De fapt nu e cuvntul autorului, ci scrisoarea unui tnr cititor pe care m vd
obligat s-o redau aici, nainte de nceperea crii: Dragul nostru prieten drag, Am auzit n cteva locuri c unii cititori, foarte puini dealtfel, pun sub semnul ndoielii cele ce se povestesc n aceast carte. Eu snt elev la liceul din oraul n care se petrec toate isprvile descrise de dumneavoastr n !oata "orocului. #robabil c ai vzut orelul nostru. "u are nimic interesant dect acele statuete de $anagra din muzeu. Dar aa cum nu se poate vorbi de #isa fr s ai imaginea celebrului turn nclinat, aa cum nu se poate vorbi de #aris fr s te gndeti la %ouvre, sau de !oma fr s ai imaginea &olosseum-ului, sau de %ondra fr s-i apar imediat 'estminsterul n faa oc(ilor, tot aa nu se poate vorbi de orelul nostru fr s te gndeti imediat la statuetele de $anagra. )ricrui ora al planetei aceste statuete i-ar face faim. *nt cele mai frumoase din lume i cele mai bine pstrate, aa spun toi cei care le-au vzut i le-au comparat cu altele din alte muzeele cu nume celebre. &um au a+uns ele aici la noi, se va rspunde n aceast carte. &um vin din toat lumea oameni ca s le vad i s le admire, Asta din pcate nu se tie prea bine. Dar dac a da cteva nume luate din cartea de onoare a muzeului, cred c muli custozi ai multor celebre galerii de art ar face oc(ii mari. -arele nostru sculptor .r/ncui a venit special de cteva ori, incognito, de la #aris, ca s le vad. )re i zile ntregi sttea i le privea la fel de nemicat ca ele. Se mai spune c au poposit aici, tot incognito: #icasso, -atisse, Dali, -oore i alii. *-au oferit sume fabuloase pentru ele, s-au oferit sc(imburi: opere de -ic(elangelo i !odin, dar toate tanagralele noastre fac parte dintr-o donaie de care nimeni nu se poate atinge. Ele constituie toat mndria i gloria orelului nostru. *nt e0emplare unice, fr egal n frumusee i graie, snt adevrate bi+uterii. #oate c n-o s m credei, dar de multe ori, unii oameni, mai triti sau mai nec+ii, vin la muzeu s le priveasc. 1rumuseea i elegana statuetelor devin un fel de leac care linitete i nsenineaz. De aceea mai c le privim ca pe nite fiine, prietene ale noastre de toate zilele. Acum nc(ipuii-v ce lovitur cumplit pentru oraul nostru, i nu numai pentru el, ar fi fost dispariia pentru totdeauna a acestor statuete. #entru c asta ar fi fost soarta tanagralelor noastre, dac din ntmplare cirearii n-ar fi fost n perioada aceea blestemat aici la noi. 1r ei orelul nostru vesel i cald ar fi devenit trist, ca un mormnt prsit. Eu snt unul dintre acei care tiu cel mai bine ce s-a ntmplat cu statuetele noastre de $anagra i care a fost rolul cirearilor n salvarea lor. De aceea spun tuturor c toate ntmplrile povestite aici snt absolut autentice. "imic nu s-a inventat. .a cred c au mai e0istat o mulime de amnunte despre care nici nu s-a amintit. Asta am vrut s v spun, dragii mei prieteni cititori. "u semnez scrisoarea pentru c s-ar putea crede c am scris-o anume ca s m pun bine cu cirearii. Da` poate c e0ist i eu n aceast carte... 2 urez lectur plcut. 3n cititor tnr ca i voi MUZEUL CU TANAGRALE Locurile unde se aflau vizitatorii nainte de ora nchder, n cpa cnd s-a utat bunca n arpa dreapt. Constantn Chr Cirearii III Roata norocului CAPITLUL I ! Cum a|unseser crear n oreu D....? Nu e foarte greu de rspuns. Ma nt oreu nu era foarte departe de fratee u, destu de geamn, n care trau crear. Apo, aa cum se ntmp deseor, unu dntre ocutor oreuu D. avea rude n oreu crearor. Apo, ce care avea rude avea o fat care se numea Ioana, dar asta n-ar f nsemnat nmc, dac Ioana n-ar f fost veroara u Dan dac, n sfrt, Dan n-ar f prmt o scrsoare de a ea prn care era nvtat mpreun cu preten u "orc ar f, char douzec", de ta ea bne c snt numa ase, pentru cteva ze, spre sfrtu vacane, n ore. De ce, spre sfrtu vacane? Pentru c se deschdea bcu de pe maure Cproare, care "nu- are pereche n ar" pentru c se puteau face pmbr frumoase ntr-o poan tnut n care "se bnuete c ar exsta nte rune msteroase, char de pe tmpu..." - dar urma o scuz pentru c "nmen n-a reut s stabeasc vechmea or cu precze". Crear cea, cu excepa u Tc pe care- atrgea grozav bcu, ntr-adevr ceebru, nc nu vor s aud despre nvtaa Ioane. Mara ns nu- putea sa dragu e fror sngur, aa c pornr to tre spre oreu D., unde a|unseser noaptea trzu. ateptau: o fat mrat, zvet foarte frumoas, do bunc sever ca nte profesor n prea|ma exameneor dou camere: una pentru Ioana Mara, ata pentru Tc Dan. Cam dup |umtate de or fetee dormeau, ar be sreau geamu (ca s nu deran|eze anumte persoane ma n vrst care aveau ate concep despre tneree, coa armaroc) porneau grb undeva. " Ce forfot era n bc a ora aceea! n dreapta, n stnga Cproare. Ero notr nu zbovr dect cteva mnute n partea dreapt. Se nfruptar repede cu nte gogo ct pre de mar, rcorr gte|ure cu ngheata de zmeur: "mam, mam!", apo, ca vntu, peste un pode mpodobt cu pangc de hrte de toate cuore, poposr n partea stng, acoo unde- chemau nme. Nu tau ncotro s se duc, nu tau ncotro s se ute. Totu se mca ametor n |uru or. |ocur, oamen, umn. nu ma era nmen care s- trag de mnec sau s e amnteasc sever despre coa, despre mportana gramatc, despre oamen care au a|uns mar, fr s se pmbe prn armaroace. ("Parc atmnter, gndse Tc atunc, ar f rmas mc, ca ptc de a panorama de vzav!")# Erau ber voau s vad ct ma mute, se gndeau cu pcere c prsser casa srnd de pe fereastr ntr-un nuc care- aran|ase parc anume crenge pentru acunea or. Se auzeau mereu acordur de fanfar, cnd repezte, cnd brate, expodnd fas, dar cu un entuzasm cumpt, aa cum numa a bc se pot auz. Goarne, trompete, carnete, tromboane, tobe mpreunau sunetee n cntece uutoare - o armone fantastc a strdeneor - n care se recunotea vag fe un mar ovtor, cu aternane de tango, fe un vas rgut, cu mprovza perodce de srb oteneasc. Fundau acesta muzca ptrundea pe nesmte n memore, cutnd un ascunz defntv, care va aprea ma trzu n amntre: neverosm, unc , ma aes, fermector. Ce do hobau och a estradee suspendate, pe care oamen mbrca n costume extravagante - o nvmre de cuor ndescrptbe - se agtau rcneau pn e eeau och dn cap. Un scoteau pangc, cut, erp cran dn |obene gurte, a sfrmau anur mprtau fcr orbtoare dn degete sau dn gur, a se ndoau pn nu e ma deosebea mne de pcoare, a opau ca nte popnd fceau satur mortae, cu uurna unu pso, a mergeau cu capu n |os, n mn, n tmp ce n |uru fecru pcor se nvrteau cercur coorate, a pur smpu strgau gestcuau, anunnd numere senzaonae, nemavzute, nemaauzte, nemapomente, nemantnte. peste tot se ofereau reducer unce, se promteau prem pentru cura| perspcactate, se decara c nemuumtu va prm de zece or suma ptt, se vorbea drect cu spectatoru: - Intr, ntr, nea Costc! Vno-ncoace, nea Mtc! Program mare, ast-sear, pentru mata, coan mare! Ia- be nepo ntra, ntra cu to... Ha, grb! Lua bete, pentru mtar fete! Da semnau dn trompete. - Sla$% sla$& optea Tc a urechea u Dan. - Me totu m pace, Tcuorue. Nu ceea ce se ntmp acoo. Toat atmosfera asta. E ca un rotoco fcut dn tot feu de sfor coorate, un ghem pe care nu a de unde s- ncep. t? Eu nu m ut att a a de sus care p se agt. M ut ma mut a ce care se ut a e. Ia prvete- pe ce de ng roata norocuu! Acoo! vez? I-a czut pra dn cap de atta rs. nc nu- d seama c -a czut. Tc parc- aduse amnte de ceva: - 'ai re(ede acoo! M-am pus eu ceva n cap cu roata norocuu. Vreau s- prnd mechera. Un cerc ura de oamen era n |uru ro. Crear aba gsr un oc de unde s poat prv. Mcarea necontent strvea. Se prnser de mn nepenr pcoaree n pmnt, pentru a rezsta ntructva. Roata cnea ca o mtraer. Aproape fr ntrerupere. Dac nu- ncerca nmen norocu, atunc ce care o avea n seam mpngea cu putere pca strga ct nea gura: - )ncerca-v norocu! Fecare numr ctgtor! Nmen nu perde! Toat umea ctg! Vaze, ghene, oae, crt! ncerca-v norocu! Paguba e numa a noastr! Statu! Ceebru cap de negru a u Fradaburd! Prv nu ma uta! Gastra n care Frederc a aseea a ofert for Goconde! Orgna de dou m de an! Atetu cu dscu, bust artstc de a utma ompad! Ge smute cu sma dn Otheo! Toat umea ctg! numeroase obecte pentru cas petrecere. Poft! Poft! Cne a oaa cea mare? ncap opt sute nouzec tre de sarmae! Poft! Oamen nu rezstau chemr. Roata se nvrtea mereu. Nc un numr nu perdea. Ce ma noroco ctgau o son sau o cecu de ut, care costau a trea parte dn suma ptt pentru o tragere. De obce ns eeau numa bucee de ghps modeate vopste rudmentar. ncerc Tc de tre or norocu de fecare dat ctg aceea obecte. Un fe de uea de ghps, care nc mcar nu era gurt. - Nu se poate, opt e u Dan. Am numrat de cte or s-a tras de cnd sntem no ac. t de cte or? De trezec opt de or! , cu toate acestea, nmen n-a ctgat un obect ma mare... E o mechere a m|oc. n tota snt o sut douzec de numere. F tu o socotea... O dat cu Dan ma auz cneva vorbee u Tc. Un tnr nat, puternc, cu aer de atet, mbrcat ntr-un costum e|er sportv. Aba nea rsu. e sttea de mut vreme acoo, urmrnd mpreun cu crear ce se petrecea a roata norocuu. Cnd Tc termn de vorbt, ctn dn cap, parc a aprobare. deodat rsun vocea g|t a propretaruu: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! ncerca-! Cura|! Cura|& Ni*eni nu (ierde& +ine% vine norocul& Supunndu-se parc acestu ndemn, un tnere de vreo 14-5 an se ndrept ovtor spre roat. Sttu n cumpn o secund, fcu apo cura| mpnse pca. Nu prea tare. |cntu metauu ovt deven tot ma rar. Tnereu atepta ndferent. Vocea g|t trez: - A uat-o! A uat-o! Uite cu* a luat,o& Vese de parc-ar f ctgat e, propretaru agta ntr-o mn pra de pae cu borur mar, ar n ceaat o geat roe, frumos smut. Oamen se mbuzr ca a nunt. Batu u repede geata n mn , parc pentru a nu- da tmp omuu cu pre de pae s se rzgndeasc, o tu prntre rndur, urmrt de o sumedene de prvr nvdoase. Imedat ncercar norocu a. Prntre e Tc. Tnru puternc dn spatee u fcu un gest cu mna, pentru a- opr. Era ns prea trzu. Tc mpnsese pca. La fe ca noroco dnantea u, ctg aceea uea, nut, scrboas. Dou mnute ma trzu, mna u Tc mpnse dn nou pca. De ast dat nu ma ctg ueaua, c un obect nform, coorat strdent, care putea s repreznte orce: de a papaga pn a pantof. Se ut a Dan cu prvre unu om pus pe btae: - Fr-ar s fe! m vne s... O s arunc cu un boovan n taraba asta! Ma z c nu- mechere! Dar tot nu m as. Tnru atet dn spatee u ctn ar dn cap, n semn de aprobare. Izbut s- opreasc a tmp pe Tc. Se apec - spuse n oapt: - Dac- mechere, de ce |oc? M se pare c e a aptea oar, nu? Tc se ut pn de curoztate a nterocutoru neateptat. Nu descoper do|ana pe faa acestua, c ma degrab vesee compctate. - Dar dumneavoastr... ncepu Tc, ns nu ma avu vreme s termne ntrebarea, pentru c vocea g|t a omuu cu pre de pae rsuna desperat: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! ncerca-! Cura|! Cura|! Vne, vne norocu! Dn mumea de spectator se desprnse un brbat ntre dou vrste, mbrcat destu de modest. Sttu e n cumpn o cp. Parc nu ta cum s mpng pca. Ma tare sau ma ncet. Pn a urm se hotr. mpnse. - A uat-o! A uat-o! p dn nou g|tu. Numru a care se oprse coarda de oe - 72 - oferea drept ctg un servcu de cea de ase persoane. Tc se ut ntrebtor spre ce care- mpedcase s- ncerce pentru a aptea oar norocu. - Asta nu nseamn nmc, opt atetu. A socott sngur a a|uns a o anumt... dee. To snt nte mecher. ac, dncoo, a zarur... dncoo, a ceasur... A prea mu ban de perdut? - Snte char att de sgur? ntreb Dan. Atetu ctn dn cap, aproape pctst. Gestu u arta c nu ma are nc o ndoa. Ar f vrut Tc s ntrebe ceva, dar opr dn nou vocea omuu cu pre de pae: - Vne, vne norocu! ncerca-! Tnru cu nfare smpatc de atet se posomor. - Nte dobtoc, nte punga! opt e prntre dn. Nu- termn ns bne vorbee, c o femee bond durdue se vzu posesoarea une crt care reprezenta ce pun de trezec de or vaoarea taxe de partici(are la roata norocului# - Acu ce ma spune? ntreb Tc trumftor, de parc-ar f ctgat e obectu. n utmee dousprezece trager au et tre prem mar. Am vzut cu och me! Atetu nu prea deoc convns. mennea n contnuare prerea, pe care o exprma ns tot n oapt: - E o aratane! Dar dac dumneata nu vre s crez... Tc nu putea s cread. Aa c ma ctg dou uee o pasre nedentfcab, ct degetu de mare. Ba ndemn pe Dan s- ncerce norocu de tre or a rnd, dar acesta nu se aese cu nmc atceva dect cu dou cecue cu o uea negurt. - La urma urme, ce vre tu ac? ntreb Dan rtat. Nu vez c nu avem noroc? - A vrea s ctg atetu acea cu dscu, rspunse trst Tc. Are numru optzec nou. O dat m-a et optzec patru, at dat optzec cnc. Nu vez ce aproape am fost de e? Dan hob och. Era umt. Cuvntee u Tc ascundeau nte mstere. - )ntmptor te-a apropat... sau...? - Nu% -an% i rspunse Tc. Nu ntmptor. Am cacuat eu. N-a vzut c trgeam dup ce pca rmnea ntr-un anumt oc? La nceput m-am antrenat. Am vrut s m obnuesc cu rezstena cueor. Cnd am ncercat cu adevrat, m-am apropat de numr. dac-a t ct *i (lace statuia aceea& Dan trecu de a admrae a duoe. Prv e atetu cu dscu ntr-adevr se pru deosebt fa de ceeate obecte. Avea o anumt fnee o mcare graoas, care nu- ascundea ns fora, nte deta care sur(rindeau (rin autenticul lor# - )ntr-adevr, e foarte frumos, Tc. Nu tu cum a a|uns ac prntre attea crt ghene... Aba n ace moment ncepu Dan s cerceteze ucrure care se nau n pramda dn nteroru ro. Nu ma prv ca pn atunc crte, gee, servce de cea de cafea, farfure coorate, castroanee ceeate obecte care ncnt ochu gospodneor sau obg pe ceten ntrza s- ncerce norocu, cu gndu de a- mpca nevestee bosumfate. Prvea vmagu de cuor strucr cu och de artst. De aceea descoper cteva obecte care preau strdente n pramd. Investgaa u superoar era a|utat de semnee foarte precse ae u Tc. Lucru cudat, de ast dat gesture ceor do crear se asemnau, se dentfcau. unu atu czur de acord c snguree obecte care mertau atena or, care, eventua, puteau s ntre n posesa or - n afar de arunctoru de dsc - erau urmtoaree: o vaz mare, cut n cuor nchse brzdat nereguat de vnoare aur, probab o mtae chnezeasc; un cupu de dansator sugernd o pruet ndrznea, scuptat n marmur aezat pe un socu mare de grant; un cap n mrme natura (Dan susnea c- repreznt pe Apoo) vopst urt n bronz, fr s se f aterat ns frumuseea trsturor; un negru bzar, mbrcat ntr-un costum ab coona, cu caschet pe cap cu arme prnse a centur. Ceeate statuete erau banae sau erau att de prost executate, nct fceau ru prvror. - E, ce crez, avem vreo ans? ntreb Tc pe Dan. Dan nu avu vreme s- rspund, sau poate c Tc se deznteres pentru un moment de rspunsu pretenuu su. Crearu ce cufut se uta pe fur a un persona| cudat, care apruse ca dn pmnt ng roata norocuu. Era un om nat sab, adus dn spate, mbrcat ntr-un pardesu ung, cenuu, cu o pre de aceea cuoare cam ponost, pe cap. ntr-o mn nea o umbre bne strns, care- servea de baston. umbrea era tot gr. batsta cu care- acoperea nasu gura, parc pentru a se apra de praf, era gr. Nte ochear cu rame groase ente ntunecate ascundeau och. - Parez cu mne c are must? spuse pe neateptate cu mut sguran Tc. - Le-a vzut nante de a e acoper cu batsta? ntreb a rndu u Dan. - Nu. Dar dac te u ma bne, a s vez a margnea de |os a batste captu une brb. O barb sur. - Aha! se dumr Dan. Logc "tcan": Cne are barb nu se poate s nu ab must... Dar s t c nu e regua absout. - Sssst! fcu Tc, ducnd mna a gur. Ha s ne apropem de e. Dar ma nt urmrete- prvre... Crear cror drum prn mume. Apropndu-se de "omu n gr", Dan avu tmp s- observe. Dn ocu unde se afa, omu n gr trebua s- ndoae gtu pentru a avea n raza prvror u un anumt obect dn pramda ro norocuu. De aceea, ochear nu- puteau ascunde ntena. Crear supravegheau. Obectu cu prcna era arunctoru de dsc. )n cteva cpe, Tc Dan a|unser n spatee cudatuu persona|. Tocma a tmp pentru a- auz vocea - o voce pgat, nervoas - cu care se adresa omuu cu pre de pae: - Nu vnde cumva arunctoru de dsc? E snguru obect care m ntereseaz... Propretaru tarabe rmase un moment nehotrt. Voa s spun ceva, dar parc buzee nu aveau cura|u s se deschd. )n cpa aceea, Tc zr atur pe tnru cu nfare de atet. Prea e foarte nteresat de ceea ce se ntmp n faa u. Dntr-un exces de smpate, crearu ov cu cotu, dar medat se runa. Atetu ns rspunse cu acea gest, fcu compce dn och, apo ndc prntr-o prvre scurt persona|u gr. - )l vinde sau nu? ntreb pentru a doua oar acesta. Omu cu pre de pae redeven subt oratoru deznvot, cu voce g|t: - )ncerca-v norocu! Statua u Fradaburd! - Fradaburd? repet umt o voce pgat. A(oi% cu un .est furios% o*ul n .ri mpnse pca de emn, dup care dspru n mume. - Optzec nou! p ca un apucat propretaru tarabe. Optzec nou! Dan sm degetee u Tc nfgndu--se n bra ca nte crge. smuc mna, dar ntr-o cp se pomen c repet mai violent .estul lui Tic/ - Arunctoru de dsc! Dac n-ar f pecat... Numa atetu de ng e prea sceptc: - Nu cred eu c va ctga vreodat cneva arunctoru u Fradaburd. Tc nu era ns de acord cu aceast prere: - P n-a vzut c -a ctgat? n faa noastr. Dac-ar f |ucat cu adevrat... - I-ar f et o uea sau o pasre ca aceea pe care e a dumneata n mn... |-am spus c-s to nte aratan... Ctn dn cap nfurat, apo fcu oc cu coatee prntre spectator. Tc urmr mut vreme cu prvrea sueta. Era aproape cu un cap ma nat dect oamen pe ng care trecea. "Oare cne-o f?" spunea n gnd crearu. " de ce-o f att de nfurat pe...?" Dar nu ma avu tmp s- termne gndu. O voce bnecunoscut se rdc deasupra tumutuu. - A luat,o& Uite cu* a luat,o& Un for sget nma u Tc. ntoarse capu ute ca un ce. Se nt repede. Arunctoru de dsc se afa a ocu u. n schmb, pe pama ntns a omuu cu pre de pae se odhnea structor un castron de sup. Ctgtoru nu- era necunoscut. Parc- ma zrse undeva, nu de mut vreme, amnt medat. Era acea tnere care ctgase cu vreun ceas nante o geat roe smut. Numa c de ast dat purta pe cap o apc abastr, cu cozoroc de p. De aceea nu- recunoscuse medat. smea cum roade nvda. - Oare de ce un oamen snt att de noroco! ntreb e pe Dan. Eu am tras de zece or m-am aes cu nte... Nu ma rost cuvntu. Se muum s scape dn mn obectee ctgate. mt Dan. - Cu ban pe care -am perdut ac, Tcuorue... - Adc tu nchpu c n-o s ctg eu arunctoru de dsc! Char de-ar trebu s- m rspesc toate econome... Nu m as. -m pare bne c n-am utat carnetu C.E.C. Dan nu prea prea convns de ceea ce auzea. - Eu nu zc c n-a putea s- ctg... Dar ma este un ucru a care ar trebu s te gndet. ansa aceasta o are orcne. S-ar putea ca mne dmnea s nu- ma vedem acoo.## - )neeg, rspunse Tc nu tocma muumt. Vre s pecm s ne ntoarcem mne dmnea... Fr-ar s fe! Nu m-e necaz c pecm. M s-a fcut me somn. M-e team s nu- ctge atcneva. Asta e! Ce zc? S ma ncerc o dat? - Trea$a ta% rspunse Dan. Nu zc nc da, nc nu. t tu ce se ntmp n asemenea cazur... N-am acum nevoe de tunete. Am nevoe de nte, pentru c m-e un somn cumpt. Tc sttea a ndoa. S ma ncerce sau nu? Avea nevoe de un ndemn. Afrmatv sau negatv. Rspunsu u Dan, neutru, ntua ocuu... Ce s fac? Noroc c- zr n mume pe tnru cu nfare de atet. Venea spre e, spre roata norocuu. Prn urmare nu va ma |uca... pn mne dmnea. - Atunc ha s mergem! spuse e u Dan. Poate c pn mne dmnea n-o s se ctge... poate c pn atunc vom descoper o metod care s n- aduc ma sgur n mne noastre. Tc fcea cura|, pentru c n snea u era trst. Chetuse o groaz de ban, rspse n vnt ma aes smea c n-o s se poat stpn va ma perde nc mu. - Nu! se hotr e. Numa mne! Nu se poate s nu- ctg. Ute, a f n stare s- |ur, dar nc n-o fac. nu neeg cum po f tu att de nepstor? - Nc eu nu tu ce e cu tne, rspunse Dan. Oare te atrage arunctoru de dsc sau |ocu n sne? Apara atetuu e ntrerupse convorbrea. - E, v-a ecut? ntreb acesta. Ma bne duce-v acas... Nu se termn bcu ntr-o z! ar fcu un semn de compctate cu ochu u Tc. Cnd se ut ns spre roata norocuu, prvre se ncruntar. Crear ma zbovr un tmp n armaroc, ns nu a roata norocuu. Undeva, n apropere. Se ascunseser n umbra une tarabe nchse de acoo urmreau pe atetu ncruntat. vedeau nemcat, cu mne n buzunare, cu prvre ntunecate. Dn cnd n cnd ctna dn cap, de parc-ar f dbut rostu sau neesu unor engme. - Oare cne-o f ce-o f cu e? ntreb Dan. Nc nu vorbete, nc nu |oac, nc mcar nu se nveseete... Tc nu ta nc e ce s rspund. Mntea u furea fe de fe de panur egate de arunctoru de dsc. 0 Crear ntrar n camer pe drumu pe care eser. Adc pe fereastr, su|ndu- se de acea nuc doc pretenos. Ora era destu de trze. Se apropa mezu nop. Aprnser umna cu mut precaue - de atfe nut - se mcar n vrfu pcoareor, cu och ntredesch, pentru a suporta ma uor strucrea becuror. Tocma n cpa cnd se pregteau s- fac un semn de muumre cu cotu, prvre or ntnr o coa de hrte, fxat probab cu o ponez sus, n ua care ducea spre bacon. Poate c n-ar f observat medat coaa, dac n-ar f fost tat n dagona de o sgeat groas, fcut dn tu negru. Bnenees c sgeata era doar un semna de atene. Cnd se apropar ca hpnotza de u, crear descoperr n dreapta n stnga sge cteva rndur scrse de mn dferte. - Asta e scrsu Mare, spuse Tc, artnd spre rndure dn dreapta. Dac nu- ma cunosc eu... - Iar sta, descoper a rndu su Dan, ndcnd cu degetu rndure dn stnga sge, e scrsu scumpe mee veroare. Numa ea are obceu s fooseasc attea buce s- ncline literele s(re stn.a# Preocuparea or era prea forma pentru stuaa n care se afau. Se agau dnadns de de coaterae, pentru a ntrza un ucru pe care- smeau nepcut. Bnuau e c au coms pe undeva o trdare. De aceea reatau descoperre, pmbndu- prvre pe tavan, cu un gas care trda o ndferen prea sgur pentru a f rea. Nu puteau ns evta pentru mut vreme contactu cu teree care de|a e ardeau och. Tc - pe care- cunoatem cu to ca pe o persoan nzestrat dn pn cu sm practc - fcu, prmu, cura|u ct cu voce surprns - fr ndoa prefcut - rndurile Mariei/ - |-am spus eu c e ea, ncepu e, se cunoate de a prmee cuvnte: "S v fe rune......." (Prea mute nue dac e numr... da! ne aseamn cu anmaee aceea cu urech ung, de care rde toat umea. n fond e o proast, pentru c fapta noastr nu are nmc de rs n ea.) Aa! Ma departe: "A pecat, bnenees, a armaroc, nt a mncat gogo, pe dreapta, ca s n e turna nou, mne dmnea, sub forma unu somn ung a unor vse nccte..." ( pace s-o fac pe deteapt. De unde te ea ce - am f spus mne dmnea?) - Ba me m se pare, recunoscu Dan, c -a f vorbt char aa despre prma noapte petrecut ac... - Tu! E bne, af c eu -a f spus c am ctt o carte pn a mezu nop c pe urm m-am gndt a ce n s-a ntmpat nou, vara trecut, a casteu ceor dou cruc. Las, as, n-o ma apra. Ma bne s ctesc ma departe: "Pe urm v-a dus n partea stng, a hobat och ca nte ntr a panoramee grotet de acoo... (Las' c- art eu mne dmnea. d aere de detectv!) apo crnu -a consumat un sfert dn econom |ucnd a roata norocuu... (Nu- adevrat! N-am chetut dect... dect a cncea parte, o cncme |umtate!) a ctgat: un pun, o prvghetoare, o cocre, o vrabe, un crocod, o gn etc. un mgru ma mc dect e... (Nu- adevrat! M se pare c am ctgat nte uee.) nc o dat s v fe rune, pentru c nu ne-a nvtat pe no. Ne-am f ntors ma devreme acas am f redus a un sfert chetuee, char dac ne-a f ofert cte dou gogo. Acum e trecut de zece, ne ducem a cucare ne gndm c Dan devne pe z ce trece ma nesufert ma urcos. Ceat... (probab c e vorba de mne) e un ngrat un------ mare?..." (Ce ps de fanteze! Foosete acea cuvnt, n ocu nueor, a snguar...) )n snea u, Tc era amrt. dsmua ns starea, und masca unu om pctst |gnt pe nedrept. - Degeaba, Tc, spuse Dan cu bndee, Mara are dreptate. Nu crez tu c mertm eptetee aceea nocute cu nue? - Se putea s nu- e tu aprarea... rpost crearu ce crn cufut. S t c n- a nc un foos dn asta. Nu- pas ncodat de tne. Dar ma bne ctete ce scre aat, care- potrvete scrsu dup forma pruu. Dan se supuse medat cerer u Tc, pentru a scpa de un sentment nepcut de |en: - Ioana! Pare mut ma zgrct dect Mara. Sau poate e ma tmd. n sfrt... S descfrm bucee e. Da: "Nu era nevoe s sr pe geam s cobor pe nuc. Am avut gr| s v as toate ue deschse, pentru c aa e obceu a no pentru c voam s v facem o vzt. Nu vre s ntocmm mne dmnea un pan, un program de dstrace?" Tc renu un sngur ucru dn rndure fete cu buce: - De unde a tut ea c am pecat pe geam? Doar n-am sat nc un semn. Sau... Renun ns a vorbe, ce pun pentru cteva cpe, aearg a geam, unde ntreprnse nte cercetr metcuoase, care -ar f fcut nvdos pe Sherock Homes. - Da! se dezmetc e. Ma nt am sat deschs char geamu sta att de pun foost, care d spre nuc. Pe urm am utat ac scaunu pe care ne-am crat. m se pare c am |ut punte peretee cu vrfu pantofor. Ne-am purtat ca nte prot... - tu eu, Tcuor. Eu cred ma degrab c nc Mara, nc Ioana nu snt char att de naive### Pe Maria o cunosc eu $ine### - Eu o cunosc ma bne! se burzuu Tc. tu eu cte parae face. Dac n-a f eu... Dan csc de cteva or, fr s se ma ascund, ducndu- mna a gur. ncepu char s se dezbrace, ng patu comod, pentru a nu- ma da u Tc posbtatea s nceap o nou conversae pe care capu u bumac n-ar ma f putut-o suporta. - E aproape mezu nop, se tngu e. m s-au fcut peoapee de pumb, Tcuorue. Noapte bun! Mai *ult din s(irit de imtae, ceea ce nu prea era n obceu u, Tc se dezbrc se ntnse, fr prea mut convngere, pe patu de campane. Pcerea contactuu cu somera eastc confortab nu nu prea mut vreme. npdeau rour de gndur, ar magne care coorau aceste gndur nc nu voau s se ncceasc, n cuda ntunercuu care nvuse camera. - Hm! spuse e rznd. Ce caraghos era a cu pre de pae! A vzut? Cnd scotea pra, parc descoperea o sfec roe, nespat. cnd pa, se umfau och... parc sufa cneva n ceaf. - Da... morm Dan ca prn vs. Cneva n ceaf... O pomp. O pomp de bccet. - Nu- adevrat! Me m se prea c- suf cneva n ceaf, ntr-o gaur. Da... putu a... a cu cozoroc de p. Sttea ca un beg acoo, nvrtea fr s se ute... Ia spune! De ce to beg au noroc? De ce a ctgat de dou or? De dou or a tras de dou or a ctgat obecte mar... Eu am tras... t de cte or am tras eu? De tresprezece or! Pssst! Mara are dreptate! Dac ma pun a socotea costu gogoor, am chetut ntr-adevr un sfert dn econom... De tresprezece or! ce-am ctgat? Nte uee nte ortn cu fug n coad. eu am cacuat de fecare dat... Nu- aa c are dreptate Mara? - Mara... Mara... opt Dan pe |umtate adormt. - Parc-a spune poez, aa rostet numee... He! Nu cumva a adormt? - Cum? tresr Dan sperat. Cne-a adormt? - Tu! optea numee Mare ca ntr-o poeze, ca ntr-un cntec# Nesuferita### - Eu? Poate am vsat, Tcuorue, se scuz Dan runat. M se nccesc toate gndure. Zu, as-m s dorm... Tc scoase mba pe ntunerc, n dreca u Dan. Apo se rdc ntr-un cot spuse cu gasu une bunc: - -or*i, dorm, copaue... nan, nan... La urma urme, pot s gndesc sngur. a at urma urme, a tot dreptu s dorm, s vsez... - Zu, Tcuorue, am eu dreptu s dorm... - Dar eu am dreptu s gndesc cu voce tare. Dac nu-m nchpu c m ascut cneva, m se nceoeaz dee... - Nu te ascut nmen, Tcuorue. Eu am adormt... Nu a nevoe dect de un sfert de metru ptrat de cea, un decmetru cub... un degetar... Tc nu- ma ascuta. Ate magn apreau n mnte. La nceput confuze, datate, nesgure, dar se concentra att de mut s e prnd, s e ren, nct zbutea s e carfce, s rspeasc negura care e nvua. Uneor char se pomenea c suf cu buzee uguate parc pentru a mprta, pentru a aunga un va de fum rutcos. - omu gr!... Ce om cudat! Totu n gr. Parc era scos dn cenu... Oare de ce acoperea faa? de ce purta ochear ntuneca noaptea? Tu crez c era att de btrn pe ct prea? De ce nu- ascundea barba... mustile1 Un nou va de cea nfur pe Tc. O cp, gndure se nccr# Tresr ns repede ca un automat se fer, nut, de parc-ar f fost prns asupra unu fapt urt: - Dan! A adormt? ntreb e. He, Dan! - -a### da### $ol$orosi -an (rin so*n# - Tu crez c btrnu acea n gr era char att de btrn? t? Aa cu batsta, cu muste nevzute... - Da... da... rspunse Dan. - Eu nu cred! E ceva necurat a m|oc. arunctoru de dsc. De ce voa tocma arunctoru de dsc? Ce- trebue unu btrn atetu acea frumos? Spune tu! - -a### da### re(eta -an# Tc se rdc ar ntr-un cot, cu gndure aprnse de at magne: - atetu acea... Nu, nu arunctoru... Aa dn spatee nostru. Aa cu pru tuns scurt. Zu c era foarte smpatc. Ce cuta e acoo? Tu t c n-a |ucat ncodat? Zu c da! se uta mereu, parc nu voa s- scape nmc. Dac -a f ascutat pe e... Am ma tras pe urm de... oare de cte or am tras? De patru... de cnc or? Oare de cte or a* tras1 Tc se upta cu somnu. Nu voa s se ase dobort. schmonosea faa, scutura mereu capu, uneor nfgea unghe n frunte. Imagne pereau, se topeau ntr-o cea, pe care n-o ma putea aunga cu foree u sbte. Vaure erau tot ma dese, ma groase, auzu punea paveze prn care rzbteau vag acordur cudate, brate, stran, de fanfare. Tot ce ma rmsese treaz, content, se condensa ntr-o dorn moae, grea, care- nneca ncet ca o ap ceoas, ca un nmo. Arunctoru de dsc. dorea ca pe o fn ve, ca pe o ctore, ca pe o poveste dn vremea nsetat a cop- re, ca pe abu une fete ntnte de mut, ntr-un cub a munor. Un fuger de ucdtate, de treze rsco, fr s- scoat ns dn starea de toropea care- ngreuna trupu membree. "Trebue s dorm, spuse e n gnd. Trebue s dorm, mne s fu mpede, mne... Ce este mne? Ce trebue s fac mne?... Unde?" O roat ura se nvrtea ametor. Se nvrtea, se nvrtea coarda de oe care ovea cuee nu ma scotea zgomote. Cuee erau de emn coarda, o vergea de pu care nu scotea zgomote, c trmtea nte vaur cade de cea, nte vaur care egnau, care ungeau peoapee cu catfea, care se strecurau n urech pn a tmpane, care obgau rsufarea s fe tot ma ent ma reguat. Era mezu nop, era ora somnuu nav, duce, generos, pe care- mert copra. deodat, ca o trompet semea, unc, arogant, rsun cntecu unu coco. Tc Dan se trezr spera. Parc e pase cneva n ureche prntr-o pne. La nceput nu neeser ce s-a ntmpat. Aba dup cteva mnute, cnd rsun a doea "cucurgu!" a fe de fanc de entuzast, amndo prcepur cne -a trezt. Dan se tngu neputncos. Tc ns, ma practc, aerg a geamur e nchse fr ova. Nc unu nu se trezse de-a bneea. Aconau ca nte somnambu. Adormr repede, dar nu scpar de atena cocouu. Acutee u dsperate strpungeau pere ferestree ca pe nte estur de mtase. Tc se ut a ceasu u fosforescent. Era ora unu. - Poate c de a ora asta se va poto, spuse n oapt u Dan. A anunat mezu nop pentru no, apo pentru Europa centra. Cred c nu- ntereseaz re dn prea|ma prmuu merdan. - Nu tu de ce vorbet n oapt? ntreb Dan. |-e team s nu te aud? - M-e team s nu m trezesc, rspunse Tc bosumfat. Somnu e ddea trcoae nc unu nu se mpotrvea. Imagn confuze ncepeau s se transforme n vsur. Poate c pe feee or rsrea zmbetu duos ntt a destnder, a trecer spre somn. Prmee tresrr, prmee negur ncce... ar strgtu vctoros de trompet! Cu *inile la urec2i% -an ncepu s se tngue s se roage: - F ceva, Tcuorue! Atfe m snucd. m dau cu ceva n cap... sau ma bne d- m tu cu ceva n cap, ca s nu ma aud asasnu. Tc nu se s prea mut rugat. Dbu un obect undeva pe o ad de ng patu u - arunc drept n capu u Dan. - Pune- perna pe cap, poate c nu- ma auz! Eu o s-m sacrfc un pantof. Deocamdat e ora unu un sfert... - Crez c pantofu e ma bun dect o pern? ntreb Dan. Tc nu- rspunse. Deschse geamu atept cu rsufarea tat. Aproape un sfert de or rmase acoo, tremurnd, cu pantofu n mn. Aba a unu |umtate, un "cucurgu" vteaz ndc ocu unde se af cocou. Bnua c e cocoat pe o creang atera a nucuu. Azvr pantofu cu precze n dreca aceea nte cre sperate anunar c nu grese nta. Se auz un zgomot de creng ovte, parc provocate de cderea unu corp. - Cred c -am pregtt pentru cuama, spuse Tc n oapt. Dac nu -am spart capu, atunc -a rupt gtu n cdere. Tc era optmst. Exact dn acea oc, un sfert de or ma trzu, cocou azvr n vzduh n camera ceor do crear proectu sonor. Tc trmse n schmb, drept cadou, ceat pantof, ceea ce strn ca ma nante crtc refuzur crtoare, fft de arp ovtur de creng. Un vaet preungt exprmat n mba| psresc umpu de bucure nma somnorosuu crear. - Tu nu sm mrosu pupeor pr|te? Eu smt aroma garntur de cartof, gustu verz cte. Noapte bun! O s vsez o frptur... Crear nu apucar s ntre n rea de armone cu vsu. Nc mcar cu somnu. Exact peste un sfert de or, nemurtoru coco era a datore cu trompeta ma structoare, ma sonor. Sprtu practc ar bru n Tc: - Ce pun acum cunosc programu. ncepe concertu a dousprezece, a mezu nop, - repet a fecare sfert de or. m pare ru c nu m-am adus prata. Nu ma scpa e de paf. Cu fo de dafn, aa cum face Znca, n partea dreapt a Cproare. Dac et drgu, d-m pantofu stng! Eforture crearor fur zadarnce. Nc pantof u Dan nu zbutr s vceze fdetatea precza cocouu. Se utau amndo a ceas, ateptnd s se scurg sfertu de or dntre un cntat atu. E adevrat c se prefceau adorm, ndesau pernee pe cap, propuneau vsur, dar totu zadarnc. Obsesa era ma puternc dect vona or. Mureau de somn, dar nu puteau s adoarm. Se va scurge oare un sfert de or fr s cnte cocou? Aa treceau oree, mprte n sfertur precse toate semnaate de ceasorncu cu pene, pnten creast. Aba n zor, oboseaa dobor n nte tenebre dn care nu- ma puteau scoate tunur canonade dvz ntreg de coco nfumura. Dar dou cuvnte rostte n oapt? CAPITLUL II ! - Sus, eneor! rzbtur oaptee Mare prn ua ntredeschs. Dan sr ca o cust n m|ocu camere. Tc ascunse ma aprg capu ntre perne, fr s ute s morme ma nt cteva cuvnte: - Huo! Nu vreau s m sco o dat cu coco! - Dac-a t tu de cnd s-a trezt cocou! ncerc s- consoeze Mara. Dn patu u Tc, o pern u zboru cu precza unu cntec de coco. Popos exact n spau dntre u pervaz, unde cu o cpt nante se afase capu Mare. asta fr ca froru s f deschs och. - Las-m n pace! se rst e. dac vre s t, crmnau cu pnten s-a trezt exact a mezu nop cu hotrrea mzerab de a- trez pe ce dn |ur. - Pe ce care -au aes atunc ora de cucare, adug cu un ton de admonestare Mara. - Ce or de cucare? ntreb Dan nc bumac. Dormeam ca nte ngera cu arpe moete. - Adc n-a aprns umna, cnd v-a ntors? N-a ctt rvaee noastre de dragoste? Nu v-a smus pru dn cap de rune? Sau snte nte davo mncno? - Aaa! amnt Dan. Am fcut o pmbare prn mpre|urm. Sufr de o nsomne congenta, t tu... - Hm, nu sufer de nsomne... spuse Mara de dup u. Sufer de mncun congenta, nesufertue! ntocma ca hamanaua aa crn, care- d aere de fror precoce. S v fe rune! Tc ba de nerbdare. Voa s- dea Mare o repc usturtoare, dar capu u era nc pe |umtate amet. Putea s se schmonoseasc, s scoat mba, s- preungeasc nasu, bat|ocortor, cu a|utoru pame. Dar ce foos? Ascuns dup u, suroara u nu ar f vzut nmc. Spuse ce- ven n mnte atunc: - e, m rog, de ce s nu- fe rune? Repe nte cuvnte urte ca o papagaoac. Atceva nu poate s ntre n capu tu strmt negrcos, fr buce... M- e somn dac m-a vedea mba... - Bne! se retrase Mara mbufnat. S t c nucu e pus acoo pentru umbr. Aa c dac v-a f utat a ceas nu a fereastra pe care a srt ca nte ntr... No ne ducem a pmbare. ntr-o poan fr nume. Ado s ma t c nu v-am trezt pn acum... dn m. Nu era o amennare van. Mara cobora ntr-adevr treptee. nc foarte repede. - Tu char crez c ne as sngur cu profesor a pensonar? ntreb Tc sperat. Trebue s-m ustruesc pantof, s-m fac cte dou funde a retur s-m pun o apc pe cap. t, cu pru meu o s cread c nu m-am peptnat. Numa nasu nu vd cum s m- aran|ez. O s spun c- n aa ntr-adns. Dan se nvese a nceput, dar cnd se ut a ceas se pomen c- trage o pam, pentru a se trez ma bne. - E trecut de zece, Tcuorue! Ce ne face*1 - Dac ma a nevoe de pame, rspunse Tc repede, pot s- mprumut o curea. Odat a fost ea pee ve. - Ma bne mprumut-m o pereche de pantof de pee, se rug Dan, utndu-se strutor pe fereastr. Nu vd nc mcar un centmetru de ret. Imedat apru capu u Tc n cadru ferestre. Och u scodr cu puterea unu bnocu toat porunea de sub nuc, dar zadarnc! Nc urm de pantof! - Dac n -au uat e? ntreb Tc agtat. Aoeu! S vez ce mora ce exempe dn antchtate dn carteru sta, de acum trezec de an! - O s spunem c aa e trada n orau nostru, zse Dan. n oc s se ase pantof, ca a hote, n faa u, se as n curte, pe cerdac, sau pe trepte... - Tu crez c eu, cnd am aruncat cu pantof, am cacuat n aa fe ca s cad unu ng atu pe cerdac? - Dac n-au nchs poarta, asear! rse Dan. A ntrat un cne strn, sau o psc a trt pantof. Bne c n-a fugt cu e n strad. Gata! Tner fcur un du zdravn se mbrcar a uea. |os, n ho, atepta masa. Ducea, unt, cacava, cea. Ceau se cam rcse. Peau ncet cu team pe covor, parc pentru a- fer de uzur. Auznd un zgomot ndeprtat se aezar repede pe scaune, pentru a nu se vedea pcoaree goae. Noroc c faa de mas era ung. Gestu or fu att de ute, nct smr dn pn contactu cu nte obecte dure, ne- moase, pe care nu e observaser pe scaune. N-avur vreme s ncerce vreo manevr, pentru c ua dn dreapta se deschse. Bunca, nat sever, fcu apara - scod ndeung fr |en dn pragu u. Dan suport ca un stoc durerea, care- stcea fundu, cu gndu c mert o asemenea pedeaps pentru faptee comse n tmpu nop. Tc se smea ns nedreptt. Cuta un pretext care s- saveze pupee de acunea tenace nendurtoare a coturor de sub e. - Asear parc era ma mc, rsun vocea btrne. Sau poate prea aa, dn cauza umn eectrce. Ce do rmneau mu nemca. Numa Dan, vznd cum tremur buzee pretenuu su, neese cte repc usturtoare erau spuse n gnd. - V psete ceva? ntreb parc ma ngdutoare bunca. - Pun unt, spuse Tc, cu un cura| nemapoment. - Extraordnar! se supr gazda. Nu trebua s e as pe ee s pregteasc masa. Tocma untu s- ute! are pe unde e umb gndure? Cnd aveam vrsta or, ehe... m-aduc amnte, a onomastca une mtu... Da, da, era zua mtu Smrnda, m se dduse me n gr| pregtrea mesei# - pun sare, v rog, se mog Tc, nemaputnd suporta durerea. dac ave pun me... Btrna se uta a e, dn pragu u, ca a o artare. Nu- putea crede urechor. Sentmentu de gazd bru ns n ea: - Sgur c da! Me nu m-ar f scpat. Oare pe unde e umb mntea? prs, n sfrt, camera. Cam neconvns, cam nesgur, nc nehotrt. Nu ta ce s admonesteze ma nt: vna superfcatatea feteor sau obrznca nav a cufucuu? - Untu! p Tc, medat ce bunca dspru. Ascunde- undeva, sub mas, unde t! Sarea o rstorn eu n buzunar, ar ma... Unde s ascund ma? Amndo srser n pcoare, descopernd n acea tmp pe scaune obectee care- torturaser pn atunc: pantof. Bnenees, fecare se aezase pe pantof ceuat. - Nu puteau s ne ndce ocure cu o carte de vzt, morm Dan nfurat. Schmbar a repezea ncmntea n ma pun de o secund erau amndo cu pantof n pcoare. Nu se gndr s- nnoade reture. Voau ma nt s cteasc un bee strecurat n pantofu u Dan. - "At dat, mt Tc vocea Mare, s nu v ma sa pantof sub nuc. Pute s v cra cu e n pcoare. O or ntreag ne-am chnut s- curm. Toate ortne dn curte -au gst de ucru n prea|ma or..." Of! Bne c n-au dat peste e bunc. Snt convns c-am f umbat toat zua n corap prn camer... Nu ma avu tmp s- contnue atacure, pentru c bunca ptrunse n sufragere, cu o tav ncrcat. - Lma am gst-o, o ntmpn Tc foarte ndatortor. Era dup ceanc. - untu, compet Dan, zmbnd oarecum vnovat. Era dup cou cu pne. Dac fetee utaser ceva, ace ceva era cou cu pne a care se referse Dan care se afa pn, cu o pramd de fe pr|te, pe tava bunc severe. Btrna, pe nedrept numt astfe, pentru c era nc vguroas, dreapt, doar cu cteva fre abe n pr, rspunse cu sgurana care o caracterza, fr s a n seam, sau poate fr s observe, fstceaa ceor do crear: - Nu era char dup cou de pne, asta spre norocu Ioane. A avut gr| s- ase n frgder. m pare bne c au mncat |umtatea de pachet, care a rmas de asear. pace att de mut untu suroare matae? Tc tresr brusc se ut sperat pe geam. Gestu neateptat a crearuu, un gest de spam, de surprz nepcut, era ct pe-ac s rstoarne tava dn mne bu- nc. Nu pentru c Tc ar f trms un proect nevzut drept n braee care neau tava, c dn smpu motv c btrna mt pe crearu ce crn. Tresr ea se ut spre geam, parc pentru a prentmpna o prme|de, dndu- astfe rgaz u Tc s doseasc |umtatea de pachet de unt sub nte erveee. - M s-a prut c vd un uu, spuse e, dup ce- ndepn cu succes msunea. Dar nu era dect un coco... Mcu de|un ncepu contnu fr at ncdent. Rezemat de fereastr, bunca supraveghea - ndemna dn cnd n cnd cu prvre, sau char cu vorbee, s se ospteze dn beug. La termnarea mese muumr potcos amndo, prezentndu-se n faa e ca nte nepo care cer voe s se |oace... - S v fe de bne, e ur ea. s v nnoda reture. " Exsta o poan fr nume ntr-una dn pdure care mpre|muau oreu, botezat astfe, pesemne, de un cetean afat n confct temporar cu fanteza. Ce do crear, creznd c Mara e oferse spre dezegare o engm, nu ntrebar unde se af poana fr nume, c cutar s -o magneze prvnd, ce pun cteva mnute, cu asdutate, ochure de verdea care se zreau, c-coo, pe deaure mpdurte. Investgaa obos repede. A|ungnd a concuza ene, dar foarte argumentat, c e mposb s descopere poana n care s-au dus fetee ("nte scrboase, nte nesuferte care au vrut s scape de no"), pornr bnenees cu pa chnu cu nte mutre de martr spre armaroc. Autofagearea nu doar dou-tre mnute. Aa c dup cteva sute de metr aergau vese, fr s se ute ns unu a atu, spre ocu unde Cproara mparte ceten oreuu n dou categor: n gurmanz n amator de dstrac eftne... sau coststoare. Ioana Mara ateptau nerbdtoare n poana amntt sosrea ntrzaor. E adevrat c o bun bucat de vreme, preocupate s cteasc dou romane de aventur, n-au smt scurgerea tmpuu. Pn cnd s-au utat a ceas, amndou odat, apo una a ata, apo tot ma nsstent pe crarea care urca domo spre poan. - Poate c dac ar f fost Vctor, sau Ursu... ncerc Ioana, foarte tmd, s deschd conversaa. Mara neese gndu netermnat a no sae pretene. Ioana nchpua c Dan Tc nu vor f n stare, sau cne te?... vor descoper cu ntrzere poana n care se acuaser ee. - Imposb! spuse ea. Trebue s apar dntr-un moment n atu. Am trecut doar prn attea ntmpr! cunosc. E un feac pentru e s afe unde e poana... |-a pcut cartea? - da, nu, rspunse fr prea mare pcere Ioana. Nu pot s neeg un ucru. De ce aproape toate romanee de aventur, romane care se adreseaz ma aes tneretuu, au ca ero prncpa oamen matur? Eu a vrea s fe to tner, s ab vrsta noastr. Nu crez c ne-am dentfca ma uor cu ero cror? - Asta e prerea mea, zmb Mara. Dar no n-avem nc o putere. Totu depnde de prerea autoror. e, aa cum a spus, au predece pentru... - Iart-m c te ntrerup. De ce spu c no n-avem nc o putere? Eu m gndesc de mut vreme a vo, de atfe de aceea v-am nvtat ac -m pare ru c n-au vent to. Vo n-a ofert cu perpee voastre subecte pentru autor? crez c nu ma snt a tner care au trt ntmpr asemntoare? Mara smea o anumt |en. Ioana ncepea s- pac, de ddea seama c nu- dbuse toate ascunzure, c se putea atepta dn partea e a surprze, care, ca toate surprzee, pot f cafcate cu pus, dar cu mnus. Era o fat ntegent, poate pun cam tmd, cam ene n natve. Sau poate srse fr voa e, or fr s- dea seama, puntea subre, ngust, pe care o consttue vrsta romantsmuu. Dar dac educaa structura e se opuneau vsuu, fanteze, romantsmuu? Rspunsu a utma ntre$are veni i*ediat/ - Uneor smt n mne nte vaur... nu tu cum s- spun... sau parc m cheam nte vaur abastre, ndeprtate... Nu! Nu m-am exprmat bne. Nu tu dac snt abastre, pentru c m apar nedefnte, nc nu tu dac snt vaur. Poate snt nte nor care se topesc nante de a e putea rene magnea... Dar ac, n oreu nostru, e atta monotone, atta unformtate... Nmc nteresant nu se poate ntmpa... Nu zmb! Ac rsu m se pare panfcat, mnutu, secunda lui snt dnante cunoscute... emoa, ea ne de evenmente precse, de srbtor, de anversar, de onomastc... Ute, eu tu precs ce cadou m se va face de Anu Nou; ncodat nu m ne. tu, cnd vo ua o not bun, cum vor reacona prn bunc; zu, uneor m se pare c se te zua n care eu sau atcneva va scrnt pcoru. E o monotone sgur, fata, defntv. De aceea v-am chemat. Ca s nventm ceva, dar m dau seama c nu se poate ntmpa nmc ac. Ac nu se poate zbura dect cu avonu. tare a vrea... Ioana vorbse cu capu n pmnt. Dac s-ar f utat n och Mare, ar f vzut ucr duoase, umez. Prvre e erau trste, vocea se neca; de aceea nu- termn fraza... - Adineauri smeam o oarecare |en, rspunse Mara cucert de francheea Ioane. bnuam cat frumoase m se prea rdco s te u a mne ca a o eron. Acum snt ma ncurcat... Poate nc n-ar f trebut s- vorbesc. Poate c tu n ocu meu### - Nu! se opuse Ioana cu ndr|re. Te cunosc bne, dac nu te cunosc, te smt. tu ce-a fcut, tu ce-a fcut tu. Cum po s ncerc o comparae? Ce t despre mne? Snt o eev-mode, o fat ascuttoare, cumnte, care nu ese dn vorba prnor sau profesoror, care zmbete cnd se aduc aude... Nc nu tu dac m-a certat cneva pn acum. Poate bunc, dar e... Iar pe ntunerc m vne s png, m se pare c snt fas, c nu fac ceea ce a vrea a putea eu s fac... Na! Snt o doat cu preten. Rebeune mee provn, pesemne, dn ectur dn vsur ntotdeauna ntrerupte... fac o mrtursre foarte sncer. Nc un vs frumos nu a|unge pn a capt. Spre sfrt se ntrerupe. Sau poate nu snt eu capab s-m amntesc sfrtu. n orce caz, dac zbor, sau dac snt undeva unde smt aproperea une mnger, vsu se ntrerupe. M trezesc dmneaa goa trst. Nu pot s-m contnu vsu am o ur pe somn! Dac a putea, n-a dorm nc o cp... Mara o neegea foarte bne. Trecuse ea prn cpe asemntoare, cu vsur ntrerupte, cu somn dumnos, cu trste amrcun matnae. Mrtursrea spontan, fcut cu atta convngere, n oc s-o ndurereze, strecur o und de vesee duoas n sufet. - De ct vreme trec prn stre acestea? ntreb ea se strdu s- ascund vesea. Ioana soboz prmee cuvnte, fr s se gndeasc. Era ma degrab ncruntat dect trst: - Dntotdeauna... adc de cteva un: adc, tu eu? poate de un an de ze... dar tmpu nc nu conteaz. Adevru e ce pe care -am spus. E monotone moeea -m vne s strg n gura mare tuturor c snt nte... magnez ce cuvnt am vrut s foosesc. Poate c m s-ar potrv ma bne me. Dac-a f acum ntr-o barc, pe o mare abastr!... Nu! nu abastr! o mare voet, cu refexe aur a orzont... Sau pe vrfu unu munte nat, nat, deasupra um, s stau ca un steag acoo s prvesc departe, s se mprte dn mne cuor... oh! Oare cne a aezat orau nostru ac, n decoru sta bana? Mara rse rsu e o mops pe ceaat. Numa c n och Ioane apruser acrm de cud. Smuse cu mna ferbnte cteva smocur de arb, crora apo e rupse vrfure cu dn. Nu- dezp prvre dn pmnt. - M-am gndt eu de mute or a cee ce-m spu, ncepu Mara. Am bestemat eu oreu nostru, poate c nc acum nu- ubesc prea mut. Cte nsute nu -am aruncat! de cte or nu m se prea c to oamen pe care ntneam m snt duman, c nu m neeg, c nu vor s m neeag, c m dspreuesc -m arunc pe fur prvr bat|ocortoare. Erau momente cnd char nzestram eu cu asemenea prvr. De fapt, nedrepteam, dar pe atunc nu-m ddeam seama. Cne te ce- amnteau e, sau cne te ce vedeau, poate char feu cum m purtam eu serveta, zmbeau. M- nchpuam ns ronc sau dspreutor. Nc acum n-am scpat de asemenea metehne nu tu cum de m-a apucat acest moment de ucdtate. Parc m- a amnt o at ume prn care n-am trecut cu fna mea ve... Brrrr! vorba u Tc. M se pare c exagerm, c ne dm prea mare mportan, de fapt, cne ce sntem? M se pare c n-am trecut nc de copre. Eu, char cnd m rzvrtesc, smt n adncu meu nevoa unu mpus dnafar... M prefac trst, ndurerat, dar aba atept vorbee mame, nt ca s e contrazc, apo ca s m e amntesc apo - mrtursesc foarte sncer - ca s e ascut.## - N-a dreptate! se ndr| Ioana. N-a, n-a! Tu te-a pmbat prn toate fanteze. Sngur sau cu preten t, probab c vsure tae au un sfrt... Dar eu... Eu rug- nesc, m ofesc nmen nu-m ud rdcne. Nc mcar de urech nu m trage nmen, pentru c snt prea cumnte. Aa!... s nu te nspmn, pentru c o s-m treac medat. Dar ma nt s recunot c orau nostru nu ofer nmnu nc posbtatea de... Ut-te tu! Aceea ve, cred c boabee de gru se deosebesc ma mut ntre ee. O, s-m spu medat: dar pdure, dar poene? Vre s t ceva? To copac snt numra ac, pue. Iar poene... E bne, s t c se cunoate suprafaa fecrea pn a centmetru ptrat. Ah! Iar o cuprnse rsu pe Mara. neese dn vorbee pretene sae c aceasta trece prn utma crz de fure. Utma erupe, apo se va nt. se gnd s aduc ea cu un mnut ma devreme ntea. Ma aes c era tmpu. - Ne-am uat cu vorba , precum vez, n-a vent nmen dup no. Oare nu s-au confscat pantof? - Eu a f aergat cu pcoaree goae, numa s m f chemat cneva, rspunse Ioana cu utmee rme de revot. Dar nu cred n deea ta cu pantof. tu, am nte bunc pe care nc nu -a moet nczt vrsta. Snt cam cuda, dar au un sufet bun... Oare ce m-a vent s- apr? Pentru c fr s fe btrn, snt cam nvech... - Doamne! rse Mara. Cu ct uurn |udecm pe ce mar! Nu spun asta pentru tne. O spun ma aes pentru mne, pentru c eu trec prn momente asemntoare. Atunc cnd m consder neneeas... poate c snt uneor... Ne pace s ne antm. - Dac nu face atcneva ucru acesta? Mara prcepu c e pe cae s deschd o nou dscue, mut ma compcat dect prma, se smea prea nesgur pentru a o duce a capt. Reven, de parc n-ar f auzt ntrebarea, a preocuparea de ma nante: - dac n-au s ma vn dup no? - ateptm ac ca proastee, de parc-ar f cne te cne. t dect tmp ateptm? Ma bne de dou ore! Snt sgur c au gst un pretext n oc s vn ac, s-au dus... acoo unde au fost asear... - La armaroc? ntreb Ioana. Nu tu ce pot s gseasc nteresant acoo... Praf, praf, praf... pete, cee ma znatce cuor. S- spun drept, me m se pare c bcu sta, att de ateptat, se potrvete monotone orauu nostru. N-a vzut? Aceea rsete caraghoase, parc s-ar mutpca o fotografe. mbrcmntea ncmntea a fe, adc gr, pn de praf. mereu aceea aceea voc, rostnd aceea aceea cuvnte. Toate rgute parc s-ar nvrt a nesfrt o sngur pac, veche, crpat, dn at seco... Brrrr! vorba frateu tu... care nu cred c ma vne... - Nu vre s mergem dup e a armaroc? ntreb Mara. Eu nu cred c m-a pcts. - dac nu- gsm acoo? -ac umb dup no prn cne te ce cocaur? - Asta n-o ma cred! rspunse Mara foarte sgur. C ne-au abandonat, nvocnd un pretext oarecare, da. Dar c ne caut prn ate ocur, n nc un caz. Cne te pe unde casc gura acum! Ma mut dn potee, Ioana accept propunerea. - Dac tu crez... Bne! De atfe nc n-avem ce face atceva. Nu ma e nmc nteresant n ora... Poate muzeu. Snt cteva obecte foarte, foarte preoase acoo... Unce n ume. Dar nu tu dac e ma putem vedea. M se pare c ncepnd de az sau de mne, muzeu se nchde. Ce ghnon! Extraordnar! 0 Tc Dan se nfpser de mut vreme, ca nte par, ng roata norocuu. Parc fceau parte dn decoru bcuu. Nmc nu- mca dn grope or. Ce pun Tc nu ma vedea nu ma auzea atceva dect roata de emn cu pramda e structoare de obecte strgtee de ndemn de bucure ae omuu cu pre de pae. Dan parazase ng e, ma mut dn sodartate. Prvre u aunecau dn cnd n cnd pe ng cee cnc obecte care rmneau nemcate a ocure or. Gndure ns fugeau n at parte. Ar f preferat dect s stea acoo n soaree dogortor, n m|ocu noror ene de praf, cu pcoaree chnute de durere, s se toneasc undeva ntr-o poan rcoroas, pe un covor moae mtsos de arb s aud, n ocu recameor rgute, vorbee usturtoare ae Mare sau amentre veroare u. Dn pcate, n afara rposteor pur verbae, venea foarte greu s se opun u Tc. Ma aes cnd vedea ct de fascnat se ut a cee cnc obecte cudate cu ct atene cacueaz mcre oprre corz de oe. ndura nemcarea ma aes muena ca o tortur. n anumte cpe se pomenea bestemndu-se c acceptase cu atta uurn deea snuoas a u Tc de a porn spre bc nu spre pdure. Dar cnd vedea pretenu concentrat, mut, crspat, chnut de neputn, revenea a sentmentu de sodartate care- pronse acoo. Era pun ume n |uru ro pentru c era pun ume n armaroc. Foarte rar ncerca vreun pmbre norocu. Ma aes oamen de a ar, atra de ndemnure repetate, aproape personae ae omuu cu pre de pae. mpngeau cu team pca de emn ateptau nencreztor rezutatu, cam ntotdeauna acea: o uea, sau o pasre cu pene coorate n coad, sau un epura mc ct degetu, sau cne te ce at statuet de ghps fr nc o vaoare. Uneor coarda de oe se oprea n aproperea numereor mar oscae e fceau s tremure nma crearuu crn cufut. Dar, ca prn mraco, sau poate dn cauza rugmnor mute ferbn ae u Tc, coarda de oe depea sau se oprea a cteva cue nantea numruu ctgtor. Foarte trzu, Tc observase prntre spectator un persona| preacunoscut pentru a scpa atene sae. Era tnereu care, noaptea trecut, ctgase cee dou obecte gospodret. Nu- remarcase pn atunc, pentru c sttea aproape ascuns n spatee une tarabe a care se vndeau fesur. Purta, ca utma dat cnd vzuse, apca aceea abastr cu cozoroc de p. Tc fcu semn u Dan cu cotu prn cteva cuvnte gestur meteugte dezvu prezena ocu unde se afa cozorocu. (Hotrser amndo s- dea aceast denumre.) Dan nu acord prea mare atene senzaonae descoperr; Tc, n schmb, trecu medat a o supraveghere foarte atent a nte cacue foarte compcate n feu or. Acestea survenr ns ma trzu. Crearu urmrea fecare gest a cozorocuu, urmrea ma aes prvre pentru a nu e ntn, recurgea a cee ma abe subterfug. Nu voa cu nc un chp ca tnereu s se smt supravegheat. De aceea, n anumte cpe, nor foarte rar de pe cer, psre ma ndrznee gzee pe care psre e vnau, sau vreun spectator oarecare, deveneau nte de un nteres extraordnar pentru poetu sau pentru cuttoru de fzonom n care se ntrupa - de a caz a caz - crearu ce crn. Astfe evta s se ncruceze prvre cu cee ae cozorocuu. Attudnea cozorocuu se prea punte cam strane u Tc. prn faptu c sttea nemcat ascuns; prn faptu c prvea aproape fr contenre ceea ce se ntmpa a roata norocuu; dar ma aes prn faptu c erau cpe cnd tresrea, cnd parc-ar f vrut s sar de a ocu u, dar se renea n utmu moment. Aceste cpe ncudau pe Tc, pentru c nu zbutea s e descopere cauza. Tresrre mpusure cozorocuu se repetau parc a anumte ntervae; nu erau nereguate, cu toat spontanetatea or; preau n reae strns cu ceva. Acest ceva scpa u Tc. Ceasu nu- fu de nc un a|utor crearuu, Dan optse a ureche s controeze tresrre cozorocuu cu a|utoru ceasuu. Tc se supusese fr prea mut convngere nstnctu dduse dreptate. (Instnctu sau poate bunu sm.) Gesture cudate ae tnereuu de dup taraba cu fesur nu se repetau a peroade precse. Uneor a dou mnute, ateor a cnc mnute, ateor a apte sau zece mnute. Nu era nc o reae de tmp ntre ee. Atunc? La un moment dat, Tc zr n mumea spectatoror (se adunaser dntr-o dat fr motv aparent o grmad de oamen n |uru ro) pe atetu care- strecurase n sufet o anumt smpate. Avu char mpresa c- zmbete c- saut trengrete, ctnnd capu, aa cum era obceu. Dn pcate, perdu repede dn vedere, sau poate pecase e dn cercu acea ggos; Tc n-avu vreme s se gndeasc prea mut, dn cauza ator evenmente a care era obgat s partcpe. Omu cu pre de pae ncepu s strge parc ma tare ca de obce: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care *ai tra.e1 Statuia lui 3rada$uridi& Tc cunotea pe dnafar repertoru srac a omuu cu pre de pae, pentru a ma ua n seam vorbee u. Toat atena sa era concentrat asupra cozorocuu. Batu prea c e prada une agta neobnute. Tresr parc ma puternc ca at dat (ceea ce ndemn pe Tc s- fac semn cu cotu u Dan) porn subt, ca mnat de un mbod cu neputn de evtat, spre roata norocuu. Pt cu un gest cam tmd taxa de tragere, apo mpnse pca. Coarda de oe se nvrt cam de dou or n |uru cueor, dar tocma cnd ncetn mersu, pentru a popos n dreptu unu numr, ntre coard prvrea u Tc se nterpuse trupu gras a omuu cu pre de pae. Strgtu acestua rn ureche crearor: - A uat-o! Ute cum a uat-o! Vaza! Vaza! Crstau dn Venea! Ute cum a uat-o! Cu tre e a uat-o! Vaza nu prea era ea dntr-un crsta ceebru ma aes nu era aceea pe care o remarcaser crear. Totu era frumos ucrat, dntr-o stc mpede, structoare vaoarea e depea cu mut suma de tre e. )ndr|t bucuros n acea tmp, tnereu ma trase o dat, nc o dat, dar norocu nu ma fu de partea u. De aceea renun s ma |oace. cro drum prn mumea care prvea cu nvde , cnd gs spau ma ber, pa u devenr sprnten, poate char prea sprnten. Parc-ar f vrut s scape de amennarea une prme|d. Privitorii cptar cura|. Se mbuzeau tot ma mu spre ocu unde se afa pca de emn. ntr-o sngur cp, Tc u o hotrre eroc: - Rm tu ac! spuse u Dan. Eu m duc s vd ce se ntmp cu cozorocu. Nc e nu ta de ce uase acea hotrre, dar nc nu voa s se gndeasc a motvu care o determnase. Auz n spatee u cntu ca de mtraer a corz de oe o zbugh medat n dreca n care pecase ferctu ctgtor. zrea apca abastr a vreo douzec de metr nantea u era ferct c are un asemenea mnunat punct de reper. n cpa cnd cozorocu cot dup o tarab care deschdea un fe de u n bc, Tc u pa, sau, ca s spunem adevru adevrat, ncepu s fug n toat regua. era team s nu- pard pe undeva prntre tarabe ucoare. Cnd a|unse a ocu unde tnereu cotse, crearu aba ma avu tmp s- ma zreasc pentru o cp apca abastr dsprnd dup at cot. Ezt o fracune de secund, parc pentru a- ntpr ma bne ocu n memore, dar char n cpa cnd sm much pcoareor n stare de aarm, gata pentru start, o voce ferm ntu ocuu: - Stai& Tc nchse och pentru o secund, ateptnd doc o ovtur cumpt pe ceaf. Sentmentu de cupabtate dspru ns n cpa cnd deschse och, snd oc une str de revot, att de aprg nct sm vbra de oe n pumn strn. vocea ctg subt un accent de voen: - De ce? Cu ce drept? Dar pufn dntr-o dat rsu, pentru c, ntorcnd capu, zr chpu vese cprea trengreasc a atetuu. Pentru prma dat, Tc vedea n pn umn foarte aproape. Atetu nu era char att de tnr cum se pruse a prma vedere. asta dn cauza unor cute groase care- brzdau fruntea; dn cauza ochor care preau obos. Scpre or erau voae, ronce, trengret, dar cutee subr de a cour, cearcnee evdente o paoare vag, strane, mrturseau veghe, ateptare, efort, nente. Un zmbet pn, spontan terse ca prn farmec oboseaa, umn - ntner fgura. - Cred c e tmpu s ne cunoatem, spuse e - ntnse mna crearuu. Mcar cu numee mc. A meu e Terenu. - Dac e vorba de numee mc... a meu e ntr-adevr mc... O sngur sab: Tc. -m pare foarte bne, de dn cauza... dn cauza aceste cunotne neateptate am perdut un ucru foarte mportant. Adc nu un ucru, c o fn care ducea cu ea un ucru un mster nc nedezegat. Cutee de pe fruntea u Terenu se adncr. - Bnuesc despre ce este vorba. Hm... Nu crez c et prea tnr, pentru a te ocupa de asemenea mstere? - Ha! rse Tc, trmndu- gndure, ca nte fugere prn amntr nu prea ndeprtate. Dac nu m oprea dumneavoastr, o anumt parte dn mster, mcar cnc sau zece a sut ar f fost, n mod sgur, carfcat. V-am spus doar cum m cheam... Atetu prnse odure n mn, adugnd un aer de rone atene cu care- prvea pe mcu su nterocutor. - Va s zc a devent ceebru dn natere! M mr cum de n-am auzt pn acum de dumneata. - Char n-a auzt? se ntrst Tc pentru un moment. - Ha s sm asta! se hotr brusc Terenu. Et un tnere smpatc, char foarte smpatc, de aceea vreau s te feresc de copr sau de mprudene. Spune-m medat ce vre s t! Tonu cu care se fcuse nvtaa era categorc. Tc suporta foarte greu asemenea porunc. Ma aes c- nvadaser nte gndur confuze n cpa aceea. Bbaa u nu era prefcut, aa cum obnua e cnd voa s ctge tmp, dar aceasta nu- mpedc s a|ung a acea rezutat: - De ce... ? Adc... t... Am eu o dorn... Adc... Brrr! Vreau s-m expc un anumt ucru... ma aes vreau s obn un anumt ucru### - Cu ce se ocup prn dumtae? ntreb dntr-o dat Terenu, cu un vdt accent de nemuumre. Locuet ac n ora? )ntrebre rspunsure drecte erau nesuferte u Tc. cuprnse un va de revot. - Nu pot s rspund dn obgae. Eu cnd ntreb ceva pe cneva, care m-a spus ma nante c-m este foarte smpatc... t... Eu de ce nu v-am ntrebat nmc? nc n-o s v ntreb... aa cum cred eu c face un |udector... - Aha! prcepu atetu, reundu- aeru vese. Va s zc smpata e recproc. Atunc se schmb stuaa e cazu s- spun cteva vorbe... Nu! Nu vreau s- dau sfatur, Doamne ferete! Te-am vzut perzndu- tmpu pe a roata norocuu ... m-am gndt c a putea s- perz ban acoo, fr nc un foos. Dac et att de detept pe ct par, sau pe ct vre s da a neege... nu crez c e un pcat s te amestec prntre mecher acea? - Pcat nu cred eu c este, rspunse Tc, nsondu- vorbee cu un surs vcean. s t c pn a urm tot vo dbu mechera vo deven propretaru unu anumt obect de acoo... Dac Tc pune ceva n gnd... Invountar, atetu pmb degetee prn pru cufucuu. Era un gest de antare cam dur, ca a unu prnte sau a unu frate ma mare care vrea n acea tmp s- do|eneasc odrasa sau froru neascuttor. - Oh! Oh! zmb e. Et pus pe fapte mar , -am ma spus o dat, cam prme|doase. Ascut bne! Nu e uor s descurc ee pe ac. Snt prea nccte a putea s te ovet de nte pedc cam couroase, care pot sa urme durer... Las- pe a s se ocupe de trebure astea. Au ma mut experen ... snt ma chema dect dumneata... - Aha! neese crearu. Prn urmare, dumneavoastr... Terenu duse repede degetu a buze, ndcnd ferm tcere: - Sta! Nu te grb! Nu- mpua capu cu asemenea gndur. Ma bne te-a pmba prn bc, mpreun cu pretenu dumtae, ca do be cumn care vor s se dstreze... Ma mut zua ma pun noaptea. Nu m-a spus ce snt prn dumtae, dar eu nu cred c ar f bucuro s- te cop prn bc, n ou nop, aruncndu- ban unor vagabonz. Nu- aa c a pecat de acas, asear, srnd pe fereastr? - Da... rspunse Tc, nrondu-se. Numa c am pecat dn at cas. Nu ocuesc ac. Sntem nvta a nte rude... aa c e ma... e ma uor de foost fereastra... Terenu rse cu toat faa. perse orce urm de severtate. Iar pmb degetee prn pru cufucuu; de ast dat ns fr durtate. - cam ce obect te ntereseaz acoo? - Atetu! Atetu cu dscu! rspunse Tc fr eztare. - Fuu! fuer Terenu. Statua u Fradaburd? m pare ru c te ntrstez, dar nu cred c ve putea s-o ctg. - De ce? ntreb Tc nedumert. Am aceea anse ca orcare atu. Nu-m trebue dect ma mut strun. n prvna asta, v rog s m crede... - Nu- vorba de anse de strun, ncepu s- mureasc atetu. Pot s parez cu dumneata c, orct a |uca, nu- ve ctga ncodat. Numa n cazu cnd e de acord borosu... - Borosu! se mr Tc. Aaaa! Aa cu pre de pae? ntr-adevr, se potrvete bne poreca. Dar nu vd de ce trebue s fe e de acord? S t c am urmrt fecare tragere, bnenees cnd eram de fa, am a|uns a nte cacue pe care, dac e-a foos cum trebue cnd trebue... Terenu surse comptmtor. - Acoo nu se ctg cu cacue, dragu meu... - Nu-s de acord cu dumneavoastr, rspunse Tc foarte promt. De cnd supraveghez roata norocuu, cozorocu a ctgat de tre or. de fecare dat cte un obect mportant. am ma vzut c nu trage a ntmpare. Cacueaz e ca mne. Numa c nu tu cum zbutete s- aeag momentu ce ma favorab. - Cne- cozorocu? ntreb atetu. - Batu acea cu apc abastr cu cozoroc de p. I-am dat no aceast denumre convenona, aa cum dumneavoastr -a numt pe a borosu. dac nu m oprea, urmream ma departe, fr s smt e, cne te ce nout a ma f afat. Dar s t c nu- as, char dac-ar trebu pentru asta s m transform n copo. Chpu u Terenu deven sever. Prnse cu mne umer u Tc - strnse pn ce crearu sm durerea n oase. - Las a o parte orce cacue urmrr! Prn bc nu umb numa oamen de treab. Ma snt destu punga, derbede, vagabonz, pe care n-ar f bne s- cunot sub nfarea or adevrat. E ma mut dect un sfat ceea ce- spun. Poate c snt a care au menrea s descurce aceste e. n nc un caz nte cop. s nu u ce - am spus a nceput. Et un bat smpatc probab detept. E bne s te t smpatc, dar nu e prea bne s- nchpu c et foarte detept. Atetu s pe Tc nuct. Crearu nu ta ce s cread. Un vmag de sentmente, un vmag de gndur cutreerau fna u. Nu ta dac trebue s se fereasc, s se apere, s aconeze, s ase totu bat, s fe perseverent sau nepstor. I se prea c e ncon|urat dn toate pre de engme acest ucru rta. perse pentru un tmp ace surs cucertor care- deschdea peste tot pore. "Fr-ar s fe! spuse e n gnd. O s as totu bat o s fug spre cas. Poate o s nscocm ceva n orau nostru. Brrr! Ce vacan ngrat!" 4 Cu aceste gndur a|unse Tc a roata norocuu. Prmu persona| pe care- zr acoo fu omu n gr. Arta a fe ca n seara trecut. Nu ma depse ns rndu spectatoror nc nedec. Sttea retras undeva, ferndu-se parc s fe bgat n seam, prvea nt un sngur punct a pramde cu obecte structoare. Crearu descoper medat obectu care- fascna pe omu n gr. Era acea de care se ndrgostse e: atetu cu dscu. Btrnu nu rmase prea mut vreme acoo sau poate sosnd cu mut nantea u Tc se sturase tot prvnd statua. Nu pec ns fr s boboroseasc nte cuvnte pe care ureche cute pregtte pentru orce eventuatate ae ceu ma tnr dntre crear e prnse e descfra fr gre: - '*### '*### Statuia lui 3rada$uridi& 3rada$uridi&& Tc ar f pornt fr ovre pe urmee acestu persona| cudat, dac n-ar f zrt a vechu post de observae chpu nuct rou ca sfeca a u Dan. Iar a do pa de e, dou fete, nndu-se de mn, zmbeau bat|ocortor: Mara Ioana. Nu ma era nc o ndoa. Dan perduse bta... dac avusese oc vreo bte... Cne te? Poate c se predase fr nc o rezsten. Probab c nc o mcare, nc un gnd, nc un gest pe care fcuser ce do crear nu rmsese nedezvut. - Da! spuse Tc furos, oprndu-se sfdtor n faa Mare. Tot ce -a spus dumneau e adevrat. N-a exagerat cu nmc n-a ascuns nmc. Cred c nu e nevoe s- ma repet, cum fac tu cnd nve ece de fzc... - Sau cum fac tu cnd spu o mncun gogonat, repc Mara. Ma nt af c aba am sost , n a doea rnd, snt stua ca aceasta cnd nu se vorbete a snguar. Ca s tm cum stm cu poteea. n a treea rnd, dac am afat ceva, atunc tu et ce care ne-a spus nu pretenu care s-a transformat n sfnx de cuoare roe. Tc tr un moment penb. pentru c- |gnse pe Dan pe nedrept (dar asta nu se ntmpa pentru prma dat); pentru c o |gnse pe Ioana, gnorndu- prezena (de, prn feu n care se comportase, vose s-o scoat dn cauz, ma pun pentru c- |gnse sora; ma mut ns pentru c se auto5i.nise% transfor*ndu,se ntr,un *ic i*$ecil6. Acest utm ucru scotea dn srte. Prn feu cum se purtase dduse un rspuns genera afrmatv gnduror ntrebror cu sguran bat|ocortoare dumnoase ae ceor dou domn6are, care se neau pretenete de mn. - Va s zc v-a mpretent... a toart, spuse e, n oc de orce atceva. Mne- pomne o s face schmb de nume, ar eu, ncepnd dn aceast cp... - Nu ncepnd dn aceast cp, Tcuorue, spuse Mara aproape pctst. De mut vreme et urcos nesufert, ma aes, cnd te ncpnez n prost. ntr- adevr, n utmu tmp frecvena or... m cam nspmnt. - Las-m-n pace! se opuse e cu uea. Fr proste mee... Bne! O s vede vo! M-am gndt eu ce-o s fac. mne, mpreun cu Ursu, cu Vctor, cu... fr vo... Las' c tu eu... Nu- aa, Dan?... Fradaburd!... - Fradaburd? ntreb Dan nocent cu voce tare. Fetee ddur un at nees ntrebr u Dan. - Ce- cu Fradaburd? ntrebar a rndu or. Cne e acest Fradaburd? Iar o scornea de-a ta? Utma ntrebare aparnea Mare, care se uta curoas cnd a Dan, cnd a Tc. Prmu nea prvre ascunse n pmnt, ceat prvea foarte atent o gheret a care se vndeau mng coorate, cu coad de caucuc. Rsu aba stpnt nu - strnse ns ceea ce se ntmpa acoo, c curoztatea ncpent a ceor dou pretene. - Aha! prcepu Mara. Vre s scap dn ncurctur, foosnd metodee tae vech... t, drag Ioana, cum face dumneau cnd e ntr-o ncurctur? Scornete un nume cudat ca acest Fradaburd, ce care ascut se apuc s- gseasc un nees astfe dumneau ctg tmp pentru a nventa at poveste. - Bne! accept Tc. Dac nu v muum cu Fradaburd, atunc o s scornesc at nume... De pd... Pro... Po... Da! Probordava! - Probordava!? tresr Ioana. Asta nu- un nume scornt. Nu- amntet? se adres ea Mare. Nu- numee unu ora dac dn pre Tecuciului1 - Da! rspunse Mara. E o cetate dacc descopert n aproperea Sretuu. m amntesc. Pn a descoperrea aezror dn mun Grdte era cea ma mportant cetate dacc dezgropat a no... - Nu-s char att de si.ur% interveni -an# - Aaaa! Prn urmare, tu -a sugerat acest nume, se dezmetc Mara. De a cne atcneva putea s- afe? ceat... ... Fra... Bra... Fradaburd? Tot opera ta e? - Nu! se dezvnov Dan. N-am nmc cu Fradaburd. L-am auzt eu, cum -a auzt vo. - Poate c face parte dn metod, rse Ioana. nt un nume stranu, nventat, apo atu a fe de stranu, ns rea, pentru a da o anumt autentctate prmuu... Trebue s recunosc c e o metod ntegent... - Muumesc, rspunse Tc, n urma une cpe de medtae, care- ndemnase s nu pard mcar acest compment rostt cu un accent att de sncer. Tner se ndeprtaser de roata norocuu. Pornser pe cmp, spre un pod ndeprtat, care scurta ns drumu. Foamea e ddea trcoae gndure or ncepeau s gravteze tot ma des n |uru une mese ncrcate cu bunt. Cmpu era pustu. n deprtare doar, se zrea o suet mctoare, dar nmen nu-o u n seam. Oarecare pctsea se strecurase n sufetee or. Dan controa n gnd bboteca, aegnd cr pe care nu e ctse sau e pusese a oc dup ce ctse, nemuumt, un capto sau dou. Ioana bestema cu och nch monotona unformtatea orauu, pentru c nu oferea nc o atrace deosebt, msteroas, pentru c nu- ndemna a acun nemapomente pe no e preten; bestema se gndea c foarte repede va rmne ar sngur, cu acea senzae dureroas, c n fecare noapte se tae arpe nate spre zbor. Mara ncerca s se obnuasc ntr-un fe cu deea c va petrece o vacan pctstoare, o oarecare vacan, fr acee tenta, engme emo pe care e trse n Petera Neagr sau n Cetatea Vuturor. ta c repede-repede se va sa prad unor vsur care vor nfa fantastce aventur. Iar Tc... Tcuor fcea panure de pecare nentrzat, convns c atur de Vctor de Ursu... da, de Dan, de Luca, de nesuferta u sor, va da peste un ucru extraordnar. "Nu se poate s rmnem ca nte copac, nemca tmp" spunea e n gnd. E adevrat c nu putea s scape de nte magn care apreau ca nte fugere; prn ee ntrezrea oamen cuda, obecte structoare, un dscobo n pn efort, auzea n permanen un cnt ca de mtraer. Oare mne toate acestea vor f nte smpe amntr? se emoon Tc o cp, ncetnnd pasu. Fetee erau nante, mergeau tcute, cu capu n pmnt. Dan potrv mersu dup ce a u Tc, aa c dup cteva secunde amndo erau a vreo douzec de metr n urma feteor. Puteau vorb n oapt. - Tu ce zc? ntreb Tc. S ma facem o ncercare dup-mas? Dac nu reum, ne um caabacu ... - Va s zc te-a resemnat. Dan rspunse fr s se gndeasc ma aes fr s- nchpue c vorbee sae, aruncate a ntmpare, cu o voce obost, vor avea efectu une expoz. Pumnu lui Tc ov cu atta putere n spate, nct sm c se tae rsufarea. Durerea nchrc trupu, dar prs repede cnd zr pe Tc utndu-se sus, spre orzont, zbnd furos cu pcoru n pmnt. - Ce te-a apucat? de ce-a dat n mne? - )n tne?! tresr Tc. Cnd? Aaa! Nc nu m-am dat seama... Orau sta m-a nvnet oasee. Dup-mas vo pune mna pe dscobo. Dac nu- ctg, au. au fug. N-o s m prnd borosu... - Et nebun?! Nc n-o s a vreme s te mt. Nu dn cauza borosuu. Oamen dn |ur. Nmen nu sufer ho. - Pssst! se nvor Tc. Am o dee, o dee grozav. Po s- pu cruce dscobouu. Nu- aa c st char n vrfu pramde? n orce caz, cam pe-acoo. Gata! E grozav! Dar trebue s ateptm pn se nnopteaz. Am nevoe de ntunerc. Grozav! Fetee se trezr dntr-o dat sngure. Smr aceasta cnd, cotnd prntr-o pdurce, se pomenr n faa unu persona| cudat, un btrn nat uscv, mbrcat n gr, care prvea soaree prn ochear u ntuneca boborosea cuvnte nedesute. Attudnea persona|uu se prea prefcut o uoar spam e nco pe neateptate. Pa se ncetnr, dar tot nu reur s evte ntnrea cu persona|u, nante de apara beor, dn smpu motv c btrnu, sturndu-se probab s se ute a soare, evada dn starea de paraze porn cu atta uea pe crare de parc -ar f mpns cneva de a spate. Fetee aba avur tmp s se fereasc dn caea u; mergea ca un orb sau se prefcea c nu vede nmc? Dn bodogneaa u nentrerupt reur totu s desueasc un cuvnt: "Fradaburd"### - A auzt? se ntrebar fetee n acea tmp. Fradaburd! Dec nu e o scornea a ora. Mara arta cu mna ocu unde se oprser Tc Dan, char a captu pdurc. Ce do nu se snchseau ns de ee. Se utau cu cefee nepente ntr-o anumt drece, spre o anumt nt, pe care fetee n-o puteau vedea dn cauza pdurc, dar pe care o ghceau: omu n gr. 7 Somnu de dup-mas era obgatoru n va Ioane. Sentna fu prmt fr nc o crcnea de ctre be. Fetee ncercar s protesteze nu att prn vorbe, ct prn gestur prvr; destu de tmde acestea. Ioana ta c mpotrvrea e zadarnc, dar se prea c bosumfarea face parte dn personatatea e. Bunca nu se adres drect; vorbea cu be: - O s v prnd foarte bne somnu! S t de a mne: somnu de dup-amaz te obnuete s f cumnte, ordonat, ascuttor. Te pregtete pentru va. - Eu vo f foarte cumnte n va, rspunse Tc. - Dar n tmpu co? ntreb Ioana. - -e,aceea ave vacan, spuse nestnghert bunca. V odhn, v pregt pentru zee de coa. Da, da! de a o vreme, be ncep s ab ma mut mnte dect fetee. - Ma aes cnd snt obos, adug Mara n oapt. Tc Dan pornser spre camera cu bacon. Era cad, o cdur grea, obostoare, care nnmoea orce fanteze. - Eu dau dreptate, de ast dat, bunc, spuse Tc. Dup o mas att de bogat, dup noaptea nenoroct cu cocou... Of. t ce somn m s-a fcut? - Nu tu ce-o s spu mne sau pomne... Dar povestea aa cu cumnena... Ce -a vent s fac decaraa? - E, na! Parc tu nu t! Aa-s eu! Dac am pre|u s muumesc pe cneva. Ha ma bne s dormm pn a cnc... o or pentru antrenament. E grozav! Grozav! Bne c arunc dscu... Dan ncerc de cteva or s obn ma mute murr de a Tc. Cufucu se drua ns cu toat ardoarea somnuu. n oc de vorbe rspundea prn chcote; parc- pregtea vsee. Dan oft, nfurat c nu are partener de conversae. amnt ct chnuse Tc n noaptea trecut. Se revot, pentru c nchpua c are gust de vorb, dar adorm nantea u Tc. Fetee bestemau soarta, nventau fraze, cuvnte for- mue care s crstazeze ct ma sugestv dspreu or pentru ce do somnoro. Dar nu smeau nc o satsface. Ee stteau ca pe ghmp, ar e dormeau nepstor ca nte pso. - Asta nu se poate! se nfure Mara. Eu zc s- ascutm. - Imposb! Trebue s trecem prn ho. - A trece prin zid### - Ar f ma uor, zse Ioana. n ho croeteaz bunca. n fecare dup-amaz, de cnd m amntesc eu, de cnd eram attca, st acoo croeteaz. Trebue s rbdm pn a cnc. - N-a o enccopede? Un Larousse sau atceva? - Pentru ce? Adc... Iart-m, se scuz Ioana. Nu tu ce m-a vent s te ntreb pentru ce a nevoe. De obce snt dscret... Avem o enccopede mare dn pcate, n bboteca dn ho. Dar am un Larousse ac... Ute! Acoo, dup stc. Sta, c - aduc eu. Nu ma era nevoe. Mara gs repede ncepu s- rsfoasc. - Nu dau peste nc un Fradaburd, spuse ea nec|t. - De Fradaburd era vorba? Poate c gsm n enccopede. M ntreb eu cne- o f? ei de ce nu vor s ne spun? - Pentru c n-am nsstat no, rspunse Mara. E ma pcut cnd descfrez sngur o engm. Pe Ioana o atac subt un gnd: - Ce te face s crez c Fradaburd e ceva ceebru? - Rezonana... Ca a Epamnonda, ca a Vercngetorx... - Eu *i,a* nc2i(uit *ai de.rab c e numee unu ora sau a une regun. L-am egat ma mut de geografe, nu de store. - Ha s facem pronostcur cu prvre a Fradaburd! propuse Mara. Va trece ma repede tmpu. Stteau tonte, fecare pe patu e. ncepu un |oc orgna de nscocr, de presupuner nven. Fanteza e duse pe amndou att de departe, nct czur foarte uor n apee somnuu. 