CUPRINS

Mulumiri ................................................................................................ 7 Cuvnt-nainte de Dr. Amit Goswami .............................................. 11 Capitolul 1 nceputuri.............................................................................................. 15 Capitolul 2 n spinarea unui uria.......................................................................... 49 Capitolul 3 Neuroni i sistem nervos: o cltorie pe autostrada original a informaiei.......................................................................................... 96 Capitolul 4 Cele trei creiere i alte aspecte.......................................................... 125 Capitolul 5 nzestrai de natur cu circuite implicite, devenii flexibili prin educaie ...................................................................................... 170 Capitolul 6 Neuroplasticitatea: cum se poate schimba sau dezvolta creierul prin cunoatere i experien .......................................................... 209 Capitolul 7 Punerea n practic a cunotinelor i experienei .......................... 255 Capitolul 8 Chimismul experienei...................................................................... 283

Capitolul 9 Chimismul dependenei emoionale .............................................. 329 Capitolul 10 Preluarea controlului: lobul frontal n gndire i-n aciune ........ 374 Capitolul 11 Arta i tiina exersrii mentale ...................................................... 421 Capitolul 12 Dezvoltarea fiinei .............................................................................. 461 Epilog: O schimbare cuantic .......................................................... 516 Index .................................................................................................... 527

CAPITOLUL 1 nceputuri
Ciudat, dar nu mi s-a mai spus C-n mintea noastr-ncape ntr-o celul sidefie ct un vrf de ac Ori raiul Domnului, ori iadul. OSCAR WILDE

V INVIT ACUM S V GNDII LA CEVA, ORICE. Indiferent ce-ai simit la acest gnd furie, tristee, inspiraie, bucurie sau chiar dorin sexual, n organismul dumnevoastr s-a petrecut o schimbare. V-ai schimbat singur. Toate gndurile, fie ele de tipul Pot, Nu pot, Nu sunt destul de bun sau Te iubesc au efecte msurabile asemntoare. Nu uitai c, aa cum stai acum i citii aceste rnduri, fr s ridicai un singur deget, organismul va trece printr-o serie ntreag de transformri dinamice. tiai c, din cauza ultimului gnd care v-a trecut prin cap, pancreasul i glandele suprarenale s-au apucat deodat s secreteze civa hormoni noi? Ca-ntr-o furtun cu tunete i fulgere iscat din senin, diferite zone ale creierului tocmai vi s-au alimentat cu un curent electric, elibernd o grmad de substane neurochimice, mult prea numeroase ca s le putem numi aici. Splina i timusul au trimis un e-mail general ctre sistemul imunitar, anunndu-l c e momentul s fac anumite schimbri. Au nceput s se reverse fel de fel de sucuri gastrice. Ficatul a nceput s prelucreze enzime care nici nu erau acolo acum cteva clipe. Pulsul vi s-a schimbat, plmnii i-au modificat dinamica, iar circulaia sngelui ctre capilarele extremitilor e i ea alta. i toate acestea doar pentru c v-ai gndit la ceva. Iat ce puternic suntei.

16

ANTRENEAZ-I CREIERUL!

Dar cum de putei face toate astea? Din punct de vedere intelectual, suntem capabili s nelegem cum creierul poate realiza i regla un volum mare de funcii n ntreg organismul, dar n ce msur suntem noi responsabili de activitatea creierului, n calitatea lui de director executiv al organismului? Ne place sau nu, n momentul n care se ivete un gnd, totul devine istorie. Toate reaciile din organism, declanate n egal msur de gndurile intenionate i de cele involuntare, ncep s se desfoare n spatele contiinei noastre. Dac ne gndim bine, e ocant s ne dm seama ct de ample sunt i ce influene au efectele unor gnduri, contiente sau nu. E posibil oare, spre exemplu, ca nite gnduri aparent incontiente care ne trec n mod repetat prin minte n fiecare zi s creeze o cascad de reacii chimice rspunztoare nu numai de ceea ce simim, dar i de modul n care simim? Putem accepta faptul c tocmai efectele pe termen lung ale modului nostru obinuit de a gndi i de a reaciona ar putea fi cauza unei stri de dezechilibru a organismului, sau a ceea ce numim n mod curent boal? E posibil oare ca, n fiecare clip, s ne deprindem corpul s nu fie sntos? Sau, doar gndind, suntem att de frecvent nsi cauza deturnrii de la normal a proceselor chimice din propriul corp, nct sistemul su de autoreglare ajunge pn la urm s redefineasc aceste stri nefireti, acceptndu-le ca normale, obinuite? E un proces subtil i poate c nu i-am acordat foarte mult atenie pn acum. mi doresc ca aceast carte s v ofere cteva sugestii pentru coordonarea propriului univers interior. i dac tot suntem la capitolul atenie, a vrea, s contientizai i s ascultai. Auzii cum bzie frigiderul? Cum trec mainile pe strad? Cum latr un cine prin vecini? Dar rezonana btilor propriei inimi? Nefcnd nimic altceva n astfel de momente dect s transferai atenia asupra altui lucru, ai provocat un oc de putere i un flux de intensitate electric n milioane de celule cerebrale din chiar propriul cap. Opiunea de a fi contieni de altceva v schimb creierul. Iar schimbarea afecteaz nu numai felul n care funciona creierul nainte, ci i modul n care urmeaz el s funcioneze i, poate, ntreaga sa funcionare viitoare.

