Sistemul este situat ntr-unul dintre braele exterioare ale galaxiei Calea Lactee (mai precis n Braul

Orion), galaxie care are cca. 200 de miliarde de stele.

El s-a format acum 4,6 miliarde de ani, ca urmare a colapsului gravitaional al unui gigant nor
molecular. Cel mai masiv obiect este steaua central - Soarele, al doilea obiect ca mas fiind
planeta Jupiter. Cele patru planete interioare mici, Mercur, Venus, Pmntul i Marte, numite planete
terestre / planete telurice, sunt compuse n principal din roci i metal. Cele patru planete exterioare,
numite gigani gazoi, sunt mult mai masive dect cele telurice. Cele mai mari dou
planete, Jupiter i Saturn, sunt compuse n principal din hidrogen i heliu; cele dou planete mai
ndeprtate, Uranus i Neptun, sunt compuse n mare parte din substane cu o temperatur de
topire relativ ridicat (comparativ cu hidrogenul i heliu), numite gheuri, cum ar fi apa, amoniacul
i metanul. Ele sunt denumite gigani de ghea (termen distinct de cel de gigant gazos). Toate
planetele au orbite aproape circulare dispuse ntr-un disc aproape plat numit plan ecliptic.