Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ka Franz - Proces
Ka Franz - Proces
Franz Kafka
conform variantei din manuscris
ARESTAREA
Pe Josef K. l calomniase pesemne cineva cci, fr s fi fcut nimic ru, se
pomeni ntr-o diminea arestat. n dimineaa aceea, buctreasa doamnei
Grubach, gazda lui, care i aducea micul dejun n fiecare zi la opt, nu se ivi la
ora obinuit. Asemenea lucru nu se mai ntmplase niciodat pn atunci.
K. mai atept o clip. Culcat pe pern vzu cum btrna care locuia peste
drum l privea cu o curiozitate absolut neobinuit. Apoi, flmnd i mirat
totodat, sun. Imediat se auzi o btaie n u i n camer intr un brbat pe
care pn atunci nu-l mai vzuse niciodat prin cas. Brbatul era zvelt dar
solid i purta un costum negru, strns pe corp, cum sunt cele de voiaj, legat
cu un cordon i avnd tot felul de cute, buzunare, catarame i nasturi, care
ddeau costumului o aparen deosebit de practic, fr s se neleag bine
la ce ar putea servi.
Cine eti dumneata? l ntreb K. ridicndu-se n coate.
Omul trecu peste ntrebare, ca i cum ar fi fost firesc s fie acceptat cnd
intra undeva, i se mulumi doar s ntrebe la rndul lui:
Ai sunat?
Anna trebuie s-mi aduc micul dejun, spuse K. i ncerc mai nti,
atent i tcut, s descopere prin observaie i deducie cine putea fi omul
acela. Dar strinul nu se ls prea mult cercetat cu privirea, ci se ndrept
spre u, o ntredeschise i spuse cuiva care, vdit lucru, se afla n imediata
apropiere, chiar lng prag:
Vrea s-i aduc Anna micul dejun.
Din camera alturat se auzi un chicotit uor; judecind dup zgomot, s-ar
fi putut ca acolo s se afle mai multe persoane. Dei rsul acesta nu i-ar fi
putut spune strinului nici un lucru pe care s nu-l fi tiut pn atunci, el i
declar lui K.: E imposibil, ca i cum i-ar fi dat un raport.
Asta e ceva nou, spuse K. i sri din pat punndu-i repede pantalonii.
Tare a vrea s tiu cine sunt oamenii din camera de alturi i cum o s se
justifice doamna Grubach fa de mine c i-a lsat s m deranjeze.
Ce-i drept, o secund i trecu prin minte c n-ar trebui s spun asta cu
glas tare pentru c, fcnd-o, putea s lase impresia c-i recunoate oarecum
E mai bine s ne dai nou lucrurile, spuser ei, cci la magazie se fac
mereu fraude si, n afar de asta, acolo, dup un anumit timp, lucrurile sunt
revndute, fr s se in seama dac procesul s-a terminat sau nu. i nu se
tie ct pot dura asemenea procese, mai ales n ultima vreme. Pn la urm
primeti, firete, din partea magaziei, contravaloarea lucrurilor, dar te alegi cu
nimica toat, cci la vnzare nu valoarea ofertei hotrte preul, ci valoarea
mitei, i-apoi tim prea bine, din experien, c sumele cuvenite se micoreaz
i ele, an de an, tot trecnd dintr-o mn ntr-alta.
K. abia dac i asculta; dreptul de-a mai putea dispune de lucrurile proprii
i se prea de mic importan; pentru el era mult mai urgent acum s-i
clarifice situaia. De fa cu oamenii acetia ns, nu putea nici mcar s-i
adune gndu-rile ca lumea; pntecul celui de-al doilea paznic fiindc,
evident, numai paznici puteau s fie amndoi se lipea mereu de el, extrem
de prietenos, dar de cum ridica privirea ntlnea o fa uscat i osoas, deloc
potrivit cu grsimea trupului, i narmat cu un nas mare i strmb, care
prea c se nelege, ca o persoan aparte, cu cellalt paznic. Ce fel de oameni
erau acetia? Despre ce vorbeau ei? Crei autoriti aparineau? K. tria doar
ntr-un stat constituional. Pretutindeni domnea pacea. Toate legile erau
respectate. Cine ndrznea s-l atace n propria lui locuin? Fusese
totdeauna nclinat s priveasc lucrurile foarte uuratic, s nu cread n ru
dect dac se lovea de el i s nu ia msuri de prevedere pentru viitor, chiar
cnd era ameninat din toate prile. n cazul de fa ns, o asemenea
atitudine i se prea nelalocul ei. Nici vorb, totul putea fi o glum, o glum
grosolan pus la cale de colegii de la banc, din cine tie ce motive poate
fiindc azi era ziua lui, ziua cnd mplinea treizeci de ani asta s-ar fi putut,
firete; poate c ar fi fost de ajuns doar s le rd n nas, ntr-un anumit fel,
paznicilor, ca ei s rd mpreun cu el; poate c paznicii erau, de fapt, nite
comisionari culei de pe strad, cum de altfel i preau s fie; i totui, de
data aceasta, chiar din clipa cnd dduse cu ochii de Franz, K. hotrse s nu
lase din mn nici cel mai mic atu pe care l-ar fi putut folosi mpotriva
oamenilor acestora. Puin i psa dac avea s se spun mai trziu c fusese
incapabil s neleag o glum; dei nu fcea parte dintre cei ce culeg
nvminte din experienele vieii, K. i amintea c de pe urma unor
ntmplri aparent nensemnate i n care, spre deosebire de prietenii lui, se
purtase imprudent i se artase voit nepstor fa de consecine, avusese
destule de ndurat. Asemenea lucruri nu trebuiau s se mai ntmple, mcar
de data aceasta; dac era vorba de o comedie, atunci avea s joace i el.
Pentru moment, era nc liber.
mi dai voie, spuse K. i, strecurndu-se grbit printre paznici, intr n
camera lui.
Pare nelegtor, l auzi spunnd pe unul din paznici.
De cum se vzu n camer, K. trase brutal sertarele biroului ; toate se
aflau la locul lor n cea mai mare ordine; dar emoia l mpiedica s gseasc
de la bun nceput tocmai legitimaiile pe care le cuta. Pn la urm ddu
peste un permis de biciclet i vru s-l duc paznicilor, dar, gndindu-se mai
bine, hrtia i se pru prea nensemnat i continu s caute pn i gsi
actul de natere. Cnd se ntoarse n camera vecin, ua din fa de deschise
i doamna Grubach ddu s intre. Apariia ei nu dur ns dect o clip cci,
zrindu-l pe K., gazda i ceru scuze, vdit jenat, i dispru nchiznd ua cu
cea mai mare grij.
Intrai, v rog!
Att apuc s spun K. i rmase n mijlocul salonului, cu actele n mn,
privind ua care nu se mai deschise; apelul unuia dintre paznici l fcu s
tresar; paznicii edeau amndoi la msua din faa ferestrei deschise i, dup
cum observ K , i mncau micul dejun.
De ce n-a intrat? ntreb el.
N-are voie, i rspunse paznicul cel gras. Doar tii bine c eti arestat.
De ce-a fi arestat? i nc n felul acesta!
Iar ncepi! spuse paznicul i muie o felie de pine cu unt n borcnaul
cu miere. La asemenea ntrebri nu rspundem.
O s fii obligai s-mi rspundei, spuse K. Iat actele mele; artai-mile acum pe ale voastre i, nainte de toate, mandatul de arestare.
Doamne! Dar nenelegtor mai eti! se vait paznicul. Parc n-ai cuta
dect s ne scoi din srite, inutil, tocmai pe noi care n clipa de fa i
suntem cei mai apropiai dintre oameni.
Aa e, ntri Franz i, n loc s-i duc la gur ceaca de cafea pe care o
inea n mn, i arunc lui K. o privire poate foarte semnificativ, dar din
care acesta nu nelese nimic.
Apoi, fr s vrea, K. intr ntr-un dialog al privirilor cu Franz. Pn la
urm, K. i art totui hrtiile i spuse:
Iat-mi actele.
Ce ne intereseaz pe noi actele dumitale? strig paznicul cel gras. Te
pori mai ru ca un copil. Ce doreti, la urma urmei? i nchipui cumva c vei
face s i se termine mai repede blestematul de proces dac discui cu noi,
paznicii, despre legitimaii i despre mandate de arestare? Noi suntem slujbai
mruni; nu prea ne pricepem la legitimaii i nu ne privete dect faptul c
trebuie s te pzim zece ore pe zi i c suntem pltii pentru munca noastr.
Atta tot; firete, asta nu ne mpiedic s ne dm seama c naltele autoriti
pe care le slujim, nainte de-a emite un mandat se informeaz precis asupra
motivelor arestrii i a persoanei arestate. n privina aceasta, orice eroare
este exclus. Autoritile pe care le reprezentm, dup cte le tiu i ine
seama c eu nu cunosc dect gradele inferioare nu caut delictele
populaiei ci, dup cum prevede legea, sunt atrase de delicte i ne trimit pe
noi, paznicii. Asta este legea. Unde vezi c ar putea fi o eroare?
Legea asta eu n-o cunosc, spuse K.
Cu att mai ru pentru dumneata, i rspunse paznicul.
Sunt sigur c ea nu exist dect n capetele voastre, adug K.
nimic mai mult. Eu asta am avut s-i comunic; mi-am fcut datoria, am
vzut cum ai primit comunicarea. mi ajunge pentru astzi si putem s ne
desprim, provizoriu, bineneles. Acum fr ndoial c vrei s mergi la
banc, nu?
La banc? ntreb K. Credeam c sunt arestat.
K. vorbea cam de sus cci, dei inspectorul l lsase cu mna ntins, se
simea din ce n ce mai independent fat de oamenii acetia, mai ales de cnd
inspectorul se ridicase n picioare. Se juca cu ei. Avea intenia s-i urmeze
pn la poart, dac plecau, i s-i ndemne s-l aresteze. De aceea repet:
Cum a putea s m duc la banc, din moment ce sunt arestat?
Va s zic asta e, spuse inspectorul care tocmai ajunsese lng u, mai neles greit. Eti arestat, firete, dar nimeni nu te mpiedic s-i vezi mai
departe de slujb. De asemenea, nimeni nu te mpiedic s-i duci mai
departe traiul dumitale obinuit.
Atunci nu-i chiar att de rea situaia de arestat, spuse K. apropiindu-se
de inspector.
Sunt de aceeai prere, rspunse inspectorul.
n asemenea condiii, comunicarea arestrii mi se pare c nici n-ar fi
fost necesar, adug K., apropiindu-se i mai mult.
Ceilali se apropiar i ei. Formau acum lng u un grup foarte strns.
__Mi-am fcut datoria, spuse inspectorul.
O datorie stupid, spuse K. necrutor.
Tot ce se poate, rspunse inspectorul, dar n-avem
timp de pierdut cu asemenea discuii. mi nchipuiam c ai vrea s te duci
la banc. Fiindc nu-i scap nici cele mai nensemnate cuvintele, adaug c
nu te oblig s te duci; credeam doar c doreti asta i, ca s-i uurez
ntoarcerea la birou, ca s-o fac s atrag ct mai puin atenia, i-i adusesem
pe aceti trei domni, care i sunt colegi de birou, rugndu-i s-i stea la
dispoziie.
Cum? strig K., privindu-i mirat pe cei trei.
Tinerii acetia, teri i anemici, pe care memoria lui nu-i nregistra nc
dect grupai n jurul fotografiilor domnioarei Brstner, erau funcionari ai
bncii la care lucra i el, nu colegi cuvntul coleg nsemna prea mult i se
datora numai unei lacune n atottiina inspectorului dar erau ntr-adevr
funcionari mruni ai bncii. Cum de nu bgase de seam? Ce mult l
impresionaser inspectorul i paznicii dac nu-i recunoscuse pe cei trei tineri!
Iat-l pe Rabensteiner cel bos, care ddea mereu din mini, i pe blondul
Kullich, cu ocfiii nfundai adnc n orbite, i pe Kaminer care, din pricina
unui tic nervos, avea mereu pe buze un zmbet insuportabil.
Bun dimineaa, domnilor, spuse K. dup o clip i le ntinse mna
celor trei tineri care se nclinar corect. Nu v recunoscusem. Mergem la
slujb, nu?
Domnii aprobar dnd din cap i rznd cu mult zel, ca si cum de la
nceput n-ar fi ateptat dect asta; iar cnd K. observ c i uitase plria n
camera lui, ddur fuga unul dup altul s-b caute, ceea ce arta o oarecare
jen. K. rmase linitit locului i se uit dup ei prin cele dou ui larg
deschise; ultimul porni, firete, nepstorul Rabensteiner, adoptnd un fel de
trap mrunt i elegant, dar numai de form. Kaminer i aduse plria si, pe
cmd i-o ddea, K. se vzu silit s-i spun cu tot dinadinsul, cum si spunea
i n orele de serviciu, ca s se poat stpni, c zimbetul lui Kaminer nu era
intenionat, ba chiar c bietului Kaminer i-ar fi fost imposibil s zambeasc
vreodat intenionat. n vestibul, doamna Grubach, care prea c nu-i d
seama de vinovia ei, deschise ua pentru ntregul grup. K. i privi ca de
obicei panglica de la or, care i tia pntecul puternic pn la o adncime
ntr-adevr fr rost. Ajuns afar, K. se uit la ceas i hotr s ia o main ca
s nu-i mreasc inutil ntrzierea de o jumtate de or. Kaminer ddu fuga
spre colul strzii, dup main, pe cnd ceilali doi fceau, vizibil, toate
eforturile ca s-l distreze pe K.; deodat, Kullich art spre poarta casei de
peste drum unde tocmai se ivise brbatul cel nalt, cu barbionul blond; n
prima clip, omul, puin stnjenit c se arta acum n toat lungimea lui, se
trase brusc napoi i se rezem de perete. Btrnii probabil c se mai aflau
nc pe scar. K. simi c-l cuprinde ciuda mpotriva lui Kullich, fiindc i
atrsese atenia asupra individului pe care el l vzuse nc dinainte i la a
crui apariie se ateptase chiar.
Nu v uitai ntr-acolo, izbucni K. fr s in seama de faptul c
asemenea observaii nu-i aveau rostul fa de nite ceteni n stare s tie
singuri ce au de fcut.
Dar maina, care sosi tocmai atunci, l scuti de explicaii; se urcar toi i
pornir la drum. Abia atunci K. i aminti c nu-l vzuse plecnd pe inspector
si pe cei doi paznici; inspectorul i acoperise pe cei trei funcionari; acum, ei l
acopereau pe inspector. Cum faptul acesta i dovedea c n-ayusese prezena
de spirit, K. se hotr s se supravegheze mai atent n aceast privin. Totui,
neputndu-se stpni, se mai ntoarse o dat i se aplec spre spatele mainii,
ca s poat vedea eventual plecarea inspectorului i a paznicilor. Dar reveni
ndat la loc, fr s ncerce mcar s-i caute cu privirea, i se rezem comod
de perna mainii. n ciuda aparentelor, ar fi avut mare nevoie s fie ncurajat
n clipa aceea, dar domnii care l nsoeau preau obosii; Rabensteiner se uita
spre dreapta, Kullich spre stnga i numai Kaminer rmsese disponibil, cu
neclintitul lui rnjet despre care, din pcate, omenia nu ngduia nici un fel
de glum.
belug cu flori.
Ce dorii de la mine? Zu c sunt curioas s aflu. i i ncrucia
nielu picioarele.
O s spunei poate c motivele nu erau att de urgente, nct s
trebuiasc s v vorbesc acum, ncepu K., dar...
Nu ascult niciodat introducerile, l ntrerupse domnioara Brstner.
Asta mi uureaz sarcina, spuse K. Azi-diminea, camera
dumneavoastr a fost puin deranjat, din vina mea oarecum; nite strini au
fcut asta, mpotriva voinei mele, dar totui din pricina mea, dup cum v-am
spus: iat de ce voiam s v cer scuze.
Camera mea? ntreb domnioara Brstner i n loc s se uite prin
camer se uit atent la faa lui K..
Trebuie s recunosc, spuse K.
Se privir amndoi n ochi, pentru prima oar.
Felul n care s-au petrecut lucrurile nu merit s fie discutat n sine.
Si totui e cel mai interesant.
Da de unde! spuse K.
Dac e aa, rspunse domnioara Brstner, nu vreau s v mping la
confidene, s admitem c nu e deloc interesant, n-o s am nimic mpotriv.
Ct despre scuzele pe care mi le cerei, le primesc bucuroas, cu att mai uor
cu ct nu vd nici urm de deranj.
Domnioara Brstner i ls ceva mai Jos pe olduri palmele ntinse i
fcu astfel ocolul camerei. Dar cnd ajunse n faa micii rogojini de care erau
prinse fotografiile, se opri.
Ia te uit! exclam ea, fotografiile mi-au fost ntr-adevr deranjate. Asta
e urt! Cineva care n-avea dreptul a ptruns ntr-adevr n camera mea?
K ddu din cap aprobativ i-l blestem n gnd pe funcionarul Kaminer,
care nu putea s-i stpneasc niciodat neastmprul inutil i stupid.
E ciudat, continu domnioara Brstner, c sunt obligat s v interzic
un lucru pe care singur ar trebui s vi-l interzicei i c m vd silit s v
spun s nu intrai niciodat aici n lipsa mea.
Dar v-am explicat, domnioar, spuse K., apropiindu-s i el ca s
priveasc fotografiile, v-am explicat c nu eu le-am deranjat; fiindc vd c nu
m credei, sunt silit s vi mrturisesc c anchetatorii au adus cu ei trei
funcionari de la banc, i unul dintre funcionari i-a permis s se ating de
fotografii; am s-l dau afar, la prima ocazie. Da, domnioar, a fost aici o
comisie de anchet, continu K., vznd c domnioara Brstner l privea
ntrebtoare.
Pentru dumneavoastr?
Sigur, rspunse K.
Ei, nu! fcu domnioara Brstner izbucnind n rs.
Da, da! spuse K. Dumneavoastr m socotii nevinovat?
PRIMUL INTEROGATORIU
K, fu anunat telefonic c duminica urmtoare avea s aib loc o mic
anchet n legtur cu cazul lui. I se atrase atenia c instrucia i urma
cursul i c de acum nainte asemenea anchete aveau s aib loc regulat,
dac nu n fiecare sptmn, totui destul de des. Era necesar ca procesul s
se ncheie ct mai repede, n interesul tuturor, dar asta nu nsemna c
interogatoriile n-aveau s fie ct mai minuioase cu putin, rmnnd ns
destul de scurte ca s crue excesul de oboseal datorat prea marii ncordri
care l nsoete.
Iat de ce fusese ales sistemul interogatoriilor scurte i dese.
Ct despre fixarea zilelor de interogatoriu, se dduse preferin
duminicilor, pentru ca nu cumva K. s fie stnjenit n activitatea lui
profesional. Se presupusese c el va fi de acord; dac dorea totui alte
termene, se va ncerca, pe ct posibil, s i se fac aceast concesie, lundu-ise interogatorii noaptea, de pild; dar un asemenea sistem nu era prea bun,
pentru c noaptea K. n-ar fi fost suficient de odihnit; rmneau deci
duminicile, atta timp ct el n-avea nimic de obiectat. Firete c trebuia s se
prezinte neaprat; n privina aceasta orice insisten era inutil. I se ddu
numrul casei unde trebuia s vin, un imobil situat pe-o strad dintr-un
cartier mrgina, n care K. nu mai fusese niciodat pn atunci.
leagn ntr-o roab. n faa cimelei sttea n picioare o fat firav, mbrcat
ntr-un fel de cma de noapte, i se uita la K. n timp ce apa i umplea
gleata. ntr-un col al curii, pe o frnghie prins ntre doua geamuri, o
familie i ntindea rufele; jos, sub frnghie, se afla un brbat care dirija
munca aceasta prin strigte.
K. se i apropiase de-o scar, convins c pe-acolo trebuia s fie drumul
spre camera de anchet, cnd se opri deodat observnd c, n afar de scara
aceea, mai existau n curte nc trei scri, plus un mic gang care probabil
rspundea ntr-o a doua curte. i se enerv la gndul c nu-i fusese indicat
cu precizie locul unde trebuia s mearg; oricum, fusese tratat cu o neglijen
ciudat i cu o indiferen revolttoare; lucrul acesta avea de gnd s-l spun
tare i rspicat. Pn la urm, porni totui pe prima scar, repetndu-i n
gnd expresia paznicului Willem care-i spusese c justiia e atrasa de
delicte, din care ar fi reieit c biroul cutat trebuia neaprat s se afle la
captul scrii aleas din ntmplare de el.
Pe cnd urca scara, K. deranj civa copii care se jucau pe palier i-l
privir urt cnd trecu printre ei.
Dac mai vin pe-aci, i spuse el, trebuie sau s le aduc bomboane ca s-i
ndulcesc, sau s-mi aduc bastonul ca s-i bat.
Cu puin nainte de-a ajunge la primul etaj, K. trebui chiar s atepte pn
cnd o bil i ncheie traiectoria; doi bieai, care aveau de pe acum fee de
vagabonzi maturi, l silir s stea locului, inndu-l de pantaloni; ca s se
descotoroseasc de ei, K. ar fi trebuit s-i loveasc i se temea de ipetele lor.
Adevrata cutare ncepu ns abia la primul etaj. Cum nu putea s
ntrebe de biroul comisiei de anchet, K. invent un tmplar Lanz numele
acesta i veni n minte fiindc nepotul doamnei Grubach, cpitanul, se numea
Lanz i se hotr s ntrebe la toate uile dac nu locuia acolo un tmplar
Lanz, ca s aib astfel un pretext s se uite nuntru. Dar i ddu seama c
de cele mai multe ori putea s fac asta mult mai uor dect s-ar fi ateptat,
cci aproape toate uile erau deschise i copiii alergau de colo-colo. Prin uile
deschise se puteau vedea, n general, nite odie cu cte o singur fereastr.
Odiele acelea serveau i de buctrie i de dormitor. Femeile, cu prunci n
brae, se ndeletniceau cu cratiele de pe plite. Fetele ceva mai mrioare,
mbrcate doar cu cte un simplu or, alergau harnice, prnd c rezolv
toate treburile gospodriei. n unele camere paturile mai erau nc ocupate de
bolnavi, de cei care nu se treziser nc din somnul de peste noapte, sau de
cei care se odihneau mbrcai. Cnd ntlnea vreo u ncuiat, K. btea n
ea i ntreba dac nu locuia acolo tmplarul Lanz. Cel mai adesea i deschidea
vreo femeie; dup ce-i asculta ntrebarea, femeia se adresa cuiva care se ridica
n coate, pe pat:
Domnul ntreab dac nu locuiete aici un tmplar Lanz.
