,e&# crede de cu,##n& $ c c# alt'el$ / u$ o s mur#m de 'oame+ Mncnd n aceea%# nc !ere se c)eam c mnc m m!reun + 5 F#e0 se n,o# Harr#son+ Toate se rndu#r du! !lacul lu# d>Arta(nan %# cnd se na!o#e la colonel$ l ( s# !e re(e a%e/at la o mesc#oar 2 "arr? tocma# l ser,ea+ Harr#son cu o'#&er## %edeau la o mas comun $ #ar ntr-un col& era !re( t#t masa !entru el %# to,ar %## lu#+ Masa o'#&er#lor !ur#tan# era rotund %#$ '#e d#n ntm!lare$ '#e d#nad#ns$ Harr#son %edea cu s!atele la re(e+ Re(ele # , /u #ntrnd !e ce# !atru (ent#lom#$ dar nu ! ru s -# #a n seam + ;e a%e/ar la masa lor n a%a 'el$ nct s nu stea cu s!atele la

n#men#+ A,eau n 'a& masa o'#&er#lor %# cea a re(elu#+ Harr#son$ ,rnd s -%# c#nsteasc oas!e&##$ le tr#m#tea cele ma# alese -ucate de la masa lu#2 d#n nenoroc#re !entru ce# !atru !r#eten#$ nu a,eau un stro! de ,#n+ Lu# At)os n#c# c -# ! sa de asta$ dar Aram#s$ d>Arta(nan %# "ort)os se strm-au or# de cte or# tr (eau cte un (t de -ere$ aceast - utur !ur#tan + 5 "e le(ea mea$ colonele$ &# sntem 'oarte recunosc tor# de -#ne,o#toarea #n,#ta&#e$ c c# ' r dumneata$ a*unam %# de !rn/$ cum am a*unat %# de d#m#nea& + Domnul du .allon$ a#c# de 'a& $ , mul&ume%te %# el$ '##ndc era mort de 'oame+ 5 4# nc nu m#-am !otol#t 'oamea$ s!use "ort)os$ salutndu-l !e colonelul Harr#son+ 5 " # ce-a&# ! &#t$ domn#lor$ de-a&# r mas 'l mn/#G ntre- colonelul r/nd+ 5 Ce s ! &#m$ colonele$ n#m#c+ n (ra-a de-a , a*un(e d#n urm $ am a!ucat !e acela%# drum cu dumnea,oastr $ lucru nen( du#t !entru o de%c - trn ca m#ne$ care %t#e c $ !e unde-a trecut un 'aln#c %# ,#tea/ re(#ment ca al dumnea,oastr $ nu ma# ( se%t# n#m#c de-ale (ur##+ . nc)#!u#&# de/am (#rea noastr cnd$ a*un(nd la o c su& 'rumu%#c d#n mar(#nea une# ! dur# %# care de de!arte &# des' ta oc)## cu n' &#%area-# s r- toreasc $ cu aco!er#%ul ro%u %# cu o-loanele ,er/#$ n loc s ( s#m n#sca#,a ( #n#$ s rumen#m o 'r#!&ur#c $ sau ce,a %unc $ s-o !unem n 'r#(are$ am dat de-un amart sc ldat ntr-un lac de+++ O$ la na#-a$ colonele$ te ro( s transm#&# 'el#c#t r#le mele o'#&erulu# care a ' cut #s!ra,a asta0 O lo,#tur ca la carte$ o lo,#tur stra%n#c $ nct !n %# domnul du .allon$ !r#etenul meu$ %#-a ar tat adm#ra&#a$ %# dnsul e me%ter n de-alde astea+++ 5 Da$ rse Harr#son$ a&#nt#ndu-%# oc)## asu!ra unu# o'#&er de la mas + Cnd Droslo] #a asu!ra lu# o trea- $ nu %e-ncurc +++ 5 A0 ' cu d>Arta(nan$ salutndu-l !e o'#&er+ m# !are r u c domnul nu %t#e 'ran&u/e%te$ c s -# ar t !re&u#rea mea+ 5 ;nt (ata s , ascult %# s , r s!und la 'el$ domnule$ ntruct am stat tre# an# la "ar#s$ r s!unse o'#&erul ntr-o 'ran&u/easc -un#c#c + 5 E# -#ne$ domnule$ cont#nu d>Arta(nan$ m (r -esc s , s!un c lo,#tura a 'ost dat cu atta #scus#n& $ nct a!roa!e c ,-a&# uc#s omul+ 5 Eu credeam c l-am tr#m#s !e lumea a#lalt 0 se m#r Droslo]+ 5 Nu+ Era ct !e ce$ nu /#c$ dar de mur#t$ n-a mur#t+ La aceste cu,#nte$ d>Arta(nan arunc o !r#,#re s!re "arr?$ care$ !al#d ca moartea$ %edea n !#c#oare n 'a&a re(elu#$ ,rnd s -# dea de n&eles c !entru el era aceast ,este+ Re(ele ascultase con,or-#rea cu #n#ma strns de (roa/ $ c c# nu %t#a unde ,rea s a*un( o'#&erul 'rance/$ %# am nuntele acestea !l#ne de cru/#me %# aruncate cu un aer ne! s tor l re,oltau+ A-#a cnd au/# ult#mele cu,#nte r su'l u%urat+ 5 F#r-ar al na#-## s '#e0 #/-ucn# Droslo]+ 4# eu care credeam c #-am

,en#t de )ac0 De n-ar '# la dracu-n !ra/n#c coc#oa-a t#c losulu#$ / u dac nu m-a% ntoarce s -l dau (ata+ 5 4#-a&# 'ace 'oarte -#ne$ domnul meu$ ad u( (asconul$ dac , teme&# s nu sca!e$ '##ndc $ %t#&#$ r n#le astea la ca!$ dac nu te dau (ata !e loc$ se ,#ndec -n o!t /#le+ 4# d>Arta(nan arunc d#n nou o !r#,#re s!re "arr?$ !e 'a&a c ru#a se c#tea atta -ucur#e$ nct re(ele # nt#nse mna sur/nd+ "arr? se a!lec %# s rut cu res!ect mna st !nulu# s u+ 5 E u$ d>Arta(nan$ e%t# un om de cu,nt %# de du) n acela%# t#m!$ s!use At)os+ Ce /#c# de re(eG 5 M#-a c%t#(at #n#ma$ r s!unse d>Arta(nan+ Are tr s tur# no-#le %# -la*#ne+ 5 Da$ numa# c se d !rea u%or !r#ns$ %# asta nu-# -#ne$ su-l#n#e "ort)os+ 5 Dro/a, a% dor# s -eau n s n tatea re(elu#$ s!use At)os+ 5 Las -m !e m#ne$ %o!t# d>Arta(nan+ 5 9#ne$ murmur Aram#s+ "ort)os se u#ta la d>Arta(nan$ -u#m c#t de cte ma# n scocea cu #ste&#mea-# (ascon + D>Arta(nan !use mna !e cu!a de cos#tor$ o um!lu %# se r#d#c n !#c#oare+ 5 Domn#lor$ nce!u el$ ntorcndu-se s!re comesen#+ ; -em$ dac m# n( du#&#$ n c#nstea (a/de#+ n c#nstea colonelulu# nostru !e care-l ncred#n& m c -l ,om slu*# !n la Londra %# ma# de!arte+ 4# cum$ rost#nd aceste cu,#nte$ d>Arta(nan se u#ta la Harr#son$ en(le/ul cre/u c nc)#narea era !entru el %#$ r#d#cndu-se$ se ncl#n s!re ce# !atru !r#eten#$ care$ cu oc)## la re(e$ (ol#r cu!ele to&# deodat $ n ,reme ce colonelul d dea - utura !e (t ' r s - nu#asc n#m#c+ La rndul lu#$ Carol # nt#nse cu!a lu# "arr?$ care # turn un !#c de -ere$ c c# re(ele era tratat ca un om de rnd+ A!o#$ ducnd cu!a la -u/e %# !r#,#nd %# el la ce# !atru (ent#lom#$ - u cu un /m-et !l#n de no-le&e %# de recuno%t#n& + 5 4#-acum$ domn#lor$ s mer(em0 str#( Harr#son$ !unnd cu!a !e mas $ ' r s se s#nc)#seasc de #lustrul !r#/on#er !e care l a,ea n !a/ + La drum0 5 Unde nno!t m$ coloneleG 5 La T#rsN$ r s!unse Harr#son+ 5 "arr?$ /#se re(ele$ r#d#cndu-se la rndul s u %# ntorcndu-se s!re ,alet+ Calul meu0 .reau s !lec la T#rsN+ 5 "e le(ea mea$ # s!use d>Arta(nan lu# At)os+ Re(ele ,ostru m-a cucer#t %# snt (ata s -l slu*esc+ 5 Dac e ade, rat ce-m# s!u#$ ad u( At)os$ atunc# re(ele nu ,a a*un(e la Londra+ 5 Cum ad#c G 5 A%a0 ntre t#m! l ,om r !#+

5 E#$ At)os$ acum c)#ar c-a# nne-un#t0 exclam d>Arta(nan+ 5 A# ,reun !lanG ntre- Aram#s+ 5 E)0 ' cu "ort)os+ N-ar '# cu ne!ut#n& $ dac am a,ea un !lan ca lumea+ 5 N-am n#c# un !lan$ recunoscu At)os+ Dar se-n(r#*e%te el d>Arta(nan %# de asta+ Dasconul r#d#c d#n umer# %# !orn#r la drum+

@@ D>ARTADNAN DH;E4TE UN "LAN At)os l cuno%tea !e d>Arta(nan ma# -#ne !oate dect se cuno%tea el s#n(ur+ 4t#a c !entru un s!#r#t a,enturos ca al (asconulu# era destul s strecor# un (nd$ a%a cum a# arunca o s mn& !e un o(or -o(at %# m nos+ %# l s dec# !r#etenul s r#d#ce d#n umer#$ %#$ !e drum$ nce!u s -# ,or-easc des!re Raoul$ d#scu&#e !e care o curmase ntr-o m!re*urare de care c#t#torul %# aduce am#nte+ La c derea no!&## a*unser la Tr#sN+ Ce# !atru !r#eten# se !re' cur c n#c# nu #au n seam m sur#le de !re,edere !entru !a/a re(elu#+ A'lar ( /du#re ntr-o cas %#$ cum se temeau n or#ce cl#! %# !entru e#$ se strnser cu to&## ntr-o oda#e$ n(r#*#ndu-se de o #e%#re n ca/ de atac+ .ale&## 'ur !u%# s ,e()e/e n locur# d#'er#te+ Dr#maud se culc !e un -ra& de !a#e n !ra(+ D>Arta(nan era (nd#tor %# ! rea c -%# !#erduse l#m-u&#a o-#%nu#t + Nu scotea o ,or- %# tot 'lu#era$ ntr-un du-te-,#no de la !at la 'ereastr + "ort)os$ care nu ,edea n#c#odat dect 'a&a lucrur#lor$ ! l ,r (ea ca de o-#ce#+ D>Arta(nan # r s!undea monos#la-#c+ At)os %# Aram#s se u#tau unul la altul$ /m-#nd+ E#ua 'usese o-os#toare %# totu%#$ n a'ar de "ort)os$ care nu-%# !#erdea somnul$ cum nu-%# !#erdea n#c# !o'ta de mncare$ ce#lal&# se !er!el#r toat noa!tea+ A doua /# d#m#nea&a$ d>Arta(nan se scul cel d#nt#+ At)os %# Aram#s n#c# nu ' cuser oc)#$ "ort)os ma# s'or #a nc $ #ar el trecuse !e la (ra*d$ , /use ca## %# d duse toate !orunc#le de nde!l#n#t !este /#+ La ceasur#le o!t d#m#nea&a !orn#r la drum$ n aceea%# ord#ne+ Numa# c de ast dat d>Arta(nan %# l s !r#eten## %# se duse s rennoade '#rul con,or-#r## d#n a*un cu domnul Droslo]+ O'#&erul$ !e care laudele (asconulu# l unseser la #n#m $ l ntm!#n cu un /m-et !l#n de -un ,o#n& + 5 Ce s , s!un$ domnule 1 nce!u d>Arta(nan+ ;nt 'er#c#t c am cu c#ne ,or-# n l#m-a -#ete# mele & r#+ Domnul du .allon$ !r#etenul meu$ e o '#re tare melancol#c 3 # sco&# ,or-a cu cle%tele d#n (ur + Ct des!re ce# do# !r#/on#er# a# no%tr#$ n&ele(e&# c n-au n#c# un c)e' de ta#'as+

5 N#%te re(al#%t# tur-a&#0 !u'n# Droslo]+ 5 ;nt 'oc !e no# c l-am !r#ns !e re(e+ De alt'el$ n d *du#esc c -l ,e&# *udeca a%a cum se cu,#ne+ 5 O)o0 exclam o'#&erul+ De a#a l %# ducem la Londra+ 5 4# sta&# cu oc)## !e el$ - nu#esc$ nuG 5 " # , cred0 Are un ala# cu ade, rat re(esc$ nu ,ede&#G c)#cot# o'#&erul+ 5 Mda$ /#ua n-are cum sc !a+ Dar noa!tea+++ 5 Noa!tea nt r#m !a/a+ 5 4# cum l ! /#&#G 5 O!t oamen# stau tot t#m!ul n oda#a lu#+ 5 Drace0 exclam d>Arta(nan+ 4t#u c -# -#ne ! /#t+ 4# !este ce# o!t oamen#$ s#(ur$ ma# !une&# %# a'ar o stra* + Cu un asemenea !r#/on#er$ nu-# de *oac $ tre-u#e s '## mereu cu oc)##-n !atru+ 5 O$ nu0 Dnd#&#-, 3 ce !ot 'ace do# oamen# ' r arme m!otr#,a a o!t solda&# narma&# !n -n d#n&#G 5 Cu do# oamen#G 5 Da$ re(ele cu ,aletul lu#+ 5 I s-a n( du#t ,aletulu# s stea ln( elG 5 Da$ ;tuart a cerut s # se 'ac )atrul sta %# colonelul Harr#son a ncu,##n&at+ ;u- cu,nt c -# re(e$ se !are c nu !oate s se m-race s#n(ur+ 5 Dre!t s s!un$ c !#tane$ (l su# d>Arta(nan$ )ot rt s o &#n na#nte cu laudele$ care d deau roade d#n !l#n$ stau$ ,-ascult %# m m#r3 ce 'ran&u/easc aleas %# cur( toare ,or-#&#0 9#ne$ a&# stat tre# an# la "ar#s$ dar eu s stau toat ,#a&a la Londra %# tot n-a% a*un(e s de!r#nd l#m-a ca dumneata$ snt s#(ur+ Ce-a&# ' cut la "ar#sG 5 Tat l meu$ care-# ne(ustor$ m-a tr#m#s la un to,ar % al lu# de a'acer#$ care$ la rndu-#$ %#-a tr#m#s 'ec#orul la no#+ E un o-#ce#$ ntre ne(ustor#$ s 'ac semenea sc)#m-ur#+ 5 4# ,-a !l cut "ar#sulG 5 Da$ numa# c a&# a,ea mare ne,o#e de o re,olu&#e$ a%a$ cam ca a noastr + Nu m!otr#,a re(elu#$ care e un co!#l$ c# m!otr#,a /(rc#tulu# lu#a de #tal#an$ amantul re(#ne#+ 5 O$ %# eu snt de aceea%# ! rere$ domnule+ 4# cred c-am 'ace !e loc re,olu&#a dac am a,ea o mn de o'#&er# ca dumneata$ #scus#&#$ )ot r&#$ nendu!leca&#0 A)$ #-am ,en# re!ede de )ac lu# Ma/ar#n %# #-am trnt# un !roces de toat 'rumuse&ea$ a%a cum 'ace&# ,o# cu re(ele+ 5 9#ne$ dar eu credeam c snte&# n slu*-a card#nalulu# %# c el ,-a tr#m#s la (eneralul Crom]ellG 5 La dre!t ,or-#nd$ eu m a'lu n slu*-a re(elu#+ Au/#nd ns c Ma/ar#n ,rea s tr#m#t !e c#ne,a n An(l#a$ am cerut s m tr#m#t !e m#ne$ att de mult doream s -l cunosc !e - r-atul de (en#u care st !ne%te a/# tre# re(ate+ A%a c $ n cl#!a cnd ne-a !ro!us$ domnulu# du .allon %# m#e$ s tra(em s!ada !entru onoarea - trne# An(l##$ a&# , /ut r,na noastr +

5 Da$ am au/#t c a&# lu!tat al tur# de domnul Mordaunt+ 5 De-a drea!ta %# de-a stn(a lu#$ domnule+ Drace$ e un tn r ,#tea/ %# ' r de !erec)e+ Cum l-a dat (ata !e unc)#ul-s u0 A&# , /utG 5 l cunoa%te&#G ntre- o'#&erul+ 5 Foarte -#ne+ "ot s!une c)#ar c sntem -un# !r#eten#3 domnul du .allon %# cu m#ne am ,en#t m!reun cu dnsul d#n Fran&a+ 5 ;e !are c l-a&# ' cut s ,-a%te!te cam mult#%or la 9oulo(ne$ nuG 5 Ce ,re&#$ r s!unse d>Arta(nan+ Eram n s#tua&#a dumnea,oastr 3 ! /eam un re(e+++ 5 E uG ' cu Droslo]+ Ce re(eG 5 Re(ele nostru$ domnule$ m#cu&ul Hing Ludo,#x al @I.-lea+ 4# d>Arta(nan se desco!er#+ En(le/ul$ !ol#t#cos$ # urm !#lda+ 5 4# ct t#m! l-a&# ! /#tG 5 Tre# no!&# %#$ !e le(ea mea$ m# ,o# am#nt# totdeauna cu !l cere de ele+ 5 Att de !r#etenos e m#cul ,ostru re(eG 5 Re(eleG Dormea -u%tean+ 5 " # atunc#$ ce ,re&# s s!une&#G 5 .reau s s!un c !r#eten## me#$ o'#&er## d#n (ard %# d#n cor!ul mu%c)etar#lor$ ,eneau s -m# &#n de urt %# !etreceam toat noa!tea$ -nd %# *ucnd c r&#+ 5 A$ da0 sus!#n en(le/ul+ E ade, rat$ ,o#$ 'rance/##$ snte&# oamen# de ,#a& +++ 5 Cum$ dumnea,oastr nu *uca&# c r&# cnd 'ace&# de (ard G 5 N#c#odat $ r s!unse en(le/ul+ 5 9#ne$ ! # atunc# , !l#ct#s#&# de moarte %# , !ln($ l c #n d>Arta(nan+ 5 Fa!t e$ c de cte or# m# ,#ne rndul$ m cam #a cu 'r#($ m rtur#s# o'#&erul+ ; sta# de ,e()e o noa!te ntrea( m# se !are o ,e%n#c#e0 5 Da$ asta cnd e%t# s#n(ur sau cu n#%te solda&# ne()#o-#2 dar cnd a# un to,ar % ,o#os de *oc$ cnd /uru#e (al-en## %# /arur#le !e mas $ noa!tea trece ca o ! rere+ Nu , !lace *ocul de c r&#G 5 Cum s nu0 5 LansIuenet, s /#cem+ 5 m# !lace la ne-un#e+ Cnd eram n Fran&a$ *ucam sear de sear + 5 4# a#c#$ n An(l#aG+++ 5 De cnd m-am ntors$ n-am ma# !us mna !e /arur#$ n#c# !e c r&#+ 5 . !ln(0 rost# d>Arta(nan$ cu o m#l adnc + 5 U#te ce$ s!use deodat en(le/ul+ .-a% !ro!une ce,a+ 5 CeG 5 M#ne snt de stra* + 5 La /eceG 5 Da+ .en#&# s !etrecem noa!tea m!reun + 5 Cu ne!ut#n& + 5 De ceG 5 N#c# s nu , (nd#&#+

5 Cum a%aG 5 Eu *oc noa!te de noa!te cu domnul du .allon+ Uneor# n#c# nu ne ma# culc m+ 9un oar $ a/#-d#m#nea& $ se lum#nase de /#u %# no# tot ma# *ucam+++ 5 4#G 5 De$ # s-ar ur dac l-a% l sa s#n(ur+ 5 E !r#ce!ut la *ocG 5 L-am , /ut !#er/nd dou m## de !#stol# %# rdea cu lacr#m#+ 5 Atunc#$ aduce&#-l %# !e dnsul+ 5 CumG 4# !r#/on#er##G 5 Drace0 A,e&# dre!tate+++ " # s -# ! /easc ,ale&##+ 5 Da$ ca s-o %tear( +++ N-am n#c# o ncredere+ 5 R#ne&# atta la e#G ;nt oamen# de ,a/ G 5 .a# de m#ne0 Unul e un sen#or !utred de -o(at$ de !r#n Tourennne$ #ar cel lalt$ un ca,aler de Malta$ de ran( mare+ Am #ntrat n ,or- cu ce# care ,or s -# r scum!ere3 doua m## de l#re sterl#ne de ca!$ cnd a*un(em n Fran&a+ 4# nu ,rem s -# !#erdem o cl#! d#n oc)#$ ma# ales c ,ale&## %t#u ce -o(a&# snt+ Le-am ntors -u/unarele !e dos cnd am !us mna !e e#$ %#$ / u$ !e -an## %# !e !un(a lor ne ) r&u#m n '#ecare noa!te$ domnul du .allon %# cu m#ne+ 4#$ c#ne %t#e$ or ma# '# a,nd ascunse n#ca#,a !#etre !re&#oase$ ,reun d#amant$ nct am a*uns ca /(rc#&## care nu se ma# des!art de comoara lor3 # ! /#m cl#! de cl#! %#$ cnd eu m culc$ domnul du .allon st trea/ %#-# ,e()ea/ + 5 A%a$ care ,a s /#c 0 murmur Droslo]+ 5 "r#ce!e&#$ dar$ ce m s#le%te s nu !r#mesc -#ne,o#toarea dumnea,oastr !ro!unere$ cu att ma# #s!#t#toare !entru m#ne cu ct n#m#c nu te !l#ct#se%te ma# mult dect s a# mereu acela%# !artener+ Norocul alear( de la unul la altul %#$ du! ce *oc# o lun de /#le$ &# da# seama c nu-# n#c# o !r#co!seal + 5 O)0 sus!#n en(le/ul+ E ce,a %# ma# !l#ct#s#tor3 s nu *oc# deloc+ 5 n&ele($ /#se d>Arta(nan+ 5 Cum sa s!un$ oamen## dumnea,oastr snt c)#ar att de !r#me*d#o%#G 5 n ce !r#,#n& G 5 Ar '# n stare s ncerce ,reo #s!ra, G D>Arta(nan #/-ucn# n rs+ 5 Dumne/eule0 exclam el+ "e unul l scutur 'r#(ur#le$ '##ndc nu-# !r#e%te n 'ermec toarea dumnea,oastr &ar 2 cel lalt e un ca,aler de Malta$ s'#os ca o 'et#%can $ %#$ ca s '#m %# ma# s#(ur#$ le-am luat tot ce a,eau asu!ra lor$ !n %# -r#ce(ele %# 'oar'ecele de -u/unar+ 5 n ca/ul sta$ aduce&#-#$ se )ot r en(le/ul+ 5 Cum$ s -# aduc cu m#neG0 exclam d Arta(nan+ 5 Da$ am o!t oamen#+ 5 "atru au s -# ! /easc !e e#$ !atru !e re(e+ 5 La urma urme#$ cred ca a%a+++ ma# mer(e$ se n,o# d>Arta(nan+ Dar , d m mare - ta#e de ca!+

5 A$ nu$ ,en#&#$ ,en#&#+ M descurc eu+ 5 O$ nu m ndo#esc$ /#se d>Arta(nan+ Cu un om ca dumneata$ mer( or#unde cu oc)## nc)#%#+ Aceast ult#m l#n(u%#re l ' cu !e o'#&er s c)#coteasc !l#n de ncntare 1 un rs care 'ace d#n oamen# !r#eten## celor care-# t m#a/ $ '##nd a-urul ,an#t &## sat#s' cute+ 5 Ce ne m!#ed#c s nce!em c)#ar ast -sear G ntre- d>Arta(nan+ 5 Ce anumeG 5 7ocul+ 5 N#m#c$ ntr-ade, r$ /#se Droslo]+ 5 Atunc# ,en#&# ast -sear la no#$ %# m#ne , ntoarcem ,#/#ta+ Dac , nel#n#%te%te ce,a la oamen## no%tr#$ care$ du! cum %t#&#$ snt n#%te re(al#%t# tur-a&#$ nu-# n#m#c$ no# o s-a,em o noa!te !l cut + 5 M#nunat0 ast -sear la dumnea,oastr $ m#ne la ;tuart$ !o#m#ne la m#ne+ 5 4#-n /#lele urm toare$ la Londra+ "e le(ea mea0 exclam d>Arta(nan+ .ede&#$ !retut#nden# !o&# s -&# tr #e%t# ,#a&a+ 5 Da$ cnd a# de-a 'ace cu 'rance/# %#$ ma# ales$ cu 'rance/# ca dumneata$ /#se Droslo]+ 5 4# ca domnul du .allon+ T##$ ce - #at de ,#a& 0 4# un n,er%unat !art#/an de-al Fronde#3 ntr-o /#$ !r#n/ndu-l !e Ma/ar#n la strmtoare$ era ct !e ce s -# ,#n de )ac+ Numa# de 'r#c -l &#ne+ 5 Da$ are o mutr s#m!at#c $ ncu,##n& en(le/ul+ F r s -l cunosc$ m# !lace 'oarte mult+ 5 ;ta&# s -l cunoa%te&#0 A)a$ u#te c m c)eam $ #erta&#-m $ sntem 'oarte le(a&#$ nu se !oate l#!s# de m#ne+ M #erta&#G 5 .a# de m#ne$ domnule0 5 "e d#sear + 5 La dumnea,oastr + 5 La m#ne+ Ce# do# sc)#m-ar un salut %# d>Arta(nan se ntoarse la to,ar %## s #+ 5 Ce dracu tot tr nc nea# cu dul ul laG ntre- "ort)os+ 5 Dra( !r#etene$ te ro( s nu ,or-e%t# a%a des!re domnul Droslo]$ care-# unul d#ntre !r#eten## me# ce# ma# a!ro!#a&#+ 5 Tu$ !r#eten cu -ruta asta care-# masacrea/ !e & ran#G 5 ;st0 dra(ul meu "ort)os+ E#$ da$ nu /#c$ domnul Droslo] o '# el cam #ute d#n '#re$ dar #-am desco!er#t dou nsu%#r# de c !eten#e3 e !rost %# n(m'at+ "ort)os c sc oc)##$ u#m#t+ At)os %# Aram#s se !r#,#r /m-#nd2 e# l cuno%teau !e d>Arta(nan$ %t#au c nu 'ace n#m#c ' r o &#nt + 5 4# &#e o s -&# !lac $ a# s ,e/#$ ad u( d>Arta(nan+ 5 Cum astaG 5 O s &#-l !re/#nt d#sear $ ,#ne s *oace c r&# cu no#+ 5 O)o0 se -ucur "ort)os$ a# c ru# oc)# se a!r#nser + Are -an#G 5 E '#ul unu#a d#ntre ce# ma# -o(a&# ne(ustor# d#n Londra+

5 4t#e s *oace lansIuenet= 5 Moare du! c r&#+ 5 Dar -aset G 5 E sl -#c#unea lu#+ 5 Dar /arur#G 5 ;e d -n ,nt du! ele+ 5 9un0 ncu,##n& ur#a%ul+ O s-a,em o noa!te !e c#nste+ 5 Cu att ma# !l cut $ cu ct m#-a ' ( du#t alta %# ma# %#+ 5 Cum a%aG 5 Da$ ast -sear l !o't#m no#+ M#ne ne !o'te%te el+ 5 UndeG 5 &# s!un ndat + Acum n-a,em dect o s#n(ur (r#* 3 s ne ar t m la n l&#mea c#nste# !e care ne-o 'ace domnul Droslo]+ D#sear ne o!r#m la Der-?3 MousIueton s-o #a na#nte %#$ dac ex#st o st#cl de ,#n n tot ora%ul$ s-o cum!ere+ N-ar '# r u n#c# dac ar !re( t# o mas -un $ la care tu$ At)os$ nu ,e# lua !arte$ '##ndc su'er# de 'r#(ur#$ %# n#c# tu$ Aram#s$ '##ndc e%t# ca,aler de Malta %# ,or-ele unor sold &o# de tea!a noastr &# d#s!lac %# te 'ac s ro%e%t# +A&# au/#tG 5 Am au/#t$ /#se "ort)os+ Dar s m #a dracu dac !r#ce! ce,a+ 5 "ort)os$ !r#etene$ tu %t## c eu$ du! tat $ m tra( d#n !ro'e&#$ #ar du! mam $ d#n s#-#le$ %# c nu ,or-esc dect n !ara-ole %# n -o-ote+ C#ne are urec)# s aud $ c#ne are oc)# s ,ad $ deocamdat atta !ot s , s!un+ 5 F ce ,re#$ !r#etene$ s!use At)os+ ;nt s#(ur c or#ce 'ac# e un lucru -un+ 5 4# tu e%t# de aceea%# ! rere$ Aram#sG 5 ntru totul$ dra(ul meu d>Arta(nan+ 5 ntr-un ceas -un0 s!use (asconul+ Iat ce-nseamn s a# de-a 'ace cu n#%te ade, ra&# cred#nc#o%#3 e o !l cere s s ,r%e%t# m#nun# !entru e#+ .o# nu snte&# ca necred#nc#osul de "ort)os$ care ,rea s ,ad %# s !#! #e ca s cread + 5 Ade, rul e c snt tare nencre/ tor$ /#se "ort)os cu un aer #ste&+ D>Arta(nan l - tu cu !alma !e um r %#$ cum a*unseser n locul unde urmau s !rn/easc $ d#scu&#a se o!r# a#c#+ "e la ceasur#le c#nc# seara$ du! cum se n&eleseser $ l tr#m#ser !e MousIueton na#nte+ MousIueton nu %t#a en(le/e%te$ dar$ de cnd se a'la n An(l#a$ - (ase de seam un lucru3 anume c Dr#maud #/-utea s se 'ac n&eles de m#nune numa# !r#n semne+ ;e a!uc s n,e&e m!reun cu el me%te%u(ul acesta %#$ du! cte,a lec&##$ dator#t nalte# !r#ce!er# a dasc lulu#$ do-nd# o oarecare ndemnare+ 9la#so#s l nso&#+ Trecnd !e strada !r#nc#!al d#n Der-?$ ce# !atru !r#eten# l / r#r !e 9la#so#s n !ra(ul une# case ar toase+ Acolo urmau s doarm !este noa!te+ Toata /#ua nu se a!ro!#aser de re(e$ de team s nu dea na%tere la - nu#el# %#$ n loc s m nnce la masa colonelulu# Harr#son$ cum ' cuser n a*un$ !rn/#ser s#n(ur#$ m!reun +

La ora )ot rt $ Droslo] a! ru+ D>Arta(nan l !r#m# ca !e un !r#eten ,ec)# de cnd lumea+ "ort)os l m sur d#n cre%tet !n n t l!# %# /m-#$ dndu-%# seama c $ n c#uda lo,#tur## (ro/a,e cu care l do-orse !e 'ratele lu# "arr?$ tot el$ "ort)os$ era ma# !utern#c+ At)os %# Aram#s se c /n#r n 'el %# c)#! s -%# ascund s#la !e care le-o strnea -ruta aceea nec#o!l#t + "n la urm $ Droslo] ! ru mul&um#t !e !r#m#rea ' cut + At)os %# Aram#s %# *ucar rolul+ La m#e/ul no!&## se retraser n oda#a lor$ l snd u%a desc)#s $ c)#!ur#le d#n -un ,o#n& + Ma# mult$ d>Arta(nan se duse %# el du! e#$ l sndu-l !e "ort)os s *oace s#n(ur cu Droslo]+ "ort)os c%t#( c#nc#/ec# de !#stol# %#$ du! ce #s!r ,#r *ocul$ # m rtur#s# en(le/ulu# c era un om mult ma# !l cut dect cre/use la nce!ut+ Ct des!re Droslo]$ el %# ' ( du# s -%# scoat a doua /# !rleala de la d>Arta(nan %# se des! r&# de (ascon aducndu-# am#nte de ntln#rea !l nu#t !entru aceea%# sear + ;!unem sear $ deoarece *uc tor## se des! r&#r !e la !atru d#m#nea&a+ E#ua trecu ca de o-#ce#+ D>Arta(nan se ,ntura de colo-colo$ de la c !#tanul Droslo] la colonelul Harr#son %# de la colonelul Harr#son la !r#eten## s #+ C#ne nu-l cuno%tea ar '# cre/ut c asta-# st n '#re$ ns !r#eten##$ ad#c At)os %# Aram#s$ %t#au c ,o#o%#a lu# nu era dect n'r#(urare+ 5 Ce-o '# !unnd la caleG /#cea Aram#s+ 5 ; a,em r -dare$ /#cea At)os+ "ort)os t cea+ %# num ra doar !e !#! #te n !un( ce# c#nc#/ec# de !#stol# de care-# u%urase !e en(le/$ cu o mare mul&um#re nt#! r#t !e 'a& + ;eara$ sos#nd la R?ston$ d>Arta(nan %# adun !r#eten##+ Aerul acela de ,esel#e ne! satoare$ !e care l !urtase toat /#ua ca !e o masc $ !#er#se de !e c)#!ul lu#+ At)os strnse -ra&ul lu# Aram#s+ 5 Oare se a!ro!#e cl#!aG ntre- el+ 5 ntocma#$ r s!unse d>Arta(nan$ au/#ndu-l+ Da$ se a!ro!#e cl#!a3 n noa!tea asta$ domn#lor$ l ,om sal,a !e re(e+ At)os tres r#+ Oc)## # se n, ! #ar + 5 D>Arta(nan$ s!use el cu ndo#al du! atta s!eran& + Nu (lume%t#$ nu-# a%aG M-ar durea !rea mult+ 5 C#udat d#n !artea ta$ At)os$ s te ndo#e%t# ast'el de m#ne+ Unde %# cnd m-a# , /ut tu (lum#nd cu #n#ma unu# !r#eten %# cu ,#a&a unu# re(eG R#-am s!us %#-&# re!et c n noa!tea asta l sal, m !e Carol I+ Ma&# !us sa ( sesc o cale$ !o't#m$ am ( s#t-o0 "ort)os se u#ta la d>Arta(nan cu un s#m& mnt de adnc adm#ra&#e+ Aram#s surdea ca un om !l#n de s!eran& + At)os era (al-en ca un mort %# tremura d#n toate nc)e#etur#le+ 5 .or-e%teG s!use At)os+ "ort)os desc)#se oc)## mar#$ Aram#s nu-%# ma# lua !r#,#rea de la

-u/ele lu# d>Arta(nan+ 5 Domnul Droslo] ne-a !o't#t s !etrecem noa!tea cu el$ %t#&# asta$ nuG 5 Da$ /#se "ort)os+ Ne-a ' cut s -# !rom#tem re,an%a+ 5 9un+ Dar %t#&# unde ,om *ucaG 5 Nu+ 5 La re(e+ 5 La re(eG0 exclam At)os+ 5 Da$ domn#lor$ la re(e+ n noa!tea asta domnul Droslo] e de (ard !e ln( ma#estatea-sa %#$ ca s -# ma# treac de urt$ ne-a !o't#t la el+ 5 "e to&# !atruG ntre- At)os+ 5 "e to&# !atru$ des#(ur$ ce dracu0 Ce$ no# ne ! r s#m !r#/on#er##G 5 O$ o0 ' cu Aram#s+ 5 Nu ma# s!une0 n(n At)os$ tremurnd+ 5 Mer(em$ a%adar$ la Droslo]$ no# cu s!adele$ ,o# narma&# cu !umnale+ "entru no# e 'loare la urec)e s -# d m (ata !e ce# o!t ne()#o-#$ cu tontul lor de c !#tan cu tot+ Domnul "ort)os ce /#ceG 5 Nu /#c c e trea- u%oar $ r s!unse ur#a%ul+ 5 l m-r c m !e re(e cu )a#nele lu# Droslo]2 MousIueton$ Dr#maud %# 9la#so#s ne &#n ca## (ata !re( t#&# la col&ul !r#me# str /#$ nc lec m %#$ na#nte s se cra!e de /#u $ sntem la dou /ec# de le()e de a#c#+ E#$ am t#clu#t-o -#ne$ At)osG At)os !use amndou m#n#le !e umer## lu# d>Arta(nan %#-l !r#,# cu /m-etul lu# -la*#n %# l#n#%t#t+ 5 Dra( !r#etene$ s!use el$ nu ex#st su- cer '##n& ma# cura*oas %# ma# no-#l ca t#ne+ n t#m! ce no# te credeam #nd#'erent la durer#le noastre$ !e care$ ' r ,reo ,#n $ a# '# !utut s nu le m! rt %e%t#$ tu s#n(ur a# ( s#t ceea ce no# ne str du#am /adarn#c s ( s#m+ &# re!et$ d>Arta(nan$ e%t# cel ma# -un d#ntre no#$ %# te -#necu,nte/$ %# te #u-esc d#n su'let$ '#ul meu scum!+ 5 4# m#e s nu-m# dea !r#n m#nte a%a ce,a0 /#se "ort)os$ lo,#ndu-se cu !alma !este 'runte+ Doar e-att de s#m!lu0 5 Dac am n&eles -#ne$ o s -# uc#dem !e to&#$ nu-# a%aG ntreAram#s+ At)os se cutremur %# se ' cu al- ca ,arul la 'a& + 5 "e to&# drac##$ n-a,em ncotro0 exclam d>Arta(nan+ M-am (nd#t mult dac nu-# c)#! s ne scut#m de trea-a asta$ dar n-am ( s#t n#m#c$ crede&#-m + 5 Ha#de$ l sa&#$ acum n-are rost s ne tocm#m$ ,or-# Aram#s+ Cum 'acemG 5 Am dou !lanur#$ r s!unse d>Arta(nan+ 5 ; -l au/#m !e !r#mul$ s!use Aram#s+ 5 Dac sntem tus!atru laolalt $ la un semnal al meu$ anume cu,ntul (n s"rit* $ m!lnta&# '#ecare !umnalul n #n#ma celu# ma# a!ro!#at soldat$ %# no# ,om 'ace la 'el+ Iat $ de la -un nce!ut$ !atru

mor&#+ Lu!ta ,a '# acum e(al $ ,om '# !atru contra c#nc#+ H%t#a c#nc# or# se !redau %# le !unem c lu%ul n (ur $ or# se a! r $ %# atunc# # r !unem+ Dac d#n ntm!lare (a/da se r /(nde%te %# nu ne !r#me%te dect !e "ort)os %# !e m#ne$ drace$ ,a tre-u# s 'acem 'a&a s#tua&#e# %# s lo,#m ndo#t+ Asta o s &#n ce,a ma# mult %#-o s #as cu t r -o#$ dar ,o# a%te!ta&# a'ar cu s!adele n mn %#$ cum au/#&# /(omot$ da&# 'u(a+ 5 4# dac te uc#dG s!use At)os+ 5 Cu ne!ut#n& 0 r s!unse d>Arta(nan+ 9 utor## %t#a de -ere snt !rea (reo# %# stn(ac#+ De altm#nter#$ tu$ "ort)os$ n'#(e-te n -ere(ata lor$ a%a #s!r ,#m ma# re!ede %# n#c# nu ma# cr#e+ 5 Foarte -#ne0 exclam "ort)os+ O s '#e o tre-%oar de toat 'rumuse&ea+ 5 Droa/n#c$ (roa/n#c0 s!use At)os+ 5 O)$ domnul e (#n(a%$ /#se d>Arta(nan+ Dar cnd te a'l# n 'ocul - t l#e#$ nu-&# ma# !as de n#m#c+ De alt'el$ !r#etene$ urm el$ dac soco&# c ,#a&a re(elu# nu !re&u#e%te n#c# att$ eu n-am s!us n#m#c %# m duc la Droslo] s -l anun& c snt -olna,+ 5 Nu$ te ro($ s r# At)os+ Iart -m $ !r#etene$ am (re%#t$ tu a# dre!tate+++ n cl#!a aceea u%a se desc)#se %# n !ra( a! ru un soldat+ 5 Domnul c !#tan Droslo]$ s!use el ntr-o 'ran&u/easc str#cat $ m-a tr#m#s s dau de %t#re domn#lor d>Arta(nan %# du .allon c -# a%tea!t + 5 UndeG ntre- (asconul+ 5 n oda#e la Na-ucodonosorul en(le/$ r s!unse soldatul$ !ur#tan n,er%unat+ 5 9#ne$ rost# ntr-o en(le/easc ' r de cusur At)os$ c ru#a # se urcase sn(ele la ca!$ au/#nd ocara adus ma#est &##-sale+ 9#ne$ du-te %# s!une c !#tanulu# Droslo] c ,en#m ndat + "ur#tanul #e%#+ .ale&## !r#m#r !orunc s !un %aua !e ce# o!t ca# %# s se duc s a%te!te 1 ' r sa se des!art un## de al&## %# ' r s descalece 1 n col&ul une# str /# a'lat cam la dou /ec# de !a%# de casa n care re(ele era su- !a/ +

@@I O "ARTIDH DE CHRRI ntr-ade, r$ era nou seara2 str *#le 'useser sc)#m-ate %# de un ceas nce!use sc)#m-ul c !#tanulu# Droslo]+ D>Arta(nan %# "ort)os$ narma&# cu s!adele$ At)os %# Aram#s$ cu cte un !umnal ascuns la !#e!t$ se ndre!tar c tre casa care n acea sear slu*ea dre!t nc)#soare lu# Carol ;tuart+ Ult#m## do# %# urmau n,#( tor## cu um#l#n& $ ca n#%te !r#/on#er# de/arma&#+ 5 "e le(ea mea$ a!roa!e s cred c nu ma# ,en#&#$ s!use Droslo]$

/ r#ndu-#+ D>Arta(nan se a!ro!#e de en(le/ %#-# %o!t#3 5 Ca sa s!un dre!t$ eu %# cu domnul du .allon am cam %o, #t+ 5 De ceG ntre- Droslo]+ D>Arta(nan ar t d#n oc)# s!re At)os %# Aram#s+ 5 A)0 ' cu Droslo]+ Nu cum,a d#n !r#c#na con,#n(er#lor !e care le auG N-are a 'ace+ D#m!otr#, $ adau( el$ r/nd$ dac ,or s -l ,ad !e re(e$ au !r#le*ul+ 5 "etrecem noa!tea n oda#a re(elu#G ntre- d>Arta(nan+ 5 Nu$ n oda#a ,ec#n + Dar$ de ,reme ce u%a r mne desc)#s $ e ca %# cum am '# n aceea%# nc !ere+ E#$ ,-a&# -urdu%#t de -an#G ;!er c 'acem o !art#d (ro/a, ast -sear + 5 Ian au/#0 s!use d>Arta(nan$ sunndu-%# -u/unarul doldora+ 5 Ver8 good, se -ucur Droslo]$ %# desc)#se u%a od ##+ ; , ar t drumul$ domn#lor+ 4# #ntr el cel d#nt#+ D>Arta(nan se ntoarse c tre !r#eten## s #+ "ort)os era ne! s tor$ ca %# cum ar '# 'ost ,or-a de o !art#d o-#%nu#t 2 At)os era !al#d$ dar )ot rt2 Aram#s %# %ter(ea cu -at#sta 'runtea ume/#t de sudoare+ Ce# o!t osta%# de stra* se a'lau la !ostur#3 !atru n oda#a re(elu#$ do# la u%a de trecere$ do# la u%a !e care tocma# #ntrau ce# !atru !r#eten#$ , /ndu-# cu s!adele n mn $ At)os surse+ Nu era ,or-a dec# de un m cel$ c# de o lu!t + D#n acea cl#! ! ru d#n nou tare ,o#os+ Carol$ a%a cum se ,edea !r#n u%a desc)#s $ se nt#nsese !e !at$ m-r cat$ aco!er#t doar cu o ! tura de ln + "arr?$ a%e/at la c ! t#$ c#tea ncet d#ntr-o &i.lie, destul de deslu%#t ns ca s -l aud re(ele$ care asculta cu oc)## nc)#%#+ O lumnare (rosolan de seu$ !us !e o mas ne(r#c#oas $ lum#na c)#!ul resemnat al re(elu# %# !e acela !l#n de nel#n#%te al cred#nc#osulu# s u ser,#tor+ D#n ,reme n ,reme$ "arr? se o!rea$ cre/nd c re(ele !oate a a&#!#t$ dar acesta desc)#dea oc)## %# # s!unea /m-#nd3 5 C#te%te ma# de!arte$ -unul meu "arr?$ ascult+ Droslo] na#nt !n n !ra(ul od ## lu# Carol$ %# !use cu n'umurare !e ca! ! l r#a !e care o &#nuse !n atunc# n mn $ !r#,#ndu-%# oas!e&##$ se u#t cu d#s!re& la aceast scen s#m!l %# du#oas $ n care un - trn ser,#tor c#tea &i.lia !entru re(ele s u$ c /ut !r#/on#er$ se ncred#n& dac '#ecare om era la !ost %#$ ntorcndu-se c tre d>Arta(nan$ l !r#,# mndru$ a%te!tnd laude !entru #scus#n&a lu#+ 5 De m#nune0 exclam (asconul+ "e to&# s'#n&##0 N-a# '# un (eneral oarecare0 5 " # ce crede&#0 ,or-# Droslo]+ "oate ;tuart s 'u( ct ,reme l ! /esc euG 5 N#c# !omeneal 0 recunoscu d>Arta(nan+ Dect doar dac -# !#c d#n cer n#sca#,a !r#eten#+

Droslo] se lum#n la 'a& + Carol ;tuart st tuse toat ,remea cu oc)## nc)#%#$ a%a nct nu !utea# %t# dac %#-a dat seama de o-r /n#c#a c !#tanulu# !ur#tan$ dar$ de ndat ce au/# (lasul a! sat al lu# d>Arta(nan$ desc)#se oc)## ' r s ,rea+ La rndul s u$ "arr? tres r# %# se o!r# d#n c#t#t+ 5 La ce te (nde%t# de te-a# o!r#tG murmur re(ele+ C#te%te ma# de!arte$ -unul meu "arr?$ numa# dac n-a# o-os#t cum,a+ 5 Nu$ s#re$ s!use ,aletul+ 4# nce!u #ar s c#teasc + n !r#ma oda#e 'usese !re( t#t o mas $ aco!er#t cu un co,or$ !e care st teau n#%te s'e%n#ce a!r#nse$ c r&# de *oc$ dou cornete %# n#%te /arur#+ 5 Domn#lor$ /#se Droslo]+ Lua&# loc$ , ro(+ Eu stau n 'a&a lu# ;tuart$ c c# tare m# !lace s -l !r#,esc$ ma# ales unde-# acum+ Dumnea,oastr $ domnule d>Arta(nan$ %ede&# n 'a&a mea+ At)os se nro%# de mn#e+ D>Arta(nan l !r#,# ncruntnd s!rnceana+ 5 A%a$ ,or-# (asconul+ Dumneata$ domnule conte de La FQre$ n drea!ta domnulu# Droslo]2 dumneata$ domnule ca,aler d>Her-la?$ n stn(a2 dumneata$ du .allon$ ln( m#ne+ Dumnea,oastr *uca&# !e mna mea %# domn## !e mna domnulu# Droslo]+ D>Arta(nan a,ea dec# !e "ort)os n stn(a %#-# !utea 'ace semne cu (enunc)#ul$ !e At)os %# Aram#s n 'a&a$ a%a ca le !utea ,or-# d#n oc)#+ Au/#nd numele contelu# de La FQre %# al ca,alerulu# d>Her-la?$ Carol desc)#se d#n nou oc)## %#$ r#d#cnd ca!ul ' r s ,rea$ cu!r#nse cu !r#,#rea actor## aceste# scene+ n cl#!a aceea$ "arr? ntoarse cte,a '#le %# c#t# a! sat acest ,erset d#n Ierem#a3 6Dumne/eu a s!us3 aAsculta&# cu,ntul !ro'e&#lor$ slu*#tor## me#$ !e care eu #-am ales %# #-am tr#m#s ,ou b8+ Ce# !atru !r#eten# se u#tar unul la altul+ Cu,#ntele lu# "arr? ar tau c re(ele a n&eles ade, ratul mot#, al !re/en&e# lor acolo+ Oc)## lu# d>Arta(nan scl#!#r ,esel+ 5 "arc m-a&# ntre-at ad#neaur# dac am -an#0 /#se el$ sco&nd !e mas ,reo dou /ec# de !#stol#+ 5 C)#ar a%a$ r s!unse Droslo]+ 5 E#$ atunc# am %# eu ce,a de s!us3 ! /#&#-, -#ne comoara$ dra( domnule Droslo]$ c c# !un !r#nsoare c nu #e%#m de a#c# ' r ea+ 5 N#c# s nu crede&# c n-am s-o ! /esc$ morm # Droslo]+ 5 Cu att ma# -#ne0 cont#nu d>Arta(nan+ 9 t l#e$ c !#tane$ - t l#e0 Tocma# asta %# ,rem$ %t#&# or# nu %t#&#G 5 E#$ -a -#ne c nu0 !u'n# Droslo] n rs+ .o#$ 'ran&u/##$ c uta&# cearta cu lumnarea+ Carol au/#se %# n&elesese ntr-ade, r totul+ O u%oar ro%ea& # n , l# n o-ra*#+ Osta%## care l ! /eau , /ur cum se nt#nde !u&#n$ ca s -%# de/mor&easc oasele$ %# cum$ c)#!ur#le$ d#n !r#c#na c so-a

do(orea !rea tare$ d ncet la o !arte ! tura n carour# su- care$ a%a cum am s!us$ se culcase m-r cat+ At)os %# Aram#s tres r#r de -ucur#e , /nd c re(ele era (ata m-r cat+ "art#da nce!u+ n seara aceea norocul era de !artea lu# Droslo]$ care c%t#(a mereu+ O sut de !#stol# trecur ast'el d#ntr-o !arte n cealalt a mese#+ Droslo] era de o ,esel#e ne-un + "ort)os$ care !#erduse ce# c#nc#/ec# de !#stol# c%t#(a&# n a*un %# nc ,reo tre#/ec# !e deasu!ra$ era tare moroc nos %#-l tot m!un(ea !e d>Arta(nan cu (enunc)#ul s o sc)#m-e !e alt *oc+ La rndul lor$ At)os %# Aram#s l !r#,eau ntre- tor+ D>Arta(nan ns r mnea ne! s tor+ Orolo(#ul - tu de /ece+ ;e au/# trecnd rondul de noa!te+ 5 Cte rondur# a,e&#G ntre- d>Arta(nan$ sco&nd al&# -an# d#n -u/unar+ 5 C#nc#$ r s!unse Droslo]+ La '#ecare dou ceasur#+ 5 Asta-# -#ne$ do,ede%te !re,edere$ rost# (asconul+ 4# arunc o !r#,#re c tre At)os %# Aram#s+ "asul !atrule# se nde! rt + D>Arta(nan r s!unse !entru !r#ma oar semnelor ' cute de "ort)os$ m!un(ndu-l %# el cu (enunc)#ul+ ntre t#m!$ atra%# de *oc %# de str luc#rea aurulu#$ att de #s!#t#toare !entru or#c#ne$ str *#le d#n oda#a re(elu# se a!ro!#ar !e nes#m&#te de u% %#$ r#d#cndu-se n ,r'ul !#c#oarelor$ se u#tau !este umer## lu# d>Arta(nan %# a# lu# "ort)os2 osta%## !osta&# la u% se a!ro!#aser %# e#$ m!l#n#nd ast'el dor#n&a ta#n#c a celor !atru !r#eten#$ care !re'erau s -# a#- la ndemn $ dect s aler(e du! e# !r#n cele !atru col&ur# ale nc !er##+ Cele dou str *# de la u% st teau %# acum cu s!adele trase$ numa# c se s!r#*#neau n ele %# urm reau *ocul+ "e m sur ce se a!ro!#a cl#!a )ot rtoare$ At)os ! rea tot ma# l#n#%t#t2 m#n#le-# al-e %# '#ne se *ucau cu ludo,#c## de aur$ !e care # ndo#a %# # de/do#a ntre de(ete$ de !arc ar '# 'ost de cos#tor2 Aram#s$ ma# !u&#n st !n !e s#ne$ ducea mereu mna la !#e!t2 "ort)os$ 'ur#os ca tot !#erde %# !#erde$ ' cea semne d#s!erate cu (enunc)#ul+ D>Arta(nan se ntoarse$ se u#t ma%#nal n s!atele lu# %#$ !r#ntre do# osta%#$ l , /u !e "arr? n !#c#oare %# !e Carol stnd s!r#*#n#t ntr-un cot$ cu m#n#le m!reunate ca ntr-o ru( '#er-#nte+ %# d du seama c a sos#t cl#! )ot rtoare$ c '#ecare era la !ost %# c nu a%te!tau dect cu,#ntele 6n s'r%#t8$ care$ du! cum ne am#nt#m$ tre-u#au s '#e semnalul+ Arunc o !r#,#re s!re At)os %# Aram#s$ ,rnd s -# !re,#n $ %# amndo# %# traser scaunele !u&#n na!o# ca s a#- de!l#n l#-ertate de m#%care+ l lo,# d#n nou cu (enunc)#ul !e "ort)os %# acesta se r#d#c alene$ ca !entru a-%# ma# de/mor&# !#c#oarele2 numa# c $ r#d#cndu-se$ ncerc s!ada s ,ad dac #ese d#n teac + 5 F#r-ar s '#e0 se o& r d>Arta(nan+ nc dou /ec# de !#stol# !#erdu&#0 E u$ c !#tane Droslo]$ !rea e%t# norocos$ dar n-o s &#n a%a

ct lumea+ 4# ma# scoase dou /ec# de !#stol# !e mas + 5 nc un *oc$ c !#tane+ Dou /ec# de !#stol# m#/ !entru un s#n(ur *oc$ ult#mul+ 5 F#e %# dou /ec# de !#stol#0 ncu,##n& Droslo]+ 4# ntoarse dou c r&#$ a%a cum cerea *ocul3 un re(e !entru d>Arta(nan %# un as !entru el0 5 Re(e0 exclama d>Arta(nan+ ;emn -un0 7u!ne Droslo]$ ad u( el$ #a seama la re(e0 4#$ cu toat st !n#rea de s#ne$ ce,a neo-#%nu#t r sun n (lasul lu#$ ' cndu-l !e en(le/ s tresar + Droslo] nce!u a ntoarce c r&#le una du! alta+ Dac ntorcea el cel d#nt# un as$ c%t#(a$ dac ntorcea un re(e$ !#erdea+ 4# ntoarse un re(e+ 5 n s'r%#t0 #/-ucn# d>Arta(nan+ La acest cu,nt$ At)os %# cram#s se r#d#car n !#c#oare$ #ar "ort)os se trase un !as na!o#+ "umnalele %# s!adele erau (ata s -%# arate scnte#erea$ dar$ deodat $ u%a se d du de !erete %# Harr#son a! ru n !ra($ nso&#t de un om n' %urat ntr-o mant#e+ n s!atele acestu#a luceau 'l#ntele a c#nc# sau %ase osta%#+ Droslo] se r#d#c #ute$ ru%#nat c a 'ost ( s#t la - utur $ *oc de c r&# %# de /arur#+ Harr#son ns n#c# nu-l lu n seam %# #ntr n oda#a re(elu#$ urmat de to,ar %ul s u+ 5 Carol ;tuart$ rost# el$ am !r#m#t !orunc s te duc la Londra ' r !o!as de /# or# de noa!te+ "re( te%te-te$ !lec m numa#dect+ 5 4# c#ne a dat aceast !orunc G ntre- re(ele+ Deneralul Ol#,er Crom]ellG 5 ntocma#$ ade,er# Harr#son+ Iat -l a#c# !e domnul Mordaunt$ care tocma# a sos#t cu ord#nul %# care e ns rc#nat s -l aduc la nde!l#n#re+ 5 Mordaunt0 murmurar ce# !atru !r#eten#$ sc)#m-nd n 'u( o !r#,#re+ D>Arta(nan n%'ac de !e mas -an## !#erdu&# de el %# de "ort)os %#-# ,r la #u&eal n -u/unaru-# nc ! tor2 At)os %# Aram#s trecur n s!atele lu#+ Mordaunt$ s#m&#nd m#%carea$ se ntoarse %#$ recunoscndu-#$ scoase un str#( t de -ucur#e s l-at#c + 5 Cred c ne-au !r#ns0 %o!t# d>Arta(nan+ 5 Nu nc $ s!use "ort)os+ 5 Colonele0 Colonele0 &#! Mordaunt+ ncon*ur casa$ snte&# tr da&#0 France/## %t#a au 'u(#t de la Ne]castle %# ,or s -l r !easc !e re(e+ Aresta&#-#0 5 E)$ t#nere0 s!use d>Arta(nan$ tr (ndu-%# s!ada+ U%or de s!us$ dar ma# (reu de ' cut+ 4#$ rot#nd s!ada n *ur$ ntr-o mor#%c ns! #mnt toare$ str#( 3 5 ; ne retra(em$ !r#eten#$ s ne retra(em+++ n aceea%# cl#!a s r# s!re u% %# r sturn do# d#ntre osta%## de !a/ $

ma# na#nte s '# a,ut r (a/ul s -%# ncarce 'l#ntele+ At)os %# Aram#s l urmar 2 "ort)os le slu*# dre!t ar#er(ard %#$ !n s se de/met#ceasc solda&##$ d#m!reun cu o'#&er## %# colonelul$ erau cu to&## a'ar n strad + 5 Foc0 r cn# Mordaunt+ Tra(e&# n e#0 Dou sau tre# m!u%c tur# 'ul(erar n noa!te$ dar nu t cur dect s -# arate !e ce# !atru 'u(ar# cum d#s!ar du! col&ul str /##$ te'er# %# ne, t ma&#+ Ca## a%te!tau la locul %t#ut+ .ale&## numa# ct aruncar 'rul st !n#lor %# ace%t#a s r#r n %a cu u%ur#n&a unor c l re&# ncerca&#+ 5 na#nte0 s!use d>Arta(nan+ Don#&# ct !ute&#0 "orn#r ,#*el#os du! d>Arta(nan$ a!ucnd d#n nou !e calea !e care o ma# c lcaser o dat n /#ua aceea$ ad#c ndre!tndu-se na!o# s!re ;co&#a+ Ora%ul nu a,ea /#dur#$ n#c# !or&#$ a%a c #e%#r la drum desc)#s ' r !#ed#c#+ La ,reo c#nc#/ec# de !a%# de ult#ma cas $ d>Arta(nan se o!r#+ 5 ;ta&#0 s!use el+ 5 Cum astaG exclam cu nedumer#re "ort)os+ "oate ,re# s s!u# ma# de(ra- c tre-u#e s 'u(#m mncnd ! mntul0 5 9a deloc$ r s!unse d>Arta(nan+ De ast dat au s ne urm reasc + ; -# l s m dec# s #as d#n ora% %# s (oneasc du! no# !e drumul s!re ;co&#a$ #ar du! ce trec !e a#c# n (alo!$ no# s &#nem calea n !artea o!us + Ce,a ma# ncolo cur(ea un ru$ !este care se -oltea un !od+ D>Arta(nan %# o!r# calul su- !od %# ce#lal&# ' cur la 'el+ Nu trecur n#c# /ece m#nute %# au/#r tro!ot#nd a!r#( un !lc de c l re&#+ Curnd$ c l re&## treceau !este ca!ul lor$ ' r s le dea !r#n m#nte c doar -olta !odulu# # des! r&ea de ce# !e care # c utau+

@@II LONDRA Cnd tro!otul ca#lor se !#erdu n de! rtare$ d>Arta(nan #e%# !e malul rulu# %# o !orn# !este cm!$ c utnd s se ndre!te !e ct !os#-#l s!re Londra+ Ce# tre# !r#eten# l urmau n t cere %#$ ntr-un tr/#u$ du! un lar( ocol$ ora%ul r mase ) t n urma lor+ 5 De ast dat $ (l su# (asconul$ socot#nd c s-au de! rtat destul ca s domoleasc (oana calulu#$ snt ncred#n&at c totul e !#erdut %# c n-a,em n#m#c ma# -un de ' cut dect s ne na!o#em n Fran&a+ Ce /#c# de asta$ At)osG Nu ( se%t# c ar '# n&ele!tG 5 Des#(ur$ !r#etene$ r s!unse At)os+ Ma# #er# ns a# s!us o ,orma# mult dect n&elea!t $ o ,or- no-#l %# (eneroas + A# s!us3 6.om mur# a#c#8+ Am s -&# aduc am#nte de ,or-a asta+ 5 E)0 ' cu "ort)os+ Moartea nu nseamn n#m#c$ %# nu moartea tre-u#e s ne s!er#e$ de ,reme ce n#c# nu %t#m ce e2 !e m#ne$ (ndul

une# n'rn(er# m c)#nu#e+ A%a cum s-a ntors roata$ ,a tre-u#$ !e ct , d$ s ne -atem la Londra$ cu !ro,#nc##le$ cu An(l#a toat %#$ !n la urm $ n-a,em cum sc !a de n'rn(ere+ 5 .a tre-u# s as#st m !n la s'r%#t la aceast mare tra(ed#e$ s!use At)os+ Or#ce s-ar ntm!la$ s nu ! r s#m An(l#a dect du! de/nod mnt+ E%t# de aceea%# ! rere$ Aram#sG 5 ntru totul$ #u-#te conte+ 4#-&# m rtur#sesc c nu m-ar su! ra s -l re, d !e Mordaunt+ M# se !are c a,em o socoteal cu el %# nu-# n o-#ce#ul nostru s !lec m de unde,a ' r s ne !l t#m dator##le+ 5 A)$ asta-# altce,a0 # se al tur d>Arta(nan+ Iat un mot#, teme#n#c+ Ct des!re m#ne$ s!un dre!t$ !entru domnul des!re care-# ,or-a$ a% r mne la Londra %# un an dac tre-u#e+ Numa# s ( s#m o (a/d de ncredere %# s nu tre/#m - nu#el#$ c c# domnul Crom]ell ne caut acum de /or %#$ !e ct am , /ut$ domnul Crom]ell nu !rea (lume%te+ At)os$ nu %t## n ora% ,reun )an cu cear%a'ur# curate$ cu o 'r#!tur !e c#nste %# cu un ,#n care s nu '#e dres n#c# cu )ame#$ n#c# cu #enu! rG 5 Cred c-am ( s#t$ r s!unse At)os+ De S#nter ne-a dus odat la un )an(#u$ un s!an#ol care a do-nd#t cet &en#a en(le/ cu s!r#*#nul - nesc al no#lor s # com!atr#o&#+ Ce /#c#$ Aram#sG 5 ;ocotesc 'oarte n&ele!t s tra(em la seJor "ere/+ .om !omen# de -#etul de S#nter$ !entru care ! rea s a#- o ade, rat ,enera&#e$ s!unnd c am ,en#t a#c# d#n cur#o/#tate$ s ,edem ce se !etrece+ O (u#nee !e /# de ca! e !rea destul %# dac sntem !re, / tor#$ n#m#c n-o s ne sc#e+ 5 U#&# ce,a$ Aram#s$ %# nc ce,a 'oarte #m!ortant+ 5 Ce anumeG 5 U#&# c tre-u#e s ne sc)#m- m )a#nele+ 5 E)0 morm # "ort)os+ La ce s ne sc)#m- m )a#neleG Doar ne s#m&#m de m#nune a%a cum sntem+ 5 Ca s nu '#m recunoscu&#$ r s!unse d>Arta(nan+ Ha#nele noastre$ t #ate cam la 'el %# cam de aceea%# culoare$ str#( de la o !o%t c sntem Frenchman. Or$ eu nu &#n att la t #etura )a#ne# sau la culoarea n dra(#lor$ ca s nu r#sc s m s!n/ure la T?-urn sau s dau o ra#t !r#n Ind## de dra(ul lor+ O sa-m# cum! r n#%te )a#ne ca'en##+ Am - (at de seam ca ne()#o-## %t#a de !ur#tan# se dau n ,nt du! ca'en#u+ 5 4# cre/# c -l ( s#m !e omul nostruG ntre- Aram#s+ 5 N#c# ,or- c da3 6Hanul la 9ed'ord8$ !e Dreen-Hall+ De alt'el$ um-lu %# cu oc)## nc)#%# !r#n ora%+ 5 Tare-a% ,rea s a*un(em odat $ o't d>Arta(nan+ Du! m#ne$ ar '# -#ne s #ntr m n Londra na#nte s se lum#ne/e de /#u $ c)#ar dac ne omorm ca##+ 5 Ha#dem atunc#0 # m-old# At)os+ Dac nu m n%el$ ma# a,em numa# %a!te or# o!t le()e de mers+ "r#eten## %# /or#r ca## %#$ ntr-ade, r$ sos#r la Londra n /or## /#le#$ c tre ceasur#le c#nc#+ La !oarta !r#n care #ntrar n ora%$ str *#le #

o!r#r $ dar At)os le s!use ntr-o en(le/easc ' r cusur c erau tr#m#%# de c tre colonelul Harr#son s -l !re,#n !e colonelul "r#d(e de a!ro!#ata sos#re a re(elu#+ R s!unsul lu# strn# ntre- r# n le( tur cu !r#nderea re(elu# %# At)os d du am nunte att de !rec#se$ nct$ dac str *#le ma# a,eau nc ,reo - nu#al $ aceasta se r#s#!# cu des ,r%#re+ Dre!t care$ ce# !atru !r#eten# #ntrar nest#n()er#&# n ora%$ nso&#&# de toate -unele ur r# ale !ur#tan#lor+ At)os a,usese dre!tate3 merse dre!t la 6Hanul la 9ed'ord8 %# )an(#ul$ recunoscndu-l$ se ar t cum nu se !oate ma# ncntat$ ma# ales c -l ,edea nso&#t de at&#a !r#eten# de seam $ a%a c le !re( t# !e dat cele ma# -une od #+ De%# n#c# nu se lum#nase de /#u $ ce# !atru c l tor# ( s#r Londra n '#er-ere+ E,onul c re(ele$ su- !a/a colonelulu# Harr#son$ se a'l n drum s!re ca!#tal $ se r s!nd#se nc d#n a*un %# mul&# n#c# nu se culcaser $ de team c ;tuart$ cum # s!unea lumea$ o s ,#n !este noa!te %# e# n-au s -l ,ad + "lanul cu sc)#m-area m-r c m#nte# !r#m#se ncu,##n&area tuturor$ cu oarecare m!ot#,#re d#n !artea lu# "ort)os$ a%a cum ne am#nt#m+ Tre-u#au doar s treac la 'a!te+ .or-#r cu )an(#ul %# acesta tr#m#se de aduse tot 'elul de )a#ne$ /#cnd c ,rea s -%# m!ros! te/e m-r c m#ntea+ At)os lu un costum ne(ru$ n care ar ta ca un -ur()e/ cumsecade2 Aram#s$ care nu &#nea s se des!art de s!ad $ alese n#%te ,e%m#nte de culoare nc)#s $ de cro#al ost %easc 2 !e "ort)os l cucer#r o tun#c ro%#e %# n#%te n dra(# ,er/#2 d>Arta(nan$ )or rt d#na#nte asu!ra culor##$ ma# %o, # doar asu!ra nuan&e#$ %# n surtucul ca'en#u !e care %#-l dor#se era le#t un ne(ustor de /a) r$ retras d#n a'acer#+ Ct des!re Dr#maud %# MousIueton$ care le! daser l#,reaua$ amndo# erau (ata tra,est#&#+ Dr#maud era$ de alt'el$ t#!ul calm$ uscat %# &ea! n al en(le/ulu# - nu#tor2 MousIueton ! rea un en(le/ -u) #t$ -urtos %# )o#nar+ 5 4#-acum$ /#se d>Arta(nan$ s trecem la ce-# ma# #m!ortant3 tre-u#e s ne t #em !letele$ alt'el se lea( lumea de no#+ Dac $ l snd s!adele$ nu ma# a,em n' &#%area unor (ent#lom#$ t #ndu-ne !letele nce!em s sem n m a !ur#tan#+ 4t#&# %# ,o# c sta-# lucrul cel ma# de seam care deose-e%te !e un !ur#tan de un ca,aler+ Asu!ra acestu# !unct #m!ortant$ (asconul ntm!#n o ,#e m!otr#,#re d#n !artea lu# Aram#s+ Aram#s &#nea cu or#ce !re& s -%# ! stre/e !letele$ altm#nter# 'oarte 'rumoase %# de care a,ea cea ma# mare (r#* $ %# nu a-d#c dect atunc# cnd At)os$ cu des ,r%#re ne! s tor 'a& de toate acestea$ # d du !#ld + "ort)os %# ncred#n& ' r mo'tur# ca!ul lu# MousIueton$ care ,r 'oar'ecele cu n de*de n coama lu# deas %# as!r + D>Arta(nan %# cro# s#n(ur un ca! 'ante/#st$ care aducea cu c)#!ur#le de !e medal##le d#n ,remea lu# Franc#se I sau Carol al I@-lea+ 5 A,em n#%te mutre n(ro/#toare$ s!use At)os+ 5 m# !are c du)n#m de la o !o%t a !ur#tan#$ ' cu Aram#s+

5 M#e m#-e 'r#( la ca!$ se !lnse "ort)os+ 5 Eu$ unul$ am !o't s &#n o !red#c $ m rtur#s# d>Arta(nan+ 5 Acum$ c n#c# no# a!roa!e nu ne ma# recunoa%tem %# dec# nu ne temem s ne recunoasc al&##$ )a#dem s ,edem sos#rea re(elu#$ s!use At)os+ Dac a mers toat noa!tea$ !esemne c nu-# de!arte de Londra+ ntr-ade, r$ nu trecur dou ceasur#$ c &#!etele %# neastm! rul mul&#m##$ n care ce# !atru !r#eten# se amestecaser $ ,est#r sos#rea lu# Carol I+ I se tr#m#sese o tr sur na#nte$ #ar "ort)os$ cu statura-# ur#a% $ care ntrecea cu un ca! !e to&# ce# d#n *ur$ s!use c o ,ede ,en#nd+ D>Arta(nan se r#d#c n ,r'ul !#c#oarelor$ n ,reme ce At)os %# Aram#s ascultau ce se ,or-ea n *ur$ ,rnd s -%# dea seama de o!#n#a mul&#m##+ Tr sura trecu %# (asconul recunoscu !e Harr#son la o u% %# !e Mordaunt la cealalt + Norodul$ ale c ru# reac&## le urm reau At)os %# Aram#s$ l )u#du#a !e re(e+ At)os se ntoarse la )an$ cu!r#ns de d#s!erare+ 5 Dra(ul meu$ # s!use d>Arta(nan$ te nc ! &ne/# de(ea-a %#-&# *ur c r u 'ac#+ n ce m !r#,e%te$ eu nu renun& la !o,estea asta numa# de dra(ul t u %# d#ntr-o sl -#c#une !entru !ol#t#c $ a%a cum o n&ele(e un mu%c)etar ca m#ne3 ( sesc ct se !oate de ,esel s smul(em !rada d#n m#n#le aceste# l#ote care /-#ar %# a!o# s -# d m cu t#'la+ C)#ar o s m (ndesc la asta+ De a doua /#$ stnd la 'ereastra od ## sale$ care d dea s!re cart#erele cele ma# !o!ulate d#n #n#ma ora%ulu#$ At)os au/# des!re )ot rrea "arlamentulu#$ !r#n care 'ostul re(e Carol I era tr#m#s n 'a&a *udec &##$ n,#nu#t de tr dare %# de a-u/ de !utere+ D>Arta(nan se a'la ln( At)os+ Aram#s cerceta o )art $ #ar "ort)os se des' ta cu ult#mele m-uc tur# ale une# mese stra%n#ce+ 5 Ascult $ rost# d>Arta(nan+ Eu n&ele( !rea !u&#n en(le/e%te$ dar cum en(le/easca este o 'ran&u/easc stlc#t $ u#te ce aud3 #arliament3s .ill$, ad#c )ot rre a "arlamentulu# or# cum na#-a # se ma# /#ce !e a#c#+ n cl#!a aceea )an(#ul #ntr %# At)os l c)em ma# a!roa!e+ 5 Asta-# o )ot rre a "arlamentulu#G ntre- el n en(le/e%te+ 5 Des#(ur$ domnule$ "arlamentul !ur+ 5 Cum ad#c "arlamentul !urG Ex#st oare dou !arlamenteG 5 "r#etene$ #nter,en# d>Arta(nan+ Eu nu !rea n&ele( en(le/e%te$ dar s!an#ola o %t#m cu to&##$ a%a c a# -un tatea %# ,or-e%te n l#m-a dum#tale$ ceea ce sntem s#(ur# c te -ucur or# de cte or# &# se #,e%te !r#le*ul+ 5 C)#ar a%a$ # se al tur Aram#s+ "ort)os$ du! cum am s!us$ era a-sor-#t cu totul s des!r#nd carnea de !e osul unu# cotlet+ 5 Ce-a&# ntre-atG /#se )an(#ul n s!an#ol + 5 ntre-am dac ex#st dou !arlamente$ relu At)os n acela%# (ra#+ Unul !ur %# altul #m!ur+ 5 C#udat0 morm # "ort)os$ r#d#cnd ncet ca!ul %# !r#,#ndu-%#

!r#eten## cu m#rare+ Oare am nce!ut s n&ele( en(le/e%teG !r#ce! tot ce ,or-#&#+ 5 F##ndc ,or-#m n s!an#ol $ dra(ul meu$ l l mur# At)os cu l#n#%tea-# o-#%nu#t + 5 Drace$ m# !are r u0 sus!#n "ort)os+ N-ar '# str#cat s ma# %t#u nc o l#m- str #n + 5 Cnd s!un "arlamentul !ur$ sedor$ rost# )an(#ul$ ,or-esc de "arlamentul e!urat de colonelul "r#d(e+ 5 Oamen## %t#a-s (ro/a, de #n(en#o%#$ / u0 se m#nun d>Arta(nan+ Cnd ne-om ntoarce n Fran&a$ s -# s!unem lu# Ma/ar#n %# ,#carulu# des!re trea-a asta+ Unul o s e!ure/e n numele cur&##$ altul n numele !o!orulu#$ ast'el nct o s ramnem ' r "arlament+ 5 C#ne-# colonelul "r#d(e %# cum a reu%#t s e!ure/e "arlamentulG ntre- Aram#s+ 5 Colonelul "r#d(e$ # l mur# s!an#olul$ e un 'ost c ru&a%$ un om de du)$ care$ tot um-lnd cu c ru&a$ a - (at de seam ce,a3 cnd &# st n cale un !#etro#$ e ma# s#m!lu s -l da# la o !arte$ dect s trec# cu roata !este el+ Or$ d#n ce# dou sute c#nc#/ec# %# unu de mem-r#$ c&# num r "arlamentul$ o sut nou /ec# %# unu l st#n()ereau %#-ar '# !utut s -# r stoarne c ru&a !ol#t#c + 4# atunc# a t cut ce ' cea alta dat cu !#etroa#ele3 #-a a/,rl#t ct colo d#n Camer + 5 Frumos0 exclam d>Arta(nan$ care$ ca om de s!#r#t$ %t#a s !re&u#asc s!#r#tul or#unde l ntlnea+ 5 4# to&# ace%t# ex!ul/a&# erau !art#/an# de-a# lu# ;tuartG ntreAt)os+ 5 N#c# ,or- c da$ sedor$ %# !r#ce!e&# c e# l-ar '# sal,at !e re(e+ 5 C)#ar a%a$ !e ,#ul Dumne/eu0 rost# solemn "ort)os+ Doar erau ma*or#tatea+ 5 4# crede&# c ,a acce!ta s a!ar n 'a&a unu# asemenea tr#-unalG ntre- Aram#s+ 5 N-are ncotro$ r s!unse s!an#olul+ Dac re'u/ $ !o!orul l-ar s#l# s acce!te+ 5 &# mul&um#m$ *u!ne "ere/$ s!use At)os+ Ne-am l mur#t+ 5 n s'r%#t$ At)os$ !r#ce!# acum c asta-# o cau/ !#erdut %# c !e alde Harr#son$ 7o?ce$ "r#d(e %# Crom]ell n-o s -# !utem n,#n(e n#c#odat G #nter,en# d>Arta(nan+ 5 Re(ele ,a '# tr#m#s n 'a&a tr#-unalulu#$ /#se At)os$ dar t cerea !art#/an#lor lu# do,ede%te c ur/esc ce,a+ Dasconul d du d#n umer#+ 5 Or#cum$ cu(et cu (las tare At)os$ c)#ar dac ndr /nesc s -l condamne !e re(e$ au s -l condamne '#e la ex#l$ '#e la nc)#soare$ altce,a n#m#c+ D>Arta(nan 'lu#er a ndo#al + 5 O s ,edem no#$ rost# At)os+ Doar o s '#m de 'a& la *udecat + 5 N-a,e&# !rea mult de a%te!tat$ # !re,en# )an(#ul+ 7udecata nce!e c)#ar m#ne+

5 A)a0 exclam At)os+ "r#n urmare$ trea-a s-a !us la cale na#nte ca re(ele s '#e !r#nsG 5 F r ndo#al $ nt r# d>Arta(nan+ Totul a nce!ut d#n /#ua cnd l-au cum! rat+ 5 4t#&#$ s!use Aram#s$ cred c am#cul Mordaunt a ' cut !r#m## !a%# n !o,estea asta$ dac nu c)#ar tr(ul+ 5 A'la&# c eu$ unul$ # 'ac de !etrecan#e lu# Mordaunt sta or#unde !un mna !e el0 ,or-# d>Arta(nan+ 5 Ha#da-de0 Un nemern#c ca el0 murmur At)os+ 5 Tocma# '##ndc e un nemern#c # 'ac %# eu de !etrecan#e$ #-o ntoarse d>Arta(nan+ O)$ dra(ul meu$ destul caut s -&# #ntru n ,o#e$ ca s -m# 'ac# %# tu !e !lac+ De alt'el$ &# !lace-nu-&# !lace$ declar solemn c Mordaunt numa# de mna mea moare+ 5 4# de mna mea0 s r# "ort)os+ 5 4# de a mea0 ad u( Aram#s+ 5 ndu#o% toare uman#tate0 9#ne le ma# %ade unor -ur()e/# cumsecade ca no#0 exclam d>Arta(nan+ Ha# s d m o ra#t !r#n ora%+ "e cea&a asta$ n#c# Mordaunt nu ne-ar recunoa%te+ Nu ,e/# n#c# la !atru !a%#+ Ha# s lu m o (ur de aer+ 5 Da$ ncu,##n& "ort)os$ a%a ma# sc)#m- m -erea+ 4# ce# !atru !r#eten# #e%#r !e str /# s #a o (ur de aer$ cum se s!une n !o!or+

@@III "ROCE;UL A doua /#$ o (ard numeroas l ducea !e Carol I n 'a&a nalte# cur&# care tre-u#a s -l *udece+ Mul&#mea n , l# !e str /#le %# n casele d#n ,ec#n tatea !alatulu#$ a%a c $ de la !r#m## !a%#$ ce# !atru !r#eten# 'ur &#nu&# n loc de o!rel#%tea a!roa!e de nen,#ns a acestu# /#d ,#u2 -a ,reo c&#,a oamen# d#n !o!or$ ,o#n#c# %# !u%# !e (lcea, $ l m-rnc#r ' r ru%#ne !e Aram#s$ nct "ort)os r#d#c !umnul lu# cum!l#t %#-l !r , l# !este mutra al- de ' #n a unu# -rutar$ ' cnd-o s -%# sc)#m-e culoarea su!od#d#rea sn(elu#$ de /#cea# c e un stru(ure co!t %# terc#u#t+ ntm!larea strn# mult ,l, 3 tre# #n%# s r#r asu!ra lu# "ort)os$ dar At)os l l mur# !e unul$ d>Arta(nan !e altul$ n ,reme ce "ort)os l a/,rl# !e cel de al tre#lea !e deasu!ra ca!ulu#+ C&#,a en(le/# amator# s ,ad o - ta#e$ !re&u#r re!e/#c#unea %# u%ur#n&a aceste# #s!r ,# %# nce!ur s -at d#n !alme+ n loc s '#e c s !#&#$ cum se temuser cu !u&#n na#nte$ ct !e ce s -# !oarte lumea n tr#um'+ Numa# c drume&#lor no%tr# nu le ardea s atra( aten&#a asu!ra lor %# c utar s se !#ard n m-ul/eal + Dar tot se aleser cu ce,a de !e urma aceste# demonstra&## )erculeene$ '##ndc mul&#mea se desc)#se n calea lor %#

!utur s a*un( ln( !alat$ lucru care l# se ! ruse cu ne!ut#n& ma# ad#neaur#+ Toat Londra se m-ul/ea n 'a&a !or&#lor %# atunc# cnd ce# !atru !r#eten# reu%#r s ! trund ntr-o tr#-un $ ( s#r t#cs#te !r#mele tre# rndur# de - nc#+ "e de o !arte nu era r u$ c c# nu &#neau s '#e recunoscu&#+ ;e a%e/ar 'oarte mul&um#&# c s-au , /ut acolo$ a'ar doar de "ort)os care$ dorn#c s se ' leasc cu )a#na lu# cea ro%#e %# cu n dra(## ,er/#$ re(reta c nu se a'l n !r#mul rnd+ 9 nc#le erau a%e/ate n am'#teatru %#$ de la locul lor$ ce# !atru !r#eten# ,edeau ntrea(a adunare+ ntm!larea # !urt tocma# n tr#-una d#n m#*loc$ a%a c se a'lau dre!t n 'a&a *#l&ulu# !re( t#t !entru Carol I+ C tre ceasur#le uns!re/ece d#m#nea&a$ re(ele se #,# n !ra(ul s l##+ Intr ncon*urat de ( r/#$ dar l#n#%t#t %# cu ca!ul aco!er#t$ %# %# !l#m- de *ur-m!re*ur !r#,#rea !l#n de s#(uran& de s#ne$ ca %# cum s-ar '# a'lat acolo ca s !re/#de/e adunarea unor su!u%# ,redn#c# %# n#c#decum s r s!und la n,#nu#r#le une# cur&# re-ele+ 7udec tor##$ mndr# c au !r#le*ul s um#leasc un re(e$ se !re( teau ,#/#-#l s se 'oloseasc de acest dre!t !e care %#-l luaser s#n(ur#+ Dre!t urmare$ un a!rod ,en# s -# s!un lu# Carol I c $ !otr#,#t o-#ce#ulu#$ tre-u#e s se desco!ere n 'a&a cur&##+ Carol$ ' r o ,or- $ %# ndes %# ma# mult ! l r#a %# ntoarse ca!ul n alt !arte$ a!o#$ du! ce a!rodul se de! rt $ se a%e/ n *#l&ul !re( t#t !entru el c)#ar n 'a&a !re%ed#ntelu#$ lo,#ndu-se !este carm-ul c#/me# cu nu#elu%a !e care o &#nea n mn + "arr?$ care l nso&ea$ r mase n !#c#oare n s!atele *#l&ulu#+ D>Arta(nan$ n loc s #a am#nte la acest ceremon#al$ se u#ta la At)os$ !e c)#!ul c ru#a se o(l#ndeau tocma# emo&##le !e care re(ele %t#a s %# le st !neasc att de -#ne+ Fr mntarea lu# At)os$ cel rece %# calm d#n '#re$ l ns! #mnta+ 5 ;!er c ,e# urma !#lda re(elu# %# c n-o s da# !r#le* s te omoare n cu%ca asta$ # %o!t# (asconul la urec)e+ 5 F## l#n#%t#t0 r s!unse At)os+ 5 A)0 cont#nu d>Arta(nan+ ;e !are c se tem de ce,a$ '##ndc nt resc !a/a$ !e ct , d+ Erau numa# )ale-arde$ dar u#te c au a! rut %# 'l#nte+ Acum n#men# nu ma# !oate s m#%te3 )ale-ardele ,e()ea/ la ce# care ascult la *udec tor#$ 'l#ntele 1 la !lanur#le unora ca no#+ 5 Tre#/ec#$ !atru/ec#$ c#nc#/ec#$ %a!te/ec# de oamen#$ num r "ort)os ( r/#le nou sos#te+ 5 Numa# c -l u#&# !e o'#&er$ "ort)os$ ad u( Aram#s+ 4# m# se !are c mer#t s nu-l trec# cu ,ederea+ 5 Mda0 ncu,##n& d>Arta(nan+ 4# se ' cu al- ca ,arul de mn#e$ c c# l recunoscu !e Mordaunt$ care$ cu s!ada n mn $ conducea osta%## narma&# cu 'l#nte n s!atele re(elu#$ ad#c tocma# n 'a&a tr#-unelor+ 5 Oare ne-o '# recunoscutG ntre- d>Arta(nan+ n ca/ul sta a% -ate #med#at n retra(ere+ Nu-m# !lace s -m# !orunceasc al&## n ce 'el

s mor %#-a% dor# d#n toata #n#ma s )ot resc s#n(ur n !r#,#n&a asta+ Or$ n-am !o't s m m!u%te ntr-o col#,#e ca asta+ 5 N-a# (r#* $ c nu ne-a , /ut0 l l#n#%t# Aram#s+ N-are oc)# dect !entru re(e+ Doamne$ %# cum l !r#,e%te neru%#natul0 Oare l-o '# urnd la 'el cum ne ur %te !e no#G 5 9a -#ne c nu0 /#se At)os+ No# #-am r !#t numa# mama$ !e ct ,reme re(ele #-a luat a,erea %# t#tlul+ 5 Ade, rat$ nt r# Aram#s+ Ia t ce&#0 U#te$ !re%ed#ntele se adresea/ re(elu#+ ntr-ade, r$ !re%ed#ntele 9rads)a] l #nter!ela !e au(ustul acu/at+ 5 ;tuart$ /#se el$ ascult l#sta *udec tor#lor %# adresea/ -te tr#-unalulu# dac a# ,reo o-ser,a&#e de ' cut+ Re(ele ntoarse ca!ul n alt !arte$ ca %# cum aceste cu,#nte nu erau !entru el+ "re%ed#ntele a%te!t %#$ cum r s!unsul nu ,en#$ urm un r st#m! de t cere+ D#n ce# o sut %a#/ec# %# tre# de *udec tor# a'la&# !e l#st $ numa# %a!te/ec# %# tre# !uteau r s!unde$ '##ndc restul$ ns! #mnta&# de a '# ! rta%# la un asemene act$ l#!seau+ 5 nce! a!elul$ anun& 9rads)a]$ cu aerul c nu remarc a-sen&a a tre# c#nc#m# d#n num rul *udec tor#lor+ 4# nce!u s str#(e$ !e rnd$ mem-r## !re/en&# %# a-sen&# a# cur&##+ Ce# !re/en&# r s!undeau 1 un## a! sat$ al&## cu *um tate de (las$ du! cura*ul '#ec ru#a+ O scurt t cere se l s du! numele celor a-sen&#$ re!etat de dou or#+ .en# %# rndul colonelulu# Fa#r'ax$ %# numele 'u urmat de o t cere solemn $ care su-l#n#a a-sen&a celor ce ce nu ,o#ser s #a !arte la 7udecat + 5 Colonelul Fa#r'axG re!et 9rads)a]+ 5 Fa#r'axG r s!unse o ,oce -at*ocor#toare de 'eme#e+ E !rea de%te!t ca s ,#n a#c#0 Un #mens )o)ot de rs ntm!#n aceste cu,#nte rost#te cu aceea%# ndr /neal de care numa# 'eme#le snt n stare n sl -#c#unea lor$ sl -#c#une care le sca! de or#ce r /-unare+ 5 O ,oce de 'eme#e0 exclam Aram#s+ Nu$ / u$ tare a% ,rea s '#e tn r %# 'rumoas + 4# se urc !e -anca d#n s!ate$ aruncndu-%# !r#,#r#le s!re tr#-una d#ncotro se au/#se (lasul+ 5 E 'ermec toare$ ,a *ur0 /#se el+ Ia te u#t $ d>Arta(nan$ toat lumea a ntors oc)## s!re ea %# ea n#c# n-a ! l#t$ n c#uda !r#,#r## aruncate de 9rads)a]+ 5 " # asta e lad? Far'a#x0 exclam d>Arta(nan+ R#-aduc# am#nte$ "ort)osG Am ntln#t-o la (eneralul Crom]ell$ al tur# de so&ul e#+ Du! o cl#! $ tul-urarea strn#t de c#udata ntm!lare se !otol# %# a!elul cont#nu + 5 Cnd ,or ,edea c snt !rea !u&#n#$ au s amne %ed#n&a$ t#c lo%##$

/#se contele de La FQre+ 5 Nu-# cuno%t#$ At)os+ 9a( de seam cum /m-e%te Mordaunt %# cum se u#t la re(e+ Are el aerul c se teme s nu-# sca!e !radaG Nu$ n#c# !omeneal $ sta-# rn*etul ur## sat#s' cute$ al r /-un r## s#(ure de ce ,a urma+ A)$ %ar!e -lestemat$ ct de 'er#c#t am s '#u n /#ua cnd am s ncruc#%e/ cu t#ne altce,a dect !r#,#rea0 5 Re(ele e ntr-ade, r 'rumos2 /#se "ort)os+ 4#-a!o#$ a%a !r#/on#er cum se a'l $ e tare n(r#*#t m-r cat+ "ana de la ! l r#e !re&u#e%te !e !u&#n !este c#n/ec# de !#stol#+ Ia te u#t $ Aram#s+ A!elul odat s'r%#t$ !re%ed#ntele !orunc# s se dea c#t#re actulu# de acu/are+ At)os ! l#3 se n%elase nc o dat n a%te!t r#le sale+ De%# *udec tor## nu erau n num r su'#c#ent$ !rocesul urma s se des' %oare$ dec# re(ele era condamnat d#na#nte+ 5 R#-am s!us$ At)os$ %o!t# d>Arta(nan$ r#d#cnd d#n umer#+ Dar tu nu m cre/# n#c#odat + Acum &#ne-te -#ne$ ' r s -&# 'ac# !rea mult sn(e r u$ %#-ascult toate oror#le !e care domnul la n ne(ru o s le-n%#re cu neru%#nare des!re re(e+ ntr-ade, r$ n#c#odat nu se ' cuser au/#te n,#nu#r# ma# -rutale$ oc r# ma# *osn#ce$ n#c#odat un rec)#/#tor#u ma# sn(eros nu nt#nase ast'el m re&#a coroane#+ "n atunc# se mul&um#ser s asas#ne/e re(##$ dar cel !u&#n le cru&aser le%ur#le de #nsulte+ Carol I asculta cu,ntul acu/ r## cu deose-#t aten&#e$ l snd s treac #n*ur##le$ re&#nnd #m!ut r#le$ %# cnd ura de! %ea or#ce mar(#n#$ cnd acu/atul se trans'orma d#na#nte n c l u$ r s!undea cu un /m-et de d#s!re&+ Era ,or-a !n la urm de ce,a ca!#tal %# ter#-#l$ n care ne'er#c#tul re(e re( sea toate #m!ruden&ele sale !resc)#m-ate n ca!cane$ (re%el#le sale !resc)#m-ate n cr#me+ D>Arta(nan$ care l sa s se scur( torentul #n*ur##lor$ !r#,#ndu-le cu o s#l !e de!l#n mer#tat $ se o!r# totu%# cu s!#r#tul lu# *ud#c#os la cte,a d#n n,#nu#r#le acu/atorulu#+ 5 Ade, rul e c dac nes -u#n&a %# u%ur tatea se !ede!sesc$ s!use el$ acest -#et re(e mer#t o !edea!s + Dar cea !e care o !r#me%te acum m# se !are destul de crud + 5 Or#cum$ ,or-# Aram#s$ !edea!sa n-ar tre-u# s -l at#n( !e re(e$ c# !e m#n#%tr#$ c c# !r#ma le(e a const#tu&#e# sun ast'el3 Regele nu !oate grei. 6Dac ar '# du! m#ne$ cu(et "ort)os n s#nea sa$ cu oc)## a&#nt#&# asu!ra lu# Mordaunt %# ' r s ma# -a(e de seam n#m#c altce,a$ dac ar '# du! m#ne %# nu m-a% teme s tul-ur m re&#a aceste# cl#!e$ d#n tre# saltur# m-a% re!e/# la domnul Mordaunt$ l-a% strn(e de (t$ l-a% a!uca de !#c#oare %#-a% 'ace !r ! d cu el !r#ntre c / tur#le$ astea de mu%c)etar# care-# #m#t *aln#c !e mu%c)etar## Fran&e#+ n ,remea asta$ d>Arta(nan$ care are ca! %# !re/en& de s!#r#t$ ar ( s# un m#*loc s -l sal,e/e !e re(e+ Ar tre-u# s -# ,or-esc des!re asta+8 At)os$ cu o-ra*## n 'l c r#$ cu !umn## strn%#$ mu%cndu-%# -u/ele

