Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
,
lui
Isus
de E.G.White
Prefa
Viaa lui Isus prezint momentele principale din viaa Acestui
personaj ilustru, a Crui existen, exemplu i nvtur au marcat nu
doar pe contemporanii Si, ci ntreaga posteritate. nvturile Umilului
Galilean i-au aflat ecoul n inimile a milioane de oameni din toate
timpurile i locurile, ajungnd la fel de proaspete, de actuale i de
dttoare de pace pn n zilele noastre. Naterea, copilria, activitatea
Sa de educare i vindecare, minunile i ilustraiile Sale educative,
precum i suferinele, moartea i nvierea Lui glorioas, urmate de
nlarea Sa la cer, sunt toate descrise cu un talent greu de egalat de
ctre autoarea inspirat. Spre deosebire de majoritatea celorlaltor
biografii crora nu le rmne dect valoarea istoric sau documentar,
Viaa lui Isus nu este doar istorie, ci continu s reprezinte pentru
nenumrai cretini un model de jertfire de sine i de vieuire altruist,
pe care acetia - nelegndu-i valoarea - ncearc s-l imite cu cea mai
mare fidelitate.
Viaa Celui care a trit, a murit i a nviat pentru noi, deschide noi
perspective asupra existenei omeneti, dndu-i un sens i o valoare
care nu se pierd pe marginea mormntului, ci depesc limitele morii,
ajungnd pn dincolo, n minunata venicie pe care le-a pregtit-o
Dumnezeu acelora care au ales s imite Modelul Divin.
Viaa lui Isus este o poveste de dragoste adevrat, care descrie
iubirea Creatorului Universului pentru copiii Si czui n pcat, o iubire
care a mers att de departe, nct a dat pe singurul Su Fiu, ca oricine
crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic.
Lecturnd Viaa lui Isus, cititorul poate afla, ct de mult este iubit
de Dumnezeu, care a pltit un pre nespus de mare pentru a-i oferi
ansa mntuirii i poate nelege c are valoare n ochii lui Dumnezeu,
care i-a rezervat un viitor minunat i care l dorete i l ateapt cu o
iubire printeasc, n sperana c va fructifica mreaa ans - pe care
i-a oferit-o cu preul unui sacrificiu att de mare - viaa venic.
Editorii
Privind la
Rscumprtorul
rstignit
Fiul lui Dumnezeu unic nscut a luat asupra Lui firea omeneasc i
a ridicat crucea Sa ntre cer i pmnt. Prin cruce omul a fost atras
ctre Dumnezeu i Dumnezeu ctre om. Justiia a cobort de pe scaunul
ei cel mai nalt i din poziia ei nfricoat, i otile cereti i armatele
sfineniei s-au apropiat de cruce cu respect, cci justiia - dreptatea - a
fost satisfcut la cruce. Pe cruce pctosul a fost smuls din robia
pcatului, din confederaia celui ru i la fiecare pas ctre cruce inima
lui se mblnzete i strig n cin: Pcatele mele au pironit pe cruce
pe Fiul lui Dumnezeu. El i las la cruce pcatele i caracterul lui
este transformat prin harul lui Hristos. Mntuitorul ridic pe pctos
din pulbere i-l pune sub cluzirea Duhului Sfnt.
Crucea arat otirilor cerului, lumilor neczute i celor czute,
valoarea pe care Dumnezeu a pus-o asupra omului i marea Lui dragoste
cu care ne-a iubit. Ea d mrturie lumii, ngerilor i oamenilor despre
imutabilitatea legii divine. Moartea Fiului unic nscut al lui Dumnezeu
pe cruce pentru pctoi este argumentul de netgduit despre caracterul
neschimbtor al legii lui Iehova.
Crucea lui Hristos d pctosului mrturie c legea nu se schimb
s ntmpine pe pctos n pcatele lui i c Hristos S-a jertfit pentru a
da clctorilor legii nc o ocazie s se pociasc. Dup cum Hristos a
purtat pcatele fiecrui clctor al legii, tot astfel i pctosul care nu
crede n Hristos ca Mntuitor al su personal, care leapd lumina care
vine de la El i refuz s respecte i s asculte de poruncile lui
Dumnezeu, va suferi pedeapsa pentru pcatul su.
Moartea lui Hristos a trebuit s fie argumentul convingtor i pentru
c legea lui Dumnezeu este tot aa de neschimbtoare ca i scaunul
Su de domnie. Agonia lui Hristos n grdina Ghetsimani, insultele,
cuvintele batjocoritoare, maltratrile Fiului scump al lui Dumnezeu,
torturile i ocrile rstignirii, demonstreaz ndeajuns i mictor c
dreptatea lui Dumnezeu face o lucrare radical cnd pedepsete pe
clctor. Faptul c nici Fiul Su propriu, Garantul omenirii, nu a fost
cruat este un argument care va sta n toat eternitatea naintea sfinilor
i a pctoilor i a universului lui Dumnezeu, ca o dovad c El nu va
scuza sau scuti nici pe clctorul legii Sale.
Planul de mntuire
Planul de mntuire
Planul de mntuire
10
11
NaSterea
lui Hristos
,
12
13
14
15
poposire, dar pentru ei n-a mai fost gsit nici un loc, i au fost respini
pretutindeni. Celor bogai i cu vaz li se oferise cu bunvoin gzduire
i gsiser i rcorire, n timp ce aceti cltori obosii au fost nevoii
s caute refugiu ntr-o colib simpl, care era destinat ca adpost pentru
vite. Aici a fost nscut Mntuitorul lumii. mpratul mririi care umpluse
ntregul cer cu admiraie i cu podoab, era culcat ntr-o iesle. n cer a
fost nconjurat de ngerii cei sfini; iar pe pmnt El slluiete ntr-o
iesle cu vitele mpreun. O, ce coborre! Minunai-v cerurilor i fi
uimit, o, pmntule!
i oare acest pruncuor slab i neputincios este ntr-adevr Fiul lui
Dumnezeu? Mrirea i maiestatea Sa divin sunt ascunse sub natura
Sa omeneasc, i totui ngerii anun venirea Sa. n timp ce mai marii
pmntului nu tiu nimic despre aceasta, vestea mbucurtoare despre
naterea Sa este dus cu strigte de bucurie ctre locuinele cereti.
Fariseii cei mndri i crturarii cu ceremoniile lor de o sfinenie aparent
i cu pretinsul lor zel pentru lege, nu tiu nimic despre copilul din
Betleem. Cu toat tiina i nelepciunea lor ludroas n explicarea
legii i a profeiilor, ei nu tiu totui nimic despre felul venirii Sale. Ei
alearg dup metodele cele mai cu succes, pentru a-i dobndi bogia
i onorurile lumeti, iar n privina descoperirii lui Mesia sunt cu totul
nepregtii.
Deoarece nimeni dintre fiii oamenilor nu vestete venirea Sa, trebuie
s aduc ngerii la ndeplinire aceea, ce mai nti oamenilor le fusese
dat ocazia s fac, ca un privilegiu onorabil. Dar ngerii nsrcinai s
duc vestea mbucurtoare sunt trimii mai nti la nite pstori simpli
i nu la Iudeii cei nvai, care pretindeau a fi tlcuitorii profeiilor i
ale cror inimi nu erau accesibile pentru aceasta. n inutul acela erau
nite pstori, care stteau afar n cmp i fceau de straj noaptea
mprejurul turmei lor. i iat c un nger al Domnului s-a nfiat
naintea lor, i slava Domnului a strlucit mprejurul lor. Ei s-au
nfricoat foarte tare. Luca 2:8-9. Nite pstori simpli care i pteau
oile noaptea, sunt acei care aud cu bucurie vestea ngerilor.
Deodat cerul este luminat de strlucirea Domnului. Pstorii se
nspimnt; ei nu pot distinge imediat miliardele de ngeri, care sunt
16
17
18
19
a fost scris prin prorocul: i tu Betleeme, ara lui Iuda, nu eti nici de
cum cea mai nensemnat dintre cpeteniile lui Iuda; cci din tine va iei
o Cpetenie, care va fi Pstorul poporului Meu Israel. Matei 2:4-6.
Irod a primit pe aceti strini din rsrit cu un respect aparent, dar
menionarea de ctre ei a naterii unui mprat, care avea s domneasc
n Ierusalim, trezi invidia i ura sa contra pruncului, care - dup cum
gndea el - avea s devin rivalul su i care avea s-i ndeprteze de la
tron att pe el ct i pe urmaii si. O furie diabolic se aprinse n inima
lui, i se hotr s piard pe acest prunc de curnd nscut. Dar la
nfiare el se art linitit i, ntr-o consftuire secret cu magii, se
interes de timpul exact, cnd apruse steaua. El se prefcea a primi cu
bucurie vestea despre naterea lui Hristos i rug pe magi, s-l pun n
cunotin despre tot ce ei aveau s afle n aceast privin, aa ca i el
s poat fi printre cei dinti care s-i dea onoare.
Magii nu erau n stare s citeasc inima tiranului, dar Dumnezeu nu
putea fi nelat prin frnicia purtrii sale. Puterea lui Dumnezeu avea
s apere i s pzeasc pe Mntuitorul scump, de curnd nscut fa de
planurile infernale ale lui Satan, pn ce misiunea Sa avea s fie
mplinit pe pmnt.
Dup ce magii au prsit Ierusalimul, spre marea lor bucurie, au
vzut iari steaua lor conductoare pe cer, i au fost condui astfel la
locul de natere al Mntuitorului. Au intrat n cas i au vzut Pruncul
cu Maria, mama Lui, s-au aruncat cu faa la pmnt, i I s-au nchinat;
apoi i-au deschis visteriile, i I-au adus daruri: aur, tmie i smirn.
Matei 2:11. Magii nu au gsit nici o gard mprteasc, care s le
mpiedice intrarea la Mntuitorul. Mai marii pmntului nu ateptau
venirea Sa. Nici-o mulime nu se afla acolo, care s atepte cu ncordare
ca s primeasc cu omagii mulumitoare pe Prinul Vieii.
Dup ndeplinirea misiunii lor, magii s-au gndit s se ntoarc napoi
ca s duc lui Irod vestea mbucurtoare despre mersul cltoriei lor.
Dar Dumnezeu le-a trimis prin ngerul Su, ntr-o viziune de noapte,
solia, de a nu se mai ntoarce pe la Irod. Ei au dat ascultare poruncii
cereti i s-au napoiat pe o alt cale n ara lor.
Dup ce au plecat magii, un nger al Domnului se art n vis lui
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
altor copii, era greu pentru ei de a pstra n ochii lor misiunea Sa sfnt
i a-i aminti mereu c Dumnezeu ncredinase pe Fiul Su supravegherii
i grijii lor printeti; pe Acela a Crui dumnezeire era ascuns sub chipul
omenesc. O petrecere mai lung n Ierusalim a fost folosit de El ca un
mijloc blnd de amintire a datoriei lor, pentru ca s nu mai fie nepstori
i s piard din vedere nalta onoare, pe care Dumnezeu le-o artase.
Srbtoarea patelor a fost instituit, pentru ca iudeii s pstreze n
amintire eliberarea lor minunat din Egipt. Aceast ntocmire a fost
destinat, pentru a abate sufletele lor de la treburile lor lumeti i a le
readuce n amintire faptele lui Dumnezeu. Ei trebuiau s-i aduc aminte
de minunile, de ndurrile i de marea Sa buntate fa de ei, aa nct
iubirea i adoraia lor fa de El s sporeasc. Prin aceasta ei trebuiau
s fie provocai, a privi la El n toate greutile lor i a se ncrede n El,
n loc s se ntoarc ctre ali zei.
Respectarea Patelui fcea o impresie ntristtoare asupra Fiului lui
Dumnezeu. El vedea n mielul cel junghiat un simbol al morii Sale.
Acei care srbtoreau aceast ntocmire, au fost nvai s aduc n
legtur junghierea mielului cu viitoarea moarte a lui Hristos. Sngele
cu care erau stropii uiorii caselor lor, era un simbol al sngelui lui
Hristos, care avea s aduc curire de pcate pentru cretinul credincios.
Acesta avea s-l ocroteasc fa de mnia viitoare a lui Dumnezeu,
care va veni peste lumea necredincioas i nepocit, aa dup cum a
venit asupra egiptenilor pe vremuri. Dar numai prin ndeplinirea lucrrii,
pe care Domnul le-o ncredinase ca s-o fac, jertfa lui Hristos le putea
servi spre mntuire. Ei aveau nii de conlucrat, spre a dovedi credina
lor n planul rnduit pentru salvarea lor.
Foarte muli veneau dintr-o mare deprtare, pentru ca s ia parte la
srbtoarea Patelor. Isus, care cunotea toate inimile, tia c mulimea
care se ntorcea de la Ierusalim avea s uite pe Mntuitorul i misiunea
Sa prin vorbiri uuratice i vizite nefolositoare. De aceea El a preferat
s Se napoieze singur cu prinii Si, spre a le da n felul acesta ocazie,
s mediteze asupra profeiilor, care se refereau la suferinele Sale viitoare
i la moartea Sa. El dorea ca evenimentele dureroase, prin care ei aveau
s treac n timpul jertfei Sale necesare, s nu fie pentru ei ceva nou i
31
32
Ioan Boteztorul
33
Ioan Boteztorul
34
Ioan Boteztorul
35
36
Ioan Boteztorul
37
38
Ioan Boteztorul
39
40
Ioan i alese pustiul ca coal a sa. Aici, cartea lui Dumnezeu cea
mare a naturii, cu comorile de nesecat ale nvturilor ei multiple sta
mereu deschis naintea lui. Prin studiul acestora spiritul su a fost
format i deprins cu ordinea. Prin meditare zilnic la operele creaiunii,
el primea impresii mai vii despre nelepciunea, dreptatea i buntatea
lui Dumnezeu. Aici el fcu de asemenea cunotin cu nvturile
patriarhilor i profeilor i primi astfel din partea revelaiei o cunotin
despre caracterul i poruncile lui Dumnezeu. Astfel el nlnd cereri
pentru harul lui Dumnezeu, Spiritul Sfnt repauz asupra lui i trezi n
inima sa o rvn arztoare, de a chema poporul la pocin i la o via
mai nalt i mai sfnt. Printr-o via plin de trud i de lips n pustiul
singuratic, el deveni n msur, de a-i stpni puterile sale corporale
i spirituale n aa fel, nct putea sta n mijlocul poporului i n orice
mprejurare tot aa de nestrmutat, ca i stncile i munii pustiului din
patria sa.
Cnd Ioan i-a nceput lucrarea, strile de lucruri din societate erau
n mare dezordine. n mijlocul discordiilor i rsculrii, glasul profetului
se ridic din pustie ca sunetul unei trmbie. Cu o putere misterioas,
vocea sa captiva inimile tuturor celor care ascultau. Astfel Ioan privind
n viitor la preoia i la minunile lui Hristos se adres poporului zicnd:
Pocii-v cci s-a apropiat mpria cerurilor. n spiritul i puterea
lui Ilie, el mustr corupia iudeilor i pcatele care predominau. La
glasul su poporul venea n mase ca s-l asculte. n nfiarea i
mbrcmintea ciudat a acestui profet, poporul vedea o asemnare cu
descrierea vechilor vztori, i se rspndise n general prerea, c el
ar fi unul din profeii vechi, care ar fi nviat.
Planul lui Ioan era, de a trezi pe asculttorii si din nepsarea lor i
a le insufla team din cauza nelegiuirii lor. Cuvntrile sale erau simple,
fr ocoliuri i convingtoare. El nu linguea pe nimeni, i cu att mai
puin ngduia s fie linguit de alii. O putere dumnezeiasc nsoea
eforturile lui, i cu toate c poporul nu ascult dect cu neplcere, cnd
i certa pentru viaa lor nelegiuit, totui nu puteau s se mpotriveasc
cuvintelor sale.
Regi i domnitori veneau n pustie, ca s aud pe profet i toi erau
Ioan Boteztorul
41
42
Ioan Boteztorul
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
Ispitirea n pustie
Ispitirea n pustie
53
54
Ispitirea n pustie
55
56
Ispitirea n pustie
57
58
Ispitirea n pustie
59
60
Ispitirea n pustie
61
62
exterioare.
De la autoritile cele mai nalte de la Ierusalim au fost trimii soli
pentru a strnge informaii despre micarea pe care Ioan a provocat-o.
Deoarece orae i sate ntregi se adunau, ca s asculte la avertizrile
sale, mai marii poporului doreau s afle, pe ce autoritate se sprijin el
n lucrarea sa. Aceti soli au somat pe Ioan, s le spun, dac este el
Mesia. Ioan le-a mrturisit: Eu nu sunt Hristosul. Iar ei l-au ntrebat:
Dar cine eti? Eti Ilie? i el le-a zis: Nu sunt! Eti prorocul? i
el a rspuns: Nu! Atunci i-au zis: Dar cine eti? Ca s dm un rspuns
celor ce ne-au trimis. Ce zici tu despre tine nsui? Eu, a zis el, sunt
glasul celui ce strig n pustie: Netezii calea Domnului, cum a zis
prorocul Isaia. Ioan 1:21-23.
Ioan a fost apoi ntrebat, cu a cui autoritate boteaz el i agit poporul,
ntruct el mrturisete c nu e nici Hristos, nici Ilie, nici Acel Profet.
Sub Profetul ei nelegeau pe Moise. Iudeii au sperat c Moise va fi
nviat i apoi luat la cer. Ei nu tiau, c el a fost nviat deja.
Cnd Ioan a venit s boteze cu ap, ei gndeau, c poate o fi Moise
cel nviat din mori, mai ales c el ddea pe fa o cunotin exact a
profeiilor i cunotea foarte bine istoria israeliilor i a umblrii lor
prin pustie.
63
64
mai nainte nu au fost inimile lor att de adnc micate. Andrei, fratele
lui Simon Petru, era unul dintre aceti ucenici. El dorea fierbinte, n
interesul amicilor i rudelor sale, ca i ei s vad pe Hristos i s poat
auzi nvturile Sale preioase. De aceea Andrei cut pe fratele su
Simon i-i comunic plin de ncredere, c a gsit pe Mesia, Salvatorul
lumii. Apoi a dus pe fratele su la Isus, care cum l vzu zise: Tu eti
Simon. Fiul lui Iona, tu te vei numi Chifa (care, tlmcit, nseamn
Petru).
A doua zi Isus chem pe un alt ucenic, pe Filip, ca s-l urmeze. Filip
era convins pe deplin c Isus este Mesia, i el cut apoi pe alii, pe
care i putea mica, s vin i s asculte cuvintele lui Hristos. El gsi
apoi pe Natanael. Acesta a fost n mijlocul mulimii care a auzit
declaraia lui Ioan: Acesta este Mielul lui Dumnezeu, care ridic
pcatele lumii! Prin aceasta el a fost adnc micat, i s-a retras ntr-o
dumbrav, unde ascuns de orice ochi omenesc, el medita la cuvintele
lui Ioan i repeta studiul profeiilor care se refereau la apariia lui Mesia.
El se ntreb: S fi fost oare acesta Mesia ntr-adevr, pe care ei l
ateptaser att de mult, i pe care ei doreau cu plcere s l vad?
Sperana a fost trezit n inima sa c Isus trebuie s fie ntr-adevr
Salvatorul lui Israel. El se plec n rugciune ctre Dumnezeu, cernd
cu struin, c dac cel declarat de Ioan ca Salvator al lumii este ntradevr Liberatorul fgduit, s-i fac cunoscut aceasta. Spiritul
Domnului lumin pe Natanael n aa fel, nct a fost convins c Isus
este Mesia.
Pe cnd Natanael se ruga, a auzit glasul lui Filip, care i striga: Noi
am gsit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege, i proroci: pe Isus
din Nazaret, fiul lui Iosif. Natanael i-a zis: Poate iei ceva bun din
Nazaret? Vino i vezi! i-a rspuns Filip. Isus a vzut pe Natanael
venind la El, i a zis despre el: Iat cu adevrat un Israelit n care nu
este vicleug. De unde m cunoti? i-a zis Natanael. Drept rspuns
Isus i-a zis: Te-am vzut mai nainte ca s te cheme Filip, cnd erai
sub smochin. Ioan 1:45-48.
Credina cltinnd a lui Natanael a fost prin aceasta ntrit, i el
rspunse: Rabi, Tu eti Fiul lui Dumnezeu, Tu eti mpratul lui
65
Israel! Drept rspuns, Isus i-a zis: Pentru c i-am spus c te-am vzut
sub smochin, crezi? Lucruri mai mari dect acestea vei vedea. Apoi
i-a zis: Adevrat, adevrat v spun, c, de acum ncolo, vei vedea
cerul deschis i pe ngerii lui Dumnezeu suindu-se i pogorndu-se
peste Fiul omului. Ioan 1:49, 51.
Cu chemarea acestor brbai, puini la numr, a fost pus temelia
pentru biserica cretin prin eforturi personale. Ioan ndrept mai nti
pe doi dintre ucenicii si ctre Isus. Unul dintre acetia aduce apoi pe
fratele su la Mntuitorul. Dup aceea Isus cheam pe Filip i acesta
pornete la drum ca s caute pe Natanael. n aceasta noi gsim o
nvtur nsemnat pentru toi urmaii lui Hristos. Aici li se aduce n
faa ochilor importana, de a face eforturi personale pentru mntuirea
rudelor, amicilor i cunoscuilor lor i a-i aduce la Domnul. Muli cretini
las toat lucrarea pentru suflete pe seama predicatorului. Acesta poate
fi destoinic pentru lucrarea sa; totui el nu poate face aceea, ce
Dumnezeu a lsat pe seama membrilor bisericii ca s fac. Muli sunt
egoiti, mulumii cu binefacerile date lor prin harul lui Dumnezeu,
fr a face vreun efort, de a aduce i pe alii la Mntuitorul. n via
Domnului este de lucru pentru toi, i lucrtorii dezinteresai, zeloi i
credincioi vor fi prtai harului Su att aici pe pmnt, ct i ai
rspltirii din viaa viitoare. Credina trebuie s se dea pe fa prin
fapte bune, i curajul i ndejdea o vor nsoi. Motivul pentru care att
de muli pretini urmai ai lui Hristos nu au nici o experien vie, const
n aceea, c ei nu fac nimic spre a o dobndi. Dac ei s-ar ocupa cu
lucrarea, pe care Dumnezeu o cere de la ei, atunci i credina lor ar
crete, i ei ar prospera n viaa dumnezeiasc.
Isus s-a bucurat de credina sincer a lui Natanael, care nu a cerut
nici o alt dovad, dect puinele cuvinte pe care le auzise. Mntuitorul
privi n acelai timp cu bucurie nainte la lucrarea, pe care El nsui
avea s-o ntreprind pentru uurarea celor apsai, pentru vindecarea
celor bolnavi i pentru nfrngerea lui Satan. Avnd n faa ochilor
binecuvntrile pe care El venise s le dea, Hristos zise lui Natanael n
prezena celorlali ucenici: De acum ncolo, vei vedea cerul deschis
i pe ngerii lui Dumnezeu suindu-se i pogorndu-se peste Fiul omului.
66
67
68
69
70
buna Sa plcere. Dup ce ucenicii lui Ioan au plecat, Isus a vorbit ctre
mulime despre Ioan i a zis: Ce-ai ieit s vedei n pustie? O trestie
cltinat de vnt?
Isus tia c o trestie cltinat de vnt era tocmai contrariu fa de
caracterul lui Ioan. Ioan nu putea fi cltinat de nici o linguire, i nici
amgit de rtcirile dominante. Nici rspltirile i nici onorurile lumeti
nu erau n stare s-l abat de la chemarea vieii sale. Profetul lui
Dumnezeu sta neclintit ca o stnc, pentru a mustra pcatul i crimele
n orice form ar fi ele, la regi i la mai mari, ct i la cei de jos i
necunoscui.
Dac nu, atunci ce ai ieit s vedei? Un om mbrcat n haine
moi? Iat c cei ce poart haine moi sunt n casele mprailor. Atunci
ce ai ieit s vedei? Un prooroc? Da, v spun, i mai mult dect un
prooroc; cci el este acela despre care s-a scris: Iat trimit naintea
feei Tale pe solul Meu, care i va pregti calea naintea Ta. Adevrat
v spun c dintre cei nscui din femei, nu s-a sculat nici unul mai mare
dect Ioan Boteztorul. Totui, cel mai mic n mpria cerurilor este
mai mare dect el. Din zilele lui Ioan Boteztorul pn acum, mpria
cerurilor se ia cu nvala, i cei ce dau nval, pun mna pe ea. Matei
11:7-12.
Poporul ctre care vorbea Hristos, tia c hainele pe care le purta
Ioan erau tocmai contrariul, fa de cele purtate n palatele mprteti.
Hristos voia prin urmare s ntrebe: Din ce motiv alergai voi n pustie,
ca s ascultai la predicile lui Ioan? Pustiul nu este un loc unde s
gseti pe aceia, care se mpodobesc cu costume preioase i moi. Hristos
voia s-i fac ateni asupra deosebirii dintre mbrcmintea lui Ioan i
cea a preoilor iudei. Profetul purta un vemnt simplu i aspru, care
corespundea n totul scopului, dar era ntr-un contrast izbitor cu
vemintele luxoase ale preoilor i mai marilor iudei.
Aceti fruntai credeau c vor fi preuii dup nfiarea lor
exterioar i de aceea desfurau un mare lux n veminte scumpe i n
tunici scnteietoare. Ceva mai mult, ei urmreau s trezeasc admiraia
oamenilor, n loc s caute s dobndeasc aprobarea lui Dumnezeu
printr-o curie neprihnit a caracterului i sfinenie a vieii.
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
afla o cerere ascuns, sau mai bine zis un ndemn, ca El, cruia toate
lucrurile i erau cu putin, s le ajute n nevoia lor. Isus ns i rspunse:
Femeie, ce am a face Eu cu tine? Nu Mi-a venit nc ceasul.
Atitudinea Sa a fost plin de respect, dar totui ferm i hotrt; El
inteniona s dea Mariei o nvtur, c timpul ei de supraveghere
matern a trecut. n faa Lui sta acum uriaa Sa lucrare, i nimeni nu
trebuia s-I porunceasc n ce privete exercitarea puterii dumnezeieti.
Exista primejdia, ca Maria sprijinindu-se pe Fiul ei Isus, s pretind o
ntietate deosebit. Dar ca Fiu al Celui Prea nalt i ca Mntuitor al
lumii, El nu trebuia s fie mpiedicat de nici-o legtur pmnteasc n
aducerea la ndeplinire a misiunii Sale cereti, sau s influeneze calea
vieii Sale. Era necesar, ca El s se prezinte liber de orice consideraie
personal, gata a ndeplini voina Tatlui Su ceresc.
Isus iubea cu gingie pe mama Sa. Timp de treizeci de ani El a stat
sub autoritatea printeasc, dar acum timpul a sosit i El trebuia s se
devoteze n mod exclusiv lucrrii Tatlui Su. Mustrnd pe mama Sa,
El mustr de asemenea o mare clas de oameni, care nutresc o dragoste
idolatr pentru familia lor i din cauza legturii familiare, se las
mpiedicai de la servirea lui Dumnezeu. Iubirea omeneasc este o
nsuire sfnt; totui noi nu trebuie s tolerm, ca aceasta s stea n
calea experienelor noastre religioase, sau ca inimile noastre s fie
abtute prin aceasta de la Dumnezeu.