Un tmplar Lanz? ntreba cel din pat.
Da, rspundea K., dei comisia nu se afla acolo i deci nu mai avea ce
cuta la ua aceea.
Fie din jen, fie din nerbdare, judectorul de instrucie se foia de colocolo pe scaun. Omul din spatele lui, cu care sttuse de vorb i mai nainte,
se plec din nou spre el, o s-l ncurajeze n general, sau ca s-i dea vreun
sfat mai deosebit. Jos, oamenii vorbeau n oapt, dar cu nsufleire Cele dou
tabere, care pn mai adineauri preau animate di preri att de diferite, se
amestecar; civa ii artau cu degetul pe K.; alii artau spre judectorul de
instrucie. Fumul praful strnit formau acum o cea nespus de suprtoare
i-fceau aproape invizibili pe cei aflai n fundul slii. i mai ales, probabil
c-i incomodau grozav pe cei de la galerie cari erau nevoii, ca s se in la
curent cu desfurarea dezbaterii s-i ntrebe pe cei de jos, i nu fceau asta
dect pe optite dup ce n prealabil priveau nelinitii spre judectorul di
instrucie. Iar rspunsurile veneau la fel de optite, de dup: palmele cu care
cei ntrebai i acopereau gura.
Am s termin imediat, spuse K. i, fiindc lipsei clopoelul, izbi cu
pumnul n mas.
Tresrind de spaim la auzul zgomotului, judectorul di instrucie i omul
cu care se sftuia i desprir ct ai clip capetele.
Chestiunea aceasta nu m privete nici ct negru sub unghie, de aceea
judec cu snge rece i, presupunnd c da! vreo importan acestui pretins
tribunal, v e de mare folos s m ascultai. V rog, deci, s v amnai
pentru mai trziu prerile asupra spuselor mele, cci nu prea mai am timp iam s plec curnd.
Se fcu imediat linite, ntr-att reuise K. s-i stpneasc asculttorii.
Nu se mai striga ca la nceput, ba chiar nici nu se mai aplauda i oamenii
preau de pe acum convini sau pe cale de a fi convini.
Nu exist ndoial, domnilor, continu K., foarte ncet, cci l bucura
atenia ncordat a mulimii n linitea care domnea se iscase un fel de
zumzet, mai excitant dect cele mai entuziaste aplauze nu exist ndoial,
domnilor, c n dosul manifestrilor acestui tribunal, n dosul arestrii mele
deci, ca s vorbesc despre mine, i n dosul interogatoriului la care sunt
supus astzi, se afl o mare organizaie, o organizaie care pltete nu numai
paznici venali, inspectori i judectori de instrucie nerozi, dar mai ntreine i
judectori de rang nalt i foarte nalt, cu numeroasa i inevitabila lor suit de
valei, de scribi, jandarmi i ali auxiliari, poate chiar i cli, nu m sfiiesc s
rostesc cuvntul. Iar sensul acestei mari organizaii, domnii mei, n ce const?
n a aresta oameni nevinovai crora li se intenteaz procese stupide ca n
cazul meu adesea fr nici un rezultat. i cum s-ar putea oare, dat fiind
nonsensul total al unui asemenea sistem, s fie evitat cea mai reprobabil
corupie a funcionrimii care-l slujete? E cu neputin, domnilor, s fie
evitat. Nici cel mai mare judector n-ar putea s-o fac, atunci cnd el este n
cauz. Iat de ce paznicii caut s fure hainele de pe oameni, iat de ce
inspectorii se introduc prin efracie n locuine strine, iat de ce nevinovaii
sunt silii s se vad dezonorai n faa unor adunri ntregi, n loc s fie
interogai normal. Paznicii nu mi-au vorbit dect despre magazii n care sunt
tare
ajutorul meu. Nu tiam c e toi funcionar inferior, dar dac spui dumneata,
aa trebuie si fie. Totui, cred c raportul pe care l trimite mai-marilor s; are
o oarecare influen. i scrie attea rapoarte! Spui ci funcionarii sunt lenei,
dar asta nu-i adevrat pentru toi i mai ales pentru judectorul nostru de
instrucie, care scrie enorm. Duminica trecut, de pild, edina a durat pn
seara Toat lumea plecase, dar el a rmas aici; i-a trebuit lumini i eu naveam dect o lamp mic, de buctrie, dar el s-> mulumit i cu ea i a
nceput imediat s scrie. Soul meu care duminic tocmai era liber, a venit i
el ntre timp; ne-afl dus amndoi dup mobile i am aranjat camera la loc; pe
urm au mai venit nite vecini i-am mai stat mpreun de vorb, la lumina
luminrii. Ce s-i mai spun, uitasem de judector i ne-am dus la culcare.
Deodat, n bezna nopii trebuie c era foarte trziu m trezesc i-l vd
pe judector lng pat, cu palma pus n faa lmpii ca s nv cad lumina
peste soul meu; precauia lui n-avea nici un rost cci soul meu doarme att
de adnc, nct lumina nu-l trezete niciodat. M-am speriat aa de tare, c
era ct pe-aci ip; dar judectorul de instrucie a fost amabil, m-a -ndemnat
s fiu prudent, mi-a optit c scrisese pn atunci, c-mi aducea lampa
napoi, i c n-o s uite niciodat cum art cnd dorm. i povestesc toate
astea numai ca s-i spun ca judectorul de instrucie scrie cu adevrat multe
rapoarte, mai ales despre dumneata, cci interogatoriul dumitale a fost,
desigur, punctul principal al edinei de duminic. Iar rapoartele att de lungi
nu pot trece totui, fr s fie luate n seam; apoi, din cele povestite, poi
vedea c judectorul mi face curte i c pot avea o mare influen asupra lui,
mai ales acum, la nceput, cci am impresia c si-a pus ochii pe mine abia de
cteva zile. Mai am i alte dovezi c ine mult la mine. Chiar ieri mi-a trimis
prin student, care e omul de ncredere i colaboratorul lui principal, o pereche
de ciorapi de mtase, fiindc fac curenie n sala de edine; dar curenia
slii e un pretext, cci soul meu e obligat s-o fac i e pltit pentru asta. Sunt
nite ciorapi frumoi, ia privete-i i ridic fusta pn peste genunchi,
ntinznd picioarele ca s i-i admire singur sunt nite ciorapi frumoi, ba
prea fini chiar, i nu mi se potrivesc deloc mie.
Deodat se ntrerupse, puse mna pe mna lui K. de parc ar fi vrut s-l
liniteasc i-i opti:
Atenie, Berthold ne privete.
K. i ridic ochii, ncet. n ua slii de edine sttea un tnr mrunt, cu
picioarele strmbe i cu o barb scurt, rar i rocat, prin care i trecea tot
timpul degetele, ncercnd astfel s capete o oarecare demnitate. K. l privi
curios; era prima oar cnd ntlnea de la om la om, ca s zicem aa, un
student specializat n tiina aceasta juridic pe care o ignora complet, un
brbat care probabil c ntr-o bun zi avea s ocupe o slujb nalt.
Studentul, dimpotriv, prea c nu-i d nici o atenie lui K.; scondu-i
pentru o clip un deget <lin barb, i fcu semn femeii, apoi se duse la
fereastr ; femeia se aplec spre K. i-i opti:
Nu fi suprat. Te rog foarte mult. i nu gndi ru despre mine; trebuie
s m duc la el, la individul sta oribil; uit-te oumai ce picioare strmbe are!
Dar am s m ntorc imediat i atunci am s merg unde ai s m duci; am s
te urmez unde vrei i-ai s poi face cu mine tot ce doreti; nu cer dect s
plec pentru cit mai mult vreme de aici i a fi fericit dac nu m-a mai
ntoarce niciodat.
Mai mngie o clip mna lui K., apoi se ridic grbit i alerg spre
fereastr.
Cu un gest reflex, fcut n gol, K. ncerc zadarnic s-i prind mna.
Femeia aceasta l tenta cu adevrat; i, n ciuda tuturor gndurilor ce-l
frmntau, nu gsea nici un motiv serios care s-l poat face s nu cedeze
tentaiei. O clip i trecu prin minte c ea cuta poate s-l prind n mreje ca
s-l dea mai bine pe mna justiiei, dar nltur uor obiecia aceasta. Cum
l-ar fi putut prinde? Nu rmnea el oare, mereu, ndeajuns de liber ca s
poat strivi cu o singur lovitur ntreaga justiie, cel puin n ceea ce l
privea? i s nu aib mcar atta ncredere n sine? i-apoi, femeia prea c-i
cere n mod sincer ajutor, i asta putea s-i fie util. Poate c nu exista mijloc
mai bun de-a se rzbuna pe judector i pe leahta lui dect rpindu-le
femeia i lund-o pentru sine. Se putea ntmpla atunci ca, istovit dup munca
ndelungat la rapoartele mincinoase asupra lui K., judectorul de instrucie
s gseasc, la mijlocul nopii, patul femeii gol. i gol pentru c ea i aparinea
lui K., pentru c femeia aceasta care sttea acum la fereastr, corpul acesta
lung, suplu i cald, mbrcat ntr-o rochie neagr de stof grea i groas, i
aparinea pe de-a-ntregul numai lui K.
Dup ce-i risipi astfel ndoielile n privina ei, K. gsi c dialogul tcut de
la fereastr dura cam prea mult i ncepu s bat n estrad, mai nti cu
degetele, apoi cu pumnul. Studentul l privi o secund peste umrul femeii,
dar nu se deranja deloc i se lipi i mai strns de ea. Femeia i pled mult
capul, de parc l-ar fi ascultat cu mare atenie, i el profit de gestul acesta ca
s-o srute cu zgomot pe gt, fr s se opreasc din vorb. Lui K. i se pru c
vede astfel o confirmare a spuselor femeii cu privire la tirania pe care
studentul o exercita asupra ei i, ridicndu-se, ncepu s umble de colo-colo,
prin sal. Prvindu-l piezi pe student, se gndi cum ar putea s-l alunge ct
mai repede de-acolo; de-aceea se simi ntructva satisfcut cnd studentul,
enervat fr doar i poate de umbletul lui care degenera uneori n tropit, i
spuse:
Dac eti nerbdtor, nu te mpiedic nimeni s pleci. Ai fi putut s-o faci
mai de mult i nimeni nu i-ar fi regretat lipsa; ar fi trebuit s-o tergi de cum
am intrat eu, i nc rapid.
Cu toat furia pe care o manifesta, izbucnirea studentului mai vdea n ea
i ntreaga arogan a viitorului funcionar al justiiei care i vorbete unui
acuzat ru-vzut. K. se opri chiar lng el i-i spuse zmbitor:
Sunt nerbdtor, e drept, dar cel mai uor mijloc de a-mi calma
nerbdarea e s-o tergi de-aici. Dac ai venit s studiezi cci am auzit c
eti student atunci i cedez cu plcere locul i plec cu femeia. Pesemne c
probabil c ducea spre pod (din pricina unei cotituri, nu i se vedea captul de
sus). Pe scara aceasta pornise studentul cu femeia n brae, i urca ncet,
rsuflnd greu, cci alergtura de pn atunci l obosise. Femeia i fcu lui K.
un semn cu mna i cut s-i arate, ridicnd de cteva ori din umeri, c nu
e de loc vinovat pentru rpire, dar gesturile ei nu exprimau prea mult regret.
K. o privi fr expresie, ca pe o necunoscut; nu voia nici s-i arate decepia,
nici s lase s se vad c ar putea uor s-o nving.
Cei doi dispruser i K. tot mai sttea singur n u. Era nevoit s
recunoasc acum nu numai c femeia l nelase, dar i c-l minise dublu
spunndu-i c e dus la judectorul de instrucie; doar n-avea s stea i s-o
atepte judectorul de instrucie ntr-un pod! Scara de lemn nu putea s
explice nimic, orict ar fi fost ntrebat. Apoi K. observ un bilet prins n
perete, la captul scrii, i grbindu-se ntr-acolo citi urmtorul aviz, scris cu
stngcie, parc de-o mn de copil: Scara spre birourile judiciare. Birourile
tribunalului se aseau deci aici, n podul unei cldiri cu apartamente i
camere de nchiriat! Instalarea aceasta nu prea avea darul s insufle respect,
i nimic nu putea fi mai linititor pentru un acuzat dect s vad ct de
puine resurse bneti stteau la dispoziia acestui tribunal care era nevoit
s-i adposteasc birourile acolo unde locatarii casei, ei nii ct se poate de
sraci, si aruncau zdrenele inutile. La drept vorbind, n-ar fi fost exclus ca
tribunalul s aib destui bani, dar funcionarii s se repead asupra lor
nainte de-a putea fi utilizai n scopuri judiciare. Dup experiena de pn
acum a lui K., lucrul acesta prea chiar foarte posibil, dar o asemenea
decdere a justiiei, dei oarecum njositoare pentru un acuzat, era n fond i
mai linititoare dect ar fi fost srcia justiiei. K. nelese acum c justiia se
jenase s cheme acuzatul ntr-un pod, la primul interogatoriu, i preferase sl deranjeze n propria lui cas. Ct superioritate avea K. fa de-un judector
instalat ntr-un pod, el care la banc avea o camer mare, cu vestibul,
prevzut cu o fereastr imens prin care putea s priveasc n piaa cea mai
animat a oraului! n schimb nu se bucura, firete, de venituri suplimentare
provenite din mit sau din fraud i nici nu-i putea cere omului de serviciu
s-i aduc n brae o femeie la el n birou. Dar la asemenea bucurii K. renuna
cu plcere, cel puin n viaa aceasta.
K. se mai afla nc pironit n faa avizului cnd un brbat urc scara, se
uit prin ua deschis n camera din care se zrea sala de edine i-l ntreb,
n cele din urm, dac nu vzuse cu cteva clipe mai nainte o femeie.
Dumneata eti aprodul, nu-i aa? l ntreb K.
Sigur, i rspunse omul, dar dumneata nu eti acuzatul K.? Acum te
recunosc i eu. Fii binevenit.
i-i ntinse mna, spre marea mirare a lui K
Astzi nu e edin, adug omul, vzndu-l c tace.
I tiu, spuse K privind costumul civil al aprodului omul nu purta alt
insign profesional n afara celor doi nasturi aurii, care preau smuli de pe
o veche manta ofiereasc i cusui lng ceilali nasturi ai hainei. Am vorbit
prea prea s cread c visul lui cel mai scump s-ar putea realiza.
Poate c mai exist i ali funcionari aici care ar
merita acelai lucru, spuse K. Poate c toi l-ar merita.
Sigur, sigur, rspunse aprodul ca i cum ar fi fost vorba despre ceva de
la sine neles.
Apoi l privi cu mai mult ncredere pe K., lucru pe care nu-l fcuse pn
atunci, dei se purtase att de prietenos, i adug:
Toat lumea se rzvrtete acum.
Dar discuia prea c-i devenise neplcut, cci o ntrerupse spunnd:
Trebuie s m prezint la birou. Vrei s vii cu mine?
N-am ce cuta acolo, spuse K.
Poi s vizitezi birourile; nimeni n-o s se ocupe de dumneata.
E ceva care merit s fie vzut? ntreb K., ovind nc, dei grozav ar
fi vrut s accepte.
De, spuse aprodul, credeam c o s te intereseze.
Fie, spuse K. n cele din urm. Merg cu dumneata. i ncepu s urce
scara, mult mai grbit dect aprodul.
La intrare, fu ct pe-aci s cad, cci mai exista o treapt dincolo de prag.
Aici nu se ine seama de public, spuse el.
Nu se ine deloc seama, spuse aprodul, privete numai sala de
ateptare.
Sala de ateptare era un gang destul de lung din care ddeau, spre diverse
mprituri ale podului, mai multe ui grosolane. Dei lumina zilei nu
ptrundea pe nicieri direct, ntunericul nu era totui complet, cci, n loc s
fie desprite de gang printr-un perete ermetic, multe birouri aveau n partea
aceasta doar un soi de grilaje din scnduri care lsau s intre un pic de
lumin i prin care se putea vedea ici-colo cte un funcionar scriind la masa
lui, sau stnd n picioare lng ochiurile grilajului i observnd oamenii din
gang, Probabil fiindc era duminic, n sala de ateptare se afla un public
destul de restrns, care prea ntr-adevr foarte modest; aezai la distane
aproape egale, pe bncile de lemn puse de-o parte i de alta a gangului, toi
oamenii acetia erau mbrcai neglijent, dei cei mai muli dintre ei, judecind
dup fizionomie, dup inut, dup felul cum i tiau barba i dup multe
alte semne sigure, dar greu de observat, aparineau pturilor de sus ale
societii. Fiindc nu existau cuiere, fiecare i pusese plria pe banc,
urmnd fr doar i poate exemplul celor venii mai nainte. Cnd i vzu
intrnd pe K. i pe aprod, cei aezai mai aproape de u se ridicar s-i
salute, iar ceilali se socotir i ei datori k fac acelai lucru, aa c la trecerea
celor doi nou-venii se ridicar toi. De altfel, nimeni nu se ridic de tot;
stteau toi cu spinrile ncovoiate i cu genunchii ndoii i semnau leit cu
ceretorii de pe strzi. K. atept o clip s-l ajung din urm aprodul i-i
spuse:
Cte umiline trebuie s fi ndurat!
Da, spuse aprodul, sunt acuzai; toi oamenii pe care i vezi aici sunt
acuzai.
Adevrat? spuse K. Atunci sunt colegii mei.
i adresndu-se celui mai apropiat de el, un brbat nalt, slab i aproape
crunt, l ntreb politicos:
Ce ateptai aici, domnule?
Dar ntrebarea lui pus pe neateptate l tulbur pe cel cruia i era
adresat i avu un efect cu att mai penibil cu ct se vedea bine c omul avea
destul experien, c oriunde n alt parte ar fi tiut s se stpneasc i nar fi renunat uor la superioritatea dobndit asupra altora. Aici ns, nu
tiu s rspund unei ntrebri att de simple i ncepu s-i priveasc pe
ceilali de parc ei ar fi fost obligai s-i sar n ajutor, i nimeni n-ar fi putut
s-i pretind un rspuns atta vreme ct ajutorul cerut nu-i venea. Atunci
interveni aprodul i-i spuse, ca s-l liniteasc i s-i dea curaj:
Dumnealui te-a ntrebat numai ce atepi. Rspunde-i. Vocea aprodului,
fr ndoial mai familiar pentru cel
ntrebat, avu un efect mai bun:
Atept, ncepu omul, i se opri deodat.
Era vdit c-i alesese nceputul acesta ca s rspund mai exact la
ntrebare, dar nu mai tia cum s continue. Civa acuzai se apropiar i ei,
nconjurnd grupul; aprodul le spuse:
tergei-o de aici. Lsai trecerea liber.
Ei se ddur puin napoi, fr s se ntoarc la vechile locuri. ntre timp,
cel ntrebat avusese rgaz s-i vin n fire, i chiar zmbi cnd rspunse:
Am naintat acum o lun nite ntmpinri tribunalului i atept
rezolvarea lor.
Se pare c-i dai mult silin, spuse K.
mi dau, rspunse omul; doar e procesul meu.
Nu toat lumea gndete ca dumneata, spuse ; iat, i eu, de pild,
sunt acuzat; dar, pe ct e de adevrat c-mi doresc mntuirea sufletului, peatt e de adevrat c n-am fcut niciodat ntmpinri i nici n-am ntreprins
nimic asemntor. Crezi c sunt necesare?
Nu tiu precis, spuse omul, din nou descumpnit. Credea, vizibil, c
ntrebarea i fusese pus n glum; ar
fi preferat fr doar i poate s-i repete primul rspuns de team s nu
mai fac vreo greeal, dar n faa privirii nerbdtoare a lui K. se mulumi s
spun:
Eu, unul, am fcut propunerile de probe.
Nu prea pari s crezi c a fi acuzat, spuse K.
Ba v cred, domnule, cum s nu v cred! fcu omul, dndu-se puin la
o parte, dar n vocea lui rsuna mai mult teama dect convingerea.
Deci, nu m crezi? ntreb K.
o s revii a doua sau a treia oar, aproape c n-ai s mai simi ct de apstor
e aerul; nu te simi de pe acum mai bine?
K. nu-i rspunse; faptul c se afla la cheremul oamenilor acestora, datorit
slbiciunii lui subite, i ddea o senzaie penibil; de altfel, de cnd aflase
cauza ameelii nu se simea mai bine, ba, dimpotriv, i era chiar ceva mai
ru. Fata observ imediat cum stau lucrurile i, ca s-l mai nvioreze puin,
lu un fel de harpon pus acolo, lng perete, i deschise cu el lucarna aflat
exact deasupra lui K. i care ddea afar, la aer liber. Dar prin lucarn czu
atta funingine, nct fata o nchise imediat i trebui s tearg cu batista ei
minile lui K., prea slbit ca s fac el nsui acest efort; K. ar fi rmas cu
plcere acolo, pe scaun, a teptnd linitit s-i revin puterile ca s poat
pleca, i asii s-ar fi ntm plat cu att mai repede cu ct nimeni nu s-ar fi
ocupat de el. Dar, dinadins parc, fata i spuse tocmai atunci:
Aici nu poi rmne; mpiedici circulaia.
K. ridic din s prncene ca i cum ar fi vrut s ntrebe ce fel de circulaie
ar fi putut mpiedica.
Am s te duc la infirmerie, dac vrei; ajut-m, te rog, i spuse ea
omului din u, care se apropie imediat.
Dar K. nu voia s fie dus la infirmerie; tocmai asta inea Si evite: s nu fie
dus mai departe, cci fiecare pas fcut n interiorul cldirii nu putea dect sl fac s se simt i mai ru.
Acum pot s merg, spuse el i se ridic cu greu, anchilozat cum era de
ndelungata edere pe scaun.
Dar nu izbuti s se in pe picioare.
Nu merge, recunoscu el, cltinnd din cap.
i se aez din nou, oftnd. si aminti apoi de aprodul care l-ar fi putut
conduce cu atita uurin, dar aprodul probabil de mult, cci orict l cut
K. din ochi lng i oarbatul din faa lui, nu izbuti s-l zreasc. J- Cred,
spuse brbatul care altminteri era elegant racat i se remarca mai ales prin
vesta lui cenuie, ale gjrei coluri ascuite se terminau n coad de rndunic
cred c starea dumnealui se datorete atmosferei de-aici; cel mai bun lucru
deci, pentru domnia-sa ca i pentru noi, ar fi nu att s-l ducem la infirmerie
ct, mai ales, s-l scoatem din birouri.