8 Cu cteva mnute nante de ora cnc se trezr to. L se prea c rtcesc prn nfern. Pentru c era ntunerc ca noaptea, fugeree adunau for eectrc pe mb, ar tunetee cutremurau pere. Fetee aergar a ferestre, dar nu ca s e nchd, c s se mpotrveasc ferbn rafaeor rec puternce. Ghemute, cu mne nfpte n pervaz aba puteau s rezste v|ee. Erau att de amete, c nu smr medat decanarea potopuu. Cnd zbutr, cu chu cu va, s nchd geamure, apa curgea dn pru or ca dntr-o cmea. Erau ns att de fercte, c se pomenr amndou dansnd n m|ocu ca*erei# - Fantastc! spuse Ioana, avntndu-se ntr-o pruet. Nc nu tu ce e pe faa mea. Ap, acrm?... Ncodat n-am poment o asemenea furtun. m vne s m urc n vrfu nucuu s stau acoo pn se termn totu... - E o proste, rspunse Mara. Emoe n-au ntotdeauna nevoe de v|e. Ah! Cte furtun n-am trt no n m|ocu ceu ma nepstor decor! - Vo! Eu vreau furtun, vreau s m rostogoesc o dat cu apee unu torent, vreau s a|ung... oare unde vreau s a|ung? - )n bae! se auz o voce sever. Imedat n bae! Bunca sttea ncruntat n pragu u, cu dou haate n mn. Fetee se supuser, fr s scoat o vorb. )n camera beor era o nte neverosm. Pe pat, n capu oaseor, cu spatee rezemat de perete, Dan rtcea prn ate um. Nu auzea nu se vedea nmc. acoperse capu cu o pern ura. Numa nasu gura se vedeau. Respra reguat; parc se supunea unu exercu precs. - De ce s m consum degeaba? spuse e ntr-un trzu. Ma bne s-m pstreaz nerv pentru atceva... Tc pse faa de stca geamuu. Vzut de afar, era hdos. Dar cne avea asemenea preocupr? Cpea des dn och; adc se ferea ncontent de umne orbtoare ae fugereor. - Pentru ce s- pstrez nerv? ntreb e furos c fusese nevot s- desprnd gura de geam. parc tu a nerv! Nu prm nc un rspuns, pentru c nmen nu putea s- aud vorbee. nc n- avea nevoe de vreun rspuns. Se retrase cu un pas de a fereastr, rmase cteva secunde n cumpn, apo se prv pe patu de campane. Supraevauase rezstena patuu. Czu pe podea cu patu peste e. Fura fcu neputncos. Nu se mc. Sttea pe podea, rezemat n coate -n brbe, ca un paratc, cu patu odhnndu-se deasu(ra lui# "Mcar de-a adorm!" spuse e n gnd. Dan, cu capu ascuns n pern, gndea cam a fe. Dar gndure or nu se mpnr. Ioana Mara ddur buzna n camera or. Se oprr ns n prag, sgetate de spam. O cp numa. Ca sobozte dntr-o prate, aergar amndou. Mara spre Tc, Ioana spre Dan. Probab c amn-dou au rostt ntrebarea n acea tmp: - Ce s-a nt*(lat1 Dan rspunse cu och nch profund ferct: - Vsez... Am a|uns undeva, a mare, poate char a Venea, m pmb cu o gondo... Tc nc nu sm c se a greutatea de pe spate. (E drept c patu era foarte uor.) Rmase n aceea poze. - Snt distrus### - |-a rupt ceva? se nfor Mara. Spune repede! - M-a dstrus v|ea. M-a ucs toate (lanurile# S,a dus dracului 3rada$uridi# are ce,o fi acu* n iar*aroc1 - La asta te gndet tu? Dac vre s fac b de nmo, n-a dect... Du-te! - Snte nte prot! se auz vocea u Dan. A vent ac cu gndur extraordnare acum a czut n letar.ie# Eu ncerc s m adaptez meduu reuesc de mnune. Am fcut nte ctor grozave, dar cte n-am fcut! - Asta nu- adaptare a medu, spuse Ioana. Pentru c nu tret ac. Evadez. a norocu c- duc vsure pn a capt..# - Aure! se enerveaz Dan. N-a|ung ncodat pn a capt. Trec dn vs n vs. Asta- frumuseea! Dac vre, pot s v povestesc unu dntre ee... - Nu! se opuse Tc cu vehemen. N-am nevoe acum de vsure tae. Ma bne m duc afar, n poae### - N-a dect, rspunse Dan. Eu am vrut s v ma nveseesc pun. Nu m-am gndt a mne, c a vo. Tcerea se s ca o cortn n camera de ng turn. Nmen n-avea chef de vorb. Parc ascutau cu to rptu sacadat a po. De mut vreme nu trser crear o asemenea stare de somnoen. Se smeau strn, stngher, ncoeau gndur dumnoase. Ce ma mut dntre to suferea Tc. Panu su gena - aa cafcase e ntr-un moment de entuzasm - de capturare a dscobouu fusese chdat nght de furtuna neprevzut. E adevrat c acest pan era un paeatv; zvorse dn necestatea de a face ceva n acest ore pe care ncepuse s- urasc. Cufucu nu se mpca deoc cu nacunea , n ps de atceva, se hotrse s treac dscobou n propretatea u. Totu era pus a punct. La un sngur ucru nu se gndse. Dar cne -ar f nchput c se va revrsa un potop asupra orauu, care va scoate bcu dn crcuae? Sau, ma bne zs, care va opr crcuaa n bc? Un ucru era ns sgur: nu va atepta pn se va usca pmntu. Ma bne nvns, runat, dar acas. Fr-ar s fe de poae neghoab! Nu putea s ma atepte o z! Totu poaa se opr. Dntr-o dat. Nor se topr ca prn farmec soaree, cobornd spre asfnt, u dn nou n stpnre pmntu. Cam tmd, cam obost, cam morocnos, dar totu soare. Camera n care stteau tner se umpu de umn. Feee or nu acceptar ns daru acea neateptat. Rmneau n contnuare pctste rebegte. Ce foos? Acum, a spartu trguu! La drept vorbnd, umna ndspunea. Pn atunc ascunseser trstee n ntunerc. at c umne trdau. - Acum da! ncerc Dan o dversune. Cee ma frumoase pmbr, cee ma pcute, cee ma nteresante... snt cee de dup poae. - Dac merg cu pcoaree goae pe cmp, prn arb... compet Mara. - Duce-v vo! ndemn Tc furos. Eu o s stau sub nuc, fndc m pace poaa. Vreau s smt pcur pe gt. - eu vreau s te tu n toate mne... Mara n-avu vreme s- termne fraza. Bunca apruse n prag. Vocea suna ca o porunc: - Peste |umtate de or mergem a muzeu! Invtaa aceea nu nvese pe nmen. Dac-ar f fost fcut pe un ton ma nesgur, nmen n-ar f ascutat-o. A doua z dmneaa, crear ar f pecat acas, Ioana ar f rmas ma departe roaba vseor sae ntrerupte, ar oreu -ar f contnuat exstena sa obnut, monoton. Dn fercre, bunca fusese ferm autortar# 9 Pazncu nu se cnt dn ua muzeuu: - A vent prea trzu. La ora asta nu ma ntr nmen. Era nat at ct ua. Pe capu structor rou nu descoperea nc un fr de pr. Vocea groas, de bas, fcea s zbrne geamure dn |ur. Vzndu-, te gndea medat a hudumee de prn crcur care stopeaz pe ceaf be ghuee de oe azvrte dn pubc e prnd pe ceaf. Prvre a fceau ma foros. Cu toate acestea, bunca nc nu- u n seam: - Intra! e spuse ea tneror. Ma e o |umtate de or pn a nchdere. Pazncu rmase n acea oc. Ba potrv n aa fe trupu, ca s nu ase oc de ntrare nc pentru o musc. - Az e program, speca, expc e. nchdem cu o |umtate de or ma devreme, fndc de mne se nchde muzeu. - )n cazu acesta, nterven Dan, ar trebu s nchde cu o |umtate de or ma trzu. Ce pun cu o |umtate de or. Pazncu rdc dn umer, ar bunca se ut cu nepcere vdt a crearu ce vorbre. N-avea nevoie de a5utorul lui# - Dn moment ce nu s-a scrs n zare, te rog s ne da drumu. Imedat! Tc nu auzse ncodat o porunc rostt cu atta sguran. Ace "medat" ddu pe paznc a o parte, ca pe o gngane. Ba fcu s- ncline capu, sperat, ca n faa unu persona| foarte mportant. Succesu acesta scoase pe crear dn toropea - strecur n sufet un sentment de stm pentru bunca Ioane. Interoru muzeuu avea forma une potcoave. Pe pere pe pedestae specae se afau o sumedene de statu de tabour. Tner erau obga de nsotoru or sever - bunca - s prveasc fecare obect ce pun un mnut. Dup vctora repurtat asupra pazncuu, nmen nu ma ndrznea s se opun vone e. Se afau acoo pnze, statu frumoase, semnate de nume cunoscute, dar foarte mut umputur. Crear Ioana cam strmbau dn nas , parc nee, scoteau excama ncete de admrae tocma n faa obecteor de duzn. Numa Tc nu ua parte a acest |oc. Cuta ceva deosebt nu gsea. Aceast cutare duse prvre spre centru potcoave. deodat tresr. trase de mnec pe Dan - opt ceva a ureche. Dan se adres medat bunc, cernd o expcae oarecare despre un tabou pe care vzuser. Bunca tot cortegu se zgau ar a tabou cu prcna, ar Tc o tu fr zgomot, dar destu de ute, spre centru s. nc do pa dspru dn raza veder ceora. )n arpa n care ptrunsese Tc ma erau ct'eva persoane, ar obectee preau ma mar, ma mpuntoare. Se afau cteva statu n mrme natura, pe socur nate, undeva, pe a m|oc, o vtrn ura, care prea centru de nteres a muzeuu. n faa e stteau toate ceeate persoane prntre ele o*ul n .ri# Crearu nant cu precaue, n vrfu pcoareor. Nu se amestec medat prntre cea vztator, c se fur n spatee une statu. Vtrna era a cva metr n faa u, dar nu putea s dstng obectee dn nteror, dn cauza barere pe care o consttuau vztator. Nc omu n gr nu era n prmu rnd a curoor. Sttea n spatee or, spr|nndu-se cu mna de socu une statu. Era nat, aa c putea vedea foarte bne podoabee dn vtrn. Tc neese ns c stranu persona| nu prvea vtrna. Era prea absent era prea mut nemcare n attudnea u. Tc ar f parat cu orcne c omu n gr nea och nch. Nemcarea u nu dur ns prea mut vreme. Se ut a ceas, un ceas mare, structor, pe care- nea ntr-unu dn buzunaree veste, apo porn cu pa en spre centru potcoave, nu spre ere, aa cum se atepta Tc. Crearu se ascunsese ma bne, aproape pndu-se de statue. Omu n gr trecu pe ng e, ma c- atnse cu mna, dar Tc avu convngerea ferm c nu fusese vzut. Ar f vrut s ntoarc ncet capu, pentru a- urmr pe cudatu vztator, dar spama mennea nc ntr-o stare de paraze. Numa och aergau fr voe pe o raz scurt. Exact n cpa cnd se hotr s porneasc dup omu n gr, prvre u ntnr ntr-un co a s, ntr-un ungher ntunecos, pe tnru cu nfare de atet. Fgura u nu ma era zmbtoare. Prea foarte preocupat, nentt, nervos. "Cu sta ce-o ma f ac?" se ntreb crearu n gnd. Atetu se desprnse dn ungheru ntunecos se aprope de vtrn, oprndu-se - dup prerea u Tc - exact n ocu n care sttuse omu n gr. Nu zbov ns nc e prea mut vreme. Dup cteva mnute prs vtrna se ndrept spre ere, dar, ma nt, arunc o prvre spre centru potcoave. Tc n-avu tmp s- vad end, pentru c, urmrnd prvre atetuu, zrse n centru s statura ura a pazncuu. Dn tre pa, se atur grupuu de vztator, ocupnd un oc n extrema parte dreapt, pentru a f ma aproape de ere. Vtrna avea cteva compartmente cptute cu catfea n care se afau tot feu de obecte vech, ma aes ceramc, monede, unete de bronz podoabe de argnt. Compartmentu centra adpostea cnc statuete cam vete|te de vreme, dar toate ucrate cu o gnge zugrvte n nte cuor cum nu ma vzuse ncodat Tc pn atunc. venea s fuere de admrae. Era o anumt asemnare ntre acee statuete dscobou u Fradaburd. Pe o etchet mare, pt de peretee dn fund a compartmentuu, se afau scrse cteva cuvnte, pe care Tc e ct medat: "TANAGRALE ORIGINALE DIN BEOTIA - donae profesoru Netan". Toate statuetele re(rezentau feme. Erau mc de-o choap, dar autor or nu utaser nc un detau. Dou dntre ee erau mbrcate n voaur; sute de m de cute, de creur era toat mbrcmntea. Ata era surprns dansnd, atepta, vznd-o, s- termne prueta. Ata purta un obect mutat, probab o amfor. Mna ceaat, corpu, mcarea pcoareor, ntena mcr reazau un extraordnar echbru. Utma, fr mn, stnd pe un | nat, reprezenta o ze. Fgura e mprta un aer de sguran demntate, de fnee severtate. Tc e-ar f prvt mut vreme, dac n-ar f smt pazncu n spatee su dac n-ar f ghct, n uttura ncruntat a acestua, nten nu prea ba|ne. Cut a repezea un m|oc de savare. Trebua s se agae de unu dntre vztator - trecu ute n revst pe to. Erau patru persoane, attea ma rmseser n faa vtrne: dou feme, una foarte tnr, ata cam btroar, do brba, unu n foarea vrste, atu sab gaben ca un scheet, dntre acea crora nu e po ghc vrsta. "Bbua! se hotr Tc. Pe ea o cuceresc eu repede." Ma nt se ut ns a ceas, cu un gest pctst, ca cum ora -ar f amntt un ucru pe care- utase, tresr ncerc s se ndrepte spre persoana pe care o transformase n bunc. Pazncu anu ns caea cu un gest categorc ndc erea. - Poftm? cut Tc s se mpotrveasc. Pazncu rspunse tot fr vorbe, mcnd de cteva or un deget gros ct brau unu cop. Manevra aceasta tcut zpc pe crear. Porn spre ere ca un ce zgrbut. Aba pe a |umtatea drumuu neese c se comportase ca un nerod ma neese c partda era defntv perdut. Dup ce se dovedse att de sab, nu ma avea nc o ans s renceap dsputa cu pazncu. Nu- rmnea dect s se strmbe a e, ceea ce fcu, bnenees cnd a|unse a do metr de u. Cobor destu de repede treptee se ascunse n umbra unu copac. Inma ns se fcu ct un purce, pentru c nama cu capu che apru n u, dup ce- spuse cteva cuvnte ceuat paznc de a ere, cobor treptee vennd parc pe urmee u. Dn fercre, pa name contnuar drumu pe aeea asfatat - probab era nterzs ccarea erb - ar Tc se p ct putu de trunchu copacuu. Rmase acoo dup ce- vzu pe "urmrtor" undu- postu n prmre, a ntrarea n muzeu. Tc ar f prst fr ndoa ocu n care se afa, dac n-ar f zrt, dn ntmpare, a cva pa n spatee u, o banc ngust, fr speteaz, cam ncomod, totu o banc. , pe deasupra, se gsea n umbr, a adpostu orcror prvr ndscrete. Imedat se aez pe ea, pentru a atepta acoo erea ceora. Banca era un post dea de observae. ddea pre|u s vad ntrarea erea dn muzeu. Prmee mnute de ateptare se scurseser fr nc un ncdent. Ce do paznc stteau necnt a posture or. Exact n acea moment, ca cum s-ar f nees ntre e, aprnser cte o gar. "Hm!" zmb crearu, dar n-avu vreme s- duc pn a capt comentaru - na rutcos - pentru c atena fu captat de un brbat nat, care se ndrepta cu pa repez spre erea muzeuu. Pazncu saut potcos - s cae ber. Apo reu ntt fumatu. Tc se ut a ceas, ma degrab dn pctsea. tot dn aceea cauz se ut ma trzu, cnd persona|u, att de potcos sautat de ctre paznc, e pe aceea u pe care ntrase. De ast dat ns nu se ma napoe pe drumu pe care vense. Trecu pe ng Tc se opr cteva cpe n faa pazncuu de a ntrare. Probab spunea ceva, pentru c huduma ctna doc dn cap. - Am nees, domnue drector, rzbtu pn a Tc o voce groas de bas# "Eram sgur, spuse crearu. Puteam s parez cu orcne c e drectoru muzeuu. Dar nc nu e mare scofa..." Pazncu scoase o chee ura, descue ua dspru n muzeu. Tc se ut ar a ceas, apo ndrept prvre spre ere# "Dac nu s-a dus s- dea afar, s-m zce cuu! se adres crearu copacor dn |ur. n ma pun de tre mnute, to vor prs muzeu." Prevedere u se adeverr. Dup numa dou mnute e prmu grup de vztator, dar nu acea a care se .ndise el# De data aceasta, Tc ar f perdut totu, pentru c ar f parat pe orce. Prmu grup care prsea muzeu consttua bunca ce tre sate. Coborau scre ca o avaan. "Aa fac eu cnd m supr cneva, rse Tc. Pec dn casa u, convns c gestu meu va ofensa. Numa c m-am gndt prea trzu a asemenea posbtate." Medtaa spontan nu mpedc oaa rtct s se fureze, tpt pe nevzute, napo n turm. Dan ddu a neege c nu se remarcase psa. Tner ns nu mergeau, c fugeau de-a bneea, ca s n pasu cu bunca nfurat. Pn a urm, obos ea, sau poate vederea une bnc goae a captu parcuu provoc oboseaa. - Dumneata pe unde-a fost? se rst ea a Tc, dup ce se aez pe banc. De ce- a rmas mereu n urm? - Tanagraee... rspunse Tc, ferct c nu- ntrebase de ce-o uase nante. - Care tanagrae? ntrebar Ioana Mara n acea tmp. Dan e fcu semn cu cotu (sttea ntre ee, a m|oc), ee se grbr s re(are .afa/ - Aaa! Tanagraee... Sgur c da... - Care tanagrae? ntreb bunca a rndu e. Pe unde a umbat dumneata? Tot Dan ncerc s- scoat pe Tc dn ncurctur prntr-o dversune: - t? L-a uat a rost pazncu, pentru c a rmas n urma noastr. Aa che, cu capu rou, care n-a tut cum s se poarte cu dumneavoastr. - ) vo recama a drector, a prmar, a mnster! expod btrna. Neobrzatu! De a dumneata ce-a vrut? - M-a cam nghontt, rspunse Tc. Dar m-am strmbat eu a e... cnd am a|uns a u. - Foarte bne! Ba nu! se rzgnd bunca. Nu- frumos s te strmb! - Dar e are o mutr, de parc se strmb tot tmpu, cut Tc o cae de retragere. L-am mtat pun. Cea erau s zbucneasc n rs. Dn fercre, bunca se scu brusc, obgndu- s porneasc spre cas. - Repede! S nu ntrzem a cn! nvt ea. Bnenees c nu se putea ntrza a cn, pentru c ea era aceea care o pregtea. Dan rmase ar n urm, cu Tc. - Ce s-a nt*(lat1 ntreb cufucu. V-a dat afar dn muzeu? Eu tam c se aprope ora de nchdere. - S-a repetat scena de a ntrare, rspunse Dan. Tocma a|unseserm a centru potcoave, cnd ne-am poment cu nama ng no. A ntns un bra ct un stp de teegraf, artnd spre u. "Ora de nchdere", a spus tare, pentru to. "Imedat!" -a spus ncet, dar foarte ferm bunc. Ea a pornt ca dn puc. no dup ea. - Prn urmare, se ntrst Tc, n-a vzut tanagraee. - Et nebun? Ce tanagrae? Aurez? Tcur brusc amndo. A|unseser acas. CAPITLUL III ! La ora zece se termn cna. Be, fetee bunc se desprr, urndu- un atora "noapte bun!" La ora zece |umtate, pe baza neeger conspratve dn tmpu mese, tner se ntnr n camera de ng turn. Pn atunc, Dan refuz categorc orce conversae cu Tc. trecuse nte nsemnr n |urna. De ce hotrser e s se ntneasc a zece |umtate, nmen nu poate t! Fapt este c se afau to aoat, gata s- depene ntmpre ze. - Acum po s-m spu de ce m-a fcut nebun? ntreb Tc pe Dan. Cred c-am rbdat destu. Ma mut de un ceas. - Asta- o maner de a ncepe dscua? admonest Mara froru. - Ma nt s rspund dumneau, se apr Tc. Dan, batu att de cam de potot, se nfure: - Nu tu dac et nebun, dar n confct cu ntegena, n orce caz. Ce tot da cu tanagraee? N-a vzut cu cte rscur te-am scos dn ncurtur? Tc prv uut, ba se ut a cea, parc pentru a cere o mn de a|utor. - t cu ce -a da n cap? Cu o statuet dn aceea. Char cu rscu s-o dstrug. Ioana ncerc s- tempereze pe ce do cocoe: - Nu pute s ne spune nou de ce v certa? Sau dac e un secret de-a vostru... eu snt gata s m retrag. - L-am ntrebat dac a vzut statuetee, tanagraee rspunse Tc, dumneau m- a fcut nebun. Ba m se pare... - Da! ntrerupse Dan. |-am spus c aurez. - Nu- adevrat! M-a ntrebat. Dac m-a f spus c aurez, -a f schmbat hanee n tmpu mese. - Asta cum vne? ntreb Mara nedumert. - Foarte smpu. I-a f rsturnat farfura n aa fe, ca s se cread c e a fcut-o. M prcep eu... - Tot nu neeg pentru ce v certa, zse Ioana. Des(re ce tana.rale e vor$a1 Tc se credea vctma unu compot. Sau a une farse. Se ut fr sfa a cea, dar nu descoper nc o urm de zmbet pe feee or. - Aaaa! se dumer e. N-a ma avut tmp s vede vtrna. A ters-o prea repede! Pcat! Eu, n ocu vostru... - Ce-a f fcut n ocu nostru? n ntreb Dan. Monede, ceramc, unete, nee am vzut cu sutee n ate pr, n ate muzee. ma vech, ma nteresante. - Nu -e rune s ne nsu muzeu? se bosumf Ioana# Ce% al vostru e *ai $o.at1 Tc se ut ar a e cu prvr curoase. - Va s zc tot a vzut vtrna. Mara fcu un gest de pctsea: - Cteva secunde. Nc mcar un mnut. Dar, vorba u Dan, tot n-aveam ce vedea... - tanagraee? p Tc. Tanagraee nu e-a vzut? V-a utat peste tot numa n m|ocu vtrne nu v-a utat? Sau v bate |oc de mne? - Sau ba tu |oc de no? rspunse Dan. Ne-am utat n compartmentu dn m|oc, dar n afar de o etchet nu era ni*ic altceva# - Nc tu n-a vzut cee cnc statuete? o ntreb Tc pe Mara. Cnc feme. Dou nfurate n voaur, una pe tron, una dansnd una ducnd o amfor. - Ncodat n-a sufert de ps de fanteze, Tcuorue! - Las' c sufer tu de atceva! Te-a mopst de a a... - Sta! nterven Ioana. E o neneegere a m|oc. - S nu fe o fars... - Nu, nu! E o neneegere. A vzut ntr-adevr cee cnc statuete? eu e-am vzut... de ma mute or, utma dat acum cteva un. Snt exact aa cum e-a descrs. - Da! se avnt Tc. Una purta un voa abastru, ceaat un voa roz. Cucoana de pe tron n-avea mn, ar cea care dansa avea faa |ut. Iar aa care purta amfora... aa... era apecat n stnga, dn cauza greut... amfora era mutat. Nc nu tu dac nea o amfor... - Da! ncuvn Ioana, cu och hoba. ntr-adevr, snt exact aa. A ma vztat vreodat muzeu? - Nu! rspunse Dan n ocu u Tc. nc nu vd de unde a afat attea deta. Par prea proaspete... Spune drept, Tcuorue! Te-a nformat cneva, sau e-a vzut cu och t? Dac ntrebarea ar f fost rostt cu at ton nu ca o rugmnte, cum o exprmase Dan, Tc ar f srt n gtu u. Se muum s se aeze pe pat rmase acoo, cu coatee pe genunch, fr a scoate o vorb. - Cred c-ar f bne s recaptum, propuse Mara. ca s evtm orce neneeger, ca s termnm odat cu babona asta, a orce ntrebare care se sc s se rspund scurt, prn da sau nu, fr s se dea ate amnunte. Tcerea ceora suna ca un acord. - Bne, contnu ea. De ma mute or, dar nu ast-sear, Ioana a vzut n muzeu tanagraee. - Da! afrm Ioana. Dac e nevoe, pot s preczez data. - Aceea statuete au fost vzute ast-sear de Tic# - )h! afrm, n raport cu personatatea u, cufuciul# - No, ns no: Ioana, Mara, Dan... bunca... nu e-am vzut. cum nmen nu mnte... Ia spune drept, Tcuorue, nu cumva s-a prut? Tc se pregtea s sar ca o panter; noroc c- opr Ioana: - Te rog... Nu cuta at nees ntrebr... N se pare att de cudat totu nou, stora care am vzut cu och notr vtrna goa, nct...nct, fnd tre, avem dreptu s cerem ceu care a vzut atceva, e fnd snguru care a vzut atceva... Tc neese tot gndu Ioane se cam medat. - V-am spus doar. V-am dat amnunte pot s v ma dau nc o sut... Cnd scornesc ceva... nu v dau pre|u s v ndo. tu eu cum s fabrc de-ade astea... - Prn urmare, reu Mara, Tc a vzut tanagraee, ar no nu e-am vzut. - Asta- concuza ta? ntreb Dan. Ce ma ncoo-ncoace! Tanagraee au dsprut. Probab c s-a rzbunat pazncu pe no. Le-a scos ca s nu e vedem. - Imposb! spuse Tc. Pazncu m-a dat pe mne afar. M-a uat dn faa vtrne a et medat dup mne pe u. Pe urm n-a ma ntrat n muzeu dect ca s v dea pe vo afar. - De unde t tu? ntreb Mara. L-a urmrt n permanen? Dac a ma ntrat fr s- vez? sau dac a ntrat ceat paznc? - Dac v spun eu! Nu -am scpat nc o cp dn och. - Atunc? se nfor Ioana. - La un moment dat a ntrat drectoru n muzeu, contnu Tc. A ntrat pe ua de a ere a et tot pe acoo. - Ce pcat! se ntrsta Ioana. - De ce pcat?! se mr Dan. - )nseamn c e-a uat e... - asta e un pcat?! se mr ar Dan. Nu cumva zburd magnaa te gndet a cne te ce? - Sta o cp! ncerc Tc s- potoeasc. Drectoru a et aa cum a ntrat. Nu ducea nmc cu e. L-am vzut a umn. N-avea unde s pun statuetee. Nc mcar han nu purta. - Atcneva n-a ma ntrat? ntreb Mara. Sau poate c a et atcneva ntre tmp? - Pn a pecarea voastr, n-a ma ntrat n-a ma et nmen dn muzeu. Dar vo -a vzut pe drector? - Nu! rspunse Ioana. Eu cunosc bne. E profesoru nostru de store. Nu -am vzut. V-a f spus medat. - totu numa apara u poate expca dspara tanagraeor, zse Dan. Pcat c nu tm cu precze orele### - Ba eu e tu! strg Tc. - De ce avem nevoe de ore? rse Mara. Me m se pare totu foarte mpede. Dntr- un motv sau atu, drectoru a scos statuetee dn vtrn. Numa c, n oc s e duc n afara muzeuu, e-a pus n at parte, n nteriorul *uzeului# - Motve ar f, spuse Ioana. De mne ncep repara n muzeu. Nu tu ce anume. Poate se repar numa exteroru. - Vede? - Sta, c n-am termnat! contnu Ioana. Eu cunosc foarte bne muzeu. Am fost de zec de or n e. Nu exst nc o at camer, nc o at cae de comuncare dect cee dou u de a capetee potcoave. Broure snt n fa, n scobtura potcoave, dar ee nu comunc drect cu muzeu. - Poate c-o f undeva, n perete, vreo ascunztoare secret, ddu Dan cu prerea. - Vorbe! repc Mara. s-a apucat s ascund statuetee n vzu tuturor... E o prezume sab, Dan. - Vo -a vzut pe drector? ntreb Tc. Nu! nseamn c a rmas tot tmpu n arpa dreapt. Dac-am t ce-a cutat acoo! - Poate c nc n-a ntrat nuntru, spuse Ioana. Dac-a stat tot tmpu n ho? n hou de a ere... E un teefon acoo. Poate c-a teefonat undeva n ora. - Sau poate c s-a ntnt cu cneva n muzeu... - Atunc de ce ace cneva n-a et o dat cu drectoru? Et sgur, Tc, c n-a et nmen o dat cu e sau dup e? - Doar v-am ma spus! N-a ntrat dect e n muzeu a et cu mne goae, dup... dup cteva mnute... - Toc*ai att ct ar f durat o convorbre teefonc. - Poate c,ar fi totu bne s ncercm s preczm oree. Tc fcuse de|a cteva nsemnr pe o foae de hrte: - Eu am et... adc a trebut s es afar a ora nou fr douzec. Nu tu de ce m-am utat a ceas, dar bne c m-am utat. La nou fr un sfert a aprut directorul### - Sta pun! ntrerupse Mara. nseamn c a ora nou fr douzec, tanagraee erau n vtrn. Ma departe, Tcuorue! - La ora nou fr un sfert a aprut drectoru, adc a ntrat n muzeu, dup ce -a sautat foarte potcos pazncu. Aa! M utam mereu a ceas dn pctsea. De aceea am renut oree. La ora nou fr apte mnute, drectoru a et. Ce mut un mnut a durat drumu de a ere a ceaat poart. Dec a nou fr ase mnute s-a oprt n faa hudumei# - Sta! nterven ar Mara. Dac-a et cu mne goae, dac n-a et nmen dup e, dac nu se af nc o at cae de comuncare ntre muzeu brour, nseamn c a ora nou fr apte mnute tanagraee erau nc n vtrn. - Cu* ai a5uns a deduca asta? o ntreb Dan. - Dac tanagraee n-ar f fost a ocu or, drectoru ar f dat medat aarma. - Dar dac n-a ntrat deoc n muzeu? Dac-a vorbt pur smpu a teefon de acoo, dn ho? o nterog Ioana. - Mi se (are nefiresc# C2ar dac-a vorbt a teefon, mcar pentru un mnut-dou tot ar f trebut s ntre n muzeu. - E, asta-! se opuse Dan. Poate c s-au spus ucrur att de mportante a teefon, nct nc nu -a ma trecut prn cap s ntre n muzeu. Privirile tuturor se ndreptar spre Tc. Cufucu nu prea deoc ntmdat. Rspunse foarte sgur: - Nu m s-a prut deoc c se grbete. A stat de vorb cu ceat paznc. Cred c vreo dou mnute. Dec a nou fr patru mnute, huduma a ntrat n muzeu. La nou fr dou mnute a et vo. - Et sgur, Tcuor? - Foarte sgur. Nu tu dac e potrvt ceasu meu dup ora exact. - Asta n-are nc o mportan, nt Dan. Un mnut-dou nante sau n urm nu conteaz. Importante snt ntervaure de tmp. Durata or conteaz. ac se pare c nu greet... Ar f bne s ma repe o dat... Tic se su(use i*ediat/ - La nou fr douzec am et eu. La nou fr un sfert a ntrat drectoru. La nou fr opt mnute a et drectoru, a nou fr ase mnute, drectoru s-a desprt de pazncu de a ntrare tot a aceea or pazncu a ntrat n muzeu. Cnd s-au furat tanagraee? Tc nu fcuse atceva dect s dea gas, a modu ce ma bruta, ntrebr care sttea pe buzee tuturor. - Da! Cnd s,au furat1 se re(ezi Ioana# Dan Mara fcur o va|nc opoze de crcumstan, pentru c, n snea or, erau a fe de convn c statuetee fuseser furate. De ce- preocupa pe e ora a care s-au furat e o at probem. - Dac- excudem pe drector, spuse Mara, nseamn c statuetee s-au furat ntre ora nou fr opt mnute ora nou fr tre mnute, cnd ne-am oprt no n dreptu vtrne nu e-am ma vzut. - Et prea sgur! rpost Dan. Dac drectoru n-a ntrat deoc n muzeu1 - Eu snt convns c a ntrat! se ncpn Mara. Dar nu-s deoc mpotrva murr aceste probeme. Trebue s afm ct ma repede dac drectoru a teefonat sau nu de acoo, dn ho. Prvre tuturor se ndreptar spre Tc. - Nu tu, rspunse cufucu. Dn ocu unde eram, nu puteam s vd tot hou. De ce s v mnt? Lsa-m pn mne dmnea. n dou mnute afu cu cne a vorbt a teefon... dac a vorbt, bnenees. - Oare char s-au furat? ntreb cneva. - Si.ur% si.ur& se nferbnt Ioana. Brr! S-au furat tanagraee! O s vuasc orau! Toat fama orauu nostru erau aceste tanagrae! Ce-o s fe, Doamne, ce-o s fe! n sfrt, s-a ntmpat ac, a no, ceva deosebt! - Nu te grb! o tempera Dan. No facem ac smpe supoz. Cne te unde o f adevru? ma aes, nu trncn. Nu vrem, dn cauza unor vorbe aruncate n vnt, s a|ungem de rsu um. neeg, Ioana? - Cum v nchpu aa ceva? O s tac ca o mousc. Nu spun nmnu nmc. m a|unge c snt mpreun cu vo. Dac-a t a ce m gndesc acum... - Eu tu, rspunse Mara. Nu te gndet a nmc. Te rog. Se cunoate dup faa ta... Ioana se nro. pec prvre n pmnt. Pumn ns nu - desfcu. - dn strntate veneau oamen ca s e vad, opt ea. Toat fama orauu... Extraordnar! - Prn urmare, ateptm pn mne dmnea, conchse Mara. S vedem ce vet no o s ne aduc Tc. Fetee se pregteau de pecare. Nu prea se ndurau ee, dar ora era prea trze. Sufetee tuturor erau scurmate de nente. Oare urmau s trasc o nou aventur? Sau e ddea ghes dorna? Asta era teama Mare. Poate c dorna or compca sau denatura o ntmpare, o ntmpare ct se poate de smp. n raonamentu or verba era ceva nesgur, ceva forat. Dac-ar f fost Vctor ng e, ct de care e-ar f aprut ucrure! " Tc mutase patu de campane ng ce a u Dan. - t ce ncerc eu acum? spuse e. ncerc s m pun n peea u Vctor. M ntreb cum ar proceda el1 - E foarte greu, Tcuorue. s nu crez c prn asta vreau s te subestmez... M gndesc eu a Vctor, snt convns c Mara, ba znatca aa de veroar-mea fac acea ucru. cu toate acestea n se nccesc gndure, nu gsm fru care s e ege, nu gsm premza de a care s pornm... - Tu ce crez, Dan? S-au furat sau nu tanagraee? Dan sttu o cp pe gndur: - n fond, tu a dreptate. S ne punem n peea u Vctor. Nu tu de ce am mpresa c e nu ar da medat un verdct. Ar cumpn ma pe ndeete faptee. E ar porn n raonament de a o certtudne. - no nu putem s gsm una de asta, cum spu tu... o certtudne? - Ba da! se hotr Dan, dup o scurt chbzua. O certtudne este: dspara tanagraeor. Nu tm dac s-au furat sau nu. tm ns n mod sgur c au dsprut. Cum? Cnd? Cne?... Iat ntrebre a care ar trebu s rspundem. a fecare ntrebare, cte presupuner nu se pot face?! - Dac-am putea emna mcar o ntrebare, uot cufucu cu vocea tremurnd. Mcar una... - Cu oarecare bunvon s-ar putea face ucru acesta, medta Dan. De fapt, ne- am ocupat de aceast ntrebare: cnd au dsprut tanagraee? Am gravtat mereu n |uru e. s- spun drept, drag Tc, nu m se pare deoc cea ma mportant. Cu ce ne-ar putea a|uta dac am gs rspunsu? Pesmsmu u Dan nu- muumea deoc pe Tc: - De unde t tu c nu e ntreabarea cea ma mportant? Eu am scpat odat de o chefnea crunt, datort une ntmpr cu ceasu. n drumu de a coa acas m- a provocat un derbedeu. Nu tu dac eram char nevnovat, n orce caz e a srt a btae. Tocma m nvase cu o z nante Ursu nte fgur de |udo. Aa c m-au reut grozav. Se tvea ca dracu' de durere. L-am vzut ns pe fratee u, at derbedeu, dar ma mare dect e, ce s fac? Am uat-o a goan. M-am oprt acas. Mama era n bbotec s-a prut c am sost prea devreme. S-a utat a ceas. Pendua dn brou tat arta ora dou. Am mncat, m-am fcut ece, am btut vreo or mngea... Pe a ase a sost tata acas. M-a chemat medat: "Ia s-m spu cu ce te ocupa a ora dou |umtate?"... Tu nu t cum ntreab tata cnd vrea s scoat ceva de a mne... Eram ct pe-ac s spun totu. deodat o aud pe mama n spatee meu: "Ce putea s fac a ora dou |umtate, dac a sost de a ora dou acas? Mnca..." Am tcut mc. Tata ns nu: "Et sgur c a ora dou |umtate era acas?" Mama -a rspuns foarte cam, n momentu acea era foarte sncer: "Az a vent ma devreme. M-am utat a ceas cnd a sost. Era dou fx..." Tata a rdcat dn umer a mormt cam aa: "nseamn c m-am neat eu"... Prn urmare m vzuse n pn ncerare cu derbedeu acea... dar nu era sgur c fusesem eu. A tcut e. Apo a et afar, nu tu pentru ce trebur. deodat o vd pe mama ngbenndu-se. Nc nu s-a utat a mne. I-am urmrt prvre. Pendua dn brou tat arta tot ora dou. M-a fcut un semn cu mna m-am supus... adc am potrvt pendua -am nvrtt arcu... tu ma spu c nu e ntrebarea cea ma mportant! Crez c m-ar ma f ntrebat tata cum m- am btut cne era a cu care m-am btut? -an rdea cu 2o2ote/ - La ur*a ur*ei% cine te,a salvat1 Pendula sau *a*a1 - De ce rz ca un prost? Nu a urma urme, c cne m-a savat ma nt? Aa trebue s ntreb. Ceasu m-a savat... adc e a a|utat-o pe mama s m saveze, a urma urme. - frm de adevr este n ceea ce spu tu, Tcuor. Dar e prea frav nu tu unde s-o pasez. nc nu-m poate ntra n cap: ce foos avem no, dac tm ora precs cnd au dsprut tanagraee? - P n-a spus tu adneaur c trebue s pornm de a nte certtudn? tm deocamdat c statuetee au dsprut... - )n mpre|urr cudate, s nu utm, adug Dan. - apo tm aproape sgur ora cnd au dsprut, dac ne um dup Mara: ntre nou fr opt mnute nou fr tre mnute. Dan se rdc brusc n capu oaseor: - Putem s ne um dup raonamentu Mare? - Parc am ma dscutat ucru sta... - Da, da! recunoscu Dan. Ne nvrtm ntr-un cerc vcos. Dac-am t ce-a fcut drectoru n cee apte mnute ct a stat n muzeu! Eu ncep s cred tot ma mut c e a uat statuetee e-a depoztat undeva... undeva n nteroru muzeuu. - De ce? ntreb Tc - De ce? Ca s e pun a adpost. Nu spunea Ioana, nu spuneau paznc, c de mne ncep reparae? Asta-! - Brrr! se nfure Tc. Am rmas de unde am pecat. De ce nu- vne e o dee ma ca umea? - Ideea e smp, -am spus-o: statuetee au fost puse a adpost. E car, nu? - E, acum vez, se rzbun Tc, ct de mportant ar f s tm ora exact a care au dsprut tanagraee? Dac-au dsprut ntre nou fr un sfert nou fr opt mnute, nseamn, dup teora ta, c au fost depoztate de drector. - dac-au dsprut ntre nou fr opt mnute nou fr tre mnute, neese Dan, nseamn c au fost furate. Da, Tcuorue, a mare dreptate. Dar cum dracu s stabm ora precs? 0 )n camera or, fetee dscutau exact aceea probem. - Ac e toat chea! spunea Mara. Cnd au dsprut tanagraee? Cnd vom rspunde a ntrebarea asta, vom t dac statuetee au fost furate, sau dac au fost de(ozitate undeva# - Dar nu spunea tu c drectoru... ncerc s protesteze Ioana. - Nu tu ce-am spus atunc char dac tu, n-are nc o mportan. n cazure acestea trebue s pstrm numa gndure cee ma ucde, cee ma mpez. - Eu nu-s de acord cu tne. Tu parc-a vrea s mpu anumte regu care e se par care. Eu cred c trebue s dm fru ber orcru gnd. Cne te de unde ese adevru? Mara ctn nedecs dn cap: - A nu a dreptate! Nu strc s adunm ct ma mute presupuner, dar m-e team s nu e aegem dect pe cee care ne convn, s nu confundm presupunere cu dornee noastre. Ioana se ntrista# I se prea c un nou vs, n care- ancorase toate speranee, e pe cae s se ntrerup. Ar f vrut s se opun cu toate putere, dar ogca o ndemna s- dea dreptate Mare. - Dac-am t ce-a fcut drectoru acoo? spuse ea. Mara rspunse zmbnd: - A vrut s vad ceva, s spun ceva pazncor, s fac o nspece... Avea o me de motve ca s vn a muzeu. Sau a vent pur smpu s depozteze undeva tanagraee. De ce s nu presupunem c se af ntr-un anumt oc n perete o ascunztoare secret. Cunot tu att de bne muzeu? - Cunosc ns foarte bne obceure de a no. Nc o cas nu se deosebete de ata. Ute, eu pun mna n foc c nu exst n muzeu nc o ascunztoare secret. La no, totu e unform... - Dac-a f trecut prn ce-am trecut no, spuse Mara, n-a vorb cu atta sguran. Cte ascunztor secrete n-am gst no acoo nc prn gnd nu -ar f trecut! Ioana n-o ascuta. O dee neateptat fuger mntea: - S zcem c-ar exsta o ascunztoare secret n muzeu, de nu cred. Pentru ce s se depozteze statuetee acoo? - Pentru ce?! ntreb umt Mara. Te contrazc sngur. N-a spus tu ma nante c se vor face repara a muzeu? Ca s fe ferte de accdente... - Me m se pare c vtrna e ce ma bun adpost. De ce s e scoat de acoo s e duc n at parte? Dac s-ar face repara n nteroru muzeuu atunc cee ma prme|dute obecte n-ar f cee dn vtrn, c cee de pe pere... Avem cteva tabour de Grgorescu, dou de Luchan , aa se spune, ce ma preos ma frumos tabou a u Andreescu. bustu acea de Pacurea, de care nu ma voa s te despar... N-ar f fost fresc s se adposteasc ma nt acestea, dac se fac repara n nteror? n cazu cnd ar exsta o ascunztoare secret... )nc nante de a termna de vorbt Ioana, Mara se convnsese de adevru spuseor e. ntr-adevr, nmc nu |ustfca scoaterea statueteor dn vtrn. Ee erau cee ma pun perctate dntre toate obectee dn muzeu... - A dreptate, Ioana. Dspara or e ogc... totu, Tc e-a vzut n vtrn, cu un sfert de or nante de a a|unge acoo... Atunc ce s-a ntmpat cu ee? Crede-m! Nu ma neeg nmc. Absout nmc. - Tot ma crez c exagerez dac susn c sngura concuze ogc e aceea c s- au furat? dac a neege ce nsemnau aceste tanagrae pentru orau nostru! Doamne! Ce-o s fe! Se zce c vaoreaz de m de or greutatea or n aur. Ce-o s fe! - Cne s e fure? Cne? Fetee se prveau nucte, rostnd n netre aceea ntrebare: "Cne?" Dac-ar f fost acoo Vctor, ar f apeat a at ntrebare, a fe de smp, care ar f dus mut ma repede a adevr. Dup peregrnr absurde cu a|utoru fanteze, dup dspute verbae cumpte dar nute, obos, Tc Dan a|unseser a aceea ntrebare: "Cne?" - Tu ma mnte, Tcuor, cte persoane erau n muzeu, acoo, n arpa dreapt, n momentu cnd te-a dat pazncu afar? - Fr-ar s fe de hudum! se burzuu Tc. Dac nu m-ar f dat afar, poate nu s-ar f furat tanagraee... Sta! Sta! Cnd a vent pazncu s v dea pe vo afar, unde era? - )nc nu trecuserm de centru potcoave, rspunse Dan. - Prn urmare, pn atunc n-a vzut nc o cp ce se petrece n arpa dreapt. Sgur c da! Dac toate cee cnc persoane au fost compc? - Acum sta tu! poto Dan. Nu te avnta prea departe. S-o um cu ncetu. Ergo: au fost cnc persoane n muzeu, n afar de no. - Ce-nseamn ergo? ntreb Tc. - )nseamn: prn urmare. Et sgur c erau numa cnc persoane? Poate c ma era cneva ascuns pe dup vreo statue. Tic se umn dntr-o dat a fa. Dar numa pentru o cp. - Da, ma era cneva. Dar a pecat nantea mea. Nu tu cum de am utat s- spun. t cne era?... Atetu de a roata norocuu... - Atetu?! se mr Dan. Ce cuta e acoo? - Nu tu ce cuta acoo, dar m nchpu c n-avea ce s caute n bc. Dn cauza po, bcu a fost nchs. Dac urmrea pe cneva? Atunc de ce-a pecat nante de nchderea muzeuu? Hopa! Se nccesc ma ru ee... - Et sgur c a pecat nantea ta? Poate c numa s-a prut, poate c s-a ascuns dup o statue. Tc rmase un moment nedecs. - Nu -am vzut cnd a et; -am vzut pornnd spre ere. Nu! Sgur n-a rmas acoo! L-a f zrt n tmp ce pecam. nc n-avea unde s se ascund. O s- ntre$ *ine### - Mne? zmb Dan, utndu-se a ceas. O s- ntreb tu az... Dar s trecem peste asta. S- excudem pe atet, de vreme ce -a vzut end... S ne oprm a cee cnc persoane. Dac statuetee s-au furat, una dn cee cnc persoane e hou. Asta n mod sgur. Le ma mnte? - Parc -am fotografat, supuse Tc, srnd de pe pat. Mcar cu asta m-am aes. Am ceee or ac (arat cu mna a cap). Orcnd orunde -a vedea, -a recunoate. Dntr-o me. t ce s-a ntmpat? Am smt c pazncu vrea s m zgoneasc atunc m-am cutat un savator... pe care -am gst n persoana une bunc. Dar pn m-am hotrt, -am fotografat pe to cea, ca s- aeg pe ce ma bun. Dar nu perdu pre|u s- feicite (rietenul/ - :ravo& -atort e n-o s pecm de a zero. ce prere -a fcut despre e? Po s deveopez ceee? Tc adun amntre: - Ma nt, bunca. Era mbrcat ntr-o roche ung, de catfea... Sta! mbrcmntea nu conteaz. Mne poate s-o schmbe. Purta o pre nat neagr, ca un |oben... - Perfect! rse Dan. Cu pra asta o dentfcm uor. - Aoeu! se tngu Tc. Ceaat, cea tnr, nu purta pre. n schmb avea mnu... ung pn a cot, m se pare abastre, cam de cuoarea ceruu... A recunoate-o medat. Era foarte frumoas, Dan. Parc o pctase cneva... pe urm do brba. Unu probab c ese atunc dn mormnt. Era ca un scheet, numa oase. Nc nu se putea ne bne pe pcoare. Se ctna mereu. Cred c se desfcuser oasee. Ceat? Prea mare ucru n-am observat a e. struceau och cnd se uta a statu, ba tremurau mne... Zu c nu gumesc... Oare n-o f e hou? tocma pe e nu m- amntesc bne... Ba da! Ba da! Avea o ran roe, o ccatrce, ceva ca un semcerc sub buza de |os. Pe a cncea cunot tu. Omu n gr... Oare cne-o f hou? Dan rdc dn umer neputncos: - Nu tu. N-am cura|u s spun c e unu sau atu. n cpa cnd m gndesc a o persoan anume, am mpresa c bat|ocoresc sau condamn pe cneva fr motv. Nu uta! Nc nu tm sgur dac statuetee s-au furat. Facem smpe prezum. - Atunc de ce m-a sat pe mne s- condamn? se nfure cufucu. - Ma domo, Tcuorue! Parc eu nu -am nsutat!... Unu dn e tot trebue s f terpet tanagraee. fr tne nu se poate t dac ar f fost vreodat dbut. Pentru c -a fotografat fr gre. Bravo! Compmentu u Dan fcu pcere cufucuu. Netnd ce s rspund, ntreb ct e ora. se ngrozr amndo cnd se utar a ceas. - Iar o s dormm patru ore! se pnse Dan. Stngerea! Tc duse patu a oc, ng fereastr, apo stnse umna. urar amndo odat: "Noapte bun!" Parc-ar f presmt un perco. Preocupa cu descurcarea ncurcarea - ma aes - a unor engme, pn atunc nu auzser atacure nemoase ae cocouu. n momentu cnd peoapee se pr, ar gndure se ntunecar, trompeta semea e sun a amndo n urec2e# - Iar? se nspmnt Tc. Unde-s pantof? Era o amennare pur verba, de care crmnau cu pnten nu nu seam. nc crear n-o ma puseser n apcare, convn de|a de nefcactatea e. Se muumr s- besteme crunt n cpa cnd tresreau n somn. - Ce ne facem? ntreb Tc. Mne nu-m ma scap... - Nc tu nu dorm? se vet Dan. Snt dstrus. Aba n zor, cnd cocou prs nucu, zbutr s adoarm. Cteva ore de somn greu, fr vse. CAPITLUL I+ ! Se scuar to ndspu. La mas, nmen nu scoase o vorb. Numa Tc, a sfrt, artnd cu degetu spre ua pe care tocma dspruse bunca, ntreb bosumfat: - Dmneaa n se face program? Ioana - pentru c, n utm nstan, e era adresat ntrebarea - pec prvre de faptu c nu era vzut, Mara do|en froru cu mna. Tc neese, tcu ngh n sec. Era surprnztoare doctatea u. Prn urmare, Tc nu se afa n z bun - gndi -an - toate speranee erau ndreptate spre e. Ca s nu se veasc no confcte, Dan crezu c e momentu s- destnuasc un atora rezutatee raonamenteor dn tmpu nop. Atmosfera parc se ma nvor cu ocaza dscuor. Concuza feteor c nmc nu |ustfca scoaterea statueteor dn vtrn convnse foarte repede pe be. - Asta da! e fect Dan. Nou nu ne-a trecut prn cap. No ne-am gndt a fpta. - No aba am a|uns a ntrebarea asta, spuse Mara. Bnenees dac scoatem dn cauz pe drector. Tc era stu de vorbre. Bnua c ar se vor face presupuner, c ar se vor nvrt cu ntrebre n |uru aceua punct. Era stu pn n gt. Aceea ntrebr puse sub at form, aceea probeme vzute dn at ungh... Nu ma putea suporta. ma aes - ddu e seama - era dator s vn cu o carfcare, cu un amnunt care ar f spuberat mute ntrebr. Sm aceasta nante de a observa prvre ntrebtoare ae tuturor ndreptate asupra u. - Eu pec, spuse e. Am nte trebur n ora. Pe msur ce se apropa de muzeu, Tc smea cum se trezete, cum prsete ncezeaa. Ceaa care- nfurase pn atunc se rarefa. amnt c n a|un pouase descoper c urmee po se ma zreau c-coo. Vntu nop zvntase pmntu. Rcoarea era pcut. Soaree mprta o umn bnd, vntu n-avea nc mcar puterea s prveasc boabee de rou. )ntnrea aceasta neateptat cu natura bnevotoare nvor - mpez pe Tc. Regret cee cteva vorbe spuse cu rutate n tmpu mese cut medat un vnovat: somnu. Un somn greu foarte scurt. cne era vnovat de acest somn? Cocou! Ceea ce fcu pe crear s ntre pentru dou mnute ntr-un anumt magazn dn centru orauu s as de acoo cu un pachee - nu prea n ar*onie cu di*inutivul - care totu ntr esne n buzunaru su. Dup aceea ptrunse n parcu oreuu, cu aeru unu bat care- amntete, cu bucure, cee ma gree ec dn tmpu anuu coar. (Numa agebr fzc.) Dup o scurt dar ager recunoatere, aese o banc, de ast dat cu speteaz, n umbra unu boschet. Era fert de soare, de prvre unor cerber ura, pe care- zrse dn prma cp, nu fr s- tresar nma. n oc de fzc ncepu s se gndeasc a chme, adc a anumte combna, a mutpe combna care ar putea provoca o reace poztv a unu dntre cerber. Huduma era excus dn prncpu de atfe nc nu putea s- fe de vreun a|utor, de - amnt crearu - drectoru perduse dou mnute cu ea. Tc nu- dezpea och de a muzeu. ma aes nu scpa nc o mcare, nc un gest a cerberuu dn partea dreapt. Prea un om n vrst, aproape un moneag ("D, Doamne, s fe ct ma btrn!" se ruga e), avea pru ab nte must ung, abe era adus de spate. De a dstana aceea nu putea, dn pcate, s- observe trsture fee, ca s te dac va avea de-a face cu un om han sau cu un btrn cumsecade, pentru a- potrv metoda cea ma bun de atac. Mntea u scornea fe de fe de panur. La nceput, fecare se prea nteresant, dar dup o cp numa respngea ca absurd nefcent. Dac cerberu ce che crud ar f dsprut undeva, -ar f uat nma n dn s-ar f apropat de ceat paznc. Huduma rmnea ns nemcat a postu e, adc pe o banc de emn, sod (e absout necesar ad|ectvu, dac ne gndm a propore pazncuu), aezat n rnd cu treptee care urcau spre ntrarea n muzeu. O voce de cop fcu pe Tc s tresar: - Bun dmneaa! Nu t ct e ceasu? Descoper n faa u un bat de vreo zece-unsprezece an, sbu, tmd cam ntng. I se adresase ns att de potcos ,nct se sm obgat s rspund. Putu muum a fe de potcos, apo se aez pe un co a bnc. - A ntnre a vrsta asta? ntreb Tc cu un ton de pctsea de dspre. - Nu char a ora asta, rspunse prchndeu. Pun ma trzu, spre prnz. Tc cercet "oaspetee" ma pe ndeete. Oare nu auzse bne ntrebarea, sau o fcea pe steu? O expoze de zgomote brutae aduse amnte crearuu c are atceva de fcut, nu s- pard vremea cu un put pretenos. se mne cnd vzu forfota dn faa muzeuu. Staonau acoo tre camoane dn ee se descrcau tot feu de ucrur: par, scndur, vergee de fer, z, butoae, unete. Dup mbrcmnte, ce care descrcau preau zdar. - Ha! Car-te de-ac! se enerv Tc. Caut- at oc de ntnre! terge-o! Parc- trsnse cneva n cretetu capuu pe prchnde. Suferea. venea s png. Aba reu s ngne cu o voce ceoas: - Eu v-am rspuns frumos... de ce v purta aa? Cu toat duoa care- cuprnse, crearu, dn pcate, n-avea tmp nc de scuze, nc de expca. Scoase un eu dn buzunar - ntnse putuu: - Poftm! Ia- ngheat de a taraba dn faa parcuu. Ha! Ha! Repede! Nu se putea o ma mare ofens ca aceasta. Prchndeu se ntoarse scurt dn cce porn fr s spun "bun zua", ceea ce n concepa n obceure u era o |gnre nemapoment. Mergea drept ute, fr s se ma ute napo. Char dac s-ar f utat, nu -ar ma f zrt pe Tc. Crearu se amestecase n mumea de curo dn faa muzeuu. Pentru c huduma se transformase dn cerber n cru, ar pazncu de a ere se nfpsese undeva, n fa, cam pe a m|ocu cdr. Rspundea fr ncetare ntrebror pe care e puneau trector atra de hrmae. "Acum e momentu! spuse Tic# La atac&; Ce pun douzec de oamen erau n |uru pazncuu. Ma tner, ma btrn, gospodne, studente, mtar, trector de toate zee. - Ct dureaz reparae? - Apo... cam o sptmn. - Se repar pe dnuntru sau numa exteroru? - Apo... numa pe dnafar, aa cum se vopsesc cucoanee... - )n ce culoare1 Pazncu nu rspunse a ntrebarea u Tc. Ctn capu a mustrare. Noroc c tnru ascunsese mutra. - Gr deschs sau nchs? compet cneva ntrebarea u Tc. - Apo... aa cam pe a |uma'. - Se repar oanee? turnueu? - M se pare c s-a strcat acoperu... - De unde s-au adus materaee? A avea eu nevoe de nte cment de nte petr. - Apo... - S-au achzonat ceva tabour? Parc era vorba### - De ce nu muta statua aceea, cu caporau, n centru? - De ce n centru? Ma bne n arpa dreapt... - Apo... - Aater era un praf ct degetu pe vtrn. - Cnd ncep reparae? - Apo, nu vede? Char n dmneaa asta. - nu putea s e ncepe mne? - De ce mne? Foarte bne puteau s nceap er! - dac s-ar f amnat cu o sptmn, ce se ntmpa? - De unde a uat roe? Spendde! Spendde! - Crez dumneata c zdar ta or s fac treab? - Apo... ucreaz n acord# Trea$a lor# - Ct pt? Anu trecut, cnd s-a vopst coaa... - De ce nu se anga|eaz un ghd? Snt ata studen... - Apo... asta nu- treaba mea. - Urmez Artee pastce? - Drectoru n-a pecat n concediu1 - Apo... peste vreo dou-tre ze peac a Hercuane... 4 A telefonat asear de la muzeu, - Apo da... aa, ma spre sear... - A adus ... - &am pe la ce or, - Apo... nu ma neeg nmc. Eu tu despre ce or ntreba dumneavoastr? ce s aduc? Tc pregtse cu cea ma mare gr| cee dou ntrebr. ta c se va rspunde mecanc. Dn nefercre, dup ce se rspunsese a prma, cneva -o uase nante cu |umtate de ntrebare. Era rscant s ncerce a doua oar. Ma aes c rmseser foarte pun curo, ar ntrebre erau mut ma concrete. Se ntreba numa despre repara. Era ct pe-ac s pece, renu ns o ntrebare care- oferea ar perspectve de acune. - Nu t, drectoru e acas? "Acum e acum! spuse Tc. Nu trebue cu nc un chp s perd pre|u sta." Pazncu rspunse ma greu. - Apo... de unde s tu? Ma bne ntreba- pe fecoru u dom' drector. Acoo, sub castan... Tc sm cum bag cneva un cut n spate. nante de a ntoarce capu, ta pe cne va zr "acoo, sub castan". Nu era o presmre, c o certtudne. )ntr-adevr, sub castan, cu braee ncrucate, cu fgura mpetrt ntr-o grmas de pctsea, se afa prchndeu pe care- gonse, nu de mut, cu atta autortate. Tc nu se perdu ns n amentr. Smu practc bru ar ntr-nsu. Ma nt se hotr s ocoeasc parcu, pentru a- surprnde pe put nu dn fa, c pe neateptate, dn spate. ntre tmp va fur e un pan de acune. Tot tmpu ct ncon|ur parcu, nu se gnd dect a acest ucru: Cum s- mpace pe prchnde? Cu vorbe? Imposb. Nu- fcea uz. nsutase grozav, pentru a- atrage cu cteva vorbe, orct de abe ar f fost ee. ta crearu, dn propre experen, c ma greu se recucerete cneva. Metoda de a proceda ncet pe ndeete nu- surdea deoc. Nc nu credea n efcena e nc nu avea tmp pentru asta. Ar f nsemnat s- pard ore ntreg, cu rscu de a sufer un eec. S-o fac n contnuare pe nepstoru, pe preocupatu, pentru a- ntrta? amnt pe oc versure unu poet a care nea foarte mut: 5spitele uoare i bla+ine "-au fost i nu snt pentru mine. Oare va ntrta, oare va atrage pe prchnde prn attudnea u de nepsare morocnoas? Erau anse. Dar ct va trebu s |oace acest ro? Dup cte ore putu se va apropa de e? Atceva... Atceva... Tc a|unsese dn nou a banca umbrt de boschet. Zrea prntre creng sueta putuu, a vreo zece metr de e. Rmsese n acea oc n care- zrse utma dat parc n aceea attudne. Prn urmare, prchndeu avea von, ambe tenactate. Nu era uor de uptat cu dnsu, ma aes dup gafa grosoan pe care o comsese. ansa cea ma sgur ma rapd era o acune brusc, dur, bruta. Ceva care s- nuceasc, s- umeasc, n acea tmp s- atrag, s- fac pcere. Obost, probab de nemcare, putu se ndrept spre banca unde- nstaase Tc postu de observae noaptea trecut. Se aez pe ea ncepu s se |oace cu cteva petre, ncerca s |ongeze, dar nu- reueau dect tre-patru mcr. Ma mute nu zbutea. Scpa ntotdeauna o patr dn mn. Exercu acea copresc amnt crearuu un pan ma vech, pentru reazarea crua vztase cu ctva tmp nante un magazn. Faa u se umn subt. Gata: descoperse procedeu cu care s- recucereasc pe prchnde! Pachetu pe care Tc bgase n buzunar connea prntre atee o fune nu prea groas, n schmb foarte sod. n dou mnute, Tc transform funa ntr-un assou, pe care -ar f nvdat orce cowboy. Prma nt fu vrfu unu arbust. Era a vreo ase metr deprtare de banc. Lau se nfur n |uru vrfuu char de a prma aruncare. pentru c ma zbut de cteva or, cut at nt ma ndeprtat: creanga unu copac. (Semna att de mut cu brau unu om!) Prmee dou ncercr consttur tot attea eecur. Lau atnsese creanga, n ambee rndur, cu partea exteroar. A trea oar ns, ramura rebe, cotu acea care semna cu brau unu om, nu ma scp abt crearuu. Nc a patra oar, nc a cncea oar. Dstana dntre arunctor cot era aproape dentc, dup prerea u Tc, cu dstana dntre e prchnde. Acum venea greu. Dac nu reuea de a prma ncercare, putea s ase totu bat. Panu su se baza n prmu rnd pe surprz. Prchndeu contnua s |ongeze cu cee tre petre ae u. Nu progresase ns cu nmc n rstmpu n care Tc se ocupase de atceva. Tot tre- patru mcr reuea. Dac mne -ar f rmas nepente cum era cotu a care se antrenase Tc, assou s-ar f nfurat, n mod sgur, n |uru unu bra. Dn pcate, mne putuu erau n contnu mcare. Crearu era nevot s cacueze aruncarea n raport cu mcarea mnor ceuat. Cacuu, orct de exact ar f fost, nu emna ns toate rscure. Unu ma rmnea. evtarea u nu nea de arunctor. Era o smp cheste de noroc. Dac |ongeru scpa patra, nu a a trea sau a a patra mcare, c a prma sau a a doua, mna u, n oc s stea rdcat, ar f cobort dup patr, ar assou ar f scpat nta. De aceea, Tc nu se grb. Ma atept un tmp, pn ce sesz o anumt reguartate, un oarecare rtm n mcre putuu. Proftnd de acest rgaz, aese un oc ma bun de aruncare, un oc care- oferea spau necesar nu- punea n fa nc un obstaco. Era o cae perfect ber ntre arunctor nta mob. )n sfrt, consder c momentu prenc a sost. nu rsufarea, nvrt de cteva or assou deasupra capuu (prchndeu era a prma mcare) arunc. Lassou se nfur n |uru brauu, cnd putu a|unse a a trea mcare. Tc trase cu putere. nt se auz un pt scurt, de surprz, apo |ongeru perdu echbru. Se prbu n arb, cu pcoaree n sus. "Ma mut dect m-am dort" spuse Tc trumftor. " Tudore, prchndeu, gsse n sfrt dou. n |umtate de or nvase tot feu de scamator, |onger, acroba fgur de |udo, rezovase o sumedene de probeme dstractve de matematc, rspunsese a o seam de ntrebr care- purtaser cu gndu prn toate cee cnc contnente Antarctca. Fecare succes fcea s ope ca un popndu. - E, acum s ne odhnm pun, propuse Tc, cnd vzu cum curge apa pe fa. Sta ac, ng mne. Tudore se supuse medat, de parc odhna ar f nsemnat un nou exercu. - Te cuc trzu? ntreb crearu. - De obce pe a zece... dac nu se ntmp ceva speca. - Probab c ntre nou zece competez |urnau? Perspcactatea u Tc nu ma era o noutate pentru prchnde. De aceea nu se mr ctu de pun cnd auz ntrebarea. - Exact! rspunse e. Dar snt ze banae cnd termn nsemnre n cnc mnute. - Zua de er cum a fost? Excepona... sau bana? - Foarte bana... pn spre sear, cnd am afat c tata peac a Bucuret. Aproape o or m-am chnut gndndu-m ce s- spun s-m aduc. - Aaaa! prcepu Tc. Va s zc nu ta c peac... - Nc e nu ta. A afat foarte trzu... I-a sost o teegram a coa... ddea mereu teefon acas, s vad dac n-a vent mama... Ea e ngner agronom e toat zua pe teren. Tic rse *isterios fcu nte semne cabastce cu mna: - Nu- aa c a dat teefon de a muzeu pe a ... pe a nou fr zece... Sta pun! Fx a nou fr pasprezece mnute, nu? - Da! se mr Tudore. La nou fr un sfert. |n mnte pentru c m-a ntrebat ct arat ceasu dn brou. a ma dat dn nou teefon peste cnc mnute, dar mama nc nu sosse... Adc am vzut-o pe strad -am spus c vne. Tc fcu a uea un nou pan. - Prn urmare, zua de er nu a fost o z bana. m nchpu c -a condus pe ttcu a gar... - Da, mpreun cu mama. - Ma mnte numru ocomotve? Ia s vd! - 231.058. Siste* ;Pacific;# - Construt a Rea, n 1939, revzut a Bucuret, n anu...n anu 1948! - Exact! M-am notat eu. Dar dumneavoastr de unde t? A fost n gar? Ca s fm sncer, u Tc pcea attudnea reverenoas a u Tudore. Char o ncura|a. - Nu! N-am fost n gar, rspunse crearu. Cunosc ns orce tp de ocomotv, cunosc o mume de numere. m pace s e memorez. A fcut vreodat exerc de memore? - Exerc? ntreb Tudore. Nu tu... Nu tu a ce fe de exerc v refer. Dac m zbesc ntr-o z de prea mute numere amnunte... mportante, e trec seara n |urna. - M,a* .ndit la altceva. tu eu un exercu foarte ut. De pd... De pd, a caut s- amntet ce-a fcut ntre... La ce or a pecat trenu? Prchndeu rspunse vese prompt: - La unsprezece dou mnute... Ora de pecare e ns unsprezece un mnut. - Aa... contnu crearu. Caut s- amntet ce a fcut ntre ora nou unsprezece fr un mnut... fr un mnut, nu fr dou mnute. A s po? - Fr dou mnute? Pardon! Fr un mnut? Ce am fcut eu?... Sgur c pot! Se ntmpase aa cum cacuase prevzuse Tc. ncurcat a nceput de acea dferen dntre un mnut dou mnute, prchndeu trecuse medat a rspuns, fr s se ma gndeasc a fondu ntrebr. - P, a ora nou fr ceva a sost mama, ar dup cteva mnute... cred c pe a nou cnc... a vent tata. Pe urm... pe urm ne-a spus c peac a Bucuret... - Sta pun! ntrerupse Tc. Am spus c facem un exercu de memore. Trebue s- amntet toate amnuntee. De pd, cum era mbrcat ttcu, ce avea n mn, cuvntee pe care e-a spus cnd a deschs ua...)neeg? - Acum sgur c neeg, se mur prchndeu. N-am fcut pn az asemenea exerc de memore... Sgur c da!... S spun cum era mbrcat ttcu... Avea pantaon gr de terga o buz cu mnec, tot gr, un gr ma nchs. I-a fcut-o mama cadou de zua u. N-avea nmc n mn... Adc nu! cumprase dou pachete de gr "Vrgna" e nea n mn. Nu e bag n buzunar, pentru c se umf... aa spune mama. - Nu avea at pachet a e? Ia ncearc s- amntet! Poate cnd a ntrat n cas... - Nu& N-avea nc un at pachet. L-am vzut doar de a geam. eu mama. - am et n ntmpnare pe scr. Eu ma n fa, mama a... cred c a do pa n urma mea. Ea era mbrcat... - Va s zc, ttcu v-a spus c peac a Bucuret... V-a spus asta dup ce-a ntrat n cas sau char pe scr? )ntrebarea precs fcu pe Tudore s ute c ncepuse s dea amnunte despre mbrcmntea mame sae. - Ne,a uat pe amndo de umer, contnu e. Eu eram n dreapta, mama n stnga. Am ntrat n cas. Tata, adc ttcu, aa cum spune dumneavoastr, a nchs ua cu pcoru, apo ne-a spus c trebue s pece urgent a Bucuret, a mnster. Pe mne m-a trms s- aduc un pahar cu ap. Am nees c vrea s- spun mame ceva... ceva... - Confdena... a|ut Tc. - Da... Aa c am ntrzat pun, ca s- as s termne. Poate c-a ma f stat cteva mnute, dar am auzt sonera. M-am dus eu s deschd# Era (aznicul *uzeului# Adusese c2eile### - Iar a gret, admonest Tc cu un zmbet. Care dntre paznc era? ce -a ma adus n afar de che? - Adevrat... recunoscu Tudore. Era Ie, un paznc ma nou... Se spune c n tneree a fost upttor a crc. N-a adus dect chee atceva nmc. ta... ttcu -a spus s supravegheze reparae s ma pun un anun... adc -a spus s scre pe anun c muzeu e nchs temporar pentru repara... Pe urm, mama a nceput s fac baga|ee. Ttcu a zs c are nevoe numa de o servet, cu o p|ama cteva cr, dar mama n-a fost de acord. Ttcu ar a... - te-a trms s- ma aduc un pahar de ap... - Da, ncuvn surprns prchndeu. De fapt utasem s- aduc paharu cu ap, dar e utase c utasem s - aduc... Cnd am ntrat cu apa, am ghct dup faa mame c ttcu va peca a Bucuret numa cu serveta. Dar n tmp ce e vorbea a teefon, tot -a strecurat mama n servet un pachee cu mncare... - Ei& Acu* vreau s vd dac ma amntet ce-a vorbt ttcu a teefon? ntreb Tc. Tudore czu pe gndur. Prea nedecs. Tc sesz un oarecare perco, sau ma bne zs, pentru a prentmpna orce perco, se grb s sar n "a|utoru" putuu: - Eu a* perdut odat un concurs de memore, pentru c n-am zbutt s-m amntesc o convorbre teefonc... Acum tu nu a ce perde, dar eu, atunc... Premu nt era o mnge de fotba... formdab... o mnge de mport, cu semntura u Pee pe ea. Bnenees c semntura nu era autentc... Orcum ns... Las, as... Dac nu- amntet, nu perz prea mute puncte... Vreo ase... - Cum s nu-m amntesc? se repez Tudore. Dn pcate, -am auzt vorbnd numa pe tata. e nu spunea dect "da, da", sau "foarte bne". O dat a spus: "N-ave nc o gr|, domnue profesor..." a ma spus c peac a Bucuret "probab pentru dou- tre ze, aa c va trebu s-m amn cu o sptmn concedu", a ma spus... Ce-a ma spus? Aha! Da! A spus c muzeu se redeschde peste o sptmn, "ce mut zece ze". Pe urm a zs "muumesc v urez succes, n oc de noapte bun", a nchs teefonu. Cte sperane pusese Tc n acea convorbre de fapt ct de bana de nenteresant se prea! Era trst, ns sprtu de sportvtate obg s- fecte pe Tudore pentru extraordnara sa memore: - Bravo! A ctgat ase puncte n pus! a merta s te trec n rndu canddaor de crear... Numa c... Emoa fcu nepotcos pe prchnde. Nc nu- ddu seama c- ntrerupe pe Tc: - Dumneavoastr cunoate pe crear? Le-am ctt eu aventure m-am ndrgostt ma aes de... - Tc! fu ntrerupt prchdeu a rndu su. - de Tc. Dar parc ma mut de Ursu de +ictor### - Bne, bne, spuse nencoronatu crear. M se pare c n-am termnat exercu... Ce-a ma fcut pe urm ttcu? A pecat medat a gar, sau ma nt a uat masa?' Tc se grbea. I se prea c afase tot ceea ce putea nteresa pe e pe cea crear. Voa s scurteze exercu. Utma u ntrebare obg ns pe Tudore s ute un amnunt - cteva vorbe pe care ttcu e spusese mmc, nc bosumfate, medat ce aezase teefonu n furc - care -ar f scutt pe crear de mute chnur, eecur efortur. Dar erau att de banae acee vorbe, nct nu se poate t dac prchndeu e-ar f amntt n acea cp. nu fcu atceva dect s se conformeze prescrpor u Tc. - -a& Mai nti a* luat *asa#.. M s-a fcut observae c n furcua prea de |os... Eu tu cum se ne furcua, dar am apucat-o anume ma de |os, ca s nu ma stea nmen cu och n farfure s ab pe cne s crtce. n tot tmpu mese m s-a fcut mora, cnd dn stnga, cnd dn dreapta, dar cnd ne-am scuat de a mas, ta... ttcu mmca se mp-caser... Aa c m-a reut panu... "Dac n-a f foost metoda cu assou, spuse Tc n gnd, nu -a ma f recucert n vec vecor pe steu sta." - Va s zc aa! spuse Tc cu voce tare. Acum f foarte atent. Exercu se termn prntr-o sut de ntrebr, a care trebue s se rspund medat prn: da sau nu. Dac nu po s da un rspuns precs, rdc mna. Nu se aprob nc o eztare, nc mcar o fracune de secund. A nees? - Dac nu pot s rspund medat prn da sau nu trebue s rdc mna. Care mn? Dreapta se rdc ma uor. - Mna dreapt, accept crearu. acum: atene! ncep ntrebre!... Aa!... A ma vent cneva n vzt pn a pecat a gar? - Nu! rspunse foarte prompt prchndeu. - A ma teefonat cneva? - -a& - Cne? se repez Tc cu ntre$area# - Ingneru agronom de a Poenet. - Atcneva? ntreb Tc nemuumt. - Nu& - A pecat a gar cu automobul1 - Nu& - Pe 5os1 - Da! Stm destu de aproape de gar. n cnc mnute... - Doar ne-am nees cum s rspunz, apostrof Tc. Fr amnunte. Prn da sau nu. - Dar atunc cnd m-a ntrebat cne a teefonat, cum puteam s rspund? - )ntre$area asta ntr n categora Probordava. O s neeg ma trzu ce mportan are aceast categore... Prchndeu fcu o mutr mrat: - Probordava? M se pare c ttcu a ucrat acoo. Avem nte cr. - Cu att *ai $ine% l ncura5a Tic% lund un aer msteros. Te as s fac sngur reaa... Aa!... Contnum!... V-a ntnt cu cneva pe drum? - -a& Tc era n ncurctur. Ca s menn regua |ocuu, trebua s obn rspunsu foosnd ntrebr coaterae: - +,a dat cineva vreun co*ision1 - Nu& - A vorbt cu cneva? Prchndeu rdc mna dreapt. Tc neese: - V-a sautat numa? Nu? - -a& - A stat pe peron pn a pecarea trenuu? - Da! Am a|uns cu tre mnute nante de pecarea trenuu. Ttcu nu vrea s- pard vremea pe peron. Mmca, n schmb, st pe peron cte o |umtate de or. Odat... - Iar ai uitat re.ulile 5ocului### - P dac m ntreba att de uor? - Cte vagoane de casa a doua avea trenu? ncerc Tc s repare. Unsprezece? - Nu& - Nou! - Nu& - (t1 - Nu& - Zece1 - Nu& - apte? - Nu& - Cinci1 - Nu& - ase? - Nu& - Dou? se rst exasperat crearu. - -a& "Idot ce snt! spuse Tc. Doar tam c pe na asta crcu un autorapd!" - Atunc de ce m-a spus ma adneaur numru ocomotve? Cum vne asta? Autorapd cu ocomotv "Pacfc?' - Atunc m-a ntrebat ce numr avea ocomotva. n gar era o sngur ocomotv, a ceat tren, care face cruce cu autorapdu. - )n afar de rmas bun a ma spus ttcu atceva? - -a& - |-a spus s f cu*inte1 - -a& - s furcua cum trebue? - -a& - Ce consteae a vzut deasupra trenuu? Caru Mare? Putu rdc mna. - Nu era char deasupra. Era ma spre dreapta? - -a& - S-a ma urcat cneva cu ttcu n compartment? - -a1 - t cne era1 - -a& - Cne? - Profesoru de matematc. - Acum apcm metoda Fradaburd! F atent! Cte geamur avea prmu vagon? Cnc secunde de gndre! - (t& Tudore eztase doar o secund faptu acesta puse pe gndur pe Tc: - Et sgur sau t c nu te pot controa? - Utma... rspunse prchndeu cam amrt. - Aha! Bne... Acum vo nra zece cuvnte. F atent. Trebue s-m spu care dntre ee au fost rostte de ttcu tu, dn cpa cnd a pornt de acas pn a pecat trenu, ncep! Vo vorb rar, ca s- dau rgaz de gndre. Gata! ncep: Rado... Ie... Teefon... Zar... Statuet... Concedu... Munc... Adpost... Muzeu... Vtrn... Pruden... - A rostt unsprezece! - Prmu punct -a ctgat, fect Tc. Bravo! Acum s vd ce fac cu ceeate! - De acas pn a pecarea trenuu, zse prchndeu, ca pentru sne. cum m pute controa? - Ma nt vo cere s f sncer apo... am eu metodee mee. Rgaz de gndre: dou mnute. Tudorel nc2ise oc2i se concentr cumpt. pumn se strnseser. Tc se uta cnd a e, cnd a ceas: - Atene! nc un mnut... nc trezec de secunde... Zece secunde... gata! Putu deschse och. Probab c- nuse respraa, pentru c rsufa de parc aba termnase o prob de fug. - Dn cee... unsprezece cuvnte m amntesc c a rostt... Teefon... Concedu... Muzeu... Munc... Adc a foost verbu a munc... Atee nu-m ma amntesc... Ba da! Zar! Dn pcate m-a vent n mnte prea trzu### - Vom vedea no dac-a perdut sau nu punctu, spuse crearu pe un ton nc sever. Urmeaz controu! n ce mpre|urr a rostt cuvntu... cuvntu... "muzeu"? - I-a spus pe drum mame: "Tocma acuma pec, cnd se fac repara a muzeu. Ata trebue supraveghea ndeaproape..." - Pauzb... accept Tc. Dar cuvntu "teefon", n ce mpre|urr -a rostt? - Aaaa! L-a rostt de ma mute or. nt a spus c- va da teefon mame mne sear, adc az... Pe urm a spus c a dat de vreo zece or teefon acas, pentru a- anuna mame pecarea... De fapt n-a dat dect de apte or... Pe urm... a spus c ar f trebut s ma dea un teefon... - A|unge! opr Tc, comnd o nou greea. Nu e nevoe s controez ma departe. Ergo: a ctgat toate (unctele& - Ce nseamn ergo? ntreb a rndu su prchndeu. - Prn urmare... dec... rspunse Tc, ma nsprat dect Dan. Tudore nu neese. - E un titlu1 Un e(itet1 Confuza se rsp repede. Crearu contnu cu un ton foarte patetc: - Ergo... t? asta face parte dn rtua... a obnut puncta|u maxm mnus dou. eu am obnut prma dat acea puncta|, de a f mertat "mnus unu"... Aa! M se pare c peste zece mnute am o ntnre, nu n parc, n at parte... Pric2indelu se ntrst medat era att de sncer ntrstarea u, nct Tc se emoona spuse a repezea ceea ce crezu e c va f o mncun: - N-a nc o gr|! Ne ma ntnm no. Poate char n dmneaa asta. Tot ac, n parc, pe banca asta. Cuvintee u Tc, dn fercre rostte fr duoe (ta crearu cum s se poarte cu put), readuser pe faa u Tudore sperana buna dspoze. Ba avu char cura| prchndeu s- pun u Tc o ntrebare care- frmnta de mut vreme: - Pute s-m spune de ce n exercu de memore nu n-a ntrebat nmc despre ma... despre mmca? E o regu a |ocuu? Pe Tc pufn rsu, dar ca s nu strce reaa nou nfrpat, ca s nu aunece, s nu nmceasc mra|u despre care vorbeau cu atta pasune och prchndeuu, termn rsu prntr-o grmas de durere, ca cum un gdc s-a transformat brusc ntr-un |ungh. Char duse mne spre gamba dreapt ncepu s-o frece. - Nu! Nu- o regu, rspunse e. Este o premz spontan. Nu -a condus a gar pe ttcu? - A, da! rspunse putu automat, gndndu-se c va trebu s gseasc ma trzu tcu fraze u Tc. Era exact ceea ce urmrse crearu. 0 Ascun ntr-un foor umbros dn m|ocu grdn, Mara, Dan Ioana bteau de aproape dou ceasur capu, ncercnd s dea un rspuns a aceea ntrebare care- frmntase n tmpu nop: "Cne?" Dan reatase ntocma, parc ctse dntr-o carte, nfarea ceor cnc persona|e descrse cu atta precze de crearu ce crn cufut. Va! Ce repede se aprnsese fanteza! Fecare cuta un suspect. La nceput se repezser to asupra omuu n gr. Ma aes c Ioana nu- amntea s- f vzut vreodat n ora. ntrebre curgeau an: Cne era acest cudat persona|? De unde venea? Ce cuta n ora? Ce cuta n bc? Ce cuta a muzeu? Ce egtur era ntre e ace engmatc Fradaburd crua se rostea numee ca un trofeu a roata norocuu? De ce ntrebase dac e de vnzare dscobou? - Gata! strgase Ioana. E e fptau! E e! Se ntereseaz peste tot de statu... Oare s-a dus a muzeu numa ca s vad, pur smpu, tanagraee? Mara Dan erau ma tempera. Persona|u n gr e aprea or a fe de cudat; cu toate acestea nu aveau cura|u s- decare suspectu numru unu. renea pe amndo ceva nedefnt. - scheetu? ntrebase Mara. Asta ce cusur are? Ce cuta e a muzeu? Cne- cunoate? Oare s-a dus a muzeu numa ca s vad, pur smpu, tanagraee? Re(etia era o sgeat a adresa Ioane. Dan smse percou une nfruntr care va dep repede subectu dscue , n cutarea unu coac de savare, descoperse o dee ct se poate de preoas. O comuncase repede feteor: - Aa nu ma merge! spusese e, prefcndu-se furos. O s a|ungem a certur... tangenae sau char externe preocupror noastre. De ce nu procedm metodc? S ne gndm a toate persona|ee n boc... Adc s e vedem n grup. s foosm metoda emnr. S nu pornm de a cne ar putea s fe fptau. S pornm de a cne n-ar putea s fe. Ioana acceptase medat deea u Dan. Mara nc se codea. - Pe cne s excudem? ntrebase ea cu voce nceat, ca cum -ar f vorbt se. - Pe fata cu mnu! se repez Dan. Dup descrerea u Tc este exact tpu de vztatoare. - pe tnru cu ccatrce! srse Ioana. Ce crua- stceau och de admrae. Mara ntervense ronc: - Atunc ar f cazu s- artm aceea bunvon potee doamne cu |oben. O cucoan n vrst cu roche de catfea... Poate are pasunea muzeeor... Ioana era n cumpn. Dan, n schmb, |uba: - Imposb! N-o putem excude. Or e fptaa prncpa, or e compce. Precs!m pun gtu! - De unde atta sguran? t tu ceva n (lus1 - Nu! se aprase Dan. tu tot att ct vo. Foosesc aceea date ca vo... dar am o ntue de detectv. Recunoate vo! Pn n momentu acesta, cucoana cu rocha de catfea e sngura persoan care ar f putut s scoat, fr s atrag atena nmnu, statuetee dn muzeu... Repet nc o dat... Bazndu-ne pe datee pe care e avem. - De ce ea nu atcneva? ntrebase Ioana. - Pentru c, dup cte tm pn acum dn reatre u Tc, numa ea avea cu ce s scoat afar tanagraee. Tcuor nu ne-a spus c a vzut a ceeate persoane servete sau ate m|oace de crat. - )nseamn c a ascuns, sau a oms s ne spu un amnunt. - Of, Doamne! De cte or s repet? Nu v-am ascuns nmc. M foosesc de aceea date... tot vo m nterzce dreptu de a m cafca dup mert. Unde se puteau ascunde ce ma uor statuetee? Cum puteau s as afar dn muzeu, fr s atrag atena cuva? Nu n pre? Nu cu a|utoru pre? Ideea u Dan strnse haz surprz. Pornt pe ofensv, crearu contnu: - Prn urmare, n-o putem scoate dn rndu suspecor. n orce caz, ma greu dect pe ce do tner. Ioana fcuse n sfrt cura|: - Dup descrerea pe care m-a fcut-o... m refer a mbrcmnte... cucoana cu |oben s-ar putea s fe o persoan pe care o cunosc... profesoara de pan Magda Prosano. tu c ea are obceu s poarte pr ma bzare. - E ! rspunse Dan. Orce rufctor e cunoscut de cneva sau de un grup de oamen. ce dac o cunot? Asta o absov de orce pcate?... Dac-ar f aa, nu m-a ma dezp de tne. Mara rdea de-a bneea. Dan devense ce de toate zee. Adc srea de a o extrem a ata, confunda gumee cu ucrure seroase, se umfa, se dezumfa fcea totu cu o nocen cucertoare. Ioana nu neegea ce se petrece. Credea c e bat|ocort pentru vreo proste pe care o spusese fr s- dea seama - venea s png de cud: - Ce-ave cu mne? se rzvrtse ea. V-am spus c s-ar putea s-o cunosc. Nc mcar n-am afrmat categorc. La urma urme, e sngura persoan dentfcat dntre cee cnc care se afau n muzeu n momentu dspare tanagraeor. Ioana rostse un adevr care rsp pentru un moment vesea. O oarecare und de gravtate putea n aer. Ce foos c se tau cteva deta dn nfarea ceor cnc persona|e! Prncpau era ca ee s fe dentfcate. Ioana, poate fr s- dea seama, ndreptase nvestgae or dn domenu teoretc n ce practc. O nou probem se rdca n faa tneror. - Da! E o cheste, spusese Dan. Trebue s ne gndm a dentfcarea persona|eor, dar pn atunc n-ar strca totu s termnm sta suspecor. Eu m menn punctu de vedere. Cucoana cu |oben e ce pun suspecta numru do. Sau unu do a un oc: E cazu s recunoate vo. ntre ea fata cu mnu, sau ntre ea tnru cu ccatrce, dac-ar f de aes... eu cred c a ea v-a opr. De acord s ncheem sta?... Adc eu v fac o propunere. Suspectu numru unu: cucoana& - Veto! strgase Ioana. Suspectu numru unu: omu n gr! ntre e statuete... - D-m voe s termn sta. Amendamentee, dup aceea. Ergo: suspectu numru unu: cucoana!... Suspectu numru do: Omu n gr!... suspectu numru tre: scheetu!... E ma uor s dentfcm tre oamen dect cnc. - Me nu-m d pace un gnd. n aproape toate cre poste pe care e-am ctt, fptau era persoana cea ma pun suspect... Putem s dm a o parte aceast posbtate?... Ce tm no despre cee cnc persoane? Ioana are dreptate. Cunoatem doar cteva deta fzce, sau de mbrcmnte, pe care n e-a reatat Tcuor. Ba acestea datort une ntmpr. Dac nu s-ar f gndt s- aeag un savator, pentru a se apra de paznc, n-am f tut absout nmc... - Eu zc s f ma pun modest, o ntrerupse Dan. Froru tu s-a nscut cu daru observae, aa c... - Aa c... nu posedm aproape nmc, contnuase Mara. Nu putem s ne sm frapa atra de nu tu ce extravagane n mbrcmnte, sau de nte deta fzce ete dn comun... Eu tu?... M-e team s nu grem... S nu ne spargem capu aergnd dup un s- sm pe a s aerge fr gr|... V-am spus... Ce pe care- suspectez ma pun ofer cee ma mar surprze. Acum, dac m cade n mn o carte post, toate bnuee mee se ndreapt spre ce care par ce ma nocen. mereu am satsfac... -an str*$ase din nas### - N-a nc un mert pentru c apc o regu, nu urmez un fr ogc. Eu, dac-a f autortar, a ndrepta toate bnuee spre ce ma suspect persona|, dar n aa ha ca s cread cttor c vreau s-m bat |oc de e ntr-un mod grosoan. Ar spune c e un truc ar face nte cacue nte supoz n egtur cu ate persona|e, anume e-a pmba aurea prn carte, pn a saturae. Vor bnu fecare persona| pe rnd... n fond, cte nedrept nu sufer autoru! -ac e bnuet pe fecare pe rnd, cum s n-a satsfac a urm? Unu dntre ce bnu tot va f fptau. Atunc de ce s te auz c - a dbut de a pagna cutare? Eu ns -a face fpta pe ce ma grotesc, pe ce care-a fost prns cu arma n mn, fumegnd, n pagna a trea a cr... La urma urme, |ocu conteaz, nu?... f### *,a* luat cu teoria### - Ma bne rspunse precs! nco Mara. Po s emn de pe sta suspecor cee dou persona|e care, dup descrerea u Tc, par cee ma nocente? - De cteva *inute nu *ai a* acest cura5% Maria# -ac,ar fi fost vorba de un |oc terar, despre o carte... de, ma treac-mearg... Dar n conde astea reae nu ne putem permte s omtem nc o posbtate. Snt pentru ncuderea ceor do tner pe sta suspecor... - eu snt pentru, spusese Ioana. Dac- trecem pe ocure patru cnc... Maria nici nu se sinc2isea/ - Ordnea rea n-o pot stab dect faptee. Dup cteva ore s-ar putea ca suspectu numru unu s treac pe ocu cnc, ar acesta pe ocu unu. - Te asgur, ns, o ntrerupse Dan, c numru unu a meu nu- va ceda ncodat ocu numruu do a dumneae. Fac pe dracu-n patru tot dovedesc pn a urm c statuetee au fost scoase afar prn ntermedu |obenuu. Char dac... Aoeu! Dac s- a furat ma nt cucoane pra, acoo n muzeu, pe urm a a pus statuetee n ea? "Bun seara! Ce ma face? Va, ce frumos tabou! Vede?" Apo un ghont ac! -a uat pra de pe cap. Eu nu -am vzut pe unu a bc czndu- pra e rdea ma departe, fr s- dea sea*a1 I -am artat u Tc. Foarte uor se poate terpe o pre... Peroraa u Dan despre pre avusese daru s e descopere o nou ntrebare, a care nmen nu se gndse pn atunc: Cum au fost furate tanagraee? era fresc ca, (unndu-se aceast ntrebare, s se cear rspunsu a o ata ma veche, pe care o escamotaser ma to prn teor presupuner, egnd-o de necest oportune supunnd-o pragmatsmuu: S-au furat sau nu tanagraee? La stadu a care a|unsese dscua, rspunsu era mperos necesar. De aceea ateptau to, cu sufetu a gur, ntoarcerea u Tc. - Cum s-au furat tanagraee? Exact n cpa cnd Dan repeta aceast ntrebare, apru a poarta grdn Tc. 4 - Cu ate cuvnte, spuse Mara, dup ce Tc termn reatarea, fr s pard dn vedere ce ma mc amnunt, drectoru, cum a a|uns a muzeu, a dat un teefon acas, dn ho, apo a ntrat nuntru, a stat cnc mnute, n-a observat nc o neregu s-a ntors dn nou n ho, pentru a teefona acas. Batu -a anunat c vne mac-sa atunc drectoru s-a ndreptat spre cas. - Sta! se repez Dan. Nu s-a ntors medat acas. Ma nt a stat de vorb cu ceat portar. De ce? - Deduca e smp, rspunse Mara. I-a spus s nchd muzeu s- aduc pe urm chee acas. Toat attudnea u dovedete foarte mpede un ucru: n-a observat nc o neregu n muzeu. Dec, n tmpu nspece sae, statuetee erau a ocu or... - Tu crez c a fcut o nspece? ntreb Ioana. - Nu o nspece speca. A trecut prn muzeu ca orce drector. Ma aes c trebua s pece a Bucuret. Era obgat s vad ce se petrece n muzeu nante de pecarea u nante de a ncepe reparae. - Atunci de ce n,a trecut% de ce n,a vizitat arpa n care se afam no? Doar acoo snt ucrur preoase. - Nu tu, Dan. De unde s tu? Poate c-a vent pn ntr-un anumt punct, s-a utat n treact s-a ntors napo n arpa dreapt. A vzut c sntem cu bunca... a spune, Ioana! Drectoru o cunoate pe bunca ta? - Cum s n-o cunoasc? Nu e om n ora care s n-o cunoasc! Poate numa ce nou ven... - no cum de nu -am vzut? ntreb Dan. Ia s ne gndm cam pe unde eram no a ora aceea? ntre nou fr un sfert nou fr opt mnute... Cne ma amntete? Pazncu ne-a smus de ng Grgorescu, nu? Pesa|u acea dn peroada ab. - Eu tu unde eram, zse Ioana. Eram n ocu acea n care se af bustu u Pacurea tabou u Andreescu. Am stat o mume acolo### - Exact! aprob Dan. m amntesc eu. m se pare c eram cu spatee a centru potcoave. Prn urmare, nu e nc o engm faptu c nu -am vzut pe drector. - n restu tmpuu? ntreb Mara. Drectoru a zbovt ce pun cnc mnute n muzeu; ntervau n care a dat cee dou teefoane. Ce-a fcut n tot acest tmp? - S-a pmbat... ddu Tc cu prerea. Mara nu era prea ncntat de rspunsu froruu e. - S-a pmbat! E uor de spus. Nu- trebua ma mut de dou mnute pentru a trece n revst muzeu. Restu tmpuu? Tot Tc rspunse: - S-a pmbat, ateptnd s dea ceat teefon. Nu uta: a fost chemat urgent de a Bucuret, ce de acas nu tau; pesemne voa s- anune cu cteva mnute ma devreme... - Aa aa! zse Dan. Argumentu e ma degrab pshoogc. Nu zc c nu- putem ua n consderae. La o anaz ma atent ns... se cam prbuete. - Bne c rezst argumentee tae! Le-a fcut dn beton armat. De cte or cade unu, face un cucu, ca s a o scuz pentru toate teore tae neroade. - Dac-am t ce-a fcut drectoru n cee cnc mnute! reven Mara a vechea ntrebare. - Vez? nu perdu Dan pre|u. Dac nc fama nu e de acord... Zu, Tcuorue... - Zu, Nednuue... - Poate c drectoru a stat de vorb cu cneva, cu o persoan dn cee cnc, se auz vocea Ioane. Imposb ca una dn cee cnc persoane s nu- f cunoscut, sau s nu f fost necunoscut. Profesoara de pan, n mod sgur! - Care profesoar de pan? ntreb Tc# - Aa cu |obenu, Tcuorue, rspunse Dan. Pe aa am dentfcat-o, cu a|utoru Ioane. -am ma dentfcat arma crme... m|ocu cu care s-au scos statuetee dn muzeu. |ne-te bne, Tc! |obenu cucoane! Cufucu czu o cp pe gndur: - Eu tu! Adc da! Cred c ncpeau toate cee cnc tanagrae n pra aceea ura. Da' tu char crez c ea a... - Compce, n orce caz! decret Dan. Dac n-a vzut tu at persoan cu vreo saco n mn... - Nu tu, Dan. Nu-m amntesc. Cnd m-am utat a cee patru persoane, ca s-m aeg savatoru... - Care patru? ntreb Mara. Pn acum a susnut c erau cnc persoane n muzeu! - Aaaa! Omu n gr! amnt Tc. E a pecat dn faa vtrne nante de a a|unge eu acoo... - Ciudat& murmur Ioana. De ce-a pecat? - E, asta-! se enerv Dan. A tu ce a cu "omu n gr"! De ce-a pecat? De ce-am pecat no dn faa u Luchan, dn cauza asta a pecat... - De fapt, nc n-a stat n faa vtrne, adc n-a stat aproape de vtrn. Se uta ma de departe, peste capetee ceora. m s-a prut c nc nu se ut a statuete. - Poate c se uta a pra cucoane se gndea cum s-o terpeeasc... - Eu ma degrab cred c se uta, spuse Tc foarte seros, a ocu n care, peste zece *inute% se va o(ri un $le.