NCEPUTURI

17

Pe msur ce v ntoarcei atenia la rndurile de fa, v modificai circulaia sngelui din diferitele pri ale creierului, transmind totodat i o cascad de impulsuri, schimbnd rutele i curenii electrici ctre zone cerebrale. La nivel microscopic, exist o multitudine de celule nervoase care se asociaz chimic ca s se in de mn i s comunice, stabilind nite relaii strnse pe termen lung. Schimbarea obiectului ateniei face ca plpitoarea reea tridimensional de esut nervos complex s explodeze n noi combinaii i succesiuni. Ai realizat voluntar acest lucru, concentrndu-v asupra altui subiect. Pur i simplu v-ai regndit. Ca fiine umane, posedm n mod natural capacitatea de a ne concentra atenia asupra oricrui lucru. Aa cum suntem pe cale s aflm, ceea ce ne definete n mod esenial este modalitatea de concentrare i locul n care o facem, obiectul asupra cruia ne ndreptm atenia i rstimpul n care o facem. Dar dac luciditatea noastr este o stare att de mobil, de ce e aa de greu s rmnem concentrai asupra unor gnduri care ne-ar putea fi de folos? Acum, cnd suntei nc atent la pagina de fa, s-ar putea s fi uitat de durerea de spate, de schimbul de cuvinte avut astzi cu eful i chiar de sexul dumneavoastr. nsui cursul propriei stri de existen este configurat tocmai de obiectul ateniei noastre i durata acestui proces. De exemplu, putem actualiza oricnd o amintire neplcut, tatuat doar n circumvoluiunile intime ale materiei noastre cenuii i, ca prin minune, aceasta prinde via. O alternativ ar fi i s ne facem probleme n legtur cu temerile i grijile viitoare, care nici nu au de fapt form pn cnd nu le crem mental. Pentru noi ns, ele sunt reale. Atenia trezete totul la via i confer realitate lucrurilor neobservate sau lipsite pn acum de consisten. V vine sau nu s credei, dar, din perspectiva neurotiinelor, concentrarea ateniei asupra durerii din corp i confer acesteia realitate din cauza activrii electrice a circuitelor cerebrale care o percep. Dac ns ne transferm total atenia asupra altui lucru, circuitele din creier care prelucreaz durerea i senzaiile fizice specifice pot fi ntrerupte efectiv, iar durerea dispare ct ai bate din palme. Dar dac

18

ANTRENEAZ-I CREIERUL!