!n la sn(e$ '#er-ea !e locul s u$ mn#os de aceast nes'r%#t ocara a !arlamentar#lor %# de nem surata r -dare a re(elu#$ #ar -ra&ul lu# nen,#ns$ #n#ma lu# - r-at se !resc)#m-aser ntr-un -ra& tremur tor %# un tru! n'#orat+ Acu/atorul tocma# nc)e#a cu aceste cu,#nte3 5 "re/enta n,#nu#re e adus de no# n numele !o!orulu# en(le/+ La aceste cu,#nte$ un murmur se strn# n tr#-une %# un alt (las$ dar de ast dat nu (lasul une# 'eme#$ c# (lasul !utern#c %# 'ur#os al unu# - r-at se au/# ca un tunet n s!atele lu# d>Arta(nan+ 5 M#n&#0 str#( (lasul+ Nou /ec#m# d#n !o!orul en(le/ se n(ro/esc de ceea ce s!u#+ Era (lasul lu# At)os$ care$ !#er/ndu-%# st !n#rea de s#ne$ s r#se n !#c#oare %#$ cu -ra&ul nt#ns$ #nter!ela ast'el !e acu/atorul !u-l#c+ La aceast n'runtare a cur&##$ re(ele$ *udec tor##$ as#sten&a$ toat lumea ntoarse !r#,#rea c tre tr#-una unde se a'lau ce# !atru !r#eten#+ Mordaunt ' cu la 'el %#-l recunoscu !e (ent#lomul ncon*urat de ce#lal&# tre# 'rance/#$ !al#/# %# amen#n& tor#$ care s r#ser n !#c#oare %# e#+ Oc)## # scnte#ar de -ucur#e+ Re( s#se !e ce# c rora le *urase moartea cu !re&ul ntre(## sale ,#e&#+ Cu un (est 'ur#os$ c)em la el dou /ec# de osta%# narma&# cu 'l#nte %#$ ar tnd cu de(etul s!re tr#-una unde se a'lau du%man## s #$ !orunc#3 5 Foc asu!ra tr#-une#0 Dar atunc#$ #ute ca (ndul$ d>Arta(nan l n%' c de m#*loc !e At)os$ "ortos l lu !e sus !e Aram#s %#$ s r#nd n 'a&a !r#mulu# rnd de - nc#$ /-urar !e cor#doare$ co-orr sc r#le n (oan %# se !#erdur n mul&#me$ n t#m! ce$ n sal $ 'l#ntele &#neau su- amen#n&are tre# m## de oamen#$ ale c ror str#( te de (roa/ %# s!a#m st ,#l#r ndemnul la m cel+ Carol recunoscuse %# el !e ce# !atru 'rance/#+ Duse o mn la !#e!t$ s -%# !otoleasc - t #le #n#m##$ %# !e cealalt la oc)#$ s nu ,ad cum snt omor&# cred#nc#o%## s # !r#eten#+ Mordaunt$ !al#d %# tremurnd de tur-are$ d du -u/na a'ar cu s!ada n mn %#$ m!reun cu /ece )ale-ard#er#$ c ut !r#n mul&#me$ ntre-nd n drea!ta %#-n stn(a$ ('##nd$ dar !n la urm se ntoarse mo'lu/ n sal + Tul-urarea a*unsese la culme+ ;e scurse ma# -#ne de *um tate de ceas ' r ca n#men# s se !oate 'ace au/#t+ 7udec tor## credeau or#ce tr#-un (ata s #/-ucneasc + Ce# d#n tr#-une ,edeau 'l#ntele ndre!tate asu!ra lor %#$ !e *um tate ns! #mnta&#$ !e *um tate cur#o%#$ cont#nuau s se a(#te nel#n#%t#&#+ ntr-un tr/#u$ sala se !otol#+ 5 Ce a# de s!us n a! rareG l ntre- 9rads)a] !e re(e+ Atunc#$ ,or-#nd ca un *udec tor %# nu ca un acu/at$ re(ele$ mereu cu ! l r#a !e ca!$ r#d#c#ndu-se de !e *#l&ul s u cu !orn#rea celu# ce dom#na %# n#c#decum d#n um#l#n& $ s!use3 5 na#nte s -m# !une&# ntre- r#$ se cade s -m# r s!unde&#+ Eram

l#-er n Ne]castle$ unde nc)e#asem o con,en&#e cu amndou camerele+ n loc s aduce&# la nde!l#n#re n&ele(erea !e care eu o res!ectam$ m-a&# cum! rat de la sco&#en#$ nu cu un !re& mare$ %t#u$ %# asta 'ace c#nste s!#r#tulu# de econom#e al (u,ernulu# ,ostru+ Dar !entru c m-a&# !l t#t ca !e un scla,$ crede&# c am ncetat s '#u re(ele ,ostruG N#c#decum+ A , r s!unde ar nsemna s u#t ce-a&# ' cut+ Nu , ,o# r s!unde$ a%adar$ dect n cl#!a cnd m# ,e&# '# ar tat c a,e&# dre!tul sa-m# !une&# ntre- r#+ A , r s!unde ar nsemna s , recunosc dre!t *udec tor## me#$ %# eu nu , recunosc$ dect dre!t c l ## me#+ n m#*locul une# t cer# de moarte$ Carol$ calm$ m re& %# mereu cu ! l r#a !e ca!$ se a%e/ #ar %# n *#l&ul s u+ 5 De ce nu snt a#c# 'rance/## me#G0 murmur Carol$ cu or(ol#u$ ntorcndu-%# oc)## s!re tr#-una unde # / r#se !entru o cl#! + Ar ,edea c !r#etenul lor$ ct se a'l n ,#a& $ e ,redn#c s '#e a! rat2 mort$ e ,redn#c s '#e !lns+ Dar or#ct scrut n adncul mul&#m##$ cernd lu# Dumne/eu s -# d ru#asc aceast !re/en& -#ne' c toare %# !l#n de mn(#ere su'leteasc $ nu , /u dect c)#!ur# -u#mace %# n'r#co%ate+ 4# s#m&# c are de n'runtat ura %# cru/#mea+ 5 Atunc#$ s!use !re%ed#ntele$ , /ndu-l !e Carol necl#nt#t n mu&en#a sa$ '#e$ te ,om *udeca %# a%a$ n c#uda 'a!tulu# c nu ,re# s ,or-e%t#+ E%t# acu/at de tr dare$ a-u/ de !utere %# asas#nat+ Martor## ,or ade,er# totul+ "o&# !leca+ 4ed#n&a urm toare ,a ar ta ceea ce nu ,re# s m rtur#se%t# ast /#+ Carol se r#d#c %#$ ntorcndu-se s!re "arr?$ care era !al#d %# cu tm!lele -ro-on#te de sudoare$ # ntre- 3 5 Ce a#$ dra(ul meu "arr?$ de ce te 'r mn&# a%aG 5 .a#$ s#re0 n(n "arr?$ cu lacr#m# n oc)# %# cu o ,oce ru( toare$ !e cnd se !re( tea s #as d#n sal + ; nu ,a u#ta&# n stn(a+ 5 De ce$ "arr?G 5 . #m!lor$ s#re$ nu , u#ta&#0 5 Dar ce se ntm!l G .or-e%te0 l ndemn Carol$ c utnd s str -at cu !r#,#rea !r#n /#dul str *#lor d#n s!atele lor+ 5 4t#&#+++ dar ma#estatea-,oastr n-o s se u#te$ nu-# a%aG 4t#&#$ au !us !e mas securea cu care se execut uc#(a%##+ O !r#,el#%te n(ro/#toare0 ; nu , u#ta&#$ s#re$ , #m!lor+ 5 Nero/##0 s!use Carol+ M cred dec# un la%$ a%a cum snt e#G E -#ne c m-a# !re,en#t$ mul&umesc$ "arr?0 4# cum ,en#se cl#!a s #as $ re(ele ! %# n urma str *#lor+ ntr-ade, r$ n stn(a u%##$ !e un co,or ro%u$ str lucea s#n#stru securea al- $ cu mnerul lun($ lustru#t de mna c l ulu#+ A*uns ln( ea$ Carol se o!r# %# se ntoarse /m-#nd3 5 A$ securea0 rse el+ In(en#oas s!er#etoare %# ntru totul ,redn#c de ace# ce nu %t#u ce nsemnea/ un (ent#lom+ Tu nu m n(ro/e%t#$ secure a c l ulu#$ ad u( el$ -#c#u#nd-o cu nu#elu%a su-&#re %# ml d#oas

!e care o &#nea n mn + 4# te lo,esc$ a%te!tnd cu r -dare$ ca un -un cre%t#n$ s m#-o !l te%t#+ 4#$ r#d#cnd d#n umer#$ cu un au(ust d#s!re&$ %# urm calea$ l snd nm rmur#t mul&#mea n(r m d#t n *urul mese#$ lacom s a#- suoc)# c)#!ul re(elu# la ,ederea secur## ce tre-u#a s -# des!art ca!ul de tru!+ 5 E u$ "arr?$ cont#nu re(ele$ de! rtndu-se+ To&# ace%t# oamen# m #au$ Dumne/eu s m #erte$ dre!t un ne(ustor de -um-ac d#n Ind##$ %# nu un (ent#lom de!r#ns cu scnte#erea s!ade#+ Cred oare c nu !re&u#esc n#c# ct un m celarG E#cnd acestea$ a*unse la u% + O mare de oamen# se #ns#nu n !rea*m 3 dac nu #/-ut#ser s a!uce loc n tr#-une$ ,o#au m car s se -ucure de s'r%#tul acestu# s!ectacol$ d#n care !#erduser !artea cea ma# ,redn#c de , /ut+ "r#,el#%tea aceste# mul&#m# ur#a%e$ !res rate la tot !asul de c)#!ur# amen#n& toare$ smulse re(elu# un sus!#n+ 6At&#a oamen#$ cu(et el$ %# n#c# un !r#eten cred#nc#os80 n cl#!a cnd %# s!unea aceste cu,#nte de ndo#al %# descura*are$ o ,oce se au/# n a!ro!#ere$ ca un r s!uns3 5 ;alut re(elu# detronat0 Re(ele se ntoarse #ute$ cu oc)## %# cu #n#ma n lacr#m#+ Era un ,eteran d#n ( r/#le sale3 &#nuse s aduc acest ult#m oma(#u re(elu# ca!t#, care trecea !r#n 'a&a lu#+ Ct a# cl#!#$ ne'er#c#tul 'u a!roa!e /dro-#t cu mnerele s!adelor+ "r#ntre ' !ta%#$ re(ele l recunoscu !e c !#tanul Droslo]+ 5 .a#0 murmur Carol+ Iat o !edea!s !rea mare !entru o (re%eal att de m#c 0 Cu #n#ma strns $ %# cont#nu drumul$ dar nu nu ' cuse n#c# o sut de !a%# cnd$ a!lecndu-se cu ur !r#ntre do# solda&#$ un 'ur#os l scu#!a n o-ra/$ la 'el cum un t#c los -lestemat l scu#!ase od#n#oar !e I#sus Na/ar#neanul+ Ho)ote r sun toare de rs %# murmure sum-re um!lur , /du)ul+ Mul&#mea se retr (ea na!o#$ ,enea na#nte$ t l /u#a ca o mare de/l n&u#t $ %# n m#*locul unu# ,al ,#u$ re(ele a,u #m!res#a c / re%te oc)## scnte#etor# a lu# At)os+ Carol se %terse !e o-ra/ %# /#se cu un /m-et tr#st3 5 Nenoroc#tul0 "entru o *um tate de coroan #-ar 'ace r u %# lu# ta#c -s u+ Re(ele nu se n%elase+ l , /use ntr-ade, r !e At)os %# !r#eten## s #$ care$ amesteca&# d#n nou n mul&#me$ l !etreceau cu o ult#m !r#,#re !e re(ele matr#r+ n cl#!a cnd acel ,eteran d#n (ard l salut !e re(e$ #n#ma lu# At)os se um!lu de -ucur#e2 %# cnd ne'er#c#tul %# ,en# n '#re$ ( s# n -u/unar /ece (u#nee$ strecurate de (ent#lomul 'rance/+ Dar cnd la%ul cu ocara l scu#! n 'a& !e re(ele !r#/on#er$ At)os duse mna ndat la !umnal+ D>Arta(nan # o!r# mna %# s!use cu (las as!ru3 5 A%tea!t 0

N#c#odat nu-%# n( du#se d>Arta(nan s ,or-easc ast'el n#c# cu At)os$ n#c# cu contele La FQre+ At)os se su!use+ D>Arta(nan se s!r#*#n# de At)os$ ' cu semn lu# "ort)os %# lu# Aram#s s nu se de! rte/e %# se !ost n s!atele omulu# cu !r#c#na+ Omul cu -ra&ele de/(ol#te$ ma# ' cea )a/ nc de mr%a,a-# #s!ra, $ 'el#c#tat de cte un## la 'el de !orn#&# contra re(elu# ca %# el+ La !u&#n t#m! se urn# d#n loc$ ndre!tndu-se s!re #n#ma ora%ulu#+ D>Arta(nan$ ' r s se des!r#nd de At)os$ l urm ndat $ ' cnd semn lu# "ort)os %# Aram#s s ,#n %# e#+ Omul cu -ra&ele de/(ol#te$ care ! rea ucen#c de m celar$ co-or cu do# to,ar %# !e o ul#c#oar !ust#e$ n !ant $ ce d dea s!re ru+ D>Arta(nan l sase -ra&ul lu# At)os %# mer(ea n s!atele celu# cu ocara+ A*un%# n a!ro!#erea rulu#$ ce# tre# %# d dur seama c snt urm r#&#$ se o!r#r n loc %#$ u#tndu-se o-ra/n#c la 'rance/#$ sc)#m-ar cte,a (lume (rosolane ntre e#+ 5 Nu %t#u en(le/e%te$ At)os$ s!use d>Arta(nan+ Dar tu %t##$ a%a c a# s -m# slu*e%t# de t lmac#+ La aceste cu,#nte$ m r#nd !asul$ trecur na#ntea celor tre# %# deodat $ r suc#ndu-se !e c lc#e$ d>Arta(nan se duse dre!t la m celar$ care se o!r#+ m!un(ndu-l cu de(etul n !#e!t$ mu%c)etarul ceru !r#etenulu# s u3 5 ;!une-#$ At)os3 6A# 'ost la%$ a# #nsultat un om l#!s#t de a! rare$ a# !n( r#t o-ra/ul re(elu# t u$ de aceea ,e# mur#0+++8 At)os$ !al#d ca o ar tare %# &#nut de mn de d>Arta(nan$ t lm c# aceste c#udate cu,#nte omulu#$ care$ , /nd aceste s#n#stre !re( t#r# %# u#t tura cum!l#t a mu%c)etarulu#$ ,ru s se !un n a! rare+ "r#n/nd m#%carea$ Aram#s duse mna la s!ad + 5 Nu$ las s!ada$ las s!ada0 s!use d>Arta(nan+ ;!ada e !entru (ent#lom#+ 4# !unnd mna n -ere(ata m celarulu#$ ad u( 3 5 "ort)os$ #s!r ,e%te-m#-l !e m#/era-#lul sta d#ntr-o s#n(ur lo,#tur + "ort)os r#d#c -ra&u-# n !rasn#c$ #scnd un %u#erat ca de !ra%t#e$ %# !umnul lu# ur#a% se !r , l# asu!ra la%ulu#$ s' rmndu-# &easta+ Omul c /u a%a cum cade o ,#t su- c#ocan+ To,ar %## lu# d dur s str#(e$ s 'u( $ dar nu ma# a,eau (las %# (enunc)## l# se mu#aser + 5 Ma# s!une-le ce,a$ At)os$ cont#nu d>Arta(nan+ 6A%a ,or s'#r%# to&# ce# care u#t c un om n lan&ur# e o '##n&a s'nt %# c un re(e ca!t#, e de dou or# re!re/entant al lu# Dumne/eu+8 At)os re!et cu,#ntele lu# d>Arta(nan+ Ce# do#$ mu&# %# cu ! rul m c#uc n ca!$ !r#,#r la le%ul to,ar %ulu# lor sc ldat n ,alur# de sn(e ne(ru+ A!o#$ re( s#ndu-%# d#ntr-o dat (lasul %# !uter#le$ o ru!ser la 'u( $ &#!nd %# m!re-unndu-%# m#n#le+ 5 ;-a ' cut dre!tate0 rost# "ort)os$ %ter(ndu-%# 'runtea+

5 4# acum$ /#se d>Arta(nan c tre At)os$ s nu te ma# ndo#e%t# de m#ne+ F## l#n#%t#t0 Iau asu!ra mea tot ce-l !r#,e%te !e re(e+

@@I. SHITE-HALL "arlamentul$ cum era u%or de !re, /ut$ l osnd# !e Carol la moarte+ "rocesele !ol#t#ce snt ntotdeauna s#m!le 'ormal#t &#$ '##ndc acelea%# !as#un# care acu/ rostesc %# osnda+ Aceasta e lo(#ca ter#-#l a re,olu&##lor+ De%# !r#eten## no%tr# se a%te!tau la o asemenea sent#n& $ ea # ndurera !este m sur + D>Arta(nan$ a c ru# m#nte nu era n#c#cnd ma# act#, ca n cl#!ele de r scruce$ *ur d#n nou c ,a 'ace totul !entru a m!#ed#ca de/nod mntul aceste# sn(eroase tra(ed##+ CumG N#c# el s#n(ur nu %t#a !rea -#ne+ Totul de!#ndea de m!re*ur r#+ n a%te!tarea unu# !lan de ac&#une tre-u#a cu or#ce !re& s c%t#(e t#m!$ s 'ac n a%a 'el nct execu&#a s nu a#- loc a doua /#$ a%a cum )ot rser *udec tor##+ ;#n(urul m#*loc era s 'ac s d#s!ar !e c l ul Londre#+ C l ul odat d#s! rut$ sent#n&a nu ,a a,ea cum s '#e dus la nde!l#n#re+ 9#nen&eles$ a,eau s tr#m#t du! c l ul d#n ora%ul cel ma# a!ro!#at$ dar a%a c%t#(au cel !u&#n o /#$ %# o /# n asemenea m!re*ur r# ar !utea '# sal,atoare+ D>Arta(nan lu n seama sa aceast trea- d#n cale-a'ar de ane,o#oas + Un lucru nu ma# !u&#n nsemnat era s -l !re,#n !e Carol c ,or ncerca s -l sca!e$ ast'el ca el s -%# a*ute !e ct !utea !r#eten##$ or# cel !u&#n s nu-# m!#ed#ce n str dan##le lor+ Aram#s lu n seama sa aceast (r#* !r#me*d#oas + Carol ;tuart ceruse ca e!#sco!ul 7uxon s ,#n s -l ,ad n nc)#soare la S)#te-Hall+ Mordaunt l ,#/#tase !e e!#sco! c)#ar n aceea%# sear $ ca s -# aduc la cuno%t##n& dor#n&a re(elu#$ !recum %# ncu,##n&area lu# Crom]ell+ Aram#s se )ot r s -l con,#n( !e e!#sco!$ '#e amen#n&ndu-l$ '#e !r#n ru( m#n&#$ s -# n( du#e s se duc n locul s u la S)#te-Hall$ m-r cat n ,e%m#ntele naltulu# !relat+ n s'r%#t$ At)os se ns rc#n s !re( teasc totul !entru a ! r s# An(l#a$ or#cum ar '# 'ost$ '#e c #/-ndeau '#e c nu+ La c derea ser##$ sta-#l#r s se ntlneasc la )an$ la ceasur#le uns!re/ece$ %# '#ecare !lec s -%# nde!l#neasc !r#me*d#oasa-# m#s#une+ "alatul S)#te-Hall era ! /#t de tre# re(#mente de ca,aler#e %#$ ma# ales$ de necurmata nel#n#%te a lu# Crom]ell$ care ,enea %# !leca$ or# %# !unea !e drumur# (eneral## sau oamen## lu#+ ;#n(ur n oda#a-# o-#%nu#t $ lum#nat de dou lumn r#$ re(ele condamnat la moarte !r#,ea tr#st la luxul m r#r## sale de od#n#oar $ c c# n ceasul de !e urm ,e/# ,#a&a ma# atr ( toare %# ma# 'rumoas ca or#cnd+

"arr? nu-%# ! r s#se st !nul n#c# o cl#! %# de cnd se rost#se osnda$ !ln(ea ' r ncetare+ Carol ;tuart$ cu coatele s!r#*#n#te de mas $ !r#,ea la un medal#on n' &#%nd-o !e so&#a %# !e '##ca sa+ l a%te!ta nt# !e e!#sco!$ #ar du! e!#sco! 1 mart#nul+ Uneor# (ndul # se o!rea la cura*o%## ca,aler# 'rance/#$ care # ! reau acum la sute de le()e de! rtare$ 'a-ulo%#$ )#mer#c#$ a#doma !l smu#r#lor !e care le ,e/# n ,#s %# care !#er de ndat ce desc)#/# oc)##+ ntr-ade, r$ Carol a*un(ea n r st#m!ur# s se ntre-e dac ceea ce # se ntm!la nu era cum,a ,reun co%mar$ or# cel !u&#n ,reo a#urare !r#c#nu#t de 'e-r + La aceste (ndur#$ se r#d#ca$ ' cea c&#,a !a%# %# se ducea la 'ereastr 2 dar c)#ar su- 'ereastr ,edea 'l#ntele str *#lor+ 4# era ne,o#t s %# s!un c -# trea/ %# c ,#sul cel sn(eros e o real#tate+ ;e ntorcea n t cere la *#l&ul lu#$ %# s!r#*#nea d#n nou coatele de mas %#$ l sndu-%# ca!ul n !alme$ se (ndea+ 6.a#0 %# /#cea el+ M car de-a% a,ea ca du)o,n#c unul d#n acele su'lete lum#nate ale -#ser#c##$ ce-a scrutat toate ta#nele ,#e&##$ m#nc#una %# m re&#a e#+ "oate c (lasul lu# ar n -u%# tn(u#rea ce m# se r#d#c n #n#m 0 Dar n-am s am !arte dect de un !reot de rnd$ c ru#a$ s!re nenoroc#rea mea$ #-am d#strus car#era %# a,erea+ m# ,a ,or-# de Dumne/eu %# de moarte cum a ,or-#t %# altora a'la&# n !ra(ul mor&##$ ' r s n&elea( c re(ele care moare las tronul ur/u!atorulu#$ cnd co!## s # nu ma# au !#ne+8 A!ro!##nd medal#onul de -u/e$ murmur !e rnd numele co!##lor+ Cum s!uneam$ era o noa!te ce&oas %# sum-r + Orolo(#ul -#ser#c## d#n a!ro!#ere ,estea domol orele+ L#c r#rea celor dou lumn r# arunca n oda#a s!a&#oas %# nalt um-re lum#nate de c#udate re'lexe+ Erau str mo%## re(elu# care se des!r#ndeau d#n cadrele de aur2 erau ult#mele !l!#r# al- str## %# scl#!#toare ale * rateculu# ce murea n c m#n+ O co!le%#toare tr#ste&e cu!r#nse su'letul re(elu#+ L sndu-%# 'runtea n !alme$ se (nd# la lumea cea att de 'rumoas atunc# cnd o ! r se%t#$ or# ma# -#ne /#s cnd ea te ! r se%te$ la mn(#er#le att de (#n(a%e ale co!##lor$ ma# ales cnd %t## c n-a# s -&# ma# ,e/# n#c#odat co!###$ %# la so&#a sa$ '##n& no-#l %# cura*oas $ care-l m- r- tase !n n ult#ma cl#! + ;coase d#n sn crucea - tut -n d#amante %# decora&#a ord#nulu# 7art#ere#$ !e care ea # le tr#m#sese !r#n (enero%## 'rance/#$ %# le s rut 2 a!o#$ la (ndul c so&#a lu# nu ,a re,edea aceste lucrur# dect atunc# cnd el ,a / cea rece %# mut#lat n mormnt$ s#m&# 'lor# de ()ea& $ ca %# cum moartea #-ar '# !us mant#a !e umer#+ 4# atunc#$ s#n(ur n aceast oda#e !l#n de attea am#nt#r# d#n ,remea cnd era re(e %# care , /use at&#a curten# %# atta l#n(u%#re$ s#n(ur cu un ser,#tor de/n d *u#t$ care nu-# !utea da ,reun s!r#*#n$ Carol I %# !#erdu cura*ul %# se l s cu!r#ns de sl -#c#une$ de ntuner#c$ de 'r#(ul #ern##2 %# se cu,#ne s o s!unem$ acest re(e care mur# m re& %#

su-l#m$ cu /m-etul resemn r## !e -u/e$ %terse n um-r o lacr#m ce-# lunecase d#n col&ul (enelor %# tremura !e -roder#a de aur a 'e&e# de mas + Deodat se au/#r !a%# !e cor#dor$ u%a se desc)#se$ tor&ele #n,adar oda#a cu o lum#na 'ume(nd %# o 'a& -#ser#ceasc n ,e%m#nte e!#sco!ale$ trecu !ra(ul$ urmat de dou str *#$ !e care Carol le o!r# s #ntre$ cu un (est !orunc#tor+ ;tr *#le se traser na!o# %# nc !erea de,en# #ar %# ntunecoas + 5 7uxon0 exclam Carol+ 7uxon0 &# mul&umesc$ ult#mul meu !r#eten$ ,## tocma# la ,reme+ E!#sco!ul se u#t !#e/#% %# cu nel#n#%te s!re omul care !ln(ea ln( c m#n+ 5 Ha#de$ )a#de "arr?0 ,or-# re(ele+ Nu ma# !ln(e+ Iat $ Dumne/eu ,#ne la no#+ 5 Dac e "arr?$ /#se e!#sco!ul$ atunc# nu m ma# tem+ A%a nct$ s#re$ n( du#&#-m# s salut !e ma#estatea-,oastr %# s , s!un c#ne snt %# n ce sco! ,#n a#c#+ "r#,#ndu-l !e omul acesta %# au/#ndu-# (lasul$ Carol era ct !e ce s scoat un str#( t$ dar Aram#s duse un de(et la -u/e %# ' cu o adnc !lec c#une n 'a&a re(elu# An(l#e#+ 5 Ca,alerul0 murmur el+ 5 Da$ s#re0 l ntreru!se Aram#s %# ad u( a! sat3 Da$ e!#sco!ul 7uxon$ cred#nc#os ca,aler a lu# Cr#st$ a ,en#t la cererea ma#est &##,oastre+ Carol %# m!reun m#n#le+ l recunoscu !e d>Her-la? %# r mase nm rmur#t %# ' r (ra# n 'a&a acestor oamen# care$ str #n#$ ' r alt sco! dect #m-oldul !ro!r#e# con%t##n&e$ se m!otr#,eau ast'el ,o#n&e# unu# !o!or %# dest#nulu# unu# re(e+ 5 DumneataG0 %o!t# el+ DumneataG0 Cum a# a*uns !n a#c#G "entru Dumne/eu$ dac te recunoa%te c#ne,a$ e%t# !#erdut0 "arr? se r#d#case n !#c#oare %# ntrea(a-# '##n&a m rtur#sea o adnc %# co!#l reasc adm#ra&#e+ 5 Nu ,a (nd#&# la m#ne$ s#re$ s!use Aram#s$ ' cndu-# d#n nou semn s tac + Dnd#&#-, numa# la ,o#$ s#re+ "recum ,ede&#$ !r#eten## ,o%tr# ,e()ea/ + Nu %t#u nc ce ,om 'ace$ dar !atru - r-a&# )o-t r&# !ot s ,r%# multe+ De aceea r mne&# trea/ !este noa!te$ s nu , m#re n#m#c %# s , a%te!ta&# la or#ce+ Carol cl t#n d#n ca!+ 5 "r#etene$ s!use el$ %t#&# c nu e t#m! de !#erdut %# c $ dac ,re&# s ac&#ona&#$ tre-u#e s , (r -#&#G 4t#&# c m#ne la /ece urmea/ s morG 5 ;#re$ !n atunc# ,a #nter,en# ce,a ce ,a 'ace execu&#a cu ne!ut#n& + Re(ele l !r#,# u#m#t+ n cl#!a aceea un /(omot neo-#%nu#t se au/# su- 'ereastr $ ca %# cum s-ar '# desc rcat o c ru& cu lemne+

5 Au/#G ntre- re(ele+ Un str#( t de durere r sun a!roa!e numa#dect+ 5 Aud$ r s!unse Aram#s+ Dar nu n&ele( c#ne !oate s '#e %# ma# ales c#ne &#! + 5 Nu %t#u n#c# eu c#ne &#! $ n sc)#m- %t#u ce e+ 4t## c ,o# '# executat a#c#$ n 'a&a aceste# 'erestreG ntre- Carol$ %# ar t cu mna s!re !#a&a ntunecat %# !ust#e$ unde se ,edeau doar osta%# %# sant#nele+ 5 Da$ s#re$ r s!unse Aram#s+ 4t#u+ 5 E)$ s-au adus (r#n/# %# scndur# ca s -m# r#d#ce e%a'odul+ ;-a lo,#t c#ne,a cnd le-au desc rcat+ Aram#s se n'#or + 5 .e/#$ dar$ or#ce m!otr#,#re e /adarn#c $ murmur Carol+ ;nt osnd#t$ l sa&#-m s -m# !r#mesc soarta+ 5 ;#re$ (l su# Aram#s$ ,en#ndu-%# n '#re du! o cl#! de tul-urare+ N-au dect s r#d#ce e%a'odul$ dar n-au s ( seasc un c l u+ 5 Ce ,re# s s!u#G ntre- re(ele+ 5 .reau s s!un c la ceasul acesta$ s#re$ c l ul e '#e r !#t$ '#e cum! rat2 m#ne$ e%a'odul ,a '# (ata$ dar n-au s a#- c l u$ a%a c execu&#a ,a '# amnat !entru !o#m#ne+ 5 4#G murmur re(ele+ 5 M#ne !este noa!te , r !#m$ l ,est# Aram#s+ 5 Cum a%aG #/-ucn# re(ele$ cu 'a&a ' r ,o#e lum#nat de -ucur#e+ 5 O$ domnule$ n(n "arr? cu m#n#le m!reunate+ F#&# -#necu,ntat$ dumnea,oastr %# !r#eten## dumnea,oastr 0 5 Cum a%aG re!et re(ele+ Tre-u#e s %t#u$ s , !ot a*uta la ne,o#e+ 5 Nu %t#u$ s#re$ s!use Aram#s+ Dar cel ma# -ra,$ cel ma# de,otat d#ntre no# !atru m#-a s!us la des! r&#re3 6Ca,alere$ d re(elu# de %t#re c m#ne la ora /ece seara l r !#m8+ 4# dac a s!us$ o ,a 'ace+ 5 ;!une-m#$ te ro($ numele acestu# m#nunat !r#eten$ s -# !ort o ,e%n#c recuno%t#n& $ '#e de ,a reu%#$ '#e de nu$ se nsu'le&# re(ele+ 5 D>Arta(nan$ s#re+ Acela%# care era ct !e ce s , sal,e/e cnd colonelul Harr#son a !#cat att de ne!otr#,#t !este no#+ 5 ntr-ade, r$ snte&# n#%te oamen# ' r de !erec)e0 s!use re(ele+ ; m# se '# !o,est#t asemenea lucrur#$ nu le-a% '# cre/ut+ 5 Acum$ s#re$ cont#nu Aram#s$ asculta&#-m + Nu u#ta&# n#c# o cl#! c no# ,e()em sal,area ,oastr + Cel ma# m#c (est$ o 'rntur de cntec$ cel ma# m#c semn d#n !artea celor d#n *ur$ scruta&# tot$ asculta&# tot$ (nd#&#-, la tot+ 5 O)$ ca,alere0 exclam re(ele+ Ce s -&# s!unG N#c# un cu,nt '#e el !orn#t d#n adncul #n#m##$ n-ar !utea da (las recuno%t#n&e# mele+ Dac #/-ut#&#$ n-am s , s!un ca a&# sal,at un re(e$ nu$ c c# de !e e%a'od$ a%a cum , d eu acum$ re(al#tatea !are un lucru de n#m#c$ ,-o *ur2 dar ,e&# reda un so& so&#e# sale$ un ! r#nte co!##lor s #+ Ia-m# mna$ ca,alere$ e mna unu# !r#eten care te ,a #u-#$ !n la ult#ma su'lare+

Aram#s ,ru s -# s rute mna$ dar re(ele lu mna mu%c)etarulu# %# o duse la #n#m + n cl#!a aceea c#ne,a d du -u/na n untru$ ' r s -at la u% + Aram#s ,ru s -%# retra( mna$ dar re(ele nu-l l s + Cel care #ntrase era unul d#ntre ace# !ur#tan# !e *um tate !reo&#$ !e *um tate solda&#$ cum ro#au n !rea*ma lu# Crom]ell+ 5 Ce dore%t#$ domnuleG ntre- re(ele+ 5 Doresc s %t#u dac s!o,edan#a lu# Carol ;tuart a luat s'r%#t$ s!use noul ,en#t+ 5 Ce te !r#,e%teG #-o rete/ re(ele+ Doar nu sntem de aceea%# cred#n& + 5 To&# oamen## snt 'ra&#$ r s!unse !ur#tanul+ Unul d#ntre 'ra&## me# ,a '# dat mor&## %# am ,en#t s -l !re( tesc !entru moarte+ 5 Destul0 #/-ucn# "arr?+ Re(ele nu are ne,o#e de a*utorul dum#tale+ 5 ;#re$ %o!t# Aram#s+ F#&# ma# n( du#tor$ e un s!#on$ ' r ndo#al + 5 Du! ce !reas'#n&#tul e!#sco! ,a !leca$ te ,o# asculta cu !l cere$ domnule$ /#se re(ele+ Omul cu !r#,#rea #scod#toare se retrase$ dar nu ma# na#nte s -l cercete/e atent !e 7uxon$ ceea ce nu sc ! re(elu#+ 5 Ca,alere$ (l su# el du! ce u%a se nc)#se+ Cred c a# dre!tate %# c omul acesta n-a ,en#t a#c# cu (ndur# curate+ Ia am#nte s nu &# se mtm!le ce,a la !lecare+ 5 ;#re$ murmur Aram#s$ mul&umesc ma#est &##-,oastre+ F#&# l#n#%t#t$ su- )a#n am o c ma% de /ale %# un !umnal+ 5 A%adar$ domnule$ mer(e&# n !ace %# Dumne/eu s , a#- n !a/ $ cum s!uneam !e cnd eram re(e+ Aram#s !lec %# Carol l !etrecu !n n !ra(+ E!#sco!ul ' cu semnul -#necu,Mnt r##$ str *#le se ncl#nar $ trecu ma#estuos !r#n ant#camerele !l#ne de osta%# %# urc n tr sur $ urmat de do# nso&#tor# care l nto, r %#r !n la e!#sco!#e$ unde l ! r s#r + 7uxon l a%te!ta cu ner -dare+ 5 E#G ntre- el$ , /ndu-l !e Aram#s+ 5 Totul s-a !etrecut du! dor#n&a mea$ r s!unse mu%c)etarul+ ;!#on#$ ( r/#$ oamen# de ncredere$ to&# m-au luat dre!t !res'#n&#a,oastr $ %# re(ele , -#necu,ntea/ $ a%te!tnd cl#!a cnd # ,e&# da -#necu,ntarea+ 5 Dumne/eu s te a#- n !a/ $ '#ule0 "#lda ta m#-a dat cura* %# n de*de+ Aram#s %# sc)#m- )a#nele$ %# lu mant#a %# !lec $ !re,en#ndu-l !e 7uxon c ,a ma# a,ea ne,o#e o dat de a*utorul lu#+ A-#a #e%# n strad %# - ( de seam c -l urm re%te c#ne,a n' %urat ntr-o mant#e lar( + Duse mna la !umnal %# se o!r# n loc+ Era "ort)os+ 5 Dra(ul meu !r#eten0 se -ucur Aram#s$ nt#n/ndu-# mna+ 5 Du! cum ,e/#$ !r#etene$ '#ecare am a,ut cte o m#s#une$ /#se "ort)os+ A mea era s te ! /esc %# te-am ! /#t+ L-a# , /ut !e re(eG 5 Da$ %# totul e -#ne+ "r#eten## no%tr# !e unde sntG

5 Ne ntln#m la uns!re/e/e$ la )an+ 5 Atunc# nu-# t#m! de !#erdut+ La -#ser#ca ;'#ntul "aul orolo(#ul tocma# - tea de /ece %# *um tate+ Iu&#r amndo# !asul %# a*unser ce# d#nt# la )an+ ndat du! e# a! ru At)os+ 5 Totul e -#ne$ # ,est# el$ ' r s ma# a%te!te ,reo ntre-are+ 5 Ce-a# ' cutG # ceru am nunte Aram#s+ 5 Am nc)#r#at o cor -#oar $ strmt ca o !#ro( %# #ute ca o rndun#c + Ne a%tea!t la Dreen]#c)$ n 'a&a #nsule# C#n#lor+ C !#tanul %# ce# !atru matro/# ,or '# la d#s!o/#&#a noastr tre# no!&# la rnd !entru c#nc#/ec# de l#re sterl#ne+ De cum a*un(em cu re(ele !e !unte$ ne 'olos#m de 'lux %# co-orm !e Tam#sa$ %# n dou ceasur# #e%#m n lar(+ A!o#$ ca n#%te ade, ra&# !#ra&#$ na,#(am tot !e ln( coaste$ ne !#tulam !e ln( 'ale/e$ %# dac marea e l#-er $ ne ndre!t m s!re 9oulo(ne+ Daca !n atunc# se ntm!l s '#u uc#s$ s %t#&# c !e c !#tan l c)eam Ro((ers %# cora-#a se nume%te 6Ful(erul8+ A%a o s -# !ute&# ( s#+ ;emnul de recunoa%tere e o -at#st nnodat n cele !atru col&ur#+ O cl#! ma# tr/#u se #,# %# d>Arta(nan+ 5 Dol#&#-, -u/unarele s ncro!#m o sut de l#re sterl#ne$ s!use el+ F##ndc eu+++ 4# (asconul %# ntoarse -u/unarele !e dos ca s arate c nu are l sca#e+ 9an## se adunar ct a# cl#!#+ D>Arta(nan #e%# !e u% %# se ntoarse numa#dect+ 5 U'$ am #s!r ,#t0 exclam el+ N-a 'ost u%or deloc+ 5 C l ul a !lecat d#n LondraG ntre- At)os+ 5 9#nen&eles$ dar asta n-ar '# nsemnat n#m#c$ '##ndc !utea s !lece !e o !oart %# s se na!o#e/e !e alta+ 5 4#-atunc#G ntre- At)os+ 5 E n !#,n#& + 5 Care !#,n#& G 5 n !#,n#&a )anulu# nostru0 MousIueton st de !a/ n !ra( %# c)e#a-# la m#ne+ 5 9ra,o0 se nsu'le&# Aram#s+ 4# cum l-a&# )ot rt s d#s!ar G 5 Cum se )ot r sc toate !e lume3 cu -an#+ M-a costat scum!$ dar s-a n,o#t+ 5 4# ct a costat$ dac nu e cu su! rare$ !r#eteneG ,or-# At)os+ n&ele(#$ cred$ acum$ cnd nu ma# sntem n#%te -#e&# mu%c)etar# ' r n#c# un c ! t#$ c)eltu#el#le tre-u#e s '#e comune+ 5 Dou s!re/ece m## de l#re n ca!$ r s!unse d>Arta(nan+ 5 " # de unde a# luat -an##G0 se m#r At)os+ Doar n-o s s!u# c #-a# a,ut tu+ 5 U#&# de 'a#mosul d#amant al re(#ne#G sus!#n d>Arta(nan+ 5 Ade, rat$ /#se Aram#s+ Te-am , /ut cu #nelul n de(et+ 5 A%adar$ l-a# r scum! rat de la domnul des EssartsG ntre"ort)os+

5 E#$ Doamne$ se-n&ele(e c da+ Dar !arc e scr#s s nu-l ! stre/0 Ce ,re&#0 D#amantele$ !e ct se s!une$ au %# ele s#m!at##le %# ant#!at##le lor$ ca %# oamen##+ A# crede c sta al meu nu m !oate su'er#+ 5 "e scurt$ cu c l ul ne-am luat (r#*a$ rost# At)os+ D#n ne'er#c#re$ or#ce c l u are o cal' $ un 'el de a*utor+ 5 A,ea %# sta o cal' $ dar %# a#c# a,em noroc+ 5 Cum ad#c G 5 n cl#!a cnd socoteam c ma# am un tr( de ' cut$ l-au adus !e -ra&e cu un !#c#or ru!t+ D#n !rea mare r,n s-a dus de-a nso&#t c ru&a cu lemn r#e !n su- 'erestrele re(elu#+ O (r#nd s-a !r , l#t !este el %# #-a ru!t !#c#orul+ 5 A)a0 se dum#r# Aram#s+ .a s /#c el a &#!at !e cnd m a'lam eu la re(e0 5 "esemne c da$ ncu,##n& d>Arta(nan+ Cum ns e om cu *udecat $ a ' ( du#t la !lecare s tr#m#t n loc !atru munc#tor# !r#ce!u&# %# ndemnat#c#$ ca s a*ute la trea- 2 %#$ a*uns acas la me%ter$ a%a -etea( cum era$ a scr#s ndat lu# *u!n Tom Lo]$ un !r#eten de-al lu#$ ucen#c tm!lar$ s se n' &#%e/e ' r ntr/#ere la S)#teHall$ ca s nu-%# calce ' ( du#ala+ U#te scr#soarea !e care c#ne,a tre-u#a s-o duc n (oana !entru /ece !ence %# !e care eu am cum! rat-o cu un ludo,#c+ 5 4# ce na#-a 'acem no# cu scr#soareaG ntre- At)os+ 5 Nu ()#c#&#G murmur d>Arta(nan$ !r#,#ndu-# cu oc)## lu# sc ! r tor# de #ntel#(en& + 5 7ur c nu+ 5 U#te ce e$ dra(ul meu At)os+ Tu care ,or-e%t# en(le/e%te ca 7o)n 9ull n !ersoan $ ,e# '# *u!n Tom Lo]$ #ar no#$ ce# tre# to,ar %# a# t #+ Acuma-# l#m!edeG At)os scoase un str#( t de adm#ra&#e %# -ucur#e %# d du 'u(a ntr-o od #& $ de unde se ntoarse cu n#%te )a#ne de lucr tor+ ;e m-r car tus!atru %# !lecar de la )an+ At)os &#nea n mn un 'er str u$ "ort)os un cle%te$ Aram#s un to!or %# d>Arta(nan un c#ocan cu n#%te cu#e+ ;cr#soarea cal'e# c l ulu# urma s arate me%terulu# tm!lar c $ ntrade, r$ e# erau ce# a%te!ta&#+

@@. LUCRHTORII C tre m#e/ul no!&##$ Carol au/# mare t r -o# su- 'ereastr 3 lo,#tur# de c#ocan %# de to!or$ scr%nete de cle%te$ )r%#tur# de 'er str u+ ;e trnt#se m-r cat !e !at %# a-#a a&#!#se$ cnd /(omotul l tre/# !e nea%te!tate %#$ !e ln( c -# m!u#a urec)#le$ # r suna cum!l#t n su'let2 (ndur#le ns!a#mnt toare d#n a*un nce!ur s -l n ! deasc #ar %#+ ;#n(ur$ #/olat n -e/na d#n *ur$ nu ma# a,u !uterea s ra-de %# aceasta

nou ca/n $ ad u(at su!l#c#ulu# ce-l a%te!ta$ %#-l tr#m#se !e "arr? la sant#nel ca s -# roa(e !e lucr tor# s 'ac ma# !u&#n /(omot$ s a#m#l de ult#mul somn al celu# care le 'usese re(e+ ;ant#nela nu ,ru s -%# ! r seasc !ostul$ dar l s ,aletul s treac + Ocol#nd !alatul$ "arr? , /u n a!ro!#erea 'erestre#$ cam la n l&#mea -alconulu#$ c ru#a # se scosese (r#la*ul$ un e%a'od mare$ nc ne#s!r ,#t$ dar !este care se %# a!ucaser s !r#nd o !n/ nea(r + E%a'odul$ r#d#cat !n n dre!tul 'erestre#$ a,ea a!roa!e dou /ec# de !#c#oare %# era alc tu#t d#n dou catur#+ Or#ct de n !rasn#c ar '# 'ost aceast !r#,el#%te !entru el$ "arr? c ut cu !r#,#rea !r#ntre ce# o!t sau /ece lucr tor# ce ro-oteau la sum-ra construc&#e !e ce# ,#no,a&# de ,acarmul ce-l su! ra !e re(e2 %# ntr-ade, r$ !e !lat'orma de *os / r# do# oamen# care des' ceau cu o ran( ult#mele -are ale (r#la*ulu# de la -alcon2 unul d#ntre e#$ un ur#a% n le(e$ narmat cu o ran( $ a,ea rolul -er-eculu# s! r( tor de /#dur# d#n ant#c)#tate+ De '#ecare dat cnd #/-ea cu ran(a$ !#atra s rea -uc &#$ m!ro%cnd scnte#+ Cel lalt care %edea n (enunc)#$ aduna s' rm tur#le+ Era l#m!ede$ e# ' ceau /(omotul de care se !ln(ea re(ele+ "arr? se urc !e scar !n la e#+ 5 "r#eten#$ le s!use el+ Ro(u-, $ n-a&# ,rea s , ,ede&# de treama# ncet#%orG Re(ele doarme %# are ne,o#e de somn+ Ur#a%ul$ care tocma# ,o#a s re!ead ran(a n /#d$ se o!r# %# se ntoarse !e *um tate$ dar cum sta n !#c#oare$ "arr? nu !utu s -l ,ad la 'a& d#n !r#c#na ntuner#culu#$ ma# dens ln( !odea+ Cel care st tea n (enunc)# se ntoarse %# el2 cum se a'la ma# *os dect to,ar %ul s u %# lum#na unu# 'el#nar # c dea dre!t n 'a& $ "arr? l , /u l mur#t+ Omul acesta l !r#,# &#nt %# duse un de(et la -u/e+ "arr? se trase na!o# -u#m c#t+ 5 9#ne$ -#ne$ /#se lucr torul ntr-o en(le/easc ' r cusur+ Du-te %# s!une-# re(elu# c $ dac n ast -noa!te doarme !rost$ m#ne noa!te ,a dorm# ma# -#ne+ .or-ele-# (rosolane a,eau un tlc n(ro/#tor %# 'ur ntm!#nate de lucr tor## d#n !rea*m %# de la catul de *os cu o ex!lo/#e de ns!a#mnt toare -ucur#e+ "arr? !lec de acolo$ ncred#n&at c ,#sea/ + Carol l a%te!ta cu ner -dare+ n cl#!a cnd #ntr n oda#e$ sant#nela ,r ca!ul !r#n cr ! tura u%##$ cur#os s ,ad ce 'ace re(ele+ Re(ele st tea n !at$ re/emat ntr-un cot+ "arr? nc)#se u%a %# se a!ro!#e de st !nul s u cu 'a&a str luc#nd de -ucur#e+ 5 ;#re$ %o!t# el+ 4t#&# c#ne-s lucr tor## care 'ac atta /(omotG 5 Nu$ s!use Carol$ cl t#nnd cu m)n#re d#n ca!+ Cum ,re# s %t#uG De unde s %t#uG 5 ;#re$ urm "arr? %# ma# %o!t#t$ a!lecndu-se c tre !at+ E contele

de La FQre %# !r#etenul s u+ 5 E# m# r#d#c m#e e%a'odulG exclam re(ele$ u#m#t+ 5 Da$ %# r#d#cnd e%a'odul$ 'ac o (aur n /#d+ 5 Tac#0 n(n re(ele$ u#tndu-se n(ro/#t n *ur+ I-a# , /ut cu oc)## t #G 5 Am ,or-#t cu e#+ Re(ele %# m!reun m#n#le %# r#d#c oc)## s!re cer+ Rost# o ru( '#er-#nte$ a!o# s r# *os d#n !at$ se duse la 'ereastr %# d du !erdelele la o !arte+ ;ant#nelele de !e -alcon se a'lau la !ost2 d#ncolo de -alcon se nt#ndea !lat'orma ntunecoas de scndur#$ !e care oamen## se m#%cau a#doma unor um-re+ Carol nu !utu s deslu%easc n#m#c$ dar s#m&# !odeaua cutremurndu-se de lo,#tur#le !r#eten#lor s #+ 4# '#ece lo,#tur # r suna acum dre!t n #n#m + "arr? nu se n%elase cnd l recunoscuse !e At)os+ C)#ar el era2 m!reun cu "ort)os ' cea o s! rtur n /#d$ n care urma s se n&e!eneasc $ curme/#%$ o (r#nd + ;! rtura d dea ntr-un 'el de m#c nc !ere$ un tam-ur a'lat c)#ar su- oda#a re(elu#+ A*un(nd n tam-ur$ care aducea cu o !#,n#c#oar $ a*utat de o ran( %# de n#%te umer# /dra,en# 1 %# asta-l !r#,ea !e "ort)os 1 !utea# des!r#nde o scndur d#n du%umea2 re(ele s-ar '# strecurat !e acolo$ s-ar '# 'ur#%at cu sal,ator## s # ntr-un un()er al e%a'odulu#$ aco!er#t n ntre(#me cu !n/ nea(r $ s-ar '# tra,est#t %# el n lucr tor$ cu )a#nele !re( t#te anume$ a!o# ar '# !lecat ' r !#c de team $ m!reun cu ce# !atru !r#eten#+ Lundu-# dre!t n#%te oamen# care au lucrat la e%a'od$ sant#nelele #-ar '# l sat s treac ' r s - nu#asc n#m#c+ A%a cum am ma# s!us$ cora-#a a%te!ta (ata de !lecare+ "lanul era s#m!lu %# u%or$ ca toate lucrur#le !orn#te d#ntr-o )ot rre ndr /nea& + At)os %# /drel#se m#n#le-# 'rumoase$ att de al-e %# '#ne$ adunnd !#etrele des!r#nse d#n /#d de "ort)os+ De !e acum !utea ,r ca!ul suornamentele ce m!odo-eau o #e%#tura de su- -alcon2 nc dou ceasur# %# ar '# trecut !r#n ea cu tot tru!ul+ "n s se cra!e de /#u $ s! rtura a,ea s '#e (ata %# ascuns su- o !n/ aruncat !este ea de d>Arta(nan+ Dasconul se d duse dre!t lucr tor 'rance/ %# - tea cu#ele cu ndemnarea celu# ma# ncercat ta!#&er+ Aram#s t #a !r#sosul de !n/ care atrna la ! mnt %# nd r tul c re#a se n l&a sc)eletul e%a'odulu#+ Eor#le se re, rsar !este aco!er#%ur#le caselor+ Un 'oc /dra, n de tur- %# c r-un# le nlesn#se lucr tor#lor s !etreac noa!tea aceea 'r#(uroas d#n CU s!re C= 'e-ruar#e2 !n %# ce# ma# n,er%una&# erau ne,o#&# s lase trea-a d#n cnd n cnd %# s ,#n s se ma# nc l/easc + Numa# At)os %# "ort)os nu-%# ! r s#r lucrul+ O dat cu ,en#rea d#m#ne&##$ totul era (ata+ At)os se strecur !r#n s! rtur $ ducnd cu el )a#nele ) r /#te re(elu#$ n' %urate ntr-o -ucat de !n/ nea(r + "ort)os # d du o ran( 2 d>Arta(nan - tu n cu#e 1 ceea ce era o r#s#! $

dar o r#s#! 'oarte 'olos#toare 1 o -ucat de m tase$ su- care d#s! rur att s! rtura d#n /#d$ ct %# cel ascuns acolo+ At)os a,ea de trud#t doar dou ceasur# ca s a*un( la re(e2 a!o#$ du! !re,eder#le celor !atru !r#eten#$ le r mnea toat /#ua$ deoarece c l ul l#!sea$ ast'el c tre-u#a s se tr#m#t du! c l ul d#n 9r#stol+ D>Arta(nan se duse de m-r c d#n nou )a#na lu# ca'en#e %# "ort)os tun#ca cea ro%#e2 ct des!re Aram#s$ el aler( la e!#sco!ul 7uxon$ ,rnd s ! trund m!reun !n la re(e$ dac era cu !ut#n& + Tustre# %# d dur ntln#re la !rn/$ n !#a&a S)#te-Hall$ s ,ad ce se !etrece+ na#nte s co-oare de !e e%a'od$ Aram#s se a!ro!#e de ascun/ toarea lu# At)os$ ,est#ndu-l c ,a ncerca s -l ,ad !e re(e+ 5 Cu -#ne %# cura*0 # ur At)os+ ;!une re(elu# cum stau lucrur#le2 n cl#!a cnd r mne s#n(ur$ s -at cu !#c#orul n !odea$ ca s -m# , d nest#n()er#t de trea- + Dac "arr? ne-ar !utea a*uta %# ar des!r#nde !laca de *os a c m#nulu#$ care e cu s#(uran& o les!ede de marmur $ ar mer(e ma# re!ede+ Tu$ Aram#s$ ncearc s nu-l la%# s#n(ur !e re(e+ .or-e%te tare$ ct ma# tare$ c c# snt s#(ur c au !us !e care,a s tra( cu urec)ea la u% + Dac e ,reo sant#nel n untru$ nu %o, # %# ' -# de !etrecan#e2 dac snt dou $ "arr? s #a n seama lu# una$ tu !e cealalt 2 dac snt tre#$ ma# de(ra- mur#&#$ dar sc !a&#-l !e re(e+ 5 N-a# (r#* 0 l l#n#%t# Aram#s+ .o# lua dou !umnale la m#ne$ s -# dau unul %# lu# "arr?+ Asta-# totG 5 Da$ du-te$ roa( -l !e re(e s nu se arate !rea ca,aler+ n t#m! ce ,o# o s , -ate&#$ n ca/ul c ,a '# ne,o#e de asta$ el s 'u( + Les!edea odat !us la loc$ '#e c e%t# tea' r$ '#e c te-au r !us$ du%manulu# # ,or tre-u# cel !u&#n /ece m#nute ca s d#-u#e locul !e unde a 'u(#t+ 4#-n ,remea asta no# sntem de!arte$ #ar re(ele e sal,at+ 5 .o# 'ace ntocma# cum s!u#$ At)os+ D -m# mna$ !oate nu ne ma# ,edem n#c#odat + At)os l lu de (t !e Aram#s %#-l s rut + 5 N-am s te u#t$ /#se el+ Dac o '# s mor$ s!une-# lu# d>Arta(nan c -l #u-esc ca !e co!#lul meu %# m-r &#%ea/ -l d#n !artea mea+ m-r &#%ea/ -l %# !e -ra,ul %# -unul nostru "ort)os+ Cu -#ne0 5 Cu -#ne0 s!use Aram#s+ Acum snt tot att de s#(ur c re(ele ,a '# sal,at$ !e ct snt de s#(ur c &#n %# strn( mna celu# ma# lo#al om d#n lume+ Aram#s se des! r&# de At)os$ co-or %# el de !e e%a'od %# se ndre!t s!re )an$ 'lu#ernd un cntec ce-l !rosl ,ea !e Crom]ell+ # ( s# !e ce#lal&# do# !r#eten# a%e/a&# la mas $ ln( un 'oc /dra, n$ cu o st#cl de "orto %# un !u# 'r#!t d#na#nte+ "ort)os n'uleca$ n*urndu-# ntruna !e mr%a,## de !arlamentar#2 d>Arta(nan mnca n t cere$ ur/#nd n m#ntea lu# cele ma# cute/ toare !lanur#+ Aram#s le !o,est# tot ce )ot rser + D>Arta(nan ncu,##n& d#n ca!+ "ort)os !r#n ,#u (ra#+ 5 9ra,o$ s!use el+ De alt'el$ ,om '# acolo n cl#!a cnd ,a 'u(#2 !o&#

s te ascun/# de m#nune su- e%a'od %#-o s st m !#tula&# acolo+ D>Arta(nan$ eu$ Dr#maud %# MousIueton !utem da (ata o!t #n%#2 nu-l !un la socoteal !e 9la#so#s$ '##ndc el e -un doar s a#- (r#* de ca#+ ;ocot#nd cte dou m#nute de om$ nseamn !atru m#nute+ MousIueton ,a !#erde unul n !lus$ dec# c#nc# m#nute$ %#-n aste c#nc# m#nute ,o# ,e&# 'ace un s'ert de le()e+ Aram#s m-uc %# el ce,a$ - u la #u&eal un !a)ar cu ,#n %# %# sc)#m- )a#nele+ 5 Acum m duc la re(e$ /#se el+ Tu$ "ort)os$ a# (r#* de !re( te%te armele+ Tu$ d>Arta(nan$ nu-l !#erde d#n oc)# !e c l u+ 5 F## !e !ace$ Dr#maud l ! /e%te n locul lu# MousIueton %# lu# nu-# sca! n ,ec#+ 5 Or#cum$ '## cu oc)##-n !atru %# nu sta cu m#n#le-n sn+ 5 Cu m#n#le-n sn0 " #$ dra(ul meu$ ntrea- -l !e "ort)os3 toat /#ua m m#%c ncolo %#-n-coace$ ca un dansator+ "e le(ea mea0 Ct #u-esc Fran&a n cl#!a asta0 Ce -#ne e s %t## c a# o !atr#e$ atunc# cnd &#-e dat s m nnc# !#nea amar a str #n t &##0 Aram#s se des! r&# de e#$ a%a cum se des! r&#se %# de At)os$ ad#c m-r &#%ndu-#2 a!o# se duse la e!#sco!ul 7uxon$ c ru#a # n' &#% dor#n&a sa+ 7uxon se n,o# s -l #a cu el$ %# asta cu att ma# lesne cu ct !re,en#se !e toat lumea c ,a a,ea ne,o#e de un !reot$ n ca/ul c re(ele ar ,rea s se s!o,edeasc $ sau$ lucru %# ma# !ro-a-#l$ s asculte o slu*- + n,e%mntat ntocma# ca Aram#s n a*un$ e!#sco!ul se su# n tr sur + Aram#s$ cu n' &#%area sc)#m-at ma# curnd de !aloare %# tr#ste&e dect de stra#ele -#ser#ce%t#$ se urc ln( el+ Tr sura se o!r# na#ntea !or&## de la S)#te-Hall+ Era cam !e la ceasur#le nou d#m#nea&a+ N#m#c nu ! rea sc)#m-at2 ant#camerele %# cor#doarele t#cs#te de osta%#$ ca %# n a*un+ Dou sant#nele st teau de stra* la u%a re(elu#$ alte dou se !l#m-au !r#n 'a&a -alconulu#$ !e !lat'orma e%a'odulu#$ !e care %# 'usese a%e/at -utucul+ Re(ele era !l#n de s!eran& + Re, /ndu-l !e Aram#s$ s!eran&a # se !resc)#m- n -ucur#e+ l m-r &#% !e 7uxon %# strnse mna lu# Aram#s+ E!#sco!ul ,or-# a! sat %# de 'a& cu to&# des!re ntre,ederea lor d#n a*un+ Re(ele # r s!unse c ,or-ele !e care # le-a s!us au dat roade %# c ar dor# s a#- %# ast /# o con,or-#re asem n toare+ 7uxon se ntoarse c tre ce# !re/en&# %#-# ru( s -l lase s#n(ur cu re(ele+ Toat lumea se retrase+ De ndat ce u%a se nc)#se$ Aram#s l ,est# cu re!e/#c#une3 5 ;#re$ snte&# sal,at0 C l ul d#n Londra a d#s! rut2 a*utorul lu# %#-a ru!t !#c#orul #er#$ su- 'erestrele ma#est t##-,oastre+ Al lu# era &#! tul !e care l-am au/#t+ F r ndo#al c %#-au dat seama de d#s!ar#&#a c l ulu#$ dar nu ,or ma# ( s# altul dect la 9r#stol %# ,or tre-u# s -l caute+ Ast'el nct ma# a,em t#m! !n m#ne$ cel !u&#n+ 5 4# contele de La FQreG ntre- re-ele+ 5 _ la do# !a%# de a#c#$ s#re+ Lua&# , tra#ul$ - te&# de tre# or# n !odea %# a%te!ta&# s ,# se r s!und +

Cu o mn tremurnd $ re(ele a!uc , tra#ul %# - tu n !odea de tre# or#$ la r st#m!ur# e(ale+ Numa#dect$ de su- !odea r sunar n#%te - t # surde$ ca r s!uns la semnalul dat+ 5 A%adar$ (l su# re(ele$ cel care-m# r s!unde+++ 5 E contele de La FQre$ s#re$ s!use Aram#s$ el !re( te%te calea !e unde ,e&# !utea 'u(#+ "arr? ,a a,ea (r#* s r#d#ce aceaast les!ede de marmur $ su- care se desc)#de o trecere (ata ' cut + 5 N-am n#c# un 'el de unealt $ murmur "arr?+ 5 Ia !umnalul sta$ s!use Aram#s+ Dar ,e/# s nu-l toce%t# r u$ !oate c -&# ,a tre-u# %# la altce,a dect la des!r#nsul une# les!e/# de !#atr + 5 O)$ 7uxon$ sus!#n Carol$ ntorcndu-se s!re e!#sco! %# lundu-# amndou m#n#le ntr-ale sale+ 7uxon$ ascult ru( m#ntea celu# care &#-a 'ost re(e+++ 5 Care e %# ,a '# ntotdeauna re(e0 rost# 7uxon$ s rutndu-# mna+ 5 Roa( -te toat ,#a&a !entru acest no-#l !e care-l ,e/#$ !entru cel !e care-l au/# su- no# %# !entru al&# do#$ care$ or#unde se a'l $ se str du#esc$ snt s#(ur$ s m sal,e/e+ 5 ;#re$ r s!unse 7uxon$ dor#n&a ,oastr ,a '# nde!l#n#t + Att ct ,o# tr #$ m ,o# ru(a n '#ecare /# !entru ace%t# cred#nc#o%# !r#eten# a# ma#est &##-,oastre+ Cel care scormonea su- !odea %# cont#nu nc o -ucat de ,reme lucrul %# era , d#t c se a!ro!#e d#n ce n ce ma# mult+ Deodat $ un /(omot nea%te!tat se au/# !e cor#dor+ Aram#s a!uc , tra#ul %#-# - tu n !odea$ !re,est#ndu-l s se o!reasc + E(omotul se a!ro!#a 1 !a%# m sura&#$ n caden& + Ce# !atru d#n nc !ere r maser nem#%ca&#+ "r#,#r#le lor se ndre!tar s!re u% $ care se desc)#se ncet$ oarecum solemn+ D r/#le se rndu#ser !e dou %#rur# n ant#camera re(elu#+ Un com#sar al "arlamentulu#$ m-r cat n ne(ru %# !l#n de (ra,#tate care nu ,estea n#m#c -un$ #ntr $ salut !e re(e %#$ des' %urnd un !er(ament$ d du c#t#re sent#n&e#$ a%a cum se o-#%nu#e%te n ca/ul celor osnd#&# la e%a'od+ 5 Ce s '#e astaG %o!t# Aram#s c tre 7uxon+ E!#sco!ul # ' cu semn c n#c# el nu %t#a n#m#c+ 5 A%adar$ ast /#G ntre- re(ele$ cu o tul-urare de care numa# 7uxon %# Aram#s %# d dur seama+ 5 Nu ,# s-a anun&at oare$ s#re$ c totul s-a )ot rt !entru ast /# d#m#nea& G rost# omul n,e%mntat n ne(ru+ 5 .o# mur# dec# ca un uc#(a% de rnd$ de mna c l ulu# Londre#$ s!use re(ele+ 5 C l ul a d#s! rut$ s#re$ r s!unse com#sarul "arlamentulu#$ dar s-a o'er#t altc#ne,a n loc+ Execu&#a nu ,a ntr/#a dect atta ct dor#&# !entru a !une rndu#al n cele lume%t# %# cele su'lete%t#+ 9ro-oane de sudoare se #,#r !e 'runtea re(elu#$ la r d c#na ! rulu#+ Fu s#n(urul semn de tul-urare la au/ul aceste# ,e%t#+

Aram#s se ' cuse ns al- ca ,arul+ In#ma !arc ncet s -# ma# -at 2 nc)#se oc)## %# se s!r#*#n# cu o mn de mas + . /nd atta durere$ Carol ! ru c o u#t !e a sa+ ;e a!ro!#e de el$ # lu mna %#-l m-r &#% + 5 Ha#de$ !r#etene$ (l su# re(ele cu un /m-et tr#st %# -lnd+ Cura*0 4#$ ntorcndu-se c tre com#sarul "arlamentulu#$ ad u( 3 5 ;nt (ata$ domnule+ Du! cum ,ede&#$ nu doresc dect dou lucrur#$ care cred c n-au s , ntr/#e !rea mult3 !r#mul$ s m m! rt %esc2 al do#lea s -m# m-r &#%e/ co!### %# s -m# #au r mas -un de la e#+ M# se ,a n( du#G 5 Da$ s#re$ r s!unse com#sarul "arlamentulu# %# #e%# d#n nc !ere+ Aram#s$ ,en#ndu-%# n '#re$ %# n'#(ea un()##le n carne+ Un (eam t cum!l#t # sc ! d#n !#e!t+ 5 On$ monsen#ore0 #/-ucn# el$ strn(nd m#n#le e!#sco!ulu#+ Unde e Dumne/euG Unde e Dumne/euG 5 F#ule$ ,or-# e!#sco!ul cu )ot rre n (las$ nu-l ,e/# '##ndc !at#m#le de !e ! mnt l ascund+ 5 Co!#lul meu$ # se adres re(ele lu# Aram#s+ Nu te l sa !rad durer##+ ntre-# ce 'ace Dumne/euG Dumne/eu !r#,e%te la de,otamentul t u %# la mart#r#ul meu$ %#$ crede-m $ %# unul$ %# altul %# ,or !r#m# r s!lata+ Ia am#nte$ dar $ ce se !etrece cu oamen##$ nu cu Dumne/eu+ Oamen## snt ce# care m# ,or da moartea$ oamen## ce# care te 'ac s !ln(#+ 5 Da$ s#re$ s!use Aram#s+ Da$ a,e&# dre!tate+ Cu to&# oamen## tre-u#e s am ce am %# cu e# m ,o# -ate+ 5 4e/#$ 7uxon$ /#se re(ele$ c /nd n (enunc)#+ R#e &#-a r mas s m ascul&#$ m#e$ s m s!o,edesc+ R m#$ domnule$ l o!r# el !e Aram#s$ care d du s !lece+ R m#$ "arr?+ Nu am n#m#c de s!us$ n#c# c)#ar n cl#!a de ta#n a s!o,edan#e#$ ca s nu !ot ,or-# de 'a& cu ,o# to&#+ R mne&#0 M st !ne%te o s#n(ur ! rere de r u$ anume c lumea ntrea( nu !oate s m asculte a%a ca ,o#$ d#m!reun cu ,o#+ 7uxon se a%e/ $ %# re(ele$ n(enunc)eat n 'a&a lu#$ ca %# cel ma# um#l d#ntre cred#nc#o%#$ %# nce!u s!o,edan#a+

@@.I REMEM9ER Du! ce se s!o,ed#$ Carol se m! rt %#$ a!o# ceru s -%# ,ad co!###+ Orolo(#ul - tea de /ece3 a%a cum s!usese$ nu se ntr/#a !rea mult+ "o!orul era (ata ns 2 %t#a c execu&#a urma s a#- loc la ceasur#le /ece %# se n(r m d#se !e str /#le d#n *urul !alatulu# de nu ma# a,ea# loc s te m#%t#$ a%a nct re(ele au/ea ,u#etul de! rtat al mul&#m## -ntu#te de !at#m#$ a#doma m r## -ntu#te de 'urtun + Co!### re(elu# sos#r 3 nt# #ntr la el !r#n&esa C)arlotte 1 o 'et#&

- la#e %# c)#!e% $ cu oc)## n lacr#m#$ a!o# ducele de Dloucester 1 un - #e&el de o!t sau nou an#$ a c ru# !r#,#re t #oas %# (ur d#s!re&u#toare , deau o-r%#a-# mndr + 9 #atul !lnsese toat noa!tea$ dar de 'a& cu al&## nu , rs o lacr#m + Carol s#m&# cum # se 'rn(e #n#ma+ Nu-%# ma# , /use co!### de do# an# %#-# re,edea a-#a acum$ n cl#!a mor&##+ O lacr#m # se adun n col&ul !leoa!elor %# el se ntoarse s %#-o %tear( $ #m!unndu-%# t r#e su'leteasc n 'a&a celor c rora le l sa o att de (rea mo%ten#re de su'er#n& %# ne'er#c#re+ .or-# nt# cu 'et#&a3 strn(nd-o la !#e!t$ o s' tu# s '#e cred#nc#oas $ resemnat %# s -%# #u-easc mama2 a!o#$ lundu-l !e tn rul duce de Dloucester !e (enunc)#$ ca s -l !oat strn(e la !#e!t %# totodat s ruta !e o-ra*#$ # s!use3 5 Co!#lul meu$ a# , /ut !e str /# %# n ant#camer o mul&#me de oamen# ,en#nd ncoace3 ace%t# oamen# ,or t #a ca!ul tat lu# t u$ s nu u#&# n#c#odat + "oate c ntr-o /#$ a,ndu-te ln( e# %# n !uterea lor$ ,or ,rea s te 'ac re(e n locul 'ra&#lor t # ma# mar#$ !r#n&ul de Dalles %# ducele de VorN$ care snt de!arte$ unul n Fran&a$ cel lalt nu %t#u !e unde2 dar tu nu e%t# re(e$ '#ule$ %# n-a# s !o&# '# dect !r#n moartea lor+ 7ur -m# c n-a# s n( du# s '## ncoronat ' r a a,ea dre!tul le(#t#m la coroan 2 c c# ntr-o /#$ #a am#nte$ co!#lul meu$ ntr-o /#$ dac a# s 'ac# asta$ e# au s do-oare tot2 %# ca!$ %# coroan $ #ar tu n-a# s !o&# mur# m! cat %# ' r mustr r# de cu(et$ a%a cum mor eu+ 7ura-m#$ co!#lul meu0 9 #e&elul !use mnu&a n mna tat lu# s u %# rost#3 5 ;#re$ *ur ma#est &##-,oastre+++ Carol l ntreru!se3 5 Henr#$ murmur el$ s!une-m# tat + 5 Tat $ /#se co!#lul$ &# *ur c ,or tre-u# s m omoare na#nte s m ncorone/e re(e+ 5 9#ne$ '#ule0 Acum m-r &#%ea/ -m $ tu la 'el$ C)arlotte$ %# s nu m u#ta&#+ 5 O$ nu$ n#c#odat 0 N#c#odat 0 #/-ucn#r amndo# co!###$ nl n&u#nd cu -ra&ele (tul re(elu#+ 5 Ad#o0 s!use Carol+ Ad#o$ co!### me#0 Du-# de a#c#$ 7uxon0 Lacr#m#le lor m#-ar lua cura*ul de a mur#+ 7uxon smulse !e -#e&## co!## d#n -ra&ele tat lu# lor$ ncred#n&ndu-# celor care # aduseser + Du! ce !lecar $ u%#le se desc)#ser %# toat lumea !utu s #ntre+ Re(ele$ , /ndu-se s#n(ur n m#*locul mul&#m## de solda&# %# de cur#o%# care n , leau n untru$ %# am#nt# c su- du%umea$ a!roa!e$ se a'la contele de La FQre$ care nu !utea s -l ,ad %# !oate c n d *du#a %# acum+ Tremura la (ndul c At)os ,a lua ,reun /(omot dre!t semnalul sta-#l#t %# %# ,a rence!e lucrul$ tr dndu-se+ De aceea r mase nem#%cat$ st !n#nd !r#n !#lda sa %# !e ce# ce-l !r#,eau+

Re(ele nu se n%ela3 At)os se a'la ntr-ade, r su- !odea %# asculta$ d#s!erat c nu se ma# aude semnalul+ Cteodat $ n ner -darea lu#$ se a!uca d#n nou s ta#e n !#atr $ dar se o!rea numa#dect$ de team s nu '#e au/#t+ Aceast n(ro/#toare a%te!tare &#nu dou ceasur#+ O t cere de moarte domnea n camera re(elu#+ At)os se )ot r s a'le !r#c#na aceste# l#n%t# sum-re %# necl#nt#te$ !e care doar ,u#etul ur#a% al mul&#m## o tul-ura+ Dnd !u&#n n l tur# !n/a care ascundea sco-#tura d#n /#d$ co-or la !r#mul cat al e%a'odulu#+ Deasu!ra ca!ulu#$ la numa# !atru de(ete$ era !od#na e%a'odulu#+ .u#etul n -u%#t de !n ad#neaur# l ntm!#n amen#n& tor %# sum-ru$ ' cndu-l s tresar de (roa/ + Merse !n n mar(#nea e%a'odulu# %#$ de! rtnd un !#c !n/a cea nea(r $ !utu s ,ad c l re&## d#n a!ro!#erea n(ro/#toare# construc&##+ n s!atele lor se n%#ru#au )ale-ard#er##2 n s!atele )ale-ard#er#lor$ osta%## cu 'l#nte$ du! care se rndu#a mul&#mea$ ca un ocean ntunecat$ cu!r#ns de clocot %# mu(et+ 6Ce s-o '# ntm!latG se ntre- At)os$ tremurnd ma# tare ca !n/a !e care o strn(ea n mn + ;olda&## snt narma&#$ oamen## se m-ul/esc$ !r#,esc cu to&## s!re 'erestre %# !r#ntre e# l , d !e d>Arta(nan0 Ce-o '# a%te!tndG La ce s-o '# u#tndG Dumne/eule mare0 Le-a sc !at c l ul08 Deodat $ o to- duru# surd %# 'une-ru n !#a& $ !a%# n !relun( caden& a! sat # r sunar deasu!ra ca!ulu#+ A# '# /#s c o ur#a% !roces#une calc !odelele !alatulu# S)#te-Hall2 curnd au/# scr&#nd %# !od#na e%a'odulu#+ Atunc# arunc o ult#m !r#,#re asu!ra !#e&e# %# at#tud#nea mul&#m## l ' cu s n&elea( ceea ce o ult#m ' rm de s!eran& d#n su'letul s u l m!#ed#ca s ()#ceasc + "#a&a amu&#se cu des ,r%#re+ To&# oc)## c tau &#nt s!re 'erestrele !alatulu#+ Oamen##$ cu (ur#le c scate$ cu r su'larea &#nut n co%ul !#e!tulu#$ ar tau c a%tea!t un ns! #mnt tor s!ectacol+ E(omotul de !a%# !e care # au/#se deasu!ra lu# d#n ascun/ toarea de su- oda#a re(elu# se au/# acum !e !od#na e%a'odulu#$ ale c re# scndur# se ndo#r su- (reutate$ ma#-ma# s at#n( cre%tetul ne'er#c#tulu# (ent#lom+ Nendo#eln#c$ erau cele dou %#rur# de solda&#$ care %# luau locul+ n aceea%# cl#! $ o ,oce -#necunoscut (ent#lomulu#$ o ,oce no-#l $ rost# deasu!ra ca!ulu# s u aceste cu,#nte+ 5 Domnule colonel$ doresc s ,or-esc !o!orulu#+ Un '#or # trecu lu# At)os d#n t l!# %# !n -n cre%tet3 cel care ,or-ea !e e%a'od era re(ele+ ntr-ade, r$ du! ce - use cte,a !#c tur# de ,#n %# mncase o ' rm de !#ne$ Carol$ s tul s ma# a%te!te moartea$ se )ot rse s mear( n ntm!#narea e# %# d duse semnalul de !lecare+ Fereastra d#ns!re !#a& 'u desc)#s lar( %# mul&#mea !utu s ,ad cum d#n 'undul ,aste# nc !er# se a!ro!#e nt# un om cu masc !e 'a& 1 c l ul$ du! cum l ar ta securea !e care o &#nea n mn + Omul se a!ro!#ase %# !usese securea !e -utuc+

Era /(omotul !e care l au/#se At)os la nce!ut+ n urma acestu# om$ !al#d$ des#(ur$ dar calm %# cu !asul )ot rt$ ,enea Carol ;tuart$ ntre do# !reo&#$ a!o# c&#,a o'#&er# su!er#or#$ ns rc#na&# s su!ra,e()e/e execu&#a$ %# o escort de )ale-ard#er# rndu#&# !e dou %#rur#$ care se a%e/ar !e latur#le e%a'odulu#+ A!ar#&#a omulu# cu masc strn#se un murmur !relun(+ F#ecare era dorn#c s a'le c#ne era c l ul necunoscut$ !#cat tocma# la ,reme$ ast'el c s!ectacolul ' ( du#t !o!orulu# s !oat a,ea loc$ atunc# cnd !o!orul cre/use c totul se amn !e a doua /#+ F#ecare l scruta lacom cu !r#,#rea$ dar tot ce ,edea era un - r-at de statur m#*loc#e$ m-r cat n ne(ru %# destul de ,rstn#c$ c c# masca ce-# ascundea 'a&a l sa s # se ,ad -ar-a c runt + Dar la ,ederea re(elu#$ att de l#n#%t#t$ de no-#l$ de demn$ t cerea se a%ternu ca !r#n 'armec %# '#ecare !utu s aud dor#n&a lu# de a ,or-# !o!orulu#+ Cel c ru#a # 'usese adresat aceast cerere de -un -seam c o ncu,##n& $ c c# re(ele nce!u s ,or-easc cu o ,oce r sun toare %# )ot rt $ care-l ! trunse !e At)os !n n adncul #n#m##+ Re(ele l murea !o!orulu# !urtarea sa$ dndu-# !o,e&e !entru -#nele An(l#e#+ 6.a#0 %# s!unea At)os+ ; '#e oare cu !ut#n& s aud ce aud %# s , d ce , dG+++ ; '#e cu !ut#n& ca Dumne/eu s -%# '# ntors ntr-att oc)## de la tr#m#sul s u !e ! mnt$ nct s -l lase s !#ar ntr-un c)#! att de *aln#cG0 4# eu care nu l-am , /ut0 Eu care nu #-am s!us un cu,nt de ad#o08 ;e au/# un /(omot$ ca %# cum c#ne,a ar '# m#%cat securea !e -utuc+ Re(ele t cu o cl#! + 5 Las securea0 s!use el+ 4# %# urm cu,ntul d#n locul unde se o!r#se+ Du! ce #s!r ,# de ,or-#t$ o t cere de ()ea& se a%ternu deasu!ra lu# At)os+ Contele duse mna la 'runte %#$ cu tot (erul de a'ar $ -ro-oane de sudoare # se !rel#n(eau !r#ntre de(ete+ T cerea asta ar ta c se ' ceau ult#mele !re( t#r#+ Cnd s'r%# de ,or-#t$ re(ele %# !l#m- o !r#,#re #ert toare asu!ra mul&#m##2 a!o#$ des!r#n/ndu-%# de la (t ord#nul !e care l !urta %# care era tocma# decora&#a - tut n d#amante tr#m#s de c tre re(#n $ o ncred#n&a !reotulu# ce-l nso&ea !e 7uxon+ Du! aceea ' cu la 'el cu crucea de d#amante$ tr#m#sa$ ca %# decora&#a$ de doamna Henr#ette+ 5 " r#nte$ s!use el c tre !reotul ce-l nto, r %ea !e 7uxon+ .o# ! stra aceast cruce !n -n ult#ma cl#! 3 cnd ,o# '# mort$ s o #e# dumneata+ 5 Da$ s#re0 r s!unse o ,oce du! care At)os l recunoscu !e Aram#s+ Carol$ care !n atunc# st tuse cu ca!ul aco!er#t$ %# scoase ! l r#a %# o a/,rl# *os$ ln( el2 !e urm des' cu !e rnd nastur## de la )a#n $ o de/-r c %# o arunc !este ! l r#e+ F##nd 'r#($ ceru un )alat$ care # se aduse ndat +

Toate aceste !re( t#r# se ' cuser cu un calm ns! #mnt tor+ A# '# /#s c re(ele se !re( te%te s se ,re n !at$ %# nu n s#cr#u+ n s'r%#t$ r#d#cndu-%# !letele cu mna$ l ntre- !e c l u3 5 N-au s te st#n()ereasc $ domnuleG n acest ca/ ar tre-u# s -m# le( ! rul cu o !an(l#c + Carol %# nso&# ,or-a cu o !r#,#re scrut toare$ ca %# cum ar '# ,rut s str -at !r#n masca ce aco!erea c)#!ul necunoscutulu#+ "r#,#rea-# no-#l $ !l#n de l#n#%te %# s#(uran& de s#ne s#l# c l ul s ntoarc de(ra- ca!ul+ Dar atunc# ntln# oc)## ar/ tor# a# lu# Aram#s+ . /nd c nu !r#me%te r s!uns$ re(ele re!et ntre-area+ 5 .a '# destul s de/(ol#&# (tul$ s!use omul cu o ,oce surd + Re(ele %# des! r&# !letele n dou cu m#n#le %#$ c tnd s!re -utuc$ s!use3 5 E cam scund+ Altul ma# nalt nu se a'l G 5 E -utucul care se 'olose%te de o-#ce#$ r s!unse omul mascat+ 5 Cre/# c -m# !o&# rete/a ca!ul d#ntr-o s#n(ur lo,#tur G ntrere(ele+ 5 ;!er$ s!use c l ul+ Rost#se acest cu,nt3 s!er, ntr-un c)#! att de stran#u$ nct to&# se n'#orar n a'ar de re(e+ 5 9#ne$ rost# el+ 4# acum$ c l ule$ ascult + Omul ascuns su- masc ' cu un !as c tre re(e %# se s!r#*#n# de secure+ 5 N-a% ,rea s '#e !e nea%te!tate$ /#se Carol+ Am s n(enunc)e/ o cl#! $ s m ro($ a%a ca nu lo,# nc + 5 4# cnd s lo,escG ntre- omul mascat+ 5 Cnd ,o# !une (tul !e -utuc %# ,o# nt#nde -ra&ele s!unnd3 Remem.er, atunc# s lo,e%t# n !rasn#c+ Omul cu masc se ncl#n u%or+ 5 Iat cl#!a n care ! r sesc lumea$ ,or-# re(ele c tre ce# ce-l ncon*urau+ Domn#lor$ , las n m#*locul 'urtun## %#-o #au na#nte !e t rmul care nu cunoa%te 'urtun#+ Ad#o0 ;e u#t la Aram#s %#-# ' cu un semn d#n ca!+ 5 4#-acum$ cont#nu el$ nde! rta&#-, $ , ro($ %# l sa&#-m s m ro( o cl#! n %oa!t + nde! rtea/ -te %# dumneata$ s!use el omulu# cu masc + Numa# !entru o cl#! $ a!o# &# a!ar&#n+ Dar nu u#ta s lo,e%t# numa# la semnalul meu+ Re(ele n(enunc)e$ %# ' cu semnul cruc##$ se a!ro!#e cu 'a&a de scndur#$ ca %# cum ar '# ,rut s le s rute$ a!o# s!r#*#n#ndu-se cu o mn de !od#n %# cu cealalt de -utuc$ s!use n 'ran&u/e%te3 5 Conte de La FQre$ e%t# a#c#G "ot s ,or-escG Aceste cu,#nte l lo,#r !e At)os dre!t n #n#m $ ca lama rece a unu# !umnal+ 5 Da$ ma#estate$ n( #m el$ tremurnd+ 5 "r#etene cred#nc#os$ #n#m (eneroas $ /#se re(ele+ N-a 'ost cu !ut#n& s '#u sal,at$ a%a a ,rut soarta+ Acum$ c)#ar dac s ,r%esc un

sacr#le(#u$ am s -&# s!un3 6Da$ am ,or-#t oamen#lor$ am ,or-#t lu# Dumne/eu$ celu# d#n urm &#e &# ,or-esc+8 "entru a s!r#*#n# o cau/ !e care am socot#t-o s'nt $ am !#erdut tronul ! r#n&#lor me# %#-am s!ul-erat mo%ten#rea co!##lor me#+ M#-a r mas un m#l#on n aur$ -an# !e care #-am n(ro!at n !#,n#&a castelulu# de la Ne]castle n cl#!a cnd am ! r s#t ora%ul+ De -an## ace%t#a numa# tu %t##$ 'olose%te-# atunc# cnd ,e# crede de cu,##n& $ !entru -#nele '#ulu# meu cel mare+ 4# acum$ conte de La FQre$ #a-&# r mas -un de la m#ne+ 5 Ad#o$ re(e s'nt %# mart#r0 n(n At)os n()e&at de (roa/ + Atunc# se ' cu t cere %# lu# At)os # se ! ru ca re(ele se r#d#c %# se a%ea/ ntr-alt 'el+ n cl#!a urm toare o ,oce !l#n %# r sun toare se au/# !e e%a'od %# n tot cu!r#nsul !#e&e#+ 5 Remem.er$ rost# re(ele+ A-#a #s!r ,#$ c o lo,#tur n !rasn#c ' cu s se cutremure !od#na e%a'odulu#+ Col-ul strn#t d#n !n/a cea nea(r l or-# !e -#etul conte+ 4#$ deodat $ !e cnd r#d#ca n ne%t#re oc)##$ o !#c tur cald # c /u !e 'runte+ At)os se trase na!o# cu un '#or de s!a#m %# n aceea%# cl#! !#c tur#le se !resc)#m-ar ntr-un %u,o# ne(ru$ care n cl # scndur#le+ At)os c /u %# el n (enunc)# %# r mase a%a$ o ,reme$ ca lo,#t de ne-un#e %# de ne!ut#n& + Curnd murmurul d#n !#a& se !otol#$ ar tnd c mul&#mea se m!r %t#a+ At)os st tu nem#%cat$ mut de durere2 !e urm se ntoarse %# mu#e un col& al -at#ste# n sn(ele re(elu#2 %# n ,reme ce mul&#mea se nde! rta d#n ce n ce$ co-or$ s!#ntec !n/a %#$ 'ur#%ndu-se !r#ntre do# ca#$ se !#erdu !r#ntre oamen## d#n !o!or$ cu care era le#t la !ort$ a*un(nd cel d#nt# la )an+ Urc n oda#e la el %# se u#t n o(l#nd 3 , /u c are o !at ro%#e !e 'runte$ duse mna s %#-o %tear( $ dar %#-o trase na!o# umed %#$ n&ele(nd c era sn(ele re(elu#$ %# !#erdu cuno%t#n&a+

@@.II OMUL CU MA;CH De%# nu era dect !atru du! -am#a/ $ se ntunecase de-a -#nelea2 n#n(ea cu 'ul(# de%#$ /(run&uro%#+ Aram#s se na!o#e %# el la )an %#-l ( s# !e At)os$ nu ' r cuno%t#n& $ dar /dro-#t+ Au/#nd (lasul !r#etenulu# s u$ contele se smulse d#n toro!eal + 5 Iat -ne n,#n%# de 'atal#tate0 s!use Aram#s+ 5 n,#n%#0 exclam At)os+ No-#l %# ne'er#c#t re(e0 5 E%t# r n#tG ntre- Aram#s+ 5 Nu$ e sn(ele lu#+ 5 4# contele %# %terse 'runtea+ 5 Dar unde a# statG 5 Unde m-a&# l sat$ su- e%a'od+

5 4#-a# , /ut totulG 5 N-am , /ut$ n sc)#m- am au/#t totul+ Fereasc Dumne/eu s ma# tr #esc ,reodat un asemenea ceas0 Nu m#-a al-#t ! rulG 5 Atunc# %t## c nu l-am ! r s#tG 5 R#-am au/#t (lasul !n n ult#ma cl#! + 5 Iat decora&#a !e care m#-a dat-o$ #at %# crucea !e care #-am des!r#ns-o d#n mn $ s!use Aram#s+ Dor#n&a lu# a 'ost s '#e nmnate re(#ne#+ 5 U#te %# o -at#st n care s le n' %ur m0 ad u( At)os+ 4# scoase d#n -u/unar -at#sta mu#at n sn(ele re(elu#+ 5 Oare ce 'ac cu le%ulG ntre- At)os+ 5 D#n !orunca lu# Crom]ell$ # se ,or aduce onorur#le cu,en#te unu# re(e+ I-am a%e/at tru!ul ntr-un s#cr#u de !lum-$ doctor## m- ls mea/ -#etele-# r m %#&e ! mnte%t# %# du! aceea l ,or de!une !e un cata'alc$ su- ,e()erea lumn r#lor+ 5 Ce #ron#e0 murmur cu tr#ste&e At)os+ Onorur# re(ale celu# !e care l-au uc#s0 5 Asta do,ede%te$ /#se Aram#s$ c re(ele moare$ dar re(al#tatea nu+ 5 .a#0 r s!unse At)os$ e !oate ult#mul re(e ca,aler !e care l-a a,ut lumea+ 5 Ha#de$ nu-&# ma# 'ace #n#m rea$ conte0 r sun o ,oce (roas !e scar $ %# tre!tele (emur su- !a%## (re# a# lu# "ort)os+ Cu to&## sntem mur#tor#$ -#e&## me# !r#eten#0 5 .## cam tr/#u$ dra(ul meu "ort)os$ o-ser, contele de La FQre+ 5 " # da$ s!use "ort)os+ Era lume !e str /# %# m-au ' cut s ntr/##+ Ro! #au$ t#c lo%##0 I-am !us unu#a mna n -ere(at %# cred c l-am su(rumat n#&elu%+ Tocma# atunc# a !#cat o !atrula+ D#n 'er#c#re$ omulu# meu #-a l#!s#t (ra#ul ,reo cte,a cl#!e+ Eu n-am stat !e (ndur#$ am %ters-o !e o ul#c#oar $ care m-a scos ntr-alta %# ma# strmt %# m-am r t c#t+ Nu cunosc Londra$ en(le/e%te nu %t#u %# am cre/ut c n-am s m ma# descurc n ,ec#+ E#$ dar #at -m + 5 4# d>Arta(nanG ntre- Aram#s+ Nu l-a# , /utG N-a ! &#t ce,aG 5 Ne-a des! r&#t mul&#mea$ /#se "ort)os+ Or#ct m-am str du#t$ n-am ma# dat de el+ 5 O)0 murmur cu tr#ste&e At)os+ Eu l-am , /ut -#ne de tot+ Era n !r#mul rnd al mul&#m##$ a%e/at cum nu se !oate ma# -#ne2 ca s nu-# sca!e n#m#c2 %# cum$ or#ce ar '#$ s!ectacolul era c#udat$ o '# ,rut s r mn !n la ca! t+ 5 Hm$ conte de La FQreG se au/# o ,oce l#n#%t#t $ n c#uda r su'l r## ntret #ate de (ra-a drumulu#+ .or-e%t# de r u !e c#ne nu-# de 'a& G Mustrarea l s (et !n n #n#m !e At)os+ Totu%#$ cum #m!res#a !e care #-o ' cuse d>Arta(nan$ stnd n !r#mele rndur#$ era nc adnc $ se mul&um# s s!un 3 5 Nu te ,or-esc de r u$ !r#etene+ Eram nel#n#%t#&# c nu ma# ,## %# leam !o,est#t unde te a'la#+ Nu l-a# cunoscut !e re(ele Carol$ era un

str #n !entru t#ne %# n#m#c nu te o-l#(a s -l #u-e%t#+ E#cnd aceasta$ # nt#nse mna+ D>Arta(nan se !re' cu ns c nu o-ser, %# r mase cu mna ascuns su- mant#e+ At)os %# l s mna s cad ncet de-a lun(ul cor!ulu#+ 5 U'$ tare-s o-os#t0 ' cu d>Arta(nan$ %# se a%e/ !e un scaun+ 5 9ea un !a)ar de !orto$ l ndemn Aram#s$ lund de !e mas o st#cl %# um!lndu-# un !a)ar+ 9ea$ asta d !utere+ 5 Da$ sa -em$ ncu,##n& At)os$ care$ s#m&#tor la su! rarea (asconulu#$ &#nea s c#ocneasc un !a)ar cu el+ ; -em %# s !lec m d#n &ara asta -lestemat + Cora-#a ne a%tea!t $ a%a cum %t#&#+ ; !lec m c)#ar ast -sear $ doar nu ma# a,em ce 'ace a#c#0 5 E%t# tare (r -#t$ domnule conte$ o-ser, d>Arta(nan+ 5 "amntul asta setos de sn(e !arc -m# arde su- t l!#$ m rtur#s# At)os+ 5 M#e$ unu#a$ / !ada nu-m# !are a%a$ s!use l#n#%t#t (asconul+ 5 Ce ma# ,re# s Facem a#c#$ acum cnd re(ele e mortG %# ar t At)os nedumer#rea+ 5 A%adar$ domnule conte$ s!use ne! s tor d>Arta(nan$ crede&# c nu ma# a,e&# n#m#c de ' cut n An(l#aG 5 N#m#c$ n#m#c r s!unse At)os+ Dect s m ndo#esc de -un tatea d#,#n %# s -m# nesocotesc !ro!r##le !uter#+ 5 Ct des!re m#ne$ ' cu d>Arta(nan$ eu$ ! c tosul$ eu$ un (ur casc #u-#tor de sn(e$ care m-am ndesat !n la tre#/ec# de !a%# de e%a'od ca s , d ma# -#ne cum cade ca!ul acestu# re(e !e care nu-l cuno%team %# de care$ !e ct se !are$ !rea !u&#n m# ! sa$ eu (ndesc alt'el dect domnul conte+++ a%a c r mn0 At)os ! l# n(ro/#tor+ F#ecare ,or- a !r#etenulu# s u # str !un(ea #n#ma+ 5 A)$ r m# la LondraG ntre- "ort)os+ 5 Da$ r s!unse (asconul+ Dar tuG 5 Ce dracu0 #/-ucn# "ort)os$ n#&el cam ncurcat 'a& de At)os %# Aram#s+ Dac /#c# c r m#$ cum am ,en#t cu t#ne$ nu !lec ' r t#ne$ doar n-o s te las s#n(ur n &ara asta a'ur#s#t + 5 &# mul&umesc$ ne!re&u#tul meu !r#eten+ Atunc# &# !ro!un o tre-u%oar !e care s-o duc# la ca! t du! !lecarea domnulu# conte+ Mam (nd#t la ea n t#m! ce !r#,eam s!ectacolul de care !omen#r m ad#neaur#+ 5 Ce anumeG ntre- "ort)os+ 5 ; a'l m c#ne-# omul mascat care s-a o'er#t ntr-un c)#! att de ndator#tor s rete/e ca!ul re(elu#+ 5 Un om mascatG0 se m#r At)os+ "r#n urmare c l ul n-a 'u(#tG 5 C l ulG ' cu d>Arta(nan+ E tot n !#,n#& $ unde cred c st la ta#'as cu st#clele )an(#ulu# nostru+ Dar -#ne c m#-a# adus am#nte+++ 4# se ndre!t s!re u% 3 5 MousIueton0 str#( el+ 5 Da$ domnule$ se au/# o ,oce care ! rea c ,#ne d#n 'undul

