THEODOR CONSTANTIN

Enigma Profesor
Rebegea
roman

EDITURA MILITAR BUCURETI 1966

Niciunul dintre eroii crii nu reprezint vreo persoan

real. De asemenea, toate ntmplrile descrise sunt
nchipuite de autor.
TH. C.
 CAPITOLUL I
OMUL CU OCHII FOARTE ALBATRI I FOARTE
CANDIZI

Am crezut nimerit s fac aceast lung

introducere de team c povestirea
de necrezut pe care am s v-o spun ar
putea fi socotit mai degrab rod al unei
nchipuiri greoaie dect al experienei
pozitive a unui spirit pentru care
plsmuirile nchipuirii erau liter
moart i deertciune.
EDGAR ALLAN POE: Manuscris gsit ntr-o sticl.

Era nalt, cu umerii largi i puin adui. Vzut din spate

i de la o oarecare distan prea un om trecut de cincizeci
de ani. n realitate nu avea mai mult de patruzeci i cinci.
Cnd ns l priveai din fa, datorit ochilor si foarte
albatri i foarte candizi, nu mai puin a prului n conflict
permanent cu pieptenele, prea mult mai tnr; poate
numai cu puin srit peste treizeci de ani. S-ar fi putut
spune despre el c e un brbat foarte frumos, dac fruntea
ar fi fost ceva mai puin boltit, dac ochii foarte albatri
ar fi fost ceva mai mari iar nasul nu chiar att de
borcnat. Dar, cu toate aceste defecte, era un ins care
trezea interes n aceeai msur n care plcea.
(Bineneles femeilor.) Ar mai trebui adugat c trezea
constant i unanim simpatie, probabil din cauza candorii
ochilor si foarte albatri.
Pe strad pe aceeai strad se gsea de aproape o
or. O strad larg, asfaltat, ca un bulevard plantat cu
trandafiri, cu cldiri variate ca stil, dar toate artoase,
unele la strad, altele trase mai nuntru, acestea din
urm cu grdini ngrijite, cu bucii i straturi de flori, i ca
o caracteristic a acelei strzi, cu cte un chioc circular
din ipci, vopsite, fr excepie, n verde.
Pe unul din trotuarele acestei strzi, pustii la ora aceea,
se plimba brbatul cu ochi foarte albatri i foarte naivi.
Se plimba de la un capt la cellalt i plimbarea aceasta,
pentru cineva ct de ct bun observator, avea ceva ciudat.
Iat-l ajuns la captul strzii. Aici se oprete. Se oprete i
se salt pe vrfurile picioarelor sale lungi. Ofteaz, i trece
pieptenele prin pr gest inutil fiindc prul rmne la fel
de rebel , vr pieptenele n buzunarul de la piept, dup
un minut l ia de acolo i l ascunde n buzunarul de la
spate al pantalonului, ofteaz din nou i privete
dezamgit antena de televiziune a unei cldiri de pe strada
perpendicular cu bulevardul. Mai ales n clipa cnd
privete antena pare foarte tnr, asemenea unui biat
dezamgit i necjit pentru te miri ce flecute. Dup
cteva minute tresare, face stnga mprejur i o pornete
napoi cu pai mari, grbii. Se grbete pe o distan de
vreo douzeci de metri, mai precis cam un sfert din
lungimea strzii. Pe urm micoreaz paii din ce n ce
mai mult. Ei devin adevrai pai de melc abia cnd se mai
afl la o deprtare de numai cinci metri de o poart de zid,
ce se continu cu un gard tot de zid. Deasupra porii
spnzur o firm care vestete pe cei interesai c acolo se
afl sediul unei secii de miliie. Pe msur ce se apropie
de aceast poart, ochii cei foarte albatri oglindesc acuma
nu numai candoare, dar i spaim. Pe chip i se aterne
brusc paloarea, nct ai putea crede c omul st s leine,
buzele ncep s-i tremure iar nodul lui Adam, proeminent,
prinde s se mite ntr-un neastmpr isteric.
Cnd, n sfrit, ajunge n dreptul porii, insul acesta cu
ochi foarte albatri i foarte candizi se oprete pentru o
clip, arunc o privire speriat n direcia cldirii retrase
nspre fundul curii, pe urm brusc pornete mai departe,
grbit, i nu se mai oprete dect la cellalt col al strzii.
La acest capt al strzii nu exist o anten de televizor pe
care s-o contemple. Contempl n schimb un plop tnr
care, cu trunchiul su subire i nalt i cu ramurile
puine tocmai nspre vrf, pare ireal de fragil. Se uit la el
un minut, dou ochii oglindesc o ncntare naiv , pe
urm face stnga mprejur, i totul se repet aidoma.
i acest du-te-vino dureaz de aproape o or. Din
cnd n cnd trec oameni pe strad. Nimeni ns nu-l bag
n seam. Nimeni nu-l observ de la vreuna din multele
ferestre ale frumoaselor case de pe strada aceasta
frumoas. Nimeni pentru c din ntmplare nimeni nu
privete pe fereastr la o asemenea or. Dar chiar dac i-ar
fi venit cuiva chef s fac aa ceva, i l-ar fi observat, n
niciun caz nu i-ar fi putut trece prin minte motivul
adevrat pentru care insul acela, n mod evident agitat,
fcea naveta de la un capt la cellalt al strzii.
Cnd, n sfrit, mai erau doar cinci minute pn cnd
s se mplineasc o or de la nceputul plimbrii sale, se
ntmpl ceea ce ar fi trebuit s se ntmple exact cu
cincizeci i apte de minute mai nainte. Ajungnd din nou
n faa seciei de miliie, fr s se opreasc i fr s se
codeasc o clip mcar, intr n curte. i n clipa cnd
fcu pasul hotrtor scoase pur i simplu un geamt, de
parc n clipa aceea ar fi primit n cretetul capului o
izbitur nprasnic.
O alee asfaltat ducea spre cldire. O alee nu mai lung
de apte-opt metri pe care o parcurse cu pai de melc i
aproape cltinndu-se, ca un om cruia beia a nceput s
i se urce la cap. Sui apoi cele cinci trepte de marmur. n
holul cldirii, dinapoia unui birou un sublocotenent de
miliie ofierul de serviciu cu o banderol roie pe
braul stng scria ceva ntr-un registru.
Bun ziua!
Vocea noului venit era spart i cu un abia perceptibil
tremolo.
Bun ziua! Ce doreti dumneata? l ntreb amabil
ofierul.
Eu
i se opri, agndu-se cu amndou minile de brul
de lemn al grilajului ce-l desprea de ofierul de miliie.
Sublocotenentul abia acuma observ paloarea de pe chipul
vizitatorului, panica din privirea lui.
i s-a ntmplat ceva? ntreb cu interes.
Eu
i din nou nu mai putu continua.
Te simi cumva ru?
Nu! Mulumesc. Pe urm, revenindu-i ntructva:
Nu v suprai tii eu pentru prima dat m gsesc
ntr-o asemenea situaie Nu prea tiu rostul pe aici
Dumneavoastr ce funcie avei? V rog s nu v suprai
c v ntreb.
Sunt ofier de serviciu.
Da! Ofier de serviciu Da! Da! Posibil. tii, a
vrea s A vrea s
i privi spre u, ca i cnd ar fi vrut s-o rup la fug
napoi.
Poi s-mi spui mie, tovare, ce doreti
Da, desigur! Probabil c aa e i regula De vreme
ce suntei ofier de serviciu, sunt desigur chiar obligat s
m adresez dumneavoastr. Nu-i aa?
Solicitat direct s rspund i ntructva impresionat de
paloarea ciudat a solicitantului, sublocotenentul
rspunse cam n doi peri:
Mda! Cam aa Vrei poate s faci reclamaii?
Dar vizitatorul, ca i cnd nu l-ar fi auzit, continu:
Desigur! Desigur! Teoretic sunt obligat s v
informez pe dumneavoastr Teoretic Dar, v rog s m
credei, nu pot. Dumneavoastr nu v pot spune ns
nimic Nu vreau s v jignesc. Nu fiindc v-a contesta
competena Sau posibilitatea de nelegere a cazului.
Nu pot fiindc suntei aici. nelegei?
Nu! mrturisi ofierul i i pru ru fiindc imediat se
ntreb dac omul din faa sa era n toate minile.
Solicitantul pru c se bucur:
Evident! Ar fi i imposibil s nelegei. Cnd vei afla
de ce am venit, atunci vei nelege. E, de altfel, att de
simplu. Da, da, nu pot fiindc suntei aici
Bine, dar unde a putea s fiu dac nu aici?
De pild n cealalt ncpere. Nu e vorba de persoana
dumneavoastr. Oricare altul ar fi aici n locul
dumneavoastr, tot nu i-a putea spune, pentru motivul
foarte important c ar fi aici Aici nseamn acum Acolo
nseamn mai trziu sau ceva mai trziu Pricepei
acuma?
n definitiv, tovare, dumneata ce doreti?
S vorbesc cu cineva care nu-i acuma aici, n clipa
asta. Cu cineva care se afl n oricare alt ncpere, n
afar de aceasta.
Ascult, i pierdu rbdarea ofierul. Dumneata i
nchipui c noi stm de poman? Aici, fiecare ndeplinete
o anumit funcie, are anumite sarcini precise i nu poate
fi deranjat dup pofta fiecruia. Mai ales c nc nu mi-ai
spus ce te aduce la noi. Precizeaz-i scopul vizitei i am
s tiu cu cine anume trebuie s stai de vorb. Pe urm,
fiindc citi pe faa celuilalt decepia, ntreb: Pe sectoristul
dumitale l cunoti sau nu?
Din vedere numai. V-am spus c n-am mai avut de-a
face cu miliia.
Vrei s i-l trimit s stai de vorb cu el?
n niciun caz! Are nite sprncene care nu-mi
inspir deloc ncredere. De fapt, nu numai sprncenele. n
general trsturile chipului dumisale nu-mi inspir
ncredere. Ele trdeaz pe omul plin de sine.
Tovare, nu m intereseaz prerile dumitale despre
sectorist. Spune-mi ce vrei.
Pardon! Pardon! N-am spus-o n sens peiorativ.
V rog s m credei tii, dup trsturile chipului su
pare un om care are mare ncredere n propriile sale
fore i asta nu e bine pentru un miliian.
Serios? l ironiz sublocotenentul. Uite, asta n-o
tiam. Ca s vezi! Omul ct triete nva.
Dai-mi voie s v explic. Pe urm, poate c-mi vei
da dreptate. Cnd cineva, cu meseria dumneavoastr,
ancheteaz un caz, prin firea lucrurilor trebuie s emit
ipoteze. Ei bine, pe miliianul care are prea mare ncredere
n forele sale l pate cel mai mult primejdia de a grei. i
tii de ce? De pild, nu va depune suficiente eforturi ca s
depisteze toate ipotezele posibile. El se va mulumi s
opteze pentru una din cele cteva care i vor veni n minte
i pe urm, n loc s-o verifice n raport cu faptele, va cuta
s le interpreteze pe acestea n aa fel ca ele s nu-i
infirme ipoteza. V rog s nu m nelegei greit. Nici prin
cap nu-mi trece s afirm c tovarul sectorist procedeaz
aa. Eu numai am vrut s v argumentez ce pericol pate
pe un miliian care are prea mare ncredere n forele sale.
Pe msur ce vorbise, solicitantul se linitise ntructva.
n schimb sublocotenentul i pierduse cu totul rbdarea.
Ai terminat?
Da! Desigur.
Foarte bine. Tocmai voiam s-i atrag atenia c sunt
foarte ocupat i, n consecin, s te ntreb pentru ultima
dat: n definitiv, ce doreti de la noi?
Eu? se mir vizitatorul privindu-l pe sublocotenent
cu ochii si foarte albatri i foarte candizi. Eu nu doresc
nimic, absolut nimic. Nu acelai lucru a putea spune
despre demnitatea mea. Ea, n schimb, dorete!
i ce anume dorete demnitatea dumneavoastr?
persifla ofierul.
Dorete ca eu s fac o declaraie.
Poftim
Bine, dar v-am spus c nu v pot face dumneavoastr
aceast declaraie fiindc suntei aici. Ducei-m la
altcineva. Apoi, dup o pauz, ca i cnd abia acuma i-ar
fi venit n minte: n definitiv, declaraia n-o pot face dect
n faa efului dumneavoastr.
n faa tovarului comandant?
Exact! i e de mirare c lucrul acesta nu mi-a venit
pn acuma n minte. E clar, nu? Dnsul nu-i aici, ci ntr-
una din celelalte ncperi. Perfect! V rog s m
introducei la tovarul comandant..
Tovarul comandant e foarte ocupat i
Se poate, l ntrerupse vizitatorul. Dar i declaraia pe
care vreau eu s-o fac este foarte important. Extrem de
important. i, v rog s reinei, foarte grav!
 Sublocotenentul rmase cteva secunde nehotrt. Avea
ndoieli c omul din faa lui era n toate minile. Cu toate
acestea nu-i putea lua nici rspunderea s-l dea pe u
afar.
Ateapt puin. M duc s raportez tovarului
comandant.
Ofierul se ridic, nchise dosarul dar, tocmai n clipa n
care se pregtea s deschid o u, se auzi strigat:
Tovare sublocotenent!
Ce mai doreti, mi tovare?
Va s zic, m vei introduce la tovarul comandant.
S vedem dac are timp. Nu-i pot promite cu
siguran.
Cnd avei s-i spunei c am a-i face o declaraie
foarte important sigur c m va primi. Din pcate nu sta
e lucrul cel mai important pentru mine.
Atunci ce?
Faptul c v-am convins.
i oft.
O spui de parc i-ar prea ru.
mi pare ru, desigur. Chiar foarte ru.
Dar ce-ai fi dorit, omule?
Dumneavoastr s m fi considerat nebun i s m fi
dat pe u afar. Da, da, asta a fi dorit. Dar acuma, sorii
au fost aruncai Acuma nimic nu mai e de fcut! V
rog, a putea s stau jos puin? M simt tare obosit.
i fr s mai atepte ncuviinarea ofierului, mpinse
uia, trecu de partea cealalt a grilajului i se aez pe
scaunul pe care pn mai adineaori sttuse
sublocotenentul. i prinse tmplele ntre palme, i rezem
coatele de birou i nchise ochii.
Ofierul privi la el cteva clipe, pe urm, ridicnd din
umeri, dispru napoia unei ui. Solicitantul rmase
singur. Acuma prea tlzuit de o mare durere. Acuma era
din nou livid ca un cadavru i, din cnd n cnd, gemea.
Oii de cte ori gemea, i legna capul la dreapta i la
stnga.
De acuma ncolo nu mai e de fcut nimic! murmur la
un moment dat. Pe urm din nou gemu, de data asta tare,
ca o vit njunghiat.
Tovarul comandant te ateapt! auzi el ca prin vis.
Tresri i se uit la ofier de parc n-ar fi auzit ceea ce-i
spusese.
Ce-ai spus?
Am spus c tovarul comandant te ateapt.
Suntei absolut sigur c m ateapt?
Ascult, cetene! Te sftuiesc s nu-i bai joc de
rbdarea i de timpul meu.
Tovare sublocotenent, e sigur c nu-mi bat joc de
dumneavoastr. Dar e tot att de sigur c am abuzat de
timpul dumneavoastr. Dar a vrea s v ntreb: tii oare
c un mare brbat de stat a spus: Arta de a guverna
const n a tergiversa lucrurile atta ct este nevoie ca
timpul s rezolve toate problemele.
Tovarul comandant v ateapt!
Da, bineneles! Da, bineneles!
Solicitantul se hotr sau poate numai izbuti s se ridice
de pe scaun. n picioare, se slt de cteva ori pe vrfuri,
apoi i trecu palmele peste fa ntr-un gest care mima
splatul. Parc i rcorea faa cu o ap nevzut. Cu
aceeai ap nevzut i ddu i pe pr. Se pieptn fr
folos fiindc hlciuga de pr rmase la fel de rebel i se
privi ntr-o oglind pe care o scoase din buzunarul de la
spate, acolo unde inea i pieptenele, un pieptene de metal
ca al frizerilor.
Acuma metamorfoza era perfect, uluitoare. Chipul i
recptase culoarea natural, spaima din privire
dispruse, nu-i mai tremurau nici buzele i nici minile.
Omul prea perfect stpn pe sine.
Cred c acuma putem merge la tovarul comandant.
i pi n ncperea alturat, care de fapt era un
coridor, cu capul sus, cu pasul demn.
Strbtur coridorul umr lng umr, pn ajunser
n dreptul unei ui n care ofierul de serviciu btu uor.
Cnd dinuntru se auzi invitaia de a intra, aps pe
clan i fcu semn ciudatului solicitant s-i treac
pragul.
Mulumesc! Suntei foarte amabil.
Solicitantul trecu pragul i se apropie degajat de biroul
dinapoia cruia se afla comandantul seciei de miliie.
Poftim! Ia loc!
Mulumesc! Suntei foarte amabil.
Ai insistat s te primesc
Exact, tovare comandant, i v mulumesc. Suntei
foarte amabil.
Bine, ascult!,
M numesc Emilian Rebegea.
(!)
i sunt profesor. Profesor de istorie. Am studiat ns
filosofia. Bnuiesc, tovare comandant, c tot ceea ce
spun, dumneavoastr consemnai pe o band de
magnetofon?
Am fost informat c vrei s faci o declaraie
important.
Evident! Evident! N-am nimic mpotriv. Din
contra, procedeul mi se pare avantajos i din punctul meu
de vedere. Am oroare de condei i hrtie. V mulumesc.
Suntei foarte amabil.
Fu rndul comandantului s se ntrebe dac omul din
faa sa este n toate minile.
Continu, te rog.
Spuneam c sunt profesor de istorie, dei am studiat
filosofia. S tii, nu exist prea mari deosebiri ntre ele.
Amndou fabuleaz. Una pe marginea evenimentelor,
consemnndu-le, cealalt filosofia utiliznd, n general,
ceea ce se nelege prin postulatele raiunii. Dar ce vrei!
Raiunea este n aa msur ndrgostit de fantezie,
nct nu opune niciun fel de rezisten cnd aceasta din
urm i ncalc domeniul. Raiunea are contiina
mrginirii sale i totodat a mainitii sale. Cuvntul s
nu v supere. Eu l-am inventat. Vreau s spun prin
aceasta c raiunea tie c ea funcioneaz ntocmai ca o
main, s zicem electronic, doar ceva mai perfecionat.
Fantezia, n schimb, nu are contiina limitelor sale.
Crezndu-se nemrginit, mimeaz nemrginirea i se
druie cui o solicit, de pild raiunii, fecundnd-o.
Fiindc trebuie s tii probabil c nu suntei n
cunotin de cauz ceea ce farmec cel mai mult ntr-un
sistem filosofic este tocmai acea parte n care fantezia s-a
mprumutat, druindu-se frenetic, raiunii. Ei, dar mi se
pare c am cam divagat.
Aa mi se pare i mie.
V rog s m iertai! Aa! Va s zic v-am spus:
numele, prenumele, profesiunea. Orice declaraie aa
trebuie s nceap. Acuma ar urma adresa. Ei bine,
locuiesc pe strada Lmiei. Cunoatei strada?
Strada Lmiei? Strada asta nu face parte din raza
seciei mele.
 Ei i? Are vreo importan?
n principiu, da! Dar mi voi putea da mai bine seama
dac este sau nu important abia cnd voi cunoate natura
reclamaiei dumitale.
n orice caz sper c nu m vei sili s o repet i n faa
comandantului seciei de miliie de care aparin.
Asta rmne de vzut. n cazul cnd va fi nevoie,
vinovat vei fi tot dumneata. Frumos! S nu tii de ce secie
de miliie aparii! i doar scrie i pe buletin.
Cine v spune c nu tiu?
Atunci ce caui la mine? De ce nu te-ai dus la secia
de care aparii?
Fiindc n-am vrut. i n-am vrut, fiindc nu-mi place
comandantul. Scuzai e doar colegul dumneavoastr
dar dup prerea mea este un tip profund antipatic.
Ai avut deseori de-a face cu dnsul?
Niciodat! Pe de alt parte nici nu tiu cum arat la
fa.
Atunci cum poi afirma c e profund antipatic?
Dac nu iubete florile, nu-mi poate fi dect
antipatic. Profund antipatic.
i de unde tii c nu-i plac florile?
La secia colegului dumneavoastr nu exist mcar o
singur floare. Pe cnd aici curtea e plin. Lalele, regina
nopii, crini
E normal ca noi s avem flori fiindc avem grdin.
Sediul cellalt, dup ct tiu eu, n-are nici curte, nici
grdin.
Totui, dac i-ar fi plcut florile tovarului
comandant ar fi gsit o soluie. De pild, putea s-i fi
procurat ghivece cu flori.
Comandantul seciei, oarecum nciudat pe sine c se
lsase antrenat ntr-o discuie absolut fr rost, inu s
reaminteasc solicitantului c se afla la el cu un anumit
scop.
Nu crezi c ar fi timpul s-i faci declaraia?
Acuma i dumneavoastr v grbii. Dar, v rog s
m credei c nu este n avantajul dumneavoastr s v
grbii. n prezent ce facei? M ascultai. Dup ct mi pot
da seama din privirea i calmul dumneavoastr, pn la
venirea mea aici nu preai a fi avut de rezolvat treburi
deosebit de de da, da, sta-i termenul: interesante. Nu
vreau s insinuez c nu aveai ce face. Presupun c unele
dintre treburile ce urmeaz a fi rezolvate de
dumneavoastr sunt chiar presante. Dar sunt sigur c
niciuna nu-i interesant. Interesant n sensul c v-ar da
mult btaie de cap. Fiindc nici o problem, n curs de
rezolvare, nu poate fi interesant dac nu d btaie de
cap. n schimb, cele ce urmeaz s aflai de la mine v vor
da mult btaie de cap. Or, dac privim lucrurile din acest
punct de vedere, cazul meu este deosebit de interesant.
Atept s iau cunotin de el.
V avertizez c e preferabil pentru dumneavoastr s-
l aflai ct mai trziu. De ce s v doar acuma capul cnd
lucrul acesta este posibil s se ntmple ceva mai trziu?
De altfel cu unele mici digresiuni mi fac de fapt
declaraia. Unde am rmas? Va s zic: subsemnatul
cutare i cutare, de profesiune v-am spus-o , cu
domiciliul l-ai aflat acuma urmeaz starea civil.
Necstorit, tovare comandant. Mai precis vduv fiindc
am fost o dat cstorit. Soia mi-a murit n timpul
bombardamentului. Fr copii. Acuma declaraia trebuie
continuat astfel:din proprie iniiativ i nesilit de nimeni
declar urmtoarele: Dup aceast formul, arhicunoscut
i ndeobte uzitat, ar trebui s urmeze declaraia
propriu-zis. Da?
M rog!
Stai puin, c uitam ceva. Nu v-am spus ci ani am.
Patruzeci i cinci. Nu sunt deci nici tnr, nici btrn.
i cu aceasta cred c am rspuns la toate ntrebrile
din preambulul unei declaraii-tip.
Solicitantul tcu. Se uit la comandantul seciei pn
acuma evitase s-l priveasc altfel dect fugitiv i ochii
si foarte albatri i foarte candizi exprimau iari panica.
Dup cteva clipe, ntinse minile pe deasupra biroului, cu
palmele deschise, ntorcndu-le pe fa i pe dos, aa cum
fac putii de la grdini, cnd educatoarea vrea s se
conving dac ele sunt sau nu curate.
Tovare comandant, v rog s privii cu mult
atenie aceste mini. Apoi dup o pauz. Nu-i aa c am
mini frumoase? Observai ce fine sunt. nguste, cu degete
lungi, cu noie pe fiecare unghie. Degetele mai ales nu-i
aa c par delicate? Cred c muli violoniti sau pianiti mi
le-ar invidia. Nu credei?
(!)
Dei nu vrei s-o recunoatei, asta nu nseamn c
suntei de alt prere. Degetele, de pild, par a fi destinate
s mngie clapele unui pian sau s alunece pe coardele
unei violine, s mnuiasc un penel sau poate un stilou.
n realitate ele nu se pricep s fac nimic din toate
acestea. Exist pe de alt parte degete scurte, groase, cu
unghii tari i curbate, predestinate parc s ucid. Ei bine,
n ciuda ureniei lor hde, asemenea degete rmn pure.
n schimb, nite degete frumoase ca ale mele, predestinate
parc s creeze n felurite chipuri frumosul, au fost n
stare s se pun n slujba n slujba morii. Ei, da,
tovare comandant, abia acuma zarurile au fost cu
adevrat aruncate. Am pronunat n sfrit cuvntul; ca s
nu-l rostesc, am ncercat s m pclesc pn n clipa
aceasta n fel i chip. Privii-mi minile, tovare
comandant! Privii-le i luai cunotin c eu, cu degetele
acestea frumoase de pianist sau de violonist, am curmat o
via. Am ucis! Am sugrumat cu degetele acestea
frumoase
Comandantul seciei de miliie, la cuvintele acestea, se
foi pe scaun i fcu un semn abia perceptibil ofierului de
serviciu care rmsese lng u. Acesta nelese semnul
i iei pe u, fr ca acela ce se declarase asasin s
prind de veste.
Spunei-mi! Nu-i aa c nu v vine s credei c nite
mini att de frumoase, nite degete att de delicate, au
putut curma o via?
Comandantul nu-i rspunse. tia, din experien, c
atunci cnd un infractor se decide s mrturiseasc nu
trebuie ntrerupt. Se mulumi doar s ncline din cap n
semn de aprobare.
O via tnr am curmat, tovare comandant Nu
cred c avea mai mult de douzeci de ani i era
frumoas Chiar foarte frumoas Ai neles deci c este
vorba de o femeie Am ucis o femeie, tovare
comandant Am sugrumat-o cu minile acestea ale mele.
Totul a decurs foarte repede i foarte simplu. Iat,
aceasta e declaraia pe care am inut s-o fac n faa
dumneavoastr i acuma dumneavoastr facei cu mine
tot ceea ce vei crede de cuviin. Adic, procedai aa cum
procedai n asemenea mprejurri.
i ucigaul acesta cu ochi foarte albatri i foarte
candizi, dup ce i privi nc o dat minile i le nfund
n buzunarele pantalonului, ncredinat c spusese
absolut tot ceea ce trebuia spus, deveni absent, nepstor.
Fcea impresia c n niciun caz gndurile ce-i treceau
acum prin minte nu aveau vreo legtur cu crima
mrturisit.
Va s zic, pretinzi c ai ucis o femeie.
Cum ai spus? ntreb Rebegea tresrind.
Pretinzi c ai ucis o femeie, repet ntrebarea
comandantul.
Rebegea se supr:
Cum pretind? Afirm Declar! i asta e cu totul
altceva. Sau poate punei la ndoial cele afirmate de
mine?
Deocamdat, pentru mine, pretinzi numai. Orice
vinovie trebuie dovedit, chiar i ntr-un caz ca al
dumitale.
Bineneles! Bineneles! Totui sunt dezamgit.
Nu-mi nchipuiam c persoana mea nu inspir mcar
atta ncredere nct s fiu crezut atunci cnd vin s fac,
de bunvoie, o asemenea declaraie grav.
Mai ai de adugat ceva la cele declarate?
Nu! Cred c v-am spus esenialul. Amnuntele
Detaliile tii, totdeauna am avut oroare de ele. Prefer
s-mi punei dumneavoastr ntrebri i avei cuvntul
meu de onoare c v voi rspunde cu toat sinceritatea.
Bine! Atunci s trecem la ntrebri.
V rog!
Mi-ai spus c nu eti nsurat.
Exact!
Atunci trebuie s neleg c victima a fost prietena
dumitale?
Prieten? n niciun caz prieten.
 S zicem atunci amant.
tii, cuvintele sunt ca i femeile! Au mai multe
accepii. Ca s nu te neli, trebuie s cunoti toate aceste
accepii. De aceea, personal sunt foarte atent la nuane.
Sau, dac vrei, in foarte mult ntruct cele mai multe
cuvinte nu au un singur sens s folosesc sau s mi se
precizeze n care anume accepie trebuie neles un anumit
cuvnt ntr-o anumit fraz. De pild, cuvntul pe care l-
ai pronunat: amant. Eu nu tiu exact ce neles i-ai
dat. De pild, dac te culci o dat cu o femeie se poate
spune c i-a fost amant? Dup mine, cuvntul amant
presupune legtur n timp. La care din aceste dou
accepii v-ai gndit cnd m-ai ntrebat dac mi-a fost
amant?
La cea de-a doua.
n acest caz i v rog s remarcai ce bine ne-a
prins la amndoi mania mea pentru nuane v declar
categoric: femeia pe care am ucis-o nu mi-a fost amant.
De ct timp o cunoti?
Rebegea se gndi puin.
Cred c sunt opt luni.
i ce te-a determinat s-o ucizi?
S-o sugrum vrei s spunei!
Ce motiv ai avut s-o sugrumi?
Niciunul!
Bine, dar atunci de ce ai ucis-o?
Am ucis-o din nebgare de seam, dar i datorit
unei regretabile confuzii.
Cum?
Vreau s spun c am ucis-o fr s fiu contient c o
omor Mi-am dat seama c am omort-o abia n clipa
cnd nu mai tria Murise, cnd mi-am dat seama c am
ucis-o
Cpitanul Stolnicu se ntunec la fa i numai cu greu
i nbui un oftat. Dei era n miliie de cincisprezece
ani, i cu toate c avusese de-a face cu fel i fel de oameni,
nu se rutinase. Fr a fi un sentimental, nu era lipsit de o
anumit sensibilitate care l fcea s sufere, s se
indigneze sau s se revolte, de fiecare dat cnd se gsea
n situaia de a constata de ct ticloie este capabil un
om, sau s se bucure atunci cnd i ddea seama c n
cele mai multe cazuri, orict de mare i iremediabil prea
a fi decderea cuiva, totui exista o zon, aa ca o oaz,
unde umanitatea, adic tocmai ceea ce este mai bun n
orice fiin uman, se refugiaz ca s reziste. Din acest
motiv, asculta mrturisirea omului din faa sa crispat ntr-
un fel de ateptare aproape dureroas, tocmai fiindc
nelegea c se gsea n faa unui caz mult mai complicat
dect prea la prima vedere.
Ceea ce l fcea s bnuiasc acest lucru era faptul c
omul care venise s se denune era un intelectual, i el
tia c un intelectual nu ucide cu uurin, fiindc
raiunea, mai disciplinat la el dect la un altul, izbutete
n cele mai multe cazuri s cenzureze pornirile instinctive.
Dar n acelai timp mai tia c, dac un intelectual ucide
n mod spontan numai n puine cazuri, n schimb, atunci
cnd e vorba de o crim premeditat, el se pricepe s-o
regizeze cu meticulozitate i fantezie.
De aceea, i propuse s fie foarte atent. i aceasta cu
att mai mult cu ct cazul ieea ntructva din comun
prin faptul c asasinul venise s se denune.
Ai cunoscut-o acum opt luni i ai ucis-o abia astzi.
Astzi ai ucis-o?
Rebegea se uit la ceas.
 Nu cred s fi trecut mai mult de o or i un sfert de
cnd am ucis-o.
i pretinzi c ai ucis-o fr s-i dai seama ce faci?
Iari folosii cuvntul care nu-mi place. E vorba de
cuvntul pretind. Eu nu pretind, nu pot s pretind, de
vreme ce m gsesc aici de bunvoie. Eu am venit aici s
declar, s afirm, s explic dac este nevoie, s precizez. De
aceea v repet: Nu pretind ci afirm c am sugrumat-o fr
s fiu contient de ceea ce fac.
Despre aceasta vom mai discuta. Spune-mi, n ce
mprejurare ai cunoscut-o?
Mi-a prezentat-o o prieten de-a ei.
Acum opt luni?
Exact!
i i-a devenit amant cnd? (Mi-ai spus c termenul
nu este cel mai potrivit, dar altul mai bun nu gsesc.)
E absolut necesar s rspund la ntrebare?
De vreme ce i-am pus-o, nseamn c da.
Abia asear, pentru prima dat.
De ce att de trziu?
Nu obinuiesc s pretind femeilor s fie drgue cu
mine. Las totdeauna la latitudinea lor. tiu c, pn la
urm, aa se va ntmpla.
Nu vreau s fiu ironic, nici s te jignesc, dar a durat
cam mult ateptarea. Presupun c victima nu era o fat
modern.
Presupunerea dumneavoastr, tovare cpitan, este
greit. Ea a fost exact o fat modern n accepia
peiorativ pe care ai dat-o acestui cuvnt. Am cunoscut-o
ntr-un bar barurile le frecventa des i o puteai ntlni,
zilnic, la Katanga sau la vreo alt cafenea. i plcea s
trag la msea, n special whisky i n privina relaiilor
dintre sexe avea preri foarte liberaliste. Tocmai de aceea
n-a fost drgu cu mine dect atunci cnd i-a plcut sau
cnd a avut fantezia s-o fac.
Cum o cheam?
Refuz s rspund.
De ce?
Fiindc nu pot s-i pronun numele. Dup ce am
omort-o, mi se pare un sacrilegiu s-i mai pronun
numele. l vei afla cnd vei veni acas la mine. n poeta
ei vei gsi buletinul de identitate.
Cpitanul Stolnicu se uit la Rebegea aa cum se uit
cineva la interlocutorul su cnd ncepe s fie convins c
acela nu este n toate minile.
n clipa aceea, ua se deschise i n pragul ei se art
un brbat nalt, mbrcat ntr-un costum gri. Se salut din
priviri cu Stolnicu, pe urm se aez pe un scaun, dup ce
i-l trase n faa ferestrei. i aprinse o igar i ncepu s
fumeze privind distrat afar, n grdina foarte ngrijit a
seciei de miliie.
Ai fi putut crede c venise pentru cu totul alt treab i
c, vznd c nimerise prost, se hotrse s atepte pn
cnd cpitanul Stolnicu avea s termine ancheta. Rebegea
i arunc o privire distrat, pe urm nu-l mai slbi din
ochi. Dup ce-l vzu instalat la fereastr se adres
cpitanului Stolnicu:
Nu e ru c l-ai chemat n ajutor. Cazul meu e destul
de complicat. Apoi ctre civilul n haine gri: tii, avei un
cap foarte interesant. Dar mai interesani la
dumneavoastr dect orice sunt ochii. Mai precis felul cum
ei privesc. Ochii dumneavoastr nu privesc orizontal ci
vertical. Adic o privire care se pricepe s vad, s
observe. Dup prerea mea, exist dou categorii de orbi.
Orbi n accepia adevrata a cuvntului i orbi care dei
au ochi sntoi sunt mai orbi dect orbii, fiindc vd
numai aparenta i nu esena. Mai orbi dect orbii, fiindc
orbii adevrai, dei n-au vedere, de fapt, tocmai de aceea
s-au obinuit s vad cu ochii minii. i acesta e un fel de
a vedea mult superior. Numrul orbilor n comparaie cu al
vztorilor este mic. Al vztorilor care ns nu vd este
enorm. Dumneavoastr facei parte din categoria acelora
care au i ochi i tiu s i vad. Suntei interesant, dar
nu numai din acest punct de vedere. Dumneavoastr,
prelucrnd datele pe care vi le furnizeaz vederea
dumneavoastr vertical, stabilii relaii, sinteze, tragei
concluzii. Suntei, cu alte cuvinte, un om inteligent. Un
infractor are motive serioase s se team de
dumneavoastr, n cazul cnd nu este dispus s-i
recunoasc vina.
Omul n gri se mir c Rebegea i ghicise adevrata
identitate. Era o dovad c aveau de-a face cu un criminal
deosebit de inteligent.
i replic, aa cum i era obiceiul, cu vdit bunvoin:
Cred c exagerezi. Dar asta n-are nicio importan.
De altfel, m simt obligat s-i dau un sfat. Cred c nu este
cazul s te preocupe persoana mea. Ai declarat, de
bunvoie, c ai comis un asasinat. Deocamdat i se cere
s rspunzi la unele ntrebri. Preocuparea dumitale
trebuie s fie una singur: s rspunzi ct mai exact i
fr a ocoli adevrul.
nainte de a rspunde, Rebegea se uit amuzat la omul
n gri.
Mi-ai dat o replic foarte oficial i, trebuie s-o
recunoatei, exasperant de banal. Cu toate acestea,
rmn la prerea mea c natura v-a dotat cu o inteligen
superioar. n legtur cu sfatul pe care mi l-ai dat, aflai
c: a. Precizia a devenit pentru mine aproape o manie. b.
De vreme ce singur m-am denunat, nu vd ce interes a
avea s ocolesc adevrul. c. V rog s luai not c sunt
un om logic. (mi place s cred c i dumneavoastr
suntei la fel.)
Cuvintele fur rostite cu foarte mult demnitate. Pe
urm, ochii i recptar expresia obinuit de mult
candoare i puin buimceal.
Pentru ca omul n gri s fie ntructva pus la curent cu
cele declarate de Rebegea, cpitanul Stolnicu rezum:
Va s zic, ai ucis o femeie pe care o cunoti de opt
luni, fr ca s fii contient de ceea ce faci.
Exact, tovare cpitan.
Acuma te-a invita s ne povesteti, fr s neglijezi
amnuntele, tot ceea ce s-a ntmplat ntre dumneata i
femeia aceea n ultimele douzeci i patru de ore.
V voi povesti. De fapt, prea multe nu am a v spune.
A venit la mine ieri dup-amiaz. i a rmas. Cred c nu
v intereseaz detaliile. Probabil c acuma avei s fii
curios s aflai ce am discutat amndoi. Ei bine, v
rspund categoric. Nu am discutat nimic. Cu o femeie nu
discui. Cu o femeie flecreti.
Ai nite idei foarte retrograde despre femei, observ
cpitanul Stolnicu.
Idei! Noiunea despre idei cred c ar trebui
revizuit. Pn la ora actual, omenirea a gndit i a
exprimat toate ideile posibile. Dar totodat, i n numr
infinit mai mare, exist i pseudoidei. Ideile, amestecate cu
pseudoideile se cltoresc prin secole i, din cnd n cnd,
asemenea unor taifunuri sau uragane, provoac n
anumite epoci adevrate calamiti.
 i-am pus o ntrebare foarte precis i vd c
dumneata divaghezi, i atrase atenia cpitanul Stolnicu.
Nicidecum! M menin strict n limitele ntrebrii
dumneavoastr. Mi-ai cerut s v povestesc tot ce s-a
ntmplat ntre mine i ea n ultimele douzeci i patru de
ore. n cteva cuvinte v-am povestit totul, afar de crima
propriu-zis. Desigur nu v-a satisfcut. Pe urm am
anticipat o ntrebare, care, sigur ar fi urmat: Ce am
discutat noi doi? i mi-ai fi pus, sigur, aceast ntrebare
fiindc ai fi vrut s aflai din rspunsul meu dac nu am
atins n discuia noastr niscai subiecte delicate, care,
eventual, au putut trezi n mine sentimente vindicative de
pild, i din pricina crora, ulterior, am omort-o.
Anticipnd aceast ntrebare, v-am rspuns c nu am
discutat cu ea de loc. Dar c, n schimb, am flecrit. i
tocmai voiam s v explic de ce eu personal nu discut cu
femeile ci flecresc, bineneles atunci cnd izbutesc.
Fiindc este enorm de greu s flecreti atunci cnd nu ai
niciun fel de aptitudini pentru o asemenea treab. Dar m-
ai ntrerupt ca s-mi atragei atenia c am nite preri
retrograde despre femei. mi dai voie s continui? E foarte
necesar, dac vrei s v facei o idee ct mai exact despre
crim.
Cpitanul Stolnicu se uit la omul n gri i acesta i fcu
semn s-l lase s continue.
Bine! Explic.
Tocmai voiam s spun c femeia este instrumentul
prin care specia se apr de moarte, de distrugere. Aa se
explic surplusul de determinism al femeii. Prin acest
surplus de determinism se compenseaz tendina ctre
indeterminism a brbatului, care a aprut atunci cnd
acesta a nceput s recreeze un univers raional. Crendu-
i un univers al lui raional, brbatul a nceput s se
desprind din determinismul su natural. De fapt,
desprindere nu este cuvntul cel mai potrivit. Mai
aproape de adevr a i dac a spune c ntr-o oarecare
msur acest determinism natural a slbit. i atunci
femeii, ca aliat de ndejde a naturii, tocmai datorit
determinismului ei riguros i-a revenit sarcina s corecteze
i s adauge un spor de atracie acelor atribute naturale
cu care fusese nzestrat ca s asigure perpetuarea
speciei.
Acesta este motivul pentru care femeia i vopsete prul
n diferite nuane; i corecteaz sprncenele; nu e
mulumit de sprncene i gene i atunci i le smulge
sprncenele sau le nlocuiete cu totul genele; pudra,
cremele, rujul, oja, parfumurile, sutienele, corsetele, snii
fali din material plastic, varietatea podoabelor, a
vemintelor culori i modele iat numai cteva din
mijloacele folosite de femeie spre a corecta atributele ei
naturale. Datorit acestei enorme cantiti de artificial
prin care femeia i sporete farmecul ei nativ, echilibrul se
restabilete, echilibru tulburat de tendina spre
indeterminism natural a brbatului mai ales n epoca
modern. Determinismul ei din acest punct de vedere
este att de riguros, nct ea subordoneaz totul acestui
scop, foarte nobil din punctul de vedere al imperativelor
speciei. Acesta este motivul pentru care brbaii, n marea
lor majoritate raional sau instinctiv nu prea iau n
serios femeile. Din acelai motiv v spuneam c n-am
discutat cu ea. Cu femeile nu poi discuta, ci numai
flecri. Iat, aceasta este explicaia. Poate puin cam
lung
Foarte lung. Eu te solicit ca rspunsurile s fie ct
mai la obiect.
i eu mi permit s v atrag atenia c, de vreme ce
m-am predat de bunvoie, suntei obligai s nu v
precupeii timpul i s acceptai ca rspunsurile mele s
fie ct mai complete, din punctul meu de vedere. Nu
fiindc a urmri vreun avantaj nu pretind circumstane
atenuante ci fiindc sunt un intelectual. Unii, cnd
pronun cuvntul intelectual, strmb din nas. Alii se
ruineaz s se numeasc astfel. Ca i cnd ar fi un
cuvnt de ocar. Eu sunt mndru de acest titlu. Fiindc e
un titlu. Un titlu de adevrat noblee. Declaraia mea e
nregistrat pe band de magnetofon. Vreau ca aceast
declaraie s se vad c este fcut de un intelectual. Dac
m silii s rspund cu da i nu sau cu fraze telegrafice,
refuz s mai vorbesc i in s v previn c sunt suficient de
ncpnat ca s nu cedez, orict de mari ar fi presiunile.
i aceasta cu att mai mult cu ct dumneavoastr,
neavnd dovada material a vinoviei mele, sunt numai
prezumtiv pe baza propriei mele declaraii criminal.
Nu-i cer rspunsuri telegrafice. Dar nici nu abuza de
rbdarea noastr. Consideraiile dumitale care se vor
originale nu sunt deloc interesante, le aprecie cpitanul
Stolnicu.
Credei? V vei convinge de contrariu mai trziu,
cnd le vei asculta, de la nceput pn la sfrit,
reproduse pe banda de magnetofon. Vei avea posibilitatea
s exclamai: Ecce homo! Homo nu n general, ci un om,
eu! Sau dac nu dumneavoastr, atunci sigur c
dumnealui aa va exclama. E prea inteligent ca s n-o
fac. Pe urm, dac a da ascultare ndemnului sau
poate ordinului dumneavoastr de a fi ct mai concis i
ct mai la obiect, nu vei putea nelege cum de a fost
posibil, fr s-mi dau seama, s curm viaa unei fete
neavnd absolut nici un motiv. V spuneam mai adineaori
c n-am discutat cu ea. A vrea s mai adaug c nici
mcar n-am flecrit. N-am flecrit, pur i simplu pentru c
nu m pricep. Flecreala este liantul care face posibile
relaiile de amiciie. Oamenii care nu tiu s flecreasc
sunt nesociabili, duc o via singular. Dac sunt obligai
s participe la diferite reuniuni, sindrofii i aa mai
departe se simt stingheri iar ceilali i consider ursuzi,
morocnoi, pur i simplu fiindc nu tiu s flecreasc.
Da, exist i asemenea oameni, dei aptitudinea de a
flecri este o nsuire comun marii majoriti a
oamenilor. Milioane i milioane de oameni se nasc i mor
fr s fi fost capabili s poarte o singur discuie n viaa
lor, dar avnd prerea contrarie tocmai fiindc ei confund
flecreala cu discuia. M refer la acele milioane i
milioane de oameni care nu gndesc niciodat, care se
mulumesc a reproduce idei sau pseudoidei prinse din
zbor. Jonglnd cu ele i convini c discut, de fapt nu fac
dect s flecreasc. A flecri, credei-m, este o art i
nouzeci i nou dintr-o sut din cei care izbutesc n via
sunt maetri n arta flecrelii. n ceea ce m privete eu
m consider m consider i alii nesociabil. Acest
defect se datorete incapacitii mele totale de a flecri.
Iat, dar, de ce nu am flecrit cu biata fat. Fiindc, pur i
simplu, nu m-am priceput s-o fac. Pe de alt parte, nici ea
nu a fost prea vorbrea cu mine. Probabil din teama de a
nu fi obligat s aud debitndu-i-se lucruri adormitor de
plicticoase. Trebuie s-o spun deschis c, din punctul ei de
vedere, temerea era perfect justificat. Acuma cred c am
izbutit s fiu suficient de clar. Va s zic, nc o dat i
pentru ultima oar: N-am discutat cu ea, deoarece era
femeie, i n-am flecrit, natura nenzestrndu-m cu acest
de invidiat talent.
Spune-ne, cum ai ucis-o? Cu ct mai multe detalii.
De data asta ntrebarea o puse omul n gri care
continua s contemple grdina, de unde ptrundea, prin
fereastra deschis, mirosul mbttor al reginei nopii.
Avea un gt alb Nefiresc de frumos i de alb Am
simit nevoia s-l mngi. Am ntins mna minile. Am
prins s-l mngi. i deodat totul s-a nvlmit Nu
tiu cum s-a ntmplat, dar la un moment dat ea n-a mai
fost ea Am fost convins c e i de fric, de groaz, n loc
s mngi am nceput s strng s strng. Cnd m-am
dezmeticit era prea trziu Prea trziu Fptuisem
grozvia. De data asta fr voia mea.
De ce ai spus: de data asta? ntreb cel n haine gri.
Fiindc s-a mai ntmplat o dat s sugrum pe
cineva. Numai c atunci asta am vrut. S omor.
Tot o femeie?
Nu! Un brbat! Un inamic. Pe front eram atunci.
Czusem prizonier, cu prilejul unei incursiuni. Nemii ne-
au dus n sat i ne-au nchis ntr-o magazie. Erau mereu
n retragere i ntruct prizonierii i ncurcau, pur i
simplu i mpucau. Eram n magazie trei. Ne-am hotrt
s evadm. Am izbutit s desprindem o scndur i unul
dintre noi, cel mai subirel, s-a furiat afar i a njunghiat
santinela. Dup aceea ne-a eliberat i pe noi. Satul era
plin de nemi. Am srit n grdina casei vecine, dar,
ghinion, acolo erau ncartiruii nemi. Unul ne-a vzut i a
nceput s trag dup noi cu automatul. Ne-am risipit care
ncotro. Ceilali doi au fost omori. Eu am avut noroc.
Cteva gloane mi-au fluierat pe la ureche dar niciunul nu
m-a gsit. Nici nu tiu cum am ajuns n podul unui grajd.
Nemii au nceput s m caute prin case, majoritatea
pustii. Satul fiind n zona frontului, oamenii n majoritate
se bjeniser. Dar tocmai atunci ai notri au atacat prin
surprindere satul. Eu ns habar n-aveam ce se petrece.
Auzeam mpucturile i credeam c trag nemii aa la
ntmplare ca s m sperie. De altfel m consideram
pierdut. Eram convins c, pn la urm, m vor descoperi.
Nu aveam nicio arm la mine. Pn i briceagul mi-l
luaser. La un moment dat, aud jos n curte tropituri. M
uit printr-o crptur i vd un neam c strbate n pas
alergtor ograda, dup care ncepe s urce grbit scara ce
ducea n pod. Resemnarea nu este un sentiment care te
ncearc atunci cnd te pate pericolul morii dect n
foarte rare cazuri. Nu voiam s mor. tiam c dac pun
mna pe mine m mpuc pe loc. i atunci m-am hotrt
s nu m dau prins. M-am ascuns n fn i cnd neamul
a intrat n pod, am srit asupra lui, apucndu-l de gt.
Luat prin surprindere, aproape c nu a opus rezisten.
Cnd mi-am descletat degetele era mort. Era primul
om pe care l omoram, pe care tiam c l-am omort. Era
la un pas de mine i descopeream, abia acum
descopeream, c un mort ncepe s miroas chiar nainte
de a se descompune. Mi se fcu grea i-mi venea s
vomit. l priveam i ascultam ltrturile furioase ale
armelor automate ntrebndu-m prostete cumva de era
posibil ca nemii s dezlnuie un foc att de ndrjit
numai pentru c evadaser trei prizonieri romni, dintre
care numai unul mai era n via. Focul a inut vreo
jumtate de or. Abia cnd am auzit vorbindu-se
romnete pe uli, am neles c ai notri atacaser prin
surprindere satul i l ocupaser. Dar am mai neles ceva
din pcate abia apoi fiindc abia pe urm bgasem de
seam c era nenarmat. Am neles ce cutase neamul n
pod. Am neles c se urcase nu ca s m caute pe mine, ci
ca s se ascund acolo cu intenia de a se preda romnilor
atunci cnd satul avea s fie cucerit de ei. i eu care
crezusem cu totul altceva l omorsem. A fost prima mea
crim. Au trecut de atunci mai bine de douzeci de ani.
Dar eu n-am uitat. Am retrit n vis groaznica ntmplare
de zeci i zeci de ori. De zeci i zeci de ori m-am trezit
ngrozit i cu ochii plini de lacrimi plnsesem n vis c
omorsem un om care, la fel ca i mine, voise s triasc.
Nu mi-am gsit niciodat niciun fel de scuz. Nici mcar
faptul c eram atunci pe front i m consideram n
legitim aprare nu tiusem cu ce intenie se urcase
neamul n pod n-a constituit pentru mine, ulterior, o
scuz. Nu putea exista nicio scuz. Omorsem un om cu
minile astea ale mele. Eu, intelectualul, profesorul de
filosofie, eu, civilizatul, omul de cultur, estetul ntr-o
anumit msur. l omorsem pe Hermann. Aa se numea
neamul: Hermann Hurweber. Era o namil de om de peste
un metru aptezeci nlime. O femeie care semna Wilma
i ncepea astfel scrisoarea: Mein liebes Hschen 1
Iepuraul Wilmei de peste un metru aptezeci nlime
avea prul alb pe la tmple i albea pe ochiul drept.
Fcea parte din categoria reformailor nenorocoi trimii
pe front n ultimele luni ale rzboiului. Am luat scrisoarea
pe care o gsisem ntr-un buzunar al vestonului i
scotocisem prin buzunare fiindc voisem s aflu cum se
numea neamul pe care l sugrumasem cu gndul ca,
mai trziu dac aveam s scap cu via, s-i scriu nevestei
sale n ce mprejurri murise Hschen-ul ei. Dar nici pn
astzi n-am avut curajul s scriu o asemenea scrisoare.