Aa e! strig K. i, de bucurie, aproape c nu-l mai ls pe cellalt s
vorbeasc; am s m simt imediat mai bine; de altfel, nici nu m simt att de
slbit; am nevoie doar s m tin cineva de subsuoar, n-o s v dau prea
mult btaie de cap, i-apoi drumul nu e prea lung; dac m ducei pn la
u i m aez pe trepte, mi revin imediat. M mir foarte mult slbiciunea
asta a mea, cci pn acum n-am mai avut niciodat asemenea stri. Ca
funcionar, sunt i eu obinuit cu aerul greu din birouri, dar aici, dup cum
singuri spunei, e ntr-adevr exagerat. Vrei s fii buni i s m conducei un
pic? M apuc ameeala i mi se face ru cnd m ridic singur.
i-i ridic umerii ca s poat fi mai uor apucat de subsuori.
BTUUL
ntr-una din zilele urmtoare, pe cnd K. traversa coridorul aflat ntre
biroul lui i scara principal n seara aceea era ultimul care pleca acas i
n toat banca nu mai rmseser dect doi oameni de serviciu ocupai cu
expedierea corespondenei la lumina rotund a unui bec auzi nite gemete
n dosul unei ui unde fusese convins dintotdeauna c se afla o simpl
cmru pentru depozitarea vechiturilor. Mirat, K. se opri locului i mai
ascult o dat, ca s fie sigur c nu se nelase; o clip, nu se mai auzi nimic,
apoi gemetele rencepur. Primul gnd al lui K. fu s cheme pe vreunul dintre
oamenii de serviciu, pentru cazul cnd ar avea nevoie de martor; dar se simi
succes, sttuse pn atunci ceva mai la o parte, veni acum spre u, mbrcat
numai cu pantalonii, i nge. nunchind n faa lui K., s ag de braul lui i-i
opti:
Dac nu poi s ne scapi pe amndoi, ncearc s fiu eu cruat. Willem
e mai btrn dect mine, e mai puin sensi-bil n toate privinele i a mai
ncasat o dat, acum civa ani, o pedeaps uoar , pe cnd eu n-am fost nc
dezonorat i n-am greit dect ndemnat de Willem, fiindc el m nva i ia
bine i la ru. Biata mea logodnic ateapt deznodmntul, jos, i faa
bncii, i-mi vine s intru n pmnt de ruine.
Cu poala hainei lui K., Franz i terse faa plin de lacrimi.
Gata, nu mai atept, spuse btuul apucnd cu amndou minile
nuiaua i lovindu-l pe Franz, pe cnd Wii-lem, ghemuit ntr-un col, privea pe
furi fr a ndrzni mcar s-i mite capul; i atunci ni iptul lui Franz,
nentrerupt, pe un singur ton, scos parc nu de-un om ci de-o main de
suferin; iptul acesta care umplu coridorul, probabil c fcea s rsune
ntreaga cldire.
Nu mai ipa aa, strig K., scos din fire.
i, privind ncordat n direcia de unde trebuiau s vin oamenii de
serviciu, l mbrnci pe Franz, nu prea tare, dar suficient ca acesta s se
prbueasc; Franz czu grmad i, o clip, i agit minile, ca ntr-un
spasm, cutnd podeaua; dar nu scp de btu; nuiaua l gsi i pe jos;
vrful ei se ridica i se cobora ritmic, pe cnd el se tvlea de durere.
iptul fcu s se i iveasc unul dintre cei doi oameni de serviciu, urmat
la cva pai de cellalt. K. abia apuc s nchid ua, apoi alerg ctre o
fereastr care ddea spre curte, i o deschise. Acum, iptul ncetase de tot.
Ca s-i mpiedice pe cei doi oameni de serviciu s se apropie, K. le strig:
Eusunt!
Bun seara, domnule procurist, rspunser ei. S-a ntmplat ceva?
Nu, nu, rspunse K. A urlat un cine, n curte. Dar, cum cei doi nu se
clinteau din loc, adug:
Vedei-v mai departe de treburile voastre.
i, ca s nu fie nevoit s nceap o discuie cu ei, se aplec spre curte.
Peste o clip, cnd se uit din nou pe coridor, nu-i mai vzu pe cei doi. K.
mai zbovi un timp la fereastr; nu ndrznea s se ntoarc n camera cu
vechituri i nici acas nu voia s se duc. Curtea pe care o privea era mic,
ptrat j nconjurat de birouri; toate ferestrele erau ntunecate; cele de la
etajele superioare reflectau, totui, lumina slab a lunii- K. ncerc s
deslueasc ntr-un ungher ntunecat roabele care trebuiau s se afle acolo,
vrte unele ntr-altele. l chinuia gndul c nu izbutise s-i scape de btaie pe
cei doi paznici; dar nu era el de vin; dac Franz n-ar fi ipat firete,
loviturile dureau cumplit, dar n momentele hotrtoare trebuie s tii s te
stpneti dac Franz n-ar g ipat, K. poate c ar fi gsit alt mijloc s-l
conving pe btu. Dac toi funcionarii inferiori ai justiiei erau nite
canalii, de ce ar fi fcut excepie tocmai btuul, care avea funcia cea mai
neomeneasc? K. vzuse bine cum i licriser ochii de poft cnd i artase
bancnotele. Btuul, vdit lucru, lovise numai ca s ridice suma destinat
mitei i K. nu s-ar fi zgrcit, cci inea din toat inima s-i scape de btaie pe
paznici. Din moment ce ncepuse lupta mpotriva corupiei justiiei, i se prea
firesc s intervin i n cazul de fa!
Dar din clipa cnd Franz ncepuse s ipe, lui K. i fusese cu neputin s
mai ncerce ceva, cci nu putea s rite ca oamenii de serviciu, i poate nc
muli alii, s-l surprind negociind mituirea, n camera cu vechituri. Un
asemenea sacrificiu nimeni n-ar fi avut dreptul s i-l cear. Dac ar fi s se
sacrifice pe sine, ar fi putut s-o fac mult mai simplu; n-ar fi avut dect s se
dezbrace el nsui i s-i ofere spinarea, ncasnd btaia n locul paznicilor.
Dar btuul nici vorb c n-ar fi acceptat o substituire care, pe lng c nu
i-ar fi adus nici un profit, ar fi fost o grav abatere de la ndatoririle slujbei, ba
nc o abatere dubl cci, pe toat durata procedurii judiciare, K. devenise
persoan inviolabil pentru toi salariaii justiiei. Firete, s-ar fi putut s
existe i n privina aceasta unele dispoziii cu caracter explicativ. Oricum
ns, K. nu putuse dect s nchid ua, dar i aa nu nlturase ntregul
pericol. Faptul c la sfrsit l mbrncise pe Franz era regretabil i nu putea fi
explicat dect prin emoia care l cuprinsese.
Departe, se auzir paii oamenilor de serviciu; ca s nu fie observat, K.
nchise atunci fereastra i se ndrept spre scara principal. Cnd ajunse
lng camera cu vechituri, se pri o clip i ascult; dinspre camer nu venea
nici un zgomot; btuul putuse foarte bine s-i ucid n btaie pe cei doi
paznici; nu erau ei oare cu totul la cheremul lui? K. se i pomeni ntinznd
mna spre clan, dar i-o trase imediat napoi. Nu mai putea s ajute pe
nimeni, oamenii de serviciu aveau s soseasc dintr-o clip ntr-alta. n
schimb, i fgdui s vorbeasc despre cele ntmplate i s fac, pe ct i va
sta n putere, s fie pedepsii adevraii vinovai, adic funcionarii superiori,
dintre care nici unul nu ndrznise nc s i se arate. Ajuns n strad privi
atent, de pe scara cea mare, toi trectorii; dar orict de departe se uit, nu
vzu nici o fat care s atepte pe cineva. Afirmaia lui Franz c l-ar fi ateptat
logodnica se dovedea deci a fi o minciun, scuzabil, e drept, cci nu urmrea
dect s-i sporeasc mila. A doua zi, amintirea paznicilor l obseda tot timpul.
Din pricina ei, nu izbuti s se concentreze i, ca s-i termine lucrrile, se
vzu nevoit s rmn la birou ceva mai mult dect n ajun. La plecare, pe
cnd trecea prin faa camerei cu vechituri, obsesia l mpinse s deschid ua,
iar ceea ce vzu n locul ntunericului la care se atepta l fcu s-i ias din
mini. Totul era exact cum fusese n seara trecut, cnd deschisese ua:
imprimatele vechi, climrile, btuul cu nuiaua n mn, cei doi paznici
complet mbrcai nc i luminarea de pe raft. Iar paznicii ncepur s se
vaite i s strige ca n ajun:
Dumnule, domnule!...
K. nchise imediat ua, btu chiar cu pumnii n ea, ca i cum ar fi vrut s-o
intuiasc definitiv. Apoi, aproape plngnd, intr n odaia n care cei doi
oameni de serviciu lucrau calmi la maina de multiplicat; ei se oprir mirai
din lucru.
Curai o dat i camera cu vechituri! le strig K. Te neci n murdrie!
Cei doi oameni de serviciu i spuser c au s-o curee a doua zi; K. aprob
dnd din cap, cci, ntr-adevr, era prea trziu ca s-i oblige s curee camera,
cum avusese de gnd. Se aez o clip lng ei ca s-i aib sub ochi, rsfoi un
teanc de copii creznd c astfel va prea c se intereseaz de ele, apoi plec
nuc i obosit, dndu-i seama c bieii oameni nu vor ndrzni s plece acas
o dat cu el.
UNCHIUL. LENI
ntr-o dup-amiaz tocmai la ora de primire a corespondenei, cnd era
foarte ocupat K. l vzu intrnd pe unchiul su, un mic proprietar agricol
atunci sosit de la ar, i care ptrunse n birou strecurndu-se printre cei doi
oameni de serviciu, n momentul cnd acetia aduceau hrtiile. Cnd fl vzu,
K. se simi mai puin speriat dect fusese acum ctva vreme cnd se gndise
c unchiu-su va trebui s soseasc. De vreo lun tia c vine. Atunci l
vzuse parc aievea, puin adus de spate, cu panamaua n mna stng i
ntinzndu-i de departe mna dreapt, cci unchiul obinuia s-i ntind
mna repezind-o brutal pe deasupra biroului i rsturnnd tot ce-i sttea n
cale. Unchiul se grbea totdeauna, urmrit de ideea nefericit c trebuie s-i
rezolve, n scurta lui trecere de-o zi prin capital, tot ce- i propusese i, n
plus, s nu scape nici o ntlnire de afaceri sau de plcere care i s-ar fi ivit.
Pentru c unchiul i fusese tutore, K., simindu-se foarte ndatorat, trebuia sl ajute n toate acestea i , pe deasupra, s-l i gzduiasc la el peste noapte.
De aceea i poreclise unchiul Fantoma de la ar.
Dup primele cuvinte de salut, unchiul, care nici nu apucase s se aeze
pe fotoliul oferit de nepotu-su, l rug pe K. s-i acorde b scurt convorbire
ntre patru ochi.
E necesar, spuse el nghiind din greu, e necesar pentru linitea mea.
K. i concedie imediat pe cei doi oameni de serviciu, spunndu-le s nu
lase pe nimeni s intre la el.
Ce-am auzit, Josef? strig unchiul de cum rmaser singuri, i se aez
pe mas, vrndu-i sub el, ca s stea mai bine, tot felul de acte la care nici nu
se uit mcar.
K. tcea; tia ce-o s urmeze, dar, ieit brusc dintr-o munc istovitoare, se
ls fr voie prins* de-o toropeal plcut i privi pe fereastr spre partea
cealalt a strzii unde nu putea s vad, de pe scaunul lui, dect o poriune
triunghiular a unui perete gol, ntre dou vitrine.
lacrimi.
K. cltin din cap, gnditor; suprrile din ultima vreme l fcuser s-o
uite de tot pe Erna; ba chiar neglijase s-o felicite de ziua ei. Povestea cu
ciocolata era, evident, inventat ca s-l apere de mustrrile unchiului i ale
mtuii. nduiotor gest, pe care el n-o s-l poat rsplti pe ct ar fi meritat;
firete, o s-i trimit de-acum ncolo Ernei, n mod regulat, bilete de teatru;
dar s fac, n situaia n care se gsea, vizite la pension i conversaii cu o
liceana de aptesprezece ani, nu se simea n stare.
Ei, tu ce spui? ntreb unchiul care, din cauza scrisorii, i uitase graba
i emoia i prea dispus s mai citeasc o dat.
Ce s spun? rspunse K. Totul e adevrat.
Adevrat? strig unchiul. Ce e adevrat? Ce fel de proces? Doar nu un
proces penal!
Ba un proces penal, spuse K.
i stai aici linitit, cnd ai pe cap un proces penal? strig unchiul din ce
n ce mai nervos.
Cu ct sunt mai linitit, cu att e mai bine, spuse K. obosit. Nu-i fie
team.
Asta nu m poate liniti! strig unchiul. Gndete-te la tine, Josef, la
rudele tale, la bunul nostru nume! Tu ne-ai fost pn acum mndria i
onoarea; n-ai dreptul s devii ruinea noastr. Atitudinea ta nu-mi place i
unchiul, plecndu-i capul spre umr, i privi nepotul; nu aa se poart un
acuzat fr vin, care mai e n plin putere.
Spune-mi repede despre ce e vorba, ca s te pot ajuta. Desigur, e n
legtur cu banca.
Nu, spuse K., ridicndu-se; dar tu vorbeti prea tare, unchiule drag;
sunt sigur c omul de serviciu st dup u i trage cu urechea; asta mi-e
foarte neplcut; mai bine s plecm i am s-i rspund atunci la toate
ntrebrile; tiu foarte bine c sunt dator s dau socoteal familiei.
Perfect, spuse unchiul, perfect. Grbete-te, Josef, grbete-te.
O secund, s dau cteva dispoziii, spuse K. i-i chem la telefon
lociitorul care veni imediat.
n agitaia lui, unchiul i art cu mna lociitorului c nu el, ci K., l
chemase, lucru pe care nimeni nu-l punea la ndoial.
n picioare n faa biroului, vorbind ncet i artnd diferite hrtii, K. i
explic lociitorului ce trebuia s fac n lipsa lui; tnrul l ascult atent, dar
rezervat. Unchiul ncepu s devin stingheritor: la nceput sttu ca mpietrit
holbndu-i ochii i micndu-i nervos buzele, fr s asculte, dar prnd c-o
face; pe urm ncepu s umble de colo-colo prin camer oprindu-se din cnd
n cnd n faa ferestrei sau vreunui tablou i exclamnd: Eu, unul, nu
neleg nimic! sau: Tare a vrea s tiu ce-o s ias din toate astea! Tnrul
se prefcu c nu observ nimic, ascult linitit, pn la capt, dispoziiile date
de K., lu cteva note i plec dup ce fcu o scurt plecciune spre K., apoi
Sunt de acord cu tine pentru tot ce faci, spuse K., dei graba i
brutalitatea cu care aciona unchiul l cam indispunea.
Pentru un acuzat, nu prea era plcut s mearg la avocatul sracilor.
Nu tiam c se poate lua un avocat pentru asemenea chestiuni.
Vai de mine! spuse unchiul, asta se nelege de la sine. De ce n-ai lua?
i acum povestete-mi ce s-a ntmplat pn azi, ca s fiu la curent cu
ntreaga afacere.
K. ncepu imediat s-i povesteasc, fr s treac nimic sub tcere,
sinceritatea lui total fiind singurul protest pe care i-l putea permite fa de
prerea unchiului c procesul e o mare ocar. Nu rostidect o dat, i n
treact, numele domnioarei Brstner; dar discreia aceasta nu-i tirbea cu
nimic sinceritatea, cci domnioara Brstner n-avea nici o legtur cu
procesul. Uitndu-se pe fereastr n timp ce povestea, observ c se apropiau
de mahalaua n care se aflau birourile tribunalului i-i atrase atenia
unchiului su, dar acestuia coincidena nu i se pru deloc curioas. Maina
se opri n faa unei cldiri ntunecoase. Unchiul sun la prima u de la
parter i, pe cnd ateptau s li se rspund, zmbi artndu-i dinii lui mari
i-i opti nepotului:
E opt, o or cam nepotrivit pentru primirea clienilor ; dar Huld n-o s
mi-o ia n nume de ru.
Doi ochi mari, negri, se ivir n vizorul uii, privir o clip spre nou-venii
i disprur; dar ua nu se deschise. Unchiul i K. i confirmar reciproc
faptul c vzuser cei doi ochi.
E o servitoare nou, care se teme de strini, spuse unchiul i mai btu
o dat.
Cei doi ochi se ivir iar; preau puin triti chiar, dar poate c impresia
aceasta era doar o iluzie optic pricinuit de flacra gazului care ardea
suiernd deasupra capetelor ce. lor doi, luminnd totui destul de slab.
Deschide, strig unchiul lovind cu pumnii n u, suntem prieteni ai
domnului avocat.
Domnul avocat e bolnav, opti cineva n spatele lor. n pragul unei ui,
la cellalt capt al culoarului, sttea n
picioare un domn mrunel, mbrcat ntr-un halat de cas; el vorbise, cu
o voce extrem de nceat. nfuriat de ateptarea care ncepuse s i se par
exagerat, unchiul se ntoarse brusc i strig:
Bolnav? Spui c e bolnav? i se ndrept spre el cu un aer att de
amenintor de parc domnul acela ar fi reprezentat boala nsi.
Vi s-a deschis, spuse domnul artnd ua avocatului; apoi i strnse
halatul pe corp i dispru.
Ua fusese ntr-adevr deschis. O fat K. recunoscu ochii de adineauri,
negri si puin bulbucai o fat i atepta n vestibul, nfurat fntr-un or
alb i lung, i cu o luminare n mn.
Alt dat s deschizi ceva mai repede, spuse unchiul n loc de salut, pe
cnd fata fcea o uoar plecciune. Hai, Josef, i spuse el apoi lui K.
Domnul avocat e bolnav, spuse fata vznd c unchiul se i ndrepta
spre una din ui, fr s mai stea s-o ntrebe.
K. o privea lung, uimit, dei ea se ntorsese cu spatele, ca s nchid ua.
Fata avea un cap ca de ppu, complet rotund ; nu numai obrajii palizi i
brbia, ci i tmplele i erau rotunde, i marginile frunii.
Josef! strig unchiul din nou; apoi o ntreb pe fat: boala de inim, nui aa?
Cred c da, spuse fata care trecu naintea lor cu luminarea i le
deschise ua.
ntr-un col al camerei, unde razele lumnrii nu ajungeau nc, o fa
mpodobit cu o barb lung se slt puin pe pat:
Cine e, Leni? ntreb avocatul care, orbit de lumin, nu-i recunoscu
musafirii.
E Albert, vechiul tu prieten, spuse unchiul.
Vai, Albert! oft avocatul, lsndu-se s cad iar pe perne, ca i cum nar fi avut de ce s se prefac fa de acest vizitator.
Eti chiar att bolnav? ntreb unchiul, aezndu-se pe marginea
patului. Eu nu prea cred; ai o criz de inim, cum ai mai avut de-attea ori, i
o s-i treac, aa cum i-au trecut i celelalte.
S-ar putea, spuse ncet avocatul, dar de data aceasta e mai ru dect a
fost pn acum; abia pot s respir, nu mai dorm i-mi pierd zi de zi puterile.
Aa! fcu unchiul apsndu-i cu mna lui mare panamaua pe
genunchi; iat nite vesti rele! Eti, mcar, ngrijit ca lumea? E att de trist i
de ntunecat aici! E mult de cnd n-am mai fost pe la tine, dar mi se pare c
odinioar locuina ta arta ceva mai vesel. i domnioara asta e destul de
trist, dac nu cumva se preface.
Fata sttea nemicat, lng u, cu luminarea n mn i, judecind dup
vagul privirii, prea c-l privete mai degrab pe K. dect pe unchi, chiar
acum cnd acesta din urm vorbea despre ea.
K. se rezemase de-un scaun pe care l mpinsese aproape de fat.
Cnd eti bolnav ca mine, spuse avocatul, ai nevoie de odihn; pentru
mine linitea aceasta nu e trist. i adug, dup o clip: i-apoi, Leni m
ngrijete bine; se poart foarte drgu cu mine.
Dar unchiul nu pru deloc convins; vdit lucru, era pornit mpotriva
tinerei infirmiere; cu toate c nu-i rspunse nimic bolnavului, n-o slbi o clip
din ochi i o privi cu asprime cnd ea se apropie de pat, puse luminarea pe
noptier i se plec spre bolnav ca s-i opteasc ceva la ureche n timp ce-i
aranja pernele.