### - Ha-ha! rse Dan. De ast dat nu -a mers! n arpa dreapt nu m-am oprt ncer, aa c... - Aa c, spuse Tc ntrstat, a acceptat eptetu, fr s te ma opret n arpa dreapt. - Termna odat! se ro Mara a e. Mereu perdem fru ogc a dscue... - Dac tu- nchpu c fru nostru are ceva comun cu ogca... morm Dan, destu de ncet ca s nu fe auzt de Mara. - Putem presupune, contnu ea, c drectoru a vorbt n ntervau ceor cnc mnute cu o anumt persoan, aa ca s treac tmpu... dac renunm a gndu c-ar f ascuns undeva tanagraee... ntr-o ncpere secret. - Snt att de sgur, expod Ioana, c nu s-au ascuns tanagraee c nu exst ncpere secret n muzeu, nct dac m s-ar doved contraru, a f n stare s-m smug sngur tot pru dn cap, fr cu fr... To se utar ca a o comand a pru e scptor onduat o crre de team comptmre se strecur n prvr. N-aveau de unde s te ct adevr conneau vorbee e. mpresona ma pun expoza e sentmenta, dect raonamentu Mare. - Ce concuze putem trage? reu Mara raonamentu. Atta vreme ct drectoru a rmas n muzeu, tanagraee, erau a ocu or. n cee cnc mnute era mposb s nu observe dspara or, ma aes c a stat aproape tot tmpu n arpa dreapt. Dec tanagraee au dsprut dup ce-a pecat drectoru... Dec... - ... Tanagraee au fost furate! conchse Ioana. Tmp de o secund, Tc se vzu n muzeu, n faa vtrne, strecurat n peea unua care ar vrea s fure statuetee: - Imposb! spuse e. Cum dracu' s e fur aa, dntr-o dat, fr s te vad nmen? Cum s e sco dn vtrn? Cu ce? De unde chee? - Poate c-au spart sticla% se .ndi Maria# - Ce stc? Geamure erau de "sekurt". Am vzut eu. Nc cu toporu nu e po sparge... - La asta nu ne-am gndt, se tngu Dan. m se pare ntrebarea cea ma mportant. Cum s-au scos statuetee dn vtrn? Et sgur c vtrna era ncuat, Tcuorue? - Et sgur c m-a pus aceast ntrebare?... Spune vo! Oare cum s-au scos statuetee de acoo? - )n tre mnute... adug Mara. nseamn c nu s-au putut scoate dect foosndu- se chea vtrne. Oare n tre mnute, dac a chea... - Ce tre mnute! rpost Tc. Eu, dac am chea vtrne, e scot n ma pun de zece secunde... - Aa cum a deschs ua cu borcane de ducea a tre an, se grb Dan s fooseasc mnunatu pre| de neptur. - Aa era deschs... - dac era deschs ua vtrne? ntreb Dan. - Imposb! se aarm Tc. totu... Dac ua vtrne era descuat? - Atunc pe ce cae mergem? se ngroz Mara. A fost un furt spontan sau premedtat? -a fabrcat cneva o chee sau a gst ua vtrne deschs? Cum rezovm dema asta? Czur to pe gndur. ntrebre nu se ma termnau. Apreau mereu atee no, parc ma mportante. Zec zec de ntrebr. Era de nenchput c nu descopereau tocma ntrebarea hotrtoare... Cutau rspunsur. Parc stteau pe |eratc. rmneau nc pe |eratc. Utau s sar dn e. Nu to. Adc nu aproape to... n tcerea aceea grav se auz deodat vocea u Tc: - Trebue s m ntorc n parc. Ma am pun treab... o obgae de onoare... M ateapt cneva acoo e un persona| foarte mportant pentru stuaa n care ne afm... 7 Nu att dn recunotn, ct ma mut dn smpate, Tc se hotr s- fac o surprz prchndeuu. Era convns c Tudore ateapt pe banc ("Sracu! gnd Tc. Ar putea s m atepte acoo pn seara, pn cnd se ntoarce mmca de pe teren") voa s- atace dn nou pe neateptate, cu a|utoru assouu. De aceea ntr n parc pe at poart aese o at aee care- ducea exact n spatee bnc. Era acoo un arbore cu coroan bogat, n care se putea urca fr nc un efort. Un post dea de atac prn surprndere. Acestea erau ntene crearuu. Dar ee nu se reaz ntocma. Dn smpu motv c Tudore nu era sngur. Tc n-avu nevoe s se urce n copac pentru a face aceast constatare. Char dn ocu n care se oprse, sub arbore, Tc vzu pe Tudore stnd n echbru pe speteaza bnc, n faa prvror nspmntate ae unu cop cu vreo do-tre an ma mc dect dnsu. cum ce do preau antrena ntr-o convorbre msteroas, cufucu se gnd c nu -ar strca s accepte, mcar pentru cteva cpe, rou de martor nevzut. n dou secunde a|unse n spatee boschetuu, fr s trosneasc o creang, fr s tremure o frunz, fr s se spere o gngane. - Bne! se auz vocea u Tudore. ce-a ma spus ttcu dup ce s-a scuat de a mas?... S zcem... a ora nou dousprezece mnute? Rspunse o voce cam mort: - Tat... adc ttcu a spus... a spus... Dar nu e adevrat!... A spus c snt ce ma ru cop dn ora... - Nu tu trebue s hotrt dac e adevrat sau nu. S-m spu numa ce-a spus e. neeg?... Bne! Ma departe... De cte or a vorbt a teefon dup ce-a sost acas? Putu rspunse nfrcoat: - N,ave* telefon### - Bne... Adc nu e bne! se rzgnd Tudore. De ce n-ave teefon?... Aa! Iar acum vne sstemu Probordava. O s neeg ma trzu, peste cva an, ce mportan are aceast categore... Nu trebue s rspunz dect prn da sau nu. Dac rspunsu nu e car, atunc rdc mna dreapt n sus. Bag de seam! Prn da sau nu! ncepem! A ma vent cneva n vzt a vo? - Nu& - Scncet dup ce e btae acas? - )###-a# - A mpnt nou ani1 - Nu& - Ai trecut de o(t ani1 - -a# - A opt an unsprezece un? - Nu& - Aaaa! amnt Tudore. A opt an dou un? - Nu! rspunse putu umt. - Cu* nu1 - Am opt an nou un... - Da... M-am grbt, spuse Tudore ca pentru sne. Dup unsprezece vne nou... Nu- nmc. Ma departe! A pecat a gar cu auto? Sta! A pecat a gar pe |os? - Cnd? ntreb putu nedumert. - Of... se nfure Tudore. De ce nu respec regue? Trebua s rdc mna dreapt! - Aha! neese putu. A vrut s m duc. Tc nu se ma putea stpn. Expod ntr-un hohot de rs care aung toate psre dn |ur. Dup cee cteva cpe, necesare, de umre, crearu fcu un paaport fuger examnatuu, cu vz speca de ere prn poarta parcuu. Tudore prea nec|t: - Dac nu era dumneavoastr... obnea mnmum pus dou puncte. L-a savat de a dezastru! - Mut ma nteresant este, ncepu Tc acunea, cnd fac aceste exerc cu oamen ma n vrst... cu prn, de pd, sau cu oamen apropa, care nu te au n btae de |oc... t ce te sftuesc? S ncerc a prnz cu mmca sau cu ttcu. Mutra (ric2indelului se (oso*ori din nou/ - Mmca nu vne a prnz... n pn campane, ar ttcu e pecat a Bucuret. Aa c trebue s atept pn desear. - Da... da... se prefcu crearu c- amntete. Pcat! -ac-a cunoate pe cneva pe ac, prn apropere... Tudore sr n sus ca un arc: - Ac! Char ac! Vzav! Mo Costache, pazncu muzeuu! E m cunoate... spune c m cunoate de cnd ocuam n ora. - pace s stea de vorb cu mne. E m provoac, zce, ca s- ma treac tmpu. Dar numa n vacane... - E o dee grozav, ncura|a Tc. Nu- rmne dect s-o pu n apcare. Pn m ntorc eu, cam peste dou ore, a tot tmpu. Numa s nu u sstemee. S nu nversez Bradafurb cu Probordava s ansez a momentu oportun premsee spontane. Atmnter, n-o s ob cne te ce rezutate... Prchndeu o cam ncurcase. Toat fgura u exprma o profund arztoare rugmnte: - Dac m-a a|uta mcar un mnut-dou s repet, sau s pun a punct sstemee. Prma dat am fost prea emoonat n-am memorat char totu. - Hm... cumpn Tc. Trebua s termn nte sche... ntotdeauna cnd vn ntr-un ora pe care nu- cunosc, am obceu s schez pe nte fo de boc cdre ma nteresante. Ac... m-am oprt a o v dn partea de sud a orauu: Prmra, o v spre rsrt, un pod peste Cproara, muzeu... - Muzeul1 se nvese prchndeu. Nu pute s face acum muzeu dup-mas teatru? - Da, spuse Tc cu ndferen n voce. E o dee. N-o s m ncurce prea tare... dar n-am bocu a mne... Oare o f deschs a brre? Tudore o u a goan, fr s- ma ntrebe pe Tc. Dup dou mnute era napo cu un caet de desen n mn. - Aoeu! se spere. Am utat s au creon... Crearu nt repede... - De creon nu m despart ncodat... da... Ct a fost pecat, m-am gndt a un exercu. Eu cred c-ar f bne s- ntreb pe mo Costache... ncepu s- dsceasc eevu, dndu- cee ma precse ndca cu prvre a metodee pe care trebue s e apce n tmpu exercuu actundu- un chestonar de baz. Toate ntrebre se refereau a o durat de tmp foarte scurt: nou fr un sfert nou fx ee urmreau s controeze dac mo Costache are sprt de observae: dac- amntete, de pd, cne era n muzeu a ora aceea, cum era mbrcat fecare persoan, cne cu cne a vorbt, cu cne s-a ntrenut drectoru muzeuu, ce anume obecte s-au bucurat de atena vztatoror etc. - ca s fe ma amuzant |ocu, fcu Tc cu ochu prchndeuu, a unee rspunsur om scorn ate ntrebr, ma ncuetoare. Eu vo scha n aproperea voastr dac m ve auz tund, s t c e un semna. Dac dau dn cap a negae, pu ntrebarea "cnd?", dac aprob, pu ntrebarea "cum?", dac stau nemcat, pu ntrebarea "unde?", dac m pec capu n partea dreapt, pu ntrebarea "ce fe?", dac m pec capu n partea stng, pu ntrebarea "ct?". Nu- aa c am stabt un cod grozav? Tudore era n cumea bucure. Ncodat nu partcpase a un |oc att de cudat, att de compcat, att de nteresant. Repeta n .nd se*nalele codului# - Ia s facem un contro! propuse Tc. Ut-te a mne! S zcem c mo Costache -a rspuns cam aa! "Dup aceea a vent Ie, am stat punte de vorb, de... ca oamen, dup ce -au termnat ucru..." Ut-te a mne! Ce-l ntre$i1 Tudore vzu pe Tc negnd cu capu medat ddu rspunsu: - ) ntreb: cnd a vent nenea Ie, mo Costache? - Exceent!... dac m pec capu n partea stng? - )n partea stng? repeta Tudore. Atunc... Atunc ntreb: Bne... E, dar po s- m spu acum, precs, cte mnute a stat de vorb cu e? - ma exceent! Bravo!... Numa s t cum s- e, ca s nu refuze |ocu. - Nu v-am spus c- pace s m scodeasc? Ha-ha! M-a vent me rndu! M duc! - Stai& opr Tc. nt m duc eu. dup dou mnute ... douzec de secunde, v tu. n nc un caz nu trebue s observe c sntem n combnae. Pere tot farmecu |ocuu... Cu bocu de desen deschs futurndu- ca pe-o egtmae, Tc trecu de dou or prn faa pazncuu, apo se duse gon a e: - Bun zua! Nu v supra c v deran|ez! Cea au vent? Sau poate c am gret eu ora? - Care cea? ntreb mo Costache. Pentru ce s vn? Tc se prefcu nedumert: - Gru(a a (atra### N s-a cerut s facem scha muzeuu... - Ahaaa... A ma fost un student, acu' dou sptmn, tot ca s fac un desen... D-ap n-a vent nmen pn a dumneata... S-or f dus a scdat... De... vreme frumoas... Nu-s char to aa de stor... Da< du*neata### Mou nu- ma termn ntrebarea. Apruse prchndeu dntr-o dat centru su de nteres se schmb: - Ia vn' a mou', ca s ne ma treac oecu tmpu... Or a vent mtu tot pentru desene? Prma parte a conversae nu- nteresa pe crear. Ma mut, prefcndu-se dscret se ndeprt de paznc, atras de un ornament de a captu scror. Lu o poze, o attudne pe care ar f nvdat-o orce pctor abstraconst ncepu s mzgeasc foe de hrte. Cnd termn prma sch se mut a ceat capt a scror, pentru a copa dn at ungh acea ornament - adc se aprope a cva pa de banca pe care stteau mo Costache Tudore - auz pe acesta dn urm rostnd cu voce foarte vese: - :ine& Atunc ncepem... Dar te rog, mo Costache, s nu cumva s depet ora... s f sncer, c atfe |ocu nu are nc un farmec... Aa! ncepem! Tc nu ma arunca a ntmpare n sau buce pe foaa de boc. nota cu repezcune rspunsure care se preau ute mportante. Tu de cteva or de fecare dat, neegnd semnau, prchndeu punea exact ntrebarea care- preocupa. O sngur dat, spre sfrtu chestonaruu, Tudore se cam fstc. Crearu tuse - pecase capu n partea stng. Mo Costache rspunsese cam aa: " dumneae (era vorba de cucoana cu |oben), duduta, ma cu seam fcu acea subre au ma fost pe a muzeu..." - C? ntrebase foarte prompt Tudore. Tc contnua s tueasc apecndu- ma tare capu spre stnga. Tudore tot nu neese: - Cte1 Ct1 ncerca el cu voce tare inter(retarea se*nalului# Mo Costache se scrpna n cap era ma zpct dect examnatoru u. Tc nterven a anc, pentru a- scoate dn ncurctur: - Nu t de c!te ori s-a reparat muzeu pn acum? Mou cut prn amntr: - Tare m vne a crede c asta e cea de-a doua reparae. - V muumesc foarte mut, spuse crearu. Dac n-au vent pn acum... o s m duc eu a scdat. Bun zua! Pric2ndeu era n derut. Oare dou u se va duce a scdat? De aceea se grb cu ntrebre. Ddu peste cap sstemu Bradafurb, ar rtuau fna transform n smuacru: - Ergo, mo Costache: a obnut maxmum mnus tre puncte. Cu un punct ma pun dect mne. - Ehe! se bucur btrnu. Atunc matae mer un ergo ma mare! Tudore nu- ma auz. Utase toate consemnee. Aerga de- sfrau pcoaree. Ptrunse n parc ca o v|ee. - Am crezut c v duce a scdat... se scuz e gfind# - Astz n-am tmp de bae, rspunse Tc. Am cteva trebur foarte urgente. Ce not -a dat? - Ma=i*u*### *inus trei (uncte### - Nu cumva te-a grbt? E o not foarte mare... |-a rspuns a utma ntrebare? |-a rspuns n amnunt? Tudorel ncerc s mte vocea moneaguu: - "Pe dumneae am ma vzut-o de tre-patru or. Pe domnu cu barb a doua oar... Ce ma des vne fcu. Sptmna asta cred c-a fost n fecare z... Dudua?... A fost ea de vreo tre or... adcteea... er, aater... ba rsaater a fost... Ma nante nu tu s-o f vzut." Tc se scu de pe banc - ntnse soemn mna prchndeuu: - Foarte bne! A reut exceent ca examnator. - Cu a|utoru dumneavoastr, spuse Tudore rou pn a urech. s v spun drept, a sfrt am cam... am cam rasot-o, cum se spune. m era team c peca... - Nu puteam s pec fr s- comunc rezutatu. Dac rm n partea asta, poate te ma ntnesc... Era convns c prchndeu nu se va dezp de banc. prea ru. Dar amnt c e - ehe, de cte ori& - ateptase nu ore, c ze ntreg (exagera!) sosrea vreune vet sau a vreunu preten. 8 Tc gs preten a ceaat extrem a parcuu, ntr-un rondou ncon|urat de arbut sc, pe care- stabser n comun drept oc de ntnre. ateptau to cu sufetu a gur. Ct chnuse nerbdarea! Nc nu ma avuseser cura|u s emt supoz. Smeau nevoa unor carfcr, pentru a da un dram de uttate sguran raonamenteor or. - Eu am descopert hou! ntmpn Dan. L-am descopert de vreo cnc or pn acum. Numa c de fecare dat era atu. Pentru varae m-am hotrt s m amestec prntre suspec... as toate pore deschse... "er me se a nella citt# dolente $ %%% Brrr! Vorba ta! Ne pngem de ncezea at ct de repede am a|uns a nfern... t doar c n nfern cam to snt pu a cazne nute... - Las-m dracuu n pace! se enerv Tc. - Pn acum -am fcut preambuu. Aa c... - Aa c... ntrerupse Tc. Ascuta-m ma bne raportu. Nc nu tu cum s ncep. Cufucu n-avea nevoe s ma parcurg o dat notee. Recaptuase n gnd totu, tot ceea ce dezvuse exercu de memore suportat de mo Costache, seeconase cu gr| ceea ce se prea u ma mportant. - Ma nt, ncepu e, au fost cnc persoane nuntru. - Extraordnar! apaud Dan. Dac-am f tut asta de a nceput... - Ordnar! rpost Tc. tam asta de a nceput... v rog s nu m ma ntrerupe. Va s zc au fost cnc persoane... Cucoana cu |oben, aa cum zcea... (Tc nc nu ta cum s- spun Ioane cnd era de fa cu ea). ntr-adevr, e profesoar de pan... A avut dreptate! - )n sfrt! reu Mara. Prmu punct ctgat! Ioana rdc dn umer, dnd a neege c n-are nc un mert n dentfcarea cucoane cu |oben, de obra| se cooraser. O ncoeau pesemne prea mute prvr. - Aa... contnu Tc. Scheetu e un fost coone sau maor, probab maor, pentru c (Tc mt vocea moneaguu) "Ehe! de cnd a et dn armat! De vreo douzec de an". Acum, adc de douzec de an, are at ocupae: e bev. Toat zua st prn crcum. Rar, foarte rar, o dat, de dou or pe an e treaz, "-apo -atunc, cnd vede hau n care a a|uns, s-apuc ar s bea, ca s ute. Aa o ne..." - Hopa! sr Dan cu gura. Asta mert ocu nt pe sta suspecor. Adc ocu unu-do. Dar eu tot nu renun a omu n gr nc a cucoana cu |oben, orct ar cnta ea a pan. Ce zce? Merge ca s aspre tustre a ocu nt? - Tac odat! nghont Mara. Avem destu tmp s dscutm ma trzu. Spune, Tcuor! - Famarsm... murmur Dan. Tc ascut sora... - Dudua... aa o numete mo Costache, pazncu... dudua cu mnu abastre e artst... Nu tu a ce teatru, dar n mod sgur n Bucuret. Mareta... - Mareta Ncoau! p Ioana. O cunosc, cum s n-o cunosc! A vent ac n turneu. |uca un ro... Pssst! Extraordnar! |uca rou une hoae... - Hopa! nterven ar Dan. Un adevrat asat pentru ocu nt! Contnu, Tcueue! Devne dn ce n ce ma paptant. Dac omu n gr a fost scamator, ar a cu ccatrce brazan... Momentu de vesee nu dur prea mut. Cufucu contnu raportu: - S-ar putea ca Dan s ab dreptate. Despre omu n gr despre ce cu ccatrce n-am putut s afm nmc. Adc... adc nu tm cne snt... Omu n gr a ma fost o dat a muzeu. Ce cu ccatrce a fost, n utma sptmn, aproape n fecare z... Artsta a fost er, aater, rsaater... Cucona cu |oben a fost de vreo tre- patru or n utmu tmp... - Ce trebue s neegem prn utmu tmp, Tcuorue? - Nu tu nc eu, Mara. Utmu tmp... Eu am adugat utmu tmp. Poate s nsemne un an, cnc... Nu tu... - scheetu, maoru? ntreb Ioana. Tc ncerc s- amnteasc. Pazncu nu vorbse despre scheet. Tudore ntrebase precs de cte or -a vzut pe ce cnc a *uzeu# ntruct pazncu nu- amntse, probab c- vzuse pentru prma dat. Le reat ceora presupunerea sa to ddur dreptate. - Foarte suspect! medta Dan cu voce tare. Ce-a cutat bevu a muzeu? Aa, ! "Prn mne se ntr n cetatea durer." (Dante, Diina Comedie, In&ernul' ntam-nsam! Ac e chea msteruu! O s vede! E e fptau! Sgur! - Cum s n-a dreptate? rspunse ronc Mara. Nu -a scpat nc unu: pe fecare -a fcut ho. Pn a urm, unu dn e va f dovedt tu te ve mndr cu nemapomenta ta perspcactate. Ma adneaur a decanat un atac mpotrva cttoror care bnund a rnd toate persona|ee cr... - E ! Eu nu-s un cttor? nu sm c m-am asumat un anumt ro? Eu trebue s fu omu smpu pe care mpresoneaz fecare fapt n parte, omu de buncredn cu resurse de gndre mtate, care spune ce- trece prn cap, poate eu o fac ma hazu, pentru a nu sa nc o ntrebare, nc o posbtate, nc o engm necercetate... t tu doar! Sprtee fne, ca tne sau ca a, pot s gnoreze, dn dspre, ca nenteresante, ca prea banae, unee c, unee ntrebr poate tocma pe acoo sau poate de acoo se strecoar adevru. De aceea m bag mereu. Ca s ascuta opne medocre ae omuu smpu... Acorda-m rou acesta... Dac nu, m- au sngur... sau m- menn... - Ce teor fac tu acoo? rdcuz Tc. Nc mcar n-am termnat... de nu ma am mut. Asta e tot ce am putut s afu despre persoanee care au fost asear n muzeu... Acum despre tt... despre drector... Chesta cu teefoanee e adevrat, ntre cee dou teefoane a ntrat n muzeu. Cam cnc mnute, cam atta a stat. Dn pcate, pazncu nu -a urmrt tot tmpu. L-a vzut sautnd-o pe cucoana cu |oben, apo -a vzut ducndu-se spre omu n gr. Asta nu era mpreun cu cea vztator. Sttea sngur n prea|ma vtrne. - Et sgur c s-a dus spre omu n gr? ntreb Ioana. - Asta n-o ma tu. Aa s-a prut pazncuu. Poate c s-a dus spre centru potcoave, s vad dac ma e cneva nuntru. - Prn urmare, nu tm ce-a fcut drectoru nuntru... zse Dan. Pcat!... n-a afat nmc despre vreo ascunztoare? - Nu! rspunse Tc. Am strecurat ns o ntrebare n chestonar: ce se ntmp cu obectee cnd muzeu e nchs? "Ce s se ntmpe? a rspuns pazncu rznd. Stau toate a ocu or, aa cum stau noaptea |oa"... t? |oa, muzeu e de obce nchs. - Atunc e mpede! trumf Ioana. Nu se af nc o ascunztoare n muzeu. V-am spus! - Nu te grb! o temper Dan. Nu uta c atunc cnd a rspuns, pazncu rdea... Rsu sta e engmatc... Re*arca lui strni - asta era destnaa e - rsete# - M se pare c -a uat rou de bufon, decar Mara, sngura care nu partcpase a hazu ceora. Me m se pare foarte grav stuaa, tocma pentru c se mpezete. Toate ncercre noastre de a ne opune de furtuu de a o transforma ntr-o dspare engmatc se dovedesc cam nute. Vo ma ave vreun dubu? Dan rspunse zgomotos. Cea, Ioana Tc, pecar capu. Erau mpresona de feu cum vorbse Mara de subneesu vorbeor e. Ceea ce se pruse pn atunc o combnae de |oac de adevr, baansndu-se cnd ntr-o parte, cnd n ata, devenea o reatate crud. - Statuetee n-au fost depoztate ntr-o ascunztoare secret, recaptua Mara. Drectoru nu e-a uat cu e. La ora nou fr un sfert e-a vzut Tc; a ora nou fr apte mnute, sau a ora nou fr opt mnute e- vzut drectoru, atmnter ar f dat aarma... ar a ora nou fr tre mnute nu ma erau n vtrn! Utmu om care e-a vzut a fost de bun seam drectoru... E bne... - Asta nu putem t! ntrerupse Ioana pedoara. Poate c e-a ma vzut, dup drector, atcneva... Dan parc o pndea. Imediat se re(ezi asu(ra ei/ - Formdab! Asta mode de ogc! Tu ce crez? Aa care e-a furat a ucrat cu och nch? Ioana se fstc. ta c vose s spun atceva, at dee o mbase, dar ntervena ronc a u Dan zmbetee fure ae ceora - ma aes acestea - nccr gndure. muc buzee de cud. Oare ce vose s spun? Ceva ca un fuger umnase capu pentru o cp. totu, Dan era prncpau vnovat. - Ma bne -a ne tu gura nchs, se rzbun ea ntr-un mod la*enta$il# Mara fcu dn nou pace: - E bne! contnu ea. Ce s-a ntmpat n muzeu ntre ora nou fr apte mnute ora nou fr tre mnute? Care persoan anume, dn cee cnc, a furat tanagraee? - cnd te gndet, adug Dan cu tonu su semronc, c nu ma putem foos metoda emnr. Nc mcar nu- ma putem grada pe suspec... cu excepa scheetuu. E are gradu de maor sau de coone. - Poate c ar f bne s ne gndm a feu cum stteau n sa, cnd -a vzut pazncu utma dat... spuse Ioana, ndreptndu- prvre spre Tc. Dup ce-a et drectoru... Cufucu avea rspunsu pregtt: - Pazncu s-a utat n sa, dar pesemne c dn ocu unde se afa e nu se vedea toat saa. Pe omu n gr nu -a zrt. Nc pe artst. Cea prveau nte tabour pe peretee dn stnga. - De unde se poate deduce c omu n gr artsta, spuse Mara, prveau ceva pe peretee dn dreapta. - Nu t, Tcuor, nteb Dan, de ast dat seros, cam a ce dstan erau un de a? - N-am putut s afu. Dar nu erau n grup. Nu prveau to acea tabou. Aoeu! Am utat s v spun... n partea dnspre ere, pe un perete pe atu, s-au agat nte tabour no. Pazncu se uda c snt foarte preoase. Nte dona. Nu tu de a cne... - Iat un amnunt mportant! refect Mara. - De ce? ntreb Dan. De ce? Pentru c vre tu? - Nu, Dan! Pentru ce care vzteaz ma des un muzeu, cred c ucrure no preznt o atrace deosebt. n orce caz, atrag ma *ult dect cele cunoscute# - Doamne, ce aforsm! se ncpn Dan. Manuaee de fzc foosesc a nsurea fzc. Cam aa ar ven... Sau... O cas nou nu e veche; ven s-o vede! - Exact! spuse Ioana, dar fr s- a aprarea. Ven s e vede! Eu neeg ce vrea s spun Mara - dau dreptate. Vztator se ut ma pe ndetee a obectee no... nu uta, scumpu meu vr, c ee snt agate ng u... - Eu -am spus c |oc rou omuu smpu, scumpa mea veroar. dac ar f agate n centru? - Foarte smpu! rspunse Mara. Vztator, utndu-se a ee, aveau vtrna n raza veder. Fr voa or. Pe cnd aa... Cred c acum neeg. - )neeg, recunoscu Dan cu toat sncertatea. Preocupa s se ute a tabour, nu ma aveau posbtatea s vad ce se petrece n spatee or, adc a vtrn... Prn urmare... - Prn urmare, subne Mara, absout to snt suspec. Orcare dn e putea s profte de atena ceora, adc de neatena or. E acea ucru. dac, aa cum spunea Tc, n zece secunde tanagraee puteau f uate dn vtrn, atunc... atunc, cu sau fr compc, furtu s-a coms. - Fuuuu! fuer Tc. Dar cum dracu' s-au putut scoate dn vtrn? -a fcut cneva chee, sau a gst vtrna descuat? Am a|uns ar a ntrebarea asta... - Cu ate cuvnte, vre s ntreb dac furtu a fost spontan sau premedtat? nsnua Mara. Cufucu nu se gndse a aceasta. Refeca u punea ns n dscue una dn probemee captae ae engme. - Spontan sau premedtat? repet Ioana cu emoe neprefcut n voce. Dac vtrna era descuat, orcare dn ce cnc putea s a tanagraee... dac- consderm pe to cnc suspec. - Iar dac furtu a fost premedtat, unu sngur este n afara cauze, suger Mara. - Cne? se nteres Dan medat. - Scheetu! Maoru! rspunse Ioana n ocu Mare. Numa e n-a ma vztat muzeu. Numa e nu putea s a tparu che. To cea aveau aceast posbtate. - Ma aes artsta, ma aes tnru cu ccatrce, spuse Mara, care au vent cteva ze a rnd n muzeu... Ia s ne gndm pun! Oare putea s rmn vtrna descuat? nante de repara? nante s pece drectoru a Bucuret? Me m se pare mposb! Poate c drectoru a vent speca ca s vad, nante de pecare, dac obectee snt n sguran. n-ar f utat e s controeze tocma vtrna. char dac n-a ntrat speca pentru asta n muzeu, eu nu cred c nu s-ar f utat, mcar pentru o cp, a vtrn... Eu snt aproape sgur c fapta a fost premedtat. Sare n och. - )n cazu acesta, se tngu Dan, m terg un suspect de pe st. Tocma cnd voam s- na n grad! L-a f fcut genera... suspect. - Logc, cam aa stau ucrure, ddu Mara dreptate. Dac nu- tergem de pe st, ce pun sm a coad... - Cumpt degradare... - Eu snt de acord cu tne, Mara, spuse Ioana. Faptee ogca arat ce ma pun suspect. Dar ma e ceva. Dac s-a ucrat n compctate? n cazu acesta ce facem? Nu apare cu att ma cudat prezena u a muzeu? Am auzt eu de e. Tot orau cunoate. La coa sau n fam, cnd se ceart un cop, zu c se spune aa: "Vre s a|ung ca Scarat?" Ce cuta e n muzeu? Aa, ca s vad taboure? - Poate c era treaz... suger Dan. Tu parc -a vzut, Tcuorue. Cum se prea? - Acum m nchpu c era beat. Atunc m-a nspmntat pentru c arta ca un scheet era gaben de parc dez-gropaser dn mormnt. m amntesc ns c se ctna... - Dac s-o f obnut aa, spuse Dan. Eu cred c-o s se catne n mormnt... s-ar putea s a|ungem no acoo... - Nu et char aa de departe... - Dac m condamna a moarte prn nane... t vo ct e ceasu? s-ar putea s ma murm de atceva. De rune. Trecuse ora prnzuu. Aproape c o uar a goan. Nu de foame e era or. La atceva se gndeau. Adc a atcneva. Nc unu nu se grb s ntre pe poart. Bunca ns zr, cumea! e fcu semn cu mna s vn ma repede. - S-a ntmpat o mnune... opt Ioana. Cnd se apropar de ea, o vzur vese. ncrunttura e era prefcut. Zmbetu aba - ascundea. "Tortura prn speran", opt Dan n snea u. - Spa-v pe mn duce-v ma repede n choc, mbod ea. Astz um prnzu acoo. - Zu c s-a ntmpat o mnune! repet Ioana. Chocu nu era go. nuntru ateptau, vese ca nte covn, Luca Ione... - Dar aeza-v odat! se ncrunt bunca. Se rcete supa. nu v ma uta aa! Bunca se uta ns cu cea ma duoas prvre dn ume spre o anumt fn. Acoo era mnunea. Luca o cucerse. CAPITLUL + ! Bunca nu scp pre|u s strecoare, n tmpu mese, cteva compmente Luce. Ma aes c to cea, ncusv Ione, ddeau semne de nerbdare: se grbeau s- termne pore, oveau tacmure, vrsau dn cnd n cnd cte un strop de sup sau de sos pe faa de mas ab ca aptee, se foau de parc fecare se aezase pe un oc strn. Numa Luca, cam metcuoas ca ntotdeauna, demonstra un rafnament o potee care umezeau och bunc, att de scodtor de ncrunta de obce. Masa se termn cu un compot fcut dn tot feu de poame cu o nemapoment art cunar. cum era utmu fe, cum nu ma era mut pn a cpa cnd vor rmne sngur, compotu avu un succes extraordnar. Uraa crat se go att de repede, de parc n-ar f fost ncodat pn. )n sfrt, tner rmaser sngur. ntrebre dntr-o tabr dn ata curgeau roae. Pn ce Luca duse mne a urech ncepu s pe: - Nu ma neeg nmc! M ucde! Pentru Dumnezeu, ha s procedm metodc! Poftm! ntreba-ne! n dou mnute termna cu no... - Cea de ce n-au vent? se re(ezi Tic cu (ri*a ntre$are# - Sta, Tcuor, ncerc Dan s-o mte pe Luca. S procedm metodc. De unde a tut c avem nevoe de a|utoru vostru? - De a vo, rspunse Ione. Vo ne-a chemat... Ioana, Tc, Mara, Dan se utau un a a ca a nte suspec. Cne uase natva? - Prn teepate? ntreb Dan. - Nu cred, zmb Luca. Pentru c nu v-a gndt a no. - Dac-a t de cte or m-am gndt... - Las, Dan. Nu te ma scuza. De aceea am vent. Pentru c nu v-a gndt a no. atunc (Luca schmb tonu) ne-am gndt no a vo. ne-am zs: dac v-a f pctst, v-a f ntors acas. Nu snte vo oamen care s accepte pctseaa. Dar nc nu ne-a scrs, nc nu ne-a chemat teefonc sau teegrafc, atunc ar ne-am zs: ceva, ceva s-a ntmpat acoo, dac nc nu vn, nc nu ne cheam. Au dbut ceva, snt aba a nceput, dar snt att de preocupa, nct au utat s ne cheme. Pn se trezesc e, ha s e facem o vzt. - Dar Vctor Ursu? ntreb Tic# - Vctor Ursu snt prn pn peste cap n nte trebur, spuse Ione. Nu zc c n- ar f vent e ncoace, dac-ar f fost ceva foarte grav. Dar, precum t, ucrure grave se anun prn teegrame... Aa c am hotrt, de comun acord, s venm deocamdat numa no... Dac ne accepta, bnenees. - Va de mne! se mbu|or Ioana. Avem spau berechet... n-am vzut-o pe bunca att de vese de nu tu cnd... - Mare noroc s a o asemenea bunc! o gratua a rndu e Luca. Eu, dn pcate% n,a*# - Mare noroc s a o asemenea Luce, morm Dan cu voce destu de nceat, ca s fe auzt numa de Tc. Cufucu ans, fr s- dea seama o nsut genera... - Ce noroc ar f s avem un Vctor! Of! - E char att de grav? ntreb Ione. Atunc de ce ne ne pe |eratc? No... n pus nu ma avem nmc... Banat. - E grav! se decan Mara. Nu ma pot suporta! Pn acum m-am nut tare... Tare, e un fe de-a vorb. Am |ucat un ro care nu era a meu... Dan pretnde c ar |uca un ro... Eu ns -am |ucat cu adevrat. Am vrut s fu ata dect ceea ce snt... adc n- am vrut... M-am gndt c snt nevot... Poate c m ant acum n faa voastr... De ce s nu recunosc c m-a pcut c de mute or nc nu smeam c snt n (ielea altcuiva### - Brrrr! o ntrerupse Dan. Eu am mpresa c acum ncerc tu s |oc nte rour... - Tac! se rst Mara. De... poate c a dreptate. m pesnete capu, Luca. M-au ucs attea ntrebr atta necestate de ogc. - Af c pe no nu ne-au ucs, o anun Tc. ne-au chnut poate ma mut dect pe tne. Adc tu crez c no sntem nte cfre tu et creeru eectronc care trebue s manevreze cfree. Tot zcea tu ceva despre ro... - Nesuferitule& se nfurie Mara. Tocma cnd eram s spun c snguru care a fcut ceva... - De ce nu m-a spus nante? se nduoa Tc. Snt eu furos. Puteam s m reped asupra atcuva. Degetu u Tc arta spre Dan. Acesta ns era cu gndure n at parte. - N,are nici un rost s ne ma amentm. Afa de a mne, se adres e ceor no ven, c a czut ntr-un moment... nc nu tu cum s- cafc? A pcat a tanc! - S ne fe de bne, muum Ione, dar eu tot nu neeg ce se ntmp. Parc-a nterpreta o fars. Dect s v perde buntate de tmp, spune-ne de a nceput: door! da- drumu cu rsu! - E! Ne face prta a engmee voastre? mbod a rndu e Luca. Ce urm dup acest schmb de cuvnte, e greu de redat. Pn ce Luca a pus ordne n reatr a trecut mut vreme. Fecare se repezea cu o ntrebare sau cu un amnunt. Ma apo roure se nversar. Rapoartee se ddeau foarte ordonat dscpnat, ar ntrebre Luce ae u Ione erau att de dese de dverse, nct cu greu se putea rspunde. mereu rsreau fapte, mereu se ansau supoz, mereu apreau ntrebr. Pn cnd, a un moment dat, un ddur seama c nu ma au ce s spun, ar a c nu ma au ce s ntrebe. Cu ate cuvnte, ceea ce n mba|u crearor se numea deocamdat "Engma tanagraeor" devense preocuparea tuturor ceor ase tner aduna n choc. No ven tau toate amnuntee, tau toate frmntre prn care trecuser cea. Ba tau rou fecrua n ncercarea dsperat de a se carfca msteru. Ceea ce, ca s fm sncer, crease u Tc nte satsfac grozave, ns ascunse. ca ntotdeauna dup o mare rbufnre, urma o peroad ung de nte de medtae. Se nsau gndur, se nteau de ndrznee, numeroasee froare subr ncepeau s se ncoceasc pe o ax ogc. Crear erau dn nou n mezu une neateptate umtoare aventur. Aceasta era convngerea tuturor. " - Toat sperana noastr e n vo, rupse Dan tcerea. Toat sperana noastr... ntea mea. Am mpresa c o parte dn gr|e mee vor trece asupra voastr. Tc se strmb a e: - Tu n-a spus pn acum dect neghob... Ce nevoe a de nte? - La urma urme, se ncpn Dan, n-am fcut atceva dect s te savez pe tne pe cea. Unu dntre no tot ar f fost obgat s vnture aure. Mara gnora dsputa ncpent dntre ce do crear. Ea se uta cnd a Luca, cnd a Ione, prvre e cereau un rspuns nentrzat. Acea ucru se petrecea cu Ioana. Luca ncremense. Faa e era ca o masc. Nc o tresrre nu- atera mobtatea. Ione, n schmb, tremura ca un vrbo arna. Mereu era pe cae s deschd gura, dar mereu se oprea n utmu moment. Cnd se hotr, n sfrt, vmagu de gndur care- cutreerau capu se top ca un nor. Cteva cpe rmase cu gura deschs, fr s artcueze un cuvnt. - Da... spuse e dup un mare efort. Unu dntre ce cnc e autoru. Sau poate unu dntre ce patru... dac pornm de a premza c furtu a fost premedtat. Nu tu de ce, eu am mpresa c n afacerea asta e mpcat o sngur persoan... S-a ucrat repede, sgur, fr eztr... Scheetu n-ar f fost capab, n-ar f avut cnd s gndeasc un asemenea pan, o acune att de temerar. Eu a reduce grupu de suspec a patru. - Eu... spuse Luca cu o voce care arta c nc medteaz, eu -a mr, ma degrab, a ase... Dac snte de acord c drectoru trebue excus dn orce combnae. Auzindu- prmee vorbe, to nchpur c Luca se gndete a drector ca a un eventua suspect. Negarea aceste posbt avu efectu une ovtur de teatru. - Aha! se nvor Dan. Te gndet a erou u Wes, sau a sta ma recent dn "Vaant", a |acques Fash. Poate c a a|uns pe-ac omu nvzb. - Nu! retez Luca. M gndesc c nu avem voe s omtem nc o posbtate. Fr s a|ungem a absurd, bnenees, cum ar f cazu cu drectoru. - Sta pun! o rug Dan. Fac eu o socotea n capu meu , t bne, obnuesc s gndesc n tcere cu voce tare. Dec: persona|u ce ma nocent e drectoru. Spun asta, ca s nu- nchpue cneva c nu vrem s atragem atena asupra u. Gata! Am termnat# Po s contnu, Lucia# Cea vzat contnu raonamentu, fr s se tubure ctu de pun: - Numa dac mrm a maxmum cercu suspecor putem s emnm, s prentmpnm orce eventua surprz. - )n cazu acesta, spuse Tc, nemuumt c nu dbue gndu Luce, ce ma bun ucru ar f s suspectm pe to oamen dn ora, pe excursont (snt o grmad), pe satmbanc, adc pe to ce de a bc. Unu dntre e tot trebue s f dat ovtura. Dversunea u Tc nu avu nc un efect asupra Luce. Rmnea n contnuare mpasb. - Ma este un posb suspect, a care nu v-a gndt. n afar de vo, n-a ma ptruns nmen n muzeu, ntre nou fr apte mnute nou fr tre mnute? - Absout nmen! rspunse Tc, cuegnd aprobarea ceora. Nc o musc. - Dar tocma tu, Tcuorue, a dovedt contraru n nformae pe care e-a dat. Ce de-a aseea suspect nu e o psmure a magnae mee. Tu n -a fcut cadou. N- a spus tu c dup ce drectoru, a ora nou fr patru mnute, a vorbt cu pazncu (m s-a prut c- cheam Ie), acesta dn urm a ntrat n muzeu, dup ce ma nt a descuat ua? - Aaaaa! se auzr ma mute excama de surprz. Imedat ns ven repca dat n numee tuturor de Maria/ - tm c a ntrat n muzeu, Luca. Dar a ntrat ca s ne dea pe no afar... Probab n urma ndcaor drectoruu. E nc n-a a|uns pn a vtrn, acoo unde se afau statuetee. - Asta- probema! aps Luca cuvntee. A a|uns pn a vtrn sau nu? - E absurd! nterven brusc Ione. Char dac-a a|uns pn a vtrn, nu putea s-o vad atfe dect goa. Aa cum au vzut-o Ioana, Mara, bunca Dan. Ma mut, faptu c n-a dat aarma nseamn c n-a a|uns pn acoo. - Sgur c da! ntr Ioana. No am vzut vtrna goa. Dac e o vedea a fe, n urma noastr, nu era obgat s dea aarma? - Da! Da! se ncpn Luca. Cnd a vzut vtrna? Dup ce-a trecut vo prn faa e, sau nante de asta? Sau ma bne rspunde: cne dntre vo -a vzut ntrnd pe ua muzeuu? Sau mcar amnt-v de unde venea dn ce drece, n momentu cnd v-a cerut s e! Dan, Ioana Mara schmbar prvr nterogatve. Nc unu nu- amntea s- f vzut pe paznc n momentu cnd ntra pe u, nc unu nu- amntea s- f vzut dn ce drece venea n cpa cnd -a acostat. Se pomenser cu e, n spate, pe neateptate. Parc ese dn pmnt. - Dac ma nt a trecut pe ng vo, contnu Luca, a a|uns n arpa ceaat, ndemnat de un motv oarecare: s vad dac ma este ume, s nspecteze vtrna aba apo s-a ntors ca s v anune c muzeu se nchde? - Fac o obece! se repez Ione. Dup spusee u Tc, de a ntrarea pazncuu n muzeu, adc dup ce a descuat ua, pn a erea voastr, s-au scurs n tota dou mnute, s zcem dou |umtate, sau char tre. Avea e rgazu s goeasc vtrna? Adc s treac tpt pe ng vo, s seszeze o stuae favorab de acune, n arpa ceaat, s scoat statuetee, s e ascund, sau s e mpacheteze, apo s se ntoarc a vo? - Cnd a chea a tne, orcare ncuetoare e un feac, zse Tc cam rtat. V-am ma spus doar. ce v uta a mne? Duce-v cu chea n mn, s descua bufetu dn ho s ua de acoo cnc pahare aran|ate frumos, cu spa goae ntre ee. Nu tu de ce vo v magna, gndndu-v a vtrn, o cas de fer? ncerca s face experena pe care v-am propus-o. Eu, dac-m da chea, fac s dspar cee cnc pahare n cnc secunde. Asta, chesta asta cu tmpu nu e o probem. Totu e s a chea. - Te neeg, Tc, spuse Ione. Dar, recunoate tu, trebue s- serveasc un concurs de mpre|urr foarte favorab. S treac pe ng vo neobservat, s nu- vad nc cea dn arpa dreapt. Orct ar f premedtat e furtu, putea s se bzue pe un asemenea concurs de mpre|urr? Argumentee u Ione erau foarte convngtoare. Le acceptaser to prn tcere... Adc aproape to. Pentru c Luca zmbea att de ironic& - Tu, Ione, nu fac dect s ntret presupunere mee, repc Luca. Concursu de mpre|urr pe care -a etaat tu era necesar pentru... fnazare... ma bne zs pentru confrmarea furtuu, nu pentru comterea u. Pentru c, drag me, e era snguru om care nu rsca nmc. Char dac -a f vzut trecnd pe ng vo, char dac -ar f vzut cneva umbnd a vtrn, char dac-ar f fost vzut cnd scotea ascundea statuetee! Cu -ar f trecut prn cap c n faa or se comte un furt? Ce-ar f gndt orcne? Pazncu muzeuu ndepnete ndatorre! Nevzut ns de nmen, nc trecnd n arpa dreapt, nc umbnd a vtrn, nc revennd n arpa stng, ceea ce putea f consderat de orcne o ndatorre se transforma n cea ma ab ma premedtat ovtur. Iar abu u era natacab. Asta e stuaa! - Extraordnar! se mnun Ioana, exprmnd cum nu se putea ma bne starea tuturor. - Iat, n sfrt, suspectu numru unu! spuse Dan n rou pe care cunoatem att de bne. Asta nu ma are nevoe s mpart cu nmen ocu nt. - E o smp presupunere, se retrase modest Luca. M-am gndt c n-ar f bne s perdem dn vedere aceast posbtate. Prn urmare, sta suspecor se mrete... Sau, ma bne zs, m se pare c se nchee. - Char pazncu muzeuu? se ntreb cu voce tare Mara. Numa a e nu m-a f gndt. De e era ce ma n msur s- procure chea, s pndeasc momentu ce ma favorab pentru punerea n apcare a panuu su, pentru a face s paneze bnuaa furtuu nu asupra u, pentru c abu u e ntr-adevr natacab, c asupra ator cnc persoane. - Asupra ator nou persoane, adug Ione. Pentru c vo v scoate dn cauz. A ns nu v,ar fi scos att de lesne# - Sta s ne ma gndm pun asupra abuu, spuse Dan, reundu- rou su de om smpu. De ce s nu cad vna pe e? Putea f acuzat c a uat statuetee dup nch- derea muzeuu! - Cum dup nchderea muzeuu? sr Tc. P n-a dus medat chee a drector? - nu snt do oamen n permanen de paz acoo? nterven Ioana. L-ar f vzut mo Costache, dac ntra dup nchderea muzeuu. - Ne batem cu more de vnt, spuse Luca. La orce cercetr - e, nchpundu- n- fpta, ta ucru acesta - se afa medat c tanagraee au dsprut ntre ora nou fr apte mnute ora nou fr tre mnute. Pentru c a ora nou fr opt mnute drectoru e-a vzut, ar a ora nou fr tre mnute, vo nu e-a ma vzut. E, cu abu u, era medat scos dn cauz. Vo... tu, Mara, tu, Ioana, bunca bara drumu spre sta suspecor. - Este! accept Dan. A pt cu dreptu Luca. ntr-un tmp foarte scurt... - Nu te grb, Dan! Eu n-am fcut atceva dect s nche sta suspecor, v-am ma spus. - Sta! sr Tc. Ma este un fapt. De ce, dup ce-a vorbt cu drectoru, a ma ntrat n muzeu? - Ca s v dea pe vo afar! rpost Dan. - Ba nu! se mpotrv cufucu. Ca s- pun panu n apcare. Putea foarte bne s se duc a ceat paznc, a mo Costache, sau numa s strge a e, c nu era mare dstan, s- spun acestua s nchd muzeu. - E acesta un raonament, spuse Luca. Dar eu dn cpa asta m opun a orce grada ma aes a orce ochear... de ca. Dac ne utm ntr-o sngur drece, putem s a|ungem a un eec cumpt. Pazncu e un suspect ca orcare atu. Dac nu ne ntr asta n cap... Ia gnd-v pun! Ce-a cutat n fecare z a muzeu tnru acea cu ccatrce? mereu n faa vtrne, cum spunea ceat paznc pe care -a descusut Tc. - Nu eu -am descusut, se apr Tc. Adc -am descusut prn ntermedu unu... unu eev de-a meu. - N-are a face, contnu Luca. Ce-a cutat o sptmn n r acoo? S-ar putea ca nc s nu fe dn acest ora. Un smpu vztator. Mo Costache nu- cunoate. e paznc a muzeu de douzec de an. Adc de ce pun douzec de an ocuete n acest ora. Ce-a cutat acoo? Poate c s-a gndt tot tmpu cum s pun mna pe tanagrae. a momentu oportun, adc gsnd momentu ce ma prenc, a aconat, dup ce n preaab -a confeconat scuee necesare... De ce s nu fe ma suspect dect pazncu, sau ce pun a fe ca acesta1 - Ma c a ncna s- trec dn nou prmu pe sta suspecor, spuse Dan convns pe depn, n rou pe care - asumase, de noe argumente ae Luce. - artsta? zbucn Mara. Ea ce cusur are? S zcem c prma dat a vent ca tot omu s vzteze muzeu. A doua oar, ca s revad un obect, sau poate ma mute, care -au pcut n mod deosebt. Dar a trea oar pentru ce-a vent? - Te pu cu artstee? rse Ione. Poate c nu-s ca to oamen. Cne te ce gndur se pot aprnde n cap, cu totu pe neateptate, cne te ce sentmente e pot scurma...? - Tocma de-aceea, ntrerupse Mara. Cne te ce gndur, cne te ce sentmente... au ncot-o. Eu nu zc c n-ar f putut s vzteze muzeu de tre or... Un prvesc ma pe ndeete un obect. Dar char de tre or a rnd, o sear dup ata... m se pare ce pun suspect... - Mo Costache spunea c tot prn prea|ma vtrne gsea de ucru, sr Tc n a|utor. - Vede? ntr Luca. Mara are dreptate. Attea argumente ogce pshoogce se pot aduce n spr|nu poteze e! Dan se uta cu oarecare bnua a Luca. - Eu am mpresa, scumpa mea, c tu vre s- trec pe fecare suspect, pe rnd, n capu ste, fcnd asta, m nenorocet rou. Nu-m ma a nc o posbtate de acune, nu-m da pre|u s ut ace amnunt, ucru att de posb omuu smpu pe care- nterpretez, sau ace persona| care ar ofer brusc, ecatant uutor chea pentru descfrarea engme. Ce surprz ma po s-m aduc?... cnd te gndet c me m trecea prn cap, n momentee cnd m nchpuam c vo deven autor de romane poste, s scru o carte n care numee fptauu, ca urmare a une demonstra ogce foarte rguroase, s apar aba pe utma pagn, e fnd exstent n roman ca persona|, dar nmen s nu se gndeasc pn a utma pagn a e. Bnenees, utma pagn trebue s ab cnc rndur. me m trece prn cap s dau cttoror chea cu care se dezeag ntreaga engm char n utmu rnd a cr, ea fnd ns exstent n mute dn pagne cr... Tu a pornt un asemenea atac, nct, foosndu-m de datee pe care e ofer aventura noastr, n-a putea n nc un caz s scru o asemenea carte. are -an avea dre(tate1 0 - Et prea pretenos, Dan, se adres Luca. Surprza nu trebue s se bazeze pe nducerea n eroare a cttoruu... Nu m ntrerupe! tu ce vre s spu. C et hotrt, n cartea ta magnar, s nu abandonez nc o cp ogc faptee. Pe undeva, ns, tot ve strecura nte amnunte de natur s deruteze, cu mut abtate, raonamentu cttoruu. - Nu! se opuse Dan. M gndesc c orce fapt poate f prvt dn ma mute unghur. ma cred, e opna mea persona, c un adevr, un adevr adevrat, poate f urmrt, fr greea, n procesu u, adc n retrospectv, prn dou raonamente opuse, ns perfect vaabe. Cu aceast metod a scre acea carte despre care v-am vorbt. Bnenees, e un vs a meu, ma degrab o teore, o fantasm... - Ha s sm fantasmee astea, propuse Ione. S revenm ma bne a oe noastre. - Eu ns m vo pstra ma departe rou, anun Dan. - Da, s revenm a probema noastr, fu prerea Ioane. Cum ne comportm fa de cucoana cu 5o$en1 - Cum s ne comportm? rspunse Luca. Aa cum ne comportm fa de to cea. n prvna e, cred c Dan are dreptate. Ea este poate sngura persoan care putea s scoat, fr s atrag atena nmnu, statuetee dn muzeu. Dac sntem de acord c ncpeau n pre, se pare c a a|uns a aceast concuze. Dac e fpta sau o smp compce... aceasta ne-o va spune vtoru. - artsta? se nteres Mara. Oare a fost o smp fgurant? - Fgurant a fost, n orce caz, a nceputu carere sae, ncerc Dan s nveseeasc asstena. Pe deasupra, a ma |ucat rou une hoae, pe scen, aa c nu ar f char att de strn ntr-un astfe de ro, n va... - omu n gr? ntreb Ioana, amntndu- cu ct ardoare susnuse cul(a$ilitatea lui% nu cu *ult ti*( nainte# - Ac nu ma e nmc de adugat, zse Ione. L-a suct pe toate feee. E foarte msteros dac ne gndm c e necunoscut n ora... Pornesc tot de a faptu c pazncu nu- amntete de e... Un om cu nfarea u nu putea s nu atrag atena, char dac-ar f numa de o sptmn-dou n ora... Ce cuta e acoo? S-apo a armaroc... Nu s-a nteresat de statua aceea...? - Dscobou u Fradaburd! a|ut Tc. - Tocma. V repet. M se pare foarte msteros. S nu utm c a ma fost o dat a muzeu... Se crezu dator Tc s ntervn cu o prere: - s nu utm c poart nte ochear cu ramee groase de un deget, cu nte ente prn care nu se vd och... cu o barb, cu nte must care pot s nu fe adevrate. ne aproape ntotdeauna batsta a gur... Aa! - cu scheetu ce facem? ntreb Ione. - Sau facem compce cu cneva, sau scoatem de pe sta suspecor, spuse Dan, |umtate n gum, |umtate n serios# Tcu subt. vense un gnd n mnte voa, ma nante de a - dezvu, s- mpezeasc. - Faptu c e bev nu- absov, se nfcr Ione. Bea a devent, poate, pentru e o stare freasc. Snt cazur de bev care au fcut sprv de genu. Excep, bnenees. Dar de ce s nu fe bevu nostru o excepe? S-a ntnt e cu un moment extraordnar. a aconat cu atta sguran ntegen, cum a poate n-ar f fost capab. - Mo Costache, adug Tc, spunea c n tnereea u, maoru, pe atunc nu tu ce grad avea, putea s vorbeasc atnete. Amnuntu sta am utat s v- spun. Cred c e snguru pe care -am utat, se scuz cufucu. - Cu att ma mut! reven Ione. Nu putem n nc un caz s- tergem de pe sta suspecor, cum a spus tu, Dan, char dac snguru motv ar f acea c n momentu dspare tanagraeor era n muzeu. Dar, dup cum vez, se adaug ate argumente... de ordn ogc pshoogc. Dan se trez dn medtaa u ndeungat: - t ce, Tcuorue! Parc spunea c ma era cneva n muzeu, dar c a pecat nante ca tu s f fost dat afar? - Aaaa! amnt cufucu. Atetu! ce vre tu s nsnuez? - Pentru c pecnd nante, rspunse Dan, vrem nu vrem, scoatem dn cauz... Atunc de ce s nu- punem n egtur cu scheetu? E a organzat ceva pe-acoo, prn muzeu, ar scheetu a aconat. Adc au ucrat n compctate. Me m se pare foarte pauzb poteza asta... - Nu m opun dn prncpu a ea, spuse Mara. Dar ca s nu ne rosm eforture n vnt, trebue s preczm cteva ucrur. ce ma mportant este: dac atetu scheetu se cunosc. Adc dac au organzat mpreun acunea... Nu-m nchpu c a|ung pn acoo, nct s e sncronzez gndure acune de a dstan, spontan, separat unu de atu, fr o ntnre preaab... Mcar o dat s se f vzut, sau s se f cunoscut foarte bne dnante.ntr-o afacere grav ca aceasta, nmen nu se d pe mna unu necunoscut### - U c scheetu e un bev? persevera Dan. Cu unu de teapa aceasta po s fac orcnd un trg. n |umtate de or. Atetu a deschs vtrna, adc a descuat-o a pecat, pentru a e dn cauz. Ceat, ntr-un moment prenc, a scos tanagraee dn vtrn a pecat e... - Devennd prn aceasta unu dntre suspec, ntrerupse Luca. Adc s-a nscrs cu fora pe sta suspecor. - Parc e ta ucru acesta... spuse Dan. Ce ta e? Bev cum e, a devent un smpu nstru*ent# To acceptaser c deea u Dan are o doz de ogc. Ioana ven prma cu ntrebarea: - Atunc putea s devn nstrumentu orcu. Nu numa a atetuu. Un fe de prad azvrt fr nc o m. - Cam aa, ncepu Dan s traduc. Eu deschd vtrna m car. Am nte trebur mportante. Tu e statuetee, cnd da seama c nu te vede nmen. Dac te prnde (asta autoru combnae o spune n gnd), treaba ta. Nu te-am vzut, nu te-am cunoscut. Dac nu te prnde (tot n gnd), ne ntlni* la ora cutare% n locul cutare >asta cu voce tare6# :ravo% nenorue! (Apo tot n gnd.) Ct s- dau? Un po? Cnczec? O sut? (Apo cu voce tare.) |ne, nenorue! S- cumper cteva stce cu rachu. E prea mut pentru hrbure astea mutate. A vzut doar dumneata cum arat! Nte |ucr punte ma vech... Pe urm, ado! Nu te-am vzut, nu te-am cunoscut. Dac tpu respectv umba deghzat, a spune-m! Cum o s se apere bevu? Poate s pe orct, poate s spun orcu c a fost un smpu nstrument. Eu cred c nc n-ar t ce s spun. S-ar bb gata! O s- curg vorbee n netre. N-o s poat s scoat nmen nmc de a e. cne-ar putea s- dea crezare? O s- ma amnteasc e ceva? Nc nu se putea un persona| ma dea, n stare s devn orcnd nstrumentu cuva. Content... sau ma degrab, sau n prmu rnd, ncontent. S cutm, prn urmare, pe ce care -a foost. De aceea m gndesc s- ntroducem pe sta suspecor pe atetu u Tc. -i=i& Cufucu nu numa c nu era de acord cu Dan. Vorbra acestua, teore, dee u care oveau n utm nstan n cunotna u smpatc de a bc, rtau nevoe mare. - Et un caraghos! spuse e oratoruu, n ps de orce argument ogc. Atunc de ce s nu ne gndm a boros? a Ursu... a Hanba?... Et un caraghos, Ioana are dreptate. Asta-! Aba dup ce termn de vorbt, Tc ddu seama c- spusese Ioane pentru prma dat pe nume. ca n urma une neeger tacte, a unu pact nevzut, semnat atunc, nterven ea: - eu snt de prerea u Tc. v-am ma spus asta. Numa c e, exagernd, a demonstrat a ce mpca absurde poate duce teora u Dan. - Am mpresa c nu pe mne vre s m convnge. Parc-a f n su|ba unu autor care vrea s adoarm, a un moment dat, vgena cttoror... Treaba voastr! Numa s-m rspunde a ntrebarea asta: ce cuta atetu a muzeu? Dup cte m-am dat seama, e are ce are cu bcu. cu toate astea, a renunat a bc a vent a muzeu... - no n-am fcut a fe? rspunse Mara. - Nou... parc ne-a ntocmt atcneva programu, nsnua Dan. Dac era dup no, am f preferat bcu. Nu- aa, Tc? - Nu! Nu- aa! Nu ne-am f dus a bc, char dac n-am f avut program de muzeu. Da! - Tocma tu spu asta? Te credeam ma... - Nu m ntereseaz cum m credea tu! Pentru c et un utuc. Nu- ma aduc amnte c er a pouat? A utat v|ea! Aha! Sgur c da! Dac-a stat tot tmpu cu capu nfofot... Ier sear n-a fost bc... Aa, ca s t... M-am utat pe geam de cteva or. Nu era nc o umn aprns. Cred c era un god pn a genunch... - M retrag... -m retrag ntena de nsut, spuse Dan, rdcnd mne n sus. ntr-adevr! Cred c asear bcu a fost nchs... Pentru renovare... Nu- aa, Tcuorue? Ciufuliciul se *$una/ - Bne... Prn urmare, atetu a vent a muzeu, pentru c nu avea ce face... - Sau pentru c avea o treab speca, suger Ioana. - De aceea a pecat nante de a se nchde muzeu? ntreb Tc. Dac-ar f rmas n prea|ma cdr, -a f zrt, sau poate m-ar f zrt e... cred c-am f schmbat cteva vorbe, aa cum ne-am obnut. A pecat aa cum au pecat a nantea ui# - M se pare c evadm, c em dn subect, zse Ione. - Ba nu! se amestec Luca n vorb. Nu facem atceva dect.s dm o und de cartate fapteor persona|eor. Dar ca s concentrm dscua, nante de a trece a acune, eu zc s ne gndm a scheet ca a un suspect: compce sau autor. S-a fcut atta rsp de argumente, de nterpretr, de presupuner, c n-a a|uns cu nmc ma pre|os dect ceeate persona|e... n ceea ce prvete atetu... Cred c ac ne psete un amnunt% (Luca se ut a Tc.) nc nu tm dac-a ma fost sau nu a muzeu. E foarte greu de magnat c, fr s ma f fost acoo, char de a prmu u contact cu muzeu, s gseasc medat m|ocu de a se deschde vtrna, sau dac a gst-o deschs, s- ocheasc medat un compce sgur prntre cee cnc persoane, care s- urmeze ntocma ndcae. S nu utm c nc scheetu n-a ma fost pn er a muzeu. Spun asta, gndndu-m c am putea s- consderm pe scheet natoru furtuu, fr ca prn asta s- scoatem dn rou care se potrvete, teoretc, ce ma bne, anume acea de nstrument. n cpa cnd vom t (Luca se ut dn nou n dreca n care sttea Tc) dac atetu a ma vztat muzeu, atunc vom ua n consderae posbtatea une coaborr dntre e scheet, sau dntre e orcare at persona| care se afa acoo. - Afu eu... char foarte repede, se anga| medat Tc. - Pn atunc, contnu Luca, s ne ndreptm atena spre cee ase persoane pe care e-am trecut n revst. Dac drectoru, care a vzut utmu statuetee, n-a dat aarma... Nu! Nu! Vreau s pec de a faptu aproape sgur c drectoru a vzut utmu statuetee, ca s fxm ora furtuu... Luca nu ma avu vreme s- termne fraza. Ioana amntndu- parc un anumt ucru, sr n sus fcu un gest de tcere cu mne: - Acum tu! M s-a mpezt gndu. M-a ma fugerat o dat, dar e nu m-au sat. S-au repezt asupra mea, m-am ntmdat -am perdut pe drum. Da, da! Eu zc s nu pecm de a faptu c utmu om care a vzut statuetee a fost drectoru! V rog, ascuta-m! Iar vre s-m spune c, bnenees, hou n-a putut s opereze cu och nch. Nu! Nu- vorba despre asta. Oare nu putem s afm pe adevratu fpta, adc pe autoru furtuu... nu putem s- afm mut ma repede ma uor, dac tm persoana care a vzut utma dat statuetee? Poate c dup drector e-a ma vzut cneva... apo atcneva... E bne, cne-a fost utmu? - Ulti*ul a fost cel care le,a scos& accentua -an# - Foarte bne! accept Ioana. Dar, nantea u nu e-a vzut atcneva? ntre ora nou fr opt mnute ora nou fr tre mnute? Ce care e-au vzut n acest nterva nu es automat dn cauz? , prn emnare, nu a|ungem astfe a o st de suspec mut ma restrns? Poate char de-a dreptu a fpta? Luca, de obce att de cam de nchs, se nvorase ca un cop. Ideea Ioane o cucerse cu totu. - Bravo! spuse ea. Ideea ta e grozav! Ba nu! E extraordnar de ut! E exact ceea ce ne trebua n cpa de fa... Cne a vzut utma dat statuetee? Aa vom a|unge s emnm rnd pe rnd suspec, apropndu-ne tot ma mut de fpta. - Char att de uor nu va f, destnu Mara .ndurile# Pentru c nu toate persoanee de acoo au stat cu ceasu n mn, pentru a vedea ora a care s-au utat utma dat a vtrn. Dac n-ar f aceast durat de tmp foarte redus n care s-a coms furtu, aceste cnc mnute... ehe! Ct de smpu ne-am descurca apcnd aceast dee. Dn pcate... Mara rostse un adevr greu de atacat. Entuzasmu Luce sczu. Se vedea aceasta pe faa e. n ocu bucure nestpnte de adneaur, chpu e mprta un aer de gravtate, de concentrare, de medtae. - Da, da! ncuvn Luca. Ceea ce n se prea acum cteva cpe foarte smpu uor se compc ru de tot. Mara are dreptate. Cne va t ora precs, mnutu, fracunea de mnut a care s-a utat a vtrn? Da! Durata asta scurt, de cnc mnute e un bestem. char dac, dn ntmpare, desprndu-se de vtrn, s-au utat a ceas amntesc ora a care s-au utat o afm, de unde vom t no c mergeau bne ceasure or? Nu e-au potrvt to dup ora exact... Foarte co*(licat& - Poate c un au mana s se ute a ceas s- memoreze ora cnd au vzut sau cnd n-au vzut ceva, spuse Dan ma mut n gum. - Un... unu, u Luca n seros. Dar cea? Trebue s afm ora asta bestemat, su|ndu-ne poate de ate deta. Cum erau grupa n muzeu? Ce anume obecte prveau? Poate c un dscutau ntre e, comentau ceva... Se pot confrunta spusee or astfe es dn cauz... Bnenees, dac deea une compct n se pare absurd. Pentru c, de obce, aa se fabrc abure. Dou persoane pot spune c a ora cutare, ora crme, au fost mpreun n ocu cutare. Gata! Se strecoar n afara cazuu... Ct ma mute amnunte cu prvre a mcarea a reae dntre cee cnc persona|e n acee bestemate cnc mnute trebue s afm. Pentru ca, adunnd datee, s ne formm o prere genera, comun, asupra stuae s apcm efcent metoda emnr. Nu? Nu ma era nevoe de ate ndemnur. Fecare era n muzeu ncerca s se paseze n peea unua dntre cee cnc persona|e, pentru a- ven ma uor s se descurce cu ntrebre atunc cnd se va afa, aevea, n faa u. Da, da. Tner se gndeau a acune, ma aes c tau ncotro, cum cu ce scop urmau s- nceap acunea. Vremea ntrebror trecuse. Aa credeau e, sau aa sperau. n orce caz, smeau c vehcuu care e depozta ntrebre se apropa de capu ne. De fapt, fcea o smp esca. Dar asta n-are nc o mportan. Ma rmnea o probem: repartzarea sarcnor, cum pcea Luce s-o numeasc. O probem deoc uoar pentru c ntrau n |oc attea gustur temperamente. nante de a se trece concret a repartzare, ncepuser s se aprnd confcte. (E drept, deocamdat n prvr.) Luca proced ns cu atta scusn, sau ma bne zs cu un asemenea sm a reat, c se auzr doar cteva bubutur, acestea surde, nu zbucn, aa cum se sperase ea, o furtun, o v|ee. Autoru mora a ceor cteva bubutur era, bnenees, Tc. Fusese cuprns de o asemenea freneze cnd auzse cuvntee: "acune", "nvestga", "urgen", "orentare", c a fecare ntrebare se repezea, cu o sncertate ncontestab, cernd s se ncredneze neaprat u sarcna respectv. Se domo (ns nu n ntregme), cnd se atrase atena c prn comportarea u subestmeaz preten. O anumt rc fa de Luca (autoarea remarc) rmase n sufetu crnuu smpatc neastmprat. - Nu uta, se adres Luca, c tu trebue s af dac atetu a ma vztat muzeu. - Pot s m duc s- ntreb acum, drect, rpost e. Ce, e mare ucru? Imedat nterven Ione, cu un gnd care- ptea de ma mut tmp pe care vorbee u Tc - amntser: - Ma e ceva! Ca n toate ntmpre noastre, trebue s pstrm ce ma strct secret. Nmen nu trebue s afe, nmen nu trebue s bnuasc mcar ntene acunea noastr. S ne prefacem preocupa de atceva. Ac, fecare poate da fru ber fanteze. S apcm cu gr| metoda noastr, a crearor: pruden cura|. S nu ne pomenm, dn prcna une neghob, rdco n och oamenor. - )n ce ma ru caz, nt Dan, ne aegem cu un exercu de ogc. Cne te a ce ne va foos cndva acest ucru! Vorbesc tot cu gasu persona|uu pe care- nterpretez. Iar m gndesc a cartea mea magnar. Trebue s- dau aceast posbtate cttoruu. S- nchpue c tot ce se ntmp e un smpu exercu de ogc. C nu va e nmc ru pn a urm. Totu a fost o fars. Detectvu sau detectv au a|uns rdco, ar autoru un farsor. S ne nchpum c no am f ero cr. Oare nu ne pate rdcou? - Of! Ce ru m pare c n-a scrs cartea asta! se |eu Tc. M-a f deprtat a zece metr de tne -a f aruncat-o exact n cretetu capuu. De aproape nu te-ar f durut.... Dan ntnse mna u Tc n semn c- accept guma. astfe percou une certur sau a une smpe dgresun se ndeprt. Iar Luca zbut - cu nu tm cte mnute ma devreme, pentru c nu tm ct ar f durat evadarea de a subect - s amnteasc nc o dat sarcne fecrua. Tc urma s se ocupe de omu n gr; Mara de artst; Ione de scheet; Ioana de cucoana cu |oben; Dan de omu cu ccatrce. Luca rmnea permanent de gard, pentru a prm rapoarte pentru a repartza, dac era cazu, no sarcn, pe baza rapoarteor prmte. Sedu carteruu genera a crearor era chocu dn m|ocu grdn. Cel *ai fericit dintre to era Tc. Descoperse o acun n panu de repartzare a sarcnor, dar propuse s tac mc. Ca cum -ar f smt gndu, Ione ntreb: - Ie, pazncu che foros? - Rmnerea sau scoaterea u de pe sta suspecor, rspunse Luca, n ntr-o msur hotrtoare de ceea ce vom afa de a cea. apo, pe e tm unde s- gsm, tm cum s- um. Ce pun aa cred eu. Cufucu se ntrst. Dar cnd vzu pe Dan hobnd och spre cer rdcnd dn umer ca un nea|utorat de soart, se nvor ar. Cum va descoper Dan pe omu cu ccatrce, unde va descoper, cnd nmen nu- cunotea denttatea? Tocma Dan rmsese s a egtura cu ce ma engmatc persona|. Tc fcu un semn de compctate cu ochu. Dan neese. Aa c nmen nu porn nehotrt a maree examen. CAPITLUL +I ! Ioana se gudur aproape un sfert de or pe ng bunc-sa, rspnd ca ncodat compmente, manfestnd ca ncodat bunvon, artnd ca ncodat doctate. Btrna era sgur c nepoata sa, pe care de atfe o ubea cu dragoste nermurt, observase smpata cdura cu care o prmse pe Luca, urmrea prn purtarea sa nou s-o recucereasc. De aceea rezst atta tmp a asature e sentmentae. Convngerea e se ntr ma mut cnd Ioana aduse vorba despre pan. - t ce ru m pare, buncuo, c am renunat a pan? m pare att de ru c nu te-am ascutat atunc... Cum s nu- amnteasc bunca! Ct o btuse a cap pe ea pe mama e, care- uase aprarea! Numa c ace "atunc" era att de ndeprtat! apte sau opt an trecuser. Opt an! Era pe vremea cnd se construa cdrea teatruu. Cum s nu- amnteasc! Profesoara de pan sttea char vzav de teatru. De cte or n-o dusese n- o adusese pe Ioana de acoo! Nu- spusese ea: "nva, feto! nva panu! Cne te! Mne-pomne, ve da tu un concert. Poate char n saa asta care se construete acum." Ioana, nu! ncpnat ca ntotdeauna, nu voa s fac un ucru a care era st. - Am tut eu -am spus atunc, rspunse bunca, -am spus c odat odat o s- par ru o s- smug pru dn cap pentru c nu m-a ascutat... atunc avea pr frumos; toat umea de pe strad se oprea ca s te admre. Dar parc ma frumos a acum... - t, buncuo... Ca s nu m- smug ma trzu... Nu spunea matae? "Ma bne ma trzu dect ncodat". M-am gndt c nu- trecut vremea ca s nv panu... Cum s- spun?... Parc-a f nesprvt... Pretenee mee, Mara Luca, tu s cnte a pan... ar eu... - )n sfrt, acum neeg... Va s zc asta era? E, vez! De cte or -am spus ct de mportant este pentru un cop s te s- aeag preten! Vez cum te-au mopst? E, da! Preten dn acestea ma neeg eu. S t c a mute de nvat de a Luca... de a ceaat, nu zc nu. Po s-o opret... po s e opret ac pn a nceperea anuu coar... S vez ct de mut o s te ubeasc pe urm bunca... Ioana ar f vrut s- ntrerup sfature, dar era team c prn aceasta -ar perde bunvona. O s s vorbeasc a prma pauz se repez: - t, buncuo! M-a cuprns o asemenea ambe, c a ncepe char de astz s au ec. Nu c mne m-a rzgnd... Ioana tcu. Nu era ru, gnd ea s strecoare o mc amennare. Btrna crezu c seszeaz un perco o mbod medat: - Char az s te duc a profesoar. Char acum. Vorbete cu ea! Nu et a vrsta cnd ma trebue ddac. Du-te vorbete sngur! Te cunosc eu. Dac- da cuvntu o dat, nu - ma retrag... ma amntet unde st?... Iar n prvna costuu, asta nu te ntereseaz pe tne... Utmee cuvnte aba e auz Ioana. Era a poart. ta c va trebu s se ocupe de nesufertu acea de pan, dar marea aventur a care partcpa merta acest sacrfcu. Avea u deschs a profesoara de pan; putea s dscute orce cu dnsa; profesoara de pan era o femee cam excentrc; purta pr cudate una dntre ee avea forma unu |oben; aceast pre fusese zrt er seara, ntre oree nou fr opt mnute nou fr tre mnute, n muzeu orauu. Ioana era o fat norocoas. O gs acas pe profesoara de pan. Era sngur, nu avea pe nmen n vzt, nu avea nc un eev a or. termnase char somnu de dup-mas, care nempnt o rta foarte tare. Nu se poate t dac profesoara era sau nu era n crz de eev. Fapt este c o prm fr nc o rezerv, mcar de crcumstan, pe Ioana n rndure vtoror sot. vorb cu mare cdur despre muzc, despre maree ro a nterpreor, fr de care muzca n-ar exsta, o ntreb pe noua e eev dac dorete s nceap medat ece. Fata se nfrco. Parc pana un perco n aer. Fgura e era ns copet de nteres admrae cnd ddu rspunsu: - )ncepem de az... dar a vrea att de mut s-m ma vorb despre muzc! A dor s face dn prma noastr or, o or de... o or de ... Nc nu tu cum s m e=(ri*### Atns cu atta duoe n coardee sensbe, profesoara satsfcu dorna eeve ncepu s- vorbeasc ncet emoonat despre spendoarea rou muzc n unvers. Ioana ascuta fascnat, pmbndu- fr ntrerupere och de a un capt a atu a camere. Cerceta toate ungheree, umna cu prvre e cee ma ntunecate cour, deschdea rscoea prn duapur, prn vaze, prn sertare, char prn nte cut nevnovate de fondante. Ca s nu ma vorbm de bbeour. Toate nduraser prvrea scodtoare, nemoas, a vtoare panste. Un sngur gest ar f srt drect n braee e, pentru a- doved autentctatea sau structura or pacd, fr engme, att de dure de ptrunztoare erau prvre e. Ma toate bbeoure - destu de pune de atfe - erau de porean reprezentau ma aes anmae. Cn, ur, mamue, un hpopotam, un ca nrva o vever cu coada spart a vrf. (Avea och bun eeva!) Pe pere camere erau agate cteva tabour: o natur moart, un pesa| nfnd un pop ndot de furtun, capu unu cop cronat reproducerea unu car cu bo de Grgorescu (peroada ab). Concuza Ioane era car: profesoara nu era pasonat numa de muzc. Arta pastc nu era utma dntre preocupre sae. Bbeour, tabour, estur n cuor destu de fne, covorae de pre, mobe vech, scuptate cu art... Dar utmee tre categor nu fceau parte dn arta pastc, recunoscu ea. n acea tmp ns ncerc s se convng c nu are de-a face cu o persoan obnut. Toat atmosfera dn camera aceea se prea pn de mster. Pn gasu profesoare, catfeat, nuanat, pn vorbee e care aduceau attea eog arte muzcae se preau c zvorsc dntr-un suflet eni.