1 Dragul meu iepura

Ea, dup atia ani, probabil c l-a uitat i dac vrea s-i
aduc aminte cum arta, trebuie s se uite la o fotografie
de-a rposatului ei iepura. Eu ns mi-l amintesc precis
pe acest iepura de peste un metru aptezeci nlime, cu
prul crunt i albea pe ochiul drept, pe care l-am ucis
de dou ori. O dat acum douzeci de ani i nc o dat
astzi cnd, ucignd-o pe ea, am fost convins c pe el l
ucid. Cum a fost posibil s se mpleteasc prezentul cu
trecutul nu tiu, nu-mi pot explica. Dar adevrul acesta
este. N-o spun n chip de scuz.
Rebegea conteni. Cu o batist alb, imaculat, i
tampon fruntea perlat de transpiraie. Dup aceea i
vr minile adnc n buzunarele pantalonilor, iar capul
ntre umeri, dup care ncepu s observe cu o atenie
concentrat o musc mare i verde ce se plimba pe vrful
pantofului su.
i fiindc prea a fi terminat tot ceea ce avea de spus,
cpitanul Stolnicu ntreb:
i pe urm?
Cnd pe urm? ntreb Rebegea parc de pe alt
lume.
Dup ce i-ai dat seama c ai omort-o.
Dup aceea, m-am mbrcat i am venit ncoace, ca
s m denun. Numai c nu m-am putut hotr chiar
imediat s intru aici. Pn la urm a nvins ns
demnitatea. Asta e tot.
Cred c deocamdat nici noi nu mai avem de pus
ntrebri, nu-i aa, tovare cpitan? ntreb pe Stolnicu
omul n gri.
Deocamdat nu!
Atunci s mergem la locul crimei. Dumneata ne vei
nsoi.
 Omul n gri trecu n camera alturat. Cut la telefon
i gsi pe procurorul de serviciu pe care l inform.

Maina care aducea pe procurorul de serviciu se opri n

faa casei cam n acelai timp cnd soseau i alte dou
maini. ntr-una se aflau cpitanul Ovezea el fusese
brbatul n gri , comandantul seciei de miliie n raza
creia se afla strada Lmiei, cpitanul Velicu, cpitanul
Stolnicu, comandantul seciei de miliie n faa cruia
dduse Rebegea declaraia, de asemenea criminalul,
profesorul Emilian Rebegea. Din cealalt main coborr
experii din grupa operativ condus de cpitanul Ovezea2.
Mainile oprir n faa unei pori masive din fier forjat.
n dreapta i n stnga, zidul de crmid foarte lat, i
nalt tot att ct poarta, avea pe creasta lui, zidite, cioburi
de sticl multicolore. Dac te luai dup poarta
impuntoare i dup grosimea zidului, asemenea unuia de
mnstire fortificat, te ateptai s vezi dincolo, n incinta
curii, dac nu un palat cum erau denumite pe nedrept
multe din casele vechiului Bucureti, n orice caz o cas
mai actrii.
n realitate, n fundul curii mai curnd un fel de
minuscul tind se vedea o csu scund, cu acoperi
n form de piramid, din indril neagr de veche ce era.
O cas veritabil de ar de la munte cu prisp i parmac,
cu pereii cocovii care cndva fuseser vopsii n
albastru. O particularitate a casei deloc potrivit o
constituiau ferestrele disproporionat de mari n raport cu
nlimea casei, ale cror transperante decolorate i
2 Pentru cei ce au citit romanul Urmrirea abia ncepe,
cpitanul Ovezea nu este un personaj cu care ei urmeaz a face
cunotin abia din paginile acestei cri (N. A.).
stricate scoteau i mai mult n eviden contrastul
inestetic dintre ele i ansamblul cldirii.
Cndva de la poart i pn la casa din fundul curii,
ducea o alee. Acuma aleea nu mai exista. Iarba crescuse
otova pe toat suprafaa curii, i nalt pn ceva mai sus
de glezne. Civa cirei btrni se prea a fi fost semnai
la ntmplare, dar nu era adevrat. Curtea fusese, cu
muli ani n urm, o mic livad. Asta pe vremea cnd
nc tria i era tnr bunicul profesorului Emilian
Rebegea. n decursul anilor, muli dintre pomii livezii
minuscule se uscaser. Unii fuseser tiai, alii nu.
Btrni, dar n stare s rodeasc, mai rmseser cireii,
patru la numr, i doi caii.
n clipa cnd cobor din main, Rebegea se cltin pe
picioare i era palid, la fel de palid cum fusese pn a nu
se hotr s treac pragul seciei de miliie. Se ndrept
spre poart cu pai mici, precaui, de parc voia s se
conving, nainte de a mai face un pas, dac pmntul pe
care clca poate s-i susin greutatea corpului. n
realitate, mergea aa fiindc fcea sforri s peasc
drept, s nu se blbne ca un om beat.
Cu mna care i tremura aps clana, i poarta de fier
se deschise scrind prelung i jalnic, din cauza
balamalelor neunse.
mi permitei s-o iau nainte, ca s v conduc.
i pi, primul, dincolo, n curte. Aproape se nserase.
Fcu vreo civa pai i fiindc l ajunsese din urm
cpitanul Ovezea, se ag de braul lui.
V rog s-mi permitei s m sprijin de
dumneavoastr. Altfel m voi prbui. E ngrozitor ce simt.
Cpitanul Ovezea fcu semn unuia dintre subordonaii
si i acesta se grbi s-i ofere lui Rebegea braul.
 Mergeau cu toii prin iarb n evantai i nimeni nu
scotea o vorb. n grdina prginit a lui Rebegea mirosea
a vegetale i ntr-unul din cireii btrni o vrbiu ciripea
nelinitit.
Cnd ajunser n faa uii de la intrare, Rebegea vr
mna ntr-un burlan i scoase de acolo o cheie de-a
dreptul anacronic. Din cauz c-i tremura mna izbuti s
descuie ua nu fr dificultate. Dar n-o deschise imediat.
Mai nti i terse faa palid ca de mort, pe care iroia
transpiraia, cu o batist mare i alb, ct o basma.
mi permitei i de data asta s trec tot eu nainte.
Vocea i tremura i suna dogit, fr timbru.
Un vestibul minuscul. n stnga, o ni cptuit cu
lemn de stejar cuierul. n dreapta, o u care ducea n
sufragerie. Tavanul scund, de lemn, pereii cptuii cu
lambriuri de stejar. Sufrageria era mobilat n stil
romnesc. Deasupra unei policioare nguste, farfurii i
vase cu motive decorative. Dou ui. Una spre buctrie,
larg deschis, cealalt spre dormitor. Aceasta din urm era
nchis. Ctre aceast u se ndrept Rebegea.
Transpirase n aa hal, nct prul i era ud de parc ar fi
ieit din baie fr s se tearg. ntinse mna spre clan,
dar i-o retrase mai nainte de a o atinge. Se rsuci ncet
pe clcie i atunci cnd se gsi cu spatele la u se
adres tuturora, dar privind, cu un aer rtcit, numai pe
cpitanul Ovezea:
Acolo este!
Ca s poat intra, trebuir s-l dea deoparte. El rmase
n prag, n sufragerie, i, ca s nu se prbueasc, trebui
s se sprijine de zid. Dar numai dup cteva clipe, unul
dintre lucrtorii din grupa operativ a cpitanului Ovezea
reveni din dormitor, i, apucndu-l de bra, se rsti la el.
 Ia vino ncoace, musiule!
i l sili s treac pragul dincolo, n dormitor.
Vrei s ne spui ce-ai fcut cu cadavrul? ntreba
cpitanul Stolnicu.
Cum ce-am fcut? E acolo!
Rebegea privea tot timpul n pmnt.
Unde?
Acolo, n pat!
i bai joc de noi? Nu-i niciun cadavru n pat.
Nu-i?
Abia acuma ndrzni Rebegea s deschid ochii. Ei
exprimar mai nti groaz. Pe urm uimire, uluial. Pe
urm nedumerire. Pe urm, ncepur s se lumineze, s
clipeasc des, a veselie, s se bucure. i, n fine, s rd.
i n aceeai clip cnd ochii ncepur s-i rd, izbucni i
el ntr-un hohot de rs dement. i rse i rse, fr s se
mai poat opri, inndu-se cu minile de pntece.
Lucrtorii miliiei l priveau ntunecai, ateptnd s
conteneasc rsul acela dement, isteric. n sfrit, dup ce
rse vreo zece minute, se potoli ncet, ncet. Dar acuma
prea un alt om. Chipul i era radios, iar ochii oglindeau o
mare mulumire luntric.
Ce ai fcut cu cadavrul? ntreb cu severitate
cpitanul Ovezea. Unde l-ai ascuns?
Se prea c pe Rebegea ntrebarea cpitanului l amuza
nespus de mult.
Unde am ascuns cadavrul? Nu exist niciun
cadavru! Vedei vreun cadavru? Nu vedei! Nu exist
niciun cadavru! i de vreme ce nu exist, nseamn c
nu s-a comis nicio crim nseamn c n-am comis nicio
crim nseamn c nu sunt criminal Auzii? Nu sunt
criminal!
 Vrei s spui c ai fcut o fars? ntreb cpitanul
Velicu abia stpnindu-se.
Exact o fars! Domnilor, dup cum putei constata
deci, nu a fost dect o fars. Spre regretul dumneavoastr
doar o fars reuit. Trebuie s fii de acord c a fost o
foarte reuit fars.
l auzii? i mai i bate joc de noi, i opti cpitanul
Velicu lui Ovezea.
Greii profund. Nu mi-e deloc aceasta intenia. Dar
n-avei ncotro. Trebuie s recunoatei c a fost o fars
magistral. Pe urm, adresndu-se cpitanului Ovezea:
Am izbutit s v pclesc pn i pe dumneavoastr, cu
toate c suntei foarte inteligent, tovare cpitan. Acum
mi pare ru, v-o spun sincer. Dumneavoastr ns, zu c
nu ar trebui s v par ru. Ct lume pus pe drumuri n
mod inutil. Pn i pe dumneavoastr, tovare procuror.
Dar nici dumneavoastr s nu v par ru. Dac avei
mcar un pic de umor, farsa mea ar trebui s v amuze. i
pe dumneavoastr, tovare cpitan, i pe dumneavoastr
tovari. i i muta privirea de la unul la cellalt. Pe
urm, dup o clip, constatnd c toi rmseser gravi.
Desigur, cer prea mult de la dumneavoastr. Desigur v
simii lezai n amorul dumneavoastr propriu, deoarece
v identificai cu autoritatea de stat pe care o reprezentai.
mi pare ru. Dar acum nimic nu mai poate fi schimbat.
Am fcut-o! i dac exista un paragraf n vreo lege care
prevede pedeaps pentru o asemenea vin, sunt gata s
ispesc. Bgai ns de seam: Nu sunt un criminal!
 CAPITOLUL II
PROFESORUL EMILIAN REBEGEA AMENIN