Isus era pe deplin contient despre chemarea viitoare a vieii Sale.
Puterea Sa dumnezeiasc a fost ascuns, i timp de treizeci de ani El a
ateptat cu rbdare n ntuneric i apsare, fr a porni nainte de timp
la lucru. Maria ns dorea n mndria inimii ei, ca Isus s dovedeasc
societii adunate originea Sa dumnezeiasc. Dup prerea ei se i
oferise o ocazie favorabil de a dovedi printr-o minune adevratul
Su caracter la toi cei de fa, pentru a-i oferi poziia pe care El avea
s-o ia n faa iudeilor. El a rspuns ns c ceasul Su nu a venit nc.
Mai nainte de a fi onorat i preamrit ca Rege, El trebuia s umble pe
acest pmnt ca om al durerilor i obinuit cu suferina.
Relaiile pmnteti ale lui Hristos cu mama Sa erau acum terminate. El care a fost Fiul lor supus, era acum Stpnul lor dumnezeiesc.
83
84
85
86
87
88
89
90
91
Prin aceasta Isus a dat o nvtur important, care trebuie bine luat
n seam de toi aceia, care mrturisesc numele Su pn la sfritul
timpului. Aceast nvtur era, c chiar pgnii care triesc n
conformitate cu cea mai bun lumin, pe care ei au primit-o, i fac ce
este drept, att pe ct ei sunt n stare s fac deosebire de ce este nedrept,
sunt privii de Dumnezeu cu o mai mare bunvoin, dect acei care sunt
binecuvntai cu o lumin mai strlucitoare, i au mari pretenii de evlavie,
dar a cror via zilnic este n contrazicere cu mrturisirea lor.
n felul acesta a stat Isus n faa iudeilor, descoperindu-le n mod
calm cugetele lor ascunse, i punndu-le n fa adevrul dureros al
nedreptilor lor. Fiecare din cuvintele Sale tia ca un cuit ascuit,
punndu-le n fa umblarea lor stricat i necredina lor nelegiuit. Ei
batjocoreau acum credina i respectul, pe care Isus li-l insuflase la
nceput, ei refuzau s recunoasc, c acest om, care provenea din srcie
i din ptura de jos, era altceva dect un om obinuit. Ei nu voiau s
aib un mprat, care venea fr bogii i onoruri, i care nu sta n
fruntea unor legiuni puternice.
Necredina lor s-a transformat n ur. Satan controla minile lor, i
ei au strigat cu mnie i ur contra Mntuitorului. Adunarea s-a ntrerupt
i oamenii nelegiuii s-au ridicat i au pus mna pe El, L-au gonit afar
din sinagog, L-au dus afar din ora i L-ar fi omort chiar, dac aceasta
ar fi stat n puterea lor. Toi preau a urmri pieirea Sa. Ei L-au mbrncit
pn la marginea unei prpstii i intenionau s-L mping acolo.
Strigtele i blestemele umpleau vzduhul. Unii aruncau cu pietre i cu
bulgri dup El; dar El dispru brusc din mijlocul lor, fr ca ei s tie
cum i cnd. ngerii lui Dumnezeu supravegheau pe Isus n mijlocul
acelei gloate nfuriate i ocroteau viaa Sa. Solii cereti au stat de partea
Sa n sinagog pe cnd vorbea; i ei L-au nsoit, cnd era prigonit de
iudeii necredincioi, nfuriai. Aceti ngeri au orbit ochii gloatei turbate
i au dus pe Isus ntr-un loc sigur.
92
Curtirea templului
Curirea templului
93
94
Curirea templului
95
96
Curirea templului
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
intra acolo. Mai departe Isus declar: i, dup cum a nlat Moise arpele
n pustie, tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului, pentru ca oricine
crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic. Ioan 3:14. arpele a fost
nlat n pustie pe o prjin naintea poporului, pentru ca toi cei ce au
fost mucai de erpi nfocai, s priveasc la arpele de aram - un simbol
al lui Hristos - i s poat fi vindecai. Totui ei trebuiau s priveasc
nainte n credin, altfel i aceasta ar fi fost fr efect. ntocmai la fel
trebuie s priveasc oamenii la Fiul Omului ca Mntuitor al lor. Omul a
fost desprit de Dumnezeu prin pcat. Hristos a venit pe pmnt cu
dumnezeirea Sa - care fusese acoperit prin natura Sa omeneasc - pentru
a salva pe oameni din starea lor pierdut. Caracterul omenesc stricat de
la natur trebuie a fi transformat, nainte de a putea armoniza cu sfinenia
i curia din mpria cea venic a lui Dumnezeu. Aceast transformare
este renaterea necesar.
Cnd un om va intra prin credin n posesia iubirii sfinte a lui
Dumnezeu, atunci devine prin Isus Hristos o creatur nou. Lumea va fi
biruit, natura omeneasc subjugat, iar Satan va fi nfrnt. n aceast
convorbire cu Nicodim, Isus desfur n faa nobilului fariseu, ntregul
plan de mntuire i misiunea Sa n aceast lume. n nici una din predicile
Sale de mai trziu nu a explicat Mntuitorul, ntr-un mod att de lmurit,
lucrarea din inima omeneasc - n diferitele ei stadii - necesar pentru
dobndirea mpriei Cerurilor. El i-a artat c mntuirea omului se
sprijin pe iubirea Tatlui, care L-a fcut s dea pe Fiul Su morii, pentru
a salva pe oameni.
Isus tia n ce fel de teren semna El smna adevrului. Timp de trei
ani de zile nu au fost vzute multe roade la Nicodim. El nu a fost niciodat
un vrjma al lui Hristos, totui el nu-L mrturisi pe fa. El cntrea
bine cuvintele auzite cu propria sa scrupulozitate, i urmrea opera vieii
lui Hristos cu cel mai mare interes. nvierea lui Lazr din mori deveni n
ochii nvatului Iudeu o dovad pozitiv despre trimiterea Sa
dumnezeiasc.
Odat, cnd marele sfat se consftuia spre a gsi calea cea mai eficace
pentru osndirea i uciderea lui Isus, el invoca cu un glas poruncitor
urmtoarea aprare: Legea noastr osndete ea pe un om nainte ca
107
s-l asculte i s tie ce face? Drept rspuns, ei i-au zis: i tu eti din
Galilea? Cerceteaz bine, i vei vedea c din Galilea nu s-a ridicat nici
un proroc. Ioan 7:51-52. Totui adunarea se dizolva cci ei nu erau n
stare a hotr n unanimitate osndirea lui Isus.
Iudeii aveau bnuiala c att pe Iosif, ct i pe Nicodim ar fi n bun
nelegere cu nvtorul din Galilea, i de aceea aceti brbai n-au mai
fost invitai, cnd adunarea (marele sfat) ddu osnda definitiv asupra
lui Isus. Dar cuvintele rostite noaptea n singurtatea munilor ctre un
om singur n-au fost pierdute. Cnd Nicodim vzu pe Isus pe cruce,
spnzurat ca un fctor de rele ntre cer i pmnt i care totui Se ruga
pentru omortorii Si; cnd el fu martor ocular al acelui ceas nfricoat
de zguduire a firmamentului, cnd soarele fu ntunecat, pmntul se
cutremur, stncile se despicar i catapeteasma din templu se rupse n
dou de sus pn jos - n acel ceas el i aminti de cuvintele solemne de
pe munte: i dup cum a nlat Moise arpele n pustie, tot aa trebuie
s fie nlat i Fiul Omului.
Atunci solzii czur de pe ochii lui, iar credina lu locul ndoielii i
al nesiguranei. Raze de lumin se nlar din convorbirea sa secret de
pe munte, i luminar crucea Salvatorului. n acest timp de descurajare
i de primejdie, cnd inimile ucenicilor fur umplute de ndoial i de
spaim, Iosif din Arimatea, un ucenic n secret al lui Isus, merse pe fa
la Pilat i primi corpul Domnului, n timp ce Nicodim cumpr i aduse
smirn i aloe ca la o sut de litri. Aceti doi brbai svrit cu propriile
lor mini ultimele datini sfinte i puser corpul Salvatorului n mormntul
n care nimeni nu fusese pus pn aici. Aceti brbai cu demnitate ai
Iudeilor plnser mpreun asupra sfntului chip mort al lui Isus.
n timp ce ucenicii erau mprtiai i descurajai, Nicodim se ridic
cu zel i cu curaj (pentru a onora pe Mntuitorul n moartea Sa). El era
bogat i i ntrebuin averea pentru sprijinirea comunitii lui Hristos la
ntemeierea sa, pe care iudeii credeau c au nimicit-o odat cu moartea
ntemeietorului ei. El care fusese att de prevztor i ndoielnic, deveni
n acest timp de primejdie tare ca o stnc, mbrbtnd credina
zdruncinat a urmailor lui Hristos i pregtind mijloacele pentru a
duce sfnta lucrare mai departe. El fu batjocorit acum de cei care l
108
109
110
Samariteanca
111
Samariteanca
112
Samariteanca
113
114
Samariteanca
115
116
Samariteanca
117
118
119
120
121
122
Isus la Betesda
123
Isus la Betesda
124
Isus la Betesda
125
126
Isus la Betesda
127
128
Isus la Betesda
129
130
Isus la Betesda
131
132
s-L osndeasc.
El n-a recunoscut dreptul fariseilor, de a-L cerceta sau a-L mpiedica
n lucrarea Sa. Sistemul iudaic nu-i mbrca cu o astfel de autoritate;
preteniile lor se sprijineau numai pe propria lor mndrie i arogan.
Dup ce le explic marile adevruri despre lucrarea i legtura Sa
cu Tatl, El confirm declaraiile Sale cu mrturiile, care au fost depuse
despre El: Eu nu pot face nimic de la Mine nsumi: judec dup cum
aud; i judecata Mea este dreapt, pentru c nu caut s fac voia Mea, ci
voia Tatlui, care M-a trimis. Dac Eu mrturisesc despre Mine nsumi,
mrturia Mea nu este adevrat. Este un Altul, care mrturisete despre
Mine; i tiu c mrturisirea pe care o face El despre Mine, este
adevrat. Voi ai trimis la Ioan, i el a mrturisit pentru adevr. Nu c
mrturia pe care o primesc Eu, vine de la un om; dar spun lucrurile
acestea pentru ca s fii mntuii. El era lumina care ardea i lumina, i
voi ai vrut s v bucurai puin vreme la lumina lui. De sus din
nlimea Sa solemn El citete secretele inimilor lor i le amintete, c
ei au recunoscut pentru un scurt timp pe Ioan ca profet al lui Dumnezeu
i s-au bucurat de solia lui. El declar, c, misiunea lui Ioan consta
numai n a pregti calea pentru venirea Sa, i c profetul L-a recunoscut
ca Hristos i ca Salvator al lumii.
Nici un om ns nu putea da mrturie cu privire la legtura tainic a
lui Isus cu Tatl Su; nelepciunea omeneasc nu poate ptrunde pn
n halele cereti.
Isus i asigur, c El nu Se sprijin pe mrturia lui Ioan, pentru a-i
dovedi poziia Sa, ci numai ca prigonitorii Si s fie convini despre
orbirea i nepotrivirea lor, mpotrivindu-se cu ncpnare Aceluia,
pe care Ioan l declarase ca Fiu al lui Dumnezeu. Ei cunoteau mrturia
lui Ioan, cci trimiseser la acesta un sol, care le adusese napoi vestea
despre botezul lui Isus i despre revelaia minunat a lui Dumnezeu,
care avusese loc cu aceast ocazie.
Isus vorbete despre Ioan, ca ei s vad c lepdndu-L pe El, ei
lepdau i pe profetul, pe care l primiser cu bucurie. Mai departe, El
le declar: Dar Eu am o mrturie mai mare dect a lui Ioan, cci
lucrrile, pe care Mi le-a dat Tatl s le svresc, tocmai lucrrile
Isus la Betesda
133
acestea, pe care le fac Eu, mrturisesc despre Mine c Tatl M-a trimis.
Nu s-a deschis oare cerul i nu s-au cobort asupra Lui raze de lumin
de la tronul lui Dumnezeu, pe cnd glasul Celui Prea nalt a fcut
cunoscut: Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi gsesc plcerea.
Afar de aceasta, propriile Sale fapte dovedesc originea Sa
dumnezeiasc. El care era nvinuit ca profanator al Sabatului, sta acum
n faa nvinuitorilor Si mbrcat cu harul dumnezeiesc, iar cuvintele
Sale i strpungeau asemenea sgeilor adevrului. n loc s Se scuze,
sau s explice intenia faptelor Sale, El se adreseaz mai marilor, i
acuzatul devine acuzator.
El i mustr pentru nvrtoarea inimii lor i pentru netiina lor
oarb, cu care citeau Sfnta Scriptur, dei se mndreau cu superioritatea
lor fa de toate celelalte popoare. Acei, care se semeeau a fi nvtori
ai Sfintelor Scripturi i tlcuitori ai legii, sunt ei nii n necunotin
fa de preteniile ei. El mustr sentimentul lor profan, nzuina lor
lacom dup laud i putere, zgrcenia i nvrtoarea inimii lor. El i
nvinuiete de necredin cu privire la Sfnta Scriptur, pe care ei
pretindeau a o adora, dei nu ineau dect la formele i ceremoniile ei,
n timp ce marile principii ale adevrului, care formau temelia legii, le
nesocoteau. El declar, c ei au lepdat cuvntul lui Dumnezeu,
lepdnd pe Trimisul Lui, i le d sfatul: Cercetai Scripturile, pentru
c socotii c n ele avei viaa venic, dar tocmai ele mrturisesc despre
Mine.
Adevrul expus lor de ctre Isus sta n contrazicere cu prejudecile
i datinile lor, i de aceea ei i nvrtoau inimile contra lui. Ei refuzau
s asculte de nvturile lui Hristos, pentru c aceste nvturi osndeau
tocmai pcatele pe care ei le simpatizau. Dac Fiul omului ar fi mgulit
mndria lor, atunci ei s-ar fi grbit s-I dea onoare. Isus zicea: Eu am
venit n numele Tatlui Meu; i nu M primii; dac va veni un altul n
numele lui nsui, pe acela l vei primi. Amgitorii, care nu sunt n
stare s aduc nici o dovad despre autoritatea lor dumnezeiasc, puteau
totui s ctige aplauzele lor, prin profetizarea de lucruri plcute i
prin satisfacerea vanitii celor bogai i profani. Aceti profei mincinoi
aveau s aduc pe urmaii lor la pieire venic.
134
Isus n Capernaum
135
Isus n Capernaum
136
Isus n Capernaum
137
138
Isus n Capernaum
139
140
Isus n Capernaum
141
142
Chemarea ucenicilor
Chemarea ucenicilor
143
144
s fac cum zicea Petru, atunci cu siguran c n-ar fi fost voios s-L
lase s plece.
Isus nelegea ns sentimentele contradictorii din inima impetuosului
ucenic i zise ctre el: Nu te teme; de acum ncolo vei fi pescar de
oameni. Cuvinte asemntoare au fost adresate apoi i celorlali trei
pescari, cnd se aflau toi pe mal. Pe cnd ei i dregeau cu zel plasele,
care se rupseser din cauza marii greuti de pete, Isus le zise: Venii
dup Mine, i v voi face pescari de oameni. i ndat ei au prsit
plasele i vasele lor, i au urmat Salvatorului. Pescarii modeti au
recunoscut autoritatea dumnezeiasc a lui Isus, i au renunat la ocupaia
lor obinuit i au prsit bunurile pmnteti, pentru a da ascultare
poruncii Domnului lor.
Aceti patru ucenici au fost n viitor legai mult mai strns cu Isus
n umblarea sa pmnteasc, dect oricare altul. Hristos, Lumina lumii,
era pe deplin n stare, s fac pe aceti pescari nenvai din Galilea
destoinici pentru nalta lor chemare, la care El i hotrse. Cuvintele,
pe care El le rostise ctre aceti brbai simpli erau de cea mai nalt
nsemntate; ele trebuiau s influeneze lumea pentru totdeauna. Dei
chemarea din partea lui Isus a acestor pescari srmani i descurajai,
prea a fi o fapt cu totul fr nsemntate, totui acesta era un
eveniment, care era nsoit de efectele cele mai grandioase i era destinat
s zguduie ntreaga lume. Puterea nviortoare a lui Dumnezeu lumin
sufletele acelor pescari nenvai, i-i fcu destoinici, a rspndi
nvturile lui Hristos n lung i-n lat. Alii trebuiau s continue lucrarea,
pn ce avea s ajung la toate rile; s fie auzit n orice epoc i
multe suflete s fie ctigate prin aceasta. Galileenii avea s devin
ntr-adevr pescari de oameni.
Isus nu era mpotriva unei adevrate culturi. Cea mai nalt cultur,
dac este sfinit prin iubire i temere de Dumnezeu, primete aprobarea
Sa. Faptul chemrii pescarilor nvai ca ucenici ai si, este ntrebuinat
adesea ca pretext contra culturii. Dar aceti brbai au fost supui
influenei Sale nnobilatoare timp de trei ani de zile, i Mntuitorul era
Educatorul cel mai desvrit pe care L-a cunoscut lumea vreodat.
Prinul vieii nu alese pe crturari i pe mai mari ca ucenici ai Si,
Chemarea ucenicilor
145
146
Chemarea ucenicilor
147
148
Chemarea ucenicilor
149
150
Vindecarea leprosului
Vindecarea leprosului
151
152
Isus nva la marginea mrii afar din raza oraului, i muli erau
adunai ca s asculte la cuvintele Sale. Leprosul care auzise din
singurtatea sa despre lucrrile puternice ale lui Isus, se apropie, att
ct i era permis, de locul unde era Mntuitorul, dorind s-L vad. De
la exilarea sa aceast boal fcuse pustiiri ngrozitoare n corpul lui. El
oferea acum o privelite nesuferit, i corpul su deteriorat era ngrozitor
la privire. Oprindu-se apoi la o oarecare deprtare, auzi cteva din
cuvintele lui Isus i vedea, cum Mntuitorul i punea minile pe bolnavi,
spre a-i vindeca. El observa cu uimire cum ologii, orbii, paraliticii i
alii, care zceau lovii de cele mai diferite boli, erau fcui iari sntoi
i preamreau pe Dumnezeu pentru scpare. El se uita la propriul su
corp mizerabil i se gndea dac nu cumva Marele Doctor ar fi n stare
s-l vindece chiar i pe el. Cu ct auzea, vedea, i medita mai mult la
acest lucru, cu att mai mare deveni convingerea sa, c Acesta este cu
adevrat Salvatorul cel fgduit al lumii, cruia toate lucrurile i sunt
cu putin. Nimeni nu putea svri asemenea minuni, ca El, care era
mputernicit de Dumnezeu, i de aceea leprosul dorea s ajung n
prezena Sa, pentru a gsi vindecare.
El nu intenionase s pun poporul n primejdie prin apropierea sa;
dar acum sufletul su era micat att de puternic, nct trecu n totul cu
vederea restriciile, care i erau puse, sigurana poporului i spaima pe
care el o insufla. El nu se mai gndea dect la posibilitatea de a fi eliberat
de plaga sa prin puterea lui Isus. Credina sa se apuc cu trie de braul
Salvatorului, i el naint fr s in seama de mulimea nspimntat,
care la apropierea sa fugi, dnd loc la cea mai mare confuzie.
Unii au ncercat s-l in departe de Isus, dar fr succes. Expresiile
de scrb i privirile nspimntate, pe care le provocase apariia sa,
rmaser fr efect asupra lui. El nu vedea dect pe Fiul lui Dumnezeu
i nu auzea nimic dect glasul, care aducea vindecare i fericire celor
suferinzi i nenorocii. Ajungnd n cele din urm lng Isus, nenorocitul
i exprim simmintele care pn aici le inuse ascunse n inim,
cznd naintea Lui i strignd: Dac vrei, poi s m cureti. El nu
vorbi dect puine cuvinte, dar acestea exprimau pe deplin marea sa
nevoie, i credea c Hristos este n stare, s-i dea via i sntate.
Vindecarea leprosului
153
154
Paraliticul
155
Paraliticul
156
Paraliticul
157
158
Paraliticul
159
sale i se ncrezuse n puterea lui Isus, de a-l face sntos, harul dttor
de via al Mntuitorului binecuvntase deja inima sa dornic.
Credina simpl a paraliticului primi cuvintele Maestrului ca un dar
al unei noi viei. El nu mai exprim prin cuvinte nici o alt dorin,
simindu-se prea fericit, ntr-o tcere mulumit. O lumin cereasc
strlucea pe faa sa, i poporul privea cu admiraie la aceast scen
minunat. Hristos sttea n mijlocul lor, cu o maiestate, care l ridica
mult mai presus de demnitarii sinagogii i de legiuitori. Fariseii i mai
marii ateptaser cu ngrijorare, ca s vad, ce va face Isus n acest caz.
Ei i aminteau, c suferindul ceruse mai nti de la ei ajutor, i c ei se
ascunseser n dosul sfineniei chemrii lor i-i refuzaser orice raz de
speran. Ei merser chiar att de departe, nct i exprimaser indignarea,
c nu pot s se osteneasc cu o chestiune att de neplcut. Ei priviser
cu oroare la chipul su grbovit i-i ziser: Noi nu putem scpa pe nimeni
de la moarte, descompunerea corpului a i nceput deja.
Nemulumii cu chinul pe care i-l provocaser prin aceasta, ei
declaraser, c el ar suferi dreapta pedeaps a lui Dumnezeu pentru
pcatele sale. Toate acestea au fost trezite iari n amintirea lor, cnd
au vzut n faa lor pe omul vindecat. Ei observar de asemenea, c
poporul care cunotea n majoritate aceste fapte, contemplau aceast
scen cu cel mai viu interes i uimire. Ei se temeau c-i vor pierde
influena nu numai asupra mulimii de fa, ci i asupra tuturor celor ce
aveau s aud de acest eveniment minunat.
Aceti brbai mndri nu schimbau nici un cuvnt ntre ei; dar
privindu-se unii pe alii, citeau acelai gnd exprimat pe faa fiecruia.
Trebuia s fac ceva spre a opri curentul interesului general. Isus
spusese, c pcatele paraliticului sunt iertate. Fariseii declaraser aceste
cuvinte ca o arogare a puterii nemrginite, ca o hul mpotriva lui
Dumnezeu, i gndeau c ar putea nfia aceasta naintea poporului,
ca o crim, care numai cu moartea ar putea fi ispit. Ei nu-i exprimau
aceste cugetri prin cuvinte, dar aceti adoratori ai formelor i
simbolurilor ziceau n inimile lor: Acesta este un hulitor de Dumnezeu.
Cine poate ierta pcatele afar de Dumnezeu singur? Ei folosir
cuvintele lui Hristos, prin care El fcea cunoscut iertarea divin, ca un
160
Paraliticul
161
162
Sabatul
163
Sabatul
164
Sabatul
165
166
Sabatul
167
care, dac are o oaie, i-i cade ntr-o groap, n ziua Sabatului, s n-o
apuce i s-o scoat afar? Cu ct mai de pre este deci un om dect o
oaie? De aceea este ngduit a face bine n zilele de Sabat!
Spionii care erau de fa n-au ndrznit s rspund la aceast ntrebare
n faa mulimii, de team, ca s nu se ncurce, pricinuindu-i greuti. Ei
tiau, c dei pe un om l lsau mai bine s sufere i s moar, dect s-i
procure o alinare n ziua Domnului; unui animal i ajutau totui imediat,
cnd se afla n primejdie, cci altfel stpnul ar fi suferit o pagub. n
felul acesta animalul lipsit de raiune era ridicat mai presus de omul, care
era creat totui dup chipul lui Dumnezeu.
Isus dorea s ndrepte nvturile false ale iudeilor despre Sabat, i
s ntipreasc i ucenicilor Si adevrul c faptele de milostenie sunt
permise n aceast zi. Prin vindecarea omului cu mna uscat n Sabat,
El ddu la o parte datina iudeilor, i ls porunca a patra s apar n
forma sa original. Prin aceast fapt Sabatul a fost nlat dndu-se la o
parte restriciile nefolositoare, care fuseser ngrmdite asupra lui. Fapta
Sa de milostivire onor aceast zi, pe cnd aceia, care se plngeau din
pricina Lui, profanau ei nii Sabatul prin obiceiurile i ceremoniile lor
nefolositoare.
Exist n zilele noastre predicatori, care nva, c Fiul lui Dumnezeu
ar fi clcat Sabatul, i c ar fi ndreptit i pe ucenicii Si s fac la fel.
Ei se folosesc de aceleai pretexte ca i iudeii criticoi, dei n aparen
pentru alt scop, susinnd c Hristos ar fi desfiinat Sabatul.
Isus adresndu-Se fariseilor cu ntrebarea, dac se cuvine a face bine
n Sabat sau a face ru, a scpa un suflet sau a omor, le puse prin aceasta
n fa propriile lor intenii nelegiuite.
Ei l urmreau ndeaproape pretutindeni, spre a gsi prilej de nvinuire
fals contra Lui; ei urmreau viaa Sa cu o ur i rutate nverunat, pe
cnd El scpa la muli viaa, umplndu-le inima de fericire i mulumire.
Ce era mai bine a face smbta, a omor un suflet, dup cum ei intenionau,
sau a vindeca pe bolnavi, dup cum fcea El? Era oare mai drept a nutri
cugete ucigae n inim n ziua cea sfnt a lui Dumnezeu, dect iubire
fa de toi oamenii, care se d pe fa prin fapte de mil i iubire?
168
Predica de pe munte
Predica de pe munte
169
170
Predica de pe munte
171
172
Predica de pe munte
173
174
vieii, al crei izvor este Hristos. Acolo sufletul poate fi satisfcut, acolo
agitaia furioas, provocat de lupta vieii zilnice, se calmeaz, iar spiritul
va gsi o nviorare continu. Dar majoritatea asculttorilor lui Hristos
nu nseta dect dup avantaje i onoruri lumeti; mai cu seam fariseii,
a cror nlare de sine le ngrdea calea, i-i mpiedica s tind dup o
desvrire mai mare, dect aceea dup care ei nzuiser mai nainte.
Dup propria lor prere ei credeau c ar fi ajuns punctul culminant al
dreptii desvrite. Totui printre asculttori erau muli, care ascultau
cu mulumire nvturile lui Isus, i cutau din acel timp s-i pun
viaa n armonie cu nvturile Sale.
Ferice de cei milostivi, cci ei vor avea parte de mil! Cu aceasta
Isus combtea arogana i intolerana tiran a iudeilor. Att preoii ct
i poporul, tindeau de obicei dup dominaie, certndu-se cu toi cei de
alt prere, i ddeau pe fa o mare sensibilitate fa de orice criticare
a faptelor lor. De aceea Isus zicea fariseilor: Dar vai de voi, Fariseilor!
Pentru c voi dai zeciuial din izm, din rut i din toate zarzavaturile,
i dai uitrii dreptatea i dragostea de Dumnezeu. Luca 11:42.
Mntuitorul voia s ntipreasc n urmaii Si o nvtur de mil,
aa nct ei s nu aib lips de acea comptimire, care sufere mpreun
cu cei suferinzi i-i sprijin, i care evit n acelai timp a exagera
greelile altora.