*atic# - Muzca, numa muzca, numa ea, draga mea, putea s creeze acest unvers att de fantastc, termn profesoara pedoara cerut, n su|ba u Euterpe. "Unvers fantastc! gnd Ioana. Prea e ndrgostt de fantastc profesoara mea! Ma bne ascutam conferna. Cne te? a f afat ma mute..." Poate de aceea Ioana ncepu s- aprope pe ocote profesoara de subectu care o nteresa. Se doved foarte ab astfe zbut, nu dup mut vreme, s a|ung cu conversaa la arta pastc (profesoara vdea cunotne seroase), apo, ca un rezutat fresc, a podoabee pe care e connea muzeu. - Char asear am fost a muzeu, spuse Ioana, ncercnd s- pun toat candoarea navtatea e n fraza aceea bana. " v-am vzut pe dumneavoastr", era ct pe-ac s contnue, dar se opr a tmp. Spama fraze nerostte nc n-o prsse. Ce greea era s fac! I s-ar f nfat dntr-o dat profesoare drept o martor a fapte pe care aceasta o comsese. Cne te dac ar ma f prst ve acea ocun? Poate c ntr-una dn cute cu fondante se afau bomboane otrvte. I s-ar f ofert una, ea n-ar f putut s refuze... Sau poate -ar f strecurat, pe neobservate, ntr-un pahar cu ap, numa o pctur de... Bne c tcuse a tmp! - eu am fost asear a muzeu, zmb profesoara. M-a spus cneva c au sost cteva tabour no... ntr-adevr, foarte frumoase! O nou donae a profesoruu Netan... Nu vre o bomboan, draga mea?... Poate s-a fcut sete### - Nu... t... eu... se bb Ioana. Nu snt obnut cu ducure... Iar ap nu beau dect a mas... - Sau poate prefer aunee...? "n aune n-are cum s strecoare ceva", gnd Ioana. - Da... )*i (lac foarte *ult% rosti ea cu voce tare% rostea puru adevr. )n cpa cnd e vzu ns pe mas, pne de sare, unee cam arse, ntr-un coue de argnt foarte mbetor, propuse s nu e atng nc mcar cu mna. - A vzut dumneata utmee tabour? o ntreb profesoara. Era unu, ng ere, o pnz de Schwetzer-Cumpn, o frumusee... N-am putut s m dezpesc de ea. Dac n-ar f rsunat vocea pazncuu... Se fcuse ora de nchdere... A f rmas acoo un ceas ma bne... Dar de ce nu te servet! Po s e sparg n dn; se rafneaz gustu... Prn cte emo trecea Ioana! Nu gsea nc o scuz apo profesoara rostse o fraz care- fcuse nma ct un purce. Trebua s a medat o hotrre! o u. - Oare de ce e att de ne(oliticos ### (aznicu muzeuu? Se poart att de urt cu vztator! - Probab c are e ordne, dspoz... Nu poate s atepte pe to vztator. Ma erau a care, ca mne, ar ma f rmas mut vreme n muzeu... - Da?! ntreb Ioana, umt. Ma erau a? - Aa m s-a prut... Cteva persoane erau char ng mne. Nu tu cne, m se pare o femee, prvea un portret nou rostea prere cu voce tare. Nu e frumos, draga mea. Dac s-ar apuca to spectator, n tmpu unu concert, sau numa cva, s- exprme comentare cu voce tare, unde am a|unge? - Era frumos portretu acea? se grb Ioana s ntrerup comentaru despre comentar. - Foarte frumos! Un cap superb de femee. O candoare subt, rafnat n prvr, o durtate pe cae de a se nate n cou buzeor... Spendd! Dar asta nu nseamn neaprat c trebue s- eogez n pn muzeu. Ma era un domn ng ea, care prvea tabou, ns mut ma rezervat. - Domnu acea nat, ca un... ca un... Domnu acea cu faa foarte osoas? zbut cu chu cu va Ioana s gseasc o exprese ma potrvt. - Nu... Nu cred... M se pare c era un domn ma tnr... Dar de ce nu te servet? - V muumesc foarte mut, snt foarte bne pr|te, mn Ioana. N-a avut dumneavoastr mpresa c asear s-a nchs ma devreme muzeu? - Va de mne! o nt profesoara. Nu!... Cnd am auzt vocea pazncuu, m-am utat a ceas, cu gndu ca s- pun a punct. N-am smt cnd a trecut tmpu n faa aceu spendd tabou. prveam de zece mnute ncheate... Nu, draga mea. Era exact ora de nchdere. Poate un mnut-dou ma devreme. Dar nu puteam pentru dou mnute s-... s- fac observa... Nu toate ceasure merg a fe. Poate c a meu rmsese n urm. - Ave dreptate... Doar nu era s- cere pazncuu s v arate ceasu... Nc nu cred... Ioana se opr ntenonat. Profesoara czu n cursa e: - Va de mne! Cum s fac ucru acesta! nc nu se putea. E era n fundu s, ng statua "maternt". - V muumesc foarte mut, v muumesc dn nm, spuse Ioana, de|a n pcoare, cu pumnu pn de aune. Rareor am smt cpe att de pcute ca astz, ng dumneavoastr. Iar vorbee, gndure dumneavoastr despre muzc nu e vo uta ncodat. Profesoara o mnge nduoat pe obra| - spuse c are un sufet de artst. Ioana nchse och, ferct c afase ce persoane se gseau ng profesoar a o anumt or bestemat, c ma afase unde era pazncu muzeuu, n cpa cnd a nvtat grupuu bunc s as afar. Nu se ntorcea cu mne goae dup prma e ncursune. La drept vorbnd, se prea c dene nte nforma extraordnare. Oare o favorzase norocu, sau propra scusn? " Ione descoperse strada numru unde ocua scheetu; nu- fusese prea greu. ntrebase un camonagu n centru orauu, pretextnd c trebue s- aduc o scrsoare dn partea cuva. Pornse de a premsa c un asemenea persona| nu se poate s nu fe cunoscut n ora. Spre marea u surprndere, ocuna scheetuu se gsea ntr-un carter frumos, pe un buevard a extremtatea de nord a orauu, vee care- actuau se nruau char pe dea, ofernd ochor o prvete foarte ptoreasc. Ione se mnun ma mut cnd a|unse n faa ocune maoruu. Casa era bne ntrenut, ce pun n exteror, ar grdna era pn de for de pom fructfer. Nu se atepta a aa ceva. Poate dn cauza aceasta se sm ntmdat; nu reuea s nscoceasc un pan care s- ntroduc fr rsc n "goacea" cudatuu persona|. Se pmba prn faa case parc n ateptarea cuva. Tmdtatea u se transform n spam, cnd ddu seama c era prvt de a una dn ferestree case. Ce pretext putea s ma scorneasc pentru a ntra nuntru? Ceu care vzuse dnd trcoae ocune s-ar f prut ce pun nefresc nteresu su pentru scheet. Se gnd c snguru ucru pe care poate s- ma fac este acea de a- contnua pmbarea, de a se uta tot ma des a ceas, pentru a doved c ntr-adevr este vctma une ntrzer a un rendez-vous... amca... sau amoros. Se compcu n aceast stuae care- fcea rdco n och unu strn, gndndu-se c peste un sfert de or, ce mut, va trebu s dea br cu fug. se bestema se n|ura, de parc s-ar f adresat unu duman sat motenre de bun strbun fame. nchpua c e categorst ce pun mbec, dar asta conta pentru e ce ma pun n momentu acea. Groaza u era c nu va duce nc o nformae a carteru genera a crearor. probab c va f snguru cu care se va ntmpa acest ucru. Tocma stuaa aceasta de vctm sav pe Ione. Arta--m omu care s nu ncerce dn tot sufetu s- consoeze semenu bat|ocort rnt meete cu arma perfd a rendez-vous-uu! Ma aes cnd omu acea este un brbat cam trecut de a doua tneree, cu ncna spre vrsta ab, ncepnd s se obnuasc de|a cu retrrea amntror pne de ntnr, a care e a fost ntotdeauna punctua, ar ea sosea cu ntrzer astronomce, "pentru c oamen ce ma ene dn ume snt crotoresee", "pentru c manchurstee coafezee au o ncetnea de crte", "pentru c ora de pan s-a preungt, fr-ar s fe de mamu mbtrnt!", "pentru c a ateptat o or |umtate a ocu unde s-au ntnt data trecut aba apo s-a gndt c ntnrea s-a fxat a ocu dnt, de ea e convns c nu greete" (ce pcut va f dup aceast expcae ntnrea, nu ma e cazu s spunem). Acest canddat a postu de moneag prsse fereastra; vense a gard, ca s- vad ma bne pe neferctu tnr cu care se asemnase cndva care- rscoea amntre. Ione nu ma putea suporta. Se ma ut o dat a ceas; voa s- |oace pn ca capt rou de neghob; apo dn smp curoztate (dar ct cura| -a trebut pentru aceas- ta!) prv o fracune de secund spre persona|u care n mod sgur rdea de e (prerea u Ione). deodat auz o voce cam scoro|t: - Nu ma vine&### Gata&### -ar -a da un sfat. Data vtoare s ntrz dumneata, ca s- e revana. Atunc o s te atepte ea ce pun o |umtate de ceas. Ascut-m, fndc- vreau bnee. Dac nu e ma cunosc eu... Dn fercre, Ione accept |ocu. Rspunse cu o voce n care mna nu era deoc prefcut: - Aa vo face. O vo sa s atepte, nu o |umtate de ceas, c o or ntreag. - Nu, nu, nu! povu moneagu. O or ntreag nu! N-o ma prnz a doua oar. Are femea rbdarea e. |umtate de or va amnt ea c a ntrzat fr motve, va neege ce nseamn s atep, va face remucr va propune s nu ma ntrze ncodat. N-a nc o gr|, c n-o s se n de promsune, char dac -o face e nu unu strn. Dup o |umtate de or, ns va ncepe s se enerveze. O s- aduc amnte c, de fapt, ea n-a ntrzat, sau c n-a avut nc o vn, pentru c matae te-a grbt s fxez ora; ea ar f vrut, dac a ma f ntrebat-o o dat, s fxeze ntnrea cu o or ma trzu. Dar aa-s brba! va spune ea n contnuare. Nu cer ncodat prerea femeor. Ce? Mor n-a pt-o cu batu a. I-a proms c vor merge mpreun a sch, o un ntreag a ncntat-o cu promsunea asta, nantea vacane, cnd a sost momentu pecr, hop! -a rupt un pcor. Desgur c a fcut-o dnadns, ca s pece ea sngur e s rmn cu Suzca. Pe urm va amnt c nota pe care -a dat-o profesoru de francez, cnd n-a deschs gura nc mcar pentru un "ou", e dn cauza dumtae, c tot dn cauza dumtae -a agat cu o un nante corapu, cnd cuta ngura de sarmae, c tot de aceea s-a ovt a och cu tre an n urm, cnd dumneata ocua n at ora. "Pentru c dac n-ar f fost e..." Ado cu ntnrea vtoare... Sau o s treac exact a ora fxat, cu ce ma aprg duman a dumtae a bra, - va spune cu voce tare vese ca s n-o confunz cu atcneva: "Nu- aa c o s m er, puorue, c am vent cu un sfert de or ma devreme?" Aa zc eu! Data vtoare s n-o a s atepte dect o |umtate de or. Nc un mnut ma mut. s vez pe urm... Lu Ione revense buna dspoze. Monegeu, pe care- urse att de crunt cu pun tmp nante, devense foarte smpatc pofta u de vorb ddea cura|. Poate c pn a urm tot va zbut s afe ceva de a e. Nu ta ns cum s se aprope dscua de subectu care- nteresa. Ma mut ca s spun e ceva, ncepu cu o banatate: - Ave o grdn foarte frumoas. casa e parc ma deosebt dect cee dn |ur. Se smte de a o pot mna gospodaruu. - Ma nt m pare bne c -a trecut suprarea, rspunse monegeu. Se vede dup faa dumtae. , nu tu de ce, am mpresa c o s-m ascu sfature. Dac - au fcut att de repede bne, numa auzndu-e, apo s vez ce bne or s- fac, dac e ve ascuta... Dar vorbee dumtae prea mut bucure nu-m aduc. A putea spune c dn contr. Las, nu te spera... Dumneata n-a de unde s t... Ehe! Dac a cunote povestea case pe care o vez, n-a ma aduce ncodat vorba despre ea, orunde te-a afa. Grdna e frumoas, pentru c o ngr|esc eu soaa mea. Casa, pe dnafar, arat cum arat, tot dn prcna asta. De... Stm no n ea. N-o s ne facem de rsu um. Avem dou cmrue care n-ar aunga oamen vzndu-e. Ba char -ar mba s rmn nuntru. cu asta, gata! Ma departe e paragn pustu. |ae, de parc n fecare z ar mur cneva ac... Of. Of! n toat hardugha asta pe care o vez gset un pat, o mas, dou scaune un duap. nu tu ct tmp or ma rmne astea. dac- a t matae ce-a fost nuntru! Muzeu se putea face dn casa asta, attea mnun avea. s-au dus toate, toate, toate pe rachu. Un sfert de veac s-a vndut, fr contenre, dn casa asta. Un sfert de veac, neeg matae? O va de om! parc nu se ma termna. Mereu, mereu! Pn a sost zua cnd n-a ma avut ce s vnd. Zua asta a fost acum dou sptmn. A vrut e s dea ucrure despre care -am vorbt, dar ne-am rugat no de cen s nu e a, s spun c nu- ntereseaz. Pn a urm o s treac unu' peste rugmntea noastr atunc m ntreb eu: Unde o s doarm? de dou sptmn, de cnd nu m are ce s vnd, umb ca un bezmetc. Intr prn crcum, goete paharee oamenor de a mas spune ntruna poez. Dn Vrgu, dn Horau, dn Ovdu... Va de capu nostru! poate c nu e vna u... E a vrut s fac atna... Auz dumneata? n casa a opta de ceu vorbea atnete cu profesoru, ma bne dect e. Toat umea se mnuna. Dar e, nu! S- fac ofer, pentru c e nat chpe, a|unge sgur genera... A a|uns pn a gradu de maor, asta cu proptee, cu nterven n fecare un... Cc fcea nte org de se cutremurau oraee. Nu- psa de nmen de nmc. Pn a prdat casera garnzoane, ca s- pteasc datore a un chef. C e fcea ce fcea, dar dator nu rmnea a nmen nc n-a rmas. Atunc, gata! N-au ma putut s- scape. Tot regmentu ta. L-au dat afar. -a a|uns ce-a a|uns. Ca s vez matae ce e vaa. Povestrea cutremurase pe Ione. trebu mut vreme ca s scape de starea de spam n care- cufundase vorbee moneaguu s- aduc amnte pentru ce vense pe strada aceea. - zce c acum s-a ma domot? ntreb e. - Ma tm no ce e cu e? Toat zua spune poez. afar, -n cas. ntr-o sear, -am vzut rzbondu-se cu o fantom, c nu era nmen nuntru. Ddea cu pumn n ea, pe urm a nceput s-o caute cu saba, dar nu avea nmc n mn. Pe urm cu pstou. a urm de tot a ndreptat mpotrva e un tun. Comanda ca a armat. C a fost ofer de artere. Ca s vez unde poate s aduc pe un om butura. Et tnr, batu meu, a amnte! S te feret de acoo ca de davo. Acoou e ma ru dect davou. E bestemu um! - N-o s pun o pctur n gur toat vaa mea, promse Ione cu toat sncertatea. - Nc char aa, opr btrnu. Un pahar-dou nu face nc un ru. Cu msur but nu strc snt. Ru e cnd perz msura. e atta vcene n e, c nu- da seama a nceput ce prme|de te pate... )nfrcoat c ar putea s aud un ntreg dscurs, ntocmt dup toate canoanee casce, cu prvre a acoo, Ione se hotr s- ntrerup nterocutoru: - n utmee ze tot aa a vent acas? - Aater nc nu -am vzut, mrturs monegeu. Asear parc n-a vent aa de trzu, ba m s-a prut c nc nu e beat. Bodognea e ceva. Dar nu am nees bne despre ce vorbea. C nu ma vorbea n atn. Parc n greaca veche. Am fcut-o eu n casa a opta, dar aa cum am fcut-o, aa am utat-o. Nu tu ce cuta e prn Beoa, c vorba asta am auzt-o. -o f amntt c a fost n Greca cnd era tnr, c o vreme a ctort mut... ntr-un an a pecat mpreun cu profesoru Netan. Erau tner amndo... Aba ese subocotenent. ef de promoe. Fama, de bucure, -a trms n strntate. -a condat nu tu cte r. Eu eram mc pe-atunc. Nu-m ma aduc amnte. Cnd m-am fcut ma mare, -am cunoscut cum cunosc astz... Ce nenorocre! Ce nenorocre! - spune c asear vorbea n greaca veche? - Aa m s-a prut. Nu se auzea desut. A a|uns s vorbeasc ma mpede cnd e beat dect atunc cnd e treaz. - Va s zc asear nu era beat, spuse Ione. - Aa m s-a prut. A umbat prn toat casa, a rscot peste tot, cred c zdure e-a cocnt. Cuta probab rachu, sau tu eu ce cuta? C toat casa e goa. Ce- nchpua e c o s gseasc? Numa c no, eu soaa mea, ne-am obnut cu toate drcovene u. Nu ne ma mrm de nmc. Durerea ns nu se poate terge. Ea rmne ne scurm, aa cum scurm gne prn ograd gunoaee... - Poate c astz n-o s ma bea, ncerc Ione s- consoeze, fr s fac asta cu totu gratut. Dac nc a prnz n-a fost beat... - Dar cne -a vzut a prnz? Crez c mnnc vreodat a prnz acas? sm seara mncare, dar pe aceea numa dmneaa, cnd se scoa, o mnnc. Umb ca-n fecare z dup butur. Nu dup mncare. De aceea e sab ca un scheet. Eu nu neeg cum de se ma ne pe pcoare. t dumneata ct de mut s-a schmbat n utm an, de cnd nu ma mnnc? Dac fratee ce ma mc, care nu- vzuse de cnc an, nu -a ma recunoscut! doar e frate, fratee nostru! An de ze am stat mpreun... Durerea care- cuprnse pe Ione era aa de mare, c nu ma putu s rezste. u rmas bun de a monege, cu vocea necat cu och pn de acrm. 0 Tc Dan erau n parc, pe banca dn faa muzeuu. expe-daser acas, cu un pretext refutab, pe prchndeu care organza exerc de memore cu mc vztator a parcuu. Dar asta nu nante de a- trmte a mo Costache de a afa de a dnsu, prn cteva ntrebr meteugte, dac atetu, "tnru acea nat, cu trcou de marnar", ma fusese cu at ocaze n vzt a muzeu. Rspunsu fusese negatv, aa cum dorse de atfe cufucu. Scpa de povara pe care o consttua prezena u Tudore, ce do crear ncercau s ntocmeasc un pan de btae. - No sntem ce ma orops, se pnse Dan. Dn cee cnc persona|e, numa dou n-au denttate tocma n sarcna noastr au czut amndou! Crez tu c e ntmptor? - Nu, ddu Tc dreptate. Pentru c et preten cu mne. - Asta cum trebue s-o nterpretez? Ca un compment sau ca... Aaa! se dumer e. fac sngur compmente pe mne m a cu gura cscat! Va s zc tu crez c Luca m -a ncrednat pe a cu ccatrce, tnd c-o s ucrm mn n mn... - A vrut, n-a vrut, dar dup cum vez, aa s-a nmert. tu -o nchpu pe Luca fcnd ucrur a care nu s-a gndt ce pun de cnd avea tre an? - Acum, s- spun drept, Tcuor, nu tu ce m-a f fcut sngur. Cu tne mpreun am ma mare cura|. Smt cura|u n mnte, dar nu tu ce s fac cu e. dau voe s- expoatez cum cnd vre. - Cura|! l (ersifa Tc. Ma degrab ne trebua de-aa... t tu de care!... Et doar pn de ea. Tu o numet ntegen spontan... - Aha! amnt Dan. Ct vre, Tcuorue. M prcep de mnune s-o adaptez n orce mpre|urr. Numa s creez tu mpre|urre... fndc a cam sost tmpu or, a spune tu cum crez c am putea mcar s dentfcm cee dou persona|e? Eu, ca s- spun prerea mea, nu m tem att de mut de omu n gr. - Pentru c e n sarcna mea... Dan nu ddu prea mare atene competr fcute spontan de crearu ce crn. - Cum ne descurcm ns cu ceat? Nu tm absout nmc despre e. Atta c are o ccatrce... care, s- spun drept, putea s fe urma unu srut pe care -a dat pe fur artsta, acoo, n muzeu... Nu- ma amntet? Era fardat dudua? Tc rmase o cp n cumpn: - La asta nu m-am gndt. Dar nu cred. Imposb. De ce nu erau mpreun? Nu preau e char n rea care s ase asemenea urme. Nu, Dan. Semnu acea rou, ma degrab roz, era n mod sgur o cicatrice# - De ce? Pentru c era roz? Te pu,tu cu ru|ure astea no... Dac-a t cte nuane de roz, numa cte nuane de roz exst! Eu ns nu m opun. De ce s emnm snguru semn dstnctv, char dac-a fost fcut de un ru| contemporan? Ce s fac Tc? Putea s- nght rsu? - Ma bne s ne mprm sarcne, propuse e, dup ce trecu momentu de vesee. S ncepem conda pe strze orauu, c at posbtate de a da peste e nu avem. Ma aes peste a cu ccatrce, cum spu tu# - Nu tam c et un adept att de fanatc a teore hazarduu. Eu cunosc un caz, drag Tcuor, cnd do oamen care stteau n acea boc nu s-au vzut tmp de cnc an ncodat... Unu era bonav, ar ceat nu era medc... Gata! Gata! Am ter*inat cu .lu*ele# Tc rse ar cu poft, dar, ca cum -ar f vent o dee mare, se poto subt: - Pe undeva a tu dreptate. Nu ne putem sa pe seama ntmpr. totu n-ar strca s cutreerm mcar pentru pun tmp strze cee ma po(ulate# - Nu cred eu, Tcuor, c a ora asta strze cee ma popuate se af n ora. Zu c nu fac gume! t tu doar... Strze cee ma popuate se af n armaroc. - Nu se poate s mergem acoo fr aprobarea Luce, spuse Tc. Nu n s-a... - Char n caz de for ma|or? Tc nu se s cucert de pretextu pcut pauzb ofert de Dan. Smu datore a dscpne erau ma puternce. - Nu! Nu! Dac-o s vedem c batem pasu pe oc n ora... poate c-o s mergem acoo. Dar ma nt... |e nu se pare cam msteros persona|u sta cu ccatrce? - Numa sta? rspunse Dan. Toate m se par utra, supra, nfra, ntra, extra msteroase. Dar sta. Parc ma mut dect to. n prmu rnd, pentru c nu- cunoate nmen n ora. cred c et de prerea mea c mo Costache repreznt n cazu nostru orau. Avea cumva mutr de scamator, de satmbanc, de... Ia sta pun! Dac totu ccatrcea era urma une deghzr? t! E covn a crc nu s-a spat bne dup matneu. #.. Ce-ar f s- cutm totu n bc? Zu c nu gumesc... - Or a tu dreptate, repc Tc, or e un oarecare excursonst, or s-a mutat de curnd n ora. Atceva nu vd. - unde s- cutm ma nt? - Pentru c sntem n ora... s ncepem s- cutm n ora. dac nu dm de e... - Dac-am t cum cheam! se tngu Dan. Ce noroc au cea! Se duc a adresa exact, sun a u. Bun zua. m da voe? Snt cutare. A vrea s tu dac persona|u cutare e acas. A! Dumneavoastr snte? Ce bucure! Dac snte amab, ce-a fcut dumneavoastr asear, ntre ora nou fr opt mnute ora nou fr tre mnute?... Aud?... Aaa! N-a fost n ora! Atunc, v rog s scoate medat tanagraee. Numr pn a tre... Aa, domnue! Muumesc... Pe cnd no, drag Tcuorue... No trebue s gsm un om fr nume n furncaru sta. Oare c ocutor are orau? - Am o dee, spuse Tc. - eu am cteva. Dar prea fxe prea vech, ca bancu sta mbec. Gata! Gata! M as de gume pn cnd m da tu dezegarea, pentru c te tu mrnmos. - Nu tu dac-o s obnem vreun rezutat, dar cred c trebue s ncercm. Cam n ce ocur au obceu oamen s dea buzna? - La cnema, a bc... rspunde Dan. La magazne, cnd se dstrbue pete, a restaurante... La brr, cnd apar cre crearor... - S aegem ocu unde se af... unde exst un reper, Dan. Sgur c da. Ha s mergem a restaurantu prncpa. Facem acoo prma ncercare... - )n calitate de consu*atori1 ntreb Dan. Dac tu nchpu c ne va ua vreun chener n seros, fac uz. - Ba trebue s ne a, se nverun Tc. nu un sngur chener. To chener dn restaurant dn ate restaurante. Dar pn a|ungem acoo, s deschdem bne och pe strz. Ce do crear aeser dnadns strze cee ma agomerate. Cercetau toate chpure pe care e ntneau. Cu atta nssten, c nu o dat erau pe cae s cunoasc durtatea cadarmuu. Nu se utau pe unde merg. Se utau numa a fi.ure oamenor. Cte cocnr, cte nghontr, cte apostrofr, cte eptete, nu ma este cazu s amntm. Dn pcate, pasunea or pentru fzonom nu e furnza nc o satsface. A|unser a restaurantu prncpa a orauu, cu speranee ntacte. Se aezar a o mas comandar, cumn, dou sropur. Cheneru care servea era btrn, sab n crz de cen. Cee dou sropur reprezentau pentru e, n acea z, un adevrat evenment. Tc nu- acost medat. muum doar, ns cu un asemenea gest cu asemenea prvr, de parc s-ar f ofert acea coare n m|ocu Sahare, dup zece ze de mers prn ar. Mutra de obce serv a cheneruu se mpodob cu un zmbet pe care de mu an nu- ma exprmase. - S- ma sm pun, opt Tc u Dan, dup ce cheneru se ndeprt. La a doua comand pornm a atac. )nsetat, Dan sorb paharu dntr-o nghtur. Dar cnd aez go pe mas, fgura u mrtursea nedumerre: - Tu crez c sta- srop? vre s ma comandm nc un rnd? Nu! Eu prefer sfon sec. Sau, dac et de acord, un ap cu guer, pe care s- mprm n dou... - Gueru? ntreb Tc. Ce s fac cu |umtatea de guer? - Un suport pentru |umtate de cravat, tat pe ung... Tu m-a provocat... De aceea a et un banc att de prost. t tu. Legea adaptr... -acum, gata! Vreau s- spun ceva seros, care m roade de mut vreme. t ce m-a trecut prn cap? Brr! Bne c-a ansat expresa asta, care anun o stare de groaz... nc o dat brrr! E bne, Tcuorue! Eu m-am gndt c n ocu vtrne, exact n ocu acea, ntre ora nou fr opt mnute ora nou fr tre mnute a stat o fn ve. S zcem un brbat. O femee ar f prea de tot. cnd am trecut no, ora nou fr tre mnute, prn ocu acea, -am vzut ungt, sau rezemat de perete, sau n orce poze, dup prefern, ns cu un cut n spate. Adc n ocu omuu vu exuberant, pe care -a vzut tu a ora nou fr un sfert, no am gst un cadavru... Cutu repreznt chea vtrne. Ct s-a bgat chea n broasc, s-a bgat cutu n spatee sau n peptu ndvduu. Zece secunde pentru furt, zece secunde pentru crm... Prn urmare, nu e vorba de tanagrae, c de un cadavru... Tu crez c se schmb cu ceva datee probeme? Eu snt convns c rmn exact a fe. Acea oamen, aceea ntrebr, aceea presupuner, aceea pste. N- mc, dar absout nmc nu se schmb... Prn urmare, sntem n cutarea unu asasn, nu a unu sprgtor. Ha s ne nchpum ucru acesta! Ca n romanee poste. S cutm ucgau, odosu ucga! - Brrr! se nfor Tc. Doamne! Ce magnae!... Nu tu, Dan, ce s zc, zu c nu tu! Poate c nu se schmb nmc, nu vreau s m gndesc a asta acum. Eu cred c e ma bne s- cutm pe omu cu ccatrce. Asta e sarcna pe care ne-a dat-o Luca. dac cu orce pre a deea ta... po s-o dscu cu Luca, cnd ne ntoarcem s- dm raportu... - Mers! rspunse Dan. Ca s a|ung eu n starea ua cu care vreau s nocuesc vtrna. Nu. Prefer s adumec urmee omuu cu ccatrce. De, Tcuor, dac s-a spat dmneaa pe fa, aa cum obnum no... S-au dus o dat cu spunu ansee noastre... Cerem apu acea, ca s ne ma nvorm punte? Cheneru parc vne spre no. - Comand tu, c et ma mare, opt cufucu. - V rog, v rog... se nf cheneru, cu aeru unu om ferct c a zbutt s treac prn m de barere pentru a a|unge a tmp a ce pe care- ubete. nc un rnd1 Dan fcu un gest superor de negae cu mna. - Un ap! comand e, cu o voce pctst, de parc a|unsese a a zecea. Un ap de aceea cuoare! - Nu avem dect bond - anun cheneru. - Foarte bne, accept Dan. Un ap nante de a se duce a banchet. t dumneavoastr... - a banchete servm tot n acea ... n aceea chest de stc: regae, ap, habe... Dup cum prefer centu. - Adc fr guer, traduse Tc mba|u u Dan. - Aaaa! excam osptaru cu o ucre de nepreut stm t recunotn n prvr. Sgur c da. Imedat! se ntoarse medat, aa cum promsese, aducnd un ap pn, fr guer, dou pahare curate, n care vrs berea - ca un reprezentant unc a egat pe pmnt - exact a acea nivel n amndou. Se ut cu compctate a Tc, ateptnd parc un rspuns a gestu su, care nu putea f nterpretat dect ca o dovad de stm consderae. Cufucu nu perdu, bnenees, pre|u: - Serv de mut ac, n ora? ntreb e. - E=traordnar! Cu patruzec cnc de an n urm am fost pcoo a grdna pubc, tot n acea an am fost pcoo a bc. La restaurantu "Frunz verde". Dar dumneavoastr cred c nu era nscu pe atunc, dac-m permte s fac aceast observae. Extraordnar! Tc ctn dn cap a admrae: - Cred c nu exst om n ora pe care s nu- f servt... - Dac-m permte, se ncn osptaru, -am servt, desgur, pe tat dumneavoastr... pe bunc dumneavoastr. Extraordnar! - No nu sntem de-ac, nterven Dan. Am vent n vzt a nte preten... - Da?! se mr osptaru.. Extraordnar! Nu m-a f nchput. A f |urat, dac-m permte, c snte dn orau nostru, dup feu cum arta... - Ave dreptate, spuse Tc. Semnm a fa... a mbrcmnte... a vorb... - Uneor semnm a och, compet Dan. A observat, desgur, dumneavoastr, dac-m permte... - Desgur, ncuvn cheneru foarte potcos. Cnd v-am vzut a mas, am tut, desgur, c o s comanda ceva. Extraordnar!... Un an ma trzu, ba m se pare char dup nou un |umtate, am fost anga|at, tot pcoo, a at restaurant de pe buevardu Caomfr. spunea restaurantuu, dac-m permte, "La no ca a nmenea". Dar n-am rmas acoo dect tre sptmn, ba m se pare numa douzec de ze, fndc m-a uat ntr-o sear unu' Gh Zdrob pentru dou un a e a ar. Avea o crm char n m|ocu satuu: "La nenea". pe urm... da... dac-m permte... Extraordinar& Tc ns nu- ma permse. nchpua c osptaru, btrn cum era, perndase ce pun o sut douzec tre de restaurante. ntreb drect: - A putea s ne a|uta s em dntr-o ncurctur? Ca prn farmec, cheneru se schmb a fa. Nu ma era omu potcos serv dnante. Prea gata s se azvre asupra ceor do cen. Noroc c Dan sesz, dn nstnct de conservare, marea prme|de. Scoase o bancnot de douzec cnc de e o dat cu batsta se grb s- tearg nasu. Prvre de Argus ae osptaruu strucr o fracune de secund, apo faa u se mbog cu o exprese pe care nc ce ma duo bunc n-ar f capab s-o arate nepoor ascuttor. - Extraordnar! Cum s nu v a|ut? Dac-m permte, pot s atept s-m pt mne consumaa. M s-a ma ntmpat chesta asta ate d. Zmbetu u era duos, neegtor. Lu Tc se pru ns c ureche se ungesc se esc, pentru a auz fr gre rspunsu. De aceea se hotr s- nteasc defntv: - Nu de ban este vorba. Avem char prea mu. s-ar putea s avem ban strn. Nu tm sgur, pentru c pcu -am sat acas. Dac nu reum s- gsm pe ce care -a perdut. - A gst un pc cu ban? ntreb osptaru, dovednd o foarte ve perspcactate cnd era vorba de probeme pecunare. L-a gst pe strad sau acas? - Nu tm dac are ban n e, rspunse Tc. S-ar putea, pentru c nu e char att de subre. - nu -a desfcut? Extraordnar! De ast dat, expresa u favort gsse ocu. Iar umrea de pe faa u nu ma era prefcut. Dan sesz panu cufucuu se grb s- sar n a|utor: - Dn pcate, pcu nu are adres. Nc un semn, ca s tm cu aparne. C2elnerul era (e cae s- amnteasc o ntmpare recent. Pentru c nu zbov dect o cp. n momentu cnd tresr cnd duse mna a buzunar, pentru a constata c nu ma are o anumt "cheste", probab un pc, Tc era gata cu competarea: - Am vzut cnd -a scpat cneva, cnd -a czut |os dn buzunar, dar n-am apucat s - dm. Persoana respectv se urcase n autobuz autobuzu demarase. - Extraordnar! se mr ar cheneru, schmbndu- panu fzonoma. Am cva nepo care, dac-m permte, au prostu obce s- pun ban n pcur. De cte or nu e-am spus s- scre mcar numee pe pc. Desgur c nu m-au ascutat. A vzut pe persoana aceea a fa? - Cum s nu! spuse Tc, cu hotrrea de a ucde n fa orce manevr a osptaruu. Am stat de vorb cu e. E un om tnr, poate c nc nu are trezec de an. Dn pcate, nu tm cum cheam, nc unde st, nc unde ucreaz. Atta tm: c are o ccatrce roe, un semn sub buza de |os... Cum s v spun?... parc -ar f tat paharu, |umtatea de |os a paharuu... Dumneavoastr nu- cunoate? Cred c s-ar bucura foarte mut dac -am napoa pcu... eventua prn ntermedu dumneavoastr. No nu avem nevoe de recompens... Nu ma era nevoe de rspuns verba. Fgura cheneruu toate stre posbe. La nceput regret, pe urm umre, apo ar regret, ceva ma sab, apo nteres, apo sguran, apo ar o und de regret ( ma sab), apo chbzua, eztare n sfrt, hotrre: - V- gsesc eu, n-ave nc o gr|, numa dac-m permte... Spune c era tnr, n |ur de trezec de an?... desgur... desgur c era tnr... Extraordnar! Crear ptr consumaa, ofernd n pus cheneruu un bac generos, apo prsr restaurantu. Parc ma auzeau cuvntee osptaruu: - Ma trece pe ac. Ct de des. M nteresez eu, desgur. Nu se poate s nu- afu. Erau dn nou pe strada prncpa ma agomerat acum, a asfntu soareu. Cutau, cutau, dar nc o cp prvre or nu tresreau. Nc omu n gr, nc omu cu ccatrce nu se pmbau a ora aceea pe strad. Tc era att de ntrstat, c Dan sm nevoa s- consoeze: - Nu- ma f gr|, Tcuorue. t cum ur acum teefonu fr fr? Nu cred c ma prnde cneva tonu n ora. Tc deschse pamee e art u Dan: - Ute cum ne ntoarcem a carteru genera! m vne s mor de necaz. asta numa dn cauza ta! - Snt n crz, Tcuorue, recunoscu Dan. Nu-m ma vne nc o dee gena n mnte. Ce s fac? Poate c snt obost. Gndete-te tu! n dou nop am dormt cteva ore apo attea emo... - Fuuu! amnt cufucu. Era s ut. M-am pregtt de dmnea era ct pe- ac s ut. Nu vez c asfnete soaree? Ha ma repede acas! - Dac vre tu s obnem prm fectre Luce, ha! spuse Dan, grbnd pasu. - Nu vreau asta! Vreau atceva! Vreau s dorm a noapte. Dac pe tne nu te ntereseaz... - Acum tu ce urmret, prcepu Dan. Dar am auzt menu de mne. Se servete ve. Sup, raso, ne... toate cu concursu unu ve. Cocou nu s-a panfcat. Crear se apropau de cas. Tc mbod pe Dan: - Tu du-te nante. Caut s-o pe bunca de vorb. Spune-... spune- ce note a uat Luca n utmu trmestru. N-a nevoe s mn, c n-a avut nc un nou. - M duc, dar m decn orce... orce... Tu t c me nu-m pace nc cuamaua, nc pafu, nc pr|tura de coco. Extraordnar! Dac-m permte, bnenees... Dan fug. Dup cteva mnute se strecur Tc n curte. Ortne se pregteau de cucare. Och cocou. Era mare, puternc, ano, aa cum st bne unu coco. Nu -ar f prns, o z ntreag s f fugt dup e. n buzunaru u se gsea ns o fune subre, transformat de dmnea n asso, ar n mn avea amntrea unor exerc. Crmnau cu pnten parc bnua ceva. Se ndrepta gon spre nuc. Dar nu ma avu vreme s a|ung n prma creang. Lassou curm brusc eanu. Nc mcar nu avu vreme s dea un semna de aarm. Cree se necar n gt. Tc trase cu uea spre dnsu, prnse ntre pcoare ncepu operaa pe care -o promsese n gnd. Adc scoase dn buzunar un rotoco de zoer-band, te o bucat cam de zece centmetr, pe care ncepu s-o nfoare cu prcepere n |uru pscuu. Totu dur zece secunde. Cocou sr dn mne u ca o ghuea. Dar se opr undeva nuc rtat. sucea capu n toate pre. Pscu ns nu voa s- ascute. Se transforma parc ntr-un gotcan, aa se sbtcse. Zadarnc. Amet de neputn de obosea, se cr n nuc. Cnd trecu pe sub pom, Tc se adres n oapt: - Nu te spera, puor cumnte! N-o s te fac de rs n faa gnor. Mne dmnea redau gasu. Dar seara ar prponesc pscu... Noapte bun! Nu e spun. m urez sngur. Numa c, pn atunc, of! cte nu ne ateapt! S dea Domnu s nu- f ncuat pscu degeaba... 4 Mara atepta de un sfert de or n camera artste. Cnd vecna de ho a anunaat-o c o caut cneva, artsta a srt ca ars dn pat, a nhat un madr de fuste, buze, roch, furour corap, a nfpt n degetee mn bere patru perech de pantof a aergat ntr-un sufet n bae. Apo, deschznd pentru o cp ua, i,a s(us vecinei/ - S m atepte numa dou secunde n camer! Ah! Cum am utat? M ntorc medat. Mara atept, dar nu fr foos. Camera nu- spunea mare ucru. Era o camer obnut, speca mobat pentru vztator de sezon. n graba e, artsta sase deschse ue foneruu. Dar, n afar de cteva obecte vestmentare, nu se afa nmc atceva n compartmente. Sus, pe foner, se odhneau dou vaze urae, cu sguran goae sau gote, gnd Mara. Cuta ascunzur posbe n ncpere, dar orct zburda fanteza, nu e descoperea. Toaeta, scaunee, fotou, bboteca mc, adpostnd cteva vaze fr for, cteva abume, dou sau tre fotograf nrmate cam tot attea cr, nopteree, toate erau mobe no, cu n mpez, moderne, fr ascunztor secrete. Snguru obect dn camer, greu de cercetat prn aceasta ma dubos, era patu. Dndu- seama c- va f cu neputn s sondeze nteroru u, Mara cut atceva. anume ascunztoarea dea, obectu ce ma smpu ma bana, a care nmen nu se va gnd ca a o ascunztoare posb. Unde? se ntreba ea. deodat zr ntr-un co o cute de carton, aruncat a ntmpare. O cute de pantof. Capacu se prea stat, neg|ent pus. Dar cnd atnse cuta cu vrfu sandae, o sm goa. Se ndrept dn ntmpare spre fereastr, dn necestatea de a se mca. Fereastra ddea ntr-o curte nteroar. Un pop subre ungea tmd crenge pn n aproperea pervazuu. Una dntre creng, cea ma apropat, se ndoa dn cauza une greut neobnute. Adc se agase de ea o pas, ar n pas se afa un pachet nfurat n hrte de zar. Mara nu ma avu rgazu s cerceteze pachetu, pe |umtate acopert de frunze, pentru c se deschse brusc ua n cadru e se v o artare abastr, cu un cerc rou sngeru n partea de |os a fee, acoo unde de obce se af gur. Surprza Mare era un feac pe ng umrea artste. - Dumneata era?! spuse artarea, dup un ung moment de tcere. Te-a trms el( Atta durtate suportase betu mcu pronume, nct Mara nchpu c are, ntr- adevr, de-a face cu o actr remarcab. ncerc s se scuze cu un gest rafnat, adc frec, aba atngndu--e, mne. - Nu. V rog s m erta. Nu tu a ce v refer. Probab c e o... "O confuze", ar f vrut s spun Mara, dar se opr a tmp. Poate c suspensa o va face pe gazd s dea cteva murr supmentare, pe care e-ar f suportat cu ngdun, char dac nu s-ar f ncadrat n obectu preocupror e. Suspcoas dn fre, sau poate a|uns astfe pe baza une ntense experene, artsta dep momentu dfc. - Pe mne m cuta? ntreb ea cu tonu unea care a fost vecn cu o fame de arstocra obnua s pndeasc, noaptea, prn perdea, ce se petrece dncoo. - Char pe dumneavoastr... rspunse Mara, ca o eev nepregtt, n faa une profesoare severe. Am auzt c snte n ora... am vrut s v cunosc... ( deodat exuberant:) Att de mut am vrut s cunosc o artst adevrat! (Apo tmd, dar cu prvre n revere:) att de mut a vrea s a|ung eu pe scen. (Apo rugtoare, sncer, emoonat:) V nchpu ce se petrece n sufetu meu... Nc nu-m vne s cred c snt ac, n faa dumneavoastr, c a putea s-m ntnde mna... Mrtursrea aceea att de spontan de sncer ("Cnd e vo spune, n-or s m cread, nvdo!") ntr brusc oasee artste, ca dup o ndeungat cur de cacu Sandoz, mr nmea cu ce pun cnc centmetr o fcu s- amnteasc utmee fotograf ("penbe, sraca!") ae Sophe Loren. - Da, da... spuse ea, mcorndu- a maxmum cercu rou de deasupra brbe, cu convngerea c aa fcea Gre-ta Garbo cnd rspundea admratoror. Te rog, a oc... pe scaun. (Nu putea s- acorde fotou une admratoare parazate. Nc n-ar f tut cum s stea pe e.) "Vn doc! F statornc, Montague. Ma sta o cp-dou, m ntorc." Ce spendd! ( rdc tre degete de a mna stng, parc pentru a e numra, apo prvndu-e repet utmu vers:) "Ma sta o cp-dou, m ntorc." - Spendd! rost Mara n adorae. A |ucat de mute or rou |uete? era atta navtate, atta team sncer c ntrebarea ar putea s ofenseze o persoan att de ceebr! - O, da! spuse artsta ca cum ar f rspuns a ntrebarea: Ct revsta "Cnema"? contnu s recte: "O nm de arpe tnut Su$ c2i( de floare& A *ai stat $alaur###; A *ai### a *ai stat baaur... ( a examen se ncurcase a acea vers.) Baaur... baaur... ngn ea medtatv. Mara pec vnovat och n pmnt: - ... "n peter att de mnunat..." - Da! da! se repez ea, ca un cop crua se suf eca a tab. ;Tiran frumos! Angec satan!.:." (Se opr brusc, utndu-se a Mara ca a un cu. E adevrat c nc nu ma ta versure urmtoare.) "n cpa asta ar f gata s sar a btae, gnd Mara. Mare, mare prme|de! Nu m- e de btae. Datora!" - Am auzt c v pac versure acestea, se destnu Mara cu nfexun voaur n voce. O z ntreag am cutat cartea, ca s e tu cnd vn a dumneavoastr... - Da, da... accept artsta expcae Mare amnt cu nostage c rostse de mute or prmee dou versur, ar a nceputu carere de ma mute or utmu vers: "Tran frumos! Angec satan!" - Snte foarte ndrgostt de Shakespeare, se spune peste tot n ora. V pace att de mut? Ah! Ct ar f vrut cea ntrebat s poarte acum rocha Ofee dn scena necuu, aa cum o vzuse n fmu u Lawrence Over! Numa voaur abe, dantee... s se pmbe prn camer, char cu rscu de a- provoca o crz de nm admratoare. - Enorm! m pace enorm, formdab! rspunse ea# Mara muc buzee pn a snge, chemnd n a|utor durerea mpotrva rsuu care se pregtea ucgtor, eruptv, n peptu e. se gndea mereu cum s-o aprope de tanagrae. pn a urm se gnd s se fooseasc tot de dou e, Shakespeare# - t ce-a f vrut s v ma ntreb? Dar v rog s-m spune dac nu v rpesc tmpu. - Nu! pronun acra un verdct generos, artnd o favoare cu totu speca, dar utndu-se totodat a ceas. - A f vrut s v ntreb dac v pac ate pese de Shakespeare... cee scrse n utma peroad... Trous Cresda... Perce... Tmon dn Atena...? - Da! rspunse ea scurt, fr s manfeste o ncntare deosebt. Toate pesee u m pac foarte mut. Da, Perce, ... Trous Tmon... Snt frumoase, pcute, nteresante. - M gndeam a Marna, zmb Mara cu gnge. Nu gs c e o concden nteresant? Pe ea o cheam Marna... pe dumneavoastr Mareta... Cred c v s-ar potrv foarte bne rou. - Da? surse aprobator pretenete artsta. Formdab! I-am spus eu regzoruu acea ucru... Dar e a preferat-o pe ata... o str... Va! S nu crez c e att de ntt umea noastr, a actoror... M refer, bnenees, a actor mar, nu a fguran sau a dubur, sau a ce care |oac rour epsodce. Dac-a t ct mnctore e a no! Va! Cte rour nu se dau dup och sau dup... dup... M-e rune s spun. Att de r de apuca sn un regzor; fecare are prote|a prote|atee u; s- vez pe aceta cum uotesc pe a cour, cnd ese o creae ma bun; m-e team s beau dmneaa cafeaua; s nu m pomenesc cu canur n ea... Ce m fac eu dac mor? Sau char pe scen, cnd snt scene cu dueur, cum e cnd dueeaz a... Cyrano, sau cnd se trage cu pstou, cum s-a ntmpat ntr-o pes n care am avut o admrab creae, magnfc; au crpat toate de necaz; e vedeam cum muc unghe n sa sau n cuse; una -a rupt n zec de f rocha de sear, char pe strad, n faa afuu pe care era trecut numee meu; ata a vrut s bage un gon adevrat n pstou cu care se trgea n mne, pe scen; noroc c a utat gonu acas; va! cte atee, cnd te ansez ca vedet! dac e auz vorbnd ntre ee! t? se adun toate n cte o cabn ncep s boscorodeasc bra, bra, bra, bra... fac descntece acoo, aduc crbun - ard n brcu de cea; sau se duc a studo, s spun nu c ee snt fotogence, se duc s spun c tu nu et fotogenc, ma spun c a un och ma mare unu ma mc, c nasu se ovete de brbe. cnd te duc acas, zu c te doare capu e cte dou antnevragce... Va, va, va!... Dac ar t Shakespeare, sracu, -ar pune pe Hamet s- ucd pe to artt, atunc cnd merge cu e s |oace n faa u tat-su vtreg, a care -a ucs pe tac-su... Of! ct am vrut ca s-o |oc pe Ofea! dar ar m-am gndt c or s crape de cud, or s pun a cae cne te ce; aa c m-am sat pguba... acum |oc ntr-o pes n care omor pe cneva, pentru c m-a sat pe drumur. Dar ce pun e fac n cud. ee smt c e spun or cnd spun: "Ah! ce v-a gtu pe to, ute aa aa aa..." Utmu aa -am adugat eu... C no, actor, ntroducem repc n pese, dup temperamentu fecrua. C doar sntem no creator... "Ce potop! Ce potop!" gnd Mara. Dac ar |uca un ro ca acesta pe care m -a |ucat acum, ar nnebun saa. Brrr! Cum a trecut tmpu! Trebue s-o au drect, atfe nu ma merge. Dac ma ncepe o trad dn asta, fr cap fr coad, m ne ac pn mne dmnea. - N-a fost asear a muzeu? parc v-am zrt... sau poate m s-a prut numa... - La muzeu? se trez actra. Da, da. S-a nut tot tmpu un brbat de mne , ca s scap de e, am ntrat n muzeu. Dar acoo a ntrat dup mne. L-a f dat afar, dar nu tu pe unde a ntrat, c -am gst nuntru. n-am putut s vd nc un moment un tabou ca umea, dn cauza u... oare cum pot f aa brba? Cum aud c et artst, cum se ut toat umea a tne to, numa a cstore se gndesc. Eu nu vreau s m mrt. Vreau s m dedc numa arte. Tot sufetu s m- dau, toat fna, s nu ma rmn nmc pentru atceva, sau pentru atcneva... e tot tmpu se nea de mne... "Ceva tot am afat, se bucur Mara. Un ucru e sgur. Dudua nu -a sbt dn och pe tnru acea cu ccatrce nc o cp. probab de aceea s-a dus n utmee tre ze a muzeu. ta c e e acoo. Ata e probema. Dac nc e n-a sbt-o dn och ce fcea e acoo n fecare sear? Oare premedta dspara tanagraeor?" deodat Mara fcu descoperrea! Tnru cu ccatrce trebua scos dn cauz. Era snguru care avea un ab perfect! Orunde ar f fost n muzeu, erau nte och care- urmreau fr ncetare. Dec nu putea s goeasc vtrna, fr s fe vzut. se gnd c trebue s se convng defntv de ucru acesta, ma aes c artsta era foarte dspus s fabueze n |uru persona|uu. Aproape c n-o ma nteresa stuaa artste pe sta suspecor... Voa s dovedeasc abu omuu cu ccatrce. - S-ar putea s fe un om seros... - Te ma ndoet de ucru acesta? se supr artsta. Mara nu fcuse nc o gaf. Premedtase rtarea artste, cu sperana c va scpa ma uor adevrure pe care e atepta. - V rog s m erta, se scuz ea. M-am gndt c se acosteaz att de uor pe strad... - Cum nchpu c e e un om care se preteaz a aa ceva? ncepu actra. E char prea seros. ( deodat amnt c spusese atceva cu cteva cpe nante.) Adc... face propuner foarte seroase. E nu umb ca a terchea-berchea pe strad. pace s stea a muzeu, s observe fecare ucru n parte. St n faa unor tabour sau n faa unor statu cte un sfert de or... Era un portret foarte frumos ntr-un oc -a prvt fr s se cnteasc... m-am utat a ceas... douzec de mnute... - Poate c e pctor... sau student a Arte pastce... - Nu e pctor... Nu! M-a rspuns foarte potcos: "Nu, domnoar! Nu snt pctor... nc scuptor..." Scuptor, a adugat de a e... M-a rspuns foarte seros. - -a stat tot tmpu cu dumneavoastr asear a muzeu? Probab c voa s v cunoasc prefernee. - Da, da! Et o fat ntegent. M-am gndt eu a asta. La fecare tabou a care m opream eu, se oprea e. Char m-am mrat c n se aseamn gusture... "Oare cne s-a mrat? se ntreb Mara n gnd. Prn urmare, at, n sfrt, un persona| scos de pe sta suspecor. Gata! Nu ma am nc un dubu. Asemenea och nu pot s nee ma aes nu pot s oboseasc. Dar ea, n schmb, a fost oare atras numa de ce pe care- atrgeau taboure, acoo, n muzeu? Trebue s aduc vorba despre statuete s vd cum reaconeaz. Asta nante de-a peca. Pn atunc ar ma f cte ceva de carfcat." - Eu m nchpu c ave un gust att de rafnat, c toate persoanee dn muzeu prveau mpreun cu dumneavoastr taboure a care v uta. - Nu tu... rspunse artsta, cuprns subt de un acces de modeste. Poate c da... Eu n-aveam tmp s m ut a persoanee care se afau n muzeu. Erau attea tabour acoo! "Or spune adevru, medta Mara, or a vzut ceva despre care nu vrea s vorbeasc, or e mpcat ea n dspara tanagraeor. La urma urme, sarcna noastr este s emne suspec. Dac prn attudnea e prefer s rmn nc pe st, treaba e!" conchse nu fr rutate Mara. - V rog s m erta c v-am renut att de mut... Dar e att de pcut s sta de vorb cu o persoan cut nformat att de amab, c greu, greu vne s te despar de ea! - Muumesc, rspunse artsta absent. Ce pcat c s-a nchs muzeu! M-au ma rmas cteva tabour de vzut... ... m pace s-m petrec vacanee ac... a muzeu... a... Pcat c s-a nchs... muumesc, muumesc! M-a fcut mare pcere... Mara a|unse a u. nante de a p pragu, puse utma ntrebare, cu aceea voce tmd cu care vorbse a nceput: - Da... Voam s v ntreb ceva... n pesee u Harton a |ucat? - Harton? A, da! Sgur c da... - A |ucat n... Casa cu statuete? - Da! rspunse ea, fr s se |eneze. Dar nu n rou prncpa, dn cauza une nvdoase. n ce secundar. Char am debutat cu acest ro ntr-o z pooas, de marte. Mara o prvea prn genee ntredeschse cu o atene cumpt, dar nu observ nc o tresrre pe faa artste. pec ma decs dect ntrase. Femea aceasta avea un taent extraordnar de a mn fr s cpeasc. De ce s nu cread c era mpcat n dspara tanagraeor? Nu- tresrse nc un much a fee cnd auzse cuvntu "statuete". Dar nc atunc cnd spusese c |ucase rou secundar ntr-o pes care nu exsta, dn smpu motv c autoru e nu exstase ncodat. 7 )ncepea s se ntunece cnd tner se ntnr, to, n chocu dn m|ocu grdn. Trecu prn attea ncercr experene, crear nsttuser un sstem de nformare recproc de o mare rapdtate precze. Fceau ma nt o reatare de ansambu, extrgeau apo esena probeme, nfnd-o cu toate argumentee pro contra cuese, amnteau amnuntee care aparent nu aveau nc o nsemntate, ar a urm manfestau propru punct de vedere. Dac ma exstau acune, ee erau medat seszate competate, n feu acesta, ntr-un tmp foarte scurt, ceea ce fusese dome- nu unua sngur devenea foarte repede domenu famar a tuturor. Sstemu fusese verfcat de nenumrate or cu tmpu ncetase s ma fe un sstem. Se transformase ntr-un obce de toate zee. de data aceasta sstemu doved efcena. Nu mut tmp de a ntnrea dn choc, to tau cu precze ce se ntmpase n peroada ct aconaser zoat. Rapoartee or aduceau n esen urmtoaree preczr: 1. Omu cu ccatrce nu era un ocutor a orauu, sau se mutase de foarte pun vreme n ora. Posbt: a. s fe n concedu de odhn; b. s f vent o dat cu bcu. Observa: se excude posbtatea de a f un oarecare turst ( o sptmn a rnd vztase muzeu). 2. Omu n gr nu era cunoscut n ora. nc nu se afase dac a pecat sau nu dn ora. Observa: trebue cutat a bc, unde a fost ntnt de dou or. Urgent. 3. Atetu a vztat o sngur dat muzeu. Pn a proba contrare (eventuatatea une compct) este scos de pe sta suspecor. 4. Cucoana cu |oben ofer un ab aproape refutab omuu cu ccatrce artste. Observa: vez raportu despre artst. Confrm suspectarea pazncuu. 5. Artsta ofer un ab foarte sod omuu cu ccatrce. 6. Scheetu e ntr-o peroad de ucdtate. 7. Pazncu rmne n contnuare pe sta suspecor. Depoza cucoane cu |oben poate f nterpretat n ambee sensur: favorab nefavorab. Cam acestea erau datee esenae dn rapoartee aduse. Impcae erau ns mut ma dverse ma seroase. fecare crear era content de ucru acesta. De aceea nmen nc nu ndrznea s sparg tcerea. Ateptau un mbod. e ven bnenees de a Luca, aceea care e centrazase rapoartee fcuse nsemnre de ma nante. - Eu propun s ncepem cu sta suspecor, zse ea. Ca s reducem cmpu nvestgaor s ne dscpnm ma bne raonamentu, deduce, potezee. Nc atetu, nc omu cu ccatrce n-au ce cuta pe sta noastr. Prmu pentru c n-a fost n muzeu n momentu bestemat, a doea pentru c dou persoane, nterogate separat, susn abu u. - no, care am pus oreu pe ghmp, ce facem? ntreb Tc. La ora asta to chener de pe o raz de zece kometr caut pe omu cu ccatrce... - Asta nc nu- nmc, adug Dan. S nu ne caute ma trzu e pe no. Pe unde scoatem cmaa? - Eu port maou, rpost Tc. Am spus asta de a nceputu cr... char s- tergem aa, dntr-o dat? - Nu, Tcuorue, nt Luca. Trebue gst. Artsta ne-a dat un ab pentru e. Dar de unde tm no c e ne va ofer un ab sod pentru artst? - Dar cucoana cu |oben? nterven Ioana. Ea ne-a dat abur pentru amndo. Se pare c n peroada bestemat -a vzut pe amndo utndu-se a acea tabou. S zcem c e nu putea s scape de sub observaa artste... - Sgur nu! accentua Mara. m-am gndt eu a ce spu tu. Dar cred c probema cea ma mportant e ata. Ex-cuznd suspec, unu dup atu, de pe st, prn metoda pe care o foosm acum, aceea a aburor personae, ndvduae, nu excudem n aceea msur posbtatea furtuu prn compctate? Dac artsta a coaborat cu drguu e? t cum m-a ntmpnat cnd m-a vzut! "E te-a trms?" aa m-a spus. Oare a cne se gndea? Me m s-a prut c- atepta pe e... Se poate s f fost o smp nchpure a e. De mute or vez totu dn |uru tu nu cum este, c cum a dor s fe. De aceea susn deea Luce. Omu cu ccatrce trebue gst. Dar nu snt de acord cu prma e dee anume de a- terge de pe sta suspecor. Numa dac abandonm deea compct, eu snt cu totu mpotrva abandonr. - Sta! Sta! se nvobur Dan. Gata! Msteru s-a carfcat. Am gst chea engme! E formdab! Cea ma ngenoas dee a secouu. t cne a coms furtu? Cee dou cucoane n compctate. Ru|u |obenu. Oferndu- ab ceu ma suspect dntre to - nu omu cu ccatrce a vent a muzeu apte ze a rnd? - se scot pe ee dn cauz. Aa care purta vaza cu tanagraee pe cap spune c a vzut-o pe aat cu tpu n faa unu tabou, n momentu bestemat. Le ofer ab a amndo. Dar nseamn c ea a fost acoo tot tmpu. Dec nu s-a putut mca. Sau s-a mcat artsta. I-a uat pra, s-a dus a vtrn, a umput-o de tanagrae pe urm -a pus-o napo pe cap. Cteva mnute o s suporte ea greutatea... Vede ce ngenos! Se cunoate c a |ucat rou une hoae... ar ceaat a nvat mesera dn dverse brete de oper operet... Formdab! - Nu e ni*ic for*ida$il% l te*(er Mara. O smp posbtate ca attea atee, poate ma tras de pr ca atee. - M opun! rezst Dan eroc. Tu nu vez c amndou se servesc de omu cu ccatrce cu atta abtate c sta, o s vez tu, o s e ofere ce ma sod ab; pentru c ee ofer u, fr s- spun. - Ce nevoe are e de ab, dac e nevnovat? se ncpn Mara. ce tot a cu femee? Cu ce au deschs ua vtrne? Cum, cnd au fcut chea? Cne e-a fcut-o? Cum au scos statuetee?... Ma bne -a gs pe omu cu ccatrce, ca s ne murm cu probema aburor! - eu care credeam... se pnse Dan. Nu- nmc. m susn ma departe deea, n catatea pe care m-o d rou meu vech. Ofer prn ea deea ceor ma nstrunce combna. .. nu te ma ro aa, c ea d ap a moar teore tae cu compctatea. E cea ma ngenoas ntruchpare a teore tae. Dx! - A vrea s spun eu ceva, se nscrse Tc a cuvnt. Artsta zce c a stat mereu mpreun cu omu cu ccatrce, fndc nu putea s scape de e... Sta s termn, Mara! Cucoana cu |oben spune c -a vzut atur, utndu-se a un tabou, cu pun tmp nante de nchderea muzeuu... Dar nu uta c pazncu a prvt n sa dup pecarea drectoruu, probab n tmp ce eea drectoru. e n-a ma vzut-o pe artst atur de omu cu ccatrce. Aa spunea e. Unde era artsta? - Unde era? repet Mara ntrebarea. Era dup o statue - urmrea pe omu tu, s vad dac va ntra sau nu n vorb cu cucoana. Cum s- sbeasc dn och? Numa dac... - E, vez? o ndemn Luca. Numa dac avea ceva mut ma mportant de fcut, nu?... Dar eu ma ren ceva dn ceea ce spune Tc. Dup pecarea drectoruu dn muzeu, tre oamen, n tre momente dferte, pasa n unghur dferte, -au vzut pe omu cu ccatrce prvnd nu tu ce tabou aezat pe peretee dn stnga, a o dstan aprecab de vtrn. n conde acestea ma putem no s- consderm suspect? - Da! rspunse Ione. Snt absout convns c nu e a scos statuetee dn vtrn. Dar un compce de-a u putea s e scoat. De unde tm no c nu s-a amestecat ntenonat prntre ce care prveau taboure, pentru a rsp ma trzu orce bnua c ar f coms e furtu? A vent n fecare z a muzeu, a confeconat chea, a vzut care- stuaa a momentu hotrt a nmnat chea compceu... sau compce. - e a vent a muzeu apte ze a rnd, ca s atrag n mod speca atena asupra u? ntreb Luca. - Argument pshoogc, protest Mara. apo eu am vzut a artst, nu n camer, c afar, ascuns ntre frunzee unu pop, un pachet cudat. - Asta seamn cu un amnunt pus anume de autor n cr, pentru a nduce n eroare cttor, spuse Dan. E pentru nav, Mara. S- spun eu ce era n pachet? Cnc ro un sfert de kogram de brnz teemea, puse a umbr... - )m pare ru c nu m-am nteresat dac e frgder n cas, refect Mara. n orce caz, artsta asta e foarte duboas... Sau e extraordnar de ntegent de taentat... sau e de-o proste fenomena. - Eu a ncna spre utma prere, o a|ut Dan. Numa ntng pot spune cu atta uurn nepsare prost de genu ceora pe care e-a debtat ea. - Cum fac tu acum, nu perdu Tc pre|u s se afir*e# Luca ceru cu un gest scurt nte: - Ca s murm msteru e ate mstere trebue s- gsm pe omu cu ccatrce. asta ct ma urgent. M gndesc a un ucru. Dac pazncu ar ma f vzut-o pe artst ng omu cu ccatrce, emnam dntr-o dat tre suspec. Ne-am f contnuat mut ma uor cercetre... - N-a dreptate, se opuse Ioana. Pazncu -a vzut mpreun doar ntr-una dn secundee ceor tre mnute bestemate. De unde tm no ce-au fcut pe urm? Poate s- au desprt... Adc ( amnt ea) a dreptate... cucoana cu |oben, artsta susn c erau n ocul n care e-a vzut pazncu. Da! Trebue s afm ce a vzut omu cu ccatrce dup pecarea drectoruu... )n cpa aceea descoper Mara greeaa svrt de to ce care fcuser cercetr: - Am utat to un ucru, spuse ea. Trebua s ne nteresm n prmu rnd despre ceea ce s-a ntmpat n muzeu, n tmpu n care a fost drectoru acoo... Adc s egm cercetre noastre de momentu drectoruu# - Absurd! se mpotrv Dan. Statuetee s-au furat dup ce-a pecat drectoru, n cee dou sau tre mnute care au trecut pn a apara pazncuu. Nu s-au putut fura n tmp ce e era acoo. E a mntea cocouu. Tic se .ndi atunci la *(intenatul mobzat, dar vocea suror sae scurt evadarea: - Nu te grb dumneata cu concuze! Las-m s-m duc deea pn a capt. No am utat c drectoru, pecarea u, ma aes pecarea u, consttue momentu cruca e engme. Nu trebue s ntrebm: unde era nante de nchderea muzeuu? nante poate s nsemne tre mnute, dar zece sau douzec de mnute. Trebue s procedm atfe. S ntrebm pe fecare n parte dac -a vzut pe drector n sa, dac -a vzut cnd a pecat, m rog... apo, sub o formu sau ata, s ne nteresm ce s-a ma ntmpat n muzeu, dup ce-a pecat drectoru. S proftm adc de momentu acesta precs pe care- consttue pecarea drectoruu care naugureaz momentu bestemat. - Eu aba am avut cura|u s ntreb, mrturs Ioana. M-am smt mereu ntr-o prme|de. - Preczarea Mare e foarte mportant, susnu Ione. Ce pun pentru cercetre vtoare. Era prerea Luce: - )ntr-adevr. Dar s utm c sntem a prmee noastre nvestga. Pn acum n- am fcut dect presupuner. Am uat, cum s-ar spune, prmu contact cu persona|ee. La a doea contact sntem obga s apcm metoda Mare. - Eu pot s m duc char mne, se ofer Ioana. Gsesc un pretext foarte uor. - e foarte necesar s te duc, o ndemn Luca. Pazncu spunea c drectoru a sautat-o pe doamna cu |oben, cnd a ntrat n sa. Poate c a sautat-o a pecare. Trebue s af care era stuaa atunc ce s-a ntmpat dup aceea, pn cnd pazncu a anunat nchderea. Mara strmb dn nas: - Pentru mne e de-a dreptu penb, dup chesta cu Harton. M-e team s nu... - Aurea... ncerc Dan s-o nteasc. Spune c a gst, sau c a ctt o pes extraordnar... - Formdab, aa pace s zc... - Eu snt obnut cu "extraordnar", contnu Dan. Spune- c a ctt o pes ex... formdab de Dantc... Nu te supra, Tcuorue, c m-am nstaat nante: Tcdan nu prea sun a autor... Dantc, n schmb, aduce a Agher... poate o s- dea ea pre|u s-o corecteze pe Mara: "Nu Dantc, domnoar... Va de mne, se poate s nu t?! Dante a scrs-o... Aa care a gst b|uter a Monte Crsto... Va! Ce frumoase b|uter! cum e mprea pe grats tuturor! Va! Ce ghnon! Nu putea s se nasc ma trzu? Of! Brba de az... tu eu unu..." aa ma departe. O s a precs succes, Mara. - O s am pe dracu! Probab c drectoru nu -a dat nc o atene, atunc o s spun: "Cne? Drectoru? Nc nu -am vzut, nc nu tu cum arat. Dar nu cred c-a fost n muzeu. Nu se putea s nu- fac observa tnruu care se nea de mne. Brba, cnd vd o..." aa ma departe. Ma bne du-te tu! - )nante sau dup ce dau de omu cu ccatrce? ntreb Dan. ntr-un caz -n atu, dac e adevrat ce spune nterpreta u Harton, rsca s restrnge grupu crearor, sau s v dedca to profese de medc. - Dac vre, m duc eu, se ofer Tc. La nceput m dau fratee "unu domn care v cunoate v admr", a sfrt o ntreb, dup ce- spun c-m caut de cncsprezece an prn. t... asta ca s-m mresc vrsta... O ntreb dac nu snt cumva copu e. - Vo, ta cu gumee, spuse Luca, utndu-se nsstent a Tc a Dan, ar f ma bne s v ocupa de persona|ee voastre. Nu tm nmc despre ee poate c ee consttue chea engme. Tc vru s spun ceva, dar Ione -o u nante: - scheetu? Uta c e a fost n Greca? Poate c-a vztat Beoa?... Ce-a cutat dntr-o dat a muzeu nc ntr-un moment de ucdtate? Ce -a apucat s vorbeasc aa, dn senn, n greaca veche? s rscoeasc toat casa, s fac exerc de atac? Ascundea ceva? Se pregtea s ntmpne pe cneva? - n prvna u, ncerc Luca s aduc o murre, n cazu u ne zbm de un obstaco, dar am ma vorbt despre asta. Premedtarea. Numa dac a seszat c vtrna e descuat... Dar atunc se pune ntrebarea: ce-a fcut cu tanagraee? Unde e-a ascuns, ca s poat e neobservat dn muzeu? Era pentru prma dat acoo. Nu- adusese nmc pentru... - Asta e! o ntrerupse Ione. Ce-a cutat a muzeu? Dac s-a dus cu gndu s fure ceva? Atunc nu a uat ceva cu dnsu? O saco, o pas? Sau poate nc nu avea nevoe de aa ceva. -a apcat pur smpu un buzunar mare n nteroru hane... Cu ce gndur s-a dus scheetu a muzeu? Ce anume -a ndemnat? Ce anume -a atras? E de douzec cnc de an n ora at c- vne deodat n cap s vzteze muzeu. Oare fr nc un scop?... Poate c-a vent cu gndu s fure ntnnd un pre| foarte favorab - vtrna descuat - -a pus panu n apcare... De unde tm no c, dac vtrna ar f fost ncuat, n-ar f dsprut dn muzeu un Luchan sau un Andreescu1 - Dar de unde tm no c vtrna a fost descuat? ntreb Luca. Ipoteze, mereu poteze. M ngrozesc a gndu c n-am carfcat nmc, c s-au ncurcat ma mut ee pe care e nem n mn... De pd, deea u Dan. ea trebue uat n consderae. Pn ma adneaur m gndeam c am putea s- tergem mcar pe scheet de pe sta suspecor... Snguru ucru care m face s nu dsper e c sntem aba a nceputu cercetror noastre. ma este ceva. Tot o speran de-a mea. E de- a|uns s afm un sngur amnunt, care ne scap acum, dar care poate s ne parvn orcnd: ntr-un mnut, ntr-un ceas, ntr-o z care dntr-o dat reduce numru suspecor a unu sngur, sau a do, sau ne dezvue drect vnovatu. Amnt-v! Cnd tu, Tcuor, pe-atunc era ntr-adevr Tcuor, a scos aparatu T.F.F. n Petera Neagr, medat ne-am murt cne se af n urma noastr! Sau cnd a seszat Vctor snguru ucru nut n ncpere dn Casteu fete n ab, cooana aceea maestuoas, ct de repede -am dezegat msteru! Cutnd mereu, cu atene, fr s gnorm nmc, nu se poate s nu a|ungem de ast dat a amnuntu care va ofer chea engme. Luca nu vorbse cu cdur, c cu acea severtate care o caracterza. Le dduse ceora exact mbodu de care aveau nevoe n stuaa confuz, ncct, n care se gseau. To neegeau c e trebue ma mut tenactate, ma mut hotrre, ma mut scusn pentru a parcurge msteru pn a capt. - Am oms dou persoane, trez vocea Ioane. Pazncu omu n gr. Putem s- excudem dn preocupre noastre? Profesoara m-a spus c pazncu n-a strbtut ntregu muzeu... A rmas n centru potcoave, de acoo a anunat nchderea... - N-a ptruns n arpa dreapt, sau nu -a vzut nmen trecnd? ntreb Ione. Stuaa u rmne neschmbat. Adc rmne n contnuare suspect. - Iar despre omu n gr, spuse Tc, eu bnuesc unde -am putea gs. Dac snte de acord, putem s- facem, n grup, o vzt, dup cn. Cufucu nu utase, aa cum nu- utase nc pe crmnau cu pnten, sarcne supmentare pe care e uase n egtur cu roata norocuu. Spre bucura u, to cea, n frunte cu Luca, acceptar s fac o pmbare nocturn n armaroc. Dac e va da voe bunca, bnenees. Iar bunca, utndu-se dup-mas cu ncredere a Luca, ddu acordu. CAPITLUL +II ! Feera vacarmu amer pe to, char pe Tc pe Dan, care nu fceau prma dat cunotn cu bcu dn oreu Ioane. Utar pentru o vreme ndatorre pe care sngur e asumaser, drundu-se fr zgrcene amuzamenteor att de dverse de strdente dn |uru or. Cuore se schmbau a fecare pas; frmee vete|te spcte nfau mereu ate mnun; trmbee voce de pe fecare estrad anunau no numere, unce, nemavzute, nemapomente; orchestree sugrumate, adpostte n trunchure urae de a cue, de a anur, de a roata mare, proectau n vzduh nte meod care preau dn at ume; omue de-o choap sau ungan dera pn a cer, cu fesur nsteate pe cap, pau, rgueau ar pau, mbndu-te s e cumper mrfure, peste tot se rdea oamen se strmbau un a a, cu mt sau fr; o puzdere de mese gherete ofereau sgur pe grats: ceasur, garete, czme, borcane, batcur, mng, cocoat, becur, ampane, pocntor, brce, stour, brcege, retur oune de pr. Iar n ocu ce ma potrvt, crcu cu cortegu u de zburtor, acroba, upttor, satmbanc, covn, |onger, bcct, ca, ur, pantere, grafe, e, rnocer, crocod, cangur, stru eefan, toate zugrvte foros pe cartoane urae, dar dn pna mare de tab, care nu se ma dezpea de a gur, se auzea mereu: "Ce vede ac pe pnz este vu natura. Ha! Intra, ntra cu to - un program fenomena!" cte ate versur, rme, onomatopee, excama, ma aes muzca, fanfaree entuzaste neoboste, tobee, bubund nentrerupt, pn a dstrugere, meode ndrznee ca nte |etur de ap rspndu-se n strop mrun nundnd pe nesmte memora. ma aes ce care vedeau auzeau toate acestea, devennd to nav, copro, utnd, ca n urma unu farmec, anatoma, fzca buna- cuvn. Spectaco unc, n care fecare |uca pentru ceat: actor pentru spectator spectator pentru actor. Crear notr se oprser n faa crcuu. Se anuna cu tobe, tromboane, goarne pete nceperea spectacouu: "Utmu sat morta! Reprezentaa ncepe!" Acrobatu de pe estrad dspru dup nte perdee, dar dup dou mnute apru atu, fcu acesta cteva tumbe, ar se ddu semnau de ncepere, ar dup dou mnute apru un satmbanc, apo un scamator, apo un covn, apo prmu acrobat, apo un v|gan ct toate zee rupnd nte anur de parc erau pangc de hrte, apo un |onger cu tre fc aprnse, pn ce Tc spuse foarte sgur/ - Atceva nu cred c ma au n programu dnuntru; poate una care se ndoae, dar dn ea nu pot s vd... pecar spre ate ocur. Tc Dan conduceau. Mergeau pe c ocote spre un anumt oc care- nteresa n mod deosebt pe ce ma tnr dntre crear. Se oprr n aproperea aceor ro vertcae, de care se aga scaune care n mba|u de bc se numesc anur. Erau vreo patru mecansme de acest fe n bc, dar Tc aesese pe ce ma mare dntre ee, un adevrat ura, care domna mpre|urme mobe coorate. - Vre s te da n anur? ntreb Dan. Eu n-am nc o poft, Tcuorue. - Vreau s fac o repete, rspunse e. Vreau s fac un mc antrenament ma vreau s-m arunc o prvre de sus, de a nme, asupra bcuu. Cne te ce vo descoper! Tu spune- Luce Mare c m-am dus s cumpr ceva. cufucu dspru ntr-o cp n mume. Dup cnc mnute se ntoarse cu un fes pe care- puse pe capu u Dan. - Pentru fesu sta ne-a fcut s ateptm atta tmp? ocr Mara. Nesufertue!... De cnd te ateptm au trecut ce pun zece vnztor de fesur pe ng no. La patru fesur, unu cadou, aa pau. - E, poftm! rspunse e. Ia- de a Dan. |- fac e cadou. Me m -a pus cneva n cap pentru recam. Am ncercat opt a m-a zs c-m st att de bne cu fesu, nct m -a pus pe a nouea pe cap m-a rugat s m pmb aa prn bc. E dn matera ma bun. eu zc s mergem n at parte. ) u pe Dan de mn, Dan pe Mara, Mara pe Ioana, Ioana pe Ione, Ione pe Luca astfe, n r ndan, nvesendu-se, pornr spre necunoscut, adc spre ocu unde- ducea Tc, Tc ducea spre roata norocuu, n partea opus aceea n care ateptaser cnc mnute. Dn cauza vmaguu de oamen, ce ma mu smp prvtor, crear nu zreau dect vrfu pramde. char n vrf, ca un trofeu unc, se afa dscobou u Fradaburd. - Probab c a ctgat cneva un obect mare, pronostca Dan. De aceea e atta nghesua. Trebue s ma ateptm pun. Tc zr sueta atetuu strecurndu-se prn masa de spectator, afar. ddu cu cotu u Dan, acesta Mare aa ma departe, pn a captu ruu. Apo ncepu s funconeze teefonu fr fr. Atetu nu- zrse. Prea preocupat. Trecu a un pas de Luca. Apo fu nght de mume. ru crearor se transform n cerc. - Oare unde se duce? ntreb Luca. - Poate c urmrete pe cneva, spuse Tc. - Nu cred. Era ntr-adevr grbt, dar nu m s-a prut c se ut dup cneva anume. Prvea de sus. Parc voa s numere steee. - Numa poet nu credeam c este, se adres Dan Luce. E a trea oar c venm a bc e tot a trea oar c- ntnm. - Eu am o bnua... frav, murmur Tc, dar att de ncet c numa Dan auz. Iar Dan, tnd c pretenu su nu vorbete nu tace degeaba, prn urmare nc nu optete fr motv, gs n murmuru u Tc un motv de tcere. Att doar: ov cu co- tu. Nenformat, Tc ov ma departe pn se napoe ovtura. Ateptau to s se dezvue prcna semnauu de aarm. negsnd rspunsu n prvr sau n verbe, se uta fecare ntr-o anumt drece. - Scheetu! opt Ioana nfrcoat. )ntr-adevr, n raza prvror e, undeva, nu prea departe, se zrea scheetu. Aba atunc fcur cea cunotn cu e. Pentru c, subt, cercu se transform dn nou n r, potrvnd-o pe Ioana a m|oc. Ioana prvea fr ncetare spre acea punct. Nici zece *etri nu, despreau pe tner de persona|u despre care vorbser atta vreme. Era n faa or vaure de oamen nu- puteau ascunde dect trupu. Capu u rmnea parc suspendat era att de pad, c se putea asemna cu un gob sab umnat, aa cum atrnau cu sutee prn armaroc. Parc pru rar, care- acoperea cretetu, era gaben. Nc un much nu se mca pe faa u. Och nfunda n orbte oasee puternc reefate, a|utate de |ocu de umbre a care era supus tot bcu, ddeau o exprese fantomatc. - E neverosm! opt ngrozt Ione, care- vedea pentru prma dat persona|u. L- am creat mereu cu magnaa, dar nc o cp n-am ndrznt s a|ung pn acoo, nct s m- repreznt ca pe un mort. Brrr! se cutremur e. Parc-a vedea o fotografe de pe stcuee cu otrav. Cea erau ma pun mpresona, dar un for de spam nc se zbtea n nm. Scheetu nu se mca. Parc era un fenar pe |umtate stns, nfpt n m|ocu armarocuu. Numa och rtceau n netre, och stco, nfunda, ca a unu bonav n der. - Nu ma pot suporta! se rug Ione. nu numa asta. Dac ne observ? Dac vne a no ne ntreab pentru ce- prvm? Eu cred c a ena... Tc nghont zdravn n coaste, att de zdravn c u Ione se opr respraa. - Nu f prost! ncura| cufucu n stu su orgna. Ma bne f-te c rz de ceea ce- spun... Mutra u Ione exprma ns nu vesee, c sufern. nc nu- recptase respraa norma. - -u... Dup... ce... Dup ce m-a... m-a ucs... - Aoeu! Am utat! se scuz Tc. Nu m-am dat seama te-am ovt exact acoo unde m-a nvat Ursu s ovesc, dac sare vreun vagabond a btae. Utma fgur pe care am nvat-o. am apcat-o ncontent. Noroc c n-am dat ma tare... - A foost-o cu mne, amnt Dan. tot cam prn aceste ocur. tot cam aa. Numa motvu era dfert. Cufucu se ut a unu a atu. - M-a expcat-o teoretc. tot teoretc am apcat-o, ca s-m obnuesc mna. S- a ntmpat ca s-o expermentez cu vo. To crear, cu excepa Luce, partcpau a dscua care se vse. Incdentu o bucura pe Luca. Nmen nu se ma uta a scheet, n afar de ea. Prvre e ns preau ca urmresc vrte|u anuror. Dar Ione amnt msunea pe care o avea. Scheetu rmnea n acea oc, mob, stranu n agtaa, vesea, mcarea arma genera. Prea o amennare a adresa um, ntruchparea unu verdct nevtab, o prme|de suspendat, gata orcnd s se reverse, ncremennd, petrfcnd mcarea. Aa defn Ione n gnd, uptndu-se cu o groaz de sentmente nemurte. Apo sm c- cuprnde ura o dorn nebun de acune. Starea aceasta nu nu dect o cp. Oamen nu ma ddeau buzna spre roata norocuu. |cntu ca de mtraer a corz de oe rsuna ma rar. Cercu compact de prvtor se ma destrmase. Ione prm sarcna de a nu- perde dn och persona|u. Cea se apropau de roata norocuu. A|unser a cva pa de pramda ncrcat cu obecte. Omu cu pre de pae saut pe Tc ca pe o veche cunotn. zmb - fcu semn cu mna: - Poft, poft! ncerca-v norocu! Nmen nu perde. Toat umea ctg. Poft! ncerca-v norocu! Care ma trage? Toate numeree ctgtoare! Crear se neeseser ntre e s nu stea n grup, pentru a nu observa nmen c venser mpreun. Hotrser aceasta, pentru a face fa orcre eventuat. Tc nu rmase ndferent a apeu borosuu. Pt tre trager, apo puse mna pe pca de emn. Oare ma era mna u obnut cu rezstena cueor? E ! Prma dat va face o ncercare; poate c va aduce coarda spre una dn porune ro care- ofereau ma mare sguran, pe care e expermentase. char aa se ntmp. mpnse uor. Coarda se opr n dreptu unu r de numere care, n concepa u, reprezentau startu dea pentru tragere cu anse. Cam tot dn acea oc mpnsese cozorocu cnd vzuse ctgnd utma dat. potrv cea de-a doua mcare, fr s se ute a anmau de ghps, mc dform, pe care - oferea borosu. mpnse scurt puternc. Ctg o uea. tot o uea negurt ctg a trea oar... nfurat, ma cumpr patru trager, apo nc patru. Aba a penutma ctg un obect ma mare: un epura ab, cam ct pumnu u. n schmb, trecuse de dou or (doar tre numere despreau) pe ng negru n costum coona, ar o dat coarda depse cu numa cinci nu*ere disco$olul lui 3rada$uridi# Toate obectee ctgate de Tc ncpeau n mna mare a borosuu. Tc nu vo s e prmeasc, nu vo n ruptu capuu, n cuda ndemnuror rugmnor dn |uru u. Neavnd ce face, borosu e puse ntr-o ad, sub roat. Cufucu era nfurat a cume. Trsese de unsprezece or a rnd, fr nc un foos. Ba se ma fcuse de rs n faa ceora. O vzuse pe Mara pe Luca, vzuse pe Dan aruncndu- prvr dsperate fcndu- semne s nceteze, dar e, cuprns de freneza |ocuu, se prefcu c nu e observ. - Tot v au eu, pn a urm, dscobou! spuse cufucu, ca o amennare suprem. - Poftm? Poftm? ntreb borosu pe Tc, apo se adres nfcrat prvror: ncerca-v norocu! Care ma trage? Nc un numr nu perde! Poft! Frete!... Ce spunea dumneavoastr? - Despre atetu u Fradaburd... rspunse nc suprat maree pguba. Tot o s- au pn a urm... - Statua u Fradaburd! p ca a un semna omu cu pre de pae. Atetu cu dscu! Bust asatc, de a utma ompad! Autentc, de dou m de an! Care ma trage? ncerca-v norocu! Umt, Tc ndrept ncercarea n at drece: - Nu -a vzut cumva astz pe domnu acea btrn cu barb, domnu acea nat, mbrcat n gr... care v-a ntrebat aatsear dac nu e de vnzare dscobou u Fradaburd? - ) tu, tu, cum s nu- tu... rspunse propretaru. M-am obnut cu vztee dumneau. Aproape n fecare z trece pe ac. az a trecut... nante de prnz... Care ma trage? - )l cunoate? nsst Tc. - Care ma trage? ncerca-v norocu! Vase, crt, ghene, servc de mas... L- am vzut eu a bc. Nu- cunosc. Nu tu ce- cu e. Poate t dumneata, c nmen dntre no n-a reut s afe ce e cu e... Servc de mas! Crt cu sma! Vase orgnae... St cte un mnut-dou n faa mea, se ut nu tu unde... ncerca-v norocu! Care ma trage?... C nu se pot vedea och prn ochear acea gro... Pe urm peac... Nmen nu perde! Toat umea ctg! ncerca-v norocu! Care ma trage? Poft! Poft! Dan se strmba fr ncetare a Tc. Dar cufucu nu- ddea nc o atene. nteresa mut ma mut convorbrea cu borosu dect orce atceva. Nemarezstnd, Dan trase cu toat puterea de mn. Tc perdu echbru. Aba n utma cp evt s se cocneasc de o persoan care sttea a un metru n spatee u. Se gnd s- nghonteasc pe Dan n acea oc dureros; dn fercre ns pentru acesta dn urm, cufucu rdc prvre descoper n persoana pe care era s-o oveasc... pe scheet. Pcoaree se nmuar; doar e bnecunoscut faptu c Tc nu- perde frea cu una, cu dou. Och scheetuu prveau. Oare ce exprmau scntee aceea adnc? ma sm strecurndu--se prn pr nepndu- o sut de m de ace. Totu dur poate o secund. Tc reven, ar senzaa de atngere prs. Se strnse ng Dan. Avea un zmbet forat pe fa. - Ce -a fcut? ntreb Dan a ureche. Am crezut c vrea s te strng de .t### - Nu tu, rspunse Tc. N-am smt nmc. Cufucu nu mnea. Nu- putea magna c beee pe care e smse o fracune de secund n pru u fuseser degetee scheetuu. - Probab c a vrut s te trag de urech... apo s-a rzgndt, ncerc Dan s- nteasc. Tc amnt cne provocase posba cocnre, amnt gndu u de atunc. Brau se destnse parc fr voa u. Dan observase ns mcarea o par. Se aese cu o ovtur uoar, de toate zee. Nmc deosebt nu se ma ntmpase a roata norocuu n tot acest tmp. ma ncercaser cva oamen ansa se aeseser cu uee sau cu statuete ct de.etul# deodat, scheetu puse mna pe pca de emn. Borosu ntmpn fr nc o |en: - Toat umea ctg! Nmen nu perde!... Pata, v rog. Ma nt pata! Fostu maor scoase dn buzunar o bancnot |erpet de douzec cnc de e. I-o ntnse propretaruu, faa acestua se umn medat: - Poft! Poft! ncerca-v norocu! - M-e m de e, opt Dan u Tc a ureche. De un sfert de or se ut ateapt. Oare ce crede? O s- pard ban, ca tne. A s vez! - Ma bne ac dect s- azvre pe butur, rspunse Tc. Eu ma degrab m ntreb de unde are ban? Oare nu... Nu ma apuc s- termne cuvntee. Zrse pe cneva n mume. Atetu se apropa de cercu de spectator de a roata norocuu. Tc prs pe Dan fr expca porn n ntmpnarea cunotne sae. Atetu ntnse mna: - Cred c astz n-a ma |ucat... - De unsprezece or a rnd, mrturs Tc. Numa uee epura. Dar tot au pn a urm! - -e uns(rezece ori a rnd?! se mr atetu. ma amntet ce -am spus? De ce nu m ascu? Fr s se ute a faa atetuu, crearu smea dup tonu cu care se vorbea c are de-a face cu un om nfurat. Char se sm prns de umr zgt. Aba atunc ndrzn s se ute a atet. Parc- ma trecuse mna, dar prvr de do|ana tot ma avea n och capu se ctna amenntor. Ce pun aceasta era mpresa u Tc. Omu cu pre de pae strg ma tare: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Toate numeree ctg! Scheetu pusese mna pe pc. Borosu fcu ns un semn de ateptare. Trsese de patru or pn atunc ct-gase dou uee do epur. - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Nc un numr nu perde! Dscobou u Fradaburd! Vne, vne norocu! - Fr-ar s fe! n|ur atetu. Ata ar trebu btu! Da, da! Sgur c da! Vorbse prntre dn, dar Tc auz foarte bne. cufucuu prea ru de scheet. A|unsese a a cincea tra.ere# - Poft! Poft! spunea propretaru. Fostu maor mpnse cu o nepsare tota. Nc nu urmr mersu corz de oe. Parc nc vocea borosuu nu- trez dn apata ndferena u: - A luat,o& Uite cu* a luat,o& Toate nu*eree ctg! Agta n aer, deasupra capuu, o oa ura, probab aceea despre care se spunea c poate adpost aproape o me de sarmae. Scheetu parc nu neegea despre ce e vorba. Rdc dn umer. N-avea ce face cu oaa. Umt, borosu nu ta cum s reaconeze. Se uta spre spectator, cernd parc dn partea or o mn de a|utor. Sau avea e un pan? gnd Tc. Poate vrea s te dac au vzut a cnd scheetu a ctgat oaa? Dac a n-au observat, atunc... Ct de uor putea s- duc pe omu acea att de nepstor! Dar nu! hotr Tc. Nu- va sa. ase martor erau acoo... Omu cu pre de pae ntreb cu un zmbet ntng: - Dac dor, v-o cumprm medat. La preu de cost. Ceat accept, pecndu- capu. Ct s-a ptt pe oa maoruu, nmen nu poate t. Scheetu -a pus ban n buzunar tot fr s scoat nc o vorb, a pecat de a roata norocuu. Nc nu ma putea sta acoo. Oamen ddeau buzna. Trgeau, trgeau, cnea coarda de oe, se utau uu a ueee a epura pe care borosu, rados, - oferea. Char Tc sm mbodu s ma trag o dat. Dar mna care- prnse de umr era prea puternc. - |-am spus ce se ntmp ac! auz vorbee optte ae atetuu, oaptee sunau ca o do|an famar. Las- pe ntng s- pard ban... N-a smt c e o mechere? - Orce-ar f! Dscobou tot l voi lua& Se uta a dscobo. Oare a cta oar de cnd era a roata norocuu? Oare a cta oar n acea sear? ar observ asemnarea dntre ace dscobo statuetee pe care e admrase cteva mnute a muzeu. Avea ceva dn graa aceor statuete, de prea ma nou, ma structor. Asocaa aceasta aduse n mnte evenmentee a care partcpase a care partcpa. fcu semn atetuu s se retrag ntr-un oc ma zoat. Fgura u era probab att de seroas, c Terenu ascut. Se oprr amndo n ocu ndcat de Tc, n apropere de trunchu ura a anuror. - V-am vzut a muzeu asear, spuse Tc n oapt. Terenu nu neegea ce urmrete cufucu cu aceast destnure. Nu se ncadra n atmosfera conspratv pe care o sugera o cerea tonu u Tc. - A vzut dumneavoastr tanagraee, nu- aa? Atetu tot nu neegea des(re ce este vor$a/ - Ce tana.rale1 Unde1 Cnd1 - Eu am crezut c a vzut vtrna, spuse Tc cam bosumfat. - Da. Am vzut-o. Nc nu m s-a prut atceva ma nteresant n muzeu. Auznd aceasta, Tc nu se ma stpn: - Vreau s v spun un secret... Dar v rog foarte mut s- pstra... Pe cuvnt de onoare... Statuetee au dsprut... S-au furat... tm sgur asta sntem sngur care o tm. Eu preten me. Terenu prv a nceput cu umre, apo cu nencredere. Fcu char o mcare de pctsea cu mna: - Te uda c et detept. Eu credeam c et... Ia spune! Pentru asta m-a chemat ac? Faa crearuu exprma o durere att de evdent, nct atetu domo vocea. Tc proft de rgaz: - Nu te nmen c s-au furat, pentru c muzeu e nchs, chee snt a drector, ar drectoru e pecat a Bucuret. No avem nte bnue pn a urm tot vom descoper hou! Am ma fcut fapte dn acestea... No vrem ca, n zua cnd se ntoarce drectoru, s- spunem cne este hou. Pe urm... treaba u! Era ceva n tonu u Tc care ovea n nencrederea nepsarea atetuu. 4 S nu face zgomot de poman. E cam prme|dos! - tm, rspunse Tc, de aceea n-am spus nmc nmnu... pn acum... A(ro(oul aduse un z*$et fu.ar (e fata atletului/ - ) muumesc pentru ncredere. Dn pcate, snt pn de trebur pn peste cap. Trebue s fu cnd ntr-un oc, cnd n atu, nc n-am tmp s m odhnesc. Dorm cte dou-tre ore pe noapte. Toate acestea e dscutm ntre no, bnenees... pentru c-m et foarte smpatc. Dac ve avea nevoe de a|utoru meu... stau a dspoze... De eu, dn anumte motve, contnu s cred c toat povestea e o nscocre a mn voastre... Las, as! Vom vedea cne are dreptate pn a urm... ma dau un sfat. Nu un sfat. Un ordn! Nu ma azvr ban a roata norocuu! Nu- ma arunca n vnt... Asta era... trebue s pec urgent... La revedere! Tc a vrut s dea cteva expca, s- manfeste opoza fa de unee vorbe ae atetuu, dar acesta pec. Numa cnd a|unse n dreptu ro norocuu se opr pentru o cp, se ncrunt fcu dn cap un semn nut de amennare. Apo Tc perdu n mumea care se mbuzea. Omu cu pra de pae se agta n m|ocu unor grupur (erau crear) care eztau s- ncerce norocu. Ca cum ar f smt starea or, ncepu s- nrue repertoru: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Vase, servc, ghene, statu! Dscobou u Fradaburd. ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Atras de nfcrarea cu care vorbea borosu, o gospodn cut n saco scoase suma cerut. Dar ma ute dect ea fu un tnere. Puse mna pe pc, prv ntr-o anumt drece mpnse ncet. Coarda de oe nu strbtu nc |umtate de roat. Ca atras de un magnet, Tc fcu drum prn mumea de gur-casc. Rzbtu greu. Vocea borosuu sfrteca ureche: - A uat-o! Ute, ume, cum a uat-o! ncerca-v norocu! Nmen nu perde! Toate numeree ctg. A uat-o! Ute cum a uat-o! umea se nghesua... ca a bc. Tcuor zdreea trupu ncercnd s treac precum un sfrede prn zdu nemos. Cnd a|unse, n sfrt, a oc ber, aba apuc s ma vad sueta unu beandru supt de mumea care se mbuzea. Aba ese dn cerc acum se zbtea ca un desperat s- strpung! Ct se chnu cufucu pn nvnse presunea mum! I se prea un veac, de trecuser doar cteva secunde. Cnd a|unse ns, nu ma zr nc urm de beandru. beandru nc mcar nu ma purta apca aceea cu cozoroc de p, care- servse atdat ca punct de reper. venea s- dea cu pumn n cap. Numa dou secunde s f ctgat, atta, era acum pe urmee norocosuu |uctor. Sttea abtut, cu umer rezema de peretee une gherete a care se vnduse pn nu de mut ngheat. auzea pe omu cu pre de pae rcnnd ca un apucat, auzea cntu de mtraer a corz de oe cnd ovea cuee, auzea excama de surprz de nemuumre, auzea comentar despre batu care ctgase "n faa mea a ctgat, domnue, un cogeamte servcu de cea", auzea toate acestea, dar nmc nu- ma nteresa. Se smea obost, parc se amrse gura. Cnd o s ma pun mna pe cozoroc? Poate c perduse utma ans, utma, utma... Sm c se aprope cneva de e tresr sperat. Era Dan, e cu o mutr peott, cu umer scpa n |os, cu mne atrnndu- ca nte mnec goae. - L-am scpat, Tcuorue... Nu tu ce s-a ntmpat cu e. Parc-a ntrat n pmnt. - A fost dup cozoroc? se trez cufucu. Cum de -a perdut?... Te-a oprt cneva? - A cott pe o u. Eram a vreo zece metr n urma u. Am fugt, dar cnd am a|uns dup cot, n-am ma vzut pe nmen, adc nu -am ma vzut pe e. Erau nte oamen acoo, cu petromaxur n mn... t? Char n spatee barcor... Nu prea am avut cura|u... Aveau nte fgur cam duboase. Dac -a f vzut pe e, cred c m-a f aventurat# - Cam prn ce oc a dsprut? ntreb Tc. Dan art cu mna ntr-o drece, spre un stp de ncercare a puter, dar u Tc ocu acea nu- spuse nmc. Cnd cozorocu scpase de sub supravegherea u, apucase ntr-o drece dametra opus. - A afat ceva de a atet? ntreb Dan. - Ma degrab a afat e de a mne... dar s nu e spu ceora. Habar n-are despre tanagrae. A putea s |ur c nu e mpcat n afacerea asta. Se uta a mne ca a un smntt cnd m-a auzt. snt convns c nu crede c s-au furat... ar m-a obgat s nu ma |oc a roata norocuu... Dan ct pe faa u Tc o schmbare profund ntoarse capu, spre a se uta acoo unde se uta pretenu su. Nu- fu greu s zreasc n mume statura ura capu che, fr nc un fr de pr, a pazncuu de a ntrarea muzeuu. - Ie! spuse Tc. Parc -au dat to ntnre ac... Dar pe sta nu- ma scap, n copo de m-a transforma... N-a fost nevoe s se transforme n copo, c ntr-un ptc hazos, cu barb ung pn a bru cu must pn a urech. cu un fes pe cap. Acesta a fost deghzamentu pe care -a putut ntocm a repezea cufucu, pentru a se nvrt fr rscur n prea|ma u Ie, pentru a f n nota travesturor care se efectuau n seara aceea a bc. Faa artfca, masca u Tc, era vese nepstoare. n dosu mt ns era zugrvt, nu mna unu pctor oarecare, o exprese rea de team de umre. Pentru c Ie, ndeprtnd cu smpa mcare a coateor cete de cte patru-cnc oamen, fcea oc spre roata norocuu. Tc nu ezt ma mut de dou secunde, nante de a porn pe urmee urauu. obstacou uman se refcu parc ma strns, ma greu de nvns! E! dar acum crearu avea experen. Se avnt ar ca un sfrede cnd a|unse pe a m|ocu barere, aba atunc ddu seama c dn masca de carton care- nveseea, dar ma aes care- ascundea faa, rmseser doar cteva restur |ance. Nc fesu nu- mai avea (e ca(# )l perduse n tmp ce strbtea zgazu uman, sau ma bne zs numan. Totu, nu- scoase masca de pe fa n momentu cnd reu s rsufe. -o potrv numa, pentru a nregstra ma mpede, pentru a fotografa scena care se petrecea a cva pa de e. Ie omu cu pre de pae se bteau pe umer ca nte preten vech, de cnd umea. tot atunc ghc Tc fora care ascundea sub nfarea rdco a borosuu. , ca dn senn, rsrr n prea|ma ceor do cteva persoane care nu- erau deoc necunoscute u Tc: Ioana, Dan Ione. Luca Mara prveau scena dn at ungh, ma pun convenab. Cufucu se vzu nevot s renune a semne s fooseasc, n ocu or, ghonture, pentru a- determna pe ce tre curo s- caute ate ocur n |uru ro. Aba cnd se convnse c totu e n ordne, accept s se ungeasc ureche (doar e ascundea masca), pentru a surprnde o convorbre care- atrgea ma mut dect orce daog cu care se fea antchtatea. S-o ascutm no. - Bne, m Hutane, de ce nu m-a dat veste ma devreme? - )ncerca-v norocu! Care ma trage? tam eu c-o s v... Obecte pentru gospodre. Nmen nu perde! A reut bne? Vase, ghene, crt, servc! - Ca*### -a' tu ma t cnd te-am nvrtt cnc mnute pe umer? Te-a prvt ca un doveac. Ateptam s- curg semnee... - Semne, vaze, castroane, statu!... Las' c eu te-am pus o dat. Icnea ca un bvo... Care ma trage? ncerca-v norocu!... z-! A et bne pn a urm? Care ma trage? Poft! Poft! - Cam... Dar ma crunt a fost Neamu, m! Oho! Ct m-a chnut! m ntrau pcoaree n pmnt, aa greu era... - Care ma trage? Nu ma vor, m! To se codesc... ncerca-v norocul& - D-e tu o momea... - N-am semna... Nc un numr nu perde!... dac n-am semna, poa' s treac o z ... Toate numeree ctg! Care ma trage?... Tu te-a aran|at de tot? Poft! - Cam... M, eu a vrea s- spun o vorb, da' nu ac, n goata asta, cu to n ureche noastre cu ureche tuturor a no... A vrea s boscorodm pe ndeete... - Facem, m Ie... Face |ocure! Care ma trage?... cnd vre tu s fe asta? Oae, vaze, ghene! - P, acu' ct ma devreme, a zce mne noapte, c pe urm... Cne te? - Statua u Fradaburd! Te ne ru n hamur, m Ie... De a utma ompad... care ma trage? - Dect cu punge stea mrunte pe care e fac tu... cne- sta Fradaburd? Te- a btut vreodat cu e1 - Parc eu tu! Fradaburd! Maree dscobou! - Dscobo, m! Te-aude cne te cne... - Dscobou! Cne vrea s- a? Nmen nu perde! ncerca-v norocu! Oae, crt, vaze, cdr! Care ma trage!... - Vas'c mne noapte v... adc vn eu... Mergem a o crm... fac eu cnste, c tu et prt. Vreau s te fac om, m! Numa s a cura|! - Trage! Trage! ncerca-v norocu! Dac- vorba de ban bun, cum s nu vn?... Servc! Pentru gospodne!... C doarm t... - Nu vez, m, c nu trage nmen? D-e o momea! - Care ma trage? |-am spus c n-am semnau... N-am voe. Vre s-o pesc? Care ma trage? ncerca-v norocu! - M Hutane, eu pec. Mne sear. Pe a un'p'ce, e bne? - Pentru gospodne! S-a fcut... Poft! Poft! La un'p'ce, Ie... Vaze, oae, crt, cdr! Cee dou matahae se desprr, strngndu- mne cu putere. scoase Tc |anca masc de pe fa. cteva mnute ma trzu, crear erau n afara cercuu, dar nu prea departe, pentru a ascuta raportu optt a cufucuu. Acoo descoper atetu. amenn pe Tc, ctnnd dn cap, - trecu prn faa ochor ceasu de mn. Era o or foarte trze. Atetu nu se ma opr a roata norocuu. Porn n at drece. Tc urmr ns cu prvrea - vzu oprndu-se ng cue, unde ateptau tre brba. Rmase cu e. Hutanu strga de- eeau och dn cap: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Poft! Poft! Vne, vne norocu! Care ma tra.e1 dup o pauz ar se auz vocea u, rcnnd: - A luat,o& Uite cu* aluat,o& Un cetean prmea dn mne u o cdare: - Pcat c n-am fost acoo! se tngu Tc. A f prns eu semnau... Dar tot vo pune mna pe dscobo! Era trziu# :lciu nc nu obosse. Larma umne u ma aes fanfaree u deznute cntau puterea. Dar crear trebuau s se ntoarc acas. Pornr dn nou n an, sndu-se condu, ca a sosre, de ce ma tnr dntre e. E nu mergea ns pe o ne dreapt, c n zg-zag. Dar nu pentru a oco agomerae umane, c pentru a descoper nout. Trecur pe ng cue. Atetu era tot acoo. Dn ce tre brba, unu sngur rmsese cu e. Dscutau, ascun de umbra pe care o proecta cndru centra a cueor. Tc fcu semn cu mna. Atetu rspunse futurndu- o cp pama deschs. " Ioana Mara adormr n cpa cnd puser capu pe pern. Luca e ma s un tmp pn se convnse c somnu e nvuse defntv, ca o cortn groas de catfea, aba atunc se scu dn patu e, u de undeva o servet mc de pee, scoase dn ea un caet cu e n mn se duse a o msu mc de ng fereastr, pe care suferea, stns, o amp de ctt. Mut, mut vreme rmase nemcat a masa aceea, cu capu spr|nt n coate. aduna - dscpna gndure. Auzea parc n deprtare respraa reguat a preteneor e, o uoar nvde o cuprnse. Dar nu, nu se putea sa cucert de orce gnd. Avea nevoe de mpezme parc de aceea sttea n ntunerc, ca s smt fzc umna, s-o absoarb, s se ase ptruns de ea pn n cee ma adnc cute ae fne. Smea nemurt c- psete ceva. ntmpre prn care trecuse cee care se povestser nu voau s se mpeteasc pe un fr ogc. Se brau zoat, refuzau untatea. Oare era ea obost, sau se ntnea n acea tcere neverosm cu un adevr crud? Ce anume eement esena, care ar f reazat untatea fapteor, psea n construca ogc pe care o ntrevedea? Lpsea oare un amnunt esena, sau era vunerab premsa? Dup ce ma contro o dat, de nut, somnu preteneor e, Luca aprnse ampa. Lumna e era dscret, nu putea s stnghereasc pe nmen. , pe caetu de care nu se desprea ncodat, ncepu s recaptueze ru ntmpror s trag prmee concuz cu prvre a persona|ee mpcate n engma obsedant. Iat cum sntetz ea ntmpre persona|ee pe foe caetuu fde. 3a(te/ !# La ora nou fr un sfert, Tc mpreun cu e ate cnc persoane au vzut statuetee n vtrn. 2. La ora nou fr tre mnute, Dan, Ioana, Mara bunca au vzut vtrna goa. Rmsese numa etcheta. 3. La ora nou fr opt sau apte mnute, drectoru ese dn muzeu, fr s duc nmc cu dnsu fr s dea aarma. )ntrebare: Exst o ascunztoare secret n muzeu? Logca, trada unee cercetr verbae dau un rspuns negatv. Observae n spr|nu rspunsuu: Muzeu reparndu-se n exteror, e absurd s se depozteze tocma obectee ce ma bne aprate. Concuza freasc: Tanagraee au fost furate. Observae esena: Deoarece a ora nou fr un sfert tanagraee au fost vzute n vtrn, ar a ora nou fr tre mnute n-au ma fost vzute, autoru furtuu nu poate f dect unu dntre vztator care se afau n acea peroad nuntru. (E vorba de autoru actv, nu de autoru mora). A doua observae esena: Se excud ca fpta posb urmtoaree persoane: Mara, Ioana% $unica% -an# A trea observae esena: Nu poate f excus pazncu de a ntrare. Suspec: 1. Scheetu. Argumente: Era n muzeu n peroada B. Vzta pentru prma oar muzeu. E ntr-un ha de degradare care- poate transforma foarte esne n rufctor. (Poate c-a |efut pn acum. Dec snt necesare nforma supmentare.) Posed ntegena necesar pentru a profta de o stuae favorab. Nu se excude deea c a vent a muzeu mnat de gndur urte. Are rea duboase. Poate f foost foarte uor ca nstrument. S fe vzut n speca n aceast postur. )ntrebare: Dac se af n stare de ucdtate? (Ceea ce ncepe s se confrme.) Rspuns posb: Datee de ma sus nu se anueaz. Ma mut: e ma pauzb n postura de fpta direct# Argumente contra: Nu a putut s premedteze furtu cum e greu de nchput c furtu a fost spontan, acuzae mpotrva u se anueaz n foarte mare msur. )ntrebare esena: Ce-a cutat a muzeu exact n zua dspare tanagraeor? Sarcna de baz: nante de orce, s se gseasc un rspuns a aceast ntrebare. 2. Omu cu ccatrce. Argumente: Era a muzeu n peroada B. A vztat apte ze a rnd muzeu, fnd dec persona|u care cunotea ce ma bne stuaa, obceure, aran5a*entul# -ate ideale (entru (re*editarea furtului# )ntr,un anu*it *o*ent al (erioadei :% nu a fost vzut n grup. Unde era? n at moment a peroade B a fost vzut mpreun cu artsta. Prn toat attudnea u e foarte suspect. Ar.u*ente contra/ A fost urmrt n permanen de un at persona|: artsta. Foarte greu de nchput c a zbutt s scape de sub supravegherea e exact n peroada care era necesar pentru comterea furtuu. )ntrebare: Se poate vorb de o compctate ntre e artst? Sarcn: S se afe denttatea u. S se afe de ce s-a dus apte ze a rnd a muzeu. S se afe adevratee rea dntre e artst. 3. Cucoana cu |oben: Argumente. Era n muzeu n peroada B. A ma fost de cteva or a muzeu, dec putea s premedteze furtu. Purta cu ea (pra) m|ocu de a scoate statuetee dn muzeu, fr s atrag atena. Are predece pentru obecte de art. Nu e excus deea compct. Are mn scuste, repez (panst). Argumente contra: A fost vzut ntr-un moment a peroade B, ntr-un grup. n parte ofer artsta un ab. E o persoan dstns, cut, cu poze n socetate. 4. Omu n gr: Argumente: Era n muzeu n peroada B. A ma fost cu o z nante. Cond de premedtare a furtuu. Purta un pardesu gr dec avea unde s ascund tanagraee. Persona| engmatc, necunoscut, se ntereseaz de obectee de art. )ntrebare: A vorbt sau nu drectoru cu e? De ce s-a dus drectoru spre e? Sau pur smpu s-a dus spre vtrn e fnd n partea aceea s-a prut pazncuu c se duce spre e... Ce-a cutat n muzeu cu o z nante? Sarcn de baz: S se afe denttatea u. S se rspund a ntrebre de ma sus. S se afe ce motve fac s vzteze znc bcu. 7# Artsta. Argumente: A fost n muzeu n peroada B. A vztat muzeu tre ze consecutv (utma fnd cea n care s-au furat tanagraee). Cond de premedtare a furtuu. Cond pshoogce (a |ucat ntr-o pes rou une hoae) poate conde fzce: dextertate, cura|, tupeu. Are obceu s denatureze adevru (aproape o regu). )ntrebare: Cne -a fcut chea? Ce-a cutat n muzeu tre ze a rnd? Ar.u*ente contra/ Are un solid ali$i (entru o (arte din (erioada : >(oate c2iar (entru ntreaga peroad, ofert de cucoana cu |oben de paznc)# Sarcn mportante: S se rspund a ntrebre de ma sus. S se afe adevratee e rea cu omu cu ccatrce. S se a n consderare posbtatea compct. (Ma cu seam ntre ea omu cu ccatrce. Fr s se excud atee.) 6. Pazncu de a ntrare. Argumente: Cunoate ce ma bne muzeu. Cond deae de premedtare. Cond deae de a descua vtrna a dos tanagraee. Avea maree atu ca, surprns asupra faptuu, s nu poat f nvnut de furt. Dec nu ntmpna nc un rsc. Ideea furtuu e extrem de ngenoas, dar nu zvorte att dn ntegen, ct dn observae. Rea duboase. Vrea s- atrag ntr-o combnae (?) pe un fost preten care ucreaz n bc (Hutanu). A ucrat e n trecut a bc. Sarcn: S se afe ce combnae pune a cae. S se afe cu precze dac a trecut sau nu de centru potcoave, cnd a anunat nchderea muzeuu. Ac se opreau nsemnre Luce. Creonu nc nu- scpase dn mn. Capu ns se odhnea pe mas, furat de somn. 0 Undeva se frmntau zor. n camera beor era nte. Scpa de atacure cocouu, adormser e repede. Un somn profund, ntt. Doar spre zor, Ione ncepu s se frmnte n pat. Se chnua s aunge o vedene n somn nu reuea. Vedena ngrozea att de ru, nct fcu un efort suprem se trez, pentru a o aunga defntv. vzu pe Tc pe Dan dormnd nt n pature or. Auzea cum se zbate cocou n nuc. Probab voa s cnte, dar neu de zoer-band mpedca. (Tc povestse, nante de a adorm, cum transformase crmnau cu pnten ntr-o oarecare pasre nofensv.) Ione se pmba prn camer ncet, tcut, cu pa de somnambu. ta c nu va ma putea s adoarm. pmbarea nut rta. Deodat aduse amnte de sarcne care se ncrednaser. Un gnd obsedant ncepu s- dea trcoae. nt ca o ntrebare nofensv: oare ce face a ora asta scheetu? St sngur n ca*era lui (ustie1 Sau (oate s,a sculat1 vzu executnd asatur cu spada. Mnua arma cu o scusn daboc. srea n tur, cnd presmea un atac, ca un adoescent... Ione nu ma putea suporta magnea ndeprtat care se voaa. Voa s fe n camera scheetuu nu cu gndure, cu magnaa, c cu fna u treaz, ve. Se mbrc a uea. De era frg afar, frgu auror, puse doar o cma subre pe e se muum cu nte pantaon scur, despre care nc nu ta c- are n vaz. De team c orce eztare va moe gndu, sr medat pe geam, se ag de una dn crenge nucuu, aa cum fcuser Tc Dan n prma sear cnd pecaser a bc, apo cobor cu gr|. Numa cocou prv sperat, se pru c pscu cocouu se umfase ca o mnge. Cnd sm pmntu sub pcoare, rsuf uurat. Nmc nu- ma putea mpedca. Nc nu e pe poart. Sr gardu cu uurna une psc. porn n goan pe strze cunoscute, care- duceau spre ocuna maoruu. Fugea ca un bezmetc. smea spatee ud, sudoarea curgea roae pe fa, dar nu se oprea. Nc cnd o suet nat, nedefnt n cuoarea zoror, ncerc s- bareze drumu s- prnd cu mna, nu se opr. O oco ca o sfreaz - mr ueaa. Nu- nchpuse ncodat c are o asemenea rezsten. n fuga u nebun, trecu de ocuna scheetuu, fr s- dea seama. De smea c se ntmp ceva stranu cu e. Oare fora cneva, necunoscut, s nu se opreasc, s nu ntre acoo, pentru a- fer de o cumpt prme|de? Degete de ghea frecau spnarea. Fugea, fugea orbete spre captu strz. deodat, ceva ca un bra de fer opr. Att de brusc, de parc -ar f curmat o mcare strn. ta ce- oprse. Gndu su obsedant de a- vzta pe maor a ora aceea. Se mpotrvea mcr care voa s- saveze. Ud eoarc de transprae, cu pcoaree tremurnde, cu rsufarea sugrumat, cu nma rupndu- peptu, fcu cae- ntoars. Mergea ncet, ncet, de ast dat, pentru a ntrza prme|da. Se apropa de poarta pe care o cunotea att de bne. Era n faa e. Un pas, do pa, tre pa, ar f fost savat. Va trece oare de poarta care se deschdea ncet, tras de o mn nevzut? N-avu puterea s fac pasu. Un sngur pas. Se ntoarse ncet dn cce ntr pe poart. Prundu ae tortura tpe rnte de aergtur. Ce dee stupd! De ce aergase? Ca s- roseasc foree, s nu ma ab nc o putere tocma n momentu cnd se cerea ucdtate, hotrre, rezsten de fer? Faa era aprns, ar pcur de sudoare rec ca gheaa. Cut o batst n buzunar, dar nu gs. Se terse cu mna, dar mna era ud. Ua case era deschs. ta c rmnnd acoo, n faa u, ar ma f exstat o posbtate de savare. Poate c-ar f et fratee maoruu, -ar f vzut ... Dar nu rezst. Parc- mpngea cneva de a spate. Urc treptee, cutnd cu tpe rnte smocure de much, care rsrser prntre crptur. ptrunse n cas. Trecu prntr-un vestbu strmt. Se ma vedeau gure n care fuseser nfpte odnoar cuere gree, de coarne de cerb. Acum numa era nmc n vestbu. ognda veche se demontase dn perete. Tencuaa varu cenuu nngeau un praf des% *irositor% care neca# Scheetu vzu medat ce trecu pragu houu. ntr-o mn nea o statuet de tanagra. Ceaat -o ascundea a spate. Era ma hdos dect a bc. Era aa de gaben, c toat umna dn ncpere rada dn cranu u. Lu Ione se muar pcoaree: - V rog s m erta, se bb e. Cred c am gret adresa. Am ntnre cu o... cu o... Fratee dumneavoastr m cunoate. M s-a dat o adres gret. Nc buzee nu se mcau cnd vorbea. cuvntee u erau rostte ntr-o mb pe care Ione nu o neegea. Nu neegea nc un cuvnt, dar erau att de mpez, c e ctea. Da! Ctea vorbee scheetuu. Nu- ma auzea gasu, de ta c rsun, c umpe de sonortate toat ncperea. Ione ctea , ca prn vs, reu s traduc totu. - S nu- fe frc. Iubesc cop. m pace s- ant. m pace s e spun povet... Trebua s fu bunc... t c an am? aptezec de an... Sc2eletul vor$ea% dar Ionel nu,i *ai citea cuvintele# +edea un sin.ur lucru n ncperea aceea. Nc pe maor nu- ma vedea. Numa saba pe care o ascundea a spate, o sabe ung, ascut, strucnd ca damantu. De ce-o nea a spate? De ce-o ascundea? de ce och u puteau parc fr cap prn camer? - Nu mca! ordon maoru. Sta drept! ascut ce- comand eu! ntoarce-te |umtate spre stnga. S nu- dezpet prvre de prvre mee! acum pregtete- te! Ve merge napo. Cu spatee. Nu t ncotro merg. Cnd a ntrat n cas, nu a socott dreca. Nu ve t nc o cp unde merg. De ce-a vent ac? Cne te-a trms? Nu trebue s-m rspunz. Ve merge cu spatee cu och n och me! Nu avea voe s ptrunz n casa asta! Ve merge napo! nu ve t unde merg. Prvete-m n och! acum ve ncepe s merg. Cu spatee. Fr s t unde. Acum! Prmu pas! F prmu pas! Am spus! Prmu pas! Am spus! Prmu pas! Ione rmase cu pcoru suspendat n aer. Nu ndrznea s- ase n |os. Nu ta dac tapa u va ntn pmnt sau atceva. prvrea u era sorbt de vgune ntunecate n care creau dou scnte frave, ndeprtate - och scheetuu. Smea cum se fur prvrea, cum se soarbe, cum nu ma vede cu och u. Ce-a cutat n casa asta bestemat? A vrut s arate ceora c e cura|os c are personatate? de ce-a fugt? Fuga -a ucs ucdtatea, cura|u, prudena. Numa fuga. sudoarea care- nghea spatee faa! Parc- curgea pru o dat cu roae de sudoare. Nu ma vedea. Och u nu ma aveau puterea s vad. nchse, pentru a sm cu genee rotrea gobor. Dar vocea maoruu opr mcarea. - Prvete-m n och! Las pcoru |os! |os! Ionel se su(use# Piciorul lui ntlni ceva dur# Podeaua1 Era *ai sus dect nivelul la care se afa ceat pcor. - Prvete-m n och! Las- toat greutatea corpuu pe pcor! Nu t unde merg! Nu t unde cac! Prvete-m n och! Las- toat greutatea corpuu pe pcoru stng! Da! Ione ncepuse mcarea comandat, ducndu- napo, spre ace necunoscut care- ngrozea, pcoru stng. Comanda apsa ca un sac cu pumb. Oare ce cutase n casa asta? s ncet greutatea corpuu pe pcoru stng. Necunoscutu acea dur, ma rdcat dect podeaua, rezst apsr. Pcoru drept se rdca fr voa u de pe podea. - A doea pas! ordon maoru. Cu dreptu. n spate. Fr s t unde merg. Prvete-m n och! A doea pas! Ione fcu. Nu putea s se mpotrveasc. Dac-ar f zbutt mcar s- deschd buzee, s spun cteva cuvnte! Cobor ncet pcoru, dar mcarea nu se ma termna. Tapa nu ma ntnea nc un obstaco. Trecuse de nveu podee. Pcoru era ma |os, dar tapa nu ntnea nc o mpotrvre. Pcoru stng se scurta, ar dreptu se ungea, cobora n go, mereu n go. absu nu avea fund. pcoru nu ntnea nmc, parc se suba tot ungndu--se, smea c -a a|uns ca un fr de pa. Nu- ma cobora e, cu much u, cu vona u. Pcoru se scurgea ca o uv ueoas, care odat odat tot se va termna. - acum repede! ordon scheetu. Ve merge cu spatee, fr s t ncotro. Repede! Pas de mar! Ascut comanda! Dup mne! ncep! Stngu! Dreptu! Stngu! Dreptu! Stngu! Ionel se su(unea co*enzor. Pcoaree, unu scurt, mc, parc- a|ungea pn a brbe, atu ung, nesfrt, moae ca o a, executau comenze ducndu- undeva. - Stngu! Dreptu! Stngu! Dreptu! ordona fr contenre scheetu. Nu t unde merg! are unde l duceau acet pa hdo? Spatee ngheat atepta degete scrboase, ascute, ferbn, ung, nesfrt de ung. Undeva, n mersu acesta nebunesc, carnea u ve va ntn mb de repte, pcoare de pan|en, rsufr de fare. pa se supuneau comenzor, fr nc o mpotrvre. - Stngu! Dreptu! Stngu! Dreptu! comand maoru. Stngu! Dreptu! Ione smea n spate aproperea necunoscutuu. Mergea, mergea, mergea parc pcoaree se ntoarser dn trunch. Peau nante, nu napo, dar prvre u rmneau ma departe sorbte de vgune scheetuu. necunoscutu nfortor cuprnse deodat cu zec de m de brae... Cnd se trez gemnd, vzu pe Tc Dan ngroz. - Ce comar nfortor! se cutremur e povest vsul# - Lpseau cteva pagn de groaz, nt Dan. CAPITLUL +III ! - Oare ce s-o f ntmpat cu cocou? ntreb bunca n tmpu mcuu de|un. Parc s-a sbtct. Aearg ntruna cnt ca un bestem. Auz-! -in trei n trei secunde% cocou ansa cte un "cucurgu!" asurztor de fecare dat foosea at regstru. Parc se pregtea pentru un concert - verfca, tenace, toate posbte. Cnd a|ungea a acute, ureche mesenor smeau atacure necrutoare ae unor proectle# - Hu! aung dn prag bunca. Hu, dhane nestu! | s-a fcut dor de tgae? - Ierta-... se rug Tc, content de vna pe care o avea. O f adormt az-noapte acuma se smte dator... Cocou ghc probab o amennare n vorbee btrne, aa c- u tpa se acua undeva, n fundu grdn. Nu renun ns a antrenamentu su. Adevru e c fuga u avea at motv, mut ma rea. zrse pe cufuc end dn cas o amntre nebuoas nfora mntea de coco. verfc fr eztare ueaa pcoareor, dar a|ungnd a oc sgur, cuprnse setea de rzbunare. anun gne -prefcndu-se generos modern- c snt bere, se dedc medat preocupr sonore. Tner, aduna a carteru genera, utaser ns de e. Ascutau raportu sntetc fcut de Luca se grbeau s- competeze cu ate fapte. Toate "noute" pe care e e aduceau se ntegrau ns, sub o form sau ata, n raportu prezentat. - Astz trebue neaprat s restrngem cercu suspecor, spuse Luca. Or gsm... - Eu am mpresa, draga mea, o ntrerupse Dan, c n fecare z cercu se rgete, nu se restrnge. Ier -a datat nea Ie, astz va f rndu u mo Costache, mne... - Ce-a cu mo Costache? repez Tc. Pe mo Costache -am vzut cu och me, n toate cee cnsprezece mnute, afar. Nc nu s-a mcat de a ocu u. - Poate c era un atu, deghzat, care |uca rou u mo Costache. ntunerc... penumbr... pun rgut... drectoru putea s se nee, nu numa tu... Sau... Aoeu! Cum am scpat asta dn vedere? Dac s-a ptt cneva dup o statue, a prns un moment propce, a nfcat tanagraee? dup ce s-au stns umne s-a nchs muzeu, ar u mo Costache -a czut gara dn gur dn prcna moe, a deschs frumue fereastra, a srt, a nchs-o a oc, cnd se va observa furtu, vna va cdea pe zdar. E! Acum ce ma spune? - Foarte ngenos! ronz Mara. Dar de ce n-a scos tanagraee dn vtrn dup ce s-au stns umne, dup ce s-a ncuat muzeu, dup ce mo Costache a nceput s moe? - Ca s ne dea nou de furc! rspunse Dan prompt, de cam amrt. - Avem nte ntrebr a care trebue s rspundem, e atrase atena Luca, nte sarcn de baz care trebue rezovate. Dac snte de acord, bnenees... - Foarte bne! o aprob Ione. Dar eu nu m ma duc a scheet... dup comaru prn care am trecut. acum m se pare c merg cu spatee prn nte ocur pe care nu e cunosc m ateapt undeva nte tentacue cu ventuze toase... Tc nso cuvntee cu expresa bnecunoscut: - Brrr! nu te ma uda cu tentacuee. Ia ncearc s merg cu spatee pe ac, prn curte, dup ce te u |umtate de or n dreca spre care ve porn. S vez cum te gndet c ve da peste o groap sau peste o crmd, sau c te ve zb de co unu duu et dn senn... tu eu, dar tu a utat. Am ma fcut no |ocu sta odat a czut ct era de ung, numa pentru c -a proptt pcoru ntr-o crac... Ione amnt zmb. Un zmbet de crcumstan, evdent. Pentru c tot ma treceau for, smea ma aes n ra spnr, aceea care trebua s nfrunte, n comar, necunoscutu. - Nu vre s mergem a scheet? ntreb e pe cufuc. Parc-a avea ma mut cura|. - Eu am treab cu Dan. Nu uta c snguree persona|e despre care nu tm nmc... Maria l o(ri cu un .est $rusc### - Am o propunere! strg ea. S nu ma pece nmen de unu sngur. S ne mprm n grupur de cte do, ca s prentmpnm orce eventuatate. M gndesc a absurdt, dar n-are a face. De ce s nu fm pregt pentru orce? Poate c unu dntre no, urmrnd un persona|, a|unge ntr-un oc necunoscut. Ce face sngur? Se duce dup e. dac nu ma ese?... Pe cnd n do, ceat poate s stea ascuns undeva , dac vede c prmu nu ma ese, aearg ac d aarma. Sau s presupunem c persona|u urmrt se ntnete cu cneva: cu un cunoscut sau un necunoscut. n orce caz, un tp dubos. Dup care s se duc, dac a un moment dat ce do se despart?... Pe cnd, dac nu e sngur... Propunerea Mare fu aprobat cu entuzasm. Numa cnd se formar grupure avur oc dscu. Unu dntre grupur era actut ma demut: Tc Dan. Nmen nu avu nc o obece. Cea ns nu tau cum s se potrveasc ma bne. Dema fu rezovat de opunea Ioane: - Eu a dor s merg cu Ione, spuse ea. nt a scheet sau nt a profesoar... O s ne neegem no. - Cred eu, boboros Tc. Ma aes c ave acea nume. Ione se cam nro, dar ascunse emoa prefcndu-se cucert de deea Ioane. Luca Mara rdcar n acea tmp dn umer. Erau forate s aconeze mpreun. - Dou feme ca s descoas una sngur?! se mr Dan. da prea mare mportan. S vede vo dac n-o ve determna, prn admraa pe care -o ve mrturs, s refuze char roure prncpae: |ueta, Antgona, Nora, Desdemona, Gaathea, Sava... Poate c pe Sava n-o va refuza..# - Asta cne ma e? ntreb Mara. - O eron formdab pentru vtoarea pes pe care Harton o va scre speca pentru ea. Numa aa o ve cucer. Dar pentru asta char amndou trebue s v duce? - ) ma avem pe paznc n sarcn, nt Luca. Dup convorbrea de asear trebue s ne ocupm ma pe ndeete de e... Aa! cteva deta... mportante. Dac se vete ceva deosebt, cu totu deosebt, atunc se anseaz o chemare urgent, un rva care se va sa ac n choc, dup scndura asta# Prin ur*are% atunci cnd unul dintre noi are ti*( li$er% vne a choc controeaz ascunztoarea. Rvau, dup ce e ctt, va f pus a oc. - Eu cred c ar trebu extns sstemu pentru ucrur ma pun deosebte, spuse Ione. Ca s ti* fiecare unul de altul# Amendamentu u Ione fu acceptat fr obec. Grupure se pregteau de acune. Era nervoztate, neastmpr, emoe, team de necunoscut. Dar de cte or nu ma trecuser prn str asemntoare crear? " Pri*ul cu(lu care- u tpa, -nc n mare grab, fu ce format dn Tc Dan. Cnd ce do a|unser n centru orauu Dan vzu c Tc n-avea de gnd s se opreasc, se rzvrt ncetn mersu, dar nu fr a- trage de mn pe cufucu grbt: - Nu m ma chnu att! Fug de parc-a f n urmrrea unu ho! Sta oeac, s ma rsufu! - Crez c dup un om de treab se grbete cneva? rpost Tc. Dan se ut n urm ctn afrmatv dn cap: - A dreptate. Nu vd pe nmen n urma mea. cnd m gndesc, Tcuor, contnu e, spre a- trage rsufarea, c poate nc nu s-au furat tanagraee! S vez dac n-o s am eu dreptate. Ne agtm ca nte tmp, degeaba. Tc nfrunt cu prvrea u caracterstc, prvre care mrtursea o rone comptmtoare: - Cum s n-a dreptate? Cred c n-a rmas posbtate pe care s n-o f "descopert". Cu sstemu sta... Nu- rmne dect s-o suspectez pe Ioana, gata! A fost prmu care a dbut engma... - de ce s nu m gndesc a ea? se ntreb Dan ma mut pentru sne. Eu nu pot s |ur c a stat tot tmpu ng no. Cunoate ea muzeu... Poate ta c vtrna e descuat ... Aoeu! Ea e! n mod sgur ea era! Ne-a chemat speca ac pentru asta! Ia gndete-te pun! La urma urme, pentru ce ne-a chemat? Nu t ct am sufert no n prma z? Ca s vedem bcu sta dot? Ca s ne tonm ntr-o poan fr nume?... Nu, Tcuor! A organzat furtu, ca s ne pun pe no a ncercare. S vad dac ne descurcm... Pssttt! Ce ngenoas! Ct de ab a combnat totu! Dar tot -am vent eu de hac! A vzut? Probab c se pctsea n decoru sta monoton deodat -a vent deea asta. bnenees e persona|u ce ma nocent. Cum poate s- treac prn cap s-o bnuet tocma pe ea?... Asta-, Tcuor! Nu degeaba, n cr, adevra vnova snt persoanee cee ma nocente. Spune tu! Fr deea asta a mea, ne-am f gndt vreo cp a Ioana? a urm, dup ce ne-am f smus pru dn cap, ne-ar f artat trumftoare tanagraee. Ha-ha-ha-ha! De-o sut de or ha-ha-ha! ar f rs. Crear! Poftm! A vrut s v pune cu mne? Na! V-am fcut-o! - Ma bne f un pronostc despre omu cu ccatrce, povu Tc. - Cum? Tu nu e n serios ideea *ea1 Nc nu se putea dee ma gena. Ma gena dect a e. Gndete-te, Tcu-orue! Nu e Ioana ce ma nocent persona| dn cee pe care e cunoatem pn acum n acest ora? - t ceva, Dan? Eu am terpet tanagraee m mr cum de nu te-a gndt pn acum a asta. - Dup ce n-a fost n stare s descu ua turnueuu... - P tocma experena aa m-a determnat s ncerc ua vtrne, rspunse Tc. Am vzut c era deschs... - Las bancure, Tcuor! Te cunosc eu foarte bne. Tu nu et char att de nocent, ca s ofer un fna surprz... Be a|unseser n faa restaurantuu. Bnecunoscutu or osptar era, ca er, n crz de cen. Cnd vzu, dspru ca un popndu. Apru ns medat pe teras, purtnd cu gestur de |onger dou pahare cu srop, un ap de bere dou pahare goae. zmbea u nsu, cu o profunzme netgdut, probab ca Napoeon dup bta de a Austertz. - Extraordnar! saut e. Dac-m permte, v-am adus comanda. Desgur apu de aceea cuoare ca er. Dar nu pentru acest bun vent confeconase e zmbetu vctoros, gnd Tc. Vrea s se |oace cu no de-a psca oarecee. E bne! - opr exact n momentu crtc pe Dan, care avea ntrebarea pe buze. - Nu ave pun ghea? ntreb cufucu. v-am ruga o farfuroar n care s-o pune. cteva scobtor... Integena cheneruu nu era ntr-o reae foarte armonoas cu zmbetu su napoeonan. Faa u exprma o nedumerre ca aceea a natuu persona| a Wateroo, dup bte. Poate de aceea perdu e upta. - t c am dat de tnru acea care a perdut pcu! Eu persona -am gst. Extraordnar! Desgur c va ven ac medat dup-mas, dac-m permte... Gheaa nc nu a sost, dar scobtor v aduc medat, dac-m permte... farfuroara, desgur. Prm ns medat pata, pentru c nc Dan, nc Tc nu erau dspu s stea acoo pe teras, n btaa soareu nemos. - -acum ce facem? ntreb Dan, dup ce scpar de asature osptaruu se aezar pe o banc a captu buevarduu prncpa. ateptm ac pe omu n gr? - Dect ac, ma bne s mergem a bc, propuse Tc. Acoo avem ma mute anse s- ntnm. - Iar a roata norocuu? spuse Dan cu dezgust. , ca s- spun drept, am utat ban n cea pantaon... - N-am nc un chef s-m azvr ban n vnt, rspunse Tc. a a t n-am apeat pn acum. M gndesc numa a omu n gr... a boros. Ce strc dac ma afm ceva despre e. Ct deosebre ntre bcu de sear ce de dmnea! Totu era |anc, obost, fect. Tot ce nu se vedea noaptea srea acum n och. Pnzee |ute ae panorameor, crpture tencuaa vete|t a barcor, vopseaua scoro|t de pe cue, puzdera de hrt coorate rspndte peste tot, ca dup o v|ee, fgure oamenor, pade, ncercnate, hrsute, ca dup un somn scurt, agtat. Ic-coo, cteva trompete ncercau s nvoreze atmosfera, dar sunetee or rgute ntrstau. Cva put se adunaser a roata norocuu. Un ndvd nat ct o pr|n, pe care Tc ma zrse undeva, poate pe o estrad, ncerca s- ademeneasc, nvrtnd fr ncetare pca de emn artndu-e un obect dform pe care- nase spre nor cu mna stng. Era eternu epura de ghps, epurau dntotdeauna a bcuror, cu sngura deosebre c mrmea u era grotesc. - Care vrea s- a? Care vrea s- a? strga unganu. O sngur tragere e a tu! O sngur tragere! Cne- ncearc norocu? O sngur tragere! Lunganu pa dn obnun, fr nc o pasune. Nu avea n voce ace ndemn a borosuu, care te obga s mpng pca. Era e obost, probab c n pauze rostea cu gas ncet n|urtur. acestea mo fr nt. Vzndu- pe crear, prvrea u deven ma ve, ar gasu parc se ma nvor. Pe a m|ocu chemr ddu seama de nuttatea efortuu se adres dn nou putor care- scotoceau buzunaree. - Ne ma psete un eu, nene, se rug unu dn e. Ne sa s ma tragem o dat? Lunganu e fcu semn cu mna c nu, contnu apeu, pmbndu-e prn faa ochor ame orbu epura. Put scotocr ar prn buzunare, cva char e ntoarser pe dos spre a- doved sncertatea pn a urm reur s adune n monede de cte cnsprezece cnc ban eu trebuncos. Lunganu numr de dou or canttatea aceea de mrun, care- umpea pama: - )nc zece ban! strg e cu vocea cu care fcea recam. nc zece ban! Care vrea s- a? O sngur tragere! Prm ce zece ban atunc ncepu confctu: care dntre e s trag? Ce care oferse cea ma mare parte dn sum recama ntetatea. Dar ma trsese o dat. Cearta nu vreo zece mnute, pn ce se neeser ntre e ca s- nceap norocu acea care nu trsese pn atunc ncodat, un prchnde care sttea amrt fr speran deoparte. Tc Dan prveau scena dn apropere amndo se gndeau a ce se va ntmpa dac pca coarda de oe se vor opr n dreptu unu numr mare. Prchndeu mpnse, aba a|ungea cu mna pn a pc. dduse atu un ghont, de aceea mc pca. Coarda de oe aba ovea cuee. nanta ncet, ncet Tc ghc, dup ncetneaa cu care oeu nainta% re.iunea n care se va o(ri# )l sgeta brusc un for aerg ca un apucat spre roat. Dn tre pa fu acoo. Exact n momentu cnd coarda se opr. Dar char n aceea cp, unganu fcu vnt ma departe, cu o mcare scurt dn cot. Put erau ns foarte aten, tau toate numeree pe dnafar. ncepur s vocfereze, s pe, s ure. - A uat-o! Ute cum a uat-o! p unganu scoase dn pramda de obecte un epura de ghps, aproape tot att de mare ca acea pe care- nea n mn. Ceata de put era n dubu. Un ar f vrut s cear obectu ctgat, o vaz abastr, cu vnoare aur, probab o mtae chnezeasc, a erau muum cu epurau care se oferea. unora atora e era team c unganu se va nfura e va da ban napo sau va pune s ma trag o dat. Cufucu nu ma putea suporta atta nedreptate. strnse pumn se rst a ungan: - S e da vaza! Am vzut cu och me numru a care s-a oprt. eu pretenu meu. Lunganu se ut a Dan, apo dn nou, nepstor a Tc: - Ha, car'-te! Car'-te ma repede, pn nu- desc mua! Cufucu nu neese ce spusese unganu, ma aes c mutra u era prea ndferent, ca s se gndeasc a o nsut. - V rog s e da obectu, rost e ma cam. Norocu e noroc. Trebue respectat! Lunganu strmb dn nas, apo scup cu o precze umtoare exact n vrfu pantofuu u Tc. O cp, crearu prv pantofu. Era descumpnt. Nu ma ntnse asemenea precze. n urmtoarea cp, ns, descoper stuaa n care se afa. n |uru u, put rdeau cu gura pn a urech. Gestu unganuu copese, aa cum era s- copeeasc pe e. Fura congeston faa. Se repez n netre spre ungan, dar acesta, cu o mcare ar foarte precs, ntnse pcoru opr cu tapa vrfu pantofuu pe care- scupase ma nante, exact n cpa cnd trebua s se rdce de a pmnt pentru a contnua mersu. Tc perdu echbru czu ca un ntru n praf. n momentu acea, nu- ma perdu ns cumptu. Nc nu se rdc medat - n cuda rseteor care- rneau ureche - pentru a se gnd a repca pe care poate s -o dea unganuu. S- ncerce foree cu e, nc vorb# Era de tre or ma nat ma puternc. Trebua s se gndesc a atceva. vzu nu departe de e o patr. Ca o sfreaz se rdc de |os. ntr-o secund era cu patra n mn. Dar tot ntr-o secund, v|ganu fu ng e , nante ca Tc s arunce, trsn o pam, care- azvr dn nou n praf - fcu s scape patra dn mn. Lovtura amese. Se uta ca prn cea a ungan. zr pe Dan apropndu-se de roata norocuu ma zr n mna u Dan o scndur groas. Oare de unde o uase? se gnd Tc. Dar cnd vzu pe ungan rotndu- brau, neese c Dan va avea medat aceea soart ca a u. Vru s- strge ceva, pentru a- fer de ovtur, dar nc nu ma avu tmp, nc nu ma era nevoe. O pam ura - -o magn cufucu - zb scurt ceafa v|ganuu, aruncndu- a cva metr de roata norocuu a cva centmetr de e. Putea Tc s nu profte de pre|? nfpse unghe n faa unganuu sfe pn auz pete. Durerea trezse pe ungan dn nucea. Crearu crezu c se va repez a e. Se scu medat aerg ntr-un sufet spre ce care- savase. Atetu nu- ntmpn cu prea mare bucure: - |-am spus s a gr| s te feret, mustr e. |-am spus c po s da peste vagabonz. A scpat uor. Putea s te rup n bt. Tc ncerc s- expce atetuu ce se ntmpase, dar acesta nu vo s- ascute. - Acum n-am tmp. At dat. ascut ma bne sfature pe care e-am dat. Lunganu reuase postu ng roata norocuu. Lu Tc nc- ma era team de e. Dar cnd vzu cum tremur dn toate ncheeture, a prvrea pe care -o arunc atetu nante de a peca, se nt. Era absout convns c unganu cu faa |ut - parc se puseser grat pe obraz - nu- va ma atnge cte ze va avea, nc mcar cu vorba. Se ut apo n |ur, pentru a vedea ce se ntmpase cu ceata de put. urmee parc se terseser. Lu Tc se fcu cud. Mcar s- f vzut pe ungan dndu-se de-a rostogou prn praf. -an l atepta ma a o parte, cu scndura nc n mn. - Brrr! t cum -a atns? Dac nu- trezea tu cu unghe, sttea acoo, rstgnt, pn a prnz... Dobtocu! Ar putea mcar s- muumeasc pentru asta. Vorbee u Dan aduceau o foarte vag consoare cufucuu. Ncodat pn atunc nu fusese att de n|ost n faa unora ma mc dect e. - Nu tu de ce fac mutra asta? contnu Dan. La urma urme, am scpat destu de eftn. Ma aes eu, care eram sgur c-m vo cuta dn prn praf. Crez c -a ma f gst? Tc tot nu se nvese. ardea nc urma ovtur pe care o prmse , ma mut dect asta, durea ca o bttur vrfu unu deget de a pcor. Deasupra degetuu, pe pantof, se vedea o pat ntunecat. Pata aceea de pe vrfu pantofuu provoca durerea. rsetee putor crora e uase aprarea. Mergeau amndo abtu prn praf. Numa cnd a|unser a unu dntre podure care desprea dstrace de restaurante se oprr pentru a prv napo. Put se adunaser ar a roata norocuu. Pesemne c- scotoceau ar buzunaree. n dreptu pramde cu obecte structoare nu ma era ns unganu. Acesta se strecura, cu umer apeca, amet, su|ndu-se parc de pcoare strne, prntre tarabee fr mrfur, fr propretar, fr muter. Aba acum smea urma ovtur, gnd Tc. Dar nu- urmr mut vreme. pron dn nou prvre a roata norocuu. n ocu unganuu apruse atcneva. Un ndvd gros, che, care- fcea vnt cu o pre de (aie# Crear trecur totu podu. Nre or adumecau deznteresate, mrosu frpturor. Era ma mut vesee n partea aceasta a bcuu. ma atrgea ceva acoo. La o mas, sngur, n faa une stce de vn nencepute se afa scheetul# 0 Ioana Ione mergeau tcu pe buevardu de a margnea de nord a orauu. De ce- cuprnsese muena? Nu puteau s- rspund. E nchpuse c o va ua vese de bra, c- vor spune o sumedene de amnunte hazoase astfe va scpa de ghearee nc nedesfcute ae comaruu. Pn a|unseser pe buevard ma schmbaser cteva cuvnte. Dar medat ce se pomenser sub umbra deas a teor castanor, cuvntee se mpetcr. Dn cnd n cnd tuea cte unu, ca cum ar f fost pe cae s nceap o conversae. mergeau a o asemenea dstan unu de atu, de parc separa o man nevzut, care- potrvse vteza dup mersu or. nfrcoa c ar putea s ntneasc o groap n caea or, cercetau n permanen trotuaru. tueau dn cnd n cnd, ar e nea mne a spate; se utau mereu n pmnt, ar ea mpetcse degetee nndu-e strns n dreptu peptuu. Ione zr de departe chpu sueta moneaguu. cu ct se apropa de casa bestemat, cu att cretea emoa u. Dar zvoru emoe nu era n casa de care se apropau. - Trebue s te au a bra! se hotr Ione, fr s rdce prvre dn pmnt fr s fac ace do sau tre pa care -ar f apropat de ea. - De ce? ntreb ea, strngndu- ma tare pumn. - t... ncerc e s expce. Monegeu... fratee maoruu... E a crezut c am o ntnre c m s-a tras chuu... Trebua s- expc de ce stau n faa case u. Atmnter nu ntram cu e n vorb... adc nu ntra e n vorb cu' mne... Adc... m se pare c m-am ncurcat... t? O s cread c a vent a ntnre, ... Tot expcndu- bbndu-se se pomenr amndo n faa case scheetuu, fr s- f dat brau unu atua, ba parc ma dstan. Locu man nevzute - uase un camon, tot nevzut. Ione saut potcos pe monegeu care- fcea cu ochu dn poart. - Bun! rspunse btrnu compce. Aa e cnd te muumet cu o |umtate de or. ncotro? Un (retext dea pentru a se opr. Ioana, ns, n oc s se aprope de poart, se ndeprt tmd, rezemndu-se de trunchu unu arbore. - La pmbare, rspunse Ione. E o dmnea frumoas, e nte, nc nu e prea cad, nc ume mut... "Oare ce-a putea s- ma spun?" se ntreb crearu, ngrozt de banate care- eeau dn gur. Iar ea sttea acoo auzea tot! - Da, da, aprob moneagu. Dar noaptea e ma frumos. Nmc nu e ma frumos dect umbra nop, vara. Ma fuer cte un mero sau, dac a noroc, o prvghetoare, e mreasma copacor e aa de nte, c se aude nma cnd bate... Atunc ce nevoe ma a de vorbe? Sm pru strn pe obra| t degetee strne tremurnd n mna ta... ( cu voce foarte nceat): A sat-o s atepte ma mut de o |umtate de or? (Cu voce foarte tare.) S t dumneata, domnoar, c nu e ucru ma frumos ca pmbarea de sear, dup ce gut dmneaa umbra castanor... Seara, s vez dumneata... Ehe, aba cte o umn, aa ma mut ca s fac umbr, s- a copac putere de a ea. sm nevoa s te spr|n de cneva, de cneva anume, nu de orcne. a auz zboru une gngn, sm cum ffe ceva pe a ureche, -atunc feret urechea, -o aprop de un obraz cad rsuf adnc de dou-tre or. Apo te u a cer vez cum cade o stea ar se face frc te ghemuet a un pept care nu ove. fr s f vrut anume, ascu bte une nm... (Cu voce foarte |oas:) Spun bne, nu- aa?... ( ar cu voce tare:) - da deodat seama c nma aceea bate aa de puternc tot fndc nu vrea ea; strng ma tare degetee , fndc nu sm nc o durere, te u nedumert a ee descoper c strng degetee ate mn... Se ma aude departe copotu unu ceas, dar nu te ma gndet a or n momentu acea. da seama c nu ma merg de mut vreme... (Cu voce foarte |oas:) Las, domnue, nu vez c nu -a trecut suprarea... ( ar cu voce tare), dar sm c merge ceva n tne nu t unde te duce... De aceea rdc prvre n sus. nu ma ntnet steee, nc n-a vrea s e ntnet atunc... ntre cer prvr s-a vt o umbr, umbra e ve -o sm cum se apeac... nchz och atep... Ehe!... Ct mnune e seara... Numa s nu ntrz a ntnre... Ione se rezemase de gard. Toat vaga dn oase se scursese. Pedoara aceea parc anuase. Btrnu, vzndu- att de peott, opt medat: - P dac acuma, dmneaa, fr s se ntmpe nmc, te perz aa, atunc ce-a s fac desear? Dumneata s-o a pe ea s se vseze, s f treaz tare, c pe urm te a cu vorba s vez cum te ntoarce. Te ne cnc un de ze pn te as s- pet obrazu de-a e... Las-o pe ea s vseze. Dumneata s numer n gnd dn tre n tre pn a nou sute nouzec nou pe urm s oftez de cteva or ar s-o e de a nceput cu numrtoarea... )nvngndu- starea de |en, sau poate dn smp curoztate, Ioana se aprope, n sfrt, de poart. Cu un cura| de ze mar rspunse moneaguu: - V muumesc pentru ntene dumneavoastr... Dar n prvna asta nu se dau sfatur... dac e s vorbm drept, oratoru de ma nante se fstc ca un copandru, aa cum se ntmpase de nenumrate or n momentee, vete|te de mute decen, despre care vorbse cu atta deznvotur prcepere. ca s- aunge ma repede starea, schmb medat subectu dscue: - , cum spuneam asear, ar a vent trzu ar a nceput s rscoeasc toat casa. Ute, nu pot s tu ce cuta. nu buse. Pot s |ur c nu buse. Aa ceva nu s-a ma ntmpat de douzec de an; s nu bea ma mute ze a rnd. Eu soaa mea ne utam toat zua a coane, rugndu-ne s- e Domnu aa. Da' cne ma poate spera ntr-o mnune a aproape aptezec de an c are? ar s-a rzbot cu o fantom. Dar nu cu armee. Cu pumn ddea n ea! Sracu'! Cne poate t prn ce trece e acuma? Cnd vede casa goa puste. -o f amntnd cum era n tneree. - Parc -am vzut ntr-o sear a muzeu? se hotr Ione s ntrebe. Ier... Ba nu! Aater seara... - La muzeu?! se mr monegeu. E, asta nu m-ar f trecut prn cap! Dar ce s caute a muzeu? Ione cpt ma mut cura|: - M s-a prut c se uta a o vtrn. Nu tu a ce anume, pentru c erau ma mute obecte acoo... - La vtrn... La vtrn, repet btrnu nduoat. tu eu a ce se uta... Nc nu v nchpu ce bucure m-a fcut! nseamn c ncepe s- aduc amnte... Numa dac nu s-ar apuca dn nou de butur... tu a ce se uta. Cum s nu tu... Acu' cnsprezece an e-a vndut. Utmee ucrur de pre care ma rmseser n cas. Zece an e-a nut ng e casa se goea, dar de ee nu se putea despr. Aa beat cum era... Dar ntr-o z tot e-a dat. Ca s- pteasc nte dator. Le-a vndut a un negustor cu a zecea parte dn preu or... Cum s nu-m amntesc? - :i5uterii de fame? ntreb Ioana, arznd de nerbdare. - B|uter? repet btrnu. B|utere e-a vndut n prmu an. Nu, domnoar. Nu b|uter. Ceva ma de pre. Nte statuete mc ct mna; se spune tanagrae, dup ocu unde au fost dezgropate prma dat. Le-a adus cu e dn Greca, cnd a fost acoo cu profesoru Netan... O groaz de ban trebue s f dat pe ee. Dar pe atunc avea ban. Prea mu char. Cred c asta -a nenoroct. A adus cu e dou statuete. Parc e vd. Un Eros gata s sar asupra cuva o dansatoare fr un bra. Nte mnun. nea a ee ca a och dn cap. Pesemne c- ega o amntre, dar n-a vrut s spun nmc, nmnu. Nc me, care- eram ce ma apropat... Ct de mut nea a ee! Dac zece an de ze, aa cum era, c nc pe mne nu m recunoate, tot e-a aprat. S nu f vent datornc acea pe capu u, e aveam astz. C e, n prvna datoror, era un om de onoare. a au cerut att de mu ban, c n-am avut de unde s- scoatem. Dar eu pn astz cred c totu a fost pus a cae. L-au neat, -au pus s sceasc a bee nte chtane. A fost o neegere a m|oc, atfe cum ar f aprut, aa, dn senn, negustoru acea dn Bucuret? t cum s-a tocmt? Nama aceea cu barb sur cu och ca de cucuvae... -a socott cnc stce de rachu peste suma a care se rdcau datore. Auz? Cnc stce de rachu, att a dat pe ee. Zcea c datore fac a un oc ct o me de stce de rachu, se arta generos tl2arul### Ioana, asemenea u Ione, era nduoat de povestea pe care o auzea. Nu- perdu ns ucdtatea pregt o nou ntrebare, pentru a rsp orce dubu: - Crede c s-a utat a statuetee donate de profesoru Netan? nu v-a spus nmc cnd a sost acas? - P a ce atceva s se f utat, dac a ntrat n muzeu? Da' de ce-o f ntrat? S- f adus amnte? Aa, dn senn, dup ce tmp de cncsprezece an a utat totu? nc un ucru pe care nu pot s- neeg. Dar asta nu scade cu nmc bucura pe care m-a fcut-o... Dac -a adus amnte de tanagrae, nseamn c a ntrat ntr-o zode bun... Oare ce n-au fcut to doctor toate medcamentee cu care a fost tratat s zbuteasc aa dntr-o dat? Da, da. Era s ut. Asear a mncat. nu s-a ma ntmpat ucru acesta de foarte mu an... Aba atept s m duc s- spun soe mee vestea pe care m-a adus-o... Asta era dorna ferbnte a ceor do tner. S scape ma repede de monegeu care- mbogse cu attea fapte senzaonae. Se retraser ncet, sautnd potcos, mergeau cu spatee spre bordura trotuaruu, dar monegeu nu- s s pece fr s ma adauge cteva cuvnte: - Aa-v cu seara, cu noaptea umbree e... s nu ntrza ncodat a ntnre... Ce mut o |umtate de or... Parc e ma auzeau cuvntee btrnuu! Ar f vrut s aerge, dar smeau pcoaree moete amndo. Cnd monegeu dspru de a poart, Ioana oft se ut drept n och u Ione... - Te rog s m e de bra, sau as-m s m spr|n de tne. Ate sentmente provocaser neateptata rugmnte. Dar ee nu atenuar cu nmc tremuru emoa u Ione. 4 Mara Luca fuseser degeaba a muzeu, Ie nu era acoo. Un sngur paznc supraveghea muzeu. Sttea pe o banc, ng ua de a ere rspundea ntrebror unu prchnde. Ghnonu se nea sca de ee. Nc pe artst n-o gsser acas. - A pecat de o |umtate de or cu un domn n vrst. A spus c e unchu dumneae. - Unc2iul Toader? ntreb vese Mara. Un domn nat, cu pre de pae? cu ochear cu ram groas? - Nu ma poart ochear cu rame groase... cam de dou un, sr Luca n a|utor. Iscusna feteor nu duse a nc un rezutat. Vecna, dup o cp de gndre, rspunse ndferent: - Nu tu dac era unchu dumneavoastr, pentru c nu -am vzut dect de a fereastr, n strad. M se pare c era cu capu go... Poate era at unch... Femea nu trnt ua, c o nchse ncet. Char dac-ar f rmas n prag, fetee tot n- ar ma f avut cura|u s-o ntrebe atceva dup remarca usturtoare de a sfrt. Se ntoarser acas, cu sperana c vor gs un rva n ascunztoare. Dar nc acoo nu era nmc. Pser cu stngu. - Ha s ma mergem o dat a muzeu, spuse Mara fr nc o convngere. Poate o f vent pazncu nostru ntre tmp. - Hadem! rspunse Luca, a fe de neconvns. Tot n-avem ce face ac. Dar n-apucar s fac do pa, c ghnonu e e dn nou n cae. Bunca e chema s- dea o mn de a|utor n buctre. - Dac n-ave vreo treab mportant, se grb ea s adauge. Vreau s pregtm mpreun o pr|tur speca. Cu ocaza asta nva vo cum s-o face. Rspunser cu atta prompttudne erau att de bucuroase, att de voae, de parc mergeau s afe msteru tanagraeor, nu s a|ute a auat a btutu oueor. - Cum v pace orau nostru? ntreb bunca, n tmp ce ungea nte tv cu un omoog de pene mbbat de untur. Toate su(erlativele (e care le puteau gs cee dou a|utoare de gospodne se preau srace pentru a eoga frumuseea orauu. De emoe, bunca era s scape cuta cu scoroar. O prnse n aer ca un |onger fetee se mnunar, de ast dat sncer, de ndemnarea e. Aerga de a un capt a atu a buctre, neobost, ca o fetcan. e ntreba mereu despre orau or, despre prn, despre profesor, uneor se nteresa de cunotne, pe care nu e ma vzuse de douzec de an. - Am fost de mute or n orau vostru, e mrturs ea. m-am smt ntotdeauna bne... Nu! Nu pune aa auatu. Se ntrete pe urm... Ma ateapt dou mnute. Exact dou mnute. Numr n gnd pn a o sut cnczec. - Pn a o sut cnczec? ntreb Luca mrat. - -a% da# Pentru c mtu numer ma repede dect... (arat spre Mara)... Dumneae nu a|unge nc pn a optzec. d- zor cu oue. Ma repede, ma cu foc!... Ma e muzeu acea de pe dea a vo n ora? - Nu ma e pe dea, rspunse Luca. S-a mutat n centru. n vechea cdre a pote. Nu ma ncpeau acoo obectee... Unde s pun crata? - Pe scune... acoo, ng sob. Aa... Erau tre pctur de Grgorescu, pe vremea mea, n muzeu vostru... - Acum avem cnc, rspunse Mara, consdernd pauza bunc drept o nvtae. - Ave Luchen?... Nu! Nu te aeza pe scaunu acea. E pn de fn. c Aman? - Do Luchen, ... c Aman avem, Mara? - ase, rspunse Mara. Dar Luchan numa unu. Ceat e o cope. S-a descopert sptmna trecut. - Ave cumva tanagrae? ntreb bunca, n tmp ce btea stranc oue. - Dn pcate, nu. Avem pune statu nc una nu-m pace. - Me m pac, spuse Luca. Snt cteva... Ne pare aa de ru c n-am vzut tanagraee... - Dac-a f tut c muzeu ntr n reparae, v-a f dus ma nt acoo, regret bunca. Eu e vzusem cu cteva ze nante, ba m se pare char cu o z nante de a sos vo ac. Ct de greu trece cteodat tmpu... m-am gndt s v duc ma nt n arpa stng! Pcat! Nmc nu-m pace ma mut n muzeu ca tanagraee. Snt un care vn dn ate pr char dn ate r ca s e vad. cnd am fost no erau do strn n sa. Un tnr un btrn. Nu -am ma vzut pn acum n ora. Mara se uta mrat a Luca. Cnd vzuse bunca pe ce do strn? nfurat de gestu pazncuu, trecuse prn arpa dreapt cu capu sus, fr s se ute nc n dreapta, nc n stnga. Mara ncerca o ntrebare hazardat: - I-a vzut nante sau dup pecarea drectorului1 Bunca rse -o amenn cu degetu: - Eu credeam c te uta a tabour, cnd coo... Drectoru tocma trecea prn faa u de a ntrare. Se ducea spre cas. Nc nu tam c fusese n muzeu. A ntrat pe dncoo? Mara rdc, nepotcoas, dn umer: - De unde s tm no? Nu -am vzut... Dar nc pe dumneavoastr nu v-am vzut cnd a trecut n partea dreapt. Era ntrebarea subneeas n care Mara nvestse tot cura|u toate speranee e. Bunca zmb dn nou: - V sub|ugase pe to Andreescu. Dumneata m se pare c rmsese tot a Luchan... M-am dus pentru dou secunde, ca s vd cne ma e dncoo... Amndou fetee erau s scape cratee dn mn. Aveau n faa or persoana care putea ofer cee ma sgure abur. Sttuser atta tmp ng ea nu tau acest ucru! Mara aproape mnga co|e ouor pe care e sprsese cu atta cud. ma ven n mnte o dee bun: exercu de memore de care e povestse Tc. Imedat fcu och duc bunc, ven ma aproape de ea, scutur oru, fcu cteva compmente cu prvre a tnereea supeea e (a care prm rspunsur duoase), apo propuse exercu u Tc: - Buncuo! Vre s facem un |oc n tmp ce ateptm s creasc auatu? Un exercu de memore. Ne ntrebm una pe ata dferte ucrur. Aa cum fac eu cu Luca. Cee dou tnere expermentar o mostr de asemenea exercu, pentru a o pregt pe bunca. Luca o ntreb pe Mara cteva amnunte de a bc, dn noaptea trecut. Unde sttuse? Ce obecte remarcase n pramd? Dac- amntete chpure ctorva noroco sau candda a noroc. ven rndu Mare. O ntreb ma nt pe bunca dac- amntete rocha pe care a purtat-o a anversarea Ioane, cu cnc an n urm. Era o ntrebare de contro, a care bunca rspunse cu o precze uutoare. - Dar rocha pe care a purtat-o cu patru ser n urm? contnu Mara ntrebre. - Hoa ma et! o amenn bunca. M ntreb ce roche purtam a muzeu, ca s m po controa?... Catfea mov, cu guer negru. Am mbrcat-o prma dat cu dosprezece an n urm... - Snt muumt, o opr Mara. Dar po s-m spu, de pd... Trebue s gsesc o ntrebare ma compcat... Da! Am gst! Evrca! Spune, buncuo... cte persoane erau n arpa dreapt a muzeuu, cnd te-a utat matae... ma spune cum erau mbrcate... ma spune cum unde stteau? Ia s vedem, Luca! Bunca aez pe mas castronu care- ncurca mne, czu un moment pe gndur, apo se ut fx n och Mare, duse mne a cap, abndu--se pentru o cp pru nc negru ucos. Efortu nchse och. Mara proft de rgaz - fcu un semn Luce. - Ct rgaz de gndre am? ntreb bunca. De fapt, pot s rspund... Cte persoane erau? Cnc persoane. Tre brba dou feme... Cum erau mbrcate?... Doamna Prosano era n taor negru avea o pre nat pe cap... Domnoara de ng ea era ntr-o roche de stof, foarte strns pe trup cam decotat, o roche de cuoare nchs avea n mn... un puover ab, gros. Tnru dn ceaat parte a doamne Prosano... n- avea pre... cred c era ntr-un costum gr... nu tu sgur... Maoru Scarat n costumu de toate zee... N-are nc un rost s v- descru, pentru c vd mereu cu e... ma era un domn cu spatee, adc dn prof, un domn foarte nat, cu barb must, pe care ar nu- cunosc. Era mbrcat ntr-un pardesu gr, un fe de haat, pentru c prea foarte uor. Curentu ctna poaee... Cum unde stteau? Parc v- am spus... Doamna Prosano, domnoara tnru parc formau un grup, n co, spre ere, n partea dreapt... Maoru Scarat ng o statue, cam prn m|ocu s... Ba nu! Ma spre u... Pentru c a m|oc e vtrna e sttea ma ncoo de vtrn... cam a |umtatea dstane dntre vtrn u, ns pt de perete. n faa u, dar ma spre m|ocu s, sttea domnu acea nat cu pardesu. Nu tu a ce se uta... tu ns c maoru Scarat se uta a e. parc se ferea s fe vzut... Asta m-a frapat n attudnea u. De aceea am zbovt cteva secunde. Atmnter, dup o cp m-a f ntors napo... E, snte muumte? Luca Mara o mbrar, amndou odat. Erau fercte cum rareor fuseser. Bunca e furnzase amnunte foarte sgure oferse ctorva persona|e abur greu de cntt. toate acestea cu un pre derzoru: una btuse nte ou, ata frmntase o coc moae. tot ee se vor nfrupta nu peste mut tmp, dn pr|tura care, sgur, va f decoas, o mnune a arte cunare. 7 Scheetu era a aceea mas, n acea restaurant, n faa aceea stce de vn, dn care nu turnase nc o pctur n pahar. Sttea nemcat, ca o statue, parc se nepenser oasee. Nc mcar nu se spr|nea cu coatee pe mas. Dn cnd n cnd scotea un creon dn buzunar desena ceva pe o foae de hrte. O dat sau de dou or pusese mna pe stc o rdcase n btaa soreu, parc pentru a controa cuoarea vnuu. Nc cnd osptaru de opr n faa u - ntreb dac dorete s mnnce ceva nu rspunse nmc, nu fcu nc o mcare. Tc Dan urmreau fr ntrerupere, nregstrau fecare gest, fecare mcare fxau totu n tmp, de parc se ofca un rtua a masa de ng e. Consumaser pn atunc o mare parte dn buctra restaurantuu, pentru a- pstra masa. Era ora prnzuu bcu - n re.iunea aceea - ncepea s se agomereze. Acum expcar ce do crear de ce restaurantu centra era att de pun frecventat. Toate bunte trufandaee orauu, to maetr arte cunare se mutaser probab ac. Constatarea aceasta nu- muumea ns deoc. Se apropa ora care- obga s se despart de scheet conveurea cu e nu e furnzase, pn atunc, nc un amnunt demn de uat n seam. Ar f pecat e, dar atrgea ca un magnet nu att persona|u pe care- supravegheau ca pe o ame a mcroscop, ct foaa de hrte sat cu atta neg|en pe mas. De aproape un ceas maoru utase de ea. Tc nscocea fe de fe de panur care s-o aduc n posesa u. Un at chener dect ce care- servse pn atunc ven s e cear pata. Pcts de atta ateptare ma aes grb de ntnrea pe care o aveau a at restaurant, acceptar pretene nepotcoase ae tnruu n haat ab. Inut s spunem c nota de pat cuprndea costu une bater pe care crear o vzuser a at mas. E buser numa sfon. Tc se adres u Dan cu un zmbet care cerea socotea: - De fapt, trebua s fac cnste... t? ( spuse cheneruu) tat u a fost avansat coone char az a prnz. n me... astfe nota de pat deven exact ceea ce trebue s fe o asemenea foae de hrte: precs, ntr-o reae foarte sgur cu memora centuu cu posbte dn portofe. Maoru se scuase de a mas nantea crearor sase foaa de hrte acoo. Buzunaru u Tc o ngh ntr-o fracune de secund , ca s evte orce hazard, cufucu s n schmb o foae de hrte goa pe mas. Dar ea dspru dup cteva secunde, uat de vnt. - Ar f avut aceea soart, se dezvnov e, mngndu- buzunaru. s t, Dan! Buzunaru m arde ca un fer de ccat, dar de utat nu m ut pn nu gsesc cond deae. Presmt c e ceva nemapoment ar f pcat s-o rasom. Dan accept. Ce putea s fac! astfe, posesor a une comor neateptate, prsr bcu. Avur norocu s gseasc un autobuz gata de start, drept care, n ma pun de zece mnute, erau n faa restaurantuu centra. Omu cu ccatrce se afa pe teras, sngur a o mas. Fr storsrea refece Mare, ce do ar f sfect-o. Fndc omu cu ccatrce nu prea prea vese cnd vzu a mas, ng e. Tc sm nstnctv cu cne are de-a face. per orce team. Nc cnd auz ntrebarea rstt a tnruu nu se fstc: - Ce- cu pcu a cu ban pe care -am perdut? - Un truc, rspunse cufucu pn de cura|. Am vrut s ne ntnm cu dumneavoastr. Tnru fu cuprns subt de un acces de vesee: - Ia te ut pn unde a mers! Inventa povet cu pcur, ca s atrage oamen n capcan! De data asta nu se prnde. S-a dus! "Asta s-o crez dumneata!" spuse Tc n .nd# - Ma avem atceva, contnu cu voce nsnuant cufucu. - Nc nu vreau s aud! Dscuta cu drectoru fabrc. Dac m d e voe, poate. n dou un de ze, ct stau ac, nu pot s m ocup de vo. m snte drag, dar ce s fac... M ateapt ate fabrc dn ar. peste tot specfc oca. Ce t vo? Vo t att: s cere ntruna! - Pcat c nu v-am prns ntr-o z ma bun... sau c nu sntem no n form... Nu ne-a f scpat att de uor... -an l i*itase (e Tc. Voa s ctge no amnunte, provocndu- nterocutoru. - S vedem mne... Poate m fac pun tmp... Dar s nu v ma prnd cu pcur sau teegrame sau nvta... m da un teefon a fabrc. Vo ucra toat dmneaa a modee, seca nt, tu to. - V muumm foarte mut, , pentru c snte att de amab, vrem s v spunem no ceva, zse Dan. - Ceva persona, partcuar, adug Tc, s t c n-are nc o egtur cu... Fcu pauza necesar pentru a prm o competare, dar cum ea ntrza cum chpu tnruu exprma un aer de nencredere, crearu contnu grbt: - t... Cnd a fost a muzeu, era o cucon acoo, am auzt-o ntmptor vorbnd... - Aa de a muzeu? rse tnru. Am tcut mereu, nc mcar nu -am rspuns cnd m-a ntrebat ct e ceasu, fcea nte remarc de- venea s- e umea-n cap... - Se uda c v-a nut de ea, spuse Dan. O preten de-a noastr s-a ntnt cu ea. Spunea c v-a nut mereu dup ea. ma zcea c nante de nchderea muzeuu a prvt mpreun vreo zece-cnsprezece mnute aceea tabour. Reatarea nu- ndspuse deoc pe tnru cu ccatrce: - Treaba e! Poate s spun ce vrea. Me nu-m pac stea care se bag cu de-a sa n om. Nu- da nc o i*(ortan! Tic se o(use/ - Dumneavoastr face ce vre. Dar no prestgu v- aprm. O s- cocesc eu una... De ce s se aude c, nante de a se nchde muzeu, a prvt aproape un sfert de or, mpreun, aceea tabour? - Sta! Nu v grb cu sentna. Am observat eu c se uta a aceea tabour, ma aes nante de a se nchde muzeu. Erau dou pnze no, foarte frumoase. Ma era o doamn care se uta a ee... Dar ea nu se mnuna n gura mare, udnd exact ce nu era n tabour... De cteva or ne-am nees, eu doamna aceea, dn prvr. Ma bne zs rdeam pe nfundate a remarce dudute decotate... - A vzut tanagraee? ntreb Dan. - Dar pentru ce crede c m-am dus attea ze n r a muzeu? De cnd am sost n ora, n fecare sear, acoo m-am petrecut tmpu... Pcat c s-a nchs! - nou ne pare ru, mt Tc. Cufucu se gndea ce ntrebr s ma scorneasc pentru a afa ate amnunte de a tnr. Acesta se scuase ns de a mas. Se ut a ceas% ca (entru a se scuza/ - N-am ce face... m pare ru, dar trebue s pec. A fost smpatc deea voastr cu pcu, am tut de a nceput c e un truc. Cu toate acestea am vent. M-am ma aerst eu pun am cunoscut do be smpatc cam tmz. E, ne vedem mne?... Fuuu! Era ct pe-ac s v chem degeaba a fabrc... Utasem. Mne pomne sosesc nte deega strne... Peste tre ze. E ma bne. Dac nu da peste mne n nc un chp, organza-m o cunune, sau atceva, n afar de nmormntare. tot o s m scoate. Imedat dup pecarea tnruu sos cheneru. Probab c- pndse n tot tmpu convorbr: - Extraordnar! spuse e. I-a dat pcu? E nu voa s cread! Desgur c -a prmt! Dac-m permte, erau mu ban n e? - Ne-am neat no, rspunse Tc. Erau cteva scrsor de a un unch care- murse de dou sptmn. Nc n-apucase s e cteasc... - Extraordnar! Desgur c -a sat avere... Era vese cnd a pecat... - A, de unde! se strmb Dan. I-a sat numa dator. cunoate bne? Cheneru nu neese a nceput despre cne e vorba. Aba ma trzu se dumer: - Mastru Andronc? Extraordnar! Se spune c este ce ma mare meter dn ar a sufatu stce. N-a vzut utmee crstae a expoza fabrc? E e-a sufat. Desgur, e o pcere c -am cunoscut... dac-m permte, bnenees. - S-au mpezt cteva ucrur, spuse Tc, dup pecarea osptaruu. O dat cu e ma es dou persona|e de pe sta suspecor. Cred c nu ma et mpotrva u acum, dup ce -a cunoscut? N-a vzut ce smpatc este? - Nu tu, rspunse Dan evazv. Nu vreau s m pronun. Nc eu nu- cred vnovat. Dar -am atras atena asupra atu ucru. Ut-te a persona|ee nocente dn |uru tu. S-ar putea s ne vn de acoo marea surprz. - Eu, de pd, cred c tu et ce ma nocent... ns dn foarte mute puncte de vedere... - Tcuor, treaba ta. Nu vre s crez... n-a dect. Dar asta nu m mpedc s-m fac datora, n rou pe care m -am aes... dac ma vre s t ceva... E, ute, m fac cura| spun. Am ctt cr n care fptau, vnovatu, e char detectvu. Da, da! Nu rde ca un... - Ce vre s nsnuez cu asta? ntreb Tc, cu o vag amennare n voce. Nu crez c et cam... M refer a cuvntu pe care -a sat adneaur n suspense... -a pstrat pentru tne. - N-a nc un motv ca s te super, Tcuorue. Totu e s neeg rou meu. De ce nu te gndet pun? C detectv urmresc msteru acesta? M se pare c vreo patru, dac- excudem pe Ione pe Luca... pentru c e n-au exstat n tmpu momentuu bestemat. (Cu bunca nu tu ce s facem? n sfrt...) De ce s nu ne gndm a unu dn aceta patru? Fecare dntre e, ma cu seam unu, punte cufut crn, avea toate conde s escamoteze tana-graee. Nu e psea ceor patru nc ntegena, nc dbca, nc smu de a se orenta n orce mpre|urare... nc smu farse... Nu vreau dect s atrag atena asupra aceste posbt cu asta, dragu meu Tcuor, presmt c am chdat toate posbte... dac ma nscocesc vreuna, necunoscut, o s-m fac datora, n-a nc o gr|... acum, dac-m permte, desgur, n-a vrea s studem harta aceea msteroas, care a fost pe masa scheetuu? Tc scoase hrta o puse pe mas. Capetee ceor do preten se apropar. Coaa era nnegrt de mzge pe o fa pe ata. Tot feu de semne cabastce, fr nc o nom, a prma vedere. Ln, cercur, buce, terstur. Prvt ns ma cu atene, ea oferea cteva semne dstnctve. pentru a rene tot ceea ce era demn de renut, tner o cercetar, nu n ansambu, c pe porun precse. Ca s- uureze munca, o mprr n ma mute dreptunghur (sau ptrate), aa cum fac eev cnd copaz o hart. n feu acesta nu putea s e scape nmc aprgor cuttor. Apo ncepu mgoasa munc de cercetare a ptrateor. Nc ce ma puternc mcroscop, eectronc s f fost, n-ar f egaat terba rguroasa seece pe care o fceau prvre crearor. La captu unu ceas de ncordare concentrare suprem, mut - aa cum conven- ser - pe foaa de hrte apruser ma mute cercuee sau cercur ma mar, trasate cu creon abastru, care conneau, n nteroru or, semnee dstnctve, mzge cu sens, teree sau cuvntee pe care e desenase acoo scheetu, n dversee momente ae medtae sae. Dn teree cuese, crear nu zbutr s nchege nc un cuvnt ca umea. Erau patru B n ma|uscue, un G ura, cva M rspndt peste tot, do de R, ppernc, aba dentfcab (Dan susnea c pot s fe +6% o sngur voca, un A, care se repeta ce ma des pe cee dou fee ae colii# Dntre cuvntee dstncte (pentru c ma erau pe foaa de hrte cteva serpentne, cteva zgzagur care puteau f nterpretate; ncercnd s e dezege, Tc descoper c exst un cuvnt format dn apte tere, probab ce ma ung dn mba romn, care poate f scrs numa dn n zgzagate: mnmum; fr puncte acest cuvnt ar prea un exercu nar, pentru nvarea u , a nceputu case nt) dec, dntre cuvntee dstncte tre fuseser, dup mar cazne nterpretr, descfrate. anume: Tanagra... Netan... Scarat... Utmu dduse oc a dspute nterpretr, pentru c nu se ta sgur dac e vorba de c sau de e, de r sau de v, ar t-u fna nu prea avea a extremtatea de sus nua orzonta. Cea ma senzaona descoperre era ns ata. Aa nchpuau, ce pun, tner. Dn mzgee grotet e seeconaser un numr de desene, toate foarte copret, rdcoe, dar care reprezentau fecare ceva. Nu desenu n sne era nteresant - de n ate cond putea f trms a cne te ce expoze extravagant - c ntena desenuu, strdana autoruu de a exprma ceva. Cee apte desene seeconate reprezentau fgur, unee netermnate - e psea o mn, sau un bra, sau un pcor. Aceste amnunte determnar pe Tc s fac o asocae ngenoas: desenee scheetuu ncercau s repreznte tanagraee. - Asta e! spuse Tc. Tanagraee! Tanagraee dn vtrn! Parc e vd. Ute dansatoarea! O vez? Ac! Asta strmb. ute femea cu amfor... Nu vez c- atrn ceva n mn... Ute zea fr brae, ute stea dou mbrcate... Da, da! nt femee cu voaur, pe care e-am vzut eu n vtrn. Scheetu nu e-a putut desena voaure, e-a mbrcat ntr-o smp mante... Tanagraee dn vtrn. - stea dou? ntreb Dan. Omueu sta apecat femea asta fr o mn... Astea ce ma snt? - Habar n-am! rspunse cufucu. O f ncercat atceva nu -a reut. - Nu cred, Tcuor. Tot ce nu -a reut a fost ters. Nu vez capetee acestea care es dn coac? Astea snt fgur terse. Se smte fura cu care au fost desfnate. Nu -a reut, nu -au pcut, atunc e-a ters... oare ce-or f? Tc rdc dn umer, nedumert: - Nu tu... Eu n-am vzut dect cnc statuete n muzeu. nmen atcneva n-a vzut ma mute. Dar s- spun drept, nc nu m ma ntereseaz ce repreznt. Tu nu- da seama c am descopert totu datort amnuntuu unganuu. Dac n-ar f fcut e mechera acoo nu ne-a* f repezt a e, ne-am f pmbat ca nte gur-casc prn bc, fr s ntnm scheetu... - dac nu era atetu... adug Dan, stteam acum a patu unu nvad cutam s- an durere prn gume... care -ar f fcut s sufere ma mut..# - De ast dat te ert, pentru c snt foarte bucuros, Dan. cum se potrvesc toate! Mastru ne-a dat abur pentru cee dou cucoane, prn asta pentru e... hop! ne cade n mn hrta scheetuu! Cea oare ce-au fcut?... Cum vor suporta e=(lozia $o*$ei1 8 Bunca, vese ma sprnten ca orcnd, aerg spre choc, pentru a anuna masa. - Az am ntrzat oecu, dar avem nte bunt, s- ng buzee, nu ata. Hade! Repede! Cea be snt n cas? Asta era nenorocrea! Cea be nu erau n cas. Nu saser nc un rva n ascunztoare nc mcar nu saser semne c umbaser acoo dduser peste semnau de aarm de urgen, bnecunoscut n codu crearor: S.O.S., scrs n tere urae de mna Luce. Bunca atepta rspunsu Mare, cea ma n msur s dea o expcae pentru c era vorba n prmu rnd de froru e, ncepu s se bbe: - E... Tcu... Tc Dan... s-ar putea s nu vn a mas. t?... S-au dus a nte preten... au spus c ar putea s a masa acoo. Vestea o supr a cume pe bunca. De aceea se pregtse ea? Cte sperane pusese n prnzu care de fapt srbtorea o anversare tanc! Se mpneau trezec cnc de an de cnd a un prnz asemntor, ntre preten, cunoscuse un tnr tmd cam stngher, de care nu se ma desprse pe urm. Pregtse atunc o pr|tur, aa hotrser sor. fstche cum era, fcuse pr|tura dup stu e. Tnru, neputnd refuza dn cauza tmdt de team c ar putea s-o |gneasc pe gazd, pe care o consdera autoarea decoase pr|tur, mnc tre por urae. de atunc, n fecare an, a o anumt dat, se repeta ntmparea veche. Ct o rugase pe bunca mama Ioane, ma trzu Ioana, s fac ma des pr|ture aceea rombodae, sau mcar s e dea reeta! Zadarnc! Demersure or nu avuseser ncodat succes. nu accepta pe nmen dn fame n prea|ma e, cnd se ntmpa evenmentu. Masa nu fu prea vese, dar nmen nu avea asemenea preten. Btrnu sttea ca atunc, tmd, emoonat, numa c de ast dat gusta doar dn feure care se puneau n fa. pstra foree capactatea pentru cee tre por care ateptau semee pe o farfure ascuns cu gr|a n bufet. Pentru c farfura partcpase a ntnrea care se petrecuse cu trezec cnc de an n urm. Tner stteau ca pe ace. Se utau mereu, fe pe fereastr, fe a u, ntorceau capu, tresreau a fecare cntec de coco - cnta mpntenatu, nu gum - aba ateptau s se termne odat masa aceea ncrcat de bucate. Cnd vzur pr|tura, ngbenr. Nc o aun n-ar ma f putut s bage n gur, darmte rombure aceea pne de creme de crstae cudate. ncercar char un gest de scuz. Ioana ns retez, cernd tcere: - Bunco! spuse ea. Nu ne aduc cte un phre de vn? cum bunca zmb muumt pec n cutarea cor, Ioana avu rgazu s decaneze teefonu fr fr. Era o comand fr echvoc: "Obgatoru s mnca toat pr|tura!" Ceea ce, dup efortur dsperate, se ntmp. Foarte ferct, bunca prvea dn capu mese - atunc ocupa acea oc - upta sonor, dn pcate uneor prea sonor, dar de ast dat acest ucru n-o ma rta - dntre nguree nemoase de meta rombure doce. observa ea cum Ioana se ut cu nte cuttur stran ntr-o anumt drece cnd ma descoper tmdtatea batuu pe care- nteau prvre fure ae nepoate, fercrea e nu ma avu margn. O cp se gnd c poate sute de an pr|tura va trece ca o tafet dn fame n fame, servndu-se o dat pe an... Lng ea, buncu rsufa greu, dar vctora fusese ctgat. Nc o frmtur nu ma rmsese n farfure. )ndopa c aba se ma neau pe pcoare, tner a|unser cu chu cu va n choc. O bucat de vreme sttur tcu nemca n ezongure cu care mobaser chocu. ncetu cu ncetu, sprtu de acune cucerea. Prnzu, ae cru urme dspreau, ntrerupsese n m|ocu dscue. Preocupre atunc abandonate e ddeau ar trcoae. cuvntee - prn care se desfac n ume adevrure neade- vrure - nu ntrzar s zgoneasc tcerea moetoare, ma nt prn gasu u Ione: - Nu ma putem nota n supoz. Ne trebue o doz de cura|, pentru a a|unge ma repede a capt. Restrngem sau nu cercu suspecor? - Ar trebu s um hotrrea n coectv, rspunse Luca. De unde tm no ce gndur, ce bnue, ce fapte no au n cpa asta cea? Iar s ne prpm? - S ne amntm ce spunea bunca, propuse Mara. S cutm s nterpretm ct ma bne observae e... Rareor am ntnt un asemenea sprt de observae ar f pcat s nu proftm de e. n cteva secunde a fotografat totu cu precze de obectv. A o bunc, Ioana... - Foarte bne, accept Ione. S nterpretm spusee e. Ce ma aproape de vtrn era scheetu. Nu? ma sttea ascuns. Probab comsese furtu voa s se convng c nu -a vzut nmen... ma aes omu n gr. - Ma este ceva, se aprnse Mara. Aba acum m dau seama. Un amnunt pe care -a observat bunca a actri. Nu- amntet, Luca? Actra avea n mn un puover gros, ab, de n... dac era o smp masc... Dac n puoveru acea nfurase statuetee... sau e nfurase atcneva? - Nu! se mpotrv Ione. Dac mergem pe na asta, nu ma a|ungem ncodat a capt. Cee dou feme omu cu ccatrce au abur. Trebue s excudem aceste persona|e dn sta suspecor. S um obgatoru aceast hotrre! - Parc n-a f n toate mne, repc Mara. Cum ne putem permte aa ceva? Eu nu zc c nu e bne s urmrm ma nt, repet: ma nt, o sngur pst, ca s nu ncurcm prea mut ee, sau ca s nu ne ncurcm pe no... dar de ac pn a a nmc, dup nsprae, orce ate posbt... Asta e o... o neroze. Tu ce spu, Luca? - Snt absout de acord cu tne! Fndc nu tm nc o seam de ucrur. Nu tm, de pd, ce amnunte ne vor aduce ce do ntrza neghob: Tc Dan. Dac omu cu ccatrce d peste cap toate abure?... - bunca? ntreb nedumert Ioana. Eu o cunosc foarte bne. Ea nu se poate nea. Luca tr un moment de spam neateptat. reven ns repede: - Bunca...? Da, bunca... Bne! S sm pentru ma trzu grupu ceor tre s ne ocupm de ce do btrn... - De ce spu ce tre? ceru Ione expca. - N-am spus ce tre, c grupu ceor tre, rspunse Luca. Am vrut s subnez prn asta c erau mpreun n faa unu sau unor tabour. - de ce-a spus ce do? fu rndu Ioane s ntrebe. - Pentru c... Nu neeg ntrebarea. Pentru c snt do. - Spune drept, Luca! nsst Ioana. )I bnuet pe omu n gr? Nu te-a convns reatarea noastr despre maor despre tanagrae? M se pare att de mpede... Omu -a dat seama, foarte trzu, dup cnsprezece an, c a fost furat s-a gndt c ar f momentu s- a napo, prn aceea metod, ucrure... - U un amnunt, o ntrerupse Mara. N-au dsprut dou tanagrae dn muzeu... c, m se pare, cnc. Sau... tu crez c s-a gndt s- a dobnda acumuat n ce cnsprezece an? Tonu ronc a Mare o ntmda pe Ioana. , pe deasupra, ma sr Lucia/ - E adevrat ce spu tu, Mara... Iar trebue s ne adunm gndure... Prn urmare, pentru moment ne desprm de grupu ceor tre. Avem cteva motve. ne oprm a ce do... Ca s fu ct ma car: eu nu vreau s ne gndm a un sngur suspect, c a do... dac scheetu sttea ascuns dup statue, nu ca s se fereasc de omu n gr... c pentru a- pnd pe omu n gr?... Poate c- vzuse pe acesta scond tanagraee dn v- trn... Nu putem t ce anume a cauzat gestu u... Dar nu putem neg|a n nc un caz aceast posbtate. - Tu crez c bunca s-a utat n sa dup comterea furtuu? ntreb surprns Ione. - Ma mut! spuse Luca. Cred c s-a utat n sa a foarte pun tmp dup comterea furtuu, a cteva secunde numa. E o ntue a mea; se bazeaz pe nte date, dar ca s fu sncer, aa smt eu. Tabou pe care n -a descrs ea nfeaz conde deae pentru furt. Grupu ceor tre era n co, cu spatee... - Cne te ct tmp or f stat aa, refect Mara. - ... cu spatee a vtrn, contnu Luca. Unu dn ce do avea dec posbtatea s aconeze. n orce caz, cred eu, numa cneva dn spatee grupuu putea s comt furtu. Or scheetu, or omu n gr... - Bunca spunea c -a vzut ma aproape de vtrna pe scheet, adug Mara. Dec ma pauzb ar f poteza c e a coms furtu. De... dac m gndesc... da! Omu n gr, crezndu-se neobservat, nu s-a ma utat n spate... dac scheetu era ascuns dup statue, nc nu -a vzut... S-a dus a vtrn ... gata! n cnc secunde au dsprut tanagraee n nteroru haatuu. - Iar a|ungem a concdena asta bestemat, se tngu Luca. Cum de s-a potrvt ca exact n zua cnd scheetu, amntndu- de tanagrae, s-a dus a muzeu, hop! apare omu n gr pentru a comte furtu? - Dac snt compc? ntreb Ione. Raonamentu ar duce spre aceast concuze. Unu acona, ceat pndea, gata n orce cp s dea semnau. Bunca -a surprns pe scheet nc a pnd... pentru c... pentru c... aa cum spunea Tc, aa cum a vzut vo, omu n gr e att de nat, nct dn tre pa, adc ntr-o fracune de secund a a|uns ng u. - Char aa de sprnten nu m- nchpu, spuse Mara. Pare foarte btrn, de spatee - ne drept. - Numa cu oamen ung ne ntnm n stora asta, descoper Ione. scheetu, omu n gr, pazncu, to snt nte ungan, nte name... Utmu cuvnt a u Ione o fcu pe Ioana s tresar. ma auzse n acea z... deodat sm c-o apuc ameeaa: - Sta! Sta! se rug ea. M-a vent n cap o dee... Maoru a fost |efut de tanagrae... I s-a ntns probab o curs, aa spunea fratee u... Fndc n zua cnd au vent a e cu chtanee pentru dator, n zua aceea a aprut un negustor dn Bucuret, care s-a ofert s cumpere tanagraee. Adc s pteasc poee, vorba vne, s- ofere n pus cteva stce de rachu... negustoru acea era ca o nam avea barba sur... aa a spus fratele sc2eletului### To se cutremurar. Zec de de se aprndeau ca nte fugere n mntea or. una dntre ee devenea tot ma obsedant, e ntura pe ceeate, se ngroa, domna. - Extraordnar! se nfor Ione. Dup cnsprezece an, marea ntnre! Cum s nu se trezeasc? Brrr! Cum s nu- amnteasc de tanagrae? Cum s nu se duc a muzeu? acoo ntnete dn nou!... Oare cne e-a uat? - Asta- ntre$area& .ndi Lucia cu voce tare# Cine le,a luat1 Care dintre ei1 - E, acum excuz pe cea? reven Ione a vechea obsese. Restrngem cercu? - Pentru moment, rspunse Luca. nu te ma strmba aa! |-am spus de a nceput. S vedem ce vet ne aduc cea... Dac descoper e nte amnunte care dau peste cap concuze noastre? A vzut cum s-a ntmpat cu no?... Tu nu te-a ntrebat? De ce ntrze? De ce n-au vent a mas? De ce n-au sat un mesa|? De ce n- au vent mcar s caute mesa|u nostru. De ce? Pentru c s-a ntmpat ceva! Asta e! Au descopert asemenea ucrur care pur smpu nu e dau voe s se mte. Atfe ar f vent mcar unu dntre e. Dec prma noastr sarcn, ca ntotdeauna n asemenea stua, e aceea de a afa ce se ntmp cu e! n tre mnute pecarea! Lucia vor$ise cu atta sguran autortate, c nu ma crcn nmen. Dmpotrv. To smeau nevoa de a- ascuta mbodu. Dup tre mnute, chocu era go. 9 Luca nu grese. Tc Dan nu ntrzaser fr motve. Unee e cunoatem. Atee apruser dup desprrea noastr de e. Tocma se pregteau s porneasc spre cas, sau, ca s fm cu totu sncer, a|unseser de|a n strad, cnd deodat vzur pe Ie, pazncu ce ura, desprndu-se de vtrna unu magazn. Se neeser dntr-o ochre. Pornr pe urma u, cu aeru unor tner nfcra nerbdtor s comenteze rezutatee sportve dn utmee tre sptmn, ha s zcem ae une ompade. erau att de pasona ntr-o dsput att de aprg, c nu putea f vorba dect de aprecerea anseor unor a a sportuu monda. Ie era a douzec de metr nantea or; dar e erau convn c e aude vorbee, ba se sperau s nu e mroas ntene. n pauza unu comentaru, Dan opt u Tc un gnd candestn: - Parc n s-a aran5at totul& Nu ne ntlni* dect cu (ersona5ele care cad n sarcina altora### - Mcar s avem norocu pe care -am avut pn acum, rspunse Tc, foosnd acea mba| candestn. Prevzunea u Dan se spuber ns ntr-o cp. Subt, fr s- expce cum, ntre e sueta u Ie apru atcneva. Iese pesemne dntr-un magazn. ace cneva era persona|u pe care ce do crear doreau ma mut dect pe orcare atu n ace moment. nat ca o pr|n, mbrcat ntr-un pardesu subre, de cuoare gr, cu o saco verde n mn, un fe de servet subre de matera pastc, aa cum vzuser cu sutee a bc, cu nte semcercur groase dup ureche, persona|u traversa cu pa ung (de tre metr fecare, dup cacuee nu foarte rguroase ae cufucuu) strada prncpa a oreuu, ndreptndu-se spre o drece deocamdat necunoscut. Ie, n cuda statur sae, dspruse; parc fusese nght de o cea, de o cortn groas de negur. E mergea ntt dup trebure u, crear ns nu- ma vedeau. Traversar e strada, transformndu-se dn comentator sportv n tner moe de cdur, care se duc s fac o bae a Cproara. (Pentru c omu n gr prea c are aceast drece.) - Foarte cad, astz, se pngea Dan. Curge sudoarea pe mne roae. N-a o batst sau un prosop? - Psssst! amnt cufucu. Am utat prosopu acas. Cu ce ne vom terge, cnd o s em dn ap? Am s fac astz o bae... Aa, dn rzbunare! *ul n .ri era de(arte nantea or. Pa u erau domo. Nu se smea nc o grab n mersu u. Lungmea or obga ns pe urmrtor a efortur. ee trebuau n aa fe fcute, ca s nu par c fug dup cneva. Persona|u care- trgea dup e, de parc- prnsese cu o fune ung, nevzut, pe fecare de cte un pcor de-a u, gnora cu desvrre. Ncodat nu ntorsese capu, ca s se ute napo. ucru acesta ntrg foarte mut pe ce do tner. - Oare se smte urmrt? ntreb Dan. Poate c are ochear speca, aa cum am ctt n cr, vede tot ce se ntmp n urma u. Ce-ar f s trecem pe partea ceaat? - Dac vre tu, putem s -o um nante... (cu voce tare:) Ce bne-a fcut c n- a uat prosopu! ce pcat c n-a uat o ptur! Nu -am spus? Omu n gr pornse pe o strad care, n oc s duc a trandu orauu, se revrsa n poteca prncpa ce urca spre pdure. Strada aceea avea pune case, dac persona|u nu se oprea a poarta unea, atunc n mod sgur va ua caea pdur. Acesta fu raonamentu u Tc. raonamentu se adever. Omu n gr ese dn ora. O uase pe crarea care ducea a pdure. Mergea ncet, cu mne a spate, dn cnd n cnd doar se uta a dreapta sau a stnga, napo ns nu. - Nc acum nu ma crez c are ochear speca? se nspmnt Dan. De ce nu se ut napo? Acu o s ntrm n pdure , dn pcate, no nu vsm, ca Ione. Dac-a f sgur... a crede, poate, ucru sta. - Foarte cudat! accept Tc, e sub mpresa pe care -o sase un for neateptat. Dac -e team, eu zc s te ntorc. Pssst! Ar f cazu s- ntnm pe cea. t c ne-am purtat ca nte necrear? A trecut atta tmp nu e-am sat nc un mesa|... Zu, du-te! Eu snt att de obnut cu pdure cu pmbre de unu sngur... Parc nu t... Ma frc m este n cmp go. Dar n pdure, dac vreau eu, nc dracu nu m poate gs, darmte omu n gr. - Asta poate f ma ru dect dracu', Tcuor. dac e s se ntmpe ceva, atunc s fm amndo, mpreun. - M-e team s nu m ncurc, Dan, ncerc Tc o nou stratagem. De unu sngur m strecor ma uor. Dan nu accept nc n ruptu capuu ndemnure cufucuu. Aa c rmaser amndo pe crarea care urca spre pdure, n urma persona|uu n gr. De cnd ese n ora, omu n gr nu- dezpse mne de a spate. Sacoa atrna greu, se bnua aceasta dup baansu e nentrerupt. Copo fceau fe de fe de prezum cu prvre a connutu sacuu de pastc, toate n gnd, mrosu or era nesgur, caprcos. Amndo voau s a|ung ma repede n pdure, ca s scape de o amennare care e ddea mereu trcoae: teama c omu n gr va ntoarce totu capu, mcar o dat, - va descoper pe amndo stngher, fr e, n pn cmp. Ce vor face atunc? Poteca nu oferea nc un ascunz. Pom de pe margne erau na aveau trunchur subr care, n oc s ascund pe cneva, nevot s fac aceast operae, ma degrab scoteau n evden. Locutor orauu nu avuseser nc pasunea arbutor nc nu spaser anur adnc de un metru |umtate-do, a margnea potec. - Eu zc s-o um pe cmp, s prsm poteca, suf Tc a urechea u Dan. Nu ma pot suporta starea asta. Parc-a atepta dn cp n cp s-m cad pantaon. Orcnd poate s se ntoarc brusc ... Ute! A f n stare s parez cu tne pe orce c n ma pun de tre mnute se va uta n urm. - Nu-s mpotrva de tae, rspunse Dan, dar paru n. ncepnd dn cpa asta. M ut a ceas. Tner prsr poteca. nantar pe cmpu go, n drece obc, potrvnd n aa fe pasu, ca s a|ung, dup un tmp, a aceea dstan de omu n gr, dar nu n spatee, c a dreapta u, adc s mearg parae cu e. n ma pun de tre mnute a|unser n dreptu u (e adevrat c aergaser punte), ntr-un mrcn de porumbe, care- ferea cu mut gr| de orce prvr ndscrete. Cteva cpe dup ce a|unser acoo, tocma cnd Dan, generos, voa s anune ct a ma rmas pn a scurgerea ceor tre mnute, cam vreo zece secunde, omu n gr se ntoarse ncet dn cce prv n urma sa. Dan nu se ma uta a e. prvea cu gura cscat pe Tc. - Asta n-o ma neeg, mrturs e. C se va uta o dat napo, treac-mearg, dar dac va face acest ucru ntr-un nterva precs de tre mnute, asta m depete capactatea de neegere, ca urmare pun totu pe seama hazarduu. Paru -am perdut, recunosc. cum n-am preczat, po s-m cer orce... - ) cer s f at dat ma atent, atta. ce spunea cu hazardu, e numa cnc a sut dn adevr. n sensu c am fcut un cacu norocos. Am vzut c poteca duce a o mov m-am gndt foarte smpu c nu e om pe ume care, a|ungnd n vrfu une rdctur, s nu se ntoarc s nu prveasc drumu pe care a vent. Pentru mne asta e o regu cred c pentru tne... Am fcut socotea cam c metr snt pn acoo, am raportat totu a vteza sunetuu, apo am scos rdcna ptrat... Hopa! Iat c nu se duce n pdure! S-a aezat acoo... S t c e o banc de emn acoo... - Eu parez c e o banc de patr, ntrt Dan. - Prmesc!... are cum s facem s ne apropem de e? Nu prea vd bne ce face acoo... Tu nu vez? Parc-ar umba n saco... Pssst! Cum s a|ung ma aproape? Tc suferea de cud c nu poate strbate nevzut patou descopert care desprea nsua cu porumbe de mov. Nc un copac, nc o mov, nc mcar nte scae nu se zreau pe patou desprtor. Iarb, arb, cteva smocur ma nate, cam de o pam, probab pe nte vaur de pmnt, nmc atceva. Desperarea era ns ata. Ar f a|uns e a mov, dar rutatea omeneasc aran|ase n aa fe banca, nct speteaza e s se spr|ne de rsrt nu de apus. Adc omu n gr, rezemndu-se de speteaz, sttea cu faa a ei# Asta l nne$unea (e ciufulici# - Auz ce dee! S-o aran|ez cu spatee spre rsrt. E o nsut a adresa soareu, Dan! Eu, dac-a f n ocul lui### - De ce crez c amcuu tu nu- pace s fe prvt cnd asfnete? - La cne te refer tu acum? se mnie ciufuliciul# - La soare, Tcuor. Amurgu e ma romantc banca s-a pus acoo pentru ce mops de boaa asta... Tc fcu un semn cu mna. Dan ngh cuvntee. Omu n gr scotea ceva dn saco ace ceva, ntnnd cne te ce raz cudat, scp o ucre scurt, de o fracune de secund. - Oare ce-o f avnd n mn? ntreb e n oapt. Ia ute! Parc-a vent speca pentru asta. pmb mna, parc-ar da un semna... Ce face acoo? Ce are n mn? Hotrt s dezege msteru sacoe cu orce pre a ndeetncr pasagere a omuu n gr, Tc nscoc un pan nebunesc. I- destnu u Dan ntr-o rsufare acesta nu ma avu vreme s- opreasc. Cufucu porn ca un gon spre mov, ntnd cu och, n aergarea u nebuneasc, mne omuu n gr. Fugea ca un bezmetc, gata s bat toate recordure de vtez dn ume. Dar nante de a a|unge a |umtatea drumuu, psta necercetat de och u deve pcoru stng ntr-o rdctur moae, urmat de o groap n care n-ar f ncput nc pumnu u, ut! de-a dura! aa cum se ntmpase cu ma mute ore nante. Pmntu ovt bubu cu atta putere, nct Dan duse nstnctv mne a urech. Omu n gr fcu un gest de surprz. Cu o uea uutoare ntroduse obectu cercetat n saco, rdcndu-se n ace moment n pcoare, pentru a vedea ce se ntmp. Tc era amet, nuct, dureau toate oasee. Spatee parc- era rupt n dou. Se rdc greu, nndu-se cu mne de ae gemnd ncet profund, ca un porc n|unghat, nante de a- da utma sufare. ontc-ontc, se ntoarse spre nsua de porumbe, care- atepta nepstoare. Omu n gr se scuase de pe banc. Cobora ncet mova, pe crarea pe care vense. Se napoa n ora. )n mrcn, Tc fcea exerc de resprae. Pe faa u, cteva mnute pad ca a unu mort, ncepeau s apar pete ro. Ma rsuf o dat, apo spuse destu de cam: - Cred c nu m-am rupt nmc... Iarb moae deas... Nc mcar nu m-am scrntt nmc... Noroc nemapoment... cred c am vzut n mna u ceva care semna cu o statuet... - Poate c semna cu un uceafr, Tcuor. Sau char cu ma mu ucefer... Erau verz, ro, abatr... dar ma mut verz... - Ba nu! Era ceva ca o statue... Fr-ar s fe! Dac nu cdeam, nu ma avea tmp s-o ascund. po s-m spu, te rog, dac nu era statue, de ce-a ascuns-o? - A vzut asta? ntreb Dan. Eu credeam c et mort. Ateptam s vd dac ma mt... - Am vzut. Och nu -am nchs nc o cp. De aceea nu am putut s zresc ucefer t... De ce-a ascuns-o? )n cuda mutre |ance a pretenuu su, Dan pufn n rs. Nu zbutse s se stpneasc. 