Uitnd aproape cu totul c ar fi trebuit s-l menajeze pe bolnav, unchiul se
ridic i ncepu s umble de colo-colo n spatele infirmierei; prea att de
furios, nct K. nu s-ar fi mirat deloc dac l-ar fi vzut apucnd-o pe fat de
fust i topingnd-o departe de pat; ct despre K., el privea totul cu linite;
Ideea procesului nu-l slbea o clip; se ntrebase adeseori dac n-ar fi fost
mai bine s se apere ntocmind un raport scris pe care s-l trimit
tribunalului: i-ar fi expus n el biografia, pe scurt, i ar fi explicat, n legtur
cu toate evenimentele ct de ct importante din viaa lui, motivele care l
determinaser s procedeze aa cum procedase, judecind apoi motivele
acestea dup opiniile lui actuale; n ncheiere, ar fi artat motivele acestei
ultime hotrri. Un asemenea raport i se prea cu mult superior fa de
obinuita metod de aprare a avocailor pe care, de altfel, i socotea cam
dubioi, ntr-adevr, K. nici nu tia ce ntreprinde avocatul; fr ndoial c nu
fcea mare lucru, din moment ce trecuse mai mult de-o lun de cnd
maestrul Huld ncetase s-l mai cheme i, de altfel, nici la consultaiile
precedente nu avusese deloc impresia c omul acesta ar fi putut s-l ajute
prea mult. Maestrul Huld aproape c nu-l ntrebase nimic, dei ar fi avut
attea ntrebri de pus. ntrebrile acestea erau eseniale. K. simea el nsui
ce-ar fi fost necesar s fie ntrebat. Dar avocatul, n loc s-l ntrebe, se lansa
n discursuri interminabile, sau sttea ca mut n faa lui, plecndu-se uor
peste mas, probabil din cauz c i slbise auzul, i i frmnta o uvi din
barb, privind desenele de pe covor, n locul unde K. se culcase cu Leni. Din
cnd n cnd i ddea nite sfaturi seci, cum se dau copiilor. Discuii pe ct de
lungi pe att de plictisitoare, pentru care K. se gndea s nu dea nici un ban
cnd va veni vremea plii. Cnd avocatul socotea c-l umilise ndeajuns,
ncerca, de obicei, s-l mai mbrbteze un pic. i-i povestea atunci c mai
ctigase, total sau n parte, multe procese asemntoare i c procesele
acelea, dei n realitate mai puin dificile, preau totui mai disperate dect
procesul lui. Are lista lor aici, n sertar i lovea n mas dar secretul
profesional l mpiedic, din nefericire, s arate dosarele. Marea experien
dobndit n cursul dezbaterilor o s-i foloseasc neaprat lui K.; firete c a i
nceput imediat, s lucreze: prima ntmpinare e gata fcut. ntmpinarea
aceasta e foarte important, cci ntreg procesul depinde, adeseori, de prima
impresie pe care o face aprarea. Din pcate i asupra acestui lucru trebuie
n orice caz s-i atrag de pe acum atenia lui K. se ntmpl destul de des
ca primele ntmpinri s nu fie citite de tribunal. Sunt pur i simplu clasate,
sub cuvnt c interogatoriul acuzatului e, pn una alta, mai important dect
toate ntmpinrile scrise. Tribunalul mai spune chiar, uneori, atunci cnd
inculpatul struie prea mult, c ntmpinarea i va fi citit o dat cu toate
celelalte acte, naintea hotririi definitive, cnd dosarul va fi complet. Dar, din
pcate, lucrul acesta nu e totdeauna adevrat, aduga avocatul; n genere,
prima ntmpinare zace n vreun sertar, sau pn la urm se pierde i, chiar
dac e pstrat, de obicei nu e citit, dup cum a aflat el, dei, cinstit vorbind,
din surse nu prea autorizate. Situaia aceasta e regretabil, dar i are
temeiurile ei. K. nu trebuie s piard din vedere c dezbaterile nu sunt publice, c pot deveni publice dac tribunalul socotete necesar, dar c legea nu
prevede acest caracter public. De aceea dosarele tribunalului, i mai ales actul
de acuzare, rmn secrete i pentru acuzat, i pentru aprtorul su, prin
urmare, n genere, e greu de tiut mpotriva cui trebuie ndreptat prima
mearg normal; dar n faa cazurilor fie extrem de simple, fie deosebit de
dificile, funcionarii se pomenesc adeseori dezorientai; trind zi i noapte
nchistai n literele legii, ei sfrescprin a pierde sensul exact al relaiilor
umane, i pierderea aceasta i face s dea gre n cazurile mai sus-pomenite.
i atunci vin s cear sfat avocailor, urmai de vreun servitor care poart
actele de obicei att de secrete. La fereastra aceasta ai putea vedea muli
domni, i ultimii pe care te-ai atepta s-i vezi, privind pe strad cu un aer
dezndjduit, n timp ce avocatul cerceteaz dosarele de pe masa lui ca s le
poat da un sfat. n asemenea ocazii se vede bine, de altfel, ct de serios i
privesc domniile lor meseria i la ce disperare i mping piedicile pe care prin
nsi natura lor nu le pot nvinge.
In orice caz, aduga avocatul, situaia lor nu e prea uoar i nu trebuie s
le faci nedreptatea de-a o socoti astfel. Ierarhia justiiei este infinit i printre
treptele ei chiar iniiaii abia dac se descurc. i cum, n genere, dezbaterile
tribunalelor rmn secrete att pentru funcionarii mai mruni ct i pentru
public, ele nu pot fi niciodat urmrite pn la capt; procesele intr deci
adeseori n resortul vreunei instane, fr s se tie de unde vin, i dispar fr
s se tie ncotro. De aceea funcionarii sunt lipsii de nvmintele pe care
le-ar putea trage din studiul diverselor faze ale unui proces, din verdict i din
motivrile lui. Ei n-au dreptul s se preocupe dect de partea procedurii pe
care le-o rezerv legea i, adeseori, tiu despre ce urmeaz, adic despre
rezultatele propriei lor munci, mai puin chiar dect tie aprarea care, n
genere, rmne n contact cu acuzatul pn la sfritul dezbaterilor. Deci i n
privina aceasta funcionarii justiiei au multe de nvat de la avocai. n faa
unei asemenea situaii, cum mai poate s se mire K. vznd iritabilitatea
funcionarilor, care se manifest adeseori jignitor la adresa acuzailor cci
fiecare face experiena aceasta? Toi funcionarii sunt venic iritai, chiar dac
par calmi. Firete, de pe urma acestui fapt au mult de suferit avocaii
mruni. n legtur cu asta se povestete chiar o anecdot care pare ct se
poate de adevrat: un vechi funcionar, altminteri om linitit i de treab,
studiase o zi i o noapte, fr ntrerupere cci funcionarii acetia srit
extrem de srguincioi o afacere judiciar dintre cele mai dificile i nclcit
mai ales de ntmpinrile avocailor. Dimineaa, dup douzeci i patru de ore
de munc ingrat, funcionarul nostru se aaz la pnd n dosul uii i-i
arunc n josul scrii pe toi avocaii care voiau s intre. Avocaii se adunar
pe unul din paliere ca s se sftuiasc ce-i de fcut; pe de-o parte, n-aveau
dreptul real de-a intra n tribunal, i asta i mpiedica s ntreprind vreo
aciune legal mpotriva funcionarului pe care, de altfel, aveau tot interesul
s-l menajeze, dup cum s-a mai artat; dar, pe de alt parte, cum fiecare zi
petrecut n afara tribunalului era complet pierdut pentru ei, ineau grozav
s intre. Pn la urm czur de acord c trebuia s-l istoveasc pe btrnul
funcionar. Urcar deci, pe rnd, treptele; ajuns sus, fiecare dintre ei se lsa
aruncat jos, dup o lung rezisten pasiv; la captul scrii, avocatul era
cules de colegii si. Jocul acesta dur cam o or, dup care btrnul domn,
obosit i de munca de peste noapte, se simi ntr-adevr istovit i se ntoarse
n biroul unde lucra. Cei de jos inur mai nti s se conving c btrnul
plecase. De aceea l trimiser pe unul dintre ei cu misiunea de-a cerceta dac
locul era ntr-adevr gol. i nu intrar n sal dect dup rentoarcerea celui
trimis, fr s ndrzneasc a spune un cuvnt, cci avocaii nu in deloc s
aduc vreo mbuntire sistemului judiciar, pe cnd oricare dintre acuzai,
chiar i cel mai slab la minte i lucrul acesta e foarte semnificativ de la
primul contact cu justiia ncepe totdeauna s se gndeasc la proiecte de
reforme, risipindu-i astfel timpul i energia pe care le-ar putea folosi pentru
sine ntr-un mod cu mult mai folositor. Singura metod cuminte, spunea
maestrul Huld, e s iei lucrurile aa cum sunt. Chiar dac ar fi posibil
mbuntirea unor aspecte mrunte ceea ce, de fapt, ar nsemna o
neghiobie n cel mai fericit caz nu s-ar putea obine rezultate dect pentru
procesele viitoare, iar faptul c atragi asupra ta atenia unor funcionari
ranchiunoi i este extrem de duntor. Trebuie s evii pe ct posibil s fii
remarcat, s stai linitit chiar dac lucrul acesta e mpotriva raiunii, s
ncerci s nelegi c imensul organism judiciar va rmne totdeauna oarecum
n aer i dac ncerci din proprie iniiativ s-l schimbi ct de ct, i tai
singur craca de sub picioare i te poi prbui, pe cnd imensul organism
poate cu uurin totul inndu-se legat n sistemul lui s-i gseasc o
roti de schimb i rmne cum a fost, dac nu cumva i lucrul acesta e cel
mai probabil devine mai viguros, mai atent, mai sever i mai ru. Cel mai
bun lucru e deci s-l lai pe avocat s-i vad de treaba lui i nu s-l
deranjezi. Reprourile, sigur, sunt aproape cu totul inutile, mai ales cnd nu-i
poi face pe oameni s neleag ntreaga lor importan, dar lui K. se vedea
silit totui s-i spun c i pgubise propria cauz purtndu-se aa cum se
purtase fa de eful de birou. De acum nainte numele omului aceluia
influent aproape c trebuia ters de pe lista celor care ar fi putut s fac ceva
pentru K.; orice aluzie la proces, ct de uoar, eful de birou se prefcea
dinadins c n-o aude, asta era clar. n multe privine, funcionarii justiiei se
poart ca nite copii. Cel mai nevinovat lucru i, din pcate, atitudinea lui
K. nu putea fi socotit ca atare putea uneori s-i rneasc att de mult
nct s-i fac s nu mai vorbeasc nici cu cei mai buni prieteni, s le
ntoarc spatele cnd i ntlnesc i s lucreze ct pot mpotriva lor. Dar se mai
ntmpl cteodat ca o glum de doi bani, riscat cnd crezi c totul e
pierdut, s-i fac s rd fr nici un motiv si s-i mpace brusc, n modul cel
mai neateptat. Relaiile cu ei sunt, totodat, i foarte complicate i foarte
simple; nici un principiu nu le-ar putea reglementa.
In asemenea condiii, ar fi de mirare s-i ajung o via de om ca s
admii c ai putea izbuti din cnd n cnd. i, nici vorb, ai ore de melancolie,
ca toi oamenii, ore cnd crezi c nu i-a izbutit nimic, cnd i se pare c n-ai
ctigat dect procesele destinate de cnd lumea s fie ctigate i care ar fi
ajuns i fr tine la bun sfrit, pe ct vreme celelalte procese le-ai pierdut pe
toate, n ciuda zbuciumului, a grijilor i a succeselor aparente care te-au
bucurat att. i n asemenea momente i se pare c nu trebuie s te ncrezi n
nimic i c, de-ar trebui s rspunzi la unele ntrebri precise, n-ai ndrzni
scrie cu mina lui documentul, dar c o s-i mai fie i greu s-l redacteze, nu
se gndise niciodat. i amintea c ntr-o diminea, cnd avea enorm de
lucru, lsase totul balt i, pe neateptate, i luase blocnotesul ca s ncerce
schiarea planului unei ntmpinri destinate greoiului su avocat, i c exact
n clipa aceea ua se deschisese i directorul-adjunct intrase n biroul lui,
rznd cu hohote.
Rsul acesta fusese ct se poate de penibil pentru K., dei, firete, n-avea
nici o legtur cu ntmpinarea despre care directorul-adjunct habar n-avea, ci
se datora unei anecdote despre burs, auzit tocmai atunci. Ca s fac
neleas gluma fusese nevoie de-un desen i directorul-adjunct, aplecndu-se
peste masa de lucru a lui K. i lundu-i creionul din mn, executase desenul
pe hrtia pregtit pentru ntmpinare.
Astzi, K. nu mai simea nici pic de ruine; ntmpinarea trebuia fcut.
Dac n-o izbuti s gseasc timp la birou pentru ea, ceea ce prea foarte
probabil, o s-o redacteze acas, noaptea. Iar dac nici nopile n-au s-i fie de
ajuns, o s cear un concediu. Esenial era s evite jumtile de msur, cci
metoda aceasta e cea mai rea, nu numai n afaceri, ci totdeauna i
pretutindeni. ntmpinarea constituia, nici vorb, o munc aproape
interminabil. Chiar dac ai fi fost ct se poate de optimist, tot i-ai fi dat
lesne seama c o s*-i fie cu neputin s-o duci vreodat la capt. Nu din lene
s
au din nencredere (asemenea motive puteau s-l mpiedice doar pe maestrul
Huld), ci pentru c, ignornd cu totul natura delictului i a tuturor
complicaiilor posibile, trebuia s-tj recapitulezi ntreaga via, pn la cele
mai mici amnunte, i s-o expui cu toate colioarele ei, s-o discui sub toate
aspectele. Iar pe deasupra, ct de jalnic era o asemenea munc! Poate ar fi
fost bun pentru mintea senil a unui pensionar, cruia s-i ajute s-i treac
zilele prea lungi. Dar acum, cnd K. avea nevoie s-i adune toate forele
cerebrale pentru munc, acum, cnd fiecare or trecea prea repede cci era
n plin ascensiune i ncepuse s reprezinte un pericol pentru directoruladjunct acum, cnd voia s se bucure, ca orice tnr, de serile i de nopile
prea scurte, tocmai acum trebuia s nceap redactarea ntmpinrii! K.
ncepu s se tnguie, n gnd. i ca s pun capt frmntrilor, aps fr
s-i dea seama pe butonul soneriei electrice instalat n anticamer. Cnd
fcu gestul acesta, ddu cu ochii de pendul. Era ora unsprezece: pierduse
deci dou ore, un timp enorm de preios, gndindu-se i visnd, iar acum
firete c se simea mai obosit dect nainte. Dar, la urma urmei, nu-i
pierduse timpul de poman; n orele acestea luase hotrri care puteau s-i fie
foarte utile. Oamenii de serviciu i aduser, o dat cu corespondena, i dou
cri de vizit ale unor domni care l ateptau de mult vreme pe K. Iar cei doi
domni fceau parte dintre clienii cei mai importani ai bncii, pe care K, n-ar
fi trebuit n nici un caz s-i lase s atepte. De ce picaser ntr-un moment
att de nepotrivit? i de ce asta preau c ntreb i ei, de dincolo de ua
nchis de ce srguinciosul K. risipea cele mai bune ore de munc,
ocupndu-se de treburile lui personale? Istovit de grijile de pn atunci i
plictisit dinainte de cele care aveau s urmeze, K. se ridic i-l ntmpin pe
primul vizitator.
Noul venit era un omule vioi, un industria pe care l cunotea bine. Se
scuz c-l deranjeaz pe K. de la o munc att de important, iar K. se scuz,
la rndul su, c-l lsase s atepte. Dar o fcu att de distrat i cu un ton
att de nepotrivit, nct industriaul ar fi observat, fr doar i poate, dac nar fi fost prea absorbit de propriile lui probleme. Industriaul ncepu s scoat
de prin toate buzunarele hrtii cu calcule i cu tabele i le etala n faa lui K.
explicndu-i cteva cifre; ndrept apoi o mic greeal de calcul care-i srise
n ochi n ciuda examinrii rapide i, amintindu-i lui K. o afacere similar
ncheiat cu el anul trecut, meniona, n treact, c de data aceasta o alt
banc inea cu tot dinadinsul s se ocupe de ea, dup care tcu, vrnd s afle
prerea lui fc. Acesta urmrise la nceput cu mult interes cuvintele industriaului ; nelesese importana afacerii i ideea i absorbise atenia, dar
din pcate pentru prea puin vreme; curnd, ncetase s mai asculte i
ncepuse s dea pur i simplu din cap la fiecare exclamaie a celuilalt, apoi nu
mai fcu nici gestul acesta, ci se mrgini s priveasc easta cheal, aplecat
peste hrtii, i s se ntrebe cnd o s-i dea seama omul din faa lui c
vorbete n gol. De aceea, cnd industriaul tcu, K. rmase un timp convins
c tcerea aceasta n-avea alt rost dect s-i permit lui s-i recunoasc
incapacitatea de-a asculta. Dar dup privirea atent a industriaului vizibil
gata la orice rspuns observ, cu regret, c trebuia s continue discuia. K.
i nclin deci fruntea, ca i cum ar fi primit un ordin, i ncepu s-i plimbe
agale creionul peste hrtii, oprindu-se din cnd n cnd ca s puncteze vreo
cifr oarecare. Industriaul ncerc s-i ghiceasc obieciile; poate c cifrele
nu erau exacte, poate c nu erau convingtoare, n orice caz acoperi hrtiile cu
palma i, apro-piindu-se foarte mult de K., rencepu expunerea general a
afacerii.
E dificil, spuse K. strmbnd din buze.
Nemaiavnd de ce s se agate, din moment ce hrtiile erau acum acoperite,
se ls, istovit, s cad n braele fotoliului. i abia dac ridic privirea cnd
ua direciei se deschise i directorul-adjunct se ivi, nedesluit, ca prin cea.
O clip, K. i uit preocuprile, cu gndul numai la rezultatul imediat al
interveniei acestuia care l uura enorm, cci industriaul, ridicnd u-se
dintr-un salt, pornise grbit n ntmpinarea directorului-adjunct. Temndu-se
ca directorul-adjunct s nu dispar aa cum se ivise, K. ar fi dorit ca industriaul s se grbeasc de zece ori mai mult. Dar teama lui se dovedi a fi
nentemeiat, cci cei doi domni se ntlnir, i strnser minile i se
apropiar mpreun de biroul lui. Industriaul se plnse de lipsa de interes a
procuris-tului fa de afacerea propus i art spre K.; acesta se -adnci din
nou n studierea hrtiilor, sub privirea directorului-adjunct. Cnd cei doi
domni se plecar peste masa lui de lucru i cnd industriaul se porni s-i
explice directorului-adjunct ct de interesante i erau propunerile, lui K. i se
pru c amndoi i-i vedea acum exagerat de mari duc pe deasupra lui
tratative privind propria-i persoan; de aceea, ridicnd ochii prudent i
ncercnd cu ncetul s vad ce se petrece sus, lu la ntmplare una dintre
unei primejdii cu mult mai mari dect cele de pn acum. Dac nu crezuse c
va fi aa, ntlnirea de astzi cu industriaul i cu directorul-adjunct putea si dovedeasc din plin contrariul. i el, cum se purtase, buimcit numai la
ghidul c luase hotrrea de-a se apra singur! Ce-o s mai fie? Ce viitor i
pregtea? O s gseasc oare calea cea bun, calea care s-l scoat la liman,
n ciuda tuturor obstacolelor? O aprare atent i minuioas altfel, nici nar fi avut sens n-o s-i cear neaprat s renune la orice fel de activitate?
O s poat face fa? Iar banca n cel fel o s reacioneze? Nu era vorba numai
de ntmpinarea pentru care un concediu poate c i-ar fi ajuns, dei o cerere
de concediu i se prea riscant n momentul de fa; era vorba de-un ntreg
proces, cu o durat imposibil de prevzut. Ce piedic, ivit pe neateptate, n
cariera lui K.!
i trebuia s lucreze pentru banc! i privi biroul. S primeasc acum
clieni i s discute cu ei? n timp ce procesul lui continua, n timp ce, sus, n
pod, funcionarii tribunalului rmneau aplecai peste dosarul procesului, el
trebuia s aib grij de afacerile bncii! Nu era asta oare un fel de tortur
aprobat de tribunal, ca un adaos la proces? i-o s in cineva seama, la
banc, de situaia lui special, atunci cnd i va aprecia munca? Nimeni!
Niciodat! Procesul lui era mai mult sau mai puin cunoscut aici. Dar de cine?
i n ce msur? Existau sperane ca directorul-adjunct s nu 6 aflat nc
nimic; altminteri, s fi vzut numai cum l-ar fi folosit mpotriva lui K.! Fr pic
de omenie sau de colegialitate. Dar directorul? Sigur, avea intenii bune fa
de K.; dac zvonul despre proces ar fi ajuns pn la el, probabil c ar fi
ncercat s-i uureze munca, att ct i-ar fi fost posibil, dar nici vorb c pn
la urm n-ar fi rzbit; cci acum cnd contragreutatea reprezentat de K.
ncepea s slbeasc, directorul se afla din ce n ce mai mult sub influena
directo-rului-adjunct, care exploata n profitul lui starea precar a sntii
conductorului bncii. Ce putea deci s spere K.? Rumegndu-i astfel
gndurile, poate c nu fcea dect s-i slbeasc puterea de rezisten; dar
era ct se poate de necesar s nu se amgeasc singur i s vad lucrurile ct
mai clar cu putin.
Fr nici un motiv special, ci pur i simplu ca s mai zboveasc puin
nainte de-a ncepe lucrul, K. ncerc s deschid fereastra. Ivrul se ls greu
i trebui s-l apuce cu amndou minile. De afar nvli vlul de cea
amestecat cu fum i rspndi n camer un uor miros de ars. Civa fulgi de
zpad intrar i ei, mpini de vnt.
Urt toamn! spuse, n spatele lui K., industriaul care intrase
neobservat, ntorcndu-se de la directorul-adjunct.
K. aprob cltinnd din cap i privi nelinitit servieta din care industriaul
se pregtea s-i scoat hrtiile ca s-i comunice rezultatul negocierilor cu
directorul-adjunct. Dar industriaul, care-i urmrise privirea, izbi cu palma n
serviet i spuse, fr s-o deschid:
Vrei s tii rezultatele? Am contractul gata sau aproape gata.
Directorul dumneavoastr adjunct e un om ncnttor. Numai c nu-i bine s
spuser c n-ar fi ateptat attea ore dac treburile lor n-ar fi fost urgente i
n-ar fi cerut s fie discutate imediat, pe ndelete i ntre patru ochi.
Directorul-adjunct i ascult o clip, apoi l privi pe K. Acesta rmsese
locului, inndu-i plria n mn i tergnd-o din cnd n cnd, pe ici, pe
colo, de praf.
Exist o soluie foarte simpl, domnii mei, spuse n cele din urm
directorul-adjunct. Dac v mulumii cu mine, mi iau bucuros sarcina de-a
v primi n locul domnului procurist. Toate acestea trebuiesc rezolvate
imediat, firete. Suntem oameni de afaceri, ca i dumneavoastr, i tim s
preuim timpul. Vrei s poftii aici?
i le deschise ua care ddea n anticamera biroului su.
Cum mai tia directorul-adjunct s ia n primire tot ce se vedea silit s
sacrifice K.! Dar nu sacrifica oare K. mai mult dect ar fi fost absolut necesar?
n timp ce el se pregtea s alerge la un pictor necunoscut ca s satisfac
cerinele unei Sperane nesigure i minime, dup cum singur trebuia s recunoasc, prestigiul lui suferea aici pagube ireparabile. Fr ndoial c ar fi
fcut mai bine s-i scoat paltonul i s-i rectige de partea lui mcar pe cei
doi domni care pesemne mai ateptau nc n odaia de alturi. i K. poate ar fi
ncercat s-o fac dac nu l-ar fi zrit, chiar n clipa aceea, pe directoruladjunct care cuta ceva n clasor, ca i cum ar fi umblat n hrtiile lui. Cnd
K. se apropie iritat de u, directorul-adjunct i strig:
Ah! n-ai plecat nc!
i ntoarse spre K. o fa ale crei riduri preau s arate .nu vrsta, ci
fora. Dup care continu imediat s scotoceasc printre hrtii.