Ferice de cei cu inima curat, cci ei vor vedea pe Dumnezeu!
Iudeii erau att de riguroi cu privire la curia ceremonial, nct
prescripiile lor n aceast privin deveniser o povar de nesuferit.
Sufletele erau att de umplute cu prescripii, cu opriri i cu fric de
necurirea exterioar, nct pierdur din vedere necesitatea curirii
inteniilor i a nnobilrii sentimentelor. Ei nu observar mnjitura, pe
care egoismul, nedreptatea i rutatea o lsaser n urm asupra
sufletului.
Isus declar, c acei care sunt curai cu inima, vor vedea pe
Dumnezeu. Ei aveau s-L cunoasc pe El n persoana Fiului Su, care
fusese trimis n lume pentru mntuirea neamului omenesc. Sufletele
lor, curite i ocupate cu cugete nobile, vor descoperi mai lmurit pe
Creator n operele fcute de mna Sa puternic, n lucruri frumoase i
Predica de pe munte
175
176
Predica de pe munte
177
178
mincinoase aduc n cele din urm blestemul tot asupra lor nii. La
sfrit, Dumnezeu va ndrepti pe ai Si, va onora pe cei fr vin ii va ascunde n coliba Sa fa de atacurile limbilor clevetitoare.
Servii lui Dumnezeu au avut de suferit ntotdeauna ocri; dar marea
lucrare va fi continuat, n mijlocul prigonirilor, captivitii, a loviturilor
i chiar a morii. Caracterul prigonitorilor s-a schimbat n decursul
diferitelor timpuri, dar spiritul care se afl la baza lor este acelai, care,
cu cteva secole mai nainte, biciuia, chinuia i omora pe aleii lui
Dumnezeu.
Niciodat n-a fost vreun om calomniat cu atta tiranie de oameni,
ca Fiul lui Dumnezeu. La orice pas era ntmpinat cu reprouri amare,
El era urt fr motiv. Fariseii aveau chiar oameni pltii care rspndeau
din ora n ora minciunile, pe care ei nii le nscociser, spre a distruge
influena lui Hristos. i totui El sttea linitit n faa lor, declarndu-le
c i calomniile sunt o parte din motenirea unui cretin, i artnd
urmailor Si cum s se poarte fa de sgeile rutii. El i ndeamn
s nu se descurajeze n prigoniri, i le zice: Bucurai-v i veselii-v,
cci tot aa au prigonit pe prorocii, care au fost nainte de voi. Isus
continu apoi, s ntipreasc n minile ucenicilor Si rspunderea
raportului lor fa de lume. El zice: Voi suntei sarea pmntului. Dar
dac sarea i pierde gustul, prin ce i va cpta iari puterea de a
sra? Atunci nu mai este bun la nimic dect s fie lepdat afar, i
clcat n picioare de oameni. Poporul putea vedea sarea cea alb i
sclipitoare, care era aruncat pe strad, pentru c i pierduse puterea
ei i de aceea devenise nefolositoare. Isus lu sarea ca exemplu pentru
a ilustra viaa cretin i influena nvturilor Sale asupra lumii. Dac
n-ar mai fi fost puini drepi care s locuiasc pe pmnt, atunci mnia
lui Dumnezeu nu s-ar mai fi reinut nici o clip de la pedepsirea imediat
a nelegiuiilor. Totui rugciunile i faptele bune ale poporului lui
Dumnezeu pstreaz lumea; ei sunt un miros de via. Dar dac
cretinii poart numai numele de mrturisitori ai lui Hristos, dac ei nu
posed nici caractere virtuoase, i nu duc nici o via temtoare de
Dumnezeu, atunci ei se aseamn cu sarea, care i-a pierdut puterea.
Influena lor este rea, ei sunt mai ri dect necredincioii. Era obiceiul
Predica de pe munte
179
180
Predica de pe munte
181
182
din aceste porunci, i va nva pe oameni aa, va fi chemat cel mai mic
n mpria cerurilor; dar oricine le va pzi, i va nva pe alii s le
pzeasc, va fi chemat mare n mpria cerurilor. Prin aceasta Isus
explic valabilitatea legii. Isus osndete pe acei, care nesocotesc
poruncile lui Dumnezeu, i prin exemplul i nvtura lor provoac i
pe alii s fac la fel. Acetia sunt fii ai celui ru, care a fost cel dinti
rscultor contra legii lui Dumnezeu. n felul acesta Isus i dovedi n
modul cel mai precis adoraia pe care El o are fa de legea Tatlui Su,
i osndete umblarea exterioar a fariseilor, care dei erau riguroi n
respectarea exterioar a acelei legi, totui n inimile i viaa lor erau
stricai; de aceea El le adreseaz urmtoarele cuvinte: Cci v spun
c, dac neprihnirea voastr nu va ntrece neprihnirea crturarilor i
a fariseilor, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor.
Dreptatea pretins aici consta n armonizare inimii i a vieii cu
voina descoperit a lui Dumnezeu. Isus nva c legea lui Dumnezeu
trebuie s guverneze cugetele i inteniile sufletului. Adevrata temere
de Dumnezeu nnobileaz cugetele i faptele; dar numai cnd am ajuns
aceast int, formele exterioare ale religiei vor fi ndeacord cu curia
luntric a cretinului; numai atunci ceremoniile cerute de serviciul lui
Dumnezeu, nu vor fi nite obiceiuri fr nsemntate, cum erau acelea
ale fariseilor cu sfinenia lor prefcut.
Muli nvtori religioi din zilele noastre calc ei nii poruncile
lui Dumnezeu i nva i pe alii s fac la fel. n locul acestor sfinte
porunci ei nva cu ndrzneal obiceiurile i tradiiile oamenilor, fr
a ine seama de mrturia direct a lui Hristos, c unii ca acetia vor fi
cei mai mici n mpria cerurilor. Isus declar mulimii adunate,
fariseilor, care cutau s-L trag la rspundere pentru nerespectarea
legii, i poporului din toate timpurile, c prescripiile lui Iehova sunt
neschimbtoare i venice.
Zvonul despre un omor tlhresc n inutul muntos al Capernaumului
se rspndise pretutindeni, i ca urmare la aceasta se observ o indignare
i o groaz general printre asculttorii adunai aici. nvtorul divin
se folosi de aceast mprejurare, spre a expune o nvtur important.
El zise:
Predica de pe munte
183
184
lui Dumnezeu din timpul nostru. Foarte muli sunt zeloi n serviciul lor
religios, n timp ce ntre ei i fraii lor exist certuri nenorocite, pe care
le-ar putea aplana; a cror mpciuire le-o cere chiar Dumnezeu, nainte
de a primi serviciul lor. Mntuitorul a lmurit att de limpede datoria
cretinului n aceast privin, nct n nici unul n-ar trebui s se mai
ridice vreo ndoial cu privire la ndatorirea sa.
n timp ce Isus era ocupat cu predarea nvturilor Sale, cteva
brci de petrecere pluteau pe ap, i fiecare dintre cei de fa tia, c
acei trndavi ce erau n ele nu aveau nume bun. Poporul care asculta se
atepta acum c Isus va amenina cu asprime aceast clas de oameni,
dar aude cu uimire declaraia Sa: Ai auzit c s-a zis celor din vechime:
S nu preacurveti. Dar Eu v spun c ori i cine se uit la o femeie,
ca s-o pofteasc, a i preacurvit cu ea n inima lui. Acei care priviser
acele persoane, dedate la petreceri necuviincioase, ca fiind foarte
pctoase, se uimesc de declaraia lui Isus, c toi cei ce nutresc cugete
desfrnate n inimile lor, sunt n fond tot aa de vinovai, ca i cei ce
calc fr contiin porunca a aptea. Isus mustr obinuina rea a
brbailor de pe atunci, de a se despri de femeile lor pentru cauze
nensemnate. Asemenea despriri aduseser foarte adesea mari mizerii
i chiar crime. Isus combate cauza principal a relaiilor prea slabe
dintre soi, osndind patimile pctoase, care privesc cstoria ca o
piedic a satisfacerii voluptii lor. Hristos dorea s ngrdeasc
cstoria cu restricii drepte, aa nct nici o desprire legal dintre
brbat i femeie s nu mai fie posibil, afar numai pentru motiv de
desfrnare.
Muli dintre cei ce gndeau c poruncile lui Dumnezeu ar interzice
numai crimele comise n fapt, recunoscur acum, c legea lui
Dumnezeu trebuie urmat att dup spirit, ct i dup liter. Isus trece
astfel n revist fiecare porunc, lmurind nsemntatea adnc i
adevrat a cerinelor lor, i demasc rtcirea fatal a iudeilor, n
respectarea lor pur exterioar. Isus zice n privina pmntului: Felul
vostru de vorbire s fie: Da, da; nu, nu; ce trece peste aceste cuvinte,
vine de la cel ru. Porunca a treia osndete jurmntul nelegiuit, dar
spiritul acestei prescripii se ntinde mai departe, interzicndu-se prin
Predica de pe munte
185
186
Parabola semntorului
187
Parabola semntorului
188
Parabola semntorului
189
190
Parabola semntorului
191
192
adus rod. Obiceiurile rele stpniser ns felul lor de via att de mult,
nct inteniile lor bune se transformau n nimic n faa glasului ispititorului.
Sunt acei n care este semnat Cuvntul; dar dup ce l-au auzit, vine
Satana ndat, i ia cuvntul semnat n ei.
Exist mai departe i de aceia, care primesc cu bucurie adevrurile
preioase; ei sunt foarte zeloi i sunt uimii c nu toi pot vedea lucrurile,
care sunt att de lmurite pentru ei. Ei sftuiesc pe alii ca s primeasc
n inimile lor nvtura, care umplut de mulumire inimile lor. Ei sunt
gata s osndeasc repede, pe cei zbavnici, i pe cei care cumpnesc
cu ngrijire faptele pozitive i care examineaz adevrul din orice punct
de vedere. Ei i numesc pe acetia reci cu inima i necredincioi. n
timp de cercare asemenea persoane entuziaste se poticnesc i cad. Ei
n-au luat crucea ca o parte din viaa lor religioas i de aceea, slbindule zelul, se ntorc de la ea, i refuz ca s-o duc mai departe.
Ct timp viaa unor astfel de persoane se scurge lin, ct timp calea
lor nu e ngrdit de nimic, i toate lucrurile se desfoar potrivit
pornirilor lor, ei par a fi cretini sinceri. Dar n proba de foc a ncercrilor,
curajul lor scade; ei nu pot suporta pentru cauza adevrului nici un
repro. Planta nfloritoare care se dezvoltase din smna cea bun se
ofilete i moare pentru c i lipsete rdcina, care ar putea-o pstra n
timp de secet. Tocmai ceea ce ar fi trebuit s provoace o ptrundere
mai adnc a vinelor i o cretere mai puternic, usuc acum i omoar
ntreaga plant. La fel este i cu aria soarelui vara, n timp ce pe
holda sntoas o ntrete i o coace, pe aceea care dei fraged i
verde, totui nu posed rdcin destul de adnc, pentru c vinele ei
gingae nu pot ptrunde prin pmntul tare i pietros, o ofilete i o
distruge.
Aceste persoane ar fi n stare a-i cultiva terenul inimii lor i a-l
mbogi, numai dac ar voi, i atunci adevrul ar prinde o rdcin
mai adnc; totui o astfel de lucrare este n legtur cu mult rbdare
i tgduire de sine. i cost prea multe sforri, de a face o schimbare
radical a vieii. Ei se simt uor insultai cnd li se fac observaii, i
sunt gata s strige mpreun cu ucenicii, care prsiser pe Isus zicnd:
Vorbirea aceasta este prea de tot: cine poate s-o sufere? Tot aa cei
Parabola semntorului
193
nfiai prin smna czut n locuri stncoase, sunt acei care, cnd
aud Cuvntul, l primesc ndat cu bucurie; dar n-au rdcin n ei, ci
in pn la o vreme; i cum vine un necaz sau o prigonire din pricina
cuvntului, se leapd ndat de el.
Isus expune mai departe smna care cade pe marginea drumului,
n locuri neglijate, care sunt acoperite cu buruieni. Acestea nbue
planta preioas, care rsare printre ele; ea se pipernicete i n cele din
urm se distruge. n multe inimi glasul adevrului gsete rsunet; totui
el nu e primit i ngrijit cum trebuie. Muli i dau ntr-adevr un loc n
terenul inimii lor fireti, fr s pregteasc ns ogorul pentru aceasta,
i s strpeasc buruienile otrvitoare, care erau ieite pe el, i s vegheze
ntotdeauna, spre a le distruge, n cazul n care ele ar rsri iari. Grijile
vieii, atraciile bogiei, dorina dup lucruri oprite, nltur iubirea
de dreptate, nainte ca smna bun s poat aduce rod. Mndria,
patimile, iubirea de sine i iubirea de lume, n legtur cu invidia i
ura, nu sunt tovarii adevrului lui Dumnezeu. ntocmai dup cum e
necesar, a pregti bine terenul, care altdat fusese acoperit cu buruieni,
tot astfel este necesar pentru cretin, de a fi zelos n stpnirea defectelor,
care l amenin cu pieire venic. Sforrile rbdtoare i sincere n
numele i cu ajutorul lui Isus, pot nltura pornirea rea a inimii fireti.
Dar acei, care au lsat ca credina lor s fie biruit de influenele lui
Satan, ajung ntr-o stare i mai rea dect erau nainte de auzirea
cuvntului vieii. Alii sunt cei nfiai prin smna czut ntre
spini; acetia sunt cei ce aud Cuvntul; dar nvlesc n ei grijile lumii,
nelciunea bogiilor i poftele altor lucruri, care neac Cuvntul,
i-l fac astfel neroditor.
Puine inimi sunt asemenea pmntului bun i bine muncit, i primesc
smna adevrului, ca s aduc roade bogate spre onoarea lui
Dumnezeu. Totui Isus gsete i civa cretini credincioi, bogai n
fapte bune i sinceri n strduinele lor. Alii apoi sunt nfiai prin
smna czut n pmnt bun. Acetia sunt cei ce aud Cuvntul, l
primesc, i fac road: unul treizeci, altul aizeci i altul o sut.
n acest fel Isus descrie ntr-o parabol scurt i simpl, caracterele
acelora, pe care El venise ca s-i nvee. Cel lumesc, cel rutcios i cel
194
Alte parabole
195
Alte parabole
196
vor asigura nu numai propria lor mntuire, ci i alii vor fi fcui fericii
prin ei.
i cunotina dobndit avea s fie n raport cu atenia sincer, cu
care ei aveau s asculte la instruciunile Sale. Toi cei ce doreau serios
s neleag nvturile Sale, aveau s fie satisfcui n totul; privilegiile
lor cereti aveau s sporeasc, i lumina lor avea s devin tot mai
strlucitoare pn s se fac ziu deplin. Dar acei, care nu doreau
dup lumina adevrului, aveau s umble n ntuneric, i s fie biruii de
ispitirile puternice ale lui Satan. Ei aveau s-i piard demnitatea i
stpnirea de sine, cum i puina cunotin, cu care ei se mndreau,
cnd declarau c nu au nevoie de Hristos, i defimau conducerea
Aceluia, care a prsit tronul din cer, i a venit ca s-i salveze.
n timp ce nvtorul divin urmrete mai departe firul cuvntrii
Sale, El rostete nc o parabol, n care zice: Cu mpria lui
Dumnezeu este ca atunci cnd arunc un om smna n pmnt; fie c
doarme noaptea, fie c st treaz ziua: smna ncolete i crete fr
s tie el cum. Pmntul rodete singur; nti un fir verde, apoi spic,
dup aceea gru deplin n spic; i cnd este copt rodul, pune ndat
secera, pentru c a venit seceriul. Smna despre care se vorbete
aici este cuvntul lui Dumnezeu, care fiind semnat n inim va aduce
rod, prin harul lui Dumnezeu, curnd sau mai trziu. Cnd adevrul
prinde rdcin n inim, atunci el va fi trezit la via cu timpul i va
aduce rod. Dezvoltarea vieii i a caracterului vor arta natura i
cantitatea seminei semnate. Totui pentru a cultiva i a forma aceasta,
se cere o munc de o via ntreag. Principiile adevrului, dup ce au
fost plantate odat n suflet, trebuie puse n practic la ndeplinirea
datoriilor zilnice. Dezvoltarea caracterului cretin este treptat - ca i
progresul plantei naturale - prin diferite trepte de cretere. Nu este ns
mai puin adevrat, c acest progres trebuie s fie nencetat, cci att n
natur ct i n har, planta sdit sau crete sau moare.
Zi dup zi, influena sfinitoare a Spiritului lui Dumnezeu, conduce
aproape neobservat pe acei, care iubesc cile adevrului, i-i aduce tot
mai aproape de dreptatea desvrit, pn ce n cele din urm sufletul
se coace pentru seceri, i dup terminarea lucrrii vieii lor, Dumnezeu
Alte parabole
197
198
Alte parabole
199
200
Alte parabole
201
202
lui Dumnezeu veni ca s fie o lumin lumii, s arate minuni fiilor oamenilor,
pe care chiar ngerii au cutat zadarnic s le ptrund. El explic cu
rbdare transformarea minunat a muritorilor pctoi, n fii ai lui
Dumnezeu i mpreun motenitori ai mpriei Cerurilor. Cderea n
pcat deschise ua la tot felul de suferine i mizerie, pn ce noaptea
spiritual acoperi pmntul asemenea unui vl funebru; dar Isus,
Salvatorul aduce pe om iari n legtur cu Creatorul su i l face
creatur nou dup chipul lui Dumnezeu.
Mntuitorul i continu parabolele Sale pentru nvtura poporului
i zice: mpria cerurilor se mai aseamn cu o comoar ascuns
ntr-o arin. Omul care o gsete, o ascunde; i, de bucuria ei, se duce
i vinde tot ce are, i cumpr arina aceea. mpria cerurilor se mai
aseamn cu un negustor care caut mrgritare frumoase. i, cnd
gsete un mrgritar de mare pre, se duce de vinde tot ce are, i-l
cumpr. Mat. 13:44-45.
n acele zile existau muli care cutau dup comori, care erau
presupuse ca aflndu-se n pmnt, n anumite locuri, unde altdat
fuseser orae mari. Nu era deloc ceva neobinuit, ca pe marile drumuri
din acele inuturi, pe unde nva Isus, s ntlneasc cineva persoane,
care veniser de la mare deprtare, i se aflau n trecere ctre acele
locuri, unde se credea c s-ar afla comori. Dorina dup bogii mari i
provoca s fac aceast cltorie, care era legat de multe primejdii. Ei
prsir ocupaia lor de afaceri, spre a se devota unei ntreprinderi,
care foarte rar era ncoronat de succes. i chiar dac gsea o mic
comoar, i dublau nc sforrile lor n ndejdea de a descoperi bogii
i mai mari. Isus fcea aluzie la o astfel de clas de oameni, cci n
acest fel El explica comorile misterioase ale harului Su, care dup ce
au atras odat inima omului, trezesc n ea dorina dup dobndirea
unei desvriri tot mai mari i a unor binecuvntri tot mai bogate. Cu
ct omul face mai mult cunotin cu pacea lui Dumnezeu, cu att mai
adnc dorete el s bea din izvorul iubirii Sale. Setea dup dreptate,
dorina arztoare dup comori, devine din ce n ce mai mare.
Pentru a ctiga o comoar mare, care s-ar crede c ar fi ascuns
ntr-un cmp, sau o piatr preioas, de o valoare nepreuit de mare, i
Alte parabole
203
204
Alte parabole
205
206
Alte parabole
207
208
LiniStirea furtunii
Linitirea furtunii
209
210
Linitirea furtunii
211
clip mai nainte domnise agitaia. Orice team fugise, cci primejdia
trecuse acum. Furia furtunii apropiase vasele unele de altele, aa nct
toi puteau privi de la bord minunea lui Isus. n timpul tcerii care
urm dup linitirea furtunii, ei opteau unii altora: Cine este acesta
de l ascult chiar i vntul i marea? Niciodat aceast scen att de
impresionant nu a fost uitat de spectatori. i maiestatea ei minunat
nu va nceta niciodat de a umple pe fiii lui Dumnezeu cu respect i
adoraie sfnt.
Cnd El a fost deteptat brusc de ctre pescarii nspimntai,
Mntuitorul nu Se temea pentru Sine nsui; El Se ngrijora pentru
ucenicii Si, care nu se ncrezuser ntr-nsul n timp de primejdie. El
mustr teama lor care da pe fa necredina lor. Ei ar fi trebuit s se
adreseze Lui la cel dinti semn de primejdie, i El i-ar fi scpat de
ngrijorarea lor. n strduina lor de a se salva, ei uitar totui c Isus
era la bord. Ci se lupt singuri n ispitele vieii lor, n mijlocul
ncurcturilor i primejdiilor, contra furtunilor de mpotriviri i uit, c
exist Unul care le poate ajuta. Ei se ncred n propria lor trie i
destoinicie, pn ce nelai i descurajai strig ctre El, ca s-i salveze.
Dei le mustr cu ntristare necredina i ncrederea lor n sine, totui
El ascult nc mereu la strigtul lor plin de ardoare, spre a le da ajutorul
necesar.
Devenii o minge de joc a valurilor furioase ale adncului, cltorii
obosii ar trebui s-i aminteasc, c Isus se afl pe mare n aceeai
primejdie; c glasul Su porunci furtunii grozave, s se opreasc; c
elementele agitate au ascultat de porunca Sa i credincioii au fost
salvai. Cnd apele nfuriate izbucnesc peste barca noastr ce pare a se
scufunda, i fulgerul ne lumineaz adesea valurile spumegnde, care
ne amenin cu pieirea n fiecare clip, ne putem aminti n primejdia
noastr, c i Isus se afl la bord. El aude strigtul nostru de disperare,
i nu va prsi niciodat pe cei ce i pun ncrederea lor n El.
Fie pe uscat sau pe mare, fie dormind sau n stare de veghe, numai
dac avem n inimile noastre pe Salvatorul nostru, nu trebuie a ne teme
de nimic. Strigtul credincios va primi rspuns ntotdeauna. Vom fi
mustrai poate, c nu L-am cutat imediat la nceputul cercrii, totui El
212
213
214
afla Unul, care putea s-i elibereze de spiritele rele, care i chinuiau.
Dar ncercnd a-i deschide gurile ca s cear ajutorul harului Su,
spiritul cel ru vorbi prin ei i ei strigar cu trie: Ce am eu a face cu
Tine, Isuse, Fiul Dumnezeului Celui Prea nalt? Te jur n Numele lui
Dumnezeu, s nu m chinuieti!
i Isus l ntreb: Care-i este numele? Iar el i zise: Numele meu
este Legiune cci suntem muli. Folosindu-se de aceti oameni
chinuii ca mijlocitori ai comunicrilor lor cu Isus, aceste spirite l
rugar, ca s nu le goneasc din acel inut, ci s le lase s intre n turma
de porci, care punau n apropiere. Dorina lor a fost acceptat; i
ndat ce se fcu aceasta, porcii se aruncar ntr-un adnc prpstios
i se necar n mare. Lumina rsri iari n sufletul demonizailor
vindecai. Din ochii lor strlucea priceperea, de care fuseser strini
timp ndelungat. Feele care au fost schimbate mult timp n chipul lui
Satan, se mblnzir deodat, minile mnjite cu snge devenir linitite,
iar acei brbai ludau pe Dumnezeu pentru salvarea lor din sclavia
spiritelor rele.
Cu cererea lui, de a se permite spiritelor rele s intre n porci, Satan
inteniona s fac lui Isus greuti n acel inut. Prin pierderea porcilor
se fcu proprietarilor lor o pagub nsemnat; iar vrjmaul nu se nel
deloc n gndul su, c prin aceast mprejurare va face ca Isus s nu
fie simpatizat n acele mprejurimi. Pzitorii porcilor priviser cu uimire
la toate cele petrecute i observaser, cum acei nebuni furioi devenir
linitii i cu mintea senin i cum ntreaga turm de porci se arunc
apoi deodat n mare i se nec. Ei erau rspunztori fa de proprietari
pentru aceast pagub i alergar imediat s duc vestea stpnilor lor
i s spun la toi oamenii cele ntmplate. Aceast distrugere a
proprietii lor prea a fi pentru stpni de o mai mare valoare, dect
faptul mbucurtor, c doi nebuni i recptaser iari mintea, i nu
mai primejduiau pe oamenii, care se apropiau de acel loc, i nu mai
aveau nevoie s mai fie pui n lanuri i legturi.
Pentru aceti oameni egoiti era indiferent, c aceti nenorocii au
fost liberai, i edeau acum linitii i nelegtori la picioarele lui Isus,
cu inimile pline de mulumire, ascultnd la cuvintele nvturii Sale, i
215
216
217
218
219
220
221
mbulzesc, i mai ntrebi: Cine s-a atins de Mine? Dar Isus a rspuns:
S-a atins cineva de Mine, cci am simit c a ieit din Mine o putere.
Luca 8:45-46. Salvatorul binecuvntat putu face deosebirea ntre
atingerea credincioas i ntre ngrmdirea ocazional a mulimii
nechibzuite. El cunotea foarte bine mprejurrile acestui caz, i o astfel
de ncredere n El, El nu voia s-o lase s treac neobservat. El voia s
adreseze modestei femei cteva cuvinte de mngiere, care s-i fie ca
un izvor de bucurie.
ndreptndu-Se ctre femeie, El struia nc mereu s tie cine L-a
atins. Ea cunoscnd, c o ascundere e cu neputin, iei tremurnd nainte
i ngenunche la picioarele Sale. Ea istorisi lui Isus n faa ntregii
mulimi simpla istorie a lungii sale suferine dureroase, i uurarea
momentan pe care a simit-o la atingerea de marginea vemntului
Su. Povestirea ei a fost ntrerupt adesea de lacrimi de mulumire, pe
care ea nu le putea opri, fiind contient de nsntoirea ei desvrit,
creia i dusese dorul timp de doisprezece ani de zile. Dar Isus n loc s
Se mnie din cauza ncumetrii ei, lud fapta ei, zicndu-i:
ndrznete, fiic; credina ta te-a mntuit, du-te n pace. Cu aceste
cuvinte, El art la toi cei de fa, c nu simpla atingere de vemintele
Sale a fost care i-a adus vindecare, ci aceasta se ntemeia pe credina
statornic, a persoanei care se ndreptase ctre El pentru ajutorul Su
divin.
n aceast femeie ne este artat credina cea adevrat a cretinului.