4 Dup feu cum a aprut ma aes dup feu cum a czut, Doamne! ce-a ma bubut pmntu! eu cred c pra -ar f ascuns-o. Ar f uat-o de pe cap ar f bgat-o n buzunar, fr s- dea seama ce face. P eu m-am sperat, Tcuor. M-am ptt m-am pus mne a urech... - Eu totu cred c avea o statuet n mn, se ncpn cufucu. De ce n-am czut cnc metr ma departe? A f nght-o nante de-a o bga e n servet. - Ma bne spune ce facem! S-a cam ndeprtat persona|u nostru. Crez c ma are rost s mergem dup e? S nu n se ntmpe at pacoste ma mare... - Bne! Az an avut o z de ghnoane fzce... Bne! Char dac m-ar spune cneva c-o s cad ntr-o fntn... Ce s-o ma ungesc? Parc tu nu m cunot? Pornm! - Da! accept Dan. Dar ma nt s trecem pe a mov, s vedem dn ce e fcut banca. - Am vzut-o, oft Tc. Am vzut-o a a treea rostogo. E fcut dn patr! Numa ghnoane! ? Tic era pesmst dn cauza ntnror sae neprevzute cu pmntu. Ate motve nu avea. Dmpotrv. Hrta descfrat, care se pse cu atta dragoste de peptu u, persona|u care- purta spre o aezare omeneasc obnut, cu sonere, cr de vzt sau oamen dspu s dea nforma, fr s te c fac acest ucru, erau succese senzaonae n carera mcuu crear. Tot medtnd n drumu spre ora, a|unse a aceast concuze. Dan sm cu bucure ng e pe acea Tc vese, pn de voe bun, aa cum cunotea de an de ze. Omu n gr mergea cu pa s ung, fr s se preocupe de ceea ce se ntmp n spatee u. Doar cnd a|unse a unu dn capetee buevarduu care str|ua dnspre nord orau, ntoarse prvre, parc pentru a- ua cteva puncte de reper, apo contnu drumu. Crear, pregt pentru orce eventuatate, avuseser tmp s- potrveasc trupure or frave n dreptu unor copac ura, aa c prezena or nu fusese remarcat. - Doar dac n-are ochear cu ente specae, repet pentru a zecea oar Dan. - Iar m-a vent o dee, spuse Tc. Eu m fofez pn a e, m prefac c m mpedc de ceva , n tmpu cder, m ag de sacoa u. Prea o ne a spate, aa, ca o spt. Nu ma rezist& - A neege s m a pe mne s fac treaba asta. Tu a ma czut o dat ng barba u. Vre s te a a och? - Nu se poate! Tu nu t s caz, Dan. Dac- sparg capu sau rup un pcor? - M duc! se hotr Dan ntr-o cp. Tic l (rinse ns de mn - opr. Exact a momentu oportun. La cva metr n faa or se deschsese o poart. Nu fr scop. C pentru a permte unu persona| bne- cunoscut s as n strad. n crz de nsprae, crear prveau cu sete ceru fr nor. Cu coada ochuu se utau ns a scheet care, dup o scurt oprre n faa por, p pe urmee omuu n gr. traversar strada, pentru a avea sub observae - pe ceat trotuar - ambee persona|e. Prntr-un smpu gest repartzar sarcne. Tc va merge dup omu n gr, Dan dup scheet. astfe merser amndo aproape o or pe strze orauu. Dar nu separat, c mpreun. Pentru c scheetu prea umbra omuu n gr. Se nea n permanen de e. Dac se oprea omu n gr, se oprea e. Dac omu n gr cotea pe o anumt strad, e fcea acea ucru. Dac omu n gr se oprea n faa une vtrne, ceat se oprea, a at vtrn, char dac scra pe geamu mare: "Coafur de dame" or "Remaem corap" (pe geamu mc). Strze oreuu nu ma aveau tane pentru ero notr, aa cum, a aceea or, nc o barac dn bc nu ma avea tane pentru preten or, care- cutau de e eeau och. Char trseser de cteva or a roata norocuu, pentru a- nvnge sfaa a ntra n vorb cu Hutanu, nfcrat mbetor ca ntotdeauna. Dar nc acesta nu e ddu nforma ma sgure despre ce do crear. Le amnt doar c n cursu dmne avusese oc un scanda n bc, scanda n care fuseser e mpca. Tc Dan nu aveau de unde s te ce spam tresc, ntr-un anumt oc, n armarocu pn de freamt de vesee, preten cu care aveau obceu s corespondeze n orce stuae, uneor char n somnu ntt a dup-amez. Poate char n momentu n care Hutanu nspmnta, e nforau gte|u ars cu cte o pore de ngheat, a cou une strz. Vzav, tot a co, omu n gr prvea nepstor ceru. La zece metr n spatee u, scheetu se uta exact n ceafa omuu n gr, parc pentru a- hpnotza. Crear erau a a trea pore de ngheat. Stteau de zece mnute n cou strz, ng taraba savatoare. Apo Tc Dan nu- ma vzur pe omu n gr. acest ucru nu se datora une nceor de moment, c faptuu c n dreptu persona|uu cu saco se oprse un autobuz, zreau numa pe scheet, acesta se ntorcea scurt dn cce, mtrete. Cnd Tc ct frma autobuzuu, era prea trzu. oferu dduse drumu a motor. Mana trecu prn faa or n vtez, ar ocu unde sttuse pn atunc omu n gr era pustu. Nc scheetu nu se ma vedea. Cotse probab dup un co. - La bc! opt prntre dn cufucu. Snt un dobtoc, Dan. Auz tu! Snt ce ma mare dobtoc de pe pmnt! dup mne v tu, dup no e un pustu ma mare dect Sahara. Aba pe urm vn cea. Era prma erupe, caracterstc u Tc. O cp ma trzu bru n e smu practc. favorza norocu. La do pa de e, nu ma departe, tocma desceca un bat de pe bccet. )ntr-o cpt, cufucu fu ng e. N-avea tmp de expca. Trebua aconat repede. - L-a vzut pe pretenu meu? Am pus cu e un paru extraordnar. Ia ut-te! Batu se ut, Tc sr pe bccet porn dup autobuz ntr-o goan care, n ate cond, ar f smus trcou gaben de pe trunchu orcru campon ccst. Posesoru bccete ven a Dan, gata de btae. Crearu prm cu mna ntns. Ceat, confundnd mcarea cu o ovtur de |u-|tsu, fcu un pas napo, parc pentru a se azvr n braee ncrcate cu cour sacoe ae une gospodne gr|u, care tocma trecea atunc. Se sc un trbo cu perspectve, pe care numa nocena u Dan stv. Ce do fot vtor rva se mpretenr n tmp ce cuegeau roe cartof de pe |os: - oue! oue! pa gospodna nc nfurat. Incdentu acea aduse pn a urm ctg de cauz gospodne. Pe ng cee dou ou pe care e adugase ea a suma ceor sparte, ma prm un kogram de ro, gata ambaate n pastc, gest care o ddu gata, pentru c ea suferea, ca toate gospodnee de atfe, de obsesa neatuu a cntar. Le muum cu entuzasm ceor do be, dar sftu s nu se ma a a har pe strad, de n adncu sufetuu ar f dort s se repete povestea. - crez c va ctga paru? ntreb Mrcea (acesta era numee batuu de a care Tc mprumutase bcceta) pe Dan. Se prcepe e aa de bne a bccet...? - A ctgat un concurs nterregona, rspunse Dan. E cea ma mare speran a ccsmuu nostru. - Prea mare handcap... Dou sute de metr?... Mare... Autobuzu nu oprete dect n centru. La ceeate sta, nu. E drect pentru bc. A tut asta? Dan se prefcu foarte *irat/ - Extraordnar! Pssst! Asta n-am tut-o!ncepe me s-m fe frc. Ca s vez ce mecher a! - Eu snt n stare s parez cu tne c nu a|unge autobuzu. Trebua s atepte o man... Aa ma avea anse... - De unde man! Nu vez c pn acum n-a trecut nc una? Dac nu era tu cu bcceta, gata! - Pcat c nu m-a spus... Dan ngh n sec. Ar f decurs oare atfe "ntrecerea" dac Mrcea ar f tut de paru? - N-a avut tmp. Pn s te mureasc, autobuzu ma parcurgea patru-cnc sute de metr. n cazu acesta n-ar ma f avut absout nc o ans. - pe ce anume a parat? nteb Mrcea. Numa asta nu m-a spus. Ceva seros, sau o bagate? - Pe hr, nenorue! Cne perde, deseneaz ceuat n tot tmpu anuu vtor, hre a geografe... - Aoeu! se spere Mrcea. t de ce m-e frc? S nu fac vreo pan de caucuc... -an l ni*erise e=act n (unctul sensi$il# @ Tc era a vreo tre sute de metr n urm, cnd autobuzu a|unse a captu ne. Peda dn rsputer astfe ma apuc s vad sueta omuu n gr traversnd unu dntre podure Cproare. Era ntt. O suet ca aceea pe care o urmrea nu poate f nght att de esne, nc mcar ntr-un armaroc supraagomerat. Lntea u era ns numa nteroar. Pentru c aba trgea sufetu. Pedaase ca un nebun, pentru a se putea ne de autobuz. "Cumpt z!" gnd cufucu, cnd amnt cum era ct pe-ac s se cocneasc de at autobuz, care se ntorcea de a armaroc. Scpase ca prn ureche acuu. Mneca u atnsese una dn arpe man. Ce-ar f zs ns dac-ar f tut c n autobuzu pe care evtase n utma cp se afau nghesu pe un scaun patru tner, care fceau cee ma negre gndur cu prvre la soarta lui1### Cufucu s bcceta n gr|a unu tarabagu uut mnos de tupeu "neobrzatuu", dar medat bnevotor ngutor cnd auz rugmntea u: - V rog s nu da atcuva bcceta. Numa dac o cere ttcu... Probab c cunoate... Inspectoru Cuc de a regune. V muumesc foarte mut. Dup care porn a uea spre parcu de dstrac, convns c va zr foarte repede sueta omuu n gr. Era n pn z. Dar era aceea forfot ca n tmpu nop. Cu sngura deosebre c bcu era nvadat, n aceste ore ma aes, de ctre cop de nsotor or, prn sau bunc. Peste tot se anunau matnee cu preur reduse, aceea strgte, aceea fanfare entuzaste, ba erau ma mute tarabe cu ducur, cu |ucree, cu pachete pentru farse: "Bucura copor" (cu voce tare), "Spama buncor" (cu voce nceat). poate cue, brce, anure, roata mare, avoanee, bccetee, podeee mracuoase, zdu sau sfera mor, panoramee, crcu erau ma v, ma agtate, ma ggoase... totu ct deosebre fa de bcu nop! Lpseau umne nsuee de ntunerc, umbree care ddeau senzaa furncaruu. Suetee de pe estrad nu ma erau fantomatce, mcre or nu ma proectau umbree fanstastce, oamen nu ma trau, ca n tmpu nop, numa prn chpur. L se vedea mbrcmntea, mersu, goure dntre e, ncer nu ma atepta mstere, ar cuore, cuore care se nteau dn aane cu o bezn cudat, sfat de fenare pade, preau acum chnute rdcuzate de soaree atotputernc. Tc nu refect mut vreme a toate acestea. nregstra poate pentru amntre cteva deta, apo se dedc cu trup sufet preocupr care- adusese ntr-un mod att de neateptat n bcu dup-ameze. Trebua s- gseasc pe omu n gr. apo s- urmreasc - toat noaptea dac va f nevoe - pn ce se va ntoarce acas. Nmc ma mut nu dorea crearu. Era convns c obectu pe care- vzuse n mna stng a omuu n gr, sus, pe banc, a margnea pdur, fusese o statuet. Era convns c nmen atu, c numa omu n gr uase tanagraee dn vtrn. ma bnua c, n tmp ce scotea statuetee, fusese vzut de scheet. De aceea urmrse scheetu. foaa de hrte pe care scheetu o mzgse cu n, cuvnte desene nu reprezenta dect amn- tre u ma ndeprtate ma apropate. vzuse omu n gr furnd tanagraee ocu fusese att de (uternic% nct l trezise# Tc era att de muumt de raonamentu u (dar ma aes ferct c reuse, aproape sgur, s descfreze msteru care nvennase pe crear), nct permse uxu s se dstreze - nu char fr nc un scop - cteva mnute. Voa s se dea n anur. pcea nmea, pcea rotrea aceea ute, care- aduna abur de ameea n |uru capuu, pcea s vad mcndu-se, |os, sub e, ca nte ptc, sutee de oamen. I se prea c e st pe oc, ar e se nvrtesc. De acoo, de sus, zr pe omu n gr, departe, n faa unu bazar cu obecte vech. Ct de departe era! Dar vteza anuror cretea, cercu de scaune se data, putea n vzduh, se apropa de omu n gr, era aproape, aproape, deasupra u. Probab c era a douzec de metr deasupra pmntuu tot a douzec de metr deprtare de trunchu anuror. cuprndea ameeaa. nchse och, parc pentru a se prea ma tubure umea, se gnd c ar putea s- desfac ncet chnge de sguran s se ase aruncat de mcare. Ar f zburat poate char pn ng omu n gr. Ameeaa trecea. Abur durero dn tmpe se subau. mcarea anuror se ncetnea. Cercu se mcorase. Zbura deasupra ro norocuu. Hutanu era acoo. vzu cum fcea vnt cu pra de pae. Ct de che rou era capu! Semna cu a u Ie. Cteva secunde nu- ma vzu, apo rotrea - aduse dn nou n raza veder. Avea n mn o crat, de sus, dn natu ceruu, Tc parc auzea vocea: - A uat-o! Ute cum a uat-o! ncerca-v norocu! Care ma trage?! Toate numeree ctgtoare! Nc un numr nu perde! Care ma trage? Tc nu ma auzea, c rostea de acoo, dn nat, cuvntee borosuu. Cva oamen se utar n sus a e. e e rse vese e fcu semne pretenet. Ar f vrut s- pun un fes pe cap s porneasc n cond prn bc, strgnd recame, anunur, ndemnnd oamen a vesee. Era vese cufucu. n mna u mc se afa o che nevzut, de aur, cu care putea s descue orcnd noua engm a crearor. tot e fusese acea care chemase o anumt persoan n bcu acesta mc, provnca, pentru a- spune a ureche, c ac se va petrece acunea une no cr despre crear. Dar amnt brusc c e n anur, c e pn de acune, c e un erou care trebue s se supun vone necntte a autoruu. Ut gndure de ma nante, dar vesea rmase n contnuare pe fa, ca o masc. Cu aceast fgur radoas ntn e pe atet, undeva, ng o tarab cu mrunur. - S-ar putea s ne desprm, spuse e atetuu. cum n-am avut tmp s v muumesc pentru... pentru ce s-a ntmpat az dmnea, o fac aba acum. Atetu prnse pretenete de umr: - Iar a umbat hahu! Pe unde a umbat az? Erau foarte ngr|ora preten t. Te-au cutat ore ntreg prn bc. Cufucu cp trengrete dn och: - Degeaba snt ngr|ora! Dac eu snt vese, gata! Vreau s v spun un secret, dar trebue mare dscree. L-am gst! Atetu nu neese. zg dur, aa cum avea obceu: - Pe cne-a gst? Iar cu mstere? |-am ma spus de cteva or... dac nc dup cee ce s-au ntmpat az-dmnea nu te-a nvat mnte... - E vorba de atceva... Statuetee... Am descopert hou. Le are a e... Terenu zmb - amenn ctnnd capu: - Tot de bazacon te ! S n-o pet odat... Apo pec. Tc ar f vrut s se duc pe ur*ee u, s- pe tare n ureche c nu e o gum ceea ce -a spus, dar vocea rsuntoare a Hutanuu ntoarse dn drum: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Oae, crt, vaze, cdr! Care ma trage? Dscobou u Fradaburd era a ocu u. Nu va ma rmne mut tmp acoo! hotr cufucu. Mne sau pomne va f n buzunaru u apo se va odhn n camera u , pe urm, an an de ze, va sta pe cou unu brou, spre a- amnt, pn trzu, trzu... Vocea Hutanuu trez ar dn vsare: - A luat,o! Ute cum a uat-o! ncerca-v norocu! Nmen nu perde! Care ma trage? A uat-o! Ute cum a uat-o! Tc nu se ma nghesu n cercu curoor. Dac-ar f fcut asta, ar f zrt un bat cu o apc abastr pe cap, cu un cozoroc de p deasupra frun, prmnd dn mne Hutanuu o oa mare de sup. Se duse spre bazaru unde- zrse utma dat pe omu n gr. Persona|u era tot acoo. Se uta nemcat a nte obecte vech, murdare, aparent fr nc o vaoare. rmase aa nemcat aproape un sfert de or. Nu ma nea sacoa a spate. De mut -ar f ppt Tc connutu. O nea a pept, sus, pentru a a|unge a ea, Tc ar f trebut s se urce pe un scaun. Omu n gr pec dn faa bazaruu, dup ce cumpr un pahar de argnt, |ut decoorat, cu ncrusta ndescfrabe n nteroru u. Tc se u pe urmee sae se ngroz a gndu c va trebu s se n ar dup autobuz. Dn fercre pentru crear, omu n gr porn pe |os spre ora. Tc urmr cu bcceta, strdundu-se de ast dat s pedaeze ct ma ncet, pentru a nu -o ua nante. Dup zece mnute numa de mers bomo|t, cufucu regret c "obectvu" u nu preferase autobuzu. Era mut ma chnutor, ma obostor, ma pctstor - brrr! i venea s ure - mersu acea a pas, dect vteza. Noroc c, de a un tmp, omu n gr u pasu. Se smea ma bne. Tc zr de departe pe Dan. Era n acea oc, n compana propretaruu bccete. A|unse n dreptu or aproape n acea tmp cu o*ul n .ri# - E, a ctgat? A ntrecut autobuzu? ntmpn Dan, fcndu- cu ochu. - Pe utma sut de metr, rspunse Tc. Ca s fu sncer, pe utm zece metr. Of! Dar m-am chnut... - Bravo! fect Mrcea. Va s zc va face e hre a geografe! Formdab! Ha-ha! Un an ntreg! Tc se gnd s- mreasc vesea. Mcar cu satsfaca asta s se aeag: - A ma fost o cauz secret n paru. Foarte secret. N-o tm dect no, atmnter perde efectu... - Pe cuvntu meu de onoare! se |ur Mrcea. Ute, |ur pe bccet pe dnam... - Te cred, nt cufucu. E vorba de temee de matematc pe trmestru tre. t, snt ma gree. Mircea era n cul*ea $ucuriei/ - Dom'e, ce bne c nu a avut pan! Tot tmpu m-a btut nma... Ce te fcea? Tc rspunse prntr-un semn rapd de saut. O tu medat. Omu n gr dspru dup un co. Dar a|unse a tmp, pentru a- vedea ntrnd pe o poart. Cum ar f putut Tc s ute vreodat poarta aceea? n faa e era un castan att de deosebt de cea, pentru c dn trunchu u se desprndeau dou ramur vn|oase, una dntre ee azvrse n dreca por un cot, ar a captu cotuu se prea c vede o ache ca un deget ndcnd spau strmt prn care dspruse omu n gr. Putea s ute e vreodat acest castan att de deosebt, care pzea ca o santne reedna msterosuu persona|? "Hm! Zmb cufucu. A fost msteros. Odat, demut. Dup zece mnute vo da raportu msterul% *isterul###; Dar cnd se ntoarse dn cce, mtndu- pe scheet, pentru a porn spre ocu unde se atepta raportu, vzu ma nt pe Ie, a captu strz, ar n spatee u pe Dan, fcndu- semne dsperate cu mna. Ie parc presm c se ntmp ceva n spatee u. Se ntoarse greo, vzu un bat pe care nu- cunotea srnd n sus aruncndu- mne dup nte gngn. Ven Tc n a|utoru srguncosuu eev, care- pregtea nsectaru. ntr-o cp erau amndo dup co. Dan, furos a cume, aa cum nu- ma vzuse ncodat cufucu, ncepu s se reverse: - ta c te urmrete? A vent dup tne pn a co. - Cne? ntreb Tc, uut. Ie? Aba acum -am vzut. - Ce Ie? Nu- vorba de nc un Ie. L-am vzut dn ntmpare dup tne. Ie a aprut dntr-o dat. Parc-a et dn pmnt. Tc nu neegea nmc. Se ut a Dan ca a un nuc, dar Dan avea o mutr asemntoare. - Nu po s-m spu ma mpede? Ca a coa, n casa nt... Domnue profesor, s vede... - Ie a rsrt dn pmnt, repet Dan. L-am vzut eu cnd a trecut cou. Dar nantea u te-a urmrt atcneva. L-am vzut mereu dup tne, pe partea ceaat. Cnd te oprea tu, se oprea e. Ce s-o ma ungesc! se vedea de a o pot c se ne dup tne. - Eu cred c-a avut veden, spuse Tc. Dac-a t mcar cne este... - S-a dus Mrcea cu bcceta dup e. Eu am vent dup tne, s te anun. L-am mbrobodt pe Mrcea c e tpu cu care a fcut tu paru. -am spus s- urmreasc pn cnd ntr undeva. Tc era convns c Dan exagereaz sau c fusese prada une haucna de moment. Vestea, tmpt, parc urmrea s- rneasc marea bucure. Punte cam ndspus se smea e. - Ma bne ha acas! se hotr cufucu. Ne-au cutat a prn bc nu tu cte ore. - cu Mrcea ce facem? sm ca un caraghos, s ne atepte n m|ocu drumuu? Tc era pe cae s dea un rspuns afrmatv. Ce- psa u de Mrcea? S atepte orunde, orct, orcum. Dar ce n cauz fcu apara. Era ud eoarc, ar bcceta prea uat dntr-un morman de fer vech. - M-am nenoroct! ncepu e s se |euasc. Eram n vtez, deodat vd o man. N-am ma putut s frnez. Am ntrat n bazn cu tot cu bccet... )n at stuae, crear ar f rs, s e crape burta. Sncertatea u Mrcea ns emoon. - Cne te-a pus s aerg aa? ntreb Dan, aba nndu- rsu. - Cum cne?! se hob Mrcea. L-am vzut c se urc n autobuz am nceput s gonesc. Nu m-a spus s- urmresc pn ntr undeva? - La care stae s-a urcat? ntreb Tc, ma mut pentru a- da oarecare consderae a- face s cread c efortu accdentu u n-au fost nute. - Char n centru. n autobuzu de ora. N-a smt c e urmrt. M-a mrat ns un ucru. nante de a se urca, a scos dn buzunar o apc abastr, cu cozoroc de p... Tc sm c se nvrtete pmntu sub e. Dan n-avusese haucna. Oare cozorocu urmrse char de a bc? Dar pentru ce? Pentru ce1 - Pe Ie cnd -a vzut? ntreb e pe Dan. - |-am spus cnd cum. Atceva n pus nu ma tu. Tc sm o revot cumpt mpotrva...mpotrva... Nc nu ta mpotrva cu se revot. Numr n gnd pn a asprezece, nchpu c toarn dntr-o stcu ntr-o ngur asprezece pctur, aa cum nvase cneva. Cu fecare pctur se scurgea parc revota u. - Cred c e tmpu s mergem acas, chem Dan. !A To erau nervo, rta, pu pe gceav. Tc pentru c raportu u nu produsese nc o senzae. Dan pentru c nchease rou orce remarc se prea c -ar f pus n postura unu mbec. Luca pentru c smea undeva o eroare , orct btea capu, nu putea s-o gseasc. Mara pentru c teora e era uat n rs de Ione, Ione pentru c Mara rdcuza a orce fraz, Ioana pentru c vedea pe to cea nec|. pe deasupra, utm patru perduser ore ntreg, fr s fac atceva dect s nght cobu dn ar*aroc# )n adncu fne or, to ddeau seama c erau pe cae s dezege o extraordnar engm. Ar f trebut s |ubeze, s sar ntr-un pcor, s fac tumbe, s- nseze, vese, ate panur ma cuteztoare, ma grandoase. cu toate acestea se utau un a a, nc pe fur, cu mutre peotte, ateptnd fecare ocaza s- contrazc pe ceat. - Paraze genera! spuse Dan. Trebue urgent un medc! Sau un medcament. Ce-a spune s ne dm de-a berbeeacu? Atta i,a tre$ut u Dan. Toate trsnetee ceruu se abtur asupra u! Dar oare e urmrse atceva? Voa s e dea ceora pre|u s erup; era convns, ta asta dntr-o experen ndeungat, c dup erupe se vor nt to, aa cum dup o v|ee, orct de cumpt, tot se nsenneaz ceru, to oamen care au trt vte|a, to, vd ma frumos, mcar pentru cteva cpe. Numa Tc nu partcpa a aceast erupe. Proftase de neatena ceora, pentru a spa putna. Cnd se observ (sa% era (rea trziu# - Iar a ters-o, vagabondu! se repez Mara cu nsuta, dar amntndu- c doar cu cteva ore nante, cnd auzse de scandau dn bc, tremurase ca o treste, nduc expresa: Urcosu! Nesufertu! - Sc2eletul sau o*ul n gr? ddu Ione gas ntrebr care- obseda pe to cu o sngur excepe, dar dn fercre excepa aceea nu era prezent. ar ncepu dsputa, ar se chetur argumente, ar ogca fcu oc, nvns, unor expoz care neau de ate cate.orii u*ane# Adevru era atu. To smeau c se af a captu engme, dar nc unu nu ta ce trebue s se fac de acum nante. O anumt nesguran o team nemurt parazau n fa orce ntene de acune. Dar gndu acesta nc unu n-avea cura|u s- mrturseasc. ncercau char s- ute, apend a certur mpreca. Fecare n sne voa s ute gndu tuburtor, transformndu- astfe, aa cum era fresc, n obsese. )n sfrt, se ntoarse cufucu. Cnc fugere erau pe cae s se descarce asupra u. Tc e ofer ns ceea ce cutau to: acunea. - V rog s ven dup mne. fr s ezte vreunu, fr s scoat o vorb, pornr medat dup e. purt o vreme pe nte ae necunoscute ae parcuu, apo pe nte potec strmte, apo prn nte desur, pn a|unseser a o oaz de umn. n faa or se na un zd. Tc se cr prmu, foosndu-se de cteva crmz ete n afar, ca de nte trepte. Cea urmar exempu. Prvre or ntnr o curte, o grdn bne ngr|t, n m|ocu grdn era o mas. Iar pe mas n cuore neasemute ae asfntuu, struceau cnc statuete. Erau dn nou pe pmnt. Prma vorb Luca: - S teegrafem medat dup Vctor Ursu. Ea vorbse, dar to gndr a fe. - Am teegrafat, anun Tc. nante de a descoper ocu acesta. Am spus: "Ven urgent", dar -am chemat fuger. Departe, spre asfnt, se auzea un zvon de fanfare. Aproape, n des, cneva pndea de dup trunchu unui co(ac# CAPITLUL IB ! - Asta nu se poate! spuse Tc a ntrarea n parc. Ma snt aptezec de mnute pn a sosrea trenuu. Ce-o s facem pe peron? S ne zgm och a cee dou ocomotve deeate? Ma bne stm ac, pe o banc. - Sta tu, dac vre, rspunse Mara. Po s sta ct vre. Dac cu orce chp s fac atceva, n-a dect. Nmen nu te mpedc. Dar nc tu nu mpedca pe a... - nc tu nu- da aere de profesoar. De ce-m vorbet pe tonu sta? Parc te- a f cocoat n vrfu unu copac scoro|t. Mara vorbse cu tonu e fresc, dar acuzaa froruu n-o ma enerva. Se muum doar s strmbe dn gur, ceea ce nsemna c fcuse aan cu muena. Tc cunotea obceu, aa c o ma bagosov cu cteva eptete nevoaate, dup care duse mna a un chpu magnar, se rsuc scurt pe cce s pe cea cu gura cscat. Mersu gesture sae erau ae unu perde-var. Se uta a for, admra zboru cuore futuror, cuta nsecte prn arb, prvea agtaa puoror n cubur... (De mut vreme puor fcuser prmee antrenamente de zbor.) Dan, nterpretnd |ust utmu gest a cufucuu, neese c pmbarea acestua, nedecs, nut, absent, avea un scop o destnae foarte precs. Dar nu era e omu care s- trdeze pe Tc. Dmpotrv, sr n a|utor: - Nu- pace deoc s atepte n gr. Asta e maree u defect... De, fecare cu caprce u... - Asta- maree u defect? atac Mara. Prn ur*are% altele nu are% nici *ai *ici% nici *ai *ari1 - Ba ma are unu sngur, ma mare, o nt Dan. Pe tne... Tc, mtndu- parc pe omu n gr, nu se ut nc o cp napo. Scp de cteva or batsta, pe care o nea n mn, pentru a se rerge de transprae, cuegnd-o de pe |os avu tmp berechet s vad care e poza grupuu prst. I se prea c preten u se grbesc, nu ma aveau mut pn a erea dn parc. Dan era utmu, nea mne a spate, mereu (ct de mut nfuenase "conveurea" cu omu n gr!) pamee u se agtau ntruna. De nu convenser asupra semnauu, Tc neese c Dan ddea cae ber, ceea ce fcu pcere, ma neese, dn nsstena mcror dn artma cu care se roteau pamee, c mrosse un pan, e drept, nc nedentfcat (cum tau s vorbeasc pamee!), ceea ce nu- ma fcu pcere, dar nc nu- abtu dn drumu u. Cufucu, sau ma bne zs drumu u, avea nevoe de o esca, panfcat de mut vreme, a banca dn faa muzeuu. Sperase s- gseasc acoo pe Tudore, dar a|ungnd n prea|ma postuu de observae prm o asemenea nte, care se pru nefreasc. n oc s coteasc pe at aee - care -ar f dus spre nta dort - se aprope tpt de oaza aceea de nte care- ntrga peste msur. Desfcu ramure unu arbust prv. apte cop, probab ce ma gurav ma neastmpra dn ora, erau aduna n prea|ma bnc. Ce ma mare dntre e, Tudore, sttea pe speteaz, aa cum sttuse Tc cndva. Cea, aeza pe nte movte de frunz, anume fcute, ca nte scunee nsprate dn obceure cne te cru trb ponezan, stteau smrn, cu braee ncrucate cu capu n pmnt. Dr|oru cerceta nemos. Bngnea cu mna dreapt un fe de pendu fcut dntr-un cot o sfoar numra fr gas, mcndu- doar buzee. - Gata! anun e. ncepem sstemu Tananarve! Cne are cura| s rdce mna! Nu cee dou degete de a coa. Aa cum v-am spus: degetu mare ce mc. Amndou drept n sus pumnu strns. ncepem! Numa tre dn ce ase examna aveau cura|u s nfrunte cumptu sstem Tananarve. Cea, ca nte maga, nc anafabe, rdcar numa capu, dar medat umer, parc pentru a se fer de prme|de une ovtur. Asta, deoarece faa dr|oruu exprma o anumt nemuumre. - ma ave preten s a|unge a Probordava! mproc examnatoru cu dspre. Drept pedeaps... s v amnt toate mncune pe care e-a spus ntr-o sptmn...Ba nu, c n-am tmp... Mncune pe care e-a spus n utmee dou ze. dac v prnd cu mncuna, va de mama voastr! S nu v nchpu c m duce! Ce tre coda erau att de ferc c prmser o pedeaps att de uoar, nct Tc magn, n acea denumre bne gst, cu sonortate, un sstem nsprat de Inchze, sau de cne te ce ate vremur storce cumpte. Dn nefercre, nu avea tmp s asste a expermentarea sstemuu. Fr s fe vzut, prs margnea oaze de nte, napondu-se pe aeea care- purta spre nta evadr sae nae. Cufucu refcu sngur drumu de er, dnantea amurguu. Se afund n parcu nereguat, prs ce btute, se strecur prn desur, fcnd mereu ocour subte, pentru a cdea n spatee orcru urmrtor. Cnd se asgur c nu e absout nmen pe urmee u, nc mcar un copo, se grb s a|ung a zdu ura, care desprea parcu de casee nvecnate. Popos exact n acea oc. Era sngur n menstatea aceea umbroas tcut. Dar cnd opr respraa ascut ndeung, ddu seama c vaa foete n |uru u. M de fonete, de gungure, de uertur, de bze, toate atenuate de o surdn nevzut. Soaree aba rzbtea pn a e. deodat se fcu frc. O cp se s scuturat de un cutremur voent, apo se ndr|, u nma n dn ncepu s se caere pe crmze ete dn zd. Grdna care se deschdea prvror u era puste. Nc pene de om. Pe o fune atrnau rufe: dou roch de var, nte buze, tre cm brbtet ma ung dect roche, cteva perech de corap, batste atee, pe care cufucu nu e ma u n seam. Masa dn m|ocu grdn, masa aceea ncon|urat de pom, pe care vzuse n umna asfntuu refexee ceor cnc statuete, era goa. n |uru e, cteva co de hrte. Abu or era nesgur. Prn urmare erau scrse. duse nstnctv mna a pept, pentru a sm fonetu une hrt pe care o va pstra mut vreme n amntre. Ct ar f dort s e ature, s- cunune coaa veche cu una dn cee care rtceau att de nestngherte n grdn! Gestu acea nstnctv dezechbr pe crear. Ca s nu cad, fcu o mcare ca de mamu. cu toate acestea czu. Nu pentru c nu- reuse mcarea, c pentru c o apare neateptat se v nantea ochor. era aa de ura acea apare, c parc o vzu cva metr nantea u. Noroc c era cu spatee a e. Ce-ar f fcut dac s-ar f ntnt prvre? Omu care se apropase de mas, care parc ese dn pmnt, care- sperase pe cufuc... era Ie. Tc o u a goan spre gar... " ... a|unse n cpa cnd trenu fcea zgomotos ntrarea. Ione se vzu nevot s- pe a ureche, pentru a se face auzt: - A gr|, Tcuor... ne-am nees ntre no s nu e spunem nmc despre ceea ce am vzut er sear n grdn. Le povestm absout totu; numa despre faptu c tm unde se af tanagraee nu sufm nc un cuvnt. A nees? - Am auzt, dar n-am nees, rspunse Tc. Exp... Nu- ma termn cuvntu. Srena ocomotve sauta preung, ntnrea tuturor crearor. Vctor Ursu erau pe scara unu vagon. Srr dn mersu trenuu, nu n go, c n braee nerbdtoare ae ceor care- ateptau. Tc se ntn ns cu Ursu a |umtatea drumuu, adc srse n brae. ndemnat de dragoste, dar de un gnd care nu- ddea pace. Gndu se prefcu n oapt: - E ceva grozav, Ursue! Formida$il& Apo, cu aeru unu om ncrednat c -a fcut pe depn datora, se grb s- scape pe Vctor dn ceua ve n care- nchseser cea. Bnenees c- ncepu acunea cu Luca, pe care o scoase bruta dn cerc o mpnse undeva a ntmpare. Dac n-ar f fost Ursu acoo, ar f czut, srmana! )n afar de vesee - aceea smuat - gazdee nu se grbr s- ntmpne cu destnur de genu ceor fcute de Tc u Ursu, sau cu cne te ce nout senzaonae, pe no ven. Zmbeau, zmbeau fr ncetare, ntrebau despre feu cum a decurs ctora, udau ntea frumuseea orauu, anunau ca o surprz c se af un bc, undeva a margne, artau spre pdure poene de pe deaur (pe care nu e vztaser nc), ma spuneau ate ucrur nteresante, ma aes zmbeau aa de ntng, c Dan nu se ma putu abne: - Fuuu! Era ct pe-ac s ut! Exst o coa n ora, cteva strz... am mncat er o pr|tur, Ursue... ceva nemapoment..# - A utat s e spu c sntem no n ora, compet foarte prompt cufucu. Aa se face c n momentu cnd grupu ptrunse n parc, nmen nu ma zmbea. Numa pe Tc era s- apuce enu (de rs) cnd vzu ase prchnde nra n faa une bnc, ntr-o poze perfect de "drep", - auz pe ce de-a apteea, cocoat pe banc, rostnd o comand soemn: - Onor a comandantu Fradaburd! Cufucu rmase cva pa ma n urm, pentru a strnge, tot cu un gest soemn, mna u Tudore a- adresa, dup ce controa nc o dat terb de ncruntat poza trupe de examna, fectre de rgoare: - Bravo! Maxmum mnus zero cnc! Tudore nu se ateptase a un asemenea succes. De emoe surprz aunec de pe speteaz ( rndu ceor n poze de drep ar f devent un rnd de spectator a crc), dar Tc avu fercta nsprae s- ntnd mna, aa cum se ntmp dup orce fectare transms persona. Onoarea a|utoruu de comandant fusese savat., Crear tocma cochetau cu un cerc de bnc care se odhneau a umbra unu ste|ar ura, cnd a|unse Tc. Netnd ce se ntmpase n tmpu scurte sae absene, netnd dac se uase vreo hotrre sau dac se rostse vreun cuvnt fundamenta, se aez pe banc, spunnd e - dar absout fr nc o ntene - vorba care sttea pe buzee tuturor: - )n sfrt! 4 Da! repetar to, ca un cor dsonant: n sfrt! - A trt momentee gree, nu gum! e-o u Vctor nante. Char att de mare e dema a care v-a oprt?... Sau v se pare c probemee v depesc? Ce puteau s rspund ce ntreba? ncnar capu, n semn de aprobare. Dup ce e trecu, vese, mutree n revst, Vctor contnu: - Prn urmare, snte n posesa tuturor dateor nu v ma satsface (asta e, desgur, aba o smp ntue a voastr) nterpretarea pe care e-a dat-o pn acum. Aa se nate mcrobu paraze. La care s-a ma adugat, snt sgur, un oc neateptat. Ct de bne cunotea Vctor! ct de evdent era pentru e prezena conductoruu. Cte respra ncepur s- gseasc rtmu reguat n acee cpe! - E, acum a putea s v descua buzee, nvt Vctor. Ca s fu sncer... ard eu de nerbdare. O bun bucat de vreme, nc Vctor, nc Ursu nu apear a ntrebr. Ascutau amndo, fr s ntervn, char cnd unee amnunte sau unee nterpretr ddeau oc a aprge dspute. Faptee eeau parc ma uor a vea n ferbneaa dscue. Att numa. Pentru c reatre se supuneau aceu sstem bnecunoscut de nformare. Nu era nc o confuze, nc umputur, nc hazard n vorbee pe care e spuneau e, n rapoartee zoate, sau n ncercre de sntez ae Luce. Pn Ioana se supunea, fr s- dea nc seama, rgurozt sstemuu. Erau to, to ce care vorbser, satsfcu c nu omseser nmc, c nu adugaser nmc ntmpror extraordnare prn care trecuser. Vctor Ursu aveau n faa or ognda mutpcat n reef a tuturor evenmenteor a care partcpaser preten or. Contna acestu ucru a|uta s fe ma nt, ma pun spera, ma ncreztor. deodat, asupra nt care ncepea s- mpresoare, se abtur o sumedene de trsnete: ntrebre u Vctor. dn sac pe care- credeau go, scoaser ate ate fapte, ate ate probeme. Numa Tc, srmanu, ct se chnu pn re-fcu exact convorbre u cu Tudore! Dar Mara Luca pn ce repetar n toate detae spusee bunc! Dar Ione Ioana pn redar ntocma ntnre or cu fratee scheetuu! dn nou Tc, pentru a- amnt mnutee trte n faa muzeuu, n seara cnd dspruser tanagraee; Ioana pentru a reata nu mprese, c gesture attudnea, frazee profesoare; Dan pentru a- |uca nc o dat rou a da gas pronostcuror teoror sae, orct de absurde preau; Mara pentru a- amnt ate gestur cuvnte dn convorbrea cu bunca; ar Ione pentru a reface dscursu nut de fratee maoruu n prma z; mereu ate ntrebr mereu ate rspunsur, mereu ate deta, , n sfrt, captou de sntez a Luce foaa mzgt de a peptu u Tc. - Nu- fe team, Tcuor, zmb Vctor. O ve prm napo... Vreau s m ut a ea numa dn curoztate... Snt convns c a cues tot ceea ce se poate cuege dn ea. Cufucu fcu un semn uor cu cotu u Ursu. (Lng cne atcneva putea s stea Tcuor?) Apo se ut gnga modest ctre cea. Parc voa s vad cum arat faa u, mpodobt cu expresa acestor rare sentmente, n ognda ve pe care o consttuau och ceora. )ntrebre u Vctor, a care se adugau cee ae u Ursu, storseser pe to. Nu ma gseau nmc atceva demn de a f uat n seam storst. Orct scormoneau amntre. Un sngur ucru nu spusese nmen. Nc char Tc. Toate amntre or, toate faptee or, toate gndure or se opreau a o or, a un moment precs: momentu cnd Tc chemase dup e, ca s e arate statuetee. Dn aceast cauz, cufucu nu- ntnase - nu avusese cnd cum - despre utma u ncursune, dup ce se desprse de e n parc. Trecuser ore, dar dscua nu se termna. Dn parc, se mutase n choc. Vctor tot ma gsea cte ceva de ntrebat. Cu sngura deosebre c ntrebre u nu ma cereau date amnunte, toate erau n posesa u, c ma degrab nterpretr, attudn, supoz. Ione povest pn comaru. Vctor era ghftut. Orce nou ntrebare ar f nsemnat repetarea atea a care se rspunsese o dat. - Eu nu cred c e o fars, rsun vocea u Ursu. Vctor aprob, ctn dn cap. Dan rdc dou degete: - Vreau s-m retrag acuzaa mpotrva Ioane, se scuz e. Era* ntr,o stare### de rol### - Mute acuza ve retrage, rspunse Vctor. Mute presupuner, mute posbt, mute teor... mute teor... Era evdent pentru to. Repete u Vctor artau c e pe cae s nceap marea erupe, marea ece de ogc, maree moment care se va nscre prntre amntre de neutat ae crearor. Se pregteau to pentru tcere. Dan ns o ntrze: - Una dntre teor se va doved pn a urm vaab. Sau mcar posbte pe care e deschde ea. De pd, teora vnovatuu nocent# S cutm fptau prntre ce ma nocen. Eu am apcat aceast teore a Ioana a omu cu ccatrce... dar ea se poate apca a a... char a unu dntre no... ducnd-o, bnenees, spre hperbo. - Sau spre aberae, Dan, ncepu Vctor. Spre absurd... eu cred c una dn posbte, una dntre teore pe care e-a nscoct se va potrv cazuu nostru. Dar snt convns c nu e aceea a care te-a gndt ce ma seros... sau ce ma adesea... Poate c a amntt-o undeva, n treact... Eu a avea un rspuns medat a cazu vostru... sau ma bne zs nu un rspuns, c o ntrebare... M se pare ns prea crud ntrebarea. O vo sa pentru ma trzu... S parcurgem ogc drumu pe care -a ma parcurs o dat... Bnenees, de data asta ma uor, pentru c o sere de fapte cuese uteror proecteaz umn asupra unor umbre, care, n momentu dat, nu puteau s ab conturur precse. Eu n-am nc un mert n cee ce vo spune s-ar putea s fac mute gree. Mertu e a vostru... a adunat mute... a nterpretat mute... poate char prea mute... A ntrebat mut... poate char prea mut... cu toate acestea, a fcut o greea esena, o greea de baz: a nversat o prems... cumea! cred c a a|uns a acea rezutat a care v-ar f dus un raonament sod... Snguru nea|uns e acea c a pstrat, ceea ce era fresc, pe toat durata raonamentuu, catatea premse. ea fnd mnus, tot procesu a purtat n permanen ace mnus n toate datee u. F aten! Vorbesc n permanen despre catate... - Nu asta conteaz, ntrerupse Dan. Ma bne s ne spu n ce mb vorbet, ca s cutm un dconar... Eu am cam nees pe unde vre tu s ba m gndesc tot tmpu ce teore de-a mea se potrvete sensuu pe care- ntrevd n preambuu tu. - )n cuda faptuu c -a rdcuzat mereu nu prea -a uat n seros, contnu Vctor, eu cred c Dan a avut un oarecare ro n nducerea voastr n eroare. Numa c teore u au gst teren bne pregtt pentru a f cutvate... Nu v spera! Procesu a fost aproape ncontent. nc nu v aarma, pentru c rezutatu, v-am spus-o doar, nu e negatv, n cuda premse mpotrva e... S pornm de a faptu na, sngur, controab, verfcat: dspara tanagraeor. Tcuor, prn observae u de cronometru, v-a dat date deae. Hazardu, starea u de nerbdare, pctseaa, -au fcut s- controeze mereu ceasu. A egat fecare mcare pe care a vzut-o de secundaru ceasuu su... - De mnutar, se apr Tc cu modeste. - De secundar, de mnutar, contnu Vctor zmbnd, nu are prea mare mportan. Fapt este c v-a pus a dspoze un fm a ntmpror, cronometrat a secund. Precza u Tc a fost eementu fundamenta care a nfuenat raonamentu vostru, care de a nceput v-a creat un fe de refex: acea a precze, a rgurozt. ntmparea a fcut s ma ntn pe drum ate eemente dotate cu acest sm a pre- cze, caracterstc u Tc. M gndesc, de pd, a Tudore, a bunca, poate a a... atunc a vzut tot ceea ce s-a ntmpat prn aceast prsm... Da, da, Tcuor. Tu -a fcut s aunece de pe Everest n 5os# -ar consdera asta o fgur de st, ceea ce este n reatate. deodat v-a vzut ncon|ura de date eemente precse: tmpu n care au dsprut statuetee, cee cnc persona|e dn sa... Dac erau douzec sau trezec, dac era agomerat muzeu, dac nu putea apca regua dup care v-a cuzt, fr s v da seama, punea ate ntrebr, alt ntrebare poate a f a|uns a dezegarea engme mut ma uor... - Teora ta e foarte... hazardat, opr Luca. Cum po spune c am f descopert ma repede fptau, dac-ar f fost o sut de persoane n muzeu? Ne-am f sat pguba dn prma cp... - Greet, Luca. Gndete-te c se comte undeva... s zcem, o crm... De ce este descopert crmnau? S ne nchpum c se petrece asta ntr-un ora mare, n parcu orauu. Orcne dntre ce tre sute de ocutor ma|or a orauu putea s omoare... Cu toate acestea se descoper autoru dn ce tre sute de m. Exst, prn urmare, o cae ogc de a se a|unge a un cerc restrns de suspec , ma trzu, prn emnare, a autoru crme. O cae foarte sgur... - Dar no am foost aceea metod, spuse Ione. |n mnte ct ne-am chnut ca s putem restrnge cercu suspecor, ct ne-am btut capu cu abure, pn s-au confruntat, prn ntermedu nostru, bnenees, observae profesoare cu ae bunc cu ae omuu cu ccatrce. Numa aa am a|uns a do suspec prncpa... - %a doi suspeci care nu v furnizeaz (oul, spuse Vctor cu voce toas# Ascuttor nghear. Toate panure, toate constatre, toate concuze or, toate faptee care spr|neau aceste concuz erau date peste cap. e cunoteau prea bne pe Vctor, pentru a t c afrmae fcute cu un astfe de ton nu erau gratute, c ntotdeauna absout rguroase. Deruta n care se afau obga a muene. Vctor contnu: - E adevrat. A foost metoda emnr, dar a fcut aceasta su|ndu-v de refexu pe care v- condonase Tc. A transformat metoda ntr-o formu agebrc cum fecare formu are nevoe de cfre, a ntrodus n ea cfree pe care e avea a dspoze. Ma bne zs, canttatea de cfre v-a st s cuta o formu. nu putea s aege dect una gret! Reae dntre cfre trebua s v dea un rezutat... M refer a concepa voastr... nu a reatate, a adevr. acest rezutat a mbnr cfreor nu putea f dect (oul... Foarte bne! Dar ce anume cfre poseda vo? Poseda cfree oreor, ae mnuteor, cfree persona|eor, nu pe cee ae ogc. Cam aa a socott vo / B este ega cu cnc persona|e mnus patru, dac adugm tre mnute, mnus o sut aptezec de secunde, supra ora nou fr un sfert, mnus ora nou fr dou mnute, pe ng cnc persona|e mnus tre pus ate dou mnute... aa ma departe. E, bne! Cum putea s as un rezutat ogc dntr-o asemenea ecuae? - P tu sngur spunea, ntrerupse Mara, c rezutatu nostru nu e negatv. - Rezutatu vostru, nu a ecuae voastre, precza Vctor. Ceea ce e cu totu atceva... Dar s mergem ma departe... Dn datee pe care e avea, a combnat o formu orgna, care s v su|easc a operaa de emnare, a restrngerea cercuu de suspec, a afarea fptauu. Trec peste faptu c n-a gst adevrata, singura, cea mai precis metod de eliminare. Purta cu vo refexu precze cauzat de datee u Tc. Cu toate acestea nu pot s neeg de ce nu a apcat n cercetre voastre datele &undamentale ale pro)lemei, datele cele mai precise(%%% Tc v-a spus c a ora nou fr un sfert, nou fr pasprezece, fr tresprezece a vzut, o dat cu e au vzut a, statuetee n vtrn... S fxm convenona ora, nu are nc o mportan un mnut sau dou n (lus# -eci nou fr un sfert. La ora aceea, tanagraee erau n vtrn. Eement fundamenta. La ora nou fr dou minute, tot or convenona, bunca, Mara, Ioana Dan n-au ma vzut tanagraee. E bne! Asta nu neeg eu. De ce n-a pasat dspara tanagraeor ntre ora nou fr un sfert ora nou fr dou mnute? De ce-a redus peroada n care puteau s dspar a patru sau a cnc mnute nu a cncsprezece sau tresprezece mnute? - Dar e absurd, Vctor, protest Luca, s ne nchpum c drectoru a ntrat n muzeu n-a vzut vtrna goa! - De ce e absurd? ntreb Vctor a rndu u. Argumenteaz afrmaa ta! Dar nu sos un rspuns, c o nou ntrebare, dn partea Ioane de ast dat: - Pentru c tm n mod sgur c nu se af nc o ascunztoare secret n muzeu. - Snt absout de acord, spuse Vctor. Dar nc nu m-a rspuns a ntrebare. Parc n-a vrea s pune punctu pe . - -e vre*e ce directorul n,a dat alar*a% s(use Maria# - eu -am vzut cu och me c nu avea nmc n mn, adug Tc. m s-a confrmat asta cu a|utoru une metode foarte precse. Zu, nu tu de ce rde! - Vom ma vorb no despre metoda asta, amenn Vctor. Eu observ c, n oc s-m rspunde a ntrebare, sau ven vo cu ate ntrebr, sau nvrt totu n |uru drectoruu. E norma ucru acesta. Prezena ma aes pecarea drectoruu v ofer vou durata precis n care s-a putut comte furtu, ncerca s extnde durata! Cura|! - )n cazul acesta% desco(er Dan, n oc s restrngem, nu facem atceva dect s mrm sta suspecdor. - Da! aprob Vctor. Dac ne supunem ogc voastre, observaor pe care e-a cues, de ce oare s nu se f coms furtu n tmp ce drectoru era acoo? Aa cum n-a fost vzut - bga de seam! nmen pn acum nu v-a spus acest ucru - dec aa cum n-a fost vzut hou n tmp ce scotea tanagraee dn vtrn, n cee patru sau tre mnute bestemate - bne e-a numt! - cnd erau nc patru persoane n sa, de ce s fe vzut dac era o persoan n pus? n oc de patru: cnc vztator, n afara houu. De ce s nu poat acona cu cnc persoane n prea|ma u, de vreme ce a putut acona cu patru? - Pentru c drectoru -ar f vzut, rspunse Ursu. Eu aa cred. E n-a ntrat ca s vad taboure, cum se ntmpa cu ceeate persoane. - Exact cum am ntut no, spuse Ioana. E ar f vzut fe vtrna goa, n cazu acesta ar f dat aarma, fe cnd se scoteau statuetee ar ar f dat alar*a### - Bne! accept Vctor. S renem dec un at fapt: drectoru n-a dat aarma. s adugm a aceasta pasarea dspare tanagraeor n tmp: cncsprezece mnute. Pentru c, repet, dn toate cercetre voastre de pn acum, nc un vztator n-a vzut, n cee tre sau patru mnute bestemate, aconnd hou. Ma mut: depoze vztatoror ofer tuturor abur. Sntem, prn urmare, nevo s preungm peroada... - s rgm cercu suspecor, spuse ar Dan. - S- consderm suspect pe drector? se revot Ioana. E profesoru nostru de store... - Dar pe profesoara de pan cum a bnut-o? o ntrerupse Dan cu brutatate. - Am gret, rspunse foarte sncer Ioana. Dac era ea n muzeu n peroada aceea bestemat...? Dar pe drector... s- bnum pe drector m se pare absurd. - nc n-a scos statuetee afar, se ncpn Tc. - Poate c e-a dat unu compce, nsnua Dan. Ne-am gndt a attea compca, de ce s nu gndm a asta?... E a et cu mne goae, fuernd, purta o smp buz, ca s vad toat umea c nu poate ascunde dect ce mut un pc un zar... de fapt a pasat statuetee unu compce... orcrua dntre ce care se afau n sa. - Et nebun? srr Ione Luca n acea tmp. Ce nteres avea e s fure tanagraee? - Dar pro&esoara de pian, dar omul !n gri, dar artista, spuse Vctor dn nou cu voce toas, ce interes aveau ca s fure statuetele, Dac tm c drectoru n-avea nteres s fure tanagraee, atunc de unde tm c persoanee ceeate dn sa aveau nteres s e fure? Se s o tcere ca de pumb. To smeau c se a o cea de pe och or, dar cteva voaur subr ma rmneau. Ateptau ca Vctor s contnue. - Da! spuse e. A a|uns sngur a ntrebarea fundamenta, a aceea care trebua s consttue, s condoneze toate acune, toate supoze, toate crtere voastre de cercetare. De ce s-au &urat tanagralele( Aceasta e ntrebarea. Nu cnd cum. Precza unor date v-a ndemnat s aborda at ntrebare: cnd? a suct toate datee presupunere tot raonamentu vostru n |uru aceste ntrebr. Trebua s face acea ucru, dar n |uru ate ntrebr: de ce? Ac trebua, sau, ma bne zs, de ac trebua s pece acune potezee voastre. n |uru aceste ntrebr trebua s nfu- ra toate cercetre. De ce s-au &urat tanagralele(%%% Erau ase persoane n sa, n peroada n care au dsprut. E, bne! Aa cum a raportat aceast ntrebare a drector gsnd-o absurd a refuzat-o, aa trebua s-o raporta a ceeate persona|e suspecte. De ce B sau Y a furat tanagraee? Nu e cea ma sgur metod de emnare?... Dn capu ocuu, apcnd aceast ntrebare, -a emnat pe drector. Iat ct de uor se apc... Amnt-v ceea ce v-am spus a nceput cu crma magnar. Dn tre sute de m de oamen va putea f gst crmnau numa dac se va apca aceast ntrebare na. Ea e ntrebarea de pecare. De ce?Pentru c un B avea nteres ca ace om s dspar. Cne-ar f putut avea un asemenea nteres?... Lanu ogc contnu, se strnge, se strnge, pn ce a|unge a autor... De a aceast ntrebare: de ce? raportat a fecare dntre cee ase sau cnc persona|e afate n sa, trebue s pecm no. Faptee pe care e avem a dspoze ne vor uura enorm munca. Ac trebue s recunosc, a dovedt acea scusn, despre care se vorbete att, scusna crearor... - Am fost o zud, recunoscu Luca. Obsedat de ntrebarea aceasta: Cnd? de mpcae e, a un moment dat m-a vent n mnte o dee - Doamne! ce dee! Ne povestea bunca n buctre c a fost ea n centru s n peroada aceasta bestemat, pentru a arunca o prvre. m-a trecut prn cap c ea ar f avut vreme cond, ma aes dup ce ne-a spus c to vztator se afau cu spatee a vtrn, s a statuetee... Nu f suprat, Ioana! A fost o dee absurd... Vctor are dreptate. Dac m-a f pus ntrebarea: de ce( cu* m-a ma f putut gnd a o asemenea posbtate absurd? De ce s fure bunca tanagraee? Ce nteres avea ca s e a? Ce neroze! Ce neroze! - Aoeu! amnt Dan. Eu m-am pus, fr s vreau fr s-m dau seama, ntrebarea aceasta. t, Vctor, c am gst medat rspunsu?... Adc de a rspuns, ca s fu sncer, am a|uns a ntrebare, dar n-am renut-o. Atunc cnd -am spus, Tcuor, c poate furtu a fost organzat de Ioana, ca s ne pun pe no a ncercare apo s ne rdcuzeze. Pcat c n-am renut ntrebarea... De ce s-au furat tanagraee? Ca s- bat |oc Ioana de no. De ce-a furat artsta tanagraee?... Nu v amnt ct vreme am nvnut-o?... Dar ntrebarea n-am pus-o. - Exat aa trebua s se procedeze, nterven Vctor. aa vom proceda no acum. Dar pentru a nu scpa dn vedere nc o posbtate, trebue s ma murm ceva. S vedem ce anume repreznt obectu dsprut. Care este vaoarea u. Sau cum poate f e vaorfcat... Eu cunosc prea pune date despre tanagrae. tu c s-au descopert n ocatatea de unde trag numee, pe a sfrtu secouu trecut, n nte mormnte vech, n cantt foarte mar, c s-au descopert apo n ate ocur, n Turca, n Itaa, c vaoarea or a crescut enorm, datort numruu totu mtat, datort teore emse acceptate c nu snt opera unor meter casnc, c a unor artt de seam, nfuena de coaa u Praxtees... Atceva... - No am avut o ece speca a muzeu, nterven foarte tmd Ioana. N s-au spus cam aceea ucrur, dar s-au dat ma mute amnunte. Lmtee de mrme snt ntre apte douzec cnc de centmetr... Ae noastre aveau cam cncsprezece centmetr se spune c datau dn secou a patruea, dnantea ere noastre... Ce s v ma spun? t vo c snt fcute dn ut ars, acoperte cu un strat subre de pmnt speca pentru ppe, pe care se aezau cuoarea detae de mcare mbrcmnte. Snt mute, m... s-au gst pe dealul CoDDa, a Tanagra pentru prma dat ... Da!... Repreznt dferte scene casnce, mt, ntmpr comce... Snt foarte mute dansatoare aproape toate poart voaur... draper... De fapt, aa n s-a spus, arta asta a draperor e-a fcut ceebrtatea... snt mute zee ze, Ero mu... Probab au su|t ca |ucr bbeour, dar ma aes ca obecte de cut... De aceea au a|uns n mormnte s-au pstrat... Atfe... Sgur c au o vaoare foarte mare. Muzeu nostru se mndrete cu ee au vent ata s ne fac oferte dn toate pre... Norocu nostru c profesoru Netan e-a fcut cadou muzeuu de ac... Ute! Aba acum m ntreb de ce n e-a fcut cadou tocma nou? - Poate c nu et muumt? o ntreb Dan. E, af c no sntem orcnd gata s e crm, orct ne-ar ncovoa spatee s e ducem a no, a muzeu. Ma aes c- avem pe Ursu cu no... - Iat-ne dec n posesa ctorva date precse, reu Vctor. Cunoatem vaoarea obecteor dsprute, tm peroada n care au dsprut, acee cncsprezece mnute asupra crora am convent, tm c n peroada respectv se afau n arpa dreapt a muzeuu ase persona|e, fecare dn acestea devennd suspect. Un atu, n afar de aceta ase, nu poate f fptau. - Paznicul& Ilie& s(use Lucia# - Foarte pun probab, rspunse Vctor. Pn a pecarea drectoruu n-a ntrat n muzeu. Dup ce-a pecat drectoru dn faa u de a ntrare - bunca -a vzut atunc pe drector pecnd m foosesc de mrture e - e nu ma avea vreme nc cond s a tanagraee. S-ar f cocnt n caea u de bunca. Deduce pe care e-a fcut tu, Luca, cu prvre a posbtatea pazncuu de a- nsu tanagraee fr nc un rsc, snt foarte subte ngenoase, dar sufer de o mare acun. Prvt a modu dea, e putea s aconeze aa cum a demonstrat tu. S profte de faptu c nu -a vzut vo, de faptu c nu -a vzut nmen nc n arpa ceaat, s scoat tanagraee, fr s- pese. S zcem c-a reut a ascuns undeva tanagraee. S-a ntors pe fur spre ua de a ntrare, nu era nevoe s a|ung pn acoo, apo a vent s anune nchderea. Prn urmare, nu putea s a|ung a tanagrae, fr s- vede vo. Avea un ab sod. pe urm? ntreb e. Cne ta c e posed acest ab de vreme ce n-a dat aarma, de vreme ce n-a anunat dspara statueteor? Numa n cazu cnd s-ar f constatat dspara tanagraeor n tmp ce v nvta pe vo afar, abu u ar f fost uat n seros. Fr prezena voastr ( e n spatee vostru), n tmp ce se constata dspara tanagraeor, ado cu abu. deoarece ucrure nu s-au petrecut aa, eu zc s- scoatem dn cauz, ce pun pentru o vreme, orct de suspect ar prea n ate prvne... S ne oprm a ce ase suspec. Dar pentru a contnua raonamentu nostru, ma avem nevoe de o preczare: s stabm dac furtu a fost sau nu premedtat... Vo a adus argumente pro contra. Furtu putea f spontan, dar pentru aceasta era nevoe de o conde esena: vtrna s fe descuat. Ceeate cond: posbtatea de acune, tmpu de acune, obectu n care s se ascund statuetee snt copr, snt copret. Nc nu ne ntereseaz. Fndc, fr ca vtrna s fe descuat, putea s ab orcne cee ma deae cond. Zero!... Era sau nu era descuat vtrna?... Eu ncerc s rspund pecnd de a un cacu foarte smpu. Cnd u un obect anume descuat? Atunc cnd umb foarte des a e. Et att de obnut, nct po s f furat de un gnd oarecare s u obectu descuat. La vtrn se umba ns foarte rar atunc cu mare pruden. ma este ceva. Vtrna connea obecte de mare pre, era ma bogat dect o cas de ban. V nchpu vo un caser utnd casa de fer descuat?... Dac nc nu se umb des a vtrn, nc nu e un oarecare duap cu cne te ce mrunur, eu cred c posbtatea ca vtrna s f fost descuat trebue excus defntv. cum aceasta e conda esena a furtuu spontan, trebue excus aceast posbtate... Ma adugm nc o verg a raonamentu nostru: premedtarea, premedtarea dspare tanagraeor... Posedm datee esenae meto- da: ntrebarea "de ce1;### - Dac furtu a fost premedtat, atunc trebue scos dn cauz un persona|, nterven Luca. Scheetu. E n-a ma fost ncodat n muzeu pn atunc. - Nu putem s ne gndm a e ca a nstrumentu dea? ntreb Dan. - Dup raonamentu Luce trebue scos, dup a tu, Dan, trebue s rmn. Prn urmare, probema nu se poate rezova dn unghure dn care o prv vo. O vom rezova probab n cpa n care o vom raporta a ntrebarea nostr de baz... Putem s ncepem cu e, dac vre, dar pentru c posed prea mute "posbt", eu propun s sm cazu u ma spre sfrt. To cea fur de acord cu propunerea. Aa c Vctor reu fru expuner: - S ncepem, de pd, cu artsta. S-o socotm autoarea furtuu. De ce-a furat tanagraee? Asemenea obecte, vreau prn aceasta s fac o remarc genera, vaab pentru toate persona|ee nu se vnd prea uor. A putea spune c orce ncercare de a e vnde e echvaent cu o snucdere, cu o autodemascare. Tanagraee nu puteau f furate pentru a f vndute dect de un "specast" n asemenea sparger, de un ndvd care are rea sgure care poate s e expedeze undeva n strntate, fr prea mar rscur. Pentru c n ar, fnd nregstrate n cataogu opereor de pre, ar f rscat foarte mut oferndu-e cuva. Repet. Remarca aceasta e de ordn genera. Nu se apc numa a artst... E, bne! o vede vo pe artst n postura unu asemenea specast? E rdco... - Dar compce? ntreb Maria# - )ntrebarea aceasta ne obg s cercetm datee cuese de vo. S apem a ee. vo rspunde, prn depoze pe care e-a obnut de a paznc, de a bunca, de a omu cu ccatrce, de a profesoara de pan, c ea are un ab cvasper-fect pentru peroada bestemat. Concuza ogc este aceea de a o terge de pe sta suspecor... Au rmas cnc, prn urmare... S trecem a omu cu ccatrce, a mastru stcar... n cazu u ar exsta un mob... Las, Tcuorue, nu te spera! Omu s-a ndrgostt att de mut de statuete, n pus este un amator de art, nct ntr-un moment responsab, e drept, ma ung, propune s devn propretaru tanagraeor, nu vnztoru or. ac ar fac o remarc de ordn genera. La ntrebarea: de ce s-au furat tanagraee? snt posbe dou rspunsur: ca s se vaorfce, dec s-au furat de un rufctor, de un "specast", sau ca s se pstreze, dec s-au furat de un manac. Ar ma f a treea rspuns: de un om care vrea s dstrug, care vrea s fac ru, dar n cazu acesta ar f gst at m|oc: ncendu, expoza... Dec nu nem seam de e... Revenm a ce de-a doea rspuns: un manac, raportm a omu nostru, ce cu ccatrce, cum -a numt vo. S zcem c-ar f un asemenea manac. apte ze a rnd a prvt tanagraee, a avut vreme s premedteze furtu, s prnd cee ma favorabe cond. Atunc s con- trom aceste cond care s-au vt n zua dspare. Unde era e n peroada bestemat? Ce fcea?... Rspunsu avem. Prerea Mare e ntru totu reast. Omu nostru n-a scpat nc o cp atene artste. Ab foarte sod. La care se adaug spusee profesoare de pan ae bunc: ab perfect. La care se adaug mpresa u Tic/ ali$i irefuta$il# - Dec scoatem de pe sta suspecor pe e, conchse cufucu n ocu u Vctor. vo de ce rde aa?... - Las, Tcuor, domo Vctor, nu ntotdeauna smpate tae snt necrtcabe... - Dac te refer a Dan sau a ... murmur Tc. - S trecem a at persona|, contnu Vctor. La cucoana cu |oben... Ce pun pentru asta po s f muumt, Tcuor. Denumre tae, dup cum vez, s-au pstrat neaterate. Dup precze, e ce de-a doea eement cu care -a nfuenat pe e. Po s f mndru... Profesoara de pan, prn urmare. Dup datee pe care e-a cues, nu pare nc manac, poate are mana muzc, cu att ma mut nu poate f vzut ca autoare sau compce ntr-un asemenea furt ca acea pe care l-a descopert vo. La aceast mprese se adaug ns faptee: abu e e confrmat de ma mute persoane: astfe, emnnd, am a|uns a persona|ee n care v-a pus attea sperane... S ncepem cu scheetu, a cru poveste despre tanagrae o cunoatem to. Ar avea un mob: s- a napo tanagraee, sau nte tanagrae care s-au "furat" cu cncsprezece an n urm. Lpsesc ns datee care ar demonstra c a premedtat furtu. Dec nu yoate f consderat autoru furtuu. Ce caut totu a muzeu char n zua cnd dspar statuetee, smbou unu amor dsperat cndva? V amnt cu ct greutate s-a desprt de ee... cum se face totu c pe hrta "drut" u Tc se gsesc desenee ceor cnc tanagrae dsprute? Iat date foarte precse, peste care nu putem trece. La care ma adugm momentu preungt de ucdtate n care af... Cu omu acesta se ntmp ceva extraordnar. Aduce-v amnte ce ne-au povestt Tc Dan. Scena dn bc, de a restaurant. Scheetu a stat cteva ore n faa une stce de vn nu a gustat nc mcar o pctur dn e. Ma mut. Dup cum spune vo, ua stca n mn, o ducea n faa ochor, parc pentru a f sgur c se af vn n nteroru e, cu toate acestea nu -a turnat n pahar. Ca un om care s-a sat de fumat , pentru a se controa, pune o gar n gur, aprnde chbrtu, dar nu aprnde gara. E, bne, acoo a bc se ddea o bte terb ntre von spt. scheetu a brut. Ce oc extraordnar a sufert e, pentru a a|unge n stuaa aceasta nesperat, neverosm?... Oare ntnrea cu tanagraee? E evdent, foaa de hrte cueas de Tc demonstreaz aceasta, c scheetu a sufert ocu a muzeu. S-a ntmpat acoo un ucru extraordnar, nct s-a trezt s-a hotrt s rmn treaz. Ce s-a ntmpat oare acoo, a muzeu, n prezena u? - Eu bnuesc, spuse Ione. A ntnt acoo pe cneva. - Asta e prerea mea, ncuvn Vctor. Cu sngura... - Eu cred c ocu -a fost provocat de atceva! nterven Luca. A asstat acoo a comterea furtuu. A fost martor ocuar. Ce care a furat n-a nut seam de e, cunotea, ta probab c e permanent ncontent; e cnd a vzut scena furtuu s-a ngrozt asta -a trezt de atunc caut pe autoru furtuu... - Asta am vrut s spun eu, sr Ione. Dar vreau s dau un amnunt n pus, un amnunt pauzb. E a fost |efut cu cncsprezece an n urm de dou tanagrae, care, aa cum spunea tu, erau un fe de smbo pentru e... Ce care e-a cumprat care era nees cu organzator |afuu era "o nam de om cu barba sur". Eu cred c a ntnt pe strad aceast nam de om cu barba sur; amntndu- ceva vag -a urmrt, a ntrat dup e n muzeu, -a vzut furnd tana-graee, doar nama ma fusese o dat sau de dou or, pentru a premedta furtu, -a vzut furnd tanagraee, obecte asemntoare aceor pe care e furase u cu cncsprezece an n urm, -a vzut furnd ocu a fost att de puternc, nct -a trezt. de atunc, aa cum spune Luca... Vctor ceru nte: - Am spus c snt de acord cu vo, dar cu o sngur rezerv. Nu m-a sat s termn. Vo spune c s-a ntnt cu namila aceea de om cu barb sur, care,l 5efuise cndva. Eu cred c, n cncsprezece an, nama de om putea s sbeasc s a|ung a dmensune omuu n gr, dar tot n cncsprezece an, barba, dn sur, trebua mcar s abeasc. Cncsprezece an nu snt un feac, Ione... Iar un negustor, s zcem un "specast", nu vne ntr-un ora, n care pregtete un furt pentru a- etaa extravaganee a- ua toat umea a och. eu cred c ntnrea maoruu cu omu n gr, care s-a petrecut nante de a ntra n muzeu, a consttut maree oc care -a trezt. De aceea a ntrat a muzeu, pentru prma dat n vaa u, de aceea urmrete parc-ar vrea s ntre n vorb cu e. ma cred c dezegarea aceste probeme se af pe foa de hrte adus de Tc... S ne amntm. n tneree, dup ce-a et ofer, subocotenentu Scarat nu Scarbat, Tcuor, dar tu nu avea de unde s t numee u, a pecat mpreun cu un preten de-a u n Greca. Pretenu acesta se numea Netan era absovent, probab, a Facut de Istorie# Nu se poate t dac era bogat sau srac. Au pecat mpreun n Greca - cne te dac tnru ofer nu -a a|utat cu ban?- au vztat probab Beoa, au cumprat cteva tanagrae s-au ntors n ar. Poate s-a ntors numa oferu. Absoventu a rmas acoo pentru contnuarea studor. Snt smpe supoz. Cert este ns faptu c pe cnd oferu Scarat cobora tot ma adnc n mocr, a|ungnd cu an o zdrean uman, ceat devenea cu fecare ucrare pubcat tot ma cunoscut, pn a a|uns a ceebrtatea de az. E unu dntre ce ma mar specat a epoc eenstce dn Europa. Amntndu- probab ntr-un moment a ve de fostu su preten, care- fcuse, pesemne, un mare servcu n tneree, negsndu-, sau auznd cne te ce despre e, -a revrsat recunotna asupra orauu, donnd muzeuu cee cnc tanagrae. Pe urm a utat aa cum ut to mar profesor de store, faptee mc, banae, cotdene, pentru a e rene pe cee de care au nevoe pentru tna or. ntr-o bun z - eu nu fac ac dect si*(le (resu(uneri - anumte motve, de ordn tnfc, cred eu, -au obgat s vn ac pentru a studa tanagraee... Sta, Tcuor, nu m ntrerupe... Pe strad s-a ntnt cu fostu su preten pe care nu -a recunoscut... Parc aa -a spus monegeu, Ione, c fratee u s-a schmbat n aa ha, nct nc ce dn fame, care nu -au vzut de cva an, nu- ma recunosc... Dec, profesoru Netan nu -a recunoscut. Dar fostu maor, da. ocu a fost att de mare, nct s-a trezt. L-a urmrt a muzeu, -a vzut acoo prvnd tanagraee, -a adus e amnte de cee dou care se furaser, a trea z, a bc, tot treaz fnd e-a desenat pe o foae de hrte, pe care apo -a trecut numee u necunoscut numee ceebru a fostuu su preten dn tneree dac- ma ntnete pe acesta pe strad, se a dup e gndndu-se, poate, s- spun ceva cuvnte, dar n- are cura|u s- duc gndu pn a capt... Crear erau uu. Povestea u Vctor, de oarecum romanat, cuprndea adevrur care se preau fr echvoc. Prn urmare, toat truda or fusese n van. Vctor avea ns o team, pe care nu e-o mrturs. anume c povestea tana-graeor nu se nchease# - Tu t c no am vzut tanagraee? spuse Tc ntr-o asemenea stare de admrae, c se putea erta orce ndscree. Le-am vzut acoo unde ocuete omu n gr, n grdn. ... Cufucu nu fu sat s- termne fraza. Interven medat Lucia/ - Am fost... sntem nte... nte... nc nu tu ce cafcatv s gsesc! - Nu v ma atofagea, ncerc Vctor s-o cameze. La urma urme, pornnd de a o prems profund gret, a a|uns a descoperrea unu furt... pentru c, ntr-un fe, tanagraee s-au furat... N-a descopert ns char pe autoru furtuu, c pe compcee u. Foosesc eu hperboe. - Tu cum crez c s-a ntmpat "furtu"? ntreb Dan. Dar vreau s adaug ceva foarte mportant. Eu am atras atena c s-ar putea s nu fe vorba de un furt... Am ntrevzut aceast posbtate... - -e ce te lauzi1 se nfurie Tic# Cnd ai s(us asta1 - La pagna 131, Tcuorue... Dar ma bne s ne spun Vctor prerea u asupra furtuu. - Eu cred, rspunse Ursu n ocu u Vctor, c profesoru drectoru -au dat ntnre a muzeu, a o anumt or, aceea pe care vo o num "bestemat", -a nmnat foarte frumos tanagraee. - Absout! ntr Vctor. -au dat ntnre , fndc muzeu se nchdea, nu era nc o pacoste pentru nmen faptu c tanagraee se afau a ocuna profesoruu nu n vtrn. Poate c e-ar f scos dac nu s-ar f nchs muzeu... dar atunc... nu ne-am f ntnt ac nc vo n-a f descopert... - Dac nu erau cteva concdene, spuse Luca, cteva bestemate concdene... - totu dn cauza drectoruu! spuse Mara. - Ba nu! protest Tc. Dn cauza pazncuu. Dac nu m ddea pe mne afar... Aoeu! Era s ut. L-am vzut end ca dn pmnt, aa cum are obceu, n grdna profesoruu. nu era nc urm de statuet pe mas. Nu v ma amnt ce- spunea Hutanuu? - Iar ncep? amenn Mara. Nu -a a|uns ce ne-a fcut pn acum? Nu tu a fost prmu care ne-a aurt cu tanagraee? cu ceasu tu, cu exercu tu de memore... - Foarte bne! rspunse cufucu. Acum pot s v spun adevru. V-am organzat o fars. Eu am tut char a doua z ce s-a ntmpat cu statuetee, de a Tudore, dar am vrut s v pun pe vo pe |eratc acum... ute char acum! s rd de vo: ha-ha-ha! Tc rdea cu gura pn a urech. Dan hob och se bb ca un nuc: - Iat fnau ne... ne... neprevzut... Aoeu... Dar parc am prevzut asta, Tcuor... Ideea cu Ioana... Ideea cu totu. +ictor nu (artcpa a umrea suferna ceora. nc Ursu, crua Tc fcuse un semn cu ochu, nante de a ncepe s vorbeasc. - M ntreb dac a f fost capab s organzez farsa, Tcuor, spuse Vctor. Pentru c posbt avea. t de ce te-am pus s-m repe chestonaru pe care -a expermentat cu Tudore? Deoarece am avut mpresa c a un moment dat putea s a n mn chea ntreg probeme. nu o dat, c de dou or. Tc nu ma rdea. Se uta nedumert a Vctor. cea revenser. neeseser c gestu u Tc fusese o smp fanfaronad, un fe de rzbunare mpotrva or , ma aes, mpotrva nesuferte care- nsutase ce ma ru, utnd c era s png a bc de gr|a u. - Cnd am gret? ntreb Tc. Sau cnd crez tu c am avut putna s pun mna pe chee? A f pus mna pe ea, char dac-ar f fost o smp chee de meta, dn ea pentru cotee... - Prma dat, rspunse Vctor, atunc cnd -a oprt pe Tudore s- spun ce-a fcut ttcu dup ce a nchs teefonu... Tcuor drag, prea tare sufer de boaa precze... a doua oar, cnd -a ntrebat ce s-a ntmpat pe peron, n ce mpre|urr a auzt cuvntu teefon. Parc -a ma spus c-ar ma f trebut... - )*i a*intesc% recunoscu Tic# (Imt vocea u Tudore.) " -a spus ttcu mame c ar ma f trebut s dea un teefon..." eu, ca un ntng, -am spus: "Bne, a|unge!" - Amntete-, ndemn Vctor, despre convorbrea teefonc pe care a avut-o tat u Tudore, dup ce s-a ntors acas... Atunc a gret prma dat. Dac-a f nss- tat... Poate c te cert pe nedrept, Tcuor... Snt smpe presupuner... E! acum v-a ruga s-m arta me tanagraee... Dar s nu ne utm peste gard, c s ntrm pe poart. - Asta de unde o ma t?! se mr Dan. De unde t c am prvt tanagraee de dup gard? - De a Tc, rse Vctor. Cum ar f putut s as un om dn senn a masa a care sttuser tanagraee, -nc un om care s- spere, fr ca prvtoru s fe avertzat?... nseamn c prvea masa dntr-un oc ncomod, dntr-un anumt ungh, care nu- oferea posbtatea s vad toat grdna. n nc un caz prvtoru nu era n grdn... cum nc unu dntre vo nu s-a mrat... nseamn c vo a prvt a fe... Eu cred c e mut ma smpu s- facem o vzt profesoruu Netan. spunem cne sntem - rugm s ne arate nou tanagraee... "Brrr!" era pe cae s excame Tc, dar amnt repede c nspmnttoru persona|, pe care- numse "omu n gr", era un ustru foarte ntt profesor de store veche. Pornr tot prn parc, ca s scurteze drumu. nu se poate spune c feee crearor erau prea vesee. 