Caut, explic el, copia unui contract care trebuie s se afle la
dumneavoastr, dup cum spune reprezentantul firmei. Vrei s-mi dai o
mn de ajutor?
K. fcu un pas, dar directorul-adjunct i spuse:
Mulumesc, am i gsit-o.
i se ntoarse n biroul su, ducnd un teanc de hrtii care conineau nu
numai copia contractului, dar i multe alte acte.
Acum nu m pot msura cu ei, i spuse K., dar imediat ce voi termina cu
necazurile personale o s fie primul care o s simt de ce sunt n stare, i nc
amarnic de tot.
Oarecum calmat de gndul acesta, K. i ceru omului de erviciu, care inea
cam de multior ua deschis pentru el, *-i comunice directorului, dac va
avea ocazia, c el ieise n ora pentru nite afaceri, i prsi banca aproape
fericit c se va putea ocupa un timp numai de treburile lui personale.
Afar, lu o main i porni imediat spre pictorul care locuia ntr-un
cartier diametral opus celui n care se aflau birourile tribunalului. Cartierul
acesta era i mai srccios dect cel al tribunalului, cu case i mai
ntunecoase, cu strzi pline de gunoaie care nnegreau zpada topit. Poarta
mare a casei n care locuia pictorul era deschis numai pe jumtate; n zid se
afla o sprtur; cnd se apropie K., din sprtur tni pe neateptate un lichid
oribil, galben i fu-megnd; lichidul puse pe fug ctiva obolani care se
ndreptar spre canalul din apropiere. Lng treapta de jos a scrii plngea
un nc, culcat cu burta la pmnt; dar plnsetul lui abia dac se* auzea din
pricina zgomotului asurzitor ieit din atelierul de tinichigerie aflat pe cealalt
parte a gangului. Ua atelierului era deschis; nuntru se puteau vedea trei
lucrtori grupai n semicerc n jurul nu se tie crui obiect pe care l loveau
cu ciocanele. O plac mare de tinichea, atrnat de perete, arunca o lumin
palid printre doi din cei trei tinichigii, luminndu-le feele i orurile de
lucru. K. privi doar n treact tabloul acesta; voia s termine ct mai repede
cu putin, s schimbe cteva cuvinte cu pictorul, ncercnd s afle n ce
msur i-ar putea fi de folos, i s se ntoarc imediat la banc. Cel mai mic
succes obinut aici i-ar fi influenat n bine ntreaga munc de la banc din
ziua aceea.
La etajul trei se vzu nevoit s-i ncetineasc pasul, ncepuse s gfie.
Scara, ca i etajele, era neobinuit de nalt, iar pictorul locuia sus de tot,
ntr-o mansard. Aerul era nbuitor; nu exista curte interioar, scara,
strns de ambele pri ntre ziduri, avea doar cteva lucarne minuscule.
mprtiate ici-colo, pe partea cea mai de sus a pereilor. In clipa cnd K. se
opri, cteva fetie ieir n goan prin ua unui apartament i ncepur s
urce treptele, rznd. K. le urm ncet, ajunse din urm o feti care se
mpiedicase i o ntreb, pe cnd celelalte continuau s urce n grup:
St n casa asta un pictor Titorelli?
Fetia, o putoaic de vreo treisprezece ani, nielu cocoat, l lovi uurel
cu cotul i-l privi gale, dintr-o parte. Nici vrsta fraged i nici infirmitatea nu
putuser s-o fereasc de cea mai complet depravare. Acum nici nu zmbea
mcar, ci, grav, l examina pe K. privindu-l fix i provocator. Fcndu-se c
nu-i observ purtarea, K. o ntreb din nou:
l cunoti pe pictorul Titorelli?
Fetia ddu din cap afirmativ, i ntreb la rndul ei:
Ce treab ai cu el?
K. se gndi c n-ar fi ru s se informeze rapid despre Titorelli.
Vreau s-mi fac portretul.
Portretul? ntreb fetia deschiznd gura ct putea mai mare i lovindu-l
pe K., uor, peste mn, de parc ar fi spus un lucru deosebit de surprinztor
sau de stngaci; apoi i slt cu amndou minile fusta, i aa destul de
scurt, i porni n goan dup celelalte fetite, ale cror strigte ncepuser s
se piard n susul scrii. Dar la primul cot al scrii K- le regsi pe toate.
Fuseser, fr ndoial, informate de cocoat asupra inteniei lui, i-l
ateptau acolo, de-o parte i de alta a scrii, lipindu-se de perei, ca s-i fac
loc s treac printre ele, i netezindu-i cu palmele cutele orurilor. Feele i
atitudinea lor exprimau un amestec de puerilitate i depravare. Rznd, fetiele
se regrupar n jurul lui K. i pornir dup el. n fruntea lor mergea cocoat,
care luase comanda. Datorit ei, K. gsi ndat drumul cel bun; fr ea, ar fi
urcat drept nainte; dar cocoat i atrase atenia c trebuie s apuce pe-o
scar lateral ca s ajung la Titorelli. Scara aceasta, i mai ngust, foarte
lung i aproape dreapt, vizibil n toat lungimea ei, se oprea direct la ua
pictorului. Ua, relativ luminat, n contrast cu restul scrii, primea lumina
printr-o lucarn strmb i era fcut din scnduri nevopsite pe care se etala
numele lui Titorelli, pictat n rou cu latul pensulei. Nici n-apucase K.
mpreun cu alaiul lui s ajung la mijlocul scrii, cnd ua se deschise i un
brbat, mbrcat numai ntr-o cma de noapte i atras fr ndoial de
tropitul attor pai, se ivi sus, la captul scrii.
Oh! strig el dnd cu ochii de ntreaga mulime, i dispru imediat.
Cocoat cea mic btu din palme de plcere, iar celelalte fetie se
mbulzir n spatele lui K. silindu-l s nainteze mai repede. Fetiele nu
apucaser nc s ajung sus cnd pictorul deschise larg ua i-l invit pe K.
s intre, cu o adnc reveren. Apoi le fcu semn fetielor s plece i nu ls
pe nici una nuntru, cu toate rugminile i cu toate ncercrile lor de a
ptrunde n camer fr voie. Numai cocoat cea mic reui s se strecoare
nuntru trecnd pe sub braul pe care Titor elli l ntinsese de-a curmeziul
uii, dar pictorul se repezi dup ea, o prinse de fust, o rsuci n jurul lui i-o
duse afar, lng celelalte fetie, care nu ndrzniser, totui, s treac peste
prag n timpul scurtei lui absene.
K. nu mai tia ce s cread despre scena aceasta: ntr-adevr, prea c
totul se petrece n modul cel mai amical din lume. Din prag, fetiele ridicau
brbiile una n spatele alteia i-i adresau pictorului tot felul de glume din care
K. nu nelegea nimic; Titorelli rdea i el balansnd-o n brae pe mica
cocoat. Apoi nchise ua, se mai nclin o dat n faa lui K., i ntinse mna
i-i spuse:
Pictorul Titorelli.
K. i rspunse artndu-i ua n dosul creia fetiele uoteau:
Pari foarte agreat n cas.
Ah, trengriele! spuse pictorul i ncerc zadarnic s-i ncheie la gt
cmaa de noapte.
Altminteri, era i descul i nu apucase s-i pun pe el dect o pereche de
p antaloni largi din pnz glbuie, prini la bru cu un iret, i care i se
blbneau pe lng clcie, fiin-du-i prea lungi.
Montrii tia mici m istovesc, continu el re-nunnd s-i ncheie
cmaa de noapte al crei ultim nasture se rupse tocmai atunci.
Apoi cut un scaun i-l invit pe K. s se aeze.
Am fcut odat portretul uneia dintre ele azi nici mcar nu e aici i
de-atunci se in toate scai de mine. Cnd sunt acas, nu intr dect dac le
dau voie; dar cnd nu sunt, atunci gseti mcar una nuntru. i-au fcut o
cheie de la ua mea i i-o mprumut una alteia; nu v putei nchipui ce
pacoste e asta. Vin acas, de exemplu, cu o doamn creia trebuie sa-i fac
portretul, descui ua, i-o gsesc acolo, lng msu, pe cocoat care i
vopsete buzele cu pensula, n timp ce fraii i surorile ei mai mici, pe care i
are n grij, se zbenguiesc prin camer i fac murdrie prin toate colurile.
Sau se mai ntmpl, ca ieri sear, s m ntorc trziu acas iat motivul
pentru care, innd seama i de starea sntii mele e atta dezordine aici, i
v rog s m scuzai ieri sear, deci, m ntorc trziu acas i m vr n
aternut, cnd simt c m ciupete cineva de picior; m uit sub pat i scot deacolo pe una dintre fetiele astea. De ce m-or fi hruind atta, habar n-am;
ai putut observa c eu nu caut s le atrag. Firete c m deranjeaz i n
munc. Dac nu mi-ar fi fost pus la dispoziie gratuit atelierul acesta, m-a fi
mutat de mult.
Exact n clipa aceea, de dup u se auzi un glscior suav care ntreb cu
team:
Titorelli, putem intra?
Nu, rspunse pictorul.
i nici eu singur n-am voie? ntreb din nou glsciorul.
Nici tu, spuse pictorul.
Si se duse s ncuie ua cu cheia.
Intre timp, K. examina ncperea; nu i-ar fi venit niciodat ideea c odia
aceasta srccioas ar putea fi numit atelier; n-ai fi putut face acolo nici
mcar doi pai, n lung sau n lat. Totul era din lemn, pereii, podelele,
tavanul. Fire subiri de lumin strbteau prin crpturile dintre scnduri. n
faa lui K., la perete, se afla patul, ncrcat cu cearafuri, perne i cuverturi
de culori diferite. n mijlocul odiei, pe un evalet, se afla un tablou acoperit
cu o cma ale crei mneci atrnau pn la podea. In spatele lui K. era o fereastr, dar din pricina cetii nu se putea vedea dect pn la acoperiul casei
vecine, plin de zpad.
Scrnetul cheii n broasc i aminti lui K. intenia de a nu rm ne mult la
pictor; de aceea, scond din buzunar biletul industriaului, i-l ntinse lui
Titorelli i-i spuse:
V-am aflat adresa de la domnul acesta pe care l cunoatei i dup al
crui sfat am venit s v vd.
Pictorul citi scrisoarea n grab i o arunc pe pat. Dac industriaul n-ar
fi afirmat cu atta siguran c-l cunotea pe Titorelli i n-ar fi vorbit despre el
ca despre un nenorocit, silit s triasc din pomeni, ai fi putut crede ntradevr c Titorelli nu-l cunotea deloc sau cel puin c nu-i aducea aminte
de el. i, ca o culme, pictorul ntreb:
Dorii s cumprai tablouri sau s v fac portretul?
K. l privi mirat. Oare ce scria n bilet? Firete, i nchipuise c
industriaul i explica lui Titorelli c el venea pentru proces. Aadar, prea se
grbise s vin aici i nu chibzuise nainte de-a porni. Dar trebuia s-i
rspund pictorului i, aruncnd o privire spre evalet, l ntreb:
Ai nceput un nou tablou?
Da, spuse pictorul aruncnd peste scrisoare, pe pat, i cmaa care
acoperea evaletul. E un portret. E o lucrare bun, dar n-am terminat-o nc.
Soarta prea c-l favorizeaz pe K.; n-ar fi putut gsi ocazia mai favorabil
s vorbeasc despre tribunal, cci portretul era al unui judector. De altfel,
tabloul semna grozav cu cel pe care K. l vzuse n cabinetul maestrului
Huld. Fr ndoial, aici era vorba de-un cu totul alt judector (un brbat
gras, cu o barb neagr, stufoas, care-i nghiea obrajii), de asemenea, n
timp ce tabloul avocatului era o pictur n ulei, cel de aici nu era dect o
schi fcut din dteva trsturi. Dar restul era asemntor: i aici
judectorul prea gata s se ridice amenintor de pe jilul cruia i i
apucase braele. K. era ct pe-aci s spun: E un judector! dar se stpni o
clip i se apropie de tablou ca i cum ar fi voit s-l studieze amnunit.
Sptarul jilului era mpodobit cu silueta unui mare personaj alegoric al crui
sens nu i-l putea explica. De aceea l ntreb pe Titorelli. Pictorul i rspunse
c personajul mai trebuia finisat, se duse s ia o cret colorat de pe msu
i sublinie cu ea, destul de uor, marginile siluetei, fr ca prin aceasta s-o
fac mai explicit pentru K.
E justiia, spuse el apoi.
ntr-adevr, acum ncep s-o recunosc, rspunse K. Iat legtura de la
ochi i iat i cumpna. Dar parc ar avea aripi la clcie i-ar alerga.
Exact, spuse pictorul. E o comand pe care a trebuit s-o execut aa: mi
s-a cerut s nfiez n acelai timp i Justiia i Victoria.
E o alian dificil, spuse K. zmbind. Justiia trebuie s stea
nemicat, altfel cumpna oscileaz i nu mai poate cntri drept.
Am fcut-o cum a cerut clientul, spuse pictorul.
Firete, spuse K. innd s nu jigneasc pe nimeni. Ai pictat alegoria
aa cum e reprezentat ea de obicei, stnd pe jilul ei adevrat.
Nu, spuse pictorul, n-am vzut niciodat nici alegoria I i nici jilul, am
pictat din imaginaie, dar dup unele indicaii.
Cum? ntreb K. prefcndu-se dinadins c nu nelege. Nu e, totui, un
judector cel care st pe jilul acesta?
Ba da, spuse pictorul, dar nu e unul dintre cei mari i n-a stat niciodat
pe-un asemenea jil.
i vrea s fie pictat ntr-o atitudine att de solemn? Are inuta unui
preedinte de tribunal.
Da, domnii acetia sunt destul de vanitoi, spuse pictorul. Dar au
aprobare de sus ca s fie pictai aa. Fiecruia i se prescrie exact cum are
dreptul s fie pictat. Din pcate, tabloul de fa nu permite observarea
detaliilor costumului i nici a podoabelor jilului. Pastelul nu prea se
potrivete genului acestuia.
Adevrat, spuse K., mi se pare curios c ai folosit pastelul.
Aa mi-a cerut judectorul, spuse pictorul. E destinat unei doamne.
Examinarea tabloului prea c-i deschisese pofta de lucru ; Titorelli i
suflec deci mnecile si lu cteva creioane, iar K. vzu formndu-se n jurul
capului judectorului, sub vrfurile tremurtoare ale creioanelor, o umbr
privise de cteva ori, mirat, sobia de tuci aflat ntr-un col al odii: sobia
aceasta n-a-vea foc n ea; zpueala din camer era inexplicabil. Pe cnd i
scotea paltonul i descheie pn i haina pictorul i spuse ca s se
scuze:
Am nevoie de cldur. E foarte plcut aici, nu-i aa? (n privina asta,
camera e foarte bine aezat.
K. nu-i rspunse nimic; de fapt, nu cldura l jena, ci mai de grab aerul
greu care aproape l mpiedica s respire; odaia probabil c nu mai fusese
aerisit de mult vreme. i neplcerea lui K. deveni i mai mare cnd pictorul
l rug s ia loc pe pat n timp ce el nsui se aez n faa evaletului, pe
singurul scaun din ncpere. Titorelli pru chiar c nu nelege de ce K.
rmnea pe marginea patului; i spuse s nu se jeneze, s se aeze confortabil
i, vzndu-l c ezit, l mpinse el nsui ntre perne i pilote. Apoi se ntoarse
la scaunul lui si puse n sfrit, pentru prima dat, o ntrebare la obiect care ii
fcu pe K. s uite de tot restul:
Suntei nevinovat? ntreb el.
Da, spuse K.
Se simi fericit s rspund la ntrebarea aceasta, cu att mai mult cu ct
nu se adresa unei persoane oficiale i deci nu se angaja cu nimic. Pn acum
nimeni nu-l ntrebase att de deschis. Ca s-i savureze i mai mult plcerea,
K. repet: Sunt complet nevinovat, f Aa! fcu pictorul plecnd gnditor
capul.
Apoi l ridic deodat i spuse: I Dac suntei nevinovat, chestiunea e
foarte simpl.
Privirea lui K. se ncrunt. Acest presupus om de ncredere al tribunalului
vorbea ca un copil netiutor.
Nevinovia mea nu simplific nimic, spuse K. Apoi, neputndu-i
stpni un zmbet, ddu ncet din cap si adug: Exist atte a subtiliti n
care se pierde justiia! i, pn la urm, descoper o crim acolo unde iniial
n-a fost nimic.
Firete, firete, spuse pictorul, ca i cum K. i-ar fi deranjat inutil irul
gndurilor. Dar suntei nevinovat?
Da, spuse K.
Acesta e esenialul, spuse pictorul.
Obieciile nu-l influenau deloc, dar, dei avea un ton att de hotrt , nui puteai da seama dac vorbea aa din convingere sau numai* din indiferen.
Dorind mai nti s elucideze punctul acesta, K. i spuse: 1
Dumneavoastr, desigur, cunoatei tribunalul mult ftai bine dect mine; eu
nu tiu niciodat dect ceea ce aud despre el de la persoane cu totul diferite.
Dar toat lumea de acord c nici o acuzaie nu e adus fr s fie bine
dntrit i c, atund dnd acuz, justiia e ferm convins de vinovia
acuzatului; iar convingerea aceasta, pe dt se pare, e foarte greu s i-o
zdruncini.
tribunalul.
Nu trebuie s generalizai, spuse pictorul nemulumit; eu n-am vorbit
dect despre experiena mea personal.
i ea nu e de ajuns? spuse K. Ai auzit vorbindu-se cumva despre
achitri pronunate n vremurile de demult?
Se spune c ar fi existat asemenea achitri, rspunse pictorul. Dar e
foarte greu de tiut precis; sentinele tribunalului nu sunt publicate niciodat;
judectorii nii n-au voie s le vad, de aceea nu s-au pstrat dect legende
asupra justiiei din trecut. Ele vorbesc despre achitri reale, n majoritatea
cazurilor, i nimic nu ne mpiedic s le credem; dar, pe de alt parte, nimic
nu le poate dovedi veracitatea. Cu toate acestea, nu se poate s le neglijm
complet; un pic de adevr trebuie s fie n ele; altminteri, sunt foarte
frumoase, eu nsumi am pictat cteva tablouri care aveau ca tem asemenea
legende.
Nite simple legende, spuse K-, n-au s-mi schimbe prerea. Nu e voie
s apelezi la ele n faa tribunalului, nu-i aa?
Pictorul rse:
Nu, nu e voie.
Atunci e inutil s mai vorbim de ele.
Deocamdat, K. inea s accepte toate prerile pictorului, chiar dac i se
preau neverosimile sau dac vedea cum contrazic alte preri; acum n-avea
timp nici s verifice ce i se spunea; socotea c ar obine un mare succes dac
l-ar putea hotr pe pictor s-l ajute n vreun fel oarecare, mcar printr-o
intervenie cu rezultat ndoielnic. De aceea spuse:
S lsm deci la o parte achitarea real; ai mai pomenit i alte dou
soluii.
Da: achitarea aparent i trgnarea la infinit. Numai despre ele poate
fi vorba. Dar n-ai vrea s v scoatei haina, nainte de-a le discuta? Probabil
c v este foarte cald.
Adevrat, spuse K. Pn n clipa aceea, atent numai la explicaiile
pictorului, uitase de cldur; acum ns, cnd i se amintea de ea, simi ct de
tare i transpirase fruntea. Adevrat, e o cldur aproape insuportabil,
adug el.
Pictorul ddu din cap, ca i cum i-ar fi neles foarte bine indispoziia.
N-am putea deschide fereastra? ntreb K.
Nu, spuse pictorul; acolo nu-i o fereastr, ci un simplu geam prins n
ram. Nu se poate deschide.
K. i ddu abia atunci seama c sperase tot timpul, de la nceput, s-l
vad pe pictor ridicndu-se i deschiznd larg fereastra ; se gndise chiar c
ar putea el s fac asta. Ar fi fost gata s respire cu toat gura pn i ceaa
cea mai dens. Senzaia c-i complet lipsit de aer n ncperea aceea i producea ameeal. Lovi deci uor cu palma pilota de lng el i spuse cu glas
slab:
O, da! spuse K.
ncepuse s-l doar capul din pricina ateniei cu care se silise s asculte.
n ciuda afirmaiei acesteia, pictorul mai repet o dat, rezumnd ca i cum ar
fi vrut s-i lase lui K. o consolare:
Cele dou metode au comun faptul c au menirea s mpiedice
condamnarea inculpatului.
Dar ele mpiedic i achitarea lui real, spuse K. ncet, de parc i-ar fi
fost ruine c a neles.
Ai prins miezul chestiunii, spuse repede pictorul.
K. puse mna pe palton, dar nu se putu hotr s-si mbrace haina. Dac
i-ar fi urmat dorina, ar fi luat de-a valma n brae i haina i paltonul i ar fi
ieit n strad numai n cma; nici fetiele nu izbutir s-l hotrasc s se
mbrace ca lumea, dei ncepuser s-i strige, prematur, una alteia, c
musafirul i pune hainele. Pictorul, innd cu tot dinadinsul s dea o
interpretare atitudinii lui K., spuse:
nc nu v-ai decis n privina celor dou propuneri pe care vi le-am
fcut. Sunt de acord cu dumneavoastr. Eu nsumi v-a fi sftuit s nu v
pripii cu alegerea. Avantajele i dezavantajele sunt greu de cumpnit. Totul
trebuie gndit cu de-amnuntul. Dar, pe de alt parte, nici nu trebuie pierdut
prea mult timp.
Am s revin n curnd, spuse K. Apoi, hotrndu-se brusc, i mbrc
haina, i puse paltonul pe umeri i porni grbit spre ua n dosul creia
fetiele ncepur imediat s urle.
Lui K. i se pru c le i vede prin scndurile crpate ale uii.
inei-v de cuvnt, spuse pictorul fr s-l urmeze; altminteri am s
vin la banc s v ntreb eu nsumi.
Deschide ua! strig K. trgnd de clana pe care probabil c fetiele b
ineau strns, cci nu se mica.
Vrei s v plictiseasc fetiele n tot lungul scrii? ntreb Titorelli.