Ceea ce m-a izbit mai nti n purtrile

prietenului meu a fost o lips de
ir i de legtur o destrmare; i
am gsit, foarte curnd, c aceasta
provenea dintr-o sforare neobinuit, dar
slab i fr rost, de a-i stpni un
neastmpr neobinuit, o frmntare
nervoas nemaipomenit.
EDGAR ALLAN POE: Prbuirea Casei Usher

Nimic nou, Ovezea? ntreb maiorul Mrcineanu

cnd Ovezea intr n biroul efului su.
Tovare maior, nimic.
Ia loc!
Cpitanul Ovezea se aez ntr-unul din cele dou fotolii
din faa mesei de scris a maiorului.
Cel puin i-ai format un punct de vedere? continu
s ntrebe maiorul.
Nici mcar atta, tovare maior! Nici mcar
atta V mrturisesc sincer c ezit s-mi formulez un
punct de vedere, de team s nu devin robul su. Reperele
mi se par, deocamdat, toate false.
i Rebegea ce face?
Circul!
Ce vrei s spui?
Nimic altceva dect ceea ce se nelege, tovare
maior. Circul pe strzi. Strbate ore ntregi, kilometri
dup kilometri. Asta-i amokul lui din ziua cnd i-am dat
drumul.
Poate c plimbrile astea au totui un rost.
La un moment dat aa am crezut. Dar s-l vedei cum
merge. Merge pe strzi ca un lunatic. Nu se uit nici n
dreapta nici n stnga. Mai zilele trecute era s intre pur i
simplu cu capul n zidul unei case trase mai n afar.
Se plimb mereu pe aceleai strzi?
Da de unde! n fiecare zi tot n alt cartier.
i nu revine pe anumite strzi?
Nu, tovare maior!
Va s zic, nu face altceva dect s se plimbe.
Exact! Ei, dar cum se plimb!
Cum?
V-am mai spus, ca un lunatic. Picioarele l poart n
netire, n timp ce cu gndurile se cltorete naiba tie pe
unde.
E preocupat de ceva.
Asta-i sigur! Fiindc, din cnd n cnd, gesticuleaz,
din cnd n cnd vorbete singur.
Ce spune?
Pn acuma n-am putut afla, tovare maior. E o
figur profesorul sta, zu aa, tovare maior.
n ce sens o figur?
Nu ncape nicio ndoial c Rebegea e un intelectual.
Vreau s spun c e un intelectual nu fiindc are o diplom
n buzunar, ci fiindc este un om cu mult cultur. I-am
vzut locuina. Mobila, bibelourile, covoarele, crile totul
dovedete c e un om subire, un om de gust. Se tie c
instinctele primare funcioneaz cu att mai slab n
unele cazuri deloc , cu ct omul este mai ridicat pe scara
civilizaiei. Ei bine, la Rebegea lucrul acesta nu se aplic.
La el, un anumit instinct funcioneaz a zice aproape fr
gre. Instinctul sesizrii primejdiei iminente, instinctul de
aprare. Nu cred c Rebegea tie c a fost luat n filaj. i
cu toate acestea el, care puin a lipsit s intre mai zilele
trecute cu capul n zid iar alt dat sub roile unui
camion, simte de fiecare dat cnd cineva se apropie de el
din spate pn la o distan potrivit ncercnd s trag
cu urechea la ceea ce monologheaz. Simte imediat,
ncetinete pasul i-l las pe cellalt s-l depeasc. Abia
dup aceea i continu drumul. E un om foarte ciudat
acest profesor Rebegea.
i medicii l gsesc ciudat!
Ei, da! Expertiza e categoric. Dac ne-am luat dup
ea, nseamn c ne pierdem timpul de poman,
continund s ne preocupm de Rebegea. Pe de alta parte,
tim c acum ase ani a stat ctva timp la Central.
Diagnosticul: O form grav de astenie cu manifestri de
schizofrenie. A fost internat un an i cinci luni. Dar de
atunci au trecut ase ani. Or, dup ase ani De altfel
buletinul de expertiz e categoric.
Categoric? Nu cred c-l putem astfel califica.
Desigur, buletinul nu afirm categoric c Rebegea
este nebun. Dar profesorul care l-a examinat a scris n el,
negru pe alb, c dac se au n vedere antecedentele, este
foarte posibil ca Rebegea s se fi pretat la o asemenea
fars. Mie ns mult mai interesant mi se pare opinia
doctorului Prvu, asistentul profesorului. Doctorul Prvu,
dei este nc foarte tnr, i-a ctigat de pe acum un
mare prestigiu printre specialiti. El opineaz c, de fapt,
Rebegea nu a fcut o fars cu noi, mai precis c nu a
intenionat s ne pcleasc. Doctorul Prvu are prerea
c Rebegea, atunci cnd s-a dus s se denune, era
convins c, ntr-adevr, a ucis o femeie. Cu alte cuvinte,
printr-o inversare de planuri cel real cu cel imaginativ ,
Rebegea a comis crima doar n nchipuire. Dup aceea,
convins c a ucis, s-a dus s se predea fr s-i treac
mcar prin minte c fabuleaz. Dup opinia doctorului
Prvu, faptul c Rebegea s-a predat de bunvoie dovedete
c, abstracie fcnd de momentele de real tulburare
psihic, are totui un fond sufletesc cinstit.
Dumneata optezi pentru opinia doctorului Prvu?
Tovare maior, a opta. E mai verosimil dect a
profesorului care nclin ctre ipoteza farsei.
Bine, dar amndou opiniile, dei diferite, converg
spre o concluzie identic. i una, i cealalt afirm c, de
fapt, profesorul Rebegea n-a comis nicio crim. E drept?
Da, tovare maior.
Atunci de ce te mai preocup cazul Rebegea? De ce
ai susinut continuarea cercetrilor?
Da, tovare maior, am susinut i nc mai susin.
Dumneavoastr ai aprobat ieri chiar
Da! Da! i-am aprobat chiar ieri s continui
cercetrile, dup ce am obinut i asentimentul
tovarului colonel. S tii c am susinut punctul
dumitale de vedere cu toate c sunt aproape convins c-i
pierzi vremea de poman. Am ns ncredere n flerul
dumitale, de aceea te-am susinut.
V mulumesc, tovare maior.
Totui, haide s fixm un termen, Ovezea. Cte zile
crezi c-i trebuie de acum ncolo ca s obii acele minime
puncte de reper care s justifice continuarea cercetrilor?
Cpitanul Ovezea se gndi nainte de a rspunde.
Tovare maior, o sptmn.
S zicem, maximum dou sptmni. E bine?
V mulumesc! E un termen pe care n niciun caz nu-
l voi depi. Revenind la discuia noastr, a vrea s v
reamintesc c v sunt dator cu o explicaie, tovare
maior.
Da? Nu tiu! La ce te referi?
M-ai ntrebat de ce nu sistez cercetrile de vreme ce
ambii specialiti au ajuns la concluzia c Rebegea n-a
comis nicio crim. Pe de alt parte, n aceste cteva zile nu
ni s-a semnalat de nicieri c o femeie a fost omort prin
strangulare. Atunci de ce m ncpnez s-l suspectez
pe profesor? Nu mi-e uor s v rspund. De fapt nu v
pot da dect un singur rspuns. l suspectez fiindc simt
c ceva nu-i n ordine n toat povestea asta. Fiindc mi se
pare straniu felul su de a fi.
De acord cu dumneata, c are un comportament cam
ciudat. Dar oare de ce s nu admii c acest
comportament ciudat se datorete faptului c omul acesta,
cndva destul de bolnav de vreme ce a fost internat la
Central timp de aptesprezece luni nici astzi nu este
complet sntos?
Bine, dar de ce nu a manifestat asemenea ciudenii
i nainte de a comite crima? ntreb Ovezea.
Se pare totui c toi acei care au referit despre el l-
au calificat drept un original. Chiar dumneata mi-ai
furnizat materialul.
E drept, tovare maior, c, n scris, toi au declarat
acest lucru. Numai c eu nu m-am mulumit cu att. Am
vrut s tiu n ce consta originalitatea lui Rebegea. i,
spre surprinderea mea, am aflat c l-au taxat drept
original, nu fiindc avea un fel deosebit de a se comporta,
ci doar fiindc privea lucrurile cam trsnit. Expresia nu-
mi aparine. n viaa de toate zilele, cu alte cuvinte n
raporturile sale cu ceilali profesori, colegii lui sau cu
elevii, nimic absolut care s justifice calificativul de
original.
n fond, ce te intrig pe dumneata? Faptul c Rebegea
colind ca un apucat strzile. Aa-i?
Da, tovare maior, trebuie s recunoatei c
amokul sta al lui nu poate s m lase indiferent.
Te intrig! De ce te intrig? Ce explicaii dai faptului?
Colind strzile de parc ar cuta ceva.
Caut! Ce? Pe cine? Presupunerea aceasta ar
putea fi adevrat dac Rebegea s-ar plimba pe anumite
strzi. Din cele ce mi-ai spus, reiese tocmai contrariul.
ntocmai, tovare maior. Amokul l poart mereu tot
pe alte strzi. Am verificat citind personal toate rapoartele
filajului.
n cazul acesta, presupunerea cade. Altceva?
Cpitanul Ovezea gsise i alte explicaii.
M ntreb, ncepu el, de ce umbl Rebegea ca un
zbuc pe toate strzile oraului? De ce se trezete vorbind
singur, gesticulnd, ca i cnd, n gnd, ar dialoga
vehement cu cineva? Fiindc mi rspund eu este
preocupat de ceva cu totul i cu totul neobinuit
Bineneles c este preocupat de ceva cu totul
neobinuit, l ntrerupse maiorul. Pi nu i s-a ntmplat
ceva cu totul i cu totul neobinuit n cazul cnd ne
nsuim opinia doctorului Prvu? (i dumneata doar i-ai
nsuit-o.) Convins c a strns de gt o fat, vine s se
predea de bunvoie, ne conduce la locul crimei ca acolo s
constate c nu exist nicio femeie, nici vie i nici moart.
Nu este acesta un motiv de teribil frmntare?
Bineneles. Totui
Stai c n-am terminat. S facem abstracie de
diagnosticul doctorului Prvu i s presupunem c
Rebegea nu a avut niciun fel de dezechilibru. S
presupunem c e frmntat de ceva, c ncearc s-i
explice, s neleag acest ceva. Mai mult, s presupunem
c acest ceva reprezint tocmai ceea ce ar justifica din
partea noastr continuarea cercetrilor. Nu crezi ns c,
n cazul cnd ntr-adevr Rebegea ncearc s gseasc
explicaia unui fapt de neneles ntmplat lui, n loc s
colinde strzile ca un lunatic ar trebui mai bine s stea
acas? Linitea i ce mai linite! de pe strada Lmiei
l-ar ajuta mult mai mult s dezlege enigma dect s bat
strzile tuturor mahalalelor.
Tovare maior, n principiu, da. Dar Rebegea se
crede filosof. Poate c pentru el, la fel ca i pentru confraii
si din antichitate, adepii colii peripatetice, tocmai
plimbarea i stimuleaz gndurile, l predispune cum
spunei la meditaie. Neavnd la dispoziie grdinile lui
Akademos, se mulumete cu strzile Capitalei, multe
dintre ele foarte propice meditaiei. Lsnd la o parte
gluma, vreau s spun c, dup prerea mea, Rebegea face
parte din categoria aceea de oameni care n perioade de
mari frmntri luntrice ncearc s restabileasc
echilibrul nu refugiindu-se n singurtatea unei camere, ci
prin eforturi fizice. La el, prin aceste istovitoare plimbri
de ore i ore ntregi. n orice caz, Rebegea este un om de la
care te poi atepta la orice.
Ca s-l cunoti mai bine ar trebui s-i citeti jurnalul.
Scrii, n raport, c n biroul su s-a gsit un jurnal.
n afar de jurnal am gsit i alte producii proprii.
Jurnalul l-ai citit?
Da, tovare maior.
i? Prezint interes?
Nu, tovare maior. Este vechi.
 Totui, mcar sub aspectul cunoaterii omului
presupun c te-a interesat.
Din acest punct de vedere, da! nsemnrile dateaz
din anul premergtor aceluia cnd a fost internat la
Central. Dup ce l-am citit nu m-am mai mirat c a
ajuns acolo.
De ce?
Fiindc nsemnrile acelea nu puteau fi fcute de un
om complet normal. nchipuii-v, n cele aproape dou
sute pagini de caiet nu se ocup dect de vise: Visele lui.
i ce vise! Care mai de care mai absurde, mai aberante.
i altceva ce-ai mai gsit?
Un jurnal de front, din anul 1944/45. Fapte, unele
fr niciun fel de comentariu, altele zguduitoare. Jurnalul
este interesant numai din acest punct de vedere: c ne
dezvluie un Rebegea foarte lucid observator.
Altceva n-ai mai gsit?
Ba da. Alte cteva caiete cu eseuri.
Din ce an?
Din ultimii trei ani. Hotrt, Rebegea are nite idei
foarte originale despre moarte, despre dragoste, despre
prietenie, despre luciditate, despre prostie, despre
literatur, despre critic i critici i aa mai departe.
Interesant este c Rebegea, dei scrie de muli ani, pn
acuma n-a publicat nimic, nicieri.
Da, interesant! fu de acord i maiorul Mrcineanu
privind gnditor pe fereastr. Eu m ntreb ns un lucru,
Ovezea.
Ce anume, tovare maior?
Oare Rebegea face parte din categoria acelora care n
mod curent obinuiesc s ncredineze hrtiei gndurile,
frmntrile lor, sau o face cu totul accidental? Care-i
opinia dumitale?
Ovezea cumpni bine rspunsul.
Tovare maior, a nclina s cred c o face n mod
curent.
Asta-i i prerea mea. Dumneata pretinzi c la ora
actual Rebegea este preocupat de ceva care l frmnt n
aa msur, nct o dat era s dea cu capul ntr-un zid,
iar alt dat s intre sub roile unui camion. Da?
Da, tovare maior!
Atunci te ntreb: cum se face c un om care n mod
curent ncredineaz hrtiei gndurile i frmntrile sale,
acuma, cnd l preocup ceva care iese cu totul din
comun, renun la acest obicei?
Probabil c are motive, tovare maior, s zicem c se
teme s se confeseze hrtiei, replic Ovezea prompt.
Mda! Este i aceasta o explicaie. Dar dac, totui, nu
a renunat la obiceiul de a ncredina hrtiei gndurile sale
cele mai intime?
Ovezea nu se gndise la o asemenea eventualitate.
Vrei s spunei c ar putea s mai existe un jurnal,
recent, de care noi n-am dat cu prilejul percheziiei?
n orice caz, Ovezea, cred c ipoteza asta n-ar trebui
s-o excluzi din capul locului. Ce prere ai?
Tovare maior, cred c va trebui s ne convingem
dac nu mai exist i alte caiete pe care noi nc nu le-am
descoperit.
Dac ai ansa s gseti un jurnal inut la zi, cred c
i vei putea da seama, cu un ceas mai devreme, dac mai
este sau nu cazul s ne ocupm de Rebegea.
Fr ndoial, tovare maior. V mulumesc pentru
sugestie. Am s-l nsrcinez cu treaba asta pe Galaeanu.
E un om de ndejde. Cnd se apuc de o treab nu se las
pn n-o duce la bun sfrit.
n alt ordine de idei, ai aflat ceva n legtur cu viaa
sentimental a lui Rebegea?
Nimic interesant, tovare maior. Colegii lui mai
ales pe opinia colegelor trebuie s punem baz, cci n
treaba aceasta ele se pricep mai bine dect brbaii
afirm cu toii c Rebegea este un brbat serios, chiar
prea serios, i c, dup tiina lor, n-a avut nicio
aventur la locul de munc; c, n orice caz, este
preocupat mai mult de cri dect de femei. n ceea ce
privete pe vecini, n marea lor majoritate, ei l ignor,
negsindu-l interesant. Dup prerea mea, l gsesc
neinteresant pur i simplu pentru c Rebegea nu le-a dat
niciodat prilejul s-l brfeasc. Vecinii au prerea despre
el c e un profesor ca pe vremuri, un pic maniac, un pic
ursuz i mizantrop, care pleac de acas la ore fixe i se
ntoarce la ore fixe i care i ignor voit vecinii. Cei mai
btrni afirm c este leit rposatul taic-su fost
profesor i el , care ar fi dus o existen tot att de
solitar. n legtur cu viaa lui sentimental, aceeai
penurie de informaii. Numai vreo dou btrne mi-au
spus c l-au vzut n cteva rnduri aducnd acas la el,
noaptea, femei. Dup opinia lor erau de-alea. Aceast
informaie, dac ntr-adevr corespunde adevrului,
explic de ce viaa sentimental a lui Rebegea nu a
suscitat curiozitatea vecinelor. Desigur c nite de-alea
nu prezentau niciun fel de interes pentru vecine. De altfel,
trebuie s tii c strada Lmiei nu este mahala i c cei
ce o locuiesc, nu manifest acea curiozitate indiscret i
vulgar de a ti pn i ce fierbe n oala din buctria
vecinei. Aceasta n legtur cu strada Lmiei. Acum n
ceea ce privete prietenii. De necrezut, dar adevrul acesta
este: Rebegea nu are prieteni. Absolut niciun prieten. Nu-l
viziteaz nimeni, nu se duce s vad pe nimeni. V repet,
un om fr prieteni, fr amici.
Fr! Poate c noi n-am fost nc n stare s le dm
de urm?
Ovezea ridic din umeri.
Poate! Dac va aprea vreunul, n orice caz l vom
cunoate i noi
Cine i gospodrete?
Un fel de menajer. De fapt, vorba vine, menajer. O
btrn i face curat de dou ori pe sptmn, dimineaa,
cnd el este la coal. Vine la opt i pleac la unsprezece.
De gtit, nu-i gtete. Rebegea mnnc la un restaurant-
pensiune, la Parc; dar de multe ori mnnc acas. i
gtete singur.
Cum?
Da, tovare maior, i gtete singur. Vi se pare
curios?
Desigur! Un om cu preocupri att de puin, hai s le
spunem, domestice, s-i piard timpul gtind Nu i se
pare curios?
Tovare maior, Rebegea sufer de boala avariiei.
Aproape toi aceia cu care am stat de vorb au subliniat
aceast trstur negativ a firii sale. Aa c se explic de
ce i gtete singur. Trebuie s mai aflai c btrna care
i face curat n cas a fost, pn acum vreo douzeci de
ani, buctreas ntr-o cas boiereasc.
Ea ce prere are de Rebegea?
Una singur, tovare maior. C domnu prifesor
este un om tare bun.
i altceva?
Nimic! O ine ntr-una: domnu prifesor e un om tare
bun. Orict am cutat s-o trag de limb altceva n-am
izbutit s scot de la ea. Btrna, din punct de vedere
intelectual, mi s-a prut tare neajutorat.
Nu cumva se preface c este neajutorat?
Nu cred, tovare maior.
Mda! Btrna ce hram poart?
E i ea fr familie. St pe Fundtura Sgettorului
ntr-o cas-vagon din paiant unde ocup o cmru i
un antreia transformat n buctrie. Triete din pensia
de btrnee. Mai ctig ceva de la Rebegea i din
splatul rufelor la vreo dou, trei familii. Ceilali chiriai o
respect fiindc e priceput la diferite leacuri bbeti; dar
totodat se i tem de ea i se feresc s-o supere fiindc, zic
ei, are limb ascuit i atunci cnd se nfurie te face albie
de porci. ncolo
Maiorul Mrcineanu nchise dosarul din faa sa i l
vr ntr-un sertar. Cpitanul Ovezea nelese c ora
raportului luase sfrit.