vrem s verificm dac durerea a disprut definitiv, circuitele cerebrale respective se activeaz din nou, fcndu-ne s resimim din nou senzaia de disconfort. Iar dac circuitele n cauz continu s se activeze, conexiunile dintre ele devin mai puternice. Astfel, acordndu-i atenie zi de zi durerii, configurm interconexiuni neurologice pentru a-i contientiza i mai pregnant percepia, deoarece circuitele cerebrale specifice se consolideaz. Iat ce efect are concentrarea ateniei asupra noastr nine i iat o posibil explicaie a modului n care ne definete suferina sau chiar amintirile ndeprtate. Din punct de vedere neurologic, devenim tocmai lucrurile la care ne gndim n mod repetat i obiectul propriei atenii. Neurotiinele concluzioneaz c, ndreptndu-ne n mod repetat atenia asupra unui lucru, oricare ar fi el, ne putem modela i forma cadrul neurologic al propriului sine. Toate elementele care ne alctuiesc, ceea ce numim eu i tu gndurile, visele, amintirile, speranele, sentimentele, nchipuirile, temerile, priceperile, obinuinele, durerile i bucuriile , sunt inscripionate n dantelria vie a celor 100 de miliarde de celule cerebrale. Pn n acest punct al lecturii, v-ai regndit de vreo cteva ori. Chiar i cea mai nensemnat informaie pe care ai dobndit-o a fcut ca micile celule cerebrale s stabileasc noi conexiuni ntre ele, iar dumneavoastr nu mai suntei ce erai. Imaginile pe care aceste cuvinte vi le-au trezit n minte au lsat nite amprente n vastul, nesfritul relief neurologic al identitii numite eu. i asta pentru c eu, ca fiin contient, este nglobat n reeaua electric interconectat a esutului celular cerebral i nu exist cu adevrat dect n aceasta. Eu, ca individ, m definesc prin dispunerea specific sau interconectarea neurologic a celulelor nervoase care se bazeaz pe ceea ce nv, pe ce-mi amintesc, pe experiena personal, pe tririle proprii, pe proieciile individuale, pe aciuni i pe felul n care gndesc despre mine. Suntem un edificiu n construcie. Celulele nervoase care ne contureaz ca indivizi se afl ntr-un proces de permanent organizare. S lsm deoparte ideea conform creia creierul ar fi static, rigid i fix celulele lui sunt mereu remodelate i reorganizate de gndurile

NCEPUTURI

19

i experienele noastre. Din punct de vedere neurologic, suntem obiectul unor repetate schimbri operate de nenumraii stimuli din lumea nconjurtoare. n loc s v imaginai celulele nervoase ca pe nite beioare solide, inflexibile, microscopice, asamblate ca s alctuiasc materia cenuie a creierului, v invit s vi le nchipuii ca pe nite matrice sprintene de fibre electrice delicate, alctuind o reea dinamic, n permanent legare i dezlegare unele de altele. Iat o imagine mult mai apropiat de ceea ce suntem noi cu adevrat. Faptul c putei citi i nelege cuvintele de pe aceast pagin se datoreaz numeroaselor interaciuni trite n via. Persoanele care v-au educat i v-au instruit au operat de fapt modificri eseniale ale creierului la nivel microscopic. Dac acceptai ideea potrivit creia creierul vi se schimb permanent, pe msur ce parcurgei paginile care v stau n fa, v putei da seama uor c prinii, profesorii, vecinii, prietenii, familia i cultura au contribuit la alctuirea personalitii dumneavoastr actuale. Simurile noastre sunt cele care, prin intermediul diferitelor experiene, ne scriu povestea identitii pe tabla propriei mini. Marea noastr miestrie const n dirijarea cu acuratee a acestei remarcabile orchestre alctuite de creier i minte; i, aa cum tocmai am vzut, ne putem orienta activitile mentale. i, acum, s v mai schimb un pic creierul. A vrea s v nv ceva nou. Iat instruciunile: privii-v mna dreapt. Apropiai-v degetul mare de cel mic i apoi de arttor. Apropiai-l apoi de inelar i pe urm de mijlociu. Repetai micarea pn devine automat. N-ar trebui s v ia mai mult de cteva minute de atenie. Ca s deprindei bine micarea degetelor, a trebuit s v prsii starea de relaxare i s trecei de la citit la o stare de accentuat i concentrat atenie. V-ai cultivat n mod voluntar creierul; de bunvoie i intenionat, v-ai intensificat nivelul de contiin. Ca s reuii s memorai exerciiul, a trebuit s v suplimentai i nivelul de energie din creier. Ai rsucit ntreruptorul becului pe care-l avei n cap i care e mereu aprins i ai trecut de la lumina de veghe la ceva mai puternic. Ai cptat motivaie, iar opiunea de a aciona n acest fel v-a determinat creierul s se activeze. nvarea i realizarea activitii au necesitat amplificarea nivelului de atenie. Intensificarea