Trecei mai bine p e-aici. i-i art ua care se afla n dosul patului.
K. accept invitaia i se ndrept spre pat. Dar pictorul, n loc s-i
deschid, se strecur sub pat i-l ntreb din strfundurile unde se afla.
Numai o clip! N-ai vrea s vedei un tablou pe care vi l-a putea vinde?
K. nu voia s fie nepoliticos, cci pictorul se ocupase ntr-adevr de el i
chiar i promisese s-l ajute n continuare, dei K., distrat, uitase s-i spun
c-i va rsplti ostenelile. De aceea nu putu s-i refuze invitaia i se opri s
vad tabloul, dei ardea de nerbdare s ias din atelier. Pictorul scoase de
sub pat un vraf de pnze nenrmate, acoperite de-atta praf, nct cnd sufl
peste tabloul aflat deasupra, K. rmase ctva timp nvluit parc ntr-un nor
i cu respiraia tiat.
E un peisaj de cmpie, spuse pictorul ntinzndu-i tabloul.
Tabloul reprezenta doi arbori sfrijii, pe-o iarb ntunecoas, la mare
distant unul e altul. n fund, soarele amurgea ntr-o mare de culori.
pe lng care cel din atelier prea proaspt i nviortor. De-o parte i de alta
a coridorului se aflau bnci, ca n sala de ateptare a seciei de care inea
procesul lui K. Instalarea birourilor prea fcut pretutindeni dup prescripii
minuioase. n momentul acela, pe coridor nu se afla prea mult lume. Un
brbat edea, sau mai degrab prea c doarme, pe una din bnci, cu obrajii
ngropai n palmele lipite de banc; un altul sttea n picioare, la captul
coridorului, n penumbr. K. se hotr din nou i trecu peste pat. Pictorul u
urm, cu pnzele sub bra. Curnd, ntlnir un aprod. K. tia cum s-i
recunoasc dup nasturele de aur pe care l purtau printre nasturii obinuii
ai costumului civil i pictorul i ddu aprodului dispoziie s duc
tablourile. K. mai mult se cltina dect mergea. i inea batista apsat pe
gur. Ajunseser aproape de ieire, cnd fetiele se npustir n calea lor;
coridorul din pod nu-l scutise pe K de ntlnirea aceasta. Fetiele vzuser
probabil c fusese deschis cealalt u a atelierului i fcuser un ocol ca s
ajung n partea aceasta.
Nu mai pot s v nsoesc! strig pictorul rznd sub asaltul fetitelor. La
revedere! Nu pierdei prea mult timp pn v hotri.
K. nici nu se uit la el. Ajuns n strad, lu prima trsur ntlnit n cale.
Abia atepta s scape de aprodul al crui nasture de aur i fcea ru la ochi,
dei nimeni n afar de el probabil c nu l-ar fi observat. ndatoritor, aprodul
voise s se urce i pe capr, lng vizitiu, dar K. l goni imediat.
Amiaza trecuse de mult cnd trsura se opri n faa bncii. K. ar fi lsat
bucuros tablourile unde se aflau, dar se temea ca nu cumva vreo ocazie s-l
oblige s-i arate pictorului c le mai are. De aceea ceru s-i fie aduse n birou
i le ncuie n sertarul cel mai de jos al mesei lui de lucru ca s le ascund,
mcar pentru cteva zile, de privirea directorului-adjunct.
NEGUSTORUL BLOCK.
K. RENUN LA SERVICIILE AVOCATULUI
Pn la urm K. se hotr totui s renune la serviciile avocatului. La
drept vorbind nu se putea mpiedica s se ntrebe dac fcea bine procednd
aa, dar convingerea c gestul acesta era necesar i nvinse ezitrile. Efortul
cerut de luarea hotrrii l consum ntr-att, nct n ziua cnd trebui s
mearg la avocat abia dac putu s lucreze la birou i trecuse de ora zece
cnd ajunse n sfrit n faa uii maestrului Huld. nainte de a suna, K. se
mai ntreba nc dac n-ar fi fost mai bine s-l anune pe avocat c renun la
serviciile lui, fie prin telefon, fie trimindu-i o scrisoare. Se gndea c discuia
va fi cu siguran penibil. Chibzuind bine, prefer totui soluia convorbirii
personale; oricum avocatul n-ar fi rspuns dect prin tcere sau prin cteva
cuvinte formale, iar K. n-ar fi putut s tie niciodat cel puin dac nu
reuea Leni s afle cte ceva cum a primit maestrul Huld vestea c renun
la serviciile lui i nici ce consecine ar putea s aib actu renunrii, dup
datele previziunii acestui expert; dac ns l avea pe avocat n fa i-i
comunica vestea pe neateptate, ar fi reuit uor s deduc, dup faa i
reaciile lui, tot ce voia s tie, chiar dac maestrul Huld ar fi rmas zgrcit la
vorb. i n-ar fi fost exclus atunci s-i schimbe hotrrea, dac s-ar fi
convins c e mai bine aa, i s lase mai departe aprarea pe seama
avocatului.
Ca de obicei, dup ce sun prima dat nu se ivi nimeni. Leni ar putea s
se mite ceva mai repede, se gndi K. Dar tot era bine c nu se amestecau
ceilali locatari, cum fceau de obicei, cci se gsea totdeauna n asemenea
ocazii vreun vecin care ncepea s protesteze, ca domnul n halat de la prima
vizit. Apsnd pentru a doua oar pe buton, K. se ntoarse spre cealalt u,
dar de data aceasta i ea rmase nchis. n cele din urm, doi ochi se ivir la
vizor; nu erau ns ochii lui Leni. Cineva rsuci cheia n broasc, rmnnd
totui proptit n u, apoi se ntoarse spre interior i strig: El este, dar nu
deschise complet dect dup aceea.
K. ncepuse s mping ua, cci auzise cheia rsucindu-se n broasca
vecinului; cnd ua se deschise de tot, nvli direct n vestibul i mai avu timp
s-o vad pe Leni cci ei i se adresase omul de la u fugind n cma
prin coridorul aflat ntre camere. Dup ce-o urmri o clip cu privirea, K. l
cercet pe cel ce-i deschisese: un brbat mrunt, sfrijit, cu o barb lung i
care inea o lumnare n mn.
Eti angajat aici? l ntreb K.
Nu, rspunse omul, nu sunt de-al casei; avocatul nu mi-e dect
aprtor; m aflu aici pentru o afacere juridic.
Fr hain? ntreb K. artnd cu mna mbrcmintea sumar a
celuilalt.
V cer scuze, spuse omul luminndu-se cu luminarea, ca i cum pn
atunci n-ar fi observat cum era mbrcat.
Leni e amanta dumitale? ntreb K., scurt.
i deprtase puin picioarele i-i inea plria la spate, cu minile cruci.
Paltonul lui mblnit l fcea s se simt superior omului acestuia mrunt i
uscat.
Oh! Dumnezeule! fcu omul ridicnd o mn ca s-i apere faa
nspimntat. Nu! Nu! Ce v nchipuii?
Pari un om cumsecade, spuse K., totui, vino cu mine. i fcu semn cu
plria i-l ls s treac naintea lui.
Cum te numeti? ntreb el din mers.
Block, negustorul Block, rspunse omuleul ntorcndu-se spre K. cu
gnd s se prezinte. Dar K. nu-i ddu voie s se opreasc.
deci n slujba procesului tot ce am. Mi-am retras toi banii din afaceri;
odinioar, birourile mele ocupau aproape un etaj ntreg; astzi m mulumesc
cu o odi mic i dosnic, n care lucrez cu un simplu ucenic. Decderea
aceasta nu mi-a pricinuit-o numai retragerea banilor ci, mai ales, scderea
puterii mele de munc. Cnd vrei s faci ceva pentru procesul tu nu te mai
poi ocupa de nimic.
Lucrezi deci chiar dumneata pentru proces? ntreb jC Tocmai despre
asta mi-ar plcea s te aud vorbind.
Despre asta nu v-a putea spune mare lucru, fspunse negustorul. La
nceput, am ncercat, dar am renunat repede. E o munc istovitoare, din care
nu te alegi jiproape cu nimic; curnd, mi-a devenit cu totul imposibil s
muncesc i s ntreprind demersuri n birourile tribunalului. Numai statul peo banc i ateptatul acolo cer un efort uia; dar dumneavoastr cunoatei
personal aerul greu din birouri.
De unde tii c am fost acolo? ntreb K.
M aflam n sala de ateptare cnd ai trecut.
Ce coinciden ciudat! strig K. extrem de impresionat i uitnd
complet, din pricina asta, ct de ridicol i se pruse pn atunci negustorul.
Prin urmare, m-ai vzut. Erai fn sala de ateptare n clipa cnd am trecut?
Da, ntr-adevr, am fost o dat acolo.
Coincidena nu-i chiar att de ciudat, spuse negustorul. Eu m aflu
aproape zilnic acolo.
Acum, spuse K., pesemne c va trebui s m duc i eu mai des, dar
probabil c voi fi primit cu mai puin respect dect data trecut. Toi se
ridicaser n picioare. M luaser probabil drept judector.
Nu, spuse negustorul, ne-am ridicat pentru aprod. Despre
dumneavoastr tiam bine c erai inculpat. Asemenea veti se rspndesc ca
fulgerul.
tiai? spuse K. n cazul acesta atitudinea mea trebuie c vi s-a prut
extrem de arogant. Nu s-a discutat despre asta?
Nu, spuse negustorul. Dimpotriv. Dar astea sunt prostii.
Ce prostii? ntreb K.
De ce m ntrebai asemenea lucruri? spuse negustorul necjit. S-ar
prea c nu-i cunoatei nc pe cei de-acolo i poate c-i nelegei greit. Nu
trebuie s uitai c n decursul procedurilor nesfrite se spun adesea multe
lucruri pe care logica nu le mai poate controla; de multe ori eti prea obosit,
sau unele subiecte nu te intereseaz, i-atunci, ca o compensaie, ajungi la
superstiii. Vorbesc despre ceilali, dar, n fond, nici eu nu sunt mai breaz.
Una dintre superstiiile acestea const n credina c poi citi deznodmntul
procesului pe faa acuzatului, i mai ales pe tietura buzelor lui. Cei ce cred
n astfel de preziceri au spus deci c, judecind dup buzele dumneavoastr, n
curnd vei fi cu siguran condamnat. V repet, e o superstiie ridicol, pe
care experiena o dezminte categoric n majoritatea cazurilor, dar cnd trieti
pornit pe-o cale bun. Dar nu aveau loc dect interogatorii care semnau
aproape leit ntre ele; tiam dinainte rspunsurile, le cunoteam pe de rost ca
pe rugciuni; de cteva ori pe sptmn civa funcionari de-ai tribunalului
m cutau fie la magazin, fie acas, fie nu mai tiu unde, i asta era, firete,
suprtor (n privina aceasta e mai bine astzi, telefonul deranjeaz mai
puin); i apoi zvonul despre procesul meu ncepuse s se rspndeasc,
negustorii, prieteni de-ai mei, tiau, rudele aflaser i ele; eram pgubit din
toate prile, dar nici un semn nu-mi arta c n curnd au s aib loc mcar
primele dezbateri. M-am dus deci s m plng avocatului. El mi-a dat, ce e
drept, explicaii nde-I lungi, dar a refuzat categoric s fac cel mai mic lucru
n sensul dorit de mine, spunnd c nimeni nu poate influena asupra datei
dezbaterilor i c era absolut de neimaginat s le i grbeti printr-un
memoriu, aa cum a fi vrut eu, pentru c un asemenea lucru nu s-a mai
pomenit i n-ar putea dect s ne piard, i pe el i pe mine. M-am gn dit c
un altul poate ar vrea i ar putea s fac ceea ce el nu voia sau nu putea. Am
cutat deci ali avocai. Dar e mai bine s v spun din capul locului: nici unul
dintre ei, niciodat, n-a cerut i n-a lobinut fixarea unui termen pentru
dezbateri; lucrul acesta!este, cu o rezerv despre care am s v vorbesc mai
trziu, tjealmente imposibil de obinut; n privina aceasta maestrul Huld nu
m nelase, deci; dar n-am avut nici de ce s regret faptul c m adresam i
altor avocai. Maestrul Huld probabil c v-a vorbit despre avocaii de
contraband i vi i-a descris ca pe nite oameni demni de dispre, ceea ce, de
alt->fel, este exact. Dar face, de cte ori se compar cu ei, o mic eroare
asupra creia a vrea s v atrag n treact atenia. Ca s-i deosebeasc de
acetia pe avocaii din cercul su, el i numete totdeauna avocaii cei mari
pe cei care i sunt cu-noscui. Termenul e ns fals; firete, oricine poate s
spun c e mare dac aa are chef, dar n cazul de fa uzajul judiciar e cel
care decide. Iar uzajul acesta arat clar c exist, n afara avocailor de
contraband, avocai mari i avocai , mruni. Iar maestrul Huld i colegii si
nu sunt dect avocai mruni; marii avocai, pe care nu-i cunosc dect din
auzite i pe care n-am izbutit niciodat s-i vd, sunt de-un rang n-l
comparabil superior fa de avocaii mruni, cu mult mai presus dect sunt
acetia din urm fa de avocaii de contraband pe care ei i dispreuiesc.
Marii avocai? ntreb K. Cine sunt? Cum poi junge la ei?
N-ai auzit nc niciodat vorbindu-se despre ei? spuse negustorul.
Aproape c nu exist acuzat care, dup ce-a auzit prima oar de existena lor,
s nu viseze ctva vreme s fie aprat de ei. Nu v lsai ispitit de
slbiciunea aceasta. Cine sunt? Habar n-am, iar ca s ajungi la ei, este
imposibil.
Nu cunosc nici un caz n care s se poat afirma cu certitudine c a
intervenit un mare avocat. Apr i ei civa clieni, dar asta nu depinde de
dorina inculpatului; marii avocai nu apr dect pe cine vor ei; iar ca s se
ocupe de vreun proces, trebuie neaprat ca procesul acela s fi depit
competena micilor tribunale. De fapt, e mai bine s nu te gndeti la ei;
altminteri tiu asta din experien personal consultaiile, eforturile i
mulumi s declare:
Pe viitor, n-am s te mai primesc la o or att de trzie.
Tocmai asta doresc i eu, spuse K. Avocatul l privi mirat.
Ia loc, spuse el.
Dac vrei, spuse K. trgnd lng noptier un scaun pe care se aez.
Mi se pare c ai ncuiat ua, spuse avocatul.
Da, spuse K., din cauza lui Leni.
N-avea de gnd s crue pe nimeni. Dar avocatul l ntreb:
Iar a fost nelalocul ei?
Nelalocul ei? ntreb K.
Da, spuse avocatul rznd; apoi l apuc un acces de tuse, urmat de noi
chicoteli. Ai observat, totui, c nu e totdeauna la locul ei, nu-i aa? ntreb el
lovind uor cu degetele mna pe care K., distrat, i-o sprijinise de noptier i
pe care, la gestul avocatului, i-o retrase repede. Nu dai mare importan unor
asemenea lucruri, continu maestrul Huld, n timp ce K. tcea; cu att mai
bine; altminteri, ar fi trebuit poate s-i cer scuze. E o ciudenie a lui Leni, pe
care de altfel i-am iertat-o de mult vreme i nu i-a fi vorbit despre ea dac
nu ncuiai ua. Ciudenia aceasta dumneata eti ultimul cruia ar trebui
s i-o explic, dar pari att de buimcit nct am s-o fac, totui ciudenia
aceasta const n faptul c Leni i gsete frumoi aproape pe toi acuzaii, se
aga de toi, i iubete pe toi i pare s fie iubit, la rndul ei. Ca s m
distreze, mi povestete i mie toate acestea, uneori, cnd i dau voie. Eu nu
sunt att de mirat cnd le aflu pe ct pari dumneata n clipa de fa. Dac tii
s vezi, gseti ntr-adevr c toi acuzaii sunt frumoi. Evident, e un
fenomen curios, de natur ntructva fizic, dac m pot exprima aa. Firete,
acuzaia nu provoac o schimbare clar i precis a nfirii acuzatului; n
asemenea cazuri nu se ntmpl ca n celelalte afaceri judiciare; majoritatea
clienilor notri i pstreaz felul de trai obinuit i, dac au un avocat bun,
care tie s se ocupe de ei cum trebuie, procesul nu prea-i deranjeaz. Cu
toate acestea, cnd ai destul experien, recunoti un acuzat din o mie de
oameni. Dup ce? ai s m ntrebi; rspunsul n-o s te satisfac; tocmai dup
faptul c acuzaii sunt cei mai frumoi. i poate c nu vina i nfrumuseeaz ,
fiindc nu toi sunt vinovai cel puin aa trebuie s spun eu, n calitatea
mea de avocat i poate c nici condamnarea neprimit nc nu le pune
aureol, cci nu toi sunt destinai condamnrii; cauza nu poate fi deci aciunea intentat mpotriva lor, ale crei reflexe ei le poart ntr-un anumit fel. La
drept vorbind, printre cei frumoi exist i unii deosebit de frumoi. Dar toi
sunt frumoi, pn i Block, viermele sta nefericit.
Cnd avocatul termin, K. i revenise complet n fire; ba chiar cltinase
vizibil din cap la ultimele cuvinte ale maestrului Huld ca s-i confirme
pentru sine prerea pe care o avea de mult vreme c avocatul cuta
totdeauna, de-bitnd generaliti fr nici o legtur cu procesul, s-i abat
atenia de la adevrata problem care consta n a ti ce fcuse practic
maestrul Huld pentru el. Avocatul nu se putea s nu-i fi dat seama c de
data aceasta K. i opunea mai lault rezisten dect de obicei, cci trecu un
timp pn s-l lase i pe el s vorbeasc, apoi, vznd c nu scoate o vorb, l
ntreb:
Ai venit astzi la mine cu un scop anumit? ; Da, spuse K. punndu-i
mna n faa luminrii ca s-l roriveasc mai bine pe avocat. Vreau s-i spun
c de azi nainte te scutesc de osteneala de-a m apra.
Am neles bine? ntreb avocatul ridicndu-se pe jumtate, cu o mn
sprijinit n perne, ca s-i susin greutatea corpului.
Aa mi nchipui, spuse K. ntins pe scaunul lui ca un vntor la pnd.
Sigur, e o propunere pe care am putea s-o discutm, Spuse avocatul
dup o clip.
Nu e numai o propunere, spuse K.
S-ar putea, spuse avocatul. Totui, s nu ne pripim. Folosea cuvntul
ne ca i cum ar fi vrut s-l lipseasc pe K. de liberul lui arbitru i s i se
impun ca un sftuitor, dac nu-i mai era avocat.
Nimic nu e pripit, spuse K. ridicndu-se ncet i trecnd dup scaun;
totul e chibzuit ndelung i poate prea ndelung. Hotrrea mea e definitiv.
Atunci permite-mi doar cteva cuvinte, spuse avocatul, dnd la o parte
pilota ca s se aeze pe marginea patului.
Picioarele lui goale, acoperite de fire de pr albe, tremurau. Maestrul l
rug pe K. s-i dea o cuvertur de pe canapea. K. i-o ddu i-i spuse:
Te expui inutil la o rceal.
Am motive destul de serioase, spuse avocatul, acope-rindu-i umerii cu
pilota i punndu-i cuvertura peste picioare. Unchiul dumitale mi e prieten,
iar dumneata, cu timpul, mi-ai devenit drag, mrturisesc cinstit i n-am de ce
s m ruinez.
Cuvintele duioase ale btrnului l plictiseau cumplit pe K., ele l-ar fi putut
sili s se explice ndelung ceea ce ar fi dorit s evite ba l mai i
ncurcau, dup cum trebuia s-i mrturiseasc deschis, dei nu-i clinteau
deloc hotrrea.
i mulumesc pentru sentimentele dumitale prieteneti i recunosc c
nu i-ai precupeit eforturile. Te-ai ocupat de procesul meu ct ai putut i n
felul n care i s-a prut cel mai avantajos pentru mine; dar n ultima vreme
am cptat convingerea c eforturile acestea nu sunt suficiente. Firete, n-am
s ncerc niciodat s-mi impun prerea unui om ca dumneata, care eti mult
mai n vrst i ai mult mai mult experien dect mine; dac am ncercat
asta uneori, involuntar, te rog s m scuzi, dar problema e, dup cum ai
spus-o i dumneata, mult prea important i socotesc necesar s se intervin
pentru rezolvarea ei cu mult mai mult energie dect pn n prezent.
Te neleg, spuse avocatul, eti nerbdtor.
Nu sunt deloc nerbdtor, spuse K. puin atins i pierznd ntr-o
msur controlul cuvintelor. Ai observat cred c la prima mea vizit, cnd am
venit aici cu unchiul, puin mi psa de proces; dac nu mi se aducea aminte
Da, spuse avocatul, dar e o hotrre asupra creia poi s revii chiar
astzi.
Maestrul Huld se ntinse iar pe pat, se acoperi cu pilota pn la genunchi,
se ntoarse cu faa la perete, apoi sun.
Leni apru imediat i arunc b privire rapid, ncercnd s vad ce se
ntmplase; faptul c-l vzu pe K. stnd linitit la cpiul avocatului o fcu s
cread c totul era n ordine. K. o privea fix; ea i zmbi.
Caut-l pe Block, spuse avocatul.
Dar n loc s se duc dup Block, Leni se mulumi s strige din prag:
Block! La avocat!
Apoi, profitnd probabil de faptul c avocatul sttea me- reu cu faa la
perete fr s-i pese de ce se ntmpla, se strecur dup scaunul lui K. Din
clipa aceea, l enerv ntruna , aplecndu-se peste sptar sau mngindu-i
prul i obrajii, cu mult duioie i, n orice caz, cu mult pruden.
Scos din srite, K. ncerc s-o mpiedice i-i apuc mna pe care pn la
urm, dup oarecare rezisten, ea i-o ls.
Block sosise imediat ce fusese chemat, dar rmsese n prag i prea c se
ntreab dac s intre sau nu. i ridica ntruna sprncenele i-i nclina
capul de parc ar fi pndit ceva, ateptnd, fr ndoial, s fie repetat ordinul.
K. ar fi vrut s-l ncurajeze s se apropie, dar hotrse s-o rup definitiv nu
numai cu avocatul, ci i cu toi ci se aflau n casa lui; de aceea rmase
neclintit. Leni tcea i ea. Vznd pn la urm c nu-l alung nimeni, Block
intr pe vrful picioarelor, ngrijorat, crispndu-i pumnii pe care i inea la
spate. Ua o lsase deschis ca s poat fugi la primul semn de pericol.