Cpitanul Ovezea plecnd de acas, pe jos, se gndi s-i

fac o vizit lui Rebegea. Era la o or cnd acesta trebuia
s fie acas. Nu urmrea un anumit plan. Pur i simplu
voia s stea de vorb cu el. Deseori i se ntmplase ca,
vorbind de la om la om, cu un prezumtiv infractor, s i se
clarifice sau s ntrevad, dintr-o dat, o ipotez la care
pn atunci nu se gndise. Dar n loc s porneasc pe
drumul cel mai scurt spre Strada Lmiei, l alese pe cel
mai lung, prin Parcul Libertii. Venea atta rcoare de pe
aleile strjuite de arbori btrni i solemni i mirosea
atta de frumos a clorofil, nct nu putuse rezista ispitei.
Dup ce intr n parc, o coti la dreapta pe una din aleile
ce duceau la Arenele Libertii, bucurndu-se de
rcoarea care l nvluia, prietenoas, din toate prile. Nu
se gndea la nimic. Mai precis, nu se gndea la profesorul
Rebegea, fiindc la ceva tot se gndea. Se gndea la fiul
su, care trebuia s stea cu mna stng n ghips, trei
sptmni, fiindc i-o rupsese, cznd n timpul unui
meci de fotbal disputat ntre clasele a opta A i a opta B.
i cum mergea el aa, cu minile la spate, deodat simi
c cineva l apuc de bra.
Tovarul cpitan! Ce mai facei, tovare cpitan
Ovezea?
Era profesorul Rebegea. Ovezea i desprinse braul, dar
cu mult tact, ca din ntmplare.
Dumneata erai, profesore! Bun ziua!
Rebegea se trase doi pai n lturi, privindu-l cu un ochi
critic, din cap pn n picioare.
Ei, da! mi confirmai impresia! S tii c artai
mult mai bine mbrcat civil dect n uniform. Acuma,
dei nu mai purtai costumul gri, artai exact ca n ziua
cnd am avut onoarea s v cunosc.
i pronun cuvntul onoare ntr-un anumit fel, nct
Ovezea nelese imediat c tonul fusese vag ironic.
A fost, profesore, o onoare reciproc.
Evident! Evident! Cred c nu vei ncerca s m
convingei c n meseria dumneavoastr avei deseori de-a
face cu oameni ca de alde mine.
Nici prin minte nu-mi trece s afirm aa ceva. Ca om,
suntei interesant. Pcat ns c nu suntei pentru noi i
un caz interesant.
Rebegea, ca i cnd n-ar fi fost vorba despre el, se ddu
din nou civa pai n lturi i din nou l privi cu ochi
critic.
Fr glum, tovare cpitan, uniforma nu v prinde
de fel. i v mrturisesc sincer c, ulterior, atunci cnd m-
ai anchetat, dac ai fi fost civil ca acuma sau ca atunci
cnd v-am cunoscut, m-ai fi plictisit mult mai puin. V
rog s nu v suprai c v-o spun. Dar aa sunt eu: sincer.
Spun ce gndesc. Ei da, m-ai plictisit atunci ngrozitor.
Dar, apropo de uniform. Nu tiu dac ai observat c nu
numai pe dumneavoastr nu v prinde. Pe cei mai muli
dintre colegii dumneavoastr nu-i prinde uniforma. i am
s v explic imediat de ce. Fiindc uniforma nu mai este
privilegiul unei caste i nici nu confer acea siguran
arogant i arbitrar care nainte crea prpstii i
impunea team. Uniforma era semnul distinctiv c cel care
o purta reprezenta o prticic a puterii constituite. La noi,
unde munca este singura care confer valoare i unde
omul este apreciat n raport cu aportul su n cadrul
complexului angrenaj social, uniforma nu este dect
semnul distinctiv prin care anumite activiti trebuie nc
deosebite de altele datorit unor imperative sociale, n
orice caz pe cale de dispariie. Nu-mi plac de fel cuvintele
demonetizate i din pcate sunt att de multe dar,
pentru mine, cineva n uniform reprezint un om al
muncii n salopeta lui special de lucru.
Da? Dar atunci de ce nu ne prinde uniforma?
Fiindc-i salopet?
Nu pentru aceasta. Pentru c-i salopet special. Dar
e un punct de vedere strict personal, tovare cpitan.
Poate totui mi dai dreptate?
Dumneata, profesore, spui, n general, lucruri
interesante. Numai c nu totdeauna prerile interesante
sunt i foarte juste. Unele sunt chiar de-a dreptul
retrograde. Eti asemenea unui mozaic, profesore.
Sunt asemenea unui mozaic numai n ceea ce
privete prerile, opiniile mele adic opinii n care
amestec i bune i rele sau, n general, ca om sunt un
mozaic?
tiu eu ce s cred? Acuma, dup ce am avut prilejul
s stm mai mult de vorb
E un fel de a spune c am stat de vorb, l
ntrerupse Rebegea. Nu v suprai c mi ngdui s fac
aceast precizare. De fapt, n-ai stat de vorb cu mine.
Dumneavoastr ai ntrebat i eu am rspuns. Trebuie s
recunoatei c atunci cnd pretindei c am discutat nu
eram n raporturi de perfect egalitate. Dumneavoastr
erai cel ce anchetai i eu cel ce trebuia s rspund. n
asemenea condiii, numai n sens eufemistic sau ironic se
poate spune c am stat de vorb.
Dac aceasta este prerea dumitale, atunci te rog s
iei not c n niciun caz n-am spus-o ironic. M-ai ntrerupt
ns i nu m-ai lsat s-i rspund la ntrebare.
V rog s m iertai. Nu m pot dezbra ns de
obiceiul de a veni cu precizrile de rigoare exact la
momentul oportun. nc o dat, v rog s m iertai.
Voiam s-i spun c acum, dup ce am avut prilejul
s stm mai mult de vorb n sens eufemistic spus i nu
ironic , m-am ntrebat i m ntreb dac nu cumva
dumneata, ca fiin uman, eti un mozaic.
V mulumesc. Prerea aceasta a dumneavoastr m
onoreaz. nseamn c sunt un om foarte om. Un om,
tovare cpitan, nici nu poate s fie altceva dect un
mozaic. n el sunt, de-a valma, de toate: i bune, i rele.
Numai c dumneavoastr nu n acest sens mi-ai atribuit
calitatea de-a fi un mozaic. Am impresia c dumneavoastr
v-ai referit la cele rele din mozaicul pe care l reprezint.
Crezi?
 Sunt aproape sigur. i mai sunt aproape sigur de
ceva. C pe dumneavoastr, miliia, continu s v
intereseze relele din mozaicul care sunt eu.
Cred c te neli, profesore, i replic Ovezea, care n
niciun caz nu voia s-i confirme c nc l suspiciona.
Serios?
Ironia era clar.
Da, te neli. A fost o fars, ce-i drept de prost gust,
dar noi am trecut peste ea cu buretele.
N-ai trecut de loc, tovare cpitan. i e pcat. Zu
c i miliia ar trebui s guste umorul. E drept c, n cazul
acesta concret, ar nsemna ca miliia s fac haz de necaz.
Ceea ce, sunt nevoit s recunosc, este prea mult.
Va s zic ne consideri pe noi, lucrtorii miliiei,
lipsii de simul umorului?
Ca oameni particulari nu. Dar n exerciiul funciunii
da. Vedei, sunt foarte sincer cu dumneavoastr.
Vd. i nu m formalizez.
Vai de mine, dar ar fi nu tiu cum din partea
dumneavoastr. Acuma stm de vorb de la egal la egal i,
de fapt, este pentru prima dat cnd discutm cu
adevrat. i dac doi oameni, cnd discut, au preri
identice, atunci de ce naiba ar mai discuta? De obicei
pornesc o discuie ca s se pun de acord asupra unei
probleme. Dar aproape n toate cazurile rmne fiecare la
punctul su de vedere. Important este s respeci opinia
celuilalt, nclcarea acestui principiu nate intolerana.
Revino, profesore.
Ce s fac! Sunt ca un ru rebel. Nu-mi place s merg
numai pe albie. mi place s m revrs, adic mi plac
digresiunile. Dar, pn la urm, reintru n matc i curg
ntr-acolo unde trebuie s ajung. E mai greu pentru cel ce
m urmrete. Adic mai obositor.
Te rog s nu-i faci griji din pricina mea. n ciuda
parantezelor sau a digresiunilor, i urmresc firul
gndurilor fr prea multe eforturi.
Cu att mai bine. De altfel, v-am spus, nc de cnd
v-am cunoscut, c v stimez pentru inteligena
dumneavoastr. A fost atunci aproape o intuiie. Ulterior
am putut-o verifica, cu prilejul dialogului dintre noi, cnd
m-am gsit n situaia ca dumneavoastr s punei
ntrebri i eu s rspund. Sunt bucuros c dialogul
dintre noi s-a terminat repede i n chip fericit, att pentru
mine ct i pentru dumneavoastr. Fiindc nu-mi nchipui
c v face o plcere deosebit ca dialogul s se termine
totdeauna n favoarea dumneavoastr. Nu-i desigur o
satisfacie s trimii oamenii la nchisoare. Asta nu
nseamn c nu s-ar putea ntmpla s m gsesc ntr-o zi
din nou n situaia neplcut de a dialoga cu
dumneavoastr.
Serios? Exist motive?
mi pare ru c trebuie s v dezamgesc, dar, dup
tiina mea, nu cred c exist.
Atunci? De ce te-a mai interoga, fiindc aceasta
nelegi dumneata prin dialog.
Nu exist motive, dar s-ar putea s v dau cndva
asemenea motive.
Ai de gnd s comii o crim adevrat?
Tovare cpitan, dumneavoastr, ca i colegul
dumneavoastr, cpitanul Stolnicu, nu acordai atenia
cuvenit nuanelor.
Serios? i eu care credeam tocmai contrariul
Am s v dovedesc ndat. V-am spus: Nu exist
motive, dar s-ar putea s v dau cndva asemenea
motive. Dumneavoastr, care nu dai importan
nuanelor, imediat m-ai ntrebat: Ai de gnd s comii o
crim adevrat? De fapt, eu am inut s v atrag doar
atenia c nu exclud i eventualitatea de a fi din nou
arestat. Atta doar. Dumneavoastr ns ai interpretat
cuvintele mele ca i cnd eu de pe acum a nutri gnduri
criminale. V conjur, tovare cpitan! Fii atent la nuane.
n discuia noastr de acum, dar, mai ales n viitor, dac
voi mai avea vreodat neansa s dialoghez cu
dumneavoastr. i ca s nu existe niciun fel de dubiu,
precizez nc o dat: deocamdat nu am de gnd s ucid
pe nimeni. Dar nu exclud, din capul locului, o asemenea
eventualitate. Eventualitate, am spus? Ei bine, nici mcar
posibilitate. V rog s reinei nuanele. Apoi, dup cteva
clipe: Dar apropo de crim. Dac ntr-o zi m-a hotr s
ucid pe cineva, aflai c alegerea mea s-ar opri asupra
dumneavoastr.
Serios? i, m rog, de ce tocmai asupra mea? Ai
motive temeinice s m urti? Sau te temi de mine?
Nu v ursc i nici nu mi-e team de dumneavoastr.
n definitiv, de ce mi-ar fi?
Adevrat, nu ai niciun motiv.
Nici mcar n cazul cnd m-a simi cu ceva vinovat,
tot nu v-a ucide de fric.
Ar fi o fapt necugetat. Dispariia mea nu ar avea ca
urmare dispariia vinoviei dumitale. Pn la urm, un
alt coleg de-al meu ar purta dialogul cu dumneata.
N-ai neles ce am vrut s spun, de aceea m vd
nevoit s repet. Nici mcar n cazul cnd m-a simi
vinovat v-am spus tot nu v-a ucide de fric. Nu v-a
ucide de fric i nici nu mi-ar fi team c miliia ar fi n
stare s dovedeasc vinovia mea.
 Eti chiar aa de sigur?
Sunt, dac pun n balan argumentele pro i contra.
M-ar interesa argumentele contra.
Tovare cpitan, suntei un om deosebit de
inteligent. Am motive s cred c i perspicace. Pe urm,
mai avei o calitate. Aceea de a nu v pripi n a enuna o
judecat de valoare. n consecin, nici s construii
ipoteze pe baza unor scheme prestabilite. Prin urmare,
pentru cineva care se simte cu ceva vinovat,
dumneavoastr suntei un om primejdios. S presupunem
c ntr-o zi comit o crim. Ei bine, pentru mine n-ai
deveni un om primejdios. Cu att mai puin colegii
dumneavoastr care, din punctul de vedere al inteligenei
i perspicacitii, rmn cu mult n urma dumneavoastr.
Nu v-a putea considera primejdios pentru simplul motiv
c sunt mai inteligent dect dumneavoastr. A fi n stare
s v dejoc toate cursele pe care mi le-ai ntinde i, n loc
s m aducei dumneavoastr pe mine presupun c n
aceasta const talentul unui ofier de miliie fr ca eu
s prind de veste, ctre capcana n care n mod fatal ar
trebui s m prind singur, eu a fi acela care v-a conduce
spre o pist greit, dndu-v iluzia tot timpul c avei
iniiativa.
i te crezi, profesore, n stare de asemenea
performan?
Bineneles!
Nu crezi c-i supraapreciezi forele? Uii un lucru
esenial: ai fi singur n aceast lupt pe cnd eu nu. tii
doar c: unde-i unul nu-i putere
Cunosc! Cunosc! Fora colectivului. Dar, zu c nu
m-a speria. tii s jucai ah?
Destul de prost. Niciodat nu am avut rgazul
suficient ca s-l nv temeinic.
La ah, n nouzeci de cazuri dintr-o sut, ctig
acela care se pricepe s aleag deschiderea cea mai
potrivit n raport cu forele adversarului. Ei bine, sunt
convins c eu a ctiga, fiindc a impune eu
deschiderea.
M rog! M rog! Nu in neaprat s-i risipesc
iluzia. Totui nu mi-ai spus de ce m-ai prefera n cazul
cnd te-ai hotr s comii o crim.
Dintr-un motiv, obiectiv vorbind, minor, tovare
cpitan. Chiar foarte minor: M enerveaz nencrederea
dumneavoastr M scii cu aceast nencredere i
totodat m jignii. Acum v este clar?
Nu! De loc! Fiindc nu tiu la ce fel de nencredere te
referi. La aceea din timpul cnd am dialogat cu dumneata?
Dialogul acela aparine trecutului. Or, eu m-am
referit la prezent. De aceea am folosit indicativul prezent,
tovare cpitan. Asta nseamn c din nou v-am prins c
nu acordai atenia cuvenit nuanelor. Rebegea oft, apoi
adug: Din pcate, i n prezent m scii cu
nencrederea dumneavoastr. i e o prostie!
Tot nu neleg, profesore!
Rebegea fcu civa pai, pe urm se ntoarse cu faa
spre Ovezea, barndu-i trecerea. l privi cercettor cu ochii
si candizi, apoi ntreb pe jumtate serios, pe jumtate n
glum:
n definitiv, tovare cpitan, de ce nu-mi dai pace?
Eu? Sper c nu intenionezi s pui la cale o nou
fars, profesore. Zu c nu te sftuiesc.
Nu-mi dau pace oamenii dumneavoastr.
i, m rog, ce-i fac oamenii mei?
Parc nu tii!
 Habar n-am!
De ce m urmresc?
Asta-i bun! rse Ovezea. Chiar i nchipui c altceva
mai cu folos nu au de fcut dect s te urmreasc pe
dumneata?
ntrebarea fu pus cu tonul cel mai natural. Dar n
sinea sa Ovezea era furios c cei nsrcinai cu filarea lui
Rebegea lucraser att de prost, nct acesta i putuse da
seama c duce o coad dup el.
Tovare cpitan, tii doar c eu am fcut frontul.
tiu! i ce legtur are asta cu frontul?
Vei vedea c are. Nou luni am fost permanent n
linia nti. Din septembrie 1944 i pn n mai 1945. n tot
acest timp moartea nu i-a cruat deloc pe ai notri. Din
ntreg batalionul am supravieuit numai doisprezece
oameni. Printre acetia am fost i eu. Am avut noroc?
Poate. Eu sunt ns convins c am supravieuit doar
fiindc instinctul meu de conservare s-a pstrat intact.
Trebuie s tii c pe front cu foarte rare excepii, care n
orice caz confirm regula mor ori aceia la care instinctul
de conservare s-a atrofiat sau aproape atrofiat, ori aceia
care nu izbutesc s suplineasc, mcar parial, lipsa
instinctului de conservare printr-o acumulare de
experiene de front, absolut necesare unui combatant dac
vrea s supravieuiasc. La fel s-a ntmplat i cu mine.
Instinctul, funcionnd fr gre, m-a ajutat s gsesc n
orice mprejurare printr-o ascuire la maximum n
primul rnd a reflexelor cele mai potrivite mijloace de
adaptare, de aprare cu alte cuvinte mpotriva morii. Ei
bine, tovare cpitan, acest instinct sigur, de conservare
m-a avertizat c sunt urmrit.
Haida de, profesore! Sper c glumeti. Cred c nu ai
pretenia s iau n serios cele ce mi-ai spus n legtur cu
acel fr de gre instinct de conservare al dumitale.
i de ce nu? Este purul adevr, credei-m c nu am
exagerat de loc.
Inutil, profesore! Niciun copil nu te-ar crede. Va s
zic, tii c eti urmrit de oamenii mei, nu fiindc te-ai
convins cu ochii dumitale, ci pur i simplu fiindc
instinctul i d de veste c eti urmrit. Zu, profesore, c
nu ine nici ca glum!
Rebegea fcu o min de dispre.
S m fi convins cu ochii mei! Cum? Verificnd
dac instinctul meu de conservare mai funcioneaz fr
gre? Nu, aa ceva n-am fcut i nici nu voi face. Oamenii
dumneavoastr pot s fie linitii. Nu-i voi pune n situaia
neplcut de a fi prini n flagrant delict de filaj de ctre
cel filat, adic de subsemnatul. Aflai, tovare cpitan, c
ntre instinct i raiune exist o permanent
ireconciliabilitate. Raiunea pretinde i n mare msur
pe bun dreptate c n aciunea de adaptare ea se poate
dispensa de ajutorul instinctului de conservare
inspirndu-l pe om s-i construiasc aparate care s-l
suplineasc. i n practic, n decursul mileniilor, chiar
aa s-a ntmplat. Treptat, treptat raiunea a preluat
sarcinile instinctului de conservare. E drept c acesta din
urm n-a disprut, ci numai s-a atrofiat. n ceea ce m
privete, nu tiu datorit crei cauze, eu am dou
instrumente perfecte de adaptare: instinctul de conservare
i raiunea. Or aceast calitate mi d un plus de putere
fa de ceilali oameni i implicit i fa de dumneavoastr,
tovare cpitan.
Dac teoria dumitale ar fi valabil, ntr-adevr
funcionarea fr gre a instinctului i-ar conferi un plus
de putere. Dar din pcate pentru teoria dumitale
bineneles , lucrurile nu stau deloc aa i infailibilul
dumitale instinct de conservare i-a jucat o mare fars.
Vrei s spunei c nu sunt urmrit?
i Rebegea din nou se opri, barndu-i drumul. i
scrutndu-l cu ochii lui uimitor de candizi.
Ehei, dac ai fi chiar att de sigur, nu m-ai privi astfel
l apostrof n gnd cpitanul Ovezea.
Apoi tare, fr niciun fel de ezitare:
Evident c nu eti urmrit, profesore!
Tovare cpitan, relu Rebegea discuia, acest
surplus de putere de care eu sunt perfect contient i pe
care dumneavoastr mi-l contestai mi ngduie s m i
amuz. Da, da, s m i amuz. i chiar m amuz. M amuz
copios. n clipa cnd instinctul mi-a dat de veste c sunt
urmrit, mi-am zis: Ce-ar fi s m distrez puin? i, ntr-
adevr, am nceput s m distrez pe socoteala oamenilor
dumneavoastr. tii cum?
Curios propriu-zis nu sunt. Discuia cu dumneata
ns prezint n general interes. mi ofer posibilitatea s
te cunosc mai bine, profesore, l mguli Ovezea intenionat
ca s-i risipeasc bnuielile.
De altfel, una din tacticile folosite de cpitanul Ovezea
era i aceea de a da infractorului iluzia c iniiativa i
aparine i c fr prea mult efort, el, anchetatorul, poate
fi pclit.
Dup cum vedei, m strduiesc, tovare cpitan, ca
acest prilej s se soldeze cu rezultate ct mai rodnice. Dar
s revin i s v spun cum m distrez pe socoteala
oamenilor dumneavoastr. De cteva zile nu fac altceva
dect s-i port pe toate strzile oraului. Eu nu tiu nu
m-a preocupat niciodat n ce const arta urmririi.
Adic, nu tiu ci sunt pe urmele mele. Nu tiu dac merg
pe jos, ca i mine, sau se deplaseaz cu mainile. Nu tiu
i nici nu m intereseaz. Mi-e suficient s tiu c sunt
urmrit i fiindc tiu lucrul acesta precis, m amuz
purtndu-i dup mine pe unde a nrcat dracul copiii. S
nu credei c aceasta implic vreun efort deosebit din
partea mea. mi place teribil s m plimb. Este un vechi
obicei de-al meu. Recentele plimbri au ns un farmec
aparte. n primul rnd am plcerea s descopr strzi
nespus de frumoase, despre existena crora habar nu
aveam. n al doilea rnd, am prilejul s joc de unul singur
un joc puintel naiv, care ns m amuz. Cu puin
imaginaie izbutesc s m conving c sunt un ef de stat
sau un tnr prin n travesti care de departe i n mod ct
se poate de discret este escortat de o armat ntreag de
poliiti. Cu acest prilej am descoperit c exist o plcere
pe care nu i-o poate oferi dect puterea. Asta n ceea ce
m privete. Dar i oamenii dumneavoastr ar trebui s fie
mulumii. Pun rmag c nu bnuii de ce.
Dar, profesore, i-am spus c oamenii mei au altceva
mai bun de fcut dect s te urmreasc.
Bine! Bine! S zicem totui c ei se in scai dup
mine. tii de ce ar trebui s fie mulumii?
Nu!
Fiindc le dau prilejul s-i cunoasc oraul. Numai
c nu tiu dac sunt n stare s aprecieze frumuseea unei
strzi. Pe urm, brusc, ainndu-i nc o dat calea:
Tovare cpitan, haidem s discutm i serios: n
definitiv, de ce anume m bnuii?
Dar nu te bnuiete nimeni, omule!
Atunci de ce ai pus oameni s m urmreasc?
nc o dat i pentru ultima dat i repet c
teribilul dumitale instinct i joac o mare fest.
V pierdei vremea, tovare cpitan, urmrindu-m.
ntr-adevr, ne-am pierde-o, dac lucrurile s-ar
prezenta aa cum presupui dumneata.
Tovare cpitan, presupun c nu dai pe la biseric.
Desigur c nu!
i ntruct suntei mai tnr dect mine, presupun
c doar n clasele primare ai mai apucat s vi se predea
religia.
Exact!
Asta nseamn c n acest domeniu suntei cu
desvrire ignorant.
Trebuie s recunosc c, ntr-adevr, sunt tare
ignorant.
i n-ai avut niciodat curiozitatea s rsfoii
biblia?
Nici curiozitatea i nici rgazul.
Atunci poate ai auzit c scrie n biblie: De neptruns
sunt cile Domnului. Fiind vorba de Dumnezeu e normal
ca nou, muritorilor de rnd, s ne fie de neptruns cile
lui. Miliia ns nu este Dumnezeu. Atunci de unde
pretenia asta a ei c sunt de neptruns cile ei?
Are miliia o asemenea pretenie? Asta de unde ai mai
scos-o, profesore?
De formulat folosesc termenul dumneavoastr n-
ai formulat-o. Dar o credei. Personal, dumneavoastr o
credei. Avei o prere, aa de bun despre metodele
dumneavoastr de lucru, despre capacitatea oamenilor ce
v stau la dispoziie, incit v nchipuii c nou,
muritorilor de rnd, ne este imposibil s nelegem cile
dumneavoastr. V nelai ns. Cel puin mie personal
nu mi se par de neptruns cile dumneavoastr. V
nchipuii c nu sunt n stare s neleg ce urmrii n
fond? M subapreciai, tovare cpitan. M subapreciai
crezndu-m att de prost, nct s m las convins de
dumneavoastr c nu sunt urmrit, c, de fapt, aa cum
v-ai exprimat instinctul mi joac o fest. V-am priceput
jocul, tovare cpitan. i, trebuie s-o aflai, destul de
uor. N-a fost deloc de neptruns, aa cum v nchipuii,
supraapreciindu-v. n schimb dumneavoastr nu-l tii pe
al meu. Mai precis, habar nu vei avea atunci cnd voi
ncepe s-l joc pe al meu. i acum, tovare cpitan,
mulumindu-v pentru amabilitatea pe care ai avut-o de a
v pierde timpul discutnd cu mine, am onoarea s v
salut.
i nclinndu-se ceremonios, coti pe o alee la stnga.
Cpitanul Ovezea care nu se atepta ca discuia lor s
se sfreasc astfel, surprins, rmase locului s priveasc
dup el. Dar numai o clip.

Cpitanul Ovezea prsi parcul prin ieirea din imediata

apropiere a Arenelor Libertii. ncepu s coboare dealul,
pe jos, cu minile la spate frmntat de gnduri
contradictorii. Nu se simea deloc n largul su. n primul
rnd, pentru c nu era mulumit de sine. Se gndea la
discuia cu Rebegea i cu ct se gndea mai mult cu atta
era mai puin mulumit de sine, i aceasta n ciuda
faptului c nu avea ce-i reproa. Greise? Nu! Sau poate
c totui greise? Poate c greise cnd dispusese ca
Rebegea s fie urmrit? n cazul cnd profesorul era
vinovat, tiindu-se filat, i va lua toate msurile ca s nu
se dea singur de gol.
n ce sens s se dea de gol? i rspunse.
Afurisit treab! l bnuia. Dar de ce anume fapt l
bnuia? Nu tia! Deocamdat nu tia. tia doar c
bnuiala avea un fundament real. Mai ales acum, dup ce
discutase cu Rebegea, bnuiala prinsese rdcini. Oare
ntlnirea din Parcul Libertii fusese ntmpltoare? Nu
cumva o voise Rebegea? Dar n acest caz, nseamn c el,
Ovezea, fusese la rndul su urmrit de Rebegea care i
ieise n ntmpinare n parc, aa, ca din ntmplare. Dar
chiar dac se nela, chiar dac ntlnirea din parc a fost
cu totul ntmpltoare, Rebegea tot ar fi venit s-l caute.
Dar de ce? Ce voise s afle de la el? S-i confirme c, ntr-
adevr, era pus sub supraveghere? n niciun caz. Nu de o
asemenea confirmare avea Rebegea nevoie. i nu avea
nevoie fiindc se convinsese singur. Pretinsa lui teorie n
legtur cu instinctul de conservare care, chipurile, la el
funciona ireproabil fusese curat plvrgeal.
Descoperise, probabil ntmpltor, c este filat. De altfel,
chiar acest fapt constituia un motiv de bnuial. Un om
care nu are motive, nici prin minte nu-i trece c ar putea fi
urmrit. Numai cineva care se tie cu musca pe cciul
este atent la o asemenea treab. Or, dac Rebegea
descoperise c este urmrit nseamn c exista un motiv
care l fcuse s verifice dac ntr-adevr se ine cineva
dup el. n niciun caz nu s-ar fi putut gndi c miliia l va
pune sub supraveghere numai fiindc fcuse o fars, mai
ales dup ce ea se convinsese c nu fusese altceva dect o
fars.
Deci, dac Rebegea descoperise c este filat concise el
nsemna c exista un motiv real care l face s se team
de noi.
Ce anume motiv, era nc prematur s fac pronosticuri.
i apoi, ce era adevrat i ce era minciun din tot ceea ce
spusese Rebegea? De pild, trebuia s cread c
profesorul doar ca s-i oboseasc urmritorii colinda
mahalalele Bucuretilor? Nu cumva lucrurile se
ntmplaser altfel? Adic, nu cumva Rebegea descoperise
mult mai trziu c este urmrit i atunci ca s-i justifice
lungile plimbri inventase pretextul c o face doar ca s-i
bat joc de cei care l filau? Dar n acest caz, ce rost aveau
plimbrile acelea interminabile? O manie? De obicei
plimbreii veritabili nu bat periferiile s-i latre toi cinii
mahalalelor i s-i albeasc praful. Strzilor nepavate. Dar
dac nu era o manie i dac n-o fcea dinadins ca s-i
rd de urmritorii si, atunci ce rost aveau plimbrile
acestea? Itinerarele erau ele ntmpltoare sau stabilite
dinainte? i n acest ultim caz: n ce scop?
Erau ntrebri la care nu era n stare s gseasc
rspuns. i nu numai acestea. De pild, de ce Rebegea
inuse neaprat s-l informeze c se tia urmrit? n
sperana c Ovezea va considera filarea n continuare ca
inutil? Posibil! Dar mai puteau fi gsite i alte explicaii
tot att de posibile. Pe urm, de ce inuse Rebegea, ntr-
adevr, s-l avertizeze c-l va omor? i n acest caz care
era substratul acestui avertisment? Voise Rebegea s-l
pun n gard: ori nu te mai ii de mine ori te omor, sau o
spusese numai aa, ca s-l deruteze? i ce voise s
neleag cnd spusese: V-am priceput jocul, tovare
cpitan. i, trebuie s-o aflai, destul de uor. N-a fost deloc
de neptruns, aa cum v nchipuii, supraapreciindu-v.
n schimb dumneavoastr nu-l tii pe al meu. Mai precis,
habar nu vei avea atunci cnd voi ncepe s-l joc pe al
meu. Rebegea i pricepuse ntr-adevr jocul? i oare n
ce consta jocul pe care acesta l juca sau avea de gnd
s-l joace mai trziu? i apoi de ce Rebegea pusese capt
discuiei ntr-un mod att de brusc? Aflase oare ceea ce
urmrise i discuia nu-l mai interesa, sau fusese i
aceasta una din multele lui ciudenii?
Erau attea ntrebri la care nu-i putea rspunde! De
fapt, rspunsuri gsea. Numai c niciunul nu-l satisfcea.
i nu-l satisfceau fiindc fiecare rspuns ntea la rndul
su alte ntrebri. O succesiune de ntrebri i nicio
concluzie.
i tot frmntnd asemenea gnduri, ajunse la sediu.
Locotenentul major Galaeanu l atepta, dei la ora aceea
ar fi trebuit s se gseasc n cu totul alt parte.
S trii, tovare cpitan!
Bun! Ce caui aici Galaeanule? La ora asta?
V ateptam, tovare cpitan.
S-a ntmplat ceva?
Propriu-zis nu s-a ntmplat nimic. Am aflat ns
unele lucruri care sper s v intereseze.
i clipi mrunt din ochi, aa cum obinuia el ori de cte
ori ddea de o urm.
Stai jos i d-i drumul.
Tovare cpitan, Rebegea sta se pare c e un mare
crai.
Serios? i ce te face s crezi c este un mare crai?
Aducea femei noaptea acas la el.
Poftim, ce mare noutate mi spui. Pi asta n-o tiam
noi?
tiam aa n general. Dar nu tiam c noaptea, n
ajunul zilei cu farsa ceea tmpit i nesrat, a adus
acas o femeie.
i? ntreb Ovezea, ncercnd s ghiceasc
semnificaia pe care subordonatul su o ddea acestei
descoperiri.
Asta-i! A adus o femeie, tovare cpitan.
 Mai nti de unde tii?
Pi s vedei Ieri, la ora raportului, ai fcut
observaia c datele pe care le deinem de la cetenii ce
locuiesc pe strada Lmiei sunt foarte srace. i ai mai
spus c n-ar strica s mai dau o rait pe acolo. Or mie,
tovare cpitan, tocmai de aceea nu mi-a plcut chiar de
la nceput strada Lmiei. Nu-mi plac deloc strzile
locuite de oameni care triesc numai pentru ei i crora
puin le pas ce se ntmpl la vecini. Am considerat
observaia dumneavoastr just i am mai dat pe acolo o
rait n sperana c voi gsi pe cineva care s tie despre
profesor ceva mai mult dect aflasem noi.
i ai gsit?
Am gsit, tovare cpitan. Am gsit-o pe
domnioara Phryn.
Asta-i bun! Exist, va s zic, o domnioar cu
numele acesta?
Exist! Exist!
Tu tii, Galaeanule, cine a fost Phryn?
Habar n-am avut, tovare cpitan, pn a nu o fi
aflat chiar de la ea. Cic a fost o curtezan, care ar fi trit
prin secolul al patrulea naintea erei noastre i care a
servit ca model lui Praxiteles cnd a creat statuia Afroditei.
Tot de la domnioara Phryn am mai aflat c aceast
curtezan, fiind acuzat la un moment dat de sacrilegiu,
judectorii care ar fi trebuit s-o condamne la moarte au
achitat-o, vrjii de extraordinara ei frumusee.
Informaiile sunt exacte, tovare cpitan?
Exacte! i? Mai departe? Ce-ai aflat de la domnioara
Phryn?
Ca s v putei da seama c putem pune baz pe
spusele domnioarei Phryn este necesar ca, n prealabil,
s v relatez cte ceva despre ea. Mai nti, trebuie s v
spun c, spre deosebire de adevrata Phryn, domnioara
Phryn, dac nu este chiar foc de urt, n niciun caz i
nici pe departe nu se poate numi frumoas. i tata-su, i
mam-sa, i naii ei au fost nite mgari i nite ticloi c
au putut da un astfel de nume unei fpturi cu care natura
n-a fost deloc darnic. La asta s-a adugat, nc de la
vrsta de zece ani, o infirmitate ce i-a pecetluit definitiv
destinul: s-a mbolnvit de tuberculoz osoas i s-a ales
cu o cocoa. V nchipuii, tovare cpitan, ce fel de
suflet poate s aib o fat i urt, i cocoat!
N-ar fi mai bine, Galaeanule, ca n loc s mi-o
descrii, s m duci la ea?
Tocmai asta voiam s v propun, tovare cpitan.
Am i anunat-o c revin cu un prieten care se pricepe n
pictur.
Sper c nu i-ai spus c sunt critic de art.
Nu! Nu! Cunosctor numai. Un fel de expert
diletant. O preocupare, tovare cpitan, care nu vine
deloc n contradicie cu funcia dumneavoastr: muzeograf
la Muzeul de Art al Republicii Socialiste Romnia.
Ce vorbeti! Va s zic m-ai fcut muzeograf. Dar
dumneata? Dumneata ce meserie i-ai ales?
I-am spus c lucrez la cadrele seciei de nvmnt i
ntruct profesorul urmeaz s fie avansat, trebuie s-i
completez dosarul. Dar dumneavoastr ce-ai fcut? L-ai
gsit acas pe Rebegea?
Ne-am ntlnit ntmpltor n Parcul Libertii.
Asta-i bun! i ai aflat ceva?
Nu mare lucru n afar de faptul c m-a ameninat c
m va omor. Am s-i povestesc pe drum.
Atunci s ne repezim pn la domnioara Phryn.
 CAPITOLUL III
DESPRE O OARECARE DOMNIOAR PHRYN I
DEOCAMDAT FOARTE PUIN DESPRE O
CREATUR CU PRUL ROU CA ARAMA

i chiar n timp ce o priveam,

duhul ru al prefacerilor a rpit-o
cotropindu-i minile, deprinderea i firea
i tulburndu-i n chipul cel mai viclean
i mai groaznic felul de a fi al fpturii
EDGAR ALLAN POE: Berenice.