! mntulu#+ 5 Totul s-a s'#r%#t$ a%a c !o&# s da# drumul !r#/on#erulu#+ 5 Atunc#$ c#ne s '#e m#/era-#lul care a r#d#cat mna asu!ra re(elu#G #/-ucn# At)os+ 5 Un c l u amator$ s!use Aram#s+ De alt'el$ mnu#e%te -#ne securea$ c c#$ a%a cum s!era, a #/-ut#t d#n !r#ma lo,#tur + 5 Nu l-a# , /ut la 'a& G ntre- At)os+ 5 "urta masc $ /#se d>Arta(nan+ 5 Dar tu care era# ln( el$ Aram#sG 5 Am , /ut numa# o -ar- c runt ce #e%ea de su- masc + 5 Dec# e un om n ,rst $ !resu!use At)os+ 5 O$ /#se d>Arta(nan$ asta nu nseamn n#m#c+ Cnd &# !u# masc $ !o&# 'oarte -#ne s -&# !u# %# -ar- + 5 m# !are r u c nu l-am urm r#t$ se c #na "ort)os+ 5 E# -#ne$ dra(ul meu "ort)os 1 ,or-# d>Arta(nan 1 tocma# asta m#a dat m#e !r#n ca!+ At)os n&elese totul %# se r#d#c n !#c#oare+ 5 Iart -m $ d>Arta(nan0 rost# el+ M-am ndo#t de Dumne/eu$ !uteam s m ndo#esc %# de t#ne+ Iart -m $ !r#etene0 5 .edem no# asta numa#dect$ re!l#c (asconul$ sc)#&nd un /m-et+ 5 4# !e urm G ntre- Aram#s+ 5 "e urm $ cont#nu d>Arta(nan$ n ,reme ce m u#tam$ dar nu la re(e$ cum crede domnul conte$ c c# %t#u ce nseamn un om care se !re( te%te s moar %#$ cu toate c -s n, &at cu acest so# de m!re*ur r#$ m# 'ac r u ntotdeauna$ u#t#ndu-m la c l ul cu masc $ m#a trecut !r#n m#nte$ cum ,-am s!us$ s a'lu c#ne este+ Or$ cum a,em o-#ce#ul s ne com!let m un## !e al&##$ s ne a*ut m ntre no#$ a%a cum o mn a*ut la ne,o#e !e cealalt $ m-am u#tat ' r s ,reau n *ur$ s , d dac "ort)os nu-# cum,a !e a!roa!e2 c c# !e t#ne Aram#s$ te-am recunoscut ln( re(e$ %# des!re t#ne At)os$ %t#am c te a'l# su- e%a'od+ De aceea n#c# nu m su! r !e t#ne$ adau( el$ nt#n/ndu-# mna lu# At)os+ A# su'er#t mult+ M u#tam dec# n *ur$ cnd , d n drea!ta mea o sc '#rl#e cr !at de curnd %# l#!#t la loc$ de -#ne de r u$ ntr-o le( tur de ta'ta nea(r + 6La na#-a$ m# /#c$ !arc ar '# mna mea la m#*loc$ !arc %# de sc 'rl#a stu#a tot eu m-am n(r#*#t+8 ntr-ade, r$ era ne'er#c#tul de sco&#an$ 'ratele lu# "arr?$ , aduce&# am#nte$ cel cu care sa d#strat Droslo]$ ncercndu-%# !uter#le$ %# care a,ea &easta des!#cat cnd am dat no# !este el+ 5 ntocma#$ ade,er# "ort)os+ Omul cu ( #n#le ne(re+ 5 C)#ar a%a+ F cea semne cu#,a d#n stn(a mea2 ma ntorc %#-l recunosc !e !reac#nst#tul Dr#maud$ care$ ca %# m#ne$ l mnca d#n oc)# !e c l ul mascat+ 5 6O)08 'ac eu s!re el$ %# cum sta-# cu,ntul de care se 'olose%te domnul conte n /#lele cnd # ,or-e%te$ Dr#maud !r#ce!e ndat c -l c)em %# se ntoarce s!re m#ne ca m!#ns de un resort+ Recunoscndum %# el$ m#-arat cu de(etul s!re omul mascat %# morm #e3 6E#G8$

ad#c 3 6A&# , /utG8 $$La na#-a08 r s!und eu+ Ne-am n&eles de m#nune unul !e altul+ Atunc# m-am ntors s!re sco&#anul nostru3 !r#,#r#le lu# erau cum nu se !oate ma# (r #toare+ "e scurt$ totul s-a s'r%#t$ a%a cum %t#&# ntr-un mod s#n#stru+ Mul&#mea a nce!ut s se m!r %t#e2 seara se l sa ncet2 eu m-am !#tulat #ntr-un col& al !#e&e# m!reun cu Dr#maud %# cu sco&#anul$ c ru#a # ' cusem semn s r m#e cu no#$ %# de acolo l urm ream !e c l u$ care #ntrase d#n nou n oda#a re(elu#$ s -%# sc)#m-e )a#nele$ ale lu# '##nd !l#ne de sn(e$ ' r ndo#al + Du! ce s-a sc)#m-at$ %#-a !us o ! l r#e nea(r !e ca!$ s-a n' %urat ntr-o mant#e %# s-a ' cut ne, /ut+ M-am (nd#t c ,a !leca %#-am dat 'u(a la u%a de la #ntrare+ ntr-ade, r$ du! ,reo c#nc# m#nute l-am , /ut co-ornd scara+ 5 4# l-a# urm r#tG #/-ucn# At)os+ 5 Te cred0 r s!unse d>Arta(nan+ Dar n-a 'ost !rea u%or$ e)e#0 Mereu ntorcea ca!ul$ %# asta ne s#lea s ne tot ascundem or# s ne !re'acem c trecem !e acolo d#n ntm!lare+ M#-ar '# 'ost 'oarte u%or s l omor2 dar$ cum nu-s e(o#st d#n '#re$ ! stram !as rea asta rar !entru t#ne$ Aram#s$ %# !entru t#ne$ At)os$ ca s a,e&# un !#c de m#n(#ere+ ntrun tr/#u$ du! ,reo *um tate de ceas de aler( tur !e str /#le cele ma# ntortoc)eate d#n #n#ma ora%ulu#$ am a*uns la o c su& s#n(urat#c $ unde nu se au/ea n#c# un /(omot %# nu se ,edea n#c# o lum#n ca s cre/# c-ar '# c#ne,a n untru+ Atunc# Dr#maud a scos la #,eal un !#stol d#n c#/mele lu# lar(#+ 6E#G8 morm # el ntre- tor$ ar tndu-m# !#stolul+ 6Nu$ nu08 l-am o!r#t eu+ "recum ,-am s!us$ a,eam %# eu (ndur#le mele+ Omul cu masc s-a o!r#t n 'a&a une# u%# scunde$ a scos o c)e#e d#n -u/unar$ dar$ na#nte s o ,re n -roasc $ s-a ntors #ar %# s ,ad dac nu-# urm r#t+ Eu eram !#t#t du! un !om$ Dr#maud du! o !#atr $ #ar sco&#anul$ n l#!sa de altce,a$ se trnt#se la ! mnt+ F r ndo#al c omul nostru s-a cre/ut s#n(ur$ '##ndc am au/#t c)e#a r suc#ndu-se n -roasc 3 u%a s-a desc)#s %# el a d#s! rut n cas + 5 M#/era-#lul0 scr%n# Aram#s+ 4#-n t#m! ce tu a# ,en#t ncoace$ el a 'u(#t %# n-o s -l ma# ( s#m+ 5 Ce Dumne/eu$ Aram#s$ /#se (asconul$ dre!t c#ne m #e#G 5 Totu%#$ n l#!sa ta+++ 1 # se al tur %# At)os+ 5 E#$ n l#!sa mea nu !uteam s -# las n loc !e Dr#maud %# !e sco&#anG Ma# na#nte ca omul nostru s 'ac /ece !a%# n cas $ eu am %# ncon*urat-o+ La o u% $ cea !e unde a #ntrat$ l-am l sat !e sco&#an$ !orunc#ndu-# !r#ntr-un semn s -l urm reasc !e omul cu masc nea(r dac #ese d#n cas $ n ,reme ce Dr#maud a,ea s -l urm reasc %# el$ ca a!o# s ne s!un totul+ "e Dr#maud l-am l sat la cea de a doua u% $ cu aceea%# !orunc $ %# #at -m -s+ F#ara e ncercu#t + Acum$ c#ne ,rea s o ,ad ncol&#t G At)os se arunc n -ra&ele lu# d>Arta(nan$ care %# %ter(ea 'runtea de sudoare+ 5 "r#etene$ e%t# ntr-ade, r !rea -un c nu te-a# su! rat !e m#ne+ Am (re%#t$ am (re%#t de o sut de or# 'a& de t#ne$ '##ndc ar tre-u# s te

cunosc+ Numa#$ ,e/#$ n #n#ma noastr /ace o ' rm de r utate$ care te 'ace s te ndo#e%t# mereu+ 5 Hm0 morm # "ort)os+ C l ul n-o '# c)#ar domnul Crom]ellG C#ne %t#eG Ca s a#- s#(uran&a c trea-a e -#ne ' cut $ a &#nut s 'ac totul cu mna lu#0 5 N-a% crede0 Crom]ell e (ras %# scund$ n ,reme ce sta-# su-&#re %# ma# de(ra- nalt dect scund+ 5 O '# ,reun soldat condamnat c ru#a # s-a o'er#t n sc)#m(ra&#erea$ s!use At)os+ La 'el cum s-a ntm!lat cu nenoroc#tul de C)ala#s+ 5 Nu$ nu$ st ru# d>Arta(nan+ Nu a,ea !asul caden&at al unu# m#l#tar %# n#c# nu mer(ea cr c nat ca un c l re&+ A,ea c lc tura aleas %# un aer d#st#ns+ Mare lucru s m n%el$ dar cred c e ,or-a de un no-#l+ 5 Un no-#l0 exclam At)os+ Cu ne!ut#n& 0 Ar '# o ru%#ne !entru ntrea(a no-#l#me+ 5 ;tra%n#c ,nat0 )o)ot# "ort)os de se cutremurar (eamur#le+ ;tra%n#c ,nat$ !e le(ea mea0 5 Ma# !lec#$ At)osG ntre- d>Arta(nan+ 5 Nu$ r mn$ r s!unse (ent#lomul$ cu un (est amen#n& tor$ care nu ' ( du#a n#m#c -un celu# c ru#a # era adresat+ 5 Atunc#$ s!adele0 s!use Aram#s+ ;!adele noastre0 ; nu ma# !#erdem o cl#! + Ce# !atru !r#eten# m-r car la #u&eal ,e%m#ntele de no-#l#$ %# nc#nser s!adele$ c)emar !e MousIueton %# !e 9la#so#s$ !orunc#ndule s 'ac socoteala cu )an(#ul %# s !re( teasc totul de !lecare$ '##ndc era cu !ut#n& s ! r seasc Londra c)#ar n noa!tea aceea+ Noa!tea se ' cuse %# ma# nea(r + E !ada c dea neconten#t$ a%ternndu-se ca un (#ul(#u !este ora%ul re(#c#d+ Era a!roa!e %a!te seara %# !e str /# se ,edeau !u&#n# trec tor#$ c c# lumea se nc)#sese n cas %# ,or-ea n %oa!t des!re cum!l#ta ntm!lare d#n acea /#+ Ce# !atru !r#eten#$ n' %ura&# n mant##le lor$ str - tur toate !#e&ele %# str /#le d#n centru$ !l#ne de atta omen#re !este /# %# att e !ust## la ceasul acela de noa!te+ D>Arta(nan mer(ea n 'runte$ c utnd d#n ,reme n ,reme s desco!ere cruc#le !e care le scr#*el#se cu !umnalul !e /#dur#+ Era ntuner#c -e/n %# a-#a !utea sa deslu%easc semnele+ Dar %# nt#! r#se att de -#ne n m#nte '#ecare 'ntn $ '#ecare '#rm de !r , l#e$ nct$ du! o *um tate de ceas$ #/-ut#r s a*un( la casa cea s#n(urat#c + "entru o cl#! $ (asconul cre/u c 'ratele lu# "arr? a d#s! rut$ dar se n%ela3 ,o#n#cul sco&#an o-#%nu#t cu 'r#(ul d#n mun&## s #$ se nt#nsese ln( un stl!$ ntocma# ca o statu#e !r , l#t la ! mnt$ ' r s se s#nc)#seasc de as!r#mea ,rem##$ l snd / !ada s -l aco!ere+ E r#ndu-# !e ce# !atru$ se r#d#c ndat + 5 Iat nc un slu*#tor cred#nc#os$ rost# At)os+ Dumne/eule mare0 Oamen## de #s!ra, nu-s att de rar# !e ct se !are3 asta-m# d cura*+ 5 ; nu ne (r -#m cu laudele$ morm # d>Arta(nan+ ;co&#anul nostru

m# !are c-a ,en#t ncoace !entru o socoteal de-a lu#+ Am au/#t c oamen## n scu&# d#ncolo de T]eed snt 'oarte r /-un tor#+ " /e%te-&# !#elea$ *u!n Droslo]0 Dac da&# oc)## unul cu altul$ te-a%tea!t cl#!e (rele0 Dasconul ! %# na#nte %# se a!ro!#e de sco&#an$ care l recunoscu$ a!o# ' cu semn %# celorlal&# sa se a!ro!#e+ 5 Cum st mG ntre- At)os n en(le/e%te+ 5 N-a #e%#t n#men#$ r s!unse 'ratele lu# "arr?+ 5 9#ne+ Tu$ "ort)os$ r m# a#c# cu el$ %# tu$ Aram#s$ la 'el+ D>Arta(nan m ,a duce la Dr#maud+ Dr#maud$ nu ma# !u&#n %#ret dect sco&#anul$ se ,rse ntr-o scor-ur de salc#e %# st tea acolo ca ntr-o ()eret + O cl#! $ d>Arta(nan cre/u$ ca %# !r#ma dat $ c omul cu masc a !lecat %# c Dr#maud a !orn#t-o du! el+ Deodat #e%# la #,eal o sc '#rl#e %# se au/# un 'lu#erat u%or+ 5 O)0 exclam At)os+ 5 A#c#$ murmur Dr#maud+ ;e a!ro!#ar amndo# de salc#e+ 5 E#$ a #e%#t care,a d#n cas G ntre- d>Arta(nan+ 5 Nu$ dar a #ntrat$ r s!unse Dr#maud+ 5 9 r-at sau 'eme#eG 5 9 r-at+ 5 A)a0 morm # d>Arta(nan+ "r#n urmare$ acuma-s do#+ 5 A% ,rea s '#e !atru$ s!use At)os+ M car s '#e o lu!t e(al + 5 "oate c snt !atru$ /#se d>Arta(nan+ 5 Cum ad#c G 5 Nu se !oate ca al&## s '# ,en#t ma# d#n ,reme %# s '# a%te!tat n untruG 5 "utem s ne con,#n(em$ /#se Dr#maud ar tnd s!re o 'ereastr !r#n o-loanele c re#a r /- teau cte,a ra/e de lum#n + 5 C)#ar a%a$ ncu,##n& d>Arta(nan+ ; -# c)em m %# !e ce#lal&#+ A!ucar du! col&ul case#$ s le 'ac semn lu# "ort)os %# lu# Aram#s+ Ace%t#a ,en#r n (ra- + 5 A&# , /ut ce,aG ntre-ar e#+ 5 Nu$ dar o s ,edem$ r s!unse d>Arta(nan %# ar t d#n oc)# s!re Dr#maud$ care$ a( &ndu-se de #e%#tur#le /#dulu#$ se c & rase la ,reo c#nc#-%ase !#c#oare de la ! mnt+ To&# !atru se d dur ma# a!roa!e+ Dr#maud se ca& r ca o !#s#c %#$ n cele d#n urm $ se a!uc de un crl#( care &#ne o-lonul cnd e desc)#s$ ( s# cu !#c#orul o #e%#tur a /#dulu# ce # ! ru ndea*uns de tra#n#c %# le ' cu semn c totul e -#ne+ Du! o cl#! $ a!ro!#e oc)#ul de cr ! tura o-lonulu#+ 5 Ce ,e/#G ntre- d>Arta(nan+ Dr#maud ar t mna nc)#s $ numa# cu dou de(ete des' cute+ 5 .or-e%te$ s!use At)os+ Nu-&# ,edem semnele+ C&# sntG 5 Do#$ %o!t# el+ Unul cu 'a&a la m#ne$ cel lalt cu s!atele+

5 9#ne+ 4# c#ne-# n 'a&a taG 5 Omul !e care l-am , /ut trecnd+ 5 l cuno%t#G 5 M# s-a ! rut c -l recunosc %# nu m-am n%elat$ e (ras %# scund+ 5 C#ne-#G %u%ot#r ntr-un (las ce# !atru !r#eten#+ 5 Deneralul Ol#,er Crom]ell+ Tus!atru se u#tar unul la altul+ 5 4# cel lalt cum arat G ntre- At)os+ 5 E unul sla- %# nalt+ 5 C l ul0 murmur n acela%# t#m! d>Arta(nan %# Aram#s+ 5 ;t cu s!atele la m#ne$ /#se Dr#maud+ U#te$ se ntoarce+ E ' r masc $ acum o s -l , d+++ A)0 n cl#!a aceea$ ca %# cum c#ne,a #-ar '# m!lntat un !umnal n #n#m $ d du drumul crl#(ulu# d#n mn %# c /u !e s!ate$ cu un (eam t surd+ "ort)os l !r#nse n -ra&e+ 5 L-a# , /utG ntre-ar tus!atru d#ntr-o su'lare+ 5 L-am , /ut$ n( #m Dr#maud$ cu ! rul m c#uc n ca! %# cu 'runtea sc ldat de sudoare+ 5 "e cel nalt %# sla-G urm d>Arta(nan+ 5 Da+ 5 Ad#c !e c l uG ad u( Aram#s+ 5 Da+ 5 4# c#ne eG ntre- "ort)os+ 5 El e0 El e0 -n(u# Dr#maud$ (al-en ca un mort$ a!ucnd cu m#n#le# tremurnd mna st !nulu# s u+ 5 C#neG ntre- %# At)os+ 5 Mordaunt0+++ n( #m Dr#maud+ D>Arta(nan$ "ort)os %# Aram#s scoaser un str#( t de -ucur#e+ At)os ' cu un !as na!o# %#-%# trecu mna !este 'runte+ 5 Fatal#tate0 murmura el+

@@.III CA;A LUI CROMSELL ntr-ade, r$ !e Mordaunt l urm r#se d>Arta(nan$ dar ' r s -l recunoasc + Intrnd n cas $ c l ul %# scoase masca %# -ar-a c runt ce-# sc)#m-a c)#!ul$ urc scara$ desc)#se o u% %# ! trunse ntr-o oda#e cu o /u(r ,eal nc)#s $ lum#nat de l#c r#rea une# l m!#$ %# se ( s# n 'a&a unu# om care scr#a a%e/at la un -#rou+ Omul acesta era Crom]ell+ Lucru %t#ut$ Crom]ell a,ea la Londra dou sau tre# locu#n&e ta#n#ce$ necunoscute n#c# !r#eten#lor %# de care %t#au numa# ce# 'oarte a!ro!#a&#+ Or$ ne am#nt#m c Mordaunt se num ra !r#ntre ace%t#a d#n urm +

La #ntrarea lu#$ Crom]ell r#d#c oc)##+ 5 Dumneata e%t#$ MordauntG s!use el+ .## cam tr/#u+ 5 Am ,rut % , d ceremon#a !n la s'r%#t$ (enerale$ d#n !r#c#na asta am ntr/#at$ r s!unse Mordaunt+ 5 A)0 ' cu Crom]ell+ De o-#ce# nu e%t# att de cur#os+ 5 ;nt ntotdeauna cur#os s , d c derea unu#a d#ntre du%man## n l&#m##-,oastre$ #ar cel de a/# nu era !r#ntre ce# ma# nensemna&#+ Dar dumnea,oastr $ (enerale$ n-a&# 'ost la S)#te-HallG 5 Nu$ s!use Crom]ell+ Urm un r st#m! de t cere+ 5 A&# a'lat am nunteG ntre- Mordaunt+ 5 N#c# unul+ ;nt a#c# de a/#-d#m#nea& + 4t#u numa# c se !usese la cale un com!lot !entru sal,area re(elu#+ 5 A)0 4t#a&#G 5 N-are #m!ortan& + "atru oamen# tra,est#&# n munc#tor# urmau s -l scoat !e re(e d#n nc)#soare %# s -l duc la Dreen]#c)$ unde-l a%te!ta o -arc + 5 4# %t##nd toate astea$ n l&#mea-,oastr st tea a#c#$ de!arte de ora%$ l#n#%t#t %# #nact#,G 5 L#n#%t#t$ da$ s!use Crom]ell+ Dar de ce /#c# #nact#,G 5 Totu%#$ dac reu%ea com!lotulG 5 A% '# dor#t-o+ 5 Credeam c n l&#mea-,oastr !r#,e%te moartea lu# Carol I ca o nenoroc#re necesar -#nelu# An(l#e#+ 5 Tocma#0 s!use Crom]ell+ E ! rerea mea d#ntotdeauna+ Dar nu tre-u#a dect s moar $ %# dac totul se !etrecea ntr-alt !arte dect !e e%a'od$ !oate c ar '# 'ost ma# -#ne+ 5 De ce$ n l&#mea-,oastr G Crom]ell /m-#+ 5 Ierta&#-m $ s!use Mordaunt+ Dar$ ,ede&#$ (enerale$ snt un ucen#c ntr-ale !ol#t#c## %#-a% ,rea s tra( 'oloase n toate m!re*ur r#le d#n n, & m#ntele !e care -#ne,o#e%te s m# le dea st !nul meu+ 5 A%a s-ar '# s!us c l-am osnd#t d#n s!#r#t de dre!tate %# c l-am l sat s 'u( d#n m r#n#m#e+ 5 4# dac ntr-ade, r ar '# 'u(#tG 5 Asta nu se !utea+ 5 Nu se !uteaG 5 Da$ luasem toate m sur#le+ 5 4# n l&#mea-,oastr cunoa%te !e ce# !atru oamen# care se )ot rser s -l sal,e/e !e re(eG 5 ;nt !atru 'rance/#3 do# tr#m#%# de c tre doamna Henr#ette la so&ul e# %# do# ,en#&# la m#ne d#n !artea lu# Ma/ar#n+ 5 4# crede&#$ domnule$ c Ma/ar#n #-a ns rc#nat cu o asemenea trea- G 5 ;e !oate$ dar se ,a de/#ce de e#+ 5 Crede&#G

5 ;nt s#(ur+ 5 De ceG 5 F##ndc n-au reu%#t 5 n l&#mea-,oastr m# d duse !e do# d#ntre ace%t# 'rance/#$ atunc# cnd erau ,#no,a&# numa# de a '# slu*#t cu armele !e Carol I+ Acum$ c snt ,#no,a&# de unelt#r# m!otr#,a An(l#e#$ ,re&# s m#-# da&# !e to&# !atruG 5 I-a#$ ncu,##n& Crom]ell+ Mordaunt ' cu o !lec c#une$ cu un surs de -#ru#toare cru/#me+ 5 ; ne ntoarcem$ ro(u-te$ la ne'er#c#tul de Carol$ s!use Crom]ell$ , /nd c Mordaunt se !re( te%te s -# mul&umeasc + Ce-a str#(at mul&#meaG 5 Ma# n#m#c$ dac n-a str#(at3 6Tr #asc Crom]ell08 5 Unde te ( sea#G Mordaunt se u#t o cl#! la (eneral$ ncercnd s -# c#teasc n oc)# dac ntre-area a,ea rost %# dac nu cum,a %t#a tot+ "r#,#rea a!r#ns a lu# Mordaunt nu !utu ! trunde ns n adncul !r#,#r## lu# Crom]ell+ 5 M ( seam ntr-un loc de unde !uteam s , d %# s aud totul+ De ast dat $ Crom]ell l !r#,# &#nt $ numa# c %# Mordaunt 'u de ne! truns+ Du! cte,a cl#!e$ ntoarse oc)## cu ne! sare+ 5 ;e !are c acel c l u #m!ro,#/at %#-a ' cut dator#a cum nu se !oate ma# -#ne$ /#se Crom]ell+ Du! cte m# s-a s!us cel !u&#n$ a 'ost o lo,#tur de maestru+ Mordaunt %# am#nt# a'#rma&#a lu# Crom]ell c nu cunoa%te n#c# un am nunt+ D#n acea cl#! c ! t con,#n(erea c a as#stat %# el la execu&#e$ ascuns !e unde,a$ du! o !erdea sau un o-lon+ 5 ntr-ade, r$ ,or-# el$ l#n#%t#t %# cu c)#!ul #m!as#-#l+ O s#n(ur lo,#tur a 'ost de a*uns+ 5 "oate c totu%# era de meser#e$ s!use Crom]ell+ 5 Crede&#$ domnuleG 5 De ce nuG 5 Omul nu a,ea aerul unu# c l u+ 5 Dar c#ne altul dect un c l u ar '# !r#m#t s nde!l#neasc o asemenea trea- n(ro/#toareG ntre- Crom]ell+ 5 4t#u euG /#se Mordaunt+ "oate ,reun du%man !ersonal al re(elu# Carol$ care s '# *urat r /-unare %# care ast'el %#-a nde!l#n#t *ur mntul2 !oate ,reun no-#l care a,ea mot#,e teme#n#ce s -l urasc %# care$ a'lnd c ,rea s 'u( %# s -# sca!e$ #-a a&#nut calea$ cu 'a&a ascuns de o masc %# cu mna !e secure$ nu att ca un c l u #m!ro,#/at$ ct ca un tr#m#s al soarte#+ 5 ;e !oate$ s!use Crom]ell+ 5 4# dac ar '# a%a$ cont#nu Mordaunt$ n l&#mea-,oastr ar condamna 'a!ta lu#G 5 Nu m#-e dat m#e s -l *udec$ r s!unse Crom]ell$ c# lu# Dumne/eu+ 5 Dar dac l-a&# cunoa%teG

5 Nu-l cunosc %# n#c# nu ,reau s -l cunosc+ Ce-m# !as dac a 'ost el sau altulG Carol era condamnat$ a%a c nu un om #-a t #at ca!ul$ c# o secure+ 5 4# totu%#$ st ru# Mordaunt$ ' r omul acesta re(ele ar '# 'ost sal,at+ Crom]ell surse+ 5 Des#(ur$ ar '# 'ost r !#t$ c)#ar dumnea,oastr a&# s!us-o+ 5 Da$ r !#t !n la Dreen]#c)+ Acolo se su#a !e o cor -#oar cu ce# !atru sal,ator#+ "e cor -#oar s-ar '# ( s#t ns !atru oamen# a# me# %# c#nc# -utoa#e cu !ra' de !u%c ale na&#un##+ n lar($ ce# !atru oamen# ar '# co-ort ntr-o -arc $ %# dumneata e%t# !rea !r#ce!ut n !ol#t#c $ Mordaunt$ ca s nu n&ele(# urmarea+ 5 Da$ ar '# s r#t n aer cu to&##+ 5 C)#ar a%a+ Ex!lo/#a ar '# m!l#n#t m#s#unea secur##+ Re(ele Carol !#erea !entru totdeauna+ ;-ar '# s!us c $ 'u(#nd d#n 'a&a *ust#&#e# umane$ l-a urm r#t %# a*uns r /-unarea cereasc + N-am ma# '# 'ost dect *udec tor## lu#$ c l ul ar '# 'ost Dumne/eu+ Iat ce m-a ' cut s !#erd no-#lul acela mascat$ Mordaunt+ A,eam dec# dre!tate cnd nu ,o#am s -l cunosc$ c c#$ cu toate -unele-# #nten&##$ / u$ nu-# !ot mul&um# !entru ceea ce a ' cut+ 5 Domnule$ s!use Mordaunt+ Ca ntotdeauna m ncl#n %# m s#mt m#c n 'a&a dumnea,oastr + ;nte&# un (nd#tor !ro'und$ cont#nu el$ %# #deea cu cor -#oar aruncat n aer e su-l#m + 5 9a-# a-surd $ de ,reme ce-# #nut#l $ rost# Crom]ell+ n !ol#t#c nu ex#st #dee su-l#m dac nu d roade2 or#ce #dee care nu #/-ute%te e ne-uneasc %# stear! + Te ,e# duce ast -sear la Dreen]#c)$ Mordaunt$ s!use Crom]ell$ r#d#cndu-se+ .e# c uta !e st !nul cor -#oare# 6Ful(erul8 %#-# ,e# ar ta o -at#st al- $ nnodat n cele !atru col&ur#$ care-# semnul de recunoa%tere+ .e# s!une oamen#lor s co-oare de !e cora-#e %# ,e# duce !ra'ul de !u%c na!o# la Arsenal$ dac nu cum,a+++ 5 Dac nu cum,a+++ n(n Mordaunt$ cu o -ucur#e s l-at#c n oc)# la au/ul cu,#ntelor lu# Crom]ell+ 5 Dac nu cumn,a aceast cor -#oar a%a cum e$ !oate slu*# #nteresele dum#tale !ersonale+ 5 A)$ m#lord$ m#lord0 exclam Mordaunt$ Dumne/eu$ ' cndu-, alesul s u$ ,-a d ru#t o !r#,#re c re#a nu-# sca! n#m#c+ 5 M# se !are c -m# s!u# m#lord0 /#se Crom]ell$ r/nd+ E -#ne$ '##ndc sntem ntre no#$ dar #a am#nte s nu sca!# ,or-a asta de 'a& cu #m-ec#l## no%tr# de !ur#tan#+ 5 Oare nu a%a # se ,a s!une curnd n l&#m##-,oastreG 5 ;!er cel !u&#n$ dar nc nu e t#m!ul+ Crom]ell se r#d#c s -%# #a )a#na+ 5 "leca&#$ domnuleG ntre- Mordaunt+ 5 Da$ s!use (eneralul+ Am dorm#t a#c# #er# %# alalt #er# %# %t## c nu st n o-#ce#ul meu s m culc de tre# or# n acela%# !at+ 5 Dec# n l&#mea-,oastr n( du#e s !etrec noa!tea a%a cum

dorescG 5 4# c)#ar /#ua de m#ne$ dac e ne,o#e+ De #er# sear $ ad u( Crom]ell /m-#nd$ a# ' cut destule !entru m#ne$ %# dac a# ,reo c)est#une !ersonal de re/ol,at$ e dre!t s -&# las %# t#m!ul necesar+ 5 Mul&umesc$ domnule+ ;!er s -l ntre-u#n&e/ cu 'olos+ Crom]ell d du d#n ca!$ a!o#$ ntorcndu-se$ l ntre- 3 5 E%t# narmatG 5 Am s!ada+ 5 4# nu te-a%tea!t n#men# a'ar la u% G 5 N#men#+ 5 Ar tre-u# atunc# s mer(# cu m#ne$ Mordaunt+ 5 Mul&umesc$ domnule$ dar ocolul !r#n trecerea su-teran m#-ar r !# d#n t#m! %#$ du! cele ce m#-a&# s!us$ or#ce cl#! m#-e de 'olos+ .o# #e%# !e cealalt u% + 5 Cum ,re#$ s!use Crom]ell+ 4#$ a! snd cu mna !e un -uton ascuns$ desc)#se o u% att de -#ne ascuns n ta!#ser#e$ nct !n %# oc)#ul celu# ma# ncercat ane,o#e ar '# desco!er#t-o+ U%a$ m#%cat de un resort de o&el$ se nc)#se n urma lu#+ Era una d#n #e%#r#le secrete$ des!re care #stor#a s!une c ar '# ex#stat n toate casele ta#n#ce ale lu# Crom]ell+ Ea trecea !e su- strada !ust#e %# d dea n 'undul une# (rote$ n (r d#na une# alte case$ la ,reo suta de !a%# de cea !e care tocma# o ! r s#se ,##torul Lord "rotector+ n t#m!ul ult#me# scene$ Dr#maud / r#se$ !r#n desc)#/ tura !erdele#$ !e ce# do#$ recunoscnd nt# !e Crom]ell$ a!o# !e Mordaunt+ Am , /ut cum au !r#m#t aceast ,este ce# !atru !r#eten#+ D>Arta(nan %# ,en# cel d#nt# n '#re+ 5 Mordaunt0 s!use el+ O)$ cerule0 Dumne/eu n#-l tr#m#te+ 5 Da$ nt r# "ort)os+ ; s!ar(em u%a %# s c dem !este el+ 5 9a d#m!otr#, $ s!use d Arta(nan+ Nu s!ar(em n#m#c %# nu 'acem /(omot$ '##ndc /(omotul adun lume+ Ma# ales dac se a'l n untru cu #lustrul lu# st !n$ a%a cum s!une Dr#maud$ tre-u#e s '#e !e a#c#$ !r#n m!re*ur#m#$ !ostur# de stra* + E#$ Dr#maud$ ,#no ncoace %# ncearc s te &## !e !#c#oare+ Dr#maud se a!ro!#e+ Fur#a l cu!r#nsese d#n nou$ dar se &#nea tare+ 5 9#ne$ urma d Arta(nan+ Acum ca& r -te d#n nou sus %# s!une-ne dac Mordaunt e n to, r %#a cu#,a$ dac se !re( te%te s #as d#n cas or# s se culce+ Dac e nso&#t$ a%te!t m !n ,a r mne s#n(ur+ Dac #ese d#n cas $ l n) & m la #e%#re+ Dac r mne$ 'or& m 'ereastra+ Face ma# !u&#n /(omot %# e ma# u%or dect s 'or&e/# o u% + Dr#maud nce!u s se ca&ere ncet s!re 'ereastr + 5 At)os$ Aram#s$ ,o# ! /#&# cealalt #e%#re2 eu cu "ort)os r mnem a#c#+ Ce# do# !r#eten# se su!user ndat + 5 E#$ Dr#maudG ntre- d>Arta(nan+

5 E s#n(ur+ 5 E%t# s#(urG 5 Da+ 5 Nu l-am , /ut #e%#nd !e to,ar %ul lu#+ 5 "oate c a #e%#t !e u%a cealalt + 5 Ce 'aceG 5 %# !une )a#na %# m nu%#le+ 5 Al nostru e0 %o!t# d>Arta(nan+ "ort)os duse mna la !umnal %#-l smuc# d#n teac ' r s -%# dea seama+ 5 Las !umnalul$ !r#etene "ort)os$ murmur d>Arta(nan+ Nu tre-u#e s nce!em !r#n a lo,#+ l a,em n mn + ; 'acem totul cu socoteal + A,em cte ce,a de ,or-#t m!reun %# lucrur#le tre-u#e s se !etreac a%a ca la Arment#Qres2 dar s s!er m c el n-are co!## %# c dac -l str#,#m$ de ast dat se ,a #s!r ,# totul+ 5 ;st0 s!use Dr#maud+ ;e !re( te%te s #as + ;e a!ro!#e de lam! $ o st#n(e+ Nu ma# , d n#m#c+ 5 Atunc#$ d -te *os$ d -te *os+ Dr#maud s r# la !amnt %# c /u n !#c#oare+ E !ada n -u%# /(omotul+ Nu se au/# n#m#c+ 5 ;!une-# lu# At)os %# Aram#s s se a%e/e de '#ecare !arte a u%##$ ca %# no#+ Dac -l !r#nd$ s -at d#n !alme+ Dac -l !r#ndem no#$ 'acem la 'el+ Dr#maud d#s! ru+ 5 "ort)os$ "ort)os$ l !o, &u# (asconul+ Ascunde %# tu umer## %t#a lar(#$ !r#etene$ s nu ne dam de (ol+ 5 Numa# s #as !e a#c#0 5 Tac#0 Ur#a%ul se l#!# de /#d$ de !arc ar '# ,rut s se 'ac una cu el+ D>Arta(nan # urm !#lda+ Au/#r !asul lu# Mordaunt r sunnd !e scar + O 'erestru#c ascuns se nc)#se %# lemnul scr&#+ Mordaunt !r#,# a'ar %#$ mul&um#t !re,eder#lor celor do# !r#eten#$ nu , /u n#m#c+ Atunc# ,r c)e#a n -roasc $ u%a se desc)#se %# se #,# n !ra(+ n aceea%# cl#! se !omen# cu d>Arta(nan n 'a&a lu#+ .ru s trnteasc u%a$ dar "ort)os se arunc s!re clan& %# m!#nse u%a de !erete+ Ur#a%ul - tu de tre# or# d#n !alme+ At)os %# Aram#s se ar tar numa#dect+ Mordaunt se ' cu (al-en ca ceara$ dar nu scoase un cu,nt %# n#c# nu str#( du! a*utor+ D>Arta(nan se n !ust# s!re el %#$ m!#n(ndu-l cu !#e!tul$ l s#l# s urce scara de-a nd ratelea+ Lum#na une# l m!# n( du#a (asconulu# s nu sca!e d#n oc)# m#n#le lu# Mordaunt$ dar el %# d dea seama c dac -l omoar !e d>Arta(nan$ tre-u#a s se descotoroseasc %# de ce#lal&# tre#+ Nu ' cu dec# n#c# o m#%care$ n#c# s se a!ere$ n#c# s lo,easc + A*uns la u% %# s#m&#nd cum se l#!e%te cu s!atele de ea$ cre/u$ ' r ndo#al $ c

acolo se ,a s'r%# cu el2 numa# c se n%ela+ D>Arta(nan nt#nse mna %# desc)#se u%a+ ;e a'lau n oda#a n care$ cu /ece m#nute na#nte$ tn rul ,or-#se cu Crom]ell+ "ort)os #ntr du! el+ nt#n/nd -ra&ul$ luase lam!a atrnat de ta,an %# a!r#nse de la ea o alt lam! + At)os %# Aram#s #ntrar %# e# %# r suc#r c)e#a n -roasc + 5 Ia loc$ te ro(0 ,or-# d>Arta(nan$ o'er#nd tn rulu# un scaun+ Mordaunt lu scaunul d#n m#n#le lu# d>Arta(nan %# se a%e/ $ !al#d$ dar l#n#%t#t+ Tre# !a%# ma# ncolo$ Aram#s n%#ru# alte tre# scaune$ !entru el$ d>Arta(nan %# "ort)os+ At)os se a%e/ n col&ul cel ma# de! rtat$ )ot tt !arc s '#e un s!ectator necl#nt#t la tot ce a,ea s se !etreac + "ort)os se a%e/ n stn(a %# Aram#s n drea!ta lu# d>Arta(nan+ At)os ! rea co!le%#t+ "ort)os %# 'reca m#n#le cu o n'r#(urat ner -dare+ Aram#s /m-ea$ mu%cndu-%# ns -u/ele !n la sn(e+ ;#n(ur d>Arta(nan se st !nea$ or# cel !u&#n a%a se ! rea+ 5 Domnule Mordaunt$ s!use el tn rulu#+ F##ndc soarta ne strn(e laolalt $ n s'r%#t$ du! attea /#le de cnd aler( m un## du! al&##$ s st m !u&#n de ,or- $ dac nu &#-e cu su! rare+

@@I@ O CON.OR9IRE Mordaunt 'usese luat att de re!ede %# urcase scara att de -u#m c#t$ nct nu era n stare s -%# adune (ndur#le+ ntr-ade, r$ n !r#ma cl#! l co!le%#ser emo&#a$ sur!r#/a %# o 'r#c de nen,#ns$ '#re%t# la or#c#ne atunc# cnd un du%man de moarte$ ma# !utern#c$ l n)a& $ %# asta tocma# cnd l crede de!arte$ !r#ns de alte tre-ur#+ Dar de ndat ce se a%e/ !e scaun$ de ndat ce-%# d du seama c are la ndemn un r (a/$ or#care ar '# 'ost mot#,ul$ %# ncord m#ntea %# %# adun toate !uter#le+ Focul d#n !r#,#r#le lu# d>Arta(nan n loc s -l tul-ure l electr#/a$ c c#$ or#ct ar '# 'ost de amen#n& tor#$ oc)## (asconulu# erau c#nst#&#$ cu toat ura %# mn#a d#n e#+ Mordaunt$ (ata s se a(a&e de or#ce ca s #as d#n ncurc tur $ '#e !r#n 'or& '#e !r#n ,#clen#e$ se strnse ()em$ ntocma# ca ursul ncol&#t n -rlo($ care urm re%te$ cu o !r#,#re n a!aren& necl#nt#t $ toate m#%c r#le ,n torulu# ce-l ) #tu#e%te+ Totu%#$ !r#,#rea aceasta alunec #ute !e s!ada lun( %# a!r#( ce-# atrna la %old2 duse '#resc mna stn( la mnerul s!ade#$ aduse mnerul su- mna drea!t %# se a%e/ $ a%a cum # ceruse d>Arta(nan+ Mu%c)etarul se ,ede c a%te!ta ,reo ,or- ar& (oas $ !l nu#nd s ncea! o con,or-#re -at*ocor#toare sau cum!l#t $ '##ndc n asta nu-l ntrecea n#men#+ Aram#s %# /#cea n s#nea lu#3 6O s-au/#m n#sca#,a

'leacur#8+ "ort)os %# mu%ca musta&a$ murmurnd3 6Cte mo'tur# ca s str#,e%t# !u#ul asta de %ar!e082 At)os$ retras n col&ul od ##$ %edea nem#%cat$ !al#d ca un c)#! t #at n !#atr %#$ cu toate c n#c# nu cl#ntea$ %# s#m&ea 'runtea lac de sudoare+ Mordaunt nu s!unea n#m#c$ dar$ ncred#n&at c a,ea nc s!ada la ndemn $ se a%e/ !#c#or !este !#c#or %# a%te!t + T cerea nu !utea s se !relun(easc $ ar '# 'ost cara()#os+ D>Arta(nan %# d du seama de asta %#$ cum l !o't#se !e Mordaunt s #a loc ca sa stea de vor., se (nd# c se cu,#ne s ncea! el+ 5 M# se !are$ domnule$ (l su# (asconul cu uc#( toare-# !ol#te&e$ c &# sc)#m-# m-r c m#ntea a!roa!e la 'el de #ute ca %# m#m## #tal#en#$ adu%# de la 9er(amo de c tre card#nalul Ma/ar#n %# !e care !esemne c #-a# , /ut n t#m!ul c l tor#e# dum#tale n Fran&a+ Mordaunt nu r s!unse+ 5 Ad#neaur#$ urm d>Arta(nan$ era# de()#/at$ ad#c nu$ m-r cat n stra#e de uc#(a%$ %# acum+++ 5 4# acum$ d#m!otr#, $ !ar m-r cat ca un om care urmea/ s '#e uc#s$ nu-# a%aG #-o ntoarse Mordaunt$ cu ,ocea lu# calm %# t #oas + 5 O)$ domnule$ re!l#c d>Arta(nan+ Cum !o&# s!une a%a ce,a$ cnd te a'l# ntre (ent#lom# %# a# s!ad la ndemn G0 5 Nu ex#st s!ad att de #scus#t $ domnule$ ca s !oat n'runta !atru s!ade %# !atru !umnale$ ' r s ma# !un la socoteal !e ale com!l#c#lor care , a%tea!t la u% + 5 ; a,em #ertare$ r s!unse d>Arta(nan+ Te n%el#$ la u% a%tea!t ,ale&##$ %# nu com!l#c## no%tr##+ Doresc s sta-#lesc ade, rul n toate am nuntele+ Mordaunt r s!unse doar !r#ntr-un surs$ care # sc)#monos# -at*ocor#tor -u/ele n()e&ate+ 5 Dar nu des!re asta e ,or-a$ a%a c m ntorc la ntre-area mea$ relu d>Arta(nan+ Am a,ut c#nstea$ domnule$ s te ntre- de ce &#-a# sc)#m-at n' &#%area+ Masca nu te st#n()erea$ du! cte m# se !are2 -ar-a c runt te !r#ndea de m#nune$ #ar securea$ cu care a# dat o lo,#tur att de m #astr $ socot c n#c# ea nu &#-ar '# stat r u n cl#!a asta+ De ce-a# l sat-o d#n mn G 5 "entru c $ ream#nt#ndu-m# cele !etrecute la Arment#Qres$ m-am (nd#t c ,o# ( s# !atru secur# n loc de una$ de ,reme ce a,eam s m a'lu ntre !atru c l #+ 5 Domnule$ r#!ost d>Arta(nan$ 'oarte l#n#%t#t$ de%# o u%oar m#%care a s!rncenelor ar ta c nce!use s se mn#e+ Cu toate c e%t# !l#n de ,#c## %# !utred !n -n m du,a oaselor$ te , d nc nes!us de tn r$ a%a ca n-am s m o!resc asu!ra ,or-elor dum#tale nes -u#te+ Da$ nes -u#te$ c c# ceea ce s!u# des!re Arment#Qres nu are n#c# o le( tur cu m!re*urarea de 'a& + ntr-ade, r$ nu-# !uteam o'er# mame# dum#tale o s!ad ca s lu!te cu no#2 dar dumneata$ care mnu#e%t# !umnalul %# !#stolul cu atta #scus#n& %# a# o asemenea s!ad $ dum#tale are or#c#ne dre!tul s -&# ceara c#nstea une# ntln#r#+

5 A)0 n(n Mordaunt+ "r#n urmare$ ,re&# s , -ate&# n duelG 4# se r#d#c n !#c#oare$ cu oc)## scnte#etor#$ (ata s r s!und !e dat !ro,oc r##+ "ort)os se r#d#c %# el$ a%a cum ' cea ntotdeauna n ast'el de oca/##+ 5 O cl#! $ o cl#! $ s!use d>Arta(nan$ cu acela%# sn(e rece+ ; nu ne (r -#m$ doar '#ecare d#ntre no# dore%te ca totul s se !etreac a%a cum se cu,#ne+ 4e/#$ dec#$ dra( "ort)os$ %# dumneata a# -un tatea s r m# l#n#%t#t$ domnule Mordaunt+ .om c uta cea ma# -un de/le(are cu !ut#n& %# ,reau s '#u s#ncer cu dumneata+ M rtur#se%te$ ar/# de dor#n&a s ne uc#/# !e un## sau !e ce#lal&#$ domnule Mordaunt$ nuG 5 4# !e un##$ %# !e ce#lal&#$ r s!unse Mordaunt+ D>Arta(nan se ntoarse c tre Aram#s3 5 E o mare 'er#c#re$ nu-# a%a$ dra(ul meu Aram#s$ c domnul Mordaunt cunoa%te att de -#ne su-t#l#t &#le l#m-## 'rance/eG 9arem sntem scut#&# de ncurc tur# %# ,om rndu# totul de m#nune+ A!o# se ntoarse #ar %# c tre Mordaunt+ 5 ;cum!e domnule Mordaunt$ cont#nu el$ te n%t##n&e/ c ace%t# domn# nutresc 'a& de dumneata acelea%# -une sent#mente %# c ar '# ncnta&# s te uc#d + 9a a% s!une ma# mult$ c te ,or uc#de$ ' r ndo#al + Totu%#$ au s 'ac asta ca n#%te (ent#lom# c#nst#&# %# #at cea ma# -un do,ad 0 E#cnd aceasta$ d>Arta(nan %# arunc ! l r#a !e co,or$ m!#nse scaunul la !erete$ ' cu semn !r#eten#lor s -# urme/e !#lda$ %#$ salutndul cu aceea ama-#l#tate 'ran&u/easc $ rost#3 5 ;nt al dum#tale$ domnule+ C c#$ dac nu a# n#m#c m!otr#, $ eu ,o# '# acela care ,a nce!e+ ;!ada mea e ma# scurt $ e ade, rat$ dar nu-# n#m#c0 9ra&ul ,a lun(# s!ada+ 5 ;ta#0 s!use "ort)os$ ' cnd un !as na#nte+ Eu nce!$ n#c# nu ma# nca!e ,or- + 5 9a te ro($ "ort)os$ #nter,en# Aram#s+ At)os nu ' cu n#c# o m#%care+ A# '# s!us c e o statu#e %# c n#c# nu ma# res!#r + 5 L#n#%t#&#-, $ domn#lor0 ,or-# d>Arta(nan+ F#ec ru#a # ,a ,en# rndul+ U#ta&#-, n oc)## domnulu# Mordaunt %# c#t#&# n e# ura atot!utern#c !e care #-o strn#m+ U#ta&#-, cu ct ndemnare %#-a scos s!ada+ Adm#ra&#-l cu ct (r#* !r#,e%te n *ur$ ca s nu ntlneasc ,reo !#ed#c n cale+ Toate acestea nu , do,edesc$ c domnul Mordaunt e un nentrecut s!adas#n %# c -m# ,e&# urma ct de curnd$ numa# s -l las euG R mne&# dec# la locul ,ostru$ a%a ca At)os$ al c ru# calm nu ma# %t#u cum s ,#-l dau dre!t !#ld $ %# l sa&#-m# m#e #n#&#at#,a+ De alt'el$ ad u( el$ tr (ndu-%# amen#n& tor s!ada$ am eu socotel#le mele cu domnul$ a%a c ,o# nce!e ne(re%#t+ O doresc$ o ,reau+ D Arta(nan rostea !entru !r#ma oar acest cu,nt 'a& de !r#eten## s #+ "n acum se mul&um#se doar s -l (ndeasc + "ort)os se d du na!o#+ Aram#s %# !use s!ada su- -ra&+ At)os

r mase nem#%cat$ n col&ul s u ntunecos dar ctu%# de !u&#n calm$ cum s!unea d>Arta(nan$ c# cu r su'larea su(rumat $ (r#toare+ 5 "une s!ada n teac $ ca,alere$ se adres d>Arta(nan lu# Aram#s+ Altm#nter#$ domnul ar !utea s te - nu#asc de (ndur# !e care nu le a#+ 4# se ntoarse ndat c tre Mordaunt3 5 Te-a%te!t$ domnule+ 5 4# eu$ domn#lor$ , adm#r+ . certa&# care s , -ate&# nt# cu m#ne %# !e m#ne n#c# nu m ntre-a&#$ de%# m# se !are c trea-a asta m !r#,e%te ntruct,a+ . ur sc !e to&# !atru2 e dre!t$ dar ntr-un c)#! d#'er#t !e '#ecare+ ;!er s , uc#d !e to&# !atru$ dar am ma# multe %anse s -l uc#d !e !r#mul dect !e al do#lea$ !e al do#lea dect !e al tre#lea$ !e al tre#lea dect !e ult#mul+ Cer dec# dre!tul s -m# ale( ad,ersarul+ Dac nu-m# da&# acest dre!t$ n-am s m -at$ omor&#-m + Ce# !atru !r#eten# se !r#,#r ntre e#+ 5 E dre!tul lu#$ s!user "ort)os %# Aram#s$ n d *du#nd '#ecare ca ale(erea s cad asu!ra lu#+ At)os %# d>Arta(nan t cur $ dar ns %# t cerea lor era o ncu,##n&are+ 5 E# -#ne$ s!use Mordaunt n m#*locul aceste# t cer# adnc# %# solemne$ care domnea n casa aceea m#ster#oas + Ale( ca !r#m ad,ersar !e acela d#ntre dumnea,oastr care$ socot#ndu-se nedemn de numele contelu# de La FQre$ %#-a luat numele de At)os0 At)os se r#d#c de !e scaun ca m!#ns de un resort+ Dar$ s!re marea u#m#re a !r#eten#lor s #$ du! ce r mase nem#%cat %# mut o cl#! $ scutur d#n ca!3 5 Domnule Mordaunt$ or#ce duel e cu ne!ut#n& ntre no# do#$ 'ace&# altu#a aceast c#nste+ 4# se a%e/ d#n nou+ 5 A)0 exclam Mordaunt+ Iat unul !e care l-a cu!r#ns 'r#ca+ 5 M## de tunete0 #/-ucn# d>Arta(nan$ s r#nd s!re Mordaunt+ C#ne s!une c !e At)os l-a cu!r#ns 'r#caG 5 Las -l n !ace$ d>Arta(nan0 rost# At)os$ cu un /m-et !l#n de tr#ste&e %# de d#s!re&+ 5 Asta &#-e )ot nreaG ntre- (asconul+ 5 Da$ %# e de necl#nt#t+ 5 9#ne$ '#e$ s nu ma# ,or-#m des!re ea+ A!o# se ntoarse c tre Mordaunt3 5 A# au/#t$ domnule$ contele de La FQre nu ,rea s -&# 'ac c#nstea s se -at cu dumneata+ Ale(e !e unul d#ntre no# s -l nlocu#asc + 5 De ,reme ce nu m -at cu dnsul$ s!use Mordaunt$ nu-m# !as cu c#ne m -at+ "une&#-, numele ntr-o ! l r#e %# ,o# tra(e un -#let la ntm!lare+ 5 E o #dee$ ncu,##n& d>Arta(nan+ 5 ntr-ade, r$ asta ne m!ac !e to&#$ nt r# Aram#s+ 5 Eu$ unul$ nu m-a% '# (nd#t la a%a ce,a$ m rtur#s# "ort)os+ 4# totu%# era 'oarte s#m!lu+ 5 Ha#$ Aram#s$ /#se d>Arta(nan+ ;cr#e numele nostru cu slo,a ta

'rumoas cu care a# !re,en#t-o !e Mar#e M#c)on ntr-o scr#soare c mama domnulu# acestu#a ,o#a s -l uc#d !e lordul 9ucN#n()am+ Mordaunt !r#m# aceast nou lo,#tur ' r s cl#!easc + ;t tea n !#c#oare$ cu -ra&ele ncruc#%ate$ calm !e ct se !oate s '#e un om ntr-o asemenea m!re*urare+ C)#ar dac n-o r cea d#n cura*$ o ' cea d#n or(ol#u$ %# unul seam n mult cu cel lalt+ Aram#s se a!ro!#e de -#roul lu# Crom]ell$ ru!se tre# -uc &# de )rt#e de aceea%# m r#me$ scr#se !e !r#mul numele s u$ !e celelalte dou numele !reten#lor s # %# le nt#nse lu# Mordaunt$ care$ ' r s -%# arunce oc)## !e ele$ d du d#n ca!$ n semn c are de!l#n ncredere+ Atunc# Aram#s le ' cu sul %# le !use ntr-o ! l r#e$ !e care #-o nt#nse+ Mordaunt ,r mna n ! l r#e$ trase un -#le&el %#-l l s cu d#s!re& !e mas 0 5 O)$ !u# de %ar!e0 %o!t# d>Arta(nan+ A% renun&a %# la (radul de c !#tan$ numa# ca -#letul s !oarte numele meu+ Aram#s des' cu )rt#a+ Dar$ or#ct de calm %# de ne! s tor se s#lea s se arate$ ,edea# -#ne c -# tremur ,ocea de ura %# de dor#n& + 5D>Arta(nan0 c#t# el cu (las tare+ Dasconul scoase un str#( t de -ucur#e3 5 A)0 Ex#st dec# o dre!tate n cerur#0 4#$ ntorcndu-se c tre Mordaunt$ ad u( 3 5 N d *du#esc$ domnule$ c nu a# n#m#c de s!us+ 5 N#m#c$ domnule$ m rtur#s# Mordaunt$ sco&#nd %# el s!ada %# s!r#*#n#nd-o de ,r'ul c#/me#+ D#n cl#!a n care d>Arta(nan se con,#nse c # s-a m!l#n#t dor#n&a %# c omul nu-# ,a sc !a$ %# do-nd# !e de!l#n st !n#rea de s#ne %# c)#ar ncet#neala cu care se !re( tea de o-#ce# !entru acea (ra, ntre!r#ndere num#t duel+ %# sumese #ute man%etele$ %# 'rec tal!a c#/me# dre!te de !odea$ ceea ce nu-l m!#ed#c s -a(e d#n nou de seam ca Mordaunt c ta n *ur cu o !r#,#re c#udat $ !e care o ma# sur!r#nsese o dat $ n treac t+ 5 E%t# (ata$ domnuleG ntre- el n cele d#n urm + 5 Eu snt acela care te a%te!t$ domnule$ r s!unse Mordaunt$ r#d#cnd ca!ul %# !r#,#ndu-l ntr-un 'el cu ne!ut#n& de /u(r ,#t n cu,#nte+ 5 Atunc#$ #a seama$ domnule$ l !re,en# (asconul+ Mnu#esc s!ada cu destul !r#ce!ere+ 5 4# eu la 'el$ s!use Mordaunt+ 5 Cu att ma# -#ne+ .o# a,ea su'letul m! cat+ n (ard 0 5 O cl#! $ s!use tn rul+ Da&#-m# cu,ntul$ domn#lor$ c nu m ,e&# ataca dect !e rnd+ 5 Asta a# s!us-o ca s a# !l cerea s ne #nsul&#$ !u# de %ar!e ce e%t#0 #/-ucn# "ort)os+ 5 Nu$ c# ca s '#u cu su'letul m! cat$ ,or-a dnsulu#+ 5 9a alta-# cau/a ne(re%#t$ murmur d>Arta(nan$ cl t#nnd d#n ca! %# !r#,#nd n *ur cu oarecare n(r#*orare+

5 "e cu,nt de (ent#lom0 rost#r ntr-un (las Aram#s %# "ort)os+ 5 Dac -# a%a$ domn#lor$ atunc# a%e/a&#-, ntr-un col&$ a%a ca domnul conte La FQre$ care$ dac nu ,rea s se -at $ cunoa%te m car re(ul#le lu!te#+ Face&#-ne loc$ a,em mare ne,o#e de asta+ 5 F#e$ se n,o# Aram#s+ 5 Ce de c)#c)#&e0 morm # "ort)os+ 5 Da&#-, la o !arte$ domn#lor0 le ceru d>Arta(nan+ ; nu-# l s m n#c# cel ma# m#c mot#, s se !oarte urt$ de%#$ cu tot res!ectul !e care #l datore/$ m# se !are c tocma# asta dore%te+ C)#!ul lu# Mordaunt r mase la 'el de ne! s tor la aceast nou -at*ocur + "ort)os %# Aram#s se a%e/ar ntr-un col& al od ##$ n 'a&a celu# unde se a'la At)os$ a%a nct ce# do# lu!t tor# se ( s#r n m#*locul camere#$ n !l#n lum#n $ cele dou l m!# care lum#nau scena '##nd a%e/ate !e masa lu# Crom]ell+ F#re%te c lum#na ! lea !e m sur ce te de! rta# de mas + 5 Ha#de$ (l su# d>Arta(nan+ n s'r%#t$ e%t# (ata$ domnuleG 5 Da$ r s!unse Mordaunt+ n aceea%# cl#! ' cur amndo# un !as na#nte 1 o s#n(ur m#%care mul&um#t c re#a s!adele se ncruc#%ar + D>Arta(nan era un s!adas#n mult !rea #scus#t ca s -%# !#ard ,remea ncercndu-%# ad,ersarul$ cum se s!une n termen# academ#c#+ Atac cu o m #astr %# #ute ml d#ere a cor!ulu#$ dar Mordaunt !ar atacul+ 5 A)0 ' cu el$ cu un /m-et !l#n de mul&um#re+ 4#$ ' r s !#ard o cl#! $ cre/nd c a d#-u#t un loc desco!er#t$ d du o lo,#tur d#rect cu #u&eala %# scnte#erea unu# 'ul(er+ Mordaunt !ar cu o m#%care att de scurt $ de !arc ar '# 'ost tras !r#n #nel+ 5 nce! s cred c o s ne d#str m$ s!use d>Arta(nan+ 5 Da$ %o!t# Aram#s$ dar ,e/#$ *oac strns0 5 Drace0 "r#etene$ '## cu - (are de seam 0 /#se "ort)os+ Mordaunt /m-# %# el+ 5 Domnule$ (r # d>Arta(nan$ a# un surs dr cesc+ D#a,olul te-a n, &at s rn*e%t# a%a$ nuG Dre!t r s!uns$ Mordaunt ncerc s -l m!un( cu o 'or& !e care (asconul n-o - nu#a la !r#ma ,edere n aceast ' !tur '#ra, 2 dar o m#%care tot att de m #astr ca %# aceea a !otr#,n#culu# s u l a*ut s ntlneasc la t#m! s!ada lu# Mordaunt$ care lunec !e a sa$ ' r s -# at#n( !#e!tul+ Mordaunt s r# un !as na!o#+ 5 A)$ da# na!o#$ te n,r&# !e loc0 /#se d>Arta(nan+ Cum !o'te%t#$ m# 'ace c)#ar !l cere3 a%a nu-&# ma# , d rn*etul+ Iat -m n um-r 0 Cu att ma# -#ne0 N#c# nu !o&# s -&# nc)#!u# ce !r#,#re ' -&arn#c a#$ domnule$ ma# ales atunc# cnd &#-e 'r#c + U#ta-te !u&#n n oc)## me#$ s ,e/# ce,a ce dum#tale nu-&# arat n#c#odat o(l#nda$ anume o !r#,#re drea!t %# c#nst#t +

Mordaunt nu scoase o ,or- la aceast t#rad $ !oate nu de !rea -un (ust$ dar d>Arta(nan o-#%nu#a s turu#e neo-os#t n t#m!ul duelulu#$ ca s -%# !reocu!e ad,ersarul+ Tot dnd na!o# %# tot n,rt#ndu-se a%a$ acesta a*unse s sc)#m-e locul cu (asconul+ Acum$ /m-etul lu# de,enea d#n ce n ce ma# lar(+ D>Arta(nan nce!u s '#e nel#n#%t#t+ 5 Ha#de$ )a#de$ s #s!r ,#m odat 0 -om- n# el+ T#c losul sta are !#c#oare de '#er3 s trecem la lo,#tur#le )ot rtoare+ 4# atac la rndul lu# !e Mordaunt$ care cont#nua s dea na!o#$ -#nen&eles d#n tact#c $ 'ar s 'ac o s#n(ur (re%eal de !e urma c re#a ad,ersarul s tra( ,reun 'olos %# ' r ca s!ada s -# '#e a- tut o cl#! + Dar$ cum lu!ta a,ea loc ntr-o oda#e %# cum le l#!sea s!a&#ul$ curnd !#c#orul lu# Mordaunt se lo,# de !erete %# el %# s!r#*#n# mna stn( de !erete+ 5 A)a0 exclam d>Arta(nan+ Acuma n-a# s ma# da# na!o#$ scum!ule0 Domn#lor$ cont#nu el$ strn(ndu-%# s!rncenele+ A&# , /ut ,reodat un scor!#on &#ntu#t de /#dG NuG E# -#ne$ o s ,ede&# acum+++ 4#$ ct a# cl#!#$ d>Arta(nan l m!unse de tre# or# la rnd+ Toate tre# lo,#tur#le %# a*unser &#nta$ dar r n#le nu erau adnc#+ Dasconul nu ma# n&ele(ea n#m#c+ Ce# tre# !r#eten# !r#,eau lu!ta$ cu su'letul la (ur %# cu 'runtea -ro-on#t de sudoare+ n cele d#n urm $ '##nd an(a*at !rea a!roa!e de ad,ersar$ d>Arta(nan se trase na!o# !entru a !re( t#$ or# ma# -#ne /#s !entru a da o a !atra lo,#tur 2 c c#$ !entru el$ s!ada$ ca %# %a)ul$ erau o ur#a% nl n&u#re de lucrur# teme#n#c c)#-/u#te$ unde toate am nuntele se le(au strns unele de altele+ Dar n cl#!a cnd$ du! o r suc#re #ute %# scurt a cor!ulu#$ se n !ust# ca 'ul(erul na#nte$ /#dul se des!#c n dou 3 Mordaunt !#er# !r#n desc)#/ tura d#n s!atele lu# %# s!ada lu# d>Arta(nan$ !r#ns ntre cele dou canatur#$ se 'rnse ca %# cum ar '# 'ost de st#cl + n t#m! ce se a! ra$ Mordaunt ' cuse ce ' cuse %# a*unsese cu s!atele la u%a secret !r#n care am , /ut c a #e%#t Crom]ell$ d#-u#se %# a! sase cu mna stn( !e -uton$ d#s! rnd ca la teatru$ unde du)ur#le rele au darul s treac %# !r#n /#dur#+ Dasconul trase o n*ur tur (ro/a, $ c re#a$ de cealalt !arte a u%# de '#er$ # r s!unse un rs s l-at#c$ un rs ns! #mnt tor$ care ' cu s -# n()e&e sn(ele n ,#ne !n %# sce!t#culu# Aram#s+ 5 Du!a m#ne0 str#( d>Arta(nan+ ; s!ar(em u%a0 5 Hsta-# dracul (ol0 rost# Aram#s$ s r#nd n a*utorul !r#etenulu# s u+ 5 Ne sca! $ al na#-#$ ne sca! 0 url "ort)os$ re!e/#ndu-se cu um rul n u%a care$ &#nut de ,reun resort ascuns$ n#c# (nd s se cl#nteasc + 5 Cu att ma# -#ne$ %o!t# At)os+ 5 9 nu#am eu ce,a$ '#r-ar s '#e0 ('## d>Arta(nan$ c)eltu#ndu-%# !uter#le n /adar+ 9 nu#am eu ce,a+ . /nd cum se tot n,rte n *urul od ##$ am m#ros#t eu c !re( te%te o mr% ,#e+ Dar !uteam s -m#

nc)#!u# una ca astaG 5 Droa/n#c nenoroc#re$ %# numa# dracu$ !r#etenul lu#$ ne-a co!t-o0 se mn#e Aram#s+ 5 F r doar %# !oate$ e o 'er#c#re !e care ne-o tr#m#te cerul0 rost# At)os$ cu o -ucur#e de net ( du#t+ 5 E u0 -om- n# d>Arta(nan$ r#d#cnd d#n umer# %# de! rtndu-se de u%a care nu ,ro#a cu n#c# un !re& s cede/e+ A# m- trn#t$ At)os0 Cum !o&# s!une a%a ce,a unora ca no#$ '#r-ar s '#e0 Nu-&# da# seama n ce s#tua&#e ne ( s#mG 5 CumG Ce s#tua&#eG ntre- "ort)os+ 5 n *ocul sta$ c#ne nu uc#de$ cade uc#s0 cont#nu d>Arta(nan+ Ia s!une$ *elu#r#le tale !l#ne de !oc #n& au n ,edere ca domnul Mordaunt s ne sacr#'#ce #u-#r## sale '#l#aleG Dac -# a%a$ s!une-o desc)#s+ 5 O)$ d>Arta(nan$ !r#etene0 5 ntr-ade, r$ e ! cat s ,e/# lucrur#le a%a0 T#c losul o s ne tr#m#t o sut de solda&# !e ca!$ care au s ne !#se/e ca !e (r un&e n !#ul#&a asta a domnulu# Crom]ell+ Ha#dem de a#c#$ s s! l m !ut#na0 Dac ma# r mnem doar c#nc# m#nute$ sntem !#erdu&#+ 5 Da$ a# dre!tate$ s !lec m0 nt r#r At)os %# Aram#s+ 5 4# unde mer(emG ntre- "ort)os+ 5 La )an$ dra(ul meu$ s ne lu m -oar'ele %# ca##+ Iar de acolo$ cu ,o#a lu# Dumne/eu$ n Fran&a$ unde -arem %t#u %# eu cum snt ' cute casele+ Cora-#a ne a%tea!t + nc st m -#ne$ / u0 4# d>Arta(nan$ un#nd s!usa cu 'a!ta$ %# !use n teac c#otul de s!ada$ %# r#d#c ! l r#a de *os$ desc)#se u%a ce d dea s!re scar %# co-or #ute$ urmat de to,ar %## s #+ A'ar $ la #ntrare$ 'u(ar## d dur !este ,ale&# %#-# ntre-ar de Mordaunt+ Dar e# nu , /user !e n#men# #e%#nd d#n cas +

@@@ CORA9IA 6FULDERUL8 D>Arta(nan nu (re%#se deloc3 Mordaunt nu a,ea ,reme de !#erdut %# n#c# nu %#-o !#erduse de(ea-a+ Cuno%tea re!e/#c#unea n )ot rr# %# ac&#un# ale du%man#lor s # %# &#nu seama de ea+ De ast dat $ mu%c)etar## ( s#ser un !otr#,n#c ,redn#c de e#+ Du! ce nc)#se cu (r#* u%a du! el$ Mordaunt se strecur n )ru- $ ,r n teac sa-#a de care nu ma# a,ea ne,o#e$ a*unse la casa ,ec#n %# se o!r# n loc$ s ,ad dac nu-# r n#t %# s -%# tra( r su'larea+ 5 9un$ s!use el+ N#m#c$ a!roa!e n#m#c3 doar n#%te /(r#etur# -dou la -ra& %# alta la !#e!t+ R n#le !e care le 'ac eu snt ce,a ma# de so#+ ; -l ntre- !e c l ul d#n 9:t)une$ !e de S#nter$ unc)#ul meu$ %# !e re(ele Carol0 Acum n-am o cl#! de !#erdut$ c c# o s#n(ur cl#! !oate s nsemne sal,area lor$ %# e# tre-u#e s moar $ to&# !atru d#ntr-o dat $

lo,#&# de tr snetul oamen#lor$ dac nu-# tr sne%te Dumne/eu+ Tre-u#e s !#ar s'%#a&#$ /dro-#&#$ s!ul-era&#+ ;-aler( ct m &#n !#c#oarele$ !n m#-o #e%# su'letul$ dar s-a*un( na#ntea lor+ 4# Mordaunt !orn# cu !a%# re!e/#$ dar m sura&#$ s!re !r#ma ca/arm de ca,aler#e$ a'lat la un s'ert de le()e de acolo+ F cu acest s'ert de le()e n !atru sau c#nc# m#nute+ A*uns la ca/arm $ s!use c#ne este$ lu cel ma# -un cal d#n (ra*d$ s r# n %a %# se a%ternu la drum+ Du! un s'ert de ceas era la Dreen]#c)+ 5 Iat !ortul$ murmur el+ "unctul la ne(ru de acolo e #nsula C#n#lor+ 9un$ le-am luat-o cu *um tate de ceas na#nte+++ !oate c)#ar cu un ceas+ N tn( am ma# 'ost0 Era s -m# scot su'letul de-atta (ra- ' r rost0 Acum$ ad u( el$ r#d#cndu-se n sc r# !entru a !r#,# n lar( !r#ntre catar(ele %# !n/ele attor cor -##$ 6Ful(erul8$ care o '# 6Ful(erul8G n cl#!a n care-%# s!unea aceste cu,#nte$ ca %# cum #-ar '# r s!uns$ un om tol n#t !e un morman de !arme se r#d#c %# ' cu c&#,a !a%# c tre el+ Mordaunt scoase o -at#st d#n -u/unar %# o 'lutur n aer+ Omul se u#t cu luare-am#nte$ dar nu se m#%c d#n loc$ n#c# na#nte$ n#c# na!o#+ Mordaunt nnod -at#sta n cele !atru col&ur# %# omul se a!ro!#e ndat + Ne am#nt#m c acesta era semnul de recunoa%tere sta-#l#t+ Mar#narul !urta o manta lar( de ln $ cu (lu( $ care-# aco!erea 'a&a %## ascundea n l&#mea+ 5 Nu cum,a domnul ,#ne de la Londra s 'ac o !l#m-are !e mareG (l su# el+ 5 C)#ar a%a$ r s!unse Mordaunt+ ncolo$ s!re #nsula Cl#n#lor+ 5 9un+ 4# domnul are ,reo dor#n& anumeG .reo cora-#e anumeG .rea o cora-#e s!r#nten $ o cora-#e #uteG+++ 5 Ca 'ul(erul$ r s!unse Mordaunt+ 5 9un$ atunc# domnul caut cora-#a mea+ Eu snt omul care-# tre-u#e+ 5 nce! s cred c a# dre!tate$ /#se Mordaunt+ Ma# ales dac n-a# u#tat un anum#t semn de recunoa%tere+ 5 Iat -l$ domnule$ ,or-# mar#narul$ sco&nd d#n -u/unar o -at#st nnodat la cele !atru col&ur#+ 5 9#ne$ -#ne0 exclam Mordaunt$ s r#nd de !e cal+ Acum nu-# t#m! de !#erdut+ Tr#m#te !e c#ne,a cu calul la !r#mul )an %# du-m la cora-#e+ 5 Dar to,ar %## dumnea,oastr G Credeam c snte&# !atru$ a'ar de ,ale&#+ 5 Ascult $ rost# Mordaunt$ a!ro!##ndu-se de mar#nar+ Eu nu-s cel !e care-l a%te!&#$ du! cum n#c# dumneata nu e%t# cel !e care n d *du#esc e# s -l ( seasc G I-a# luat locul c !#tanulu# Ro((ers$ nu-# a%aG E%t# a#c# d#n ord#nul (eneralulu# Crom]ell %# eu ,#n d#n !artea lu#+ 5 ntr-ade, r$ m rtur#s# st !nul cora-#e#+ . recunosc$ snte&# c !#tanul Mordaunt+ Mordaunt tres r#+

5 O)$ nu , teme&#0 l l#n#%t# mar#narul$ dndu-%# (lu(a !e s!ate+ ;nt un !r#eten+ 5 C !#tanul Droslo]0 exclam Mordaunt+ 5 C)#ar eu+ Deneralul %#-a am#nt#t c am 'ost cnd,a o'#&er de mar#n %# m-a ns rc#nat cu acesta ex!ed#&#e+ ;-a sc)#m-at ce,aG 5 Nu$ n#m#c+ D#m!otr#, $ totul ramne a%a cum s-a )ot rt+ 5 Am cre/ut o cl#! c moartea re(elu#+++ 5 Moartea re(elu# #-a ' cut s -%# (r -easc 'u(a+ ntr-un s'ert de ceas$ !oate n /ece m#nute$ sosesc+ 5 Atunc# ce cau&# a#c#G 5 M m-arc cu dumneata+ 5 ;e ndo#e%te cum,a (eneralul de m#neG 5 Nu$ dar ,reau s '#u martor la r /-unarea mea+ N-a# !e n#men# s m sca!e de calul staG Droslo] 'lu#er %# un mar#nar se #,# ndat + 5 "atr#cN$ s!use el$ du calul sta la cel ma# a!ro!#at )an+ Dac te ntrea- al cu# e$ s!u# c e-al unu# no-#l #rlande/+ Mar#narul se de! rt ' r s ntre-e n#m#c+ 5 Nu &#-e team c-au s te recunoasc G ntre- Mordaunt+ 5 Nu-# n#c# o !r#me*d#e n )a#nele astea$ n' %urat ntr-o asemenea manta %# !e o noa!te nea(r ca asta+ 4#-a!o#$ n#c# dumneata nu m-a# recunoscut+ E#$ n#c# att0 5 A# dre!tate$ ncu,##n& Mordaunt+ De alt'el$ acum nu se (ndesc la dumneata+ Totu-# (ata !re( t#tG 5 Da+ 5 A# nc rc tur !e -ordG 5 Am+ 5 C#nc# -utoa#e !l#neG 5 4# c#nc#/ec# (oale+ 5 9un+ 5 Ducem ,#n de "orto la An,ers+ 5 M#nunat0 Acum )a#dem la cora-#e %# dumneata ntoarce-te la !ost$ '##ndc tre-u#e s !#ce %# e#+ 5 Data0 5 Nu tre-u#e s m ,ad n#men# ,en#nd+ 5 "e cora-#e nu-# dect un s#n(ur om$ de care r s!und ca de m#ne nsum#+ De alt'el$ n#c# nu te cunoa%te %# m ascult or-e%te$ ca %# to,ar %## lu#$ dar de %t#ut nu %t#e n#m#c+ 5 9#ne$ )a#dem0 Co-orr s!re Tam#sa+ O - rcu& a%te!ta la mal$ le(at cu un lan& de un stl!+ Droslo] trase -arca s!re el$ &#nnd-o ca s urce Mordaunt$ a!o# s r# n ea %# nce!u s ,sleasc $ ,rnd s -# do,edeasc lu# Mordaunt c a s!us ade, rul %# c nu %#-a u#tat meser#a de mar#nar+ n c#nc# m#nute sc !ar d#n n(r m deala de ,ase ce se m-ul/eau nc de !e atunc# n a!ro!#erea Londre#+ Mordaunt / r# cora-#a$ ca un !unct ne(ru$ le( nndu-se la ,reo *um tate de m#l de #nsula C#n#lor+

Cnd a*unser a!roa!e de 6Ful(erul8$ Droslo] 'lu#er ntr-un 'el anum#t %# un ca! se #,# de du! !ara!etul !un&##+ 5 Dumneata e%t#$ c !#taneG ntre-a omul+ 5 Da$ arunc scara+ Droslo]$ strecurndu-se u%or %# #ute ca o rndun#c !e su- -om!res$ l#!# -arca de cora-#e+ 5 Urc 0 s!use el nso&#torulu#+ Mordaunt a!uc 'rn()#a ' r o ,or- %# se ca& r !e !unte$ cu o s!r#nteneal %# o s#(uran& rar la ce# care nu snt mar#nar#2 dar setea de r /-unare &#nea locul de!r#nder##$ ' cndu-l n stare de or#ce+ A%a cum !re, /use Droslo]$ mar#narul a'lat de (ard la -ord n#c# nu ! ru s -a(e de seam c st !nul cor -#e# era nso&#t+ Mordaunt %# Droslo] se ndre!tar s!re ca-#na c !#tanulu# 1 o nc !ere de scndur#$ r#d#cat !e !unte+ Cea ma# -un ca-#n 'usese dat de c !#tanul Ro((ers !asa(er#lor s #+ 5 4# e#G ntre- Mordaunt+ Unde-au s steaG 5 n cel lalt ca! t al !un&##$ r s!unse Droslo]+ 5 4# n-au de ce s ,#n ncoaceG 5 Nu$ n#c# !omeneal + 5 M#nunat0 M ascund la dumneata+ ntoarce-te la Dreen]#c) %# adu-#+ A# o -arc G 5 Cea cu care am ,en#t+ 5 M# s-a ! rut u%oar %# sol#d + 5 O ade, rat !#ro( + 5 Lea(-o la !u!a cu o 'rn()#e de cne! %# !une n#%te ,sle n untru$ s-o a,em du! no# %# s nu ne r mn dect de t #at 'un#a$ n(r#*e%te %# de ce,a rom %# -#scu#&#+ Dac ntm!l tor marea ,a '# 'ur#oas $ mar#nar## dum#tale n-au s se su!ere s ( seasc un nt r#tor la ndemn + 5 C)#ar a%a ,o# 'ace+ .re# s co-or# n cal G 5 Nu$ cnd ,## na!o#+ R#n s !un '#t#lul cu mna mea$ ca s '#u s#(ur c-o s #a 'oc re!ede+ Ia seama$ ascunde-&# -#ne 'a&a$ s nu te recunoasc + 5 N-a# n#c# o team + 5 Ha#da$ du-te$ orolo(#u -ate /ece la Dreen]#c)+ ntr-ade, r$ /ece - t # de clo!ot r sunar tr#st n , /du)ul n ! d#t de nor# (re#$ care se n,ol-urau ca n#%te ,alur# mute !e -olta cerulu#+ Droslo] m!#nse u%a$ !e care Mordaunt o / ,or !e d#n untru %#$ du! ce !orunc# mar#narulu# de !a/ s '#e cu oc)##-n !atru$ co-or n -arc %# se de! rt $ l snd o dr ns!umat n urma ,slelor+ .ntul era rece %# c)e#ul !ust#u cnd a*unse la Dreen]#c)+ Cte,a - rc# tocma# !orneau la drum$ odat cu mareea+ n cl#!a cnd a*unse la mal$ Droslo] au/# tro!ot#t de ca# !e drumul a%ternut cu !#etr#%+ 5 O)0 A,ea dre!tate Mordaunt s m (r -esc+ Nu era t#m! de !#erdut+ Iat -#0

ntr-ade, r$ erau c)#ar !r#eten## no%tr# sau$ ma# de(ra- $ a,an(arda lor$ alc tu#t d#n d>Arta(nan %# At)os+ A*un%# a!roa!e de Droslo]$ se o!r#r n loc$ ca %# cum ar '# ()#c#t ca omul !e care l c utau se ( sea acolo+ At)os desc leca$ scoase l#n#%t#t d#n -u/unar o -at#st nnodat la cele !atru col&ur# %# o 'lutur n ,nt$ n t#m! ce d>Arta(nan$ mereu !re, / tor$ r mase !e cal$ !e *um tate a!lecat na#nte$ cu mna !e !#stol+ Ne%t##nd dac ace%t# c l re&# erau ce# a%te!ta&#$ Droslo] se tu!#lase n s!atele une#a d#n -a-alele ce slu*esc la n' %urarea !armelor2 de ndat ce recunoscu semnalul$ se scul %# ! %# c tre ce# do# (ent#lom#+ A,ea (lu(a tras !e oc)#$ nct nu !utea# s -# ,e/# c)#!ul+ De alt'el$ noa!tea era att de nea(r $ nct o asemenea !re,edere se do,edea de !r#sos+ Oc)#ul a(er al lu# At)os ()#c# totu%#$ n c#uda ntuner#culu#$ c omul d#n 'a&a lu# nu era Ro((ers+ 5 Ce dore%t#G # se adresa el lu# Droslo]$ tr (ndu-se un !as na!o#+ 5 .reau s , s!un$ m#lord$ c de(ea-a l c uta&# !e c !#tanul Ro((ers$ r s!unse Droslo]$ str du#ndu-se s a#- un ct ma# , d#t accent #rlande/+ 5 Cum de(ea-aG 5 A/#-d#m#nea& a c /ut de !e catar( %# %#-a ru!t !#c#orul+ ;nt , rul lu#+ M#-a !o,est#t totul %# m-a ns rc#nat s recunosc %# s duc n locul s u$ or#unde ar dor#$ !e no-#l## care-m# ,or ar ta o -at#st nnodat n !atru col&ur#$ ca aceea !e care o a,e&# dumnea,oastr n mn %# eu n -u/unar+ 4#$ /#c#nd acestea$ scoase la #,eal -at#sta !e care o ar tase ma# na#nte %# lu# Mordaunt+ 5 Asta-# totG ntre- At)os+ 5 Nu$ m#lord$ ma# snt cele %a!te/ec# %# c#nc# de l#re ' ( du#te$ dac , duc cu -#ne la 9oulo(ne sau n or#ce alt !arte a Fran&e# a&# dor#+ 5 Ce /#c# de asta$ d>Arta(nanG ntre- At)os n 'ran&u/e%te+ 5 Ma# nt#$ ce ,reaG r s!unse (asconul+ 5 A)$ da$ ' cu At)os+ Am u#tat c nu %t## en(le/e%te+ 4#-# re!et con,or-#rea a,ut cu st !nul cora-#e#+ 5 M# se !are ,redn#c de cre/ut$ s!use d>Arta(nan+ 5 4# m#e$ nt r# At)os+ 5 n or#ce ca/$ dac ne n%al $ a,em tot t#m!ul s -# /-ur m cre#er##+ 5 C#ne ,a conduce cora-#aG 5 Tu$ At)os+ 4t## attea lucrur#$ nct nu m ndo#esc c !o&# conduce %# o cora-#e+ 5 "e le(ea mea0 /m-# At)os$ !us !e (lum + Ma#-ma# c a# ()#c#t$ !r#etene+ Tata &#nea s m 'ac mar#nar %# %t#u cte ce,a d#n ce tre-u#e s %t#e un crmac#+ 5 Iat 0 se -ucur d>Arta(nan+ 5 Du-te acum %# caut -# !e !r#eten## no%tr#+ Dr -#&#-, $ snt ceasur#le uns!re/ece %# n-a,em t#m! de !#erdut+

D>Arta(nan na#nt s!re do# ca,aler# care a%te!tau cu !#stolul n mn n dre!tul !r#melor case ale ora%ulu#$ ln( un 'el de %o!ron$ su!ra,e()#nd drumul2 ln( %o!ron al&# tre# ca,aler# st teau la !nd %# e#$ ! rnd c a%tea!t + Ce# d#n m#*locul drumulu# erau "ort)os %# Aram#s+ Ce# de ln( %o!ron erau MousIueton$ 9la#so#s %# Dr#maud+ Dac te u#ta# ma# -#ne$ acesta d#n urm era cu c#ne,a 1 l a,ea !e "arr?$ care tre-u#a s duc na!o# la Londra ca## tuturor$ ,ndu&# )an(#ulu# ca s -%# !l teasc dator#a !entru %ederea la )an+ Tr(ul acesta le nlesn#se celor !atru !r#eten# s #a cu e# %# o sum de -an#$ dac nu mare$ destul de rotund $ cu care s 'ac 'a& ntr/#er#lor$ !recum %# altor m!re*ur r# ne!re, /ute+ D>Arta(nan # s!use lu# "ort)os %# Aram#s s -l urme/e$ #ar ace%t#a ' cur semn ,ale&#lor s descalece %# s dea *os -a(a*ele+ "arr? se des! r&# cu #n#ma (rea de !r#eten## s #3 # se !ro!usese s ,#n n Fran&a$ dar el n#c# nu ,o#a s aud de a%a ce,a+ 5 E s#m!lu$ s!use MousIueton+ Are ce are cu Droslo]+ C !#tanul Droslo]$ ne am#nt#m$ # cr !ase &easta+ A*unser cu to&## ln( At)os+ n r st#m!$ d>Arta(nan de,en#se #ar %# - nu#tor$ ca de o-#ce#3 c)e#ul # se ! rea !rea !ust#u$ noa!tea !rea nea(r $ st !nul cor -#e# !rea s#(ur de s#ne+ m! rt %#se lu# Aram#s ntm!larea !o,est#t ma# sus %# acesta$ nu ma# !u&#n - nu#tor$ # nt r#se temer#le+ Un !lesc #t u%or d#n l#m- l ' cu !e At)os s -%# dea seama de ndo#el#le (asconulu#+ 5 N-a,em t#m! de - nu#el#$ s!use At)os+ Ne a%tea!t -arca$ s mer(em+ 5 De alt'el$ ad u( Aram#s$ c#ne ne m!#ed#c s ne m-arc m$ %# totu%# s '#m nencre/ tor#G N-o s -l sc ! m d#n oc)# !e st !nul cor -#e#+ 5 4# dac um-l cu c#oara ,o!s#t $ l omor$ %# (ata0 5 9#ne /#c#$ "ort)os$ ncu,##n& d>Arta(nan+ Atunc#$ )a#dem0 Trec# na#nte$ MousIueton+ D>Arta(nan %# o!r# !r#eren## !e loc$ l snd s treac nt# ,ale&## %# s ncerce scndura ce ducea de la c)e# la -arc + Ce# tre# ,ale&# trecur cu -#ne+ At)os # urm $ a!o# "ort)os %# Aram#s+ D>Arta(nan ,en# cel d#n urm $ tot cl t#nnd d#n ca!+ 5 Ce na#-a a#$ !r#eteneG morm # "ort)os+ "e c#nstea mea$ l-a# s!er#a %# !e Ce/ar0 5 Ce s amG0 ' cu d>Arta(nan U#te c -n !ortul sta nu , d n#c# tu #ns!ector$ n#c# tu sant#nel $ n#c# tu #scoad + 5 E#$ %#$ !ln(e-te acum c lucrur#le nu mer( -#ne0 5 Mer( !rea -#ne$ "ort)os+ n s'r%#t$ cum o ,rea Dumne/eu+ De ndat ce scndura ce slu*#se dre!t !unte 'u tras la mal$ st !nul cor -#e# se a%e/ la crm %# ' cu semn unu#a d#ntre mar#nar#+

Acesta a!uc o can(e %# nce!u s m!#n( -arca$ ,rnd s o scoat d#n (r mada de ,ase d#n *ur+ Cel lalt mar#nar %# luase locul la -ord$ cu ,sla n mn + Cnd !utur s 'oloseasc ,slele$ to,ar %ul s u ,en# s -l a*ute %# -arca %# #u&# mersul+ 5 n s'r%#t$ !lec m0 s!use "ort)os+ 5 .a#$ dar !lec m s#n(ur#0 murmur contele de La FQre+ 5 n sc)#m- sntem to&# !atru ' r o /(r#etur + E o mn(#ere+ 5 N-am a*uns nc $ ,or-# d>Arta(nan+ 9 (a&# de seam s n-a,em ,reo ntln#re0 5 E#$ dra(ul meu$ !arc a# '# o cucu,a#e0 -om- n# "ort)os+ Tot co-e%t#+ Cu c#ne s ne ntln#m !e o noa!te nea(r ca asta$ cnd nu ,e/# n#c# la dou /ec# de !a%#+ 5 Da$ dar m#ne d#m#nea& G s!use d>Arta(nan+ 5 M#ne d#m#nea& o s '#m la 9oulo(ne+ 5 O doresc d#n toat #n#ma$ rost# (asconul$ %#-m# recunosc sl -#c#unea+ .e/#$ At)os$ a# s r/#$ ns tot t#m!ul ct nu ne des! r&#sem de c)e# %# de cor -##le ancorate acolo$ ct ne a'lam nc n - ta#a !u%t##$ mam a%te!tat mereu s ne secere !e to&#+ 5 " # nu se !utea$ cu(et "ort)os$ cu -unul lu# s#m& d#ntotdeauna+ nseamn s -l dea (ata %# !e st !nul cor -#e#$ %# !e mar#nar#+ 5 Ce mare lucru !entru Mordaunt0 Cre/# c asta l-ar '# o!r#tG 5 Or#cum$ eu$ unul$ snt mul&um#t$ s!use "ort)os+ D>Arta(nan m rtur#se%te desc)#s c #-a 'ost 'r#c + 5 Nu numa# c m rtur#sesc$ dar m %# laud cu asta+ Nu-s un r#nocer ca t#ne+ E#$ ce se ,ede coloG 5 E 6Ful(erul8$ # l mur# st !nul cor -#e#+ 5 Am a*unsG ntre- At)os n en(le/e%te+ 5 Acu%#$ s!use c !#tanul+ ntr-ade, r$ du! tre# lo,#tur# de ,sl se a'lar ln( cora-#e+ Mar#narul a%te!ta$ scara era !re( t#t 3 recunoscuse -arca+ At)os urc cel d#nt# !e !unte$ cu #scus#n&a unu# ade, rat matelot2 Aram#s$ cu o-#%nu#n&a ndelun(at a sc r#lor de 'rn()#e %# a altor m#*loace ma# mult sau ma# !u&#n d#-ace cu care ! trun/# n locur# nen( du#te2 d>Arta(nan$ ca un ,n tor de ca!re s l-at#ce2 "ort)os$ cu acea des' %urare de 'or&e care$ la el$ nlocu#a totul+ n ce !r#,e%te ,ale&##$ trea-a se do,ed# ma# ane,o#oas + Nu !entru Dr#maud$ un so# de m& sla- %# lun( $ care se c & ra or#unde$ c# !entru MousIueton %# 9la#so#s$ !e care mar#nar## tre-u#r s -# salte de su-suor# !n la "ort)os$ care # n%' c de (uler %#-# !use n !#c#oare$ !e !unte+ C !#tanul duse c l tor## n ca-#na ce l# se !re( t#se 1 o nc !ere unde tre-u#a s stea cu to&##2 a!o# d du s !lece$ c)#!ur#le$ sa m!art unele !orunc#+ 5 O cl#! $ s!use d>Arta(nan+ C&# oamen# snt !e -ordG 5 Nu n&ele($ r s!unse el n en(le/e%te+