Pentru exercitarea credinei nu este nevoie, a lsa sentimentele noastre
s se aprind prea mult; de asemenea nu e necesar ca prezentarea
cererilor noastre s fie fcut cu mult zgomot sau cu sforri corporale,
pentru ca s fie auzite de Domnul. Este adevrat c Satan provoac
adesea o mare lupt n inimile rugtorilor, prin ndoieli i ispite, aa
nct, lacrimi i strigte tari de jale izbucnesc fr s vrea din sufletele
lor; i este iari adevrat, c la cei ce se pociesc, simul pctoeniei
este adesea att de mare, nct o cin proporional cu pcatele lor i
aduc adesea o mare ngrijorare sufleteasc, care i gsete expresia n
plngere i suspin i care sunt auzite cu comptimire de Salvatorul milos. Isus este gata ns ntotdeauna, de a rspunde la rugciunea linitit
222
223
224
Pinile Si peStii
Pinile i petii
225
226
Pinile i petii
227
228
Pinile i petii
229
230
Pinile i petii
231
n mod sigur mnia lui Dumnezeu asupra lor. De aici a nceput durerea
lui Isus, lacrimile i strigtele Sale de jale asupra poporului dus n
rtcire, care dispreuia iubirea, care i-ar fi ocrotit, cum i milostivirea
Sa, care i-ar fi putut scpa de pedeapsa pcatului. O micare adnc
zgudui nobila Sa statur, cnd i reprezent n mod viu soarta poporului,
la care El venise s-l mntuiasc. n orice nevoie i cercare, Isus Se
adresa Tatlui Su ceresc pentru ajutor, i din aceste convorbiri tainice,
El primea noi puteri pentru lucrarea care sta n faa Lui. Cretinii trebuie
s urmeze exemplul Salvatorului lor, i s caute prin rugciune puterea
care i va face destoinici, s suporte ncercrile i datoriile vieii.
Rugciunea este aprarea cretinului, scutul credinei i al virtuii sale.
232
233
234
ctre ei. Este Maestrul lor iubit, al Crui glas binecunoscut linitea temerea
lor cu cuvintele: ndrznii, Eu sunt; nu v temei.
Au existat vreodat cuvinte att de binevenite i de ncurajatoare ca
acestea? Ucenicii rmn fr cuvnt de bucurie. ngrijorarea lor a disprut;
furtuna e uitat. Ei salut pe Isus ca salvator al lor.
Petru cel nfocat este aproape exaltat de bucurie. El vede cum Maestrul
lor pete cu curaj peste valurile spumegnde, ca s salveze pe ucenicii
Si, i el iubete pe Domnul su mai mult ca oricnd pn aici. El dorete
s-L mbrieze i s I se nchine. Dorete s-L ntmpine i s mearg
alturi de El peste apa nfuriat. El strig: Doamne, dac eti Tu,
poruncete-mi s vin la Tine pe ape. Isus i accept dorina; dar Petru de
abia fcu un pas pe deasupra apei agitate, cnd privi cu mndrie napoi la
tovarii si, ca s vad dac ei admir micrile sale i linitea cu care el
pete peste elementele lichide.
Dar cnd i ntoarse ochii de la Isus, i ndrept ctre valurile turbate,
care-l ameninau cu sete ca s-l nghit, zgomotul lor i umplea urechile,
i-i veni ameeal, iar inima i fu cuprins de fric. Pe cnd se scufund,
i adun destul prezen de spirit, pentru a-i aminti c n apropierea
lui este Unul, care l poate salva. El ntinde braele sale ctre Isus, strignd:
Doamne, scap-m! Mntuitorul ndurtor apuc minile tremurnde,
ce erau ntinse ctre El i-l ridic alturi de Sine. Aceast figur luminoas
i acest bra puternic, nu se ntoarce niciodat de la acele mini, care sunt
ntinse ctre El pentru a cere ajutor. Petru se apuc cu ncredere umilit
de braul Domnului su, iar Isus i repro cu blndee: Puin
credinciosule, pentru ce te-ai ndoit?
Ucenicul tremurnd se ine cu trie de mna Maestrului su, pn ce
amndoi ajung n siguran n barc lng tovarii lor plini de bucurie.
Dar Petru era acum supus i tcut; nu mai avea nici un motiv de a privi de
sus pe tovarii si, cci prin nlarea sa de sine i necredina sa era si piard i viaa. Cnd i ntoarse privirea de la Isus, spre a vedea cum
l admir ceilali, i pierdu sprijinul, i fu cuprins de team i de ndoial.
Tocmai aa este i n viaa de cretin, numai o privire statornic asupra
Mntuitorului ne d posibilitatea, a pluti nainte pe valurile furtunoase ale
acestei lumi.
235
236
Hristos n sinagog
237
Hristos n sinagog
238
Hristos n sinagog
239
240
pentru ei, reprezenta de asemenea sngele lui Hristos, care avea s fie
vrsat pentru pcatele lumii. Mntuitorul are puterea de a nvia dintre
mori, la sfritul zilelor, pe toi aceia care mnnc n credin din
trupul Su i beau din sngele Su. Aceast hran spiritual d
credincioilor o ndejde bine ntemeiat n nviere spre via venic
n mpria lui Dumnezeu.
Aceste adevruri preiose au fost explicate de Isus mulimii
necredincioase zicndu-le: Tot ce-Mi d Tatl, va ajunge la Mine; i
pe cel ce vine la Mine, nu-l voi izgoni afar: cci M-am pogort din cer
ca s fac nu voia Mea, ci voia Celui ce M-a trimis. i voia Celuice Ma trimis, este s nu pierd nimic din tot ce Mi-a dat El, ci s-l nviez n
ziua de apoi. Ioan 6:37-40.
Iar despre sacrificarea Sa de mai trziu, El zise urmtoarele cuvinte:
i pinea pe care o voi da Eu, este trupul Meu. El, care avea intrare
la Tatl i care fusese mbrcat de El cu autoritate dumnezeiasc, oferi
mntuirea Sa la toi acei ce voiau s-L recunoasc n chipul Su omenesc
ca Salvator al lor.
Dar iudeii erau nemulumii de susinerea lui Isus, c El este pinea
vieii, care S-a cobort din cer, i ziceau: Oare nu este acesta Isus, fiul
lui Iosif, pe al crui tat i mam i cunoatem? Ei ineau cu atta trie
la bigoia i mndria lor, nct li se prea cu neputin, a crede celor ce
vedeau cu ochii, i care erau limpezi ca lumina soarelui. Gelozia lor a
fost trezit, pentru c acest om din neam de jos era n stare, a svri
minuni, pe care ei nu i le puteau explica, i s le vesteasc adevruri,
ce nu puteau fi contrazise. De aceea ei cutar s ae prejudeci i
necredin n popor, indicnd n batjocur la originea de jos a lui Isus,
i la naterea Sa misterioas, dnd a nelege c obria Lui ar fi nesigur.
Ei vorbeau despre El cu dispre, ca despre un lucrtor galilean, care se
trgea dintr-o familie srac i de jos. Ei susineau c, preteniile nalte
ale acestui teslar needucat, ar trebui respinse imediat.
Dar Isus auzi murmurele lor i i mustr. Cu un ton i mai sonor, El
le lmuri iari mprtirea Sa cu Tatl i necesitatea unei luminri a
inimii prin Spiritul lui Dumnezeu, nainte ca ea s poat simi nevoia unui
Mntuitor. Nimeni nu poate veni la Mine, dac nu-l atrage Tatl, care
Hristos n sinagog
241
M-a trimis; i Eu i voi nvia n ziua de apoi. n proroci este scris: Toi
vor fi nvai de Dumnezeu. Aa c oricine a ascultat pe Tatl, i a
primit nvtura Lui, vine la Mine. Ioan 6:45. Prin aceasta El le atrage
atenia asupra profeiei lui Isaia: Toi fii Ti vor fi ucenici ai Domnului,
i mare va fi propirea fiilor ti. Isaia 54:13.
Ceea ce Isus le vestea nu era o nvtur nou, ci era mplinirea
profeiilor, pe care preoii i btrnii, care erau tlcuitori ai cuvntului,
ar fi trebuit s le neleag n mod lmurit. Declarnd c nimeni nu
venea la El dac nu era atras de Tatl, Mntuitorul dorea ca ei s
neleag c Dumnezeu n-avea s vin personal pentru a-i nva cu
privire la calea vieii. Omenirea n-ar putea s suporte vederea slavei
Sale nici mcar pentru un moment; numai prin Fiul puteau ei veni el
El. Vznd i auzind pe Fiul, ei vedeau i auzeau pe Tatl. El este
Mijlocitorul dintre Dumnezeu i fiii Si neasculttori. Iudeii credeau
c pot pretinde pe Dumnezeu ca nvtor al lor, dar Isus declar c o
astfel de ncumetare este deart, cci, zice El: oricine a ascultat pe
Tatl, i a primit nvtura Lui, vine la Mine.
Isus cut tot aa de puin a le da rspuns cu privire la ntrebarea
despre naterea Sa, ca i la ntrebarea despre trecerea Sa peste mare. El
nu voia s Se laude nici pe Sine, nici minunea svrit. Prejudecile
fariseilor erau mai adnci dect preau a indica ntrebrile lor, cci
prinseser rdcini n marea ndrtnicie a inimilor lor pctoase. Ele
nu proveneau nicidecum ca urmare a nvturilor i a activitii Sale,
ci au fost numai date pe fa prin acestea, pentru c nvtura Sa curat
i nltoare nu era ndeacord cu inimile lor egoiste. El le zice:
Adevrat, adevrat, v spun, c cine crede n Mine, are viaa venic.
Eu sunt Pinea vieii. Ioan 6:47-48. n privina nvierii din mori existau
preri contradictorii i mult nesiguran; afar de nenelegerea dintre
saduchei i farisei, iudeii se aflau n mare ntuneric cu privire la viaa
viitoare i la nvierea corpului. Isus i comptimea pentru starea lor
ntunecoas i-a sftuit ca s-L primeasc pe El, care este singura lor
speran i Marele Izvor de via, ba chiar pinea vieii.
Ei L-au fcut atent la mana, pe care o mncaser prinii lor n pustie,
ca i cnd druirea unei hrane ar fi fost o mai mare minune, dect aceea,
242
Hristos n sinagog
243
n voi niv. Cine mnnc trupul Meu, i bea sngele Meu, are via
venic; i Eu l voi nvia n ziua de apoi. Cci trupul Meu este cu
adevrat o hran, i sngele Meu este cu adevrat o butur. Cine
mnnc trupul Meu, i bea sngele Meu, rmne n Mine, i eu rmn
n El. Dup cum Tatl, care este viu, M-a trimis pe Mine, i Eu triesc
prin Tatl, tot aa, cine M mnnc pe Mine, va tri i el prin Mine.
Astfel este pinea, care s-a pogort din cer, nu ca mana, pe care au
mncat-o prinii votri, i totui au murit: cine mnnc pinea aceasta,
va tri n veac. Ioan 6:54-58.
Iudeii preau a se ngrozi de aceast nvtur a lui Hristos. Legea
lor le interzicea cu asprime a mnca snge, i de aceea ei dau cuvintelor
Sale o tlcuire defimtoare de Dumnezeu, i ce certau unii cu alii
asupra sensului lor. Isus ddu ucenicilor Si i poporului instruciuni,
pe care ei nu le puteau pricepe atunci pe deplin, din cauza ntunericului
lor spiritual. Foarte multe lucruri, pe care urmaii Si nu le puteau
nelege pe deplin, cnd El le nv, au fost lmurite prin evenimentele
urmtoare. Cuvintele Sale erau un sprijin pentru inimile lor, cnd El nu
mai era printre ei.
Chiar ucenicii murmurau despre ultimele cuvinte ale lui Isus. Ei
ziceau: Vorbirea aceasta este prea de tot; cine o poate suferi?
Mntuitorul auzi plngerea lor i le rspunse: Vorbirea aceasta este
pentru voi o pricin de poticnire? Dar dac ai vedea pe Fiul omului
suindu-Se unde era mai nainte? Duhul este acela care d via, carnea
nu folosete la nimic; cuvintele, pe care vi le-am spus Eu, sunt duh i
via. Ioan 6:61-63. n felul acesta, El i instruia, c nu corpul Su
omenesc este, care d viaa venic, ci credina n cuvintele Sale i n
roadele jertfei Sale pe care El avea s-o aduc pentru lume. nvtura i
exemplul Su, viaa i moartea Sa erau hrana cereasc, care avea s le
dea via i putere spiritual. El i mustra pentru murmurele lor, cnd le
declar c S-a cobort din cer. Dac ei nu erau n stare, s primeasc
aceste adevruri, cum avea s fie, cnd El avea s Se suie n faa ochilor
lor la cer, de unde venise?
Isus tia, c muli l urmau numai pentru a trage de la El foloase
pmnteti. Ei se ateptau c El va face minuni n folosul lor, i mai
244
Hristos n sinagog
245
246
Hristos n sinagog
247
248
Hristos n sinagog
249
ale lor. Exemplul acelora care s-au ntors de la El, ar fi putut atrage
dup sine i pe ceilali, n acea or de spaim. Isus aduse aceast or de
decidere ntr-un timp, cnd El era nc de fa, spre a mngia pe aleii
Si i a-i ntri, i a-i pregti pentru ceea ce avea s urmeze. Cnd
gloata batjocoritoare dispreuia pe Acela care, era osndit la cruce,
ucenicii nu-i pierdur cumptul din cauza ocrii care se aducea
Maestrului lor, cci ei vzuser nc mai nainte nestatornicia acelora,
care l urmaser odat. Cnd cei, care pretinseser a iubi pe Maestrul
lor, se ntoarser de la El n ora primejdiei, atunci ucenicii i amintir,
c aceasta se mai petrecuse i mai nainte din motive nensemnate. Ei
i adunaser nii experiene n privina simpatiei nestatornice a lumii,
i nu-i mai ntemeiau credina lor pe prerile altora. Isus pregti astfel
sufletele puinilor Si credincioi pentru marele Su timp de cercare al
trdrii i al morii Sale.
Petru avea o ncredere absolut n Isus. nc de la nceput El crezuse,
c acesta este Mesia. El vzuse i auzise, cum Ioan, antemergtorul lui
Isus, l anunase ca Mieluel al lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii.
El sttuse n strns legtur cu Isus, fusese martor ocular al minunilor
Sale, ascultase la nvturile Sale, i ctigase deplina convingere, c
El era ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu. Muli dintre cei care se
convinseser prin nvturile lui Ioan, i primiser pe Hristos, ncepur
acum a hrni ndoial cu privire la misiunea lui Ioan, cnd acesta a fost
prins i omort. Ei se ndoiau de asemenea, dac Isus este ntr-adevr
Mesia Cel att de mult ateptat.
Credina lui Petru totui nu se cltin niciodat; cu un devotament
nestrmutat, urm el Maestrului Su. Cnd acei ucenici, care ateptaser
cu dor, ca Isus s-i manifeste marea Sa putere i s ocupe tronul lui
David, l prsir, vznd c El nu are astfel de intenii, Petru i tovarii
Si rmseser nestrmutai n devotamentul lor. Nestatornicia acelora,
care ieri preamreau i astzi osndeau, nu avea nici o influen asupra
adevrailor urmai ai Mntuitorului. Petru declar: Tu eti Hristosul,
Fiul lui Dumnezeu. El nu atept, pn ce onorurile mprteti s
ncoroneze pe Domnul su, ci l primi n njosirea Sa. n mrturisirea Sa
pentru Hristos, Petru exprim n acelai timp i credina ucenicilor. Cu
250
toate acestea Isus tia, c nici urmaii Si credincioi i nici vreun iudeu
oarecare nu va putea uni nchipuirea, pe care ei i-o fceau despre
Mesia, cu njosirea, suferinele i moartea Sa. Ct milostivire art
deci Salvatorul nostru, care fiind contient de soarta, care l atepta,
potrivea cu atta gingie calea pentru ucenicii Si i i pregtea pentru
ncercarea cea mai grea i cea mai de pe urm!
Femeia cananeanc
251
Femeia cananeanc
252
Femeia cananeanc
253
254
Schimbarea la fa
255
Schimbarea la faT
256
Schimbarea la fa
257
258
Schimbarea la fa
259
nopii. ntunecimea din jurul lor prea a armoniza cu viaa lor plin de
necazuri, n jurul creia norii prevestitori de nenorocire se ngrmdeau
tot mai mult.
Dup ce Isus ajunse la locul dorit, comunic cu Tatl Su n
rugciune intim. Or dup or strig El cu ardoare aprins i lacrimi
dup puterea necesar pentru a suporta strmtorrile Sale, i dup harul
ceresc pentru ucenicii Si, aa nct ei s devin destoinici, ca s poat
suporta ncercrile grozave care i ateptau. Czuse rou mult asupra
chipului Su plecat n rugciune, dar El nu lua n seam aceasta, umbrele
nopii se ngrmdeau n jurul Su, dar El nu lu seama la aceasta. n
felul acesta orele se scurser ncet. La nceput ucenicii se uniser cu El
n meditaie i rugciune serioas, dar cu timpul ei fur biruii de
oboseal i de somn, i cu toat strduina lor de a rmne treji, ei
adormir. Isus le vorbise despre suferinele Sale viitoare, El i luase cu
Sine, ca s vegheze i s se roage mpreun cu El, cnd El nla cereri
ctre Tatl Su. Tocmai cu aceast ocazie El Se rug, ca ucenicii s fie
ntrii, pentru a putea rezista la ncercrile, care aveau s vin peste ei
prin njosirea i moartea Sa. El rug pe Tatl ntr-un mod cu totul
deosebit, ca ei s fie martorii unei descoperiri a naturii Sale
dumnezeieti, ca prin aceasta, orice necredin i ndoial s dispar
pentru totdeauna din sufletele lor; o revelaie, care n ceasul luptei Sale
cu moartea avea s-i mngie cu cunotina, c El este ntr-adevr Fiul
lui Dumnezeu, i c moartea Sa de ocar fcea parte din planul divin
de mntuire.
Dumnezeu ascult cererea Fiului Su, i ngerii pornesc ca s-L
serveasc. Dar Dumnezeu alege pe Moise i pe Ilie ca s viziteze pe
Hristos i s se consftuiasc cu El n privina suferinelor pe care avea
s le suporte n Ierusalim. Pe cnd Isus Se pleca n umilin pe pmntul
umed i pietros, deodat cerurile s-au deschis, i porile de aur ale cetii
lui Dumnezeu s-au deschis larg, n timp ce raze de lumin cereasc
inundar att vrful muntelui ct i figura ngenuncheat a Salvatorului.
El Se ridic din poziia Sa din genunchi i sttu n picioare ntr-o
maiestate deopotriv cu a lui Dumnezeu; chinul sufletesc a disprut de
pe faa Lui, care strlucete acum de o lumin dulce, iar vemntul Su
260
Schimbarea la fa
261
262
Schimbarea la fa
263
264
Schimbarea la fa
265
266
lui Hristos; iar Ilie, care fusese rpit la cer, fr s fi gustat moartea, era
reprezentant al acelora, care vor fi n via la a doua venire a lui Hristos
pe pmnt, ale cror corpuri muritoare vor fi transformate n nemurire,
i care vor fi rpii la cer fr s vad moartea.
Srbtoarea corturilor
267
Srbtoarea corturilor
268
Srbtoarea corturilor
269
270
Srbtoarea corturilor
271
272
Srbtoarea corturilor
273
nct tot oraul era luminat prin aceasta. Muzica, flfirea ramurilor de
palmieri, strigtele vesele de osanale, marea mulime de oameni, asupra
crora se revrsa lumina lmpilor aprinse, podoaba orbitoare a preoilor
i maiestatea ceremoniilor; toate se ntruneau spre a face o impresie
adnc asupra sufletului fiecrui privitor.
Srbtoarea se apropia de sfrit. Dimineaa ultimei zile, gsea
poporul obosit de mult srbtorire. Isus ridic deodat vocea Sa, aa
nct ea rsun prin curile templului:
Dac nseteaz cineva, s vin la Mine, i s bea. Cine crede n
Mine, din inima lui vor curge ruri de ap vie, cum zice Scriptura.
Ioan 7:37-38. Poziia poporului da acestei invitaii o deosebit
accentuare. nconjurai nencetat de pomp i srbtorire, ochii lor erau
orbii de lumina multipl i colorat, iar urechile lor erau rpite de cea
mai mrea muzic; n aceasta nu li se oferea ns nimic, care s le
satisfac necesitile lor spirituale i s le aline setea sufletului dup
cele netrectoare. Isus i invit acum ca s vin la El i s bea din
izvorul apei de via, care curge spre via venic.
Preotul svrise n aceeai diminea ceremonia impresionant, care
prenchipuia lovirea stncii n pustie i izbucnirea apei. Acea stnc
era un simbol al lui Hristos. Cuvintele Sale erau apa vieii. Astfel, cnd
Isus vorbi adunrii, un respect sfnt ptrunse inimile lor, i muli erau
gata, s strige mpreun cu femeia din Samaria: D-mi aceast ap, ca
s nu-mi mai fie sete.
Cuvintele divinului nvtor expuneau Evanghelia Sa n modul cel
mai impresionant. Au trecut aproape nousprezece secole de cnd Isus
a rostit aceste cuvinte la mii de suflete nsetate; dar ele sunt pentru noi
cei de astzi tot aa de pline de mngiere i de mbrbtare, ca i
pentru acei, care le ascultau n templul iudaic. Isus cunotea necesitile
sufletului omenesc. Podoabele goale, bogiile i onoarea nu pot
satisface inima, cel ce nseteaz s vin la Mine. Bogatul, sracul,
cel de sus i cel de jos, toi sunt bine primii la fel. El fgduiete c va
uura sufletul cel mpovrat, va mngia pe cei ntristai, i va ridica pe
cei zdrobii cu inima.
Muli dintre acei, care priveau la Isus, purtau durere n suflet pentru
274
Srbtoarea corturilor
275
276
Du-te si
, nu mai pctui
277
cel mai btrn pn la cel mai tnr. n cele din urm fariseii devenir
nerbdtori fa de indiferena lui Isus i de ezitarea Sa de a da rspuns
la ntrebarea ce I se pusese; de aceea ei se apropiar de El i cutau s
grbeasc chestiunea. Dar cnd ochii lor se ndreptar ctre cuvintele
scrise pe nisip, au fost cuprini de spaim i uimire. Poporul care era
mprejur observ, cum faa fiecruia a fost schimbat deodat, i se
nghesui nainte pentru a afla la ce priveau ei cu o astfel de expresie de
uimire i de ruinare. Muli din gloat citeau de asemenea inscripia
pcatelor ascunse, fcut de o alt persoan pe nisip contra acestor
nvinuitori.
Dup aceasta Isus Se ridic i le-a zis: Cine dintre voi este fr
pcat, s arunce cel dinti cu piatra n ea. Apoi S-a plecat iari, i
scria cu degetul pe pmnt. nvinuitorii recunoscur c Isus nu numai
c avea cunotin ndeaproape de pcatele lor ascunse, ci El ptrundea
i intenia cu care ei aduser acest caz n faa Sa, i prin nelepciunea
Sa de neasemnat, El zdrnici adncul lor plan. Ei ncepur acum s
se team, c Isus va descoperi vina lor n faa ntregii mulimi, i de
aceea, s-au simit mustrai de cugetul lor, i au ieit afar, unul cte
unul, ncepnd de la cei mai btrni, pn la cei din urm. i Isus a
rmas singur cu femeia, care sttea n mijloc.
Niciunul dintre nvinuitori nu era care s nu fi fost mai vinovat
dect acea femeie torturat de mustrri de contiin, care sttea n faa
Lui plin de ruine i tremurnd. Dup ce fariseii, adui n felul acesta
la trezirea contiinei, prsir n toat graba pe Isus, El Se ridic, privi
femeia i-i zise: Femeie, unde sunt prii ti? Nimeni nu te-a osndit?
Nimeni Doamne, I-a rspuns ea. i Isus i-a zis: Nici Eu nu te osndesc.
Du-te i s nu mai pctuieti.
Isus n-a nfrumuseat niciodat pcatul, i nici n-a micorat urciunea
faptelor criminale; dar El nu venise s osndeasc, ci s conduc pe
pctos la via venic. Lumea privea pe aceast femeie rtcitoare,
ca pe o persoan, care ar fi meritat numai dispre i batjocur. Dar Isus
cel curat i sfnt Se cobor, ca s-o ndrume la o via mai bun cu
cuvinte de mngiere. n loc s osndeasc pe cel vinovat, lucrarea Sa
se ntinse pn n adncul mizeriei omeneti, ca s ridice pe pctosul
278
279
pre nemrginit.
n exemplul Su de iertare i de mbrbtare la o via mai bun fa
de aceast femeie deczut, ni se oglindete caracterul lui Isus n
frumuseea dreptii desvrite. Dei nemnjit de pcat, El deplngea
slbiciunea acestei femei nelate i i ntindea o mn de ajutor. Pe
cnd fariseii farnici i cu dreptatea lor prefcut o osndeau, i
mulimea agitat sta gata s-o loveasc i s-o omoare cu pietre; n timp
ce victima i atepta moartea, Isus, prietenul pctoilor, i zice: Dute i nu mai pctui.
Adevratul urma al lui Hristos nu se ntoarce cu o inim rece i
lipsit de comptimire de la cel rtcitor, spre a-l lsa nencetat s mearg
la pieire. Iubirea cretin este nceat la mustrare, repede la descoperirea
cilor de pocin, gata a ierta i a mbrbta, a conduce i a sprijini pe
cltor pe crarea virtuii.
nelepciunea, pe care Hristos o d pe fa n aceast chestiune,
aprndu-se contra planurilor vrjmailor Si, i dovada, pe care El leo ddu despre cunotina, pe care El o avea asupra tainelor ascunse ale
vieii lor; osndirea, pe care El a fcut s fie simit de contiina
vinovat chiar a acelor brbai, care cutau s-L omoare, erau ndeajuns
pentru confirmarea caracterului Su divin. Cu aceast ocazie Hristos
nv nc i un alt adevr important: c acei ce sunt gata ntotdeauna,
s prasc pe alii i s descopere nedreptatea n aproapele lor, i care
sunt zeloi n a da pe pctoi pe mna justiiei, unii ca acetia sunt
foarte adesea mai vinovai n propria lor umblare, dect acei, pe care ei
i prsc. Muli dintre cei care priviser la aceast scen, comparau
mila ierttoare a lui Isus cu spiritul plin de rutate al fariseilor, care nu
cunoteau nici o mil i se ndreptar apoi ctre Salvatorul milostiv, ca
spre Acela, care caut s conduc pe pctosul cit la pace i siguran.
Isus le-a vorbit din nou i a zis: Eu sunt Lumina lumii; cine M
urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii.
Ioan 8:12. Mai nti Isus Se nfiase pe Sine - n raportul Su fa de
omul deczut - ca un izvor de ap vie, la care toi cei ce nseteaz
puteau veni spre a-i potoli setea lor. Luminile strlucitoare din templu
luminau acum ntreg Ierusalimul, i El Se folosi de aceste lumini, pentru
280
281
282
283
n casa lui Lazr din Betania, Isus gsise adesea odihna, de care
avea nevoie natura Sa omeneasc, slab. Pentru prima dat,
cnd Isus Se afla n cas la Lazr, mpreun cu ucenicii Si,
erau foarte obosii de cltoria, pe care ei o fcuser de la Ierihon la
Ierusalim. Ei s-au oprit ca oaspei n casa panic a lui Lazr, i au fost
servii de surorile lui, Marta i Maria. Cu toat oboseala Sa, Isus continu
mai departe cu instruciunile Sale, pe care le dduse pe cale ucenicilor
Si, cu privire la ceea ce este necesar spre a asigura oamenilor intrarea
n mpria cerurilor. Pacea lui Hristos plana asupra locuinei fratelui
i a surorilor. Marta era foarte ocupat, de a servi ct de bine posibil pe
iubiii lor vizitatori; dar Maria, rpit de cuvintele lui Isus ctre ucenicii
Si, se folosi de aceast ocazie att de favorabil, spre a face o cunotin
mai de aproape cu nvturile lui Hristos, i intr ncet n camera unde
Se afla El i ezu jos la picioarele lui Isus i prindea cu zel orice cuvnt,
care venea de pe buzele Sale.
n acest timp, Marta cea ocupat fcea mari pregtiri, pentru a ospta
cum trebuie pe oaspeii lor, dar simi cu aceast ocazie lipsa surorii ei.
n cele din urm o gsi eznd la picioarele lui Isus i ascultnd cu cea
mai mare atenie la toate cte spunea El. Marta, obosit fiind de grijile
ei multe, era att de suprat, cnd vzu pe sora ei eznd fr grij la
picioarele lui Isus, c pierdu n totul din vedere politeea i vorbi ntrun mod dojenitor despre trndvia Mariei. Ea se adres lui Isus, pentru
ca s nu lase, ca ea s poarte singur toate grijile treburilor casnice.
