Versetul cheie: 2 Timotei 2:15 Ideea central a leciei: Suntem chemai s-i ncurajm pe ali oameni prin mrturia credinei noastre, prin ajutorul pe care li-l dm i prin dragostea artat n orice circumstane. Scopul leciei: S te motiveze s fii o surs de ncurajare pentru ali cretini. ntotdeauna viaa nostr este o carte deschis pentru cei care ne nconjoar. Oamenii nemntuii se vor uita la comportamentul i cuvintele noastre atunci cnd trecem prin greuti sau suferin i vor observa imediat dac mrturia vieii noastre corespunde cu ceea ce spunem de pe buze. Aceast lecie ne va ajuta s nelegem mai bine faptul c suntem rspunztori att n faa lui Dumnezeu ct i n faa oamenilor de mesajul pe care-l transmitem prin viaa noastr. Urmrind comportamentul lui Barnaba vom fi motivai la rndul nostru s fim ntotdeauna o surs de mbrbtare pentru ali cretini. 1. Fii interesat de creterea spiritual a noilor convertii (Fapte 11:19-22) Barnaba a fost unul dintre cretinii plini de rvn pentru lucrarea lui Dumnezeu din Biserica Primar. Dei nu a fcut parte din rndul celor doisprezece apostoli, att Luca ct i Pavel l-au considerat ca fiind unul dintre ei, datorit mrturiei vieii lui i lucrrii misionare extraordinare pe care a depus-o (vezi Fapte 14:14; 1 Corinteni 9:6, n contextul versetului). Provenind dintr-o familie de levii din Cipru, Barnaba este menionat pentru prima dat n capitolul 4 ca fiind unul dintre cei care i-a vndut o parte din avere i banii i-a druit n ntregime apostolilor pentru a fi administrai n funcie de nevoile celor din Biseric (vezi 4:36, 37). Aceast prim fapt a lui menionat n Biblie ne prezint un om altruist, sensibil la nevoile altora i deta at de lume i bog iile ei. A fost un prim test pe care Barnaba l-a trecut cu bine, ajungnd mai trziu s fie folosit cu putere de Duhul lui Dumnezeu n lucrarea de rspndire a mesajului mntuirii. Pe fondul mprtierii cretinilor n urma uciderii lui tefan i a prigoanei ndreptate mpotriva lor, ei ajung s vesteasc Evanghelia mpcrii cu Dumnezeu prin Domnul Isus Cristos n zone tot mai ndeprtate ca Fenicia, Cipru i Antiohia (v. 19). Are loc n contextul acesta un lucru care fusese deja profeit: Evanghelia este vestit pentru prima oar i neamurilor (v. 20: au vorbit i grecilor). Este pentru prima oar n Faptele Apostolilor cnd ni se spune c Cuvntul este propovduit i altora n afara iudeilor. Aciunea are loc n paralel cu capitolul 10, n care l vedem pe apostolul Petru propovduindu-i Cuvntul sutaului roman Corneliu i familiei lui. Vedem aici modul minunat n care se mplinete planul lui Dumnezeu cu privire la evanghelizarea ntregii lumi. Acest mic amnunt ne consolideaz i mai mult credina, nelegnd c niciun cuvnt rostit de Dumnezeu nu rmne nemplinit, el avnd loc la vremea hotrt de Domnul. Pe fondul nmulirii numrului celor care credeau n Isus Cristos n Antiohia, este trimis Barnaba din partea Bisericii din Ierusalim, pentru a ntri lucrarea de acolo (v. 22). Alegerea i trimiterea lui ne vorbete despre respectul i ncrederea de care el se bucura ntre credincioii din Ierusalim. Pe de alt parte, trimiterea lui ne indic faptul c apostolii au neles nu numai importana convertirii, ci i a creterii spirituale. Tragem concluzia c persoana trimis n Antiohia era unul dintre cei mai importani misionari pe care i aveau. Exemplul Bisericii din Ierusalim i apoi al lui Barnaba trebuie urmat i-n zilele noastre. Cnd ne uitm n urm cu doar o sut de ani n ara noastr, putem vedea oameni care au fost plini de rvn pentru lucrarea de misiune, au plantat biserici, au semnat Cuvntul lui Dumnezeu n orice inim i au fost gata s ndure multe batjocuri i umilini, pentru c au neles c a fi urma al Domnului Isus nseamn s plteti preul urmrii Lui. tii care a fost deviza primilor baptiti din ara noastr? Fiecare baptist, un misionar! Te mai regseti n aceast deviz? Eti un misionar al lui Dumnezeu n locul n care El te-a aezat?