5 ntrea- -l !e l#m-a lu#$ At)os+ At)os # nde!l#n# dor#n&a+ 5 Tre#$ r s!unse Droslo]+ n a'ar de m#ne+ D>Arta(nan n&elese$ c !#tanul r#d#case tre# de(ete+ 5 Tre#0 ' cu el+ Atunc# nce! s m l#n#%tesc+ Totu%#$ ct , a%e/a&# ,o# a#c#$ eu tra( o ra#t !este tot+ 5 4# eu m duc sa m n(r#*esc de mas $ s!use "ort)os+ 5 e o #dee mare %# m r#n#moas + Du-te$ nu ma# sta !e (ndur#+ At)os$ las -l !e Dr#maud s mear( cu m#ne2 n to, r %#a lu# "arr? a n, &at s-o ru! n#&el !e en(le/e%te %# o s -m# ser,easc de t lmac# 5 Du-te$ Dr#maud$ ncu,##n& At)os+ "e !unte era un 'el#nar+ D>Arta(nan l r#d#c ntr-o mn %#$ cu !#stolul n cealalt $ s!use !atronulu#3 5 )ome. n a'ar de 7oddam era tot ce !utuse n, &a d#n (ra#ul en(le/#lor+ A*unse la (ura tam-uc)#ulu# %# co-or n cal + Cala era des! r&#t n tre# com!art#mente3 cel n care co-ora d>Arta(nan se nt#ndea de la al tre#lea catar( !n la ca! tul !u!e# %# a,ea dre!t ta,an !odeaua nc !er## unde At)os$ "ort)os %# Aram#s se !re( teau s !etreac noa!tea2 al do#lea com!art#ment$ a'lat la m#*locul ,asulu#$ slu*ea de ad!ost ,ale&#lor+ Cel de al tre#lea se ( sea su- !ro,a$ ad#c su- ca-#na unde st tea ascuns Mordaunt+ 5 O)0 ' cu d>Arta(nan$ co-ornd scara c l u/#t de 'el#narul d#n mna nt#ns na#nte+ Ce de -utoa#e00 A# /#ce c e !e%tera lu# Al#-9a-a$ nu alta+ B mie i una de no!2i 'usese t lm c#t !entru nt#a oar %# era 'oarte la mod !e atunc#+ 5 Ce s!une&#G ntre- n en(le/e%te c !#tanul+ D>Arta(nan !r#ce!u du! tonul cu care ,or-#se+ 5 A% ,rea sa %t#u ce e-n -utoa#ele asteaG ntre- el$ !unnd 'el#narul !e un -uto#+ C !#tanul ' cu o m#%care$ ca !entru a o lua n sus !e scar $ dar se st !n#+ 5 "orto$ s!use el+ 5 A)a$ ,#n de "orto0 se l mur# d>Arta(nan+ ;nt l#n#%t#t+ Atunc#$ n-o s mur#m de sete+ 4#$ ntorcndu-se s!re Droslo]$ care %# %ter(ea 'runtea de sudoare$ ad u( 3 5 4#-s !l#neG Dr#maud traduse ntre-area+ 5 Unele !l#ne$ altele (oale$ r s!unse Droslo]$ cu o ,oce n care$ cu toate s'or& r#le sale$ # se s#m&ea n(r#*orarea+ D>Arta(nan c#oc n# -utoa#ele2 ( s# c#nc# !l#ne %# restul (oale2 a!o#$ tot s!re marea s!a#m a en(le/ulu#$ ,r 'el#narul !r#ntre -utoa#e %#$ , /nd tot locur# (oale$ s!use3 5 Ha#$ ma# de!arte$ %# a!uca s!re cel de al do#lea com!art#ment+

5 ;ta&# !u&#n$ s!use en(le/ul$ care r m sese n urm $ !rad tul-ur r## de care am ,or-#t+ ;ta&# !u&#n$ c)e#a de la u% e la m#ne+ Trecu #ute n 'a&a lu# d>Arta(nan %# a lu# Dr#maud %#$ cu o mn tremurnd $ ,r c)e#a n -roasca+ A*unser ntr-al do#lea com!art#ment$ unde MousIueton %# 9la#so#s tocma# se !re( teau s m nnce+ A#c#$ '#re%te$ nu a,eau n#m#c de c utat %# de ntre-at3 lam!a care lum#na 'e&ele acestor cumsecade to,ar %# de c l tor#e %# tr#m#tea ra/ele !n n cele ma# de! rtate col&ur# ale od ##+ Trecur dec# la #u&eal n cel de al tre#lea com!art#ment+ Era oda#a mar#nar#lor+ Tre# sau !atru )amace s!n/urate de ta,an$ o mas le(at n col&ur# cu o 'un#e du-l $ dou - nc# %c)#oa!e %# mncate de car## 1 ncolo n#m#c+ D>Arta(nan r#d#c dou sau tre# !n/e a( &ate de !ere&# %#$ cum nu ( s# n#m#c care s -# dea de - nu#t$ se urc d#n nou !e !unte+ 5 4# a#c# ce eG ntre- el+ Dr#maud traduse+ 5 E ca-#na mea$ s!use c !#tanul+ .re&# s #ntra&#G 5 Desc)#de+ En(le/ul se su!use3 d>Arta(nan nt#nse -ra&ul n care &#nea 'el#narul$ ,r ca!ul !r#n u%a cr !at %#$ dndu-%# seama c era ,or-a de o -#at coc#oa- $ morm #3 5 9un+ Dac ar '# o armat !e -ord$ nu s-ar ascunde a#c#+ Ha#dem s ,edem dac "ort)os a ( s#t ce,a de mncare+ Mul&um#nd c !#tanulu# cu un semn d#n ca!$ se ntoarse la ca-#na unde se a'lau !r#eten## s #+ "ort)os nu ( s#se n#m#c de mncare$ du! ct se ! rea$ or# c)#ar dac ( s#se$ o-oseala 'usese ma# !utern#c dect 'oamea3 se n,el#se cu mantaua %#$ la na!o#erea (asconulu#$ dormea dus+ At)os %# Aram#s$ le( na&# ncet#%or de !r#mele ,alur#$ nce!eau %# e# s !#coteasc $ dar desc)#ser oc)## au/#nd /(omotul+ 5 E#G ntre- Aram#s+ 5 Totul e n ord#ne$ r s!unse d>Arta(nan+ "utem dorm# ' r (r#* + L#n#%t#t de aceste cu,#nte$ Aram#s %# l s d#n nou ca!ul !e !ern 2 At)os # ' cu un semn !r#etenesc d#n ca!$ %# d>Arta(nan$ care$ ca %# "ort)os$ a,ea ma# de(ra- ne,o#e de somn dect de mncare$ # s!use lu# Dr#maud c !oate s !lece %# se n,el# n mant#e$ cu s!ada !us la ndemn $ culcndu-se n u% $ ast'el nct era cu ne!ut#n& s #ntr# ' r s s#mt +

@@@I .INUL DE "ORTO Du! /ece m#nute$ st !n## dormeau$ dar nu %# ,ale&##$ n'ometa&# %#$ ma# ales$ nseta&#+

9la#so#s %# MousIueton %# !re( teau culcu%ul !e scndura (oal $ cu un cu' r la c ! t#$ n t#m! ce !e o mas sus!endat $ ca aceea d#n nc !erea ,ec#n $ o cara' cu -ere %# tre# !a)are se le( nau d#n !r#c#na ,alur#lor+ 5 A'ur#s#t le( nat0 -om- nea 9la#so#s+ ;#mt c #ar m a!uc $ taman ca la ,en#re+ 5 4# n-a# m!otr#,a r ulu# de mare dect !#ne de or/ %# ,#n de )ame#0 U'0 # se al tur MousIueton+ 5 Dar clond#rul matale$ domnule MousIuetonG ntre- 9la#so#s$ care-%# ncro!#se culcu%ul %# acum se a!ro!#a$ m!let#c#ndu-se$ de mas $ unde MousIueton se %# n'##n&ase$ a%e/#ndu-se cu c)#u cu ,a#+ L-a# !#erdutG 5 Da de unde0 /#se MousIueton+ A r mas la "arr?+ ;co&#en#lor stora a'ur#s#&# ,e%n#c le e sete+ Dr#maud 1 se ntoarse MousIueton s!re to,ar %ul s u$ care tocma# ,enea de la d>Arta(nan 1 %# &#e &#-e seteG 5 "arc a% '# sco&#an0 r s!unse lacon#c Dr#maud+ ;e a%e/ al tur# de 9la#so#s %# de MousIueton$ scoase un carnet d#n -u/unar %# se a!uc s ,ad ce-au c)eltu#t$ c c# el &#nea socotel#le+ 5 Aoleu0 se tn(u# 9la#so#s+ M seac la l#n(urea+ 5 Ia %# m-uc ce,a$ l !o, &u# MousIueton$ ca un doctor+ 5 " # ce$ asta-# mncareG s!use cu o mutr *aln#c 9la#so#s$ ar tnd d#s!re&u#tor cu de(etul la !#nea de or/ %# la cara'a cu -ere+ 5 E#$ 9la#so#s$ ,or-# MousIueton+ Nu u#ta c !#nea e )rana de c !eten#e a 'rance/ulu# %# c n#c# n-o are ntotdeauna$ / u$ ntrea- -l %# !e Dr#maud+ 5 Da$ dar -ereaG #-o ntoarse !e loc 9la#so#s$ ar tnd c nu-l !u# n co' cu una cu dou + 9erea-# - utura lu#G 5 n !r#,#n&a asta m dau - tut0 n( #m MousIueton$ n#&el ncurcat+ France/ul nu !oate s su'ere -erea$ cum n#c# en(le/ul nu !oate s su'ere ,#nul+ 5 Cum$ domnule MoustonG s!use 9la#so#s$ care$ de ast dat se ndo#a de !ro'undele cuno%t##n&e ale lu# MousIueton$ 'a& de care nutrea de o-#ce# cea ma# mare adm#ra&#e+ Cum$ ad#c $ domnule Mouston$ en(le/#lor nu le !lace ,#nulG 5 Nu !ot s -l su'ere+ 5 " # #-am , /ut cum -eau+ 5 Dre!t !edea!s $ cont#nu MousIueton$ um'lndu-se n !ene+ Do,ada e c un !r#n& en(le/ a mur#t ntr-o -un /# !entru c l-au !us ntr-un -uto# cu ,#n (recesc+ Am au/#t !o,estea de la domnul a-ate d>Her-la?0 5 Mare (o(oman0 ' cu 9la#so#s+ Ce-a% ,rea s '#u n locul lu#0 5 N-a# dect$ s!use Dr#maud$ tot n%#ru#nd la c#'re n carnetul lu#+ 5 Cum ad#c G ntre- 9la#so#s+ 5 Foarte -#ne$ urm Dr#maud$ &#nnd !atru la mn %# !re( t#ndu-se s duc adunarea !n la ca! t+ 5 Cum ad#c G l mure%te-m $ domnule Dr#maud+

MousIueton nu scoase un cu,nt$ dar se ,edea lesne c nu era ctu%# de !u&#n ne! s tor+ Dr#maud #s!r ,# adunarea %# scr#se a! sat re/ultatul+ 5 "orto0 rost# el$ ar tnd cu mna c tre !r#mul com!art#ment al cale#$ unde #ntrase m!reun cu d>Arta(nan %# cu c !#tanul cor -#e#+ 5 Cum$ -utoa#ele alea !e care le-am / r#t$ cnd s-a cr !at u%aG 5 "orto0 re!et Dr#maud$ a!ucndu-se de alt socoteal + 5 Am au/#t c sta-# un ,#n s!an#ol stra%n#c$ ,or-# 9la#so#s s!re MousIueton+ 5 ;tra%n#c0 nt r# MousIueton$ l#n(ndu-%# -u/ele+ ;tra%n#c0 A,em %# no# acas $ n !#,n#&a domnulu# -aron 9rac#eux+ 5 Dac #-am ru(a !e en(le/## %t#a s ne ,nd o -utelc G ntrec#nst#tul 9la#so#s+ 5 ; ne ,nd G0 se m#r MousIueton$ n care se tre/#se d#ntr-o dat ,ec)#ul c)#l#!#r(#u+ ;e ,ede$ t#nere$ c n-a# nc ex!er#en&a ,#e&##+ De ce s cum!er#$ cnd !o&# s #e# G 5 ; #e#$ s r,ne%t# la -unul a!roa!elu# t u0 re!l#c 9la#so#s+ M# se !are c asta nu-# n( du#t+ 5 Unde scr#eG ntre-a MousIueton+ 5 n !orunc#le lu# Dumne/eu$ or# ale -#ser#c##$ n#c# eu nu ma# %t#u+ Dar ce %t#u e c scr#e a%a3 S nu rvneti la .unul a!roa!elui tu i nici la "emeia lui. 5 Co!#l r##$ domnule 9la#so#s0 rost# n( du#tor MousIueton+ Da$ re!et$ co!#l r##+ Unde s!une n ;cr#!tura c en(le/ul e a!roa!ele nostruG 5 N#c #er#$ e ade, rat$ n(n 9la#so#s+ Or#$ cel !u&#n$ nu-m# aduc am#nte+ 5 Co!#l r##$ &# re!et$ cont#nu MousIueton+ Dac ' cea# r /-o#ul /ece an# n %#r$ a%a ca Dr#maud %# ca m#ne$ a# '# %t#ut deose-#rea d#ntre -unul altu#a %# -unul unu# du%man+ Or$ un en(le/ e un du%man$ %# ,#nul de "orto e al en(le/#lor+ Dec#$ de ,reme ce sntem 'rance/#$ ne a!ar&#ne+ Nu %t## !ro,er-ul3 6De la du%man# #a ct !o'te%t#$ c nu ! c tu#e%t#8G L#m-u&#a asta$ nt r#t de toat autor#tatea ncercatulu# MousIueton$ l u#m# !e 9la#so#s+ L s ca!ul n !#e!t ca %# cum s-ar '# recules %# deodat r#d#c oc)##$ ca omul care a ( s#t un ar(ument )ot rtor3 5 Dar st !n##$ oare e# &#-ar m! rt %# ! rerea$ *u!n MoustonG MousIueton rse d#s!re&u#tor+ 5 A# ,rea !oate s m duc s tul-ur somnul no-#l#lor no%tr# st !n# %# s le s!un3 6Domn#lor$ cred#nc#osul dumnea,oastr MousIueton e nsetat$ # da&# ,o#e s -eaG8 Ce-# !as $ ro(u-te$ domnulu# de 9rac#eux c eu snt nsetat sau nuG 5 Asta-# un ,#n 'oarte scum!0 cl t#n 9la#so#s d#n ca!+ 5 De-ar '# %# aur$ domnule 9la#so#s$ st !n## no%tr# tot nu s-ar l#!s# de el+ A'l de la m#ne c domnul -aron de 9rac#eux este$ el s#n(ur$ destul de -o(at ca s -ea o ton de "orto$ c)#ar de-ar '# s !l teasc un !#stol

de '#ece stro!+ 4#$ ro(u-te$ urm MousIueton$ d#n ce n ce ma# m re& n mndr#a lu#$ de ,reme ce st !n## nu s-ar l#!s# de ,#n$ de ce ,ale&## s se l#!seasc G E#cnd acestea$ MousIueton se r#d#c n !#c#oare$ lu cara'a de !e mas $ , rs -erea !n la ult#ma !#c tura !r#ntr-o 'erestru#c %# ! %# seme& s!re u%a com!art#mentulu# n,ec#nat+ 5 A)a0 E ncu#at 0 ' cu el+ Ct de nencre/ tor# snt d#a,ol## %t#a de en(le/#0 5 ncu#at 0 re!et 9la#so#s$ nu ma# !u&#n de/am (#t+ E)$ drace$ mare !acoste0 4# s#mt c m seac la #n#m + MousIueton se ntoarse s!re 9la#so#s cu o mutr att de *aln#c $ nct era , d#t c -# m! rt %e%te ntru totul de/am (#rea+ 5 ncu#at 0 re!eta el+ 5 Dar te-am au/#t !o,est#nd$ arunc 9la#so#s o ,or- $ ca !e ,remur#$ n t#nere&e$ la C)ant#ll? !arc $ dumneata$ domnule Mouston$ &#-a# )r n#t st !nul !r#n/nd cra!ul cu und#&a$ !re!el#&ele cu la&ul %# st#clele tot a%a+ 5 ntocma#$ r s!unse MousIueton+ E ade, rul ade, rat %# Dr#maud !oate s nt reasc s!usele mele+ Dar !#,n#&a a,ea o 'ereastr %# ,#nul era tras n st#cle+ Nu !ot s-arunc lan&ul !r#n !erete %# n#c# s scot cu s'oara un -uto# de dou /ec# de ,edre+ 5 n sc)#m-$ !o&# des!r#nde dou tre# scndur# d#n !erete %# s da# (aur cu -ur()#ul la un -uto# rost# 9la#so#s+ MausIueton ' cu oc)## ct ce!ele$ )ol-ndu-se la 9la#so#s$ u#m#t s ntlneasc la un altul asemenea nsu%#r# nes -u#te+ 5 A%a-#0 exclam el+ Asta se !oate+ Dar unde ( sesc o dalt s des!r#nd scndur#le %# un -ur()#u ca s dau (aura la -uto#G 5 L d#&a cu scule$ morm # Dr#maud$ , /ndu-%# ma# de!arte de socotel#le lu#+ 5 Da$ da$ l d#&a cu scule0 re!et MousIueton+ Cum de nu m#-a dat !r#n ca!G ntr-ade, r$ Dr#maud nu &#nea numa# socotel#le$ el era %# me%terul tru!e#+ n a'ar de un re(#stru ma# a,ea %# o l d#&a cu scule+ 4# cum era 'oarte !re, / tor d#n '#re$ o !usese cu (r#* n cu' r3 ( sea# acolo uneltele cele ma# tre-u#nc#oase+ 9#nen&eles c a,ea %# un -ur()#u tocma# !otr#,#t+ MousIueton !use mna !e el numa#dect+ Ct des!re dalt $ nu tre-u# s caute !rea mult$ c c# !umnalul de la -ru !utea 'oarte -#ne s o nlocu#asc + Oc)# un loc unde scndur#le erau n#&el de! rtate una de alta 1 ceea ce nu era (reu de ( s#t 1 %# se !use #med#at !e trea- + 9la#so#s l !r#,ea cu o adm#ra&#e ner -d toare$ rost#nd d#n cnd n cnd cte un cu,nt a(er %# !l#n de !r#ce!ere des!re 'elul cum sco&# un cu# sau cum a!e%# !e dalt cnd te slu*e%t# de ea ca de o !r()#e+ Ct a# cl#!#$ MousIueton %# des!r#nsese tre# scndur# d#n !eretele des! r&#tor+ 5 Asta e0 s!use 9la#so#s+ MousIueton nu era ca -roasca d#n 'a-ul $ s se cread ma# tru!e%

dect n real#tate+ D#n nenoroc#re$ dac #/-ut#se s -%# 'ac numele de tre# or# ma# m#c$ nu era la 'el %# cu !ntecele+ ncerc s treac !r#n desc)#/ tur %# %# d du seama cu durere c ar ma# tre-u# des!r#nse m car dou -tre# scndur# ca s a#- loc+ O't adnc %# se !re( t# s se a!uce d#n nou de trea- + Dr#maud$ care tocma# #s!r ,#se cu socotel#le$ se r#d#c de la mas %#$ !ro'und #nteresat de ndeletn#c#rea celor do# to,ar %# a# s #$ se a!ro!#e de e# %#$ , /nd ncerc r#le /adarn#ce ale lu# MousIueton de a a*un(e la ! mntul ' ( du#n&e#$ /#se !e dat 3 5 Eu+ Cu,ntul acesta$ el s#n(ur$ ' cea ct un sonet$ care$ se %t#e$ !re&u#e%te el s#n(ur ct un !oem+ MousIueton se ntoarse+ 5 Cum$ tuG 5 Eu ,o# trece+ 5 A# dre!tate0 ncu,##n& MousIueton$ m surnd cu !r#,#rea statura nalt %# /,elt a !r#etenulu# s u+ Tu !o&# trece$ -a c)#ar 'oarte u%or+ 5 E ma# -#ne a%a$ '##ndc el %t#e care-s -utoa#ele !l#ne$ /#se 9la#so#s+ Doar a 'ost d#ncolo cu ca,alerul d>Arta(nan+ Las -l !e Dr#maud$ domnule Mouston+ 5 "uteam tot a%a de -#ne s trec %# eu -om- n# MousIueton cam *#(n#t+ 5 Da$ dar asta ma# cere t#m! %# eu mor de sete+ ;#mt c m seac la #n#m + 5 Ha#de$ trec#$ Dr#maud0 s!use MousIueton$ nt#n/ndu-# celu# care !leca n ex!ed#&#e cara'a %# -ur()#ul+ 5 Cl t#&# !a)arele$ /#se Dr#maud+ F cu a!o# !r#etene%te semn lu# MousIueton$ cerndu-# !arc #ertare c duce el la ca! t o trea- nce!ut att de str luc#t de un altul$ se strecur ca o %o!rl !r#n desc)#/ tur %# d#s! ru+ 9la#so#s era n al noulea cer+ D#ntre toate #s!r ,#le s ,r%#te de la sos#rea n An(l#a de c tre ace%t# oamen# nema#!omen#&#$ !e care el a,ea norocul s -# nso&easc $ asta # se ! rea$ ' r ndo#al $ cea ma# (ro/a, + 5 A# s ,e/#$ (l su#$ MousIueton$ !r#,#ndu-l cu o su!er#or#tate de care -#etul de el n#c# nu ncerc s se ndo#asc + A# s ,e/#$ 9la#so#s$ cum -em no#$ ,ec)## solda&#$ atunc# cnd n# se usuc (tle*ul+ 5 Mantaua$ s!use Dr#maud d#n 'undul !#,n#&e#+ 5 A%a-#$ ' cu MousIueton+ 5 Ce ,reaG ntre- 9la#so#s+ 5 ; astu! m desc)#/ tura cu o manta+ 5 " # de ceG /#se 9la#so#s+ 5 O)$ ne!r#ce!utule0 r s!unse MousIueton+ Dac ,#ne c#ne,aG 5 Da$ ade, rat0 murmur 9la#so#s$ co!le%#t de adm#ra&#e+ Numa# c n-o s ma# ,ad !e ntuner#c+ 5 Dr#maud ,ede ntotdeauna -#ne$ '#e noa!te$ '#e /#$ l ncred#n&a

MousIueton+ 5 Fer#ce de el0 s!use 9la#so#s+ Eu$ cnd n-am lumnare$ m m!#ed#c la '#ece !as+ 5 Asta$ '##ndc n-a# 'ost su- arme$ s!use MousIueton+ Alt'el$ n, &a# s ( se%t# acul n carul cu '#n+ Ia tac#0 M# se !are c ,#ne c#ne,a+ MousIueton scoase un %u#erat scurt$ !re,en#tor$ !e care l 'oloseau ca semnal de alarm n /#lele t#nere&##$ a!o# se a%e/ d#n nou la mas %#-# ' cu semn lu# 9la#so#s s -# urme/e !#lda+ Acesta se su!use+ U%a se desc)#se+ Do# oamen# n' %ura&# n mantale trecur !ra(ul+ 5 Ia te u#t 0 s!use unul d#ntre e#+ Uns!re/ece %# un s'ert %# ,o# nu ,a&# culcat nc 0 Asta-# m!otr#,a re(ulamentulu#+ ntr-un s'ert de ceas s nu ma# , d lum#na %# toat lumea s s'or #e+ Ce# do# se ndre!tar s!re u%a com!art#mentulu# n care se strecurase Dr#maud$ o descu#ar %# trecur d#ncolo$ ncu#nd-o n urma lor+ 5 E !#erdut0 se cutremur 9la#so#s+ 5 Dr#maud e un ,ul!o# - trn$ %o!t# MousIueton+ 4# a%te!tar $ c#ul#nd urec)ea %# &#n#ndu-%# r su'larea+ Trecur ,reo /ece m#nute$ dar n#c# un /(omot nu ar ta c Dr#maud ar '# 'ost desco!er#t+ Du! aceea$ MousIueton %# 9la#so#s , /ur c u%a se desc)#de d#n nou+ Ce# do# n' %ura&# n mantale #e%#r $ ncu#ar u%a cu aceea%# (r#* %# !lecar $ !orunc#ndu-le s se culce %# s st#n( lum#na+ 5 Ce 'acemG ntre- 9la#so#s+ E ce,a necurat la m#*loc+ 5 Au s!us un s'ert de ceas3 ma# a,em c#nc# m#nute$ /#se MousIueton+ 5 Dac le-am da de ,este st !n#lor no%tr#G 5 nt# s -l a%te!t m !e Dr#maud+ 5 Dar dac l-au omortG 5 Ar '# str#(at+ 5 4t## -#ne c -# a!roa!e mut+ 5 Atunc#$ am '# au/#t lo,#tura+ 5 4# dac nu se ma# ntoarceG 5 U#te-l+ ntr-ade, r$ c)#ar n cl#!a aceea Dr#maud d du la o !arte mantaua ce aco!erea desc)#/ tura+ Era (al-en ca ceara$ cu oc)## )ol-a&# de (roa/ %# cu !u!#lele ct o ( m l#e ntr-un mare cerc al-+ R#nea n mn cara'a !l#n %#$ a!ro!##nd-o de lam!a 'ume(nd $ exclam ca de o-#ce#3 (Bh*$ dar cu att s!a#m $ ca MousIueton se trase n(ro/#t na!o#$ #ar 9la#so#s 'u ct !e ce s le%#ne+ Totu%#$ amndo# aruncar o !r#,#re !l#n de cur#o/#tate n cara' 3 era !l#n cu !ra' de !u%c + Odat l mur#t c ,asul era nc rcat cu !ra' de !u%c n loc de ,#n$ Dr#maud se re!e/# !e !unte %#$ d#ntr-un salt$ a*unse la nc !erea unde dormeau ce# !atru !r#eten#+ m!#nse u%or u%a$ care l tre/# numa#dect

!e d>Arta(nan$ culcat de-a curme/#%ul n s!atele e#+ Fa&a r , %#t a lu# Dr#maud # s!use (asconulu# c se !etreceau lucrur# neo-#%nu#te+ D du s desc)#d (ura$ dar Dr#maud$ #ute ca 'ul(erul$ duse de(etul la -u/e$ a!o# st#nse l m!#&a ce ardea la ,reo tre# !a%# ma# ncolo$ su'lnd n ea cu o !utere de ne- nu#t ntr-o '##n& att de !l !nd + D>Arta(nan se r#d#c ntr-un cot$ Dr#maud se l s ntr-un (enunc)# %# a%a cu (tul nt#ns %# toate s#m&ur#le ncordate$ # %o!t# ce,a 1 o !o,este destul de dramat#c ca s ma# '#e ne,o#e de (estur#$ or# m#m#c + n acest t#m!$ At)os %# Aram#s dormeau ca n#%te oamen# nedorm#&# de o!t /#le$ #ar su- !unte$ MousIueton %# !otr#,ea n(ro/#t cent#ronul$ !e cnd 9la#so#s$ nne-un#t de (roa/ $ cu ! rul m c#uc n ca!$ se c /nea s 'ac la 'el+ Iat ce se ntm!lase3 De ndat ce se strecurase n !r#mul com!art#ment al cale#$ !r#n desc)#/ tura ' cut n !eretele de scndur#$ Dr#maud nce!use s caute+ D du !este un -uto# %# c#oc n# u%or cu de(etul3 era (ol+ Trecu la altul3 era (ol %# acesta2 n sc)#m-$ al tre#lea sun att de n'undat$ nct nu te !utea# n%ela+ Dr#maud se ncred#n& c era !l#n+ ;e o!r# la el$ c ut un loc !otr#,#t s !un -ur()#ul %# tot c utnd$ d du cu mna !este o canea+ 5 9un0 /#se el+ Asta m scute%te de munc + A!ro!#e cara'a$ r suc# caneaua %# s#m&# cum cara'a se um!le ncet#%or+ A!o# suc# caneaua la loc %# tocma# se !re( tea s salte cara'a la (ura$ !rea con%t##nc#os ca s duc to,ar %#lor s # o - utur d#n care n#c# n-a (ustat$ cnd au/# semnalul de alarm al lu# MousIueton+ 9 nu# c e ,or-a de ,reun rond de noa!te %# se strecur !r#ntre dou -utoa#e$ !#tulndu-se du! o - rdac + ntr-ade, r$ du! o cl#! $ u%a se desc)#se %# se nc)#se n urma celor do# n' %ura&# n mantale$ des!re care %t#m c au trecut n dou rndur# !r#n 'a&a lu# 9la#so#s %# MousIueton$ !orunc#ndu-le s st#n( lum#na+ Unul d#ntre e# &#nea n mn un 'el#nar cu (eam %# nalt$ nct 'lac ra n#c# nu a*un(ea !n ma# sus+ Ma# mult$ (eamul era aco!er#t cu o )rt#e al- $ care ndulcea sau$ ma# de(ra- $ a-sor-ea lum#na %# c ldura+ Cel lalt &#nea n mn un colac de coard ml d#e$ un 'el de 'rn()#e al-#c#oas + O ! l r#e cu -orur#le lar(# # ascundea c)#!ul+ ;ocot#nd c au ,en#t acolo mna&# de aceea%# dor#n& ca %# el$ r,n#nd la ,#nul de "orto$ Dr#maud se tu!#l %# ma# -#ne n s!atele -uto#ulu#$ /#cndu-%#$ c %# dac ,or da !este el$ nu-# c#ne %t#e ce nenoroc#re+ A*un%# la -uto#ul n s!atele c ru#a se ( sea Dr#maud$ ce# do# se o!r#r + 5 A# '#t#lulG ntre- n en(le/e%te omul care &#nea 'el#narulG 5 Iat -l$ s!use cel lalt+ Au/#ndu-# (lasul$ Dr#maud tres r# %# s#m&# un '#or !r#n %#ra s!#n r##+ ;e

r#d#c ncet$ !n s lt ca!ul !este ca!acul -uto#ulu# %# recunoscu$ su! l r#a cea mare$ 'a&a !al#d a lu# Mordaunt+ 5 Ct t#m! &#ne '#t#lul staG 5 " #+++ cam ,reo c#nc# m#nute$ r s!unse c !#tanul cor -#e#+ N#c# (lasul nu-# era necunoscut lu# Dr#maud+ "r#,#r#le lu# treceau de la unul la altul %#$ du! Mordaunt$ l recunoscu !e Droslo]+ 5 Atunc#$ s!use Mordaunt$ !orunce%te oamen#lor s '#e !re( t#&#2 nu le s!une de ce+ 9arca e a( &at la !u!aG 5 .#ne du! no# ca un c#ne n lan& du! st !n+ 5 9un+ Cnd -ate s'ertul du! m#e/ul no!&##$ adun# oamen## %# co-or# ' r /(omot n -arc + 5 Du! ce a!r#nd '#t#lulG 5 Las asta n seama mea+ .reau s '#u s#(ur c m-am r /-unat+ .sle snt n -arc G 5 Totul e !re( t#t+ 5 9#ne+ 5 Atunc# ne-am n&eles+ Mordaunt se l s n (enunc)# %# n'#!se un ca! t al '#t#lulu# n canea$ ast'el nct s nu-# ma# r mn dect s -l a!r#nd la cel lalt ca! t+ Cnd #s!r ,#$ scoase ceasul d#n -u/unar+ 5 Au/#G Un s'ert de or du! m#e/ul no!&##$ ,or-# el$ r#d#cndu-se+ Ad#c +++ 4# se u#t la ceas3 5 "este dou /ec# de m#nute+ 5 Foarte -#ne$ /#se Droslo]+ A% ,rea totu%# s te !re,#n c trea-a asta e !r#me*d#oas %#-ar '# ma# -#ne ca unul d#ntre oamen## me# s a!r#nd '#t#lul+ 5 Dra(ul meu Droslo]$ s!use Mordaunt+ France/## au o ,or- $ o %t##3 6imeni nu te slu+ete aa cum te slu+eti tu nsu2i .reau s-o !un n a!l#care+ Dr#maud au/#se totul$ c)#ar dac nu n&elesese totul+ 4# a!o#$ ceea ce , /use nlocu#a -una cunoa%tere a l#m-##3 , /use %# recunoscuse !e ce# do# du%man# de moarte a# mu%c)etar#lor2 l , /use !e Mordaunt !unnd '#t#lul2 au/#se /#cala !e care Mordaunt o rost#se n 'ran&u/e%te$ ' cndu-# o mare nlesn#re+ n s'r%#t$ um-la mereu cu mna n cara' %#$ n loc de l#coarea a%te!tata de c tre 9la#so#s %# MousIueton$ s#m&ea un !ra' /(un&uros ce-# trosnea ntre de(ete+ Mordaunt se nde! rt $ urmat de c !#tanul cor -#e#+ n u% se o!r# s asculte+ 5 I-au/# cum dormG ntr-ade, r$ !r#n ta,anul cale# se au/ea s'or #tul lu# "ort)os+ 5 Dumne/eu n# #-a dat n mn 0 murmur Droslo]+ 5 4# de data asta n#c# dracul nu-# ma# sca! 0 s!use Mordaunt+ A!o# #e%#r amndo#+

@@@II .INUL DE "ORTO CurmareD Dr#maud a%te!t s aud c)e#a r suc#ndu-se n -roasc %#$ ncred#n&ndu-se c a r mas s#n(ur$ se 'ur#% ncet n lun(ul !eretelu#+ 5 U'0 ' cu el$ %ter(ndu-%# cu mneca 'runtea -ro-on#t de sudoare+ Ce noroc cu setea asta a lu# MousIueton0 ;e (r -# s treac !r#n desc)#/ tur $ ntre-ndu-se mereu dac nu cum,a ,#sea/ $ dar !ra'ul de !u%c d#n cara'a de -ere # do,ed# c ,#sul era o n(ro/#toare real#tate+ D>Arta(nan$ -#nen&eles$ ascult toate aceste am nunte cu un #nteres crescnd+ F r s ma# a%te!te s'r%#tul !o,est#r##$ se r#d#c u%urel$ se a!ro!#e de urec)ea lu# Aram#s$ care dormea n stn(a lu#$ !unndu-# n acel%# t#m! mna !e um r$ ca acesta$ tre/#ndu-se$ s nu 'ac ,reun /(omot+ 5 Ca,alere$ %o!t# el$ scoal -te$ dar ' r cel ma# m#c /(omot+ Aram#s desc)#se oc)## %# el l strnse de mn $ re!etnd acelea%# cu,#nte$ c rora !r#etenul sau le d du ascultare ntocma#+ 5 l a# !e At)os n stn(a$ tre/e%te-l$ a%a cum te-am tre/#t eu !e t#ne+ Aram#s l de%te!t ' r (reutate !e At)os$ care dormea u%or$ ca to&# oamen## '#n# %# ner,o%#+ n sc)#m-$ cu "ort)os 'u ma# (reu+ Era (ata s ntre-e de ce # str#c somnul$ dar d>Arta(nan$ n loc de or#ce l mur#re$ # astu! (ura cu !alma+ A!o#$ nt#n/nd -ra&ele$ adun n *urul lu# ca!etele celor tre# !n se at#nser unele de altele+ 5 "r#eten#$ s!use el$ ! r s#m nentr/#at cora-#a$ or# sntem !#erdu&#+ 5 A#da-de0 /#se At)os+ Iar %#G 5 4t#&# c#ne-# c !#tanul ,asulu#G 5 Nu+ 5 C !#tanul Droslo]+ n'#orarea celor tre# mu%c)etar# do,ed# (asconulu# c to&# au nce!ut s asculte cu luare-am#nte+ 5 Droslo]G0 exclam Aram#s+ Drace0 5 C#ne-# sta$ Droslo]G ntre- "ort)os+ Eu$ unul$ nu-m# aduc am#nte de el+ 5 Hla care #-a cr !at ca!ul 'ratelu# lu# "arr?$ %#-acum ,rea s n# le cra!e %# !e ale noastre+ 5 Frumos0 5 Da> secundul lu# %t#&# c#ne eG 5 ;ecundulG /#se At)os+ " # n#c# nu are secund+ ;ecund !e o cora-#e cu !atru oamen# n ec)#!a*0 5 Numa# c $ ,e/#$ Droslo] nu-# un c !#tan oarecare+ El are un secund !e care-l c)eam Mordaunt+ De data asta mu%c)etar## tres r#r $ (ata-(ata s str#(e+ Ace%t#

oamen# de nen,#ns s#m&eau o tul-urare ta#n#c la au/ul acestu# nume %# se n(ro/eau numa# ct era rost#t+ 5 Ce e de ' cutG s!use At)os+ 5 ; !unem mna !e cora-#e$ !ro!use Aram#s+ 5 4# s -l omorm$ ad u( "ort)os+ 5 Cora-#a e m#nat $ # ,est# d>Arta(nan+ 9utoa#ele !e care le credeam !l#ne cu ,#n de "orto snt !l#ne cu !ra' de !u%c + Cnd Mordaunt ,a ,edea c l-am desco!er#t$ ,a arunca totul n aer$ !r#eten# %# du%man#+ 4#$ !e le(ea mea$ e o to, r %#e !rea !u&#n recomanda-#l ca s am c)e' s m n' &#%e/ cu el '#e n cer$ '#e n #ad+ 5 A# ,reun !lanG ntre- At)os+ 5 Da+ 5 ; au/#m+ 5 A,e&# ncredere n m#neG 5 "orunce%te0 rost#r ce# tre# mu%c)etar# ntr-un (las+ 5 9#ne$ urma&#-m 0 D>Arta(nan se ndre!t c tre o 'erestru#c *oas $ ca de !#,n#& $ dar destul de mare ca s n( du#e s se strecoare un om+ O desc)#se ncet$ nct -alamalele s nu scr&#e+ 5 Iat calea+ 5 Drace0 -om- n# Aram#s+ " # e tare 'r#($ dra(ul meu+ 5 Dac ,re#$ r m#$ ns te !re,#n c 'oarte curnd o s '#e !rea cald+ 5 Doar nu !utem a*un(e not !n la & rm+ 5 O -arc e le(at de ,as2 a*un(em la ea %# !e urm t #em !arma+ Asta-# tot+ Ha#dem0 5 O cl#! $ s!use At)os+ 4# ,ale&## no%tr#G 5 Iat -ne$ r s!unser MousIueton %# 9la#so#s$ !e care Dr#maud se dusese s -# caute ca s strn( toate 'or&ele n ca-#n 3 ,en#ser to&# tre# !e nes#m&#te$ !r#n (aura tam-uc)#ulu#$ a'lat c)#ar la usa ca-#ne#+ n acest t#m!$ !r#eten## no%tr# st teau nem#%ca&# n 'a&a n'r#co% toare# !r#,el#%t# !e care le-o ar tase d>Arta(nan d#ncolo de 'erestru#c + ntr-ade, r$ or#c#ne a , /ut ,reodat o asemenea !r#,el#%te %t#e c nu-# n#m#c ma# tul-ur tor dect marea aco!er#t de )ul $ rosto(ol#ndu-%# cu ,u#et surd ,alur#le ne(re$ su- ra/a !al#d a lun## de #arn + 5 M## de drac#0 tun d>Arta(nan+ M# se !are c st m !e (ndur#+ Dac no# %o, #m$ ce-or s 'ac ,ale&## no%tr#G 5 Eu$ unul$ nu dau na!o#$ s!use Dr#maud+ 5 Domnule$ murmur 9la#so#s$ eu nu %t#u s not dect n a! dulce$ ,-o s!un de la nce!ut+ 5 Eu nu %t#u deloc$ m rtur#s# MousIueton+ ntre t#m!$ d>Arta(nan se strecur !e *um tate !r#n 'erestru#c + 5 A%adar$ te-a# )ot rt$ !r#eteneG ,or-# At)os+ 5 Da$ r s!unse (asconul+ Ha#de$ At)os$ tu care e%t# un om des ,r%#t$ !orunce%te s!#r#tulu# s st !neasc mater#a+ Tu$ Aram#s$

ndeamn -# !e ,ale&#+ Tu$ "ort)os$ do-or# !e or#c#ne ne st n cale+ 4#$ du! ce strnse mna lu# At)os$ d>Arta(nan alese un moment n care$ s ltat de ,alur#$ cora-#a se a!lec s!re !u!a2 nu-# r mnea dect s se lase n a!a care # %# a*unse la -ru+ At)os l urm na#nte ca ,asul s se '# r#d#cat2 n acea cl#! #e%# la #,eal d#n a! $ nt#n/ndu-se$ %# !arma de care era le(at -arca+ D>Arta(nan not ntr-acolo %# a*unse la ea+ Acolo a%te!t $ &#nndu-se cu mna de !arm %# a-#a sco&nd ca!ul d#n a! + Ct a# cl#!#$ At)os 'u ln( el+ De du! !ntecele cor -#e# se ma# ar tar dou ca!ete+ Erau Aram#s %# Dr#maud+ 5 Duc (r#*a lu# 9la#so#s$ %o!t# At)os+ N-a# au/#t cnd s!unea c nu noat dect n a! dulceG 5 Cnd %t## s no&#$ no&# or#unde+ n -arc 0 n -arc 0 !orunc# d>Arta(nan+ 5 Dar "ort)osG nu-l , d+ 5 Las c ,#ne el$ '## l#n#%t#t+ Hsta noat ca Le,#at)an+ "ort)os ns nu ma# ,enea+ ntre el$ MousIueton %# 9la#so#s a,ea loc o scen !e *um tate )a/l#e$ !e *um tate dramat#c + n(ro/#&# de /(omotul ,alur#lor$ de %u#eratul ,ntulu# %# s!er#a&# de a!a nea(r care '#er-ea ca ntr-o !r !ast#e$ ce# do# d deau na!o# n loc s na#nte/e+ 5 Ha#de0 Ha#de0 ; r#&# n a! 0 # ndemna "ort)os+ 5 Domnule$ -#(u# MousIueton$ eu nu %t#u s not+ L s &#-m a#c#+ 5 4# !e m#ne$ se ru(a 9la#so#s+ 5 E u$ am s , st#n()eresc ntr-o -arc att de m#c $ ad u( MousIueton+ 5 4# eu o s m nec na#nte s a*un( la -arc $ se tn(u# 9la#so#s+ 5 Destul0 . strn( de (t !e amndo# dac nu , da&# drumul n a! 0 # amen#n& "ort)os$ n%' cndu-# de (uler+ ; r#$ 9la#so#s0 Un (eam t$ n -u%#t ndat de mna de '#er a ur#a%ulu#$ 'u s#n(urul r s!uns a lu# 9la#so#s+ R#nndu-l de cea' %# de !#c#oare$ "ort)os # d du drumul !e 'ereastr cu ca!ul na#nte$ de !arc ar '# 'ost o scndur + 5 Mouston$ /#se "ort)os$ s!er c tu n-a# s -&# ! r se%t# st !nulG 5 .a#$ domnule0 (l su# MousIueton eu lacr#m# n oc)#+ De ce ,-a&# ntors su- armeG Tr #am att de -#ne la castelul de "#erre'onds0 4# ' r alt mustrare$ n(ndurat %# su!us$ '#e d#n !r#c#na !#lde# cu 9la#so#s$ '#e d#ntr-un ade, rat de,otament$ se a/,rl# cu ca!ul n mare+ M#nunat 'a!t $ or#cum$ c c# el se socotea un om !#erdut0 "ort)os ns nu era omul care s -%# ! r seasc ast'el cred#nc#osul to,ar %+ ;t !nul %# urm ser,#torul att de #ute$ nct c derea celor dou tru!ur# ' cu doar un s#n(ur /(omot$ #ar cnd MousIueton #e%# la 'a&a a!e#$ or-#t cu des ,r%#re$ 'u a!ucat ndat de mna ,n*oas a lu# "ort)os %#$ ' r s '#e ne,o#e s 'ac n#c# o m#%care$ acesta se a!ro!#e de !arma - rc## cu m re&#a unu# /eu al m r##+

n aceea%# cl#! $ ur#a%ul ntre/ r# o mo(ldea& /-uc#umndu-se n ,alur# c)#ar ln( -ra&ul lu#+ O n%'ac la #u&eal de c)#c 3 era 9la#so#s$ s!re care se %# ndre!ta At)os+ 5 Las $ las $ conte$ /#se el+ Nu-# ne,o#e de dumneata+ 4# ntr-ade, r$ d#ntr-o /,cn#re !utern#c a !#c#oarelor$ "ort)os se r#d#c !recum ur#a%ul Adamastor deasu!ra ,alur#lor %# d#n tre# m#%c r# a*unse ln( to,ar %## s #+ D>Arta(nan$ Aram#s %# Dr#maud # a*utar !e MousIueton %# 9la#so#s s se urce n -arc 2 a!o# ,en# rndul lu# "ort)os$ care$ s ltndu-se$ era ct !e ce s o r stoarne+ 5 4# At)osG ntre- d>Arta(nan+ 5 Iat -m $ s!use At)os$ care$ aco!er#nd retra(erea ca un (eneral$ ,o#a s '#e ult#mul %# st tea n a! $ &#nndu-se de mar(#nea - rc##+ ;nte&# to&#G 5 To&#+ A# !umnalul la t#ne$ At)osG 5 Da+ 5 Atunc# ta#e !arma %# ,#no+ At)os scoase un !umnal ascu&#t de la -ru %# t #e !arma3 cora-#a se de! rta$ n ,reme ce -arca r mase !e loc$ le( nat de ,alur#+ 5 Ha#$ At)os0 l /or# d>Arta(nan+ 4# nt#nse mna contelu# de La FQre$ care se urc %# el n -arc + 5 Era %# t#m!ul$ /#se (asconul+ O s ,ede&# ce,a c#udat+

@@@III FATALITATE ntr-ade, r$ d>Arta(nan a-#a %# s'r%# ,or-a$ c o 'lu#er tur r sun !e !untea cor -#e# care nce!ea s se !#ard n cea& %# ntuner#c+ 5 n&ele(e&# ce ,rea s -nsemne asta$ %# ntre(# ,or-a (asconul+ n cl#!a aceea$ un 'el#nar a! ru !e co,ert $ lum#nnd s#luetele de la !u!a+ Deodat $ un str#( t de (roa/ $ un str#( t de/n d *du#t s!#ntec , /du)ul2 %#$ ca %# cum acest str#( t ar '# alun(at nor##$ , lul ce aco!erea luna se destram %# !e cerul ar(#ntat de lum#na-# !al#d se , /ur !n/ele cenu%## %# !armele ne(re ale cor -#e#+ N#%te um-re 'u(eau m ne%t#re ncoace %# ncolo$ %# str#( te$ %# *aln#ce tn(u#r# nso&eau toat aceast -u#mac 'or'oteal + n m#*locul acestor &#!ete$ Mordaunt se #,# sus$ la !u!a$ cu o ' cl#e n mn + Um-rele care se /,rcoleau !e !untea cor -#e# erau Droslo] %# oamen## s #$ !e care c !#tanul # adunase la ora )ot rt de Mordaunt$ n t#m! ce el$ Mordaunt$ du! ce ascultase la u%a ca-#ne#$ s ,ad dac mu%c)etar## dorm$ co-orse l#n#%t#t n cal + ntr-ade, r$ c#ne ar '# !utut s - nu#asc cele !etrecuteG

Mordaunt desc)#se dec# u%a %# aler(ase ntr-un su'let la -utoa#ele cu !ul-ere+ n'#er-ntat de setea de r /-unare %# s#(ur de s#ne ca to&# ce# !e care Dumne/eu # or-e%te$ a!r#nsese '#t#lul+ n ,remea asta$ Droslo] %# mar#nar## lu# se adunaser la !u!a+ 5 Tra(e&# !arma %# aduce&# -arca a!roa!e0 ordon Droslo]+ Unul d#ntre mar#nar# nc lec !ara!etul$ a!uc !arma %# trase3 !arma ,en# moale s!re el+ 5 "arma-# t #at 0 str#( mar#narul+ ;-a /#s cu -arca0 5 Cum ad#c $ s-a /#s cu -arcaG s r# Droslo]$ dnd 'u(a la !ara!et+ Cu ne!ut#n& 0 5 4# totu%#$ a%a e0 re!et mar#narul+ U#ta&#-, 3 nu se ,ede n#m#c n urma noastr + U#te %# ca! tul+ Atunc# Droslo] scosese urletul !e care l au/#ser mu%c)etar##+ 5 Ce s-a ntm!latG str#( Mordaunt$ #e%#nd d#n cal %# a!ro!##ndu-se n (oan cu o ' cl#e n mn + 5 Du%man## ne-au sc !at d#n mn + Au t #at !arma %#-au 'u(#t cu -arca+ D#ntr-o s r#tur $ Mordaunt 'u n !ra(ul ca-#ne# %# #/-# u%a cu !#c#orul+ 5 Doal 0 r cn# el+ O)$ d#a,ol##0 5 ; -# urm r#m$ !ro!use Droslo]+ N-au cum s '#e de!arte+ Trecem !este e# %#-# d m la 'und+ 5 Da$ dar l-am a!r#ns0 n( #m Mordaunt+ Arde0 5 CeG 5 F#t#lul+ 5 Nenoroc#re0 url Droslo]$ re!e/#ndu-se s!re cal + "oate ma# e t#m!+ Mordaunt r s!unse !r#ntr-un ns! #mnt tor )o)ot de rs+ Cu 'a&a r , %#t ma# de(ra- de ur dect de (roa/ $ c t s!re cer cu oc)## r t c#&#$ rost# un ult#m -lestem$ /,rl# ' cl#a n mare %# se a-runc %# el n urma e#+ n aceea%# cl#! $ tocma# cnd Droslo] !unea !#c#orul !e scara ce ducea n cal $ cora-#a se des' cea ca %# craterul unu# ,ulcan+ O l#mde 'oc urc !n n naltul cerulu#$ -u-u#nd ca o sut de tunur# laolalt + . /du)ul se a!r#nse$ str - tut de -uc &# ar/nde$ a!o# 'ul(erele ns! #mnt toare se st#nser $ s' rm tur#le se !r , l#r una cte una n adnc %# !#er#r + Du! o cl#! $ a'ar de un 'ream t ce ma# st ru#a nc n , /du)$ n#m#c nu ma# am#ntea de cele !etrecute+ Cora-#a nu se ma# ,edea+ Droslo] %# to,ar %## lu# 'useser n#m#c#&#+ Ce# !atru !r#eten# , /user totul$ nu le sc !ase n#c# un am nunt d#n aceast cum!l#t ntm!lare+ ;c lda&# o cl#! de o lum#n str luc#toare ce !ole#se marea !n la o le()e n *ur$ m rtur#seau '#ecare ntr-alt c)#! aceea%# (roa/ 'ur#%at c)#ar %# n n#%te #n#m# o&el#te ca ale lor+ "loa#a de 'l c r# c /u *ur-m!re*urul lor2 a!o#$ du! cum am s!us$ ,ulcanul se st#nse$ %# totul$ -arca le( nat de ,alur#$ d#m!reun cu marea /-uc#umat $ se cu'und n ntuner#c+ O ,reme r maser a%a t cu&# %# a- tu&#+ "ort)os %# d>Arta(nan ncremen#ser cu cte o ,sl n mn %# o

&#neau a%a$ -u#mac#$ la 'a&a a!e#$ strn(nd-o n m#n#le ncle%tate %# l sndu-se cu toat (reutatea cor!ulu# asu!ra e#+ 5 "e le(ea mea$ de ast dat cred c totul s-a s'r%#t$ s!use Aram#s$ ru!nd cel d#nt# aceast t cere de moarte+ 5 A*utor0 M#lor/#0 A*utor0 ;c !a&#-m 0 se au/# un str#( t *aln#c$ de !arc ar '# 'ost (lasul ,reunu# du) al m r##+ To&# se u#tar unul la altul+ "n %# At)os tres r#+ 5 El e$ e ,ocea lu#0 /#se el+ F#ecare t cea$ c c#$ ca %# At)os$ recunoscuse ,ocea+ "r#,#r#le oc)#lor m r#&# se ndre!tar s!re locul unde se scu'undase cora-#a$ str du#nduse s ! trund -e/na+ Curnd$ !arca / r#r un om+ ;e a!ro!#a de -arc notnd d#n r s!uter#+ At)os nt#nse -ra&ul na#nte %#-l ar t cu de(etul !r#eten#lor s #+ 5 Da$ da$ /#se d>Arta(nan+ l , d+ 5 Tot el0 morm # "ort)os$ su'lnd ca un -u)a#+ "arc ar '# de '#er0 5 O)$ Doamne0 %o!t# At)os+ Aram#s %# d>Arta(nan %u%oteau ntre e#+ Mordaunt ma# - tu a!a de cte,a or# cu -ra&ele$ a!o# r#d#c o mn n semn de de/n de*de %# str#( 3 5 ndurare$ domn#lor$ ndurare0 n numele cerulu#0 ;#mt c m las !uter#le$ mor0 .ocea care cerea a*utor era att de m#%c toare$ nct #/-ut# s tre/easc m#la n su'letul lu# At)os+ 5 Nenoroc#tul0 murmur el+ 5 Asta-# -un 0 !u'n# d>Arta(nan+ Nu ma# l#!se%te dect s -l !ln(#0 E ade, rat$ noat s!re no#+ Oare ce crede c-o s -l lu m n -arc G .sle%te "ort)os$ ,sle%te0 4#$ dre!t !#ld $ d>Arta(nan cu'und ,sla n a! $ na#ntnd d#n dou lo,#tur# cu ,reo tre#/ec# de metr#+ 5 O0 n-o s m ! r s#&#0 n-o s m l sa&# s !#er0 n-o s '#&# ' r m#l 0 str#( Mordaunt+ 5 A)a$ am#ce0 ,or-# "ort)os c tre Mordaunt+ M# se !are c $ n s'r%#t$ te-a,em n mn %# c de-a#c# nu ma# !o&# sc !a dect !r#n !or&#le #adulu#0 5 O)$ "ort)os0 murmur contele de La FQre+ 5 D -m# !ace$ At)os0 La dre!t ,or-#nd$ de,## cara()#os cu ,e%n#ca ta (enero/#tate+ A'l c dac se a!ro!#e de -arc $ # cr ! ca!ul cu ,sla+ 5 ndurare0+++ Nu m l sa&#$ domn#lor0+++ ndurare0+++ F#e-, m#l 0 str#( tn rul$ a c ru# r su'lare %u#er toare strnea -ul-oane n a!a n()e&at or# de cte or# l aco!ereau ,alur#le+ ntre t#m!$ d>Arta(nan$ care nu-l sc !ase d#n oc)# !e Mordaunt$ urm r#ndu-# '#ece m#%care$ #s!r ,#se s'atul cu Aram#s+ ;e r#d#c n -arc %# s!use celu# care nota3 5 Domnule$ nde! rtea/ -te$ ro(u-te+ C #n&a dum#tale e mult !rea !roas! t ca s ne ncredem n ea+ Am#nte%te-&# c ,asul n care a# ,rut

s ne !r *e%t# ma# 'ume( nc su- a! %# c s#tua&#a n care te a'l# e un culcu% de tranda'#r# 'a&a de cea n care a# ,rut s ne !u# %# n care &#-a# !us to,ar %##$ !e Droslo] %# mar#nar## s #+ 5 Domn#lor$ st ru# Mordaunt$ cu de/n de*de crescnd + 7ur c m#-e s#ncer c #n&a+ ;nt att de tn r$ am a-#a dou /ec# %# tre# de an#+ Domn#lor$ am 'ost mnat de un sent#ment '#resc$ am ,rut s -m# r /-un mama$ '#ecare a&# '# ' cut la 'el ca m#ne+ 5 "ua)0 se scutur (asconul$ , /nd c At)os se ndu#o%ea/ d#n ce n ce ma# mult+ De!#nde+ Mordaunt ma# tre-u#a s arunce de cte,a or# d#n -ra&e ca s a*un( la -arc $ c c# !r#me*d#a mor&## # d dea !uter# su!raomene%t#+ 5 .a#0 se tn(u# el+ Am s mor0 .e&# uc#de '#ul$ a%a cum a&# uc#s-o !e mam 0 4# totu%# n-am 'ost ,#no,at2 du! toate le(#le cere%t# %# omene%t#$ un '#u e dator s -%# r /-une mama+ De alt'el$ adau( el$ dac asta e o cr#m $ de ,reme ce m c #esc %# cer #ertare$ tre-u#e s '#u #ertat+ " ru c se cu'und $ ca %# cum l-ar '# ! r s#t !uter#le+ Un ,al # trecu !este cre%tet$ n -u%#ndu-# ,ocea+ 5 O)0 M# se s'%#e su'letul0 /#se At)os+ Mordaunt #e%# #ar %# la su!ra'a&a a!e#+ 5 n sc)#m-$ eu snt de ! rere s #s!r ,#m odat 0+++ #/-ucn# d>Arta(nan+ E%t# uc#(a%ul !ro!r#ulu# dum#tale unc)#$ c l ul re(elu# Carol$ un #ncend#ator$ %# te !o'tesc s te la%# la 'und+ Dac te a!ro!## de -arc $ &# s' rm ca!ul cu ,sla+ Mordaunt$ !urtat !arc de de/n de*de$ ma# na#nt !u&#n+ D>Arta(nan a!uc ,sla cu amndou m#n#le$ dar At)os se r#d#c + 5 D>Arta(nan0 str#( el+ D>Arta(nan$ '#ul meu$ te ro(0 Nenoroc#tul moare %# e n(ro/#tor s la%# un om s moar ' r s -# nt#n/# mna$ cnd nu tre-u#e dect s nt#n/# mna ca s -l sal,e/#0 O)0 ;u'letul meu nu-m# n( du#e una ca asta+ Nu m !ot m!otr#,#$ tre-u#e s tr #asc + 5 E#$ drace0 #-o ntoarse (asconul+ De ce nu te da# cu m#n#le %# cu !#c#oarele le(ate !e mna acestu# t#c losG0 Am #s!r ,# ma# #ute+ . d c ,re# sa mor# de mna lu#$ conte de La FQre$ dar eu$ '#ul dum#tale$ cum m# s!u#$ nu ,reau+ D>Arta(nan se m!otr#,ea !entru !r#ma dat une# ru( m#n&# !e care #-o ' cea At)os$ num#ndu-l '#ul s u+ Aram#s scoase l#n#%t#t s!ada d#n teac $ c c# o luase ntre d#n&# atunc# cnd se aruncase n a! + 5 Dac se a(a& de -arc # rete/ m#n#le$ ca unu# uc#(a% ce este$ amen#n& el+ 5 Iar eu+++ nce!u "ort)os+ Ia sta#+++ 5 Ce ,re# s 'ac#G ntre- Aram#s+ 5 M arunc n a! %#-l su(rum+ 5 O)$ domn#lor0 #m!lor At)os$ cu c ldur c re#a nu-# !utea# re/#sta+ ; '#m oamen#0 ; a,em m#l cre%t#neasc 0 D>Arta(nan sus!#n $ or# ma# de(ra- (emu$ Aram#s l s s!ada n

*os$ "ort)os se a%e/ !e locul s u+ 5 U#ta&#-, $ cont#nu At)os+ U#ta&#-, cum # s-a /u(r ,#t moartea !e 'a& + "uter#le l ! r sesc$ nc o cl#! %# se duce n 'undul a-#sulu#+ Num# d ru#&# aceast n(ro/#toare remu%care$ nu m l sa&# s mor %# eu$ a#c#$ de ru%#ne0 "r#eten#$ d ru#&#-m# ,#a&a$ ,#a&a acestu# nenoroc#t %#-am s , -#necu,nte/$ am s +++ 5 Mor0 -ol-oros# Mordaunt+ A*utor0 A*utor0+++ 5 ; c%t#( m un m#nut$ s!use Aram#s$ a!lecndu-se n stn(a c tre d>Arta(nan+ .sle%te$ adau( el$ a!lecndu-se n drea!ta$ c tre "ort)os+ D>Arta(nan nu m#%c un de(et %# nu scoase o ,or- + nce!ea s se lase ndu#o%at %# el$ !e *um tate de ru( m#n&#le lu# At)os$ !e *um tate de ceea ce ,edea cu oc)##+ Numa# "ort)os ,sl#$ d#ntr-o s#n(ur !arte$ %# asta ' cu -arca s se ntoarc $ ast'el c mur#-undul se ( s# ma# a!roa!e de At)os+ 5 Domnule conte de La FQre0 str#( Mordaunt+ Domnule conte de La FQre0 Dum#tale &# ,or-esc$ de dumneata m ro($ '#e-&# m#l de m#ne+++ Unde snte&#$ domnule conte de La FQreG Nu ma# , d n#m#c+++ mor+++ A*utor$ a*utor0 5 Iat -m 0 s!use At)os$ a!lecndu-se %# nt#n/ndu-# mna lu# Mordaunt$ cu acea no-le&e %# demn#tate care l caracter#/a+ Iat -m $ a!uc -te de mna mea %# salt -te n -arc + 5 Ma# -#ne nu m u#t$ morm # d>Arta(nan+ M#-e s#l de atta sl -#c#une+ 4# se ntoarse s!re ce#lal&# do# !r#eten#$ care se tr (eau s!re 'undul - rc## %# e#$ de !arc s-ar '# temut s se at#n( de cel c ru#a At)os nu se temuse s -# nt#nd mna+ Mordaunt$ cu o su!rem s'or&are$ #e%# deasu!ra a!e#$ a!uc mna care # se nt#nsese %# se a( & de ea cu !uterea ult#me# ' rme de n de*de+ 5 9un0 s!use At)os+ Acum !une cealalt mn a#c#+ 4#-# nt#nse um rul ca un al do#lea !unct de s!r#*#n+ Ca!ul contelu# a!roa!e c se at#n(ea de cel al lu# Mordaunt$ a%a nct ce# do# ,r *ma%# de moarte st teau m-r &#%a&# ca do# 'ra&#+ Mordaunt se &#nea cu de(etele cr#s!ate de (ulerul lu# At)os+ 5 9un$ domnule0 /#se contele+ E%t# sal,at$ l#n#%te%te-te+ 5 A)$ mam 0 str#( !e nea%te!tate Mordaunt$ cu oc)## scnte#etor# %# cu o ur de nedescr#s n (las+ Nu-&# !ot d ru# dect !e unul s#n(ur$ dar cel !u&#n e acela !e care l-a# 'l ales %# tu0 4#$ n t#m! ce d>Arta(nan scotea un str#( t$ n t#m! ce "ort)os r#d#ca ,sla s lo,easc %# Aram#s c uta s -l str !un( cu s!ada$ -arca se /(udu# n(ro/#tor %#-l a/,rl# !e At)os n mare+ Mordaunt$ cu un &#!at de #/-nd $ %# strn(ea ,#ct#ma de (t %#$ ,rnd s -# m!#ed#ce m#%c r#le$ # nl n&u#se !#c#oarele ntre ale sale$ ntocma# ca un %ar!e+ F r s str#(e %# ' r s c)eme ntr-a*utor$ At)os ncerc o cl#! s se &#n deasu!ra a!e#$ dar (reutatea celu#lalt l tr (ea la 'und %# d#s! ru ncet-ncet+ Deodat nu se ma# , /ur !lut#nd dect !letele-#

lun(#$ a!o# totul !#er# %# rotocoale mar# care se destr mau %# ele ma# ar tau locul unde se scu'undaser amndo#+ Ce# tre# !r#eten# r maser cu (ura c scat $ cu oc)## )ol-a&#$ cu -ra&ele nt#nse na#nte+ Mu&# de (roa/ $ ncremen#&#$ n -u%#ndu-se de re,olt %# s!a#m $ n#%te statu#$ %# totu%# #n#ma le /,cnea s le s!ar( !#e!tul+ "ort)os %# ,en# ce d#nt# n '#re %#$ smul(ndu-%# !arul d#n ca!$ str#( $ ntr-un )o)ot de !lns s'%#etor$ ma# ales la un om ca el3 5 O)0 At)os$ At)os$ #n#m no-#l 0 Nenoroc#re$ nenoroc#re nou $ care te-am l sat s mor#0 5 Da$ da0 re!et d>Arta(nan+ Nenoroc#re0 5 Nenoroc#re0 murmur Aram#s+ n acea cl#! $ n m#*locul cerculu# de necu!r#ns$ lum#nat de ra/a lun##$ la ,reo !atru-c#nc# !a%# de -arc $ se #,#r acelea%# rotocoale ca %# ma# na#nte3 %# la nce!ut a! ru c)#ca$ a!o# c)#!ul !al#d cu oc)## desc)#%# dar nem#%ca&#$ !e urm tru!ul unu# om care$ du! ce se s lt !n la -ru deasu!ra a!e#$ c /u u%or !e s!ate$ n ,o#a ,alur#lor+ n !#e!tul cada,rulu# era m!lntat un !umnal cu mner scnte#etor de aur+ 5 Mordaunt0 Mordaunt0 Mordaunt0 str#(ar ce# tre# !r#eten#+ E Mordaunt0 5 4# At)osG ntre- d>Arta(nan+ Deodat -arca se a!lec s!re stn(a$ su- o !o,ar nea%te!tat $ %# Dr#maud scoase un urlet de -ucur#e+ To&# se ntorser %#-l , /ur !e At)os cum$ al- ca ,arul$ cu !r#,#rea st#ns %# cu m#n#le tremurnde ncle%tate de mar(#nea - rc##$ %# tr (ea r su'larea+ O!t -ra&e !utern#ce l a!ucar de ndat %#-l s ltar n -arc + Du! o cl#!a$ At)os se s#m&# nc l/#t$ readus la ,#a& $ ren scut$ dator#t mn(#el#lor %# m-r &#% r#lor !r#eten#lor s # a!roa!e ne-un# de -ucur#e+ 5 9arem nu e%t# r n#tG ntre- d>Arta(nan+ 5 Nu$ r s!unse At)os+ Dar elG 5 O)$ el de data asta$ sla, Domnulu#$ e mort de-a -#nelea0 U#te-l0 4# d>Arta(nan$ s#l#ndu-l s -%# ntoarc !r#,#rea ns!re locul unde / cea Mordaunt$ # ar t le%ul !lut#nd !e ,alur#$ cnd scu'ndndu-se$ cnd #e%#nd la #,eal $ de !arc %# acum # urm rea !e ce# !atru !r#eten# cu o !r#,#re -at*ocor#toare %# !l#n de o ur nem! cat + ntr-un tr/#u se duse la 'und+ At)os l urm r#se cu oc)## um-r#&# de tr#ste&e %# m#l + 5 9ra,o$ At)os0 s!use Aram#s$ ntr-o !orn#re neo-#%nu#t la el+ 5 ;tra%n#c lo,#tur 0 str#( "ort)os+ 5 A,eam un '#u %# am &#nut s tr #esc$ s!use At)os+ 5 De ast dat Dumne/eu %#-a s!us cu,ntul$ rost# d>Arta(nan+ 5 Nu eu l-am omort$ murmura At)os+ ;oarta+

@@@I.

UNDE$ DU"H CE ERA CT "E CE ;H "IARH FRI"T$ MOU;FUETON ERA DATA-DATA ;H FIE MNCAT Du! cum!l#ta ntm!lare !o,est#t ma# sus$ o t cere adnc domn# mult ,reme n -arc + Luna$ care se ar tase doar o cl#! $ de !arc Dumne/eu ar '# ,rut ca n#c# un am nunt al aceste# nenoroc#r# s nu sca!e !r#,#tor#lor$ se ascunse #ar n nor#+ 4# totul se cu'und d#n nou n acea -e/n ns! #mnt toare a !ust#ur#lor$ ma# ales n acel !ust#u al a!elor num#t ocean+ ;e au/ea doar ,ntul de m#a/ -noa!te %u#ernd !este crestele ,alur#lor+ "ort)os ru!se t cerea cel d#nt#+ 5 Am , /ut multe n ,#a& $ /#se el+ Dar n#m#c nu m-a tul-urat ma# mult dect cele !etrecute ad#neaur# su- oc)## me#+ 4# totu%#$ a%a tul-urat cum snt$ , m rtur#sesc c m s#mt nes!us de 'er#c#t+ "arc m# s-a luat un !#etro# de !e #n#m %#$ n s'r%#t$ r su'lu %# eu u%urat+ 4# "ort)os trase aer n !#e!t cu un /(omot ,redn#c de !l mn## lu# ct n#%te 'oale+ 5 n ce m !r#,e%te$ ,or-# Aram#s$ nu m! rt %esc ! rerea ta$ "ort)os+ ;nt nc att de ns! #mntat$ nct nu-m# cred oc)#lor$ m ndo#esc de tot ce-am , /ut$ m tot u#t n *urul - rc## %# a%te!t n '#ece cl#! s a!ar d#n nou nenoroc#tul acela$ &#nnd n mn !umnalul !e care-l a,ea n'#!t n #n#m + 5 A$ eu$ unul$ snt l#n#%t#t0 l ncred#n& "ort)os+ A !r#m#t lo,#tura cam su- a %asea coast %# !umnalul era n'#!t !n -n !lasele+ Nu-# o do*an $ At)os$ d#m!otr#, + Cnd lo,e%t#$ a%a tre-u#e s lo,e%t#+ De aceea n cl#!a de 'a& tr #esc$ res!#r$ snt 'er#c#t+ 5 Nu te (r -# sa trm-#&e/# ,#ctor#a$ "ort)os0 s!use d>Arta(nan+ N#c#odat n-am trecut !r#ntr-o !r#me*d#e ma# mare+ Omul n'rn(e !n la urm alt om$ dar nu %# !uter#le natur##+ A%a c nu u#ta c ne a'l m !e mare$ n !l#n noa!te$ ' r c l u/ $ ntr-o -arc %u-red + O !al de ,nt ma# !utern#c !oate s ne r stoarne %# atunc# sntem !#erdu&#+ MousIueton o'ta d#n adncul r runc)#lor+ 5 E%t# nerecun sc tor$ d>Arta(nan$ #nter,en# At)os+ Da$ cu ade, rat nerecun sc tor$ de ,reme ce te ndo#e%t# de !ro,#den& tocma# n cl#!a n care ne-a sc !at !e to&# de la !#e#re ntr-un c)#! att de u#m#tor+ Cre/# c ne-a !urtat de mn !r#ntre attea !r#me*d##$ ca acum s ne ! r seasc G N#c#decum+ Am !orn#t mna&# de un ,nt de a!us$ %# ,ntul sta ma# su'l nc + O4# At)os se or#ent du! ;teaua "olar +P Iat Carul M#c$ !r#n urmare$ ntr-acolo e %# Fran&a+ ; ne l sam n ,o#a ,ntulu# %#$ atta ,reme ct nu-%# sc)#m- d#rec&#a$ ne ,a m!#n(e c tre coasta de la Cala#s or# 9oulo(ne+ Dac -arca se r stoarn $ sntem ndea*uns de !utern#c# %# not m destul de -#ne$ no# c#nc# cel !u&#n$ ca so ntoarcem la loc$ sau m car s ne a( & m de ea$ n ca/ul n care nam '# n stare s o ntoarcem+ 4# a!o# ne a'l m n calea tuturor ,aselor care mer( de la Dou,res la Cala#s %# de la "ortsmout) la 9oulo(ne+ Dac a!a le-ar '# ! strat urmele$ drele lor ar '# s !at o cale c)#ar !e

a#c#$ !e unde ne a'l m no#+ Dec# e cu ne!ut#n&a s nu ntln#m la /#u ,reo -arc de !escar# care s ne culea( + 5 9#ne$ dar s /#cem c nu ntln#m n#c# una %# c ,ntul se sc)#mc tre nord+ 5 Atunc#$ e alt !o,este$ re!l#c At)os+ Nu ma# d m de ! mnt dect de cealalt !arte a Atlant#culu#+ 5 Asta nseamn c ,om mur# de 'oame$ s!use Aram#s+ 5 Ma# mult ca s#(ur$ nt r# contele de La FQre+ MousIueton o't !entru a doua oar $ cu %# ma# mult durere+ 5 E#$ Mouston0 Ce a# de (em# ntrunaG ntre- "ort)os+ R# se 'ace le)am#te$ / u a%a0 5 M#-e 'r#($ domnule$ n(n MousIueton+ 5 Nu se !oate0 /#se "ort)os+ 5 Cum s nu se !oat G0 se m#r MousIueton+ 5 " # da+ Tu e%t# aco!er#t cu un strat de (r s#me care nu las aerul s treac + De altce,a e ,or-a+ Ha#$ s!une+ 5 4t#&#$ domnule$ tocma# stratul la de (r s#me !entru care dumnea,oastr a,e&# cu,#nte de laud $ tocma# el m ns! #mnt + 5 Cum a%a$ MoustonG Ha#$ ,or-e%te desc)#s$ s au/#m+ 5 m# am#ntesc$ domnule$ c n -#-l#oteca castelulu# de la 9rac#eux snt o mul&#me de c r&# de c l tor##$ %# !r#ntre ele %# acelea ale lu# 7ean MocIuet$ ,est#tul c l tor d#n ,remea lu# Henr#c al I.-lea+ 5 4#G 5 E# -#ne$ domnule$ ,or-# MousIueton$ acolo se !o,estesc o mul&#me de !er#!e&## %# de ntm!l r# !etrecute !e mare$ asem n toare cu ceea ce ne amen#n& !e no# acum+ 5 Cont#nu $ Mouston$ ( sesc 'oarte #nteresant a!ro!#erea !e care o 'ac#$ s!use "ort)os+ 5 Da$ domnule$ %# n asemenea m!re*ur r#$ c l tor## n'ometa&#$ /#ce 7ean MocIuet$ au (roa/n#cul o-#ce# s se m nnce un## !e al&##$ %#$ -#nen&eles$ c nce! cu+++ 5 Cu cel ma# (ras0 str#( d>Arta(nan$ #/-ucn#nd n rs$ n c#uda s#tua&#e# lor (rele+ 5 ntocma#$ domnule$ ade,er# MousIueton$ n uc#t de aceast ,esel#e+ Da&#-m# ,o#e s , s!un c nu , d ce-# de rs a#c#+ 5 Acest -ra, Mouston e ntr-ade, r ntruc)#!area de,otamentulu#0 rost# "ort)os+ "un r m %a( c te-a# %# , /ut t #at n -uc &# %# mncat de st !nul t u+ 5 Da$ domnule$ de%# aceast -ucur#e !e care o ()#c#&# n m#ne eamestecat cu o um-r de tr#ste&e$ , m rtur#sesc+ Dar nu m#-ar ! rea r u de m#ne$ domnule$ dac $ mur#nd$ a% a,ea ncred#n&area c , ma# !ot '# de 'olos+ 5 Mouston$ (l su# "ort)os$ ndu#o%at+ Dac ma# a*un(em ,reodat la "#erre'onds$ la castel$ &# dau n st !n#re &#e %# urma%#lor t #$ ,#a d#n deal+ 5 4#-o s -# s!u# 6.#a de,otamentulu#8$ Mouston$ ad u( Aram#s+

Ast'el ca am#nt#rea *ert'e# tale s d #nu#asc d#n (enera&#e n (enera&#e+ 5 Ca,alere$ rse d>Arta(nan+ A# '# !utut s m nnc# d#n Mouston ' r !rea mare scr- $ nu-# a%aG Ma# ales du! dou -tre# /#le de !ost+ 5 9a &# m rtur#sesc c nu$ r s!unse Aram#s+ M#-ar '# !l cut ma# mult 9la#so#s+ "e el l cunosc de ma# !u&#n ,reme+ 9#nen&eles c n t#m!ul acestor (lume$ care &#nteau ma# ales s -l 'ac !e At)os s u#te cele !etrecute$ ,ale&## nu se ar tar !rea l#n#%t#&#$ a'ar doar de Dr#maud$ care %t#a c !r#me*d#a$ or#care ar '# ea$ !e el nu l-ar at#n(e n#c#cum+ De aceea$ mut$ du! o-#ce#ul s u$ %# ' r s #a n n#c# un 'el !arte la con,or-#re$ Dr#maud ,slea d#n r s!uter#+ 5 .sle%t#G l ntre- At)os+ Dr#maud d du d#n ca! a ncu,##n&are+ 5 4# de ce ,sle%t#G 5 ; m nc l/esc+ ntr-ade, r$ n t#m! ce to&# ce#lal&# tremurau de 'r#($ t cutul Dr#maud n du%ea+ Deodat $ MousIueton scoase un &#! t de -ucur#e %# r#d#c o st#cl deasu!ra ca!ulu#+ 5 O0 s!use el$ nt#n/ndu-# st#cla lu# "ort)os+ ;ntem sal,a&#$ domnule$ -arca e !l#n de !ro,#/##+ 4# scotoc#nd cu n'r#(urare su- -anc $ unde d#-u#se !re&#osul tro'eu$ ma# scoase la #,eal nc ,reo dou s!re/ece st#cle de acela%# 'el$ !#ne %# o )alc de !astrama de ,ac + De !r#sos s s!unem c aceast desco!er#re readuse tuturor ,o#a -un $ n a'ar de At)os+ 5 Drace0 #/-ucn# "ort)os$ !e care ne am#nt#m c -l c)#nu#a 'oamea nc de cnd se urcase !e cora-#e+ U#m#toare !o't de mncare &# 'ac emo&##le0 4# (ol# ntr-o cl#!#t o st#cl $ n'ulecnd el s#n(ur o -ucat de !astrama$ cu !#ne d#n -el%u(+ 5 Acum dorm#&# # !o, &u# At)os$ sau m car ncerca&# s dorm#&#+ Eu stau de ,e()e+ "entru al&# oamen#$ o asemenea !ro!unere ar '# 'ost cara()#oas $ nu ns %# !entru ndr /ne&## no%tr# ero#+ ntr-ade, r$ u/# !n la !#ele$ n - ta#a ,ntulu# rece %#$ !e deasu!ra$ cu am#nt#rea !roas! t a emo&##lor !r#n care trecuser $ era '#resc s nu !oat nc)#de un oc)##+ Dar acestor oamen# ale%#$ acestor '#r# o&el#te$ acestor tru!ur# 'rnte de at&ea ostenel#$ somnul le ,enea n or#ce m!re*urare la t#m!$ ' r s l#!seasc n#c#odat la a!el+ 4# #at c $ ntr-o cl#! $ ncre/ tor# n #scus#n&a crmac#ulu#$ '#ecare se cu#- r# ct !utu ma# -#ne$ str du#ndu-se s asculte s'atul lu# At)os$ care$ a%e/at la crm %# cu oc)## a&#nt#&# !e cer$ unde des#(ur nu c uta numa# drumul c tre Fran&a c# %# c)#!ul lu# Dumne/eu$ r mas s#n(ur$ du! cum ' ( du#se$ (nd#tor %# trea/$ ndrumnd -arca !e calea ce tre-u#a urmat + Du! cte,a ore de somn$ At)os %# tre/# to,ar %##+

Eor#le nce!user s al-easc marea al- stru#e cnd$ la ,reo /ece - t # de 'l#nt na#ntea lor$ a! ru o !at nea(r $ deasu!ra c re#a era des' %urat o !n/ tr#un()#ular $ alun(#t ca o ar#! de rndun#c + 5 O cora-#e0 str#(ar ntr-un (las ce# !atru !r#eten#$ n t#m! ce ,ale&## %# ar tau %# e# -ucur#a$ '#ecare n 'elul lu#+ Era ntr-ade, r un ,as de r /-o# d#n DunNerIue$ care na,#(a s!re 9oulo(ne+ Ce# !atru st !n#$ 9la#so#s %# MousIueton %# un#r ,oc#le ntr-un s#n(ur str#(at$ care !lut# !e 'a&a undu#t a ,alur#lor$ n t#m! ce Dr#maud$ ' r o ,or- $ r#d#ca ! l r#a n ,r'ul ,sle#$ ca s atra( ma# u%or !r#,#r#le celor ce-# ,or au/#+ Du! un s'ert de ceas$ o -arc de !e cora-#e # remorc %# ast'el a*unseser !e !untea m#culu# ,as+ Dr#maud num r dou /ec# de (u#nee c !#tanulu# cor -#e# d#n !artea st !nulu# s u %#$ !e la ceasur#le nou d#m#nea&a$ mul&um#t unu# ,nt !r#eln#c$ 'rance/## no%tr# !uneau !#c#orul !e ! mntul !atr#e#+ 5 U'0 9#ne ma# e s s#m&# ! mntul su- !#c#oare0 /#se "ort)os$ n'#(ndu-%# c#/mele ur#a%e n n#s#!+ Acum s ndr /neasc c#ne,a s -m# caute !r#c#n $ s se u#te urt la m#ne sau m car s m at#n( cu un de(et$ c -l n, & eu m#nte0 ; m #a na#-a dac nu &#n !#e!t unu# re(at ntre(0 5 n sc)#m-$ eu te !o'tesc s nu-&# ma# trm-#&e/# atta ,#te*#a$ "ort)os$ '##ndc m# se !are c !e a#c# lumea se u#ta lun( la no#$ l !o, &u# d>Arta(nan+ 5 D -# ncolo0 -om- n# "ort)os+ Ne adm#r 0 5 U#te ce$ "ort)os$ #-o rete/ d>Arta(nan+ Crede-m $ nu-m# arde s m um'lu n !ene+ . d n#%te oamen# n )a#ne ne(re %#$ n s#tua&#a noastr $ oamen## n )a#ne ne(re m s!er#e$ / u+ 5 H%t#a-s ,ame%## d#n !ort$ /#se Aram#s+ 5 "e ,remea celu#lalt card#nal$ marele card#nal$ ,or-# At)os$ s-ar '# u#tat la no# cu ma# mult luare-am#nte dect la m r'ur#+ Dar a/#$ '#&# l#n#%t#&#$ !r#eten#$ se u#t ma# mult la m r'ur# dect la no#+ 5 M#e$ unul$ nu-m# !rea ,#ne s cred$ s!use d>Arta(nan+ Ma# -#ne o a!uc !r#ntre dune+ 5 De ce s nu mer(em !r#n ora%G ntre- "ort)os+ M-ar #s!#t# ma# de(ra- un )an ca lumea$ dect s um-lu !r#n n#s#!ur#le astea -lestemate$ create de Dumne/eu doar !entru #e!ur#+ 4# !e urm $ m#e m#-e 'oame+ 5 Fac# cum ,re#$ "ort)os$ r s!unse d>Arta(nan+ n ce m !r#,e%te$ socot c n#m#c nu-# ma# s#(ur n s#tua&#a noastr dect s-o luam !este cm!+ 4#$ ncred#n&at c to&# ce#lal&# # m! rt %esc ! rerea$ (asconul o !orn# !r#ntre dune$ ' r s ma# a%te!te r s!unsul lu# "ort)os+ Ce#lal&# l urmar %# curnd se ' cur ne, /u&# !r#ntre mo,#lele de n#s#!$ ' r s '# atras aten&#a cu#,a+ 5 4#-acum$ s st m !u&#n de ,or- $ /#se Aram#s$ du! ce str - tur

,reun s'ert de le()e+ 5 9a ma# -#ne s o lu m la !#c#or$ !ro!use d>Arta(nan+ Am sc !at de Crom]ell$ de Mordaunt$ de mare3 tre# !r ! st## care erau ct !e ce s ne n()#t $ dar de domnul Ma/ar#n nu ma# sc ! m+ 5 A# dre!tate$ ncu,##n& Aram#s+ "entru ma# mult s#(uran& $ a% /#ce s ne des! r&#m+ 5 Da$ c)#ar a%a$ nt r# d>Arta(nan+ ; ne des! r&#m+ "ort)os d du s desc)#d (ura$ ,rnd s se m!otr#,easc $ dar (asconul l strnse de mn $ cerndu-# s tac + Ur#a%ul se su!unea ntotdeuna acestor semne ale to,ar %ulu# s u$ !e care$ de alt'el$ cu o-#%nu#ta-# -un tate$ l recuno%tea ma# a(er la m#nte+ 4# %# n()#&# ,or-a+ 5 De ce s ne des! r&#mG ' cu At)os 5 "entru c Ma/ar#n ne-a tr#m#s$ !e "ort)os %# !e m#ne$ la Crom]ell+ Iar no#$ n loc s -l slu*#m !e Crom]ell$ l-am slu*#t !e re(ele Carol I$ %# asta nu-# acela%# lucru+ na!o#ndu-ne m!reun cu domn## de La FQre %# d>Her-la?$ cr#ma noastr se ade,ere%te2 n sc)#m-$ na!o#ndu-ne s#n(ur#$ ea r mne ndo#eln#c $ %# cu ndo#ala # duc# !e oamen# 'oarte de!arte+ Ma# ales c eu$ unul$ ,reau s -# dau !u&#n de 'urc lu# Ma/ar#n+ 5 Ia te u#t 0 /#se "ort)os+ A# dre!tate0 5 U#ta&# un lucru$ #nter,en# At)os+ No# sntem !r#/on#er## ,o%tr#$ %# nu ne socot#m ctu%# de !u&#n de/le(a&# de cu,ntul !e care ,# l-am dat$ #ar ,o#$ aducndu-ne !r#/on#er# la "ar#s+++ 5 .e/#$ At)os$ # curm ,or-a d>Arta(nan$ !e m#ne$ unul$ m su! r cnd un om de%te!t ca t#ne n%#r lucrur# nes rate$ !e care n#c# un %colar de clasa a tre#a nu le-ar rost#+ Ca,alere$ cont#nu el$ adresnduse lu# Aram#s$ care$ s!r#*#n#t n s!ad %# !r#,#nd cu mndr#e n *ur$ ! rea$ de la !r#mul cu,nt s!us de At)os$ c m! rt %e%te ! rerea contelu#$ de%# la nce!ut a,usese cu totul alt ! rere+ Ca,alere$ tre-u#e s n&ele(# c a/#$ ca ntotdeauna$ '#rea mea - nu#toare exa(erea/ + La urma urme#$ "ort)os %# cu m#ne nu r#sc m n#m#c+ Dar dac totu%#$ !r#n c#ne %t#e ce ntm!lare$ ar ncerca c#ne,a s ne areste/e n 'a&a ,oastr $ %t#&# -#ne0 nu se arestea/ %a!te oamen# cum se areste/ tre#+ ;!adele ar s r# d#n teac %# toata !o,estea$ %# a%a ne!l cut $ ar de,en# o ade, rat !acoste care ne-ar !#erde !e to&#+ 4#-a!o#$ dac nenoroc#rea se a-ate !este do# d#ntre no#$ nu e oare ma# -#ne s r mn ce#lal&# do# n l#-ertate$ c utnd s -# scoat !e !r#m## d#n ncurc tur $ cu ru( m#n&#$ %#retl#cur#$ unelt#r#$ !n -# el#-erea/ G n s'r%#t$ c#ne %t#e dac ducndune$ ,o# la re(#na$ no# la Ma/ar#n$ nu ,om do-nd# #ertarea$ care des#(ur nu n# s-ar da n' &#%ndu-ne to&# laolalt G Ha#de&#$ At)os %# Aram#s$ ,o# a!uca&# la drea!ta2 no#$ "or)os$ s a!uc m la stn(a$ %# n t#m! ce e# ,or str -ate Normand#a$ no# ,om a*un(e la "ar#s !e drumul cel ma# scurt+ 5 4# dac ne !r#nd !e drum$ cum ne d m de %t#re un## altora des!re aceast nenoroc#reG ntre- Aram#s+ 5 N#m#c ma# u%or$ r s!unse d>Arta(nan+ ;ta-#l#m un drum de la

care nu ne ma# a-atem$ ,o# duce&#-, !r#n ;a#nt-.al:r? la D#e!!e %# de acolo dre!t la "ar#s2 no# trecem !r#n A--e,#lle$ Am#ens$ ":ronne$ Com!#Q(ne$ ;enl#s %# or# de cte or# ne o!r#m la o cas sau la un )an$ s scr#*el#m !e /#d cu ,r'ul cu&#tulu#$ sau !e (eam cu d#amantul$ un semn oarecare ca!a-#l s ndrume/e cercet r#le celor r ma%# l#-er#+ 5 O)$ !r#etene0 /#se At)os+ Ct a% !re&u# nsu%#r#le m#n&## tale$ dac n-a% / -o,# s m nc)#n la cele ale #n#m##+ 4#-# nt#nse mna+ 5 Tu cre/# c ,ul!o#ul are (en#u$ At)osG /#se (asconul$ r#d#cnd d#n umer#+ N#c#decum$ dar %t#e s n'ulece ( #n#le$ s ! c leasc ,n tor## %# s ( seasc drumul la 'el de -#ne %# /#ua$ %# noa!tea+ Asta-# tot+ Ha#de&#$ ne-am n&elesG 5 Ne-am n&eles+ 5 Atunc# s m! r&#m -an##$ )ot r d>Arta(nan+ Tre-u#e s ma# a,em ,reo dou sute de !#stol#+ C&# -an# ma# a,em$ Dr#maudG 5 Nou /ec# de ludo,#c#$ domnule+ 5 ;tra%n#c0 Ura0 U#te soarele+ 9un d#m#nea&a$ !r#etene soare0 Cu toate ca nu e%t# a#doma celu# d#n Dascon#a$ te recunosc$ or# m car m !re'ac c te recunosc+ 9un d#m#nea&a0 E mult de cnd nu te-am ma# , /ut+ 5 Ha#de$ )a#de d>Arta(nan0 rost# At)os+ Nu 'ace !e (ro/a,ul$ doar e%t# cu lacr#m#le-n oc)#+ ; '#m mereu s#ncer# unul cu cel lalt$ c)#ar dac s#ncer#tatea asta ar da n ,#lea( cal#t &#le noastre+ 5 Cre/# c e u%or$ At)os$ s te des!ar&# cu sn(e rece de do# !r#eten# ca t#ne %# ca Aram#s$ ma# ales la ,reme de !r#me*d#eG 5 Nu$ n#c#decum$ r s!unse At)os+ .#no s te m-r &#%e/$ '#ul meu+ 5 E#$ dr c#e0 )o)ot# "ort)os+ M# se !are c !ln(+ Cara()#oas #stor#e0 Ce# !atru !r#eten# se aruncar un## n -ra&ele altora$ conto!#ndu-se !arc + Ace%t# !atru oamen#$ un#&# ntr-o m-r &#%are 'r &easc $ a,ur nendo#os n cl#!a aceea un s#n(ur su'let+ 9la#so#s %# Dr#maud !lecau cu Aram#s %# At)os+ "entru "ortos %# d>Arta(nan$ MousIueton era de a*uns+ 9an## se m! r&#r 'r &e%te$ ca ntotdeauna3 a!o#$ ce# !atru (ent#lom# %# strnser m#n#le$ %# *urar d#n nou !r#eten#e ,e%n#c %# se des! r&#r $ !orn#nd '#ecare !e drumul )ot rt$ nu ' r a se ma# ntoarce s!re a-%# str#(a un## altora cu,#nte !l#ne de dra(oste$ n(nate a!o# de ecoul dunelor+ n cele d#n urm $ nu se ma# , /ur + 5 ;a m #a na#-a$ d>Arta(nan0 /#se "ort)os+ Tre-u#e ne(re%#t s -&# ,or-esc$ '##ndc nu !ot s am ce,a !e su'let m!otr#,a ta+ A'l c de data asta nu te-am n&eles+ 5 De ce0 ntre- d>Arta(nan$ cu /m-etul lu# %#ret+ 5 "entru c dac !e At)os %# !e Aram#s # amen#n& ntr-ade, r !r#me*d#a$ a%a cum a# s!us tu$ nu era deloc momentul s -# ! r s#m+ Eu &# m rtur#sesc ca-%# '# 'ost (ata s -# urme/$ -a ma# mult$ snt (ata s aler( du! e#$ ' r s -m# !ese de to&# Ma/ar#n## de !e lume+