Casa cu numrul 40 aparinuse, cu ani n urm, unui

consilier de la nalta Curte de Conturi care, ntr-o zi, din
motive rmase pn n ziua de astzi necunoscute, i
zburase creierii, trgndu-i un glonte de revolver n
tmpl.
Cnd i-a zburat creierii, consilierul avea exact
patruzeci i trei de ani. Toat averea sa de milioane a
lsat-o nepotului su singura rud n via pictor
avangardist fr talent.
Nepotul, pe nume Bebe Toporan, cnd se vzu n
posesia celor zece milioane la atta fusese evaluat
averea rposatului su unchi temndu-se s le
investeasc n aciuni i-a plasat aproape ntreaga sum n
pmnt, cumprnd trei moii: dou n Caracal i una n
Moldova tocmai lng Brlad.
Dup aceea se nsur. Se nsur cu nepoata unui
episcop i, cu zestrea primit, mai cumpr o moie, pe
care o trecu pe numele soiei. Dup cum se poate deduce,
zestrea fusese mare, explicabil de altfel, dac se are n
vedere c nepoata episcopului era uric i pe deasupra
nu avea nici plmnii prea sntoi.
Bebe Toporan nu i-a iubit nevasta. De altfel, ar fi fost i
greu s-o iubeasc. Profiria, nevast-sa, nu numai c era
urt, nu numai c era cu cinci ani mai n vrst ca el, nu
numai c avea plmnii debili, dar pe deasupra mai era i
ntr-un asemenea hal de distracie, nct nu i-ar fi fost cu
putin ca un lucru nceput s-l duc pn la capt.
Datorit tuturor acestor cauze, Bebe Toporan cuta s fie
ct mai puin acas i mai ales n preajma nevestei sale.
S nu credei c, rzleindu-se de cmin, se ducea s
caute satisfacii n alt parte, n braele altor femei. Bebe
Toporan nu se prea omora cu firea dup femei. El avea
arta lui i dedicndu-se ei cu pasiune, satisfaciile pe care
aceasta i le oferea suplineau aproape n ntregime pe toate
celelalte. i construise la Snagov un atelier pentru care l
invidiau toi confraii i de dimineaa pn seara nu fcea
altceva dect s poarte pensulele muiate n diferite
combinaii de culori pe deasupra unor pnze, pe care apoi
le intitula: Tristee, Foame, Nostalgie, Tapaj, Urlet,
Gnd, Silogism, Ere, Guturai, Muzic i aa mai
departe. Toate tablourile pete de culori semnau ntre
ele i numai autorul lor era n stare s explice de ce aveau
denumiri diferite.
Rodul ciudatei csnicii fu o feti pe care mama
nepoata episcopului inu cu orice pre ca, prin botez, s
primeasc numele Phryn. Toate insistenele tatlui, ca i
ale rudelor mamei, se izbir de ncpnarea nverunat
a Profiriei. Pn la urm, trebuir s cedeze, ncercnd s
se consoleze cu sperana c n lumea lor foarte puini erau
aceia care aveau cunotin c n antichitate trise o
curtezan cu numele Phryn.
 Tatl Bebe Toporan scontnd pe ignorana invitailor
explicase, cu prilejul ceremoniei botezului efectuat de
nsui episcopul, c fetia poart numele inspiratoarei
nemuritorului Praxiteles. i cum dintre invitai nimeni nu
tia cine a fost Praxiteles, e de la sine neles c nu aveau
habar nici c inspiratoarea acestuia practicase meseria
de curtezan.
Poate c unii dintre cititorii acestei cri se vor ntreba
dac nepoata episcopului avusese vreun motiv special
atunci cnd luptase mpotriva soului i rudelor ca fata ei
s primeasc numele celebrei curtezane. Acestora, autorul
se grbete s le rspund: Da, avusese un motiv cu totul
i cu totul ieit din comun.

