Versetul cheie: Faptele Apostolilor 20:24 Ideea central a leciei: Biruina n confruntarea cu greutile slujbei presupune o perspectiv corect asupra lucrrii spirituale ncredinate, asupra prioritilor vieii i asupra realitilor viitoare. Scopul leciei: S te ajute s contientizezi care sunt premisele reuitei n confruntarea cu greutile slujbei. Se spune c atunci cnd izbucnete o furtun, dac vulturul i ine aripile nclinate n jos, el este izbit de pmnt; dac aripile sunt inute ridicate n timpul furtunii, el se nal fcnd n aa fel nct furtuna s-l ridice deasupra furiei ei distrugtoare. Poziia aripilor acestuia determin nfrngerea sau victoria lui. n confruntarea cu greutile slujbei un cretin poate fi biruitor sau dimpotriv falimentar, conform atitudinii pe care o are n astfel de momente ale vieii. Lecia de astzi ni-l prezint pe apostolul Pavel din perspectiva unui om care s-a confruntat cu greutile slujbei i a ieit biruitor n interaciunea cu acestea. 1. O perspectiv corect asupra lucrrii spirituale ncredinate (Fapte 20:13-21) Att n primele dou cltorii misionare ct i n cea de a treia cltorie misionar descris n cartea Faptele Apostolilor de la capitolul 18:23 pn la capitolul 21:26, apostolul Pavel a confirmat faptul c alegerea i chemarea sa de ctre Dumnezeu la o misiune special (Faptele Apostolilor 9:15) s-au concretizat printr-o perspectiv corect asupra lucrrii spirituale ncredinat prin mandat divin. n esen, perspectiva sa implica att o atitudine corect fa de Dumnezeu ct i o atitudine corect fa de semenii si. Textul biblic ne aduce n atenie cteva elemente definitorii ce stau la baza unei atitudini corecte fa de Dumnezeu i fa de semeni. n primul rnd, o atitudine corect fa de Dumnezeu implic recunoaterea autoritii divine. Mrturia apostolului Pavel este revelatoare n acest sens: Am slujit Domnului (v. 19a). nelegerea lui Dumnezeu prin prisma autoritii Sale nu este o opiune, ci o necesitate pentru slujitorul Lui. n al doilea rnd, o atitudine corect fa de Dumnezeu implic smerenie . Recunoscnd autoritatea absolut a lui Dumnezeu, apostolul Pavel L-a slujit pe Dumnezeu cu toat smerenia (Faptele Apostolilor 20:19a). El a neles faptul c smerenia este podoaba cea mai frumoas a slujitorului lui Dumnezeu (1 Petru 5:5). n al treilea rnd, o atitudine corect fa de Dumnezeu presupune consecven n situaiile potrivnice slujirii (v. 19b). Aceast caracteristic este ntr-o strns legtur cu primele dou. Cel ce l sluje te pe Dumnezeu cu toat smerenia, recunoscnd atotputernicia i autoritatea Lui absolut, are o motivaie solid n confruntarea cu obstacolele ce pot aprea, rmnnd consecvent mandatului divin. Apostolul Pavel ne prezint aici o secven din viaa real ce nu poate fi ignorat, ntruct surprinde un mare adevr: a nelege cine este Cel pe care l slujeti i a aborda o atitudine potrivit n slujire, reprezint cheia ndeplinirii consecvente a unei lucrri spirituale. Convingerea apostolului Pavel a fost aceea c o atitudine corect fa de Dumnezeu trebuie s fie nsoit i de o atitudine corect fa de semenii si. Aceasta se evideniaz altruism (vs. 18, 20a). n cltoriile sale misionare, apostolul Pavel a cutat ntotdeauna s fie de folos semenilor si att prin cuvintele sale ct i prin faptele sale. Acest adevr a fost evideniat i n cadrul discuiei pe care a avut-o cu reprezentanii bisericii din Efes. Sinceritatea este o alt caracteristic ce trebuie s se regseasc n rela ia dintre slujitorul lui Dumnezeu i semenii si. Apostolul Pavel mrturisea: tii c n-am ascuns nimic din ce v era de folos (v. 20a). Absena sinceritii transform altruismul n ipocrizie. A treia caracteristic esenial este curajul, manifestat de ctre apostolul Pavel n lucrarea de proclamare i nvare a Cuvntului lui Dumnezeu. ntr-un context marcat de tradiiile iudaice i de filozofiile greceti, el le-a vorbit oamenilor despre pocina fa de Dumnezeu i credina n Domnul nostru Isus Hristos, confruntndu-i cu soluia divin pentru rezolvarea problemelor spirituale (v. 21). Aspectele prezentate anterior subliniaz ideea conform creia o perspectiv corect asupra lucrrii spirituale manifestat printr-o atitudine corect fa de Dumnezeu i fa de semeni este vital n confruntarea cu greutile slujbei. Ce atitudine manifeti fa de Dumnezeu i fa de semenii ti? Care sunt elementele definitorii ale slujirii tale n biseric?