5 Dac ar '# a%a$ "ort)os$ a# a,ea dre!tate s-o 'ac#$ /#se d>Arta(nan+ Dar a'l nc ce,a$ un 'leac care te ,a 'ace s -&# s)#m-# cu totul ! rerea2 nu !e e#$ c# ce no# ne amen#n& !r#me*d#a cea mare+ Dec# nu #am ! r s#t ca s -# l s m n ,o#a soarte#$ c# ca s nu-# - ( m n -elea+ 5 Ade, ratG murmur "ort)os$ )ol-nd oc)## u#m#t+ 5 F r ndo#al 3 dac -# arestea/ $ e# n#meresc la 9ast#l#a$ no# ns a*un(em de-a dre!tul n "#a&a DrQ,e+ 5 O)o0 exclam "ort)os+ 4# de acolo e cam mult !n la -la/onul la de -aron !e care m#-l tot ' ( du#a#$ d>Arta(nanG 5 E#$ !oate nu c)#ar att de mult du! ct &# se !are+ 4t## !ro,er-ul3 6Toate drumur#le duc la Roma8+ 5 4# de ce ne amen#n& !e no# o !r#me*d#e ma# mare dect !e e#G ntre- d#n nou "ort)os+ 5 "entru c e# n-au ' cut altce,a dect s nde!l#neasc m#s#unea ncred#n&at de c tre re(#na Henr#ette$ n t#m! ce no# am tr dat m#s#unea !r#m#t de la Ma/ar#n2 !entru c $ !leca&# acolo ca tr#m#%# !e ln( Crom]ell$ am de,en#t !art#/an# a# re(elu# Carol I2 !entru c $ n loc s a*ut m la executarea re(elu# osnd#t de ace%t# 'an'aron# care se numesc Ma/ar#n$ Crom]ell$ 7o?ce$ "r#d(e$ Fa#r'ax %# al&##$ no# era ct !e ce s -l sc ! m de la moarte+ 5 "e le(ea mea$ a%a e0 ade,er# "ort)os+ Dar cum &# nc)#!u# c !r#ntre attea (r#*# de seam $ Crom]ell a ma# a,ut ,reme s se (ndeasc +++ 5 Crom]ell se (nde%te la tot$ Crom]ell are t#m! !entru tot %#$ crede-m $ !r#etene$ n#c# no# nu tre-u#e s !#erdem t#m!ul$ c c# e 'oarte !re&#os+ ;ntem n s#(uran& a-#a du! ce-l ,om '# , /ut !e Ma/ar#n$ %#$ !oate$ c n#c# atunc#+++ 5 Drace0 -om- n# "ort)os+ 4# lu# Ma/ar#n ce-# s!unemG 5 Las> !e m#ne$ am un !lan+ C#ne rde la urm rde ma# -#ne+ Crom]ell e 'oarte tare2 Ma/ar#n e %#ret$ dar m# !lace mult ma# mult s m m sor cu e#$ dect s m -at cu r !osatul Mordaunt+ 5 Hm$ ce !l cut e s s!u#3 r!osatul Mordaunt$ constat "ort)os+ 5 Nu /#c -a0 ncu,##n& d>Arta(nan+ Dar acum$ la drum0 4# ' r s ma# !#ard o cl#! $ se ndre!tar amndo# s!re "ar#s$ urma&# de MousIueton$ !e care numa# du! un s'ert de ceas de (oan l treceau toate n du%el#le$ du! ce tremurase ,rtos !este noa!te+

@@@. NTOARCEREA At)os %# Aram#s a!ucar ,o#n#ce%te !e drumul ar tat de d>Arta(nan$ socot#nd c ar '# ma# -#ne !entru e# s '#e aresta&# ct ma# a!roa!e de "ar#s+ n '#ece sear $ temndu-se s nu '#e aresta&# !este noa!te$ scr#*eleau

'#e !e /#dur#$ '#e !e (eamur#$ semnul de recunoa%tere )ot rt2 dar s!re marea lor m#rare$ d#m#nea&a se tre/eau tot l#-er#+ "e m sur ce se a!ro!#au de "ar#s$ mar#le e,en#mente la care luaser !arte %# care tul-uraser ntr-att An(l#a se destr mau ca un ,#s2 %#$ d#m!otr#, $ e,en#mentele !etrecute n l#!sa lor$ la "ar#s %# n !ro,#nc#e$ le #e%eau ntru ntm!#nare+ n t#m!ul celor %ase s !t mn# ct l#!s#ser e#$ n Fran&a se !etrecuser attea lucrur# m runte$ nct toate laolalt ' ceau a!roa!e ct un mare e,en#ment +Tre/#ndu-se ntr-o -un d#m#nea& ' r re(e %# ' r re(#n $ !ar#/#en## se 'r mntaser !este m sur la (ndul c au 'ost ! r s#&#2 !lecarea lu# Ma/ar#n$ de%# att de dor#t $ nu !utu s com!ense/e n#c# !e de!arte !lecarea celor do# au(u%t# 'u(ar#+ nt#ul s#m& mnt care cu!r#nsese "ar#sul a'lnd de 'u(a la ;a#ntDerma#n 1 'u( n' &#%at c#t#torulu# 1 a 'ost ce,a n,ec#nat cu s!a#ma co!##lor atunc# cnd se tre/esc n m#*locul no!&## sau n s#n(ur tate+ "arlamentul$ n mar# emo&##$ )ot r s tr#m#t o dele(a&#e la re(#n $ s o roa(e s nu l#!seasc "ar#sul !rea mult ,reme de au(usta-# !re/en& + Re(#na se a'la ns %# acum su- ndo#ta #m!res#e a ,#ctor#e# de la Lens %# a or(ol#ulu# !e care #-l d dea 'u(a e# att de #/-ut#t + De!uta&## nu numa# c nu a,ur c#nstea s '#e !r#m#&# de re(#n $ dar tre-u#r s a%te!te n drum$ unde Cancelarul 1 acela%# cancelar ;:(u#er$ !e care n !r#ma !arte a !o,est#r## de 'a& l-am , /ut urm r#nd cu atta n,er%unare o scr#soare !n c)#ar n corsa*ul re(#ne# 1 ,en# s le aduc ult#matumul cur&##3 dac "arlamentul nu se um#lea n 'a& ma#est &##sale$ rene(nd tot ce dusese la de/-#nare$ "ar#sul urma s '#e ased#at a doua /#$ n care sco! ducele de Orl:ans ocu!ase de !e acum !odul de la ;a#nt-Cloud$ n ,reme ce "r#n&ul$ ncununat nc de (lor#a ,#ctor#e# do-nd#te la Lens$ !usese st !n#re !e C)arenton %# ;a#nt-Den#s+ D#n nenoroc#re !entru curte$ c re#a un r s!uns cum! tat #-ar '# adus$ !oate$ mul&# !art#/an#$ aceast amen#n&are d du alte roade dect cele a%te!tate+ Ea r n# mndr#a "arlamentulu# %#$ s#m&#ndu-se !utern#c s!r#*#n#t de -ur()e/#e$ con%t#ent de !uterea sa d#n cl#!a el#-er r## lu# 9roussel$ "arlamentul r s!unse la aceste cer#n&e sus&#nnd c Ma/ar#n era cunoscut dre!t autorul tuturor relelor$ declarndu-l du%man al re(elu# %# al statulu#$ %# !orunc#ndu-# s ! r seasc n aceea%# /# curtea$ #ar Fran&a n t#m! de o!t /#le$ r (a/ du! care$ dac n-ar '# dat ascultare acestor ord#ne$ su!u%## re(elu# erau c)ema&# s -l urm reasc %# s -l !r#nd + Acest r s!uns )ot rt$ la care curtea nu se a%te!ta n#c# !e de!arte$ !unea n acela%# t#m! %# "ar#sul$ %# !e Ma/ar#n n a'ara le(##+ R mnea de , /ut doar c#ne a,ea s n,#n( 3 "arlamentul sau curtea+ Curtea se !re( t# atunc# de atac$ #ar "ar#sul de a! rare+ 9ur()e/#a era ocu!at cu tre-ur#le o-#%nu#te n ,reme de r scoal $ ad#c s nt#nd lan&ur# %# s des'unde str /#le$ cnd , /u ,en#ndu-# n a*utor$ adu%# de ,#car$ !e !r#n&ul de Cont#$ 'ratele !r#n&ulu# de Cond:$ %# !e ducele de Lon(ue,#lle$ cumnatul s u+ D#n acea cl#! $ se s#m&#r l#n#%t#&#$

c c# a,eau de !artea lor do# !r#n&# de sn(e re(esc$ %#$ n !lus$ a,anta*ul de-a%# s!or# rndur#le+ Era n /ece #anuar#e cnd !ar#/#en## !r#m#r acest a*utor nea%te!tat+ Du! o de/-atere 'urtunoas $ !r#n&ul de Cont# 'u num#t (eneral#ss#m al armatelor re(elu#$ a'late n a'ara "ar#sulu#$ a,nd ca locotenen&# !e duc## d>El-eu' %# de 9ou#llon$ %# !e mare%alul de La Mot)e+ Ducele de Lon(ue,#lle$ ' r s '# !r#m#t ,reo ns rc#nare or# ,reun t#tlu$ se mul&umea s -l a*ute !e cumnatul s u+ Ct !r#,e%te !e domnul de 9eau'ort$ el ,en#se de la .end[mo#s$ aducndu-%# 1 s!une cron#ca 1 !restan&a$ 'rumoasele-# !lete %# acea !o!ular#tate care l ' cea re(ele )alelor+ Armata !ar#/#an se or(an#/ase cu acea re!e/#c#une caracter#st#c -ur()e/#lor !orn#&# s m-race )a#na ost %easc su- #m-oldul unu# s#m& mnt oarecare+ n /#ua de A=$ armata #m!ro,#/at ncercase o #e%#re$ ma# mult ca s se as#(ure !e ea ct %# !e al&## de !ro!r#a-# ex#sten& $ dect cu ,reun (nd ser#os$ 'luturnd n 'runtea e# un stea( !e care se !utea c#t# aceast lo/#nc c#udat 3 6e cutm regele. E#lele urm toare se scurser cu cte,a m#c# o!era&#un#$ care a,ur dre!t re/ultat !r#nderea unor tru!e %# #ncend#erea a dou -tre# case+ A#c# se a*unsese la nce!utul lu# 'e-ruar#e$ %# tocma# n !r#ma /# a aceste# lun#$ ce# !atru !r#eten# sos#ser $ la 9oulo(ne %# a!ucaser !e drumur# deose-#te s!re "ar#s+ C tre s'r%#tul cele# de a !atra /# de drum$ ocol#r !re, / tor# ora%ul Nanterre$ de team s nu dea cum,a !este oamen# de-a# re(#ne#+ At)os lu cu #n#ma ndo#t aceste m sur# de !re,edere$ ns Aram#s l ' cu s -%# dea seama$ !e -un dre!tate$ c nu le era n( du#t n#c# o nesocot#n& $ ntruct re(ele Carol le ncred#n&ase o m#s#une su!rem %# s'nt $ %# aceast m#s#une$ !r#m#t la !#c#oarele e%a'odulu#$ nu ,a '# nde!l#n#t dect la !#c#oarele re(#ne#+ At)os tre-u# dec# s ncu,##n&e/e+ n cart#erele m r(#na%e ale ora%ulu#$ c l tor## no%tr# ( s#r o !a/ stra%n#c 3 ntr-ade, r$ tot "ar#sul era narmat+ ;ant#nela nu n( du# celor do# (ent#lom# s treac %# c)em ser(entul+ ;er(entul a! ru ndat %#$ cu m re&#a or#c ru# -ur()e/ care are 'er#c#rea s !oarte un (rad$ # ntre- 3 5 C#ne snte&#G 5 Do# (ent#lom#$ r s!unse At)os+ 5 De unde ,en#&#G 5 De la Londra+ 5 4# ce c uta&# la "ar#sG 5 A,em de nde!l#n#t o m#s#une !e ln( ma#estatea-sa re(#na An(l#e#+ 5 A)a$ a%a0 Toat lumea -ate a/# drumul la re(#na An(l#e#0 le-o ntoarse ser(entul+ Ma# a,em la !ost tre# (ent#lom#$ c rora tocma# l# se cercetea/ )rt##le+ 4# e# ,or s mear( la ma#estatea-sa+ Unde-s )rt##le ,oastreG

5 N-a,em+ 5 Cum n-a,e&#G 5 Am s!us ca ,en#m d#n An(l#a %# nu %t#m n#m#c de ult#mele e,en#mente !ol#t#ce+ Am ! r s#t "ar#sul na#nte s !lece re(ele+ 5 E#0 t cu ser(entul cu aerul c a !r#ns m#%carea+ ;nte&# cu s#(uran& de-a# lu# Ma/ar#n %# , 'ur#%a&# la no# s ne s!#ona&#+ 5 Dra( !r#etene$ /#se At)os$ care !n atunc# l sase n seama lu# Aram#s (r#*a s -# r s!und + Dac eram oamen## lu# Ma/ar#n$ a,eam la mna toate )rt##le cu !ut#n& + n s#tua&#a ta$ crede-m $ ar tre-u# s te ndo#e%t# n !r#mul rnd de ce# cu )rt##le n re(ul + 5 Ha#de&# la cor!ul de (ard $ )ot r ser(entul+ O s , l mur#&# acolo cu comandantul+ F cu un semn sant#nele# s -%# ,ad de trea- $ a!o# !orn# cu ce# do# (ent#lom# s!re cor!ul de (ard + Cor!ul de (arda era t#cs#t de -ur()e/# %# de oamen# d#n !o!or+ Un## *ucau$ al&## -eau$ al&## %edeau la taclale+ ntr-un col&$ a!roa!e ascun%# ,eder##$ se a'lau ce# tre# (ent#lom# sos#&# ma# na#nte$ c rora o'#&erul le cerceta )rt##le+ O'#&erul %edea ntr-o nc !ere ,ec#n $ (radul ce !urta n( du#ndu-# c#nstea de a lucra s#n(ur ntr-o camer + "r#ma m#%care a no#lor ,en#&#$ ct %# a celorlal&# sos#&# ma# na#nte 'u s se cercete/e un## !e al&## d#n cele dou col&ur# ale cor!ulu# de (ard $ cu o !r#,#re scurt %# #scod#toare+ "r#m## ,en#&# erau n' %ura&# (r#*ul#u n mantale lun(#+ Unul d#ntre e#$ ma# scund dect to,ar %## s #$ se &#nea n um-r + Cnd ser(entul$ #ntrnd$ ,est# c $ du! ct se !are$ aduce do# !art#/an# de-a# lu# Ma/ar#n$ ce# tre# (ent#lom# c#ul#r urec)#le %# de,en#r 'oarte aten&#+ Cel ma# scund$ care ' cuse do# !a%# na#nte$ se trase ndat na!o#$ n um-r + La %t#rea c no## ,en#&# n-au )rt## asu!ra lor$ to&# socot#r c nu ,or '# l sa&# s #ntre n ora%+ 5 9a$ d#m!otr#, $ se !are c ,om #ntra$ '##ndc a,em de-a 'ace cu oamen# n&ele( tor#$ /#se At)os+ Lucrul e 'oarte s#m!lu3 ntre-a&# de numele nostre !e re(#na An(l#e# %#$ dac ma#estatea-sa r s!unde de no#$ n d *du#m ca nu ,e&# ma# a,ea n#m#c de s!us %# ne ,e&# l sa s trecem+ La aceste cu,#nte$ (ent#lomul ascuns n um-r de,en# %# ma# atent$ -a c)#ar a,u o m#%care de sur!r#ndere att de nea%te!tat $ nct ! l r#a$ m!#ns de (ulerul mantale# n care se n' %urase cu %# ma# mult (r#* $ # se rosto(ol# !e !odea+ El se a!lec %# o r#d#c #ute de *os+ 5 O$ Dumne/eule0 exclam Aram#s$ m!un(ndu-l !e At)os cu cotul+ A# , /utG 5 CeG ntre- At)os+ 5 A# , /ut mutra celu# ma# scund d#ntre ce# tre# (ent#lom#G 5 Nu+ 5 M# s-a ! rut+++ dar nu e cu ne!ut#n& +++ n cl#!a aceea$ ser(entul$ care trecuse n nc !erea al turat s #a

ord#nele comandantulu#$ se ntoarse %#$ ar tnd s!re ce# tre# (ent#lom#$ c rora le nt#nse o )rt#e$ s!use3 5 Dn%## snt n re(ul $ l sa&#-# s treac + Ce# tre# (ent#lom# d dur d#n ca! %# se (r -#r s !orneasc !e drumul care$ la !orunca ser(entulu#$ se desc)#dea na#ntea lor+ Aram#s # urm r# cu !r#,#rea %#$ n momentul cnd (ent#lomul cel scund trecu !r#n 'a&a lu#$ strnse cu !utere -ra&ul lu# At)os+ 5 Ce eG ntre- acesta+ 5 Hm+++ o ,eden#e$ des#(ur+ A!o# se adres ser(entulu#3 5 ;!une-m#$ domnule$ # cuno%t# !e ce# tre# (ent#lom# care au #e%#t ad#neaur#G 5 # cunosc du! acte3 snt domn## de Flamarens$ de C)Mt#llon %# de 9ru?$ tre# !art#/an# a# Fronde#$ care se duc s -l ntlneasc !e ducele de Lon(ue,#lle+ 5 C#udat$ murmur Aram#s$ r s!un/nd ma# de(ra- (ndur#lor sale dect ser(entulu#+ M# s-a ! rut c -l recunosc !e Ma/ar#n+ ;er(entul #/-ucn# n rs+ 5 El$ s ,#n s#n(ur la no#$ n (ura lu!ulu#$ ca s '#e s!n/uratG Nu-# c)#ar att de !rost0 5 E)$ !oate ca m-am n%elat$ %o!t# Aram#s+ N-am oc)#ul lu# d>Arta(nan$ el nu d n#c#odat (re%+ 5 C#ne ,or-e%te a#c# de d>Arta(nanG ntre- o'#&erul$ #,#ndu-se n !ra(+ 5 Ia te u#t 0 n(n Dr#maud$ )ol-nd oc)## ct !umnul+ 5 Ce eG ntre-ar ntr-un (las Aram#s %# At)os+ 5 "lanc)et0 r s!unse Dr#maud+ "lanc)et$ o'#&er0 5 Domn## de la FQre %# d>Her-la? d#n nou la "ar#s0 str#( o'#&erul+ Ce 'er#c#re !entru no#0 C c#$ ' r ndo#al $ ,en#&# s , al tura&# !r#n&#lor0 5 Du! cum ,e/#$ dra( "lanc)et$ /#se Aram#s$ n t#m! ce At)os /m-ea$ , /nd ce om mare era n m#l#&#a -ur()e/ 'ostul to,ar % al lu# MousIueton$ 9a/#n %# Dr#maud+ 5 4# domnul d>Arta(nan$ de care a&# !omen#t ad#neaur#$ domnule d>Her-la?$ !ot ndr /n# s ntre- dac ma# %t#&# ce,a de dnsulG 5 Ne-am des! r&#t acum !atru /#le$ dra(ul meu$ %# am toate mot#,ele s cred ca a a*uns na#ntea noastr la "ar#s+ 5 Nu$ domnule$ snt s#(ur c nu s-a ntors n ca!#tal 2 doar dac nu s-a o!r#t cum,a la ;a#nt-Derma#n+ 5 Nu cred$ am sta-#l#t s ne ntln#m la )anul 6La C !r#&a8+ 5 Am trecut c)#ar a/# !e acolo+ 5 4# 'rumoasa Ma(dalena n-a !r#m#t n#c# o %t#reG ntre- Aram#s$ /m-#nd+ 5 Nu$ domnule$ tocma# c era tare n(r#*orat + 5 De 'a!t$ ad u( Aram#s$ nc nu-# t#m!ul !#erdut+ No# am ,en#t 'oarte re!ede+ D -m# ,o#e dec#$ dra( At)os$ s nu m ma# #nterese/ de !r#etenul nostru %# s -l 'el#c#t !e "lanc)et+

5 A)$ domnule ca,aler0 /#se "lanc)et$ ncl#nndu-se+ 5 Locotenent0 exclam Aram#s+ 5 Locotenent %# ' ( du#ala c ,o# '# c !#tan+ 5 Frumos0 /#se Aram#s+ 4# cum de e%t# la a%a mare c#nsteG 5 Ma# nt#$ %t#&#$ domn#lor$ c mul&um#t m#e a sc !at domnul de Roc)e'ortG 5 9a -#ne c nu0 C)#ar el ne-a !o,est#t+ 5 Ma/ar#n era ct !e ce s m s!n/ure$ dar asta m-a ' cut %# ma# cunoscut+ 5 4# mul&um#t aceste# !o!ular#t &#+++ 5 Nu$ mul&um#t altu# lucru ma# de 'olos+ 4t#&#$ de alt'el$ c-am slu*#t n re(#mentul d#n "#emont$ unde-am a,ut c#nstea s !ort (radul de ser(ent+ 5 Da+ 5 E#$ %# ntr-o /#$ cnd n#men# nu era n stare s ncolone/e o mul&#me de -ur()e/# narma&#$ '##ndc !orneau a#urea$ un## cu dre!tul$ al&## cu stn(ul$ eu am #/-ut#t s -# 'ac !e to&# s !orneasc cu acela%# !#c#or+ 4# m-au ' cut locotenent !e cm!ul de+++ #nstruc&#e+ 5 Asta e$ ,a s /#c $ s!use Aram#s+ 5 A%a nct$ ad u( At)os$ te ( se%t# n to, r %#a a o mul&#me de no-#l#+ 5 Des#(ur0 Ma# nt#$ !r#ntre no#$ du! cum %t#&#$ se a'l !r#n&ul de Cont#$ ducele de Lon(ue,#lle$ ducele de 9eau'ort$ ducele d>El-eu'$ ducele de 9ou#llon$ ducele de C)e,reuse$ domnul de 9r#ssac$ mare%alul de La Mot)e$ domnul de Lu?nes$ marc)#/ul de .#tr?$ !r#n&ul de Marc#llac$ marc)#/ul de No#rmout#ers$ contele de F#escue$ marc)#/ul de La#(ues$ contele de Montr:sor$ marc)#/ul de ;:,#(n: %# ma# %t#u eu c#ne+++ 5 4# domnul Raoul de 9ra(elonne$ nuG ntre- At)os eu un tremur n (las+ D>Arta(nan m#-a s!us c &# l-a l sat n (r#* la !lecare$ -unul meu "lanc)et+ 5 Da$ ntocma# ca !e '#ul s u$ domnule conte$ %# tre-u#e s , s!un c nu l-am !#erdut n#c# o cl#! d#n oc)#+ 5 ;!une-m#$ urm At)os$ cu ,ocea su(rumat de 'er#c#re$ cum o duceG Nu # s-a ntm!lat n#m#c r uG 5 N#m#c$ domnule+ 5 4# unde st G 5 Tot la 6Carol cel Mare8+ 5 4# unde-%# !etrece ,remeaG 5 Cnd la re(#na An(l#e#$ cnd la doamna de C)e,reuse+ El %# contele de Du#c)e snt nedes! r&#&#+ 5 &# mul&umesc$ "lanc)et$ &# mul&umesc0 /#se At)os$ nt#n/ndu-# mna+ 5 O)$ domnule conte0 ,or-# "lanc)et$ a-#a at#n(ndu-# mna cu ,r'ul de(etelor+ 5 Conte$ ce 'ac#G nt#n/# mna unu# 'ost lac)euG0 /#se Aram#s+

5 "r#etene$ r#!ost At)os$ m#-a dat ,e%t# des!re Raoul+ 5 4#-acum$ domn#lor$ ce dor#&# s 'ace&#G ntre- "lanc)et$ care nu au/#se aceste cu,#nte+ 5 ; ne ntoarcem la "ar#s$ dac ne da# ,o#e$ -#nen&eles$ dra( domnule "lanc)et$ r s!unse At)os+ 5 Cum$ dac , dau ,o#eG0 Nu , -ate&# *oc de m#ne$ domnule conte0 Nu-s dect slu(a dumnea,oastr + 4# se ncl#n + A!o#$ ntorcndu-se c tre oamen## s #$ le !orunc#3 5 L sa&#-# s treac $ # cunosc$ domn## snt !r#eten## domnulu# de 9eau'ort+ 5 Tr #asc 9eau'ort0 str#( ntre( !ostul n cor$ desc)#/nd drumul lu# At)os %# Aram#s+ ;#n(ur ser(entul se a!ro!#e de "lanc)et+ 5 Cum a%a$ ' r )rt## de trecereG %o!t# el+ 5 Da$ ' r $ )ot r "lanc)et+ 5 Ia seama$ c !#tane$ urm el$ dndu-# d#na#nte (radul ce-# 'usese ' ( du#t+ Ia seama3 unul d#ntre ce# tre# (ent#lom# care au !lecat ad#neaur# m#-a s!us s m 'eresc de domn## ace%t#a+ 5 Foarte -#ne$ #-o rete/ "lanc)et$ seme&+ Dar eu # cunosc %# r s!und de dn%##+ Du! aceea # strnse mna lu# Dr#maud$ care ! ru 'oarte mndru de aceast c#nste+ 5 La re,edere$ c !#tane0 rost# Aram#s !e un ton (lume&+ Dac n# se ntm!l ce,a$ ne ,om slu*# de numele dum#tale+ 5 Domnule$ /#se "lanc)et$ acum$ ca ntodeauna$ snt slu*#torul dumnea,oastr + 5 E #ste&$ ! c tosul$ c)#ar 'oarte #ste&0 /#se Aram#s$ nc lecnd+ 5 " # cum s nu '#e$ ' cu At)os$ urcndu-se %# el n %a$ cnd a !er#at att amar de ,reme ! l r##le st !nulu# s uG

@@@.I AM9A;ADORII Ce# do# !r#eten# !orn#r de ndat la drum$ co-ornd !o,rn#%ul a-ru!t d#n mar(#nea ora%ulu#+ A*un%# la !oalele !o,rn#%ulu#$ , /ur cu u#m#re c str /#le "ar#sulu# se !resc)#m-aser n rur#$ #ar !#e&ele n lacur#+ n urma mar#lor !lo# c /ute n luna #anuar#e$ ;ena se re, rsase %# #nundase a!roa!e *um tate d#n ca!#tal + At)os %# Aram#s$ !e ca## lor$ n'runtar ,o#n#ce%te #nunda&#a+ Curnd ns -#etele an#male #ntrar n a! !n la (ruma/$ nct ce# do# (ent#lom# se )ot rr s #a o -arc $ ceea ce %# ' cur $ du! ce tr#m#ser ,ale&## s -# a%te!te la Hale+ A%adar$ a*unser la Lu,ru ntr-o -arc + Era n !uterea no!&## %#

"ar#sul$ , /ut ast'el la lum#na !al#d %# tremurnd a ctor,a 'el#nare$ cu tot !u)o#ul de a!e ce-l n ! d#se$ cu - rc#le nc rcate de !atrule cu arme scnte#etoare$ cu toate acele !arole sc)#m-ate ntre !ostur#le de stra* $ a,ea o n' &#%are ce-l u#m# !e Aram#s$ omul cel ma# a!lecat s!re !orn#r# r /-o#n#ce d#n c&# !utea# s ntlne%t# ,reodat + " trunser $ n s'r%#t$ la re(#n $ dar se , /ur ne,o#&# s a%te!te n ant#camer + Ma#estatea-sa tocma# !r#m#se n aud#en& n#%te (ent#lom# care aduceau ,e%t# d#n An(l#a+ 5 No#$ s!use At)os slu*#torulu# care-# d duse acest r s!uns$ no# nu numa# c aducem ,e%t# d#n An(l#a$ dar c)#ar ,en#m de acolo+ 5 Numele dumnea,oastr $ domn#lorG 5 Contele de La FQre %# ca,alerul d>Her-la?$ /#se Aram#s+ 5 A$ n acest ca/$ /#se slu*#torul$ care au/#se aceste nume rost#te de attea or# %# cu atta s!eran& de c tre re(#n 1 n acest ca/$ ma#estatea-sa nu m#-ar #erta dac ,-a% l sa s a%te!ta&# m car o s#n(ur cl#! + Urma&#-m $ , ro(+ 4# !orn# na#nte$ urmat de At)os %# de Aram#s+ A*un%# la camera re(#ne#$ le ' cu semn s a%te!te$ a!o# desc)#se u%a %# s!use3 5 N d *du#esc$ doamn $ c ma#estatea-,oastr m ,a #erta de a nu m '# su!us !orunc#lor sale$ cnd ,a a'la c anun& !e contele de La FQre %# !e ca,alerul d>Her-la?+ La au/ul acestor nume$ re(#na scoase un &#! t de -ucur#e$ care r /- tu !n la ce# do# (ent#lom#+ 5 ; rman re(#n 0 murmur At)os+ 5 O)0 ; #ntre0 ; #ntre0 str#( la rndu-# tn ra !r#n&es $ aler(nd s!re u% + 9#ata co!#l nu-%# ! r sea o cl#! mama$ str du#ndu-se n 'el %# c)#! s o 'ac s u#te l#!sa celor do# 'ra&# %# a sur#oare# sale+ 5 Intra&#$ #ntra&#$ domn#lor$ re!et ea$ desc)#/nd u%a+ At)os %# Aram#s ! %#r n nc !ere+ Re(#na %edea ntr-un *#l&$ #ar na#ntea e#$ n !#c#oare$ se a'lau do# d#ntre ce# tre# (ent#lom# ntln#&# la cor!ul de (ard + Erau domn## de Flamarens %# Das!ard de Col#(n?$ duce de C)Mt#llon$ 'ratele celu# uc#s cu %a!te sau o!t an# n urm ntr-un duel n "#a&a Re(al $ duel care a,usese loc d#n !r#c#na doamne# de Lon(ue,#lle+ Cnd au/#r numele no#lor ,en#&#$ e# se d dur un !as na!o# %#$ nel#n#%t#&#$ sc)#m-ar cte,a ,or-e n %oa!t + 5 E# -#ne$ domn#lorG exclam re(#na An(l#e#$ , /ndu-# !e At)os %# Aram#s+ Iat -, $ n s'r%#t$ !r#eten# cred#nc#o%#$ numa# c de ast dat cur#er## ,-au luat-o na#nte+ Curtea a 'ost n%t##n&at de cele !etrecute la Londra n cl#!a cnd dumnea,oastr #ntra&# n "ar#s+ Iat a#c# !e domn## de Flamarens %# C)Mt#llon$ care-m# aduc cele ma# no# %t#r# d#n !artea ma#est &##-sale re(#na Anna de Austr#a+ Artem#s %# At)os se u#tar unul la altul+ L#n#%tea$ -a c)#ar -ucur#a care str lucea n oc)## re(#ne# # um!lea de u#m#re+

5 9#ne,o#&# %# cont#nua&#$ /#se ea$ adresndu-se domn#lor de Flamarens %# de C)Mt#llon+ ;!une&#$ a%adar$ c ma#estatea-sa Carol I$ au(ustul meu st !n$ a 'ost condamnat la moarte$ m!otr#,a ,o#n&e# ex!r#mat de ma*or#tatea su!u%#lor s #G 5 Da$ doamn $ n(n C)Mt#llon+ At)os %# Aram#s se !r#,#r d#n ce n ce ma# m#ra&#+ 5 4# c $ dus la e%a'od$ urm re(#na$ la e%a'od$ o$ Doamne0 o$ re(ele meu0+++ 4# c $ dus la e%a'od$ a 'ost sal,at de !o!orul re,oltatG 5 Da$ doamn $ r s!unse C)Mt#llon$ att de st#ns$ nct ce# do# (ent#lom#$ de%# 'oarte aten&#$ a-#a !utur s -l aud + Re(#na %# m!reun m#n#le cu o recuno%t#n& !l#n de m r#n#m#e$ n t#m! ce !r#c#!esa o m-r &#%a cu oc)## sc lda&# n lacr#m# de -ucur#e+ 5 Acum$ nu ne ma# r mne dect s n' &#% m ma#est &##-,oastre um#lul nostru res!ect$ /#se C)Mt#llon$ c ru#a # ,enea (reu s *oace acest rol %# ro%ea n c)#! , d#t su- !r#,#rea necl#nt#t %# ! trun/ toare a lu# At)os+ 5 nc o cl#! $ domn#lor$ s!use re(#na$ o!r#ndu-# cu un semn+ O cl#! $ , ro($ c c# #at !e domn## de La FQre %# d>Her-la?$ care$ du! cum a&# au/#t$ sosesc de la Londra %# care , ,or da$ !oate$ ca martor# ocular#$ am nunte !e care nu le cunoa%te&#+ .e&# s!une aceste am nunte re(#ne#$ -una mea sor + .or-#&#$ domn#lor$ ,or-#&#$ , ascult+ Nu-m# ascunde&# n#m#c2 nu m cru&a&# cu n#m#c+ D#n moment ce ma#estatea-sa tr #e%te nc %# onoarea coroane# e sal,at $ restul nu ma# are n#c# o nsemn tate !entru m#ne+ At)os ! l# %# duse mna la #n#m + 5 E# -#ne$ s!use re(#na$ care o-ser,ase aceast m#%care$ !recum %# !aloarea de !e c)#!ul (ent#lom#lor+ .or-#&#$ domnule$ , ro(+ 5 m# cer #ertare$ doamn $ /#se At)os$ dar nu ,reau s adau( n#m#c la !o,est#rea acestor domn#$ ma# na#nte s recunoasc s#n(ur# c !oate s-au n%elat+ 5 ; se '# n%elatG exclam re(#na$ n -u%#ndu-se+ ; se '# n%elatG+++ Dar ce se !etreceG O)$ Dumne/eule0 5 Domnule$ rost# domnul de Flamarens c tre At)os+ Dac ne-am n%elat$ (re%eala ,#ne d#n !artea re(#ne#+ 4# n d *du#esc c nu a,e&# cute/an&a a ndre!ta ce,a$ '##ndc atunc# ar nsemna s t ( du#&# s!usele ma#est &##-sale+ 5 D#n !artea re(#ne#$ domnuleG ntre- At)os cu ,ocea sa l#n#%t#t %# !utern#c + 5 Da$ murmur Flamarens$ co-ornd oc)## n ! mnt+ At)os sus!#n cu tr#ste&e+ 5 Nu cum,a aceast (re%eal !orne%te de la cel care , nso&ea %# !e care l-am , /ut al tur# de dumnea,oastr la cor!ul de (ard $ la car#era RouleG /#se Aram#s cu o !ol#te&e *#(n#toare+ Dac eu %# contele de La FQre nu ne n%el m$ era&# tre# cnd a&# #ntrat n "ar#s+ C)Mt#llon %# Flamarens tres r#r + 5 F# ma# l mur#t$ conte0 exclam re(#na$ a c re# s!a#m cre%tea d#n

cl#! n cl#! + C#tesc !e 'runtea dum#tale de/n de*dea$ -u/ele dum#tale %o, #e s -m# dea o ,este cum!l#t $ m#n#le &# tremur +++ O0 Doamne$ Doamne0 Ce s-a ntm!latG 5 Dumne/eu&e0 n(n tn ra !r#n&es $ c /nd n (enunc)# al tur# de ma#c -sa+ ndur -te de no#0 5 Domnule$ /#se C)Mt#llon+ Dac snte&# !urt torul une# ,e%t# n(ro/#toare %# a,e&# de (nd s comun#ca&# aceast ,este re(#ne#$ nseamn c snte&# un om crud+ Aram#s se a!ro!#e de C)Mt#llon$ a!roa!e s -l at#n( cu !#e!tul+ 5 Domnule$ ,or-# el !r#ntre d#n&#$ 'ul(erndu-l cu !r#,#rea+ Cred c nu a,e&# !reten&#a s ne n, &a&#$ !e contele de La FQre %# !e m#ne$ ce tre-u#e s s!unem0 n t#m!ul acestu# scurt sc)#m- de cu,#nte$ At)os$ cu mna !e #n#m %# cu ca!ul n !#e!t$ se a!ro!#ase de re(#n + 5 Doamn $ s!use el$ adnc m#%cat+ Cerul a d ru#t !r#n&#lor$ care !r#n natura lor snt ma# !resus de ce#lal&# oamen#$ o #n#m ca!a-#l s su!orte cele ma# mar# ne'er#c#r# alt'el dect ce# de rnd2 c c# #n#ma lor e teme#ul su!er#or#t &## lor+ ;ocot dec# c 'a& de o mare re(#n ca ma#estatea-,oastr nu se cade a te !urta a%a cum te-a# !urta 'a& de o 'eme#e de starea noastr + Re(#n sort#t tuturor su'er#n&elor !e acest ! mnt$ #at re/ultatul m#s#un## ce ne-a&# ncred#n&at+ 4#$ n(enunc)#nd n 'a&a re(#ne#$ care tremura n()e&at de s!a#m $ At)os scoase d#n sn o cut#e n care se a'lau decora&#a - tut n d#amante$ !e care re(#na #-o d duse la !lecare lordulu# de S#nter$ %# #nelul de nunt ncred#n&at na#ntea mor&## de Carol lu# Aram#s2 d#n cl#!a cnd le !r#m#se$ At)os nu se ma# des! r&#se de ele+ Desc)#se cut#a %# le nt#nse !e amndou re(#ne#$ cu o mut %# adnc durere+ Re(#na lu #nelul$ l duse$ ca scuturat de 'r#(ur#$ la -u/e %#$ ' r un sus!#n$ ' r o lacr#m $ des' cu -ra&ele n l tur#$ ! l# %# c /u ' r cuno%t#n& n -ra&ele doamnelor de onoare %# ale '##ce# sale+ At)os s rut !oala roc)#e# ne'er#c#te# , du,e %#$ r#d#cndu-se cu o n' &#%are #m!un toare$ care # #m!res#on adnc !e to&# ce# de 'a& $ rost# 3 5 Eu$ conte de La FQre$ (ent#lom care nu a m#n&#t n#c#odat $ *ur$ ma# nt# na#ntea lu# Dumne/eu %# a!o# na#ntea aceste# s rmane re(#ne$ c am ' cut !e ! mntul An(l#e# tot ce-a 'ost cu !ut#n& !entru a-l sal,a !e re(e+ 4# acum$ ca,alere$ ad u( el$ ntorcndu-se s!re d>Her-la?$ s mer(em$ ne-am ' cut dator#a+ 5 Nu nc $ /#se Aram#s+ Ma# a,em o ,or- cu ace%t# domn#+ 4#$ adresndu-se lu# C)Mt#llon$ ad u( 3 5 Domnule$ n-a&# ,rea s #e%#&# !u&#n$ m car !entru o cl#! $ a% dor# s , s!un ce,a ce nu se cade s!us n 'a&a re(#ne#+ C)Mt#llon se ncl#n ' r un cu,nt$ n semn de ncu,##n&are+ At)os %# Aram#s #e%#r ce# d#nt#$ C)Mt#llon %# Flamarens n urma lor+ Tus!atru str - tur n t cere ant#camera+ A*un%# la o teras care se desc)#dea n

dre!tul une# 'erestre$ Aram#s se ndre!t s!re acest loc unde nu se a'la n#men# %#$ o!r#ndu-se$ se ntoarse c tre ducele de C)Mt#llon$ c ru#a # se adresa ast'el3 5 Domnul meu$ m# se !are c ,-a&# n( du#t ad#neaur# a , !urta cu (rosol n#e 'a& de no#+ Asta nu se cu,#ne n n#c# un ca/$ cu att ma# !u&#n d#n !artea unor oamen# care au adus re(#ne# sol#a unu# m#nc#nos+ 5 Domnule0 #/-ucn# C)Mt#llon+ 5 Unde l-a&# l sat !e domnul de 9ru?G ntre- -at*ocor#tor Aram#s+ Nu cum,a s-a dus s -%# sc)#m-e c)#!ul$ mult !rea asem n tor cu cel al domnulu# Ma/ar#nG0 ;e %t#e doar c la "alatul Re(al se ( sesc destule m %t# #tal#ene$ de la cea a lu# Arlec)#no %# !na la cea a lu# "antalone+ 5 M# se !are c ne !ro,oca&#$ domn#lor0 /#se Flamarens+ 5 A0 Numa# ,# se !areG 5 Ca,alere$ ca,alere0 c ut At)os s -l !otoleasc + 5 Las -m s s'r%esc$ s!use Aram#s$ 'ur#os+ 4t## -#ne c nu-m# !lac tre-ur#le ' cute !e *um tate+ 5 Is!r ,e%te-le$ dar $ domnule0 rost# C)Mt#llon$ cu n#m#c ma# !re*os n mndr#a lu# dect Aram#s+ Aram#s se ncl#n + 5 Domn## me#$ (l su# el+ Un altul n locul meu or# al contelu# de La FQre ar !orunc# s '#&# aresta&#$ c c# a,em c&#,a !r#eten# la "ar#s+ No# ns , o'er#m un !r#le* de-a !leca nest#n()er#&#0 9#ne,o#&# s st m !u&#n de ,or- $ cu s!ada n mn $ !e terasa asta !ust#e+ 5 9ucuros$ ncu,##n& C)Mt#llon+ 5 O cl#! $ domn#lor$ #nter,en# Flamarens+ "ro!unerea este #s!#t#toare$ recunosc$ dar n cl#!a de 'a& nu o !utem !r#m#+ 5 De ceG ntre- Aram#s$ /e'lem#tor+ Oare ,ec#n tatea lu# Ma/ar#n , 'ace att de !re, / tor#G 5 Au/#$ FlamarensG murmur C)Mt#llon+ A l sa ' r r s!uns o asemenea !ro,ocare ar nsemna o !at !e numele %# onoarea mea+ 5 ;nt de aceea%# ! rere$ ncu,##n& Aram#s+ 5 4# totu%# nu ,e# r s!unde+ De alt'el$ snt s#(ur c %# domn## m# ,or m! rt %# ! rerea !este cte,a cl#!e+ Aram#s cl t#n d#n ca! cu o nema#nc)#!u#t #ron#e+ C)Mt#llon duse numa#dect mna la s!ada+ 5 Duce$ /#se Flamarens$ u#&# c m#ne tre-u#e s coman/# o ex!ed#&#e de 'oarte mare nsemn tate %#$ '##nd desemnat de "r#n&$ cu ncu,##n&area re(#ne#$ !n m#ne sear nu ma# d#s!u# de !ersoana dum#taleG 5 F#e+ Atunc# ne ,edem !o#m#ne d#m#nea& $ /#se Aram#s+ 5 "n !o#m#ne d#m#nea& e cam mult$ r s!unse C)Mt#llon+ 5 Nu eu am )ot rt acest termen %# n#c# nu cer aceast amnare$ #-o ntoarse Aram#s+ Asta cu att ma# mult cu ct cred c ne-am !utea ntln# cu !r#le*ul ex!ed#&#e# de care a&# !omen#t+ 5 Da$ domnule$ a,e&# dre!tate0 exclama C)Mt#llon+ Cu dra( #n#m $ dac , da&# osteneala s ,en#&# !n la !or&#le C)arentonulu#+

5 Cum de nu$ domnule0 "entru c#nstea de a , ntln# a% mer(e %# !n la ca! tul lum##$ a%a c nu stau !e (ndur# cnd e ,or-a de o le()edou + 5 Atunc#$ !e m#ne$ domnule0 5 "e m#ne0 4# acum$ duce&#-, la card#nalul ,ostru$ dar ma# nt# ' ( du#&# !e cu,nt de onoare c nu-# ,e&# !omen# un cu,nt des!re ntoarcerea noastr + 5 "une&# cond#&##G 5 De ce nuG 5 "entru c numa# n,#n( tor## !un cond#&## %# dumnea,oastr nu snte&# nc n,#n( tor#$ domn#lor+ 5 Atunc# s ne ncruc#% m s!adele numa#dect+ Nou ne e totuna$ m#ne n-a,em n#c# o ex!ed#&#e de comandat+ C)Mt#llon %# Flamarens se u#tar unul la altul3 n cu,#ntele %# (estur#le lu# Aram#s era atta #ron#e$ nct C)Mt#llon$ ma# ales$ a-#a %# n'rn mn#a+ Totu%# o ,or- a lu# Flamarens l ' cu s se st -!neasc + 5 9#ne$ '#e0 /#se el+ Or#c#ne ar '# nso&#torul nostru$ nu ,a %t# n#m#c des!re cele ntm!late+ Dar m# ' ( du#&#$ domn#lor$ c ,e&# ,en# m#ne la C)arentonG 5 "ute&# '# l#n#%t#&#$ domn#lor$ # ncred#n& Aram#s+ Ce# !atru (ent#lom# se salutar $ dar de ast dat C)Mt#llon %# Flamarens #e%#r ce# d#nt# d#n !alat+ At)os %# Aram#s #e%#r n urma lor+ 5 "e c#ne &#-a c %unat a%a d#n sen#n$ Aram#sG ntre- At)os+ 5 "e %t#a do#$ la na#-a0 5 Ce &#-au ' cutG 5 Ce m#-au ' cutG0+++ Cum$ n-a# , /utG 5 Nu+ 5 Au rn*#t cnd am *urat c ne-am ' cut dator#a n An(l#a+ Dac au cre/ut sau nu$ # !r#,e%te2 dac au cre/ut$ nseamn c au ,rut s ne #nsulte cu rn*etul lor2 dac nu$ #nsulta e cu att ma# (ra, %# tre-u#e s le ar t m ct ma# #ute c sntem -un# la ce,a+ ncolo$ nu m su! r !rea mult c-au amnat !o,estea !e m#ne+ Ast -sear $ cred$ a,em ce,a ma# -un de ' cut dect s ne -atem+ 5 Ce anumeG 5 Drace$ s -l !r#ndem !e Ma/ar#n0 At)os %# r s'rnse -u/a d#s!re&u#tor+ 5 Ex!ed#&##le astea nu m -ncnt $ %t## -#ne$ Aram#s+ 5 De ceG 5 "rea seam n cu a lua !r#n sur!r#ndere+ 5 Hot rt lucru$ At)os$ tu a# '# un (eneral cu totul deose-#t+ Nu te-a# -ate dect n !l#n /#$ &#-a# ncuno%t#n&a du%manul de cl#!a ataculu# %#-a# a,ea (r#* s nu-l lo,e%t# n t#m!ul no!&##$ de team s nu se s!un c te-a# 'olos#t de ntuner#c+ At)os /m-#+ 5 De$ omul nu !oate s -%# sc)#m-e '#rea+ De alt'el$ n cl#!a de 'a& $ !arc !o&# s %t## dac arestarea lu# Ma/ar#n n-ar nsemna ma# mult un

r u dect un -#ne$ ma# de(ra- o ncurc tur dect o ,#ctor#eG 5 Cu alte cu,#nte$ At)os$ nu e%t# de ! rerea mea+ 5 D#m!otr#, $ socotesc c e o !ro!unere c#nst#t $ totu%#+++ 5 Totu%#G 5 Cred c n-ar '# tre-u#t s le smul(# acelor domn# ' ( du#ala c nu-# ,or s!une n#m#c lu# Ma/ar#n+ F##ndc a%a a!roa!e c te-a# le(at s nu ntre!r#n/# n#m#c+ 5 N#c# !omeneal $ m s#mt 'oarte l#-er$ te ro( s m cre/#+ ; mer(em$ At)os+ 5 UndeG 5 La domnul de 9eau'ort sau la domnul de 9ou#llon$ s le s!unem cum stau lucrur#le+ 5 9#ne$ dar cu o cond#&#e3 nt# mer(em la ,#car+ El e om al -#ser#c## %# %t#e ce-nseamn mustrarea de con%t##n& + Mer(em %#-# !o,est#m tot ce a,em !e cu(et+ 5 Nu$ se m!otr#,# Aram#s+ El are s str#ce tot$ o s #a totul !e seama lu#+ Ma# -#ne s -l ,edem la urm + At)os surse+ ;e ,edea c t #nu#e%te un (nd+ 5 9#ne$ '#e$ se n,o# el+ Atunc#$ cu c#ne nce!emG 5 Cu domnul de 9ou#llon$ dac ,re#+ E-n drumul nostru+ 5 Acum m# n( du# %# m#e ce,a$ nuG 5 Ce anumeG 5 ; m a-at !e la )anul 6Carol cel Mare8 %# s -l m-r &#%e/ !e Raoul+ 5 Cum nu0 Mer( %# eu$ s -l m-r &#% m amndo#0 ;e urcar d#n nou n -arca luat la ,en#re %# se ndre!tar s!re Hale+ Acolo ( s#r !e Dr#maud %# 9la#so#s cu ca## %# to&# !atru !orn#r s!re strada Du:n:(aud+ Numa# c Raoul nu se a'la la )an3 !r#m#se c)#ar n /#ua aceea un mesa* d#n !artea "r#n&ulu# %# !lecase de ndat cu Ol#,a#n+

@@@.II CEI TREI LOCOTENENRI AI DENERALI;;IMULUI Ie%#nd d#n )anul 6Carol cel Mare8$ At)os %# Aram#s se ndre!tar ma# nt# s!re !alatul ducelu# de 9ou#llon$ a%a cum )ot rser + Era ntuner#c -e/n $ s!re ceasur#le t cute %# s#n(urat#ce ale no!&##$ dar %# acum r sunau acele m## de /(omote ce tre/esc$ ' cndu-l s tresar de s!a#m $ un ora% ased#at+ La '#ecare !as ntlnea# -ar#cade$ la '#ecare col& de strad 1 lan&ur# nt#nse$ la '#ecare r scruce 1 -#,uacur#2 !atrulele se ncruc#%au !este tot$ sc)#m-nd !arola2 cur#er## d#'er#&#lor comandan&# str - teau !#e&ele2 n s'r%#t$ ntre cet &en## !a%n#c#$ #e%#&# !e la 'erestre$ %# ce# ma# r /-o#n#c# care aler(au !e str /# cu 'l#nta !e um r sau cu arc)e-u/a su- -ra&$ se n'#r#!au d#scu&## ,##$ ar tnd

a(#ta&#a s!#r#telor+ At)os %# Aram#s nu ' cur o sut de !a%# %# se , /ur o!r#&# de sant#nelele de !e -ar#cade2 l# se ceru !arola$ dar e# r s!unser c se duc la domnul de 9ou#llon cu o ,este nsemnat %# sant#nelele se mul&um#r s le dea o c l u/ $ c)#!ur#le s -# nso&easc %# s le nlesneasc trecerea$ cu ord#nul s -# su!ra,e()e/e+ C l u/a mer(ea na#ntea lor %# cnta3 Viteazul domn de &ouillon &olete astzi de !odagr... Era unul d#n cele ma# no# cntece$ cu nu %t#u cte stro'e$ unde '#ecare era luat n t r-ac + Ln( !alatul 9ou#llon ntln#r un (ru! de tre# ca,aler#$ care se ,ede c %t#au toate !arolele d#n lume$ c c# mer(eau ' r c l u/ %# ' r escort %#$ cnd a*un(eau la ,reo -ar#er $ numa# ce desc)#deau (ura %# erau l sa&# ndat s treac $ cu tot res!ectul cu,en#t$ ' r ndo#al $ ran(ulu# lor+ . /ndu-#$ At)os %# Aram#s se o!r#r n loc+ 5 O)o0 ' cu Aram#s+ .e/#$ conteG 5 . d$ r s!unse At)os+ 5 Ce /#c# de ace%t# tre# ca,aler#G 5 Dar tu$ Aram#sG 5 "arc-ar '# oamen## no%tr#+ 5 Nu te n%el# ctu%# de !u&#n+ L-am recunoscut !e domnul de Flamarens+ 5 4# eu !e domnul de C)Mt#llon+ 5 Ct des!re cel cu mant#e ca'en#e+++ 5 E card#nalul+ 5 n !ersoan + 5 Cum na#-a de se-ncumet s um-le !r#n !rea*ma !alatulu# 9ou#llonG morm # Aram#s+ At)os /m-# n t cere+ Du! c#nc# m#nute - teau la !oarta !alatulu#+ La !oart ,e()ea o sant#nel $ ca de o-#ce# la ce# cu ran(ur# nalte+ Un !ost de !a/ se a'la %# n curte$ (ata s nde!l#neasc !orunc#le date de locotenentul !r#n&ulu# Cont#+ A%a cum s!unea cntecul$ ducele de 9ou#llon era &#ntu#t la !at de !oda(r 2 dar$ n c#uda aceste# -elele ce-l m!#ed#ca s se urce !e cal de o lun nc)e#at $ ad#c tocma# de cnd era ased#at "ar#sul$ ducele r s!unse c e (ata s -# !r#measc !e contele de la La FQre %# !e ca,alerul d>Her-la?+ Ce# do# !r#eten# 'ur condu%# la duce+ 9olna,ul se a'la n oda#a lu#$ n !at$ ncon*urat de cel ma# r /-o#n#c decor cu !ut#n& + "e !ere&# atrnau !este tot s -##$ !#stoale$ !lato%e$ arc)e-u/e 1 %# era u%or de ()#c#t c $ de ndat ce se ,a n/dr ,en#$ du%man## "arlamentulu# ,or a,ea de 'urc nu (lum cu domnul de 9ou#llon+ "n atunc#$ s!re marea sa ! rere de r u$ se ,edea s#l#t s /ac n !at+

5 A)$ domn#lor$ %t#u c snte&# 'er#c#&#0 exclam el$ , /ndu-%# oas!e&##$ %# se r#d#c n ca!ul oaselor cu !re&ul une# s'or& r# ce-# smulse o strm- tur de durere+ "ute&# s , urca&# n %a$ s , m#%ca&# n ,o#e$ s lu!ta&# !entru cau/a !o!orulu#+ "e ct ,reme eu$ du! cum ,ede&#$ snt &#ntu#t la !at+ F#r-ar s '#e de !oda(r 0 a'ur#s# el$ sc)#monos#ndu-se d#n nou+ ;-o #a to&# drac##0 5 Monsen#ore$ s!use At)os$ ,en#m d#n An(l#a$ %# cea d#nt# (r#* la sos#rea n "ar#s a 'ost s ,edem cum o duce&# cu s n tatea+ 5 Multe mul&um#r#$ domn#lor$ multe mul&um#r#+++ r s!unse ducele+ O duc !rost$ !recum se %# ,ede+ ; n tatea mea+++ A'ur#s#t !oda(r 0 .a s /#c ,en#&# d#n An(l#aG 4# re(ele Carol e -#ne$ s n tosG Cel !u&#n a%a aud+ 5 E mort$ monsen#ore$ rost# Aram#s+ 5 E#$ asta-#0 exclam ducele$ u#m#t+ 5 Mort !e e%a'od$ !r#n sent#n&a "arlamentulu#+ 5 Cu ne!ut#n& + 5 A 'ost executat n 'a&a noastr + 5 Ce-m# tot s!unea atunc# domnul de FlamarensG 5 Domnul de FlamarensG ' cu Aram#s+ 5 Da$ ad#neaur# a !lecat de la m#ne+ At)os surse+ 5 Cu do# nso&#tor#G ntre- el+ 5 Da$ ntocma#$ ade,er# ducele+ Du! o cl#! $ ad u( cu oarecare nel#n#%te3 5 I-a&# ntln#tG 5 Des#(ur$ !e strad $ m# se !are$ r s!unse At)os$ %# se u#t /m-#nd la Aram#s$ care$ %# el$ l !r#,ea cu oarecare nedumer#re+ 5 A'ur#s#t !oda(r 0 exclam domnul de 9ou#llon$ de ast dat , d#t st#n()er#t+ 5 Monsen#ore$ rost# At)os+ ntr-ade, r$ slu*#&# cu mult de,otament cau/a "ar#sulu# dac $ a%a su'er#nd cum snte&#$ a&# r mas n 'runtea armate#$ %# eu cu domnul d>Her-la? , adm#r m t r#a+ 5 Ce ,re&#$ domn#lor0 Tre-u#e+ 4# dumnea,oastr $ c rora ducele de 9eau'ort , datorea/ l#-ertatea$ !oate c)#ar %# ,#a&a$ dumnea,oastr $ att de ,#te*# %# de,ota&#$ snte&# o !#ld ,#e a sacr#'#c#ulu# !entru -#nele o-%tesc+ "recum ,ede&#$ nu m cru&+ Dar , m rtur#sesc c m a'lu la ca! tul !uter#lor+ In#ma-# -un $ ca!ul 1 -un2 n sc)#m-$ -lestemata asta de !oda(r m uc#de$ %# , s!un desc)#s c dac a/# curtea m#-ar sat#s'ace cerer#le$ cerer# ndre!t &#te$ ntruct nu ,reau dect des! (u-#rea ' ( du#t de 'ostul card#nal nsu%# cnd m# s-a r !#t !r#nc#!atul ;edan$ da$ , s!un desc)#s$ dac m# s-ar da n sc)#mdomen## de e(al ,aloare$ dac a% '# des! (u-#t !entru ne'olos#n&a acestu#a !e t#m! de o!t an#$ de cnd m#-a 'ost luat$ dac t#tlul de !r#n& ar '# acordat celor d#n 'am#l#a mea %# dac 'ratele meu d#n Turenne ar '# re!us n 'unc&#a de comandant$ m-a% retra(e ndat !e mo%#a mea %#-a% l sa curtea %# "arlamentul s se descurce cum #-o duce ca!ul+

5 4#-a&# a,ea de!l#n dre!tate$ monsen#ore$ s!use At)os+ 5 E ! rerea dum#tale$ nu-# a%a$ conte de La FQreG 5 Des#(ur+ 5 4# a dum#tale$ ca,alere d>Her-la?G 5 F r ndo#al + 5 E#$ atunc#$ domn#lor$ , as#(ur c $ du! toate !ro-a-#l#t &#le$ aceasta-# calea !e care ,o# mer(e+ Curtea m# 'ace !ro!uner# n cl#!a de 'a& %# nu de!#nde dect de m#ne s le acce!t+ Le tot res!#n(eam !m acum2 dar$ de ,reme ce oamen# ca dumnea,oastr m# s!un c (re%esc %#$ ma# ales$ cum -lestemata de !oda(r m# #a or#ce !os#-#l#tate s '#u de 'olos cau/e# "ar#sulu#$ !e le(ea mea$ tare m tra(e #n#ma s , urme/ s'atul %# s !r#mesc !ro!unerea !e care m#-a ' cut-o ad#neaur# domnul de C)Mt#llon+ 5 "r#m#&#$ !r#n&e$ !r#m#&#$ s!use Aram#s+ 5 A%a ,o# 'ace$ !e c#nstea mea+ ;nt c)#ar su! rat c -n seara asta a!roa!e am re'u/at+++ dar m#ne ,om sta #ar %# de ,or- %# ,om ,edea+ Ce# do# !r#eten# l salutar !e duce+ 5 9#ne$ domn#lor$ duce&#-, le s!use el+ Cred c snte&# o-os#&# de drum+ 9#etul re(e Carol0 n s'r%#t$ are %# el o !arte de ,#n c lucrur#le s-au !etrecut a%a cum s-au !etrecut %# tre-u#e s ne mn(#em cu (ndul c Fran&a nu !oate s -%# re!ro%e/e n#m#c n aceast !r#,#n& %# c a ' cut tot ce #-a stat n !ut#n& s!re a-l sal,a+ 5 O$ ct des!re asta$ ,or-# Aram#s$ no# sntem martor#+ Ma# ales n ce-l !r#,e%te !e Ma/ar#n+++ 5 U#te$ m -ucur c %# dumnea,oastr de!une&# m rtur#e n 'a,oarea lu#3 are 'ond -un card#nalul %#$ dac n-ar '# str #n+++ da$ # s-ar 'ace dre!tate+ Au0 F#r-ar s '#e de !oda(r 0 At)os %# Aram#s #e%#r $ nso&#&# !n -n ant#camer de , #c rel#le domnulu# de 9ou#llon3 era l#m!ede c -#etul !r#n& su'erea toate c)#nur#le #adulu#+ A*un%# la u%a d#ns!re strad $ Aram#s # ntre- !e At)os3 5 E#$ ce /#c#G 5 Des!re c#neG 5 Des!re domnul de 9ou#llon$ se n&ele(e+ 5 "r#etene$ r s!unse At)os$ acum cred %# eu ce s!une cntecul c l u/e# noastre3 Viteazul domn de &ouillon &olete astzi de !odagr 5 De aceea n#c# n-am su'lat o ,or- des!re sco!ul ,#/#te# noastre$ s!use Aram#s+ 5 4# a# 'ost !re, / tor$ c c# #-a# '# !r#c#nu#t o nou cr#/ + Ha#dem la domnul de 9eau'ort+ Ce# do# !r#eten# se ndre!tar s!re !alatul .end[me+ Cnd a*unser acolo tocma# - tea de /ece+

"alatul .end[me nu era ma# !u&#n -#ne ! /#t dect !alatul 9ou#llon %# a,ea o n' &#%are la 'el de r /-o#n#c 3 sant#nele$ !ost de !a/ n curte$ (r me/# de arme$ ca# (ata n%eua&#+ Do# ca,aler# tocma# #e%eau !e !oart cnd At)os %# Aram#s se !re( teau s #ntre %# se , /ur s#l#&# s se tra( c&#,a !a%# na!o# s!re a le 'ace loc s treac + 5 E)$ domn#lor0 (l su# Aram#s+ Asta-# noa!tea ntln#r#lor !esemne$ %# / u$ ne-ar ! rea 'oarte r u dac $ du! ce ne-am ntln#t de attea or# n noa!tea asta$ n-am #/-ut# s ne ,edem %# m#ne+ 5 O$ ct des!re asta$ !ute&# '# l#n#%t#t$ domnule$ r s!unse C)Mt#llon Oc c# el %# cu Flamarens #e%eau de la domnul de 9eau'ortP+ Dac ne ntln#m noa!tea ' r s ne c ut m$ cu att ma# lesne ne ,om ntln# !este /#$ c utndu-ne+ 5 N d *du#esc$ domnule$ s!use Aram#s+ 5 Eu snt con,#ns$ ad u( ducele+ Domn## de Flamarens %# de C)Mt#llon %# , /ur de drum$ n ,reme ce At)os %# Aram#s desc lecar + A-#a ncred#n&aser 'rul ,ale&#lor %# a-#a %# scoaser mant##le$ c un om se a!ro!#e de e# %#$ du! ce-# !r#,# o cl#! la lum#na ndo#eln#c a unu# 'el#nar atrnat n m#*locul cur&##$ scoase un str#( t de sur!r#ndere %# l# se arunc n -ra&e+ 5 Conte de La FQre0 Ca,alere d>Her-la?0 exclam el+ Cum de snte&# la "ar#sG 5 Roc)e'ort0 rost#r ntr-un (las ce# do# !r#eten#+ 5 Eu nsum#+ Am sos#t de la .end[mo#s$ a%a cum !oate-a&# a'lat$ de ,reo !atru-c#nc# /#le$ %# ne !re( t#m s -# d m de 'urc lu# Ma/ar#n+ ;!er c snte&# tot de-a# no%tr#$ nuG 5 Ma# mult ca or#cnd+ 4# !r#n&ul de 9eau'ortG 5 E tur-at m!otr#,a card#nalulu#+ A&# au/#t de tr#um'ul #u-#tulu# duce0 El e ade, ratul re(e al "ar#sulu#2 nu !oate #e%# n ora% de team s nu-l n -u%e mul&#mea+ 5 Atunc#$ cu att ma# -#ne0 se -ucur Aram#s+ Dar s!une-m#$ nu cum,a ce# care au !lecat ad#neaur# de a#c# erau domn## de Flamarens %# de C)Mt#llonG 5 ntocma#+ Au a,ut aud#en& la duce2 des#(ur$ ,eneau d#n !artea lu# Ma/ar#n$ dar %#-au ( s#t cu c#ne s ,or-easc $ , as#(ur0 5 9ra,o0 /#se At)os+ Nou n# se n( du#e c#nstea s ,edem !e alte&a-saG 5 Ma# e ,or- 0 c)#ar acum+ 4t#&# doar$ !e dumnea,oastr , !r#me%te or#cnd+ Urma&#-m $ da&#-m# ,o#e sa , conduc c)#ar eu+ Roc)e'ort a!uc na#nte+ Toate u%#le se desc)#ser n 'a&a lu# %# a celor do# !r#eten#+ Domnul de 9eau'ort tocma# se a%e/a la mas + Cele o m#e de tre-ur# d#n seara aceea l ' cuser s / -o,easc !n atunc#+ n c#uda 'a!tulu# c s#tua&#a era destul de (ra, $ "r#n&ul n#c# nu a%te!t s # se re!ete cele dou nume anun&ate de Roc)e'ort %# se r#d#c de !e scaunul !e care a-#a se a%e/ase$ (r -#ndu-se n ntm!#narea celor do# !r#eten#+

5 Ce -ucur#e0 exclam el+ F#&# -#ne,en#&#$ domn#lor0 Lua&# masa cu m#ne$ nuG 9o#s*ol#$ d de %t#re lu# No#rmont c am do# oas!e&# la mas + l cunoa%te&# !e No#rmont$ domn#lor$ nu-# a%aG E -uc tarul meu$ urma%ul lu# *u!n Marteau$ me%terul acelor !l c#nte ' r de !erec)e$ de care %t#&#+ 9o#s*ol#$ s ne 'ac %# o !l c#nt $ dar nu a%a ca !entru La Ram:e+ ;la, Domnulu#$ nu ma# a,em ne,o#e de sc r# de 'rn()#e$ de !umnale$ n#c# de !ara-c lu%+ 5 Monsen#ore$ (l su# At)os+ Nu-l ma# !une&# la ncercare !e 'a#mosul dumnea,oastr -uc tar$ '##ndc no# # cunoa%tem 'elur#tele %# numeroasele talente+ Ast -sear $ cu n( du#n&a alte&e#-,oastre$ a,em doar c#nstea s , ntre- m de s n tate %# s , a%te!t m ord#nele+ 5 O$ ct des!re s n tate$ snt s n tos tun$ !recum ,ede&#+ ; n tatea unu# om care a re/#stat c#nc# an# la .#ncennes$ n to, r %#a domnulu# de C)a,#(n?$ e-n stare de or#ce+ Ct des!re ord#ne$ !e le(ea mea$ snt n mare ncurc tur $ '##ndc a#c# '#ecare !orunce%te cum l ta#e ca!ul$ %# dac o s mear( tot a%a$ eu$ unul$ nu ma# dau n#m nu# n#c# o !orunc + 5 Ade, ratG ' cu At)os+ Credeam totu%# c "arlamentul se -#/u#e tocma# !e n&ele(erea cu dumnea,oastr + 5 Mda$ n&ele(ere0 Frumoas n&ele(ere$ n-am ce /#ce0 Cu ducele de 9ou#llon ar ma# mer(e$ are (ut %# nu se !oate m#%ca d#n !at$ a%a c se ma# !oate sta de ,or- cu el2 dar cu domnul d>El-eu' %# n t r ## lu# de 'ec#or#+++ 4t#&# cntecul cu ducele d>El-eu'$ domn#lorG 5 Nu$ monsen#ore+ 5 ;er#osG 4# domnul de 9eau'ort nce!u s cnte3 %omnul d3El.eu" i ai si "eciori0 Fac zarv mare n !ia2, la #alat -us!atru mndri ca i !atru sori, %omnul d3El.eu" i ai si "eciori. %ar cnd se a"l n ai lu!tei zori, %e m!unarea lor s au le!dat %omnul d3El.eu" i ai si "eciori Fac zarv mare n !ia2, la #alat 5 Or#cum$ s!er c lucrur#le stau alt'el m car n !r#,#n&a ,#carulu#$ s!use At)os+ 5 .e/# s nu0 Cu ,#carul e %# ma# r u+ ; te 'ereasc Dumne/eu de !rela&# #ntr#(an&#$ ma# ales cnd !oart %# /ale su- sutan 0 n loc s stea l#n#%t#t la e!#sco!#e %# s se roa(e !entru ,#ctor##le !e care nu le cucer#m$ sau !entru cele !e care le !#erdem$ %t#&# ce 'aceG 5 Nu+ 5 n*()e-ea/ un re(#ment$ c ru#a #-a dat %# un nume3 re(#mentul 6Cor#nt8+ Face la locotenen&# %# c !#tan# de !arc ar '# mare%al al Fran&e#$ n#c# ma# mult n#c# ma# !u&#n$ %# colone#$ ca nsu%# re(ele0

5 De$ #nter,en# Aram#s+ n sc)#m-$ cnd e ,reo - t l#e$ s!er c st la e!#sco!#a lu#$ nuG 5 A%#$ de unde$ te n%el#$ dra(ul meu d>Her-a?0 Cnd e ,or-a s se -at $ se -ate2 a%a nct$ o-&#nnd !r#n moartea unc)#ulu# s u un loc n "arlament$ mereu te-m!#ed#c# de el3 n "arlament$ la cons#l##$ !e cm!ul de lu!t + "r#n&ul de Cont# e (eneral doar n !o/e$ %# nc ce !o/e0 Un !r#n& ()e-os0 E)$ nu e -#ne$ domn#lor$ nu e -#ne deloc0 5 "r#n urmare$ monsen#ore$ snte&# nemul&um#tG ntre- At)os$ sc)#m-nd o !r#,#re cu Aram#s+ 5 Nemul&um#t$ conteG0 E# ma# de(ra- c snt 'ur#os+ 4# nc !n ntr-att$ nct , s!un ceea ce n-a% s!une altora3 dac re(#na$ recunoscndu-%# (re%el#le 'a& de m#ne$ ar rec)ema-o !e mama d#n ex#l %# m#-ar ncred#n&a !e ,#a& conducerea am#ral#t &##$ slu*- a,ut de tata %# care m#-a 'ost ' ( du#t la moartea lu#$ -e# -#ne$ ma# de(ra- a% dresa c#n#$ !e care #-a% n, &a s s!un c ex#st n Fran&a %# )o&# ma# mar# ca Ma/ar#n+ De ast dat $ At)os %# Aram#s nu sc)#m-ar doar o !r#,#re$ c# %# un /m-et+ ; nu-# '# ntln#t !e domn## de C)Mt#llon %# de Flamarens$ %# tot ar '# ()#c#t c au trecut !e acolo+ De aceea nu su'lar o ,or- de !re/en&a lu# Ma/ar#n la "ar#s+ 5 ;ntem mul&um#&#$ monsen#ore$ /#se At)os+ .en#nd la aceast or la alte&a-,oastr $ n-am ,rut dect s , ar t m de,otamentul nostru %# , s!unem c , st m la d#s!o/#&#e$ ca n#%te !reacred#n-c#o%# slu*#tor#+ 5 "reacred#nc#o%# !r#eten#$ domn#lor$ ce# ma# cred#nc#o%# !r#eten#$ m#-a&# do,ed#t-o0 4# dac m ,o# m! ca ,reodat cu curtea$ s!er s , do,edesc %# eu c ,-am r mas !r#eten$ att dumnea,oastr ct %# domn#lor+++ cum na#-a-# c)eam G D>Arta(nan %# "ort)osG 5 Da$ d>Arta(nan %# "ort)os+ 5 C)#ar a%a+ "r#n urmare$ n&ele(#$ conte de La FQre$ n&ele(# ca,alere d>Her-la?$ , ! stre/ ntotdeauna ntre(a mea !r#eten#e+ At)os %# Aram#s se ncl#nar %# #e%#r + 5 Dra(ul meu At)os$ s!use Aram#s$ te-a# n,o#t oare s m nso&e%t# numa# ca$ Doamne #art -m $ s -m# da# o lec&#eG 5 A%tea!t !u&#n$ dra(ul meu$ r s!unse At)os+ Te ,e# l mur# !e de!l#n a-#a du! ce ,om !leca de la ,#car+ 5 Atunc# )a#dem la e!#sco!#e$ s!use Aram#s+ 4# amndo# se ndre!tar s!re #n#ma ora%ulu#+ A!ro!##ndu-se de lea( nul "ar#sulu#$ ( s#r str /#le #nundate %# tre-u#r s se urce ntr-o -arc + Era uns!re/ece trecute$ dar se %t#a c ,#carul !r#me%te la or#ce or + Act#,#tatea lu# de nenc)#!u#t ' cea d#n noa!te /# %# d#n /# noa!te$ du! tre-u#n& + "alatul ar)#e!#sco!al #e%ea d#n m#*locul a!e# %#$ *udecnd du! mul&#mea - rc#lor ancorate de *ur-m!re*ur$ a# '# s!us c te a'l# la .ene&#a$ %# nu la "ar#s+ 9 rc#le !lecau$ ,eneau$ se ncruc#%au n toate sensur#le$ !#er/ndu-se n la-#r#ntul str /#lor d#n #n#ma ora%ulu#$ or#

de! rtndu-se n d#rec&#a Arsenalulu# sau a c)e#ulu# ;a#nt-.#ctor$ unde !luteau ca !e un lac+ Unele - rc# erau mute %# m#ster#oase$ altele /(omotoase %# lum#nate+ Ce# do# !r#eten# lunecar !r#n 'or'ota lor %# se o!r#r %# e# ln( !alat+ Tot catul de *os era #nundat$ dar de /#dur# se re/emaser un 'el de sc r#$ a%a ca toat sc)#m-area !r#c#nu#t de #nunda&#e era c #ntra# !e 'ereastr n loc s #ntr# !e u% + A%a a*unseser %# At)os cu Aram#s n ant#camera e!#sco!ulu#+ Ant#camera era n&esat de lac)e# '##ndc n salonul de a%te!tare se n()esu#au ,reo du/#n de no-#l#+ 5 Dumne/eule0 morm # Aram#s+ Ia te u#t n#&el m!re*ur$ At)os0 Oare n(m'atul sta de ,#car o s -%# 'ac o !l cere l sndu-ne s -l a%te!t mG At)os /m-# 5 Dra(ul meu$ /#se el$ tre-u#e s #e# oamen## cu toate nea*unsur#le ran(ulu# lor3 ,#carul e n cl#!a asta unul d#ntre ce# %a!te sau o!t re(# care domnesc la "ar#s %# are %# el curtea lu#+ 5 . d$ s!use Aram#s+ Numa# c no# nu sntem curten#+ 5 Atunc# s ne anun& m %#$ dac nu ne r s!unde cum se cu,#ne$ nu-# n#m#c0 l l s m$ cu tre-ur#le Fran&e# %# ale lu#+ Nu tre-u#e dect sa c)em m un lac)eu %# s -# strecur m o *um tate de !#stol n !alm + 5 ;e-n&ele(e0 ncu,##n& Aram#s+ Dac nu m n%el++++ da+++ nu++++ -a da$ asta-# 9a/#n0 Ia ,#no ncoace$ t#c losule0 9a/#n$ care tocma# str - tea ant#camera n m re&ele-# ,e%m#nte -#ser#ce%t#$ se ntoarse$ ncruntat s ,ad c#ne era necu,##nc#osul care l str#(a ast'el+ Dar a-#a l recunoscu !e Aram#s$ c d#n t#(ru se !resc)#m- n m#el %# se a!ro!#e numa#dect+ 5 Cum0 exclam el+ Dumnea,oastr snte&#$ ca,alereG0 Dumnea,oastr $ domnule conteG0 Iat -, !e amndo#$ tocma# cnd eram tare n(r#*orat de soarta dumnea,oastr 0 .a#$ ct snt de 'er#c#t c , , d0 5 9#ne$ -#ne$ *u!n 9a/#n$ s!use Aram#s+ Destul cu ama-#l#t &#le+ Am ,en#t s -l ,edem !e ,#car$ dar sntem (r -#&#$ a%a c tre-u#e s -l ,edem ndat + 5 ;e n&ele(e de la s#ne0 r s!unse 9a/#n+ Numa#dect$ n#c# o (r#* + Doar n-o s lase n#%te no-#l# ca dumnea,oastr s a%te!te+ Acum se a'l ntr-o cons' tu#re secret cu domnul de 9ru?+ 5 De 9ru?G0 exclamar ntr-un (las At)os %# Aram#s+ 5 Da0 C)#ar eu l-am anun&at$ a%a c -m# am#ntesc -#ne numele+ l cunoa%te&#$ domnuleG adau( 9a/#n$ ntorcndu-se c tre Aram#s+ 5 Cred c da+ 5 Eu nu !ot s!une acela%# lucru$ cont#nu 9a/#n+ ;-a n' %urat n mant#e de n#c# n-am !utut s -l , d la 'a& + Totu%# am s #ntru s , anun& %# !oate c -s ma# norocos de ast dat + 5 N-are rost$ l o!r# Aram#s+ Ne l s m ! (u-a%# ast -sear + Nu-l ma#

,edem !e ,#car$ nu-# a%a$ At)os+ 5 Cum ,re#$ r s!unse contele+ 5 Da$ !esemne c !une la cale lucrur# #m!ortante cu domnul de 9ru?+ 5 ; ma# anun& c-a&# trecut !e a#c#G 5 Nu$ nu te osten#$ s!use Aram#s+ Ha#dem$ At)os0 4# ce# do# !r#eten#$ cro#ndu-%# drum !r#n mul&#mea ,ale&#lor$ #e%#r d#n !alatul ar)#e!#sco!al$ urma&# de 9a/#n care$ n semn de res!ect$ nu ma# #s!r ,ea cu !lec c#un#le+ 5 Ce /#c#G ntre- At)os$ cnd el %# Aram#s se urcar n -arc + Nu cre/#$ !r#etene$ c le-am '# *ucat o 'est tare ne!l cut la to&# %t#a$ dac -l arestam !e Ma/ar#nG 5 E%t# n&ele!c#unea n carne %# oase$ At)os0 r s!unse Aram#s+ Ceea ce # u#mea era ma# ales ne! sarea cu care curtea Fran&e# !r#,ea e,en#mentele ter#-#le !etrecute n An(l#a %# care$ du! cum socoteau e#$ ar '# tre-u#t s !reocu!e ntrea(a Euro! + De 'a!t$ n a'ar de o -#at , du, %# de o !r#n&es or'an $ care !ln(eau ntr-un un()er al !alatulu# Lu,ru$ n#men# nu ! rea s %t#e c a ex#stat un re(e Carol I %# c acest re(e %#-a a'lat de curnd s'r%#tul !e e%a'od+ Ce# do# !r#eten# )ot rr s se ntlneasc a doua /# d#m#nea& $ la ceasur#le /ece$ c c#$ de%# era noa!te tr/#u$ n cl#!a cnd a*unser la u%a )anulu#$ Aram#s$ su- mot#, c ma# are de ' cut unele ,#/#te #m!ortante$ l l s s#n(ur !e At)os+ A doua /# cnd orolo(#ul - tea de /ece$ erau d#n nou m!reun + D#m#na&a$ !e la %ase$ At)os #e%#se %# el n ora% du! tre-ur#+ 5 E#$ a# ,reo ,esteG ntre- At)os+ 5 N#c# una+ "e d>Arta(nan nu l-a , /ut n#men# %# n#c# "ort)os n-a a! rut+ Dar tuG 5 N#m#c+ 5 Drace0 ' cu Aram#s+ 5 Mda0 ncu,##n& At)os+ ntr/#erea asta nu-m# m#roase a -#ne+ Au a!ucat !e drumul cel ma# dre!t %#$ !r#n urmare$ ar '# tre-u#t s a*un( na#ntea noastr + 5 Unde ma# !u# c no# l cunoa%tem !e d>Arta(nan$ ad u( Aram#s+ E #ute n toate+ Nu-# el omul s !#ard ,remea cnd %t#e c -l a%te!t m+ 5 Dac -&# ma# aduc# am#nte$ socotea s '#e a#c# n c#nc# ale lun##+ 5 Iar a/# sntem n nou + D#sear ex!#r termenul !e care l-am sta-#l#t m!reun + 5 4# dac n-a,em n#c# o ,este$ ce ,re# s 'ac#G ntre- At)os+ 5 " # cumG0 "orn#m s -# c ut m0 5 9#ne$ ncu,##n& At)os+ 5 Dar RaoulG se #nteres Aram#s+ O um-r trecu !este 'runtea contelu#+ 5 Raoul m nel#n#%te%te mult$ r s!unse el+ Ier#$ !r#m#nd o scr#soare de la !r#n&ul de Cond:$ s-a dus s s -l ntlneasc la ;a#nt-Cloud %# nc

nu s-a na!o#at+ 5 "e doamna de C)e,reuse n-a# , /ut-oG 5 Nu era acas + Dar tu$ Aram#s$ nu tre-u#a s te a-a&# !e la doamna de Lon(ue,#lleG 5 Am 'ost+ 5 4#G 5 N#c# ea nu era acas $ dar cel !u&#n a l sat adresa no## re%ed#n&e+ 5 Unde se a'l G 5 D)#ce%te %#-&# dau ce ,re#+ 5 Cum ,re# s ()#cesc unde !oate s '#e la m#e/ul no!&##$ c c# - nu#esc c a# 'ost la ea asear $ du! ce ne-am des! r&#t2 cum ,re# dar s ()#cesc unde se a'l la m#e/ul no!&## cea ma# 'rumoas %# cea ma# - t #oas 'eme#e d#ntre toate !art#/anele Fronde#G 5 La "alatul "r#m r#e#$ dra(ul meu0 5 Cum la "alatul "r#m r#e#G0 A 'ost cum,a num#t starostele ne(ustor#lorG 5 N#c#decum+ ;-a declarat s#n(ur $ n mod !ro,#/or#u$ re(#n a "ar#sulu#$ %# cum n-a cute/at s se mute d#n ca!ul loculu# la "alatul Re(al sau la Tu#ler#es$ s-a #nstalat la "alatul "r#m r#e# unde ,a d ru# ct de curnd ducelu# un mo%ten#tor sau o mo%ten#toare+ 5 Des!re asta nu m#-a# s!us n#m#c$ Aram#s$ o-ser, At)os+ 5 Ade, rat0 Am u#tat$ #art -m + 5 4#-acum$ ce 'acem !n d#sear G ntre- At)os+ M# se !are c na,em n#c# o trea- + 5 U#&#$ !r#etene$ c ne-am %# !re( t#t unaG 5 Ce anumeG 5 Ne ducem la C)arenton$ ce Dumne/eu0 ;!er s ntlnesc acolo$ du! cum m#-a ' ( du#t$ !e un anume domn de C)Mt#llon$ !e care de mult nu-l !ot su'er#+ 5 4# de ce astaG 5 "entru c e 'ratele unu# anume domn de Col#(n?+ 5 Ade, rat$ u#tasem+++ Cel care a as!#rat la c#nstea s -&# '#e r#,al+ A 'ost !ede!s#t cu destul cru/#me !entru ndr /neala lu#$ a%a c ar tre-u# sa te mul&ume%t# cu att+ 5 Da$ dar ce ,re#$ nu m#-e destul+ ;nt r /-un tor$ e s#n(ura sl -#c#une !r#n care &#n de -#ser#c + 4# de alt'el %t##$ At)os$ nu e%t# dator s ma nso&e%t#+ 5 E#$ asta$ (lume%t#0 5 Atunc#$ dra(ul meu$ dac e%t# )ot rt s m nto, r %e%t#$ nu-# t#m! de !#erdut+ Am au/#t to-ele$ am , /ut trecnd tunur#le$ am , /ut -ur()e/## cum se rndu#au de lu!t n !#a&a "r#m r#e#+ 9 t l#a se ,a da ln( C)arenton$ )ot rt lucru$ a%a cum s!unea #er# %# ducele de C)Mt#llon+ 5 Am cre/ut c tratat#,ele d#n noa!tea asta le ,or ma# sc)#m-a !orn#r#le r /-o#n#ce+ 5 F r ndo#al $ dar de - tut tot se ,or -ate$ '#e numa# !entru a nu

se a'la de aceste tratat#,e+ 5 9#e&## oamen#0 murmur At)os+ ;e duc la moarte !entru ca &#nutul ;edan s '#e dat na!o# domnulu# de 9ou#llon$ !entru ca Am#ral#tatea s '#e dat domnulu# de 9eau'ort$ #ar ,#carul s a*un( card#nal+ 5 Las $ las $ dra(ul meu0 s!use Aram#s+ Recunoa%te c dac Raoul al t u n-ar tre-u# s #a !arte la lu!t $ a# '# ma# !u&#n '#lo/o'+ 5 "oate c a# dre!tate$ Aram#s+ 5 E# -#ne$ s mer(em acolo unde se ,or -ate2 e m#*locul cel ma# s#(ur s -l ( s#m !e d>Arta(nan$ !e "ort)os %# !oate %# !e Raoul+ 5 .a#0 sus!#n At)os+ 5 9unul meu !r#eten$ ,or-# Aram#s+ Dac am a*uns la "ar#s$ credem $ ar tre-u# s la%# o-#ce#ul sta de-a o'ta mereu+ R /-o#u-# r /-o#$ ce na#-a$ At)os0 Nu ma# e%t# osta%$ te-a# dat cu s'#n&##$ !oateG0 U#te$ trec n#%te cet &en# ser#o%#2 e mol#!s#tor$ / u a%a0 4# c !#tanul de colo$ #a te u#t $ a!roa!e c are mutr de m#l#tar0 5 .#n d#ns!re strada Mouton+ 5 Cu to-ele-n 'runte$ ca n#%te ade, ra&# osta%#0 Ia te u#t la la cum se ma# lea( n %# se ma# n'oa#e0 5 Ha#t0 ' cu Dr#maud+ 5 Ce eG ntre- At)os+ 5 Hsta-# "lanc)et$ domnule0 5 Ier# locotenent$ a/# c !#tan$ m#ne$ ' r ndo#al $ colonel$ !u'n# Aram#s+ n o!t /#le$ te !omene%t# cu el mare%al al Fran&e#+ 5 ; -# cerem n#%te deslu%#r#$ !ro!use At)os+ Ce# do# !r#eten# se a!ro!#ar de "lanc)et$ care$ ma# mndru ca or#c#nd c e , /ut n exerc#&#ul 'unc&#un##$ -#ne,o# s l mureasc !e ce# do# no-#l#$ cum c a,ea ord#n s ocu!e o !o/#&#e n "#a&a Re(al $ cu dou sute de oamen#$ 'ormnd ar#er(arda armate# !ar#/#ene$ %# s se ndre!te$ la ne,o#e$ s!re C)arenton+ F##ndc At)os %# Aram#s mer(eau n aceea%# d#rec&#e$ l nso&#r !e "lanc)et !n la locul am#nt#t+ "lanc)et %# duse oamen## cu destul ndemnare !r#n "#a&a Re(al %#$ n a%te!tarea ord#nulu# de atac$ # rndu# n s!atele unu# lun( %#r de -ur()e/# nt#ns !e toat strada %# n tot cart#erul ;a#nt-Anto#ne+ 5 A/# au s dea de na#-a0 !re,est# "lanc)et$ r /-o#n#c+ 5 Da$ n#c# ,or- $ ncu,##n&a Aram#s+ Dar de a#c# !n la du%man e cam de!arte+ 5 M#c%oram no# de! rtarea asta$ domnule0 s r# cu (ura un ca!oral+ Aram#s salut $ a!o# se ntoarse s!re At)os %#-#$ s!use3 5 N-a% ,rea s r mnem a#c# n "#a&a Re(ala$ cu to&# %t#a+ Nu ,re# s mer(em na#nteG A%a ,edem ma# -#ne ce se ntm!l + 5 A'ar de asta$ domnul de C)Mt#llon n-are s ,#n s te caute n "#a&a Re(al $ nuG Ha#dem na#nte$ !r#etene0 5 Dar tu n-a# n#m#c de m! r&#t cu domnul de FlamarensG 5 "r#etene$ rost# At)os$ eu am luat )ot rrea s nu ma# tra( s!ada

dect s#l#t+ 5 4# de cnd a# luat )ot rrea astaG 5 De cnd am scos la #,eal !umnalul+ 5 9ra,o0 nc o am#nt#re de la domnul Mordaunt0 Ce na#-a$ dra(ul meu$ n-ar ma# l#!s# dect s a# remu%c r# c l-a# uc#s0 5 ;sst0 ' cu At)os$ cu un surs tr#st$ ducnd de(etul la -u/e+ ; nu ma# ,or-#m de Mordaunt$ asta ar !utea s ne !oarte nenoroc+ At)os %# strun# calul s!re C)arenton$ !r#n cart#erul %# ,alea F:cam!$ nne(r#t de mul&#mea oamen#lor narma&# De !r#sos s s!unem c la un !as n urm ,enea %# Aram#s+

@@@.III 9HTHLIA DE LA CHARENTON "e m sur ce na#ntau$ At)os %# Aram#s l sau n urm 'elur#te tru!e n%#ru#te !e drum$ ,edeau !lato%e lustru#te %# luc#toare du! arme ru(#n#te$ 'l#nte scl#!#toare du! )ale-arde !estr#&e+ 5 Cred c a#c# e ade, ratul cm! de - t l#e$ s!use Aram#s+ .e/# cor!ul de ca,aler#e d#n 'a&a !odulu#$ cu !#stolul n mn G Ia seama$ u#te %# tunur#0 5 E#$ dra(ul meu0 /#se At)os+ Unde ne-a# - (atG De *ur-m!re*ur / resc numa# mutre de o'#&er# d#n armata re(al + Nu cum,a c)#ar domnul de C)Mt#llon ,#ne s!re no#$ nso&#t de do# ser(en&#G 4# At)os trase s!ada$ n ,reme ce Aram#s$ cre/nd c ntr-ade, r a #e%#t d#n l#n##le de - ta#e !ar#/#ene$ ducea mna la co-ur#+ 5 9un /#ua$ domn#lor$ # salut ducele$ a!ro!##ndu-se+ . d c nu n&ele(e&# n#m#c d#n ce se !etrece$ dar un s#n(ur cu,nt , , l mur# !e de!l#n+ Deocamdat am ' cut arm#st#&#u+ ;e duc tratat#,e3 "r#n&ul$ domnul de Ret/$ domnul de 9eau'ort %# domnul de 9ou#llon d#scut n cl#!a de 'a& c)est#un#le !ol#t#ce+ D#n dou una3 or# tre-ur#le nu se descurc $ %#-atunc# a,em !r#le*ul s ne ntln#m$ ca,alere2 or# se a*un(e la o n&ele(ere %# atunc#$ el#-erat de ndator#r#le mele de comandant$ ne ntln#m cu att ma# ,rtos+ 5 Domnule$ (l su# Aram#s$ ,or-#&# m#nunat+ n( du#&#-m# dec# o ntre-are+ 5 . ro($ domnule+ 5 Unde se a'l !len#!oten&#ar##G 5 C)#ar la C)arenton$ n a doua cas !e drea!ta$ cum ,## d#ns!re "ar#s+ 5 4# con'er#n&a nu era !re, /ut G 5 Nu$ domn#lor+ "e ct se !are$ ea are loc n urma unor no# !ro!uner# ' cute de Ma/ar#n$ asear $ !ar#/#en#lor+ At)os %# Aram#s se !r#,#r r/nd3 %t#au ma# -#ne ca or#c#ne care erau aceste !ro!uner#$ cu# 'useser ' cute %# de c tre c#ne+