0 Cnd a|unser a poart, un for de emoe tot ma trecu prn nme crearor. La urma urme, Vctor fcuse smpe presupuner. Erau ee convngtoare, ogce, dar aba acum se verfcau. Oare ntr-adevr omu n gr era ceebru profesor? emoa or cretea pe msur ce se preungea ateptarea. Bteau n poart, dar nc un gas, nc mcar un trat de cne nu e rspundea. )n sfrt, de dup cdrea ascuns de pom, fcu apara o femee n vrst, cu o fgur nu prea osptaer. - Dumneavoastr ce ma vre? ntreb ea, vznd grupu de tner. A murt cneva1 - Am vrea s vorbm cu domnu profesor Netan, o mur Vctor. Spune- c un grup de eev... To ateptau rspunsu feme cu sufetu a gur. Ea ns nu se grbea. Se uta a e ca a o marf. Parc voa s vad cte parae face fecare. - Nu s-a ntors nc nu v pot spune cnd se ntoarce, zse femea, rdcnd dn umer. atept eu, ba am trms pe cneva dup e a armaroc. O s- spun c -a cutat. Atceva nu ma adug. Pec napo pe crarea pavat, cu acea mers egnat obost cu care e ese n ntmpnare. Pe chpure crearor se putea ct o und de trumf. fectar pe Vctor cu prvre cu tcerea or care spuneau ma mut dect orce cuvnte. se napoar dn nou n parc, aergndu- o banc dub, care ddea spre strada prncpa, cu gndu c ansa va a|uta vor zr de acoo, poate, sueta nat a profesoruu. Numa Tc se despr de e. Se afund pe nte ae care- duceau n partea ceaat a parcuu. Avea e gust s se odhneasc pe o banc ncomod (Ah! mcar banca aa s nu f fost!), care- provocase cu cteva nop nante bestemata u precze. Dar nc pn acoo nu a|unse. Pentru c n caea u se v at banc, nu prea departe de muzeu, pe speteaza crea fcea echbru un prchnde smpatc actv, nu cu mut vreme n urm consderat drept canddat de crear. Prchndeu ntmpn pe Tc cu fgur numa zmbet. fcu char un saut mtresc, apo cp trengrete dn och, precum nvase crearu. Tc cercet cu o asemenea prvre, c putuu se vr acrm n och. amnt, ntr-o fracune de secund, c mncase frumos, c nuse fur- cua cum trebue, c nu spusese nc o mncun, c uase un sngur opt, a matematc, pe trmestru nt, dar c meda ese tot zece. - Ma facem un contro, spuse Tc morocnos, content ns c vorbee u vor ma aduce punte n fre pe put. Numa ase ntrebr, sstemu |omb. (Era nou nume, pe care Tc - dduse u |nguc, fdeu su patruped.) Tmp de cnc mnute, prchndeu doved foarte seroase cunotne de geografe, gramatc zoooge. Tc se prefcu ncntat. (Pe |umtate era, de, avea sprt sportv.) Apo ntreb brusc dac- amntete chestonaru de a prma or ntnre. Prchndeu avea memore, nu gum. repeta ntrebre ca taba nmur. Apo puse s- redea convorbrea teefonc pe care o avusese "ttcu (Tc respecta exprese) dup ce sosse acas, n seara n care pecase a Bucuret. Nc o bba. - dup ce-a nchs teefonu ce-a spus? - I-a spus mmc aa: "I-am fcut mare bucure profesoruu cu statuetee... cnd te gndet c snt donaa u!" Tc era aa de furos, c- perdu controu: - a gar, nante de pecarea trenuu, cu -a spus c ar f trebut s- teefoneze? - tu! rspunse vese prchndeu. Domnuu Prcop, a|utoru u de a muzeu. S- spun c a umbat e a vtrn, dac ntreab cneva... Lu Tc venea s ure. Era exact aa cum prevzuse Vctor. Sprtu de dreptate bru ns n e. - A obnut maxmum! Maxmum ntegra! Fr mnus. prchndeu nu neese, n bucura u debordant, de ce examnatoru duce mne a cap ca dup o catostrof. Tic se ntoarse cu coada ntre pcoare a banca dub de ng strada prncpa. recunoscu, franc, eecu. Cea tcur o vreme, apo apear a banat, pentru a trece ma uor tmpu. Dup vreo or de ateptare perdur ns rbdarea pornr ar spre ocuna profesoruu. de data asta e e femea n ntmpnare. Dar nu se ma pru att de ursuz. - Domnu profesor a pecat, e spuse ea. I-am dat teegrama a zs c trebue s pece medat. La nceput m sperasem. Credeam c e vorba de cne te ce nenorocre. De aceea nu ma tam ce e cu mne. C e un om aa de bun, rareor am ntnt un atu care s- semene... Dar m-a ntt e repede. M-a spus c trebue s n mne o confern nu tu unde... I-am zs de dumneavoastr. M-a ntrebat c era a dat dn cap a bucure. Neaprat s ven, a spus. C dac nu, se supr... Dar nu vre s gusta nte poame? Avem nte pere n grdn... Nu v spera c snte aa de mu... Eu m-s obnut... Am ucrat an de ze a un nternat... apo domnu' profesor a spus c dac ven, s v nvt n grdn, s gusta dn poamee noastre. Ma vn oamen a e n vzt. A fost o profesoar de pan un mastru de a fabrca de crstae... Poft! Tinerii acceptar nvtaa. Femea conduse a masa dn grdn, a masa pe care vzuser tanagraee. Erau nte bnc acoo; e nu e observaser dn cauza poze ncomode n care fcuser prmee nvestga. se pomenr, dup cteva mnute, cu o cdare de poame: mere, pere, prune, amestecate aoat, dar tocma prn aceasta ma mbetoare. - S v sm ca a dumneavoastr acas, ca a dumneavoastr n grdn. Dac v fac atee cu ochu dn pom... nu v sf... C n-a dat peste no norocu s avem cop... De dou or c snte dumneavoastr s f fost n |uru nostru tot nu ne-am f sturat... C e ma are nte trebur prn ate pr, nu tu pe unde nu m amestec n ae u, ban, sav Domnuu! avem destu. De atee ducem no ps... Crear nu tau cum s- rspund, nu tau ce s- spun. Nc fetee. ee erau copete de purtarea feme strne, ma aes amnteau c, n urm cu vreo tre ore, o asemnaser cu o scorpe. deodat, ca dn senn, se trezr cu Ie ng e. Instnctv, Tc se ascunse n spatee u Ursu. Ie era ncruntat nu prea c are chef de vorb. trecuse n revst pe to, dar se uta ce ma adesea a Ursu. Vctor expc pentru ce venser n vzt: - Am crezut c (ute* vedea tana.ralele# Ie tresr arunc o prvre ntrebtoare spre nevast. - Parc e a toat zua cu e. Ncodat nu e as acas. - De data asta e-a sat, rspunse ea. M-a spus s e ncu bne dac vor be s e vad, s e art. Da' eu am crezut c e ma bne s te atept pe tne. Doar tu m-a spus c n-au pre n ume, aa de scumpe snt. - Vas'c e-a sat, spuse Ie. Toat zua se pmb cu ee. Dac-ar t cneva ce are acoo... zu c nu tu ce s-ar ntmpa. Ilie se *ai ut nc o dat a tner, cntr pe ndeete, apo nvt n cas. Nevast-sa scoase dntr-un duap, ncuat de dou or, o saco verde. - |-am spus eu, opt Tc a urechea u Dan. - Uta-v dumneavoastr, nvt Ie. Eu e-am vzut de-attea or, c m e nchpu ae mee. Vctor desfcu sacoa, dar cnd se ut nuntru, rmase cu gura cscat. rot apo prvre ca un nuc. n saco se afau cteva crmz, cteva petre o ppu hdoas de ghps. Zece ca(ete erau (lecate asupra sacoe zece perech de och cpeau ca n faa une veden. Numa Ie nu- perdu cu totu frea: - Asta a fcut-o domn' profesor. Le-a uat cu e. - P nu -am dus eu a poart? rspunse nevasta. N-avea cu e dect o geant, n care tot eu i,a* aran5at lucrurile# - Mnte de femee, rpost e. erau och a atee... Crear aveau ns at prere. CAPITLUL B ! Amurgu adunase pe crear n chocu dn m|ocu grdn. Amurgu ze rsrtu une no engme. - Nu snt de acord cu Ie, spuse Dan. Tanagraee snt n at parte, bne ascunse, ar sacoa e o smp masc. Povestea tanagraeor s-a ncheat, drag me preten. m pare ru c n-a avut un fna cu totu neprevzut, aa cum am sperat pn n utma cp... Ct m-au nczt vorbee tae, Tcuor!... Att de mut, c am crezut sncer n ee... t, Vctor? Am ems o teore, pe vremea cnd m nterpretam rou ma bne. M-am gndt a o carte cu un subect asemntor ceu pe care trm no. att de mut a f vrut ca fptau s fe descopert aba pe utma pagn, utma pagn s ab cnc rndur, ar n utmu rnd s se dezvue chea cu care a fost dezegat engma. - S nu a|ungem acoo, dragu meu preten, amenn Vctor. nc ar f un mare noroc s a|ungem a un asemenea sfrt. Ar nsemna c povestea s-ar nchea bne. - Tu crez c tanagraee s-au furat? ntreb Ione. - Da! rspunse Vctor, cu tonu care- nsoea n cee ma grave momente. De ast dat nu ma e vorba de o fars sau de o nterpretare gret a unor date. Tanagraee s- au furat! Asta e convngerea mea ferm. tot tmpu m-a fost team de aceast posbtate. Cnd m-a povestt cum umb omu n gr cu sacoa a spate... n sferee n care trete (rofesorul### - Sta! ntrerupse Luca. Eu nu snt char att de pesmst, Vctor. Aba acum putem s apcm totodat s verfcm metoda pe care ne-a expus-o ma nante. Nu se potrvete furtu acesta rea a tanagraeor cu crma despre care ne-a vorbt? Iat c ntr-un ora, nu cu tre sute de m de ocutor, c numa cu douzec de m, se petrece un furt neobnut. Se apc metoda ta pentru a gs "specastu" sau manacu, ace care avea nteres... Vctor curm cu un gest ferm ntervena Luce: - Dn pcate, datee esenae ae probeme se schmb, Luca. De ast dat, statuetee nu s-au ma furat dntr-un muzeu care e etaa vaoarea. C dn sacoa, sau o dat cu sacoa unu oarecare cetean. Dspara or poate f pus n reae cu n- tervena orcru vagabond, char a unu ncontent. Pentru c n sacoa aceea bana tanagraee nu ma aveau vaoare. Erau smpe obecte care puteau s tenteze pe orcne, char pe un cop dornc s ab cu ce se |uca. Sau pe un vagabond care, netnd ce se af n saco, cuta o prad uoar. Iar profesoru, prn attudnea u, putea s consttue acea prad. Nu neege destnu pe care ar putea s- ab statuetee a|unse pe mna unu ncontent? E ma grav dect dac ar f n mna unu "specast", pentru c acesta ma are anse s fe detectat prns. Snt e cunoscu "undeva" acet "specat", n-ave gr|. n mna unu vagabond, ns, a unu vagabond care spera c va gs n saco cne te ce obecte de gospodre, sau de mbrcmnte, sau atee care au n och u o vaoare, statuetee, nvechte mutate cum snt, vor f dspreute; de ac pn a a e arunca ntr-o groap sau ntr-o ad de guno, sau a e mpr unor cop nu e dect un pas. Acest pas m ngrozete. - )ntr-adevr, e foarte grav, recunoscu Luca. E ca cum un nebun sau un borfa de rnd ar comte acea crm de care vorbea tu. Unu fr motv, dntr-un smpu nstnct crmna, atu cu sperana c va da poate o ovtur. Un asemenea fpta e ce ma greu de descopert... Cum, de a ce s ncepem?... De unde s pornm? - Un eement totu avem, spuse Ursu. Decoru, ocu unde s-a petrecut furtu. - Da, Ursue! E snguru eement pe care- avem a dspoze. Atceva nu tm. - Dar bcu e un adevrat furncar, se nspmnt Mara. E ma popuat dect un ora. Mereu vn mereu peac oamen. Numa cnd m amntesc prvetea de acoo, nghesuaa, mbuzeaa, petee, agtaa... m se ncreete peea. Acoo nu a unde s te opret, nu po s te opret, te duce mereu vau mpotrva vone tae. Ca s stm ceva ma mut tmp a roata norocuu - erau acoo Ie scheetu - a trebut s ne zbatem ma ru dect ntr-o mare pn de vaur... - N-avem ce face, rspunse Vctor. Ate eemente nu exst. S ne gndm a ocure pe care e frecventa profesoru. - L-am vzut ntotdeauna a roata norocuu, sr Dan. - Eu -am vzut a un bazar cu vechtur, nterven Tc. A stat o groaz de tmp acoo. Char a cumprat ceva, un pahar de argnt vech mutat... - Vede? ncerc Vctor s- ncura|eze preten. Iat dou ocur spre care ne putem ndrepta de a bun nceput cercetre. Nu ma pecm de a zero. - E ma degrab o ncura|are, sm Luca. Lovtura putea s-o dea orcne, n orce metru ptrat a armarocuu. - Oare nu ne perdem tmpu? ntreb Ioana cu un accent de sfa n voce. E cred c n stuaa noastr, cteva mnute n pus sau n mnus pot f sautare, sau fatae. - Cam aa e, ddu dreptate Ione. Nu tu ce ma ateptm. Ar trebu s pecm medat a bc. Tanagraee nu s-au furat de prea mut vreme. De cteva ore doar... Vctor era n cumpn. Smea nevoa s- mpezeasc ma nt cteva gndur care- preocupau. I se prea c s-ar duce, fr s fe bne pregtt narmat, ntr-o bte n care nc mcar nu cunoate posbte dumanuu. Numa ocu bte cunotea. Nmc atceva. Putea s- asume un asemenea rsc? Prvre ceora erau ns att de nsetate de nevoa acun, nct Vctor se decse. era team c orce ntrzere ar putea s potoeasc acea sete de acune, ar putea s-o nocuasc pe nesmte cu nente, cu team, cu confuze sau - asta ar f fost ce ma grav - cu pesmsm. - Ave dreptate, spuse e. Nu trebue s perdem nc un mnut. Avem tmp s medtm, s ne carfcm n mar. Pornm medat. Ne vom mpr sarcne pe drum... Tner se pregteau de pecare. Luca se aprope de Vctor - ntreb n oapt: - De ce et nesgur? Crez c furtu s-a petrecut n at parte? Eu snt sgur c a bc s-au furat tanagraee. - )n prvna asta nu ma am nc o ndoa. M asateaz un gnd nedefnt, Luca. nu pot s- prnd, s- pstrez. t cum m se ntmp? Ca n |ocure noastre, cnd mergeam a Ione pentru a face experene n aborator... |-amntet cum ne chnuam s cuegem mercuru cnd curgea cte o boab pe mas?... M m de oamen, prntre e un profesor btrn, cu o saco n mn... dntre acele *ii% unul sin.ur### - dntre acee m... nouzec, poate nouzec nou a sut snt oamen cnst, pe care nu- ntereseaz sacoa bana a profesoruu... - tu, Luca... Dar cum putem demta? Asta m nspmnt pe mne. tm unde se d bta. Dar n ce drece s atacm? Pentru c no sntem ce care atac... cu ce arme s atacm? Iat-ne a|un n stuaa de a cuta acu n caru cu fn. Avem no n mn arma cea ma potrvt?... Eu, ca s fu sncer, m se pare c pornesc undeva, a o mare nfruntare, orb cu mne goae... Ar trebu s recaptuez de zec de or faptee, de a nceputu nceputuu. - De a nceputu nceputuu?! se mr Luca. Te pomenet c a ar nevoe de sta prmor suspec... Dan, care ascuta de cteva mnute convorbrea dntre ce do, nu perdu pre|u s se amestece e n vorb: - Iar m smt n ro, drag me. Pentru c smt dn nou cum nforesc posbte... un teoretcan de for, cum snt eu, nu poate s rmn mpasb... M gndesc, de pd, a scheet... Tu, Vctor, -a tratat a un mod sentmenta, c eram gata-gata s png... S zcem c ocu -a trezt. E, ! Trebua s se transforme neaprat ntr-un nger? Vaa cumpt pe care a dus-o -a sat, poate, urme. De ce s nu- |efuasc pretenu?... S zcem c n tneree -a a|utat pe profesor... Dar de unde tm c, ntr-un anumt moment a ve, de pd atunc cnd -au asatat credtor, nu a apeat e a profesor acesta -a refuzat. Dar s zcem c nc asta nu s-a ntmpat. De ce s nu credem c, n momentu cnd s-a trezt, s-a trezt pofta pentru tanagrae? Nu spunea cneva c ne ntoarcem mereu a veche, a prmee ubr? Ba a smt ma mare pasune dect n tneree n oc se dou statuete, s-a gndt c n-ar f ru s ab cnc... Sau artsta, de pd... Sau char Tc... N-a vztat e, nante de a veni la gar, ocuna n care st profesoru?... tu c spun aureli cnd dau nume concrete, cu excepa teore despre scheet, n care cred cu toat sncertatea. Dar m gndesc a artst, a Tcuor, a Ioana, a monege, a Hutan, a cozoroc - sta char -a urmrt pe Tc - pentru a ofer deea unor posbt. M se pare c ar pornm de a nceput ar de deschd n faa noastr toate posbte... Oare putem no separa prma dspare de cea de a doua? Vctor rmase un moment pe gndur: - Dac o putem separa, dac o putem separa, repeta e cu voce sab. deodat zbucn: Nu, Dan! Asta n nc un caz! Totu, totu ntr n unu acea angrena|. Nu se poate separa nmc. Ar f o absurdtate. Nu prcep? Cum de -a putut ven deea asta? Dn vorbra u Dan, conductoru crearor cuesese un amnunt esena. Nu ma peca spre ocu bte nepregtt. Avea n mn o arm foarte sgur , deocamdat, sngura posb. Oare o va mnu e unde, cum cnd trebue? Luca Dan vzur cum se umneaz faa. nu erau sngur care asstau a aceast schmbare. To cea ntraser n choc, echpa pentru marea bte. Adc erau mbrca n costume curate, ccate; fetee char cu amnunte cochete n mbrcmnte. Acesta era tot echpamentu or. Dar ma aveau nme, gata orcnd s- nteeasc bte n faa a ceea ce e nob frumos n ume, ma aveau mne care, de fapt, nu fceau atceva dect s dr|eze bte nmor. " Astfe crear pecar dn nou a bc. a|unser acoo o dat cu sarea nop, char n cpa cnd sute de fenare pade transformar bcu ntr-un decor fantomatc. Se neau ar unu de atu de mn, ca s nu se pard n marea de oamen. Tc deschdea drumu, Ursu nchdea. ru acea erpua prntre oamen, cu aunecr subte de rept. n momentu cnd cneva dn r ddea un semna, n prma nsu de nte care aprea n cae se consttua un cerc vu, nsufet, de comentar. Crear ascunser preocuparea nentea prntr-o vesee de parad. cumpraser fesur mt, mng pocntor. Prmee dou obecte puteau s e fe orcnd necesare; ceeate fceau parte dn recuzta pestr vese a care obga dntotdeauna bcu. Prma |umtate de or cresar -o petrecur condnd armarocu (e vorba de regunea dn partea dreapt a Cproare) de a un capt a atu, strbtndu- toate uee convenonae, nvrtndu-se prn toate peee convenonae. descoperr astfe c ocu acea - att de grotesc mens n nchpure - care consttua parcu de dstrac era un ptrat cu atura de ce mut o sut cnczec de metr. Numa dverstatea prvet agomerarea uman mreau dmensune. - Facem o smp recunoatere, e spusese Vctor. to acceptaser. Dar n recunoaterea aceea de numa o or, cte nu vzuser crear! O vzuser pe artst, nsot de un spate cam adus, cu un cap che n cretet - spatee se remarcase numa pentru c era mbrcat ntr-o han ab, scptoare - ntrnd ntr-o panoram cu Ceopatre, Napoeon Whem de cear, cu baaur, caracate estoase v, pentru c aveau capete de om, nzestrate cu daru vorbr; vzuser pe scheet zgndu-se a nte bbeour snucgae - fgurne de toate soure - spnzurate de grnda vopst n rou-sngeru a unu bazar; Tc Dan zrser char pe omu cu ccatrce n m|ocu unu grup vese, care urca spre zdu mor, pe o scar ubred de emn (ma bne se potrvea e denumrea); pe estrada crcuu, unde ncepuser recame tmpur, un ndvd sab nat ca o pr|n, cu faa vopst n ab, care |onga cu nte fc aprnse, nu se doved atcneva dect unganu; Tc se gnd - amntndu- o scen ma veche - ct de uor ar f putut s- terpeeasc una dntre fc cu a|utoru assouu care nu- prsea buzunaru; cva metr ma departe se ntnr nas n nas cu atetu; cocnrea fu att de bursc de voent, nct atetu se spere; (oare fusese team - gndi Tic - n momentu cnd se vzu n m|ocu cercuu, c va nfrunta o rzbunare a unganuu?); cufucu saut ns vese atetu rspunse cpndu- dn och prnzndu- de umr, aa cum avea obceu; vzur pe mo Costache, a o tarab coorat, cumprnd baoane fesur; , spre surprnderea or, ddur cu och de profesoara de pan, ng o fanet, cuegnd un bee dn pscu unu papaga; era ea ntr-un grup actut dn tner btrn, ega de aceea trstur comun tuturor: vesea; pe Mrcea descoperr, care pe o bccet, pedaa, pedaa n netre, parc se ua a ntrecere cu cneva; se rotea de fapt n |uru unu ax care hotra sngur vteza ceor zece bccete prnse de e prn nte vergee de oe... ("Ceea ce nseamn - opt cufucu u Dan - c nu s-a reparat nc bcceta... S sperm c n-o s ne vad...") - )ntr-adevr trebue s gsm acu n caru cu fn, spuse Ursu, dup ce se oprr to n cerc, ntr-un co ma ntt a armarocuu. - V ma amnt ppua aceea hdoas, care era n sacoa profesoruu, prntre petre crmz? ntreb Mara. Am vzut o tarab cu zec de suror gemene. Ce-ar f s mergem acoo? - Eu am vzut una aruncat ntr-un co de guno, spuse Tc. acoo nu vreau s merg. - Iar nce(i1 - Pe cuvntul meu, Mara! Zu c am vzut o ppu asemntoare ntr-un co de guno... Brrr! M-am gndt c tanagraee noastre pot avea aceea soart... n mntea unor cop, cum erau a de er cu epurau, o ppu ca aceea dn saco e o regn pe ng tanagrae. La asta m-am gndt, cnd am vzut ppua de ghps n cou de guno. - Ar trebu s ne gndm a asta, zse Ione. Me m se pare tot ma pauzb deea c tanagraee au fost furate de nte cop. E se pot strecura ma uor n mbuzea, nmen nu e d atene, au mn ma mc, dec pot s cotrobe ma esne ntr-o saco... Au vzut, cne te cum? capu une statuete end dn saco... s-au pus pe ucru... - Sau au fost foos de un ma mar ca nte unete, adug Ioana. n cazu cnd nu se ta ce este n saco. cnd put e-au artat tanagraee vech mutate, a e-au aruncat sau au zs: |uca-v vo cu ee... Vctor nu era deoc muumt de ceea ce auzea: - Iar peca de a o ntrebare neesena, ce pun acum, n acest moment. De ce v gnd a feu cum au fost furate? - Pentru c e foarte mportant, Vctor, spuse Luca. Expcndu-ne cum s-a nfptut furtu, putem, n mare, s vedem, s ne magnm cam cne anume ar putea f autoru. Am spus: n mare. Eu, de pd, dup feu cum s-au furat, excud dntr-o dat pe cop de pe sta suspecor... Nu zc c pe nte cop nu -ar f putut atrage vederea une statuete n sacoa profesoruu. Ar f uat-o, sau e-ar f uat, proftnd de nghesua, gata! Cu o sut de kometr pe or, undeva, a oc sgur, ca s nu- vad nmen! Mntea mea nu poate s conceap c, dup ce nte cop au uat statuetee dn saco, n oc s fug, s-au apucat s umpe sacoa cu petre cu ppua aceea nfam. - Ba eu aa a f fcut! strg Tc. Dac-a f fost cop, bnenees, dac a f vrut s-m bat |oc de cneva. - me m vne s cred, spuse Ursu, c furtu nu e opera unor cop. Tcuor a spus sngur de ce ar f pus atceva n saco. Ca s- bat |oc de cneva. De unde- cunoteau cop pe profesor ce e-a fcut e, ca s- bat|ocoreasc? Tc neg medat teora u Ursu: - S-a pmbat atta tmp profesoru prn bc! Poate c -o f repezt pe unu... atunc s-au nees ntre e... Dac a t ce m-au fcut me er, cnd am srt s e au aprarea!... Rdeau de mne, pentru c unganu era mecher... Nte prchnde amr care- scotoceau buzunaree scoteau ca nte scamator cte zece sau cncsprezece ban pentru roata norocuu. - tu crez, ntreb Luca, c s-ar f desprt cu atta uurn de o ppu? Tc era n dubu. amntea ct de smpu era s- ctge unganu, dndu-e n ocu vaze un epura de ghps, ma hdos dect ppua. Rdc dn umer: - Nu tu, Luca... Adc nu prea cred c nte cop ar f renunat att de uor a o ppu... dac vre s fu sncer. - Atunc ce repreznt ppua? p Dan. Ce semnfcae are n ea aceast ntmpare? Ne d ea un ndcu? E gestu unu nebun? A unu farsor? De ce n oc de crmd hou, sau ho, au pus n sacoa pe care o goeau o ppu? Fr-ar s fe! Parc e-am ct ntr-o carte... Oare ppua asta are vreun ro? Sau e un smpu act a hazarduu? - Da! Cred c are un ro, rspunse Vctor. Nu a a|uns prn hazard n saco. Tu te ntreba, Dan, dac ne d un ndcu foate mportant... Trebue s m gndesc ma mut a acest ucru... Dac vo reu s eg cee dou de... Tner tcur, parc pentru a- da posbtatea u Vctor s medteze n nte. Nu- ddeau seama ct de caraghos e gestu or. Totu zbrna n |ur. Larma crescuse. Recamee erau ma zgomotoase, fanfaree tobee (ma aes tobee!) rupeau ureche. Uneor, voc ma puternce, ma ascute a|ungeau pn a e. Nu reneau dect sabe vag, poate cte un cuvnt, arma genera neca orce evadare persona. - Vctor! rupse Dan tcerea. Dac ppua e un smbo, prezena e n saco... Nu! M se nccesc dee... Ma bne s spun pe eau. Numa un om ntegent putea s fac un asemenea gest... nu tu dac m neeg... Un om... un om cu smu umoruu... - Unde vez tu obgaa, spuse Mara, ca un om ntegent s ab smu umoruu, sau nvers? - N-o ua tu aa ad litteram, rspunse Dan. Nu tu precs ce-am vrut s spun... Dar nu-m sm deea?... Ppua s-a pus acoo pentru ceva... Eu cred c e o rzbunare sau o bat|ocur... Iar m gndesc a nte persona|e pe care e-am ma cunoscut. De aceea spuneam c trebue s fe ntegent... - E, na! -o retez Ione. Poate c a pus-o acoo ace necunoscut a care ne gndm, pentru c e obnut cu asemenea obecte. Dn nstnct, fr s- dea seama... Dac tot umb mereu cu statu, cu obecte de art, cu tabour, nu- trebue neaprat ntegen pentru a scpa o ppu ntr-o saco... - Dup cum vd, neese Vctor, a nceput s ave preferne presupuner deosebte. Cum spunea Dan n choc... Presupuner... Ipoteze... tmpu trece... Ha s ne mprm sarcne... Fecare va avea ceva de fcut... Dar ma nt ar f bne s trecem to pe a bazar pe a roata norocuu, ocure preferate ae profesoruu. 0 La bazar nu ma era vnztoru pe care- vzuser cnd trecuser prma dat pe acoo, n recunoatere, un brbat cam bondoc, cu och re de vupe cu nasu ca pscu une psr de prad. n spatee dughene, pn ea de mrunur, se afa unganu. Pentru a nu f recunoscut, cufucu puse repede masca pe fa fesu pe cap. La fe procedase Dan. :azarul de vec2itur connea toate cudene de pe faa pmntuu. Ce nu era acoo? Obecte de fde sau mta; bbeour de toate soure de toate dmensune, murdare, scoro|te, mutate; gabonzur; cerce, nee, medaoane, unee cu fotograf, broe, mrgee, coere, brr, nc una ntreag; sau fr an, sau cu prnztoarea ps, sau fr boabe, sau tocte, sau zgrate, sau rupte pe undeva; de, rame, tabour, casete, stce de coone, pudrere, pahare (cu sau fr pcor, cu pcor ntreg, sau numa |umtate), stce goae, carafe, ustrate, stour (cu sau fr pen), evantae, scaune de pan, pocoare, tabachere, medcamente n foe sau tabete vech, c ambaa|u era ngbent pn de socote, becur, anterne, pr, cravate, umerae, zgrz pentru cn, centur, nastur, o man Yost, o |umtate de bnocu (prezentat drept unet), trepede, aparate de fotografat fr ente, coarne de cerb, banderoe de dou, ochear cu sau fr ente, borcane, cut de chbrtur de crem de ghete goae, vaze, brce, cute, bustu u Traan, un voa de mreas o cunun, umnr de botez, pangc, for artfcae, abume cu fotograf, portrete de gnc, cr fr coper, servete, un capac de abanos, acuaree, o bufn mpat, zare vech, pantof, ghete, sandae, czme, pnten de roor, pampoane, cet, ace, rote, ceasur, ppe, urubur, rumen, pedae o casc de pomper. Prea un haos acoo, dar propretaru cunotea ocu fecru ucruor, de aceea schmba att de des vnztor, fr s- fe team c va f neat. Crear cscar mut vreme och; credeau c vor gs prntre me de obecte unu care -ar nteresa, dar n afar de o pereche de bocanc de fotba, cu mute crampoane ps, care renu ma mut vreme atena u Tc, nmc atceva nu- tent. Lumea se nghesua a bazar aproape toate cerere cenor erau satsfcute. Ct tmp sttur e acoo, nregstrar o seam de vnzr prntre care: un och de pt, un batc, ma mute coere, un sertar de duap (gospodna controase cu o a pn de nodur dmensune ma mutora, pn gs pe ce potrvt), nte cpute de czme o cove. Fusese amnat pentru a doua z un cent care ceruse o a. Iar atu adusese na(oi% (entru sc2i*$% un radiator de calorifer# Se afau cteva ppu ntr-un gaantar, dar n-aveau nc forma, nu erau fcute nc dn materau care- nteresa pe ero notr. S stea ma mut n faa bazaruu ar f nsemnat pentru e o nut perdere de tmp. Pornr r spre roata norocuu. Dar ma nt, a propunerea Ioane, fcur o esca n prea|ma une tarabe a care se vndeau fgurne de ghps. Erau acoo sute de ppu asemntoare cee pe care o vzuser n sacoa profesoruu. prntre ee epura, eefan, coco, uee psruc. Negustoru nu prea era asatat cu cerer. Trgea cu sete dntr-o uea, dn care nu ma eea fum de mut vreme, ar n pauze strga cu voce rgut, necat: - Raiul co(iilor& E=ersarea ochuu! Amntr de a bc! Lua! Lua! Ute-o c nu se sparge! Dup utma fraz arunca, ma mut de cud, o ppu ura pe o scndur groas. Nu se sprgea. Numa c arunca una aceea ppu. Ceeate obecte s-ar f fcut ndr. )n sfrt, crear se oprr a roata norocuu. Era mbuzea ca ntotdeauna. La postu su, Hutanu strga - fcea vnt cu pra de pae: - Care ma trage? Care ma a? Nc un numr nu perde! Toat umea ctg! ncerca-v norocu! Oae, ghene, vaze% tin.iri& Statuia lui 3rada$uridi& Oamen trgeau. Ma aes cop (dup ce se scnceau un sfert de or a poaee mameor sau buncor), apo aceta, ntrta de ghnonu odraseor. mereu, mereu eeau aceea obecte: uee, epura, fgurne fr form. Dn cnd n cnd, dup och, Hutanu drua nenorocosuu ctgtor cte o bomboan. cum asta se ntmpa numa cnd trgeau cop, rsunau ar scntece nentrerupte boborose, mamee sau bunce scotoceau ar gene ar odrasee ncercau zadarnc norocu. Tc zr ng trunchu anuror sueta nat a atetuu. Aerg spre e , fndc gs sngur, spuse vese pretenete: - Nu v ma rst a mne, c nu ma |oc. M-am ecut. Acum tu c nu se poate ctga acoo. De o |umtate de or numa uee negurte epura. , dn cnd n cnd, cte o bomboan. - Asta m pace, rspunse atetu. dac m-a f ascutat ma demut, fcea econom. Ia spune-m! A fost pn acu*a la circ1 - Nu! rspunse cufucu. Am fost foarte ocupat. - n ast-sear? De ce nu ven a crc n seara asta? - V gsm acoo pe dumneavoastr? Atetu zmb ctn dn cap n semn c da. Tc aerg medat spre grupu de a roata norocuu. ntr-o secund fu ng preten u. - Nu vre s mergem a crc? Am prmt o nvtae... Atetu m-a spus c va f acoo... Dar nu auz rspunsu u Vctor, pentru c vocea Hutanuu asurz: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage, care ma a! ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Oae, crt, vaze, tg. Statua u Fradaburd! Care ma trage! ndemnu atrase pe mu. Nu se vedea nmc n mbuzea. Doar Ursu, cu statura u ura, putea s vad ce se petrece acoo, peste capetee ceora. ar rsun vocea Hutanuu: - A luat,o& Uite cu* a luat,o&### - Cne, Ursue? Ce-a uat? se rug Tc. - Un ndvd, un cetean. De unde s- cunosc? O crat ct toate zee... Tc se nt. spuse dn nou u Vctor despre nvtaa atetuu. De ast dat cu ma pun cura|. Spre surprnderea u, Vctor accept medat: - Char ar f bne s va duce a crc. M se pare c e snguru oc dn bc a care nu a fost... M mr, Tcuor! - P... dac-am vzut programu pe pe estrada de afar! Chest dn ea pot s fac eu... - E, as c n-au artat e char totu. Au ma oprt ceva pentru aren. E program de upte, a sfrt, parc aa am ctt pe un af... - Nu e program de upte, rspunse cufucu. M-am nteresat eu. Dac-ar f fost upte, ehe! eram n fecare sear acoo. Orct s-ar aran|a ntre e, tot vez ceva... E numa o provocare... Unu de a crc, nu tu cum cheam, provoac pe orcne dn sa a upt... contra un premu, nu tu ct de mare... dac se gsete cneva... ese crunt btut... Aa se face recama: dou sute ceu care nvnge! Nu se cere nmc ceu crunt btut!... t... asta ca s ncura|eze pe eventua candda... Vctor rse cu poft. Apo deveni $rusc serios/ - Da, Tcuor. A sost tmpu s v duce a crc. Tc nc sttea a ndoa. Era convns c Vctor vrea s- fac o bucure. era team totodat c ar putea s pard cteva acun senzaonae, pe care e-ar ntreprnde Vctor cu cea. venr n a|utor trompetee tobee. Parc bubua vzduhu goarnee parc sfau mbrcmntea cu sunetee or. Tc ta ce se ntmp. Se ddea utmu semna, pe estrada crcuu, nante de nceperea spectacouu. Porn mpreun cu Ursu n dreca de unde venea zgomotu. De pe estrad, prntr-o pne ura, un om crua nu se vedea faa strga fr ncetare: - Muzca d utmu semna! Reprezentaa ncepe! Era mare nghesua n faa crcuu. Dar betee se ofereau dn toate pre. 4 Tc nsutase pe nedrept programu crcuu. Intrarea arttor pe aren era foarte voae. Aproape cnc mnute de satur mortae, repetate dn dferte unghur dferte poz, nante, napo, a dreapta, a stnga. Trupa de satmbanc cuprndea vreo opt n prntre aceta cva ma mc de statur dect cufucu. Sreau prchnde ca nte ppu de caucuc. Unu dntre e, cam de statura u Tc, fcu, mpns de mne mpreunate ae efuu trupe, un dubu sat morta, supu, graos, sgur, care strn admraa crearuu. - A vzut, Ursue? Eu n-a putea s fac aa ceva. nc tu nu- fac dect a bar... - Dac te-a antrena cteva sptmn a margnea une ape, s vez cum -a face tu, rs(unse Ursu# - )n fond, care e secretu? ntreb Tc, n tmp ce prvea repetarea aceu sat care- entuzasmase. - Secretu, Tcuor, e s sm cnd -a termnat pe a doea, ca s- mpng pcoaree n |os, pentru a- da drece. Atmnter, caz n cap. Dar nc cu pcoaree ntnse nu trebue s rm. S sm cpa cnd ve atnge pmntu, pentru a face fexunea... Atfe zgudu abdomenu trebue s te rdce atcneva de |os. +ictoriosul salti*$anc se ndre(ta s(re (artea unde se afau ce do crear, pentru a executa satu a trea oar. nc nante ca pcoru u s fe mpns n sus de mne mpreunate ae efuu trupe, Tc recunoscu. fcu semn cu cotu u Ursu opt uut: - Cozorocu, Ursue! Formdab! Gata! Trebue s m antrenez! ncepnd char de mne. Nu se poate una ca asta! Extraordnaru satmbanc nu era atu dect batu care ctga cu atta uurn a roata norocuu! Apauze preung, entuzaste, rsptr scusna mcuu acrobat. e rspunse pubcuu att de darnc, fcnd o sut uutoare de satur mortae, de unu sngur, ceea ce a vrsta u era desgur o performan deosebt, pe care o recunoscu n snea u crearu ce morocnos. O rspt ns cu ma pun entuzasm dect spectator dn |ur; braee, pamee u nu voau s se mte s se oveasc (srmanee!) cu aceea ardoare. A doea numr, compus de do acroba a so, un brbat o femee, s rece pe Tc. n afar de sncronzarea perfect a ctorva mcr de supeea fora brbatuu nu remarc nmc atceva. cu toate acestea, apauzee erau aproape a fe de puternce ca a termnarea prmuu numr. nfurat, cufucu scrn dn dn fcu amare re-mucr c nu- ovse ma tare pamee. Parc aportu u ar f mrt ntenstatea apauzeor! Parc stnd acum nemcat, cu mne demonstratv mpreunate ntnse departe, ca s- fac attudnea cunoscut tuturor neprcepuor, atenua cu ceva vacarmu dn sa! Ursu prnse de umer - p a ureche: - Nu te enerva, Tcuor! Aa e a crc. Nu se apaud numa scusna. Ut-te a ea! Nu vez ce frumoas e? Ma mut nrurre avu asupra u Tc gestu dect vorbee u Ursu. amnt c, nu cu mut tmp n urm, ma fcuse cneva gestu acea cu e, acoo, ng anur, ng roata norocuu. De aceea era acum a crc. Proft de faptu c urma un numr de contorsonsm (Tc nu numa c nu suporta, dar se smea dezgustat, umt, |gnt, cnd vedea asemenea numere) ncepu s caute, atent metodc, prn sa. Cutarea nu- ngr|ora. Era mposb s nu remarce statura nat a atetuu prntre oamen. Char eznd, ar f et n evden. Cu toate strdane u - numru de contorsonsm se preungea a nfnt - Tc nu zr nc urm de atet. Cu sguran c se afa sus, n utmee rndur, acoo unde era ntunerc unde se deosebeau foarte greu chpure suetee spectatoror. - Nu- gsesc, spuse e u Ursu. Or e sus, or a ntrziat (e undeva### - De ce crez tu c e sus? Char n utmee rndur? vez tu om pentru cucurgu? Tic i cli(i lui Ursu din oc2i/ - Sgur c da! Cne te ce trebur are pe-acoo... - Las- n pace ma bne ut-te a ceu ta. Dac te-a nvtat -a spus c vne e... nseamn c o s te caute e... - ce-are a face asta cu ceu?... S m ut eu a prpd ta? P, Tnguc a meu, |omb, cum spun de cteva sptmn, ar scoate apauze de a dn, ct snt e de cn. Le d handcap. Tu t ce satur mortae -am nvat? Cheste astea snt umputur, Ursue, zu c da! Ut-te tu a dresor. Nu par ma |gr dect cn? Dar constatarea aceasta, spus a nceput cu un ton de dspre, transform medat pe cufuc. Se ut cu ma mut atene a ce cnc ceu, e descoper o seam de cat - erau att de prostu, srac! - nct char apaud de cteva or, ovnd dn greea pra unu grsan care sttea mpasb n faa u; pra fu savat n utm nstan, atfe s-ar f prbut prntre bnc, |os, sub rotonda de scndur a crcuu; savatoru dezastruu fu char Tc, aa c se aese nu cu n|urtur c cu muumr. Tc apaud ca un nebun cnd se termn numru cu ceu. Se scuase n pcoare apauda strga; oamen ncepeau s se ute a e. - Nu- nmc, spuse u Ursu, cnd se aez pe banc. Poate c -am dat pre| atetuu s m descopere... Ah, Ursue! M s-a fcut o m... Srman! La urma urme, ctg e pnea... cred c ma mut de |umtate, poate char tre sfertur dn ea, o dau ceuor... Ce putea s rspund Ursu? strnse nduoat a pept. )n aren aprur do covn. Matusaemcu Cacanca un atu, Bmbrc, o mogdeat, o bucat de om, sab ca o scrumbe, cu vreo apte-opt nstrumente muzcae prn buzunare. - Ursue, mor! Aa prpdt o s cnte, Cacanca o s- a nstrumentee, unu cte unu, a mc o s scoat mereu atee dn buzunar; muzcue, fuerae, srme, ngure; cnd se va aeza pe scaun, Cacanca o s - trag e va cdea cu pcoaree n sus pe urm o s apar un ce cu fundu, vor tra amndo a ce; o s vn at ce cu fundu de at cuoare a mc va cnta dn armonc, pe urm Cacanca va trage cu pstou to dn sa vor rde pn e vor crpa bure... - Tac odat, domnue! se adres grsanu cu voce rstt. Dn cauza dumtae nu ma neeg nmc. Tic $ufni ntr,un 2o2ot de rs% care ar fi cutremurat saa dac nu s-ar f potrvt s rd spectator tocma atunc; apruse n aren un ce cu fundu ce do covn trau a e. Cufucu ncepu s recte n gnd "Rapsode de toamn". Le rect a doua oar, utndu-se spre cupoa crcuu aba cnd a|unse a |umtate auz pocnetu pstouu. - De ce a durat att de mut? ntreb pe Ursu. - I-a tras scaunu de sub e de patru or a ma aprut un ceu, a treea, cu fundu gaben a gt, rspunse Ursu. Numru de |ongere care urm se pru ma acceptab crearuu dezamgt. Unu dntre ce patru |onger era un as n matere. |onga cu ase obecte dferte ca form greutate nvrtea dou cercur n |uru pcoareor. - Dac-ar face asta pe srm,spuse Tc, n echbru, ar sa umea u. Cea |onger ctgar repede dspreu crearuu. Ma aes unganu, care ma mut ncurca dect a|uta pe cea. Dup o pauz comc ncepur s bubue tobee, aa cum se ntmp nante de anunarea unu numr senzaona. Drectoru crcuu n persoan apru n aren rost cu o voce vot stct, pentru a da mpresa c e mportat dn strntate: - acum urmeaz ceebro campone de echbrstca, maestro Torenzo! Numru era ntr-adevr senzaona sau, ce pun, aceasta era mpresa u Tc. Maestru adusese ma nt o mas, bnenees fcnd echbru cu ea. Apo patru stce, fecare n echbru pe cte un deget. Aez stcee pe mas formnd un dreptungh, apo pe vrfure stceor aez pcoaree ate mese, apo aduse ate patru stce potrv deasupra or at mas ma mc, apo cu dou scaune ntr-o mn cu atu n echbru pe brbe se cr pe o scar de fune. Cnd a|unse n dreptu utme mese, muzca ma aes tobee ddur un preung semna de atene aarm. Apo se s tcere depn n sa. Maestru Torenzo aez prmu scaun cu pcoaree n sus, pe a doea potrv pe pcoaree prmuu, ar pe a treea deasupra. Utmu scaun avea speteaz. Spectator nu ma resprau. Pentru c maestru se aezase pe scaun, pe utmu scaun, ncepu s se baanseze ncet cu e, apo rmase obc, ntr-o poze perfect de echbru, nemcat. Dup tre secunde ucgtoare bubu brusc nprasnc toba mare, ar maestu Torenzo se ncn czu pe spate, strnnd un cor de pete, ma aes prntre feme. n cdere prnse scaunu de pcoare aterz servndu-se de acest spr|n. Cderea era punctu cumnant a numruu. A(lauzele cutre*urau circu. ce ma aprg, ce ma entuzast, ce ma ggos spectator era cufulcu. ntrecea de ast dat pn pe grsanu dn faa u. Fndc acesta trebua dn cnd n cnd s fac pauze, pentru a- terge cu o batst, mare ct un prosop, faa ud de sudoare. Cum s nu se bucure, cum s nu ure, cum s nu nnebuneasc Tcuor? Maestu Torenzo nu era atu dect pretenu u, atetu. Dup emoa aceea cumpt nu putea s urmeze dect pauza. Ciufulcu nc nu- revense. Comenta, ca un apucat, nemapomentu numr, cu pretenu u ce ma bun, grsanu. Se mpretenser n tmpu cder maestruu, cnd se pomenser unu n braee ceuat. - Da, domnue! Nemapoment! Numa pe stce pe scaune! cnd a czut, domnue... cnd a czut... Nemapoment... - cnd a stat acoo, n vrf, rpost Tcuor. Pe pcoaree pcoareor de a pcoaree scauneor... - Da, domnue! Nemapoment! Vn mne s- ma vd. Domnue! Attea mese, attea scaune, attea stce... toba, domnue... Cnd a bubut -am vzut cum cade... M-a srt nma. - Eu cunosc foarte bne, se destnu Tc grsanuu. Ne ntnm n fecare z. Dar nu- spun Torenzo... t? Are at nume pentru preten... Terenu... - Ce spu, domnue?! Terenu! Nemapoment... Poate m fac me cunotn cu e... Dup termnarea programuu... C acum trebue s m duc dup nevast-mea, a bufet... Atmnter nu m ma as mne a crc. Aba dup ce pec grsanu, Tc aduse amnte de Ursu. - Ce s(ui% Ursule% de atlet1 Ne*ai(o*enit& Ursu rdc dn umer: - La urma urme, nu te atceva dect s cad de sus, de a patru metr |umtate. "Aaaa! gnd Tc. De aceea Ursu fusese att de nepstor! De aceea nu partcpase a entuzasmu s! Va s zc Ursu era nvdos pe Torenzo!" Dar gndure acestea crearu nu e spuse pretenuu su. Bnua e de ce e nvdos Ursu. Era geos pentru c... pentru c... pentru a- doved c nc un dram dn dragostea pe care -o purta nu se perduse prn apara u Torenzo, se cubr a peptu u Ursu. Aceasta, parc ma ntt, ncepu s- mnge pru cufut transprat. 7 Cea crear se mprser n dou grupur. Ione Ioana fceau naveta ntre roata norocuu bazar, dn cnd n cnd ddeau cte o rat prn bc. E trebuau s semnaeze orce prezen a vreunu persona| cunoscut. Vctor, Luca, Dan Mara nu se dezpeau de roata norocuu. Foarte rar, utm do erau trm de Vctor a ghereta unde se vndeau ppu de ghps. Tmpu se scurgea pe nesmte, fr ca nmc deosebt s se ntmpe. Nu se remarcase prezena nmnu, ar a ghereta cu ppu vnztoru csca a somn trgea n netre dn ueaua stns. Nc a roata norocuu nu se ntmpase nmc. Hutanu fcea datora, nvtnd vztator s- ncerce norocu. Oamen nu rezstau tentaor coorate chemror Hutanuu. Trgeau, trgeau mereu, dar n afar de uee epura nu obneau nmc. Nc bomboane nu se ma ofereau, pentru c ora copor trecuse. De cte or Hutanu se pregtea s deschd gura, Vctor e spunea dnante ce vor auz. nvase repertoru pe dnafar. Pentru c Hutanu avea totu un repertoru. Erau momente cnd foosea dn aceea cuvnte ate chemr. Uneor ncepea cu "oae", ateor cu "vaze", ateor strecura a m|ocu fraze "statua u Fradaburd", ateor spunea dup "care ma trage", "care ma a", ateor repeta numa prma exprese. Neavnd ce face atceva, Vctor nvase repertoru - amuza pe cea, undu--o nante Hutanuu. Tocma cnd fcea o astfe de gum, se pomen ng e cu Ione Ioana, aarma, nervo. - Scheetu! spuse Ione. S-a oprt n faa bazaruu. Acoo unde -am vzut cnd am fcut recunoaterea. Vctor parc se ateptase a aceast ntnre. Nu prea nc ntrgat, nc surprns. - M ntreb unde a fost pn acum? spuse e. Nu s-a pmbat prn bc. L-am f vzut. Nc a crc n-a ntrat... aa m nchpu eu. N-ar f pecat n pn program... cu toate acestea cred c a fost ac. - De ce ac? ntreb Ione. Poate c-a fost dncoo... a restaurante berr... S- exerseze vona sau s mnnce ceva... a ncrement, aa cum -am vzut eu Tc, a o mas. Pcat c n-am fost acoo. Poate a ma f gst o coa de hrte mzgt, care s ne a|ute s dezegm a doua parte a msteruu, c sngur, fr a|utoru u, nu vd cum ne vom descurca... - Cred c am fcut o greea, recunoscu Vctor. Trebua s ne gndm a partea ceaat. Acoo se ntnesc de obce oamen a o frptur sau a un pahar de vn... poate c nc acum nu e prea trzu... Ce spune? Formm tre grupur? Tu, Dan, a ma fost dncoo, aa c nu- este strn ocu... - Cu nsotoare, pretnse Dan. Cum o s m aez sngur a o mas... Dac dau peste vreun persona| care ne ntereseaz? - E! Ce sta aa? ndemn Mara. Ha s mergem! Grupure erau formate. Ione Ioana pornr spre bazar, pentru a- supraveghea pe scheet. Dan Mara, spre restaurantee bcuu, adc pe partea centra a Cproare. Vctor Luca rmaser n contnuare a roata norocuu. - t de ct tmp nu s-a ctgat nc un obect mare? ntreb Luca pe Vctor. Dar tot ea rspunse: De aproape o or |umtate. Numa mrunur nspde. Ce spu? - Ce -a spus atetu u Tc? E o mechere toat tragerea tot norocu pe care- ofer Hutanu. Cnstt nu se poate ctga. Numa prn mechere. Eu cred c toate obectee mar e ctg oamen de-a lor### - De ce s nmereasc e numru ctgtor cea nu? se mr Luca. - Asta m ntreb eu, Luca, de |umtate de or, dup ce m-am convns c norocu nu are nc o vaoare ac. Cum aran|eaz e s ctge oamen or? - Asta te ntereseaz pe tne? Eu m ntreb cum fac e s nu ctge cea care trag, sutee de oamen. Aproape o sut au tras pn acum, fr s a nmc seros. O sut de trager! Raporteaz a ansee posbe... E! Cum aran|eaz e ca s nu se opreasc ncodat coarda de oe a un numr mare? - La ucru acesta m-am gndt aproape o or, Luca. Adc prma or de cnd stm ac. cred c-am dezegat msteru. E de o smptate copreasc. O s v- spun eu... msteru. Ceat e nc mster, dn pcate... Ut-te bne a roat, Luca. Caut numeree ctgtoare prntre cuee e. Le cunot, nu? Vaza aceea chnezeasc, negru acea n costum coona, dscobou... u Tc, capu u Apoo, ce do mbra... spun eu numeree pe care e au pe etchet. Vaza are numru 94, negru, numru 101, dscobou, numru 89, capu u Apoo, numru 75, cupu de pe socu, numru 112... E, bne, caut numeree acestea prntre cue... Du-te ma aproape ut-te... Ut-te numa a dou numere, snt aproape unul de altul### Luca urm sfatu u Vctor se aprope de roat, pentru a observa, ntre cue, numeree 89 94, cee ma apropate, n zadar se chnu s deosebeasc vreun detau. Nu zbut. Se ntoarse ng Vctor ma nedumert dect pecase: - Nu tu... N-am remarcat nmc. )n momentu acea parc se produse o oarecare anmae n bc. Erau ma mu oamen, ma mut gge. - Cred c e pauz a crc a ate panorame, spuse Vctor. Acum s fm aten. S dezegm ceaat parte a msteruu. Nu se poate s nu ofere Hutanu o momea, adu- amnte de ceea ce spunea Ie. )ntr-adevr, Hutanu ampfc vocea: - )ncerca-v norocu! Care ma trage? - Acum va spune "care ma a", opt Vctor Luce. - Care ma a? Oae, vaze, crt, tg! Care ma trage? - Acum va repeta, opt dn nou Vctor. - Care ma trage? contu Hutanu. Nmen nu perde! Lumea se mbuzea spre roata norocuu. Mtraera cnea fr ncetare. Dar nc un norocos nu se afa prntre trgtor. Utndu-se a spectator care prveau ma de departe ceea ce se petrecea a roata norocuu, Vctor zr pe atetu u Tc. n acea tmp zr atetu, saut zmbnd. Vctor rspunse a fe ctnnd dn cap. Gestu u mc pe crear. Ar f vrut s se duc a e s schmbe cteva cuvnte. Dar oamen veneau buuc. n curnd nu- ma zr. - Pcat, spuse Vctor. E trebue s te ce e a roata norocuu. L-a f ntrebat poate m-ar f dvugat secretu. - Nu cred, rspunse Luca. Ma degrab e n stuaa ta. Caut s dezege msteru. De aceea vne uneor pe ac... Numa c tu... Cred c tu et ma avansat dect e. Compmentu Luce nu- dspcu u Vctor. Tocma voa s- rspund ceva. Dar opr vocea strdent, rsuntoare, a Hutanuu: - )ncerca-v norocu! - Acum va spune: "Oae, crt, vaze"... - )ncerca-v norocu... Vne, vne norocu! - Am gret, recunoscu e. De data asta am gret... - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Care *ai ia1 - Acum va spune: "Statua u Fradaburd", opt Vctor. - Statua u Fradaburd! contnu vocea Hutanuu. Care ma trage? Mtraera cnea fr ncetare. Vctor o trase de mn pe Luca se apropar amndo ma mut de roata norocului/ - E prea mut ume, opt Vctor a urechea Luce. Nu se pate s nu ofere o momea. Tocma trgea o femee n vrst, mbrcat ca o gospodn. Prea cam tmd. Coarda de oe ncepu s cne, apo se opr. deodat vocea Hutanuu rsun n(rasnic/ - A luat,o& Uite cu* a luat,o& |nea n mn un ghean mare de rufe - agta artndu- tuturor. nghesuaa deven ma nsuportab. Oamen se repezeau s cumpere trager. Vctor o apuc pe Luca de bra. O scoase dn marea de candda a noroc. Se oprr ntr-un oc ntt. Nu era nmen ng e. Puteau s vorbeasc, n sfrt, ca oamen. - Cred c acum era momentu, spuse Luca. De ce n-am rmas acoo? - N-avem de ce, rspunse Vctor. Nmen n-o s ma ctge nmc, Luca. Hutanu e-a dat momeaa. Oamen vor spune c au vzut cu och or cum a ctgat cneva un ghean. vor trage, vor trage. Ce pun trezec-patruzec de trager... Cne s- nchpue c femea aceea, cu aur de gospodn, e neeas cu Hutanu? - Parc spunea c vre s af... - Am afat, Luca. Am descopert cum se ctg... Sntem nte neto... M-am gndt a fe de fe de cacue, aa cum a fcut Tc dup ce -a vzut pe cozoroc ctgnd de cteva or. M-am gndt a rezstena cueor, a vteza care trebue s se mprme corz, a tmpu ct dureaz o turae... Prost... t ct de smpu sgur e sstemu?... m vne s-m dau cu pumn n cap... ma aes m gndesc a ce-o s spun Tc... O s cear s- dea Ursu cu pumn n ca(### - De ce m aa? Spune-m! - t ce se ntmp, Luca? Omu or trage... Am vzut cnd a tras m-am utat a, numru a care s-a oprt coarda. S-a oprt a numru 49. O fracune de secund ma trzu, adc dup ce s-a fcut c se ut a numr, Hutanu a mpns pca a nceput s ure: "A uat-o!" a scos dn pramd un obect care avea Un at numr: 53... neeg?... N-am fost no nte neghob?... Hutanu se ut n ce regune s-a oprt coarda, o mc medat, ca s nu vad a pune mna pe un obect mare, a cru numr se af n regunea n care s-a oprt coarda... pe urm ur ca un apucat... Dac nu m-ar f trecut prn cap, exact n cpa cnd femea a mpns pca, gndu acesta, n-a f observat. Noroc c eram n partea n care s-a oprt oeu. Adc pez, pentru c borosu acoperea regunea "norocoas" cu trupu, ca s nu vad ce dn spate. Am ocht numru pe urm m-am utat a numru de pe obectu dn mna Hutanuu. Reaa s-a fcut, nstantaneu, ca observaa, de atfe... Doamne! Ce smpu! - )ntr-adevr, recunoscu Luca, e foarte smpu, ma aes dup ce t. M-am murt cum se ctg, dar nu m-am murt de ce nu se ctg... - E tot att de si*(lu% Lucia# -in cauza cuielor# Toate cuee au aceea nme, aceea grosme, e aceea dstan ntre ee, au aceea form... Trebue s e prvet cu un gnd preconceput ca s observ ceva deosebt n dspunerea or. Atmnter nu seszez nmc, aa cum s-a ntmpat cu tne. De fapt, te-am pus a ncercare... Eu am fcut ma nt un cacu apo e-am prvt. tam dn experena u Tcuor c nu se poate ctga a roata norocuu. E -a crezut pe cozoroc. Eu -am crezut pe atet. atunc m-am ntrebat: de ce? Ce at rspuns se putea gs? Numa dn cauza cueor. m-am utat ma nt a numeree ctgtoare pe urm a cue. E cam greu de observat pentru c fgure de ng cue as nte umbre... Cred c anume e potrvt Petromaxu, ca s ase umbre... Am cutat cuee n reef, Luca, am vzut c unee snt drepte, ce ma mute, atee snt punte ete n afar, atee punte supte, trase nuntru. Dferenee acestea snt aproape nseszabe. Am cutat prntre cue numeree mar, pe care e vzusem pe etchetee obecteor am observat c orce numr mare e pasat ntre dou cue trase nuntru, n aa fe ca aba s e atng coarda de oe. Dou-tre numere ma departe se af un cu mare, un fe de obstaco n caea corz. Nu e smpu? Coarda nu se va opr acoo unde nu ntmpn rezsten, c acoo unde ntmpn. Numeree mar vor f ntotdeauna srte, ar cuee ete n afar vor opr coarda, ntr-o regune unde nu snt dect obecte fr pre. Asta e tot secretu. nu se observ nereguartatea dn cauza unformt cueor a dstane foarte exacte dntre ee. n momentu cnd nu e prvet pe ntndere, c n reef, nu se poate s nu descoper dferena... - Ce mechere! se cruc Luca. cu toate acestea se poate ntmpa s as o dat un numr mare, char a o tragere, nearan|at... cne te ce mcare, ce vtez...? - A dreptate, Luca. Dar ansee snt foarte mc, mnme. Poate a zece m una... - Nu m gndesc a cacue... M gndesc a ntmpare. Scheetu, de pd, a ctgat ntr-o sear o crat, nu ma tu ce... Oare s se f aran|at ctgu...? Vctor rmase pe gndur. - Amnuntu acesta m-a et dn cap, spuse e ntr-un trzu. Nu- ma amntet: era mut ume? - Cum s nu-m amntesc! rspunse Luca. Era o mbuzea cumpt. M mr cum de-am scpat... Brrrr! La ce te gndet? Crez c-a fost o smp ntmpare, sau, cum spune Ie, s-a ofert eztanor o "momea"? - Nu tu ce s rspund, Luca. M gndesc eu a ntrebarea asta. S fe e unu dn ce zece m?... Ne-am uat cu roata norocuu am utat de ucru ce ma mportant pentru care sntem ac... Se ntoarce grupa de dncoo... )ntr-adevr, Dan Mara veneau spre roata norocuu. dn graba or se putea deduce c nu vin c2iar cu sacul .ol# - Prea mare ucru n-avem, spuse Dan. Am zrt un sngur persona|, ntr-un restaurant... Un sngur persona| cunoscut. Cea, care erau cu e, ne snt necunoscu... Deocamdat... C dup mutre, par de prn pre astea... - Ie? ntreb Luca. - Ia ute! se mr Dan. A devent oraco! Sgur c era Ie. La o mas dub, ncon|urat de vreo cnc geaa, cam de dmensune u. Era o nte n restaurantu a, c am putut s ne aezm no a o mas... fr s ne vad e, asta e de a sne nees. - Ceea ce nseamn c nu -a auzt vorbnd, ntrerupse Vctor. Iar ndvz a v se par nte profesont... - Cam aa... spuse Mara. Ba char am mpresa c -am ma vzut pe un dn e, prn nte panorame. Se dstreaz acoo de mnune. Dar ma mut vorbesc dect beau, de snt vreo cteva stce, goae pne, pe mas... Vo ce-a fcut? - Am dezegat no nte mstere, rspunse Luca. Adc Vctor e-a dezegat. Eu n-am nc un mert... Numa c ee nu snt (rea le.ate de cazul nostru### Vctor nu se smea prea bne de ast dat: - Ma bne s ne ntrebm ce fac cea? Cupu Ionor! Pe unde -o f purtnd oare scheetu? ########################################################## Cu(lul Ionel,Ioana l urmrea fr ntrerupere pe scheet. Urmrrea nu e cerea nc un efort, n schmb o rbdare de dresor de mec. Scheetu se pmba foarte pun. Se oprea n faa frmeor sttea, sttea nemcat, fr mcar s dea mpresa c e prvete. Ma fcea do-tre pa ar se oprea n faa une panorame sau a une tarabe, ar peca. purtase n acest fe pe ce do prn tot bcu, dndu-e posbtatea s- cunoasc - pe dnafar dup recame - pn n cee ma neumbate unghere. Dar orunde se oprea, scheetu nu arta nc o reace, parc-ar f vrut s fotografeze cu nte obectve ascunse n och nfunda anumte deta care nu- mpresonau ns cu nmc, deta care e scpau ceor do tner. Nc cnd se oprse n faa tarabe cu ppu - tre mnute dup ceasu u Ione - nu seszar nc o schmbare n attudnea u. Prvea tot cu un aer absent ceva; nu se putea t ce anume. Capu vnztoruu czuse pe tarab mcarea prvse o ppu peste e. Dar btrnu nu- smea greutatea# De cteva or scheetu se ndrept spre roata norocuu, dar se opr pe a |umtatea drumuu, stnd nemcat ca un stp, n m|ocu bcuu. Mut vreme zbov a nstaaa rudmentar pentru ncercarea puter. Propretaru ncerc s- atrag, a nceput, oferndu- reducere, apo oferndu- gratutate. Maoru nu rspunse nmc nc nu se mcase de a ocu u. Propretaru rdcase dn umer, apo s n pata Domnuu. Ione Ioana mtar gestu u se retraser cva pa napo, ntr-un oc ntunecos, pentru c scheetu se ntoarse pe neateptate. Venea drept spre e. e rmaser nemca nghea de spam, p unu de atu, ca cum ar f vrut s- druasc s- caute cdura. Scheetu se opr a cva pa de e; parc s-ar f oprt n faa unor obecte nensufete, de genu ceora pe care e vzuse pn atunc. Cteva mnute nu se mc dn faa or e nc mcar nu tau dac snt prv sau nu. |neau och nch ateptau o ovtur nprasnc, un trsnet, cutu une ghotne. n mnutee aceea de ncremenre cutar ncet mne e mpreunar, se strnser ma tare unu de atu, parc pentru a prm mpreun, un, o sentn fata. peste groaza care- pronse, parc prn tentacuee e se apropau nte ader cade. |neau och nch; nu voau e s- deschd; smeau conturure dure ae une umbre ree amennndu-, dar n acea tmp nczndu-e faa. Tremurau, zvoaree tremuruu se mpetceau, se confundau, se anuau. Cnd deschser, n sfrt, och, nu ma ntnr nc un obstaco n caea or, dar nc n nteroru or nu ntnr vreun obstaco. atunc se ntoarser unu spre atu, apropar feee Ioana sm gustu amar, duce, dsperat, a prmuu srut. Scheetu fusese nght de umbree nop. 8 La crc, Tc era n crz de vesee. Aproape toat partea a doua a programuu se petrecea dup grat. Apruser, pe rnd, patru e, do tgr, do ur ab se chnuser, n faa spectatoror ngroz, s fac nte exhb |ance. - Iat ce nu-m pace me a crc, spuse cufucu. Contorsonstee dresure chnute. - Da, domnue, rspunse grsanu dn fa, nc me nu-m pac chest dn astea. Cnd e vez cum se ndoae... zu c nu e potcos, domnue, aa, aba mbrcate... "Aha! gnd Tc n snea u, amntndu- cu ct ardoare apaudase grsanu numru contorsonste. Probab c a avut oc o anumt dscue." 3ioroasele ani*ale se chnuau s treac prn cercur de foc, s sar obstacoe, s bea stce de apte, s se aeze doce pe nte bnc de emn. n zadar ntrtase dresoru pe unu dntre e cu coam mare. Anmau nc mcar nu mcase dn coad. S rag? Nc nu- trecea (rin .nd# Conde erau destu de prence pentru ca Tc grsanu s nceap nte tratatve cu prvre a programee de crc. - Va s zc, domnue, spunea grsanu, rdcnd vocea, ea care se ndoae. Aea s fe scoase dn program, n prmu rnd. anmaee stea, vorba dumtae. S e duc a mena|er s pun pre popuar, sau s e dea drumu n |ung. No cum ne ducem a servcu dmneaa?... s bage n program echbrt, domnue. Ce pun cnc numere... - ceu, spuse Tc nc nduoat de amntre. ctg e, srac, pnea... - Asta da! Da, domnue! Cne ne ferete de strn de dhor? Nu e?... Tre numere cu ceu, ce crez dumneata, a|ung?... - Cred c a|ung, spuse cufucu atns de nte buce nevzute de rone. Dac s- ar gs do crocod... un cangur, domnue... Pssst! Dac-ar f un cangur dn ce fn- andez... - Nu cred eu c-o s ne exporte fnandez cangur; ma degrab a, suedez, c e n-au fcut rzbo... dac se bag dactograf... e prmo, domnue, ce ma! - Da' ma tce odat! rsun o voce suprat de undeva, de a gaere. Doar n- am vent s v-auzm pe vo! - Ia ma as-o, domnue! se nfure grsanu. Crez c eu nu tu? Dumneata a vent dup aea care se-ndoae! De-aa nu -a adus nevasta! - Parc dumneata, nu -a adus-o pe-aat? se auz aceea voce de a gaere. - Eu pot s- art buetnu, domnue! rspunse grsanu. Dar dumneata ce ar? Pra? - Aa! Aa! Aa! rsunar voc ncura5atoare# - Eu cu pre, dumneata cu chee, versfc medat ce de a "cucurgu". - crez c et sfntu Ie! nu se s ma pre|os grsanu. unde vez dumneata chee?... Dumneata te sco a cnc dmneaa? A... Sta n pat ca o cucoan... - Aa! Bravo! - Care cucoan, dom'e! Eu m sco a patru |umtate. fac paa cnd dumneata trag dn uea... - Las' c tu eu, domnue! Te duc s cumper "Sportu". et dn a care cu "Progresu". Ha-ha! - Aa! Bravo! - Eu cu "Progresu"? Eu m duc numa a teatru, dom'e. L-am vzut pe Brc. Dumneata ce-a vzut? Fmu a cu aa care zce c n-are ban? - Ban n-a dumneata! rpost grsanu. Eu m-am cumprat frgder. nu n rate ca dumneata. Ban odat! Aa! - Uite% do*<le% Cecul% uite,l aici& n *na *ea& - n pcoare ce a? Tot Cec sau... ceap? - Eu am vorbt frumos, dom'e, se nfure ce de a gaere. Nu m-am gndt a prn dumtae dnspre mam. - Asta a nvat, domnue, de a teatru? S- fe rune! - Ba dumtae! C tot vorbet nu ne a s vedem anmaee. Cu de-ade dumneata sntem stu! Nu vez c-a asudat? Ha-ha! - Aa! Bravo! Aa! Dar confctu nu se preung, pentru c ntre tmp grate se scoseser, ar tobee anunau un numr senzaona: zburtor. Pe Tc pe Ursu nu- prea ncntar ce tre zburtor. fceau semne cu coatee a fecare sat. O sngur dat, unu dntre e ncerc un dubu sat morta, dar atunc se prbu n pas. Zmb a pubc, ca cum satu -ar f reut, sau ca cum cderea ar f punctu forte a numruu, pubcu apaud ndeung, ncusv grsanu. Iar bubur tobee ar apru drectoru crcuu n arena, anunnd cu vocea u strcat: - Stmate spectator! Dreca crcuu v face una provocare: cne ncearc puterea cu maestro Torenzo? Mare premo pentru ce care nvnge maestro Torenzo! Toate fgure permso! Numa fr pumne pcoare! Mare premo, mare!... Lbero, maestro Torenzo! )nt*(inat triu*fal de orchestr fcu apara maestru Torenzo. Tobee bubuau fr ntrerupere. Char dac ar f avut cneva cura|u, bubutu or sferea goarneor - ar f ntors napo sau -ar f ntut pe scaun. Iar cnd -ar f vzut apo pe maestru Torenzo aruncndu- cu un gest eegant hamda de pe umr, -ar f utat gndu. Atetu, aproape go, avea o muscuatur superb, pe care umna unor refectoare o scotea ma bne n reef. Numa erp coac peste tot. Sttea ncordat, zmbtor, sgur, ateptndu- rvau. Prea o statue a fore, a supee, a armone. Cne s ndrzneasc s se nfrunte cu un asemenea campon? pentru c n cee dou mnute de ateptare nu se v nc un canddat, muzca ddu semnau. O expoze nfortoare de tunete scrne: sfrtu spectacouu. - Cumpt ma e, Ursue! A vzut ce muscuatur? Brrrr! Cred c n zece secunde ar f termnat cu orcne. Era, bnenees, vocea cufucuu. Ursu spuse duos: - Zu, Tcuor... Nu te dect s cad... Tc strnse ma tare brau u Ursu. La urma urme, Ursu nu voa atceva dect s- apere s- pstreze. asta bucura ce ma mut pe cufuc. 9 De se fcuse trzu, ma era mut ume n bc. Termnarea spectacoeor umpuse ar nsuee pust. Ce care moiau a tarabe se trezr ca a o comand tot ca a o comand ncepur s anseze chemr. Era utmu zvcnet. Peste o or se va sa ntea, umne vor ncepe s se stng una cte una, ar ntunercu noaptea vor mpr utma prad. Roata norocuu prea centru de atrace a bcuu a ora aceea. Hutanu nu ma contenea cu ndemnure. Crear, dn nou mpreun, stteau ma retra. Prntre ce de a roata norocuu Tc ntn chpur cunoscute. Le vzuse ma nante a crc. ncerc norocu contorsonsta, dar nu ctg dect o ppu, asemenea cee gste n sacoa profesoruu. zr pe Torenzo aerg medat spre e, pentru a- gratua. Vctor prs brusc grupu crearor. Voa s vad ma bne ce se petrece a roata norocuu pentru aceasta cut un post de observae pe care- gs pe o tarab prst, ascuns n ntunerc. Prv de acoo tot spectacou. vzu pe Tc ng atet. Acesta, zmbtor, muumea ctnnd capu. Tc era n cumea fercr observatoruu dscret prea ru c nu aude conversaa dntre ce do. zr pe ungan prntre ce dn |uru ro, pe vnztoru cu och de vupe nas de acv, de a bazar. Undeva ma departe sttea ascuns scheetu. Imob, absent, stranu. auz peste gasure nede- fnte vocea strdent a Hutanuu: - )ncerca-v norocu! Vne, vne norocu! Care ma trage? Care ma a? Un om ntre dou vrste, cu apc pe cap, se desprnse dn cerc, ezt un moment, apo mpnse pca. Cteva secunde ma trzu se auz ar vocea Hutanuu: - A luat,o& Uite cu* a luat,o& Vctor sr |os de pe tarab. Nu- ma nteresa restu. Utma fgur pe care o vzuse fusese aceea a u Tc. Cufucu aergase s(eriat s(re roata norocului# Crear ma rmaser n bc dup ce a oamen ncercaser norocu, atra de momeaa ofert de Hutan. Vedeau cum se stng umne, petromaxure, cum nan- teaz ntunercu. Hutanu desfcea pramda. Aran|a cu gr| obectee n nte z care se gseau sub roat. Cnd se umpea o ad, o ncua gr|uu cu tre acte. de fecare dat ncerca actee, e zga. Foarte repede, dn pramda structoare nu ma rmsese nmc. Dn ungheru ntunecos unde se afau, crear puteau s observe totu, fr s fe vzu. Numa patru obecte nu ncuase Hutanu: capu u Apoo, negru mbrcat n costum coona, vaza chnezeasc cupu mbrat. - Obectee cee ma de pre, opt Luca. - -ar dscobou?! ntreb mrat Tc. Dscobou unde -a pus? Dscobou e ce ma frumos dntre toate. I-a pcut profesoruu. Unde -a pus? - )n a doua ad, rspunse Ione. Am vzut eu. Hutanu aran| cu gr| cee patru obecte ntr-un co de papur, apo pec e. Dspru repede n ntunerc. Crear nc nu ndrzneau s se urneasc. Asstau a moartea pasager, dar dramatc totu, a bcuu. Ic-coo ma ppau cteva umn pe ng panorame, n cuetee dn prea|ma crcuu, a cte o tarab ntrzat. - Ce spectaco |anc! se nfiora Maria# Aici se *oare (relun.% *ulti(lu### Apo pecar crear. Dncoo, a un restaurant, a o mas dub zrr pe Ie, atur de Hutan de a, pe care nu- cunoteau. Noaptea trze mpnse repede spre cas. CAPITLUL BI ! Ct de nent erau crear! Nmen nu- gsea ocu. ce ma nervos, ce ma agtat dntre to era Vctor. De dmnea nu scosese nc un cuvnt. Uneor se posta n faa or, se uta a e fr s- vad, parc voa s e spun ceva, fcea gestu, dar ntotdeauna se oprea n utma cp. reua prmbarea fr nt, se oprea aurea atunc vedeau ctnnd dn cap, n semn de da sau nu, sau rdcnd dn umer, sau mucndu- buzee cu dn. respectau tcerea mprumutau nentea frmntarea. - Dracu' s e a de tanagrae! spuse a un moment dat Luca. Ncodat n-am sufert attea eecur, ncodat nu ne-am dovedt att de neghob ca n povestea asta! Of! - t teora u Hasdeu despre cuvntu neghob? ntreb Dan, cu scopu de a face o dgresune. E foarte nteresant ngenoas. E descoper, prn nu tu ce asoca, n nu tu care vorbre ndc, un cuvnt cu rezonana g*io) caut s dovedeasc, aa m se pare, c pasarea negae nantea aceu cuvnt a dat natere une semnfca unu nou... - Tu nu neeg c nu pot sufer n cpa asta vorbe? se nfure Luca. Ce nevoe avem de dscursure tae? - Dscursur?! se mr Dan. Ce dscursur? Eu fac nte smpe teor... Gndete-te a cuvntu nebun, sau a... - Sau a cuvntu netot, sr Tc, pentru c se potrvete ma bne. - Nu tu dac m se potrvete, drag Tcuor, dar tu c a rdcat o probem care ar putea s dea de furc folo.ilor### are cu* s,ar a(lica aici teoria lui 'asdeu1 Se s medat tcere. Vctor se oprse dn nou n faa or. - Tcuor! spuse e. Te-a ruga ceva. Po s af ct tmp a stat er, a muzeu, Ie?... La ce or a vent, a ce or a pecat, dac ntre tmp -a prst postu... te-a ruga s fac asta ct ma repede. Parc atta atepta cufucu! Nc mcar nu- rspunse u Vctor. Rdc dn sprncene, strmb nasu porn ca dn puc. n dou secunde a|unse a poart. - Iar vo, se adres Vctor ceora, ar f bne s v duce... s v pmba prn bc. Tot n-ave ce face ac. - acoo ce s facem? expod Luca. S cscm gura? M-am sturat pn n gt de bcu sta... Dac vre s scap de no, trmte-ne n at parte, sau as-ne n pace. Gsm no sngur unde s ne ducem... Te nchz n tne ca o scoc... Cea tceau. Un erau de acord cu Luca, a nu. Vctor prea dn nou absent. Oare nu auzse vorbee Luce? - S v duce n at parte... gnd e cu voce tare, aproape sabsndu- cuvntee... De ce s v duce n at parte? Vocea suna stranu. Era evdent c se gndete a atceva. Subt, gasu u cpt fermtate: - Trebue s v duce a bc, s csca gura. La bazar, a vnztoru de ppu , ma aes, a roata norocuu... tu, Ursue... S nu te despar de roata norocuu. Caut s memorez precs ocu unor numere. Cnc numere: nouzec patru, o sut unu, optzec nou, aptezec cnc o sut dosprezece. Fecare numr e ntre dou cue. E, bne, Ursue! Nu att numeree, ct cuee aceea s e memorez, n aa fe ca s e po atnge dn prma cp, cu och nch... pca poate f mpns n ambee drec, m se pare... Utmee cuvnte fur rostte ar cu voce sab, nesgur. Parc ntrase ntr-o nou crz de nente. - )neeg gndure tae umantare snt de acord cu ee, zse Luca. Hutanu to mecher de acoo trebue s prmeasc o ece... Dar n-ar f ma bne s ne gndm a statuete1 - Ba da! rspunse Vctor. Tu, Ursue, t ce a de fcut... Vo... Vo trebue s vede ce se ntmp n ocure despre care v-am vorbt... Da! trebue s afa obceure de acoo... Nu att ceea ce se ntmp n tmpu ze... ct ma aes ce se ntmp noaptea, dup ce se nchde bcu... Dn ceea ce am vzut no asear, nu putem s ne facem o prere precs... - Eu am o anumt bnua, spuse Ione. M gndesc a reaa dntre boros, dntre Hutan anumte obecte... epura, ppu, statuete... - Foarte bne! rspunse Vctor. Atunc supravegheaz- tu pe Hutan... Dac-am t ce-a fcut asear, dup ce a tcut roata norocuu! - Dac nu ne-am f grbt s ne ntoarcem... nsnua Mara. Vctor fusese acea care grbse ntoarcerea, dup ce zrser grupu n care se afau Ie Hutanu. - cu scheetu? ntreb Ione. abandonez? Renunm a orce dee...? - De scheet m ocup eu, asgur Vctor. ar ma trebu s dm de urmee cozorocuu... )n ti*( ce Ionel fcea un motv de ntrstare dn faptu c Vctor mprumutase persona|u ntr-un moment att de mportant, cea se gndeau c pmbarea or prn bc urma s se transforme ntr-o acune precs. Nu se duceau acoo, aa cum crezuser a nceput, n postura de gur-casc. (De, pentru a- duce a bun sfrt sarcne, trebua s mprumute aeru unor asemenea ndvz.) - Cozorocu ucreaz a crc, rspunse Ursu. Aa c de urmee u am dat... E satmbanc ntr-o echp care deschde programu. e foarte dotat. - M-a spus asta, Ursue. Ar f bne s tm ce e cu echpa de satmbanc care e rou cozorocuu n echp...nante dup ce se termn programu e...neege?... Pentru c, snd a o parte ntene umantare a care se referea Luca, bcu ne ntereseaz n prmu rnd ca decor a engme... mun n e cteva persona|e suspecte care ar putea s ab egtur cu engma... A vzut asear? ntr-o smp re- cunoatere am ntnt o sumedene de persona|e cunoscute. Eu cred c unu dntre aceste persona|e e egat de dspara tanagraeor. Nu! Nu cred c m-am exprmat bne. Poate c snt ma mute persona|e egate de dspara or, content sau ncontent, ns unu dntre ee e autoru drect a dspare..