Isus rspunse la aceast plngere ntr-un mod linitit i rbdtor:
284
285
plec cel care era rnduit s duc lui Isus tirea, starea lui Lazr se
nruti n mod vdit, i i poate cineva nchipui cum cele dou surori
numrau zilele i ceasurile, care se aflau ntre trimiterea acelei tiri i
ntre clipa cnd Isus avea s le soseasc n ajutor. Cnd timpul se apropie,
cnd ele puteau s se atepte la sosirea Sa, ele pndeau cu ngrijire la
orice cltor, pe care l zreau din deprtare, n sperana, de a vedea pe
Isus. Toate sforrile i strduinele fcute pentru restabilirea fratelui
lor fur zadarnice; ele vedeau bine, c el va muri dac nu li se va trimite
ajutor dumnezeiesc, pentru a-l scpa. De aceea, ele exclamau nencetat:
O, de ar veni Isus, care ar putea ntr-adevr s scape pe scumpul nostru
frate!
n cele din urm trimisul veni napoi, dar Isus nu era cu el. Aduse
surorilor ntristate vestea despre cuvintele Mntuitorului: Boala lui
nu este spre moarte, dar ele pierdur curajul, cci fratele lor se afla
deja n agonie i n curnd nchise i ochii n moarte.
Dup dou zile Isus propuse s mearg napoi n Iudea, dar ucenicii
cutau s-L opreasc de la aceast cale. Ei i amintir despre ura, care
se artase contra Lui, cnd fusese pentru ultima dat acolo. Ei ziser
ctre El: nvtorule, I-au zis ucenicii, acum de curnd cutau Iudeii
s Te ucid cu pietre, i Te ntorci n Iudea? La aceasta Isus le declar,
c El trebuie s mearg, cci Lazr a murit, i adug: i M bucur c
n-am fost acolo, pentru voi, ca s credei. Isus nu ntrziase att de
mult de a merge acolo din lips de comptimire pentru ntristata familie,
ci scopul Su era, de a gsi la evenimentul trist al morii lui Lazr o
ocazie, de a da o dovad de netgduit despre puterea Sa dumnezeiasc
i s lege cu Sine pe ucenicii Si printr-o credin, pe care nimic nu o
poate zdruncina. Unii dintre ei se ntrebau deja, dac nu cumva s-au
nelat cu privire la puterea Sa dumnezeiasc; cci, i ziceau, c dac
El ar fi Hristos, de ce nu a salvat pe Lazr pe care l iubea? Isus dorea
s fac o lucrare care s ncoroneze activitatea Sa i s dea la toi cei,
care voiau s cread convingerea statornic, c El este ntr-adevr
Mntuitorul lumii.
De aceast cltorie n Iudea era legat o mare primejdie, cci Iudeii
se hotrser s omoare pe Isus. Vznd ucenicii, c este cu neputin
286
287
288
289
290
pune n aplicare planurile lor ascunse i de a-L omor. n inimile lor erau
deja ucigai.
Mai marii iudeilor se consftuir mpreun, ce cale s apuce, ca s
slbeasc efectul, pe care aceast minune l fcuse asupra poporului,
cci vestea, c Isus nviase pe Lazr dintre mori, se rspndi
pretutindeni i un mare numr de martori confirmau realitatea acestui
eveniment. Dar i vrjmaii lui Isus se strduiau s rspndeasc rapoarte
mincinoase, sucind faptele reale, pe ct puteau, spre a abate poporul de
la Acela, care ndrznise s smulg pe un mort din mormnt.
Dar n acest sfat al iudeilor se aflar i civa brbai cu influen,
care credeau n Isus Hristos; dar ei erau fr putere n a-i susine
dorinele lor mpotriva fariseilor plini de ur. Acetia erau revoltai
contra lui Isus, pentru c le demascase preteniile lor farnice, i pusese
n adevrata lor lumin prescripiile lor aspre i teoriile lor strmte,
sub care ei ascundeau lipsurile caracterului lor. Religia cea curat, pe
care o nva Isus, i viaa simpl i evlavioas osndeau de asemeni
pretinsa lor evlavie. Ei erau plini de sete de rzbunare, i aceasta nu
putea fi stins dect prin moartea Sa. Ei ncercaser s-L fac s zic
sau s fac ceva, care le-ar fi putut da o pricin de osndire; de mai
multe ori ei au vrut s-L omoare cu pietre, dar El Se retrsese linitit i
dispruse din privirile lor.
Minunile pe care Isus le svrise n ziua Sabatului, se fcuser
toate spre alinarea suferinelor celor nenorocii; fariseii ns invocaser
aceste fapte de milostivire ca pretext, pentru a osndi pe Isus ca
profanator al Sabatului. Ei ncercar de asemenea s ae pe Irodieni
contra Sa; nfindu-le bnuiala c Isus ar avea planul, s ntemeieze
o contra mprie i se consftuir cu ei cum s-L omoare. Ei
ncercaser de asemenea s ae pe romani contra Sa, nfindu-L ca
i cnd El ar vrea s Se scuture de supremaia lor. Ei se folosiser de
orice pretext posibil, pentru a nimici influena Sa asupra poporului,
ns ei se vedeau ntotdeauna nelai n ateptrile lor, pentru c poporul
fusese martor ocular al faptelor de mil i de iubire, pe care Isus le
fcuse, i auziser acele nvturi curate i sfinte, care nu puteau fi
fapte i nvturi ale unui profanator al Sabatului i defimtor de
291
292
293
294
Jertfa Mariei
Jertfa Mariei
295
296
Jertfa Mariei
297
din iubire. Civa dintre ucenici i exprimau indignarea lor pentru aceasta,
iar Iuda, mai ales i exprima dezaprobarea sa pentru o astfel de risip.
Simeon, cel care fcuse ospul, care era un fariseu, a fost influenat de
cuvintele lui Iuda i a fost umplut de necredin. Chiar i el gndea c
Isus n-ar fi trebuit s primeasc nici un serviciu de la Maria, din cauza
vieii ei din trecut. Iuda, autorul acestei nemulumiri provocate printre
cei de fa, nu tia totui nimic despre marele respect i devotament,
care mnase pe Maria la fapta ei de iubire. El fusese ales ca administrator al banilor ucenicilor n general, i n aceast poziie, el i nsuise
n mod necinstit i mijloacele, care erau destinate serviciului lui
Dumnezeu.
El se lsase condus de lcomie, pn ce aceasta i tersese orice
trstur bun din caracterul su. Aceast fapt a Mariei sta ntr-un
contrast att de izbitor fa de propria sa iubire de sine, nct el se
ruina de zgrcenia sa, i cuta s sprijine obiecia sa mpotriva darului
ei pe motive mai demne. Adresndu-se ucenicilor zise: De ce nu s-a
vndut acest mir cu trei sute de lei, i s fie dat sracilor? n acest fel
el cuta s-i ascund lcomia sa sub o grij aparent pentru cei sraci,
dei n realitate el nu se sinchisea deloc pentru acetia.
El dorea s aib n mna sa preul mirului preios, spre a-l ntrebuina
n scopurile sale egoiste. Prin pretinsa sa grij de cei sraci, el induse
n eroare pe ceilali ucenici, i prin aluziile sale rutcioase, el i fcu,
ca s priveasc fapta Mariei cu nencredere. Se fcu o optire de jur
mprejurul mesei pentru aceast pretins risip: Ce rost are risipa
aceasta de mir? Mirul acesta s-ar fi putut vinde cu mai mult de trei sute
de lei, i s se dea sracilor. Maria czu n mare nedumerire, cnd
ochii ucenicilor au fost ndreptai ctre ea plini de asprime i repro.
Ea simea c fapta ei de devotament ar fi fost nepotrivit, i tremurnd
ea atepta s aud dezaprobarea lui Isus.
Mntuitorul observase ns toate cte se petrecuser i cunotea
motivele fiecruia dintre cei de fa. El citea intenia Mariei la aducerea
preiosului ei sacrificiu. Dei ea pctuise greu, totui cina ei era
sincer i cu toate c Isus o mustrase pentru pcatele ei, totui avea
comptimire cu slbiciunile ei i o iert de vina ei. Inima Mariei a fost
298
Jertfa Mariei
299
sfinte.
Dac ucenicii ar fi cunoscut pe deplin caracterul sublim al Maestrului
lor, atunci ei n-ar fi privit nici o jertf prea scump, pentru a fi adus
Fiului lui Dumnezeu. Magii de la rsrit au neles adevrata Sa poziie
i onoare ce I se cuvenea mai bine, dect proprii Si urmai, care
primiser instruciunile Sale puternice. Ei aduser Mntuitorului daruri
preioase i se plecar cu respect sfnt naintea Lui, pe cnd era nc un
copil mic i culcat n iesle.
Privirea pe care Isus o arunc asupra lui Iuda cel egoist, l convinse,
c Maestrul su vedea frnicia sa i citea caracterul su josnic i
dispreuitor. El fu umplut de spiritul rzbunrii. Inima sa ardea de
invidie, c Isus primise un dar att de preios, care ar fi fcut onoare
domnitorilor lumii. Dup cin, el merse imediat la mai marii preoilor
i se oferi, a le da n mn pe Maestrul su. Preoii erau plini de bucurie
pentru aceasta, i i-au fgduit bani. i Iuda cuta un prilej nimerit, ca
s-L dea n minile lor.
n exemplul lui Iuda vedem urmrile grozave ale lcomiei i ale
furiei nesfinite. El invidia pe Isus din cauza acelui dar preios, i cu
toate c el nu fusese mustrat personal, totui spiritul su de rzbunare
i lcomia sa l fcu s vnd pe Domnul lor pentru treizeci de argini.
Maria art, ct de mult preuia ea pe Salvator, nct nu socoti ca prea
scump a jertfi acel dar preios pentru El; Iuda din contr l preuia dup
suma pe care o primi pentru trdarea Sa; sufletul su ordinar cumpni
viaa Fiului lui Dumnezeu pentru o sum nensemnat de bani. Acel
spirit rece de ctig, se d pe fa de ctre muli din zilele noastre, care
pretind a fi urmai ai lui Hristos. Darurile lor pentru cauza Sa nu sunt
fcute dect cu neplcere, sau sunt reinute n totul sub diferite pretexte.
Binefacerea general, nelimitat din biseric sau confesiune, este
nfiat adesea sub un astfel de pretext, i ei susin ca i Iuda, c ar fi
mai bine s se dea sracilor. Dar adevratul cretin i arat credina sa,
dnd mijloacele sale pentru cauza adevrului; el se cunoate din faptele
sale; cci credina fr fapte este moart.
Isus citea inima lui Simeon i tia, c insinurile lui Iuda fcuser o
impresie asupra lui, i c n inima lui se ridicase ntrebarea: Omul acesta,
300
Jertfa Mariei
301
302
303
304
305
306
307
308
309
310
311
312
313
314
315
316
317
318
319
320
321
322
A doua curtire a
templului
323
324
325
templul celui Prea nalt. Prin acest caz, Hristos arat lumii, c cu toat
iubirea i milostivirea Sa nemrginit, El poate exercita totui o dreptate
strict.
Cu trei ani mai nainte, demnitarii templului fuseser ruinai din cauza
fugii lor pripite, la porunca tnrului Isus, i de atunci se miraser din
cauza temerii lor i a supunerii lor necondiionate fa de un singur om
modest. Ei simiser, c e cu neputin, a se mai repeta o astfel de
nfrngere umilitoare. i totui a doua oar ei au fost i mai tare
nspimntai, i cu o grab i mai mare ca atunci se supuser poruncii
Sale.
Dup ce cumprtorii i vnztorii au fost dai afar, Isus privea cu
cea mai adnc comptimire la mulimea care fugea. Muli rmaser
napoi n ndejdea ngrijorat, c acest Om, care da pe fa o astfel de
putere i autoritate, este Mesia cel mult ateptat.
Mulimea, care fugea din curile templului i gonea vitele naintea
lor, ntlni o ceat, care aducea pe bolnavii i muribunzii lor i ntrebar
de marele Doctor. Poporul pus pe fug rspndi tot felul de zvonuri despre
procedeul lui Hristos la curirea templului. Dup aceasta, unii dintre cei
ce cutau pe Isus se ntoarser napoi, cci se temeau, s dea ochi cu un
aa Puternic, a crui privire era ndeajuns, pentru a goni pe preoi i pe
mai mari din prezena Sa. Totui un mare numr i fcu drum prin
mulimea pus pe fug, dorind cu zel s ajung la Acela, care era unica
lor speran, i nsufleii de sentimentul, c dac El nu ar fi n stare s-i
scape de durerile i bolile lor, ei vor putea muri imediat, ntruct puterea
Sa era mai mare dect a tuturor celorlali.
O privelite minunat se ofer acum ucenicilor; curtea templului
curit de profanatorii si se umple ndat cu bolnavi i suferinzi, dintre
care unii erau adui la Isus aproape pe moarte. Aceti nenorocii i simt
marea lor nevoie; ei recunosc, c vor muri n curnd, dac marele Doctor
nu se va ndura de ei. Ei i ridicar ochii, cernd ajutor, ctre faa lui
Isus, ateptndu-se a vedea pe ea acea asprime, despre care le istorisiser
acei, care prsiser templul; dar ei nu citir nimic pe acea fa scump
dect iubire i milostivire dumnezeiasc.
Isus privea cu buntate pe bolnavi, iar boala i chiar moartea care i
326
327
328
martor ocular al faptelor minunate ale lui Isus. Dei plini de furie i
devenii confuzi la rspunsul Su, pe care li-l dduse, totui, ei nu erau
n stare a svri ceva mai departe n acea zi.
n dimineaa urmtoare a fost convocat sinedriul sau marele sfat,
spre a hotr ce s fac cu Isus. Intrarea Sa att de ciudat n templu,
era att de arogant i att de mai presus de orice msur n ochii lor,
nct ei gsir necesar, de a cere de la El socoteal pentru ndrzneaa
poziie pe care o luase, pentru c Se amesteca n lucrul pzitorilor
legitimi ai templului. nc cu trei ani nainte, ei l somaser s le dea un
semn despre trimiterea sa mesianic. De atunci El svrise minuni
puternice n mijlocul lor. Vindecase pe bolnavi, sturase n mod minunat
mii de oameni, umblase ca pe uscat pe valurile nfuriate i linitise
marea biciuit de furtun. n repetate rnduri El citise secretele inimilor
lor asemenea unei cri deschise: izgonise pe demoni i chemase pe
mori la via, i totui refuzau s recunoasc aceste dovezi, c El este
Mesia.
Ei se hotrr acum s nu mai cear nici un semn al autoritii Sale
pentru procedeul su ndrzne n privina templului, ci prin ntrebri
i nvinuiri s-L provoace a da declaraii pe baza crora s-L poat
osndi. Dup ce i furir cu ngrijire planurile lor, plecar la templu,
unde Isus predica poporului Evanghelia i ncepur s-L ntrebe cu ce
autoritate a svrit El aceste fapte n templu. Ei se ateptau, c El va
rspunde, c Dumnezeu L-a mbrcat cu puterea, pe care El o da pe
fa, i ei gndeau c o asemenea susinere o vor rsturna. Contrar
ateptrilor lor, Isus le adres totui o ntrebare, care n aparen nu
avea nimic de a face cu obiectul discutat, El ntreb: Spunei-Mi:
Botezul lui Ioan venea din cer sau de la oameni? Luca 20:4. Adversarii
Si nu tiau, cum s-i rspund. Dac ei ar fi tgduit solia lui Ioan i
botezul Su spre pocin, atunci ei ar fi pierdut influena lor asupra
poporului, cci Ioan era recunoscut de aceasta ca profet al lui Dumnezeu.
Iar dac ar fi cunoscut trimiterea Sa dumnezeiasc, atunci ei ar fi fost
deasemenea constrni, s recunoasc pe Isus ca Mesia; cci Ioan
indicase n repetate rnduri asupra Lui n faa poporului, cu cuvintele:
Iat Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii. Ioan vorbise
329
despre Isus ca despre Unul, Cruia el nu era vrednic s-I dezlege curelele
nclmintei.
Isus puse astfel greutatea principal prin decizia lor n privina
caracterului adevrat al misiunii lui Ioan: Dar ei cugetau astfel ntre
ei: Dac rspundem: Din cer, va zice: Atunci de ce nu L-ai crezut?
i dac rspundem: De la oameni tot norodul ne va ucide cu pietre;
cci este ncredinat c Ioan era un proroc. Ei nu primir n inimile
lor nvtura lui Ioan. Altfel ei n-ar fi putut lepda pe Isus, despre care
Ioan prezisese. Dar ei amgiser poporul, prefcndu-se c credeau n
trimiterea lui Ioan; i acum ei nu cutezau, s declare la ntrebarea lui
Isus c misiunea lui Ioan ar fi fost dumnezeiasc, de team c Isus va
ntreba atunci de motivul, pentru care n-au primit mrturia profetului
despre El. El le-ar fi putut rspunde: Dac Ioan era din cer, tot astfel
sunt i Eu; chemarea i lucrarea Mea este att de strns legat cu a lui,
nct nu se pot despri.
Poporul asculta cu nerbdare, ca s aud rspunsul preoilor i al mai
marilor la ntrebarea precis a lui Isus, n privina botezului lui Ioan,
dac este din cer sau de la oameni. Toi se ateptau, c ei vor recunoate,
c Ioan fusese trimis de la Dumnezeu; dup ce se consftuir ntre ei n
ascuns, se hotrr s fie ct de prevztori posibil, i rspunser, c nu
tiu de unde este. Dup aceasta Isus le rspunse: Nici Eu n-am s v
spun cu ce putere fac aceste lucruri. Crturarii, preoii i mai marii stteau
confuzi i dezolai naintea poporului, al crui respect l pierduser n
mare msur prin laitatea i nehotrrea lor.
Toate aceste declaraii i fapte ale lui Isus erau de mare nsemntate,
iar influena lor a fost simit ntr-un grad mult mai mare dup
rstignirea, nvierea i nlarea Sa la cer. Foarte muli dintre acei, care
ateptaser cu ngrijorare rezultatul ntrebrii lui Isus aveau s devin
ucenicii Si n cele din urm, atrai pentru prima dat de El prin cuvintele
Sale din acea zi memorabil. Intrarea n curtea templului nu avea s
dispar niciodat din amintirea lor. Contrastul dintre poziia lui Isus i
aceea a Marelui Preot, cnd vorbeau mpreun, era nvederat. Marele
demnitar al templului era mbrcat n veminte mree i bogate, cu o
tiar strlucitoare pe cap. Statura sa maiestuoas i barba sa lung,
330
331
asculte de nvturile lui Ioan, dar dup aceea au fcut totui pocin
i s-au ntors. Cel de al doilea fiu reprezint pe iudeii, care pretindeau
a fi asculttori i a poseda virtui mai multe, dar care totui prin lepdarea
darului Fiului Su, au adus cea mai adnc insult lui Dumnezeu.
Sufletele cele mai uuratice i mai ptimae, ocup, dup cuvintele lui
Isus, o poziie mai favorabil naintea lui Dumnezeu, dect preoii i
mai marii ngmfai i drepi n ochii lor.
Ei nu erau dispui a suporta aceste adevruri ptrunztoare, dar tcur
n sperana, c Isus va zice ceva, care ar putea fi ntrebuinat contra
Lui; ei aveau totui nc mult de suportat. Isus privi napoi asupra
trecutului, cnd trimiii Si, profeii lui Dumnezeu, au fost lepdai, iar
soliile lor au fost clcate n picioare tocmai de prinii acestor brbai,
care stteau acum n faa Sa. El vedea, c fiii clcau pe urmele prinilor
lor, i aveau s umple paharul frdelegii lor, prin crucificarea Domnului
vieii. El leg trecutul, prezentul i viitorul n pilda urmtoare:
Ascultai o alt pild. Era un om, un gospodar, care a sdit o vie. A
mprejmuit-o cu un gard, a spat un teasc n ea, i a zidit un turn. Apoi
a dat-o unor vieri, i a plecat n alt ar. Cnd a venit vremea roadelor,
a trimis pe robii si la vieri, ca s ia partea lui de rod. Vierii au pus
mna pe robii lui, i pe unul l-au btut, pe altul l-au omort, iar pe altul
l-au ucis cu pietre. A mai trimis ali robi, mai muli dect cei dinti; i
vierii i-au primit la fel. La urm a trimis la ei pe fiul su, zicnd: Vor
primi cu cinste pe fiul meu! Dar vierii, cnd au vzut pe fiul, au zis
ntre ei: Iat motenitorul; venii s-l omorm i s punem stpnire
pe motenirea lui. i au pus mna pe el, l-au scos afar din vie i l-au
omort. Acum cnd va veni stpnul viei, ce va face El vierilor acelora?
Mat. 21:33-40.
Isus Se adres ntregului popor care era de fa; dar preoii i mai
marii, care nici nu se gndeau c parabola se referea la ei, rspunser
imediat: Pe ticloii aceia ticlos i va pierde, i via o va da altor vieri,
care-i vor da roadele la vremea lor. nc o dat ei recunoscur, c i
ddur singuri verdictul de osnd n faa poporului, care asculta cu
cea mai mare atenie la Isus. Mntuitorul le atrase atenia la diferii
soli, care fuseser trimii n zadar unul dup altul, cu mustrri, cu
332
333
334
Isus si fariseii
Isus i fariseii
335
alese n diferite timpuri; dar cnd erau puse sub presiuni extraordinare,
se sfrmau n buci. Altele nu puteau rezista probei unei schimbri
neateptate de temperatur, i de aceea erau declarate ca nefolositoare.
Dar acea piatr care fusese de mult timp lepdat de clditori, se
gsea mereu acolo; ea rezistase pe deplin influenei aerului i a razelor
arztoare ale soarelui, fr s fi suferit vreo sprtur sau vreo zgrietur
ct de mic. Furtunile bntuiser peste ea i totui ea rmase aceeai.
De aceea atenia zidarilor a fost atras n cele din urm asupra acestei
pietre mari, i ei o examinar de aproape. Se constat, c ea rezistase la
orice prob, afar de una. Dac avea s suporte o presiune puternic,
atunci ea avea s fie ntrebuinat ca piatr unghiular. Proba a fost
fcut i rezultatul satisfcu pe toi. Piatra a fost gsit bun i a fost
adus la locul destinat, unde se dovedi n totul potrivit.
Profetului Isaia i-a fost artat ntr-o viziune profetic, c aceast
piatr este un simbol al Salvatorului lumii. El zise: Sfinii ns pe
Domnul otirilor. De El s v temei i s v nfricoai. i atunci El va
fi un loca sfnt, dar i o piatr de poticnire, o stnc de pctuire
pentru cele dou case ale lui Israel, un la i o curs pentru locuitorii
Ierusalimului! Muli se vor poticni, vor cdea i se vor sfrma, vor da
n la i vor fi prini. Is. 8:13-15. Fiind transportat n viziune profetic
la prima venire a lui Hristos, profetul recunoate, c Isus avea s reziste
la ispitiri i cercri, despre care tratarea primei pietre unghiulare de la
templul lui Solomon este un simbol. De aceea aa vorbete Domnul,
Dumnezeu: Iat, pun ca temelie n Sion o piatr, o piatr ncercat, o
piatr de pre, piatr din capul unghiului cldirii, temelie puternic; cel
ce o va lua ca sprijin, nu se va grbi s fug. Is. 28:16.
n nelepciunea Sa nemrginit, Dumnezeu alese nsui piatra
unghiular, i tot El nsui o i puse. El o numi o piatr de temelie
puternic; ntreaga lume poate pune asupra ei poverile i necazurile
lor, i totui ea le va putea suporta pe toate. Oamenii pot cldi cu deplin
siguran pe aceast piatr. Hristos este o piatr cercat, nu neal
niciodat pe acei, care se ncred n El. El a rezistat la orice prob, care
a fost pus asupra Lui. El nu a fost biruit de ispitirea din pustie, cnd
toat greutatea vinoviei lui Adam i a urmailor Si apsa asupra
336
337
338
ale harului lui Dumnezeu. Piatra care a avut de suportat numai suferine
i a primit cu modestie toate nedreptile fcute, va fi ridicat atunci la
via i la putere peste toi acei care L-au dispreuit i lepdat. Acetia
vor gsi la venirea lui Hristos stnca lor de poticnire, un munte
rzbuntor, care cade asupra lor i-i sfrm.
n ndejdea de a-l prinde n propriile Sale cuvinte, mai marii preoilor
i btrnii trimiser la El pe cei mai rutcioi vrjmai ai lui Isus, care
se prefceau a avea interes pentru nvturile Sale i a se lsa luminai
prin nelepciunea Sa dumnezeiasc. Ei se ateptau c Isus se va lsa
nelat prin evlavia lor prefcut, i din lips de prevedere, s vorbeasc
ceva, ce ei ar fi putut folosi contra Lui pentru a-L osndi. Ei fur ruinai
i enervai c erau silii s suporte cuvntarea mictoare a lui Isus, n
care se lmurea adevrata lor stare i se osndea nelegiuirea lor, dei
erau cu totul nenstare, a contrazice cuvintele Sale.
Ei se vorbir n ascuns cu servii lui Irod, de a-L urmri i a-L pndi n
cuvinte, aa ca s poat s fie martori contra Lui, cnd avea s fie dus la
judecat, spre a fi osndit la moarte. Fariseii erau nc de mult indignai
i nemulumii din cauza birurilor i a drilor puse din partea Romanilor.
Ei susineau, c aceasta este contra legii lui Dumnezeu. Dar acum ei
puser o curs, prin care cutau s prind pe Isus, ndjduind c El va fi
adus n mod sigur n contrazicere cu legile iudaice sau cu autoritatea
roman. Spionii venir la El n modul cel mai politicos i i exprimar
cea mai mare ncredere n nvturile Sale. Dup ce l ludar cu
linguelile lor pentru procedeul Su neprtinitor, c nu inea seama de
favorurile i nici de dizgraia oamenilor, l ntrebar cu o dorin prefcut
dup lmurire: Se cade s pltim bir Cezarului sau nu?
Intenia lor nelegiuit ns nu era necunoscut Mntuitorului. De
aceea El li Se adres cu cuvintele: Pentru ce M ispitii, farnicilor?