5 4# !len#!oten&#ar## se a'l ntrun#&# acolo n casa+++G ntre- At)os+ 5 n casa domnulu# de C)anleu$ care comand tru!ele dumnea,oastr $ deoarece !resu!un c 'ace&# !arte d#n Frond + 5 Mda+++ a!roa!e$ morm # Aram#s+ 5 Cum a%a$ a!roa!eG 5 F#re%te$ domnule+ n aceste ,remur# nu !o&# s!une l mur#t de !artea cu# e%t#+ 4t#&# ma# -#ne ca or#c#ne+ 5 No# sntem de !artea re(elu# %# a !r#n&#lor$ rost# At)os+ 5 Tre-u#e totu%# s ne n&ele(em$ s!use C)Mt#llon+ Re(ele e cu no# %# are dre!t comandan&# su!rem# !e domn## d>Orl:ans %# Cond:+ 5 Da$ /#se At)os$ dar locul s u e !r#ntre no#$ al tur# de domn## de Cont#$ 9eau'ort$ d>El-eu' %# de 9ou#llon+ 5 ;e !oate$ r s!unse C)Mt#llon+ ;e %t#e c n ce m !r#,e%te$ am destul s#m!at#e !entru Ma/ar#n+ nse%# #nteresele mele se a'l la "ar#s+ Am acolo un mare !roces$ de care de!#nde toat a,erea mea %#$ a%a cum m ,ede&#$ tocma# m#-am consultat a,ocatul+ 5 La "ar#sG 5 Nu$ la C)arenton+++ Domnul .#ole$ de care a&# au/#t$ un om adm#ra-#l$ !u&#n cam nc ! &nat$ !oate$ doar nu de(ea-a e mem-ru al "arlamentulu#+ Credeam s am asear o ntre,edere cu el$ dar ntln#rea cu dumnea,oastr m-a m!#ed#cat s -m# , d de tre-ur# %# cum a'acer#le se cer !use n ord#ne$ m-am 'olos#t de acest arm#st#&#u2 #at de ce m ( sesc n m#*locul dumnea,oastr + 5 Domnul .#ole d oare consulta&##le n aer l#-erG rse Aram#s+ 5 Da$ domnule c lare c)#ar+ Comand c#nc# sute de !u%ca%# !e /#ua de a/# %#$ ca s -l c#nstesc a%a cum se cu,#ne$ l-am ,#/#tat nso&#t de aceste dou m#c# tunur#$ n 'a& c rora ,-a&# m#rat atta s m ,ede&#+ La nce!ut n#c# nu l-am recunoscut$ / u3 e nc#ns cu o s!ad lun( !este ro- %# !oart !#stoale la -ru$ ceea ce-# d un aer nema#!omen#t+ .-ar 'ace !l cere s -l ,ede&#$ dac a&# a,ea 'er#c#rea s -l ntln#&#+ 5 Dac arat att de c#udat$ l-am !utea c uta anume$ s!use Aram#s+ 5 Ar tre-u# s , (r -#&#$ domnule$ c c# tratat#,ele n-au s ma# &#n mult+ 5 4# dac nu se a*un(e la n#c# o n&ele(ere$ ncerca&# s cucer#&# C)arenton-ulG ntre- At)os+ 5 A%a am ord#n+ Eu comand tru!ele de atac %# m ,o# str du# s #/-utesc+ 5 Domnule$ s!use At)os$ de ,reme ce comanda&# ca,aler#a++++ 5 Iertare0 Am comanda ntre(## o%t#r#+ 5 Cu att ma# -#ne0+++ m# nc)#!u# c tre-u#e s -# cunoa%te&# !e to&# o'#&er##+ .or-esc de ce# ale%#+ 5 F#re%te$ a!roa!e+ 5 F#&# -un atunc# %# s!une&#-m# dac nu a,e&# cum,a su- comanda dumnea,oastr !e ca,alerul d>Arta(nan$ locotenent de mu%c)etar#+ 5 Nu$ domnule$ nu se a'l !r#ntre no#+ A ! r s#t "ar#sul de ma# -#ne

de %ase s !t mn#$ tr#m#s$ !e ct am au/#t$ cu o m#s#une n An(l#a+ 5 4t#am$ dar am cre/ut c s-a na!o#at+ 5 Nu$ %# n#c# nu %t#u s -l '# , /ut c#ne,a+ . dau aceste l mur#r#$ '##ndc mu%c)etar## snt de !artea noastr %# domnul de Cam-on &#ne locul domnulu# d>Arta(nan+ Ce# do# !r#eten# se u#tar unul la altul+ 5 .e/#G s!use At)os+ 5 C#udat0 ' cu Aram#s+ 5 L# s-a ntm!lat ce,a !e drum$ ma# mult ca s#(ur+ 5 A/# sntem n o!t$ %# ast -sear ex!#r termenul sta-#l#t+ Dac !n d#sear nu se ntm!l n#m#c$ m#ne d#m#nea& !lec m+ At)os d du d#n ca! a ncu,##n&are$ a!o# se ntoarse c tre C)Mt#llon+ 5 Dar domnul de 9ra(elone$ un tn r de c#nc#s!re/ece an#$ a'lat n !rea*ma "r#n&ulu#$ are c#nstea s -l cunoa%te&#$ duceG ntre- el$ a!roa!e st#n()er#t de 'a!tul c sce!t#cul Aram#s l ,edea dndu-%# !e 'a& sent#mentele de ! r#nte+ 5 Da$ des#(ur$ r s!unse C)Mt#llon+ A sos#t a/# d#m#nea& m!reun cu "r#n&ul+ Un tn r 'ermec tor0 E un !r#eten$ conteG 5 Da$ domnule$ murmur At)os$ m#%cat+ Un !r#eten att de a!ro!#at$ nct a% dor# mult s -l , d+ ;-ar !uteaG 5 Des#(ur+ 9#ne,o#&# a m nso&# %# , conduc la cart#erul (eneral+ 5 He#$ ' cu Aram#s$ ntorcndu-se+ "arc aud /(omot n s!atele nostru+ 5 A%a e+ ;e a!ro!#e un (ru! mare de c l re&#$ /#se C)Mt#llon+ 5 l recunosc !e ,#car du!a ! l r#a de !art#/an al Fronde#+ 5 4# eu !e domnul de 9eau'ort$ du! !enele al-e+ 5 .#n n (oana mare+ E %# !r#n&ul cu e#+ A)$ dar #at c -# ! r se%te+ 5 ;e sun adunarea0 exclam C)Mt#llon+ Au/#&#G Tre-u#e s ,edem ce e+ ntr-ade, r$ solda&## aler(au s -%# #a armele$ c l re&## nc lecau$ trm-#&ele sunau$ to-ele duru#au+ Domnul de 9eau'ort trase s!ada d#n teac + "r#n&ul ' cu %# el un semn$ %# to&# o'#&er## d#n armata re(al $ amesteca&# un t#m! n m#*locul tru!elor !ar#/#ene$ aler(ar s!re el+ 5 Domn#lor$ rost# C)Mt#llon+ Arm#st#&#ul a ncetat$ e l#m!ede2 ne ,om -ate+ ntoarce&#-, dec# la C)arenton+ .o# ataca ora%ul ' r ntr/#re+ Iat %# semnalul "r#n&ulu#+ n ade, r$ un trm-#&a% r#d#c de tre# or# n aer stea(ul "r#n&ulu#+ 5 "e curnd$ ca,alere0 str#( C)Mt#llon+ 4# d du !#nten# calulu# s -%# a*un( escorta d#n urm + At)os %# Aram#s ntoarser %# e# ca## %# se (r -#r s -l salute !e ,#car %# !e domnul de 9eau'ort+ Ct des!re domnul de 9ou#llon$ acesta a,usese s!re s'r%#tul tratat#,elor un (roa/n#c atac de !oda(r $ nct tre-u#r s -l duc ntr-o l#t#er na!o# la "ar#s+ n sc)#m-$ ducele d>El-eu' str - tea rndur#le armate# !ar#/#ene$ ncon*urat de ce# !atru 'ec#or# a# s # ca de un stat ma*or+ n acest t#m!$ ntre C)arenton %# armata re(al se l &ea o mare

nt#ndere !ust#e$ care ! rea c se !re( te%te s slu*easc de ult#m culcu% celor r !u%# de lu!t + 5 Ma/ar#n sta e o ade, rat ru%#ne !entru Fran&a0 ,or-# ,#carul$ strn(ndu-%# c#n( toarea s!ade# !e care$ du! de!r#nderea ,ec)#lor !reo&# m#l#tar#$ o !urta !este ,e%mntul de ar)#e!#sco!+ Un - d ran care se crede st !n n Fran&a ca !e mo%#a lu#+ "na n-o s -l ,ad !lecat$ Fran&a n-o s !oat n d *du# 'er#c#re %# l#n#%te+ 5 ;e !are c nu s-au n&eles n ce !r#,e%te culoarea ! l r#e#$ %o!t# Aram#s+ n aceea%# cl#! $ domnul de 9eau'ort r#d#c s!ada+ 5 Domn#lor$ (l su# el$ d#!loma&#a noastr s-a do,ed#t /adarn#c + Am ,rut s ne scutur m de t#c losul de Ma/ar#n$ dar re(#na$ !e care a m-ro-od#t-o$ &#ne cu or#ce !re& s -l ! stre/e ca m#n#stru$ a%a nct nu ne ma# r mne dect s -l -atem mer#tor#u+ 5 9un0 ' cu ,#carul+ Iat eloc#n&a d#ntotdeauna a domnulu# de 9eau'ort+ 5 D#n 'er#c#re$ s!use Aram#s$ %# corectea/ d#n ,r'ul s!ade# (re%el#le de ex!r#mare+ 5 "''0 !u'n# ,#carul cu d#s!re&+ . *ur c n-a !rea str luc#t n r /-o#ul sta+ 4# trase la rndu-# s!ada d#n teac + 5 Domn#lor$ s!use el+ Iat du%manul ,en#nd s!re no#+ ;!er s -l scut#m de *um tate d#n cale+ 4# ' r s -# !ese dac -l urmea/ care,a$ se a,nt s!re #nam#c+ Re(#mentul s u$ re(#mentul 6Cor#nt8$ -ote/at ast'el du! numele ar)#e!#sco!#e#$ se n !ust# du! el %# - t l#a nce!u+ La rndul s u$ domnul de 9eau'ort %# ndrum ca,aler#a$ comandat de c tre domnul de No#rmout#ers$ s!re Etam!es$ unde tre-u#a s ntlneasc un con,o# de !ro,#/## a%te!tat cu ner -dare de !ar#/#en#+ Domnul de 9eau'ort urma s -l a!ere+ Domnul de C)anleu$ care a,ea comanda - t l#e#$ a%te!ta cu (rosul tru!elor$ !re( t#t s &#n !#e!t asaltulu# %#$ dac du%manul era res!#ns$ s ncerce s -l urm reasc + Du! ,reo *um tate de ceas$ - t l#a se d dea !e ntre( 'rontul+ .#carul$ scos d#n '#re de 'a#ma ce ncon*ura cura*ul domnulu# de 9eau'ort$ se aruncase cel d#nt# n lu!t $ s ,r%#nd m#nun# de ,#te*#e+ "recum %t#m$ ade, rata-# c)emare era s!ada %# el se s#m&ea 'er#c#t or# de cte or# a,ea !r#le*ul s o tra( d#n teac $ ' r s -# !ese !entru c#ne %# !entru ce+ n aceast m!re*urare se do,ed# un osta% stra%n#c$ dar un colonel tare ne!r#ce!ut+ "orn#se cu %a!te sau o!t sute de oamen# s atace tre# m##2 du%manul !oto!#se %# res!#nsese solda&## e!#sco!ulu#$ care se retr seser n neorndu#al s!re nt r#tur#+ Focul art#ler#e# lu# C)anleu o!r# ns n loc armata re(al $ care ! ru descum! n#t + Dar !este !u&#n t#m! se adun s -%# re'ac rndur#le n s!atele unu# !lc de case %# al une# ! dur#c#+ C)anleu socot# c a sos#t momentul %#$ n 'runtea a dou re(#mente$

se arunc n urm r#rea armate# re(ale2 dar$ du! cum am s!us$ ea %# re' cuse rndur#le %# se ntorcea la atac$ comandat de nsu%# domnul de C)Mt#llon+ Atacul se do,ed# att de a!r#( %# att de #scus#t$ nct C)anleu %# oamen## s # se !omen#r a!roa!e ncercu#&#+ C)anleu ordon retra(erea$ ord#n adus de ndat la nde!l#n#re$ metru cu metru$ !as cu !as+ D#n ne'er#c#re$ curnd c /u lo,#t de moarte+ Domnul de C)Mt#llon l , /u !r , l#ndu-se la ! mnt %# str#( n (ura mare$ ceea ce ndo# cura*ul armate# re(ale %# rete/a cu des ,r%#re a,ntul celor dou re(#mente cu care C)anleu !orn#se atacul+ Dre!t urmare$ '#ecare se (nd# numa# la !#elea lu# %# solda&## d dur -u/na s!re nt r#tur#$ unde ,#carul tocma# ncerca s -%# adune re(#mentul r#s#!#t+ "e nea%te!tate$ un escadron de ca,aler#e #e%# n ntm!#narea n,#n( tor#lor$ care se aruncau de-a ,alma cu 'u(ar## s!re nt r#tur#+ At)os %# Aram#s atacau n 'runtea escadronulu#2 Aram#s cu s!ada ntr-o mn %# cu !#stolul n cealalt $ At)os cu s!ada n teac %# cu !#stoalele n cor-ur#+ Era l#n#%t#t %# ne! s tor ca la !arad $ dar !r#,#rea-# no-#l se um!lea de tr#ste&e ,a/nd cum at&#a oamen# se r !un un## !e al&##$ *ert'#&# !e de o !arte de nd r tn#c#a re(#ne#$ !e de alta de ura !r#n&#lor+ n sc)#m-$ Aram#s lu!ta %# se n'#er-nta d#n ce n ce ma# mult$ ca de o-#ce#+ Oc)## lu# ,## ardeau ca 'ocul2 un /m-et n(ro/#tor # sc)#monosea (ura '#n $ n r#le-# d#latate adulmecau m#rosul de sn(e2 '#ecare lo,#tur a s!ade# lu# %# n#merea &#nta$ #ar mnerul !#stolulu# /dro-ea$ d dea (ata r n#&## care ncercau s se r#d#ce+ n !artea o!us $ n rndur#le armate# re(ale$ do# ca,aler# 1 unul cu !lato% aur#t $ cel lalt cu un s#m!lu !#e!tar de !#ele$ de su- care #e%eau la #,eal mnec#le unu# ,e%mnt de cat#'ea al-astr -lu!tau n !r#mele rndur#+ Ca,alerul cu !lato% aur#t se n !ust# cu s!ada asu!ra lu# Aram#s$ dar acesta !ar lo,#tura cu u%ur#n&a-# o-#%nu#t + 5 A)0 Dumneata era#$ domnule de C)Mt#llon0 exclam ca,alerul+ F## -#ne,en#t$ te a%te!tam0 5 ;!er c nu te-am l sat s a%te!&# !rea mult$ domnule$ s!use ducele+ Or#cum$ #at -m 0 5 Domnule de C)Mt#llon$ s!use Aram#s tr (nd d#n co-ur# un al do#lea !#stol$ ! strat anume+ Dac n-a# !#stolul nc rcat$ e%t# un om mort+ 5 ;la, Domnulu#$ e nc rcat0 ' cu C)Mt#llon+ R#d#cnd !#stolul$ ducele l ndre!t s!re Aram#s %# a! s !e tr (ac#+ Aram#s !lec #ute ca!ul %# (lon&ul trecu !e deasu!ra lu# ' r s -l at#n( + 5 .a#0 N-a# n#mer#t0 /#se Aram#s+ n sc)#m-$ eu *ur s nu dau (re%+ 5 Dac ma# a# ,reme0 str#( domnul de C)Mt#llon$ m-old#ndu-%#calul %# n !ust#ndu-se asu!r -# cu s!ada r#d#cat + Aram#s l a%te!ta cu /m-etul cum!l#t ce-# era !ro!r#u n asemenea m!re*ur r#2 At)os$ care-# , /u !otr#,n#cul aruncndu-se cu #u&eala 'ul(erulu# s!re el$ desc)#se (ura s str#(e3 6Tra(e0 tra(e odat 08$ cnd m!u%c tura !orn#+ Domnul de C)Mt#llon des' cu -ra&ele n l tur# %# se

r sturn !e cru!a calulu#+ Dlon&ul # ! trusese n !#e!t$ !r#n desc)#/ tura !lato%e#+ 5 M-a# r !us0 n( #m ducele+ 4# alunec *os de !e cal+ 5 Te-am !re,en#t$ domnule$ dar acum m# !are r u c m-am &#nut de cu,nt+ Ma# !ot s te a*ut cu ce,aG C)Mt#llon ' cu un semn cu mna2 Aram#s tocma# se !re( tea s descalece$ cnd !r#m# o nea%te!tat %# !utern#c lo,#tur n coaste3 era o lo,#tur de s!ad $ dar !lato%a o o!r#se+ ntoarse 'ur#os calul$ n%' c -ra&ul acestu# nou du%man %# deodat acela%# str#( t #/-ucn# d#n !#e!tul s u %# d#n !#e!tul lu# At)os3 5 Raoul0 Tn rul recunoscu ndat att c)#!ul ca,alerulu# d>Her-la?$ ct %# (lasul tat lu# s u$ %# las s!ada s -# cad n mn + .reo c&#,a c l re&# d#n armata !ar#/#an se n !ust#r asu!ra lu# Raoul$ dar Aram#s %# s r# s -l a!ere+ 5 E !r#/on#erul meu0 Trece&# na#nte0 str#( el+ n acest t#m!$ At)os lu calul 'ec#orulu# s u de 'ru %#-l scoase d#n n, lm %eal + "r#n&ul$ care l s!r#*#nea !e domnul de C)Mt#llon n a doua l#n#e de - ta#e$ se arat n m#*locul nc #er r##+ Oc)#ul lu# scnte#etor$ de ,ultur$ %# lo,#tur#le-# a!r#(e ' cur s '#e recunoscut numa#dect+ . /ndu-l$ re(#mentul ar)#e!#sco!ulu# de Cor#nt$ c ru#a ,#carul$ cu toate str dan##le sale$ nu #/-ut#se s -# adune rndur#le$ se aruncar n m#*locul o%t#r## !ar#/#ene$ r sturnnd totul n cale %# ! trunse n (oan n C)arenton$ str - tndu-l ' r s se o!reasc + .#carul$ luat !e sus$ trecu d#n nou !e ln( At)os$ Aram#s %# Raoul+ 5 A)a0 exclam Aram#s$ care$ n !#/ma lu#$ nu !utea s nu se -ucure de n'rn(erea ,#carulu#+ Ca ar)#e!#sco! ce snte&#$ monsen#ore$ ar tre-u# s cunoa%te&# Scri!tura. 5 Ce-are a 'ace Scri!tura cu ce m# se ntm!l acumG ntre,#carul+ 5 Fa!tul c "r#n&ul se !oart a/# cu dumnea,oastr ca ;'ntul "a,el n cea d#nt# e!#stol c tre cor#nt#en#+ 5 Ha#dem0 s!use At)os+ E o ,or- de du)$ dar a#c# nu-# locul s a%te!ta&# laude+ na#nte$ na#nte$ sau ma# de(ra- na!o#$ c c# m# !are c oamen## Fronde# au !#erdut - t l#a+ 5 M#-e totuna0 /#se Aram#s+ N-am ,en#t dect s -l ntlnesc !e domnul de C)Mt#llm+ L-am ntln#t %# snt mul&um#t+ Un duel cu C)Mt#llon nu-# !u&#n lucru0 5 4# !e deasu!ra %# un !r#/on#er0 ad u( At)os$ ar tnd s!re Raoul+ Tustre# ca,aler## !orn#r n (alo!+ Tn rul s#m&#se un '#or de -ucur#e re( s#ndu-%# tat l+ Doneau unul al tur# de altul$ mn n mn $ At)os strn(nd mna stn( a tn rulu# n mna lu# drea!t + Cnd se nde! rtar de cm!ul de - ta#e$ At)os l ntre- 3

5 Ce c uta# n m#*locul lu!te#$ dra(ul meuG "e ct m# !are$ locul t u nu era a#c# %# n#c# nu te , d narmat !entru lu!t + 5 A/# nu era ,or-a s lu!t$ domnule+ "r#m#sem o m#s#une !entru card#nal %# tocma# !lecam s!re Rue#l$ cnd l-am , /ut !e domnul de C)Mt#llon c atac %# am s#m&#t deodat dor#n&a s -# &#n to, r %#e+ Atunc# m#-a s!us c m c ut do# ca,aler# d#n armata !ar#/#an %# a !omen#t numele contelu# de La FQre+ 5 CumG0 4t#a# c sntem a#c# %#-a# ,rut s -l uc#/# !e ca,alerul d>Her-la?$ !r#etenul t uG 5 Nu l-am recunoscut n armur $ se de/,#no, &# Raoul$ ro%#nd+ De%# ar '# tre-u#t s -l recunosc du! d#- c#a %# sn(ele rece cu care lu!t + 5 Mul&umesc de laud $ t#nere !r#eten$ s!use Aram#s+ ;e ,ede c#ne te-a n, &at ce e curtoa/#a+ Dar !arc /#cea# c te duc# la Rue#l$ nuG 5 Da+ 5 La card#nalG 5 F#re%te+ Am o scr#soare !entru Em#nen&a-;a de la "r#n&+ 5 Tre-u#e s #-o ducem$ s!use At)os+ 5 9a s-a,em #ertare$ n !r#,#n&a asta n-are rost s '#m (enero%#$ conte+ Ce na#-a0 n scr#soarea asta !oate c e ,or-a de soarta noastr %#$ ce e ma# (ra,$ de soarta !r#eten#lor no%tr#+ 5 Raoul tre-u#e s -%# 'ac dator#a$ rost# At)os+ 5 n !r#mul rnd$ conte$ Raoul e !r#/on#er$ u#&# asta+ A%a-# rndu#ala !e ,reme de r /-o#+ De alt'el$ n,#n%## nu tre-u#e s 'ac na/ur# n ale(erea m#*loacelor+ D -m# scr#soarea$ Raoul0 Tn rul %o, #$ u#t#ndu-se la At)os$ ca %# cum n d *du#a s a'le d#n oc)## lu# ce anume s 'ac + 5 D -m# scr#soarea$ Raoul$ s!use At)os+ E%t# !r#/on#erul ca,alerulu# d>Her-la?+ Raoul se su!use !osomort$ #ar Aram#s$ ma# !u&#n scru!ulos dect contele de La FQre$ # smulse scr#soarea d#n mn $ o c#t# n (ra- %# a!o# #-o nt#nse lu# At)os+ 5 C#te%te0 /#se el+ Tu$ care e%t# cred#nc#os$ a# s -&# da# seama c !ro,#den&a a socot#t de cu,##n& s a'l m %# no# cte ce,a d#n scr#soarea asta+ At)os lu scr#soarea$ ncruntndu-%# 'rumoasele-# s!rncene$ dar (ndul c acolo !utea '# ,or-a des!re d>Arta(nan l a*ut s -%# n,#n( s#la de a-%# arunca oc)## !e ea+ Iat ce s!unea scr#soarea3 (Monseniore, trimit n ast sear Eminen2ei Voastre cei zece oameni !e care mi i cere2i !entru a ntri tru!a domnului de )omminges. Snt ostai de "runte, vrednici s 2in n "ru !e cei doi a!rigi dumani de a cror iscusin2 i hotrre se teme Eminen2a Voastr.* 5 O)o0 exclam At)os+

5 E#G ' cu Aram#s+ Nu &# se !are c ace%t# do# du%man#$ !e care tre-u#e s -# ! /easc /ece solda&# ,redn#c#$ n a'ar de oamen## lu# Comm#n(es$ seam n ca dou !#c tur# de a! cu d>Arta(nan %# cu "ort)osG 5 Cutre#er m "ar#sul toat /#ua$ s!use At)os$ %# dac !n d#sear nu a,em ,e%t#$ !lec m na!o# s!re "#card#a+ Mul&um#t m#n&## a(ere a lu# d>Arta(nan$ ,om ( s# ne(re%#t un semn care s ne r#s#!easc ndo#el#le+ 5 ; cercet m "ar#sul %#$ ma# ales$ s -l ntre- m !e "lanc)et dac n-a au/#t n#m#c de 'ostul lu# st !n+ 5 9#etul "lanc)et0 .or-e%t# cu atta l#n#%te$ Aram#s$ dar eu cred c-a 'ost omort$ ' r ndo#al + 9ur()e/## %t#a r /-o#n#c# s-au m-ul/#t la atac %# m#-e team c n-a sc !at unul+ Cum asta se !utea 'oarte -#ne ntm!la$ ce# do# !r#eten# ! trunser !l#n# de nel#n#%te n "ar#s$ !e la -ar#era Tem!le$ a!ucnd s!re "#a&a Re(al $ unde n d *du#au s a'le ce,a des!re s rman## -ur()e/#+ ;!re marea lu# u#m#re$ # ( s#r tot acolo$ m!reun cu c !#tanul ce-# comanda$ !u%# !e - utur %# 'lec real $ n ,reme ce$ au/#nd tunul -u-u#nd la C)arenton$ 'am#l##le lor # credeau n 'ocul lu!te# %#-# *eleau amarn#c+ l ntre-ar d#n nou !e "lanc)et dac a a'lat ce,a des!re d>Arta(nan3 nu %t#a n#m#c+ .o#r s -l #a cu e#$ dar "lanc)et le s!use c nu !utea s -%# ! r seasc !ostul ' r ord#n de sus+ A-#a !e la c#nc# seara$ -ur()e/## se r#s#!#r !e la casele lor$ l udndu-se c se ntorc de !e cm!ul de lu!t + Numa# c e# a,useser toat ,remea su- oc)# calul de -ron/ al lu# Ludo,#c+ 5 M## de tunete0 a'ur#s# "lanc)et$ cnd se ntoarse la !r , l#a lu# d#n strada Lom-ards+ Ne-au - tut de ne-au mers !et#cele+ N-am s u#t asta n#c#odat 0

@@@I@ DRUMUL "ICARDIEI At)os %# Aram#s$ a'la&# n de!l#n s#(uran& la "ar#s$ %t#au -#ne c de ndat ce ,or #e%# d#n ora% snt !nd#&# de cele ma# mar# !r#me*d##+ Dar am , /ut ce nsemna !r#me*d#a !entru n#%te oamen# ca e#+ De alt'el$ !res#m&eau c de/nod nuntul aceste# no# ncerc r# era a!roa!e %# ca nu le r mnea de trecut$ cum se s!une$ dect un )o!+ n !lus$ n#c# la "ar#s nu era l#n#%te+ Al#mentele nce!eau s l#!seasc %# cnd ,reunul d#ntre (eneral## !r#n&ulu# de Cont# ( sea c -%# !#erde autor#tatea$ !ro,oca o m#c r scoal !e care o n -u%ea$ cucer#ndu-%# ast'el$ !entru un t#m!$ un dram de su!er#or#tate asu!ra cole(#lor s #+ Cu !r#le*ul une# asemenea r scoale$ domnul de 9eau'ort !orunc#se s se !rade casa %# -#-l#oteca lu# Ma/ar#n$ !entru a da$ /#cea el$ -#etulu# !o!or un os de ros+

At)os %# Aram#s ! r s#ser "ar#sul ndat du! lo,#tura de stat !etrecut n seara /#le# cnd !ar#/#en## au 'ost n,#n%# la C)arenton+ Amndo# l sau "ar#sul n m#/er#e %# a!roa!e n'ometat$ cu!r#ns de s!a#m %# s'%#at de lu!te+ "ar#/#en# %# !art#/an# a# Fronde#$ to&# %t#au deo!otr#, c n ta- ra ,r *ma% ,or ( s# aceea%# m#/er#e$ aceea%# s!a#m %# acelea%# unelt#r#+ Mare le 'u ns m#rarea cnd$ trecnd !e la ;a#nt-Den#s$ a'lar c la ;a#nt-Derma#n se rde$ se cnt %# se !etrece+ Ce# do# (ent#lom# a!ucar !e drumur# ocol#te$ ma# nt# !entru a nu c dea n mna !art#/an#lor lu# Ma/ar#n d#n Ile-de-France %# a!o# s!re a sc !a de oamen## Fronde#$ care st !neau Normand#a %# care #-ar '# dus !e sus la domnul de Lon(ue,#lle$ ca domnul de Lon(ue,#lle s s!un dac snt !r#eten# sau du%man#+ Cnd socot#r c aceste dou !r#me*d## nu-# amen#n& $ #e%#r !e drumul de la 9oulo(ne %# A--e,#lle$ urmndu-l %# cercetndu-l !as cu !as+ Ct,a t#m! merser n ne%t#re3 ce# do# sau tre# )an(## !e care-# descususer nu !utuser s le dea n#c# o l mur#re s!re a-# a*uta %# a le r#s#!# ndo#el#le$ cnd$ la Montreu#l$ at#n(nd masa cu de(etele-# del#cate$ At)os s#m&# ce,a as!ru la !#! #t+ R#d#c 'a&a de mas %# c#t# aceste )#ero(l#'e$ adnc s !ate cu cu&#tul3 #ort.. d3'r... 4 K "e.ruarie 5 M#nunat0 exclam At)os$ ar tndu-# #nscr#!&#a lu# Aram#s+ M (ndeam s dorm#m a#c#$ dar nu are rost+ "orn#m ma# de!arte+ nc lecar d#n nou %# a*unser la A--e,#lle+ Acolo r maser tare descum! n#&#$ , /nd mul&#mea )anur#lor d#n ora%+ N-a,eau cum s le cercete/e !e toate+ Atunc#$ cum s ()#ceasc unde au tras ce# !e care # c utauG 5 Crede-m $ At)os$ s!use Aram#s+ A#c#$ la A--e,#lle$ nu ( s#m n#c# o urm + Dac no# sntem ncurca&#$ ' r ndo#al c %# !r#eten## no%tr# au ! &#t la 'el+ Dac era ,or-a numa# de "ort)os$ el ar '# tras la )anul cel ma# ar tos %# acolo am da cu s#(uran& de urma !r#etenulu# nostru+ D>Arta(nan ns nu are asemenea sl -#c#un#$ "ort)os !utea s se !ln( c moare de 'oame %# el tot !leca ma# de!arte$ nea- tut ca dest#nul+ Tre-u#e s -# c utam n alt !arte+ %# cont#nuar drumul$ dar ' r s ma# a'le n#m#c+ Era o sarc#n d#n cele ma# ane,o#oase$ !l#ct#coas ma# ales$ %# dac n-ar '# a,ut un ntre#t #m-old3 onoarea$ !r#eten#a %# recuno%t#n&a$ s#m&#te adnc s !ate n su'letul lor$ c l tor## no%tr# s-ar '# l sat de o sut de or# ! (u-a%# s ma# scormoneasc n#s#!ur#le$ s ntre-e trec tor##$ s t lm ceasc '#ece semn ntln#t n cale %# s #scodeasc c)#!ur#le celor d#n *ur+ Merser ast'el !n la ":ronne+ At)os nce!ea s !#ard or#ce n de*de+ Acest om ales %# s#m&#tor se n,#nu#a s#n(ur c or-ec #a ast'el m!reun cu Aram#s+ F r ndo#al c n-au c utat ca lumea2 ' r ndo#al c n-au 'ost destul de st ru#tor# n ntre- r#le lor$ destul de #sus#&# n cercet r#le lor+ Erau (ata s se na!o#e/e %# s #a totul de la ca! t cnd$ str - tnd ma)alaua care ducea la !or&#le ora%ulu#$ !e un /#d al- d#n col&ul une# str /# ce ocolea

nt r#tur#le$ At)os %# arunc oc)## asu!ra une# m/( l#tur# n c r-une$ ca de co!#l care a-#a n, & s desene/e$ n' &#%a cu na#,#tate do# c l re&# n (oana mare %# unul d#ntre c l re&# &#nea n mn o !ancard !e care st tea scr#s n s!an#ol 3 (6e urmresc$* 5 O)o0 ' cu At)os+ E l#m!ede ca lum#na /#le#+ De%# erau urm r#&#$ d>Arta(nan s-a o!r#t a#c# c#nc# m#nute+ Asta do,ede%te !e deasu!ra c urm r#tor## nu erau !rea a!roa!e+ "oate c a #/-ut#t s le sca!e+ Aram#s cl t#n d#n ca!+ 5 Dac sc !a$ l-am '# , /ut$ or# m car am '# au/#t ce,a des!re el+ 5 A# dre!tate$ Aram#s$ s ,edem ma# de!arte+ E cu ne!ut#n& s /u(r ,#m n cu,#nte nel#n#%tea %# ner -darea celor do# (ent#lom#+ Nel#n#%tea s l %lu#a n #n#ma #u-#toare %# !l#n de !r#eten#e a lu# At)os2 ner -darea n '#rea ner,oas %# #ute a lu# Aram#s+ T#m! de tre# sau !atru cesur# (on#r a!r#($ a#doma ca,aler#lor d#n desenul de !e /#d+ Deodat $ la o trecere n(ust $ su(rumat ntre dou talu/ur#$ , /ur drumul !e *um tate astu!at de o !#atr ur#a% + Locul unde 'usese se ,edea !e o coast $ %# (aura ce se c sca acolo do,edea c nu s-a rosto(ol#t s#n(ur n drum %# c a o urn#$ a 'ost ne,o#e de -ra&ul unu# Encelade sau 9r#areu+ Aram#s o!r# calul+ 5 Hm0 ' cu el$ cnt r#nd -olo,anul d#n oc)#+ "e a#c# a trecut or# A*ax$ '#ul lu# Telamon$ or# "ort)os+ Ha#dem$ conte$ s cercet m lucrur#le ma# de a!roa!e+ Desc lecar + "#atra 'usese rosto(ol#t n drum cu sco!ul de a o!r# n loc n#%te c l re&# 1 era l#m!ede+ nt# 'usese a%e/at de-a curme/#%ul$ dar c l re&## co-orser de !e ca# %# o m!#nseser n l tur#+ Ce# do# !r#eten# o !r#,#r d#n toate ! r&#le n !o/#&#a n care se a'la3 nu ( s#r n#m#c deose-#t+ Atunc# # c)emar !e 9la#so#s %# !e Dr#maud %# o!#nt#ndu-se to&# !atru$ #/-ut#r s o ntoarc + "e 'a&a care / cea la ! mnt era scr#s3 (6e urmresc o!t ostai din cavaleria uoar. %ac a+ungem la )om!i<gne, ne o!rim la " unul ncoronat+ @angiul ni e !rieten* 5 Iat un lucru l mur#t$ rost# At)os+ Or#cum$ acum %t#m !e ce lume ne a'l m+ Ha#dem la 6" unul ncoronat8+ 5 Da$ ncu,#n& Aram#s+ Dar s l s m ca## s r su'le$ dac ,rem s a*un(em !n acolo+ ;nt 'rn&#+ Aram#s s!unea ade, rul$ a%a c se o!r#r la !r#mul )an+ D dur ca#lor cte o m sur du-l de o, / stro!#t cu ,#n$ # l sar s se od#)neasc tre# ceasur#$ a!o# !orn#r ma# de!arte+ Oamen## erau %# e# /dro-#&# de o-oseal $ dar n de*dea # nsu'le&ea+ Du! %ase ceasur#$ At)os %# Aram#s #ntrau n Com!#Q(ne %# ntre-au de 6" unul ncoronat8+ L# se ar t o '#rm !e care se a'la /u(r ,#t /eul "an cu o coroan !e ca!+ Ce# do# !r#eten# desc lecar ' r s ma# #a n seam ' lo%en#a

'#rme#$ !e care$ n alt m!re*urare$ Aram#s ar '# cr#t#cat-o cu a!r#ndere+ D dur !este un )an(#u 'oarte cumsecade$ c)el %# -urtos ca o '#(ur#n c)#ne/easc + ntre-at dac n-a ( /du#t o ,reme do# no-#l# urm r#&# de n#%te c l re&#$ )an(#ul$ ' r o ,or- $ se duse de c ut ntr-un dula! %# ,en# cu 'rntur de s!ad + 5 O cunoa%te&#G ntre- el+ At)os arunc doar o !r#,#re asu!ra e# %# s!use3 5 E s!ada lu# d>Arta(nan+ 5 A celu# ,o#n#c sau a celu# ma# scundG #scod# )an(#ul+ 5 A celu# ma# scund$ r s!unse At)os+ 5 . d c le snte&# !r#eten#+ 5 Ce l# s-a ntm!latG 5 Au #ntrat n curte cu ca## #sto,#&#$ dar n-au ma# a!ucat s tra( / ,orul$ c au %# !#cat !este e# o!t urm r#tor#+ 5 O!t0 s!use Aram#s+ M m#r c do# ,#te*# ca d>Arta(nan %# "ort)os s-au l sat aresta&# de o!t #n%#+ 5 N-ar '# #/-ut#t e#$ n#c# ,or- $ domnule$ dar au ma# adus d#n ora% ,reo dou /ec# de osta%# d#n re(#mentul re(al #tal#an$ care are (arn#/oana a#c#$ a%a nct !r#eten## dumnea,oastr au 'ost co!le%#&#+ 5 Aresta&#0 exclam At)os+ 4# %t## de ceG 5 Nu$ domnule$ #-au luat !e sus$ a%a c n-au a,ut ,reme s -m# s!un n#m#c+ Am ( s#t 'rntura asta de s!ad !e locul lu!te# %# asta a-#a du! ce-au !lecat$ cnd a*utam s se r#d#ce ce# do# mor&# %# ce# c#nc#%ase r n#&#+ 5 E# n-au ! &#t n#m#cG se n(r#*or Aram#s+ 5 Nu$ domnule$ nu cred+ 5 Tot e ce,a$ s!use Aram#s+ Dndul sta te ma# mn(#e+++ 5 4t## unde au 'ost du%#G ntre- At)os+ 5 ;!re Lou,res+ 5 ; -# l s m a#c# !e 9la#so#s %# Dr#maud$ )ot r At)os+ .#n e# m#ne la "ar#s cu ca##$ '##ndc ast /# ar c dea n drum+ No# lu m ca# de !o%t + 5 9#ne$ ncu,##n& Aram#s+ Tr#m#ser du! ca# %#$ ntre t#m!$ ce# do# !r#eten# m-ucar ce,a n 'u( + Dac a'lau ce,a la Lou,res$ ,o#au s -%# cont#nue drumul ' r ntr/#ere+ A*unser la Lou,res+ n toat a%e/area era un s#n(ur )an+ A#c# se -ea un l#c)#or care %#-a ! strat 'a#ma %# n /#lele noastre %# care se 'a-r#ca nc de !e ,remea aceea+ 5 ; ne o!r#m !u&#n$ s!use At)os+ D>Arta(nan nu se !oate s '# sc !at !r#le*ul$ nu att s -ea un ! ) rel$ ct s ne lase o urm + Intrar %# cerur la te*()ea dou !a)are de l#c)#or$ a%a cum ar '# ' cut d>Arta(nan %# "ort)os+ Te*()eaua era n,el#t cu o 'oa#e de cos#tor+ "e ea se ,edea scr#s cu ,r'ul unu# ac (ros3 (Rueil, %*. 5 ;nt la Rue#l0 s!use Aram#s$ care / r#se !r#mul #nscr#!&#a+ 5 Atunc#$ )a#dem la Rue#l0 r s!unse At)os+

5 " # asta nseamn s te arunc# n (ura lu!ulu#$ ,or-# !re,en#tor Aram#s+ 5 Dac a% '# 'ost !r#eten cu Iona$ a%a cum snt cu d>Arta(nan$ l-a% '# urmat %#-n !ntecele -alene#$ #ar tu$ Aram#s$ a# '# ' cut la 'el+ 5 Hot rt$ #u-#te conte$ m cre/# ma# -un dect snt+ Dac a% '# s#n(ur$ nu m-a% a,entura s!re Rue#l !n nu m#-a% lua o m#e de m sur# de !re,edere+ Dar acolo unde mer(# tu$ mer( %# eu+ nc lecar %# !lecar la Rue#l+ At)os$ ' r s %t#e$ # d duse lu# Aram#s cel ma# -un s'at+ La Rue#l tocma# soseau de!uta&## d#n "arlament !entru acele 'a#moase d#scu&## !relun(#te ,reme de tre# s !t mn# %# nc)e#ate cu o !ace %c)#oa! $ n urma c re#a "r#n&ul a,ea s '#e arestat+ Ora%ul era !l#n de tr#m#%# a# !ar#/#en#lor$ ad#c de a,oca&#$ !re/#den&#$ cons#l#er#$ tl)ar# de toate (radele %#$ n s'r%#t$ de tr#m#%# a# cur&##3 no-#l#$ o'#&er#$ solda&#+ Era u%or s trec# neo-ser,at n 'or'ota asta+ "e de alt !arte$ n t#m!ul d#scu&##lor era arm#st#&#u$ %# a aresta acum do# no-#l# '#e e# !art#/an# de 'runte a# Fronde#$ ar '# nsemnat o nc lcare a dre!tur#lor cet &ene%t#+ Ce# do# !r#eten# socoteau c toat lumea are acelea%# (r#*# ca %# e#+ Dre!t urmare se amestecar !r#ntre oamen#$ con,#n%# c nu se !oate s nu aud ,or-#ndu-se des!re "ort)os %# d>Arta(nan+ ns nu se d#scuta dect de art#cole %# de amendamente+ At)os era de ! rere s ! trund de-a dre!tul la m#n#stru+ 5 "r#etene$ se m!otr#,# Aram#s+ E 'rumos ce s!u#$ dar #a seama$ no# sntem n s#(uran& '##ndc nu ne cunoa%te n#men#+ Dac ne d m n ,#lea( n ,reun 'el$ #-a*un(em d#n urm !e !r#eten## no%tr# n c#ne %t#e ce 'und de temn#& $ de unde n#c# dracu nu ne ma# sca! + ; ncerc m s nu-# ntln#m !r#n m#*loc#rea une# asemenea ntm!l r#$ c# a%a cum dor#m no#+ Aresta&# la Com!#Q(ne$ au 'ost adu%# la Rue#l$ cum ne-am ncred#n&at la Lou,res2 adu%# la Rue#l$ au 'ost cerceta&# de c tre card#nal$ care$ n urma #ntero(ator#ulu#$ or# #-a o!r#t ln( el$ or# #-a tr#m#s la ;a#nt-Derma#n+ La 9ast#l#a n-au cum s '#e$ !entru c 9ast#l#a se a'l n mna Fronde#$ %# acolo comand '#ul lu# 9roussel+ Nu snt mor&#$ c c# moartea lu# d>Arta(nan ar 'ace ,l, + Ct des!re "ort)os$ cred c -# nemur#tor ca nsu%# Dumne/eu$ de%# e ma# !u&#n r -d tor+ A%adar$ s nu ne !#erdem n de*dea %# s r mnem la Rue#l+ Am con,#n(erea c snt a#c#+ Dar ce a#G E%t# !al#d0 5 Da$ murmur At)os$ cu o ,oce a!roa!e tremurnd + M#-am am#nt#t c la castelul d#n Rue#l$ R#c)el#eu a !us s se 'ac o temn#& n(ro/#toare+++ 5 F## !e !ace$ l l#n#%t# Aram#s+ R#c)el#eu era no-#l$ e(alul nostru !r#n na%tere %# su!er#orul nostru !r#n ran(+ ntocma# ca un re(e$ !utea s !un mna !e ca!etele celor ma# de seam d#ntre no# %#$ !unnd mna$ s 'ac aceste ca!ete s se clat#ne !e umer#+ n sc)#m-$ Ma/ar#n e un nec#o!l#t$ care ne !oate lua cel mult de (uler ca un !ol#&a#+ A%a nct na# (r#* $ snt s#(ur c d>Arta(nan %# "ort)os se a'l la Rue#l$ ,## %# ne, t ma&#+

5 ; c ut m s o-&#nem de la ,#car dre!tul de a lua !arte la de/-ater#$ s!use At)os+ A%a ,om #ntra n Rue#l+ 5 "r#ntre to&# !un(a%## %t#aG0 Te !o&# (nd# la una ca asta$ dra(ul meuG Cre/# c se ,a d#scuta ,reo cl#! des!re arestarea lu# d>Arta(nan %# a lu# "ort)osG Eu a% /#ce s ( s#m o alt cale+ 5 E# -#ne$ s!use At)os$ atunc# m ntorc la ! rerea mea d#nt#3 nu %t#u alt cale ma# -un dect a ,or-# desc)#s %# c#nst#t+ Nu m duc la Ma/ar#n$ c# la re(#n %#-# s!un3 6Doamn $ da&#-ne na!o# !e ce# do# slu*#tor# a# domn#e#-,oastre %# !e ce# do# !r#eten# a# no%tr#8+ Aram#s cl t#n d#n ca!+ 5 Hsta-# ult#mul m#*loc2 %# or#cnd !o&# s te 'olose%t# de el$ At)os+ Dar$ crede-m $ numa# atunc# cnd nu ma# e n#m#c de ' cut+ A,em tot t#m!ul s-a*un(em acolo+ "n atunc#$ s ne cont#nu m cercet r#le+ Cont#nuar s #scodeasc n drea!ta %#-n stn(a$ %# adunar attea l mur#r#$ traser de l#m- atta lume$ su- o m#e de !retexte$ unele ma# d#-ace dect altele$ nct$ !n la urm $ ( s#r un osta% d#n ca,aler#e care le m rtur#s# c $ m!reun cu al&##$ #-a escortat de la Com!#Q(ne la Rue#l !e d>Arta(nan %# "ort)os+ F r osta%## d#n ca,aler#a u%oar $ n#men# n-ar '# a'lat c s-au ntors n &ar + At)os era mereu 'r mntat de (ndul de a ,or-# re(#ne#+ 5 Ca s a*un(# la re(#n $ # s!use Aram#s$ tre-u#e s a*un(# nt# la card#nal$ %# &#ne m#nte ,or-a mea$ At)os$ a-#a da# oc)## cu card#nalul$ c ne %# !omen#m al tur# de !r#eten## no%tr#$ ntr-alt c)#! de cum am dor# no#+ O asemenea ntln#re nu-m# surde !rea mult$ m rtur#sesc+ Ca s 'acem trea- -un %# s #s!r ,#m totul re!ede$ tre-u#e s '#m l#-er#+ 5 Eu m ,o# n' &#%a re(#ne#$ rost# At)os+ 5 9#ne$ !r#etene$ dac te )ot re%t# la aceast ne-un#e$ te ro( s -m# da# de %t#re cu o /# na#nte+ 5 De ceG 5 A% ,rea s nu sca! !r#le*ul %# s m re!ed !n la "ar#s+ 5 La c#neG 5 Drace0 4t#u euG "oate la doamna de Lon(ue,#lle+ Ea e atot!utern#c acolo %# are s m a*ute+ Numa# tr#m#te-m# ,or- dac e%t# arestat$ atunc# m na!o#e/ ct !ot de re!ede+ 5 De ce nu r m#$ ca s ne areste/e !e amndo#$ Aram#sG ntreAt)os+ 5 Nu$ 'oarte mul&umesc+ 5 Dac ne a'l m aresta&# to&# !atru la un loc$ cred c nu a,em de ce ne teme+ n dou /ec# %# !atru de ceasur# sntem l#-er#+ 5 Dra(ul meu$ l-am uc#s !e C)Mt#llon$ #dolul doamnelor de la ;a#ntDerma#n$ am ' cut !rea mult /ar, n *urul meu ca s nu m tem de temn#& + De asta dat $ re(#na ar '# n stare s -l asculte !e Ma/ar#n$ %# Ma/ar#n ar s' tu#-o s m tr#m#t n 'a&a *udec &##+ 5 Cre/# oare$ Aram#s$ c -l #u-e%te !e #tal#an att ct s!une lumeaG 5 A #u-#t ea %# un en(le/+ 5 Ce ,re#$ dra(ul meu$ e 'eme#e0

5 Nu tocma#$ te n%el#$ At)os3 e re(#n 0 5 Dra( !r#etene$ eu m sacr#'#c+ M duc s cer aud#en& Anne# de Austr#a+ 5 Cu -#ne$ At)os+ Eu m duc s adun o armat + 5 Ce a# de (ndG 5 ; m na!o#e/ %# s ased#e/ ora%ul+ 5 Unde ne ntln#mG 5 Ln( s!n/ur toarea r#d#cat de card#nal0 4# ce# do# !r#eten# se des! r&#r + Aram#s !entru a se na!o#a la "ar#s$ At)os !entru a ( s# un m#*loc ca s a*un( la re(#n +

@L RECUNO4TINRA ANNEI DE AU;TRIA At)os ! trunse ma# u%or dect ar '# cre/ut la Anna de Austr#a3 c)#ar de la !r#mele demersur# totul # se nete/# n cale %# aud#en&a dor#t # se acord !entru a doua /#$ du! tre/#rea d#n somn$ ceremon#al la care o-r%#a sa # d dea dre!tul s #a !arte+ O mare mul&um#re um!lea nc !er#le de la ;a#nt-Derma#n+ La Lu,ru sau la "alatul Re(al$ Anna de Austr#a nu 'usese n#c#odat ncon*urat de at&#a curten#3 numa# c se !etrecuse o sc)#m-are$ mul&#mea aceasta era no-#l#me de mna a doua$ ntruct ce# ma# de 'runte (ent#lom# a# Fran&e# se a'lau al tur# de domnul de Cont#$ de domnul de 9eau'ort %# de ,#car+ Altm#nter#$ domnea mare ,esel#e la curte+ C#ud &en#a acestu# r /-o# era 'a!tul c se au/eau ma# mult cu!lete dect lo,#tur# de tun+ Curtea cnta cu!lete des!re !ar#/#en#$ !ar#/#en## des!re curte$ #ar r n#le ' cute cu s (eata -at*ocur##$ c)#ar dac nu erau mortale$ nu se do,edeau ma# !u&#n dureroase+ n m#*locul ,esel#e# (enerale %# al aceste# 'r#,ol#t &# a!arente$ '#ecare era ns 'r mntat de un (nd ascuns3 r mne Ma/ar#n m#n#stru %# 'a,or#t$ sau$ a%a cum a ,en#t d#n sud$ ca un nor$ ,a !leca luat de ,ntul care-l aduseseG Toat lumea o n d *du#a$ toat lumea o dorea2 a%a nct m#n#strul deslu%ea su- or#ce m (ul#re$ su- or#ce curtoa/#e d#n *urul s u o ur !rost t #nu#t de team %# de #nteres+ Nu se s#m&ea la lar(ul lu# %# nu %t#a n c#ne s se ncread %# !e c#ne s se -#/u#e+ "n %# "r#n&ul nsu%#$ care lu!ta de !artea card#nalulu#$ nu !#erdea n#c#odat !r#le*ul s -l #a !este !#c#or or# s -l um#leasc 2 %# n dou sau tre# rndur#$ cnd Ma/ar#n ,o#se s -%# #m!un ,o#n&a n !re/en&a n,#n( torulu# de la Rocro?$ acesta l !r#,#se ntr-un c)#! men#t s -# dea a n&ele(e l#m!ede c $ dac l a! ra$ nu o 'ace n#c# d#n con,#n(ere$ n#c# d#n entu/#asm+ Atunc#$ card#nalul aler( la re(#n $ s#n(urul s u s!r#*#n+ De dou sau de tre# or# # se ! ruse ns c %# acest s!r#*#n se clat#n +

;os#nd ora aud#en&e#$ contele de la FQre 'u anun&at c $ ' r a '# ,or-a !ro!r#u-/#s de o amnare$ tre-u#e s ma# a%te!te cte,a cl#!e$ deoarece re(#na are o cons' tu#re cu m#n#strul+ Era ade, rat+ "ar#sul tr#m#sese o nou dele(a&#e$ ,rnd s ncerce a ndre!ta lucrur#le$ %# re(#na se s' tu#a cu Ma/ar#n cum e ma# -#ne s -# !r#measc !e de!uta&#+ M r#m#le & r## erau 'oarte !reocu!ate de cele ce se !etreceau$ a%a c At)os n#c# nu !utea s alea( un moment ma# ne!otr#,#t !entru a ,or-# re(#ne# de !r#eten## s # 1 -#e&# atom# !#erdu&# n 'urtuna de/l n&u#t + At)os era om d#ntr-o -ucat %# nu d dea n#c#odat na!o# cnd lua o )ot rre$ dac socotea aceast )ot rre o !orunc a con%t##n&e# %# a dator#e# sale2 st ru# dec# s '#e !r#m#t de re(#n $ ad u(nd c $ de%# nu-# tr#m#s n#c# de domnul de Cont#$ n#c# de domnul de 9eau'ort$ n#c# de domnul de 9ou#llon$ n#c# de domnul d>El-eu'$ n#c# de ,#car$ n#c# de doamna de Lon(ue,#lle$ n#c# de 9roussel %# n#c# de "arlament$ %# de%# e adus de tre-ur# !ersonale$ are lucrur# de mare nsemn tate de s!us ma#est &##-sale+ Cnd cons' tu#rea lu s'r%#t$ re(#na !orunc# s '#e #ntrodus n ca-#netul e#+ At)os$ #ntrnd$ %# rost# numele+ Numele acesta r sunase de !rea multe or# n urec)#le ma#est &##-sale %# #n#ma-# - tuse de !rea multe or# au/#ndu-l$ a%a c nu se !utea s nu %#-l am#nteasc 2 totu%# Anna de Austr#a r mase ne! satoare$ mul&um#ndu-se doar s -l !r#,easc !e acest (ent#lom cu o st ru#n& nen( du#t dect 'eme#lor care$ ne !r#n 'rumuse&e$ '#e !r#n o-r%#e$ snt re(#ne+ 5 "r#n urmare$ te o'er# s ne aduc# un ser,#c#u$ conteG ,or-# Anna de Austr#a du! o scurt t cere+ 5 Da$ doamn $ nc unul$ s!use At)os$ *#(n#t de 'a!tul c re(#na nu ! rea s -l recunoasc + At)os era un su'let no-#l %# dec# un curtean 'oarte nendemnat#c+ Anna se ncrunt + Ma/ar#n$ care$ a%e/at la o mas $ 'run/ rea n#%te )rt##$ ca %# cum ar '# 'ost un s#m!lu secretar de stat$ r#d#c 'runtea+ 5 Te ascult$ s!use re(#na+ Ma/ar#n se ntoarse d#n nou la )rt##le lu#+ 5 Doamn $ nce!u At)os+ Do# d#ntre !r#eten## me# %# totodat do# d#ntre ce# ma# ,#te*# su!u%# a# ma#est &##-,oastre$ domnul d>Arta(nan %# domnul du .allon$ tr#m#%# n An(l#a de c tre domnul card#nal$ au d#s! rut ' r urm d#n cl#!a cnd s-au na!o#at n Fran&a %# nu se %t#e n#m#c des!re e#+ 5 E# -#neG ntre-a re(#na+ 5 E# -#ne$ cont#nu At)os$ m adrese/ -un ,o#n&e# ma#est &##,oastre$ ca s a'lu ce-au de,en#t ce# do# (ent#lom#$ urmnd ca du! aceea$ dac ,a '# ne,o#e$ s ro( !e ma#estatea-,oastr s 'ac dre!tate+ 5 Domnule$ rost# Anna de Austr#a cu o tru'#e care de,enea o

ade, rat *#(n#re 'a& de un## oamen#+ A%adar$ !entru asta ,## s ne tul-ur# n m#*locul mar#lor !ro-leme ce ne 'ramnt G O trea- a !ol#&#e#0 Domnule$ %t## doar$ sau ar tre-u# s %t##$ c de cnd nu ne ma# a'l m la "ar#s$ nu ma# a,em !ol#&#e+ 5 Cred c ma#estatea-,oastr nu are ne,o#e s ntre-e !ol#&#a !entru a %t# ce s-a ' cut cu domn## d>Arta(nan %# du .allon$ urm At)os$ ncl#nndu-se cu o res!ectuoas r ceal + 4# c $ dac ar -#ne,o# s ntre-e de soarta lor !e domnul card#nal$ dnsul ar !utea s r s!und $ scrutndu-%# doar aducer#le am#nte+ 5 Doamne #art -m 0 #/-ucn# Anna de Austr#a$ cu o-#%nu#ta e# strm- tur de d#s!re&+ Dar m# se !are c -l ntre-# dumneata s#n(ur+ 5 Da$ doamn $ %# a!roa!e am dre!tul s o 'ac$ ntruct e ,or-a de domnul d>Arta(nan$ de domnul d>Arta(nan$ n&ele(e&#$ doamn G re!et el n a%a c)#!$ nct 'runtea re(#ne# s se !lece ;U9 am#nt#rea 'eme##+ Ma/ar#n !r#ce!u c era momentul s ,#n n a*utorul Anne# de Austr#a+ 5 Domnule conte$ s!use el$ a% ,rea s -&# aduc la cuno%t#n& un lucru !e care ma#estatea-sa nu-l cunoa%te2 anume ce s-a ntm!lat cu ce# do# (ent#lom#+ E# au c lcat ord#nele !r#m#te %# snt aresta&#+ 5 Im!lor atunc# !e ma#estatea-,oastr s !un n l#-ertate !e domn## d>Arta(nan %# du .allon$ cont#nu nea- tut At)os$ ' r s -# r s!und lu# Ma/ar#n+ 5 Ceea ce-m# cer# e o c)est#une de d#sc#!l#n %# asta nu m !r#,e%te$ domnule$ r s!unse re(#na+ 5 Domnul d>Arta(nan n-a r s!uns n#c#odat ast'el cnd # s-a cerut s slu*easc !e ma#estatea-,oastr $ rost# At)os$ ncl#nndu-se cu demn#tate+ 4# ' cu do# !a%# na!o#$ a!ro!##ndu-se de u% + Dar Ma/ar#n l o!r#3 5 4# dumneata ,## d#n An(l#a$ domnuleG (l su# el$ ' cnd un semn re(#ne#$ care ! l#se ,#/#-#l %# a,ea o !orunc se,er !e -u/e+ 5 Am 'ost de 'a& la ult#mele cl#!e ale re(elu# Carol I$ s!use At)os+ ; rman re(e0 ,#no,at cel mult de sl -#c#une$ nea*uns !e care su!u%## s # l-au !ede!s#t as!ru2 c c# tronur#le se clat#n ast /# %# #n#m#le de,otate nu tre-u#e s slu*easc #nteresele !r#n&#lor+ D>Arta(nan se ducea !entru a doua oar n An(l#a3 !r#ma dat a 'ost !entru c#nstea une# mar# re(#ne2 acum$ !entru ,#a&a unu# mare re(e+ 5 Domnule$ s!use Anna de Austr#a c tre Ma/ar#n$ %# n ,ocea e# se s#m&ea un tremur !e care o-#%nu#n&a de a-%# ascunde s#m& m#ntele nu-l !utuse sta!n#+ .e/# dac nu se !oate 'ace ce,a !entru ace%t# no-#l#+ 5 Doamn $ /#se Ma/ar#n$ ,o# 'ace tot ce ,a '# !e !lacul ma#est &##,oastre+ 5 nde!l#ne%te cer#n&a domnulu# de la FQre+ Acesta , e numele$ nuG 5 Am %# un alt nume$ doamn 3 m numesc At)os+ 5 Doamn $ #nter,en# Ma/ar#n$ cu un surs care ar ta ct de u%or n&ele(e %# cu,#ntele rost#te numa# !e *um tate+ "ute&# '# l#n#%t#t $

dor#n&a ,oastr ,a '# nde!l#n#t + 5 Au/#$ domnuleG ntre- re(#na+ 5 Da$ doamn $ %# nu a%te!tam dect ca ma#estatea-,oastr s -m# 'ac dre!tate+ Dec# m# ,o# re,edea !r#eten##$ nu-# a%a$ doamn G Asta a&# ,rut s s!une&#G 5 # ,e# re,edea$ '#re%te$ domnule$ A$ s nu u#t$ dumneata e%t# !art#/an al Fronde#$ nuG 5 Doamn $ eu l slu*esc !e re(e+ 5 Da$ n 'elul dum#tale+ 5 Felul meu e acela al tuturor ade, ra&#lor no-#l# %# nu cunosc un altul$ r s!unse cu mndr#e At)os+ 5 "o&# !leca$ domnule$ ,or-# re(#na$ conced##ndu-l cu un semn !e At)os+ A# o-&#nut ce dorea# %# eu am a'lat tot ce doream s %t#u+ A!o#$ du! ce u%a se nc)#se n urma contelu#$ se ntoarse s!re Ma/ar#n3 5 Card#nale$ acest no-#l o-ra/n#c s '#e arestat na#nte de a #e%# !e !oart 0 5 La asta m (ndeam %# eu$ m rtur#s# Ma/ar#n+ 4# snt 'er#c#t c ma#estatea-,oastr m# !orunce%te tocma# ce ,o#am eu s -# cer+ Ace%t# ,o#n#co%# care aduc n ,remea noastr n ra,ur#le domn#e# trecute$ ne st#n()eresc mult$ %# deoarece am !us mna !e do#$ le al tur m %# !e al tre#lea+ At)os ns nu se l sase !e de-a-ntre(ul n%elat de re(#n + n ,ocea e# era ce,a care d dea de - nu#t %# ! rea c amen#n& n t#m! ce ' ( du#e%te+ Totu%# nu era omul care s se nde! rte/e la !r#ma - nu#al $ ma# ales cnd # se s!usese l#m!ede c -%# ,a re,edea !r#eten##+ A%te!t dec# ntr-o nc !ere n,ec#nat ca-#netulu# unde a,usese loc aud#en&a$ cu n de*dea c d>Arta(nan %# "ort)os ,or '# adu%# acolo$ sau c el ,a '# c utat %# condus la e#+ n a%te!tare$ se a!ro!#e de 'ereast %# !r#,ea ' r &#nt n curte+ . /u cum #ntr dele(a&#a !ar#/#en#lor$ ,en#t s sta-#leasc locul !rec#s al tratat#,elor %# s o salute !e re(#n + "r#ntre e# se a'lau cons#l#er# d#n "arlament$ !re%ed#n&#$ a,oca&# %#$ de asemenea$ ,reo c&#,a m#l#tar#+ O escort #m!un toare # a%te!ta a'ar $ ln( !oart + At)os %# ncord !r#,#rea$ c c# n m#*locul aceste# mul&#m# # se ! ru c recunoa%te !e c#ne,a$ dar n cl#!a aceea o mn # se l s u%or !e um r+ 5 Domnule de Comm#n(es0 exclam el$ ntorcndu-se+ 5 Da$ domnule conte$ eu nsum#$ cu o m#s#une !entru care m# cer toate scu/ele+ 5 Ce m#s#uneG ntre- At)os+ 5 9#ne,o#&# %# !reda&#-m# s!ada$ conte+ At)os /m-#$ desc)#se 'ereastra %# str#( 3 5 Aram#s0 Un no-#l se ntoarse3 era ntr-ade, r Aram#s$ nu se n%elase+ Ca,alerul l salut !r#etenos+

5 Aram#s$ s!use contele$ m arestea/ 0 5 9#ne0 r s!unse ne! s tor Aram#s+ 5 Domnule$ ,or-# At)os$ ntorcndu-se s!re Comm#n(es %# nt#n/ndu-# !ol#t#cos s!ada$ cu mnerul na#nte+ Te ro( s m#-o ! stre/# cu (r#* $ ca s m#-o na!o#e/# cnd ,o# #e%# d#n temn#& + R#n mult la ea$ re(ele Franc#se I a d ru#t-o unu# str -un al meu+ "e ,remea lu#$ no-#l#lor l# se d ru#au s!ade$ nu l# se luau+ 4# acum$ s!une$ unde m duc#G 5 Hm+++ deocamdat n oda#a mea$ /#se Comm#n(es+ Re(#na ,a )ot r ma# tr/#u unde ,e&# '# dus+ At)os !orn# n urma lu# Comm#n(es$ ' r s ma# scoat o ,or- +

@LI REDALITATEA LUI MAEARIN Arestarea nu ' cu ,l, %# nu !r#c#nu# n#c# cea ma# m#c tul-urare$ -a c)#ar r mase a!roa!e necunoscut + Ea nu st#()er# cu n#m#c mersul e,en#mentelor %# dele(a&#a tr#m#s de ora%ul "ar#s 'u ncuno%t#n&at solemn c ,a '# !r#m#t de c tre re(#n + Re(#na # !r#m#$ t cut %# tru'a% ca totdeauna3 ascult !ln(er#le %# ru( m#n&#le de!uta&#lor$ dar$ cnd ace%t#a #s!r ,#r ce a,eau de s!us$ n#men# nu !utea s -%# dea seama dac ea a au/#t ce,a$ ntr-att de ne! s tor r m sese c)#!ul Anne# de Austr#a+ n sc)#m-$ Ma/ar#n$ a'lat %# el de 'a& $ n&ele(ea !rea -#ne ce &#nteau de!uta&##3 cereau$ !ur %# s#m!lu$ l#m!ede %# )ot rt$ dem#terea lu# nentr/#at + Du! ce d#scursur#le luar s'r%#t$ re(#na r mase la 'el de t cut + 5 Domn#lor$ s!use Ma/ar#n$ m al tur dumnea,oastr n a o #m!lora !e re(#n s curme su'er#n&ele su!u%#lor s #+ Am ' cut tot ce m#-a stat n !ut#n& s!re a le ndulc#$ totu%#$ sus&#ne&# dumnea,oastr $ lumea crede c ele ,#n de la m#ne$ un -#et str #n care n-a #/-ut#t s '#e !e !lacul 'rance/#lor+ .a#$ n-am 'ost n&eles %# lumea are dre!tate3 am urmat omulu# celu# ma# m#nunat care a sus&#nut ,reodat sce!trul re(#lor Fran&e#0 Am#nt#rea domnulu# de R#c)el#eu m co!le%e%te+ Dac a% '# am-#&#os$ a% lu!ta m!otr#,a aceste# am#nt#r#3 dar nu &#n s , do,edesc acest lucru+ M declar n,#ns+ .o# 'ace ceea ce m# cere !o!orul+ Dac !ar#/#en## au s ,r%#t unele (re%el# 1 %# c#ne n-a (re%#t$ domn#lorG 1 "ar#sul e destul de !ede!s#t2 a curs destul sn(e$ m#/er#a a m c#nat destul ora%ul l#!s#t de re(ele s u %# de dre!tate+ N-am s ,#n eu$ un om oarecare$ s -m# dau atta #m!ortan& nct s des!art un re(at de re(#na lu#+ "entru c m# cere&# s m retra($ -#ne$ m ,o# retra(e+ 5 Atunc#$ %o!t# Aram#s la urec)ea ,ec#nulu# s u$ nseamn c !acea e ca %# nc)e#at %# c tratat#,ele nu-%# ma# au rostul+ Ma# r mne doar

s -l ex!ed#em !e Ma/ar#n su- !a/ !n la 'ront#era cea ma# de! rtat %# s ,e()em s nu se ma# ntoarc $ n#c# !e acolo$ n#c# !r#n alt !arte+ 5 O cl#! $ domnule$ o cl#! 0 rost# omul n ro- c ru#a # se adresase Aram#s+ Drace0 "rea te (r -e%t#0 ;e ,ede ct de colo c e%t# soldat0 Ma# a,em de l mur#t ca!#tolul remunera&## %# des! (u-#r#+ 5 Domnule cancelar$ s!use re(#na$ ntorcndu-se c tre ;:(u#er$ ,ec)ea noastr cuno%t#n& + Dumneata ,e# desc)#de tratat#,ele de la Rue#l+ Domnul card#nal a s!us a#c# unele lucrur# care m-au m#%cat adnc+ De aceea nu , r s!und ma# !e lar(+ Ct des!re a !leca sau a r mne$ nutresc o !rea mare recuno%t#n& 'a& de dnsul$ a%a nct nu-l !ot o!r# s !rocede/e cum dore%te+ Domnul card#nal ,a 'ace cum ,a crede de cu,##n& + O !aloare trec toare se a%ternu !e c)#!ul #ntel#(ent al !r#mulu#m#n#stru+ ;e u#t nel#n#%t#t s!re re(#n + "e c)#!ul e# att de ne! s tor$ n#c# el$ n#c# ce#lal&# nu !uteau c#t# ce se !etrecea n su'letul e#0 5 Dar$ ad u( re(#na$ !n cnd domnul Ma/ar#n #a o )ot rre$ , ro( s nu ,or-#m dect des!re re(e+ Dele(a&## se ncl#nar %# !lecar + 5 Frumos0 s!use re(#na$ du! ce ult#mul d#ntre e# ! r s#se nc !erea+ ; te da# - tut n 'a&a acestor !un(a%# %# a,oca&#0 5 "entru -#nele ma#est &##-,oastre snt (ata$ doamna$ s -m# #m!un or#ce sacr#'#c#u$ rost# Ma/ar#n$ a&#nt#ndu-%# !r#,#rea ! trun/ toare asu!ra re(#ne#+ Anna las ca!ul n !#e!t %# c /u ntr-una d#n ,#s r#le e# att de o-#%nu#te+ %# am#nt# de At)os+ "urtarea ndr /nea& a no-#lulu#$ cu,#ntele sale )ot rte %# totodat !l#ne de demn#tate$ n luc#le !e care # le n,#ase n m#nte cu o s#n(ur ,or- # am#nteau de un trecut de o m- t toare !oe/#e3 t#nere&ea$ 'rumuse&ea$ str luc#rea #u-#r## de la dou /ec# de an#$ lu!ta dr/ a celor care o s!r#*#neau$ s'r%#tul sn(eros al lu# 9ucN#n()am$ s#n(urul om !e care-l #u-#se cu ade, rat$ %# ero#smul a! r tor#lor e# ne%t#u&#$ care o sal,aser de ndo#ta ur a lu# R#c)el#eu %# a re(elu#+ Acum$ cnd se credea s#n(ur $ %# nu ma# era ncon*urat de at&#a du%man# care s o s!#one/e$ Ma/ar#n o !r#,ea st ru#tor$ urm r#ndu-# !e 'a& toate (ndur#le$ a%a cum !e 'a&a lacur#lor l#m!e/# ,e/# !er#ndarea nor#lor 1 r s'rn(er# ale cerulu#$ a#doma r s'rn(er## (ndur#lor+ 5 A%adar$ murmur Anna de Austr#a$ ar tre-u# s ne !lec m na#ntea 'urtun##$ s cum! r m !acea %# s a%te!t m cu r -dare %# cred#n& ,remur# ma# -uneG Ma/ar#n /m-# amar la aceste cu,#nte care do,edeau c re(#na luase n ser#os !ro!unerea m#n#strulu#+ Anna$ cu ca!ul n !#e!t$ nu-# , /u /m-etul$ dar cum ntre-area e# r mnea ' r r s!uns$ r#d#c oc)##3 5 Nu-m# r s!un/#$ card#naleG La ce te (nde%t#G 5 M (ndesc$ doamn $ c (ent#lomul acela o-ra/n#c$ !e care l-a arestat Comm#n(es$ a ' cut alu/#e la domnul de 9ucN#n()am$ !e care la# l sat s '#e asas#nat2 la doamna de C)e,reuse$ !e care a# l sat-o s

'#e ex#lat 2 la domnul de 9eau'ort$ !e care l-a# aruncat n temn#& + Dac ns a ' cut alu/#e %# la m#ne$ atunc# nu %t#e ce nsemn eu !entru dumneata+ Anna de Austr#a tres r#$ ca ntotdeauna cnd se s#m&ea r n#t n mndr#a e#+ O-ra*## # se m!ur!urar %#$ ca s nu r s!und $ %# n'#!se un()##le ascu&#te n 'rumoasele-# m#n#+ 5 E un -un s'etn#c$ un om de onoare %# o m#nte a(er $ l snd la o !arte 'a!tul c e un om )ot rt+ A&# a,ut t#m!ul s %t#&# toate acestea$ nu-# a%a$ doamn G R#n dec# s -# s!un$ %# asta ca o 'a,oare !ersonal $ n ce m sur se n%eal asu!ra mea+ Cert e c m# se !ro!une ntr-ade, r o a-d#care %# o a-d#care #m!une s c)#-/u#e%t# -#ne lucrur#le+ 5 A-d#care0 n(n Anna+ Credeam$ domnule$ c numa# re(## a-d#c + 5 E)0 ' cu Ma/ar#n+ Oare nu snt a!roa!e re(e$ %# nc re(e al Fran&e#G Noa!tea$ aruncat la !#c#oarele !atulu# re(al$ , as#(ur doamn $ c mant#a mea de m#n#stru seam n 'oarte mult cu o mant#e de re(e+ Era una d#n um#l#n&ele la care Ma/ar#n o su!unea destul de des %# n 'a&a c re#a ea tre-u#a ntotdeauna s !lece ca!ul+ Numa# El#sa-eta %# Ecater#na a II-a r m seser deo!otr#, amante %# re(#ne !entru #u-#&## lor+ Anna de Austr#a se u#t cu un 'el de (roa/ la ex!res#a amen#n& toare nt#! r#t !e c)#!ul card#nalulu#$ care$ n asemenea cl#!e$ nu era l#!s#t de o anume m re&#e+ 5 Domnule$ ,or-# ea+ Nu &#-am s!us %# n-a# au/#t oare cnd am s!us acelor oamen# c ,e# 'ace a%a cum cre/# de cu,##n& G 5 Atunc#$ s!use Ma/ar#n$ cred c -m# !lace ma# mult s r mn+ Nu-# numa# #nteresul meu$ c#$ ndr /nesc s s!un$ e sal,area domn#e#-tale+ 5 R m# atunc#$ domnule$ nu doresc altce,a2 dar$ n acest ca/$ te ro( s nu n( du# s '#u #nsultat + 5 .or-#&# de !reten&##le r scula&#lor %# de tonul !e care l 'olosescG R -dare+ Au ales un t rm !e care eu snt (eneral ma# !r#ce!ut dect e#3 tratat#,ele+ # ,om n,#n(e !r#n amn r#+ Deocamdat l#-e 'oame2 n o!t /#le ,a '# mult ma# r u+ 5 E#$ Doamne0 4t#u c a#c# ,om a*un(e+ Dar nu e ,or-a numa# de e#+ Nu e# m# adresea/ cu,#ntele cele ma# um#l#toare+ 5 A)$ n&ele(0 .or-#&# de am#nt#r#le !e care ,# le e,oc mereu ace%t# tre# sau !atru (ent#lom#+ I-am aruncat n nc)#soare %# snt destul de ,#no,a&# ca s '#m ndre!t &#&# s -# l s m acolo ct ,om dor#+ Unul s#n(ur nu se a'l nc n !uterea noastr %# ne s'#dea/ + Dar$ la na#-a$ #/-ut#m no# s -l aducem %# !e el ln( ce#lal&#0 "e ct m# !are$ am ' cut %# lucrur# ma# rele+ n !r#mul rnd$ !e ce# do# ma# nendu!leca&# am a,ut !re,ederea s -# nc)#d la Rue#l$ ad#c ln( m#ne$ su- oc)## me#+ # am dec# la ndemn + A/# l duc acolo %# !e al tre#lea 5 Atta ,reme ct r mn nc)#%#$ totul e -#ne$ s!use Anna de Austr#a+ Dar ntr-o /# ,or '# l#-er#+

5 F#re%te$ dar numa# dac ma#estatea-,oastr # !une n l#-ertate+ 5 A)0 se c #n Anna de Austr#a$ r s!un/nd (ndur#lor e#+ Ce r u m# !are c nu m ( sesc la "ar#s+ 5 4# de ce$ m ro(G 5 Acolo se a'l 9ast#l#a$ domnule$ ale c re# /#dur# snt att de !utern#ce %# de t cute+ 5 Doamn $ mul&um#t tratat#,elor$ ,om do-nd# !acea2 do-nd#nd !acea$ do-nd#m %# "ar#sul2 #ar cnd a,em "ar#sul$ a,em %# 9ast#l#a0 Acolo or s !utre/easc ' lo%## no%tr#+ Anna se ncrunt u%or$ n t#m! ce Ma/ar#n # s rut mna$ ca s !lece+ Du! acest (est$ !e *um tate um#l$ !e *um tate curten#tor$ Ma/ar#n #e%# d#n nc !ere+ Anna l urm r# cu !r#,#rea %#$ !e m sur ce se de! rta$ un surs d#s!re&u#tor # se a%ternu !e -u/e+ 5 Am d#s!re&u#t dra(ostea unu# card#nal care nu s!unea n#c#odat 6Am s 'ac8$ c# 6Am ' cut8$ murmur ea+ Acela cuno%tea ta#n#&e ma# s#(ure ca Rue#l$ ma# ntunecoase %# ma# mute dect ns %# 9ast#l#a+ .a#$ cum decad toate0

@LII "RE.EDERI Du! ce se des! r&# de Anna de Austr#a$ Ma/ar#n lu drumul s!re Rue#l$ unde %# a,ea re%ed#n&a+ .remur#le '##nd tul-ur#$ um-la nso&#t de o !a/ numeroas %# adesea tra,est#t+ Card#nalul$ a%a cum am s!us$ era un - r-at c)#!e% n )a#na m#l#tar + ;e urc n tr sur n curtea ,ec)#ulu# castel %# nu se o!r# !n la malul ;ene#$ la C)atou+ "r#n&ul # d duse !entru escort c#nc#/ec# de osta%# d#n ca,aler#a u%oar $ nu att ca s -l ! /easc $ c# ma# ales ca s arate de!uta&#lor cu ct u%ur#n& d#s!un (eneral## re(#ne# de oamen## lor$ !utnd s -# r s!ndeasc a%a cum !o'teau+ At)os$ ' r s!ad $ &#nut su- oc)# de Comm#n(es$ c l rea t cut n urma card#nalulu#+ Dr#maud$ l sat de st !nul s u n !oarta castelulu#$ a'lase de arestare n cl#!a cnd At)os # d duse de %t#re lu# Aram#s %#$ la un semnal al contelu#$ se nde! rtase ' r o ,or- %# se o!r#se n !rea*ma lu# Aram#s$ ca %# cum n#m#c nu s-ar '# ntm!lat+ Ce-# dre!t$ Dr#maud %# slu*ea st !nul de dou /ec# %# do# de an# %#-l , /use sc !nd d#n attea ncurc tur#$ nct nu se ma# m#ra de n#m#c+ De ndat ce aud#en&a luase s'r%#t$ de!uta&## !orn#ser na!o# s!re "ar#s %# se a'lau cam cu ,reo c#nc# sute de !a%# na#ntea card#nalulu#+ At)os !utea dec# s -l ,ad nest#n()er#t !e Aram#s$ a c ru# c#n( toare aur#t %# &#nut mndr atr (eau aten&#a n toat aceast mul&#me+ "r#,#rea contelu# era cu att ma# st ru#toare$ cu ct %# !usese toat s!eran&a el#-er r## n Aram#s$ de care l le(a o-#%nu#n&a$ a'ec&#unea %#

acea ncredere ce #a na%tere n or#ce !r#eten#e+ Aram#s$ d#m!otr#, $ nu ! rea s se s#nc)#seasc n#c# ct ne(ru suun()#e c At)os se ( se%te n urma lu#+ ntoarse ca!ul o s#n(ur dat $ n cl#!a cnd a*unser la castel+ 9 nu#a c Ma/ar#n ,a l sa !oate !e noul s u !r#/on#er n m#ca cet &u#e care str *u#a !odul ca o sant#nel %# !e care o comanda un c !#tan la ord#nele re(#ne#+ Dar se n%ela+ At)os #e%# d#n C)atou n urma card#nalulu#+ La r scrucea drumulu# de la "ar#s s!re Rue#l$ Aram#s ntoarse ca!ul+ De ast dat nu se n%ela+ Ma/ar#n a!uc la drea!ta %# Aram#s , /u cum !r#/on#erul !#ere d#na!o#a co!ac#lor+ n aceea%# cl#! $ 'ul(erat de acela%# (nd$ At)os ntoarse %# el oc)##+ Ce# do# !r#eten# sc)#m-ar un m#c semn d#n ca! %# Aram#s duse de(etul la ! l r#e$ ca !entru a saluta+ ;#n(ur At)os n&elese3 !r#etenul s u # s!unea c are o #dee+ Du! /ece m#nute$ Ma/ar#n #ntra n curtea castelulu# amena*at la Rue#l !entru s#ne de c tre 'ostul card#nal+ Cnd co-or de !e cal$ Comm#n(es se a!ro!#e ndat + 5 Monsen#ore$ ntre- o'#&erul$ unde dor#&# s -l ducem !e domnul de la FQreG 5 n !a,#l#onul cu !ortocal#$ n 'a&a !a,#l#onulu# unde-# !ostul de !a/ + .reau s d m c#nstea cu,en#t contelu# de la FQre$ de%# e !r#/on#erul re(#ne#+ 5 Monsen#ore$ murmur Comm#n(es+ Contele cere 'a,oarea s stea m!reun cu domnul d>Arta(nan$ care se ( se%te$ a%a cum a !orunc#t Em#nen&a-.oastr $ n !a,#l#onul de ,n toare$ n 'a&a !a,#l#onulu# cu !ortocal#+ Ma/ar#n r mase o cl#! !e (ndur#+ Comm#n(es l , /u c)#-/u#nd %# ad u( 3 5 A,em !a/ 'oarte !utern#c 3 !atru/ec# de oamen# de ncredere$ solda&# ncerca&# %# a!roa!e to&# (erman#$ dec# n-au n#c# un 'el de le( tur# cu r /,r t#&## %# nu a%te!t n#m#c d#n !artea Fronde#+ 5 Dac l s m !e ace%t# tre# oamen# m!reun $ domnule Comm#n(es$ ,a tre-u# s du-l m !a/a$ %# nu a,em c)#ar at&#a a! r tor# nct s ne n( du#m o asemenea r#s#! + Comm#n(es /m-#+ Ma/ar#n # sur!r#nse /m-etul %#-# !r#ce!u tlcul+ 5 Nu-# cunoa%te&#$ domnu> Comm#n(es$ dar eu # cunosc !ersonal ct %# d#n 'a#ma ce-# ncon*oar + Le-am dat m#s#unea s -l a*ute !e re(ele Carol %#-au ' cut lucrur# nema#au/#te ca s -l sal,e/e+ A tre-u#t s #nter,#n nsu%# dest#nul$ alt'el scum!ul re(e Carol ar '# n cl#!a asta a#c#$ !r#ntre no#$ n de!l#n s#(uran& + 5 Atunc#$ dac ,-au slu*#t cu atta r,n $ de ce oare Em#nen&a.oastr #-a aruncat n temn#& G 5 Temn#& G0 exclam Ma/ar#n+ De cnd$ m ro($ a de,en#t Rue#l temn#& G 5 De cnd se a'l de&#nu&# a#c#$ r s!unse Comm#n(es+ 5 Nu snt !r#/on#er## me#$ Comm#n(es$ s!use Ma/ar#n$ r s!un/nd cu un /m-et la /m-etul #ron#c al o'#&erul+ ;nt oas!e&## me#2 n#%te

oas!e&# att de !re&#o%#$ nct am !us / -rele la 'erestre %# / ,oare la u%#$ !n ntr-att m tem s nu se !l#ct#seasc &#nndu-m# to, r %#e+ Ade, rul e c $ a%a !r#/on#er# cum !ar la !r#ma ,edere$ am o mare st#m !entru e#2 do,ad $ 'a!tul c doresc s 'ac o ,#/#t domnulu# de la FQre %# s -# ,or-esc ntre !atru oc)#+ 4# ca s nu ne su!ere n#men# ct ,or-#m$ # ,e# duce$ cum s!uneam$ n !a,#l#onul cu !ortocal#3 %t## doar$ acolo o-#%nu#esc eu s m !l#m-+ Cnd m# ,o# 'ace !l#m-area$ ,o# #ntra s st m de ,or- + De%# se /#ce c m#-e du%man$ am !entru conte toat s#m!at#a %# dac -# n&ele( tor$ !oate ,om 'ace cte ce,a !entru el+ Comm#n(es se ncl#n %# se ntoarse la At)os$ care a%te!ta re/ultatul con,or-#r##$ n a!aren& calm$ dar n real#tate !l#n de nel#n#%te+ 5 E#G ' cu el$ ntre- tor$ s!re locotenent+ 5 Domnule$ r s!unse Comm#n(es$ se !are c lucrul !e care l-a&# cerul nu e cu !ut#n& + 5 Domnule Comm#n(es$ am 'ost toat ,#a&a osta% %# %t#u ce nseamn un ord#n$ rost# At)os+ Totu%#$ ' r s calc# consemnul$ !o&# s m# 'ac# un ser,#c#u+ 5 Cu dra( #n#m $ se o'er# Comm#n(es+ Ma# ales c am a'lat c#ne snte&# %# ce mar# ser,#c## a&# adus od#n#oar ma#est &##-sale2 n !lus$ de cnd %t#u ct de a!ro!#at , este tn rul care m#-a ,en#t cu atta ,#te*#e n a*utor n /#ua arest r## lu# 9roussel$ acel - trn t#c los$ , s!un desc)#s c snt cu totul al dumnea,oastr $ numa# s nu calc consemnul+ 5 Mul&umesc$ domnule$ ma# mult n#c# nu doresc+ Doresc s -&# cer un lucru care nu te !oate com!rom#te n n#c# un 'el+ 5 C)#ar dac m-ar com!rom#te !u&#n$ ,or-#&#$ domnule$ , ascult0 /m-# Comm#n(es+ Nu-m# !lace Ma/ar#n ma# mult dect dumnea,oastr + O slu*esc !e re(#n %# asta a ' cut n c)#! '#resc s -l slu*esc %# !e card#nal$ dar dac !entru unul am tra(ere de #n#m $ !entru cel lalt o 'ac n s#l + Dec#$ ,or-#&#$ , ro($ , ascult0 5 Deoarece asta nu-&# creea/ n#c# un nea*uns$ (l su# At)os$ %# '##ndc %t#u -#ne c domnul d>Arta(nan se a'l a#c#$ cred c n-ar '# !rea (reu s a'le %# el c snt a#c#+ 5 n aceast !r#,#n& $ nu am n#c# un consemn$ domnule+ 5 "rea -#ne0 Atunc# ' -m# !l cerea %#-# transm#te cele cu,en#te d#n !artea mea$ n%t##n&ndu-l totodat c -# snt ,ec#n+ Te ro( s -# s!u#$ de asemenea$ ce m#-a# s!us ad#neaur#$ anume c Ma/ar#n a )otart s '#u dus n !a,#l#onul cu !ortocal#$ ca s m !oat ,#/#ta+ ;!une-# c ,o# ncerca s m 'olosesc de aceast ,#/#t !entru a o-&#ne o oarecare ndulc#re a %eder## noastre a#c#+ 5 4# care nu !oate '# de lun( durat $ ad u( Comm#n(es+ Card#nalul m#-a s!us s#n(ur c a#a nu-# temn#& + 5 n sc)#m-$ ex#st ta#n#&e s !ate su- ! mnt2 /m-# At)os+ 5 O)$ asta-# altce,a0 s!use Comm#n(es+ Da$ %t#u$ se ,or-e%te de mult ,reme des!re ele+ Dar un om de rnd cum e card#nalul$ un -#et #tal#an ,en#t s -%# caute norocul n Fran&a$ nu ,a ndr /n# n#c#odat s a*un( la asemenea m sur# nes -u#te cu oamen# ca no#3 ar '# !rea d#n

cale-a'ar + Asta se !utea !etrece n ,remur#le de aur ale 'ostulu# card#nal$ care era un no-#l de so#+ Dar don Ma-/ar#n0 Ha#da-de0 Ta#n#&ele su-! mntene snt r /-un r# ale re(#lor+ ;e %t#e de arestarea dumnea,oastr $ %# curnd se ,a a'la %# de cea a !r#eten#lor dumnea,oastr $ domnule$ %# atunc# ntrea(a no-#l#me a Fran&e# # ,a cere socoteal + Nu$ n#c# ,or- $ l#n#%t#&#-, $ n ult#m## /ece an#$ ta#n#&ele de la Rue#l au de,en#t !o,e%t# de s!er#at co!###+ N-a,e&# n#c# o (r#* 0 Ct des!re m#ne$ # ,o# da de ,este domnulu# d>Arta(nan c , a'la&# a#c#+ C#ne %t#e dac !n n c#nc#s!re/ece /#le nu-m# ,e&# 'ace un ser,#c#u asem n tor0 5 Eu$ domnuleG 5 F#re%te+ Crede&# c eu n-a% !utea '# ntemn#&at de ,#carG 5 Te as#(ur$ domnule$ c n acest ca/ m ,o# str du# s -&# '#u de 'olos$ s!use At)os$ ncl#nndu-se+ 5 m# 'ace&# c#nstea s lu m masa m!reun $ domnule conteG 5 Mul&umesc$ snt cam mo)ort %# &#-a% str#ca seara+ Mul&umesc+ Comm#n(es l conduse !e conte ntr-o nc !ere de la catul de *os al unu# !a,#l#on ce cont#nua !e acela al !ortocal#lor+ A*un(ea# acolo !r#ntro curte mare$ !l#n de solda&# %# de curten#+ Curtea$ n 'orm de !otcoa, $ a,ea n m#*loc a!artamentele locu#te de Ma/ar#n$ #ar !e latur#$ de o !arte !a,#l#onul de ,n toare$ unde se a'la d>Arta(nan$ %# de cealalt 1 !a,#l#onul !ortocal#lor$ unde tocma# #ntra At)os+ n s!atele celor dou ar#!# ale cl d#r## se nt#ndea !arcul+ A*uns n oda#a unde tre-u#a s locu#asc $ At)os , /u n#%te /#dur# %# n#%te aco!er#%ur# !r#n 'ereastra !re, /ut (r#*ul#u cu (rat##+ 5 Ce cl d#re-# aceeaG 5 E s!atele !a,#l#onulu# de ,n toare$ n care snt nc)#%# !r#eten## dumnea,oastr $ r s!unse Comm#n(es+ D#n ne'er#c#re$ 'erestrele d#ns!re !artea asta au 'ost /#d#te de mult de c tre 'ostul card#nal$ c c# !a,#l#onul a ma# slu*#t de cte,a or# de nc)#soare$ %# Ma/ar#n$ aducndu, a#c#$ nu-# d dect ntre-u#n&area de od#n#oar + Dac 'erestrele nu erau /#d#te$ a&# '# a,ut mn(#erea s ,or-#&# !r#n semne cu !r#eten## dumnea,oastr + 5 E%t# s#(ur c ,o# a,ea c#nstea une# ,#/#te a card#nalulu#$ domnule de Comm#n(esG ntre- At)os+ 5 Cel !u&#n a%a m#-a s!us+ At)os sus!#n $ cu oc)## la 'erestrele / -rel#te+ 5 Da$ ade, rat$ murmur Comm#n(es$ e a!roa!e o nc)#soare+ N#m#c nu l#!se%te$ n#c# c)#ar (rat##le+ Ce #dee c#udat a&# a,ut$ dumnea,oastr $ o 'loare a no-#l#m##$ s mer(e&# %# s , r#s#!#&# ,#te*#a %# lo#al#tatea !r#ntre c#u!erc#le alea d#n Frond 0 E u$ domnule conte$ dac a% '# socot#t c am un !r#eten n rndur#le armate# re(ale$ la dumnea,oastr m-a% (nd#+ Dumnea,oastr $ contele de La FQre$ un lu!t tor !entru Frond $ al tur# de un 9roussel$ un 9lancmesn#l$ un .#ole0 E ru%#nos0 Lumea o s cread c doamna$ mama dumnea,oastr $ a,ea !e unde,a sn(e de surtucar0 Dumnea,oastr $

!art#/an al Fronde#0 5 "e c#nstea mea$ dra( domnule$ a tre-u#t s ale($ s!use At)os+ Or# de !artea lu# Ma/ar#n$ or# de !artea Fronde#+ M#-au r sunat mult t#m! n urec)e aceste dou nume %# m-am )ot rt !entru ult#mul3 -arem e un nume 'ran&u/esc+ 4# a!o#$ snt de !artea Fronde#$ dar nu al tur# de domn## 9roussel$ 9lancmesn#l %# .#ole$ c# al tur# de domn## de 9eau'ort$ de 9ou#llon %# d>El-eur$ al tur# de !r#n&# %# nu de !re%ed#n&#$ cons#l#er# %# a,oca&#+ Ce s ma# s!un0 Frumoas r s!lat du! ce l-a# slu*#t !e card#nal0 U#t -te la /#dul sta cu 'erestre oar-e$ domnule de Comm#n(es$ %#-&# ,a s!une multe des!re recuno%t#n&a unu#a ca Ma/ar#n+ 5 Ade, rat0 rse Comm#n(es+ Ma# ales dac ar re!eta -lestemele !e care # le tot a/,rle n ca! domnul d>Arta(nan de o!t /#le ncoace+ 5 9#etul d>Arta(nan0 murmur At)os$ cu acea 'ermec toare melancol#e$ care era una d#n tr s tur#le '#r## sale+ Un om att de ,#tea/$ att de -un %# att de ne#ert tor cu ce# ce ur sc !e ce# !e care-# #u-e%te el0 A# do# !r#/on#er# de temut$ domnule de Comm#n(es$ %# te !ln( c r s!un/# !entru do# oamen# att de nem-ln/#&#+ 5 Nem-ln/#&#0 /m-# la rndul s u Comm#n(es+ E)$ domnule$ ,re&# s m s!er#a&#0 n !r#ma /# de nc)#soare$ domnul d>Arta(nan a !ro,ocat la duel !e to&# solda&## %# (rada&## ca s !un mna !e o s!ad $ ' r ndo#al 2 a doua /# la 'el$ -a c)#ar %# a tre#a /#2 n sc)#m-$ du! aceea s-a l#n#%t#t %# s-a ' cut -lnd ca un m#elu%el+ Acum cnt cntece (ascone$ de ne t , l#m cu to&## de rs+ 5 4# domnul du .allonG ntre- At)os+ 5 E#$ cu el e alt !o,este+ M rtur#sesc c e un (ent#lom ns! #mnt tor0 n !r#ma /# a s' rmat u%#le$ re!e/#ndu-se cu um rul n ele$ %# m a%te!tam s -l , d !lecnd de la Rue#l$ a%a cum a !lecat ;amson d#n Da/a+ Dar mn#a lu# a urmat aceea%# cale ca %# a domnulu# d>Arta(nan+ Acum nu numa# c s-a o-#%nu#t cu nc)#soarea$ dar ma# %# (lume%te !e seama e#+ 5 Cu att ma# -#ne$ /#se At)os+ Cu att ma# -#ne0 5 . a%te!ta&# la altce,aG ntre- Comm#n(es$ care$ am#nt#ndu-%# de s!usele lu# Ma/ar#n n !r#,#n&a !r#/on#er#lor s # %# ' cnd le( tura cu s!usele contelu# de La FQre$ nce!ea s '#e cam nel#n#%t#t+ La rndul s u$ At)os se (ndea c aceast sc)#m-are n !urtarea !r#eten#lor s # nu a,ea alt ex!l#ca&#e dect 'a!tul c d>Arta(nan ur/#se un !lan+ ;e temu dec# c le-ar !utea d una$ r#d#cndu-# n sl ,#+ 5 D#n !artea unora ca e#G r s!unse contele+ Amndo# se n'#er-nt re!ede2 unul e (ascon$ cel lalt d#n "#card#a+ ;e a!r#nd u%or$ dar se !otolesc #ute+ Au %# do,ed#t-o$ %# ceea ce-m# !o,estea# ad#neaur# nt re%te s!usele mele+ Aceasta era %# ! rerea lu# Comm#n(es$ a%a c !lec ce,a ma# l#n#%t#t+ At)os r mase s#n(ur n nc !erea s!a&#oas unde$ !otr#,#t !orunc## card#nalulu#$ se , /u tratat cu tot res!ectul datorat unu# no-#l+ ncolo$ !entru a se dum#r# cum stau lucrur#le$ a%te!ta 'a#moasa