2. O perspectiv corect asupra prioritilor vieii (Fapte 20:22-27)
ntruct lucrarea spiritual este parte integrant a vieii, apostolul Pavel ne aduce n atenie faptul c aceasta ne determin s avem i o perspectiv corect asupra prioritilor vieii. Aceasta implic nainte de toate dorina profund de mplinire a poruncilor lui Dumnezeu. Alturi de ea observm dorina profund a apostolului de mplinire a responsabilitilor spirituale ncredinate. Slujba de a vesti Evanghelia harului lui Dumnezeu nsoit de o bun mrturie, reprezentau nsi raiunea de a exista a lui Pavel (v. 24). Faptul c acestea nu erau doar ni te hotrri de moment, ci prioriti constante ale vieii sale, este dovedit prin afirmaia apostolului din versetul 27: Cci nu m-am ferit s v vestesc tot planul lui Dumnezeu. Semnificativ n acest context este i cea de-a treia dorin profund a apostolului Pavel de a avea inima i contiina curat naintea lui Dumnezeu. Fcnd din aceast dorin o prioritate a vieii, el a putut mrturisi cu convingere: sunt curat de sngele tuturor (v. 26). Atunci cnd prioritile vieii sunt n concordan cu lucrarea spiritual ncredinat de Dumnezeu, greutile slujbei sunt depite cu succes. Care sunt prioritile vieii tale? Care este dorina profund a vieii tale? 3. O perspectiv corect asupra realitilor viitoare (Fapte 20:28-38) Dup ce le-a ndreptat atenia asupra lucrrii spirituale i a prioritilor vieii sale, apostolul Pavel i-a ndemnat pe prezbiterii bisericii din Efes s priveasc spre viitor. Convingerea apostolului era aceea c o perspectiv corect asupra realitilor viitoare implica nainte de toate veghere i priveghere (v. 28). O analiz constant a propriei viei, nsoit de o cercetare neprtinitoare a celor ncredinai spre pstorire, are ca scop prevenirea dezbinrilor (v. 29) i a ereziilor (v. 30). Aceast atitudine trebuie s fie nsoit i de o ancorare a vieii n mna lui Dumnezeu i a Cuvntului harului Su (v. 32). Abordarea aspectelor viitoare n lumina acestei atitudini garanteaz slujitorului lui Dumnezeu trirea unei viei plin de ncredere i de ndejde. Atitudinea altruist la care face referire n prima parte a pasajului studiat se regsete i n partea final a capitolului (vs. 33, 34, 35a). Acolo se accentueaz importana susinerii celor slabi i a drniciei (v. 35). Nesigurana cu privire la realitile viitoare poate fi depit atunci cnd slujitorul lui Dumnezeu preuiete i practic rugciunea. Momentele de prtie ale apostolului Pavel cu prezbiterii bisericii din Efes s-au ncheiat cu un timp special de rugciune, demonstrnd prin aceasta dependena de Dumnezeu att n momentele frumoase ct i n momentele grele ale slujirii spirituale (vs. 36-38). Ce perspectiv ai cu privire la realitile viitoare? Este acest tipar de gndire ancorat n Cuvntul lui Dumnezeu?