2. Propovduiete cu destoinicie Cuvntul lui Dumnezeu (Fapte 11:23-26)
Ajuns n Antiohia Barnaba a nceput s lucreze plin de rvn printre cretinii de acolo. Luca ne descrie cteva atitudini i lucrri ale lui. n primul rnd Barnaba s-a bucurat atunci cnd a vzut harul lui Dumnezeu la lucru n Antiohia (v. 23a). Bucuria este o road a Duhului Sfnt turnat n inimile noastre. Bucuria lui Barnaba exprim pasiunea i dragostea lui pentru lucrarea lui Dumnezeu. Apoi, textul ne spune c el i-a ndemnat pe toi s rmn cu inim hotrt alipii de Domnul (v. 23b). Cel ce era un fiu al mngierii i ndemnrii (paraklesis) nu putea s nu-i ndemne (parekalei) pe credincioii din Antiohia s rmn n continuare lng Domnul. Motivarea, ndemnul, ncurajarea trebuie s fie prezente n viaa fiecrui cretin. Pentru c au nvat de la Domnul Isus Cristos, mai trziu apostolii au fost permanent preocupai de ndemnarea cretinilor n vederea tririi unei viei curate (vezi Romani 12:1; 1 Tesaloniceni 4:1; 1 Timotei 2:1; Evrei 10:24; 1 Petru 1:5-7). n al treilea rnd, ni se spune c mpreun cu apostolul Pavel timp de un an de zile el a rmas n Antiohia unde au luat parte la adunrile Bisericii i au nvat pe muli oameni (v. 26). Barnaba nu a fost superficial sau nepstor fa de lucrarea de ucenicizare a celor noi convertii. El a continuat s-i nvee pe cretinii din Antiohia i s-i ajute s creasc din punct de vedere spiritual. Acelai trsturi ar trebui s se regseasc n viaa noastr. Suntem chemai s propovduim Cuvntul lui Dumnezeu, iar apoi s-i ajutm s creasc spiritual pe cei care au primit acest Cuvnt. Eti un cretin care-i ndemni i-i ncurajezi pe alii? Te rogi ca lucrarea spiritual din biserica ta s fie nsoit de cluzirea Duhului Sfnt i puterea lui Dumnezeu? 3. Vino n ajutorul frailor n nevoi (Fapte 11:27-30) Ultimul paragraf al studiului ne prezint reacia bisericii din Antiohia ntr-un moment de criz. Confruntai cu o mare foamete cretinii din Antiohia au rspuns imediat i au fost gata s strng ajutoare i s le trimit frailor din Iudeea (v. 29). Aciunea lor este o dovad a faptului c ei neleseser c urmarea Domnului Isus Cristos nseamn mbrcarea adevrurilor eterne n forme practice. Mila i compasiunea fa de cei lipsii n-au nici o valoare dac nu sunt nsoite de ajutorarea cretinilor n nevoi. n acelai fel i noi suntem chema i s ne exprimm dragostea unii fa de alii prin modul practic n care ne ajutm, atunci cnd un alt copil al lui Dumnezeu trece printr-o nevoie specific. Eti gata s vii n ajutoul celor n nevoi, ori de cte ori este nevoie? Eti un cretin milos doar de pe buze, sau dovedeti lucrul acesta i prin aciunile tale de milostenie?