,#/#t !e care nsu%# Ma/ar#n #-o ' ( du#se+

@LIII MINTEA 4I 9RARUL 4# acum s trecem d#n ar#!a cu !ortocal# n !a,#l#onul de ,n toare+ n 'undul cur&##$ unde !r#ntr-un !ort#c m r(#n#t de coloane #on#ce se ,edea c su&a !entru c#n## de ,n toare$ era o cl d#re lun(u#a& $ sem nnd cu un -ra& nt#ns n 'a&a celu#lalt -ra& 1 !a,#l#onul cu !ortocal# 1 sem#cerc ce !r#ndea ca-ntr-o c)#n( curtea de !r#m#re+ n acest !a,#l#on$ la catul de *os$ st teau nc)#%# "ort)os %# D>Arta(nan$ m! r&#nd ceasur#le lun(# ale une# ca!t#,#t &# att de !otr#,n#ce '#r## lor+ D>Arta(nan se !l#m-a de colo-colo ca un t#(ru n cu%c $ n lun(ul mar## 'erestre / -rel#te care d dea s!re curtea d#n dos$ !r#,#nd &#nt na#nte %# mr#nd surd+ "ort)os m#stu#a n t cere -ucatele (ustoase de la mas $ ale c re# restur# a-#a 'useser strnse+ Unul ! rea ' r *udecat $ dar se (ndea2 cel lalt ! rea c (nde%te adnc$ dar n real#tate dormea+ n sc)#m-$ somnul lu# era un co%mar$ ceea ce se ()#cea lesne d#n 'elul canon#t %# ntret #at cum s'or #a+ 5 U#te$ /#ua e !e s'r%#te$ s!use d>Arta(nan+ Tre-u#e s '#e a!roa!e !atru+ Curnd se-m!l#nesc o sut o!t/ec# %# tre# de ceasur# de cnd sntem a#c#+ 5 Hm0 ' cu "ort)os$ c)#!ur#le ca s !ar c r s!unde+ 5 "r#ce!# asta$ somnor#l ce e%t#G #/-ucn# d>Arta(nan$ mn#os c !oate s doarm !este /#$ atunc# cnd el se c)#nu#a n 'el %# c)#! ca m car noa!tea s nc)#d oc)##+ 5 CeG morm # "ort)os+ 5 Ce-am s!usG 5 Ce-a# s!usG+++ 5 Curnd se m!l#nesc o sut o!t/ec# %# tre# de ceasur# de cnd ne a'l m a#c#$ re!et d>Arta(nan+ 5 D#n ,#na ta$ n( #m "ort)os+ 5 Cum ad#c $ d#n ,#na meaG+++ 5 " # da$ eu &#-am s!us s 'u(#m+ 5 ;mul(nd o (rat#e d#n 'ereastr sau s' rmnd u%aG 5 9#nen&eles+ 5 "ort)os$ oamen# ca no# nu !leac a%a$ !ur %# s#m!lu+ 5 Eu$ unul$ -om- n# "ort)os$ a% !leca a%a$ !ur %# s#m!lu$ / u+++ M# se !are c tu d#s!re&u#e%t# !rea mult 'a!tele clare %# s#m!le+ D>Arta(nan r#d#c d#n umer#+ 5 De alt'el$ nu-# totul s #e%# de a#c#$ l !re,en# (asconul+ 5 Dra( !r#etene$ s!use "ort)os+ . d c a/# e%t# ce,a ma# n a!ele

tale dect #er#+ F## -un %# l mure%te-m %# !e m#ne$ cum ad#c nu-# totul s #e%#m de a#c#G 5 Da$ '##ndc dac n-a,em n#c# arme$ n#c# !arola de trecere$ nu 'acem n#c# c#nc#/ec# de !a%# %# d m de sant#nel + 5 A%#0 s r# "ort)os cu (ura+ Do-orm sant#nela %#-# lu m armele+ 5 Asta nu-# (reu$ numa# c el,e&#en## %t#a snt oamen# /dra,en# %# !n s -# ,en#m de )ac$ o s str#(e$ or# m car o s (eam $ r#d#cnd tot !ostul de !a/ n !#c#oare+ 4#-o s ne ,edem ) #tu#&# %# !r#n%# ca n#%te ,ul!#$ no#$ care sntem n#%te le#$ %# a/,rl#&# n c#ne %t#e ce 'und de su-teran $ unde n-o s a,em m car mn(#erea s ,edem cerul sta nesu'er#t %# !osomort de la Rue#l$ care seam n cu cerul de la Tar-es cum seam n luna cu soarele0 F#r-ar s '#e0 Dac am a,ea !e c#ne,a a'ar $ c#ne,a care s ne dea l mur#r# des!re to!o(ra'#a moral %# '#/#c a castelulu#$ des!re ceea ce numea Ce/ar mora,ur# %# locur#$ !e ct am au/#t$ cel !u&#n+++ Hm0 4# cnd te (nde%t# c t#m! de dou /ec# de an#$ n care nu %t#am ce s 'ac$ nu m#-a trecut n#c#odat !r#n ca! s ,#n a#c#$ s cercete/ a%e/area un ceas-dou + 5 E#$ %#G o &#nea "ort)os !e a lu#+ Eu tot /#c s !lec m+ 5 Dra(ul meu$ s!use d>Arta(nan+ 4t## de ce me%ter## co'etar# nu !un n#c#odat mna s lucre/eG 5 Nu$ /#se "ort)os+ Dar a% '# m (ul#t s a'lu+ 5 De team s nu ard ,reo turt sau s nu l# se ta#e ,reo crem n 'a&a ucen#c#lor+ 5 4# ce-# cu astaG 5 Atunc# ar '# lua&# n rs$ %# un me%ter co'etar nu tre-u#e n#c#odat s '#e luat n rs+ 5 " # ce le( tur e ntre no# %# me%ter## co'etar#G 5 U#te c este$ '##ndc n#c# no#$ n mater#e de 'a!te de arme$ nu su'er#m s-a,em ,reo n'rn(ere %# n#c# s '#m lua&# n rs+ n An(l#a$ acum de curnd$ am dat (re%$ am 'ost n,#n%#$ %# asta e o !at !e 'a#ma noastr + 5 4# c#ne$ m ro($ ne-a n,#nsG se su! r "ort)os+ 5 Mordaunt+ 5 Dar du! a#a l-am tr#m#s n 'undul m r## !e domnul Mordaunt+ 5 4t#u$ %t#u$ %# asta ne ,a rea-#l#ta !u&#n n 'a&a !oster#t &## dac $ -#nen&eles$ !oster#tatea ne ,a lua n seam + Dar #a am#nte "ort)os3 de%# Mordaunt n-a 'ost de d#s!re&u#t$ Ma/ar#n m# se !are ntr-un 'el mult ma# tare dect Mordaunt+ 4# !e el nu cred s -l - ( m la a! cu atta u%ur#n& + ; ne cunoa%tem -#ne un## !e al&## %# s *uc m strns2 c c#$ o't d>Arta(nan$ no# do# 'acem !oate ct o!t$ dar nu 'acem ct ce# !atru !e care-# %t##+ 5 Asta a%a e$ ncu,#n& "ort)os$ o'tnd %# el+ 5 Atunc#$ ' %# tu ca m#ne$ !l#m- -te n lun( %#-n lat !n !r#m#m ,reo ,este de la unul d#ntre !r#eten## no%tr#$ sau ne ,#ne ,reo #dee -un + Nu ma# dorm# atta$ n#m#c nu n(reu#a/ m#ntea ma# mult ca somnul+ Ct des!re ceea ce ne a%tea!t $ !oate c nu-# dracul c)#ar att

de ne(ru cum credeam no# la nce!ut+ Ma/ar#n n-o s ne ta#e ca!ul$ !entru asta tre-u#e un !roces$ !rocesul ar 'ace ,l, %# ,l,a asta le-ar da de %t#re !r#eten#lor no%tr#$ care nu l-ar l sa s -%# 'ac mendrele+ 5 Ce *udecat l#m!ede a#0 s!use "ort)os cu adm#ra&#e 5 Mda$ a%a se !are0 ' cu d>Arta(nan+ 4#-a!o#$ ,e/# tu$ dac nu ne 'ace !roces %# nu ne ta#e ca!ul$ nseamn c or# ne las a#c#$ or# ne duce n alt !arte+ 5 F#re%te$ n-are ncotro$ ncu,##n& "ort)os+ 5 E# -#ne$ e cu ne!ut#n& ca *u!n Aram#s$ cu nasul lu# de co!o#$ %# At)os$ un no-#l att de n&ele!t$ s nu d#-u#e unde sntem+ 4#-atunc#$ !e le(ea mea$ ,#ne %# t#m!ul nostru+ 5 Da$ %# la urma urme#$ nu st m !rea r u a#c# +A'ar doar de un s#n(ur lucru+ 5 CareG 5 N-a# - (at de seam c %t#a ne-au dat 'r#!tur de -er-ec tre# /#le la rndG 5 Nu$ dar dac ne ma# dau o dat $ am s m !ln($ n-a# (r#* + 5 4#-a!o#$ uneor# m#-e dor de cas + E o ,e%n#c#e de cnd nu m#-am , /ut castelele+ 5 Hm0 Deocamdat nu te ma# (nd# la asta+ Le ( s#m no#$ -#nen&eles numa# dac Ma/ar#n n-a !orunc#t s le d rme+ 5 Cre/# c e cu !ut#n& asemenea t#ran#eG se n(r#*or "ort)os+ 5 Nu+ Cel lalt card#nal era -un la )ot rr# de-alde astea+ Al nostru e !rea *osn#c s se ncumete la a%a ce,a+ 5 M#-a ma# ,en#t #n#ma la loc$ d>Arta(nan0 5 "rea -#ne0 atunc#$ arat -te ,esel ca m#ne+ ; (lum#m cu str *#le+ E -#ne s '#m !e !lacul osta%#lor$ '##ndc de cum! rat nu-# !utem cum! ra+ "oart -te ce,a ma# -#ne,o#tor 'a& de e#$ "ort)os$ cnd se o!resc su- (rat##le noastre+ "n acum le-a# tot ar tat !umnul$ %# cu ct &#-e !umnul ma# res!ecta-#l$ cu att e ma# !u&#n atr ( tor$ crede-m + A)$ a% da or#ce s am n -u/unar m car c#nc# sute de ludo,#c#0 5 4# eu la 'el$ s!use "ort)os$ care nu ,o#a s r mn ma# !re*os n d rn#c#e+ A% a/,rl# o sut de !#stol#+ A#c# a*unser cu ,or-a ce# do# !r#/on#er# cnd #ntr Comm#n(es$ n urma unu# ser(ent %# a do# oamen#$ care aduceau masa de sear ntrun !aner !l#n de oale %# -l#de+

@LI. MINTEA 4I 9RARUL CurmareD 5 " # -#ne$ se strm- "ort)os+ Iar -er-ecG 5 Dra( domnule de Comm#n(es$ ,or-# d>Arta(nan+ Tre-u#e s %t## c !r#etenul meu$ domnul du .allon$ e )ot rt la 'a!te mar#$ dac

Ma/ar#n se nc ! &nea/ s -l )r neasc cu asemenea -ucate+ 5 9a o s!un r s!#cat$ s r# "ort)os$ c dac nu #a 'r#!tura de a#c#$ nu ma# !un n#m#c n (ur + 5 Lua&# 'r#!tura0 !orunc# Comm#n(es+ Doresc ca domnul du .allon s a#- o mas !l cut $ cu att ma# mult cu ct am o ,este care-# ,a 'ace !o't de mncare$ snt s#(ur+ 5 A mur#t cum,a Ma/ar#nG ntre-a "ort)os+ 5 Nu$ -a c)#ar m , d s#l#t s , s!un c -# s n tos tun+ 5 Cu att ma# r u+ 5 4# care-# ,esteaG se #nteres d>Arta(nan+ O ,este n nc)#soare e un 'ruct att de rar$ c -m# ,e# #erta ner -darea$ nu-# a%a domnule de Comm#n(esG Asta$ ma# ales c ne-a# dat a n&ele(e c e o ,este -un + 5 .-a&# -ucura s a'la&# c domnul conte de la FQre e s n tosG s!use Comm#n(es+ Oc)#%or## lu# d>Arta(nan se )ol-ar !este m sur + 5 Dac m-a% -ucuraG0 exclam el+ Ma# mult dect att$ a% '# 'er#c#t0 5 A'la&# atunc# c nsu%# contele m-a ru(at s , transm#t toate cele cu,en#te %# s , s!un c -# -#ne s n tos+ D>Arta(nan era ct !e ce s sar n sus de -ucur#e+ O !r#,#re #ute # t lmac# lu# "ort)os ceea ce (ndea3 6Dac At)os %t#e unde sntem$ s!unea !r#,#rea (asconulu#$ dac ne tr#m#te ,or- $ curnd are s treac la 'a!te8+ "ort)os nu se !rea !r#ce!ea s n&elea( omul d#n oc)#$ dar de ast dat $ au/#nd numele lu# At)os$ ncercase acelea%# s#m& m#nte ca %# d>Arta(nan %# n&elesese l mur#t totul+ 5 Contele de la FQre te-a ru(at s ne transm#&# salut r# domnulu# .allon %# m#eG ntre- cu s'#al (asconul+ 5 ntocma#$ domnule+ 5 "r#n urmare$ l-a# , /utG 5 F#re%te+ 5 4# unde-#G dac nu-# cu su! rare+ 5 Foarte a!roa!e de-a#c#$ /m-# Comm#n(es+ 5 Foarte a!roa!e0 murmur d>Arta(nan$ %# oc)## # scnte#ar + 5 Att de a!roa!e$ nct$ dac 'erestrele care dau s!re !a,#l#onul cu !ortocal# n-ar '# /#d#te$ l-a&# ,edea %# de-a#c#+ 6D trcoale castelulu#8 1 cu(et d>Arta(nan n s#nea lu#$ %# urm cu (las tare3 5 L-a# ntln#t cum,a la ,Mn toare$ n !arcG 5 Nu$ nu$ ma# a!roa!e$ mult ma# a!roa!e0 Iat $ n s!atele /#dulu# stu#a$ s!use Comm#n(es$ lo,#nd cu !umnul n !erete+ 5 n s!atele /#dulu#$ /#c#G " # de ce se a'l n s!atele /#dulu#G Ne-au adus noa!tea %# )a-ar n-am unde snt$ s ma #a na#-a0 5 Atunc# !resu!une un lucru$ #nter,en# Comm#n(es+ 5 "resu!un or#ce dore%t#+ 5 "resu!une c n !eretele sta se a'l o 'ereastr + 5 4#-a!o#G

5 4# c de la aceast 'ereastr l ,ede&# !e domnul de La FQre la 'ereastra lu#+ 5 A%adar$ contele de La FQre e ( /du#t la castelG 5 Da+ 5 n ce cal#tateG 5 n aceea%# cal#tate ca dumnea,oastr + 5 At)os$ !r#/on#erG 5 4t#&# -#ne doar$ rse Comm#n(es+ La Rue#l nu ex#st !r#/on#er#$ a#c# nu-# nc)#soare+ 5 ; nu ne *uc m cu ,or-ele$ domnule0 At)os a 'ost arestatG 5 Ier#$ la ;a#nt-Derma#n$ !e cnd #e%ea de la re(#n + 9ra&ele lu# d>Arta(nan c /ur ' r ,la( de-a lun(ul cor!ulu#+ "arc l-ar '# lo,#t tr snetul+ O !aloare cum!l#t # se a%ternu !e c)#!ul ar m#u$ a#doma unu# nor al-$ dar !#er# ndat + 5 "r#/on#er0 n( #m el+ 5 "r#/on#er0 %o!t# a- tut %# "ort)os+ Deodat $ d>Arta(nan r#d#c 'runtea %# n oc)# # se a!r#nse o scnte#e$ care sc ! c)#ar %# !r#etenulu# sau+ A!o#$ de/n de*dea de ma# na#nte lu #ar %# locul aceste# trec toare nsen#n r#+ 5 Ha#de-)a#de0 s!use Comm#n(es$ care d#n /#ua arest r## lu# 9roussel$ cnd d>Arta(nan # ,en#se n a*utor$ sc !ndu-l d#n mna !ar#/#en#lor$ a%a cum am , /ut$ nutrea o ade, rata a'ec&#une !entru (asconul nostru+ Ha#de$ nu , am r&#$ n-am ,rut s , aduc o ,este !roast $ d#m!otr#, + Cum acuma-# r /-o#$ n#men# nu %t#e ce-l a%tea!t + Dect s , l sa&# !rad de/n de*d##$ ma# -#ne -ucura&#-, c ntm!larea ,-a adus !r#etenul a!roa!e+ ndemnul o'#&erulu# nu a,u n#c# o nrur#re asu!ra lu# d>Arta(nan$ care ! str aerul s u mo)ort+ 5 Cum se s#mteG ntre- "ort)os$ dorn#c s scoat %# el o ,or- $ , /nd c d>Arta(nan tace+ 5 Foarte -#ne$ r s!unse Comm#n(es+ nt#$ ca %# dumnea,oastr $ ! rea de/n d *du#t+ Dar cnd a au/#t c Ma/ar#n l ,#/#tea/ c)#ar ast sear +++ 5 E#0 ' cu d>Arta(nan+ Ma/ar#n se duce n ,#/#t la contele de La FQreG 5 Da$ %# a a,ut (r#* s -# dea de %t#re$ #ar dnsul m-a ru(at atunc# s , s!un c se ,a 'olos# de aceast 'a,oare a card#nalulu# !entru a !leda cau/a dumnea,oastr %# a sa+ 5 ;cum!ul nostru conte0 exclam d>Arta(nan+ 5 Frumoas trea- 0 mr# "ort)os+ Mare 'a,oare0 Ce Dumne/eu0 Contele de La FQre$ care se nrude%te cu 'am#l##le Montmorenc? %# Ro)an$ !re&u#e%te ma# mult dect Ma/ar#n+ 5 N-are a 'ace$ s!use d>Arta(nan$ cu tonul cel ma# dulce d#n lume+ Dac te (nde%t# -#ne$ dra(ul meu du .allon$ asta-# o mare c#nste !entru contele de La FQre+ O asemenea ,#/#t $ ma# ales$ te um!le de s!eran&e0 9a$ du! m#ne$ e o c#nste att de mare !entru un arestat$

nct cred c domnul de Comm#n(es se n%al + 5 Cum s m n%elG0 5 Nu cum,a contele de La FQre e c)emat la Ma/ar#n n loc s se duc Ma/ar#n n ,#/#t la dnsulG 5 Nu$ nu$ se m!otr#,# Comm#n(es$ care &#nea s !o,esteasc totul ntocma#+ Am au/#t -#ne ce-a s!us card#nalul+ El se ,a duce n ,#/#t la contele de La FQre+ D>Arta(nan se u#t s!re "ort)os$ s ,ad dac %# d seama de nsemn tatea aceste# ,#/#te$ dar nu-# ntln# !r#,#rea+ 5 A%adar$ ' cu (asconul$ card#nalul are o-#ce#ul s se !l#m-e !r#n !a,#l#onul cu !ortocal#G 5 n '#ecare sear se ncu#e acolo$ r s!unse Comm#n(es+ ;e !are c acolo c)#-/u#e%te asu!ra !ro-lemelor de stat+ 5 Atunc# nce! s cred c $ ntr-ade, r$ domnul de La FQre ,a '# cel care ,a !r#m# ,#/#ta Em#nen&e#-;ale$ s!use d>Arta(nan+ De alt'el$ card#nalul ,a '# nso&#t$ des#(ur+ 5 Da$ de do# osta%#+ 5 4# ,or d#scuta amndo# !ro-leme #m!ortante de 'a& cu do# str #n#G 5 ;olda&## snt el,e&#en# d#n n#%te cantoane m#c# %# ,or-esc numa# (ermana+ n !lus$ ma# mult ca s#(ur c ,or a%te!ta la u% + D>Arta(nan %# n'#(ea un()##le n !alme$ ca s nu # se /u(r ,easc !e 'a& %# altce,a dect dorea el+ 5 Ar '# -#ne dac Ma/ar#n s-ar 'er# s #ntre s#n(ur$ ,or-# d>Arta(nan+ Contele tre-u#e s '#e 'ur#os+ Comm#n(es !u'n# n rs+ 5 ;-ar /#ce c mnca&# oamen#$ nu altce,aG Domnul de La FQre e 'oarte !ol#t#cos$ %#-a!o# n#c# nu are arme+ La !r#mul str#( t al Em#nen&e#;ale$ ce# do# osta%# care-l nso&esc n !ermanen& dau 'u(a ndat + 5 Do# osta%#0 murmur d>Arta(nan$ str du#ndu-se !arc s -%# am#nteasc ce,a+ Do# osta%#$ da$ da0 De aceea aud n '#ecare sear !e c#ne,a str#(nd do# oamen#$ !e care # , d a!o# !l#m-ndu-se !e su'ereastra mea c)#ar %# cte o *um tate de ceas+ 5 ntocma#$ e# snt+ l a%tea!t !e card#nal$ sau ma# -#ne $ !e 9ernou#n$ care ,#ne s -# c)eme n cl#!a cnd card#nalul #ese la !l#m-are+ 5 Frumo%# - r-a&#$ nu /#c0 ' cu d>Arta(nan+ 5 ;nt d#n re(#mentul Lens$ !e care "r#n&ul$ n semn de c#nst#re$ l-a d ru#t card#nalulu#+ 5 A)$ domnule$ s!use d>Arta(nan$ ca !entru a cu!r#nde ntr-un s#n(ur cu,nt aceast lun( con,or-#re+ Numa# de s-ar ndu!leca Em#nen&a-;a s ne d ru#asc l#-ertatea$ att nou ct %# domnulu# de La FQre0 5 O doresc d#n toat #n#ma$ s!use Comm#n(es+ 5 Atunc#$ dac u#t cum,a de ,#/#ta asta$ &#-ar '# (reu s -# aduc# am#nteG 5 Ctu%# de !u&#n$ d#m!otr#, +

5 O'$ asta m ma# l#n#%te%te !u&#n0 ndemnarea cu care (asconul sc)#m-ase ,or-a ar '# a! rut ca o mane,r su-l#m or#cu# ar '# !utut s -# c#teasc n su'let+ 5 Ma# am o ult#m ru( m#nte$ dra( domnule de Comm#n(es$ urm el+ 5 Te ascult -ucuros$ domnule+ 5 l ma# ,e/# !e contele de la FQreG 5 Da$ m#ne d#m#nea& + 5 ;alut -l d#n !artea noastr %# s!une-# c -l ro( s cear %# !entru m#ne aceea%# 'a,oare care # s-a ' cut+ 5 Dore%t# s ,#n card#nalul a#c#G 5 Nu+ 4t#u c#ne snt %# nu cer ma# mult dect m# se cu,#ne+ A% ,rea doar ca Em#nen&a-;a s -m# 'ac c#nstea s m asculte+ 5 O)0 murmur "ort)os$ cl t#nnd d#n ca!+ Nu l-a% '# cre/ut n#c#odat n stare de una ca asta+ Ct l do-oar nenoroc#rea !e om0 5 9#ne$ am s -# s!un$ ' ( du# Comm#n(es+ 5 Ma# s!une contelu# c snt s n tos tun %# c m-a# , /ut tr#st$ dar resemnat+ 5 m# 'ace !l cere$ domnule$ s te-aud ,or-#nd a%a+ 5 ;!une-# acela%# lucru %# des!re domnul du .allon+ 5 9a des!re m#ne$ nu0 ;tr#( "ort)os+ Eu nu-s ctu%# de !u&#n resemnat+ 5 A# s te resemne/# %# tu$ !r#etene+ 5 N#c#odat 0 5 Are s se resemne/e$ domnule de Comm#n(es+ l cunosc ma# -#ne dect se cunoa%te s#n(ur %# %t#u c are o m#e de nsu%#r# ' r de !erec)e$ !e care n#c# m car nu le - nu#e%te+ Tac#$ dra(ul meu du .allon$ %# resemnea/ -te0 5 Cu -#ne$ domn#lor0 s!use Comm#n(es+ Noa!te -un 0 5 Ne ,om str du# s-o a,em+ Comm#n(es salut %# !lec + D>Arta(nan l urm r# cu !r#,#rea$ ! strndu-%# acela%# aer um#l %# resemnat+ Dar a-#a se nc)#se u%a n urma c !#tanulu#$ c s r# asu!ra lu# "ort)os %# nce!u s -l strn( n -ra&e$ a,nd n oc)# o -ucur#e asu!ra c re#a era cu ne!ut#n& s te n%el#+ 5 O'$ ce-a# ! &#tG sus!#n "ort)os+ 9#etul meu !r#eten0 Nu cum,a &#a# #e%#t d#n m#n&#G 5 ;ntem sal,a&#0 5 M#e nu m# se !are deloc$ d#m!otr#, $ -a( de seam c ne-a adunat !e to&# d#na!o#a (rat##lor$ a'ar doar de Aram#s$ %# c n de*d#le noastre de sc !are s-au m#c%orat de cnd nc unul d#ntre no# a !#cat n ca!cana lu# Ma/ar#n+ 5 N#c# !omeneal $ "ort)os$ !r#etene0 Ca!cana era -un !entru do#$ !entru tre# e !rea %u-red + 5 Nu !r#ce! n#m#c$ se tn(u# "ort)os+ 5 De !r#sos0 s!use d>Arta(nan+ Ha# s mnc m %# s !r#ndem

!uter#$ c c# ,om a,ea ne,o#e de asta la noa!te+ 5 Ce 'acem la noa!teG ntre- "ort)os$ d#n ce n ce ma# nedumer#t+ 5 ;e !oate s c l tor#m+ 5 " #+++ 5 Ha#dem la mas $ dra(ul meu0 M#e$ cnd m nnc$ m# ,#n #de#+ Du! -mas $ cnd m# se ,or '# rndu#t n m#nte$ am s -&# s!un totul+ Or#ct de mult ar '# dor#t "ort)os s a'le !lanur#le lu# d>Arta(nan$ cum # %t#a o-#ce#ur#le$ se a%e/ la mas ' r s ma# st ru#e %# mnc cu o !o't ce , dea de!l#na-# ncredere n -una c)#-/u#n& a !r#etenulu# s u+

@L. 9RARUL 4I MINTEA Mncar n t cere$ dar ' r s '#e ctu%# de !u&#n tr#%t#2 d#n cnd n cnd$ cte o 'luturare de /m-et lum#na c)#!ul lu# d>Arta(nan$ cum se ntm!la ntotdeauna n cl#!ele sale de ,o#o%#e+ "ort)os c ta cu luaream#nte la aceste /m-ete$ ntm!#nndu-l !e '#ecare cu cte o exclama&#e %# ar tnd c de%# nu !r#ce!ea n#m#c$ urm rea 'r mntarea !r#etenulu# s u+ La nc)e#erea mese#$ d>Arta(nan se re/em de s! tarul scaunulu#$ !use !#c#oarele unul !este cel lalt %# nce!u s se le(ene cu aerul unu# om 'oarte mul&um#t de s#ne+ "ort)os %# s!r#*#n# coatele de mas %# - r-#a n !alme$ u#t#ndu-se la el cu aceea !r#,#re ncre/ toare$ care d dea acestu# ur#a% o ex!res#e de ne(r #t -un tate+ 5 E#G ' cu ntre- tor d>Arta(nan du! ct,a t#m!+ 5 E#G re!et "ort)os+ 5 Ce s!unea#$ dra( !r#eteneG+++ 5 Eu n-am s!us n#m#c0 5 9a da$ s!unea# c tare a# ma# a,ea !o't s !lec# de-a#c#0 5 Hm$ asta a%a-#$ nu !o'ta m# l#!se%te0 5 4# ma# s!unea# c !entru asta n-a,em dect s scoatem u%a d#n &&n#$ or# sa d rm m un /#d+ 5 Da$ c)#ar a%a$ %#-acum s!un la 'el+ 5 4# eu$ "ort)os$ /#ceam c nu e -#ne$ c atta ,reme ct n-a,em )a#ne s ne tra,est#m$ n#c# arme s ne a! r m$ du! cel mult o sut de !a%# au s ne !r#nd %#-o s '#e ,a# de no#0 5 E dre!t$ ne-ar tre-u# %# )a#ne$ %# arme+ 5 E# -#ne$ (l su# d>Arta(nan$ r#d#cndu-se+ A,em tot ce ne tre-u#e$ !r#etene "ort)os$ -a c)#ar ma# mult dect ne tre-u#e+ 5 UndeG ' cu "ort)os$ rot#ndu-%# oc)## n *ur+ 5 Nu c uta$ e /adarn#c$ toate ,or ,en# s#n(ure la no# n cl#!a cnd dor#m no#+ Cam cnd #-am , /ut #er# !l#m-ndu-se !r#n curte !e ce# do#

el,e&#e#n#G 5 Cam la un ceas du! c derea no!&##+ 5 Dac a/# nu / -o,esc$ nseamn c ne r mne doar un s'ert de ceas de a%te!tare !n ,om a,ea !l cerea s -# ,edem+ 5 Da$ s tot '#e un s'ert de ceas !n atunc#+ 5 9ra&ul t u e la 'el de !utern#c$ cred$ ce /#c#$ "ort)osG "ort)os %# sumese mnec#le !n sus %# se u#t cu mare mul&um#re la -ra&ele sale ner,oase$ (roase ct !ul!a unu# om o-#%nu#t+ 5 Cum nu$ s!use el+ Destul de !utern#ce+ 5 4#$ ' r s te ostene%t# !rea mult$ !o&# 'ace un cerc d#n cle%tele sta %# un t#r-u%on d#n , tra#G 5 N#c# ,or- $ l ncred#n& "ort)os+ 5 ; ,edem0 l !use la trea- d>Arta(nan+ Ur#a%ul lu !e rnd n mn cle%tele %# , tra#ul+ Cu o nes!us u%ur#n& $ -a !arc ' r n#c# o s'or&are$ ' cu ndat ceea ce # se ceruse+ 5 "o't#m0 5 M#nunat0 exclam d>Arta(nan+ E u$ "ort)os$ e%t# (ro/a,0 5 Am au/#t$ s!use "ort)os$ de unul M#lon d#n Crotona$ care era n stare de lucrur# nema#!omen#te+ %# le(a 'runtea cu o 'un#e %# o ' cea s se ru! 2 omora un -ou d#ntr-un !umn %#-l ducea acas n s!#nare2 o!rea n loc un cal$ a!ucndu-l de !#c#oarele d#nd r t$ %# multe altele+ Am cerut s m# se !o,esteasc toate #s!r ,#le lu#$ acolo$ la "#erre'onds$ %#-am #/-ut#t s le m!l#nesc %# eu ntocma#$ a'ar de !o,estea cu ru!tul 'rn()#e# !r#n um'larea ,#nelor de la tm!le+ 5 Asta-# d#n !r#c#n c !uterea ta nu st la ca!$ "ort)os$ /#se d>Arta(nan+ 5 Nu$ st n -ra&e %#-n umer#$ ncu,#n& cu na#,#tate "ort)os+ 5 E# -#ne$ !r#etene$ )a#dem la 'ereastr + ; 'olos#m !uterea asta ca s scoatem o (rat#e+ A%tea!t s st#n( lam!a+

@L.I 9RARUL 4I MINTEA CurmareD "ort)os se a!ro!#e de 'ereastr $ a!uc o (rat#e cu amndou m#n#le$ se o!#nt#$ tra(nd-o s!re el$ %# o ndo# ca !e un arc$ a%a nct amndou ca!etele #e%#r d#n ( oacea de !#atr n care c#mentul le &#ntu#a de tre#/ec# de an# nc)e#a&#+ 5 .e/#$ !r#etene$ s!use d>Arta(nan+ Iat un lucru !e care card#nalul n-ar '# !utut s -l 'ac n#c#odat $ a%a om de (en#u cum e0 5 ; ma# scot %# alteleG ntre- "ort)os0 5 Nu$ a*un(e asta3 acum !oate s treac un om+ "ort)os ncerc %# #e%# *um tate a'ar + 5 Ade, rat$ ncu,##n& el+

5 E u$ 'rumu%#c desc)#/ tur 0 Acum scoate -ra&ul+ 5 "e undeG 5 "r#n desc)#/ tura asta+ 5 De ceG 5 &# s!un ndat + Trece-l nt#+ "ort)os ascult $ su!us ca un soldat$ %# %# strecur -ra&ul !r#ntre (rat##+ 5 M#nunat0 murmur d>Arta(nan+ 5 R# se !are c mer(eG 5 Ca !e roate$ dra(ul meu+ 5 9un+ Acum ce s ma# 'acG 5 N#m#c+ 5 Asta-# totG 5 Nu nc + 5 A% ,rea s !r#ce! %# eu$ / u a%a$ ceru "ort)os+ 5 Ascult $ dra(ul meu !r#eten$ %# d#n dou ,or-e a# s n&ele(# totul+ U%a de la !ostul de !a/ se desc)#de$ du! cum ,e/#+ 5 Da$ , d+ 5 n curtea noastr $ !e unde trece Ma/ar#n n drum s!re !a,#l#onul cu !ortocal#$ ,or '# tr#m#%# ce# do# osta%# care-l nso&esc de o-#ce#+ 5 Iat -# c #es0 5 Numa# de-ar nc)#de u%a de la !ost+ 9ra,o0 Au nc)#s-o+ 5 4# ma# de!arteG 5 T cere0 Ar !utea s ne-aud + 5 "r#n urmare$ n-o s ma# %t#u n#m#cG 5 9a da$ !e m sur ce trec# la 'a!te$ a# s n&ele(#+ 5 Totu%#$ m#-ar '# !l cut+++ 5 ;ur!r#/a o s te -ucure ma# mult+ 5 Da$ e dre!t$ recunoscu "ort)os+ 5 ;st0 "ort)os r mase mut %# nem#%cat+ Ce# do# solda&# ,eneau ntr-ade, r s!re 'ereastr $ 'recndu-%# m#n#le$ c c#$ !recum am s!us$ era n 'e-ruar#e %# era 'r#(+ n cl#!a aceea$ u%a de la cor!ul de (ard se desc)#se %# unul d#ntre e# se au/# str#(at+ Osta%ul %# l s to,ar %ul %# se ntoarse la cor!ul de (ard + 5 Trea-a mer(e -#neG ntre- "ort)os+ 5 ;tra%n#c0 r s!unse d>Arta(nan+ Acum ascult 3 eu am s -l c)em !e sta %#-o s stau de ,or- cu el$ a%a cum am ' cut #er# cu un camarad de-al lu#$ &#-aduc# am#nteG 5 Da$ s#(ur$ numa# c n-am !r#ce!ut o #ot d#n ce s!unea+ 5 Ce-# dre!t$ e dre!t$ ,or-ea tare str#cat+ ; '## numa# oc)# %# urec)#3 totul sta n execu&#e$ "ort)os+ 5 9un$ n asta nu m ntrece n#men#+ 5 Te cunosc doar$ a%a nct am ncredere+ 5 E#$ te-ascult0

5 Dec#$ c)em soldatul %# stau de ,or- cu el+ 5 M#-a# ma# s!us+ 5 Eu m ntorc la stn(a$ a%a c el$ n cl#!a cnd se su#e !e -anc $ ,a sta n drea!ta ta+ 5 4# dac nu se su#e !e -anc G 5 ;e su#e$ n-a# n#c# o (r#* + n cl#!a cnd se su#e !e -anc $ nt#n/# -ra&ul t u nema#!omen#t %#-l a!uc# de (t+ A!o# l r#d#c# cum a r#d#cat To-#as !e%tele de urec)# %#-l tra(# n untru$ a,nd (r#* s -l strn(# destul de tare$ ca s nu scoat n#c# un str#( t+ 5 9un0 s!use "ort)os+ 4# dac -l su(rumG 5 n !r#mul rnd ,a '# un el,e&#an ma# !u&#n !e lume+ Dar s!er c na# s -l su(rum#+ l la%# a!o# -#n#%or !e !odea$ # !unem un c lu% n (ur %#-l le( m de ce,a$ ( s#m no# de ce s -l le( m+ Cu asta se c)eam c am ' cut rost de o un#'orm %# o s!ad + 5 Dro/a,0 se -ucur "ort)os$ u#tndu-se cu cea ma# adnc adm#ra&#e la d>Arta(nan+ 5 E)e#0 ' cu (asconul+ 5 Mda$ se de/met#c# "ort)os$ numa# c o un#'orm %# o s!ad na*un( !entru amndo#+ 5 Asta-# acum0 A# u#tat c are un to,ar %G 5 Ade, rat$ s!use "ort)os+ 5 "r#n urmare$ cnd tu%esc$ nt#n/# -ra&ul2 nseamn c a ,en#t momentul+ 5 9un0 Ce# do# !r#eten# se a%e/ar '#ecare la locul )ot rt+ A%a cum st tea$ "ort)os era ascuns du! col&ul 'erestre#+ 5 9un seara$ camarade$ s!use ncet d>Arta(nan$ cu (lasul cel ma# !r#etenos+ 5 "un sear $ tomnu>$ r s!unse osta%ul+ 5 Nu-# !rea cald$ nu !rea e de !l#m-are0 5 9rrr0+++ se /(r#-ul# osta%ul+ 5 Cred c un !a)ar de ,#n &#-ar !r#nde -#ne+ 5 Un !a)ar de ,#n 'oarte !#ne ,en#t+ 5 "e%tele mu%c 0 "e%tele mu%c 0 %o!t# d>Arta(nan c tre "ort)os+ 5 n&ele($ r s!unse "ort)os+ 5 Am o st#cl a#c#$ /#se d>Arta(nan+ 5 Un st#(laG 5 Da+ 5 Un st#(la !l#nG 5 "l#n oc)# %# ea e a ta dac ,re# s-o -e# n s n tatea mea+ 5 He$ )e0 Cum s nu ,re# la m#neG n( #m soldatul$ a!ro!##ndu-se+ 5 .#no %#-o #a$ atunc#$ !r#etene0 l m-#e (asconul+ 5 Foarte -ucuros+ A#c# este un -an(+ 5 E#$ Doamne$ a# /#ce c anume a 'ost a%e/at a#c#0 Urc sus0+++ A%a$ -un$ a%tea!t !u&#n$ !r#etene0 4# d>Arta(nan tu%#+

n cl#!a aceea se a- tu %# -ra&ul lu# "ort)os3 mna lu# de o&el n%'ac osta%ul de (t cu #u&eala 'ul(erulu# %# cu nendurarea unu# cle%te l r#d#c n sus$ n -u%#ndu-l$ l trase n untru !r#n desc)#/ tur $ ' r s -# !ese dac -l *ule%te de (rat##$ %#-l a%ea/ !e !odea2 l sndu-# r (a/ ct s -%# ca!ete r su'larea$ d>Arta(nan # ndes 'ularul n (ur $ du! care # scoase la #u&eal un#'orma$ cu ndemnarea unu#a ce-a n, &at trea-a asta !e cm!ul de lu!t + Le(at co-/ $ osta%ul 'u a%e/at n c m#n$ unde !r#eten## no%tr# st#nseser 'ocul d#n ,reme+ 5 Data$ a,em o un#'orm %# o s!ad 0 s!use "ort)os+ 5 Astea-s ale mele$ /#se d>Arta(nan+ Dac ,re# %# o s!ad $ tre-u#e s-o lu m de la ca! t+ Ia seama0 Cel lalt osta% tocma# #ese d#n cor!ul de (ard %# ,#ne ncoace+ 5 Eu$ 'u de ! rere "ort)os$ cred c n-ar '# n#mer#t s ncerc m tot cu %#retl#cul asta+ Urc#orul nu mer(e de dou or# la a! $ a%a se s!une+ Dac d m (re%$ totul e !#erdut+ ; r a'ar !r#n desc)#/ tur $ l n)a& cnd n#c# !r#n ca! nu-# trece %# &#-l dau cu c lu%ul (ata !us+ 5 E ma# -#ne a%a$ ncu,##n& (asconul+ 5 F## (ata0 s!use "ort)os %# lunec a'ar !r#n desc)#/ tur + Lucrur#le se !etrecur ntocma# cum ' ( du#se ur#a%ul+ "ort)os se !#tul unde,a n drumul osta%ulu# %# cnd acesta trecu !r#n 'a&a lu#$ l a!uc de (t$ # ndes c lu%ul n (ur %#-l trecu ca !e o mum#e !r#ntre (rat##$ s r#nd %# el n untru+ Cel de-al do#lea !r#/on#er 'u des!u#at de ,e%m#nte ca %# !r#mul+ A!o# l nt#nser !e !at$ le(ndu-l stra%n#c cu centur#le$ %# cum !atul era de ste*ar mas#, %# centur#le c !tu%#te$ !uteau s '#e tot att de l#n#%t#&# n !r#,#n&a lu#$ ca %# a celu# d#nt#+ 5 A%a$ s!use d>Arta(nan++ Totul mer(e de m#nune+ Acum ncearc )a#nele 'l c ulu#$ "ort)os$ de%# nu !rea cred s -&# ,#n + Nu-&# 'ace (r#*# dac ,e/# c &#-s strmte$ cureaua de an#nat s!ada %#$ ma# ales$ ! l r#a cu !ene ro%## snt de a*uns+ D#n ntm!lare$ cel de-al do#lea osta% era o nam#l de om$ a%a nct )a#nele # ,eneau ca turnate+ Att doar c !lesn#ser n cte,a locur# !e la cus tur#+ O ,reme nu se au/# dect 'o%netul )a#nelor+ Amndo# se m-r cau n (ra- + 5 Data0 s!user e# ntr-un (las+ Ct des!re ,o#$ !r#eten#$ se ntoarser e# s!re ce# do# osta%#$ n-o s ! &#&# n#m#c dac snte&# cum#n&#+ Dar dac , m#%ca&#$ snte&# mor&#+ Osta%## nu ma# /#ser n#c# !s+ "umnul lu# "ort)os # ' cuse s !r#cea! c nu era de (lum#t+ 5 Acum a# ,rea s n&ele(# ma# de!arte$ nu-# a%a$ "ort)osG /#se d>Arta(nan+ 5 Da$ n-ar '# r u+ 5 U#te$ s r#m n curte+ 5 Da+

5 Lu m locul 'l c #lor stora+ 5 9#ne+ 5 Ne !l#m- m n lun( %#-n lat+ 5 "#ca tocma# -#ne$ '##ndc a'ar nu-# !rea cald+ 5 "este !u&#n t#m! ,aletul o s ne str#(e a%a ca #er# %# alalt #er#+ 5 4# no# r s!undemG 5 Nu$ nu r s!undem$ d#m!otr#, + 5 Cum ,re#+ N#c# nu &#n s r s!und+ 5 "r#n urmare$ t cem mlc+ Ne tra(em doar ! l r#a !e oc)# %# conducem !e Em#nen&a-;a+ 5 UndeG 5 Acolo unde se duce$ la At)os+ Cre/# c el s-ar su! ra s ne ,ad G 5 T##0 exclam "ort)os+ T##$ n&ele(0 5 Nu s r# a%a n sus$ "ort)os0 "e le(ea mea$ n-am #s!r ,#t nc 0 (lum# (asconul+ 5 4# du! a#aG ntre- "ort)os+ 5 R#n-te de m#ne$ /#se d>Arta(nan+ Om tr # %#-om ,edea+ 4#$ lunecnd !r#n desc)#/ tur $ se l s u%or n curte+ "ort)os l urm !e aceea%# cale$ ns ma# ncet %# ma# ane,o#e+ ;e au/ea cum ce# do# osta%# le(a&# co-/ n oda#e drd#e de 'r#c + D>Arta(nan %# "ort)os a-#a !useser !#c#orul !e ! mnt$ c , /ur o u% desc)#/ndu-se %# ,aletul str#( 3 5 Dard 0 Tot atunc# se desc)#se %# u%a !ostulu# de !a/ %# c#ne,a !orunc#3 5 La 9ru?Qre$ du 9art)o#s$ duce&#-, 0 5 ;e !are c !e m#ne m c)eam La 9ru?Qre$ s!use d>Arta(nan+ 5 Iar !e m#ne$ du 9art)o#s$ ad u( "ort)os+ 5 Unde snte&#G ntre- ,aletul$ a# c ru# oc)#$ de!r#n%# cu lum#na$ nu !uteau s -# / reasc !e ero## no%tr# n ntuner#c+ 5 Iat -ne0 rost# d>Arta(nan+ A!o# se ntoarse s!re "ort)os3 5 Ce /#c# de asta$ domnule du .allonG 5 Nema#!omen#t$ !e le(ea mea$ numa# de nu ne-ar d#-u#0 Ce# do# osta%# #m!ro,#/a&# !orn#r (ra, n urma ,aletulu#2 acesta le desc)#se u%a unu# ,est#-ul$ a!o# u%a une# nc !er# ce aducea a sal de a%te!tare %#$ ar tndu-le dou scaune$ le s!use3 5 Consemnul e 'oarte s#m!lu3 nu l sa&# s #ntre a#c# dect o s#n(ur !ersoan $ una s#n(ur $ nu ma# multe$ !r#ce!e&#G 4# asculta&# n totul de aceast !ersoan + La ntoarcere$ n-a,e&# n#m#c de ' cut dect s a%te!ta&# s ,#n eu s , sc)#m-+ D>Arta(nan era cunoscut ndea!roa!e de c tre ,alet 1 n#men# altul dect 9ernou#n$ cel care n ult#mele %ase sau o!t lun# l #ntrodusese de ,reo /ece or# la card#nal+ ;e mul&um# dec# s morm #e un 6#a8$ care s sune ct ma# !u&#n (ascon %# ct ma# nem&e%te cu !ut#n& + Ct des!re "ort)os$ acesta # ' ( du#se s nu desc)#d (ura n ru!tul ca!ulu#+ Dac nu era cu !ut#n& $ a,ea n( du#n&a s r s!und la or#ce

cu 'a#mosul %# solemnul tartei"le$ 9ernou#n !lec $ ncu#nd u%a du! el+ 5 O'$ s!use "ort)os$ au/#nd c)e#a r suc#ndu-se n -roasc + A#c# !arc e o mod s &## omul su- c)e#e+ M# se !are c am sc)#m-at doar nc)#soarea3 n loc s st m nc)#%# n oda#a a#a$ sntem !r#/on#er# a#c#$ ntre !ortocal#+ Nu !rea , d ce-am c%t#(at+ 5 "ort)os$ !r#etene$ %o!t# d>Arta(nan$ nu !une !ro,#den&a la ndo#al + D -m# !ace s m (ndesc %# s c)#-/u#esc+ 5 Dnde%te-te %# c)#-/u#e%te$ -om- n# "ort)os$ su! rat c lucrur#le mer( a%a %# nu alt'el+ 5 Am ' cut o!t/ec# de !a%#$ murmur d>Arta(nan+ Am urcat %ase tre!te+ "r#n urmare$ a#c# tre-u#e s '#e$ !recum s!uneam ad#neaur#$ #lustrul meu !r#eten du .allon$ cel lalt !a,#l#on$ !aralel cu al nostru %# num#t !a,#l#onul !ortocal#lor+ Contele de La FQre nu !oate s '#e de!arte+ Numa# c u%#le snt ncu#ate+ 5 Ce mare (reutate0 s r# "ort)os+ "un n#&el um rul+++ 5 "entru Dumne/eu$ cru& -&# !uter#le$ "ort)os$ /#se d>Arta(nan+ Numa# la ne,o#e ca! t asemenea #s!r ,# ,aloarea !e care o mer#t + N-a# au/#t c tre-u#e s ,#n c#ne,aG 5 9a da+ 5 E# -#ne$ acest c#ne,a ne ,a desc)#de u%#le+ 5 Dar$ dra(ul meu$ se !orn# "ort)os$ dac acest c#ne,a ne recunoa%te %# n cl#!a cnd ne recunoa%te nce!e s str#(e$ sntem !#erdu&#+ m# nc)#!u# doar c n-a# de (nd sa m 'ac# s su(rum un om al -#ser#c##0 M#*loacele astes-s -une cu du%man## & r##+ 5 ; m 'ereasc Dumne/eu$ %# !e t#ne la 'el0 se scutur d>Arta(nan+ Tn rul re(e ne-ar r mne !oate ndatorat2 re(#na ns nu ne-ar #erta-o %# tocma# de ea tre-u#e s a,em (r#* + De alt'el$ s uc#dem a%a$ ' r rost$ n#c#odat 0 Cu n#c# un !re&0 Am !lanul meu+ A%a c da-m# !ace %#-o s rdem la urm + 5 Cu att ma# -#ne0 s!use "ort)os+ ;#mt mare ne,o#e s rd+ 5 ;st0 ' cu d>Arta(nan+ Iat -l !e acel c#ne,a0 n nc !erea d#nt#$ ad#c n ,est#-ul$ tocma# se au/ea un /(omot u%or de !a%#+ U%a scr&# n -alamale %# n !ra( se #,# un - r-at n ,e%m#nte de ca,aler$ n' %urat ntr-o mant#e ca'en#e$ cu o ! l r#e mare de 'etru l sat !e oc)# %# cu un 'el#nar n mn + "ort)os se trase ln( /#d$ dar nu #/-ut# s se !#tule/e ntr-att$ nct omul n mant#e s nu-l ,ad + El # nt#nse 'el#narul %#-# s!use3 5 A!r#nde lam!a d#n ta,an0 A!o# se ntoarse c tre d>Arta(nan3 5 Cunoa%te&# consemnulG 5 9a, r s!unse (asconul$ )ot rt s nu scoat d#n (ur dect aceast s#n(ura mostr de nem&easc + 5 -edesco, rost# ca,alerul$ va .ene. 4#$ na#ntnd s!re u%a a'lat n 'a&a cele# !r#n care #ntrase$ o descu#e %# d#s! ru ncu#nd-o la loc+

5 4#-acum ce 'acemG ntre- "ort)os+ 5 Acum ne slu*#m de um rul t u$ !r#etene$ dac u%a-# ncu#at + F#ecare lucru la ,remea lu#+ Totul ,#ne la t#m!ul !otr#,#t dac omul %t#e s a%te!te+ Ma# nt# s -ar#cad m /dra, n !r#ma u% $ %# a!o# l ,om urma !e ca,aler+ Ce# do# !r#eten# se a!ucar ndat de trea- $ n(r m d#nd n u% toate mo-#lele a'late n nc !ere %# -locnd-o cu des ,r%#re$ ma# ales c u%a se desc)#dea n untru+ 5 A%a$ s!use d>Arta(nan+ Acum sntem s#(ur# c nu ne atac n#men# !e la s!ate+ E#$ acum$ na#nte0

@L.II TAINIRELE ;U9"HMNTENE ALE DOMNULUI MAEARIN A*unser la u%a !r#n care d#s! ruse Ma/ar#n+ Era ncu#at + Eadarn#c se c /n# d>Arta(nan s o desc)#d + 5 Iat unde ar tre-u# s !u# um rul$ !r#etene "ort)os$ %o!t# el+ m!#n(e$ dar ,e/#$ ncet#%or$ ' r /(omot+ Nu s!ar(e u%a$ des!r#nde doar canatur#le %# trea-a-# (ata+ "ort)os %# !ro!t# ,a*n#cul um r ntr-unul d#n canatur#$ care se ndo# !u&#n$ #ar d>Arta(nan ,r u%urel ,r'ul s!ade# ntre l#m-a %# scoa-a -roa%te#+ L#m-a$ t #at !#e/#%$ ced %# u%a se desc)#se+ 5 Cum &# s!uneam$ !r#etene "ort)os$ de la 'eme# %# de la u%# o-&## or#ce dac le #e# cu -#n#%orul+ 5 . d c e%t# un mare moral#st$ rost# "ort)os+ 5 ; #ntr m$ ' cu d>Arta(nan+ Intrar 3 D#na!o#a unu# (eamlc$ la lum#na 'el#narulu# l sat de card#nal *os$ n m#*locul (aler#e#$ se ,edeau !ortocal## %# rod#er## castelulu# Rue#l$ rndu#&# n lun(# %#rur# %# m r(#n#nd o alee lar( %# alte dou $ l turaln#ce$ ma# m#c#+ 5 N#c# urm de card#nal$ -om- n# d>Arta(nan+ Numa# 'el#narul+ Unde na#-a s '#eG F cu semn lu# "ort)os s cercete/e una d#n ale#le l turaln#ce %# el se a!uc s o cercete/e !e cealalt + Deodat $ n stn(a$ , /u un ()#,ec# !entru !lante mutat d#n loc %# o desc)#/ tur c scn-du-se !e locul lu#+ Eece oamen# a-#a l-ar '# cl#nt#t$ dar se ,ede c ()#,ec#ul se urn#se cu les!edea !e care st tea cu tot$ mul&um#t unu# mecan#sm oarecare+ "recum am s!us$ d>Arta(nan , /u !e locul ()#,ec#ulu# o desc)#/ tur %# tre!tele une# sc r# co-ornd n s!#ral + l c)em !e "ort)os !r#ntr-un semn %#-# ar t desc)#/ tura %# scara n s!#ral + Amndo# se !r#,#r n(ro/#&#+ 5 Dac n-am ,rea dect -an#$ %o!t# d>Arta(nan$ ar nsemna c am dat lo,#tura %# c sntem -o(a&# !e toat ,#a&a+

5 Cum astaG 5 Nu n&ele(#G Acolo *os$ la ca! tul sc r##$ se a'l $ ' r doar %# !oate$ 'a#moasa comoar a card#nalulu#$ des!re care ,or-e%te lumea atta+ N-ar tre-u# dect s co-orm$ s (ol#m o lad $ s -l ncu#em !e card#nal n untru %# s !lec m$ c rnd atta aur ct !utem duce+ "e urm $ !unem !ortocalul sta la loc %# n#men# de !e lume n-o s ne ntre-e de unde a,em atta -o( &#e$ n#c# m car card#nalul0 5 "entru n#%te tl)ar# ar '# o lo,#tur $ (l su# "ort)os+ Dar nu m# se !are o #s!ra, ,redn#c de n#%te (ent#lom#+ 5 Asta e %# ! rerea mea$ r s!unse d>Arta(nan+ De aceea am %# s!us3 6dac n-am ,rea dect -an#8+++ c c# no# ,rem altce,a+ Dasconul a!lec urec)ea s!re scar + n aceea%# cl#! se au/# un /orn #t surd$ ca %# cum c#ne,a ar '# m#%cat un sac cu aur2 tres r#+ O u% se trnt# %# o (ean de lum#n se a%ternu ndat !e tre!tele d#n ca!ul sc r##+ Ma/ar#n l sase 'el#narul ntre !ortocal# !entru a l sa s se cread c se !l#m- !r#n ser + Co-orse n m#ster#osul s u te/aur cu o lumnare de cear + 5 E)e#0 s!use el n #tal#ene%te$ n t#m! ce urca tre!tele$ cnt r#nd d#n oc)# o !un( !ntecoas $ !l#n cu real#+ E)e#$ cu asta !o&# !l t# c#nc# cons#l#er# d#n "arlament %# do# (eneral# a# "ar#sulu#+ Eu snt un mare comandant de o%t#$ numa# c 'ac r /-o#ul n 'elul meu$ a%a cum n&ele( eu s -l 'ac+++ D>Arta(nan %# "ort)os se ascunseser '#ecare !e cte una d#n ale#le l turaln#ce$ n s!atele unor ()#,ece$ %# a%te!tau+ Ma/ar#n se a!ro!#e la tre# !a%# de d>Arta(nan %# a! s !e un -uton ascuns n /#d+ Les!edea se n,rt# %# !ortocalul a'lat !e ea %# lu #ar %# locul+ Card#nalul st#nse lumnarea$ o !use n -u/unar %# lu 'el#narul n mn + 5 4#-acum$ /#se el$ s mer(em s -l ,edem !e domnul de la FQre+ 69ra,o$ a,em acela%# drum0 (nd# d>Arta(nan n s#nea lu#$ mer(em m!reun +8 "orn#r na#nte to&# tre#$ Ma/ar#n !e aleea d#n m#*loc$ "ort)os %# d>Arta(nan !e ale#le l turaln#ce+ "r#eten## no%tr# se 'ereau cu (r#* s nu se ( seasc n '%##le de lum#n !e care 'el#narul le arunca !r#ntre ()#,ece+ Card#nalul a*unsese la o a doua u% de st#cl $ ' r s -a(e de seam c e urm r#t$ '##ndc n#s#!ul n -u%ea /(omotul ' cut de !a%## urm r#tor#lor+ A*uns acolo$ cot# la stn(a$ !e un cor#dor !e care "ort)os %# d>Arta(nan nu-l - (aser n seam !n n cl#!a aceea+ Cnd s desc)#d u%a$ se o!r# n loc$ !reocu!at+ 5 A)$ diavolo$ morm # el+ Am u#tat de s'atul lu# Comm#n(es+ Tre-u#a s #au osta%## cu m#ne$ s -# las a#c#$ la u% $ de !a/ $ ca s nu-# !#c cum,a n ()ear acestu# m!#el#&at+ Ha#dem0 4#$ ner -d tor$ se !re( t# s !orneasc na!o#+ 5 Nu , ma# osten#&#$ monsen#ore$ ,or-# d>Arta(nan$ a&#nndu-#

calea$ cu ! l r#a n mn %# cu /m-etul !e -u/e+ Am urmar#t-o !as cu !as !e Em#nen&a-.oastr %# #at -ne0 5 Iat -ne0 s!use %# "ort)os+ 4# salut la 'el de curten#tor+ Ma/ar#n %# mut !r#,#r#le n(ro/#te de la unul la altul3 # recunoscu !e amndo# %# #cn# ns! #mntat$ sc !nd 'el#narul d#n mn + D>Arta(nan lu el 'el#narul2 d#n 'er#c#re$ nu se st#nsese n c dere+ 5 Ct l#!s de !re,edere$ monsen#ore0 s!use (asconul+ "e a#c# e (reu ' r lum#n 3 Em#nen&a-.oastr s-ar !utea lo,# de ,reun ()#,ec#$ ar !utea s alunece n ,reo (roa! + 5 Domnul d>Arta(nan0 -#(u# Ma/ar#n$ care nu !utea s se de/met#ceasc + 5 Da$ eu nsum#$ monsen#ore$ %# am c#nstea s , !re/#nt !e domnul du .allon$ un 'oarte -un !r#eten al meu$ de care Em#nen&a.oastr a a,ut -un tatea s se #nterese/e ndea!roa!e alt dat + 4# d>Arta(nan ndre!t lum#na 'el#narulu# c tre c)#!ul rad#os al lu# "ort)os$ care nce!ea s n&elea( ce se !etrece %# era nes!us de mndru+ 5 Mer(ea&# !arc la domnul de La FQre$ cont#nu d>Arta(nan+ Nu ,rem s , re&#nem$ monsen#ore+ Dac -#ne,o#&#$ ar ta&#-ne drumul+ . urm m+ Tre!tat-tre!tat$ Ma/ar#n %# ,enea n '#re+ 5 ;nte&# de mult !r#n sera !ortocal#lor$ domn#lorG ntre- el cu ,ocea tremur toare$ (nd#ndu-se c 'usese s -%# ,ad te/aurul+ "ort)os desc)#se (ura s r s!und $ dar (asconul # ' cu semn %# (ura ur#a%ulu# r mase mut $ nc)#/ndu-se ncet#%or+ 5 A-#a am ,en#t$ monsen#ore$ rost# d>Arta(nan+ Ma/ar#n r su'l u%urat2 un 'el de /m-et # 'lutura !e -u/e2 nu se ma# temea !entru comoar $ c# numa# !entru s#ne+ 5 A%adar$ m-a&# !r#ns n curs $ domn#lor0 /#se el+ M declar n,#ns+ .re&# s , redau l#-ertatea$ nu-# a%aG .-o d ru#esc+ 5 O$ monsen#ore$ #-o ntoarse d>Arta(nan+ ;nte&# !rea -un$ dar l#-ertatea o a,em$ a%a c ne-ar !l cea ma# mult s , cerem altce,a+ 5 Cum$ snte&# l#-er#G n( #m Ma/ar#n$ n(ro/#t+ 5 F r ndo#al + n t#m! ce dumnea,oastr $ monsen#ore$ d#m!otr#, $ ,-a&# !#erdut l#-ertatea %# acum$ ce ,re&#$ monsen#ore$ du! le(#le r /-o#ulu#$ tre-u#e s ,-o r scum! ra&#+ Ma/ar#n s#m&# un '#or s (etndu-l !n n adncul #n#m##+ "r#,#rea lu# cea att de ! trun/ toare scrut /adarn#c c)#!ul -at*ocor#tor al (asconulu# %# !e cel ne! s tor al lu# "ort)os+ Amndo# se a'lau n um-r %# n#c# s#-#la d#n Cume n-ar '# !utut s c#teasc ce,a !e 'e&ele lor+ 5 ; -m# r scum! r l#-ertateaG re!et Ma/ar#n+ 5 ntocma#$ monsen#ore+ 5 4# cam ct m-ar costa$ domnule d>Arta(nanG 5 La na#-a$ monsen#ore$ nu %t#u n#c# eu0 ; mer(em s -l ntre- m !e contele de La FQre$ dac Em#nen&a-.oastr n( du#e+ 9#ne,o#asc dec# Em#nen&a-.oastr a desc)#de u%a care duce la dnsul %#$ n /ece

m#nute$ !re&ul r scum! r r## ,a '# sta-#l#t+ Ma/ar#n tres r#+ 5 Monsen#ore$ cont#nu d>Arta(nan$ Em#nen&a-.oastr o-ser, $ cred$ cu ct !ol#te&e ne !urt m$ totu%# sntem ne,o#&# s , !re,en#m c nu a,em t#m! de !#erdut+ Desc)#de&#$ dec#$ monsen#ore$ , ro($ %# nu u#ta&# c $ la cea ma# m#c ncercare de 'u( $ la cel ma# m#c str#( t$ dat '##nd s#tua&#a exce!&#onal n care ne a'l m$ s nu , '#e cu su! rare dac o sa a*un(em cum,a la m#*loace tar#+ 5 F#&# !e !ace$ domn#lor$ , dau cu,ntul de onoare c n-am s ncerc s 'u($ # as#(ur Ma/ar#n+ D>Arta(nan # ' cu semn lu# "ort)os s '#e cu oc)## n !atru %#$ ntorcndu-se s!re Ma/ar#n$ s!use3 5 Acum$ monsen#ore$ s #ntr m$ ,a ro(0

@L.III TRATATI.E Ma/ar#n trase / ,orul une# u%# du-le$ n !ra(ul c re#a se a'la At)os$ (ata s -%# !r#measc #lustrul oas!ete$ du! cum l !re,en#se Comm#n(es+ . /ndu-l !e Ma/ar#n$ se ncl#n + 5 Em#nen&a-.oastr $ rost# el$ se !utea l#!s# de nso&#tor#3 c#nstea cem# 'ace e !rea mare ca s o !ot u#ta+ 5 Dra(ul meu conte$ #nter,en# d>Arta(nan$ a'l c Em#nen&a-;a nu ,o#a deloc s ne #a+ A tre-u#t s st ru#m no#$ du .allon %# cu m#ne$ %# !oate ma# mult dect se cu,#ne$ dar doream !rea mult s te ,edem+ Au/#nd acest (las !l#n de -at*ocur %# , /nd (estul att de cunoscut ce nso&ea aceste cu,#nte$ At)os tres r#+ 5 D>Arta(nan0 "ort)os0 exclam el+ 5 Eu nsum#$ scum!e !r#eten+ 5 Eu nsum#0 re!eta "ort)os+ 5 Ce nseamn astaG ntre- contele+ 5 nseamn c rolur#le s-au sc)#m-at$ r s!unse Ma/ar#n ncercnd$ ca %# ma# na#nte$ s /m-easc %# mu%cndu-%# -u/ele n acela%# t#m!+ n loc ca ace%t# domn# s '#e !r#/on#er## me#$ snt eu !r#/on#erul acestor domn#$ a%a `nc`t m ,e/# a#c# s#l#t s ascult$ n loc s !oruncesc+ Dar$ domn#lor$ ,a !re,#n c ,#ctor#a ,a '# de scurt durat 2 a'ar doar dac nu m strn(e&# de (t$ ,#ne el %# rndul meu+++ 5 .a#$ monsen#ore0 s!use d>Arta(nan+ Nu amen#n&a&#$ nu-# o !#ld -un + ;ntem att de -ln/# %# de cumsecade cu Em#nen&a-.oastr 0 Ha# s l s m deo!arte or#ce su! rare$ or#ce du%m n#e %# s ,or-#m ca n#%te oamen# de trea- + 5 N#c# nu cer altce,a$ domn#lor$ /#se Ma/ar#n+ Dar n momentul n care d#scut m !re&ul r scum! r r## mele$ n-a% ,rea s , socot#&# ntr-o s#tua&#e ma# -un dect n real#tate2 !r#n/ndu-m n ca!can $ ,-a&# !r#ns

%# !e ,o#+ Cum ,e&# #e%# de a#c#G "r#,#&# la aceste (rat##$ la aceste u%#2 !r#,#&#$ or# ma# de(ra- ()#c#&# sant#nelele care ,e()ea/ n s!atele acestor (rat## %# u%#$ solda&## de care cur&#le snt t#cs#te$ a%a nct s ne (nd#m+ Iat $ ,reau s , ar t c snt c#nst#t cu ,o#+ 69un0 (nd# d>Arta(nan n s#nea lu#+ ; ne &#nem -#ne2 ,rea s ne *oace o 'est 08 5 .-am o'er#t l#-ertatea$ cont#nu m#n#strul+ .-o o'er %# acum+ "r#m#&#G n ma# !u&#n de un ceas ,e&# '# desco!er#&#$ aresta&#$ s#l#&# s m uc#de&#$ cr#ma od#oas $ nedemn de n#%te no-#l# ca ,o#+ 6Are dre!tate08 cu(et At)os+ 4#$ ca or#ce (nd ce trecea !r#n cu(etu-# no-#l$ (ndul acesta # se o(l#nd# n !r#,#r#+ 5 "r#n urmare$ s!use d>Arta(nan$ ,rnd a sl -# s!eran&a !e care Ma/ar#n %#-o ' cuse d#n ncu,##n&area t cut a lu# At)os$ nu ,om a*un(e la o asemenea ,#olen& dect atunc# cnd nu ,om ma# a,ea ncotro+ 5 Dac $ d#m!otr#, $ cont#nu Ma/ar#n$ m l sa&# s !lec$ !r#m#nd n sc)#m- l#-ertatea+++ 5 CumG # curm ,or-a d>Arta(nan+ A&# ,rea s !r#m#m l#-ertatea$ ct ,reme !ute&# s ne-o lua&# na!o#$ c#nc# m#nute ma# tr/#u$ a%a cum s#n(ur a&# s!usG 4# !e ct , cunosc eu$ monsen#ore$ a%a ,e&# 'ace$ n-am n#c# o ndo#al 0 ad u( (asconul+ 5 Nu$ !e cu,ntul meu de card#nal+++ Nu m crede&#G 5 Monsen#ore$ nu cred n card#nal## care nu-s !reo&#+ 5 Atunc#$ !e cu,ntul meu de m#n#stru0 5 Nu ma# snte&# m#n#stru$ monsen#ore$ snte&# !r#/on#er+ 5 F#e$ atunc# !e cu,ntul lu# Ma/ar#n0 Doar snt %# s!er c ,o# '# ntotdeauna Ma/ar#n+ 5 Hm0 morm # d>Arta(nan+ Am au/#t de un oarecare Ma/ar#n$ care nu-%# !rea &#nea *ur m#ntele$ %# tare m tem s nu '#e cum,a un str mo% al Em#nen&e#-.oastre+ 5 Domnule d>Arta(nan$ s!use Ma/ar#n$ e%t# o m#nte a(er %# snt 'oarte m)n#t c m-am certat cu dumneata+ 5 Monsen#ore$ nu doresc dect s ne m! c m+ 5 E# -#ne$ (l su# Ma/ar#n$ dac , (arante/ l#-ertatea ntr-un c)#! ,#/#-#l$ !al!a-#lG+++ 5 E#$ asta-# altce,a$ murmur "ort)os+ 5 ; ,edem$ s!use At)os+ 5 ; ,edem$ s!use d>Arta(nan+ 5 Ma# nt#$ !r#m#&#G ntre- card#nalul+ 5 n' &#%a&#-ne l mur#t !lanul dumnea,oastr $ monsen#ore$ %# ,om ,edea+ 5 R#ne&# seam de 'a!tul c snte&# !r#n%#$ nc)#%#+ 5 4t#&# -#ne$ monsen#ore$ # am#nt# d>Arta(nan$ c tot ne ma# r mne o #e%#re+ 5 CareG 5 ; mur#m m!reun +

Ma/ar#n se cutremur + 5 Iat $ s!use el+ n ca! tul cor#dorulu# se a'l o u% a c re# c)e#e e la m#ne+ U%a d n !arc+ Lua&# c)e#a %# !leca&#+ ;#nte&# #u&#$ !utern#c#$ narma&#+ La o sut de !a%# s!re stn(a ( s#&# /#dul ce m!re*mu#e%te !arcul3 s r#&# !este /#d %# d#n tre# saltur# snte&# n drum$ l#-er#+ . cunosc destul acum ca s %t#u c $ dac ,e&# '# ataca&#$ asta n-o s , m!#ed#ce 'u(a+ 5 E#$ da$ '#re%te$ monsen#ore0 ncu,##n& d>Arta(nan+ A%a ma# /#c %# eu+ Unde-# c)e#a !e care -#ne,o#&# s ne-o da&#G 5 Iat-o0 5 Monsen#ore$ urm d>Arta(nan$ '#&# att de -un s ne duce&# acum !n la u% + 5 Foarte -ucuros$ se o'er# m#n#strul$ dac asta , l#n#%te%te+ Ma/ar#n$ care nu s!era s sca!e att de #e't#n$ se ndre!ta rad#os s!re cor#dor %# descu#e u%a+ U%a d dea ntr-ade, r s!re !arc$ !e ct !utur s se dum#reasc ce# tre# 'u(ar#$ c c# o !al de ,nt n , l# d#n ntuner#c$ /,rl#ndu-le / !ad n 'a& + 5 F#r-ar s '#e0 a'ur#s# d>Arta(nan+ " c toas noa!te$ monsen#ore0 Nu cunoa%tem locul %# n-o s d#-u#m drumul n ,ec#+ Acum$ '##ndc Em#nen&a-.oastr s-a osten#t !n a#c#$ ma# duce&#-ne c&#-,a !a%#$ monsen#ore$ !n la /#d+ 5 F#e$ se n,o# card#nalul+ 4#$ t #nd !arcul n l#n#e drea!t $ se ndre!t #ute s!re /#d$ ln( care a*unser ndat to&# !atru+ 5 Acum snte&# mul&um#&#$ domn#lorG ntre- Ma/ar#n+ 5 Cred %# eu0 "arc ar '# nu %t#u cum s ma# 'acem %# na/ur#0 Ce na#-a0 Ct c#nste0 Tre# -#e&# no-#l# s se ,ad nso&#&# de un !r#n& al -#ser#c##0 ; nu u#t$ monsen#ore3 a&# s!us ad#neaur# c sntem ,#te*#$ #u&# %# narma&#$ nuG 5 ntocma#+ 5 .-a&# n%elat3 numa# domnul du .allon %# cu m#ne sntem narma&#+ Contele e cu m#n#le (oale %# dac ne ntlne%te cum,a ,reo !atrul $ tre-u#e s '#m n stare s ne a! r m+ 5 Asta-# dre!t+ 5 Dar unde s ( s#m o s!ad G ntre- "ort)os+ 5 Monsen#orul ,a m!rumuta contelu# s!ada sa$ tot nu-# e de n#c# un 'olos$ /#se d>Arta(nan+ 5 9ucuros$ !r#m# card#nalul+ 4#-l ,o# ru(a !e domnul conte s o ! stre/e n am#nt#rea mea+ 5 ;!er c ,e# !re&u# atta d rn#c#e$ conte0 ' cu d>Arta(nan+ 5 F ( du#esc monsen#orulu# s nu m des!art de ea n#c#odat $ r s!unse At)os+ 5 9un$ murmur d>Arta(nan+ ndu#o% tor sc)#m- de !ol#te&e0 Nu &#au dat lacr#m#le$ "ort)osG 5 9a da$ ade,er# "ort)os+ Dar nu %t#u$ d#n !r#c#na asta sau a ,ntulu#+ Cred c ,ntu-# de ,#n +

5 4#-acum$ sus$ At)os0 ' cu d>Arta(nan+ Re!ede+ A*utat de "ort)os$ care l s lt n -ra&e ca !e un 'ul($ At)os a*unse !e creasta /#dulu#+ 5 ; r# *os0 At)os %# d du drumul la ! mnt %# d#s! ru de cealalt !arte a /#dulu#+ 5 A# a*unsG ntre- d>Arta(nan+ 5 Da+ 5 N-a# ! &#t n#m#cG 5 ;nt tea' r %# ne, t mat+ 5 "ort)os$ #a seama la card#nal ct urc eu+ Nu$ nu-# ne,o#e s ma*u&#+ Numa# nu-l sc !a d#n oc)# !e card#nal+++ 5 9#ne$ /#se "ort)os+ 4# !e urm G+++ 5 A# a,ut dre!tate$ e ma# (reu dect m#-am nc)#!u#t+ A!leac -te$ s m urc n s!#narea ta$ dar nu u#ta de card#nal+ 5 N-a# (r#* 0 "ort)os se a!lec d#n m#*loc %#$ mul&um#t acestu# a*utor$ d>Arta(nan se s lt sus %# se a%e/ calare !e muc)#a /#dulu#+ Ma/ar#n rdea mn/e%te+ 5 DataG ntre- "ort)os+ 5 Da$ !r#etene$ %# acum+++ 5 Acum$ ceG 5 Acum salt -l ncoace !e card#nal %# astu! -# (ura la cel ma# m#c str#( t+ Ma/ar#n ,ru s str#(e$ ns "ort)os l strnse de m#*loc cu amndou m#n#le$ n -u%#ndu-l$ %#-l r#d#c !n la d>Arta(nan$ care l n%'ac de (uler %#-l aduse !e muc)#a /#dulu#$ al tur# de el+ 5 ; r#&# ndat ln( domnul de La FQre$ s!use el$ amen#n& tor+ Alt'el$ , uc#d$ !e c#nstea mea de (ent#lom0 5 Domnu>+++ domnu>+++ se tn(u# Ma/ar#n+ Dumneata nu-&# res!ec&# ' ( du#ala0 5 EuG Am ' ( du#t eu oare ce,a monsen#orulu#G Ma/ar#n (emu *aln#c+ 5 E%t# l#-er dator#t m#e$ domnule$ %# l#-ertatea dumnea,oastr era !re&ul r scum! r r## mele+ 5 ntocma#+ Dar des!re r scum! rarea acele# ur#a%e comor# n(ro!ate n (aler#e %# la care co-or# a! snd !e un -uton ascuns n /#d$ al c ru# mecan#sm mut d#n loc un ()#,ec#$ dnd la #,eal o scar +++ des!re asta nu tre-u#e s st m !u&#n de ,or- $ monsen#oreG 5 I#suse0 -#(u# Ma/ar#n$ m!reunndu-%# m#n#le %# a!roa!e n -u%#ndu-se+ I#suse Cr#stoase0 ;nt !#erdut0 D>Arta(nan$ ' r s &#n seama de , #c reala card#nalulu#$ l a!uc de su-suor# %#-l l sa -#n#%or n m#n#le lu# At)os$ care a%te!ta ne! s tor ln( /#d+ Du! aceea se ntoarse s!re "ort)os %#-# s!use3 5 D -m# mna+ M &#n -#ne0

"ort)os cu o s'or&are care ' cu s se clat#ne /#dul$ se s lt %# el sus+ 5 Nu !rea eram dum#r#t$ m rtur#s# ur#a%ul$ dar acum n&ele(+ Are )a/0 5 E uG morm # d>Arta(nan+ Cu att ma# -#ne0 Dar ca s a#- )a/ !n la ca! t$ s nu ma# !#erdem ,remea+ 4# s r# *os ln( /#d+ "ort)os # urm !#lda+ 5 nso&#&#-l !e card#nal$ domn#lor$ ,or-# d>Arta(nan+ Eu ,o# cerceta m!re*ur#m#le+ Dasconul trase s!ada d#n teac %# o lu na#nte+ 5 Monsen#ore$ !e unde s a!uc m ca s #e%#m la drumG ntre- el+ Dnd#&#-, -#ne na#nte s r s!unde&#$ c c# dac Em#nen&a-.oastr se n%al $ asta ar !utea s a#- urm r# ne!l cute$ %# nu numa# !entru no#+ 5 Mer(# !e ln( /#d$ domnule$ /#se Ma/ar#n$ %# n-a# s te r t ce%t#+ Ce# tre# !r#eten# (r -#r !asul$ numa# c $ du! cte,a cl#!e$ se , /ur ne,o#&# s mear( ma# ncet+ Card#nalul se str du#a s -# urme/e$ ns nu #/-utea+ Deodat $ d>Arta(nan se lo,# n cale de ce,a cald$ care se m#%c + 5 "o't#m$ un cal0 se m#r el+ Am ( s#t un cal$ domn#lor0 5 4# eu0 s!use At)os+ 5 4# eu0 s!use "ort)os$ care$ cred#nc#os consemnulu#$ nu sl -#se -ra&ul card#nalulu#+ 5 Asta nseamn s a# noroc$ monsen#ore0 exclam d>Arta(nan+ Tocma# cnd Em#nen&a-.oastr se !ln(ea c e s#l#t s mear( !e *os0 n cl#!a cnd rostea aceste cu,#nte$ s#m&# n !#e!t &ea,a unu# !#stol %# au/# un (las (ra,3 5 Nu !une mna0 5 Dr#maud0 #/-ucn# d>Arta(nan+ Dr#maud0 Ce 'ac# a#c#G Numa# cerul m# te-a tr#m#s0 5 Nu$ domnule$ s!use c#nst#tul ser,#tor+ Domnul Aram#s m-a l sat a#c# s ! /esc calul+ 5 Cum$ Aram#s e a#c#G 5 Da$ domnule$ de #er#+ 5 4# ce 'ace&#G 5 "nd#m+ 5 CumG Aram#s e a#c#G re!et At)os+ 5 La !oarta cea m#c a castelulu#+ Acolo-# !ostul s u+ 5 ;nte&# ma# mul&#G 5 4a#/ec#+ 5 C)eam -l ncoace0 5 ndat $ domnule+ 4#$ (nd#ndu-se c n#men# n-ar 'ace trea-a asta ma# -#ne dect Dr#maud o lu la 'u( n t#m! ce$ -ucuro%# s se %t#e$ n s'r%#t$ laolalt $ ce# tre# !r#eten# a%te!tau+ ;#n(ur Ma/ar#n era !osomort+

@LI@ N CARE NCE"I ;H CREEI CH$ N ;FR4IT$ "ORTHO; .A FI 9ARON 4I D>ARTADNAN CH"ITAN Aram#s se #,# du! ,reo /ece m#nute$ nso&#t de Dr#maud %# de o!t sau /ece (ent#lom#+ ;e arunc de (tul !r#eten#lor s #$ n culmea 'er#c#r##+ 5 ;nte&# l#-er#$ 'ra&#lor0 L#-er#$ ' r a*utorul meu0 Or#ct m-am str du#t$ , d c n-am ' cut n#m#c !entru ,o#0 5 Nu te ntr#sta$ #u-#te !r#eten+ Un lucru amnat nu-# !#erdut+ Ce n-a# ' cut a/#$ a# s 'ac# m#ne+ 5 4#-m# luasem toate m sur#le$ urm Aram#s+ Am o-&#nut de la ,#car %a#/ec# de oamen#3 dou /ec# ! /esc /#dur#le !arculu#$ dou /ec# drumul de la Rue#l la ;a#nt-Derma#n$ dou /ec# snt r#s#!#&# !r#n ! dure+ A%a am !us mna !e do# cur#er# a# lu# Ma/ar#n$ tr#m#%# la re(#n + Ma/ar#n c#ul# urec)#le+ 5 ;!er c #-a# tr#m#s na!o# card#nalulu#$ cum 'ace un om cumsecade$ nuG s!use d>Arta(nan+ 5 O$ des#(ur$ r s!unse Aram#s+ Cu el$ c)#ar c tre-u#e s m !ort cu m nu%#$ / u a%a0 ntr-o scr#soare$ card#nalul s!une re(#ne# c te/aurul e (ol %# c ma#estatea-sa nu ma# are un -an2 n cealalt o n%t##n&ea/ c -%# ,a trans!orta !r#/on#er## la Melun$ '##ndc Ruel# nu # se !are un loc !rea s#(ur+ n&ele(#$ dra( !r#etene$ scr#soarea d#n urm m#a um!lut su'letul de n de*de+ M-am a%e/at la !nd cu ce# %a#/ec# de oamen# a# me#$ am m!resurat castelul$ am !re( t#t ca## s -# am la ndemn $ ncred#n&ndu-# #ste&ulu# Dr#maud$ %# a%te!tam s #e%#&# d#n castel+ ;ocoteam c asta se ,a !etrece a-#a m#ne d#m#nea&a$ nu ma# curnd$ %# nu s!eram s , sc ! m ' r lu!t + 4# #at -, l#-er# nc de ast -sear $ %# nc ' r lu!t 3 cu att ma# -#ne0 Cum de-a&# sc !at d#n mna t#c losulu# de Ma/ar#nG Cred c a,e&# destule mot#,e s , !ln(e&# n !r#,#n&a lu#+ 5 Nu !rea$ s!use d>Arta(nan+ 5 E uG 5 9a ma# mult$ a,eam c)#ar mot#,e s -l l ud m+ 5 Nu se !oate0 5 E ade, rul ade, rat3 mul&um#t lu# sntem l#-er#+ 5 Mul&um#t lu#G0 5 Da$ l-a !us !e 9ernou#n$ ,aletul$ s ne duc -n !a,#l#onul cu !ortocal#$ #ar de acolo l-am urmat !n la contele de La FQre+ Atunc# nea o'er#t l#-ertatea$ no# am !r#m#t$ %#-a 'ost att de -#ne,o#tor$ nct ne-a ar tat drumul %# ne-a nso&#t !n la /#dul !arculu#$ !e care l-am s r#t n c)#!ul cel ma# 'er#c#t$ ntln#ndu-l a!o# !e Dr#maud+ 5 ;tra%n#c0 exclam Aram#s+ Iat un lucru care m m!ac cu el %#a% ,rea s '#e a#c# s -# s!un c nu l-a% '# cre/ut n stare de o asemenea 'a!t 'rumoas +

5 Monsen#ore$ (l su# d>Arta(nan$ nema#!utnd s se st !neasc + n( du#&#-m# s , !re/#nt !e ca,alerul d>Her-la?$ care dore%te$ a%a cum de alt'el a&# au/#t$ s aduc res!ectuoase 'el#c#t r# Em#nen&e#.oastre+ 4# se d du na!o#$ l sndu-l !e Ma/ar#n$ ncurcat$ s #as la #,eala$ su- oc)## u#m#&# a# lu# Aram#s+ 5 O)$ n(n ca,alerul+ Card#nalulG Frumoas !rad 0 He#$ !r#eten#0 Ca##0 Aduce&# ca##0 5 La na#-a0 s!use Aram#s+ Am 'ost %# eu -un la ce,a+ Monsen#ore$ -#ne,o#&# s !r#m#&# oma(##le mele0 "un !r#nsoare c acest s'nt Cr#sto'or de "ort)os a ' cut #s!ra,a0 A$ u#tam+++ 4# d du n %oa!t o !orunc unu# ca,aler+ 5 Cred c e ma# !rudent s !lec m$ murmur d>Arta(nan+ 5 A%te!t !e c#ne,a+++ un !r#eten al lu# At)os+ 5 Un !r#etenG ntre- contele+ 5 Iat -l$ se a!ro!#e n (alo! !r#n m r c#n#%0 5 Domnule conte0 Domnule conte0 str#( o ,oce t#nereasc $ ' cndu-l !e d>Arta(nan s tresar + 5 Raoul0 Raoul0 exclam contele d: La FQre+ O cl#! ma# tr/#u$ u#tnd de res!ectul o-#%nu#t$ tn rul se arunc n -ra&ele tat lu# s u+ 5 .ede&#$ domnule card#nal$ oare n-ar '# 'ost ! cat s des! r&#&# n#%te oamen# care se #u-esc attG Domn#lor$ cont#nu Aram#s$ adresndu-se ca,aler#lor care se adunau n *ur n num r tot ma# mare+ ; 'acem o (ard de onoare Em#nen&e#-;ale$ care ne acord 'a,oarea s ne nso&easc $ %# s!er c -# ,e&# '# recunosc tor# !entru asta+ "ort)os$ s nu !#er/# d#n oc)# !e Em#nen&a-;a0 Aram#s se duse de se al tur lu# d>Arta(nan %# At)os$ care se s' tu#au m!reun + 5 Ha#dem$ la drum0 s!use d>Arta(nan$ du! ,reo c#nc# m#nute de s'at+ 5 ncotroG ntre- "ort)os+ 5 La t#ne$ dra( !r#etene$ la "#erre'onds3 'rumosul t u castel e ,redn#c s o'ere os!#tal#tatea-# sen#or#al Em#nen&e#-;ale+ 4#-a!o# e tare -#ne a%e/at$ n#c# !rea a!roa!e$ n#c# !rea de!arte de "ar#s3 de acolo !utem comun#ca u%or cu ca!#tala+ ;a mer(em$ monsen#ore$ ,e&# locu# acolo ca un !r#n& ce snte&#+ 5 "r#n& dec /ut$ murmura *aln#c Ma/ar#n+ 5 R /-o#ul %# are ntors tur#le lu#$ monsen#ore$ cu,nt At)os+ F#&# ncred#n&at c nu ,om a-u/a de norocul nostru+ 5 Nu$ dar ,om u/a de el$ m rtur#s# d>Arta(nan+ R !#tor## (on#r toat noa!tea cu neo-os#ta lor #u&eal de alt dat + Ma/ar#n !osomort %# n(ndurat$ se l sa trt #na#nte$ n m#*locul aceste# ca,alcade 'antast#ce+ n /or#$ str - tur dou s!re/ece le()e !e ner su'late+ 7um tate d#n oamen# erau la ca! tul !uter#lor$ c&#,a ca# se !r , l#ser !e drum+ 5 Ca## de a/# nu seam n $ cu ce# de od#n#oar $ cu(et "ort)os+