Pe K. nu-l vzu. N-avea ochi dect pentru pilota nalt sub care nu putea
nici mcar s-l zreasc pe avocatul chircit lng perete. Dar maestrul Huld
fcu s i se aud glasul:
Block e aici? ntreb el.
ntrebarea aceasta l izbi pe Block care fcuse jumtate din drum n
plin piept, apoi n plin spate: negustorul se cltin i, oprindu-se cu spinarea
ncovoiat, spuse:
La ordinele dumneavoastr.
Ce doreti? ntreb avocatul. Vii ntr-un moment cu totul nepotrivit.
N-am fost chemat? ntreb Block mai mult pentru sine dect pentru
avocat. i, ridicnd minile ca s se apere, se pregti s fug afar din camer.
Ai fost chemat, spuse avocatul, dar asta nu te mpiedic s vii ntr-un
moment ct se poate de nepotrivit.
i dup o clip de tcere, adug.
Vii totdeauna n momente nepotrivite.
De cnd ncepuse avocatul s vorbeasc, Block nu se mai uita spre pat;
holba ochii spre nu tiu care col al camerei i asculta; din cnd n cnd ns
arunca spre pat o privire furi, de parc fptura avocatului ar fi fost prea
oribil ca s-o poat suporta. Dar nici de ascultat nu putea s asculte prea
uor, cci maestrul Huld vorbea cu faa la perete, ncet i foarte repede.
Vrei s plec? ntreb Block.
Dac tot eti aici, poi s rmi, spuse avocatul.
S-ar fi putut crede c maestrul Huld, n loc s ndeplineasc dorina
clientului, l-ar fi ameninat cu btaia, cci Block ncepu s tremure cu
adevrat.
Am fost ieri s-l vd pe-al treilea judector, care mi e prieten, spuse
avocatul, i, ncet, ncet, am adus vorba despre tine. Vrei s tii ce mi-a spus?
O, da, v rog! spuse Block.
i cum avocatul nu se pregtea s-i spun, i repet rugmintea
aplecndu-se nainte ca i cum ar fi vrut s ngenuncheze. Dar K. s rsti
furios.
Ce faci acolo? strig el.
i cum Leni ncerc s-l mpiedice s strige, K. i apuc i cealalt mn,
cu un gest deloc drgstos, iar Leni ncepu s geam, cutnd s scape din
strnsoare.
Dar cel care primi pedeapsa pentru strigtul lui K. fu Block, cci maestrul
Huld l ntreb:
Cine e avocatul tu?
Dumneavoastr.
i n afar de mine? ntreb avocatul.
Nimeni, spuse Block.
Atunci nu te mai supune nimnui n afar de mine. Block pru cu totul
de acord; i arunc lui K. o privi nveninat i cltin din cap spre el. Dac
gestul i-ar fi fost tlmcit n cuvinte, s-ar fi putut auzi o serie de injurii foarte
Igrosolane. i cu un asemenea om voise K. s discute prietenete despre
propriul lui proces!
N-am s te mai deranjez, i spuse K., sprijinindu-se de l sptarul
scaunului. Cazi n genunchi, trte-te n patru labe,
f ce pofteti. Mie nu-mi mai pas.
Dar Block avea simul onoarei, cel puin fa de K.; de ; aceea se repezi
spre el agitndu-i pumnii i ridicnd glasul, atta ct ndrznea n faa
avocatului:
Dumneata n-ai dreptul s-mi vorbeti aa, asta nu i-e permis! De ce
m jigneti? i, culmea, aici, n faa domnului avocat care ne toreleaz i pe
dumneata i pe mine, din mil! Nu-mi eti cu nimic superior, cci i
dumneata eti acuzat, i dumneata ai un proces. Iar dac rmi totui lin
domn, s tii c i eu sunt un domn, dac nu chiar mai mare dect
dumneata. i vreau, cnd vorbete cineva cu mine, s mi se adreseze ca unui
domn, mai ales dumneata. Dac te consideri preferat, fiindc aici i se d voie
s stai jos i s asculi linitit pe cnd eu m trsc n patru labe (ca s
folosesc expresia dumitale), i amintesc vechiul dicton juridic: Pentru un
suspect micarea e mai bun dect repausul, cci cel care st locului risc
N CATEDRAL
Lui K. i se ncredina misiunea de a-i arta cteva monumente artistice
unui client italian foarte util bncii, venit tentru prima oar n ora. Altdat,
misiunea aceasta l-ar fi morat fr doar i poate, dar acum, cnd i pstra
numai cu lari eforturi prestigiul la banc, o accept n sil. Fiecare ira
petrecut n afara biroului l umplea de griji chinuitoare; nu mai putea s-i
foloseasc timpul de lucru dnd acelai randament ca mai nainte; unele ore
nu izbutea s i le pe-I treac dect prefcndu-se c lucreaz; dar nelinitea
i spo-B rea i mai mult cnd nu se afla la banc. Atunci i se prea c-l fi vede
pe directorul-adjunct, care sttea venic la pnd, I intrnd s fac o scurt
vizit n biroul lui, aezndu-se la mas, percheziionndu-i hrtiile, primind
clieni cu care K. era de mult vreme n relaii aproape amicale, ademenindu-i
s renune la sftuitorul lor obinuit i chiar descoperind n munca domnului
procurist greelile de care K. se simea acum ameninat din toate prile, fr
s le mai poat evita. De aceea, de cte ori i se cerea s viziteze vreun client
sau chiar s fac vreo scurt cltorie lucru care, ntmpltor, se repeta
destul de des n ultimul timp K. bnuia totdeauna, orict de onorabil i-ar
fi fost misiunea, c nu urmreau dect s-l ndeprteze pentru o vreme de la
birou, fie ca s-i controleze munca, fie socotind c se puteau lipsi uor de el.
De altfel, nu i-ar fi fost greu s refuze majoritatea sarcinilor, dar nu ndrznea
cci, orict de puin justificate i-ar fi fost temerile, refuzul ar fi nsemnat
recunoaterea lor. De aceea accepta totdeauna cu prefcut nepsare ieirile
1 n ediia Brod se precizeaz n final: Acest capitol n-a fost terminat.
ore, adic aproximativ pe la zece. La ora aceea spera s poat fi negreit acolo.
K. rspunse n sensul dorit; italianul strnse mna directorului, apoi pe-a
lui K., apoi din nou pe-a directorului, i plec nsoit de amndoi; din mers,
ntors numai pe jumtate spre ei, oaspetele continua s le vorbeasc; la u,
K. mai rmase o clip cu directorul, care n ziua aceea prea foarte bolnav i
se simi obligat s se scuze: ba chiar i spuse lui K. (stteau prietenete unul
lng altul) c la nceput avusese intenia s-l nsoeasc el nsui pe italian,
dar c i nu ddu alt motiv mai precis se hotrse apoi s-l trimit mai
degrab pe K.
Dac deocamdat K nu l-a neles prea bine pe italian, s nu-i piard
cumptul, curnd o s vin i asta, iar dac n-o s neleag tot, n-o s fie nici
o nenorocire, cci italianul nu d prea mare importan faptului c e neles
sau nu. De altfel, K. vorbea minunat italienete i-avea s se descurce dt se
poate de bine. Acestea fiind zise, K. plec. Timpul rmas liber i-l petrecu
cutnd n dicionar i copiind ntr-un carnet cuvintele mai rare de care avea
s aib nevoie pentru explicaiile din catedral. Treaba aceasta era extrem de
plicticoas; oamenii de serviciu aduceau corespondena, funcionarii veneau
s-i pun diverse ntrebri i, vzndu-l adncit n munc, se opreau n prag,
dar nu se micau de-acolo pn dnd nu erau ascultai; iar directorul-adju nct,
vrnd s nu piard cumva prilejul de a-l deranja pe K., intr de ne-numrate
ori, i lu de fiecare dat dicionarul din mn i-l rsfoi, vizibil fr nici un
motiv; de cte ori se deschidea ua, n penumbra anticamerei se iveau clienii
care se nclinau stngad voiau s atrag atenia , fr s fie siguri c vor fi
vzui. Universul acesta mrunt, al crui centru era K., se mica n jurul lui,
pe cnd el aduna cuvintele de care avea s aib nevoie, le cuta apoi n
dicionar, le copia, ncerca s le pronune corect i apoi s le nvee pe de rost.
Dar memoria lui, altdat att de bun, prea c-l prsise; si-l cuprindea
din cnd n cnd o furie att de cumplit mpotriva italianului care-i dduse
asemenea btaie de cap, nct i ngropa dicionarul sub dosare cu hotrrea
ferm de a nu se mai pregti; dar i ddea imediat seama c n-ar fi putut
totui s se plimbe pur i simplu prin faa operelor de art din catedral,
alturi de un strin, fr s scoat o vorb, i-atund scotea cu i mai mult
furie dicionarul.
Exact n clipa dnd se pregtea s plece se fcuse nou i jumtate
sun telefonul; era Leni, care voia s-i spun bun dimineaa i s-l ntrebe
cum se mai simte. K. i mulumi grbit i adug c nu putea s-i vorbeasc
mai mult fiindc trebuie s se duc la catedral.
La catedral? se mir Leni.
Sigur, la catedral, spuse K.
i de ce la catedral? ntreb Leni.
K. ncerc s-i explice n grab, dar de-abia ncepuse cnd Leni spuse
brusc:
Te hruiesc!
Comptimirea aceasta, pe care n-o cerea i n-o ateptase, nu-i plcu lui K.;
se uite, gndindu-se c gestul lui n-avea alt rost dect s-i abat urmrirea.
Dar cum nu voia s-l sperie prea tare, l ls n pace; dac italianul avea s
mai vin, nu trebuie s-l gseasc pe btrn speriat.
Trecnd din nou prin nava principal ca s ajung la locul unde i lsase
albumul, K. observ, lng o coloan care aproape atingea bncile corului, un
mic amvon suplimentar, foarte simplu, tiat n piatr alb i fr sculpturi.
Amvonul era att de mic, nct de departe prea o ni nc goal, destinat
s primeasc statuia vreunui sfnt. Predicatorul n-ar fi avut loc s se
deprteze nici mcar cu un pas de balustrad, n plus, bolta de piatr a
amvonului ncepea foarte de jos i se nla, fr nici o podoab, dar urmnd
o astfel de curb nct un om de statur mijlocie n-ar fi putut s stea drept
acolo, ci ar fi fost silit s rmn tot timpul aplecat peste balustrad, ntregul
amvon prea fcut dinadins pentru chinuirea predicatorului; era de neneles
la ce-ar fi putut sluji un asemenea amvon, cnd la civa pai se mai aflau
altele att de mari i mpodobite cu atta art.
De altfel, K. nici n-ar fi observat amvonul acesta dac deasupra lui n-ar fi
fost aprins o lmpi de felul celor care se aprind nainte de-a ncepe o
predic. Avea s nceap o predic? n catedrala goal? K. privi scara
amvonului care urca n spiral n jurul coloanei i era att de ngust nct
prea c nu fusese fcut ca s fie folosit de oameni, ci numai ca simplu
motiv ornamental al coloanei. i totui, pe primele trepte K. zmbi de
mirare vznd aceasta - se afla ntr-adevr un preot, innd o mn pe
ramp, gata s urce pe scar, cu privirea ndreptat spre K. Preotul cltin
chiar, uor, din cap, iar K. i fcu cruce i se nclin, aa cum ar fi trebuit s
fac ceva mai nainte. Preotul i lu un mic avnt i ncepu s urce cu pai
mruni i repezi. Avea s nceap, ntr-adevr, o predic? Paracliserul de
adineauri era mai puin nerod dect fcea impresia? Avusese de gnd s-l
aduc pe K. la predicator, ceea ce, firete, era explicabil ntr-o biseric pustie?
Dar, pe de alt parte, acolo, n faa unei statui a Fecioarei, nu se afla oare i o
btrn care ar fi trebuit de asemenea adus? Iar dac avea s nceap o
predic, de ce nu se auzeau preludiile de org? Dar orga tcea i licrea slab,
n nlimea beznei care o adpostea, sub bolt.
K. se ntreba de n-ar fi bine s plece ct mai curnd; dac nu fcea asta
imediat, trebuia s rmn acolo tot timpul predicii; ar fi fost obligat s
rmn i s piard atta timp! Sttuse destul i aa, putea demult s
considere c nu mai e dator s-l atepte pe italian. Se uit la ceas:
unsprezece. Dar se putea ntr-adevr ine o predic acum? Putea K. singur s
reprezinte ntreaga turm de credincioi? i dac el n-ar fi fost dect un
strin, venit doar s viziteze biserica? n fond, nici nu era altceva. Faptul c
avea s se in o predic, acum, ntr-o zi de lucru, la ora unsprezece, pe cea
mai ngrozitoare vreme, prea de neimaginat. Preotul cci tnrul acela
oache, cu faa ras, nu putea fi dect preot cu siguran c se urca numai
ca s sting lampa, aprins din greeal.
Dar nu se ntmpl aa; dimpotriv, dup ce examina mpa i-i ridic
numele.
De ctva vreme, dimpotriv, asta nsemna un adevrat chin pentru el; deacum toat lumea, chiar i cei cu care venea pentru prima oar n contact, i
cunotea numele.
Ct de bine e s nu fii cunoscut dect dup ce te-ai prezentat!
Eti acuzat, i spuse preotul extrem de ncet.
Da, spuse K., mi s-a anunat lucrul acesta.
Atunci tu eti cel pe care-l caut, spuse preotul. Eu Stat preotul
nchisorii.
Aa! spuse K.
Eu te-am fcut s vii aici, spuse preotul, ca s-i vorbesc.
Nu tiam, spuse K. Eu venisem ca s-i art catedrala unui italian.
Las nimicurile, spuse preotul. Ce ii n mn? O tarte de rugciuni?
Nu, rspunse K., e un album cu monumentele de art ale oraului.
Arunc-l, i spuse preotul.
i K. l arunc, dar cu atta putere, nct albumul trosni i se rostogoli
huruind peste dale.
tii c procesul tu merge prost? ntreb preotul.
Aa mi se pare i mie, spuse K. Mi-am dat mult osteneal, dar pn
acuma a fost zadarnic. De fapt, ntmpina-rea mea nu-i nc gata.
i cum crezi c o s se termine? ntreb preotul.
nainte m gndeam c procesul o s se termine bine, dar acum m
ndoiesc uneori, spuse K. Nu tiu cum o s se termine. tii tu, cumva?
Nu, spuse preotul, dar mi-e team c o s se termine ru. Eti socotit
vinovat. Procesul tu n-o s ias poate din resortul unui tribunal inferior.
Deocamdat, cel puin, vina i se socotete dovedit.
Dar nu sunt vinovat! spuse K., e o eroare. De altfel, cum ar putea un om
s fie vinovat? Doar toi suntem oameni aici, i unul i cellalt.
Asta e adevrat, spuse preotul, dar de obicei aa vor. besc vinovaii.
i tu ai preri preconcepute mpotriva mea? ntreb K.
Eu n-am preri preconcepute mpotriva ta, rspunse preotul.
i mulumesc, spuse K. Dar toi cei care se ocup de proces au preri
preconcepute mpotriva mea. i le transmit i celor care n-au nici un amestec
n toate acestea, iar situaia mea devine din ce n ce mai grea.
nelegi greit faptele, spuse preotul. Sentina nu vine dintr-o dat,
procedura ajunge la ea ncetul cu ncetul.
Vezi deci unde am ajuns, spuse K. aplecndu-i capul.
Ce ai de gnd s faci acum pentru proces? ntreb preotul.
Vreau s mai caut ajutor, spuse K. ridicnd capul ca s vad ce prere
are preotul. Mai exist unele posibiliti pe care nu le-am exploatat nc.
Tu caui prea mult ajutorul altora, i mai ales pe cel al femeilor, i
rspunse preotul cu un aer de dezaprobare. Nu observi c ele nu-i sunt un
ajutor adevrat?
Uneori, i chiar adesea, a putea s-i dau dreptate, dar nu totdeauna,
spuse K. Femeile au o mare for. Dac a izbuti s hotrsc cteva femei pe
care le cunosc s-i dea mna i s lucreze pentru mine, a scoate-o la capt,
pn la urm. Mai ales cu justiia asta n care nu gseti dect vmtori de
fuste. Arat-i o femeie, de departe, judectorului de instrucie i el, ca s
ajung la timp la ea, o s rstoarne masa tribunalului i pe acuzat.
Preotul i cobor capul spre balustrad; abia acum, pentru prima dat,
prea c simte apsarea acoperiului amvonului. Ce vreme o mai fi afar? Nu
mai era zi posomorit, ci noapte adnc. Nici una dintre culorile marilor
vitralii nu mai izbutea s taie, cu vreo sclipire ct de uoar, umbra zidurilor.
i tocmai acum paracliserul ncepu s sting luminrile de la altarul
principal, una cte una.
Eti suprat pe mine? ntreb K. Poate nu tii ce justiie slujeti.
Dar nu primi nici un rspuns.
N-am vorbit dect despre experienele mele, spuse K.
De sus ns, tot nu primi nici un rspuns.
N-am vrut s te jignesc, spuse K.
Atunci preotul i strig de sus:
Nu vezi oare nici pn la doi pai?
Strigase mnios, dar n acelai timp ca un om care, vzndu-l pe altul cum
cade, ip el nsui, fr s vrea i imprudent, fiindc se simte nspimntat.
i acum tceau amndoi. Sigur, preotul nu putea s-l vad pe K. n bezna
care domnea la poalele amvonului, dar K. l vedea clar n lumina lmpiei. De
ce nu cobora preotul din amvon? Doar nu inuse o predic, ci numai i dduse
lui K. nite indicaii care puteau s-i fac probabil mai mult ru dect bine
dac inea seama ntocmai de ele. i totui, buna intenie a preotului prea
nendoielnic.
Dac ar fi cobort din amvon, K. s-ar fi putut nelege cu el i n-ar fi fost
deloc imposibil ca preotul s-i dea vreun sfat hotrtor i acceptabil care s-i
arate, de pild, nu cum s influeneze procedura, ci cum s ias din
ncercuirea procesu-lui, cum s-l evite i s triasc n afara lui. O asemenea
posibilitate trebuia s existe, neaprat, i K. se gndise de multe ori la ea n
ultima vreme. Dar dac abatele o cunotea, i-ar fi artat-o cnd l-ar fi rugat?
Nu aparinea i el tribunalului? Nu-i lepdase i el firea lui blnd ca s-l
dezmint cu asprime pe K. atunci cnd acesta atacase justiia?
Nu vrei s cobori? ntreb K. N-ai de inut nici o predic. Vino la mine.
Da, acum pot s vin, spuse preotul.
Se caia poate c ridicase glasul. i, desprinznd lampa din crlig, spuse:
Eram obligat s vorbesc mai nti de la distan cu toe. Cnd nu fac
aa, m las prea uor influenat i-mi uit slujba.
K. l atept la piciorul scrii. Preotul i ntinse mna, din niers, nainte
chiar de-a ajunge jos.
ntrebare pe care n-a mai pus-o nc niciodat paznicului. i, nemaiputnd si ridice trupul nepenit, i face semn paznicului s se apropie. Iar paznicul
porii se vede silit s se aplece foarte tare spre el, cci acum statura lui i a
omului sunt foarte deosebite. Ce mai vrei s tii? l ntreab paznicul porii;
tare mai eti nesios! Dac toi oamenii caut s cunoasc Legea, spune
omul, cum se face c de-atta amar de vreme nimeni n afar de mine nu i-a
mai cerut s intre? Paznicul porii vede c omul e la captul zilelor i vrnd
ca vocea s mai ajung pn la timpanul mort, i url n ureche: Nimeni, n
afar de tine, n-avea dreptul s intre aici, cci poarta asta era fcut numai
pentru tine; acum plec, i o ncui.
Deci, paznicul porii l-a nelat pe om, spuse imediat K., pe care
povestea l interesase extrem de mult.
Nu te grbi s judeci, spuse preotul, i nici nu-i nsui preri strine,
fr s cugeti asupra lor. i-am spus povestea dup textul Scripturii. Acolo,
nu se pomenete nimic despre nelciune.
Dar e clar, spuse K., i prima ta tlmcire era ct se poate de exact.
Paznicul n-a vorbit dect atunci cnd nu-i mai putea ajuta omului.
Paznicul porii nu fusese pn atunci ntrebat, spuse preotul; gndetete c era doar un simplu paznic i c i-a fcut ntreaga datorie.
De ce crezi c i-a fcut ntreaga datorie? ntreb K. Nu i-a fcut-o
deloc. O fi fost poate datoria lui s-i alunge pe strini, dar pe omul acesta,
cruia i era hrzit poarta, trebuia s-l lase s intre.
Tu nu respeci ndeajuns Scriptura i schimbi povestea, spuse preotul.
n ceea ce privete intrarea, povestea conine dou lmuriri importante ale
paznicului porii, una la nceput, alta la sfrit. Prima spune c nu-l putea
lsa pe om s intre n momentul acela, iar cealalt: Poarta asta este fcut
numai pentru tine. Dac ar exista o contradicie ntre aceste dou lmuriri
poate c ai avea dreptate, paznicul l-ar fi nelat pe om. Dar nu exist nici o
contradicie. Dimpotriv, prima lmurire o anun chiar pe cea de-a doua. Sar putea spune aproape c paznicul porii i depea datoria, ngduindu-i
omului s ntrezreasc posibilitatea de-a intra mai trziu. La vremea aceea,
datoria lui era doar s nu-l lase pe om nuntru i, de fapt, muli comentatori
ai Scripturii se mir c paznicul porii a putut lsa s-i scape o asemenea
aluzie, cci prea s iubeasc exactitatea i s-i fac datoria cu strnicie.
Paznicul vegheaz ani i ani fr s-i prseasc postul i nu ncuie poarta
dect la urm de tot; e contient de importana misiunii sale, cci spune:
Sunt puternic, i-i respect superiorii cci spune: Eu nu sunt dect
ultimul dintre paznici. Nu e flecar fiindc nu pune, n decursul anilor, dect
ntrebri indiferente cum le definete textul Scripturii; i nu se las mituit,
fiindc spune cnd primete daruri: au numai ca s nu te poi tu gndi c ai
neglijat ceva; paznicul porii nu se las nici nduioat, nici enervat cnd e
vorba de ndeplinirea datoriei, pentru c despre om se spune: i-l obosete pe
paznic cu rugminile lui; n sfrit, i nfiarea lui arat un caracter
pedant, nasul lui mare i ascuit, barba lung, rar i neagr, ca de ttar.