# - S nu ne pomenm ar cu fnau dn prma parte a dspare, morm Dan. Dac tot vorbet de dspare nu de furt. - Sta pun, Vctor! spuse Mara. Dup cte m dau seama, dup sarcne pe care n e-a expus, tu excuz dn cercu posbtor o anumt teore, pe care am comentat-o er... Vd c nu te ma nentesc ze cu guno ... - ... rafture de |ucr de prn case, o a|ut Luca. eu m gndesc a acea ucru, Mara... Et sgur, Vctor, c nconten, vaganbonz, cop pot f sco de pe sta suspecor?... Ier spunea c nemagsndu-se ntr-o vtrn de muzeu, c ntr-o smp saco, tanagraee, dspara or... n fne, spunea c se modfc datee probeme... |-a schmbat prerea de er pn azi1 - ce vre tu? spuse Dan. S rmn cu o dee fx? Eu m schmb dee de a o cp a ata. Un sngur eement nou... - Tu n-a nevoe de eementee no, ca s e schmb, repc Luca. Orce prere, orce... - Degeaba te aprnz, Luca. Ma bne s te e dup fapte. Eu am ems er o prere cu prvre a smu umoruu a o anumt doz de ntegen, necesare pentru combnaa dntre dspara tanagraeor apara ppu... Vctor -a nsut deea mea... a ma spune ceva, Vctor. Oare n-ar f ma bne s- cutm pe autoru dspare, supunndu- a aceste teste de umor ntegen! Dntr-un conde putem emna cva suspec... Pentru c mbec nu prea au ce cuta n povestea noastr, ca nconten de atfe. cnd spun nconten, m refer a o categore ma arg, care s- cuprnd pe cop... E! Apcm testee de umor de ntegen? Eu a ncepe, de pd, cu... - de ce s nu ne gndm a ur, a cruzme, a rzbunare? ntreb Ioana. Tu, Dan, vez n furtu acesta opera unu rafnat. S-ar putea ns ca un om redus, anmat de ur, sau de cruzme, sau de rzbunare, s comt gestu pe care tu - atrbu rafnatuu... " pac ppue? va spune e. Na! Poftm ppu! S se sature de ele&; - Pentru asta trebue ur, nu gum, spuse Mara. - Eu rmn a ntrebarea mea veche, reven Luca. Excudem categora ncontenor? - Da! rspunse Vctor. O excudem! - Numa pentru a rmne uza c tanagraee ma pot f gste? Pentru asta% +ictor1 )ntrebarea Luce era foarte grav. Vctor ns nc nu cp dn och cnd rspunse: - Nu dn cauza asta. Dn cauza ppu! Dan freca mne de bucure. Pn a urm, teora u se va adever. cea, char dac nu erau bucuro, devenser parc ma nt, ma ncreztor. Tanagraee ma puteau f gste. Acesta era esenau. ncpute pe mna unor cop sau a unor vagabonz, perderea, dstrugerea or era sgur. Constatarea aceasta e mr pofta de acune. Se pregteau de pecare. )nante de a prs chocu, Ione se adres u Vctor: - Cunot adresa scheetuu? St pe buevardu... - N-am nevoe de ea, rspunse Vctor. |-am spus s- a pe scheet, pentru un tmp, n sarcna mea. - dac- ntnesc n iar*aroc1 Vctor czu un moment pe gndur. Apo se hotr: - Las- tot n seama mea, Ione. Tu a atceva de fcut. Vctor rmase sngur n choc. Sttu o vreme a mas, spr|nndu-se n coate. Ctna mereu dn cap. ta c uase o mare rspundere. Deodat zb voent cu pumnu n mas. Apo se rdc n pcoare prs chocu. " Graba cu care pecase, nu- mpedcase pe Tc s fe prevztor. uase bocu de sche, gndndu-se c s-ar putea s nu- gseasc pe fdeu Tudore. ansee de a nu- gs erau de unu a me, dar putea cufucu, n stuaa grav n care se afau crear, s- asume un rsc, orct de nensemnat ar f fost? Banca dn faa muzeuu - care devense sedu exer-cor de memore dn ora - se anuna, dn deprtare, pn ggoas. Iat ns c ace unu a me gs, tocma atunc momentu de a se manfesta. Erau mu prchnde pe banc, sub banc n |uru e. Numa Tudore psea. Mo Costache se pomen dn nou cu un eev srguncos ng e, care n oc s se duc a scdat sau a armaroc, prefera s fac sche, aa cum se ceruse a cercu poneror. Tc nu- ddu prea mare ostenea pentru a- cucer pe paznc. Ma degrab voa pazncu s- cucereasc pe e. Dup un preambu punte cam ung - aa se prea u Tc - mo Costache ncepu s- povesteasc despre avanta|ee necazure mesere de paznc. Ascuttoru su era ns un ngrat. Ce- ntra pe o ureche eea pe ceaat. Nu ascuta, c pndea momentu potrvt pentru a ntra n acune. ct sn ddea btrnu s- convng pe eevu srguncos c mesera de paznc, ma aes a muzeu, are o nsemntate att de mare cere cat att de dverse, nct... Cufucu avea mpresa c ncodat nu va fi a(t (entru o ase*enea *eserie# - se ma vesc pre|ur ca acestea, spuse btrnu, cnd trebue s supraveghez reparae, cnd n-a voe s perz nc o mnut, nc mcar ca s- aprnz gara. Repara se fceau o dat a douzec sau trezec de an, ar btrnu nu numa c- aprndea gara cu toate tabeture dn ume, dar ma gsea cu cae s- petreac tmpu cu un oarecare eev, vent acoo s fac sche. Pre|u se pru foarte potrvt u Tc: - sta ac de dmneaa pn seara, mereu cu och a repara?... Mare obosea... Eu nu tu cum de rezsta... - P... rspunse mo Costache, noroc c facem cu schmbu. O z, Ie, o z eu. Az e rndu meu... Ie m schmb a opt seara, dar fndc m-a rugat s vn ceva ma devreme, -am cerut eu az acea ucru... De ce s rmnem dator? "Va s zc Ie a pecat er ma devreme? gnd Tc. Da! Pentru c sosse acas nante de opt, nante de a asfn soaree..." - cam pe a ce or v schmb? ntreb e cu voce tare. - La apte punct. No, n prvna oreor, sntem stranc. n prvna asta, nmc de zs. Ne neegem bne amndo. Ne ma cocom no cnd e vorba de atceva... despre un pahar de vn... despre o treab supmentar. La prma, e frunta da' rezst, c nu cred s- ab pereche... La a doua e un catr... Un ceas ma mut nu st... Eu -am mrost c ma face atceva, de aceea nu se as... ncoo, gr|uu... s vez 'mneata cum ne a tabour... Ca a och u. Un fr de praf nu as pe ee... Ca s fu drept, eu nc nu prea ma am ce face dup e. - Az parc snte ma ber, ncerc Tc s- abat pe at cae de dscue. - Az, da. Da' er nc nu tu cum a rzbtut sracu' Ie. Ier a vent toat marfa restu scueor s-au pus scheee. Am mrost eu c-o s fe aa, de-aceea am schmbat zee cu Ie. C de fapt e trebua s fe az eu er. Da' am zs eu c m-a apucat vtmtura... - Ier a vent toat marfa scuee?! se mr Tc. - Ier... ce-a avut sracu' pe cap. C a toate trebua s dea bon de ntrare, s sceasc... s-au descrcat er cam cncsprezece camoane: nsp, petr, emnre, fer, scue... Utmu aba se descrcase, cnd am sost eu... Tocma' scea Ie bonu... - aa am scpat eu de daravee. - Bne mcar n tmpu mese a avut rgaz, spuse Tc cu un accent de bucure duoas n voce. - Masa?... Cnd vn cncsprezece camoane, ma a tmp de mas? Eu cred c n- a avut tmp nc de gar. Noroc c nu fumeaz... Pentru *ine% ziua de azi e do*nie### Fr s- ma pese de ceea ce ar putea crede moneagu, Tc se hotr s scoat tot ce nteresa pe dnsu: - zce c dup toate acestea ma are tmp s se ocupe de ate trebur? - Are, da' nu vrea s spun... Eu cred c nu e anga|at cu eafa... da' ban prmete e; ban bun... nvrtete ceva pe a fabrc, pe cooperatv. Se ne ntruna de bt... A vzut dumneata ce zdravn este. Ma ceva ca un bvo... Ar ma f nsstat Tc s afe amnunte - ma aes c ncepea s- ntereseze povestea u Ie - dar vzu pe Vctor pmbndu-se gndtor de partea ceaat a strz facndu- cu degetu ace semn mperceptb, care nseamn adunare, n codu crearor. Aa c prs pe mo Costache dup cteva cuvnte de muumre de recunotn... pentru c- nase n tanee mesere de paznc de muzeu. Dup foarte pun tmp, cufucu fcu u Vctor un raport amnunt despre cee cuese de a mo Costache cu prvre a Ie. - Bne, Tcuor, spuse Vctor. Maxmum ntegra. Totu e s nterpretm cum trebue cteva amnunte furnzate de mou tu. Dar nu pentru asta am vent dup tne. Ha s ne aezm pe o banc, pentru c avem mute, mute de dscutat. Gsr destu de repede o banc ber ntr-un co ma ntt a parcuu. De ndrzne, ba char prea, Tc sm o oarecare emoe cnd se aez pe banc. Pn atunc Vctor nu scosese un cuvnt. Oare ce voa de a e? spre surprnderea u, Vctor ceru s- povesteasc despre bc, despre prmee mpres cuese a roata norocuu, despre programu de a crc, despre tragere u nenorocoase (, cu acest pre|, cufucuu se dezvu msteru ro; despre mutra u nu ma este cazu s spunem ceva), despre pmbre omuu n gr ae scheetuu prn bc, despre feu cum recunoscuse pe Torenzo, despre norocu scheetuu despre oamen care asstaser a tragerea u, despre confctu care- avusese cu unganu, despre prma ntnre cu cozorocu, despre urmrrea nfructuoas... Ac Tc deve de a rspuns: - Oare ce s-ar f ntmpat dac m-a f nut dup e pn cnd ntra undeva? - Ar f fost foarte ru pentru no, Tcuor, rspunse Vctor. Cred c te ptea o mare prme|de. Amntete- ce s-a ntmpat cu unganu... a povestea aceea era un smpu spectator. A avut mare noroc, mare, Tcuor, c te-a vzut Torenzo cnd te-a uat dup cozoroc. - Tu crez c m-a vzut? Eu am crezut c a fost o ntnre ntmptoare... Va s zc m-a savat de dou or... - acum vorbete-m despre Hutan, Tcue, absout tot ce-a observat a e. neeg tu? Cum scotea cnd scotea pra, amntete- repertoru u... nc o dat amntete-i dscua u cu Ie. Totu, totu, pn a gestur. Tc era un maestru n arta fotografatuu fr obectv. Imagne pe care e nfa u Vctor erau fdee, precse, fr pete sau umbre. repertoru Hutanuu parc era nregstrat pe o band sonor. - acum f un exercu de memore, Tcue! Amntete- ce -a auzt spunnd pentru prma dat, nante de a trage tu. apo amntete- ce a spus cnd a tras cozorocu... sau scheetu... Tc fcu un groaznc efort de memore, dar avu mpresa c- spune u Vctor exact ce auzse. Vctor nu era muumt. Camu nuana de vesee dn vorbee u dsprur ar. Nentea parc- ntuneca faa. ceru s- amnteasc dnante, dn tmpu de dup tragere norocoase. Ct de greu venea cufucuu! Parc trecuser an de atunc... Spune ceea ce credea e c vzuse. - acum un nou exercu de memore, Tcue. Amntete- cu precze a cte trager norocoase a asstat, ce ctgur s-au ofert, n ce oc era cne era atur de tne, ce persona| cunoscut de no era n faa ta sau trecuse pe-acoo... toate acestea a fecare tragere, Tcue. Tc rspunse u Vctor a toate ntrebre fr s pard, fr s ute nc un amnunt esena. - Ma red o dat tragerea scheetuu, Tcuor... dar nu numa momentu trager. Lungete- pun... S zcem cu cnc mnute nante cu cnc mnute dup... Tc se strdu s rspund exact. (Dac Dan ar f fost acoo, -ar f spus cufucuu: nchpue-, Tcuor, c a n mn o carte. Amntete- cu asemenea precze, ca cum te-a uta n pagne cr. Pentru c de aceste amnunte, de aceste pagn atrn msteru tanagraeor.) Ca n ceeate rspunsur (prn asta vrem s- ntm pe cttor, nu numa pe Vctor), Tc nu omse nc un amnunt esena. - )nc o dat, Tcue, te rog s- amntet prma ntnre cu profesoru Netan.n toate amnuntee e esenae. e, ca tne, era ndrgostt de dscobou u Fradaburd, parc aa m-a spus. Nu? M se pare c e a vrut s- cumpere sau a ntrebat dac e de vnzare? Paseaz-te n pesa|u de a roata norocuu rspunde-m ct ma precs! Dup ce termn cu rspunsure, Tc adug: - Ce ho, Vctor! Ce mecher Hutanu sta! Cum a vrut s- fac n cud profesoruu! t? De cud, profesoru a mpns pca a pecat. Hutanu medat: "Dscobou u Fradaburd!" ca cum, dac ar f tras seros, profesoru ar f ctgat dscobou! Aba acum m dau seama c vorbse dn burt. Cne te unde se oprse coarda de oe!... Atetu m-a spus c nu- adevrat, char atunc. M-a spus c e o mechere, dar nu -am crezutnc o cp. Dac -a f ascutat... Dar tot au eu dscobou, char dac nu-m da tu voe. Vreau s- am amntre. nante de a peca, o s - art u Torenzo. - Te-am vzut sear dscutnd cu e, Tcue... Era amndo vese. Ce- povestea? - Nu- spuneam nmc, rspunse Tc emoonat. neam de mn. Dar m feream s nu m vad Ursu... De-aceea am tcut mereu. - Aaaa! Va s zc a ntrat n confct cu Ursu!... Bne, Tcue... A vrea s- ma amntet ceva. Nu tu a cta oar -o cer... Convorbrea u Ie cu Hutanu... pe urm caut s- amntet dac a vzut vreodat ghereta cu ppu ng roata norocuu... Tic se supuse dn nou. Cnd a|unse a gheret, rspunse cam n do per... - Eu am vzut-o ntotdeauna a ocu e, aa cred. Dar pentru c n-am uat-o n seam, nu pot s garantez exacttatea... - Ia spune, Tcue! Pe ndvdu a cu mutr de vupe -a vzut pe a roata norocuu? A stat vreodat n ocu Hutanuu? L-a vzut mcar prntre spectator? - )n ocu Hutanuu nu -am vzut dect pe ungan. Dar prntre spectator -am zrt. - Spunea c a una dntre tragere norocoase, a care a asstat, o femee, o gospodn, a ctgat un obect oarecare, nu ne ntereseaz obectu... Nu- amntet ce persona|e cunoscute erau atunc n |uru tu? - Atunc... se gnd Tc. Nu tu... Nu eram dect eu atetu... dar parc am zrt pe cneva cunoscut... Pssst! Cum de nu m-am dat seama? Era artsta! Da! Era ea cu un brbat. Acum m amntesc de o tnr cu mnu ung, abastre... Ea era! - Foarte, foarte cudat... spunse Vctor ca pentru sne. Totu s-ar nnoda perfect... dar psete una dntre verg, Tcue... o verg esena... Dup ce a tras, sau nante de a trage, -a vzut cumva pe scheet vorbnd cu cneva? - Nu! A tcut tot tmpu. Parc era mut. Ncodat nu -am auzt vorbnd... Parc n- are mb. - Nu -a vzut ncodat n bc vor$ind cu cineva1 - Abosout ncodat! rspunse Tc foarte sgur. - Dar pe Ie, Tcuor, -a ma vzut at dat n bc? - t cnd -am vzut? Atunc seara asear a restaurant. At dat, nu. De se pare c are cunotne pe acoo. +ictor era dn ce n ce ma nemuumt: - n seara aceea, Tcue, a ma vorbt Ie cu atcneva n afar de Hutan? Bag de seam! E o ntrebare esena. - Eu nu -am vzut vorbnd cu atcneva. pe urm a pecat... -au strns mne a pecat... - Brrr! se nfure Vctor. Bun exprese a scornt, Tcue... Va s zc a pecat. Ia amntete- ce s-a ntmpat pe urm... amntete- dn nou convorbrea Hutanuu cu Ie... Nu, nu trebue s m-o ma reda. Caut s vez dac a utat vreun amnunt... dac Ie a ma vorbt cu atcneva... orcne ar f aceast persoan, Tcuor, char mo Costache, sau char nevasta u... scheetu, scheetu, Tcuor, et sgur c n-a deschs gura, c n-a vorbt cu nmen nante de a ctga dup ce a ctgat?... De ce dracu' a ctgat?... Ia amntete- ce a spus Hutanu... amntete- chemre u nante de a trage scheetu... Et sgur, Tcue? Vctor smea c se sufoc. Lacrm de neputn rsreau n cou ochor. strngea pumn cu o for sbatc. Ascuta ceea ce- spunea Tc. ta dnante care vor f rspunsure. Nmc, nc un at amnunt nou. Totu era cunoscut. Doar a utmu rspuns tresr - puse pe Tc s - repete. - |-am spus ma nante acea ucru, rspunse cam mbufnat cufucu. N-am utat nmc. |-am spus. Hutanu a strgat, a repetat de dou or aceea fraz: "ncerca-v norocu! Vne, vne norocu..." t tu! Recama u. A strgat de dou or. - Cam a ce nterva, Tcuor? ntre prma a doua chemare care o repeta pe prma: "ncerca-v norocu! Vne, vne norocu!" cam ct tmp a trecut? O secund, dou tre? - Ce tre secunde? rspunse Tc umt. Poate trezec de secunde, poate un mnut, poate char ma bne de un mnut... Nu-m amntesc precs. Dar tu c a fost o pauz ma ung... - Bravo, Tcuor! strg Vctor. M-a reevat un amnunt esena, extrem, extrem de mportant... Dn pcate, ns, n oc s se dezege engma, o ncur ma ru... Sau tu eu? Poate c totu o smpfc... Dac v-a f uat atunc dup Ie... Nu! nante de sosrea u Ie nu putea s se ntmpe nmc. M gndesc a Ie, Tcue. M gndesc n ge- nera. Oare Ie a pecat medat dn bc? - Eu cred c s-a dus a restaurant, Vctor. - Asta n-are nc o mportan, Tcue. Nu! Dac a rmas sau nu n bc, asta conteaz... De nu cred, nu cred... Dar cne te... dac a gs nc o verg, Tcuor... Una sngur... S-ar nnoda totu. Ia spune! Tu a putea s fur dscobou? - Mai ntreb? M-am fcut panu. M-am |urat, Vctor. A meu va f dscobou! - De unde o s- e? ntreb Vctor. - De unde? De acoo, dn vrfu pramde, o s vede vo. Cum o s- au? Asta- ma nteresant... - Vez ce reatv e totu, Tcuor? De unde t tu c e n vrfu pramde? - P nu st tot tmpu acoo? Nu- vd cu och me? Tu crez c n-o s- scoat dn ad?... Oare cum de nu e-a fost team c o s- fure cneva? Ceeate vaor e pun a adpost. De eu cred c dscobou e ce ma vaoros dntre toate. profesoru avea aceea prere. Nte tmp, Vctor. Nu- dau seama de vaoarea obecteor propr. - eu m-am spus acea ucru, Tcuor, asear. Dar m se pare c am srt peste o probem. Te-am ntrebat de unde o s e dscobou, nu cum o s- e... Tcuor, eu nu pot s rspund a prma ntrebare, a a doua, da. Dac a putea s rspund a prma ntrebare... Ce frumoas ar f vaa, Tcue! Tc se uta a Vctor cu nedumerre admrae. Dar vedea trst, sufernd, cu pumn ncorda. - Spune-m ce pot s fac, Vctor! Dac vre, repet totu nc o dat, de zece or dac ve... Sau atceva... O duoe anttoare se esea n sufetu u Vctor: - M-a a|utat foarte mut, enorm, Tcuor. vo spune ma trzu. Vreau s- destnu acum un sngur amnunt, care va cpta poate o mportan excepona. |- am spus cum se ctg a roata norocuu. Acum vreau s- spun c!nd se ctg. Deoarece cine ctg, de asemenea, tm. Dec cnd se ctg... n masa de oamen e n permanen un ctgtor, un om care st acoo, cum e cozorocu, de pd - tu credea c face cacue - ateapt s fe chemat pentru a ctg. E chemat n momentee chee: cnd e mbuzea, cnd e eztare mare, n pauzee spectacoeor. Omu acesta e chemat prntr-o formu care face parte dn repertoru borosuu, Hutanuu. Strg tare, att de tare, nct se aude de a mare dstan. Cnd aude formua, omu vne, trage ctg. Am descopert asear formua tu m-a confrmat-o. Amntete-, sau caut s f atent de acum nante cnd trec pe a roata norocuu. De cte or ve auz dup: "ncerca-v norocu", aceste tre vorbe: "Vne, vne norocu!" se va ctga a roata norocuu. "Vne, vne norocu!" e chemarea pe care Hutanu o adreseaz ceu care trebue s ctge pentru a ntnde, o momea, cum spunea Ie, nehotror dn |ur. Ncodat nu se va ctga, sau nu s-a ctgat a roata norocuu, fr s se rosteasc aceast formu. Caut amntete-, dragu meu Tcuor. La vremea u, acest amnunt va cpta o mportan excepona! Aa m nchpu, aa sper eu... 0 Cea crear rtceau prn bcu dmne. Vnztoru de ppu era a ghereta u, ma vo, ma ndrzne, ma ncreztor dect n tmpu nop. ncerca s ademeneasc prn tot feu de chemr promsun prchnde care- zgau och a mrfure hdoase de pe tarab. Bazaru avea cen dn beug, poate ma mu dect n orcare at moment a ze. Ma aes gospodne ran, n cutare de obecte care a|utau a competarea ator obecte ma mar. Roata norocuu era n crz a acea or. Dn cnd n cnd, cte un put rze sau cte un cop agat de poaee bunc, atra de strgtee unganuu, ncercau ansa. Se aegeau cu un epura sau cu o ppu cam de mrmea degetuu mc. Dmneaa nu se ctgau uee a roata norocuu: se respecta specfcu centee. Pentru a- ndepn msunea, Ursu se vzu nevot s trag de cteva or, a ntervae rare, parc pentru a cuta obectee pe care ar f dort s e ctge. Iepura ppueee ctgate e ofer prchndeor casc-gur care stteau cu duumu n prea|ma ro. Ursu, precum se te, era renumt pentru agermea prvror sae. Observ e, ca Vctor, nereguarte nseszabe n dspoza cueor. Toate cuee care ncadrau numere mar, numere care ofereau ctgur "senzaonae", erau ntr-adevr apecate spre nteroru ro. Coarda de oe nc nu e atngea, aceasta era prerea u Ursu. Memor cu precze ocu exact unde se afau cuee care ncadrau cee cnc numere ndcate de Vctor. Pentru a f sgur c nu va gre, fcu cteva experene. Se pas n cteva unghur dferte, dup ce ncon|urase roata norocuu, mergnd cu spatee spre pramd - ca cum ar f fost atras de cne te ce spectaco care se petrecea undeva n bc (dec nu ta unde se va gs n cpa cnd se va ntoarce). Apo ntr-o fracune de secund se orenta ghcea dspoza precs a ceor cnc numere exceponae. Era mposb s greeasc. cu och nch e-ar f gst. Cea prote|au experenee, nndu- de vorb pe ungan. Numa Dan sttuse ma a o parte, de team s nu renve amntre unganuu. O smp cuttur aruncase Torenzo fusese de a|uns ca unganu s se transforme n treste, ar aderea mocom, ce bntua bcu, n v|ee. Dan perdu orce urm de team sau de |en se aprope e de roat. Apo crear se desprr dn nou n grupe, pentru a conda bcu a cuege nformae cerute de Vctor. Ursu Luca rmaser n prea|ma ro, Dan Mara se duser spre crc, Ione Ioana se opreau cnd n faa bazaruu, cnd ng ghereta vnztoruu de ppu. Ioana cumpr o ppu ura, pentru a deschde gura vnztoruu. Dar nu reu s afe prea mute de a e. n esen e spuse c noaptea se strnge totu se ncue n z, c e - vnztor - trebue s se duc n ora, unde au gazde, c nu rmne nmc deschs dup mezu nop, uneor doar ghereta de tragere a nt de ng crc, dar nu ma mut de |umtate de or, o or. - nu v-au ccat ncodat ho? ntreb Ioana, de parc ar f fost n faa unu magazn de b|uter. - Pe mne? rspunse vnztoru. P ce s a de a mne? Ghpsu sta? Lada actu sta a|ung. Acoo unde ar f ce s a, nu pot doved sprgtor; doar cu dnamta. Artase cu mna spre vecn ndeprta, de a roata norocuu. s-ar f retras n muena u, dac Ioana n-ar f contnuat cu ntrebre. Pentru a- deschde gustu de vorb, pec de a utma u afrmae: - Snt char aa de bnda ce de a roata norocuu? - Tre acte specae chee... n pdure ar putea s ase ze, c snt cptute cu *etal# Ioana se gnd c sosse momentu s pun ntrebarea chee: - V a|ut pe dumneavoastr, cnd ave obecte ma de pre? Poate c se ntmp uneor... - Cne? E? Thar a? Eu mcar m ctg pnea cnstt. Cne vrea s cumpere, cumpr; cne nu, treaba u. Nu au ban prn vcene hoe ca e... Da' nc nu vreau s ma aud de dn. nante am stat ma aproape de e, e vad bun acoo... Dar m-au amennat c-m dstrug marfa, dac nu m mut; cc e fceam concuren... Cred eu, c eu nu hoeam umea ca e... Dect s trag a e, ma bne cumrau de a mne... ma aes cop, c pe e atrag ppue astea... Ce era s fac? S m pun cu e? M-ar f spart ada ntr-o noapte m-ar f dstrus marfa... Iat cum am a|uns n ocu sta ma ascuns, pe unde nu prea trece ume... Acoo ng e era n avanta|u meu... Lucrure or atrag m vedeau pe mne cop cu trbua asta... Dan trecu ng Ione, fcndu- semnu acea dscret de adunare. Dup dou mnute, to, cu excepa u Ursu, care rmnea de paz a roata norocuu, se ntnr ng cue. Acoo era ma mut anmae, cue se roteau ntruna, nu atrgeau atena nmnu. Dan prea aarmat: - L-am vzut pe cozoroc! anun e. St cu cva be de seama u a ghereta de tr. Trag a nt. Dn fercre, e nu m-a zrt. nu tu ce s facem? Eu nu pot s ntru n vorb cu e. M cunoate s-ar putea s as cu scanda. Dac n-ar f ata be acoo... Mara se sm |gnt. ntrerupse i*ediat (e -an/ - ce dac snt ata be? Crez c m-e team? Sta vo ac nt. M duc eu. Gata! se opr a gheret, nu ca s se ute a fgure scenee mobe, c ca s rd de nendemnarea unu trgtor. n oc s smt cura| sau s treac a gonsme, be, aa versa cum erau e ntr-ae crcuu, se cam ntmdar. Gestu e era neobnut, neverosm. Mara contnu ofensva. Se adres drect cozorocuu (avea apca pe cap): - Dumeata neaprat trebue s f a nme, ca... Mara art cu mna spre crc. Cozorocu tocma se pregtea s trag dn cauza emoe rat e nta. Dar Mara era convns c va avea n e un aat n ncdentu care se pregtea. )ntr-adevr, revenndu- dn prma umre, be pregteau atacure. Cutau vorbe grosoane char acun drecte. Dar ma nt unu dn e ans provocarea (pe care Mara o atepta de a nceput): - Arat-ne dumneata, dac o fac att pe grozava. Mara ncn capu, utndu-se sperat a vecnu e, cozorocu. Cea nu- puteau vedea fgura. Ma rdc o dat dn sprncene, u o puc potrv o nt. Och mut, mut vreme, pn sm c vecnu -a prns ntena. cuta e o nt. - Cau creu? spuse Mara zefemtoare, apo ndrept eava arme spre mcu punct negru. Ea nc nu aps pe trgac nta anunat ncepu s se mte ca urmare a zgomotuu sec pe care- fcu descrcarea une arme. "Acum se va decde soarta partde!" gnd ea. Ls arma pe tarab e adres un zmbet de dspre beor n semn de: "A vzut?" Forase |ocu, pentru c nu ta sgur dac vecnu e vose s-o a|ute, sau s-o bat|ocoreasc. Prn gestu pe care fcuse strecura ns o anumt ndoa. E putea s- nchpue c au tras amndo n acea tmp sau c e a gret nta c ea a nmert-o. Nu putea f sgur c e a ntt ea a gret. Cozorocu zmb admratv. Partda fusese ctgat. Cea ncercar un atac verba, dar prvre cozorocuu puser repede a punct. De unde se vedea c batu se bucur de un mare respect prntre e. De ac pn a a se pmba cu cozorocu prn bc era un feac. Batu devense att de tmd, c ea se vzu nevot s fac propunerea, dup ce strmb nasu n dreca ceora. Cozorocu nu avea nmc dn ceea ce nchpua Mara c trebua s fe un artst de crc. Nu era nc nfumurat, nc argos, nc nepotcos, ba ma mut, prea c posed o anumt doz de candoare. Rdca mereu dn umer zmbea chnut ca un ntng. La toate ntrebre e rspundea prn da sau prn nu, parc n-ar f tut s vorbeasc. Cnd atnse de cteva or cu mna se nro pn a urech. Mara cpt subt smpate pentru e. Probab c gasu e se schmbase, deoarece cozorocu perdu zmbetu acea care- urea parc per stnghereaa. Dup un sfert de or ncepu s- povesteasc vaa prn cteva cuvnte, fr prea mute amnunte. Reda numa esenau. Fusese perdut n tmpu secete ntr-o gar. Cunoscu, care- uaser cu e, spre a- duce undeva n Muntena a nte rude, coborser n stae mpreun cu e - perduser n agomeraa de pe peron. Trenu pecase fr e. Cneva vzuse pngnd, se strnsese probab ume, ntrebaser cum cheam, dar e nu avea dect tre an rspunsese aa cum ta: Andu. n gar era un crc e gata de pecare. Cneva uase. O dresoare de ca. dusese probab n cueta e. rmsese numee. Numa vocaa de a sfrt se schmbase. Ando. de atunc trse n permane a crc. Dresoarea pecase cu cnc an n urm n at parte. De ast dat nu- ma uase cu ea. Avea tre cop. - Et numa satmbanc? ntreb Mara. - Ma fac atee... de toate... Pantomm... Vnd programe... am gr| de anmae... atee. - atee? preung Mara ntrebarea. Dar Ando nu- rspunse. pec och n |os ar se nro pn a urech. mersu parc se mpetc. - Te-am vzut! mn Mara. m-a pcut foarte *ult cu* faci salturile *ortale# Ando rdc tmd dn umer. Parc voa s spun: "Asta- mesera mea". Dar aproape medat se produse o nou erupe n e: - Nu vreau s rmn satmbanc! Vrau s m fac echbrst! Asta n-am voe s-o spun nmnu. M-ar cca n pcoare efu trupe. Fac pe ascuns antrenamente cu maestru Torenzo. t ce bne stau pe patru scaune? cad |os n sat morta... Pregtm mpreun un numr senzaona... Dar asta nu trebue s-o te absout nmen! Ma merser cteva mnute mpreun, tcnd amndo. Deodat Ando tresr se scuz: - Trebue s pec... Dac vre s v mne a aceea or... tot acoo... Am vzut c n-a apsat pe trgac... Eu pot s ntesc cu och nch... Numa atunc am gret, cred c prma dat n vaa mea... Am vzut c n-a tras ... Dar s nu- fe frc de e... Dac te-au vzut cu mne... La revedere... Ando zbur de ng ea. Nu se ducea spre crc. C n at parte, spre o panoram, n faa crea atepta atetu. Cnd a5unse la roata norocuu, Mara zr pe scheet. Sttea cu mne a spate, nemcat, tcut. I se putea vedea ns, pentru prma dat, dreca prvror. Se uta necontent spre Ione Ioana care se prefceau nteresa n ceea ce se nt*(la la roata norocuu ncercut de un grup de prchnde. Amndo ns tremurau. dup ce scheetu prs regunea, ce do vnova rmaser ctva tmp nemca. Pn cnd Luca, cu tonu e care nu accepta opoze, anun c a sost tmpu pecr. 4 I*ediat dup-mas - bunca fusese nemuumt de ntrzerea neanunat a ceor de a bc - crear se retraser n grab a sedu carteruu genera, n choc. Vctor e ascut cu mut atene rapoartee, rugndu- nc nante de a ncepe s nu omt nc un detau. Raportor erau nemuum de srca nensemntatea nformaor cuese. Dar Vctor ncura|a mereu s vorbeasc, s spun totu, char amnunte dn mbrcmtea ceor ntn sau a ceor cu care ntraser n vorb. Cea ma mare emoe produse, aa cum era fresc, povestrea Mare, de ea nu nsstase a nceput asupra moduu cum ntrase n vorb cu Ando. (Dup mute nsstene, dn partea u Tc ma aes, ea ced.) Cufucu, ca Ursu, ca to cea de atfe, erau profund mpresona de povestea satmbancuu. ncepeau s- urasc pe ce de a crc. - A spus char aa: c -ar cca n pcoare? ntreb emoonat Ioana. - Noroc de maestru Torenzo! strg Tc. O s fac dn e ce ma mare echbrst dn ume. Cu(lul Ando-Torenzo! Auz ce frumos sun? - A ncput pe mna unu maestru, spuse Vctor. Cupu Ando-Torenzo! ntr-adevr sun frumos, Tcuor... Vctor era vese. Se ghcea aceasta dn toat attudnea u. De cteva or, ns, fgura fu bntut totu de o und de nente. Atunc rdca sprncenee murmura ca pentru e: - Tl2ari de la roata norocului& Repeta cuvnee pe care e rostse vnztoru de ppu. Aunga ns de fecare dat, cu o mcare a mn, gndure negre. - Cam srac, spunse Luca. Dac ar f fost ume ma mut... poate c am f afat ucrur ma nteresante. Ne smeam cam stngher, Vctor. Mereu nfp n m|ocuu bcuu, putea s ne a toat umea a och... - La asta nu m-am gndit% recunoscu +ictor# Mi,e tea* s nu v f uat a och... thar de a roata norocuu... Hutanu nu a aprut nc o cp pe acoo?... nmen, nc o dat mcar, n-a ctgat un obect ma mare? Negae tota, sgur, fr echvoc. - M ntreb de ce nu s-a ctgat? contnu Vctor. Tu, Ursue, a stat tot tmpu ng roat? - Cam... rspunse ce ntrebat. M-am ma mcat eu, dar tot n aproperea e... Cred c am gret... - scheetu? ntreb Tc. N-a tras ncodat? Asta nu se poate! Dup ce a ctgat... Tu ce crez, +ictor1 - Ce cred eu, Tcuor? Eu cred c astz nu se va ma ctga a roata norocuu... Aa s-a panfcat... Dar nu uta c Luca spunea, dmnea, ceva despre nte nten umantare. tare m-e team, Tcue, c se vor ctga nte obecte... Luca ntrerupse rtat: - No v-am spus ceea ce aveam de spus... Am fost cam srac. Dar dup bucura ta, Vctor, m nchpu c vo a pus mna pe nte date esenae... Las, c smm no... - Ma nt c n-a fost deoc srac, rspunse Vctor. Dmpotrv. Ai adus cteva date eseniale. am fost convns c e ve aduce. No? Ce-am fcut no? Spune-e tu, Tcue, c tu a fost ce chnut. No am dscutat mereu, mereu. Ore ntreg... Ha, Tcuor, nu- ma ne pe |eratc. Tcuor reat ma nt convorbr pe care o avusese cu mo Costache, apo concuza dscue cu Vctor. trebu s rspund a o sumedene de ntrebr. Cum? De ce? Cnd? Ce fe? Suporta un a doea cavar dup ce de dmnea, dn parc. Rezst ns eroc pn a urm. n sfrt, to tner cunoteau n aceea msur datee probeme. Nmc dn ce ta unu nu- era strn ceuat. - Asta e! spuse Vctor n concuze. Dn aceste date va trebu s dezegm msteru tanagraeor. - Lpsete totu o ogc, ndrzn Luca s- contrazc. - tu, Luca, rspunse e. Lpsete ceva. O verg esena. Dar cteva fapte, unee dntre ee cuese az, ne vor a|uta s-o gsm. Eu am mpresa, am aproape certtudnea, c unu dntre no are aceast verg n mn, dar nu e content de ea. Poate c nc nu- amntete de ea, poate c se pare att de mrunt de nesemnfcatv detau, nct gnor, sau poate c nu- pune n reae cu probema noastr. Bnenees fr s- dea seama. E, dar ogca va putea supn, nd|duesc, psa verg... S-ar ma putea atceva. Poate c n-am posbtatea matera, fzc, de a descoper ace amnunt esena... Dar eu ncn spre prma prere... - Te-a apropat att de mut de dezegarea msteruu? ntreb Dan. tot ce a scos dn mster a adugat persoane tae. De aceea a devent att de msteros. Acum te cred, Vctor. Pe baza raonamentuu pe care -am expus. Ca a o baan. Ce sco dntr-un taer este ega... - Iar cu teore? spuse Mara. Am a|uns ntr-un oc... Eu m smt n bezn... Parc a f a bc, n mezu nop... Vctor o nt: - Nu vom sta pn a mezu nop. Dar trebue s ne pregtm pentru bc. Luca susnea c trebue pedeps thar de a roata norocuu... Dac tm totu, nu snte de prere c ntena noastr umantar poate f transformat foarte uor ntr-o acune cu acea caracter? - Ba da! Ba da! se nferbnt Tc. Am |urat ceva a nceputu ntmpror noastre eu m n |urmntee. Cu ban pe care -am perdut acoo puteam s organzez o roat a norocuu. Mcar a un obect, a un sngur obect, am eu dreptu. - A, Tcuor! A dn pn dreptu! ncura| Dan. dac vre, pot ven n a|utor. - Dar pentru a reu acunea noastr umantar, spuse Vctor, trebue s- nvtm pe bunc a crc, pe preten buncor t, Ioana, pe a preten a buncor t... Trebue s fe atur de no mpreun cu no oamen n vrst, care mpun respect... Amnt-v scena dntre prchndeu care a ctgat vaza unganu care -a btut apo pe Tc... - Cnd m-a btut? se or cufucu. M-a tras o pam m-am mpedcat eu. Nu asta- durerea. M-a scupat, nemerncu, m-a scupat de a cnc metr drept pe vrfu pantofuu dn pcate char acoo a vrut s ocheasc... Intervena u Tc, cu tot patetsmu e, nu fu uat n seros. To se gndeau a ceea ce spusese Vctor. Era nevoe s se prentmpne orce confct asta nu se putea face dect aa cum propusese el# - char crez c o s- putem pedeps pe thar? ntreb Dan. Cne te ce mecher ma descoper, sau cne te ce obstacoe pot rdca n caea acun noastre profund umantare? Era un ton de zefemea n spusee u. Dar Vctor parc nc nu sesz: - E o$li.atoriu% -an# - E obgaa noastr mora! susnu Luca. dect s ne perdem tmpu, ma bne s ansm nvta. Eu nvt pe bunc! Tu, Ioana, caut pe a. Ia- a|utoare! Vctor rmase sngur cu Ursu: - Tu ai rolul ce ma greu, Ursue. Trebue, a un anumt semna, dar numa atunc, n cteva secunde, s ndrep cuee char s e sco n fa, pentru a e transforma n obstacoe. cred c dup aceea o s a o msune foarte dfc. 7 Luca, Ioana, Mara procedaser cu atta scusn, nct crear pornr spre bc, dup cn, nso de patru perech de bunc, care tot tmpu drumuu udar "stma gr|a tneror de az. Ehe! Iat- c nu- ut pe ce btrn, care e-au nduct copra. Ier duceam no de mn pe a panorame mena|er, az ne duc e. s e fe spre cnste cu noroc!" - Oare n-am pecat prea trzu? ntreb Ursu n oapt pe Vctor. La ora asta, oamen au ntrat a spectacoe. Ba char cred c-o s a|ungem dup pauz, Vctor. - Nmc nu e ntmptor, Ursue. Nu tu cne a spus vorba asta pentru prma dat, dar cred c orce om a descopert-o, mcar a vrsta de apte an. - Aaaaa! Va s zc et vese... neese Ursu. - Cam aa, Ursue, snt un ngrat. M gndesc a tne. ar trebu s fu trst, foarte trst. - Cuee aea? Cu rscu de a-m rupe degetee, de a-m zdrob braee tot e scot eu afar. - Numa asta nu, Ursue! S- feret degetee braee ca och dn cap. Nc o |utur, auz? - Cuee snt nfpte cam adnc, rspunse Ursu. Le-am controat dmnea. emnu e foarte rezstent. N-o s fe char aa de uor. Ma aes c trebue fcut totu ute. N-a spus aa? - Ba da! Ba da! n ma pun de |umtate de mnut. Dar nu m-e team me de asta... Sta pun ma n urm... Vreau s dscutm ceva ntre no... Nu tu de ce, am mpresa c Tcuor are gndur de crc... L-a mpresonat att povestea u Ando... Pn s- a nnoptat, a fcut ntruna exerc. De |ongere, de ec2ili$ru### - Nu Ando, rspunse Ursu morocnos, Torenzo -a prns. Tot tmpu, asear, am stat a crc ca pe ghmp... - Et geos, Ursue... - Snt furos! De ce s m- a pe degeaba? Aa nu te dect s cad, cu bubutur de tobe. Att de ru m-am nfurat asear, c eram ct p-ac s rspund a provocare. Numa ca s- art u Tcuor... - Extraordnar! spuse Vctor uut. Crez tu c -a putea face fa? - Nu tu... Dar cu fura pe care o aveam n mne... E antrenat e foarte puternc are ma mut experen... - Cred c ar vu orau numa dac -a rspunde a provocare... Dar m-e team, Ursue... tare-a vrea s- ecum pe Tcuor... Ha ma repede! Ne apropem... Se termnase de mut pauza specatacoeor, cnd crear nvta or a|unser a bc. n dosu cartoaneor, scndu-ror pnzeor de cort se auzea arm, vuete, muzc, apauze. Spectacolele continuau# Grupu de tner btrn conda parc a ntmpare prn bc, dar avea o drece precs, e drept, cam ent: roata norocuu. n faa gherete cu ppu de ghps, Tc se cocn fr s vrea de un brbat gras nat, care se uta fr scop a statuete. - Pardon! Ce, nu vez, domnue, pe unde trec? spuse nfurat ce ovt. Eu m sco mne dmnea a.## Dar nu- ma termn fraza. Se uta cu och mar punte cam ncurcat a cufuc. dduser doar amndo ntnre a crc, sngur, ca s poat comenta n voe programu. - t... se scuz Tc, snt cu bunc... Nu s-a putut... - eu, art e spre nevast, snt tot cu... Nu s-a... Deodat u Tc ven o dee: - Nu merge cu no a roata norocuu? Sru-mna... - Cum s nu! rspunse grsanu. Ma um no oeac de aer. Nu- aa, Sofo?... Da, domnue! Toat noaptea m-am gndt. Extraordnar! Cte mese, cte stce, cte scaune! tobee, domnue! Tobee! Exact cnd s-a prbut. Extraordnar. - Eu -am vsat, mrturs Tc. Parc sream amndo de sus de tot, dn cer, nndu-ne de mn... coboram n, fr paraut umea se uta nspmntat... - Da, domnue! Fr paraut! Aa ar trebu s se fac! Vctor ov cu cotu pe Ursu. Auzser amndo conversaa fo-echbrtor. Ursu rspunse semnuu u Vctor, ncordndu- brau ca o coard de oe. Vctor se cutremur. Erau mu gur-casc a roata norocuu dar parc nmen nu ndrznea s- pun mntea cu pca de oe. Hutanu strga, strga fr ncetare, chema, rdca futura deasupra capeteor ceor aduna tg, oae, cdr, statuete. Dn cnd n cnd fcea vnt cu pra de pae apo ar strga. Faa se congestonase de atta efort, och se fcuser ct nte cepe. Grupu noor sos ncon|ur roata. Hutanu, smnd prad n apropere, nte chemre: - )ncerca-v norocu! Care ma trage! Care ma a! Oae, vase, crt, tg! Dscobou u Fradaburd! Care ma trage! Vctor ans semnau de adunare a crearor. To erau n |uru u - ascutau oaptee. Apo se rspndr n |uru ro. Hutanu strga mereu. Fcea semne cu mna oamenor. Crear nsotor or strngeau pe nesmte cercu n |uru ro. Fcuser un zd ntre e cea prvtor. Vctor se ut a ceas. Numr n gnd pn a zece. Voa s- adune camu. Cu o mn fcu semn u Ursu, ar cu ceaat aran|a pru. Atacu porn smutan. Tner ncon|urar pe Hutan, cumprndu- trager. Nu ma prddea cu mprrea beteor. Fecare cumpra cte cnc, cte ase trager o dat se bteau pe rnd. Aa ceva nu se ma ntmpase nc n zee cee ma norocoase, n tou bcuu. mprea ntruna bete, aran|a ordnea trageror, ar Ursu ncon|ura roata, trgnd cu o putere cumpt, dsperat, cuee care ncadrau cee cnc numere mar. n sfrt, a|unse n dreptu u Vctor, cu mne amorte de durere. Rsuf de dou or. Era semnau convent. fect pe Ursu, strngndu- brau, apo strg a ureche: - acum po s te rzbun, Ursue. Mcar s- rezt. Arat- de ce snt capab crear. S- rezt pn a utma putere! V|ganuu nu- venea s cread: - Char? ntreb e. - N-a fost asta dorna ta? Ursu se desprnse ca un fuger dn grupu crearor. Era convns c n urma u aearg Tc. 8 Ciufuliciul nici nu,i trecea prn cap un asemenea gnd. ncepu prmu tragere. Ghnonu urmrea ns n aceste cond no de "rzbunare umantar". Prm tre uee do epura pentru cee cnc trager. - Ma da-m cnc trager! ceru Tc. Hutanu prm ban - napoe betee, dar nu zbut s- pun pca n mn. - La rnd! La rnd! se auzr voc nerbdtoare, toate erau cunoscute. - Ce a rnd domnue?! u cneva aprarea. Ce, e n-are voe s trag cnd vrea? N-ave dumneavoastr bete1 - La rnd! p Dan mpnse pca. La a trea tragere, Hutanu se ngben. Coarda se oprse n dreptu cfre care avea drept obect ctgtor negru mbrcat n costum coona. - Ura! strg Dan ca un apucat. Ura! - A uat-o! p cu |umtate de gur Hutanu. A uat-o! Pentru ceeate dou trager, Dan prm do epura. Ione trase de ase or, fr s ctge atceva dect epura uee. Ioana, n schmb, art Hutanuu char de a prma tragere o cfr care- nverz de ast dat. Perduse vaza chnezeasc. - Sta! spuse e cu un rcnet. V dau o oa n oc. O oa de sarmae. Poft oaa! - Vaza! p Ioana. S-m da vaza! Am ctgat-o! Imedat se rdcar cteva bastoane umbree. Grupu btrnor devense temut, amenntor. O voce ma groas dect a Hutanuu domn vacarmu: - S- da, domnue, vaza medat! t cne snt eu? Te au de guer te duc medat! Auz? Intervena aceea autortar ddu gata pe Hutan. Rdc vaza n mn , de cud, ncepu s urle ca un s*intit/ - A luat,o& Uite cu* a luat,o& Dar nu ma era nevoe s ure. Acunea umantar a crearor strnsese to oamen care erau a ora aceea a bc, a roata norocuu. n fa de tot era un zd mens, format numa dn oamen respectab, cu pru ab, cu bastoane argntate a capt, cu un conductor "t cne snt eu, domnue?" ) venea rndu u Vctor s trag. E nu era ns ferct vese ca preten u. Se gndea a atceva. Mna u tremura cnd mpnse pca. 9 Ursu rspunsese provocr. Cobor dn sta, prntre spectator, n aren. Drectoru crcuu strnse mna. Torenzo ntmpn zmbtor, ca pe o veche cunotn. Apo Ursu dspru dup perdee, n cusee crcuu. n cee dou mnute de ateptare, atetu ncon|ur de cteva or arena, fcnd exerc de resprae. Pectora se umfau ca mnge. - Aoeu! se auz o voce de femee dntr-o o|. Ce -a vent tnruu a s se bat? O s- omoare. Eu pec. Nu suport. Apru n sfrt Ursu, mbrcat a fe ca Torenzo, n nut de upttor. Un murmur de admrae ntmpn sosrea u. Pcat c era ma scund ma sbu dect adversaru su. Muscuatura u superb prea ma sup, ma fn, ma reefat. - Ar trebu s- opreasc, se auz at voce. O dferen de greutate. Asta nu- drept. Ce pun cncsprezece kograme... Ce do adversar ntnser mne char n aceea cp pornr atacu. cutau urmer, gtu, pcoaree. Dar fecare se ferea. Dup cteva tatonr, pentru a ncerca fora rezstena adversaruu, Torenzo ntnse o curs u Ursu. Se s apucat de gt de brau stng, se prefcu c- perde echbru, dar se ntoarse medat ca o sfreaz czu n spatee u Ursu. Saa zbucn n apauze. Nu era un aran|ament, c o upt adevrat. Ursu prevzuse ns manevra. Smu e o cdere, dar n pn aunecare prnse brau drept a adversaruu, petrecndu-- dup umr cu ueaa fugeruu. Torenzo fu azvrt n aer, dar efortu amese pe Ursu. Czu a podea, nantea atetuu, se pomenr amndo |os, ncoc, cutnd prze, puncte vunerabe, rotndu-se, apo aunecnd dn ncetare exact n momentu hotrtor. )ntr,o astfel de alunecare% Torenzo l (rinse (e Ursu de pcor cu amndou braee. Partda prea |ucat. nu- trase spre e, cum sperase cum se pregtse crearu, c suc pcoru, nemos, crud, ca un cete de fer, nensufet. Durerea neateptat, voent, transform pe Ursu n arc. Nu aunec, nu se desprnse dn terbu cete, c sr ca mpns de o for. fr s- refac respraa, se azvr asupra atetuu. Surprza dezechbr pe Torenzo. Ursu czu n spate, prnzndu- pe sub brae, parc vond s- duc spre dubu Neson. Aceasta crezu atetu. cut toate rezstenee mpotrva prme|doase fgur. Se nepen, ncord to much, se s ncet n genunch, ateptnd acunea adversaruu, pregtndu- repca hotrtoare. Dar Ursu nu urmrea Nesonu. spera numa pe atet, prn ncordarea muchor. ncordarea se petrecea a ntervae precse. foarte trzu, atetu neese c adversaru su urmrse o smp manevr, o manevr copreasc prn acea mcare amenntoare, att de temut n umea upttoror, ntr-adevr, Ursu potrvse n aa fe mcre, nct ee s- dea rvauu mpresa c ncearc s- doboare, dar de fapt s- a|ute a refacerea resprae a adunarea foreor. Se odhnse atetu n aceast peroad tubure, pn de amennr pentru e. Dar odhna u fusese nereguat, ntmptoare, parc mpus anume aa de adversaru pe care- nea n spate. Cu un efort terb se eber dn strnsoare, dar efortu u fusese n van. Ursu dduse drumu e=act n cpa n care sm ncordarea ceuat. ta c expoza u nu se va ntrerupe, c va contnua nut. Se afau dn nou a m|ocu podee, unu dn faa atua. Parc aba ncepeau upta. Cu deosebrea c amndo ncepeau s- cunoasc foree. Cu spatee apecat, cu umer mne ntnse nante se cutau, dar ma aes cutau n gnd metodee, armee cu care s nvng. Prmu atac porn Torenzo. ? La roata norocuu, bastonee umbreee se nmuser. Cva "oamen " ber de a panorame de a tarabee ntr-zate ncercar s ntervn n spr|nu Hutanuu. - Se nc2ide& Se nc2ide& stri.au ei# Pornr medat bunce a asat: - S v fe rune! Parc-a f nte vagabonz!... Sta! Sta pun! Domnue! Domnue! Ven ac! Ave nte cen! - Ia sta, nenoror! strg grsanu. Sta numa o secund! N-auz? (Era uret, nu voce.) Fug, ha? "A|utoaree" nu se gndser pn atunc a fug. Dar cnd auzr ntrebarea (parc era team grsanuu c n-o s- prnd), o tur ca nte potrnch. Vctor ctgase capu u Apoo. Char a utma tragere. A aptea. rdc n sus, ca pe un trofeu. Dar, temndu-se c -ar putea ua cneva, duse medat n sacoa buncor, anume pregtt pentru acunea "umantar" a crearor. Era Mara a rnd. De undeva dn cercu prvtoror, cu pumn strn, pad, cu buzee mucate pn a snge, o prvea Ando. Tremura ca varga. Mara trase de dou or. Prma dat prm o ppu ct degetu. A doua oar coarda se opr a numru a care fusese vaza chnezeasc. Lumea ncepu s vocfereze: - S- dea atceva n oc! Atceva! A ctgat! Hutanu se strmba a to. Nu ta ce s fac. Scoase o ppu de ghps de sub tarab -o ntnse. Apo se rug de ea: - Nu ma trage, v rog! M nenoroc... Vctor auz - fcu semn Mare s trag. La a patra tragere, Mara ctg cupu de ndrgost nat pe un socu de marmur aba atunc descoper c marmura era o mtae. Vctor u trofeu - duse vese spre sacoa buncor. Hutanu proft de rgaz smuse cu o repezcune uutoare, de necrezut pentru propore sae, etcheta de pe socu dscobouu o p n aceea secund pe un ghean de rufe. Mcarea fusese att de fugertoare, c nmen nu sezs. Nmen... cu excepa cufucuu care nu- dezpse nc o cp och de a ace obect. Ma trebua, oare, Tc s- amnteasc |urmntee, sufernee pe care e prcnuse dscobou? Fr spta pe care -o produsese acea statue ar ma f trt, oare, crear extraordnara or aventur? Cum ar f putut s renune a ea? Ma bne... Ma bne... Dscobou sttea trumftor , de cteva cpe, nvunerab, n vrfu pramde. Braee u, n efort, se deprtau de umer ca o cruce, apo urmau trunchu pcoaree supe, subr, apo venea socu ca o pam de mare subre ca un deget. Ct de mut studase cufucu detae statu! Ct de mut pceau braee ntnse ca nte arp, apo na subre a trupuu socu acea parc anume potrvt pentru panu su. @ Ursu ta c va f nvns. ncercase zadarnc s- oboseasc adversaru. Foosse n acest scop o sumedene de tertpur de manevre, care atua -ar f scos sufetu. Dar atetu avea rezstena dur a oamenor de profese. Era mposb s- doboare. Peste un anumt tmp, care nu va f prea ung, vaga se va scurge dn trupu su atunc atetu - care se pregtse pentru o asemenea posbtate, care acceptase mpusese aceast tactc - va rsuc de cteva or, va ua pe umer - va azvr a pmnt, apo va ntnde ca pe o zdrean pe podea, va mobza acoo, atta tmp ct va vo e. Trebua s rte un atac surprz, s strecoare, ct ma era vreme, n mntea atetuu, nesgurana, neprevzutu. Va face exact ceea ce spusese Vctor: s rezste ct ma mut. porn un atac fugertor. Se repez spre gtu adversaruu cu ueaa supeea une pantere. Atetu se fer prntr-o eschv uoar, ntocma cum prevzuse dorse Ursu. n pn sat, crearu schmb dreca atacuu , de ast dat, Torenzo nu ma avu tmp s se fereasc. prnse pcoru drept. apucase cu amndou mne gezna. ncepu s- mpng s- trag nereguat, dezordonat, ncet sau tare, pentru a nu- da ceuat posbtatea s se apere, pentru a- face s- pard echbru. Torenzo nu rezst mut vreme rtmuu dezordonat. Se prbu, dar, n cdere, ov fugertor cu pcoru ber abdomenu u Ursu. Durerea nep cu m de ace och crearuu. Respraa se opr, sm cum se catn capu n cdere se aprnse fugeru unu gnd. Toat fna u era parc un sngur gnd. Nu ma ta dac are puter, smur, senza. Un sngur gnd: s ma rezste. Parc treceau ore. Se zvrcoea cu deea c se ntmp totu ceva care scpa orcror regu umane. Cnd reven dn ameea, sm c are ceva n mn, ceva dur vu, pentru c degetee u seszau zvrcor. Prn urmare nu scpase pcoru, nu- dduse drumu. neese c strnsoarea aceea de cete, care nu se supunea nc une regu, care scpa orcre neeger orcru experment, acea strnsoare, transformarea braeor n cete nensufet, dr|at susnut de ate fore, savase. Pubcu nu neegea ce se petrece n aren. Vzuse un om czut n genunch, cu trupu ndot, cu capu baansndu--se ca un pendu nereguat, nnd cu mne gezna atua, care se zbtea s scape, se sucea, se nvrtea, zbea, mpngea, trgea, dar nu reuea n nc un chp; pcoru prea prns ntr-o capcan de oe. Descetarea trnt pe amndo. Torenzo se rdc prmu. Chpu u exprma o decze necntt. Ursu atepta n genunch. Se trezse. amntea ovtura pe care o prmse n abdomen. Nu putea, sau nu voa s cread, c fusese o ovtur ntmptoare, o scpare, nu refex necontroat a adversaruu. Fusese prea dur, prea sgur, ntse exact n pexu soar. Va rspunde cu aceea moned. Se repez ca un fuger n braee adversaruu. , n ncetarea aceea, nmen nu vzu genunchu u Ursu zbnd n acea oc n care fusese zbt e, nmen nu vzu cotu u nndu-se ca un arc spre faca u Torenzo. Crearu rdc pe umer un corp nert. Iar cnd azvr pe podea - ntnse ca o cruce, corpu nu opuse nc o rezsten. Pubcu dera. Se azvreau pr, puovere, se nroeau mne de apauze. Ursu nu vzu nu auz nmc. Se retrase cu spatee, amet, nuct, aba trgndu- sufetu, spre cuse. !A Mara trase utma dat. Coarda de oe se opr n dreptu numruu dort. - Atetu! p Mara. Am ctgat statua u Fradaburd! Tcuor! |-am ctgat dscobou! Tic n,o auzea% iar 'ultanul i ntindea un li.2ean de rufe# - Nu se poate! rcn Mara. S-m da dscobou! - S- da... a, domnue, auz! S - da medat! Hutanu, fr s vorbeasc, art cu mna spre o etchet. - Sracu Tc! comptm Vctor. Apo adresndu-se Hutanuu: N-avem nevoe de ghean. Po s- pentru dumneata. Hutanu nu atept s se repete propunerea. Imedat puse gheanu a oc, ntr-o ad pn cu obecte asemntoare. Sracu Tc! Dar e nu auzea comptmre amentre pretenor s. E se ddea n anur. acoo, de a nme, prvea nsua de oamen, care avea n centru roata norocuu. Aa descoper n marea de oamen pe Ie, aa o descoper pe profesoara de pan cu pra e cu |oben, pe mastru de a fabrca de crstae, aa descoper pe scheet, fx, nemcat, ca un stp. Dar ce- ma nteresa pe cufur cne era a roata norocuu!? E savura nmea vteza. Roata norocuu a|unsese sub e. Vedea pramda de obecte n vrfu e sueta mc a arunctoruu de dsc. Ce nsprae ferct avusese artstu! scuptase n pn mcare, cu braee ntnse. Acoo, ntre brae socu, trebua s a|ung captu assouu. Char de a prma aruncare. cnd va trage... Tc pregt momentu, fr s se grbeasc. n curnd, scaunu u va trece ar pe deasupra ro norocuu... Azvr assou nc nante de a a|unge deasupra cercuu de oamen. Nc n-avu tmp s vad dac dscobou fusese prns. Mcarea rotatv ducea, dar parc smea o greutate n mn. cnd a|unse dn nou deasupra ro, totu era a fe, nu se schmbase nmc. Parc revedea o fotografe. Numa dscobou nu se ma afa n vrfu pramde. Atrna a captu assouu. Cnd Vctor vzu pe Ursu, se nspmnt: - Ce s-a nt*(lat% Ursule1 N,ai rezistat1 - Nu, Vctor. L-am dobort. nu cred c- va reven prea repede... Dar... -am ovt neperms... Am crezut c e a procedat a fe... CAPITLUL BII ! Crear erau to n choc. Becu mare, nurubat cu cteva mnute nante, mprta o umn orbtoare. Tner trau acoo vesea. Pe mas, n faa or, sacoa de pa a bunc ascundea, vremenc, roadee acun or umantare. - Mam drag, spuse Dan cuprns de freneze, -am pedepst ma ceva ca ntr-o carte. Cred c nc fanteza ceu ma narpat autor n-ar f desopert o metod ma grozav. Cndva vo foos aceast ntmpare. Bravo! Bravo tuturor , dac-m permte, consdera-m pe mne erou. Extraordnar! - Brrrr! se ro Tc ma mut n gum. Potrvet n aa fe cuvntee ca s ne ameet ureche. Noroc c se ma scru. Te a|ut eu, dac-m permte... Erou. Punct. Extraordnar. Probab mopsndu-se de a Dan, se avnt Ioana n dscue, cu un cura| de ze mar: - Am o propunere! Adc ma nt o ntrebare... Ce s facem cu obectee ctgate?... Oare n-ar f bne s e transformm n amntr?... Fecare s- decare preferna! - Eu n-am nc o prefern, se repez Dan. Nu m ntereseaz nc unu dntre obectee ctgate a roata norocuu. - Nu ma cred eu asta... - Zu, Tcuor, zu c n-am. Eu m vo pstra ppua. Aa hdoas cum este, va f pentru mne cea ma frumoas amntre. Sau cum spune nu tu care franuz ceebru: Ppua aceasta e cea ma frumoas z dn vaa mea... Cu propunerea Ioane snt ns de acord. pentru c ea a fcut-o, s auzm ma nt preferna e... Ha, ha! Nu te ma cod atta! Ioana fcu dn nou cura|: - Eu... Dac nu vrea atcneva vaza chnezeasc... Dan care asumase dntr-o dat sarcna de conductor a dscue decret, fr s ascute prerea ceora: - S-a fcut! v rog s nu m acuza pe mne de famarsm, c ma degrab pe Ioana de exces de modeste. Dac ne gndm c e gazd, c e o veroar ntegent, frumuc... a ma da o decze: Cupu de ndrgost va aparne u Ione! Am spus repet: decze! Ione se mbu|or a fa, dar nc un cuvnt de refuz nu e dn gura u. Se mprr repede ceeate obecte. Mara se aese cu capu u Apoo, Luca cu negru mbrcat n costum coona. Dan freca mne de bucure: - Aa! Aa dn ma mute puncte de vedere. Ma nt, pentru c am mprt - anmat de nte smbour ascunse -obectee ctgate a roata norocuu. Cuta fecare smbou, eu nu- dezvu... Apo, pentru c snt ntr-o verv grozav... n a treea rnd, pentru c recunoate acest ucru... Apo... deodat Dan tcu. Prvre sae fcuser ncon|uru mese ... )ntr-adevr, ma rmseser tre crear care nu se aegeau cu nc o amntre matera, drept mrture a nemapomenteor or ntmpr. Aba atunc, urmrnd prvre u Dan, neeser cea acest ucru. - Oh, Tcuor! Tocma tu... se ntrst Mara. - La mne s nu v gnd, rspunse prompt cufucu. Am eu o surprz, dar v-o art ma trzu. - tu, Vctor? ntreb Ione. Te-am despuat de ctg fr s ne dm seama. - Eu m muumesc cu o saco... adc m-a muum cu ea... Numa dac o vo cpta, bnenees# - Cum s n-o cape? rspunse Ioana. t tu ce mut n bunc me a tne? Vctor zmb se ut demonstratv spre Ursu. mtar cea. Ursu sm prvre tuturor antte asupra u. O cp de stngherea, numa o cp. reven medat. apuc de umer pe cufucu care sttea ng e rost emoonat: - Eu am... M-a rmas me ceva... Mut ma frumos. Tcuor sm mbrarea se p de peptu u. Dar nu ta a ce anume "obect" se refer Ursu. Dan rdc mna ceru tcere: - Pentru c e trzu... V-a ruga s-m da me cuvntu de nchdere... E un non- sens vot, Luca, nu te spera... M gndeam a un somn ma tmpuru... Aoeu, Tcuor! A fcut chesta aa cu cocou? - Ast-sear nu, rspunse ce ntrebat. nu fndc am utat. Am presmt ceva deosebt -am sat ber, ca s ne cnte trumfu... Dar metoda de amure nu-m aparne, Dan. Am mprumutat-o de a un canddat de crear dn orau nostru. Unu Ionu. Are anse mar s ntre n rndure noastre... Dac a f fost aten, a f auzt prma excamae de bucure a cocouu. Char cnd am ntrat pe poart. Prn urmare e trecut de mezu nop... - Atunc cu att ma bne, reu Dan. Ne-am mprt amntre, am pedepst thar... N-or s ute e eca ct vor tr, dou secoe. Char dac se vor muta pe at panet... , dac m permte, vreau s-o au nantea u Vctor. Vreau s v dezvu eu engma tanagraeor. m pare ru c nu v pot ofer fnau acea de pe utma pagn, cu cnc rndur, cu utmu care s dea chea engme. Dar nc nu vreau s perd ocaza de a e n reef, dup ce am sbt atta cu store acestea neroade n acea tmp de neutat. Eu tu cne a uat tanagraee unde se af ee. S-a ntmpat exact ca prma dat. Profesoru nu s-a pmbat cu tanagraee... - Nu- adevrat! contrazse Tc. Nu -am vzut eu, acoo pe banc, scond o statuet dn saco? - Iuze optc, Tcuor, contnu Dan mperturbab. Aa cum am avut eu ast- sear, a pecarea dn bc, o asemenea uze. Numa c a fost nvers. N-am ma zrt dscobou n vrfu pramde... Dec, ub me, profesoru nu s-a pmbat cu tanagraee, c cu o saco ncrcat cu petre crmz. Dn sprt de fars a pus nuntru o ppu. Tanagraee e-a ascuns bne, Ie ta aceasta. De aceea n-a aprut deoc mrat cnd a vzut sacoa. Cne te dac n-a umput-o char e... Apropo! Nc nu ne-a spus, Tcue, ce expcae -a dat mo Costache. De ce nu s-a prezentat Ie a muzeu, s- a servcu n prmre: - I-am spus u Vctor, rspunse Tc. Mo Costache zcea c aa -a rugat Ie. cum ta c mne, adc az, se vor descrca ate camnoane, a acceptat medat. Ba m- a fcut cu ochu... Dar s t c tu a gret ntr-un oc, Dan. Cnd a fcut teora uzor optce. Tc bgase mna n buzunaru u fr fund ppa fr ncetare un obect dur, care fcea s- tremure nma. - Las, as! gnor Dan. acum, dup ce v-am expcat engma tanagraeor, s-m da voe s fac o adugre. Ma exst o tanagra n povestea asta, care nu -a dezvut msteru. Dn pcate... Dscobou u Fradaburd! Eu snt convns c e o tanagra vertab... - 3rada$uridi& rse Maria# E un nume nscoct, Dan. Ca s umeasc pe ce ntng ca no. nu ma f tu att de sgur. Nu e o tanagra! E o mtae. Dac ar f fost vertab, o cumpra de mut vreme profesoru Netan. - eu cred asta! o susnu Luca. Cum s ase profesoru Netan un asemenea obect pe mne unor nconten? - A vrut s-o cumpere! se opuse Dan. Eram acoo cnd a ntrebat dac e de vnzare, ns s-a rspuns negatv. - E o proste! se ncpn Luca. Dac e oferea o sum mare, de pd cteva m de e, tu crez c a n-o vndeau? Nu, Dan. Dscobou e o mtae. n mod sgur. E voa s-o studeze ca mtae, pentru a- magna orgnau. De aceea ddea mereu trcoae. cne te dac pn a urm n-o va cumpra? - Asta nu, Luca! strg cufuliciul# )n *od si.ur% nu& - Treaba voastr, se retrase Dan. Eu m-am fcut datora. Pssst! Dac stau m gndesc... - Sta te gndete! poft cufucu. Nu fac dect s m amrt s... Brrrr! - Brrr! Tcue! spuse Vctor. Bun erupe acest brrrr! Tare cred eu c- vom ma foos... poate char n noaptea asta... Era o amennare n vocea u Vctor. atunc descoperr crear c Vctor tcuse de mut tmp. Se utau a e. E rdc dn umer ncepu s vorbeasc domo, cu tonu acea cu care pregtea de obce raonamentee. - Nc nu tu cum s ncep... de a ce s pornesc. Poate de a ceea ce spunea Dan, cu sngura deosebre c eu neg teora u. Prma dat, furtu tanagraeor a fost o nvene de-a noastr... Am vorbt despre asta, nu ma trebue s nsstm. A doua oar, ns, nu a ma fost o invenie a cuva dntre no, cum s-a ntmpat a nceput, Tcuor. Nu -am ma inentat no, Tcuor... v rog s rene cuvntee pe care e accentuez. A doua oar, tanagraee au fost furate# +el et )ien, cum spun francez. Cum po nchpu, Dan, mcar o cp, c profesoru Netan s-ar f pmbat cu aduntura aceea de petre a e? Tc n-a avut nc o uze optc, nc prma dat, cnd -a vzut pe profesor, acoo pe mov, prvnd statuetee, nc a doua oar, cnd e-a vzut nu cznd, c cocondu-se pe zd. De atfe v-a chemat pe vo s e vede ... ma cred, dragu meu Dan, c nc tu nu a sufert de o uze optc n momentu cnd n-a ma zrt dscobou n vrfu pramde. Crear nu prea sufer de aceast boa... ce pun pn acum... - Sgur c da! strg Tc. sgur c nu! Sau nvers, cum vre vo. Nu ma pot rbda! Numa vo s ave amntr? Tc aez n m|ocu mese - parc ar f mpntat o su n mnatur - dscobou u Fradaburd, strnnd o adevrat umre n rndure ceora. Dup ce se poto efectu surprze, dup ce Tc ddu expcae cerute futur assou fde n aer, Vctor contnu: - Aadar, tanagraee au fost furate! A doua oar! Nu am avut nc o cp un dram de ndoa. Dac nu m-a f gndt mereu a acest ucru... Dar ma bne s-m aung aceast dee nebun... Cum puteam no s suportm deea c s-au furat, cnd aveam un asemenea ro, n toat povestea tanagraeor?... Ne-am f comportat ca nte a, ca nte |osnc. Cum se pot mpca aceste attudn cu catatea de crear? Nu! Aveam datora sacr s descoperm, s dezegm engma tanagraeor... Peste cteva ore vom merge a profesoru Netan mpreun cu e vom admra n toate detae antcee statuete... Bnnees dac profesoru va f acas, dac se va f ntors dn orau unde - a nut conferna... - N-am spus eu? proft Dan de rgazu pe care- fcea Vctor, pentru a- aduna .ndurile# - Nu te grb, Dan, spuse Vctor. Ma avem nc mut pn a ora aceea ferct pentru to... S ne ntoarcem a povestea noastr... furtu tanagraeor era un fapt sgur, de atfe snguru pe care- posedam. Ba ma era un fapt. )bligaia noast sacr de a dezega engma or... Cnd am acceptat dea furtuu rea nu a une dspar care poate f nterpretat n fe chp, ne-am poment - amnt-v dscue noastre - n faa une ntrebr hotrtoare: Cine le-a &urat( nspmnttoare ntrebare, pentru c statuetee nu ma fuseser furate dn vtrna unu muzeu n care se afau cva vztator, c dn sacoa unu profesor necunoscut, ncon|urat de un adevrat furncar uman, a bc. Datee probeme se schmbau n esena lor# Era un furt ntmptor sau un furt premedtat? Aceasta era ntrebarea a care trebua s dm n prmu rnd rspunsu. Ideea furtuu ntmptor era groaznc. Tanagraee nu ma puteau f gste, sau, n ce ma bun caz, nu ma puteau f recuperate. Am dscutat despre aceasta. cred c to aveam n faa ochor magnea obsedant a zor de guno, a gropor, a ogrzor, a rafturor cu |ucr strcate. Puteam no s emnm, fr rscu de a gre, aceast dee, aceast posbtate? Puteam s ne agm, de asemenea fr rscur, de deea unu furt premedtat, dee care ne sa totu sperana regsr tanagraeor? Ce eemente aveam? O smp saco, cu cteva petre crmz n ea, cu o ppu hdoas care se ofer cu me a bc. Dar ma aveam un eement subnees: substturea tanagraeor, nocurea or cu acee petre. De ce au fost nocute tanagraee? Aceast ntrebare m-a chnut, a nceput, ce ma mut. De ce1 care e lo.ica acestei nlocuiri1 -an avea dre(tate# Nu*ai un om cu smu umoruu, rufctor fnd, sau - adaug eu - un nebun putea s fac acest gest. Nte cop? n nc un caz. Nte vagabonz, nte punga dn acea care caut prad n bcur? E de necrezut. Rspunde! De ce, ntr-un asemenea furncar uman, ntr-o asemenea mbuzea nghesua, n asemenea cond deae de a terpe un obect, fr s f vzut, de ce atunc, un cop sau un vaganbond, sau un punga, n loc s fure sacoa i s se strecoare cu ea i s dispar cu ea n marea de oameni, fr s- pese se petee pgubauu, s aeag un asemenea mod cudat de a fura? De ce s scoat una cte una statuetee - deoarece toate odat ar f fost mposb - apo s vre una cte una petree crmze n saco, pentru a nu constata pgubau dferena de greutate, n oc s smug, ntr-un moment favorab, sacoa s se pard cu ea n nghesua?... Pute da vreo expcae ogc, o expcae care s favorzeze metoda de sustragere foost de un cop sau de un punga oarecare? Nu! at cum o ntreag categore, cea ma numeroas categore de suspec posb, era nturat... Dar se rdcau, va! se rdcau medat ate ntrebr grave... Sacoa connutu e trebuau vzute cu at optc, dntr-un at ungh. Ace ungh trebua s- descoperm no, ace ungh care ar f fcut dn saco un a|utor foarte preos n cercetre noastre. acest ungh consttua deea furtuu premedtat. ntre saco furtu premedtat era o reae ndsoub. Amndou aceste eemente se susneau recproc. S raonm. De ce fuseser ntroduse acee petre n saco? - ppua? ntreb Dan. Ppua nu e o patr, Vctor! - Va ven rndu e, Dan. Nu te spera! Ct m-a ucs aceast ppu, de cte or m-a ucs?! De ce fuseser ntroduse acee petre n saco? Pentru ca profesoru s nu smt o dferen n greutate... Acesta ar f rspunsu... Prn urmare, cneva se gndse, nu ntmptor nu dntr-o dat, s fure statuetee pe care le tia n sacoa pro&esorului% Dec premedta un furt. Aconnd astfe nu smugnd a nghesua sacoa nseamn c: era un mare specast ca to specat nu putea s- magneze un furt bana; sau era un nceptor !n asemenea &urturi, nct btea capu cum s fure neobservat statuetee. ntr-un caz ntr-atu, acest cneva avea o dee despre vaoarea obecteor dn saco. ntr-un caz n atu era un ndvd care prn frea sa, prn natura profesun sae, compca ucrure. Apea a ntegen, nu se foosea de experen (m refer a furtu care se comte a nghesua); dec e de crezut c nu avea o asemenea experen. Gndnd astfe -a vent deea sacoe. Cum puteau f furate ce ma esne tanagraee, fr ca propretaru or s- dea seama? Substtundu- e una cte una pentru aceasta fndu- necesare ce pun cnc momente prence? Sau pur smpu nocund o saco dnante pregtt cu sacoa profesoruu? Proftnd, bnenees, tot de un moment de nghesua. Iat cum se eag, n sfrt, cee dou eemente: sacoa premedtarea furtuu. 6n clipa cnd descoperim ideea substituirii sacoei, premeditarea furtului devine o certitudine. Posbtatea furtuu spontan este nturat defntv, cercu suspecor se restrnge enorm. Nu ma orbecm n ntunerc. ncep s vn de a sne, fr s cear nmen ndc, eemente no. Substtundu-se sacoa, furtu este n mod cert premedtat. - Sgur c da! nterven Luca. Trebue s- f vzut mcar o dat pe profesor pmbndu-se cu sacoa prn bc. Ca s- poat procura una a fe. se gsesc - sav Domnuu! asemenea sacoe, cu sutee. - ma trebua, adug Mara, s te ce avea profesoru n saco. Atmnter de ce ar f substtut-o? - ma trebua, sr Tc, mpns de sprtu su de precze, s te cam ce greutate au tanagraee. - Foarte bne, Tcuor? fect Vctor. Da! Erau necesare aceste amnunte de care a vorbt. n esen - i deocamdat - ace cneva trebua s te mcar dou ucrur: ce avea profesoru n saco cam ce greutate aveau acee obecte. Dec: cel care premedita furtul vzuse tanagralele, acele tanagrale pe care le avea profesorul n saco i mai poseda i un etalon pentru aprecierea lor material. -es(re a(recierea or ca vaoare v-am spus ma nante. Trebua s ab mcar o vag dee. Numa aste era nteresat s substtue sacoa, numa astfe putea s aconeze fr s rte nmc. Dec: tm unde, de ce cum s-a petrecut furtu. Aprea, n sfrt, probema esena: cne - a coms? ntrebarea esena: Cine(%%% Dn cpa aceasta nu ma ntereseaz sacoa, c connutu e. Dntr-o dat, ppua aceea hdoas capt o mportan excepona. Pentru c, prntre petree crmze care se gsesc pe toate drumure, ppua era snguru obect deosebt. Ce reprezenta oare aceast ppu n sacoa substtut? Putea ea s ne ofere mcar o pagn, mcar un rnd dn carnetu de denttate a ceu care comsese premedtase furtu? V amnt cte supoz s-au fcut. V amnt dee u Dan. Oare aveam de-a face cu un nebun? Cu un ndvd nzestrat cu smu umoruu? Cu un manac? Cu un om care prn acest gest rspundea unu at gest a profesoruu? Cu un ndvd nsetat de gndu une rzbunr rafnate? Ce reprezenta aceast ppu? O rzbunare? O gum? Un smbo? O bat|ocur? O dee fn? Gnd- v vo ncerca s rspunde, fcnd o asocae ntre ppu toate persona|ee pe care e cunoatem no, pentru c furtu fnd premedtat coms dn motvee pe care e-am stabt, autoru u nu putea f dect un persona| pecare cunoatem. Conde expuse: s f fost n muzeu s f vzut tanagraee, s- f cunoscut pe profesor, s f tut ce are e n saco, s f avut o vag dee mcar despre vaoarea tanagraeor, sau mcar dorna de a poseda asemenea obecte, toate aceste cond ndc un persona| cunoscut de no, cu care no ntr-un fe sau atu am fost n contact. 5ndividul repectiv era familiarizat cu statuetele i, pentru un motiv sau altul, voia s intre n posesia lor. Pentru a e ne, pentru a e vaorfca? - ucru acesta nu conteaz n cpa de fa. Gnd-v a un asemenea persona| pune- n reae cu ppua cu toate posbte pe care e ofer ea... Ct m-a chnut, ct m-a obsedat ppua asta bestemat! - Eu tu cne este! strg Tc. - eu tu! mt Dan. Dar nu e acea persona|, Tcuor. Eu m gndesc a atu. - Scheetu! strg cneva. - Nu! Nu putem proceda aa. Trebue s mergem pe un fr ogc, nu s dm rspunsur - snt mute rspunsur posbe - care ne-ar face nedrep fa de un om sau atu... Intervena u Vctor, fcut cu voce grav, aduse dn nou tcere. Dup cteva secunde, Vctor contnu: - )nainte de a cuta un rspuns, trebue s ne gndm, s ne ma gndm, dac prezena ppu nu poate s ab o at semnfcae acoo, n saco. Oare consdernd-o rzbunare, gum, smbo, bat|ocur, dee fx -am descopert toate semnfcae? Oare numa vznd,o dintr,un astfel de un.2i - orcare ar f e - o putem ega de un persona| sau atu?... Nu ma e posb nc o at semnfcae? Le-am gst pe toate? Pentru c, drag me, nu ne putem contnua drumu, nu avem voe s rspundem a ntrebarea cine( dac nu sntem sgur c am gst toate semnfcae care pot expca prezena ppu n saco. eu cred c ma e o semnfcae posb. Ce pun una. Dup ce o gsm, ne putem contnua nt drumu ma departe, spre ocuna fptauu. -ar nu nainte de aceasta# Se fcu o pauz. Lntea era grav. To cutau - ce ma mu apend a fanteze - rspuns a ntrebarea subneeas, pe care o rdcase, Vctor. Ce semnfcae ma putea avea prezena ppu n saco? - eu am cutat semnfcaa cu a|utoru fanteze, spuse Vctor, dup ce neese c tcerea se poate preung nc mut vreme. nu puteam gs dect aceea rspunsur, n esen. Deosebr de nuane erau snt. Dar no nu de nuane avem nevoe, c de un rspuns si.ur# Pe care nu*ai lo.ica l (oate da# )are prezena ppuii n saco nu putea s reprezinte i o simpl necesitate, Puteam no s emnm, s nu um n consderae aceast posbtate? To rmseser att de uu de spusee u Vctor, nct nu erau n stare s deschd gura nc mcar pentru saba sau sabee une smpe ntrebr. - S apem a ogc, drag me crear, contnu Vctor emoonat. La ceeate semnfca pe care ar f putut s e repreznte prezena ppu ne-am gndt destu fecare poate nsemna un |aon pe drumu pe care ma avem de parcurs. S ncercm s ne gndm a semnfcaa despre care v-am vorbt. Cum s-ar putea expca prezena ppu n sacoa substtut, prvnd aceast prezen prn unghu necest?... Un ndvd oarecare, s- spunem B% premedteaz furtu descoper deea substtur sacoe. Prmu ucru pe care va face va f acea de a- procura o saco asemntoare. Aa cum spunea Luca, aceasta nu consttue o probem. Snt sute de asemenea sacoe a bc, poate c B -a procurat-o char de a taraba de a care -a cumprat-o profesoru pe a u. Amnuntu acesta nu are nc o mportan. Are sacoa n permanen a e. A vzut-o to, e fcut dn matera pastc, ncape cu uurn ntr-un buzunar. Char n buzunaru tu, Tcue... , deodat, ndvdu B vede pe profesor prn bc, poate char trecnd pe ng e. Momentu se pare favorab. E nghesua - s spunem c profesoru s-a opr n faa bazaruu - sacoa poate f uor substtut. Se va p de profesor, se vor stc unu pe atu , a un moment dat, va smuge brusc sacoa dn mna profesoruu, ca cum aceasta s-ar datora mbuze, -o va pune n aceea cpt n mn pe a u. Snt convns - face experene, dac vre - c nc nu s-ar sesza faptu c sacoa a dsprut, char pentru o fracune de secund, dn mna ceu care o ne. Propretaru e se va crede, dac va sm, vctma unu gest refex. Era s- cad sacoa dn mn, era s- fe smus de nghesua, dar a prns-o n utmu moment. n ce ma ru caz se va uta a saco, apo va reua ntt preocuparea de ma nante, s zcem, va prv mrfure dn bazar... Acesta e panu u B% pe aceast baz a premedtat furtu. S revenm... B% pregtt pentru furt, descoper pe profesor n cond favorabe. Ce va face e atunc? "u va scoate imediat sacoa din buzunar i o va umple cu ceea ce va gsi n prea+ma lui, pentru a aciona imediat, pentru a nu pierde minunata oca,ie( Gsete cteva petre, cteva crmz, ceea ce se afa n medata u apropere, dar d seama c sacoa nu a a|uns a greutatea pe care o au tanagraee n nchpurea u, n cacuu pe care face spontan. Dn ntmpare nu ma vede petre crmz n apropere. profesoru cu sacoa u spttoare e tocma n ocu n conde pe care e dorea e. Ce va face? Va bga repede n saco prmu obect pe care- va avea a ndemn - care dup cacuee u sumare repreznt tocma dferena de greutate - va fug spre ocu unde se af profesoru. Obectu care- satsface necesitatea e tocma ppua!... Iat cum prezena e n saco schmb medat esena semnfcaa! - Extraordnar! opt Ioana vorba e exprma starea tuturor ceora. - E, bne! contnu Vctor. Dntre toate semnfcae pe care e cuta fanteza, eu am aes aceast semnfcae pe care o furnza ogca. Drumu spre B% spre autoru furtuu, devenea dntr-o dat ma sgur... dar, dn pcate, nu ma esne de parcurs, drag me. - De ce?! se mr Luca. Dac B a uat a repezea un obect care se afa n prea|ma u, atunc are, ntr-un fe sau atu, sub o form sau ata, o anumt reae cu ace gen de obecte. - Exact nvers dect n romanee poste, spuse Dan, nc sub mpresa raonamentuu u Vctor. n ee, orce ppu, ma cu seam una hdoas ca a noastr, ar f dus tocma spre un smbo msteros... n at ordne de de, snt eu de prerea Lucei% dra.ul nostru +ictor# - Ceea ce spune vo e adevrat, ncuvn Vctor. Dar a gnd-v! Dac ace B se afa ntmptor ng ghereta vnztoruu de ppu? Dac n ocu n care sttea era aruncat, pur smpu aruncat, o ppu? Dac o ctgase a roata norocuu? Dac o uase dn mna unu cop, oferndu- n schmb o moned sau o bancnot cu care copu putea s- cumpere atceva ma frumos, ma de pre?... Iat ntrebr, ntrebr, ntrebr a care nu puteam s dau un rspuns precs..# - Dar nu era ma smpu, spuse Ione, s te gndet a posbtatea despre care au vorbt Luca Dan? Pare cea ma apropat de adevr. Eu aa a f fcut a f a|uns mut ma repede a domnu B### dac a f descopert ma nt, se neege, deile tale% +ictor# - Da! Da! Da! aprob Vctor. Era ce ma smpu, era ce ma ogc s m gndesc ma nt a vnztoru de ppu, sau a Hutan, sau a vupou de a bazar, sau a ungan, sau a a care au, ntr-un fe sau atu, sub o form sau ata, o reae oarecare cu ppue de ghps. Acest ucru m-a chnut ce ma mut. Logca, Ione, se opunea - ncearc tu, ncerca vo! - se opune aceste optc. #entru c, n momentul cnd ne gndim la aceste persona+e, dispare tocmai elementul care ne-a dus la ele, elementul fundamental pe care se bazeaz ntregul nostru raionament: premeditarea ... De unde tau toate aceste persona|e cne este ace btrn excentrc, care se pmb cu sacoa prn bc, ce anume are e n acea saco? Adu- amnte, Tcuor, ct te-am chnut cu nte ntrebr! De cte or -am cerut s-m repe ce a dscutat Hutanu cu Ie a bc, sau dac scheetu a vorbt cu cneva, pentru c aceste dou persoane - scheetu Ie - erau singurele care tiau ce se afl n sacoa profesorului. Dn dou una: or au substtut ee sacoa, or, vountar sau ncontent, e-au vorbt despre connutu sacoe ceor care puteau s-o substtue: adc persona|eor care aveau rea cu ppue. Cum puteau persona|ee acestea s premedteze furtu? Cum? Dac nu tau ce este n saco? - De aceea -au rsptt pe scheet a roata norocuu! p Dan. Pentru c e-a vndut pontu. - De ce s e vnd scheetu pontu s nu a e sacoa, dac tot ta c se va fura? ntreb Luca. - Dar profesoara de pan... sau omu cu ccatrce? p Tc. E puteau s te ce se af n saco. Au fost doar a profesor... - Dar Ie? ntreb Mara. L-am vzut a restaurant cu Hutanu cu a. Poate c- prmea rspata. - Sau poate c- srbtorea reuta acun, spuse Ioana. - Toate ntrebre voastre, ca ae mee, reu Vctor raonamentu, vzau aceea persona|e. m gndeam mereu a aceste persona|e, ncercnd s m e magnez n dferte stua, n care no nu e observasem, pentru a m apropa de fptau rea, de ace B# Pn cnd am descopert c toate aceste persona|e au un eement comun. Nu puteam s e |udec separat n faptee or - a demonstrat vo prn ntrebre voastre acest ucru - c numa n reae cu un eement comun. n afara u nu puteau s exste ca suspec, nu puteau candda a postu B# acest eement comun, dragu meu Tcuor, era roata norocuu... ncerca s v gnd a orcare persona| s nu- ega de roata norocuu - unde venea profesoru, unde se gseau ppu, unde Hutanu nea oamen, unde Ie spunea s e se ofere eztanor o mo- mea, unde actvau "thar acea", cum spunea moneagu de a ghereta cu ppu, unde scheetu ctga un obect nsemnat, cnd tm c numa "oamen" or puteau ctga ceva - ncerca dec s dezp suspec notr de roata norocuu. E foarte greu s n- magnm, fr roata norocuu, ca suspec. , a urma urme, oare nu acoo ddeau oc de ntnre to suspec notr? E, care dntre e era domnu B1 - Scheetu! rspunse Dan. N-a ctgat? - Sta, Dan! opr Vctor. Vreau s muresc aceast probem. De aceea -am pus pe Tcuor s-m repete de o sut de or cum a ctgat scheetu acoo. No tm formua prn care se nvtau "oamen" a ctg. "Vne, vne norocu." Hutanu a ansat formua de dou or, cu un anumt nterva ntre chemr, cam a |umtate de mnut, dup cte spune Tc. nseamn c nu era ceva n regu. Hutanu nu se atepta a asemenea "om". a ansat formua a doua oar, ca s se convng defntv c despre e, despre scheet este vorba. Hutanu a avut dec o eztare, care -a dsprut ns dup ce a ansat a doua chemare. Putem trage aceast concuze, deoarece pn a urm scheetu a ctgat. - Dec nu a ctgat prn noroc, trase Ursu concuza. - Nu a ctgat prn noroc, subne Vctor. se va neege, ma trzu, de ce a ctgat scheetu. - )n cazu acesta rmne prncpau suspect, spuse Dan. De ce -a ofert Hutanu ctg? Adc reese tot ceea ce susneam eu, anume c scheetu a vndut pontu... - Pn a aceast concuze, opr Vctor, s revenm a roata norocuu, a ocu de ntnre a tuturor suspecor. s ne contnum raonamentu. Prn urmare, engma nu se putea dezega dect a roata norocuu. De aceea am rmas asear acoo pn a nchdere, pn a stngerea bcuu. S vedem ce se ntmp a roata norocuu, care snt reae, care snt obceure de acoo. Le tam pe toate - de dmnea, de dup- amaz, de seara - nu e cunoteam ns pe cee dn momentu stnger. s-a ntmpat asear un evenment care dovedea c nu gresem. C tanagraee s-au furat de cneva care era n egtur cu roata norocuu - ceea ce este mut ma mportant, esena - c tanagraee snt pzte de ce de acoo. Dec tanagraee exstau ma aes exsta un m|oc de a ntra n posesa or. De aceea, nante de a rspunde a ntrebarea cne este hou? era mut ma mportant s um napo tanagraee. m era team s nu- schmbe destnaa... Trebua aconat rapd sgur. Nu v uta aa! Amnt-v ce am observat asear m-a confrmat apo dmneaa. Toate obectee de a roata norocuu se ncue, dup stngere, n nte z care exst acoo, sub tarab. Acesta e obceu ppuaru susnea c ze snt nvunerabe, n grau u, cnd spunea c numa cu dnamt ar putea f desfcute. Atunc cu ce scop au fost uate asear cteva obecte: vaza, negru, cupu, capu u Apoo? De ce n-au fost ee ncuate n z, cum s-a ntmpat cu dscobou u Tc, ce ma preos obect de a roata norocuu? Transportarea or de acoo nu era dec o obnut, c un accdent zvort dntr- o necestate oarecare. Care putea s fe acea necestate? S recaptum. Tanagraee fuseser furate n pn z. Nou or propretar n-avusese unde s e ascund, ntr-un oc sgur, pe care nmen nu -ar f bnut. Le purta cu dnsu. Se poate c deea ascunzuu s- f vent ma dnante. Asta nu conteaz. Prn urmare, hou nu putea s doseasc zua, pentru c nu avea conde necesare s fooseasc ngenosu ascunz. A preferat s fac operaa noaptea, pentru c nu- vedea nmen. De aceea, dup stnge- re, a mezu nop, s-au transportat cteva obecte ma mar: vaza, cupu, capu u Apoo, negru, spre o destnae care e mbogea coninutul... Nu rmneau artoase numa pe dnafar... Da! Drag me! Cuta n ee! Scoate capacee aceea provzor sau mca fundure... Da! Da! Crear se supuser ndemnuu u Vctor. n ma pun de un mnut, cnc tanagrae superbe mbogeau masa a care se afau crear. ncremen de admrae, crear nu se utau att a tanagrae, ct a Vctor. Conductoru or fcu un gest de aprare cu mna, apo contnu: - acum trebue s ne ocupm, s ncercm s rspundem a cea ma grav ntrebare: cne a furat tanagraee? - Cum cne? strg Luca. Dar e evdent, Vctor. - Da, Luca. Aa pare a prma vedere. Dar ct mzere conne aceast ntrebare, cte chnur, cte absurdt! mereu, una aceea obsese: de unde au afat ce de a roata norocuu despre pmbarea pe care o fceau tanagraee prn bc? De a Ie, de a scheet? Sau poate aceta do aveau rea ascunse, netute, cu roata norocuu? - Mo Costache spunea az-dmnea, ntrerupse Tc pe Vctor, c Ie are nu tu ce trebur msteroase n ate pr, vorbea de nte "bt"... - femea u, amnt Luca, ea cnd se referea a ban, spunea c are ate ocupa... - convorbrea u cu Hutanu, adug Dan. Ie a fost n mod sgur upttor a bc. Nu- snt strne ucrure care se petrec a armaroc. Momea, upte, vn ate chest... - Asta ns nu -ar mpedca s fe totu un om a ocu u, spuse Vctor. Dup experena bcuu, -a gst at mesere, paznc de muzeu, ar seara antreneaz nte echpe de upttor de a dferte cubur... E posb acest ucru... - scheetu? ntreb Ioana. De unde tm c nu are e rea cu bcu sau cu un de acoo, cum ar f ce de a roata norocuu? Parc spunea c nu a ctgat ntmptor?... - Da, rspunse Vctor, m susn ma departe afrmaa. Un ucru este cert. Tot raonamentu nostru de pn acum faptee acestea care stau pe mas, n faa noastr - tanagraee,da-m voe s e numesc fapte - demonstreaz c domnu B nu poate f atu dect propretaru ro norocuu. Numa e, e sngur, putea s ascund statuetee n obectee pe care e-am ctgat no, mpn, cum spunea Luca, de un profund sentment umantar. Dar ca s premedteze furtu, omu acesta trebua, repet, s ma f vzut tanagraee a muzeu, pentru a- face o deea despre vaoarea or: asta pentru ca n momentu cnd, vountar sau ncontent, s-ar f spus sau s-ar f dat a neege c tanagraee se pmb prn bc, s porneasc a premedtarea organzarea furtuu. Dec trebua s ndepneasc aceste cond: s ab o dee despre vaoarea tanagraeor; s te c snt n at parte dect a muzeu, adc n sacoa unu btrn excentrc; s fe propretaru ro norocuu. &ondiii sine 7ua non. - Hutanu! p Tc. - S punem una dntre cond: ta, de a cne ta Hutanu ce conne sacoa profesoruu? - Aaaaa! amnt Tc. t, Dan?... Atunc, cnd cu Mrcea... cu bcceta... Tu -a vzut!... Da! Da, Vctor! Fuuu! Cum de nu ne-am gndt pn acum?... Cozorocu. M-a urmrt cozorocu, Vctor... Vez? L-a trms Hutanu dup mne... - De ce, Tcuor? De ce crez tu c -a trms tocma Hutanu dup tne? Cu ce scop? - De ce? Ca s te unde m duc... A observat c- urmresc pe omu n gr -a anunat pe Hutan... A doua z au vent dup no ne-au vzut cnd ne utam a tanagrae... S-au utat e... au pus a punct combnaa... - Raonamentu tu e vaab, Tcuor, spuse Vctor. S-ar putea ca s v f vzut cneva utndu-v a tanagrae. Dar ce anume -a atras pe B acolo1 Ce anu*e l,a deter*inat s organzeze urmrrea ta apo a ceora? Prn ce a putut s dev tu un obect de nteres n och Hutanuu? - P am |ucat atta acoo, c to ar f trebut s se a dup mne, rspunse cufucu. - De ce vorbet a pura? ntreb Vctor# - Tu, Vctor, crez c Hutanu a aconat de unu sngur?! se mr Dan. n cazu acesta, cozorocu a fost o smp scoad. I-a dat ua raportu. pe urm, aa cum spunea Tcuor... - Imposb! se mpotrv Mara. Nu- vd pe Ando capab de asemenea gestur. Nu- e omu pe care s- mpresoneze s- nfueneze un ndvd ca Hutanu... - De ce? ntreb Ione. Nu era unu dntre "oamen" care ctgau a roata norocuu? Nu vez c to ce de a bc snt ega ntre e? Pe ungan gset cnd a bazar, cnd a roata norocuu, cnd a crc... Aoeu! Lunganu! - Sta! ntrerupse Dan. S-ar putea ca hou s fe char cozorocu... Nu e nc prost, a prns obceure de a ce mar... - Bne! nterven Vctor. S apcm a ungan a cozoroc una dntre conde esenae. Poate f unu dntre e - orcare - propretaru ro norocuu?... Eu cred c nu. n nc un caz cozorocu. E doar o mc uneat supus, sub|ugat sau ncontent, n aceast combnae. - Atunc tot Hutanu... Sau unganu? se rzgnd Ione. n orce caz unu dntre e. s-au servt de Ando ca uneat. - V-am ma spus, drag me, zmb Vctor. Hou trebue s fe propretaru ro norocuu. Obgatoru!... Amnt-v nc o dat convorbrea dntre Hutan Ie. Pazncu sftua pe Hutan s ofere momea, dar Hutanu rposta c nu are semna. Un propretar nu ateapt semna, pentru a ofer ctgur "oamenor" u. cheam sngur, atunc cnd smte nevoa... - Cu formua acea: "Vne, vne norocu!" compet Ursu pe Vctor. Luca aba renu un tremur de spam: - Dar asta nseamn c de cte or s-a ctgat a roata norocuu, e era acoo. Era prntre no. nseamn c asear a fost prntre no. Cnd s-a ctgat prma dat... - Eu nu tu... se bosumf Tc. Eu eram cu Ursu a crc. Poate -a f observat. - Dar dup crc s-a ma ctgat o dat! contnu Luca. Dup ce v-a ntors vo. nu e de mrare, Tcuor, c nu -a vzut. Tu era amet de echbrstc nu avea och dect pentru Torenzo a tu... - Dac a f fost tu a crc -a f vzut... ncerc s se apere cufucu. - Putea mcar n pauz s ne fac o vzt, Tcuor, amenn Vctor. Da... Da... De cte or se ctga un obect mportant, propretaru era n prea|ma ro norocuu. )ntotdeauna e ddea semnau de ctg. A fost asear a roata norocuu. A dat asear semnae. Roata norocuu era o surs de ctg un fe de pasune a u. pceau obectee frumoase, ma cu seam statuetee. De aceea n-a vndut mtaa de tanagra profesoruu. Tot e s-a opus... Ia gndete-te, Tcuor, tu care et omu precze! Hutanu -a rspuns medat profesoruu c dscobou nu e de vnzare? Sau a avut un moment de nehotrre1 Rspunse Dan n ocu u Tc: - )ntr-adevr, Vctor. A avut un moment de eztare. - eu m amntesc, spuse Tc a rndu su. - Momentu necesar pentru a prm sau nu ncuvnarea, accentu Vctor. - Acu* *i e=(lic li*(ede ce s,a nt*(lat cu sc2eetu, zse Mara. Hutanu a ateptat un a doea semna de a adevratu propretar, de team c ar putea s greeasc... Oare a avut propretaru un acces de m atunc cnd -a obgat pe Hutan s- ofere un ctg mportant scheetuu? - Nu vd cum s-ar putea expca atfe gestu u, rspunse Luca cu un ton cam nesgur. - Tot ce se poate, spuse Vctor. Dup cum vede, era cneva acoo - domnu X - care dr|a actvtatea de a roata norocuu. Nu sa nmc a ntmpare. Tanagraee s- au prut nte obecte atrgtoare - nu avea catatea s cunoasc vaoarea or rea - eu cred, aproape snt convns, c dup ce bcu se muta n at ora, statuetee ar f mpodobt roata norocuu, ncon|urndu- poate pe dscobou u Fradaburd... Da, drag me crear! Asear, propretaru era prntre no, era ng unu dntre no. eram foarte curos s tu dac vorbesc amndo dac propretaru aprob ntr-adevr spusee crearuu. Am afat az-dmnea c n-au vorbt nmc... Dec aproba nte cu- vnte care nu se rosteau. Bnuam acest ucru, dar voam s a|ung a o certtudne... Cum s nu- nsueasc acest om tanagraee care erau att de frumoase - e vzuse doar a muzeu poate n grdna profesoruu, atunc n amurg - ma aes cnd ta c snt ucrur de furat. Nu era prea mare pcat - n concepa u - s e fure de a un ho... Pentru c exst un organzator ncontent a acestu furt, care -a vorbt cndva - dscret - despre saco, adevratuu propretar a ro norocuu, adc aceua care ddea semnae de ctg; un organzator crua devense smpatc propretaru, dar propretaru smpatza, a rndu su, pe mcu ncontent. - Atetu?! opt cufucu cu och n acrm. Vctor ncuvn ctnnd ncet capu. Imta gestu cu care atetu ddea semna de ctg a roata norocuu. *frit