Totul decade+ 5 L-am tr#m#s !e Dr#maud la Damart#n s ne aduc de acolo c#nc# ca# od#)n#&#$ s!use Aram#s+ Unul !entru Em#nen&a-;a$ !atru !entru no#+ "r#nc#!alul e s nu-l ! r s#m !e card#nal2 restul escorte# ne a*un(e ma# tr/#u d#n urm + Du! ce trecem de ;a#nt-Den#s$ nu ma# a,em de ce ne teme+ Dr#maud se ntoarse ntr-ade, r cu c#nc# ca#+ ;en#orul c ru#a # se adresase$ '##nd !r#eten cu "ort)os$ se (r -#se s le tr#m#t ca## n dar$ %# nu s -# ,nd $ a%a cum # se !ro!usese+ Curnd du! aceea$ escorta se o!r# la Ermenon,#lle$ dar ce# !atru !r#eten#$ ! trun%# de o !roas! t nsu'le&#re$ !orn#r ma# de!arte cu Ma/ar#n+ "e la am#a/ #ntrau !e drumul ce ducea s!re castelul lu# "ort)os+ 5 E)0 ' cu MousIueton$ care c l r#se tot t#m!ul ln( d>Arta(nan ' r s scoat o ,or- + E)$ !ute&# s m crede&# sau nu$ domnule$ acum r su'lu !entru !r#ma oar de cnd am !lecat de la "#erre'onds+ 4# d du !#nten# calulu#$ ca s ,esteasc celorlal&# ser,#tor# sos#rea domnulu# du .allon %# a !r#eten#lor s #+ 5 ;ntem !atru$ s!use d>Arta(nan+ .om ,e()ea !e rnd asu!ra monsen#orulu#$ '#ecare cte tre# ceasur#+ At)os ,a cerceta castelul care tre-u#e s '#e de nen,#ns n ca/ de ased#u+ "ort)os se ,a n(r#*# de !ro,#/## %# Aram#s ,a rndu# oamen## la !ostur#+ Ad#c $ At)os ,a '# #n(#ner-%e'$ "ort)os$ ns rc#nat cu a!ro,#/#onarea %# Aram#s comandant+ ntre t#m!$ Ma/ar#n se , /u #nstalat n cel ma# 'rumos a!artament al castelulu#+ 5 Domn#lor$ rost# el cnd totul se #s!r ,#+ 9 nu#esc c n-a,e&# de (nd s m &#ne&# a#c# mult t#m! ' r s 'ace&# cunoscut unde m a'lu+ 5 D#m!otr#, $ monsen#ore$ r s!unse d>Arta(nan+ Am )ot rt s 'acem ct de curnd cunoscut tuturor c , a'la&# a#c#$ n mna noastr + 5 Atunc# ,e&# '# ased#a&#+ 5 9#nen&eles+ 5 4# ce ,e&# 'aceG 5 Ne ,om a! ra+ Dac r !osatul card#nal de R#c)el#eu ar ma# tr #$ ,-ar !o,est# o anume #stor#oar cu -ast#onul ;a#nt-Der,a#s$ unde no# !atru$ d#m!reun cu ce# !atru ,ale&# a# no%tr# %# cu do#s!re/ece mor&#$ am &#nut !#e!t une# armate ntre(#+ 5 Asemenea ,#te*## au doar o s#n(ur dat sor&# de #/-nd $ domnule+ 5 Tocma#$ a/# nu ,a ma# '# ne,o#e s ne ar t m la 'el de ,#te*# ca atunc#+ M#ne o%t#rea !ar#/#an ,a !r#m# ,estea %# !o#m#ne ,a '# a#c#+ n loc s d m - t l#a la ;a#nt-Den#s sau la C)arenton$ o ,om da-o !e ln( Com!#Q(ne sau .#llers-CotterXts+ 5 "r#n&ul , ,a n,#n(e$ cum ,-a n,#ns ntotdeauna+ 5 Tot ce se !oate$ monsen#ore+ Dar na#nte de - t l#e ,om 'ace ast'el nct Em#nen&a-.oastr s -%# #a /-orul s!re un alt castel al !r#etenulu# nostru du .allon$ care st !ne%te tre# castele a#doma celu# de a#c#+ N-am ,rea s ex!unem !e Em#nen&a-.oastr ne!l cer#lor

r /-o#ulu#+ 5 Ha#de$ s!use Ma/ar#n$ , d c n-am ncotro$ ca!#tule/+ 5 na#nte de ased#uG 5 Des#(ur+ n 'elul acesta$ cond#&##le ,or '# !oate ma# acce!ta-#le+ 5 O$ monsen#ore$ n ce !r#,e%te cond#&##le$ s ,ede&# ct sntem de cum! ta&#+ 5 ;-au/#m$ care , snt cond#&##leG 5 Od#)n#&#-, $ ma# nt#$ monsen#ore+ ntre t#m!$ no# ne ,om (nd#+ 5 Nu s#mt ne,o#a s m od#)nesc$ domn#lor$ tre-u#e s %t#u dac snt n mna unor !r#eten# sau a unor du%man#+ 5 "r#eten#$ monsen#ore$ !r#eten#0 5 E#$ atunc# s!unet#-m# ndat ce ,re&#$ s , d dac nu !utem a*un(e la o n&ele(ere+ .or-e%te$ domnule conte de La FQre+ 5 Monsen#ore$ rost# At)os+ N-am n#m#c de cerut !entru m#ne$ dar a% a,ea !rea multe de cerut !entru Fran&a+ De aceea m retra( %# trec cu,ntul ca,alerulu# d>Her-la?+ At)os$ ncl#nndu-se$ ' cu un !as nd r t %# r mase n !#c#oare$ re/emat de c m#n$ ca un s#m!lu s!ectator+ 5 .or-e%te$ domnule ca,aler d>Her-la?$ st ru# card#nalul+ Ce dore%t#G F r ocolur# %# ' r ascun/#%ur#+ ;curt$ clar %# !rec#s+ 5 Eu$ monsen#ore$ *oc cu c r&#le !e mas + 5 Atunc# nce!e *ocul0 5 Am n -u/unar$ nce!u Aram#s$ cond#&##le ce ,# s-au !us alalt #er# la ;a#nt-Derma#n de c tre o dele(a&#e d#n care ' ceam %# eu !arte+ ; res!ect m ma# nt# ,ec)#le dre!tur#+ Cerer#le am#nt#te s '#e a!ro-ate+ 5 A!roa!e am a*uns la o n&ele(ere n aceast !r#,#n& $ s!use Ma/ar#n+ ; trecem dec# la cond#&##le s!ec#ale+ 5 "r#n urmare$ crede&# c ex#st %# asemenea cond#&##G /m-# Aram#s+ 5 Cred c nu snte&# cu to&## att de de/#nteresa&# ca domnul conte de La FQre$ r s!unse Ma/ar#n$ ntorcndu-se s!re At)os %# salutndu-l+ 5 A)$ a,e&# dre!tate$ monsen#ore$ se n,o# Aram#s+ M -ucur c 'ace&#$ n s'r%#t$ dre!tate contelu#+ Domnul de La FQre e un s!#r#t su!er#or$ deasu!ra am-#&##lor m runte %# a !at#m#lor omene%t#2 e un su'let mndru$ cum ex#stau n ,remur#le de demult+ Domnul conte e un om deose-#t+ A,e&# dre!tate$ monsen#ore$ no# nu ne !utem asemu# cu dnsul %# sntem ce# d#nt# (ata s o recunoa%tem$ odat cu dumnea,oastr + 5 Aram#s$ murmur At)os$ r/# de m#neG 5 Nu$ #u-#te conte$ s!un ceea ce (nd#m %# ceea ce (ndesc to&# ce# care te cunosc+ Dar a# dre!tate$ nu de t#ne e ,or-a$ c# de Em#nen&a-;a %# de ne,redn#cu-# ser,#tor$ ca,alerul d>Her-la?+ 5 F#re%te0 4# ce dore%t# dumneata$ domnule$ n a'ara cond#&##lor (enerale$ des!re care ,om ma# ,or-#G 5 Doresc$ monsen#ore$ ca Normand#a s '#e dat doamne# de Lon(ue,#lle$ d#m!reun cu de!l#na-# rea-#l#tare %# cu c#nc# sute de m##

de l#,re+ Doresc ca ma#estatea-sa re(ele s -#ne,o#asc a '# na%ul '#ulu# !e care doamna de Lon(ue,#lle l-a n scut de curnd2 doresc a!o# ca monsen#orul$ du! ce ,a '# luat !arte la -ote/$ s se duc s !re/#nte oma(##le sale !a!##$ s'ntulu# nostru ! r#nte+ 5 Dore%t#$ ad#c $ s dem#s#one/ d#n 'unc&#a de m#n#stru %# s ! r sesc Fran&a$ s m ex#le/+ 5 Doresc ca monsen#orul s de,#n !a! cnd locul ,a r mne l#-er$ ' ( du#nd s -# cer atunc# #ndul(en&e de!l#ne !entru m#ne %# !r#eten## me#+ Ma/ar#n ' cu o strm- tur cu ne!ut#n& de /u(r ,#t n cu,#nte+ 5 4# dumneata$ domnuleG ntre- el$ adresndu-se lu# d>Arta(nan+ 5 Eu$ monsen#ore$ (l su# (asconul$ snt ntru totul al tur# de ca,alerul d>Her-la?$ a'ar de dor#n&a-# d#n urm $ asu!ra c re#a am cu totul alt ! rere+ De!arte de a dor# ca monsen#orul s ! r seasc Fran&a$ eu a% dor# s r mn la "ar#s2 de!arte de a dor# s de,#n !a! $ eu doresc s r mn !r#m-m#n#stru$ monsen#orul '##nd un mare om !ol#t#c+ Att ct m# st n !utere$ ,o# c uta c)#ar ca monsen#orul s c%t#(e n a'acerea cu Fronda$ cu cond#&#a s -%# am#nteasc un !#c de un## cred#nc#o%# slu*#tor# a# re(elu# %# s ncred#n&e/e comanda cele# d#nt# com!an## de mu%c)etar# cu#,a !e care l ,o# num# la ,reme+ 4# tu$ du .allonG 5 ntocma#$ e rndul dum#tale$ domnule$ s!use Ma/ar#n+ .or-e%te0 5 Eu$ rost# "ort)os$ a% dor# ca domnul card#nal$ c#nst#ndu-m# casa n care a 'ost ( /du#t$ s r#d#ce mo%##le mele la ran(ul de -aron#e$ n am#nt#rea aceste# ntm!l r#$ %# s ' ( du#asc Ord#nul u-nu#a d#ntre !r#eten## me#$ la cel d#nt# !r#le* o'er#t de ma#estatea-sa+ 5 4t## -#ne$ domnule$ c !entru a !r#m# Ord#nul e ne,o#e %# de alte mer#te+ 5 Acest !r#eten ,a do,ed# c le are+ De alt'el$ dac tre-u#e cu or#ce c)#!$ monsen#orul l ,a s' tu# cum !oate s e,#te o asemenea 'ormal#tate+ Ma/ar#n %# mu%c -u/ele$ c c# lo,#tura era d#rect %# cont#nu destul de acru3 5 Toate acestea se lea( 'oarte !rost ntre ele$ !e ct m# se !are m#e$ domn#lor+ F##ndc $ dac nde!l#nesc dor#n&a unora$ nemul&umesc !e ce#lal&#$ ' r ndo#al + Dac r mn la "ar#s$ nu !ot !leca la Roma2 dac de,#n !a! $ nu !ot r mne m#n#stru$ %# dac nu snt m#n#stru$ n-am cum s -l 'ac !e domnul d>Arta(nan c !#tan %# !e domnul .allon -aron+ 5 Ade, rat$ ncu,##n& Aram#s+ De aceea$ '##nd n m#nor#tate$ retra( !ro!unerea mea n ce !r#,e%te c l tor#a mea la Roma %# dem#s#a monsen#orulu#+ 5 Dec# r mn m#n#struG ntre- Ma/ar#n+ 5 R mne&# m#n#stru$ n#c# ,or- $ monsen#ore$ ' cu d>Arta(nan+ Fran&a are ne,o#e de Em#nen&a-.oastr + 5 Iar eu renun& la !reten&##le mele$ relu Aram#s+ Em#nen&a-;a ,a r mne !r#m-m#n#stru %# c)#ar 'a,or#t al ma#est &##-sale$ dac -m# acord $

m#e %# !r#eten#lor me#$ ceea ce cerem !entru Fran&a %# !entru no#+ 5 n(r#*#&#-, de dumnea,oastr $ domn#lor$ %# l sa&# Fran&a s se n&elea( cu m#ne a%a cum ,a crede de cu,##n& $ /#se Ma/ar#n+ 5 Nu$ n#c#decum0 r s!unse Aram#s+ Tre-u#e nc)e#at un tratat cu Fronda$ %# Em#nen&a-.oastr ,a tre-u# s -l a%tearn !e )rt#e %# s -l semne/e n 'a&a noastr $ an(a*ndu-se totodat $ n acela%# tratat$ s o-&#n %# rat#'#carea re(#ne#+ 5 Eu nu !ot ,or-# dect n numele meu$ re!l#c Ma/ar#n+ Nu !ot ,or-# n numele re(#ne#+ Dac ma#estatea-sa re'u/ G 5 O0 exclam d>Arta(nan+ Monsen#orul %t#e !rea -#ne c ma#estatea-sa nu-# re'u/ n#m#c+ 5 Iat tratatul !ro!us de c tre de!uta&## Fronde#$ monsen#ore$ ,or-# Aram#s+ Em#nen&a-.oastr s -#ne,o#asc a-l c#t# %# cerceta+ 5 Cunosc acest tratat$ s!use Ma/ar#n+ 5 Atunc# semna&#-l0 5 Dnd#&#-, $ domn#lor$ ar !utea s se cread c o semn tur dat n aceste m!re*ur r# m#-a 'ost smuls !r#n ,#olen& + 5 Monsen#orul ,a '# de 'a& !entru a s!une c a semnat de -un ,o#e+ 5 4# dac re'u/G 5 Atunc#$ monsen#ore$ Em#nen&a-.oastr s#n(ur ,a '# ,#no,at de urm r#le acestu# re'u/+ 5 .e# ndr /n# s r#d#c# mna asu!ra card#nalulu#G 5 Dumnea,oastr a&# r#d#cat mna asu!ra mu%c)etar#lor ma#est &##sale0 5 Re(#na m ,a r /-una$ domn#lor0 5 Nu cred$ de%# socot c #-ar 'ace mare !l cere+ No# ,om mer(e la "ar#s cu Em#nen&a-.oastra %# !ar#/#en## snt n stare s ne a!ere+++ 5 Ct nel#n#%te tre-u#e s domneasc la Rue#l %# la ;a#nt-Derma#n0 murmur Aram#s+ Des#(ur$ lumea se ntrea- unde-# card#nalul$ ce s-a ntm!lat cu m#n#strul$ unde a d#s! rut 'a,or#tul0 Cum l-or ma# '# c utnd !r#n toate col&ur#le %# un()erele0 Cte or '# ,or-#nd$ %# dac Fronda a a'lat de d#s!ar#&#a monsen#orulu#$ cum tre-u#e s ma# tr#um'e0 5 n(ro/#tor0 n(n Ma/ar#n+ 5 Atunc# semna&# tratatul$ monsen#ore0 s!use Aram#s+ 5 Dar dac eu semne/ %# re(#na re'u/ s -l rat#'#ceG 5 Iau asu!ra mea s m n' &#%e/ ma#est &##-sale %# s -# o-&#n semn tura$ ' ( du# d>Arta(nan+ 5 Ia am#nte$ !oate c la ;a#nt-Derma#n nu ,e# a,ea !arte de !r#m#rea la care cre/# c a# dre!tul s te a%te!&#$ l !re,en# Ma/ar#n+ 5 "u&#n m# !as 0 l n'runt d>Arta(nan+ Fac eu n a%a 'el$ nct s '#u -#ne,en#t0 Am eu un m#*loc+ 5 CareG 5 .o# duce ma#est &##-sale scr#soarea !r#n care monsen#orul # d de %t#re c ,#ster#a e (oal + 5 4# !e urm G ntre- Ma/ar#n$ ! l#nd+

5 "e urm $ cnd ,o# ,edea c ma#estatea-sa e n culmea su! r r##$ o ,o# ru(a s m nso&easc !n la Rue#l$ o ,o# conduce n !a,#l#onul !ortocal#lor$ # ,o# ar ta un anume mecan#sm care mut d#n loc un ()#,ec#+++ 5 Destul$ domnule0 murmur card#nalul+ Destul0 Unde-# tratatulG 5 Iat -l0 s!use Aram#s+ 5 .ede&# ct sntem de (enero%#G (l su# d>Arta(nan+ Am !utea 'ace multe st !n#nd o asemenea ta#n + 5 ;emna&#0 l ndemn Aram#s$ nt#n/ndu-# !ana+ Ma/ar#n se r#d#c %# se !l#m- un r st#m! !r#n nc !ere$ ma# mult ,#s tor dect a- tut+ Deodat $ se o!r# n loc3 5 4# du! ce am semnat$ domn#lor$ ce c)e/ %#e amG 5 Cu,ntul meu de c#nste$ domnule0 rost# At)os+ Ma/ar#n tres r#$ se ntoarse s!re contele de La FQre$ cercet o cl#! cu !r#,#rea c)#!ul acesta no-#l %# lo#al %#$ lund !ana n mn $ s!use3 5 M#-e de a*uns$ domnule conte0 Du! care semn + 5 Iar acum$ domnule d>Arta(nan$ ad u( el$ !re( te%te-te s !lec# la ;a#nt-Derma#n$ ca s duc# re(#ne# o scr#soare d#n !artea mea+

L CUM CU O "ANH 4I O AMENINRARE "ORI IE9NDI MAI RE"EDE 4I MAI 9INE DECT CU ;"ADA 4I DE.OTAMENTUL D>Arta(nan %t#a el ce %t#a3 %t#a -un oar c nu !o&# n%' ca dect o s#n(ur dat norocul de c)#c $ %# el nu era omul care s -l lase s treac $ stnd cu m#n#le-n sn+ ;e n(r#*# am nun&#t de c l tor#a sa$ tr#m#&nd d#n t#m! ca# de sc)#m- la C)ant#ll?$ ast'el nct s !oat a*un(e la "ar#s n c#nc# sau %ase ceasur#+ na#nte s !lece la drum se (nd# ns c !entru un - r-at ncercat %# #ste& nu 'ace s dea ,ra-#a d#n mn !e c#oara de !e (ard+ 6ntr-ade, r$ cu(et el n cl#!a cnd nc leca$ !orn#nd s nde!l#neasc !r#me*d#oasa-# m#s#une$ At)os e un erou de roman !r#n (enero/#tate2 "ort)os$ o '#re m#nunat $ dar lesne de #n'luen&at2 A-ram#s$ o )#ero(l#' $ ad#c un c)#! ntotdeauna de ne! truns+ La ce-# ,a duce ca!ul !e ace%t# tre# oamen#$ atunc# cnd eu nu ,o# ma# '# a#c# ca o ,er#(a de le( tur ntre e#G La el#-erarea card#nalulu#$ te !omene%t#+ Or$ el#-erarea card#nalulu# nseamn ru#na n de*d#lor noastre$ %# n de*d#le noastre snt !n n !re/ent s#n(ura r s!lat du! dou /ec# de an# de ca/n $ 'a& de care munc#le lu# Hercule snt 'loare la urec)e+8 4# se duse la Aram#s+ 5 Dra(ul meu ca,aler d>Her-la?$ tu e%t# ntruc)#!area Fronde#$ # s!use el$ 'ere%te-te$ !r#n urmare de At)os$ care nu ,rea s se n(r#*easc de tre-ur#le n#m nu#$ n#c# m car de ale sale+ Fere%te-te ma#

cu seam de "ort)os3 s!re a '# !e !lacul contelu#$ la care se u#t ca la un Dumne/eu$ el o s -l a*ute !e Ma/ar#n s 'u( $ dac Ma/ar#n ,a '# att de #ste& s se !ln( $ or# s 'ac !e su'letul mare+ Aram#s /m-# ca /m-etul lu# '#n %# )ot rt totodat + 5 F## ' r (r#* $ am %# eu cond#&## de !us+ Eu nu lu!t !entru m#ne$ c# !entru ce#lal&#+ M#ca mea am-#&#e e s #/-utesc n 'olosul celor care au dre!tatea de !artea lor+ 69un$ %# /#se d>Arta(nan+ n !r#,#n&a lu# snt l#n#%t#t+8 ;trnse mna lu# Aram#s %# se duse la "ort)os+ 5 "r#etene$ nce!u el+ A# lu!tat atta al tur# de m#ne !entru a ne cro# un rost$ nct acum$ n cl#!a cnd tre-u#e s strn(em roadele str dan#e# noastre$ ar '# s te ! c le%t# r u l sndu-te c l u/#t de Aram#s$ a c ru# %#reten#e o cuno%t#$ %# care$ ntre no# '#e ,or-a$ nu-# totdeauna l#!s#t de e(o#sm$ sau de At)os$ om no-#l %# de/#nteresat$ dar -la/at$ care nu ma# dore%te n#m#c !entru s#ne %# nu n&ele(e cum !ot al&## s a#- dor#n&e+ Ce-a# /#ce dac unul sau altul d#ntre ce# do# !r#eten# a# no%tr# &#-ar !ro!une s -# d m drumul lu# Ma/ar#n G 5 Le-a% s!une c l-am !r#ns !rea (reu ca s -l l s m s ne sca!e att de u%or+ 5 9ra,o$ "ort)os0 4#-a# a,ea toat dre!tatea$ !r#etene+ F##ndc $ odat cu el$ s-ar duce !e co!c %# -aron#a ta$ !e care acum o a# n mn $ ' r s ma# !unem la socoteal c $ odat sc !at de a#c#$ Ma/ar#n ,a !orunc# s '## s!n/urat+ 5 E uG Cre/#G 5 ;nt s#(ur+ 5 Atunc# ma# -#ne-l omor dect s -l las s 'u( 0 5 A# dre!tate+ N-ar '# tocma# n#mer#t$ n&ele(#$ ca du! ce-am lu!tat !entru no#$ roadele s le culea( al&##$ care !oate c n#c# nu se !r#ce! ntr-ale !ol#t#c## a%a ca no#$ n#%te - trn# solda&#+ 5 N-a# team $ dra( !r#etene0 l l#n#%t# "ort)os+ M u#t !e 'ereastr cum ncalec#$ te !etrec cu oc)## !n ce nu te ma# ,ad$ a!o# m !oste/ la u%a card#nalulu#$ o u% cu (eam+ De acolo , d totul$ %#$ la cea ma# m#c m#%care care-m# d de - nu#t$ #s!r ,esc cu el+ 69un0 se (nd# d>Arta(nan+ Cred c d#ns!re !artea asta$ card#nalul ,a '# ! /#t ca oc)## d#n ca!+8 ;trnse mna sen#orulu# de "#erre'onds %# se duse la At)os+ 5 Dra( At)os$ /#se el$ !lec+ N-am dect un lucru s -&# s!un3 tu o cuno%t# !e Anna de Austr#a %# %t## c numa# ca!t#,#tatea lu# Ma/ar#n m# (arantea/ ,#a&a+ Dac -&# sca! $ snt mort+ 5 Doar asta$ dra(ul meu d>Arta(nan$ !utea s m )ot rasc s de,#n temn#cer+ &# dau cu,ntul meu c -l ,e# ( s# !e card#nal unde l-a# l sat+ 6Iat ce m l#n#%te%te ma# mult dect toate semn tur#le re(ale$ se (nd# (asconul+ Dac am cu,ntul lu# At)os$ !ot s !lec ' r n#c# o (r#* +8 ntr-ade, r$ d>Arta(nan !orn# la drum s#n(ur$ numa# cu s!ada %# cu

un -#let de l#-er trecere de la Ma/ar#n$ ca s !oat ! trunde la re(#n + La %ase ceasur# du! ce !lecase de la "#erre'onds$ era la ;a#ntDermam+ Lumea nu a'lase nc de d#s!ar#&#a lu# Ma/ar#n+ Numa# Anna de Austr#a %t#a$ dar %# ascundea nel#n#%tea !n %# 'a& de ce# ma# a!ro!#a&#+ n nc !erea unde st tuser nc)#%# d>Arta(nan %# "ort)os$ 'useser ( s#&# ce# do# solda&#$ le(a&# co-/ %# cu c lu%ul n (ur + De/le(a&# %# sc !a&# de c lu%$ n-au !utut !o,est# dect ce %t#au$ ad#c 'elul cum s-au !omen#t n) &a&#$ le(a&# %# de/arma&#+ Ha-ar n-a,eau$ ca de alt'el toat lumea de la castel$ ce-au ma# ' cut "ort)os %# d>Arta(nan du! ce s-au strecurat a'ar !e aceea%# cale !e unde a*unseser n untru solda&##+ ;#n(ur 9ernou#n %t#a ce,a ma# mult+ . /nd c -ate m#e/ul no!&## %# st !nul s u nu se ma# ntoarce$ 9ernou#n se )ot rse s ! trund n !a,#l#onul cu !ortocal#+ "r#ma u% $ -ar#cadat cu mo-#le$ # tre/# - nu#ala2 totu%# nu m! rt %#se n#m nu# aceast - nu#al %#-%# cro#se drum s#n(ur$ cu r -dare$ !r#n toat )ara-a-ura d#n *ur+ A*uns n cor#dor$ ( s#se toate u%#le ,ra#%te$ ca %# u%a de la oda#a lu# At)os$ ca %# u%a care d dea s!re !arc+ Nu #-a 'ost (reu s urm reasc !a%## !r#n / !ad + . /use c urmele se o!reau ln( /#d2 de cealalt !arte ( s# acelea%# urme$ a!o# un loc - t tor#t de ca#$ a!o# urmele une# ntre(# cete de c l re&# care se ndre!taser s!re En()#en+ D#n cl#!a aceea n-a ma# a,ut n#c# o ndo#al 3 card#nalul 'usese r !#t de ce# tre# !r#/on#er#$ de ,reme ce ace%t#a se ' cuser ne, /u&# odat cu el$ %# aler( la ;a#ntDerma#n ca s dea de %t#re re(#ne#+ Anna de Austr#a # !orunc#se s ! stre/e ta#na$ %# 9ernou#n nu scosese o ,or- 'a& de n#men#+ "o,est# totul doar "r#n&ulu#$ %# "r#n&ul !usese ndat !e !#c#oare c#nc#-%ase sute de c l re&#$ cu ord#nul s cutre#ere m!re*ur#m#le n lun( %#-n lat %# s aduc la ;a#nt-Derma#n or#ce ceat sus!ect care s-ar de! rta de Rue#l$ #nd#'erent n ce d#rec&#e+ Cum d>Arta(nan$ '##nd s#n(ur$ nu era o ceat $ %# cum nu se de! rta de Rue#l$ c# se ndre!ta s!re ;a#nt-Derma#n$ n#men# nu-l lu n seam $ a%a nct nu ntln# n#c# un 'el de !#ed#c# !e drum+ Cel d#nt# om !e care-l , /u am-asadorul nostru$ #ntrnd n curtea ,ec)#ulu# castel$ 'u *u!n 9ernou#n n !ersoan $ care$ n !#c#oare$ n !ra($ a%te!ta ,e%t# des!re st !nul s u d#s! rut+ E r#ndu-l !e d>Arta(nan c lare$ n curtea de onoare$ 9ernou#n se 'rec la oc)#$ cre/nd c ,#sea/ + Dasconul d du !r#etene%te d#n ca!$ s r# de !e cal %#$ aruncnd )amul n mna unu# ,alet$ se a!ro!#e de el cu /m-etul !e -u/e+ 5 Domnul d>Arta(nan0 -#(u# 9ernou#n$ ca ntr-un ,#s urt+ Domnul d>Arta(nan0 5 C)#ar el$ domnule 9ernou#n+ 5 4# ce ,nt , aduce !e a#c#G 5 Aduc ,e%t# de la domnul Ma/ar#n$ %# nc ,e%t# !roas!ete+

5 Ce # s-a ntm!latG 5 E s n tos %# te' r$ a%a ca m#ne %# ca dumneata+ 5 "r#n urmare n-a ! &#t n#m#cG 5 A-solut n#m#c+ A s#m&#t ne,o#a s 'ac o !l#m-are !n -n Ile-deFrance %# ne-a ru(at$ !e domnul conte de La FQre$ !e domnul du .allon %# !e m#ne s -l nso&#m+ No# # eram !rea de,ota&# ca s nu-# nde!l#n#m dor#n&a+ Am !lecat #er# sear %# #at -m 0 5 Iat -, 0 5 Em#nen&a-;a a,ea ce,a de transm#s ma#est &##-sale$ ce,a ta#n#c %# #nt#m$ %# nu !utea s ncred#n&e/e o asemena m#s#une dect unu# om de n de*de$ a%a c m-a tr#m#s !e m#ne la ;a#nt-Derma#n+ Dec#$ dra( domnule 9ernou#n$ dac ,re# s 'ac# o !l cere st !nulu# dum#tale$ anun& !e ma#estatea-sa c am sos#t %# s!une-# %# n ce sco!+ F#e c ,or-ea ser#os$ '#e c toat aceast s!oro, #al ascundea doar o (lum $ un lucru era ma# !resus de or#ce ndo#al $ anume c $ n m!re*ur r#le de 'a& $ d>Arta(nan era s#n(urul om ca!a-#l s o l#n#%teasc !e Anna de Austr#a+ Dre!t urmare$ 9ernou#n n#c# nu crcn# %# se duse s anun&e acest c#udat sol$ #ar re(#na$ a%a cum !re, /use$ !orunc# ca (asconul s #ntre numa#dect+ D>Arta(nan se a!ro!#e de re(#n $ , d#nd n toat !urtarea lu# un adnc res!ect+ ;e o!r# la tre# !a%#$ !use un (enunc)# la ! mnt %# # d du scr#soarea+ Era$ du! cum am s!us$ o s#m!l scr#soare 1 o scurt #ntroducere %# cte,a cu,#nte de m!utern#c#re+ Re(#na o c#t#$ recunoscu scr#sul card#nalulu#$ de%# !u&#n cam tremurat$ dar cum d#n cu!r#ns nu re#e%ea ce s-a !etrecut$ ceru ndat l mur#r#+ D>Arta(nan # !o,est# totul cu acel aer na#, %# s#m!lu !e care se !r#ce!ea att de -#ne s -l #a n anum#te m!re*ur r#+ "e m sur ce ,or-ea$ re(#na l !r#,ea cu o u#m#re crescnd 3 nu !utea s n&elea( cum de-a cute/at un om s concea! o asemenea 'a!t %# cu att ma# !u&#n cum de ndr /ne%te s o !o,esteasc tocma# acele# al c re# #nteres$ -a c)#ar dator#e$ era s -l !ede!seasc + 5 Cum$ domnuleG #/-ucn# re(#na$ ro%#e de #nd#(nare$ cnd d>Arta(nan #s!r ,# de !o,est#t+ A# ndr /neala s -m# m rtur#se%t# cr#ma dum#taleG ; -m# #stor#se%t# tr darea dum#taleG0 5 Iertare$ doamn $ !oate c n-am l mur#t lucrur#le cum tre-u#e$ or# ma#estatea-,oastr nu m-a n&eles -#ne3 nu-# ,or-a n#c# de cr#m $ n#c# de tr dare+ Domnul Ma/ar#n ne &#nea nc)#%# !e m#ne %# !e domnul du .allon$ !entru c no# n-am cre/ut c ne-a tr#m#s n An(l#a doar ca s !r#,#m l#n#%t#&# cum se ta#e ca!ul re(elu# Carol I$ cumnatul r !osatulu# re(e %# so& al domn#e-,oastre$ %# so&ul doamne# Henr#ette$ sora %# oas!etele domn#e#-,oastre$ %# am ' cut tot ce ne-a stat n !ut#n& ca s # sal, m ,#a&a+ A%adar$ !r#etenul meu %# cu m#ne eram con,#n%# c ! t#m#m d#n !r#c#na une# (re%el# %# c e ne,o#e s ex!l#c m totul Em#nen*e#-;ale+ Or$ !entru ca asemenea ex!l#ca&#e s -%# at#n( sco!ul$

ea tre-u#e s a#- loc n l#n#%te$ de!arte de or#ce /(omot %# de or#ce ne!o't#&#+ De aceea l-am luat !e domnul card#nal la castelul !r#etenulu# meu %# acolo am l mur#t lucrur#le+ E# -#ne$ doamn $ a%a cum - nu#am$ a 'ost o (re%eal + Domnul Ma/ar#n cre/use c l-am slu*#t !e (eneralul Crom]ell$ %# nu !e re(ele Carol$ ceea ce ne-ar '# aco!er#t de ru%#ne$ ru%#ne care$ d#n !r#c#na noastr $ s-ar '# re, rsat asu!ra card#nalulu#$ %# d#n !r#c#na card#nalulu# asu!ra ma#est &##-,oastre$ o la%#tate care ar '# um-r#t nc de la nce!ut domn#a #lustrulu# ,ostru '#u+ No# am do,ed#t card#nalulu# contrar#ul %# sntem (ata s do,ed#m aceasta %# ma#est &## ,oastre$ cernd m rtur#a au(uste# , du,e$ care !ln(e n !alatul Lu,ru$ unde !r#n m r#n#m#a ma#est &##-,oastre # s-a dat ( /du#re+ Do,e/#le noastre l-au con,#ns !e de!l#n !e card#nal$ nct$ n semn de mul&um#re$ m-a ns rc#nat$ !recum ,ede&#$ s ,or-esc ma#est &##-,oastre des!re r s!lata datorat unor no-#l# nu ndea*uns de !re&u#&# %# !ersecuta&# !e nedre!t+ 5 Te ascult %# te adm#r$ domnule$ rost# Anna de Austr#a+ ntr-ade, r$ rar m#-a 'ost dat s , d atta neru%#nare+ 5 m# !are c %# ma#estatea-,oastr se n%al asu!ra (ndur#lor noastre$ a%a cum s-a n%elat %# domnul Ma/ar#n+ 5 Dumneata te n%el#$ domnule$ #-o rete/ re(#na+ Eu m n%el att de !u&#n$ nct n /ece m#nute ,e# '# arestat$ #ar !este un ceas ,o# !orn# n 'runtea armate# mele s -m# el#-ere/ m#n#strul+ 5 ;nt ncred#n&at c ma#estatea-,oastr nu ,-a s ,r%# o asemenea nes -u#n& $ (l su# d>Arta(nan+ Ma# nt# c ar '# de !r#sos$ %#-a!o# c ar a,ea urm r#le cele ma# (ra,e+ Ma# na#nte s ne el#-erat#$ domnul card#nal ,a '# uc#s %# Em#nen&a-;a e att de con,#ns de ade, rul celor ce s!un$ nct m-a ru(at$ dac , d c ma#estatea-,oastr #a o ast'el de )ot rre$ s 'ac ce-m# st n !ut#n& %# s o con,#n( s %#-o sc)#m-e+ 5 F#e0 Atunc# m ,o# mul&um# s te areste/+ 5 N#c# a%a nu e -#ne$ doamn $ !os#-#l#tatea arest r## mele a 'ost !re, /ut $ ca %# aceea a el#-er r## card#nalulu#+ Dac m#ne la am#a/ nu snt na!o#$ !o#m#ne d#m#nea& domnul card#nal ,a '# adus la "ar#s+ 5 ;e ,ede -#ne$ domnule$ c dumneata$ !r#n 'unc&#a dum#tale$ tr #e%t# de!arte de oamen# %# ntm!l r#$ alt'el a# %t# c domnul card#nal a 'ost de c#nc# sau %ase or# la "ar#s d#n cl#!a cnd am ! r s#t ora%ul2 c s-a ntln#t cu domnul de 9eau'ort$ cu domnul de 9ou#llon$ cu ,#carul$ cu domnul d>El-eu' %# c n#m nu# nu #-a trecut !r#n m#nte s -l areste/e+ 5 Iertare$ doamn $ %t#u totul+ A%a nct !r#eten## me# nu-l ,or duce !e card#nal n#c# la domnul de 9eau'ort$ n#c# la domnul de 9ou#llon$ n#c# la ,#car$ n#c# la domnul de >El-eu'$ c c# ace%t# domn# 'ac r /-o# !e cont !ro!r#u$ !e ct se ,ede$ %# dac domnul Ma/ar#n le nde!l#ne%te dor#n&ele$ nc)e#e o a'acere -un + "r#eten## me# l ,or duce na#ntea "arlamentulu#$ care nu !oate '# cum! rat n ntre(#me$ des#(ur$ c c# n#c# c)#ar domnul Ma/ar#n nu-# att de -o(at+ 5 Cred$ murmur Anna de Austr#a$ aruncndu-# o !r#,#re care$ !l#n de d#s!re& la o 'eme#e de rnd$ era n'r#co% toare la o re(#n $ cred c te

ncume&# s amen#n&# !e mama re(elu# dum#tale0 5 Doamn $ r s!unse d>Arta(nan+ Amen#n& !entru c m , d s#l#t s o 'ac+ M r#d#c ma# !resus dect snt !entru c tre-u#e s m a'lu la n l&#mea e,en#mentelor %# a oamen#lor+ Dar$ crede&#-m $ doamn $ a%a cum e ade, rat c n acest !#e!t -ate o #n#m !entru domn#a-,oastr $ crede&#-m c a&# 'ost nencetat #dolul ,#e&## noastre %# c ne-am !us$ a%a cum -#ne %t#&#$ de /ec# de or# ,#a&a n !er#col !entru ma#estatea,oastr + Oare ma#estatea-,oastr s nu a#- ndurare 'a& de slu*#tor## care au lnce/#t dou /ec# de an# n urm-r $ ' r s m rtur#seasc n#c# m car ,reuna d#n ta#nele s'#nte %# solemne !e care au a,ut 'er#c#rea s le m!art cu domn#a-,oast G U#ta&#-, la m#ne$ cel care , ,or-esc$ doamn $ la m#ne$ cel !e care-l acu/a&# c r#d#c ,ocea %# amen#n& + Ce snt euG Un -#et o'#&er ' r a,ere$ ' r ad !ost$ ' r ,##tor$ dac !r#,#rea re(#ne# mele$ !e care am c utat-o atta ,reme$ nu se o!re%te !entru o ,reme asu!ra mea+ U#ta&#-, la contele de la FQre$ ntruc)#!are a no-le&e#$ 'loare a ca,aler#m##3 s-a al turat ta-ere# care lu!t m!otr#,a re(#ne# sale$ ma# -#ne-/#s m!otr#,a m#n#strulu# e#$ %# nu cere n#m#c$ !e ct %t#u+ U#ta&#-, la domnul du .allon$ su'let cred#nc#os %# -ra& de o&el$ care de dou /ec# de an# a%tea!t cu,ntul domn#e#-,oasre$ un cu,nt care s -l 'ac no-#l !r#n ran($ a%a cum este !r#n s#m& m#nte %# nsu%#r#+ U#ta&#-, $ n s'r%#t$ s!re !o!orul ,ostru$ care nseamn ce,a !entru o re(#n $ !o!orul care , #u-e%te %# care totu%# su'er $ !o!orul !e care l #u-#&# %# care totu%# e 'l mnd$ care nu cere dect -#necu,ntarea re(#ne# %# !e care totu%# re(#na++++ Nu$ (re%esc3 n#c#odat !o!orul n-o s -lesteme$ doamn + E# -#ne$ s!une&# doar un cu,nt %# totul se ,a s'r%#$ !acea ,a lua locul r /-o#ulu#$ -ucur#a ,a lua locul lacr#m#lor$ 'er#c#rea$ locul nenoroc#r#lor+ Anna de Austr#a cat cu un so# de u#m#re la c)#!ul #m!un tor al lu# d>Arta(nan$ !e care se !utea c#t# o c#udat ndu#o%are+ 5 De ce n-a# s!us toate acestea na#nte s trec# la 'a!teG 5 Doamn $ tre-u#a s do,ed#m ma#est &##-,oastre un lucru de care se ndo#a$ !e ct m# !are3 c nc ma# sntem n stare de ce,a %# c dre!tatea ar cere s se &#n seama de asta+ 5 "e ct , d$ n#c# o !r#me*d#e nu , !oate 'ace s da&# na!o#G ,or-# Anna de Austr#a+ 5 N#c# n trecut n-am dat na!o# n 'a&a !r#me*d#e#$ s!use d>Arta(nan+ De ce am 'ace-o de acum ncoloG 5 Iar dac re'u/$ dac dec# se ,a a*un(e la lu!t $ a&# '# n stare s m r !#&# !e m#ne ns m# d#n m#*locul cur&## %# s m da&# !e mna Fronde#$ a%a cum ,re&# s 'ace&# cu m#n#strul meuG 5 Nu ne-am (nd#t n#c#odat la asta$ doamn $ (l su# d>Arta(nan cu aceea l ud ro%en#e (ascon $ care la el era doar na#,#tate+ Dar dac am '# )ot rt-o m!reun to&# ace%t# !atru$ am '# ' cut-o$ des#(ur+ 5 Oamen## ace%t#a-s de '#er$ tre-u#a s -m# dau seama$ murmur Anna de Austr#a+ 5 .a#$ doamn 0 s!use d>Arta(nan+ Asta m# do,ede%te c a-#a a/#

ma#estatea-,oastr a a*uns s cread ceea ce se cu,#ne des!re no#+ 5 9#ne$ /#se Anna+ 4# aceast ! rere la care$ n s'r%#t$ am a*uns+++ 5 .a ndemna !e ma#estatea-,oastr s 'ac dre!tate+ F cndu-ne dre!tate$ nu ne ,a ma# !r#,# ca !e n#%te oamen# de rnd+ 4# ,a ,edea n m#ne un am-asador ,redn#c de naltele #nterese !e care e tr#m#s s le d#scute cu domn#a-,oastr + 5 Unde-# tratatulG 5 Iat -l0

LI CUM CU O "ANH 4I O AMENINRARE "ORI IE9NDI MAI RE"EDE 4I MAI 9INE DECT CU ;"ADA 4I DE.OTAMENTUL CurmareD Anna de Austr#a %# arunc !r#,#rea asu!ra tratatulu# n' &#%at de c tre d>Arta(nan+ 5 Nu , d dect cond#&## (rele$ s!use ea+ Interesele domn#lor de Cont#$ de 9eau'ort$ de 9ou#llon$ d>El-eu' %# ale ,#carulu# snt men&#onate toate$ toate+ Dar ale ,oastreG 5 ;ntem dre!&# cu no# n%#ne$ doamn $ %# ne d m seama de ran(ul nostru+ Ne-am (nd#t c numele noastre nu !ot sta al tur# de asemenea nume mar#+ 5 ;!er totu%# c n-a# renun&at s -&# ar &# !r#n ,#u (ra# cer#n&eleG 5 ;ocotesc c snte&# o re(#n mare %# !utern#c $ doamn $ %# c ar '# ne,redn#c de m r#n#m#a %# !uterea ,oastr s nu r s!l t#&# cum se cu,#ne !e ce# care l ,or aduce !e Em#nen&a-;a na!o# la ;a#ntDerma#n+ 5 E %# dor#n&a mea$ s!use re(#na+ .or-e%te+ 5 Cel care a !us lucrur#le la cale O#ertare dac nce! cu m#ne$ dar tre-u#e s -m# acord o #m!ortan& ce m# s-a dat %# nu m#-am luat-o s#n(urP$ cel care a tratat c)est#unea r scum! r r## domnulu# card#nal ar tre-u#$ !e ct m# se !are$ !entru ca r s!lata s nu '#e ma# !re*os de ma#estatea-,oastr $ ar tre-u# num#t comandant al ( r/#lor$ c !#tan de mu%c)etar#$ -un oar + 5 Dumneata m# cer# locul domnulu# de Tr:,#lle0 5 Locul e ,acant$ doamn $ c c# domnul de Tr:,#lle l-a ! r s#t de un an %# n-a 'ost nlocu#t+ 5 Dar e una d#n cele ma# nsemnate 'unc&## m#l#tare ale case# re(ale0 5 Domnul de Tr:,#lle a 'ost un s#m!lu cadet d#n Dascon#a$ ca %# m#ne$ doamn $ %# a ocu!at aceast 'unc&#e t#m! de dou /ec# de an#+ 5 "entru toate a# un r s!uns$ domnule$ re!l#c Anna de Austr#a$ %# c ut !e masa de scr#s un -re,et de num#re !e care l com!leta %# semn +

5 Des#(ur$ doamn $ s!use d>Arta(nan$ lund -re,etul %# ncl#nnduse+ E o r s!lat 'rumoas %# no-#l + Dar toate se sc)#m- !e lume %# omul care ar c dea n d#/(ra&#a ma#est &##-,oastre %#-ar !#erde !ostul a doua /#+ 5 4#-atunc# ce ma# dore%t#G ntre- re(#na$ nro%#ndu-se la (ndul ca omul acesta$ deo!otr#, de #ntel#(ent ca %# ea$ a %t#ut s -# c#teasc n su'let+ 5 O sut de m## de l#,re !entru acest -#et c !#tan de mu%c)etar#$ !e care s -# !r#measc n /#ua cnd ser,#c##le sale nu ,or ma# '# !e !lacul ma#est &##-,oastre+ Anna %o, #+ 5 Ce s ma# s!un c !ar#/#en##$ adau( d>Arta(nan$ o'ereau ma# deun /#$ !r#ntr-o )ot rre a "arlamentulu#$ %ase sute de m## de l#,re celu# care-l ,a aduce !e card#nal$ ,#u sau mort3 ,#u ca s -l s!n/ure$ mort ca s -l a/,rle la (uno#0 5 F#re%te$ rost# Anna de Austr#a$ nu e mult dac cer# re(#ne# a %asea !arte d#n ceea ce o'erea "arlamentul+ 4# semn o )rt#e de !lat !entru o sut de m## de l#,re+ 5 Ma# de!arteG ntre- ea+ 5 Doamna$ !r#etenul meu du .allon e -o(at %# dec# nu dore%te -an#2 dar m# aduc am#nte c !arc era ,or-a ntre el %# domnul Ma/ar#n s -# r#d#ce mo%#a la ran(ul de -aron#e+ 9a$ !e ct m#-aduc am#nte$ card#nalul c)#ar #-a ' ( du#t asta+ 5 Un & r no#0 ' cu Anna de Austr#a+ O s rd lumea+ 5 F#e0 s!use d>Arta(nan+ Dar de un lucru snt s#(ur3 ce# care ,or rde n 'a&a lu# nu ,or ma# a!uca s rd %# a doua oar + 5 Iat %# -aron#a0 s!use Anna de Austr#a %# semn + 5 Acum$ r mne ca,alerul sau a-atele d>Her-la?$ la ,o#a ma#est &##,oastre+ 5 .rea s '#e e!#sco!G 5 Nu$ doamn $ dore%te altce,a$ ma# u%or de nde!l#n#t+ 5 Ce anumeG 5 Dore%te ca re(ele s '#e na%ul '#ulu# doamne# de Lon(ue,#lle+ Re(#na surse+ 5 Domnul de Lon(ue,#lle e de ,#& re(easc $ doamn $ adau( d>Arta(nan+ 5 Da$ s!use re(#na+ Dar '#ul s uG 5 F#ul s u$ doamn +++ tre-u#e s '#e %# el$ de ,reme ce so&ul mame# sale este+ 5 4# !r#etenul dum#tale nu ma# cere n#m#c !entru doamna de Lon(ue,#lleG 5 Nu$ doamn 2 c c# !resu!une c ma#estatatea-sa re(ele$ -#ne,o#nd s '#e na%ul co!#lulu#$ nu !oate 'ace mame#$ du! -ote/$ un dar ma# m#c de c#nc# sute de m## de l#,re$ ! strnd$ -#nen&eles$ !entru tat l co!#lulu#$ (u,ern mntul Normand#e#+ 5 n ce !r#,e%te (u,ern mntul Normand#e#$ s!use re(#na$ cred c

!ot ' ( du#2 dar n ce !r#,e%te cele c#nc# sute de m## de l#,re$ nu %t#u$ card#nalul m# re!et mereu c ,#ster#a e (oal + 5 .om c uta m!reun $ doamn $ %# dac ma#estatea-,oastr n( du#e$ ,om ( s# ce c ut m+ 5 4# ma# de!arteG 5 Ma# de!arte$ doamn G 5 Da+ 5 Asta-# tot0 5 "arc ma# a,ea# un !r#etenG 5 Ade, rat$ doamn $ contele de La FQre+ 5 El ce dore%teG 5 Nu dore%te n#m#c+ 5 N#m#cG 5 Nu+ 5 Ex#st ,reun om !e lume care s nu cear n#m#c atunc# cnd !oate s o 'ac G 5 Ex#st contele de La FQre$ doamn 0 Contele de La FQre nu-# om+ 5 Atunc# ce eG 5 Contele de La FQre e un sem#/eu+ 5 Nu are oare un '#u$ un tn r$ o rud $ !arc ne!ot$ !e care Comm#n(es m# l-a l udat c e ,#tea/ %# c a luat$ m!reun cu domnul de C)Mt#llon$ dra!elul la LensG 5 ntocma#$ ma#estate$ e tutorele unu# tn r$ ,#contele de 9ra(elone+ 5 Dac s-ar ncred#n&a acestu# tn r comanda unu# re(#ment$ ce-ar s!une tutorele s uG 5 "oate c ar !r#m#+ 5 "oateG 5 Da$ dac ns %# ma#estatea-,oastr l-ar ru(a s !r#measc + 5 A# dre!tate$ domnule$ nu-# un om o-#%nu#t+ 9#ne$ m ,o# (nd# %# !oate c -l ,o# ru(a+ Acum e%t# mul&um#tG 5 Da$ ma#estate+ Dar a ma# r mas ce,a nesemnat de re(#n + 5 Ce anumeG 5 Tocma# lucrul cel ma# #m!ortat+ 5 Tratatul0 5 ntocma#+ 5 La ce -unG ;emne/ m#ne tratatul+ 5 "ot s , as#(ur de un s#n(ur lucru$ /#se d>Arta(nan+ Dac ma#estatea-,oastr nu semnea/ tratatul ast /#$ m#ne nu ,a ma# a,ea t#m! s -l semne/e+ 9#ne,o#&# dec# s scr#e&# a#c#$ su- textul a%ternut n ntre(#me de mna domnulu# Ma/ar#n$ !recum ,ede&#3 )onsimt s rati"ic tratatul !ro!us de !arizieni . Anna era ncol&#t %# nu ma# !utea da na!o#$ a%a c semn + Dar a-#a %# !use semn tura$ c or(ol#ul se de/lan&u# n su'letul e# ca o

'urtun $ ' cnd-o s #/-ucneasc n lacr#m#+ D>Arta(nan tres r# , /nd-o !ln(nd+ nc de !e ,remea aceea re(#nele !ln(eau a%a ca toate 'eme#le+ Dasconul cl t#n d#n ca!+ Lacr#m#le re(#ne# ! reau s -l ard la #n#m + 5 Doamn $ murmur el$ n(enunc)#nd+ "r#,#&# la ne'er#c#tul (ent#lom de la !#c#orele domn#e#-,oastre2 el , roa( s crede&# c la cel ma# m#c semn al ma#est &##-,oastre totul # ,a '# cu !ut#n& + El are ncredere n s#ne$ n !r#eten## lu# %# dore%te s a#- ncredere %# n re(#na lu#2 #ar dre!t do,ad c n#m#c nu-l ns! #mnt %# c nu caut s tra( 'oloase de !e urma aceste# m!re*ur r#$ el l ,a aduce ' r cond#&## !e domnul Ma/ar#n n 'a&a ma#est &##-,oastre+ Iat $ doamn $ )rt##le cu semn tura sacr a ma#est &##-,oastre+ Dac ,e&# socot# de cu,##n& $ m# le ,e&# na!o#a+ Dar d#n aceast cl#! ele nu , ma# o-l#( la n#m#c+ 4# d>Arta(nan$ n (enunc)#$ cu oc)## ar/nd de mndr#e %# de - r- &#e$ nt#nse Anne# de Austr#a toate aceste )rt## !e care # le smulsese una cte una %# cu atta ane,o#n& + ;nt cl#!e n care dac nu e totul -un$ nu nseamn c totul e r u !e lumea asta$ cl#!e n care c)#ar %# n #n#m#le cele ma# rec# %# m!#etr#te ncol&e%te$ udat de lacr#m#le une# tul-ur r# neo-#%nu#te$ un s#m& mnt (eneros$ !e care socotel#le mesc)#ne %# mndr#a l n -u% ma# tr/#u$ dac un alt s#m& mnt nu-l c%t#( de la -un nce!ut+ Anna tr #a o asemenea cl#! + D>Arta(nan$ l sndu-se !rad !ro!r#e# sale tul-ur r#$ n'r &#t cu aceea a re(#ne#$ d duse do,ad de o neasemu#t d#!loma&#e+ 4# 'u r s!l t#t ndat !entru #scus#n&a sau de/#nteresul s u$ du! cum ,om !re&u# a#c# a(er#mea m#n&##$ sau #m-oldul #n#m##$ care-l ' cuse s ,or-easc ast'el+ 5 A# a,ut dre!tate$ domnule$ rost# Anna+ Nu te-am a!rec#at cum mer#&#+ Iat actele semnate$ &# le na!o#e/ de -un ,o#e+ Du-te %# adu-m#l ct ma# #ute !e card#nal+ 5 Doamn $ s!use d Arta(nan+ Acum dou /ec# de an#$ m# am#ntesc -#ne$ n "alatul "r#m r#e#$ d#na!o#a une# dra!er##$ am a,ut c#nstea s s rut una d#n aceste 'rumoase m#n#+ 5 Iat-o %# !e cealat $ /#se re(#na+ 4# !entru ca stn(a s nu '#e ma# !u&#n darn#c dect drea!ta O%# ea %# scoase d#n de(et un #nel m!odo-#t cu un d#amant a!roa!e la 'el cu cel d#nt#P$ ! strea/ acest #nel n am#nt#rea mea+ 5 Doamn $ murmur d>Arta(nan$ r#d#cndu-se+ Nu ma# doresc dect ca !r#mul lucru !e care m#-l ,e&# cere s '#e ,#a&a mea+ 4# cu acea d#st#nc&#e !e care nu o a,ea dect el$ se ncl#n %# #e%#+ 5 N-am !re&u#t destul !e ace%t# oamen#$ s!use Anna de Austr#a$ !r#,#nd n urma lu# d>Arta(nan+ Acum e !rea tr/#u s -# ma# 'olosesc3 ntr-un an$ re(ele ,a '# ma*or0 Du! c#nc#s!re/ece ceasur#$ d>Arta(nan %# "ort)os l aduceau !e Ma/ar#n na!o# la re(#n %# !r#meau$ unul -re,etul de c !#tan al mu%c)etar#lor$ cel lalt !er(amentul cu t#tlul de -aron+

5 E#$ snte&# mul&um#&#G ntre- Anna de Austr#a+ D>Arta(nan se ncl#n + "ort)os tot sucea !er(amentul n m#n#$ cu oc)## la Ma/ar#n+ 5 Ce ma# eG ntre- m#n#strul+ 5 Monsen#ore$ ma# 'usese ,or-a de o ' ( du#al n le( tur cu ran(ul de ca,aler al Ord#nulu#$ la cel d#nt# !r#le*+ 5 Domnule -aron$ s!use Ma/ar#n$ %t## doar c nu !o&# '# ca,aler al Ord#nulu# ' r s do,ede%t# anum#te mer#te+ 5 O)$ ' cu "ort)os$ nu !entru m#ne am cerut !an(l#ca al-astr $ monsen#ore+ 5 Atunc# !entru c#neG 5 "entru !r#etenul meu$ contele de La FQre+ 5 O$ asta-# altce,a$ #nter,en# re(#na+ Mer#tele sale snt cunoscute+ 5 A%adar$ ,a a,ea acest t#tluG 5 l are+ n aceea%# /#$ tratatul cu "ar#sul era semnat %# !este tot se m!r %t#e /,onul c t#m! de tre# /#le card#nalul s-a nc)#s unde,a s!re a-l ela-ora cu cea ma# mare (r#* + Iat ce c%t#( '#ecare de !e urma acestu# tratat3 5 Domnul de Cont# !r#mea domen#ul Dam,#ll#ers %#$ cum d duse do,ada nsu%#r#lor sale de (eneral$ o-&#nea s r mn m#l#tar %# s nu de,#n card#nal+ n !lus$ se !omenea ce,a des!re c s tor#a sa cu o ne!oat a lu# Ma/ar#n$ lucru !r#,#t cu oc)# -un# de c tre "r#n&$ !e care nu-l #nteresa cu c#ne se c s tore%te$ numa# s se c s toreasc + Domnul de 9eau'ort %# ' cea #ntrarea la curte$ !r#m#nd toate re!ara&##le ce se cu,eneau !entru *#(n#r#le su'er#te$ %# toate onorur#le la care a,ea dre!tul !r#n ran(+ O-&#nea$ de asemenea$ #ertarea de!l#n a celor care-# nlesn#ser 'u(a %# d#r#(u#rea am#ral#t &##$ de&#nut de tat l s u$ ducele de .end[me$ !recum %# o des! (u-#re !entru castelele d#struse d#n ord#nul "arlamentulu# d#n 9reta(ne+ Ducele de 9ou#llon !r#mea domen## n ,aloare e(al cu !r#nc#!atul s u de la ;edan$ o des! (u-#re !entru ce# o!t an# n care nu se -ucurase de ,en#tur#le acestu# !r#nc#!at %# t#tlul de !r#n& !entru el %# ce# d#n 'am#l#a sa+ Ducele de Lon(ue,#lle 1 'unc&#a de (u,ernator la "o#nt-de-l>Arc)e$ c#nc# sute de m## de l#,re !entru so&#a sa %# c#nstea de-a a,ea ca na%# a# '#ulu# s u !e tn rul re(e$ m!reun cu !r#n&esa Henr#ette a An(l#e#+ Aram#s ceru ca 9a/#n s o'#c#e/e la aceast solemn#tate$ #ar "lanc)et s 'urn#/e/e dulc#ur#le+ Ducele d>El-eu' o-&#nea ac)#tarea anum#tor dator## 'a& de so&#a sa$ o sut de m## de l#,re !entru '#ul s u ma# mare %# cte dou /ec# %# c#nc# de m## !entru ce#lal&# tre# 'ec#or# a# s #+ ;#n(ur ,#carul nu o-&#nu n#m#c3 # se ' ( du# doar s se d#scute cu !a!a des!re ! l r#a sa de card#nal$ dar el %t#a !rea -#ne ct se !oate -#/u# !e cu,ntul re(#ne# %# al lu# Ma/ar#n+ ;!re deose-#re de domnul de Cont#$ ne!utnd a*un(e card#nal$ era s#l#t s r mn m#l#tar+

Iat de ce$ !e cnd tot "ar#sul se -ucura de ntoarcerea re(elu#$ )ot rt !entru a tre#a /#$ n m#*locul ,esel#e# (enerale$ s#n(ur Dond? era att de !osomort$ nct tr#m#se (ra-n#c du! ce# do# domn# !e care o-#%nu#a s -# c)eme cnd se a'la ntr-o asemenea stare + Ace%t# do# oamen# erau contele de Roc)e'ort %# cer%etorul de la ;a#nt-Eustac)e+ Amndo# se ar tar cu !unctual#tatea o-#%nu#t $ %# ,#carul !etrecu n to, r %#a lor o -un !arte d#n noa!te+

LII UNDE ;E DO.EDE4TE CH REDILOR LE E;TE UNEORI MAI DREU ;H ;E NTOARCH$ DECT ;H "LECE DIN CA"ITALA REDATULUI LOR n t#m! ce d>Arta(nan %# "ort)os l nso&eau !e Ma/ar#n la ;a#ntDerma#n$ At)os %# Aram#s$ care se des! r&#ser de e# la ;a#nt-Den#s$ #ntrau n "ar#s+ F#ecare a,ea de ' cut cte o ,#/#t + A-#a sos#t$ Aram#s aler( la "alatul "r#m r#e#$ unde se a'la doamna de Lon(ue,#lle+ Cnd au/# c se ,a nc)e#a !ace$ 'rumoasa duces se !orn# !e &#!ete+ R /-o#ul o ' cea re(#n $ !acea o s#lea s a-d#ce$ d#n care !r#c#n s!use sus %# tare c nu ,a semna n#c#odat tratatul %# c dorea un r /-o# ' r s'r%#t+ n sc)#m-$ du! ce Aram#s # n' &#% !acea n ade, rata lum#n $ ad#c cu toate 'oloasele e#$ %# du! ce # arat c n locul aceste# domn## de re(#n necunoscut %# nes#(ur de la "ar#s$ # se o'erea s '#e !e *um tate re(#n la "o#nt-de-Arc)e$ ad#c !este ntrea(a Normand#e$ du! ce ma# !omen# %# de cele c#nc# sute de m## de l#,re ' ( du#te de card#nal %# du! ce ' cu s -# str luceasc na#ntea oc)#lor c#nstea !e care #-o 'ace re(ele &#nndu-# co!#lul n -ra&e la -ote/$ doamna de Lon(ue,#lle nu ma# ' cu mo'tur# dect '##ndc a%a au o-#ce#ul 'eme#le 'rumoase$ %# s!use 6nu8 numa# !entru a s!une 6da8 la s'r%#t+ Aram#s a,u aerul c o crede n totul$ c c# nu &#nea s !#ard n !ro!r## s # oc)# mer#tul de a o '# con,#ns+ 5 Doamn $ s!use el+ A# ,rut s -l n'rn(# !e "r#n&$ 'ratele dum#tale$ ad#c !e cel ma# str luc#t comandant de o%t# al ,rem## noastre$ %#$ cnd 'eme#le de (en#u ,or$ #/-utesc ntotdeauna+ A# #/-ut#t2 "r#n&ul e n'rnt de ,reme ce nu ma# are cu c#ne se r /-o#+ Acum r mne s -l atra(# de !artea noastr + nde! rtea/ -l !e nes#m&#te de re(#n $ !e care nu o #u-e%te$ %# de Ma/ar#n$ !e care l d#s!re&u#e%te+ Fronda e o comed#e d#n care n-am *ucat dect actul nt#+ ; -l a%te!t m !e Ma/ar#n n cl#!a de/nod mntulu#$ ad#c n /#ua cnd "r#n&ul$ mul&um#t dum#tale$ ,a de,en# du%manul cur&##+ Doamna de Lon(ue,#lle se l s con,#ns + Ducesa cea r /-o#n#c era att de s#(ur de !uterea oc)#lor e# 'rumo%#$ nct nu se ndo# ctu%#

de !u&#n de #/-nd $ c)#ar %# asu!ra domnulu# de Cond:$ %# !otr#,#t cron#c## scandaloase a ,rem##$ se !are c nu s-a n%elat+ Des! r&#ndu-se de Aram#s n "#a&a Re(al $ At)os se duse la doamna de C)e,reuse+ 4# ea era o !art#/an a Fronde# care tre-u#a con,#ns $ numa# c se do,edea ma# (reu de con,#ns dect tn ra-# r#,al 3 !acea nu-# aducea n#m#c+ Domnulu# de C)e,reuse nu # se ncred#n&a (u,ernarea n#c# une# !ro,#nc##$ %# dac re(#na ar '# cons#m&#t s -# '#e na% $ n-ar '# !utut s -# -ote/e dect ne!otul sau ne!oata+ De aceea$ de cum # se !omen# des!re !ace$ doamna de C)e,reuse se ncrunt $ %# cu toat lo(#ca 'olos#t de At)os s!re a-# do,ed# c amnarea ! c## era cu ne!ut#n& $ ea st ru# s se cont#nue r /-o#ul+ 5 Frumoas !r#eten $ (l su# At)os+ n( du#e s -&# s!un c lumea e #sto,#t de r /-o#$ c n a'ar de dumneata %# !oate de ,#car$ to&# doresc !acea+ A# s a*un(# la sur()#un$ ca !e ,remea re(elu# Ludo,#c al @lII-lea+ Crede-m $ am trecut de ,rsta #/-n/#lor do-nd#te !r#n #ntr#(#$ %# 'rumo%## dum#tale oc)## nu-s ' cu&# s se st#n( !ln(nd du! "ar#sul n care$ atta t#m! ct nu-l ,e# ! r s#$ ,or ex#sta ,e%n#c dou re(#ne+ 5 O)$ se tn(u#$ ducesa+ Nu !ot s !ort s#n(ur r /-o#ul$ dar !ot s m r /-un !e aceast re(#n #n(rat %# !e acest am-#&#os 'a,or#t %#+++ m ,o# r /-una$ !e cu,ntul meu de duces 0 5 Doamn $ cont#nu Atnos$ te ro( d#n su'let$ nu !re( t# domnulu# de 9ra(elonne un ,##tor ne'er#c#t+ Iat -l !orn#t s!re (lor#e2 "r#n&ul l !re&u#e%te$ e tn r$ s l s m !e un tn r re(e s -%# statorn#ceasc domn#a+ .a#0 Iart -m# sl -#c#unea$ duces $ dar ,#ne o cl#! cnd omul retr #e%te %# rede,#ne tn r !r#n co!### s #+ Ducesa /m-#$ !e *um tate ndu#o%at 2 !e *um tate #ron#c + 5 Conte$ s!use ea$ tare m tem c a# trecut de !artea cur&##+ N-a# cum,a ord#nul al-astru !r#n -u/unareG 5 Da$ doamn $ m rtur#s# At)os+ Am Ord#nul 7art#ere#$ !e care re(ele Carol I m# l-a dat cu cte,a /#le na#nte de moarte+ Contele s!unea ade, rul+ El nu %t#a de cererea lu# "ort)os %# nu %t#a c # s-a ma# acordat un alt ord#n+ 5 4#-a%a0+++ Tre-u#e s m )ot resc s de,#n o 'eme#e - trn $ murmur ducesa$ ,#s toare+ At)os # lu mna %# #-o s rut + Ea l !r#,# sus!#nnd+ 5 Conte$ 9ra(elonne tre-u#e s '#e o re%ed#n& ncnt toare+ E%t# un om de (ust2 tre-u#e s a# acolo ,reun ru$ ! dur#$ 'lor#+ 4# sus!#n d#n nou$ re/emndu-%# cu coc)et r#e c !%orul 'ermec tor de -ra&ul ndo#t %# nc nes!us de 'rumos %# de al-+ 5 Ce-a# s!us ad#neaur#$ doamn G N#c#odat nu te-am , /ut ma# tn r $ n#c#odat nu m#-a# ! rut ma# 'rumoas 0 Ducesa cl t#n d#n ca!3 5 Domnul de 9ra(elonne r mne la "ar#sG 5 Ce cre/#G ntre- At)os 5 Las -m#-l m#e$ l ru( ducesa+ 5 Nu se !oate$ doamn + Dumneata a# u#tat$ !oate$ !o,estea lu#

Oed#!$ dar eu nu+ 5 ntr-ade, r$ e%t# 'ermec tor$ conte$ %# m#-ar !l cea mult s !etrec o lun la 9ra(elonne+ 5 Nu te tem# c -m# 'ac# !rea mul&# du%man#$ duces G r s!unse curten#tor At)os+ 5 Nu$ ,o# ,en# #nco(n#to$ conte$ su- numele de Mar#e M#c)on+ 5 E%t# ncnt toare$ doamn 0 5 Dar !e Raoul s nu-l &## n !rea*ma dum#tale+ 5 De ceG 5 "entru c -# ndr (ost#t+ 5 El$ un co!#lG 5 De aceea #u-e%te o co!#l + At)os c /u !e (ndur#+ 5 A# dre!tate$ duces $ dra(ostea asta c#udat !entru o 'et#& de %a!te an# !oate s -l 'ac nenoroc#t ntr-o -una /#+ .om a,ea r /-o# n Flandra3 se ,a duce acolo+ 5 La na!o#ere$ s m#-l tr#m#&#$ am s -# dau o !lato% s -l a!ere de dra(oste+ 5 .a#$ doamn 0 s!use At)os+ Ast /# n dra(oste e ca %# n r /-o#3 !lato%a nu-&# ma# e de 'olos+ n cl#!a aceea$ Raoul se #,# n !ra(3 ,enea s ,esteasc ducese# %# contelu# c !r#etenul lu#$ contele de Du#c)e$ l n%t##n&ase c a doua /#$ re(ele$ re(#na %# m#n#strul e# %# ,or 'ace #ntrarea solemn n ora%+ ntr-ade, r$ a doua /#$ nc d#n /or#$ curtea se !re( t# s !lece de la ;a#nt-Derma#n+ Re(#na l c)emase la ea !e d>Arta(nan d#n a*un+ 5 Domnule$ s!use ea$ am 'ost !re,en#t c la "ar#s nu-# l#n#%te+ M tem !entru re(e+ ; ,e()e/# la !ort#era d#n drea!ta+ 5 Ma#estatea-,oastr !oate '# l#n#%t#t 3 r s!und de re(e+ 4# salutnd-o !e re(#na$ !lec + n cl#!a cnd #e%ea de la re(#n $ se a!ro!#e 9ernou#n %#-l ncuno%t##n& c -l a%tea!t card#nalul$ !entru tre-ur# #m!ortante+ D>Arta(nan se duse ndat la card#nal+ 5 Domnule$ # s!use el$ se ,or-e%te de o r scoal la "ar#s+ .o# '# n stn( re(elu# %#$ cum ma# cu seam eu snt cel amen#&at$ te ro( s sta# la !ort#era d#n stn(a+ 5 Em#nen&a-.oastr s n-a#- n#c# o (r#* $ l l#n#%t# d>Arta(nan+ Nu # se ,a cl#nt# n#c# m car un '#r de ! r+ Drace0 exclam el cnd a*unse n ant#camer + Cum s #es d#n ncurc tur G Nu !ot s '#u %# la !ort#era d#n drea!ta$ %# la cea d#n stn(a+ Dar las 0 Eu o s -l ! /esc !e re(e %# "ort)os !e card#nal+ "lanul !l cu tuturor$ ceea ce se ntm!la destul de rar+ Re(#na cuno%tea %# a,ea ncredere n cura*ul lu# d>Arta(nan$ card#nalul n 'or&a lu# "ort)os$ des!re care %t#a ce !oate+ Ala#ul lu drumul "ar#sulu# ntr-o ord#ne statorn#c#t d#n ,reme3 Du#taut %# Comm#n(es$ n 'runtea ( r/#lor$ desc)#deau calea2 n urm ,enea tr sura re(al $ a,nd de o !arte !e d>Arta(nan %# de cealalt !e

"ort)os$ a!o# mu%c)etar##$ !r#eten# de dou /ec# %# do# de an# cu d>Arta(nan$ locotenentul lor de dou /ec# de an# %#$ d#n a*un$ c !#tanul lor+ ;os#nd la !or&#le ora%ulu#$ tr sura 'u ntm!#nat cu str#( te !utern#ce3 6Tr #asc re(ele08 %# 6tr #asc re(#na08 C&#,a str#(ar 3 6Tr #asc Ma/ar#n08 dar (lasur#le acestea nu-%# a'lar ecou+ Ala#ul se ndre!t s!re Notre-Dame$ unde urma s a#- loc un -e %eum. ntre( !o!orul "ar#sulu# #e%#se !e str /#+ n tot lun(ul drumulu# se a'lau n%#ru#&# el,e&#en# %#$ cum drumul nu era scurt$ erau a%e/a&# la cte %ase %# o!t !a%# unul de altul+ "a/a se do,edea cu totul nendestul toare %#$ d#n t#m!$ lan&ul osta%#lor era ru!t de ,alul mul&#m##$ re' cndu-se cu mare (reutate+ De '#ecare dat cnd mul&#mea d dea n ,al $ !l#n de -une #nten&## de alt'el$ dorn#c s -%# ,ad re(ele %# re(#na$ de care !ar#/#en## erau l#!s#&# de un an$ Anna de Austr#a se u#ta s!er#at la d>Arta(nan$ dar (asconul o l#n#%tea cu un /m-et+ Ma/ar#n$ care r#s#!#se o m#e de ludo,#c# ca s se str#(e 6Tr #asc Ma/ar#n8 %# care !re&u#a str#( tele au/#te la cel mult dou /ec# de !#stol#$ se u#ta %# el s!er#at s!re "ort)os+ Dar ur#a%ul r s!undea aceste# !r#,#r# cu o m#nunat ,oce de -as3 6F#&# l#n#%t#t$ monsen#ore8$ nct$ ntr-ade, r$ Ma/ar#n se l#n#%t# d#n ce n ce ma# mult+ La "alatul Re(al ( s#r adunat o %# ma# #m!un toare mul&#me+ Lumea se m-ul/ea d#n toate str /#le ,ec#ne %# ,edea# cum ,alul norodulu# se rosto(ole%te ,u#nd !e strada ;a#nt-Honore$ ntocma# ca a!ele ns!umate ale unu# ur#a% 'lu,#u$ ,en#nd n ntm!#narea tr sur##+ n !#a& #/-ucn#r urale r sun toare3 6Tr #asc re(ele08$ 6Tr #asc re(#na08 Ma/ar#n se ar t la (eamul !ort#ere#+ Dou -tre# (lasur# str#(ar 3 6Tr #asc card#nalul08$ dar a!roa!e numa#dect se !#erdur ntr-un ,acarm de 'lu#er tur# %# )u#du#el# nem#loase+ Ma/ar#n ! l# %# se trase (ra-n#c na!o#+ 5 T#c lo%##0 murmur "ort)os+ D>Arta(nan nu s!use n#m#c$ doar %# r suc# musta&a cu un anume (est al lu#$ semn c ,o#o%#a-# (ascon nce!ea s se nc#n( + Anna de Austr#a se !leca la urec)ea tn rulu# re(e %#-# %o!t#3 5 F un semn !r#etenos domnulu# d>Arta(nan %# s!une-# ce,a$ '#ule0 Tn rul re(e se !lec s!re !ort#er + 5 nc nu &#-am s!us -una /#ua$ domnule d>Arta(nan$ /#se el+ Dar de recunoscut$ te-am recunoscut+ Nu era# dumneata du! !erdelele !atulu# meu n noa!tea cnd !ar#/#en## au ,rut s m ,ad dorm#ndG 5 Dac re(ele m# n( du#e$ ,o# '# ln( el or#cnd l ,a amen#n&a ,reo !r#me*d#e$ rost# d>Arta(nan+ 5 Domnule$ se adres Ma/ar#n lu# "ort)os+ Ce-a# 'ace dac toat mul&#mea asta ar n , l# asu!ra noastr G 5 A% do-or c&# a% !utea$ monsen#ore$ s!use "ort)os+ 5 Hm0 ' cu Ma/ar#n+ Or#ct-de cura*os %# de !utern#c a# '#$ tot nu-# !o&# do-or !e to&#+

5 Asta-# ade, rat$ ncu,#n& "ort)os$ r#d#cndu-se n sc r# !entru a cu!r#nde mul&#mea cu !r#,#rea+ Asta-# ade, rat+ ;nt !u/der#e+ 5 Cred c m#-ar '# !l cut ma# mult s -l am !a/n#c !e cel lalt$ morm # Ma/ar#n+ 4# se trase n 'undul tr sur##+ Re(#na %# m#n#strul e# erau ndre!t &#&# s se team $ ma# ales cel d#n urm + Mul&#mea$ de%# se ar ta !l#n de res!ect$ -a c)#ar de #u-#re 'a& de re(e %# de re(#n $ nce!ea s se 'r mnte+ Un ,u#et surd se r#d#ca n , /du)$ !re,est#tor$ ca de 'urtun atunc# cnd trece !e deasu!ra mul&#m##+ D>Arta(nan se ntoarse s!re mu%c)etar#$ cl#!#nd neo-ser,at de mul&#me$ dar 'oarte deslu%#t !entru ace%t# ,#te*# de el#t + 4#rur#le de ca# se strnser %# o n'#orare trecu !r#ntre oamen#+ La -ar#era ;er(ents se , /ur ne,o#&# s se o!reasc n loc+ Comm#n(es l s escorta !e care o comanda %# se a!ro!#e de tr sura re(#ne#+ Re(#na c t ntre- tor la d>Arta(nan+ D>Arta(nan # r s!unse d#n oc)#+ 5 na#nte0 s!use re(#na+ Comm#n(es se ntoarse la !ost+ O s'or&are$ %# -ar#era ,#e d#n calea lor 'u ru!t cu ,#olen& + Cte,a murmure se r#d#car d#n mul&#me$ adresate de ast dat nu numa# m#n#strulu#$ c# %# re(elu#+ 5 na#nte0 str#( r sun tor d>Arta(nan+ 5 na#nte0 re!et "ort)os+ Dar$ ca %# cum mul&#mea nu a%te!ta dect att ca s #/-ucneasc $ toat du%m n#a t #nu#t n #n#m# #e%# ntr-o cl#! la #,eal + D#n toate ! r&#le se au/eau str#( te3 67os cu Ma/ar#n08$ 6Moarte card#nalulu#08 n acela%# t#m!$ d#n strada Drenelle-;a#nt-Honor: %# strada CoI$ n , l#r doua no# ,alur# de oamen#$ care ru!ser lan&ul '#ra, al el,e&#en#lor %# a*unser n,ol-urate !n la !#c#oarele ca#lor lu# d>Arta(nan %# "ort)os+ Aceast nou n ,al era ma# !r#me*d#oas dect celelalte$ c c# de ast dat lumea era narmat $ %# c)#ar ma# -#ne narmat dect snt de o-#ce#$ cu asemenea !r#le*ur#$ oamen## d#n !o!or+ ;e ,edea l#m!ede c aceast ult#m m#%care nu era rodul ntm!l r##$ care ar '# strns la un loc un (ru! de nemul&um#&#$ c# atacul !us la cale de un du%man+ Cele dou ,alur# n , l#toare a,eau '#ecare cte o c !eten#e3 unul nu sem na s '#e om d#n !o!or$ c# d#n aleasa -reasl a cer%etor#lor2 !e cel lalt$ cu toat s#l#n&a ce-%# d dea s !ar om de rnd$ l ()#cea# de la o !o%t c e un no-#l+ Era , d#t c amndo# ac&#onau urmnd %# m!l#n#nd aceea%# !orunc + A,u loc o c#ocn#rte ,#olent $ s#m&#t !n %# n tr sura re(al 2 a!o# m## de str#( te se conto!#r ntr-un ,acarm$ s (etat de dou -tre# m!u%c tur#+ 5 Mu%c)etar## la m#ne0 !orunc# d>Arta(nan+ Escorta se m! r&# n dou %#rur#3 unul trecu n drea!ta tr sur##$ cel lalt n stn(a2 unul ,en# n a*utorul lu# d>Arta(nan$ cel lalt n a*utorul lu# "ort)os+

nce!u o lu!t $ cu att ma# n(ro/#toare$ cu ct nu a,ea n#c# un sco!$ cu att ma# tr#st $ cu ct n#men# nu %t#a n#c# de ce$ n#c# !entru c#ne lu!t +

LIII UNDE ;E DO.EDE4TE CH REDILOR LE E;TE UNEORI MAI DREU ;H ;E NTOARCH DECT ;H "LECE DIN CA"ITALA REDATULUI LOR CurmareD Ca n or#ce n, lm %eal $ c#ocn#rea 'u cum!l#t + Mu%c)etar##$ !u&#n# la num r$ al#n#a&# ntr-un c)#! !rea !u&#n !r#eln#c !entru lu!t %# ne!utnd s se m#%te n ,o#e !e ca#$ se , /ur co!le%#&# la nce!ut+ D>Arta(nan ncerc s nc)#d o-loanele tr sur##$ dar tn rul re(e nt#nse -ra&ul %#-l o!r#3 5 Nu$ domnule d>Arta(nan$ ,reau s , d0 5 Dac ma#estatea-,oastr ,rea s ,ad $ '#e$ !r#,#&#0 4#$ ntorcndu-se cu acea 'ur#e care-l ' cea att de ns! #mnt tor$ se n !ust# !este c !eten#a r scula&#lor$ care cu un !#stol ntr-o mn %# cu o s!ad ct toate /#lele n cealalt $ n'runtnd do# mu%c)etar#$ ncerca s -%# cro#easc drum !n la tr sur + 5 Loc$ !e to&# drac##0 str#( d>Arta(nan$ 'ace&# loc0 Au/#ndu-l$ omul cu !#stolul %# cu s!ada r#d#c oc)##+ "rea tr/#u ns $ lo,#tura !orn#se %# s!ada lu# d>Arta(nan # str !unsese !#e!tul+ 5 A)$ drace0 exclam d>Artan(nan$ ncercnd /adarn#c s -%# o!reasc -ra&ul+ Ce na#-a cau&# a#c#$ conteG 5 m# urme/ dest#nul$ n( #m Roc)e'ort$ c /nd ntr-un (enunc)#+ M-am r#d#cat de tre# or# !n acum du! lo,#tur#le s!ade# dum#tale$ a !atra oar s-a s'r%#t0 5 Conte$ (l su# d>Arta(nan$ m#%cat+ N-am %t#ut c e%t# dumneata cnd am lo,#t+ N-a% ,rea s mor# !urtndu-m# du%m n#e$ Roc)e'ort # nt#nse mna %# d>Arta(nan #-o lu + .ru s ma# s!un ce,a$ dar un ,al de sn(e '# n ! d# !e (ur + %# ncle%t tru!ul ntr-un ult#m s!asm %# %# d du su'letul+ 5 na!o#$ t#c lo%#lor0 r cn# d>Arta(nan+ C !eten#a ,oastr a c /ut %# ,o# nu ma# a,e&# ce c uta a#c#+ ntr-ade, r$ ca %# cum contele de Roc)e'ort ar '# 'ost su'letul ataculu# ndre!tat d#n aceast !arte s!re tr sura re(elu#$ , /ndu-l r !us$ (loata ce-l urmase or-e%te se r#s#!# ca !otrn#c)#le+ D>Arta(nan$ cu ,reo dou /ec# de mu%c)etar#$ se n !ust# na#nte !e strada CoI %# r /mer#&a de a#c# se destr ma ca un 'um$ !#er#nd ns!re !#a&a ;a#ntDerma#n-l>Auxerro#s %# c utndu-%# sc !area s!re c)e#ur#+ D>Arta(nan se ntoarse #ute$ dorn#c s -l a*ute !e "ort)os la ne,o#e$ dar ur#a%ul %# ' cuse %# el dator#a cu aceea%# con%t##nc#o/#tate ca %# (asconul+ n stn( tr sur##$ ca %# n drea!ta$ nu se ma# ,edea &#!en#e de

om$ %# o-lonul !ort#ere#$ !e care Ma/ar#n$ !re, / tor %# ma# !u&#n r /-o#n#c dect re(ele$ a,usese (r#* s -l nc)#d $ era acum dat n l tur#+ "ort)os a,ea un aer 'oarte melancol#c+ 5 Ce-# cu mutra asta la t#ne$ "ort)osG C#udat n,#n( tor ma# e%t#0 5 " # n#c# tu nu !rea !ar# n a!ele tale0 #-o ntoarse "ort)os+ 5 Am %# de ce$ '#r-ar s '#e0 Am r !us un ,ec)# !r#eten+ 5 E uG ' cu "ort)os+ "e c#neG 5 "e -#etul conte de Roc)e'ort0+++ 5 Atunc# a# ! &#t-o ca %# m#ne$ c c# %# eu am r !us !e unul care m# s-a ! rut cunoscut+ D#n ne'er#c#re$ #-am s' rmat &easta %# 'a&a # s-a um!lut ntr-o cl#! de sn(e+ 5 4# n-a s!us n#m#c !r , l#ndu-seG 5 9a da+++ a o'tat0 5 n&ele($ rost# d>Arta(nan$ ' r s -%# !oat st !n# rsul+ Dac n-a s!us dect att$ nu te-a# !rea l mur#t+ 5 Ce se-ntm!l $ domnuleG ntre- re(#na+ 5 Doamn $ r s!unse d>Arta(nan+ Drumul e l#-er %# ma#estatea,oastr !oate !orn# ma# de!arte+ ntr-ade, r$ ala#ul a*unse ' r alte !#ed#c# la -#ser#ca Notre-Dame$ su- !ortalul c re#a tot clerul$ cu ,#carul n 'runte$ # a%te!ta !e re(e$ !e re(#n %# !e m#n#stru$ !entru a c ror !rea'er#c#t na!o#ere urma s a#- loc -e %eum ul. C tre s'r%#tul slu*-e#$ un %tren(ar s!er#at #ntr n -#ser#c $ 'u(# n !aracl#s$ m-r c la #u&eal stra#ele de co!#l de cor$ str - tu mul&#mea care um!lea s'ntul l ca%$ mul&um#t ,e%m#ntelor sale$ %# se a!ro!#e de 9a/#n$ care$ ntr-un anter#u al-astru$ cusut cu '#r de ar(#nt$ %edea solemn n 'a&a el,e&#anulu# ce ,e()ea #ntrarea la cor+ 9a/#n s#m&# c e tras de mnec + A!lecnd oc)## r#d#ca&# cu smeren#e s!re cer$ l recunoscu !e Fr#Iuet+ 5 Neru%#natule$ de ce m su!er# n t#m!ul slu*-e#G se o& r la el !aracl#s#erul+ 5 Domnule 9a/#n$ %o!t# Fr#Iuet+ Ma#llard$ %t#&#$ cel care m!arte a!a s'#n&#t la ;a#nt-Eustac)e+++ 5 E#G 5 n n, lm %eala lu!te# l-a #/-#t c#ne,a cu s!ada n sc 'rl#e+ U#te$ ur#a%ul de colo$ cu -roder## !e la toate cus tur#le$ #-a ,en#t de )ac+ 5 A%aG ' cu 9a/#n+ Cred c acum /ace+ 5 ;t s -%# dea du)ul %# na#nte s moar ar ,rea s se s!o,edeasc ,#carulu#$ care$ !e ct se s!une$ !oate s #erte %# ! catele mar#+ 5 4#-%# nc)#!u#e c !reacucern#cul ,#car o s -%# a'le ,reme !entru unul ca elG 5 Da$ -#nen&eles$ '##ndc se !are c ,#carul #-a ' ( du#t asta+ 5 C#ne &#-a s!usG 5 Ma#llard cu (ura lu#+ 5 L-a# , /utG

5 " # s#(ur$ doar eram acolo cnd s-a !r , l#t la ! mnt+ 5 4# ce c uta# tu acoloG 5 E#$ asta-#0 ;tr#(am %# eu3 67os cu Ma/ar#n0 Moarte card#nalulu#0 La s!n/ur toare cu #tal#anul08+ Nu m#-a# s!us matale s str#( a%aG 5 R#ne-&# (ura$ n t r ule0 #-o rete/ 9a/#n$ !r#,#nd cu team n *ur+ 5 9#etul Ma#llard m#-a s!us3 6D 'u(a de-l caut !e ,#car$ Fr#Iuet$ %# dac m#-l aduc#$ te 'ac mo%ten#torul meu8+ Ce /#c#$ ta#c 9a/#n$ s -l mo%tenesc eu !e Ma#llard$ care m!arte a! s'#n&#t la -#ser#ca ;a#ntEustac)e0 Hm0 O s stau cu -ra&ele ncruc#%ate du! asta0 M#-e totuna$ ns a% ,rea s -# nde!l#nesc dor#n&a$ ce /#c#G 5 M duc s -l n%t##n&e/ !e ,#car$ se )ot r 9a/#n$ ntr-ade, r$ se a!ro!#e ncet#%or %# cu res!ect de ,#car %#-# %o!t# ce,a la urec)e$ #ar ,#carul d du d#n ca! a ncu,##n&are+ 5 Alear( %# s!une-# s a#- r -dare$ monsen#orul ,a '# la el ntr-un ceas$ /#se 9a/#n$ na!o#ndu-se la 'el de (ra,+ 5 9#ne$ se -ucur Fr#Iuet+ U#te c m-am !r#co!s#t %# eu0 5 Ascult $ urm 9a/#n+ Unde l-au dusG 5 n turnul ;a#nt-7acIues-la-9ouc)er#e+ 4# 'er#c#t c %#-a dus ns rc#narea la -un s'r%#t$ a%a cum era$ n ,e%m#ntele unu# co!#l de cor$ care$ de alt'el$ # n( du#au s r /-at ma# lesne !r#n -#ser#c $ Fr#Iuet #e%# a'ar %# !orn# ntr-un su'let s!re turnul ;a#nt-7acIues-la-9ouc)er#e+ De ndat ce -e %eum lu s'r%#t$ ,#carul$ ' r m car s se ma# sc)#m-e$ !lec s!re ,ec)#ul turn$ care-# era att de -#necunoscut$ a%a cum ' ( du#se+ ;osea la ,reme+ De%# se !r ! dea , /nd cu oc)##$ mur#-undul ma# su'la nc + I se desc)#se u%a nc !er## unde a(on#/a cer%etorul+ Du! o cl#! $ Fr#Iuet #e%# cu o !un( mare de !#ele n mn %#$ de cum a*unse a'ar $ o desc)#se3 s!re marea lu# u#m#re$ , /u c era !l#n cu aur+Cer%etorul se &#nuse de cu,nt3 # l sase mo%ten#re toat a,u&#a lu#+ 5 A)$ mam Nanette0 -(u# Fr#Iuet$ su'ocndu-se+ Mam Nanette0 Nu reu%# s s!un ma# mult+ n sc)#m-$ dac nu ma# a,ea (ra#$ se ar t cu att ma# #ute de !#c#or+ "orn# cu un ne-un s!re cas $ a#doma (reculu# de la Marat)on$ care s-a !r -u%#t n !#a&a Atene#$ &#nnd laur## n mn + A!o#$ n !ra(ul case# cons#l#erulu# 9roussel$ se !r -u%# #sto,#t$ r#s#!#nd !e !odea ludo,#c## de aur d#n !un(a de !#ele+ Mama Nanette adun -an##$ du! care l r#d#c de *os %# !e - #at+ n acest t#m!$ ala#ul a*un(ea la "alatul Re(al+ 5 E un om tare ,#tea/$ mam $ domnul d>Arta(nan0 s!use tn rul re(e+ 5 Da$ '#ule$ %# a adus mar# ser,#c## tat lu# t u+ ; a# (r#* de el n ,##tor+ 5 Domnule c !#tan$ # se adres tn rul re(e !e cnd co-ora d#n tr sur + Re(#na m-a ns rc#nat s , #n,#t la mas ast /#$ !e dumneata %# !e !r#etenul dum#tale$ -aronul du .allon+

Era o mare c#nste !entru d>Arta(nan %# "ort)os+ "ort)os se a'la n culmea 'er#c#r##+ Totu%#$ n tot t#m!ul mese#$ ,redn#cul (ent#lom ! ru 'oarte n(ndurat+ 5 Ce-a 'ost cu t#ne$ -aroaneG l ntre- d>Arta(nan$ co-ornd scara "alatulu# Re(al+ " rea# (ro/a, de !reocu!at n t#m!ul mese#+ 5 Am tot ncercat s -m# am#ntesc unde l-am , /ut !e cer%etorul !e care cred c l-am uc#s$ r s!unse "ort)os+ 5 4# &#-a# adus am#nteG 5 Nu+ 5 Nu-# n#m#c0 Ma# (nde%te-te$ !r#etene$ ma# (nde%te-te+ Cnd a# s &# am#nte%t#$ m# s!u# %# m#e$ nuG 5 F#re%te$ /#se "ort)os+

NCHEIERE ntorcndu-se acas $ ce# do# !r#eten# ( s#r o scr#soare !r#n care At)os le cerea s se ntlneasc a doua /# d#m#nea& $ la )anul 6Carol cel Mare8+ Amndo# se culcar de,reme$ dar n#c# unul d#ntre e# nu #/-ut# s nc)#d oc)##+ Nu-&# at#n(# &elul su!rem ' r ca asta s nu-&# alun(e somnul$ cel !u&#n n !r#ma noa!te+ A doua /#$ la ora )ot rt $ !r#eten## no%tr# se duser la At)os+ l ( s#r n to, r %#a lu# Aram#s$ amndo# m-r ca&# de drum+ 5 Ia te u#t 0 ' cu "ort)os+ .a s /#c !lec m cu to&##G A/#-d#m#nea& m-am !re( t#t %# eu de drum+ 5 O)$ Doamne$ des#(ur$ s!use Aram#s+ N-a,em ce ma# c uta la "ar#s$ de ,reme ce nu ma# ex#st Fronda+ Doamna de Lon(ue,#lle m-a #n,#tat s !etrec cte,a /#le n Normand#a %# m-a ru(at s -# !re( tesc %ederea la Rouen$ n t#m! ce ,a a,ea loc -ote/ul '#ulu# e#+ .o# c uta s -# nde!l#nesc dor#n&a2 !e urm $ dac nu se #,e%te n#m#c nou$ m ,o# nmormnta n mnast#rea mea de la No#s?-le-;ec+ 5 Eu$ (r # At)os$ m ntorc la 9ra(elonne+ 4t##$ dra(ul meu d>Arta(nan$ eu nu-s dect un mo%#er ,redn#c %# cumsecade+ Raoul nu are alt a,ere$ -#etul co!#l$ dect -ruma ce-am a(on#s#t eu$ a%a nct tre-u#e s ,e()e/ asu!ra aceste# mo%##$ dat '##nd c n-o st !nesc dect cu numele+ 5 4# RaoulG 5 l las n seama ta$ !r#etene+ .om a,ea r /-o# n Flandra$ a# s -l #e# cu t#ne+ M tem c %ederea la 9lo#s ar !utea s d une/e m#n&## lu# crude nc + Ia-l cu t#ne %# n,a& -l s '#e ,#tea/ %# c#nst#t$ a%a cum e%t# tu+ 5 Eu$ n-am s te ma# , d$ At)os$ s!use d>Arta(nan$ dar cel !u&#n ,o# a,ea al tur# de m#ne acest ne!re&u#t c !%or - la#+ De%# e numa# un co!#l$ su'letul t u tr #e%te n ntre(#me n el$ a%a nct$ dra(ul meu At)os$ am s cred c te a'l# %# de acum na#nte ln( m#ne$ c m

nso&e%t# %# m a*u&# n toate+ Ce# !atru !r#eten# se m-r &#%ar cu lacr#m# n oc)#+ A!o# se des! r&#r $ ' r s %t#e dac se ,or ma# ,edea ,reodat + D>Arta(nan se na!o#e n strada T#Iuetonne$ m!reun cu "ort)os$ care se 'r mnta %# acum s -%# am#nteasc c#ne era omul !e care l lo,#se de moarte cu s!ada+ A*un(nd n 'a&a )anulu# 6La C !r#&a8$ ( s#r ca## -aronulu# (ata de !lecare %# !e MousIueton n %a+ 5 4t## ceG d>Arta(nan$ # !ro!use "ort)os+ Las armele %# ,#no cu m#ne la "#erre'onds$ la 9rac#eux sau la .allon2 ,om m- trn# m!reun $ ,or-#nd des!re !r#eten## no%tr#+ 5 N#c# (nd0 r s!unse d>Arta(nan+ La na#-a0 O s -ncea! r /-o#ul %# ,reau s lu!t+ Ma# s!er %# eu ce,a+ 5 " # ce ,re# sa ma# a*un(#G 5 Mare%al al Fran&e#$ '#re%te0 5 A)a0 ' cu "ort)os$ !r#,#ndu-l nedumer#t$ c c# n#c#odat nu se !utuse o-#%nu# cu l ud ro%en##le lu#+ 5 Ha# cu m#ne$ "ort)os$ l #s!#t# d>Arta(nan$ %# te 'ac duce+ 5 Nu$ se m!otr#,# "ort)os+ Mouston nu ma# ,rea s se -at + De alt'el$ acas m# s-a !re( t#t o !r#m#re solemn $ s cra!e de c#ud to&# ,ec#n##+ 5 La asta n-am ce s ma# /#c$ murmur d>Arta(nan$ care cuno%tea ,an#tatea !roas! tulu# -aron+ Te las cu -#ne$ !r#etene0 5 Cu -#ne$ dra(ul meu c !#tan0 s!use "ort)os+ 4# s %t## c dac ,re# s ,## s m ,e/#$ ,e# '# ntotdeauna -#ne,en#t n -aron#a mea+ 5 Cnd m -ntorc d#n - t l#e$ am s ,#n ne(re%#t$ r s!unse d>Arta(nan+ 5 Ec)#!a*ul domnulu# -aron a%tea!t $ rost# MousIueton+ Ce# do# !r#eten# %# strnser mna %# se des! r&#r + D>Arta(nan r mase n !ra($ tr#st$ !etrecndu-l cu !r#,#rea !e "ort)os+ Du! dou /ec# de !a%#$ ur#a%ul se o!r# deodat n loc$ se lo,# cu mna !este 'runte %# ,en# na!o#3 5 M#-am adus am#nte+ 5 Ce anumeG ntre- d>Arta(nan+ 5 4t#u c#ne-# cer%etorul !e care l-am uc#s+ 5 E uG C#ne eG 5 Nemern#cul la de 9onac#eux+ 4#$ 'er#c#t c a sc !at de (ndul ce-l 'r mnta$ "ort)os se (r -# s -l a*un( d#n urm !e MousIueton %# !#er# du! col&ul str /##+ D>Arta(nan r mase nem#%cat un t#m!$ co!le%#t de (ndur#+ A!o#$ ntorcndu-se$ o / r# !e 'rumoasa Ma(dalena$ care$ !u&#n cam nel#n#%t#t d#n !r#c#na noulu# (rad al (asconulu#$ a%te!ta n !#c#oare$ n !ra(ul u%##+ 5 Ma(dalena$ ,or-# el$ s -m# da# te ro( a!artamentul de la !r#mul cat+ Acum$ '##nd c !#tan de mu%c)etar#$ tre-u#e s -m# c#nstesc o-ra/ul+ Totu%#$ ! strea/ -m# %# camera de la al c#nc#lea+ Nu %t## n#c#odat ce se !oate ntm!la+