Poate exista oare paznic mai credincios? Dar caracterul lui mai are i alte
trsturi, extrem de favorabile pentru cel care cere s intre; iar trsturile
acestea arat n orice caz c paznicul porii i-a depit datoria lsnd s se
ntrevad aluzia despre care i vorbeam, cu privire la posibilitile viitoare ale
omului de a ptrunde n inima Legii. Nu s-ar putea tgdui c paznicul porii
e oarecum nerod i ngmfat ceea ce, ntr-o anumit msur, e tot urmarea
neroziei. Orict de exacte i-ar fi spusele privind puterea lui i a celorlali
paznici, despre care el nsui afirm c nu ie-ar putea suporta privirea, orict
de exacte, zic, ar fi aceste cuvinte, tonul cu care le spune arat felul lui de-a
vedea e umbrit de nerozie i de ngmfare. n legtur cu aceasta, comentatorii
spun c poi s nelegi un luau i totodat s te neli n privina lui. n
orice caz, te vezi nevoit s admii c orict de slab s-ar manifesta ngmfarea
nerozia, ele reduc eficacitatea pzirii porii i sunt lipsuri fn caracterul
paznicului. La aceasta mai trebuie adugat c aznicul porii pare binevoitor
din fire, c nu rmne totdeauna o persoan oficial. El glumete nc de la
nceput, poftindu-l pe om s intre n ciuda oprelitii pe care o menine; apoi,
n loc s-l alunge, se spune c-i d chiar un scunel i c-l las s se aeze
lng poart. Rbdarea cu care ngduie ani de zile struinele omului l arat
milos din fire, ca i micile interogatorii pe care le ncepe, darurile pe care le
accept i generozitatea cu care i permite omului s blesteme l faa lui
cruzimea destinului pe care l reprezint acolo tocmai el, paznicul. Nu orice
paznic ar fi procedat aa. Iar la urm, nu se apleac el adnc spre om numai
la un semn al acestuia, ca s-i dea posibilitatea s pun ultima ntrebare? tn
cuvintele lui nu exist dect o uoar urm de enervare, atunci cnd spune:
Tare mai eti nesios! dar i cuvintele acestea paznicul porii le rostete
atunci cnd tie c totul s-a sfrit; unii merg mai departe i spun c aceste
cuvinte Tare mai eti nesios! exprim un fel de admiraie amical, din fare
n-ar lipsi, firete, o anumit bunvoin ngduitoare. n rice caz, figura
paznicului porii se contureaz cu totul lltfel dect crezi tu.
Tu cunoti povestea mai bine dect mine i de mai mult vreme, spuse
K.
Tcur amndoi o vreme, apoi K. ntreb: I Crezi deci c omul n-a fost
nelat?
Nu m nelege greit, rspunse preotul. Eu m mulumesc doar s-i
expun diversele preri care exist n privina aceasta. Nu da prea mult
importan comentariilor. Scriptura e invariabil i comentariile nu sunt,
adeseori, gect expresia dezndejdii comentatorilor. n cazul pe care-l
discutm, exist chiar comentatori care susin c paznicul porii ar fi fost cel
nelat.
Comentatorii acetia merg cam prea departe, spuse K. i cum
argumenteaz ei?
Afirmaia lor, spuse preotul, se bizuie pe nerozia paz-wcului. Se spune
c el nu cunotea interiorul Legii, ci numai drumul pe care trebuia s-l fac
ntruna, n faa porii. Comentatorii socotesc drept pueril prerea lui despre
Sfritul
n ajunul zilei n care K. mplinea treizeci i unu de ani era cam pe la
nou seara, ora linitii pe strzi doi domni se prezentar la locuina lui. n
redingot, palizi i grai, cei doi domni purtau ilindre nalte care preau intuite pe estele lor. Fiecare dintre ei voia s-l lase pe cellalt s treac primul;
domnii schimbar la intrarea apartamentului cteva politei mrunte,
relundu-le i amplificndu-le n faa uii de la odaia lui K.
Dei vizita nu-i fusese anunat, K., mbrcat i el n negru, sttea pe-un
scaun, lng u, cu atitudinea unui domn care ateapt pe cineva, i-i
punea n momentul acela o pereche de mnui noi ale cror degete se mulau
pe degetele lui. El se ridic imediat, i privi curios pe cei doi domni i spuse:
toat munca, rspunderea pentru aceast ultim vin o purta cel care i
refuzase restul forelor necesare ca s-o fac. Privirea i czu pe ultimul etaj al
casei de lng carier. Acolo, sus, cele dou jumti ale unei ferestre se
deschiser pe neateptate, ca o lumin care nete n ntuneric; un om
atit de subire i de ters la distana i la nlimea aceea se plec brusc n
afar, aruncndu-i braele nainte. Cine putea s fie? Un prieten? Un suflet
bun? Un om care participa la nenorocirea lui? Cineva care voia s-l ajute? Era
unul singur? Erau toi? Mai exista acolo un ajutor? Existau obiecii care nu
fuseser nc ridicate? Firete c da. Logica, chiar i cea mai de neclintit, nu
rezist n faa unui om care vrea s triasc. Unde era judectorul pe care nul vzuse niciodat? Unde era tribunalul suprem la care nu ajunsese
niciodat? K. i ridic minile i-i rschira degetele.
Dar unul dintre cei doi l apuc tocmai atunci de gt, pe cnd cellalt i
nfipse cuitul adine n inim i i-l rsuci acolo de dou ori. Cu ochii care i se
stingeau, K. i mai vzu pe cei doi domni, aplecai peste faa lui, cum priveau
dez-nodmntul, obraz lng obraz.
Ca un cine! spuse el, i era ca i cum ruinea ar fi trebuit s-i
supravieuiasc.
FRAGMENTE
prea bravad, l enerva i mai mult pe K., de aceea ncepu s umble de colocolo, de la u la fereastr i iar la u, mpiedicnd-o astfel s plece pe
doamna Grubach care probabil ar fi ieit dac n-ar fi oprit-o naveta aceasta
continu.
K. tocmai ajunsese din nou la u cnd cineva ciocni. Era servitoarea
venit s-l anune c domnioara Montag ar dori s schimbe cteva cuvinte
cu domnul K. i l roag s vin n sufragerie, unde l atepta. K. ascult
gnditor mesajul servitoarei, apoi se ntoarse i arunc o privire aproape
ironic doamnei Grubach, care se sperie. Ironia lui prea ntr-adevr s spun
c prevzuse de mult invitaia domnioarei Montag i c faptul n sine era
firesc dup toate plictiselile pe care trebuise s le ndure n dimineaa aceea
de duminic din partea chiriailor doamnei Grubach. K. o trimise deci pe
servitoare cu rspunsul c va veni imediat i se ndrept spre dulap ca s-i
schimbe haina; proprietre-sei, care se vita ncetior c domnioara Montag
l necjete din nou, i ddu un singur rspuns, rugnd-o s strng farfuriile
n care adusese micul dejun.
Dar aproape c nu v-ai atins de nimic, i spuse ea.
Luai-le, totui, strig K.
I se prea c domnioara Montag era amestecat pn i n vesela aceasta
i c prin prezena ei i otrvea mncarea.
Pe cnd traversa vestibulul, K arunc o privire spre ua nchis a camerei
domnioarei Brstner; dar nu acolo fusese invitat, ci n sufragerie, unde intr
brusc, fr s bat la u.
Sufrageria, o ncpere lung, ngust i cu o singur fereastr, avea exact
atita spaiu ct s permit aezarea cte
unui bufet, pus oblic, de-o parte i de alta a uii, restul ncperii fiind
ocupat de-o mas lung care ncepea lng u i ajungea pn la fereastra
devenit, din pricina aceasta, aproape inaccesibil. Masa era gata pus
pentru mai multe persoane, cci duminica aproape toi locatarii mncau la
prnz aici.
Cnd K. intr, domnioara Montag plec de lng fereastr i veni de-a
lungul mesei s-l ntmpine; se salutar n tcere; apoi, innd capul drept, ca
ntotdeauna, ea spuse:
Nu tiu dac m cunoatei. K. o privi ncruntat:
Cum s nu v cunosc; doar locuii de mult vreme la doamna Grubach.
E adevrat, rspunse domnioara Montag, dar pensiunea nu cred c v
intereseaz prea mult.
Nu, spuse K.
Nu vrei s luai loc? ntreb domnioara Montag. i traser tcui cte
un scaun la captul mesei i se
aezar unul n faa celuilalt. Dar domnioara Montag se ridic imediat i
se duse s-i ia poeta, uitat pe pervazul ferestrei; apoi se ntoarse pe ling
mas, legnmd uor poeta cu vrful degetelor, i spuse:
PROCURORUL
n ciuda cunoaterii oamenilor i a experienei dobndite n timpul
ndelungatului su serviciu la banc, lui K. i se pruse totdeauna foarte
stimabil cercul cunoscuilor ntlnii la masa rezervat la berrie; nu-i
ascundea niciodat c pentru el era o mare onoare s aparin unei asemenea
societi. Aceasta era format aproape exclusiv din judectori, procurori i
avocai; totodat erau admii i funcionari i asisteni juridici foarte tineri;
dar ei se aezau la cellalt capt al mesei, considerat inferior, i nu puteau s
intervin n discuii dect dac li se adresau ntrebri numai lor. n cele mai
muite cazuri asemenea ntrebri aveau ca scop doar s nveseleasc
societatea.
Mai ales procurorului Hasterer, care de obicei era vecinul de mas al lui K.,
i plcea s-i umileasc astfel pe tinerii domni. Ori de cte ori i rchira n
mijlocul mesei mna lui mare i foarte proas i se ntorcea spre captul
inferior, toi si ciuleau deja urechile; iar cnd unul primea ntrebarea, dar fie
nu putea s-o descifreze, fie privea gnditor n paharul lui cu bere, fie doar i
ncleta flcile n loc s vorbeasc, fie iar acesta era lucrul cel mai grav
exprima, dus de valul discuiei, o prere greit sau fr acoperire, atunci
domnii mai n vrst se rsuceau zmbind pe locurile lor i abia din clipa
aceea preau s se simt bine. Numai ei si rezervau dreptul s poarte discuii
cu adevrat serioase, de specialitate.
K. fusese introdus n acest cerc de ctre un avocat, reprezentantul juridic
al bncii. Fusese un timp cnd K. avusese de discutat ndelung, pn noaptea
trziu, cu acest avocat i apoi se ntmplase ca de la sine s cineze la masa
rezervat avocatului, mpreun cu acesta, i s constituie o companie plcut.
K. a vzut aici numai domni cultivai, respectabili, puternici, ntr-un anumit
sens.
Iniial, cutnd s soluioneze chestiuni dificile, care nu aveau prea mare
legtur cu viaa obinuit, gseau un prilej de destindere; dar fcnd
aceasta, osteneau. Firete, chiar dac nu putea s intervin dect n mic
msur, K. avea totui posibilitatea s afle multe lucruri de care s-ar fi slujit
mai devreme sau mai trziu chiar la banc; n plus putea s lege relaii
personale, ntotdeauna utile, cu oamenii justiiei.
La rndul lor, cunoscuii din cercul acesta preau s fie ngduitori cu el.
Curnd L fu recunoscut ca om de afaceri, iar opinia sa n probleme de
specialitate rmnea de nezdruncinat, chiar dac nu putea s scape cu totul
de observaii ironice.
Adesea se ntmpla ca atunci cnd doi domni apreciau n mod diferit o
problem juridic s-i solicite ajutorul; n acest caz, numele lui K. revenea n
toate afirmaiile i obieciile, gsindu-i locul pn i n investigaiile cele mai
abstracte, dei pe acestea el nu mai reuise demult s le urmreasc. Totui,
LA ELSA
ntr-o sear, chiar nainte de a pleca de la banc, K. fu anunat telefonic c
trebuie s se prezinte urgent la birourile tribunalului. Totodat fu avertizat n
LUPTA CU DIRECTORUL-ADJUNCT
ntr-o diminea K. se simi mult mai proaspt i mai rezistent dect de
obicei. La tribunal abia dac se mai gndea; dar cnd i veni n minte i se
pru c aceast organizaie mare, nemrginit ar putea fi uor prins, sfiat
i zdrobit, cu condiia ns de a dibui un prilej bun, chiar dac acesta era
ascuns n ntuneric. Starea neobinuit n care se gsea l ndemn pe K. s-l
invite n biroul su pe directorul-adjunct ca s discute mpreun o chestiune
de afaceri care l presa de mai mult vreme. n astfel de ocazii directoruladjunct se purta ca i cum raporturile lui cu K. nu ar fi avut absolut nimic de
suferit n ultimele luni. Venea linitit, ca n perioada cnd se afla ntr-o
permanent competiie cu K.; tot linitit i asculta explicaiile i i dovedea
ataamentul prin cteva mici observaii familiare i colegiale.
Un singur lucru l deruta pe K., dei nu s-ar fi putut i spune c directoruladjunct l fcea intenionat: nimic nu-l abtea de la chestiunea n discuie, era
pur i simplu disponibil s preia ntreaga problem din tot sufletul; n schimb,
n faa acestei pilde de mplinire a datoriei, gndurile lui K. ncepeau imediat
s zboare n toate prile i s-l constrng s abandoneze toat afacerea,
aproape fr s opun rezisten, directorului-adjunct.
La un moment dat situaia fusese att de grav nct K. de-abia avusese
timp s observe c directorul-adjunct se ridicase brusc i se ntorsese mut n
biroul su. K. nu tia ce se ntmplase, era posibil ca discuia s se fi ncheiat
normal, dar la fel de posibil era ca directorul-adjunct s fi curmat-o ntruct
K. l ofensase fr s-i dea seama sau spusese o aiureal. Poate pentru
directorul-adjunct era acum mai presus de orice ndoial c, fiind preocupat
cu alte lucruri, K. nici nu-l mai asculta. Totodat ns era posibil ca acesta s
fi luat o decizie ridicol sau poate chiar directorul-adjunct l determinase s-o
ia i acum se grbea s treac la aplicarea iei n detrimentul lui K. De altfel nu
se mai revenise asupra chestiunii acesteia; nici K. nu voia s-o aminteasc, iar
directorul-adjunct pstra tcerea; n orice caz nu existau deocamdat urmri
vizibile.
Oricum ns incidentul nu-l descurajase pe K. i cum se ivi o ocazie
potrivit i el mai prinse ceva puteri, se i nfiina la ua directorului-adjunct
gata s intre la acesta sau s-l invite n biroul lui. K. nu mai avea timp s se
ascund de el, asa cum fcuse mai nainte. Nu mai putea spera ntr-un succes
grabnic i hotrtor care s-l elibereze dintr-o dat de toate grijile i s
restabileasc de la sine vechile raporturi cu directorul-adjunct. K. nelegea c
nu trebuia s se lase pguba, s bat n retragere aa cum poate c i-o
impunea situaia; n plus exista pericolul s nu mai poat avansa niciodat.
Directorul-adjunct nu trebuia lsat s cread c el este terminat, nu trebuia
s stea linitit n biroul su cu aceast credin, ci trebuia s-i fac griji, s
afle ori de cte ori este posibil c el triete i, ca tot ce e viu, va putea ntr-o zi
CASA
Fr a fi avut mai nti o anumit intenie, K. ncercase cu diferite prilejuri
s afle unde-i avea sediul instana unde se produsese primul denun n cazul
su. l afl fr greutate, cci att Titorelli ct i Wolfhart i spuser chiar de
la prima ntrebare numrul exact al casei. Afind un zmbet pe care-l avea
totdeauna pregtit pentru planurile secrete care nu fuseser supuse avizului
su, Titorelli i complet ulterior informaia artnd c aceast instan nu
avea nici cea mai mic nsemntate; ea comunicase numai ceea ce fusese
autorizat s transmit; n fine, nu era dect organul cel mai mrunt al marii
autoriti acuzatoare nsei, iar aceasta era, oricum, inaccesibil pr ilor.
Deci, dac dorea ceva de la autoritatea acuzatoare firete, totdeauna exist
multe dorine, dar nu totdeauna este nelept s le exprimi , atunci trebuia
s se adreseze instanei inferioare amintite, dei nici aa nu va ptrunde pn
la autoritatea acuzatoare propriu-zis i nici dorina sa nu va ajunge vreodat
CLTORIA LA MAMA
Dintr-o dat, la masa de prnz, lui K. i veni n minte s-i viziteze mama.
Primvara era pe sfrite i, o dat cu ea, se ncheia al treilea an de cnd nu-i
mai vzuse mama. l rugase atunci s-i fac o vizit de ziua lui de natere; n
ciuda unor impedimente el cedase acestei rugmini i chiar i promisese
mamei c aveau s petreac mpreun fiecare aniversare. Deja de dou ori nui inuse promisiunea. Dar acum nu mai voia s-i atepte aniversarea, dei
pn atunci nu mai erau dect paisprezece zile; voia s plece imediat.
i spuse, ce-i drept, c nu exista nici un motiv special s plece tocmai
acum; dimpotriv, vetile care-i parveneau regulat, la fiecare dou luni, de la
vrul su care se ocupa cu negustoria n orelul acela i administra banii pe
care K. i trimitea pentru mama sa, vetile deci erau mai linititoare ca
oricnd. Ce-i drept, pe mama o lsase lumina ochilor, dar dup consultul
medicilor, K. se atepta de ani de zile la acest lucru. n schimb, starea ei
general se ameliorase, diversele neajunsuri ale btrneii n loc s se
amplifice se diminuaser sau, oricum, ea le acuza mai puin. Dup opinia
vrului, acest fenomen era determinat, poate, de faptul c devenise peste
msur de evlavioas n ultimii ani nc de la ultima vizit K. remarcase,
aproape cu dezgust, uoare semne n acest sens. ntr-o scrisoare vrul
nfiase foarte plastic cum btrna, care mai nainte de-abia se tra, pea
acum fr probleme la braul lui cnd o nsoea duminica la biseric. n plus,
asemenea veti erau demne de crezare, cci n mod obinuit vrul lui era
fricos, iar n scrisorile sale avea tendina s exagereze mai curnd rul dect
binele.
Dar oricum ar fi fost, K. se hotrse acum s plece; printre alte lucruri
neplcute constatase mai nou c avea o anumit sensibilitate, o nclinaie
aproape fr temei de a ceda propriilor dorine. Ei bine, n cazul de fa, acest
defect slujea mcar unui scop nobil!
Se duse la fereastr s-i adune puin gndurile i ceru ca masa s fie
strns de ndat. Apoi l trimise pe servitor la doamna Grubach s-o anune
c domnul procurist pleac i s-i aduc apoi valijoara n care doamna
Grubach pusese ce credea de cuviin.
Apoi i ddu domnului Kuhne cteva nsrcinri de afaceri pentru perioada
n care va fi absent, dar de data aceasta l necji doar vag faptul c domnul
Kuhne primi nsrcinrile cu o impolitee care devenise deja obicei,
ntorcndu-i lateral faa, ca i cum ar ti foarte precis ce avea de fcut i ar
suporta aceast comunicare a sarcinilor numai ca pe o ceremonie.
n fine, K. se duse la director. Cnd i solicit acestuia un concediu de
dou zile ntruct trebuia s mearg la mama sa, directorul l ntreb firete
scrisoare din mna unui funcionar care avea chiar legturi cu tribunalul i
apoi s rup scrisoarea fr nici o scuz. Numai ceea ce i-ar fi fcut cea mai
mare plcere nu putuse s fac: s-i dea lui Kullich doi pumni zdraveni n
obrajii rotunzi i palizi.
---------------------------Not asupra ediiei
Traducerea romanului Procesul, realizat de Gellu Naum, publicat n
1965 la Editura pentru Literatur Universal i reeditat n 1977 la Editura
Minerva cu foarte puine i nensemnate modificri, urmeaz textul stabilit de
Max Brod n celebra ediie din 1925.
Dup ce Kafka nsui nu publicase dect o parte a capitolului n catedral,
i anume parabola cu paznicul porii, aprut n 1915 sub titlul n faa legii,
Max Brod, dup cum se tie, salvatorul manuscriselor lui Kafka, a ncercat s
dea Procesului o form finit i a lsat deoparte capitolele considerate
incomplete. Raportndu-se la ediia Brod, traducerile consacrate, n diferite
limbi, au preluat n mod fatal acest text clasic.
Ediia de fa are ns n vedere textul stabilit de Malcolm Pasley care
public integrala Kafka la Editura S. Fischer din Frankfurt am Main, unde
Procesul a aprut n 1990.
Urmnd modul n care autorul nsui i-a ordonat i delimitat
manuscrisele, Malcolm Pasley editeaz Procesul n dou seciuni: Capitole i
Fragmente. Prima seciune cuprinde, cu o singur excepie, textul stabilit de
Max Brod, astfel nct am putut prelua traducerea lui Gellu Naum pe care am
confruntat-o cu versiunea Malcolm Pasley, prilej cu care am operat o serie
de modificri, relativ puine i absolut neeseniale. Excepia amintit o
constituie Capitolul patru din ediia Brod, Prietena domnioarei Brstner,
capitol care n ediia Pasley apare n seciunea Fragmente. Trebuie subliniat
totui c, n ciuda acestui fapt, i n ediia Pasley Procesul cuprinde tot zece
capitole, ca i n ediia Brod. Acest fenomen se datoreaz faptului c Malcolm
Pasley mparte Capitolul nti din ediia Brod, Arestarea. Convorbiri cu
doamna Grubach. Apoi domnioara Brstner, n dou capitole distincte:
Arestarea i Convorbiri cu doamna Grubach. Apoi domnioara Brstner.
Seciunea Fragmente cuprinde pe lng Prietena domnioarei Brstner,
capitol pe care l-am pstrat, firesc, n tlmcirea lui Gellu Naum, o serie de
texte inedite care au fost traduse de semnatarul acestei Note asupra ediiei si
care a realizat i confruntarea dintre ediia Brod i ediia Pasley, pe de o parte,
i traducerea lui Gellu Naum, inclusiv n varianta republicat n 1977, pe de
alt parte.
Aceste texte sunt urmtoarele: Procurorul, La Elsa, Lupta cu directoruladjunct, Casa i Cltoria la mama.
Se nelege, aceste texte sunt traduse i publicate pentru prima dat la noi.
Malcolm Pasley arat n Nota asupra ediiei c dintre aceste fragmente