Profiria se trgea dintr-o familie care, generaie de

generaie, nu ncetase s aib printre membrii ei mcar
civa reprezentani ai clerului de mir sau monahal. Chiar
tatl ei, n tineree, fusese clugr la mnstirea Ciolanu.
Pe urm, n afar de unchiul su, episcopul, mai avea doi
veri popi de ar i un frate diacon la catedrala episcopiei
Dunrea de Jos.
Lepdnd rasa de clugr pentru a reveni n lumea asta
plin de pcate, tatl Profiriei pstrase n noua sa via de
mirean, impunndu-le i familiei, multe din obiceiurile
monahale: posturile toate rugciunile obligatorii nainte
i dup fiecare mas, dusul la biseric, duminica i
absolut n toate srbtorile, lecturile obligatorii din Vieile
sfinilor. La toate acestea se adugau icoanele cte un
perete ntreg n fiecare camer , candelele i mirosul
permanent de tmie, fiindc fostul clugr nu se putuse
dezbra de obiceiul de a tmia n fiecare diminea
dinaintea icoanelor, dup cum nu se putuse dezbra nici
de obiceiul de a cnta tropare i condace ori de cte ori era
binedispus.
Atmosfera din casa lor era apstoare. n ciuda faptului
c se pricepea s vorbeasc nduiotor de frumos despre
principiul evanghelic al iertrii, tatl se purta n cas ca
un stpn absolut att fa de soia sa ct i fa de fiica
sa. Nu tolera nici cea mai nensemnat abatere de la
principiile sale ruginite cum avea s le numeasc mai
trziu Profiria i se arta necrutor, nelsnd
nepedepsit nici cea mai nensemnat vin. De pild,
Profiria trebuia s aib grij de candelele din cas i
erau vreo ase ca s ard zi i noapte. Dac se ntmpla
s se sting vreuna, tatl su o btea crunt Duminica i n
celelalte zile de srbtoare trebuia s ia parte la slujb
ntreaga familie, de la nceputul utreniei i pn la
terminarea liturghiei. i bineneles nimeni nu avea voie s
pun ceva n gur nainte de slujba, ca s poat primi
anafura dup aceea.
ntr-o asemenea atmosfer crescuse Profiria. Obligat
fiind de mic s se duc la biseric nemncat, s se
nchine tot timpul i s fac mtnii dup exemplul
tatlui, ajunse s urasc pe Dumnezeu i toate bisericile
lui; trebuind s ntrein candelele aprinse n faa
icoanelor, n sinea sa deveni iconoclast; silit fiind s nu
mnnce de dulce n zilele de post, simea o adevrat
voluptate cnd i se ivea prilejul s se spurce pe ascuns;
inut din scurt n privina aceasta exista un consens
perfect ntre prinii ei interzicndu-i-se pn i cea mai
nevinovat idil, Profiria ajunse nc de la o vrst relativ
fraged o depravat. Nu n fapt fiindc i lipsea curajul
s-l nfrunte pe tatl su, de a crui severitate care
mergea pn la cruzime se temea, ci n gnd, n
nchipuire. Profiria i nfrna dorinele fiindc i era
team de ce ar zice lumea. Lipsindu-i curajul faptei o
tria n nchipuire. n nchipuire se desfrna. n
nchipuire, noaptea, n cmrua ei luminat de candela
ce ardea n faa icoanelor ce acopereau un ntreg perete,
Profiria tria viaa diverselor eroine din crile pe care
fostul clugr dac ar fi tiut c le citete ar fi stlcit-o n
btaie. Pe canavaua nchipuirii broda ea diferite scene
dramatice de viol n care ea era posedat cu sila, pe rnd,
de avocatul, de medicul, de maiorul de roiori, de
profesorul de naturale, de administratorul unei gazete, de
elevi de liceu din cursul superior sau de pianistul cu
monoclu toi cu domiciliu pe strada Lmiei de
bcanul din col i de olteanul zarzavagiu ce trecea n
fiecare diminea frnt de mijloc sub greutatea courilor
pline cu legume. O siluise pn i prea-cuviosul Pafnutie,
stare la mnstirea Ciolanu, care de fiecare dat cnd
venea cu treburi pe la Bucureti nu uita niciodat s-i
fac timp s mbrieze pe prietenul su, fostul
ieromonah Chezarie, tatl ei. i era acest preacuvios
Pafnutie, un brbat nalt ct un turn de biseric, smolit la
chip, cu barb de ap neagr ca antracitul i prul negru
i cre ca blana de astrahan.
Profiria a devenit femeie n noaptea nunii. n
nchipuire se dduse la nenumrai brbai. n nchipuire
cunoscuse i practicase toate perversiunile despre care
aflase din anume cri sau din colecia ei de fotografii
pornografice una din cele mai complete pe care i-o
procurase un anticar. Acesta a fost motivul pentru care
realitatea a constituit pentru ea o mare decepie. Bebe
Toporan cu senzualitatea lui potolit n niciun caz n-a
putut fi partenerul ideal pentru o fecioar care, n
nchipuire, se desfrnase cu acea frenezie caracteristic
ftizicelor.
Dup cstorie mai ales c soul ei Bebe Toporan,
refugiat la atelierul su de la Snagov n-o stnjenea de fel ,
Profiria a ncercat s reediteze, de data asta real,
amorurile trite pn atunci doar n nchipuire. Realitatea
ns a dezamgit-o. i atunci Profiria a neles c, ani
ntregi, inhibndu-se i refulndu-se, devenise anormal i
c niciun brbat nu era n stare s-o fac s simt plcerile
pe care i le putea procura singur n nchipuire. A fost o
descoperire amar din pricina creia n-a suferit prea mult
deoarece compensaia imaginativ devenise viciu.
Mai trziu, cnd a tiut c va avea un copil i-a dorit din
tot sufletul s fie fat. A dorit s fie fat ca s-o rzbune pe
ea. O fat care, motenindu-i firea, pasionat i senzual
pn la delir, s-i triasc efectiv viaa, s se bucure de
ea, s soarb pn la fund cupa plcerilor adevrate pe
care, dup prerea ei, numai mpreunarea cu brbatul o
poate oferi. O fat frumoas care s aib curajul care ei i-a
lipsit, acela de a nfrunta prejudecile. O fat creia s-i
dea numele de Phryn, numele curtezanei din antichitate
pe care judectorii, dei o tiau vinovat, au gsit-o prea
frumoas ca s-o condamne la moarte. O Phryn nu sub
raportul frumuseii, ci o Phryn ca o preoteas a plcerilor,
o Phryn care s se druie fr zgrcenie, dar care s
pretind, la fel, o druire necondiionat. n sfrit, o
Phryn care s-o rzbune.
i ntr-o zi s-a nscut Phryn. Un bo de carne roie n
greutate de numai o mie opt sute de grame, care, n ciuda
greutii ei subnormale i a scepticismului medicilor, s-a
agat cu disperare de via, supravieuind. Fetia deloc
frumoas fcu s pleasc, fr voia ei, visul mamei sale.
Dar aa palid i schilodit, visul continua s dinuiasc:
Nu-i nimic, avea s fie o Phryn nu tocmai frumoas. Dar
visul avea s se risipeasc n ziua cnd micuei Phryn
ncepu s-i creasc cocoaa. De suprare, Profiriei i s-a
agravat boala i, doi ani mai trziu, s-a stins din via.
Phryn abia mplinise atunci nou ani. Dar mam-sa i
transmisese nu numai bacilul, ci i firea ei. Din fericire,
avnd numai nou ani, nu i-a putut da seama ce mare
nenorocire e s fie uric, s fie cocoat, dar n schimb
s aib firea pasionat a mamei sale. Avea s nceap s-o
afle ns n anii imediat urmtori.
Dup moartea Profiriei, Bebe Toporan a nchis atelierul
de la Snagov i a revenit acas. Abia acum s-au deteptat
n el sentimentele paterne, abia acum a descoperit c-i
iubete copila, cel puin n msura n care i era i mil de
ea. Dar cu adevrat a nceput s-o iubeasc abia atunci
cnd i-a dat seama c e foarte talentat la desen. A
cutat un profesor care s-o ndrume, i l-a gsit n
persoana unui btrn i puin cunoscut pictor care, dac
ar fi putut transpune mcar pe o singur pnz tot ceea ce
tia despre pictur ca intuiie, viziune i meteug, sigur
ar fi devenit un adevrat maestru. Profesorul se art
ncntat de talentul frust al fetei lui Bebe Toporan i
accept s-i ndrume primii pai.
Bebe Toporan nu se mai nsur. Dar nici nu se dedic
educaiei fiicei sale. Era prea lene i prea nepriceput
pentru o asemenea treab. n afar de faptul c ncerca s-o
deprind s lucreze n fiecare zi, n rest o lsa de capul ei.
Mai precis o lsa n seama lui miss Evelin, guvernanta ei
englezoaic, o femeie de vreo patruzeci de ani, nu lipsit
de un anumit farmec, care, pe nesimite, cu mult
iretenie i perfidie, izbuti s devin stpna morganatic
a casei. Miss Evelin care nu avea concepii prea rigide n
materie de educaie i care pe msur ce prelund, cu
tenacitate i diplomaie, conducerea casei, nu-i mai
convenea rolul de guvernant, acord fetei atta libertate
ct era necesar ca s nu-i fac din ea o dumanc.
Phryn, care motenise de la mam-sa temperamentul
ei focos, ncepu s fie precoce chinuit de dorine care se
voiau neaprat satisfcute. i cum libertate de micare
avea berechet, repede ar fi dat fru liber dorinelor ce se
cereau imperios satisfcute dac nu ar fi fost uric i
mai ales cocoat. Avnd ns aceste defecte, repede i-a
dat seama c n ciuda avansurilor pe care le fcea bieilor
fraii colegelor ei de coal nimeni n-o lua n serios. i
iat c pe alt plan, din cu totul alte motive i pe alt scen,
se repet la ea destinul mamei sale. Rvnind dragostea
brutal i carnal, o interesau numai acei biei i mai
trziu numai acei brbai pe care i simea capabili n cea
mai mare msur s-i sting incendiul din snge. Numai
c atracia pe care o simea pentru anumii brbai nu se
concretiza n fapt. i nu din vina ei. Ci doar pentru c nu
izbutea s intereseze pe nimeni ca femeie. Deziluzia ei
deveni mereu mai cumplit, aa cum i suferina
simurilor ei nesatisfcute devenea mereu mai dureroas
pe msur ce anii treceau.
La vrsta de aisprezece ani, Phryn ncerc s-i curme
zilele tindu-i vinele n baie. Fu salvat de miss Evelin
numai printr-o simpl ntmplare. Rezultatul fu c din
ziua aceea Phryn avu un motiv n plus s-o urasc pe
guvernant, iar Bebe Toporan s-o adore i mai mult.
Zadarnic a ncercat Toporan s afle de la fiic-sa
motivele pentru care ncercase s se sinucid. Phryn
refuz cu ncpnare s-i fac din tatl ei duhovnic.
Dar consecina cea mai dureroas pentru el a fost alta.
Imediat dup nsntoire Phryn refuz s mai ia lecii de
pictur de la btrnul ei profesor. Nici rugminile, nici
ameninrile, nimic n-a folosit. Pn la urm, Bebe
Toporan trebui s se resemneze. Dar undeva, ntr-un
colior al sufletului su, el pstra sperana c, ntr-o zi,
mai trziu, fata lui, dac ntr-adevr avea chemare, va
reveni la paleta i pensulele ei.
n ateptarea acestui eveniment, bnuind vag motivul
tentativei de sinucidere, se gndi s-o mrite ct mai repede
posibil. Spre uluiala sa ns, Phryn refuz. Refuz
categoric, ameninndu-l c, n cazul cnd el nu va
renuna la nesbuitul lui proiect, se va omor, de data asta
avnd grij s-i ia toate msurile necesare ca s nu mai
dea gre.
Bebe Toporan era prea lene i prea se iubea pe sine ca
s nu se resemneze i de data aceasta. De altfel, alte griji
ncepur s-l apese i acestea i ddeau mult mai mare
btaie de cap. Rzboiul intrase n cel de-al treilea an i
modul n care evolua era cu totul nelinititor pentru el i
pentru cei din lumea lui.
Temerile lui se dovedir perfect justificate. Evenimentele
evoluar n total contradicie cu interesele lor. i n ziua
cnd prin reforma agrar pierdu toate cele patru moii,
Bebe Toporan de inim rea czu la pat i muri. Phryn
moteni ce mai rmase din avere. Casa, bijuteriile i banii
lichizi care din cauza inflaiei nsemnau mai nimic. Mai
trziu pierdu i casa care fu naionalizat. Phryn se mut
ntr-o csu care fusese a Evelinei, pn a nu se prpdi
i ea, tot pe strada Lmiei.
ncepur vremuri grele pentru Phryn. Vndu mobila,
bijuteriile. Ctva timp o mai ajut bunicul su n msura
posibilitii. De altfel, trind singur, i ntr-o izolare de
schimnic, nevoile ei materiale erau modeste. Nu ieea din
cas cte o sptmn i de multe ori se ntmpla s
treac o zi ntreag fr s-i aduc aminte c trebuie s
mnnce. Dar a venit i ziua cnd a trebuit s-i pun n
mod foarte serios problema existenei. A nceput s dea
lecii de limba englez. Numai c n anii aceia elevii nu
prea se mbulzeau. Totui rezist cu preul unor privaiuni,
de care altcineva, cu o via mai puin deviat, nu ar fi fost
n stare. Mai trziu, condiiile ei materiale se mbuntir
simitor. Gsi ceva mai multe lecii. Tatl uneia dintre
elevele sale, avnd nevoie de traducerea unor articole de
specialitate pentru o lucrare personal, apel la ea. Fiind
mulumit de calitatea traducerilor, o recomand serviciului
de documentare al instituiei unde lucra. De acolo ncepu
s primeasc, din cnd n cnd, articole de tradus.
ncurajat de acest prim succes, ncerc i n alt parte i
iari mai cpt ceva de lucru. Dar situaia ei material
se mbunti simitor abia n ziua cnd obinu de la o
editur s traduc un roman de Dickens. Munci la
traducere cu pasiune. Traducerea fiind considerat
reuit, deveni colaboratoarea permanent a editurii i
astfel scp de grija zilei de mine.
*
Cpitanul Ovezea nsoit de locotenentul major
Galaeanu strbteau curtea, care cndva fusese un
minuscul parc englezesc, dar care acum nu mai avea pic
de gazon.
Casa nu chiar la strad era att de prginit, nct
cu greu te puteai convinge c ar mai putea fi locuit. Un
perete era, de altfel, sprijinit de dou grinzi, iar faada avea
tencuiala aa de fantezist czut, nct nclinai s crezi c
o mucaser schijele vreunui proiectil n timpul
bombardamentului. Casa fusese declarat insalubr i
propus spre demolare, dar nc nu-i venise rndul. n
afar de domnioara Phryn nu mai locuia nimeni, ultimul
chiria, de fapt o chiria, mutndu-se cu vreo doi ani n
urm. Ferestrele dinspre strad aveau storuri, dar erau
rupte i decolorate, iar sticla ferestrelor, murdar de praf.
Ce mai paragin! se mir cpitanul Ovezea.
S vedei nuntru. Totul e btrn i putred.
Ajunser la ua de intrare. n clipa cnd Galaeanu
ntinse mna ca s apese pe butonul soneriei, ua se
deschise i n pragul ei apru domnioara Phryn.
Locotenentul major arunc o privire semnificativ
cpitanului, care voia s spun: asta nseamn c era la
observator pe urm, nclinndu-se i zmbind cu
zmbetul su cel mai plin de farmec, spuse:
Srut mna, domnioar!
A, tovarul de la cadre! Bun ziua! Bun ziua! Dar
poftii n cas!
Trecur amndoi pragul. Galaeanu fcu reverenios
prezentrile.
Dumnealui este prietenul meu Achile Popescu,
expertul despre care v-am vorbit, domnioar Phryn. Iar
dumneaei este domnioara Phryn Toporan.
ncntat de cunotin, domnule Popescu.
i-i ntinse mna. O mn cu mult personalitate cum
o caracteriz pe loc Ovezea, dar cam murdar de vopsele.
i ntinse mna ducnd-o pn aproape de buzele lui
aa c, pentru a nu o jigni, cpitanul fu nevoit s-o srute.
Domnioara Phryn i invit s se aeze, lucru pe care ei
l fcur abia dup ce o vzur pe ea instalat ntr-un
scaun-legntoare. Se aez i imediat ncepu s se
legene, privind cnd pe unul cnd pe cellalt. Scaunul era
vechi i de fiecare dat cnd se apleca scria. Un scrit
ciudat, de parc ar fi scncit o fiin omeneasc. i o clip,
Ovezea avu impresia c nu scaunul-legntoare scncete
ci domnioara Phryn.
Anii trecuser peste domnioara Phryn fr s lase pe
chipul ei prea multe urme. De altfel, nu avea dect
patruzeci de ani i la vrst asta nu se poate spune c era
btrn. Doar prul ncepuse s capete culoarea gri.
Privind-o, la rndul su Ovezea se ntreb:
n definitiv, n ce const frumuseea?
i ntrebarea pe care i-o mai pusese i n alte rnduri,
raportat la domnioara Phryn, era legitim. n detaliu,
chipul domnioarei Phryn nu era urt. Nu era urt
fruntea un pic boltit, nu era urt nasul grecesc, nu era
urt gura mic, n armonie cu restul figurii i nici buzele
parc puin cam pline. i cu toate acestea, n ansamblu,
chipul domnioarei Phryn nu era deloc frumos. De ce
acest chip, ale crui detalii, luate fiecare n parte, rezistau
oricrui ochi critic, nu era n ansamblu frumos, n schimb
un altul, cu trsturi vizibil imperfecte frunte ngust,
ochi prea mari, bovini sau un nas crn n ansamblu era
frumos? La o asemenea ntrebare nu gsi nici acum un
rspuns.
Foarte frumoi erau ochii domnioarei Phryn. Erau
albatri, de un albastru pur, asemntor aceluia att de
mult ntlnit la porelanurile de Meissen, ochi
neastmprai, strlucitori.
Locotenentul major, pentru a nu trece direct la subiectul
discuiei care i interesa pe ei, dar n acelai timp ca s
atrag atenia cpitanului asupra ciudeniei interiorului
acelei locuine, dup ce se aez n fotoliul ce i-l indicase
domnioara Phryn, spuse privind mprejur cu prefcut
admiraie:
Achile, tu, n calitate de expert, ce prere ai? Un
interior tare plcut, nu-i aa? Dei despre noi, cei de la
cadre, se spune c suntem nite oameni foarte prozaici i
foarte puin sensibili la frumos, i mrturisesc sincer c
mi-ar plcea s fie interiorul sta al meu. M refer, n
primul rnd, la picturi. Eu nu m pricep, dar tiu c
poporul spune: Ce-i frumos i place i lui Dumnezeu.
i dup aceast laud, fcut fr niciun fel de
zgrcenie, ca s-i fac plcere domnioarei Phryn, privi
admirativ tablourile de pe perei.
Cpitanul nu rspunse imediat. Dnd ascultare
ndemnului presupusului tovar de la cadre, privi n
jurul su. Plcut nu era de loc. Nu putea fi plcut un
interior ncrcat pn la refuz cu mobil ce-i drept de
calitate, dar veche i uzat, cu tapieria decolorat i
roas, cu praf n strat gros pe msue i pe diferite obiecte;
cu draperii grele, de asemenea decolorate, la toate cele trei
ferestre, i mai ales cu multele tablouri agate nu numai
pe perei, ci expuse pe scaune, pe msue, pe bordura
cminului care nu avea dect un rol ornamental.
Toate tablourile acestea sunt fcute de
dumneavoastr, domnioar? se prefcu a se mira Ovezea.
Vi se par multe?
Desigur!
i cu toate acestea ele constituie numai o parte din ce
am lucrat. Multe le-am distrus. Pe altele le-am ostracizat
ntr-o debara. Aici se afl numai acelea care mi plac mie
cel mai mult. Apoi dup o pauz: Dar, dup cum v putei
da singuri seama, niciuna dintre ele n-ar putea figura ntr-
o expoziie. Tablourile mele n-au nici n clin nici n mnec
cu realismul socialist. Spre marele meu regret sunt o
pictori demodat i i imoral dup cum prea bine
putei observa privind aceste tablouri.
Se ridic i ncepu s dea ocol pereilor parc spre a se
convinge n ce msur avusese dreptate caracterizndu-i
att de sever propria-i oper. i abia acum, cnd o vedea
mergnd cu minile la spate, oprindu-se cnd ici, cnd
colo, ca s examineze tablourile cu o curiozitate naiv i
flmnd de parc acum le vedea nti, cpitanul Ovezea
i ddu seama ct de mult contribuia cocoaa, mare ct o
rani, la urirea domnioarei Phryn.
Cele mai multe tablouri reprezentau nuduri de brbai.
Brbai aparinnd unei rase de gigani. Dar nu urieenia
brbailor constituia caracteristica tablourilor domnioarei
Phryn, ci lipsa oricrei spiritualiti la oamenii pe care ele
le reprezentau. Cu toatele nite exemplare superbe de
masculi. Viaa deborda din muchii lor, din mdularele lor,
din privirea lor. Dar o via animalic, att i nimic mai
mult. Nite bestii superbe crora ns le lipsea orice fel de
spiritualitate. Din acest punct de vedere, erau nite
Neanderthalezi neobinuit de frumoi.
Pentru o expoziie personal poate c nu ar fi prea
indicate. Dar, fr s fiu un expert, aa cum a afirmat
prietenul meu, ci un om de gust cu o oarecare cultur de
specialitate, v declar, domnioar Phryn i n-am
intenia de a v mguli c tablourile dumneavoastr,
originale ca tematic i execuie, dovedesc, cu prisosin,
un remarcabil talent. E o mare ncntare pentru mine c
am prilejul s le privesc.
A fi preferat s nu am deloc talent, dar, n schimb
i nu mai continu.
n schimb ce? ntreb Galaeanu.
 Nimic! Nimic! Mi-a trecut prin minte un gnd
prostesc.
Cpitanul Ovezea observnd c domnioara Phryn se
posomorte, i temndu-se ca nu cumva Galaeanu, fr
voia lui, s fi comis o gaf, ncerc s schimbe discuia.
i apoi, chiar dac fac abstracie de tablouri,
interiorul acesta vdete c suntei o artist. E-att de
frumos aici, la dumneavoastr. Nu-mi nchipuiam c n
Bucuretiul nostru, care se modernizeaz att de rapid,
mai exist interioare att de inedit frumoase n
anacronismul lor. V rog s m credei, de cnd v-am pit
pragul am impresia c m aflu ntr-o cas dintr-un alt ora
nu tiu de ce neaprat ardelenesc s zicem Sighioara.
Cred c e o impresie fals. Decorul de aici e mai mult
oriental dect ardelenesc. Probabil locuii ntr-un bloc
nou?
Da, ntr-un bloc nou.
i v-ai cumprat i mobil nou?
Bineneles!
Atunci nu e de mirare c v place aici la mine. Cred
c suntei de acord c nu tot ceea ce este modern este i
frumos. ntr-o cas mobilat dup cerinele moderne,
exist prea mult spaiu gol. Pe urm, mobila e att de
simpl! Numai linii i muchii. N-ai pe ce s-i odihneti
ochii. Pe cnd aici, la mine, totul e odihnitor, primitor,
cald.
i strada, continu ditirambic Ovezea. V invidiez c
stai pe asemenea strad linitit. Eu locuiesc pe
Bulevardul 1 Mai. E acolo un zgomot infernal. Tramvaiul,
autobuzul, camioane, turisme. Fr exagerare, nu exist,
n timpul zilei, mcar o singur secund de linite deplin,
nainte de a se stinge un zgomot, ncepe altul. i aa
mereu, pn trziu dup miedul nopii. Linite, mai precis
momente de linite, nu exist dect de la miezul nopii
pn pe la patru dimineaa.
Deh! Pe strada asta a noastr e linite ca ntr-un
cimitir. Ba nu! n cimitir tot mai e ceva glgie, atunci
cnd are loc o nmormntare. Plnsete, prohodul
preotului, isonul dasclului. i cum ntr-un ora mare ca
al nostru ntr-o zi mor destui oameni, nseamn c nici n
cimitir nu mai este linite. n schimb, pe strada asta a
noastr nu trec nici maini, dect foarte rar, nici crue i,
mare mirare, nu sunt nici copii mici. Singurul zgomot
sesizabil este acela al tomberonului mturtoarei noastre.
i oftnd, adug: O strad unde nu se petrece nimic,
absolut nimic.
Domnioara Phryn ncepu s rd cu poft, Dumnezeu
tie din ce motiv.
V-ar plcea s locuii pe o strad mai agitat? ntreb
Ovezea.
Pe o strad unde s nu fie atta linite exasperant,
unde s se ntmple ceva.
i ce-ai vrea s se ntmple, domnioar Phryn?
Orice, numai s se ntmple ceva. O crim, o
spargere, un incendiu, un accident de circulaie, un brbat
s-i bat nevasta i apoi s-a zvrle n strad, doi brbai
s se ia la btaie, dou femei s se certe pentru un brbat
i aa mai departe. M rog, cte nu s-ar putea ntmpla.
S tii c pe zi ce trece sunt din ce n ce mai puine
strzile unde se ntmpl asemenea lucruri.
Serios? n cazul acesta este de presupus c nu peste
mult timp cei de la miliie vor trebui s-i caute alt
ocupaie. Nu suntei de prere?
n ziua cnd se va ajunge ca toi cetenii s fie
ptruni n aa msur de regulile bunei convieuiri n
societate nct s nu mai fie nevoie de miliie, eu cred c
miliienii vor fi aceia care se vor bucura n primul rnd.
Avei o prere prea bun despre miliieni.
Dumneavoastr nu?
Nu n aa msur, nct s cred c dumnealor s-ar
bucura dac ntr-o zi n-ar mai fi nevoie de ei.
Poate c am exagerat puin, cut s-o dreag Ovezea
ca s nu-i trezeasc bnuieli.
Galaeanu, din acelai motiv, interveni n discuie.
Apropo de crime, domnioar Phryn tii c eu
lucrez la cadre. Datorit funciei mele, sunt ceva mai
informat dect ceteanul obinuit. Pot s v spun c nu
prea mai ntmpl acum multe crime, i n niciun caz pe
strad.
Vai de mine, tovare, dar nu m-am gndit la o crim
fptuit neaprat pe strad. M-am referit la o crim
petrecut ntr-una din casele astea frumoase i cumini.
Cum ns strada Lmiei este o strad locuit numai de
oameni cumsecade nu se ntmpl nimic, absolut nimic.
Dac a fi brbat, mi-a scoate autorizaie pentru o arm
de vntoare i m-a amuza s mpuc ciorile. La drept
vorbind, nu vntoarea n sine m-ar amuza, ci zgomotul
mpucturilor. A mai tulbura un pic blestemata asta de
linite, de pe blestemata asta de strad unde nu se
ntmpl nimic din cauza cumsecdeniei noastre, a
tuturora.
Parc putei ti, domnioar Phryn, ce se ntmpl
napoia zidurilor! insinu Ovezea. Desigur, nu crime. Dar
cte alte drame nu se pot ntmpl fr ca vecinii s aib
habar.
Dac s-ar ntmpl, fii sigur c a afla.
 Credei? M ndoiesc, n ciuda zicalei care spune c
zidurile au urechi.
Domnioara Phryn se ntoarse i privi ntrebtor pe
Galaeanu.
Nu i-ai spus?
Nu! mini acesta. Am socotit c este un secret pe care,
ntruct nu-mi aparine, nu e cazul s-l popularizez.
Dar nu-i niciun secret. n orice caz v mulumesc,
tovare Paul. (Paul Stratulat era numele lui de mprumut
fa de domnioara Phryn.) Nefiind un secret, nu vd de
ce nu i-a arta i dumnealui observatorul meu.
Desigur! Cred c-l va interesa, i inu Galaeanu
isonul.
Deschise o u, care ducea ntr-un fel de oficiu. Un
oficiu care avea o fereastr mic, parc de chilie. n faa
ferestrei se afla o msu, iar pe msu o lunet dintr-
acelea folosite n trecut, pe mare, de ctre cpitanii de
corbii. Luneta se sprijinea pe un fel de trepied. Ceva
asemntor picioruelor unei puti-mitraliere. n faa
msuei, un fotoliu comod cu speteaz nalt. Pe msu,
n dreapta, o cecu plin pe jumtate cu cafea. Mai era
acolo i o carte deschis pe la jumtate, ntoars cu faa n
jos. Cpitanul Ovezea citi titlul: Nicolas Sgur: LE RIDEAU
ROUGE, roman.
Acesta-i observatorul meu!
Va s zic de acest observator i vorbise Galaeanu.
Totul era foarte clar. Domnioara Phryn, instalat comod,
n fotoliu, i pierdea o parte din timpul liber spionnd cu
luneta ce se ntmpla n casele de peste drum. Cafeaua
nebut din cecu i cartea deschis erau dovezi c,
pn a nu fi deranjat de ei, ea i petrecuse timpul n
acest oficiu.
 mi dai voie, domnioar Phryn?
Cu plcere! Poftim, aezai-v.
Cpitanul lu loc n fotoliu i duse la ochi luneta. Era o
lunet foarte puternic. Vedea prin ea, distinct,
interioarele caselor de peste drum.
Ei? ntreb domnioara Phryn.
Ovezea nu-i rspunse imediat. n obiectiv, tocmai
prinsese casa liliput a profesorului Rebegea. Venise foarte
aproape casa i putea vedea perfect interiorul
dormitorului. Patul, noptiera, veioza. Vedea pn i
termometrul de pe noptier, semn c n noaptea ce trecuse
Rebegea i luase temperatura.
Se vede splendid, domnioar Phryn.
Se vede destul de bine, replic ea, parc spre a-i
tempera entuziasmul.
Mi se pare, domnioar Phryn, c pn a nu pica
noi, dumneavoastr aveai treab cu luneta.
De unde tii?
N-ai mai avut vreme s v bei cafeaua.
Exact! M distram privind prin lunet. Mai exact
spus, spionam cu luneta. A spiona! Un verb pasionant, mi
place teribil de mult.
Numai verbul?
Mai mult aciunea pe care el o semnific. S ptrunzi
pe ascuns n viaa oamenilor, s le afli secretele, s tii c
poi s-i distrugi cu ceea ce ai aflat sau s i-i faci unelte
docile. E pasionant, teribil de pasionant. Dac natura ar fi
fost mai mrinimoas cu mine, tare mult mi-ar fi plcut s
fiu o spioan adevrat. Dar fiindc n-a fost, m consolez
jucndu-m de-a spionajul. Din pcate, nu am un cmp
de observaie pe msura apetitului meu pentru acest joc.
V-am spus doar c strada Lmiei nu este locuita dect
de oameni cumsecade.
Totui, oarecare satisfacii jocul acesta trebuie c v
ofer. Altfel, nu vd de ce v-ai mai pierde vremea
spionnd.
A putea s v rspund: mi pierd vremea, n
sperana c doar-doar se va ntmpl ceva neobinuit,
senzaional i eu s fiu prima care s-o aflu. Dar ar
nsemna s fiu nesincer cu dumneavoastr. De aceea, v
mrturisesc deschis: Da! O oarecare satisfacie am.
Desigur, ceea ce aflu nu sunt fapte neobinuite. Totui
Izbutesc s tiu cte ceva despre unul sau altul, despre
una sau alta din vecinii sau vecinele mele. Asta m ajut
s-i cunosc, de multe ori chiar mai bine dect se cunosc ei
nii sau cei apropiai lor. De pild, un so despre soia
lui, i invers. Un fiu despre mama sa, i invers. Pn a nu-
mi construi acest observator, nu mi-am dat seama c
ipocrizia joac un rol covritor n relaiile dintre oameni.
Covritor? Cred c exagerai, domnioar Phryn.
De loc! Probabil c avei alt prere fiindc facei
deosebire ntre ipocrizie i bunele maniere.
i dup dumneavoastr nu exist o asemenea
deosebire?
Niciuna, tovare Popescu. Tocmai de aceea
ndrznesc s afirm c ipocrizia este o condiie de baz
fr de care buna convieuire n societate ar fi extrem de
dificil dac nu imposibil.
M rog! E prerea dumneavoastr i noi n-am venit
ca s susinem o discuie n contradictoriu despre
ipocrizie.
Desigur! Desigur! Totui, fiindc veni vorba de
ipocrizie, a putea dovedi cele afirmate lund ca exemplu
pe Milic.
 Cine-i Milic?
Emilian! Emilian Rebegea! Profesorul despre care
prietenul dumneavoastr mi-a cerut o referin.
Vai de mine! se cin Galaeanu. Ai comis o
indiscreie.
Dumnealui nu era la curent?
Am venit la dumneavoastr n interes de serviciu
mi pare ru. Nu tiam c e secret.
Nu-i un secret propriu-zis. De altfel, am toat
ncrederea n discreia lui Achile. tii, locuiete peste drum
un oarecare profesor Rebegea. Urmeaz s fie avansat i va
trebui s-i completez dosarul. Din pcate, referinele pe
care mi le-a dat ieri domnioara Phryn nu sunt prea
bune.
Domnioara Phryn l cunoate pe acest profesor?
ntreb Ovezea cu prefcut naivitate.
Dac l cunosc? se oferi s rspund ea n locul lui
Galaeanu. Exist oare o mai mare posibilitate de
cunoatere dect luneta asta?
Desigur! l cunoatei i personal.
Personal, nu!
i se uit la Ovezea bnuitoare ca i cnd voia s se
conving dac o crede sau nu.
Nu cumva minte? se ntreb el, i presupunerea
aceasta nu i se pru deloc imposibil.
Ascult, Paule. Acum, dac tot am aflat ceva despre
profesorul Rebegea, a fi curios s tiu ce prere are
domnioara Phryn despre el. Nu de alta, dar ca s-mi dau
seama n ce msur o lunet poate fi un instrument de
cunoatere.
Ce prere am, aa, n general?
n general, n special nu tiu! Voiam s spun, o
prere ct mai complet.
Despre un om ca el e greu s-i faci o prere
complet.
De ce?
Fiindc e un zpcit, un om distrat. Fiindc e poate
chiar nebun.
Tocmai un asemenea rspuns n-ar fi dorit cpitanul
Ovezea s primeasc.
Avei motive s credei c e nebun?
N-am afirmat, categoric, c e nebun. Am spus: poate
e chiar nebun.
M rog! Chiar dac in seama de rezerva pe care ai
fcut-o, totui ntrebarea pe care v-am pus-o nu mi se pare
nelalocul ei. Ce motive avei s credei c nu ar fi n
deplintatea facultilor sale mintale?
Tovare Popescu, sunt femeie. i o femeie, dup
prerea mea, poate s-i dea seama dac un brbat este
sau nu zdravn la cap dup felul cum acesta se poart cu
alt femeie!
Vrei s spunei c ai avut posibilitatea s observai
de la observatorul acesta felul cum se poart cu femeile?
Bineneles c da.
i ncepu s rd cu rsul ei vesel i molipsitor.
Nu obinuiete s lase storul?
Storul e stricat, tovare Popescu, i Milic e prea
lene ca s-l repare.
i perdelele?
Nu le trage niciodat. S nu v mire El i nchipuie
c de la distana asta nu se vede ce face n casa la el. i
are dreptate. Numai c el habar nu are de lunet. De altfel
ca i ceilali vecini i vecine.
Da! Da! i eu care eram gata s-l acuz de lips de
pudoare.
n orice caz pudic nu-i, v asigur.
Ai spus mai adineaori c, dup felul cum se poart
cu femeile, v-ai dat seama c nu e ntru totul normal. Cu
amantele sau cu amanta sa?
Cu amantele sale, tovare Popescu.
i cum se poart cu ele?
Nu v pot spune.
Din ce motive, domnioar Phryn?
Nu v pot spune!
M iertai c insist. Dar m-ai fcut teribil de curios.
Nu putei s-mi spunei din pudoare?
Suntem oameni moderni, tovare Popescu, cel puin
n aa msur ca s nu ne speriem de cuvinte. i apoi, nu
uitai c am patruzeci de ani.
Atunci din ce motive refuzai s ne spunei? Poate din
discreie?
n niciun caz, tovare Popescu.
Atunci?
Din oroare. Am oroare de tot ceea ce este vulgar, de
trivialitate.
Cpitanul Ovezea privi cu coada ochiului unul din
tablourile care, nemaiavnd loc pe perei, fusese aezat pe
un scaun. Tabloul acela mai ales, n ciuda clar-obscurului
generalizat ce izbutea s ascund unele detalii ce frizau
trivialitatea, contrazicea afirmaia domnioarei Phryn.
Bine, dar nu v pretindem amnunte, domnioar
Phryn. Cred c ai putea, printr-un cuvnt sau printr-o
propoziiune, s ne satisfacei curiozitatea. Cred c n-am
greit vorbind i n numele tu, Paule, nu-i aa?
Desigur! Desigur! se grbi s-l susin Galaeanu.
Vedei, v-a pus i el aceeai ntrebare. Dar dac eu n-am
izbutit s v conving, poate c, acum, cnd suntem doi
care v rugm, vom izbuti s v nduplecm.
Gata! M-ai nduplecat. Ei bine aflai c Milic
brutalizeaz femeile Nu-i aa ns c rspunsul meu v
dezamgete? Cine tie ce grozvie ateptai s auzii de la
mine. Haide, mrturisii-o.
Ce, parc a brutaliza femeile e puin lucru? Desigur,
dac ne-ai da amnunte am fi mai edificai. Dar ar fi o
necuviin din partea noastr s pretindem aa ceva de la
dumneavoastr, dup ce ne-ai spus c avei oroare de tot
ceea ce este vulgar i trivial. Aa c, cel puin n ceea ce
m privete, fcnd apel la imaginaie, voi ncerca s
ghicesc despre ce este vorba. Prea greu nu-mi va fi de
vreme ce ne-ai spus c motivul pentru care l socotii
puin nebun este tocmai comportamentul sau fa de
femei.
Domnioara Phryn se nroi i replic parc mnioas,
parc nelinitit.
Un nebun este un iresponsabil, nu-i aa?
Un nebun, bineneles. Dar de ce ntrebai? l
considerai pe profesor iresponsabil?
Da de unde! Dimpotriv! Chiar dac este ntr-o
oarecare msur scrntit, eu l consider un scrntit
contient.
i eu care credeam c vrei s-l justificai!
Eu? Nici nu-mi trece prin minte. i condamn purtarea
cu toat indignarea. Oameni ca el mi trezesc repulsie i,
pur i simplu, i dispreuiesc.
Ei, Paule, ce spui de toate acestea? Nu-i va fi deloc
uor s ntocmeti referatul.
Deloc! De aceea am tot amnat ntocmirea lui.
Drept s v spun, domnioar Phryn, nu m ateptam s
aflu asemenea lucruri despre profesorul Rebegea.
tiu eu? Poate c nu e mai ru dect ali colegi de-ai
lui. Numai c aceia nu au ghinionul s locuiasc pe Strada
Lmiei, i peste drum de casa unei domnioare btrne
care, fiindc nu are altceva mai bun de fcut, se distreaz
spionnd cu luneta vecinii. Aa c, tovare Paul, eu a fi
de prere ca n referatul pe care-l vei ntocmi s facei cu
totul abstracie de cele ce ai aflat de la mine. Mai ales c
privete viaa lui strict particular. De altfel, m ntreb
cum o vei putea aduce din condei. Vei scrie Emilian
Rebegea, n intimitate, brutalizeaz femeile? Dar dac vei
scrie aa, acela pentru care ntocmii referatul, n cazul
cnd nu e un idiot, are s v ntrebe imediat: De unde tii
dumneata, tovare Paul, lucrul acesta? Ai putea
rspunde: De la Phryn Toporan, vecina lui care l-a vzut,
spionndu-l cu o lunet. A scris pe hrtie? S vd i eu
referina, ar putea s replice. i cum nu i-o vei putea
prezenta, deoarece eu refuz s dau o asemenea referin,
n-are s v cread. Sau, chiar dac ar fi dispus s cread
c a fost o confiden verbal, nu-i va acorda totui
credit. O va considera doar o aseriune calomnioas din
partea aceluia de la care deinei informaia, generat de
cine tie ce motive personale. Dar asta numai n cazul
cnd nu este un idiot. Dac este, atunci scriei n referat.
V va crede. Sau mai bine nu scriei nici n acest caz.
Protii sunt foarte periculoi i dac acela pentru care
ntocmii referatul nu este descuiat la cap, ar putea s-l
dea i afar din nvmnt pe bietul Milic.
Exagerai, domnioar Phryn. Pentru o asemenea
vin nu este nimeni dat afar din nvmnt, vorbi acum
Galaeanu.
Nici eu nu sunt de prere s treci n referat, Paul, cu
toate c trebuie s recunoatei, domnioar Phryn, c
oameni cu o via dubl ca a lui sunt periculoi.
Periculoi? Da de unde! Milic e un mare ipocrit.
Dac efii lui s-au gndit s-l ridice n munc, nseamn
c o merit din punct de vedere profesional. Ce importan
are faptul c n viaa particular brutalizeaz femeile?
Dac ar fi dup mine, criteriul de apreciere a cadrelor i de
promovare a lor, n afar de cel profesional, ar fi gradul de
ipocrizie.
Avei nite idei, domnioar Phryn! o mustr
prefcut scandalizat Galaeanu.
Numai n legtur cu ipocrizia, tovare Paul. n toate
celelalte probleme ori n-am deloc idei, ori dac da, ele sunt
de o banalitate dezolant. tii, mi pare ru c nu mi-am
inut gura. Dar i el prea i face de cap.
Domnioar Phryn, a vrea s v pun o ntrebare, i
ceru Ovezea.
Dac mi st n putin, v voi rspunde cu drag
inim, tovare Popescu.
Amnunte, nu vrei s ne dai. Dar ai putea totui
s-mi spunei dac le brutalizeaz ru.
De fapt era o manevr pe care o ncerca Ovezea n
sperana c domnioara Phryn va vorbi.
Pot s v spun doar c nu se poart blnd cu ele, se
eschiv ea cu pruden.
Atunci cum v explicai c niciuna din femeile cu care
a avut de-a face nu s-a plns mpotriva lui?
Ce naiv suntei, tovare Achile! Credei c exist
multe femei n stare s se umileasc pn ntr-atta, nct
s nainteze o plngere la Miliie mpotriva brbatului cu
care s-au culcat? Nu vreau s v jignesc, dar, credei-m,
nu cunoatei defel femeile.
 Nu am o asemenea pretenie, domnioar Phryn.
Sunt prea lucid ca s m tenteze o asemenea nesbuin.
Totui, un lucru nu-mi pot explica. Sunt de acord cu
dumneavoastr c nu-l reclam din mndrie. Dar, dac
profesorul acesta se poart cu ele aa cum spunei c se
poart, de ce se mai ntorc la el?
Domnioara Phryn vru s rspund imediat, dar se
rzgndi. Se uit la Ovezea, cntrindu-l din ochi, parc
spre a se convinge dac va fi n stare s-i neleag
rspunsul, i abia apoi vorbi.
Nu revin, tovare Achile. Nu tiu de unde ai scos-o
c ele revin la el.
Ai spus sau poate numai ne-ai dat s nelegem
nu mai tiu precis c profesorul Rebegea primete
foarte des vizite. Oare trebuie s tragem concluzia c de
fiecare dat l viziteaz o alt femeie?
Da, asta trebuie s nelegei, tovare Achile, ns cu
un mic corectiv: nu ele vin singure, ci le aduce el acas.
Iertai-m, nu neleg. Are aceasta vreo importan?
Desigur! E o dovad c de fiecare dat aduce alt
femeie. Dac ar avea o amant ar veni i singur.
i se ntmpl deseori s aduc femei? ntreb de
data asta Galaeanu.
Destul de des. Dar, v repet, aventuri trectoare, de o
noapte. Dimineaa le d papucii. Apoi, dup o pauz: Cu o
singur excepie
Cpitanul Ovezea avu impresia c domnioara Phryn
regret c o luase gura pe dinainte.
De aceea n-o slbi:
Adic, ce fel de excepie?
Pe aia ultima! n-a mai adus-o noaptea, ci ziua
cam pe la ora prnzului. Pe urm, nu i-a dat drumul
dimineaa, aa cum procedeaz cu celelalte.
Domnioara Phryn se instal din nou n balansoarul ei
i ncepu s se legene.
Dar cnd i-a dat drumul? ntreb Ovezea vznd c
ea nu mai are de gnd s continue.
Nu tiu! Doar nu v vei nchipui c am stat tot
timpul s pndesc n orice caz, dimineaa nu i-a dat
drumul. i dac n-ar fi att de absurd, a crede c, din
anumite motive, creatura aceea se ascunde i acum la el.
i de ce considerai c este absurd s credei aa
ceva?
Fiindc este absurd.
Domnioar Phryn, nu v suprai, dar nu sunt n
stare s v neleg. Mie, de pild, nu mi se pare deloc
absurd ca cineva, o femeie, s se ascund, din anumite
motive, n casa profesorului.
V spun eu c o asemenea presupunere este absurd.
Atunci nseamn c avei motive speciale s credei
lucrul acesta.
Poate c am.
Nu se poate s le cunosc i eu?
Mai nti, nu e vorba dect de un singur motiv. n al
doilea rnd, nu doresc deloc s vi-l aduc i dumneavoastr
la cunotin.
Atunci s ncerc s-l ghicesc?
ncercai.
Sunt ns aproape convins c nu voi izbuti.
A fi foarte bucuroas dac n-ai izbuti, tovare
Popescu. V mrturisesc, am sentimentul c nu m-am
purtat corect cu vecinul meu Milic. Totdeauna mi-a
repugnat brfa i iat c am czut i eu n pcatul sta.
Cel puin dac ar fi fost o brf fr urmri. Regret
profund c nu mi-am inut gura.
Cu toate c o vedea hotrt s nu mai spun nimic,
Ovezea nu se ddu btut. tia din experiena de pn
acum ct de greu le este femeilor s pstreze numai pentru
ele ceea ce presupun c ar putea interesa i pe alii.
( Judecnd dup ele.)
Urmri? Ce urmri ar putea s aib? ntreb el ca i
cnd n-ar fi neles la ce anume urmri se referea ea.
Asta-i bun! Dar referatul? Uitai-v la tovarul
Paul. E numai ochi i urechi. Doar, doar o mai afla ceva ca
referatul s fie ct mai complet. Cnd m gndesc,
tovare, c din cauza mea, bietul Milic nu va mai fi
avansat, am mustrri de contiin.
S nu avei, domnioar Phryn. Argumentele pe care
mi le-ai adus mai adineaori m-au convins c nu este
cazul s trec n referat nimic din ceea ce am aflat de la
dumneavoastr despre profesorul Rebegea. A putea s
trec n ochii efului meu, care este un om cum se spune
demodat, drept neserios.
Eu tiu dac trebuie s v cred
Avei cuvntul meu de onoare, domnioar Phryn, i
spuse Galaeanu ducnd mna la inim, ca i cnd acolo
ar fi fost sediul cuvntului su de onoare.
i acum, domnioar Phryn, cnd avei cuvntul de
onoare al prietenului meu Paul, vrei s ne explicai ce ai
vrut s nelegei atunci cnd ne-ai spus: i dac n-ar
fi att de absurd, a crede c, din anumite motive,
creatura aceea se ascunde i acum la el.
Nu, asta nu v spun. E aa un gnd al meu foarte
personal.
Atunci spunei-ne, cel puin, dac ultima prieten a
profesorului este frumoas.
 Mai exact, ultima achiziie
Fie! Dac ultima achiziie a profesorului este
frumoas.
Asta pot s v spun fiindc nu m angajeaz cu
nimic. Da, este frumoas i tnr. Optsprezece, poate
nousprezece ani. Interesant frumoas.
Cum vine asta, interesant frumoas, domnioar
Phryn? ntreb Galaeanu.
Adic, o frumusee interesant. Femeile sunt n multe
feluri frumoase. De pild, exist frumusei clasice. Sau
apoi femei frumoase, dar de o frumusee banal, comun
sau chiar vulgar. Dar exist i o alt categorie de femei.
Femei a cror frumusee const n contrastul dintre ceva
foarte frumos, perfect, i ceva de-a dreptul inestetic.
Creatura, ultima achiziie a lui Milic, este un astfel de gen
de frumusee: O frunte neobinuit de nalt pentru o
femeie; ochi albatri foarte serafici; nite sprncene groase,
de ranc sprncenat; nas ce adulmec n sus, obraznic
i destul de modest, n mijlocul unei fee deloc mignone;
un corp suplu, perfect modelat, n schimb nite sni
excesiv de mri i aa mai departe. Cu alte cuvinte o
frumusee interesant.
Blond? ntreb Ovezea care dorea ct mai multe
detalii n legtur cu creatura.
Nu, rocat. Un rou de culoarea aramei. Cnd eram
copil, exista la noi n cas o tav uria, i rotund de
aram, n care buctreasa fcea baclava de anul nou. Nu
tiu de unde acest obicei, dar la noi acas de anul nou nu
se fcea plcint, ci baclava. Mama se luda c nimeni nu
tia s fac baclavale ca buctreasa noastr. i pesemne
c nu era numai laud fiindc de anul nou veneau toate
rudele s mnnce din baclavalele fcute de Marigula. Aa
se numea buctreasa noastr, care era grecoaic din
Istanbul.
Va s zic, ultima achiziie a profesorului are prul
de culoarea aramei.
Exact, de culoarea tvii Marigulei noastre.
Ovezea se ridic. Pentru moment, se mulumea i cu
ceea ce aflase.
Cred, Paule, c am cam abuzat de ospitalitatea
domnioarei.
Am abuzat! Desigur c am abuzat. Sper c n-are s
m dea pe u afar dac, din curiozitate, am s-i mai pun
o singur ntrebare.
Cine pune ntrebarea: tovarul Paul de la cadre sau
tovarul Achile?
Tovarul Paul.
n cazul acesta poi s ntrebi.
Nu ne-ai spus dac profesorul Rebegea a brutalizat-o
i pe rocat?
Nu tiu! Din motive obiective n-am putut vedea ce
s-a ntmplat dup ce a adus-o acas.
Probabil c pe ea n-a mai brutalizat-o, i ddu cu
prerea Ovezea simulnd naivitate.
Foarte posibil! accept domnioara Phryn.
Dar nici Ovezea i nici Galaeanu nu ar fi putut spune
dac era convins.
Deduc aceasta, explic Ovezea, din faptul c fata asta
a rmas la el mai mult dect celelalte. Aa cel puin am
neles din relatarea dumneavoastr. Or, dac ar fi
brutalizat-o i pe ea, sigur c ar fi cutat s scape ct mai
repede de el.
Dar oare de ce o fi cruat-o tocmai pe ea? ntreb
Galaeanu, cu aceeai prefcut naivitate, uitndu-se
ntrebtor la domnioara Phryn ca i cnd numai de la ea
atepta rspuns.
Dar domnioara Phryn se mulumi s ridice numai din
umeri.
tiu i eu! Poate c s-o fi ndrgostit de ea, i ddu
cu prerea cpitanul Ovezea. Dumneavoastr ce credei,
domnioar Phryn?
Foarte posibil! i dac este adevrat, alt dat dac
vei mai veni la mine dup referine, sunt convins c ele
nu vor putea fi dect excelente. Dragostea nnobileaz
sufletele, tovare. De altminteri eu cred c i nainte de a
se ndrgosti Milic avea un suflet nobil. Apoi cu alt ton:
Ei, dar mi se pare c am vorbit prea mult despre el. Ar fi
de mirare s nu sughie pe acolo pe unde s-o fi aflnd
acum Nu-mi nchipuiam c o s am atta atta succes
cu modesta relatare a aventurilor sentimentale ale
vecinului meu. Asta mi d curaj s v povestesc cu alt
prilej i despre ceilali vecini ai mei. De pild despre
Ovidel
Cine-i Ovidel? ntreb Galaeanu.
Ovidiu Crngau, medicul, un alt vecin. l bate
nevasta. Cu fcleul l bate. Zu c nu mint. A putea s
v povestesc nite scene pline de haz. Sau despre Tin
Asta cine mai e? se interes-tot Galaeanu.
Valentin Ilinoiu, referent la Sfatul Popular. Pe Tin nu-l
bate nevast-sa. Dar l pune s-i spele vasele. Sracu de
el, i ese singur ciorapii, singur i coase nasturii cnd i
se rupe vreunul. Vrei s v povestesc despre el?
Domnioar Phryn, nu vreau s abuzm de timpul
dumneavoastr, se eschiv Ovezea.
Trebuie s recunoatei totui, c v-au interesat cele
ce v-am povestit.
 Mult, domnioar Phryn.
Asta nseamn c am fost bine inspirat, nu-i aa?
Nu neleg! n ce sens?
C v-am dezvluit secretul meu. C v-am artat
observatorul. Tovarului Paul i l-am artat rndul trecut.
A fost ncntat i mi-a spus c-mi va asculta sfatul i-i va
procura o lunet. V dau i dumneavoastr acelai sfat. E
o ncntare s intri nevzut n via oamenilor. mi
promitei, tovare Popescu, s v cumprai o lunet?
V fgduiesc, domnioar Phryn, i v cer
permisiunea s mai revin i alt dat. M intereseaz mult
tablourile dumneavoastr.
Putei veni oricnd v face plcere. Se ntmpl att
de rar s-mi treac cineva pragul!
V-a mai cere ngduina ca, nainte de a pleca, s
mai privesc nc o dat tablourile.
Bineneles, tovare Popescu Bineneles.
i domnioara Phryn se mbujor de plcere.
n vestibul, strngnd mna domnioarei Phryn, ca s
nu rmn mai prejos, Galaeanu i spuse.
Domnioar Phryn, s tii c am s mai vin i eu.
Cu toate c m pricep n pictur tot atta ct un elefant,
ale dumneavoastr mi-au plcut mult.
Poftii oricnd avei plcere, tovare Paul.

