Denumit dup psihiatrul care a descris-o prima dat, boala Alzheimer este o afeciune care
afecteaz creierul i apare cu precdere la persoane de vrst naintat. Alzheimer se
manifest prin deteriorarea progresiv a funciilor de cunoatere a creierului. Cel care sufer de aceast boal i pierde treptat capacitile intelectuale iar cu timpul intervin i tulburrile comportamentale care pot duce spre demen. Odat cu creterea longevitii, frecvena bolii a crescut. Primul semn care poate identifica prezena bolii este pierderea memoriei. Dintre simptomele cognitive mai fac parte i tulburri de vorbire, imposibilitatea de a se recuboate, incapacitatea de a efectua diferite activiti coordonate( mbrcatul, deschiderea uii), imposibilitatea de a se recunoate, false recunoateri. Din pcate nu se cunoate cu siguran cauza care provoac Alzheimer dar este posibil s existe mai muli factori care odat agregai s duc la apariia bolii. Cu toate c nu exist nicio dovad c boala ar fi cauzat de procesul de mbtrnire, factorul de risc cel mai important este vrsta naintat. n Romnia sunt diagnosticate cu Alzheimer un numr de circa 300.000 de persoane, iar n Europa sunt nregistrate anual ntre 14.000 - 15.000 de persoane care sufer de aceast maladie, date care sugereaz o cretere dramatic a incidenei acestei boli.