Artai-Mi banul birului. Pui n ncurctur prin modul neateptat n
care Isus rspunse la ntrebarea lor, i prin care arta, c El nu putea
nici mcar o clip s fie indus n eroare prin linguirile lor, mpotrivitorii
Si i aduser numaidect un dinar, care purta chipul i inscripia
cezarului roman. El i-a ntrebat: Chipul acesta, i slovele scrise pe el,
ale cui sunt? Ale Cezarului, I-au rspuns ei. Atunci El le-a zis: Dai
339
340
341
342
343
344
345
346
totui a avea ali zei dect Domnul. Cea mai mare iubire de Dumnezeu
nu const ntr-o simpl recunoatere a puterii Sale atotcuprinztoare i
ntr-un simplu serviciu divin formalist, n timp ce inima i gsete
plcerile ei, n a venera chipuri de idoli; iubirea de sine, iubirea de
lume sau nclinarea necuviincioas ctre vreo fiin oarecare creat
este idolatrie n ochii lui Dumnezeu i ne nstrineaz inimile fa de
El. Dumnezeu pretinde cele mai bune i mai sfinte sentimente ale
inimilor noastre, i El nu Se mulumete cu mai puin. El trebuie s
ocupe primul loc n sufletul i inima noastr.
Cnd cele dinti patru porunci sunt mplinite cu credincioie, atunci
i celelalte ase porunci, care se ocup cu datoriile omului fa de
semenii si, vor fi mplinite n mod contiincios. Cnd Dumnezeu va
ocupa locul cuvenit pe tronul inimii noastre, atunci i datoriile ce se
cuprind n ultimele ase porunci vor fi mplinite dup modul prescris.
Iubirea ctre Dumnezeu cuprinde n sine iubirea ctre acei care sunt
fcui dup chipul Su. Dac zice cineva: Eu iubesc pe Dumnezeu,
i urte pe fratele su, este un mincinos; cci cine nu iubete pe fratele
su, pe care-l vede, cum poate s iubeasc pe Dumnezeu, pe care nu-L
vede? 1 Ioan 4:20. Aadar Isus a nvat, c cele ase porunci din
urm sunt deopotriv cu cele dinti. Cele dou porunci pe care El le
nva, sunt dou mari principii, care au aceeai tulpin. Prima nu poate
fi inut cnd a doua este clcat, i nici a doua nu poate fi inut i n
acelai timp ntia s fie clcat.
Crturarul era ntr-adevr citit n lege i de aceea fu uimit de
rspunsul lui Isus; cci el nu se ateptase, ca Isus s posede o cunotin
att de adnc i temeinic a Sfintei Scripturi, aa cum ea a fost artat
prin rspunsul Su. Asupra nvtorului legii, nvtura tnrului
Galilean a fcut o impresie adnc; i n faa preoilor i mai marilor
adunai, el recunoscu pe fa, c Isus a dat adevrata tlcuire a legii.
Acest crturar dobndise acum vederi mai adnci i mai temeinice
despre principiile care se aflau la baza sfintelor porunci, dect posedase
mai nainte, i de aceea rspunse la cuvintele lui Isus cu o seriozitate
neprefcut:
Bine, nvtorule. Adevrat ai zis c Dumnezeu este unul singur,
347
c nu este altul afar de El, i c a-L iubi cu toat inima, cu tot cugetul,
cu tot sufletul, i cu toat puterea, i a iubi pe aproapele ca pe sine, este
mai mult dect toate arderile de tot i dect toate jertfele. Marcu 12:3233. Aici era un fariseu, care avea o idee despre caracterul adevratei
religii; c nu const n ceremonii exterioare i n lucru deert, ci ntr-o
ascultare umilit i n iubire ctre Dumnezeu, cum i ntr-o consideraie
dezinteresat fa de alii. Voioia crturarului, de a recunoate ca
dreapt concluzia lui Isus, declaraia repede i precis naintea poporului
n aceast privin, ddur pe fa un sentiment, care se deosebea n
totul de acela al preoilor i mai marilor n ntrebrile lor.
nelepciunea rspunsurilor Mntuitorului convinser pe crturar.
El tia, c religia iudaic consta mai mult n forme exterioare dect
ntr-o adevrat evlavie luntric i el avea oarecare pricepere despre
lipsa de merit a jertfelor ceremoniale i despre nencetata vrsare de
snge pentru ispirea pcatelor, n timp ce adevratul scop al jertfei
era totui departe de sufletul lor. Principiile iubirii i ale adevratei
bunti a inimii i se prur a fi mai de valoare n ochii lui Dumnezeu,
dect toate aceste obiceiuri religioase. Inima lui Isus simea comptimire
cu crturarul sincer, care nu crua nemulumirea preoilor i ameninrile
mai marilor, ci avea curajul s-i exprime convingerea sincer a
sufletului su. Isus a vzut c a rspuns cu pricepere, i i-a zis: Tu nu
eti departe de mpria lui Dumnezeu. i nimeni nu ndrznea s-I
mai pun ntrebri.
Ceea ce lipsea ndeosebi crturarului era lumina dumnezeiasc, care
l-ar fi fcut n stare, s recunoasc necesitatea pocinei i a credinei
n Salvatorul; cunotina, c nici un om nu poate fi salvat prin lege, ci
prin pocin i ncredere n Hristos, Mijlocitorul pctoilor la Tatl.
Crturarul era ntr-atta aproape de mpria lui Dumnezeu, c
recunotea, c faptele de dreptate sunt mai plcute n ochii lui Dumnezeu
dect arderile de tot i toate jertfele. Dar i lipsea nc recunoaterea
lui Isus ca Fiu al lui Dumnezeu. ntreg serviciul religios al iudeilor, era
n totul fr valoare, afar numai cnd era unit cu o credin vie n Isus
Hristos, care era adevratul chip, despre care acel serviciu nu era dect
o umbr. Hristos artase n diferite rnduri, c legea Tatlui Su conine
348
349
Predica de mustrare a
fariseilor
350
351
352
353
Cel mai mare dintre voi s fie slujitorul vostru. Oricine se va nla,
va fi smerit; i oricine se va smeri, va fi nlat. Matei 23:11-12. Adevrata
mrire se msoar dup valoarea moral. Dup modul ceresc de preuire,
mrimea caracterului const dintr-o via dedicat bunului mers al
semenilor notri, din fapte de iubire i de bunvoin. Hristos era un
slujitor pentru omul deczut, i totui El era Regele Mririi. El continu
mai departe n acuzaia Sa contra bogailor i puternicilor din faa Sa:
Vai de voi crturari i farisei farnici! Pentru c voi nchidei
oamenilor mpria cerurilor: nici voi nu intrai n ea, i nici pe cei ce
vor s intre, nu-i lsai s intre. Prin sucirea Sfintelor Scripturi, preoii
ntunecau priceperea acelora, care altfel ar fi cunoscut natura mpriei
lui Hristos, cum i acea via luntric i sfnt, care este att de necesar
pentru adevrata sfinire. Prin serviciul lor formalist nencetat, ei
ndreptau sufletele poporului ctre serviciul exterior, aa nct adevrata
religie era neglijat prin aceasta.
Ei nu numai c lepdau pe Hristos, ci cutau i refugiu la mijloacele
cele mai necinstite, spre a trezi n popor prejudeci contra Lui,
ducndu-l n eroare prin rapoarte mincinoase i prin denaturri grave
ale adevrului. n toate timpurile adevrul nu a fost iubit, nvturile
acestuia nu gsesc nici un rsunet n sufletul firesc; cci el cerceteaz
inima i mustr pcatele ascunse ale acestuia. Acei care prigonesc pe
aprtorii adevrului dumnezeiesc, au cutat ntotdeauna ca i fariseii
s interpreteze n ru cuvintele i motivele lor. Isus continu:
Vai de voi crturari i farisei farnici! Pentru c voi mncai casele
vduvelor, n timp ce, de ochii lumii, facei rugciuni lungi; de aceea
vei lua o mai mare osnd. Prin cuvintele lor fariseii fceau pe multe
vduve contiincioase, ca s considere ca o datorie, de a-i jertfi tot
avutul lor pentru scopuri religioase. Aceste femei orbite ncredinau ca
atare banii lor crturarilor i preoilor, n care i puneau o ncredere
necondiionat, i aceti oameni vicleni foloseau apoi acestea n folosul
lor. Spre a-i acoperi aceste fapte necinstite, ei fceau n public rugciuni
lungi i ddeau aparena celei mai mari evlavii. Isus declar, c aceast
sfinenie prefcut i expune la o osnd i mai mare. Muli dintre cei
ce mrturisesc astzi cea mai mare evlavie, stau sub acelai blestem.
354
355
356
357
358
359
360
361
362
363
364
365
366
367
368
Patele
369
Pastele
370
Patele
371
372
Patele
373
acum tcerea lui Iuda atraser ochii tuturor asupra sa. n confuzia
ntrebrilor i a expresiilor uimirii generale, Iuda nu auzise cuvintele
lui Isus ca rspuns la ntrebarea lui Ioan. Dar spre a scpa de privirile
cercettoare ale ucenicilor, ntreb i el ca i ceilali: Nu cumva sunt
eu, nvtorule? Isus i rspunse cu o accentuare solemn: Da, i-a
rspuns Isus, tu eti! Confuz i covrit de descoperirea neateptat
a crimei sale, Iuda se ridic repede ca s prseasc sala; cnd el iei;
Isus i zise: Ce ai s faci, f repede.
O rbdare mictoare se ddu pe fa n purtarea lui Isus fa de
Iuda. Ea dovedea o milostivire nemrginit; nc o ocazie de cin i se
oferi lui Iuda, prin aceea c Isus i art c toate cugetele i inteniile
Sale erau pe deplin cunoscute Fiului lui Dumnezeu. El Se njosi pe
Sine, pentru a da lui Iuda, nainte de a-i aduce la ndeplinire planul
su de trdare, nc o dovad convingtoare despre dumnezeirea Sa,
nainte de a fi prea trziu. Dar dei uimit i nelinitit, totui Iuda nu a
fost adus la pocin. El persist cu att mai ndrtnic n planul su,
cnd vinovia sa a fost dat pe fa. El iei i se duse s-i aduc la
ndeplinire lucrarea, la care el se nvoise.
Intenia Mntuitorului cnd rosti acest vai asupra lui Iuda, avea un
caracter dublu: n primul rnd, El voia s dea ucenicului mincinos o
ultim ocazie, s se pzeasc de soarta trdtorului; iar n al doilea
rnd, ea era pentru ucenici o dovad de netgduit despre trimiterea Sa
mesianic, prin descoperirea inteniilor ascunse ale lui Iuda. Isus zise:
Nu vorbesc despre voi toi; cunosc pe aceia pe care i-am ales. Dar
trebuie s se mplineasc Scriptura, care zice: Cel ce mnnc pine
cu Mine a ridicat clciul mpotriva Mea. V spun lucrul acesta de pe
acum, nainte ca s se ntmple, pentru ca atunci cnd se va ntmpla,
s credei c Eu sunt. Ioan 13:18-19.
Dac Isus ar fi tcut ntr-o netiin aparent despre ceea ce avea s
vin peste El, atunci ar fi existat primejdia, ca n sufletele ucenicilor s
rmn impresia, c Maestrul lor n-ar fi avut nici o prevedere
dumnezeiasc a viitorului i c ar fi fost nelat, surprins i trdat n
minile unei cete de omortori. Cu un an mai nainte Isus zisese
ucenicilor, c a ales doisprezece dintre ei, dar c unul din ei este diavol;
374
Patele
375
Isus scutur cu cea mai mare comptimire povara care zcea asupra
sufletului Su, n cuvinte de mngiere, de sfat i de rugciune, pentru
a le ntipri n mod neters, n sufletele i inimile ucenicilor Si. Aceste
cuvinte de pe buzele Mntuitorului, care au fost scrise de inspiratul
apostol Ioan n capitolele cincisprezece, aisprezece i aptesprezece,
au fost repetate tot mereu de ctre ucenici mai trziu, spre a ntreine
curajul sczut n timp de decepie i de cercare. De abia dup nviere
au fost nelese i preuite pe deplin cuvintele rostite la aceast ocazie
solemn. Acele adevruri rostite de Mntuitorul de pe teras au fost
rspndite prin mrturia ucenicilor n toate rile i vor supravieui n
decursul tuturor timpurilor, pentru a mngia inimile celor ntristai i
spre a insufla pace i speran n inimile a mii de credincioi.
Isus prsi apoi camera de sus mpreun cu ucenicii Si, i trecu
rul Chedron. ntristarea i mhnirea adnc apsa iari pe inima Sa.
Cu o tristee mictoare, El vorbi nsoitorilor Si: n noaptea aceasta,
toi vei gsi n Mine o pricin de poticnire, cci este scris: Voi bate
Pstorul, i oile turmei vor fi risipite. Dar, dup ce voi nvia, voi merge
naintea voastr n Galilea. Petru a luat cuvntul i I-a zis: Chiar dac
toi ar gsi n Tine o pricin de poticnire, eu niciodat nu voi gsi n
Tine o pricin de poticnire. Isus dezaprob ca i mai nainte ncrederea
sa de sine, i-i zise: Adevrat i spun, i-a zis Isus, c tu chiar n noaptea
aceasta, nainte ca s cnte cocoul, te vei lepda de Mine de trei ori.
Petru I-a rspuns: Chiar dac ar trebui s mor cu Tine, tot nu m voi
lepda de Tine. i toi ucenicii au spus acelai lucru. Matei 26:31-35.
Isus plec cu ucenicii Si la grdina Ghetsimani la poalele muntelui
Mslinilor, la un loc singuratic, pe care El l vizitase adesea spre a fi
acolo ntr-o apropiat comuniune cu Tatl Su.
Era noapte, luna strlucea ns senin i le arta o vi nfloritoare.
Isus le atrase atenia asupra acesteia zicndu-le: Eu sunt adevrata
vi, i Tatl Meu este vierul. Pe orice mldi, care este n Mine i naduce road, El o taie; i pe orice mldi care aduce road, o cur, ca
s aduc i mai mult road. Ioan 15:1-2.
Naiunea iudaic era o coard neroditoare, i trebuia ndeprtat de
la via cea vie, care era Isus Hristos. Neamurile pgne aveau s fie
376
altoite n tulpin, spre a deveni coarde vii, prtae la viaa care hrnea
adevrata vi. Aceast ramur avea s fie curat, aa ca s aduc
rod. Cu privire la desprirea Sa de ucenicii Si, Isus i ndemn apoi,
ca s se uneasc n mod strns cu El prin credin, aa nct ei s
alctuiasc o parte din butuc i s produc o recolt bogat. Rmnei
n Mine, i Eu voi rmnea n voi. Dup cum mldia nu poate aduce
road de la sine, dac nu rmne n vi, tot aa, nici voi nu putei
aduce road, dac nu rmnei n Mine. Eu sunt Via, voi suntei
mldiele. Cine rmne n Mine, i n cine rmn Eu, aduce mult road;
cci, desprii de Mine, nu putei face nimic. Ioan 15:4-5.
Cnd pctosul se ciete de pcatele sale, i se unete cu Hristos,
tocmai dup cum coarda se altoiete n butuc, atunci i natura omului va
fi schimbat, i el devine prta de fire dumnezeiasc. El iubete lucrurile
pe care le iubete Hristos i urte tot ceea ce urte El. Dorinele sale
sunt de acord cu voina lui Dumnezeu. El pstreaz cu ngrijire cuvintele
lui Hristos nuntrul su. Puterea dttoare de via a Salvatorului este
transmis i cretinilor. Tocmai aa i mica odrasl, fr frunze i fr
via n aparen va fi altoit n butucul cel viu, i prin alipirea fibrelor de
fibre i arterelor de artere, va sorbi astfel via i trie din El, pn ce
devine o ramur nfloritoare a butucului original.
El ntipri n sufletul lor nc i mai departe nsemntatea continurii
lucrrii nceput i a necesitii, de a aduce roade spre onoarea lui
Dumnezeu. Nu voi M-ai ales pe Mine; ci Eu v-am ales pe voi; i vam rnduit s mergei i s aducei road, i roada voastr s rmn,
pentru ca orice vei cere de la Tatl, n Numele Meu, s v dea. Ioan
15:16. Ucenicii erau pzitorii alei ai adevrului dumnezeiesc. Ei au
fost martori despre recunoaterea lui Isus de ctre Tatl, ca Fiu al lui
Dumnezeu. Ei priviser la minunile Sale i chemarea lor era de a vesti
lumii ntregi solia mntuirii, aa, ca prin mrturia lor, oamenii s
primeasc pe Hristos printr-o credin vie. n felul acesta ucenicii aveau
s aduc roade spre onoarea lui Dumnezeu.
Isus, asigur pe ucenicii Si, c nu-i va prsi niciodat, ci mbrcat
fiind cu putere, va edea la dreapta Tatlui ca reprezentant al lor, spre
a-I prezenta cauza lor naintea Lui n numele Fiului Su. Pe atunci
Patele
377
378
n grdin
379
n grdin
380
n grdin
381
382
Iacov i lui Ioan ntrebarea pe care El le-o pusese alt dat: Putei voi
s bei paharul pe care am s-l beau Eu, i s fii botezai cu botezul cu
care am s fiu botezat Eu? atunci ei nu ar fi avut curajul ca s-I
rspund: Putem.
Aceast veghere nsemnat de noapte ar fi trebuit s fie folosit de
ucenici pentru lupte luntrice nobile i pentru rugciune, ceea ce le-ar fi
dat puteri de a fi martori la acel chin sufletesc al Fiului lui Dumnezeu. Ei
ar fi fost prin aceasta n stare ca privind la suferinele lui Hristos pe
cruce, s neleag pn la un anumit grad caracterul spaimei covritoare,
pe care El a suportat-o. Atunci ei i-ar fi amintit mai uor de cuvintele pe
care El le-a rostit ctre ei, cu privire la suferinele, moartea i nvierea
Sa; i n mijlocul descurajrii din acel ceas al cercrii, cteva raze de
speran le-ar fi luminat totui ntunericul i le-ar fi ntrit credina. El
recunotea puterea, pe care prinul rului avea s-o exercite, spre a ncurca
minile ucenicilor, i de aceea i ndemn s vegheze.
Dar tocmai n ora decisiv, cnd Isus avea nevoie mai mult de
comptimirea i de rugciunea lor struitoare, aleii Si s-au lsat n
voia somnului. Ei pierdur mult prin somnul lor nepotrivit. Suferinele
Mntuitorului i rstignirea Sa aveau s fie o prob de foc pentru ucenicii
Si. Credina lor avea nevoie de sprijinul unei puteri mai mult dect
omeneasc, spre a rmne neclintii, cnd aveau s vad triumful
puterilor ntunericului. Hristos inteniona s-i ntreasc pentru aceast
grea ncercare. Dac aceste ore din grdina Ghetsimani, le-ar fi petrecut
n veghere mpreun cu Mntuitorul iubit i n rugciune ctre
Dumnezeu, atunci ucenicii nu ar fi prsit pe Isus n ora strmtorrii
Sale, i Petru nu ar fi fost lsat n propria sa putere slab de a trda pe
Domnul Su.
Slbiciunea evident a ucenicilor Si, trezi comptimire i regret n
inima Fiului lui Dumnezeu. El Se ntreb, dac ei vor poseda destul
putere, spre a rezista la ncercrile, pe care aveau s le sufere ca martori
ai trdrii i ai morii Sale. El nu intr la judecat aspr cu ei, din cauza
slbiciunii lor, ci avnd n vedere suferinele viitoare, El i ndemn:
Vegheai i v rugai, ca s nu cdei n ispit. Micat de neputina
lor, El gsi singur o scuz la aceasta, pentru uitarea lor fa de El,
n grdin
383
384
n grdin
385
plece s-I vin n ajutor. Dar nu se afla n puterea lor, de a uura durerea
Sa. Ei nu simiser niciodat pcatele unei lumi corupte i priveau cu
admiraie la obiectul adorrii lor, cum era cufundat ntr-o durere att
de nespus. Dei ucenicii neglijaser a sprijini pe Domnul lor cu
comptimire n acel ceas de cercare, totui ntreg cerul era plin de
comptimire, i atepta cu ngrijorare rezultatul. Dup ce lupta a fost
terminat, a fost trimis un nger de la tronul lui Dumnezeu, ca s ridice
pe Salvatorul care era czut la pmnt.
Ucenicii au fost deteptai deodat din somnul lor printr-o lumin
strlucitoare care strlucea n jurul Fiului lui Dumnezeu. Plini de uimire
ei se scular repede i vzur o fiin cereasc mbrcat cu un vemnt
de lumin, plecndu-se ctre nvtorul lor care era ntins la pmnt.
Cu o mn El ridic capul Divinului Suferind care i czuse pe piept,
iar cu cealalt arta spre cer. Glasul su semna cu muzica cea mai
dulce, cnd vorbi cuvinte de mngiere, punnd n faa spiritului lui
Hristos, marele succes pe care El l ctigase asupra vrjmaului puternic
i viclean. Hristos devenise biruitor asupra lui Satan, i ca rezultat al
triumfului Su, milioane de oameni aveau s intre cu El ca triumftori
n mpria Sa.
Apariia mrea a ngerului orbi ochii ucenicilor. Ei i-au amintit
de muntele schimbrii la fa; despre mreia care nconjurase pe Isus
n templu i despre glasul lui Dumnezeu care rsunase din nor. Ei
vzur aici desfurndu-se aceeai mrire, i acum nu se mai temeau
pentru Maestrul lor, deoarece Dumnezeu l luase sub ocrotirea Sa, i
un nger era de fa spre a-L ocroti fa de vrjmaii Si. Ei erau obosii
i somnoroi i czur iari ntr-o stare de nesimire.
Mntuitorul lumii se scul cut pe ucenicii Si i i gsi pentru a
treia oar adormii. Dar cuvintele Sale i deteptar: Dormii de acum
i odihnii-v!.. Iat c a venit ceasul ca Fiul omului s fie dat n minile
pctoilor. i pe cnd rostea El nc aceste cuvinte, se auzir deja
paii acelei cete, care l cuta; Iuda i conducea, i lng el mergea
marele preot. Isus Se ntoarse ctre ucenicii Si, cnd vrjmaii se
apropiar, i zise: Sculai-v, haidem s mergem; iat c se apropie
vnztorul. Faa Mntuitorului da pe fa o expresie de demnitate
386
linitit; nici-o urm despre acel chin sufletesc grozav prin care trecuse
nu se mai observa pe faa Lui, cnd pi nainte, ca s ntmpine pe
trdtorul Su.
El sta n faa vrjmailor Si i ntreb: Pe cine cutai? Ei
rspunser: Pe Isus din Nazaret. Isus le rspunse: Eu sunt. Cnd
rosti aceste cuvinte, ceata se ddu napoi, iar preoii, mai marii, soldaii
i chiar Iuda, czur la pmnt fr putere. Aceasta ddu lui Hristos
destul ocazie ca s scape de ei, dac ar fi voit. Dar El sta n toat
strlucirea Sa n mijlocul cetei brutale i fr inim. Cnd El le rspunse:
Eu sunt, ngerul lui Dumnezeu trecu ntre El i omortorii Si, care
vedeau o lumin dumnezeiasc strlucind pe faa Mntuitorului i
umbrindu-L ntr-un chip ca de porumbel. Inimile lor mpietrite, au fost
umplute de groaz. Nenstare a sta pe picioarele lor n prezena acestei
strluciri dumnezeieti, ei czur la pmnt ca mori.
ngerul se ddu apoi la o parte; lumina dispru, iar Isus sta linitit i
contient n faa lor; razele strlucitoare ale lunii cdeau pe faa Sa palid
pe cnd El era nc mereu nconjurat de acei oameni neputincioi i czui
la pmnt, iar ucenicii Si erau att de uimii, c nu puteau scoate nici
mcar un cuvnt. Dup ce ngerul se ndeprt, soldaii romani srir pe
picioarele lor, i n unire cu preoii i cu Iuda se ngrmdir n jurul lui
Hristos, aproape ruinai de slbiciunea lor i plini de ngrijorare ca nu
cumva iari s le scape. nc o dat ntreb Salvatorul: Pe cine cutai?
i iari rspunser: Pe Isus din Nazaret. Mntuitorul zise apoi: Vam spus c Eu sunt. Deci, dac M cutai pe Mine, lsai pe acetia s se
duc, le zise el artnd spre ucenicii Si. n aceast or de njosire,
Hristos nu se gndea la Sine nsui, ci la ucenicii Si iubii. El dorea si scuteasc mai departe de alt cercare a triei lor.
Iuda trdtorul, nu-i uit rolul su, ci veni la Isus, i apuc mna ca
la un amic de aproape, i-L salut cu srutul trdrii. Isus i zise:
Prietene, ce ai venit s faci, f! Glasul Su tremura de duioie, cnd
El adres trdtorului Iuda i celelalte cuvinte: Iudo, cu o srutare
vinzi tu pe Fiul omului? aceast cuvntare att de mictoare ar fi
trebuit s trezeasc contiina trdtorului, i s nmoaie inima Sa
mpietrit; dar onoarea, credincioia i gingia omeneasc l prsiser
n grdin
387
388
n sala de judecat
389
n sala de judecat
390
n sala de judecat
391
pentru a doua oar; dar Petru nu auzi, cci el era hotrt n totul, ca s
se prefac pn la sfrit. Unul din servii arhiereului, o rud de aproape
cu cel, cruia Petru i tiase urechea, l ntreb apoi: Nu te-am vzut
eu cu El n grdin? Ioan 18:26. Nu mai ncape ndoial c eti unul
dintre oamenii aceia; cci eti galilean, i graiul tu seamn cu al lor.
Marcu 14:70.
La aceste cuvinte Petru a fost umplut de furie, i spre a induce n
eroare pe ntrebtori i spre a-i menine caracterul prefcut, ncepu s
tgduiasc pe Maestrul su cu blesteme i jurmnt. i imediat dup
aceasta a cntat cocoul pentru a treia oar. Petru l auzi acum; i pe
cnd jurmntul degradator era nc proaspt pe buzele sale, i cntatul
strident al cocoului rsuna nc mereu la urechile sale, Mntuitorul i
ntoarce privirea de la judectorii suprcioi, i privi drept n fa pe
srmanul su ucenic. n acest timp ochii lui Petru se ndreptar n mod
involuntar ctre Maestrul Su. El citea n acea privire blnd, numai
comptimire i durere; dar nici o mnie nu se observa.
Petru a fost cuprins de mustrri de contiin, memoria sa a fost
remprosptat; el i aminti de promisiunea pe care o fcuse cu cteva
ore mai nainte c el va merge pentru Domnul su la nchisoare i la
moarte. El se gndea la durerea pe care o simise, cnd Mntuitorul i
zise, cnd edeau pe teras, unde locuiau ucenicii, c el l va tgdui de
trei ori n noaptea aceea pe Maestrul su. Petru tocmai declarase, c nu
cunoate pe Isus; dar acum el recunotea cu amar ct de bine l cunotea
Domnul pe el, i ct de exact citise El interiorul inimii sale, a crei
falsitate i era necunoscut chiar lui. El gemea n spiritul su, cnd i
ddu seama, c Maestrul su avea de suportat nu numai umilinele amare
din partea vrjmailor Si, ci El a avut de suferit i o alt njosire printrunul dintre ucenicii Si, care l prsise i care refuza a-L mrturisi n
ceasul cercrii.