Cnd ajunser n strad, grbir pasul ca s ias mai

repede din raza de observaie a domnioarei Phryn. Dar
chiar i dup un sfert de or de mers, unul lng altul, tot
nu-i vorbeau. Abia cnd pir n catedrala de umbr i
rcoare a Parcului Libertii, Ovezea rupse tcerea.
N-am pierdut timpul chiar de poman. Nu-i aa,
Galaeanule?
 Aa cred i eu, tovare cpitan. Mi-a plcut ultima
dumneavoastr inspiraie!
Care Galaeanule?
C Rebegea n-a maltratat-o pe rocat, chipurile
fiindc s-ar fi ndrgostit de ea.
Am vrut s am certitudinea c domnioara Phryn
tie mai multe despre Rebegea dect ne-a spus.
Atitudinea ei e foarte curioas, tovare cpitan.
Adic?
Am vrut s spun c e contradictorie. N-ai avut i
dumneavoastr impresia c vorbindu-ne de Rebegea ne
oferea n legtur cu el ba una cald, ba una rece?
La nceput mai ales. La un moment dat ns, ne-a
oferit numai calde.
Ciudat femeie, tovare cpitan! i chestia aia cu
luneta e grozav. Auzi, ce s-i treac prin minte!
Mai curnd nenorocit dect ciudat. Cred c-i un
ghem de complexe. Nu eti de prere?
i urt, i cu o cocogeamite cocoa! Cine n-ar
avea complexe? n alt ordine de idei ns, tovare
cpitan, domnioara asta Phryn este o comoar. Ne-a
furnizat o informaie preioas.
Ne-a furnizat ea mai multe, Galaeanule. La care
anume te referi?
Ne-a spus doar c n ajunul zilei cnd s-a dus s se
denune, a adus la el acas o femeie.
O femeie pe care domnioara Phryn n-a vzut-o
plecnd.
Exact, tovare cpitan. Asta mi se pare informaia
cea mai preioas.
Asta. i a mai fost una nu mai puin important.
(?)
 Ce-a vrut s neleag cu asta: i dac n-ar fi att
de absurd, a crede c, din anumite motive, creatura aceea
se ascunde i acum la el?
Dumneavoastr tii? Eu habar n-am!
Nu tiu. Deocamdat. Cu toate acestea e o informaie
extrem de preioas.
i acum ce facem?
Va trebui s dm de urma rocatei, fr s apelm la
Rebegea.
 CAPITOLUL IV
TOT DESPRE CREATURA ROCAT I DESPRE O
ALT DANSATOARE PE NUME CUCA

A intra n micul lui caf din fundtura

Le Fvre nsemna, n acel rstimp
al povestirii noastre, a intra n
sanctuarul unui om de geniu.
EDGAR ALLAN POE: Bon-Bon.

Cafeul Crizantema era aproape plin. Nicio mas

neocupat. Doar ici-colo cte un loc liber. La msua lui
Ovezea erau ns libere trei. n marea lor majoritate
consumatorii erau tineri i tinere, perechi sau n grupuri.
De dansat nu se dansa localul nu avea ring. n schimb
tonomatul, sracu, nu era lsat deloc s se odihneasc.
Cum contenea o clip, ndat se ridica unul i se ducea s
pun melodia preferat. Se consuma cafea, coniac,
vermut, whisky i cocteiluri. Fum s-l tai cu cuitul. Din
cauza fumului, lumina punea pe feele tinere pete de culori
stridente. Semnau cu nite actori machiai vzui din
imediat apropiere. n rochiile lor subiri, decoltate, fetele
nu prea aveau motiv s se plng de cldur. n schimb
bieii, toi n hain, cu cma alb, cravat sau papion
la gt, transpirau abundent. Faptul c n local era infernal
de cald i c ei transpirau copios nu-i mpiedica s fie
extraordinar de bine dispui. Muli dintre ei erau foarte
ridicoli. Alii numai ridicoli. La optsprezece-nousprezece
ani ridicolul este o caracteristic a vrstei. i fiindc a avea
optsprezece ani este un lucru extraordinar, toat lumea
declar i pe drept cuvnt c asta nu-i mpiedic pe
tineri s fie superbi.
Cpitanul Ovezea privea n jurul su amuzat. Erau
ridicoli bieii. Erau ridicoli fiindc i ddeau importan.
Dar erau ridicoli mai ales fiindc se strduiau din
rsputeri s fie spirituali. Dar cum nu fiecruia i este dat
s fie spiritual, numai puini izbuteau s se comporte ca
atare. De pild, tinerii de la o msu din imediata lui
apropiere. Erau acolo trei biei i o fat. Dintre toi trei
numai unul avea spirit. Monopolizase discuia i se
pricepea s scoat efecte comice aproape din fiecare
cuvnt, spre marele haz al fetei. Ceilali l invidiau. i
fiindc l invidiau se strduiau s nu rmn nici ei mai
prejos. Dar nu izbuteau. Poantele lor abia dac smulgeau
fetei un biet zmbet. Ridicolul consta pe de o parte n
ndrjirea lor de a nu se da btui, iar pe de alta, n faptul
c, n pofida eforturilor pe care le fceau de a nu se trda,
invidia lor era evident.
Ovezea asculta conversaia lor numai cu o ureche. Nu-l
interesa. Doar nu venise acolo ca s se distreze. i apoi l
enerva tonomatul pe care tinerii nu-l lsau deloc s se
odihneasc. Dac dintre instrumente ar fi lipsit trompeta,
ar fi ascultat cu plcere discurile. Ovezea ns avea oroare
de acest instrument. i avea oroare fiindc de sunetul
trompetei asocia fr voia lui nite reprezentri din
copilrie.
Trgul Moilor! n fiecare an tatl su l ducea acolo. l
ducea mai mult pentru propria sa plcere. Fiindc pe el,
copilul care fusese atunci, trgul l uluia, l ameea. i
plcea s se dea n ciori, s cate gura la virajele
temerare ale motociclitilor pe zidul morii, s rd pn
la lacrimi de clovnii de la circ. Dar abstracie fcnd de
aceste plceri, scurte de altfel, sufletete rmnea
disponibil. i asta numai fiindc trgul, n totul, nu-i
plcea. Nu-i plcea furnicarul de oameni, de toate vrstele,
veseli, glgioi, transpirai, prfuii, care i fceau loc
mpingndu-te cu coatele, clcndu-te pe picioare, muli
duhnind a butur i a mujdei de usturoi. Oameni n toat
firea cu chivre aurite, cu braele ncrcate de o mie de
nimicuri ctigate la roata norocului, cnd bineneles nu
purtau nci pe jumtate adormii sau urlnd ca din gur
de arpe. Nu-i plcea mixtura de mirosuri de grtar, de
bere trezit, de vin, de ulei ncins, de turt dulce, de
antimoniu, de parfumuri ieftine i de transpiraie. Dar cel
mai mult nu-i plceau zgomotele, feluritele zgomote:
urletele copiilor, ale celor ce fceau reclam fgduind
furnicarului de gur-casc nemaivzute distracii contra
unei sume derizorii, mpucturile de la tarabele cu tir,
hritul roilor cu noroc, motoarele motocicletelor
ambalate, tobele, trompetele, ambalele, viorile, pianele
mecanice de la nenumratele comedii de la restaurantele
i tarabele unde se frigeau muni de mititei i vagoane
ntregi de fleici, antricoate, vrbioare i prjoale. Din
simfonia barbar a infinitelor zgomote se impuneau
autoritar, continuu i obsedant sunetele trompetelor, ale
nenumratelor trompete, ipnd rguite, dezndjduite
parc. Urletele trompetelor care mai trziu cnd s-a fcut
mai mare i s-a prut c sintetizeaz cel mai bine atmosfera
Moilor, mixtur de bucurii primare i vulgaritate.

n timp ce bieii i fetele aplaudau tonomatul dup

fiecare disc ce le plcuse, cpitanul Ovezea blestema toate
trompetele din lume. Era prost dispus, dar nu numai din
cauza trompetitilor. De dou zile i el, i Galaeanu luau
la rnd cafeurile i microbarurile n sperana c poate,
poate or descoperi o fat creia s i se potriveasc
semnalmentele date de domnioara Phryn: O frunte
neobinuit de nalt pentru o femeie, ochi albatri foarte
serafici, nite sprncene groase, de ranc sprncenat,
nas ce adulmec n sus, obraznic i destul de modest, n
mijlocul unei fee deloc mignone, un corp suplu, perfect
modelat, n schimb nite sni excesiv de mari.
Dar ca un fcut, ultima achiziie a lui Rebegea nu era
de gsit. Investigaiile de pn acum fuseser fcute cu
mult discreie ca s nu se alarmeze nici Rebegea i nici
rocata, n cazul cnd i aceasta avea ceva de ascuns.
n clipa aceea, intr n local o fat nensoit. n felul ei
era i ea o frumusee interesant, dar n niciun caz aceea
pe care o cutau de dou zile.

Asta-i o teribilist! i spuse Ovezea urmrind-o cu

privirea. Dei era nalt, n-o deranja s arate i mai nalt.
De aceea purta un toc de aproape zece centimetri. Rochia i
se mula perfect pe corpul ei frumos i cpitanul se
surprinse spunndu-i c nu i-ar fi displcut deloc s-i
mngie coapsele.
Fata cuta o mas liber sau mcar un loc. Nu mai erau
dect cele de la masa lui. Descoperindu-le, fata se apropie
fr niciun fel de ezitare:
Avei un loc liber?
nainte de a-i rspunde, Ovezea i consult ceasul-
brar.
Ateptam pe cineva, dar cred c nu mai vine. Poftim,
luai loc
i oft prefcut.
Presupun c ateptai o prieten. Chiar dac avei
norocul s pice de acum ncolo, tot a mai rmas un loc
liber.
Se aez i imediat scoase din poet un portigaret. i
aprinse o igar i ncepu s pufie ca un bieoi.
Osptarul, la un semn al ei, se grbi s vin.
Cu ce v servesc, duduie Cuca?
Un cocteil, Grig. tii tu ns cum.
Lsai pe mine, duduie Cuca.
M abandonez priceperii dumitale, Grig.
Osptarul plec nclinndu-se i zmbind, amuzat de
gluma fetei cu un nume prea puin obinuit.
Nimeni nu se pricepe ca el s prepare un cocteil, inu
ea s-l informeze pe Ovezea. Dar numai cnd vrea,
afurisitu!
Pe urm, ca i cnd ar fi uitat brusc de existena lui, i
ntoarse spatele ca s examineze lumea din local. Se salut
cu o fat de la o msu de lng bar, rspunse salutului
unor tineri de la o alt mas i se ntunec la fa lsnd
un col al gurii n jos, n semn de dispre, cnd un alt
tnr o salut familiar, fluturndu-i degetele.
Ovezea ncerc s intre n vorb cu ea.
Dac l-a ruga eu pe Grig sunt sigur c n-are s-mi
prepare un cocteil ca lumea. Vd c avei trecere la el. Vrei
s punei dumneavoastr o vorb bun pentru mine?
Cuca se ntoarse spre el, privindu-l atent. Mai precis,
cntrindu-l din priviri.
Vrei, ntr-adevr, un cocteil?
Desigur!
Atunci s-a fcut.
Cnd Grig aduse cocteilul, Cuca mpinse paharul n faa
lui Ovezea.
Grig, nc unul, tot att de bun. Pe acesta pe care mi
l-ai adus l-am oferit domnului. Dumnealui este convins c
umbli cu favoritisme.
Osptarul se uit la Ovezea atent, cntrindu-l din ochi
parc spre a se convinge dac merit cocteilul extra pe
care l pregtise special pentru Cuca i pe care ea i-l
cedase.
Ovezea, care cunotea bine psihologia osptarilor ca
unul ce avusese deseori de-a face cu ei, nu se formaliz.
i eu n locul dumitale, prietene Grig, i spuse, a
favoriza nite cliente ca domnioara Cuca. Pe urm, ctre
fat, mpingnd paharul n faa ei. Duduie Cuca, bei-v
cocteilul. De vreme ce ai intervenit pentru mine, sunt
sigur c Grig nu-mi va aduce altul mai prost.
Lsai, tovare, c ne pricepem noi la clieni! cut
s-l mguleasc osptarul care, avnd ntr-adevr fler,
simi c nu trebuie s dea motiv de nemulumire clientului
la masa cruia se aezase Cuca.
i, ntr-adevr, peste cteva minute se ntoarse cu un
cocteil tot extra.
Ei, v place? l ntreb Cuca.
Excelent!
Navignd afectat printre mese, tnrul la salutul cruia
Cuca nu voise s rspund, veni la masa lor. Se aez pe
scaunul liber, fr s-i cear voie, ignornd complet
prezena lui Ovezea.
Bun, Cuca!
Pleac!
Eti chiar froasat ru?
Car-te, Cristi!
Aiurea!
Car-te, n-auzi?
Ovezea interveni:
Crezi c e necesar, tinere, s repet i eu invitaia?
 Biatul care rspundea la numele Cristi se uit la
Ovezea cu o min ironic, dar i argoas. Pesemne c
fizicul cpitanului Ovezea nu-i stimula boenia, fiindc
se domoli ndat.
A, Cuca e cu dumneavoastr? Se ridic alene
pstrnd zmbetul ironic. Scuzai! Ceao, Cuca! Ceao,
domnule cu cap i spad! i le ntoarse spatele. Dar nu
fcu dect un pas i, revenind lng Cuca, i opti ncet,
dar nu atta ct ar fi fost necesar ca s nu aud i Ovezea:
Eti o idioat dac i nchipui c Nora umbl s i-l sufle
pe Muchi din cauza mea.
i plec. Cuca i arunc o privire furioas, pe urm
ncepu s soarb cu paiul alcoolul din pahar. Se vedea ct
de colo c era furioas.
Cam obrznicu, bieaul!
Un ticlos.
Serios? Pare mai curnd o sectur simpatic. Un
ticlos ns Zu c nu arat!
Eu nu tiu ce deosebire exist ntre o sectur i un
ticlos.
Exist, domnioar. Dac vrei o deosebire de nuane.
Se spune c nuanele au mare importan n via.
Cunosc pe cineva care are mania nuanelor. Dup el,
oamenii au multe de ptimit n via fiindc nu se pricep
s deosebeasc nuanele
Serios? se ndoi ea.
Dar Ovezea observ c pe Cuca discuia o plictisea. Ce
naiba putea s-i spun care s-o intereseze? Galaeanu, n
locul su, s-ar fi descurcat mult mai bine. Era mai tnr i
apoi Galaeanu se interesa de o mulime de fleacuri care
pe el l plictiseau. Din fericire l scoase din ncurctur
chiar Cuca. ntre timp i recptase buna dispoziie.
 V-a cam tras pe sfoar!
i-i zmbi cu neles.
Cine? se mir el, ntrebndu-se n ce fel putuse s-l
trag pe sfoar tnrul de adineaori.
Spuneai c ateptai pe cineva.
Abia acum se dumiri.
Mda! Ateptam. Ei, dar ce s fac? Se mai ntmpl.
Dumneavoastr n-ai pit-o niciodat?
Ba bine c nu! rosti cuvintele cu o vag prere de ru.
Pe urm adug: Tot secretul const s nu pui la inim.
Zu c nu merit. Nimic nu merit s pui la inim. Dac
pui, trieti mai puin. i e pcat. Nu-i aa c e pcat?
S trieti mai puin?
Asta! Ce altceva?
Da! Desigur!
S trieti din plin viaa i s nu pui nimic la inim.
Asta-i deviza mea.
Frumoas deviz! ironiz el, dar cu un ton att de
serios nct ea nu bg de seam.
Atunci de ce nu v-o nsuii?
Nu e nevoie fiindc mi-am nsuit-o mai de mult.
Nu-i adevrat!
Ba da!
Nu-i adevrat. Altfel n-ai fi atta de afectat c n-a
venit. N-o cunosc, dar a pune rmag pe dou
cocteiluri
Scuzai-m c v ntrerup. Grig, maestre, mai adu-ne
dou cocteiluri. Cred c mai putei bea unul, domnioar?
o fcu el pe naivul.
S tii c nu m pilesc uor.
Ovezea nregistr schimbarea modului de adresare.
Spuneai c ai pune rmag pe dou cocteiluri
 Da, pe dou cocteiluri c ea nu merit s te necjeti
fiindc n-a venit la ntlnire. Barem e frumoas?
O frumusee interesant, o plagie Ovezea, fr
scrupule, pe domnioara Phryn.
O frumusee interesant? Cum naiba vine asta?
Simplu: interesant frumoas! Pe urm, hotrndu-se
brusc: Frunte neobinuit de nalt pentru o femeie
Cuca strmb din nas:
Afl de la mine c o frunte neobinuit de nalt n-o
prinde pe o femeie.
Ochi albatri foarte serafici.
Serafici? Cum naiba, serafici?
Adic, ngereti. Adic puri, nevinovai.
De fecioar imaculat, ironiza Cuca. Asta, da! Merge.
i?
Nite sprncene groase, de ranc sprncenat
Negre?
Negre! confirm ntr-o doar cpitanul, fiindc
domnioara Phryn neglijase s-i dea acest amnunt, iar
el de asemenea s ntrebe.
i?
Nas ce adulmec n sus, obraznic.
Mic? ntreb ea, parc bucurndu-se.
Destul de modest, n mijlocul unei fee deloc mignone.
i? i?
Corp frumos, suplu, perfect modelat, n schimb snii
excesiv de mari.
Pi asta-i Neli! se bucur ea.
O cunoti? ntreb Ovezea cu vocea sa obinuit care
nu trda deloc emoia.
Dac o cunosc! Desigur c o cunosc! Va s zic, cu
ea trebuia s te ntlneti aici?
 Cu ea.
N-a vrea s te dezamgesc, dar dac ea i-a dat
ntlnire nu e de mirare c n-a venit.
De ce?
Cuca l privi puin comptimitor.
Nu te-am mai vzut pe aici.
Nici nu e de mirare. Nu prea vin.
Dar nici n alt parte, aa-i?
Mda! N-a putea spune c mi face o deosebit
plcere s stau prin localuri de-astea pe care le-ai
monopolizat voi, tinerii. Prefer un pri, la o parol cu un
prieten sau cu o prieten. Ce vrei, am patruzeci de ani.
Ai i o nevast.
Am! recunoscu Ovezea.
n cazul acesta, problema se simplific.
Crezi? ntreb ntr-o doar Ovezea.
Pi sigur! Dac eti nsurat, nseamn c nu
urmreti dect aventura. N-ai s-i lai nevasta pentru
Neli.
E o vagaboand ca i tine? o ntreb n gnd Ovezea,
amintindu-i expresia folosit de Galaeanu ca s
caracterizeze fetele gen Cuca, de altfel numai cteva
prezente n local.
Pe urm, cu glas tare:
Ei, asta n niciun caz. Totui nu mi-ai rspuns de ce
nu te mir faptul c Neli n-a venit la ntlnire.
Neli se pricepe la brbai.
i? Tot nu neleg!
Ea i-a dat seama c faci parte din categoria fraierilor
capabili s-i piard capul pentru o femeie.
Serios? Chiar crezi c-mi pot pierde capul pentru o
femeie?
 Sunt convins. S tii c m pricep i eu la brbai.
Neputnd contesta competena Cuci, rmase o clip
pe gnduri.
Te pomeneti c are dreptate. i eu care habar n-
aveam. Bine c n-a auzit-o Elvira.
Apoi cu glas tare:
Totui, mi se pare c puin te contrazici.
Deloc!
N-ai spus tu c, de vreme ce sunt nsurat, problema
se simplific, fiindc n-am s-mi las nevasta pentru Neli.
Drag, gndeti cam ruginit. Nu te supra c i-o
spun. Tu urmreti, ntr-adevr, doar aventura. Dar asta
nu nseamn c un brbat nu-i poate pierde capul din
cauza unei femei, fr ca aceasta s duc neaprat la
divor.
Vrei s spui c Neli n-a venit dinadins, ca s m lase
s fierb n zeama mea?
Exact! Ca s te fac s-i pierzi i mai ru capul. Sper
ns c nc nu i l-ai pierdut.
Nu! nc nu mi l-am pierdut. i ce interes are Neli
ca eu s-mi pierd capul, de vreme ce i d seama c nu
mi-a putea prsi nevasta ca s m nsor cu ea?
Cuca se uit la el ca o mam la un copil neajutorat.
Tu tii ci ani are Neli? (Cuca trecuse, pe nesimite,
de la dumneavoastr la dumneata, iar acum la tu.)
Sub douzeci, i rspunse mulumindu-i n gnd
domnioarei Phryn pentru informaiile ce i le furnizase.
N-are dect optsprezece. Deviza: Triete-i din plin
viaa i nu pune nimic la inim este a ei. Eu de la ea am
nvat-o. nelegi?
Nu!
Ea vrea s-i triasc viaa, nu s se mrite. Dac i-
ai propune s te nsori cu ea, i-ar rde n nas.
Te conjur, Cuca! Dac deviza ei este s-i triasc din
plin viaa fr s pun nimic la inim atunci de ce vrea ea
s-mi pierd capul?
Cuca din nou se uit la el ca o mam la un copil
neajutorat.
Unde lucrezi?
Sunt ziarist, i rspunse el ntr-o doar.
i ctigi probabil bine?
M rog! Nu m pot plnge c o duc prost.
i i-ai spus asta lui Neli?
Mda! Ce, n-am fcut bine?
Habar n-am dac ai fcut bine sau ru. Dar asta
explic de ce lui Neli nu i-ar displcea s-i pierzi capul.
Lui Neli i place s se mbrace bine. Cnd un brbat i
pierde capul, devine culant. Face cadouri. i
Nu mai continu.
i ce? insist el.
i-a vorbit ceva de Nic?
Nu! Cine-i sta?
Iubitul ei!
Ea discut cu fiecare despre iubitul ei?
n felul ei Neli e o fat trsnit, s tii.
Crezi? se ndoi el.
Tu n-o gseti?
Eu o cunosc att de puin. Nu mi-am putut da
seama. Dar tu, de ce crezi c e trsnit?
n primul rnd fiindc-i sentimental.
Tu nu eti?
Eu!
i rse amuzat ca de o glum reuit.
Cred c o faci pe pe teribilista!
 Prostii! Pe cuvnt c nu sunt sentimental.
Va s zic, Neli e sentimental. i e sentimental
fiindc l iubete pe Nic?
Da Fiindc l iubete. l iubete ca o proast.
Tu nu iubeti pe nimeni, Cuca?
Nu! Eu nu sunt trsnit. tii doar deviza mea.
Triete viaa din plin i nu pune nimic la inim.
Exact. Cnd iubeti, vrei nu vrei pui la inim.
nseamn c Neli i-a trdat deviza?
Asta-i! i-a trdat-o. E o proast. De fapt, i-a
trdat-o fiindc e o trsnit.
Spuneai mai adineaori c Neli e trsnit n primul
rnd fiindc e sentimental. Dar n al doilea rnd?
n al doilea rnd fiindc e fran cu toat lumea.
Nu pricep! Cum fran cu toat lumea?
Nu ascunde altora c e cu Nic.
Altora! Crora?
lora cu care se distreaz.
Va s zic, Neli l iubete pe Nic, dar se distreaz cu
ali brbai.
N-are nicio legtur una cu alta. Nu trim pe vremea
lui Pazvante.
i Nic ce spune?
Ce vrei s spun? Nimic! Are doar douzeci i trei
de ani. nc nu i-au ruginit ideile.
Aa cum mi-au ruginit mie, nu?
Dac ai patruzeci de ani nici nu-i de mirare.
Ai s ai i tu ntr-o zi patruzeci de ani.
Atunci mi vor rugini i mie ideile. Numai c eu nu
cred s apuc vrsta ta.
Vai de mine, ce pesimism! o persifl el.
N-am niciun motiv, recunosc. Dar nu tiu de ce mi-a
intrat mie n cap c am s mor tnr.
Dac ai s-i trieti mereu i mereu viaa din plin n-
ar fi deloc exclus. Deviza ta comport i multe riscuri.
Poftim, am ajuns s-i spun unele lucruri care cam
seamn a moral. Dar de vreme ce am idei ruginite
i din nou Cuca se uit la el, cntrindu-l parc.
Nu tiu ce gsii toi la Neli.
Eu i mai cine?
Voi, tia ntre dou vrste.
Tu nu eti de prere c e o fat frumoas?
Pi i eu sunt frumoas i cu toate astea dup mine
nu se in dect tinerii sau babalcii de aizeci de ani. O
cunoti de mult pe Neli?
Cpitanul Ovezea ddu un rspuns n doi peri.
Nu prea. Dar mi se pare mereu c abia am cunoscut-
o ieri.
Nu te-am vzut mpreun cu ea niciodat.
N-am ieit mpreun dect de dou ori.
Te cred. Nu a avut timp i pentru tine.
Din cauza lui Nic?
Da de unde! Din cauza profesorului ei.
Ovezea simi c-i zvcnete inima.
Un profesor adevrat? ntreb el vrnd s par
sceptic.
Unul adevrat, bineneles.
Eu credeam c urmeaz la fr frecven i c o
pregtete pentru examene vreun profesora.
Ha! Ha! Ce glum reuit!
ntr-adevr, Cuca, e o glum idioat, recunoscu el
sincer.
Cnd ai vzut-o pe Neli ultima dat?
De ce m ntrebi? o chestion el ca s ctige timp.
 Vreau s tiu cnd i-a dat ie ntlnire n public.
Are asta vreo importan?
Are. Dac i-a dat ntlnire n public, e posibil s-o fi
rupt cu profesorul ei. tii, ei nu-i place s in doi pepeni
ntr-o mn. Spune, cnd ai vzut-o ultima dat?
Ovezea nici de data asta nu-i rspunse imediat.
Cumpni bine planul care i trecuse prin minte brusc.
n definitiv, nu pierd nimic dac ncerc.
Pe urm tare:
Cuca, tu eti bun prieten cu Neli?
S fiu sincer cu tine?
Te rog s fii sincer cu mine.
Atunci afl c nu sunt cu ea bun, bun prieten.
Am fost. Pe urm, din anumite motive, ne-am certat. Mai
trziu ne-am mpcat. Dar n-a mai fost ca nainte.
mi fgduieti c n-ai s-i destinui nimic ei din cele
ce am s-i spun?
Pe cuvnt de onoare.
Ovezea oft farnic.
Afl, atunci, c Neli nu mi-a dat aici ntlnire.
Nu?
Nu! Am venit, din proprie iniiativ, n sperana c
poate o voi ntlni.
Pi dac nu i-a dat ntlnire n public nseamn c
n-a rupt-o cu profesorul ei.
Tu l cunoti pe profesor?
Toat lumea l cunoate.
Care toat lumea?
Lumea care vine s bea o cafea, un coniac, aici, la
Katanga, sau la Liliacul.
Vrei s spui c este un client obinuit al cafeurilor?
Este. De cteva zile ns nu l-am mai vzut. Curios n
timpul acesta nici pe Neli n-am mai vzut-o. Ar fi culmea
ca trsnit aia s se fi dat la fund din cauza profesorului
Spune-mi, Cuca, sectura de profesor cunoate pe
aici mult lume?
Ai spus sectur? Va s zic eti gelos pe el.
nseamn c i-ai pierdut capul, omule. Mai ales aici
cunoate destul lume. Aici vine cel mai des. E i mai mult
loc i parc e i mai intim.
Tu l cunoti personal?
l cunosc. S tii c profesorul se simte bine ntre
tineri. Nu-l stnjenesc i nici nu-i stnjenete. Are atta
haz i tie s se comporte att de tinerete nct i uii
vrsta. De altfel, multe fete l gsesc interesant.
Va s zic, tu crezi c Neli l-a gsit att de interesant,
nct, din cauza lui, s-a dat la fund?
i-am spus c de la o zpcit ca ea te poi atepta la
orice.
Cuca, ajut-m, te rog! nva-m cum s dau de
Neli.
Cuca ridic din umeri.
Mai ai i tu rbdare. ntr-o zi, dou, cel mult o
sptmn iese ea la suprafa. O cunosc eu.
Nu pot s atept atta, Cuca.
Ru i-ai mai pierdut capul, omule!
Mi l-am pierdut, recunosc. Ajut-m
Ce vrei de la mine? S m duc s-o caut i s-i pledez
cauza? Aa ceva nu pot face. mi displace profund.
Tu tii unde st, nu-i aa?
Adresa exact nu i-o cunosc. tiu doar c st pe
lng spitalul Filantropia. Mai precis pe una din strzile
din spatele spitalului. Dar la ce i trebuie adresa? Sper c
nu-i d prin minte s te duci s-o caui acas?
 Cpitanul Ovezea nu-i putea spune de ce avea nevoie de
adresa fetei.
Acas n-a cuta-o. Dar dac a cunoate adresa ei,
m-a duce s-o atept prin apropiere, ca s cread c ne-
am ntlnit numai din ntmplare, gsi pe loc o explicaie.
Cuca l crezu.
mi pare ru, dar n-o cunosc.
Cteva minute nu mai vorbi nici el, nici ea.
Mai bei un cocteil sau vrei s mergem n alt parte?
Unde?
La Primvara de pild.
Primvara! Cine-i mai zice aa? Spune-i la Katanga.
Da, la Katanga.
neleg. La Katanga. Pe urm la Liliacul, apoi la
Diplomat n sperana c doar-doar o vom ntlni pe Neli.
Nu, mulumesc! Dac mi mai oferi un cocteil, prefer s-l
beau aici.
Cum vrei tu, Cuca! apoi dup o pauz: Cred c m
gseti caraghios.
De ce?
Fiindc m-am aprins dup Neli aa, dintr-o dat. Nu-i
tiu nici mcar numele. Doar numele mic l cunosc. Dar ce
vrei! De vin e vrst. Vrst periculoas. n definitiv care
e numele ei de familie?
n clipa aceea intr n local un tnr de vreo douzeci i
cinci de ani, nalt, cu umerii largi, bine cldit, blond, cu o
figur simpatic i nite ochi calzi, prietenoi. Spre
deosebire de toi ceilali, tnrul era mbrcat ntr-o bluz
de bumbac, alb, pantalonii erau dintr-un fel de doc
albastru cu buzunare dreptunghiulare pe dinafar, dou
n fa, dou n spate, nituii cu un fel de inte de tabl
nichelat. Cureaua lat cu care era ncins de asemenea
avea inte. n mna stng ducea un sac cilindric
burduit. Tnrul fcea impresia unui sportiv abia ntors
de la antrenament.
Cuca l vzu nc din clipa cnd apru n prag. De altfel
era i normal fiindc sttea cu faa spre intrare. Cnd l
descoperi, n ochi i zvcni bucuria. i fr s mai stea o
clip pe gnduri plec de la mas s-l ntmpine.
De unde l cunosc eu pe tnrul sta cu figur att de
simpatic? se ntreb cpitanul Ovezea.
i fiindc nu-i aminti, dintr-un fel de pruden
instinctiv, i ntoarse scaunul atta ct era necesar ca
tnrul s nu-l poat vedea dect din spate.
Numai s n-aib Cuca proasta inspiraie s-l aduc
aici i spuse.
Dar Cuci nici nu-i trecu aa ceva prin minte. Dup ce
schimb cteva cuvinte cu tnrul simpatic, chiar acolo
lng intrare, reveni singur la mas ca s-i ia poeta.
Eu trebuie s plec. Mulumesc pentru trataie.
Cnd te mai vd, Cuca?
De ce vrei s m mai vezi? Ca s discutm despre
Neli? l ironiza ea.
i despre ea. Bineneles nu numai despre ea. Dar
fiindc ai adus vorba de Neli, mi-am amintit c nu mi-ai
spus care-i numele ei de familie?
Oancea. La revedere! Pe tine cum te cheam?
Vlad! spuse el la ntmplare.
Atunci ceao, Vladi!
Ceao, Cuca. S te atept mine aici, la aceeai or?
Ateapt-m! Ceao!
i n gnd:
Fi-i-ar ceao al naibii!
i bu cocteilul, pe urm fcu semn osptarului Grig.
Plti i se ridic s plece. i n timp ce se ndrepta spre
ieire, deodat i aminti cine era tnrul cu care plecase
Cuca. Era un fost student, pe nume Mihai Mrzac, care
suferise dou condamnri pentru c fusese prins furnd
geamantane din holurile hotelurilor.