Privirea lui Hristos nsemna pentru Petru cel cit mult mai mult
dect s-ar fi putut exprima prin cuvinte. El citea n ea durere, iubire i
iertare. Amintirile din zilele trecute nvleau asupra lui. El i aminti
de milostenia ginga a lui Isus, de buntatea, indulgena i rbdarea
cu care el tratase pe urmaii Si. El i aminti iari de avertismentul
392
lui Isus: Simone, Simone, Satana v-a cerut s v cearn ca grul. Dar
Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu se piard credina ta; i, dup ce te
vei ntoarce la Dumnezeu, s ntreti pe fraii ti. Luca 22:31, 32. El
se gndea cu groaz la lipsa sa de recunotin, la falsitatea i la clcarea
votului su. El mai privi nc o dat la Maestrul su, i vzu cum o
mn defimtoare a fost ridicat spre a-L lovi peste fa. Nemaiputnd
suporta mai departe aceast scen, el fugi din palat cu inima zdrobit.
El alerg n singurtate i ntuneric, fr s tie sau s se ntrebe
unde merge. n cele din urm ajunse n grdina Ghetsimani, unde
dormise cu puin timp nainte, pe cnd Mntuitorul Se lupta cu puterile
ntunericului. Faa suferind a Mntuitorului su, acoperit cu sudoare
de snge i mistuit de durere sufleteasc, se ridic naintea ochilor
si. El i aminti cu reprouri amare, c Isus plnsese i suferise singur
n rugciune, pe cnd acei care ar fi trebuit s-L sprijine n acel ceas de
ncercare, dormeau. n memoria sa reveni iari avertismentul solemn:
Vegheai i v rugai ca s nu cdei n ispit! Scenele care se
desfuraser naintea ochilor lui cu cteva ore mai nainte, se prezentau
acum spiritului su n mod viu. El a fost iari martor al lacrimilor i
suspinurilor lui Isus. Cel mai mare chin al inimii sale sngernde era a
ti c el a contribuit cu cea mai grea sarcin la umilirea i durerea
Mntuitorului. n acelai loc, unde Domnul su fusese czut sub povara
durerilor Sale nespuse, czu i el la pmnt.
Primul pas greit al lui Petru a fost acela, c el dormise, cnd Hristos
l rugase s vegheze i s se roage. n clipa hotrtoare, cnd Fiul lui
Dumnezeu avea nevoie de comptimirea i rugciunea sa ginga, el
nu a fost n stare s-i ofere aceasta. Ucenicii pierdur mult prin somnul
lor; Isus inteniona s-i ntreasc pentru ncercrile grele ale credinei
lor, la care ei aveau s fie expui. Dac ei ar fi petrecut acel timp de
tristee din grdin n veghere mpreun cu scumpul lor Mntuitor i n
rugciune ctre Dumnezeu, atunci Petru nu ar fi fost lsat numai n
propria sa putere slab; el nu ar fi tgduit pe Domnul su.
Cnd ucenicul Ioan intr n sala de judecat, el nu cuta nicidecum
s ascund faptul, c este urma al lui Hristos. El nu se amestec n
acea societate barbar, care insulta i batjocorea pe Maestrul Su. El
n sala de judecat
393
394
Ei aduser dou nvinuiri contra Lui, dintre care una, sau amndou la
un loc trebuiau dup prerea lor, s aib ca urmare osndirea Sa. Una
era, c El ar fi fost un tulburtor, conductorul unei rscoale. n cazul
c aceast nvinuire avea s se adevereasc atunci El avea s fie osndit
de autoritile romane. A doua nvinuire l acuza c a hulit pe Dumnezeu.
n cazul c aceasta avea s se dovedeasc ca adevrat, osndirea Sa
din partea iudeilor avea s fie sigur. Marele preot ntreb pe Isus cu
privire la nvtura Sa i la ucenicii care credeau ntr-nsul. Isus
rspunse scurt: Eu am vorbit lumii pe fa; totdeauna am nvat pe
norod n sinagog i n Templu, unde se adun toi iudeii, i n-am spus
nimic n ascuns. Pentru ce M ntrebi pe Mine? ntreab pe cei ce M-au
auzit despre ce le-am vorbit; iat, aceia tiu ce am spus. Ioan 18:2021.
Pentru Isus nu era ceva ascuns c ntrebtorul inteniona s-L
provoace la vreo declaraie, care s trezeasc ngrijorare la autoritile
romane, c El ar urmri s organizeze n secret o societate cu intenia,
de a ntemeia n cele din urm o nou mprie. De aceea El zise lui
Ana n cuvinte lmurite, c nu are nimic de ascuns cu privire la inteniile
sau nvturile Sale. i ntorcndu-Se ctre cel ce-l ntreba, zise cu
accentuare surprinztoare: Pentru ce M ntrebi pe Mine? Nu pltiser
preoii i mai marii spioni, ca s supravegheze micrile Sale i s
raporteze orice cuvnt al Su? Nu au fost acetia de fa la orice adunare
a poporului, i cu aceast ocazie nu le aduseser preoii la cunotin
toate cuvintele i faptele Sale? ntreab pe cei ce M-au auzit despre ce
le-am vorbit; iat, aceia tiu ce am spus, rspunse Isus; iar cuvintele
Sale conineau un repro contra lui Ana, care l urmrise deja de luni
de zile, cutnd nencetat, ca s-L prind i s-L aduc n faa unui
tribunal secret, n care poporul s nu poat avea nici un cuvnt, i s
dobndeasc astfel prin viclenie, ceea ce nu le-ar fi fost posibil s
dobndeasc pe o cale cinstit i dreapt.
Cuvintele lui Isus erau att de scurte i precise, nct arhiereul
recunoscu c luntrul inimii sale, sta deschis n faa acestui Prizonier.
Dei Ana a fost umplut de ur, contra lui Isus la auzirea acestor cuvinte,
totui el se prefcu deocamdat, pn ce avea s i se ofere o ocazie mai
n sala de judecat
395
favorabil, pentru a da loc rutii i geloziei sale. Dar unul dintre servii
arhiereului, care deduse c stpnul su nu ar fi fost tratat cu respectul
cuvenit, lovi pe Isus peste fa zicnd: Aa rspunzi marelui preot?
la aceast ntrebare insulttoare i la aceast lovitur, Isus rspunse cu
blndee: Dac am vorbit ru, arat ce am spus ru; dar dac am vorbit
bine, de ce M bai?
Maiestatea cerului ar fi putut chema legiuni de ngeri credincioi n
ajutorul Su, spre a-L apra de rutatea vrjmailor Si; dar era misiunea
Sa, de a suporta cu rbdare batjocurile i loviturile n corpul omenesc,
pentru a lsa astfel fiilor oamenilor un exemplu de indulgen
rbdtoare. Acei, n a cror putere czuse Isus, nu aveau nici un respect pentru rbdarea cereasc. Faptul c el era un prizonier inofensiv
n minile lor, le ddea prilejul de a-L npdi cu cele mai ordinare
insulte, de care inimile lor stricate erau capabile.
Dup ce marele sfat a fost ntrunit n numr complet, Caiafa i
ocup locul su ca preedinte de judecat. Acesta privea nc de mult
pe Isus ca adversar al su. Simplitatea Salvatorului n legtur cu
elocvena Sa atrsese gloate multe la El, ca s asculte la nvturile
Sale, care conineau mai mult nelepciune, dect auziser ei vreodat
de pe buzele preoilor sau ale crturarilor. Pasiunea poporului, de a
asculta pe Isus i disponibilitatea lui de a primi nvturile Sale, trezir
cea mai mare gelozie a arhiereului.
Isus, sta linitit i cu snge rece n faa arhiereului, pe cnd ochii
mulimii erau ndreptai asupra Lui i cea mai mare agitaie domnea de
jur mprejur. Pentru o clip Caiafa privind asupra prizonierului, a fost
cuprins de admiraie fa de nfiarea Sa plin de demnitate. El nu
putea nbui n sine convingerea, c acest om e nrudit cu Dumnezeu.
n clipa urmtoare i izgoni ns acest cuget, dispreuindu-i singur
inspiraia luntric a sufletului su. Cu o voce batjocoritoare i ngmfat
el ceru lui Isus s fac imediat naintea lui una din acele mari minuni,
care l fcuser s dobndeasc un aa renume mare n popor. Cuvintele
sale btur la urechile Mntuitorului, dar El se fcu ca i cum n-ar fi
auzit.
Poporul compara involuntar purtarea agitat i rutcioas a lui Ana
396
n sala de judecat
397
398
Sale, spre a le putea folosi pentru scopurile lor. Cuvintele lui Isus
conineau adevrul i nvinuirile aduse contra Lui erau false i pline
de viclenie. Dac cuvintele lui Isus ar fi fost repetate exact aa cum ele
au fost rostite, atunci nimic smintitor n-ar fi fost gsit n ele. Dac El ar
fi fost un om obinuit dup cum presupuneau ei, atunci declaraia Sa ar
fi dovedit numai o ngmfare ludroas, dar niciodat nu ar fi putut s
fie interpretat ca o hulire la adresa lui Dumnezeu.
Caiafa cuta s provoace pe Isus, ca s rspund la acuzaiile ce se
aduceau contra Lui, dar Mntuitorul, care tia foarte bine, c osndirea
Sa era deja un lucru hotrt, nu-i rspunse nimic. Declaraiile ultimilor
doi martori nu dovedir nimic din ceea ce ar fi putut s-L scoat n
eviden ca vinovat de moarte, i Isus nsui rmase linitit i n tcere.
Preoii i mai marii ncepur a se teme, c n cele din urm ei tot nu-i
vor mplini scopurile lor. Ei fur nelai i adui n confuzie, pentru c
nu ctigaser nimic prin martorii mincinoi, pe care ei s poat sprijini
osndirea prizonierului lor. Unica lor speran consta n aceea, de a
provoca pe Isus, s fac declaraii care s-L osndeasc n faa poporului.
Tcerea lui Isus cu aceast ocazie, a fost descris deja de Isaia ntro viziune profetic: Cnd a fost chinuit i asuprit, n-a deschis gura
deloc, ca un miel pe care-l duci la mcelrie, i ca o oaie mut naintea
celor ce o tund: n-a deschis gura. Is. 53:10.
Arhiereul i ridic dreapta sa ctre cer ntr-un mod foarte impozant
i zise lui Isus cu o voce solemn: Te jur, pe Dumnezeu cel viu, s ne
spui dac eti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu. Fiind deci ntrebat de cea
mai nalt autoritate recunoscut de naiune i n numele Celui Prea
nalt, Isus rspunse, spre a arta cinstea cuvenit fa de lege: Tu ai
zis. Orice urechea asculta i orice ochi era aintit la faa Sa, cnd El
ddu acest rspuns cu o voce linitit i plin de demnitate. O lumin
cereasc prea a strluci pe faa Sa palid, cnd adug: Ba mai mult,
v spun c de acum ncolo vei vedea pe Fiul omului eznd la dreapta
puterii lui Dumnezeu i venind pe norii cerului.
Pentru o clip natura divin strluci prin vlul omenesc, iar arhiereul
se cutremur de privirea ptrunztoare a lui Isus. Ochiul lui Hristos
prea a citi cugetele sale cele mai ascunse, i a ptrunde n adncul
n sala de judecat
399
inimii sale; niciodat n viaa sa mai trziu n-a uitat el acea privire
ptrunztoare a Fiului cel prigonit al lui Dumnezeu. Aceast mrturisire
de bun voie a lui Isus, n care El ridic pretenia asupra demnitii
Sale ca Fiu al lui Dumnezeu, a fost fcut ntr-un mod ct de autoritar
posibil i a fost ntrit prin cel mai solemn jurmnt. Prin aceasta, El
expuse n faa spiritului celor prezeni tocmai contrarul scenei ce se
petrecea acolo, cnd El, Domnul vieii i al mririi, avea s ad la
dreapta lui Dumnezeu, ca cel mai nalt judector al cerului i al
pmntului, la a Crui sentin nu exist nici un recurs. El le puse n
fa acea zi, n care n loc s mai fie nconjurat de acea ceat rscultoare,
cu preoii i judectorii rii n frunte, El avea s vin pe norii cerului,
cu putere i mrire mare, nsoit de legiuni de ngeri sfini, pentru a da
sentina asupra vrjmailor Si.
Isus cunotea rezultatul acestei mrturisiri; El tia c aceasta avea
s aib ca urmare osndirea Sa. Scopul preoilor cuttori de motive a
fost ajuns. Isus Se declarase pe Sine ca Hristos. Voind a trezi n cei de
fa ideea, c ar cuta s apere Maiestatea insultat a cerului, arhiereul
i sfie vemintele sale; ridic minile sale ctre cer, ca ptruns de o
revolt sfnt, i zise cu o voce care intea s ae mulimea agitat la
fapte de violen: Ce nevoie mai avem de martori? Iat c acum ai
auzit hula Lui. Ce credei? rspunsul judectorilor sun: Este vinovat,
s fie pedepsit cu moartea.
Preoii i judectorii plini de bucurie pentru avantajul ctigat prin
cuvintele lui Isus, cutau s-i ascund bucurie lor rutcioas, i se
nghesuir n jurul Su, i prefcndu-se c n-ar fi auzit bine, l ntrebar
n acelai timp: Dac eti Tu Hristosul, spune-ne! Isus privi cu linite
sufleteasc asupra ispititorilor Si, prefcui i le rspunse: Dac v
voi spune nu vei crede; i dac v voi ntreba, nu-Mi vei rspunde.
Isus ar fi putut s treac n revist cu ei, profeiile spre a da nvinuitorilor
Si lmuriri, c chiar lucrurile, care aveau loc acum fuseser prezise de
mai nainte cu privire la Mesia. n felul acesta El ar fi avut posibilitatea
s-i aduc la tcere; dar ei nici atunci n-ar fi crezut. El le-ar fi putut
atrage atenia la minunile Sale puternice; dar inima lor se nchisese
fa de lumina cereasc i nici o putere nu era n stare, ca s o schimbe.
400
n sala de judecat
401
mic nger, dac ar fi fost chemat, n ajutorul Su, ar fi risipit ntr-o clip
acea mulime insulttoare, i L-ar fi putut libera din puterea lor. Domnul
nsui ar fi putut printr-o privire sau printr-un cuvnt al dumnezeirii
Sale, s trnteasc la pmnt masele agitate, sau s-i umple de spaim
i s-i fac s fug din faa Sa, cum a fcut cu profanatorii templului.
Dar aparinea planului de Mntuire, ca El s sufere dispreul i batjocura
oamenilor nelegiuii, i El Se nvoise la toate acestea, cnd deveni
Salvator al lumii. ngerii lui Dumnezeu notau cu fidelitate orice privire
ndreptat contra iubitului lor Suveran, cum i orice cuvnt i fapt, i
aceti oameni josnici, care batjocoreau i scuipau faa cea linitit i
slbit a Mntuitorului, vor trebui s-o priveasc ntr-o zi plin de mrire,
cnd va lumina mai strlucitor dect soarele. n acel timp grozav, ei vor
zice ctre stnci i ctre muni: Cdei peste noi i ascundei-ne de la
faa Aceluia, care st pe tron i de mnia Mieluelului.
Isus a fost mbrncit ncolo i ncoace, i att de insultat i de
maltratat, nct reprezentanii autoritii romane se ruinar i se
revoltar vznd, c un om contra cruia nu se dovedise nc nimic,
este expus maltratrii brutale, acelei mai ordinare clase de oameni. De
aceia ei nvinuiau autoritile iudaice, c i arog o putere care nu le
aparine, dnd sentina de moarte a unui om. Ei declarar c n felul
acesta se violeaz drepturile romane, i c ar fi chiar mpotriva legii
iudaice, de a osndi pe un om la moarte pe propria sa mrturisire. Prin
intervenia autoritii romane, agitaia general se liniti.
Deodat se auzi prin sal un glas rguit, care umplu inimile celor
de fa de spaim: Am pctuit cci am vndut snge nevinovat. Di drumul Caiafa! El nu a fcut nimic vrednic de moarte! Statura cea
nalt a lui Iuda i fcuse drum prin mulimea nfricoat. Faa sa era
palid i scoflcit, i mari picturi de sudoare curgeau de pe fruntea
lui. El ptrunse pn la scaunul de judecat, aruncnd la picioarele
arhiereului arginii, pe care el i primise ca pre pentru trdarea Domnului
su. El se apuc imediat de vemntul lui Caiafa i-l rug struitor s
dea drumul lui Isus, declarnd c nu e vinovat de nici o crim. Caiafa l
respinse de la sine cu indignare, dar n confuzia sa nu tia ce s mai
402
n sala de judecat
403
404
405
406
407
i-a rspuns Isus, sunt. Isus sta naintea lui Pilat palid i rnit i aproape
pe jumtate leinat, lipsit fiind de mult timp de hran i de odihn. El
fusese trt din loc n loc, i expus la insultele cele mai ordinare; dar
nfiarea Sa rmsese nc nobil, i faa Sa strlucea, ca i cnd ar fi
fost luminat de razele soarelui.
Cnd Caiafa care sta nu departe de pragul slii de judecat, auzi
acest rspuns, mpreun cu ceilali care erau de fa strig pe Pilat ca
martor, c prin acest rspuns Isus ar fi recunoscut crima Sa, cci aceasta
ar dovedi n fa, c El ar cuta s ntemeieze n Iuda un tron, n contrast cu puterea Cezarului. Preoii, crturarii i mai marii, toi se unir
n a-L nvinui cu voce tare pe Isus i cereau n mod impetuos ca s se
rosteasc sentina de moarte asupra Lui. Rscoala ilegal a preoilor
nfuriai i a demnitarilor templului zpcir simurile guvernatorului
roman. n cele din urm, dup ce se restabili oarecare linite el vorbi
lui Isus nc o dat zicndu-I: Nu rspunzi nimic? Uite de cte lucruri
Te nvinuiesc ei! Isus nu i-a mai dat nici un rspuns, lucru care a mirat
pe Pilat. Tcerea Salvatorului i puse n ncurctur. El nu vedea n
prizonier nici o trstur de caracter rebel i nu avea nici o ncredere n
nvinuirile preoilor. Ndjduind s aud de la El adevrul i s scape
de tumultul mulimii nfuriate, invit pe Isus s intre cu el n pretoriu.
Aici fiind numai ei amndoi, Pilat se adres lui Isus i-L ntreb cu
respect: Eti Tu mpratul Iudeilor?
Isus nu rspunse imediat la aceast ntrebare. El tia, c n inima lui
Pilat ptrunse convingerea, i El dorea s-i dea o ocazie, ca s
mrturiseasc, ct de departe fusese influenat spiritul su n direcia
binelui. De aceea El rspunse: De la tine nsui zici lucrul acesta, sau
i l-au spus alii despre Mine? Mntuitorul dorea s afle de la Pilat,
dac ntrebarea sa era pus ca urmare a nvinuirilor ridicate de iudei,
sau pornea numai din dorina, de a dobndi lumin de la Hristos. Pilat
dorea dup o credin mai raional. nfiarea plin de demnitate a
lui Isus i stpnirea Sa de Sine linitit, ntr-un timp i ntr-o situaie,
cnd era de ateptat mai mult un sentiment de ur i de rzbunare, uimi
pe Pilat i-l fcu s aib cel mai mare respect fa de El. ntrebarea
direct pus de Isus a fost neleas de el imediat, ceea ce dovedea c
408
409
410
411
412
413
414
415
416
417
418
419
420
Golgota
421
Golgota
422
Golgota
423
424
Golgota
425
parte pe mama leinat a lui Isus din apropierea acelei scene oribile.
Isus nu ls s se aud nici un strigt de durere; faa Sa rmase
palid i linitit; dar picturi mari de sudoare stteau pe fruntea Sa.
Nici o mn miloas nu exista, care s-I tearg sudorile morii, nici un
cuvnt de comptimire i de credincioie nestrmutat nu era, care sI mbrbteze inima Sa omeneasc. El clca linul singur, dintre popoare
nu era nimeni cu El. n timp ce ostaii i executau lucrarea lor
nfricoat, i El suporta cele mai grozave chinuri de moarte, Isus Se
ruga pentru vrjmaii Si: Tat, iart-i, cci nu tiu ce fac! Spiritul
Su a fost abtut de la suferinele Sale i ndreptat la crima prigonitorilor
Si, i la judecata rspltitoare nfricoat, care avea s-i loveasc. El
deplngea netiina i vina lor. El nu izbucnea n blesteme contra
ostailor, care l tratau cu atta cruzime, i nici nu cerea rzbunarea
Cerului asupra preoilor i mai marilor, care erau cauza tuturor
suferinelor Sale, i care acum se fleau cu aceea, c i-ar fi ajuns scopul.
Mntuitorul nu exprim dect o cerere, ca s li se ierte pcatele, - cci
ei nu tiu ce fac.
Dac ei ar fi recunoscut c supuneau la maltratrile cele mai grozave
pe Acela, care venise s salveze neamul omenesc pctos de la pieirea
venic, atunci ei ar fi fost covrii de spaim i de mustrri de
contiin. Dar netiina lor nu putea abate vina lor; cci fusese
privilegiul lor, de a cunoate pe Mntuitorul i de a-L primi ca Salvator
al lor. Ei lepdar orice dovad i pctuir nu numai contra cerului,
prin rstignirea Regelui Mririi, ci i contra celui mai elementar sim
de omenie, supunnd pe un nevinovat la cea mai chinuitoare moarte.
Prin aceasta Isus ctig dreptul de a deveni un Mijlocitor al omenirii
n prezena Tatlui. Acea rugciune a lui Hristos pentru vrjmaii Si
cuprindea ntreaga lume i pe toi pctoii care au trit n ea pn la
sfrit.
Dup ce Isus a fost pironit pe cruce, aceasta a fost ridicat de brbai
puternici i a fost btut cu mult putere n pmnt, ceea ce pricinui
Mntuitorului cele mai grozave chinuri. Pilat a scris pe ea o inscripie
n trei limbi diferite i o lipi pe cruce, deasupra capului lui Isus. Ea
suna astfel: Isus din Nazaret, mpratul Iudeilor. Aceast inscripie
426
care a fost ataat la cruce ntr-un mod att de bttor la ochi, umplu de
mnie pe iudei. n pretoriu lui Pilat ei strigaser: Rstignete-L!
Noi n-avem alt mprat dect pe Cezarul! Ei declaraser c oricine
proclam pe un altul ca rege afar de Cezarul ar fi un trdtor. Dar ei
merser prea departe, tgduind orice dorin dup un rege, care s
aparin naiunii lor. Prin inscripia sa Pilat exprim sentimentele
manifestate de ei. Era de fapt o declaraie, i de toi era luat ca atare,
c iudeii din cauza supueniei lor sub puterea roman susineau, c
orice om, care ar fi tins s fie rege al iudeilor, orict de nevinovat ar fi
fost el n celelalte privine, trebuia socotit de ei ca vinovat de moarte.
Nici o alt vin nu era numit, prin inscripie se amintea pur i simplu,
c Isus este regele Iudeilor.
Iudeii vzur aceasta i rugar pe Pilat, s schimbe inscripia. Mai
marii preoilor ziser: Nu scrie: mpratul Iudeilor. Ci scrie c El a
zis: Eu sunt mpratul Iudeilor. Pilat era totui suprat pe sine nsui
din cauza slbiciunii lui de mai nainte i dispreuia din inim pe preoii
i pe btrnii invidioi i vicleni, de aceea el le rspunse rece: Ce am
scris am scris.
i acum avu loc o scen grozav. Preoii, mai marii i crturarii
uitar demnitatea sfintei lor chemri i se unir cu gloata, ca s
batjocoreasc i s rd de Fiul lui Dumnezeu muribund zicnd: Dac
eti Tu mpratul Iudeilor, mntuiete-Te pe Tine nsui! Alii dintre
ei repetau n batjocur: Pe alii i-a mntuit; i pe Sine nu se poate
mntui! Dac este El mpratul lui Israel, s se pogoare acum de pe
cruce, i vom crede n El! S-a ncrezut n Dumnezeu: s-L scape acum
Dumnezeu, dac-L iubete. Cci a zis: Eu sunt Fiul lui Dumnezeu!
Trectorii i bteau joc de El, ddeau din cap, i ziceau: U! Tu, care
strici Templul, i-l zideti la loc n trei zile, mntuiete-Te pe Tine nsui,
i pogoar-Te de pe cruce!
Aceti brbai care se ddeau drept tlcuitori ai profeiilor, repetau
incontieni aceleai cuvinte, despre care inspiraia zisese, c aveau s
fie rostite cu aceast ocazie; dar n orbia lor ei nu observau, c mplineau
profeiile. Demnitarii templului, ostaii cei brutali, tlharul ordinar de
pe cruce, i oamenii cei cruzi i tirani din mulime, toi se uneau ca s
Golgota
427
batjocoreasc pe Hristos.
Tlharii care au fost rstignii odat cu Hristos, sufereau ca i El
aceleai dureri corporale; unul dintre ei a fost nsprit i mai mult prin
suferinele sale i i iei cu totul din fire. El repet, cuvintele de
batjocur ale preoilor i defima pe Isus zicnd: Nu eti Tu Hristosul?
Mntuiete-Te pe Tine nsui, i mntuiete-ne i pe noi! Cellalt tlhar
nu era nicidecum un rutcios att de nsprit, contiina sa moral se
corupsese prin contactul cu oamenii ri; dar crimele sale nu erau aa de
mari, ca ale multora dintre acei care stteau n jurul crucii i batjocoreau
pe Mntuitorul.
mpreun cu ceilali iudei, el crezuse c Mesia va veni n curnd. El
auzise pe Isus predicnd, i a fost convins de nvturile Sale; dar prin
influena preoilor i a mai marilor el fusese iari abtut de la El. El
cutase s-i nbue convingerile sale prin farmecul plcerilor. Amicii
si stricai l duser pe calea pcatului din ce n ce tot mai departe,
pn ce n cele din urm a fost arestat din cauza unei crime ordinare i
osndit la moarte. n decursul judecrii procesului su, el a fost mpreun
cu Isus n sala de judecat i pe cale ctre dealul Golgotei. El auzise,
cum Pilat declarase, c nu gsete n El nici o vin; el recunoscu
caracterul dumnezeiesc n nfiarea lui Isus, i auzise cuvntul Su
ndurtor de iertare fa de chinuitorii Si. El recunoscu n inima sa, c
Isus este Fiul lui Dumnezeu.
Cnd el auzi cuvintele batjocoritoare ale tovarului su criminal,
el l mustr, zicndu-i: Nu te temi tu de Dumnezeu, tu, care eti sub
aceeai osnd? Pentru noi este drept, cci primim rsplata cuvenit
pentru frdelegile noastre; dar omul acesta n-a fcut nici un ru. Cnd
inima sa se deschise astfel pentru Hristos, o lumin cereasc i lumin
sufletul su. n Isus cel zdrobit i batjocorit, care atrna pe cruce, el
vedea pe Salvatorul su, unica sa speran, i se adres Lui ntr-o credin
umilit, zicndu-I: Doamne, adu-i aminte de mine, cnd vei veni n
mpria Ta! Isus a rspuns: Adevrat i spun astzi c vei fi cu
Mine n rai.
Isus nu promise pctosului pocit, c el va nvia cu El n paradis n
ziua crucificrii; cci El nsui nu Se urcase la Tatl nc nici a treia zi
428
Golgota
429
430
Golgota
431
necesare pentru viitor. Urmaii lui Hristos trebuie s simt c face parte
din religia lor, de a cinsti pe prinii lor i a purta grij de ei. Nici-o alt
datorie religioas nu poate scuti pe un fiu sau fiic de datoriile sale fa
de prini.
Misiunea vieii pmnteti a lui Hristos era acum aproape mplinit.
Limba Sa era foarte uscat i El zise: Mi-e sete. Ei umplur un burete
cu oet i fiere, i i oferir aceasta ca s bea; dar cnd El gust din el l
respinse de la El. i acum Domnul vieii i al Mririi era pe moarte, ca
pre de rscumprare pentru neamul omenesc. Pcatul omenirii luat
asupr-i, prin care i atrase mnia lui Dumnezeu, ca reprezentant al
omului, i amr paharul pe care El l bu, i zdrobi inima Fiului lui
Dumnezeu. Moartea nu poate fi privit ca un nger al milostivirii; natura
se nfior la gndul deznodmntului care este o urmare a pcatului.
Dar nu teama de moarte era cea care producea lui Isus chinurile de
nespus ale morii. Printr-o astfel de ipotez, El ar fi fost pus mai jos
dect martirii n ce privete curajul i statornicia; cci muli dintre
acetia, care au murit pentru credina lor, s-au supus la torturi i la
moarte, i se bucurau c pot fi gsii vrednici, ca s sufere pentru Hristos.
El era Prinul suferinzilor; dar nu durerea corporal era aceea, care l
umplea de spaim i de disperare; ci din contr, acel sim despre
caracterul rutcios al pcatului, o cunotin c omul se familiarizase
att de mult cu pcatul, nct nu mai era n stare s-i msoare urciunea
sa respingtoare; c pcatul prinsese att de adnc rdcin n inima
omeneasc, nct i era greu a-l strpi.
Ca reprezentant i garant al omului, Isus purta povara pcatului
ntregului neam; El a fost socotit printre cei fr de lege, pentru ca s
poat scpa pe oameni de blestemul legii. Vina fiecrui urma al lui
Adam din toate timpurile apsa greu pe inima Sa; i mnia lui Dumnezeu
i manifestarea nfricoat a dizgraiei Sale, din pricina nelegiuirii lor,
umplu sufletul Fiului Su cu spaim. Retragerea harului dumnezeiesc
de la Mntuitorul n aceast or de groaz a morii, stpnise inima Sa
cu o durere, care niciodat nu poate fi cuprins pe deplin de oameni.
Orice chin suportat de Fiul lui Dumnezeu pe cruce, orice pictur de
snge care curgea de pe capul, minile i picioarele Sale, trsturile
432
Golgota
433
434
Golgota
435
436
Golgota
437
438
Golgota
439
440
La mormnt
La mormnt
441
442
rpit orice ocazie, de a-I veni n ajutor prin influena lor la ntrunirile
sfatului sau de a-L apra. n diferite rnduri ei au dovedit netemeinicia
nvinuirilor aduse contra Lui, i au protestat chiar contra arestrii Sale,
i ntrunirea se dizolvase fr s-i fi ajuns scopul dorit, cci era cu
neputin s osndeasc pe Isus fr unanimitate de voturi n marele
sfat. Scopul preoilor a fost realizat n cele din urm prin convocarea
unei adunri secrete, la care Iosif i Nicodim nu au fost invitai.
Cei doi domni, membrii ai sfatului, se ridicar acum pe fa n
sprijinul ucenicilor. Ajutorul acestor brbai bogai i cu vaz era foarte
necesar n acel timp. Ei puteau face pentru Salvatorul ucis, ceea ce
ucenicii mai sraci nu erau n stare s fac, i poziia lor ca influen i
pzea ntr-o anumit msur de critici i reprouri. Pe cnd ucenicii
recunoscui ai lui Hristos erau descurajai i intimidai, i nu cutezau
s se declare pe fa ca urmai ai Si, aceti brbai pir cu ndrzneal
i ajutar cu tot ce le sta la ndemn.
Cu cel mai mare respect i veneraie, ei luar cu propriile lor mini
corpul lui Isus de pe stlpul de tortur; i lacrimile le curgeau de mil
cnd priveau corpul Su plin de rni i sfiat. Ei l-au scldat cu ngrijire
i l-au splat de petele de snge. Iosif poseda un mormnt nou, spat n
piatr pe care l destinase pentru sine; acesta era n apropiere de Golgota,
i acum el l pregti pentru Isus. Att corpul ct i balsamurile aduse de
Nicodim au fost nfurate ntr-o pnz, iar cei trei ucenici duser povara
preioas la mormntul cel nou, n care nimeni nu fusese pus pn atunci.
Acolo ei ntinser picioarele desfigurate i ndoir minile strivite pe
pieptul nensufleit al Mntuitorului. Femeile din Galilea se apropiar
pentru a se asigura, c se fcuse tot ce era posibil pentru corpul fr
via al iubitului lor nvtor. Apoi ei au vzut cum piatra cea grea a
fost prvlit pe ua cavoului; iar Fiul lui Dumnezeu a fost lsat s Se
repauzeze. Femeile au fost cele din urm care prsir crucea i tot
cele dinti la mormntul lui Hristos. Pe cnd amurgul serii se lsa,
Maria Magdalena i celelalte dou Marii stau nc la locul de odihn al
Domnului lor, vrsnd lacrimi de durere pentru soarta Aceluia, pe care
ele l iubeau.
Dei fruntaii Iudei reuiser s-i aduc la ndeplinire planul dia-
La mormnt
443
bolic, totui ngrijorarea lor nu a fost nlturat prin moartea lui Isus i
nici gelozia lor contra lui Hristos nu a fost stins. Bucuria pentru
rzbunarea satisfcut era amestecat cu o nencetat ngrijorare, c
acel corp nensufleit, care zcea n mormntul lui Iosif, se va ridica
iari la via. Ei au fcut toate sforrile posibile, ca s fac lumea s
cread c El ar fi un amgitor, dar totul n zadar. Pretutindeni se auzea
ntrebndu-se de Isus din Nazaret, din partea acelora care n-auziser
nc despre moartea Sa, i care i aduseser pe amicii lor bolnavi i
muribunzi la srbtoarea Patelui la Ierusalim, pentru a fi vindecai de
Marele Doctor. Preoii tiau n inimile lor c Isus fusese atotputernic;
ei vzuser minunea Sa la mormntul lui Lazr; ei tiau c El chemase
acolo pe mort iari la via, i ei tremurau acum de team c i El
nsui Se va scula din mori.
Ei L-auzir declarnd c El are putere s-i dea viaa i s i-o ia
iari. Ei i aminteau de cuvintele Sale: Stricai Templul acesta, i n
trei zile l voi ridica. Punnd aceste dou pretenii n legtur, ei au
fost cuprini de fric. Cnd Iuda trd pe Maestrul su n minile
preoilor, el le repet declaraia pe care Isus o fcuse ucenicilor n secret, pe cnd erau pe cale spre cetate. Pe atunci El zisese: Iat c ne
suim la Ierusalim, i Fiul omului va fi dat n minile preoilor celor mai
de seam i ale crturarilor. Ei l vor osndi la moarte, i-L vor da n
minile Neamurilor, ca s-L batjocoreasc, s-L bat i s-L
rstigneasc; dar a treia zi va nvia. Matei 20:18-19. Ei i amintiser
de multe lucruri pe care le zisese El, i pe care ei le recunoscur ca o
profeie limpede a evenimentelor, care avuseser loc. Ei nu se gndeau
dect cu neplcere la aceste lucruri, dar nu le puteau evita. Asemenea
tatlui lor, diavolul, ei credeau i se cutremurau. Acum, dup ce marea
agitaie trecuse, chipul lui Hristos se impunea spiritului lor, cum El sta
linitit i fr s se plng n faa vrjmailor Si, suportnd fr murmur insultele i batjocurile lor. Ei se gndeau la rugciunea Sa, prin
care El cerea iertare pentru acei care l pironiser pe cruce, la nfruntarea
propriilor Sale suferine, i la ascultarea ndurtoare a rugciunii
tlharului muribund, la ntunericul care acoperise pmntul i a crui
dispariie pe neateptate, cum i la strigtul Su triumfal: S-a sfrit!
444
La mormnt
445
446
La mormnt
447
448
Sfrsitul luptei
Sfritul luptei
449
450
Sfritul luptei
451
452
Sfritul luptei
453
454
nvierea
455
nvierea
456
nvierea
457
458
nvierea
459
460
Femeile la mormnt
461
Femeile la mormnt
462
tiu c voi cutai pe Isus, care a fost rstignit. Nu este aici; a nviat,
dup cum zisese. Venii de vedei locul unde zcea Domnul; i duceiv repede i spunei ucenicilor Lui c a nviat dintre cei mori. Iat c
El merge naintea voastr n Galilea; acolo l vei vedea. Iat c v-am
spus lucrul acesta. Matei 28:5-7.
Ascultnd invitaia ngerului, femeile se uitar din nou n mormnt,
unde vzur pe un alt nger de o nfiare strlucit, care le ntreb:
Pentru ce cutai ntre cei mori pe Cel ce este viu? Nu este aici, ci a
nviat. Aducei-v aminte ce v-a spus pe cnd era nc n Galilea, cnd
zicea c Fiul omului trebuie s fie dat n minile pctoilor, s fie
rstignit, i a treia zi s nvie. Luca 24:5-7. Aceti ngeri cunoteau
bine cuvintele lui Isus ctre ucenicii Si, cci ei au fost cu El ca ngeri
ocrotitori n tot timpul umblrii Sale pmnteti, i au fost martori ai
osndirii i rstignirii Sale.
Plini de nelepciune i gingie, ngerii atraser atenia femeilor la
cuvintele lui Isus, prin care El le anunase de mai nainte rstignirea i
nvierea Sa. Femeile au priceput acum n totul cuvintele Maestrului
lor, care pe vremea cnd au fost rostite erau pentru ele nvluite n
mister. Ele ctigar noi sperane i curaj. Isus le declarase c El Se va
scula dintre cei mori i preteniile Sale, c este Fiul lui Dumnezeu i
Mntuitor al lumii le ntemeiase pe viitoarea Sa nviere dintre cei mori.
Maria care observase cea dinti c mormntul era gol, alerg la
Petru i la Ioan i le aduse la cunotin c cineva ar fi luat pe Domnul
din mormnt, i c nu tie unde l-or fi pus. La aceste cuvinte cei doi
ucenici alergar la mormnt i gsir dup cum le spusese Maria. Corpul
Maestrului lor nu mai era acolo, iar mahramele erau aezate ntr-un
col. Petru deveni foarte nedumerit; Ioan ns credea c Isus S-a sculat
dintre mori, dup cum le zisese mai nainte. Ei nu nelegeau Scripturile
Vechiului Testament, care nvau c Hristos Se va scula dintre cei
mori; dar credina lui Ioan se ntemeia totui pe cuvintele lui Isus, pe
care le spusese cnd era nc cu ei.
Ucenicii prsir mormntul i se ntoarser napoi acas; dar Mariei
nu-i venea s prseasc mormntul cnd era n atta nesiguran despre
corpul Domnului ei. Stnd nc acolo plngnd i plecndu-se ncodat
Femeile la mormnt
463
464
Femeile la mormnt
465
466
Isus la Emaus
467
Isus la Emaus
468
Isus la Emaus
469
arta c El este Salvatorul lumii, Cel nviat dintre mori; din contr El
reveni asupra profeiilor, i ddu o tlcuire complet i limpede a
acestora, pentru a da un rspuns clar i de netgduit la ntrebarea despre
identitatea Sa, i pentru a ntri i mai bine faptul c tot ce I S-a ntmplat
Lui, a fost prezis de scriitori inspirai. Isus obinuia nc de mult, de a
introduce sufletele asculttorilor Si n preioasele fundamente ale
adevrului, aa cum ele se gsesc n scrierile Vechiului Testament. Stima
de care aceste rapoarte sfinte se bucurau n ochii Si, este artat n
pilda despre omul cel bogat i Lazr, unde El zice: Dac nu ascult de
Moise i de proroci, nu vor crede nici chiar dac ar nvia cineva din
mori. Luca 16:31. Dar i apostolii mrturisesc despre nsemntatea
Vechiului Testament. Petru zice: Cci nici o prorocie n-a fost adus
prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul
Sfnt. 2 Petru 1:21. Luca vorbete despre profeii care au prezis venirea
lui Hristos astfel: Binecuvntat este Domnul, Dumnezeul lui Israel,
pentru c a cercetat i a rscumprat pe poporul Su. i ne-a ridicat o
mntuire puternic, n casa robului Su David, cum vestise prin gura
sfinilor Si proroci, care au fost din vechime. Luca 1:68-70.
Glasul lui Hristos este cel care vorbete prin profei i patriarhi, din
zilele lui Adam i pn la scenele finale ale timpului. Acest adevr nu
era cunoscut de iudeii, care lepdau pe Isus, i totui aa de puin e
preuit i de muli dintre pretinii cretini ai timpului nostru. ntre
Vechiul i Noul Testament se afl o frumoas armonie. Textele, care la
prima citire ni se par nelmurite, devin lmurite i nelese prin
comparaie cu alte texte, care se refer la aceeai chestiune. O cercetare
minuioas a profeiilor ar fi luminat att de mult priceperea iudeilor,
nct ar fi recunoscut pe Isus ca Mesia cel prezis. Dar ei tlcuiser
acele profeii n aa mod, nct s satisfac propriile lor idei sucite i
stricate i strduinele lor egoiste. Ucenicii deveniser confuzi prin
tlcuirile i tradiiile preoilor i de aici venea nelmurirea i necredina
lor cu privire la osndirea, moartea i nvierea Maestrului lor. Aceste
profeii greit nelese, au fost lmurite acum celor doi ucenici prin
Acela care inspirase pe brbai prin Spiritul su Sfnt, ca s le scrie.
Isus arta ucenicilor Si, c orice amnunt din profeie, cu privire la
470
Isus la Emaus
471
472
Isus la Emaus
473
474
n camera de sus
475
n camera de sus
476
n camera de sus
477
478
n camera de sus
479
480
Isus n Galilea
Isus n Galilea
481
lor nii, pentru c toi iudeii cu bun judecat, care nu erau orbii prin
bigoie recunoscur acea minciun. Dac soldaii ar fi dormit ntr-adevr,
atunci le-ar fi fost cu neputin s tie, cum a rmas mormntul gol.
Chiar dac numai o singur santinel ar fi fost treaz, ar fi trezit cu
siguran i pe celelalte. Toi cunoteau urmrile care i ateptau dac,
dup cum susineau ei ar fi adormit la postul lor. Pedeapsa pentru o
astfel de neglijare a datoriei era moartea, i nu mai rmnea nici o
perspectiv de graiere, aa c cei vinovai nu-i puteau face cunoscut
cu uurin vina lor. Dac preoii i mai marii iudeilor ar fi gsit ntradevr pzitorii adormii la posturile lor, atunci ei ar fi pretins o cercetare
minuioas a ntregii chestiuni i ar fi cerut aplicarea pedepsei depline
prevzute de lege pentru soldaii necredincioi.
Dac ei ar fi crezut ct de puin n adevrul celor declarate de ostai,
cum c corpul Domnului a fost furat de ucenicii Si, atunci acetia ar fi
fost trai la rspundere i i-ar fi pedepsit cu rigoarea legii prevzute
pentru furt. Faptul c n-au fcut aceasta, este o dovad temeinic despre
nevinovia ucenicilor i arat c, dup ce preoii s-au vzut pui n
trista situaie, s-au gndit s nscoceasc o minciun, pentru a combate
faptele care vorbeau contra lor, prin care se statornicea adevrul despre
nvierea lui Isus i despre preteniile Sale ca Fiu al lui Dumnezeu.
Apariia lui Isus n repetate rnduri naintea ucenicilor Si, i a morilor
nviai odat cu El au contribuit mult pentru a sdi adevrul n sufletele
acelora, care erau voioi s cread.
Aceast nscocire a iudeilor i gsete n timpul nostru o paralel;
prigonitorii cei mndri de cinstea lor i folosesc timpul, influena i
banii lor, ca s aduc la tcere sau s suceasc dovezile adevrului; i
iau msurile cele mai contradictorii, pentru a-i ajunge scopul. S-au
gsit destui oameni de altfel pricepui, care nghieau cu lcomie
neadevrurile cele mai ridicole, pentru c acestea corespundeau cu
prerile inimilor lor. Exist persoane nevinovate, care, pentru ctva
timp sunt duse n rtcire prin ncrederea, pe care i-au pus-o n
amgitorii lor; dar dac se las s fie nvate i sunt nsufleite de o
dorin serioas, de a cunoate adevrul, atunci ele vor avea i ocazia
de a-L gsi. ndoiala i nesigurana vor dispare i ele vor cunoate
482
Isus n Galilea
483
Aici furtuna cea mai nfuriat a fost linitit prin glasul Su, care a zis
ctre adncul agitat: Taci, fii linitit!. Se vedea limanul unde El
sturase printr-o minune puternic, peste cinci mii de persoane cu cteva
pini mici i civa petiori. Nu departe de aici se afl Capernaumul,
teatrul faptelor Sale cele mai minunate n vindecarea bolnavilor i
nvierea morilor. Cnd ucenicii privir iari pe marea Galileii, sufletele
lor erau pline de cuvintele i faptele Salvatorului lor.
Seara era plcut, iar Petru, care mai pstra nc ceva din iubirea sa
pentru brci i pescuire, fcu propunerea ca s vsleasc pe ap i s
arunce nvoadele. Aceast propunere a fost primit cu plcere de toi,
cci ei erau sraci i aveau nevoie de hran i de mbrcminte, pe care
gndeau c i le vor procura dintr-o pescuire bogat din timpul nopii.
Ei vslir deci cu vasul lor pe ap, spre a-i face vechea lor meserie. n
decursul acelor ceasuri lungi i obositoare ei conversau despre absena
Domnului lor i i aminteau de acele scene i evenimente de mare
nsemntate, care se petrecuser n vecintate, i la care ei fuseser
martori oculari. Ei fceau fel de fel de ipoteze despre propria lor soart
n viitor i au fost umplui de tristee la gndul perspectivelor lor triste.
n tot decursul acestui timp, ei au fost urmrii de pe mal de un
observator singuratic, dei El rmase nevzut de ochii lor. n cele din
urm se artar zorile. Vasul nu se ndeprtase dect puin de mal, iar
ucenicii vzur un strin stnd pe mal, care li se adres cu ntrebarea:
Copii, le-a zis Isus, avei ceva de mncare? Ei I-au rspuns: Nu.
El le-a zis: Aruncai mreaja n partea dreapt a corbiei, i vei gsi.
Au aruncat-o deci, i n-o mai puteau trage de mulimea petilor. Ioan
21:5-6.
Ucenicii au fost cuprini de uimire pentru rezultatul ncercrii lor;
dar Ioan recunoscu cine era strinul i strig lui Petru zicnd: Este
Domnul. Bucuria veni n locul decepiei de pn acum. Petru se ncinse
numaidect i lundu-i mantaua sa de pescar se arunc n ap i sttu
ndat alturi de Domnul Su. Ceilali ucenici se apropiar de El cu
vasul, trgnd cu ei nvoadele lor pline de peti. Cnd s-au pogort pe
rm au vzut acolo jratic de crbuni, pete pus deasupra i pine.
Ioan 21:9.
484
Isus n Galilea
485
486
Isus n Galilea
487
488
Adunarea frailor
489
Adunarea fraTilor
490
Adunarea frailor
491
492
Adunarea frailor
493
494
Adunarea frailor
495
496
este executat serviciul fie el mare sau mic. Furtunile mpotrivirii i ale
prigoanei ne sunt trimise de providena divin, ca noi s fim mnai
prin ele de a cuta refugiu sub aripile Sale ocrotitoare. Cnd suntem
nconjurai de norii amenintori, atunci auzim glasul Su: V las pacea,
v dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o d lumea. Ioan 14:17.
Transmiterea Spiritului Sfnt i a pcii Sale ctre ucenicii Si era
asemenea ctorva picturi din ploaia bogat care avea s aib loc la
Rusalii. Isus accentua ucenicilor Si mai cu seam faptul c pe msur
ce ei vor continua s lucreze n lucrarea ncredinat lor, vor putea
nelege i mai lmurit caracterul acestei lucrri i felul n care mpria
lui Hristos avea s se ntemeieze pe pmnt. Misiunea lor era de a
merge ca martori pentru Mntuitorul; ei erau chemai s vesteasc lumii,
ceea ce vzuser i auziser despre nvierea Sa i de a repeta cuvintele
plcute care au curs de pe buzele Sale. Ei cunoteau caracterul Su
sfnt; El era asemenea unui nger care sta n soare i care totui nu
arunca nici o umbr. Era nsrcinarea sfnt a apostolilor, de a face
cunoscut oamenilor caracterul imaculat al lui Hristos, ca marele Model
al vieii lor. Ucenicii intraser ntr-o legtur att de strns cu acest
model de sfinenie, nct primiser ntr-un anumit grad caracterul Su
i deveniser astfel destoinici, de a nva lumea despre prescripiile i
exemplul Su.
Cu ct predicatorul cretin se pune n legtur cu Maestrul su prin
meditarea la viaa i caracterul Su, cu att mai asemntor cu Maestrul
va deveni el i cu att mai destoinic de a nva adevrurile Sale. Orice
amnunt din viaa marelui Model trebuie studiat cu ngrijire i trebuie
ntreinut cu El o legtur strns prin rugciunea unei credine vii. n
felul acesta caracterul cel slab i defectuos al omului poate fi transformat
n chipul caracterului Su glorios i nvtorul adevrului va deveni
destoinic, s aduc suflete la Hristos.
Cnd Isus ddu ucenicilor pentru prima dat nsrcinarea predicrii
zise: i voi da cheile mpriei cerurilor, i orice vei lega pe pmnt,
va fi legat n ceruri, i orice vei dezlega pe pmnt, va fi dezlegat n
ceruri. Matei 16:19. Repetnd nsrcinarea Sa, acelora, crora El le
dduse Spiritul Sfnt, zise: Celor ce le vei ierta pcatele, vor fi iertate;
Adunarea frailor
497
i celor ce le vei inea, vor fi inute. Ioan 20:23. Aceste cuvinte ddeau
ucenicilor o idee despre sfinenia lucrrii ce avea s fie svrit i
despre urmrile ei colosale. Plini de Spiritul lui Dumnezeu, ei trebuiau
s mearg i s vesteasc lumii meritele unui Mntuitor milostiv, i ei
aveau asigurarea c ntreg cerul va lua parte la activitatea lor, i c tot
ceea ce ei vor face pe pmnt n Spiritul i numele lui Hristos, va fi
confirmat i n cer.
Prin aceast asigurare, Isus nu ddu apostolilor i urmailor acestora
mputernicirea de a ierta pcatele, ca reprezentani ai lui Hristos. Nici
o biseric nu este deci ndreptit a soma pe membrii ei s-i
mrturiseasc preoilor tainele vieii lor, pentru a primi iertarea pcatelor
de la ei - ca reprezentani ai lui Hristos. Mntuitorul nva pe ucenicii
Si c numele Su este singurul mijloc dat oamenilor, prin care ei se
pot mntui. Totui Isus ddu comunitii Sale de pe pmnt, n forma
ei organizat, mputernicirea de a aplica pedepse i de a le ridica iari,
dup regulile stabilite prin inspiraie, aceste fapte trebuie totui executate
de oameni cu un renume bun, care s fie confirmai pentru sfnta lor
chemare de ctre marele Cap al bisericii, i care s fi artat prin umblarea
lor, c se strduiesc n mod sincer a urma conducerii Spiritului Sfnt.
Nimeni nu trebuie s aib o putere arbitrar i despotic asupra
contiinei altuia. Hristos nu ddu nici un drept bisericesc, de a ierta
pcate sau de a vinde indulgene, aa ca oamenii s poat pctui, fr
a-i atrage mnia lui Dumnezeu. Tot att de puin permise El servilor
Si, de a primi daruri sau mit, pentru a scuza pcatele i a scpa de
mustrarea meritat. Isus nsrcin pe ucenicii Si, de a predica la toate
popoarele iertarea pcatelor n numele Su; dar ei personal nu au fost
mputernicii, de a ndeprta mcar o pat a pcatului de la copiii lui
Adam. Tot aa de puin le era permis s execute judecata fa de cel
vinovat, mnia unui Dumnezeu insultat avea s fie vestit pctoilor,
dar puterea, pe care biserica roman i-o arog, de a lovi singur pe
pctos cu acea mnie, nu poate fi ndreptit de nici o prescripie a
lui Hristos; Domnul nsui va executa osnda rostit contra celor
nepocii. Cel ce voiete s atrag atenia poporului asupra sa cu
susinerea c el ar fi investit cu puterea de a ierta pcatele, acela se
498
Adunarea frailor
499
500
mod deosebit. El tia c vor exista muli orbii, care aveau s gndeasc
c aduc un serviciu lui Dumnezeu dac vor omor pe aceti martori n
vreun mod oarecare. De aceea El i pzi de acest ru plin de perfidie.
Domnul asigur n felul acesta pe servii Si, c ei nu aveau s lucreze
n propria lor putere, ci n puterea Spiritului Sfnt. Dei ucenicii primir
nsrcinarea de a vesti evanghelia la toate popoarele, totui la nceputul
ei nu neleser marea ntindere i caracterul minunat al lucrrii
ncredinate lor - o lucrare care avea s fie transmis la urmaii lor i
avea s se ntind pn la sfritul timpului. Ei nii nu aveau nici o
concepie limpede despre toate cte ei aveau s sufere pentru evanghelie,
dar Mntuitorul n faa cruia viitorul sta deschis, vedea primejdiile
care i ameninau i n anumite timpuri, El a ocrotit n felul acesta pe
ucenicii Si.
501
502
503
504
vecilor!
505
Cuprins
Privind la Rscumprtorul rstignit.................................................. 2
Planul de mntuire ............................................................................ 6
Naterea lui Hristos ..........................................................................11
Copilria lui Isus .............................................................................. 23
Ioan Boteztorul ............................................................................. 33
Botezul lui Isus ................................................................................ 45
Ispitirea n pustie ............................................................................. 52
Mrturia lui Ioan ............................................................................... 62
Caracterul lui Ioan ............................................................................ 67
Moartea lui Ioan ................................................................................ 72
Nunta din Cana ................................................................................. 80
Curirea templului ........................................................................ 92
Nicodim vine la Isus ..................................................................... 99
Samariteanca ................................................................................. 111
Fiul servului mprtesc ................................................................... 119
Isus la Betesda ................................................................................. 123
Isus n Capernaum .......................................................................... 135
Chemarea ucenicilor ....................................................................... 142
Vindecarea leprosului ..................................................................... 150
Paraliticul ....................................................................................... 155
Sabatul ............................................................................................ 163
Predica de pe munte ....................................................................... 168
Parabola semntorului .................................................................. 187
Alte parabole ................................................................................... 195
Linitirea furtunii ............................................................................208
Demonizaii din morminte ...............................................................213
Fiica mai marelui sinagogii ............................................................. 219
Pinile i petii ................................................................................ 224
506