A doua zi, la ora la care convertise cu Cuca, Ovezea o

atepta la cafeul Crizantema.
Cele dousprezece ore care se scurseser fuseser mai
puin fructuoase dect se ateptase. i nu fuseser
fructuoase pentru c nu izbutise s dea de urma lui Neli.
Pe niciuna din strzile din imediata apropiere a Spitalului
Filantropia nu locuia vreo familie cu numele Oancea. Ce
putea s nsemne aceasta? Ori Cuca nu cunotea numele
adevrat al lui Neli, ori intenionat i spusese un nume
fals. Prima alternativ i se prea mai puin probabil.
Cuca afirmase c ea i cu Neli fuseser, cndva, prietene.
Deci era greu de presupus c fuseser prietene, i nc
intime, fr ca s-i cunoasc reciproc numele de familie.
De asemenea, prea destul de greu de crezut, din acelai
motiv, c nu-i cunotea nici adresa exact. Mult mai
probabil era c l minise intenionat. Dar de ce? l
recunoscuse Mrzac i atunci ea, aflnd c tipul cu care
sttuse la mas era ofier de miliie, de team ca nu cumva
prietena ei s aib neplceri, i dduse un nume fals?
Foarte probabil. Numai c atunci cnd i ceruse adresa lui
Neli, Mrzac nc nu-i fcuse apariia n local, nsemna
deci c, ntr-adevr, Cuca habar nu avea unde locuiete
Neli? Sau poate, fiind prieten cu Muchi, Cuca dobndise
acel sim special cu care infractorii i miros pe cei de la
miliie i, prudent, i inuse gura? n orice caz, Cuca nu
avea cazier. Verificase prin Galaeanu. Nu-l avea nc, dar
nu era exclus s capete unul, n scurt timp. Prietenia ei cu
Mrzac acum tia c Mrzac este Muchi constituia
pentru ea o primejdie permanent. Nu degeaba zice
proverbul: Spune-mi cu cine te aduni ca s-i spun cine
eti. De fapt, era chiar de mirare c ea rmsese basma
curat. Lui Ovezea i prea ru de Cuca. Era ea o
derbedoaic, dar nu prin vocaie. Dup toate
probabilitile, se prea c avea un fond sufletesc bun.
Numai s nu m fi recunoscut Mrzac! i spuse.
Dar probabil c nu-l recunoscuse. Dac totui l-a
recunoscut, atunci sigur c o atepta de poman pe Cuca.
i apoi nu era exclus ca, ori Mrzac, ori Cuca s-o fi
avertizat pe Neli c miliia se intereseaz de ea.

Cuca era n ntrziere. Trecuser cincisprezece minute

de cnd o atepta. Nu era un motiv s dezndjduiasc
fiindc nu-i fixase o anumit or. i apoi punctualitatea
nu ine de firea femeilor.
ntre timp, cafeul se umpluse de lume. Aceeai sau
aproape aceeai din ajun. Acelai fum s-l tai cu cuitul,
aceleai cntece urlate de neobositul tonomat, aceast
diabolic invenie pe care Ovezea o detesta profund. i l
detesta profund fiindc nu exist un disc n care trompeta,
instrumentul acesta teribil de vulgar, s nu-i aib partea
ei de contribuie. i fiindc ncepuse s-l doar capul,
Ovezea i dori fierbinte s se ntmple o minune i s se
strice diabolica mainrie. Dar, n ciuda dorinei sale,
minunea nu se ntmpl. Tonomatul cnta mereu, mereu
ali i ali trompetiti celebri continuau s scoat din
instrumentul lor de alam cele mai nalte i mai
contorsionate sunete, iar pe dinaintea ochilor si s se
perinde, ca ntr-un carusel, zeci i zeci de chipuri, toate
ntlnite, cu ani n urm, la Moi Moii care
continuau s nsemne pentru el fauna congestionat,
transpirat, rguit i ru mirositoare a Oborului.
Cpitanul Ovezea tocmai se ntreba ce msuri va trebui
s ia n cazul cnd Cuca nu va veni la ntlnire, cnd l
vzu n cadrul uii pe Rebegea.
Asta mai lipsea acum! i spuse cu ciud.
Dar acum nimic nu mai era de fcut. Profesorul l va
descoperi i se va nfiina la masa lui. Pe urm, dac nu
cumva se rzgndise, avea s pice i Cuca.
Ce ncurctur o s ias! se cin el.
i pe bun dreptate. Rebegea i Cuca se cunoteau.
Chiar dac Mrzac nu-l recunoscuse, Cuca avea s afle
acum de la profesor c Vladi era cpitan de miliie i se
numea Petre Ovezea. i aflnd aceasta, nu-i va fi greu s-
i dea seama c nu i se aprinseser clciele dup Neli, ci
c dorea s-i dea de urm din cu totul alte motive.
Hotrt, tot planul meu cade n balt! i spuse el
amrt.
De fapt Cuca l cunotea pe profesor i nu ar mai fi
nevoie s i-o prezinte. ns ce ar putea s gndeasc ea
cnd i va vedea mpreun, aflnd pe deasupra c se
cunosc mai de mult din conversaie era imposibil s nu-
i dea seama mai ales dac Mrzac l recunoscuse i
ntre timp o informase i pe ea? i apoi, nu cumva
prezena lui Rebegea la Crizantema nu era ntmpltoare?
Nu cumva venise dinadins, informat de Mrzac sau
eventual de Cuca?
Gndurile acestea i trecur fulgertor prin minte n
timp ce Rebegea se afla nc n prag, trecnd n revist
persoanele din local. Iat, acum Rebegea l descoperi i pe
el. Numai o clip privirile i se oprir asupra sa. Pe urm
alunecar mai departe, n direcia barului. Acolo era un
scaun liber. n clipa urmtoare Rebegea porni ntr-acolo.
Trecu pe lng Ovezea fr s se uite la el. Barmanul l
cunotea fiindc l salut familial i se grbi s-l serveasc
cu un coniac i cu o cafea mare.
Rebegea era mbrcat cu un costum subire de var de
culoarea cafelei cu lapte. Cma alb, imaculat, butoni
de manet de aur, cravat tinereasc, pantofi la culoare,
foarte elegani, ultimul model lansat de atelierul de
nclminte din Calea Victoriei.
Cpitanul Ovezea l gsi schimbat. Slbise, era palid i
privirea ochilor si devenise tulbure. Acum prea i mai
nervos. i aprinse o igar i ncepu s fumeze lacom, ca
un soldat dup un atac. Cnd i aducea aminte de
paharul cu coniac din faa sa sorbea cte o nghiitur
dup care se strmba, de parc ar fi fost obligat s nghit
o butur infect. Barmanul ncerc s intre n vorb cu
el, dar din felul cum i rspundea, n monosilabe, se
cunotea ct de colo c Rebegea nu avea chef de vorb.
Ceva mai puin rezervat se art fa de un tnr care,
ridicndu-se de la o mas de lng aceea ocupat de
Ovezea, se dusese s-l invite pe Rebegea la masa lor. Dup
ce se ntreinu cteva minute cu tnrul acela, plasnd
probabil i vreo cteva glume, fiindc biatul rse aproape
tot timpul cu mare poft, se desprir strngndu-i
minile. Rebegea rmase mai departe la bar s bea cel de-
al doilea pahar cu coniac, iar tnrul, un biat de vreo
aptesprezece ani, cu muli pistrui pe faa rotund ca o
lun plin i cu o tunsoare Cicero, reveni la masa lui.
Nu vrea? ntreb o fat prostete fiindc era evident
c profesorul refuzase invitaia de a lua loc la masa lor.
Vezi bine c n-a vrut. Nu prea e n apele lui.
 Ce i-a spus, de-ai rs atta? se interes o alt fat.
Mi-a spus dou bancuri grozave. O tii pe-aia cu
starea i cu clugria ce voia s se fac prostituat?
Veche! i-o tie un alt biat.
Spune-o! Spune-o! i ceru fata care vorbise prima i
care pe ct era de frumoas pe att prea de proast.
Cpitanul nu fu curios s asculte bancul. ncepu s se
gndeasc din nou la Rebegea. Se ntreb dac Rebegea
remarcase prezena sa. Dup toate probabilitile, da.
Rebegea era un bun observator. De fiecare dat cnd
avusese prilejul s stea de vorb cu el se convinsese de
aceasta. Fr ndoial, n mod deliberat i ignora prezena.
Dar de ce? De ce n Parcul Libertii, era probabil c
aranjase ntlnirea ntmpltoare, iar acum cnd, ntr-
adevr, se ntlneau din ntmplare se prefcea c nu l-a
vzut? Dar dac nici aceast ntlnire nu era
ntmpltoare? Dac se prefcea numai c nu l-a vzut
fiindc urmrea un anumit scop? Dac, de pild, atepta
s vin Cuca, s se aeze mai nti ea la masa lui i apoi
s se nfiineze i el?
Mda! N-ar fi exclus. Dar la ce i-ar folosi?
i fiindc era o ntrebare la care nu gsi un rspuns
care s justifice o asemenea tactic din partea lui Rebegea,
se ntreb dac n-ar fi bine s se duc s stea de vorb cu
el. Tot nu spera s mai vin Cuca. Se uit la ceas. O
atepta de aproape o or. Slab ndejde s pice de-acum
ncolo. Cu ochii pe Rebegea nici nu observ cnd
garderobiera, navignd printre mese, ajunse la masa lui.
Pentru dumneavoastr de la o domnioar, domnule.
i i ntinse un plic fr nicio adres pe el.
Mulumesc! Domnioara e afar?
Nu, a plecat!
 i de unde tii c e pentru mine?
Mi-a artat din u cui trebuie s dau scrisoarea.
Bine! Mulumesc!
Dup ce garderobiera se deprt, cpitanul Ovezea
deschise plicul.
Pe o bucat de hrtie, scris cu creion dermatografic, citi
urmtoarele:

Dac vrei s-o vezi pe Neli vino imediat la Katanga. M

ntlnesc acolo cu ea. Nu i-am spus nimic, s tii. i scriu cu
creionul dermatografic fiindc n-am de cellalt la ndemn.
Bag de seam, mi eti dator un altul.
Cuca.
P.S. Asta ca s nu zici c sunt fat rea.
C.
P.S.S. Dac nu ne gseti acolo, ceea ce nu cred,
ateapt-ne.
C.

Cpitanul Ovezea chem osptarul i plti. nainte de a

prsi localul arunc o privire spre bar. Rebegea era pe
punctul de a goli cel de-al treilea pahar cu coniac.
n strad, vru s ia un taxi, dar, ca un fcut, nu gsi
niciunul liber. Pn la urm se hotr s plece pe jos.
Ajunse dup dousprezece minute. nc din strad
observ c localul era plin. Citi distrat afiul care aducea
la cunotina celor interesai c se servea ampanie la
pahar i intr n local. Cuca i Neli nu veniser nc. Aa
cum se ateptase, nu exista un singur loc liber n tot
localul.
Ce idee nefericit la Cuca s-o aduc pe Neli tocmai n
localul acesta, i spuse el.
 n sfrit, avea s-o cunoasc pe creatura cu prul
rou, ultima achiziie a lui Rebegea. Cum avea s se
descurce cnd va da ochii cu ca, nu-l preocupa de fel. i
nu-l preocupa fiindc se i hotrse cum se va comporta.
Va recunoate de la nceput afectnd intenionat o
oarecare dezamgire c nu ea, Neli, era fata din pricina
creia i pierduse capul. E drept, semnalmentele pe care i
le dduse lui Cuca semnau cu cele ale celeilalte, e drept
c amndou aveau acelai nume, dar n niciun caz
prietena Cuci nu era fata dup care i se aprinseser lui
clciele. i dac Mrzac nu-l recunoscuse, n niciun caz
Cuca nu va fi n stare s bnuiasc, o clip mcar, ce se
ascundea de fapt n dosul acestei poveti.
Se duse la bar i ceru un bacardi. i fiindc tot nu
avea loc s stea jos, putea supraveghea att ua de la
intrare, dar i localul ca s nu-i scape n cazul cnd se
elibera vreo mas. Avu noroc. Dup nici zece minute se
aez la o mas ocupat pn atunci de civa tineri
pletoi. Pe urm refuz pe toi cei ce solicitar locurile
rmase neocupate, sub pretextul c ateapt un grup de
prieteni. Ba trebui chiar s fac apel la calmul su, ca s
potoleasc pe un tnr agresiv cu perciuni pn la lobul
urechilor i cu prul blond, probabil oxigenat, care voia cu
orice pre cele trei locuri libere, pentru el i cele dou fete
cu cpie n cretetul capului: una, nalt, slab i cu
musti, cealalt, tot nalt, dar planturoas ca o vedet de
film arab.
Primul sfert de or se scurse repede datorit mai ales
incidentului cu tnrul cu prul vopsit i cu perciuni.
Urmtorul sfert de or trecu mai greu. i mai greu trecu
cel de-al treilea sfert de or. Ct privete pe cel de-al
patrulea fu pur i simplu exasperant. n cele din urm se
ridic. Spre norocul su, ntre timp plecase frngul cu
favorii, altfel cine tie cu ce fel de vorbe l-ar fi gratulat,
vznd c ocupase singur o mas ntreag timp de o or.
Cnd ajunse n strad, o porni pe bulevard n direcia
magazinul Unic. Era de-a dreptul furios. Nu se ndoia c
fusese tras pe sfoar, cu toate c nc nu-i era foarte clar
n ce fel. Respingea categoric ideea c ea, Cuca, nu venise
din motive independente de voina ei. De pild, fiindc n-o
gsise pe Neli. Sau, eventual, fiindc Neli refuzase s vin
la ntlnire. Nu, Cuca, pur i simplu, l trsese pe sfoar.
De lucrul acesta era aproape convins. Explicaia ns n-o
gsea. De fapt, erau ele mai multe. Dar care din ele cea
adevrat? De pild, dac aflase de la Mrzac adevrata
lui identitate, Cuca nu venise ca s se rzbune c l
crezuse. Era o explicaie care nu-l mulumea. N-o credea
pe Cuca n aa msur curajoas ca s-l sfideze. Sau
poate c ea l trsese pe sfoar la ndemnul lui Neli, pur i
simplu ca s se amuze amndou. Putea fi i aceasta o
explicaie. Cuca poate venise la Crizantema mpreun cu
Neli. Din u, Neli putuse s-l studieze linitit pe acela
care pretindea c o cunoate i care pe deasupra mai
susinea c s-a ndrgostit de ea. l studiase i probabil
c rezultatul nu-i fusese favorabil lui. i atunci fetele, ca
s scape de el, i trimiseser biletul. Fcndu-i vnt la
Katanga, ele intraser n local imediat, ocupnd poate
masa la care sttuse chiar el. Dar aceast explicaie, care
de asemenea nu-l mulumi, i suger o alta: Da, Cuca l
pclise, fcndu-i vnt la Katanga, ca s plece de la
Crizantema. Din anumite motive, prezena lui acolo nu era
dorit. De ce ns? Urma s ntlneasc acolo Cuca pe
cineva i el nu trebuia s-o afle? Da, era o explicaie, mai
ales dac Mrzac i dezvluise adevrata lui identitate. Pe
cine ns? Chiar pe Neli? Greu de crezut. i era greu de
crezut fiindc nu-i venea s cread c Neli ar fi refuzat s
cunoasc pe cineva care declarase c-i pierduse capul din
cauza ei. Neli, ca i Cuca de altfel, nu preau a fi dintre
acele fete care s dispreuiasc asemenea cunotine
ntmpltoare. De altfel, chiar Cuca i declarase c lui Neli
i place s se distreze cu ali brbai. Nu, alta trebuie c
era explicaia. Dar care? Nu cumva Neli inuse s-l
ndeprteze fiindc urma s se ntlneasc ea acolo cu
cineva pe care l cunotea i el? Era cea mai plauzibil
explicaie. Dar oare cu cine? Nu cumva cu Rebegea?
Rebegea doar manifestase tot timpul o nervozitate pe care
nu izbutea s i-o ascund. Nu cumva ceea ce luase el
drept nervozitate fusese de fapt nerbdare? Nu cumva
ateptnd-o pe Cuca fusese nerbdtor c ea ntrzie?
Explicaia, ntr-adevr, era, dintre toate, cea mai
plauzibil. Existau ns i semne de ntrebare. De pild, de
ce i dduser ntlnire la Crizantema, la o or cnd tiau
c el, Ovezea, o ateapt acolo pe Cuca? Dar cum de aflase
ea c el l cunotea pe Rebegea? Chiar de la Rebegea? Dar
n acest caz de unde tiuse Rebegea c acela cu care urma
s se ntlneasc Cuca la Crizantema i care pretinde c s-
a ndrgostit de Neli este cineva pe care el l cunoate,
respectiv un ofier de miliie? Mai ales aceast obiecie l
deruta, nu mai tia ce s cread i ce nu. i apoi mai era o
ntrebare la care nu gsea niciun fel de rspuns: Trebuia
s cread c Cuca riscase s-l pcleasc fiindc
ndeprtarea lui de la Crizantema atrnase mai mult n
balan sau l trsese pe sfoar fiindc, desconsiderndu-l,
crezuse c nu risc nimic?
Frmntat de asemenea gnduri, paii l purtar pe
nesimite napoi la Crizantema. Jos, la restaurant,
orchestra cnta un twist i cteva perechi se sclmbiau
pe ringul de dans. Urc scrile la cafe-bar. Garderobiera l
recunoscu i i zmbi. Dar el, netiind dac n farsa pe
care i-o fcuse Cuca nu fusese cumva i ea complice, trecu
pe lng ea privind n alt parte, ca i cnd n-ar fi
observat-o.
n local, lumea se mai rrise. Existau nu numai locuri,
dar chiar i mese libere. Ovezea se instal la una de lng
bar. Osptarul Grig se apropie de el cu capul aplecat abia
vizibil nspre umrul stng i cu un zmbet profesional pe
buze.
V-ai rentors?
Da, m-am rentors. Spune-mi, te rog! n lipsa mea a
fost pe aici domnioara Cuca?
La vreo cinci minute dup ce ai plecat
dumneavoastr a venit dumneaei. A stat chiar la masa
eliberat de dumneavoastr.
Asta nseamn c ea a stat undeva ascuns, ateptnd
s m vad plecat, i spuse el.
Ce ru mi pare c n-am putut reveni mai curnd
i a stat mult?
Cred c vreo jumtate de or.
Singur?
N-am observat.
Era clar c Grig minea. Ovezea se ntreba dac nu era
cazul s-i dezvluie adevrata identitate, dar pn la
urm n-o fcu. Nu era foarte convins c n Grig putea avea
deplin ncredere. De aceea folosi o metod care se dovedi
imediat excelent.
N-ai observat! Probabil c ai uitat. Mai curnd cred
c ai uitat. Dar s-i pltesc cafeaua. N-am mrunt. Poftim
o hrtie de douzeci i cinci de lei. Reine costul cafelei i
restul oprete-l dumneata.
V mulumesc.
i se ndoi de mijloc formnd un unghi de nouzeci de
grade.
Ce Dumnezeu, Grig! Douzeci de lei cred c este
totui un leac mpotriva amneziei. Ce prere ai? Sau poate
nu tii ce nseamn amnezie?
Am s ncerc s-mi amintesc.
Ei, aa mi placi, Grig! Eti la o vrst cnd o amnezie
prelungit devine alarmant. n orice caz s tii c mi-e
prieten un foarte bun medic. Vrei s i-l recomand?
Clientul acesta, proaspt de numai dou zile, avea un fel
de a fi care i impunea respect tocmai fiindc l fcea s-i
piard sigurana obinuit.
Nu cred c este nevoie, domnule, fiindc mi-am
amintit. Domnioara Cuca n-a rmas nici cinci minute
singur. A venit la masa ei profesorul. Probabil ns c
dumneavoastr nu-l cunoatei pe profesorul Rebegea.
Nu era acela care bea la bar pn a nu pleca eu?
Unul cu haine de culoarea cafelei cu lapte?
Acela.
Presupun c se cunoteau dinainte?
Profesorul se cunoate aici cu mult lume. Un tip,
profesorul.
Cum, adic, un tip?
Adic, vesel. i tnr, n ciuda anilor. Nu mai spun
c, n materie de bancuri, nu-l ntrece nimeni. Cred c pe
cele mai multe le scornete singur.
i pe urm ce s-a mai ntmplat?
Pai, ce s se ntmple? Nu s-a ntmplat nimic ru.
La noi vine numai lume subire. Au stat cam vreo jumtate
de ora. Domnioara Cuca a but un cocteil fcut de mine,
iar profesorul coniacul. Pe urm au plecat mpreun.
Cunoti pe o oarecare domnioar cu numele de Neli?
Neli? Nu, tovare. (Lui Grig i trebuir cte va
secunde pn s se hotrasc a i se adresa cu tovare).
N-am de unde s cunosc numele clientelor noastre. Mai
ales c aici la noi vin foarte multe, dup cum probabil ai
observat.
Totui ai reinut numele domnioarei Cuca.
Cu domnioara Cuca e altceva. Ea mi s-a
recomandat. mi amintesc, atunci cnd a venit pentru
prima dat la noi
Cnd s-a ntmplat asta?
Acum vreo doi ani. S-a aezat la o mas din raionul
meu. Mi-a cerut un cocteil. Mi-a spus atunci: M cheam
Cuca, s tii. mi pare bine de cunotin i-am
rspuns. Pe mine Grigore. Ascult Grig m-a botezat ea
pe loc s-mi dai un cocteil, dar s-l faci ca i cnd ar fi
pentru tine. S-a fcut, domnioar! S te vd, Grig, ce
eti n stare, a mai adugat ea. Mi-am dat seama c se
pricepe i i-am fcut unul, ntr-adevr, ca pentru mine. De
fapt, l-a fcut barmanul, dar eu am stat cu ochii pe el s
vd ce pune nuntru i ct amestec. Fiindc, s tii i
dumneavoastr, reuita depinde nu numai de ce pui
nuntru, dar i de ct timp amesteci coninutul.
Bine, bine, nu m intereseaz cum se prepar un
cocteil bun. Va s zic nu cunoti o domnioar Neli.
Nu, tovare!
M refer la o fat cu care vine aici profesorul.
Profesorul vine totdeauna singur aici.
Atunci cu care se ntlnete aici.
n mod special, nu se ntlnete cu nicio fat. Cnd
d pe aici, de obicei vin la masa profesorului muli tineri i
tinere. Mare uetar profesorul!
Mulumesc, Grig! Asta e tot ceea ce am vrut s aflu
de la dumneata.
Nu avei pentru ce, tovare.
 CAPITOLUL V
STRANIA SINUCIDERE A LUI NIC IMANDAN

Cu faa alb ca varul, Hilfe i cerea

mila. Din nou mila i arunc un penny
ncepu s urce treptele; dar n-apuc
s ajung sus, c auzi o mpuctur.
Nu se ntoarse: Ls pe seama altora
gsirea cadavrului
GRAHAM GREEN: Ministerul Groazei

Locotenentul major Galaeanu aproape umpluse o coal

ntreag de hrtie cu scrisul su mrunt i regulat. Din
cnd n cnd se oprea ca s trag din igara care, vrt
ntr-un igaret de chihlimbar veritabil, se odihnea pe
marginea unei scrumiere din sticl de Boemia. Scrumiera
i-o druise eful su, cpitanul Ovezea, cnd se ntorsese
dintr-o excursie n Cehoslovacia. Se oprea din scris i cnd
era n cutarea cuvntului celui mai potrivit care s-i
exprime ct mai exact gndul. i de fiecare dat cnd se
ntmpl aa, privirile sale, nainte de a se cltori spre
fereastra deschis, ntlneau n drum, pentru o clip, pe
Mrzac. Mrzac sta pe un scaun ceva mai departe, cu
minile pe genunchi i se uita tot timpul la Galaeanu.
Trecuse mai bine de jumtate de or de cnd fusese
introdus n biroul acestuia i de atunci atepta ca ofierul
s termine de scris i, n sfrit, s afle de la el de ce se
gsea acolo. O jumtate de or care lui i se pruse lung,
lung ct o zi ntreag. Dar Galaeanu care cunotea
psihologia infractorilor n general i pe a lui Mihai Mrzac
n special, nu se grbea deloc s termine. De fapt, ceea ce
aternea el pe hrtie nu avea nicio noim. Pur i simplu
scria tot ceea ce i trecea prin minte.
i n timp ce mna scria, scria ntr-una, fraze absolut
fr nicio legtur ntre ele, Galaeanu se gndea la omul
pe care l avea n faa sa. Un biat frumos de douzeci i
cinci de ani, blond ca un scandinav cu un chip att de
plcut i cu o privire att de deschis, nct dac nu tiai
cu cine ai de-a face repede te puteai lsa nelat. Tocmai
datorit ncrederii pe care o inspira n-a fost deloc uor ca
Mrzac s fie dovedit ca infractor.
Se trgea dintr-o familie de oameni cumsecade, de
intelectuali, ambii prini fiind ingineri. Mihai Mrzac nu
mplinise nc doisprezece ani, cnd prinii s-au
desprit. Tatl s-a mutat n alt ora. Mai precis, a fost
detaat, la cererea lui, la un antier. Copilul a rmas
mamei. Dar s-a ntmplat ce se ntmpl cu cei mai muli
copii cnd prinii se despart. Mama pe de o parte n-a
avut timp s se ocupe n suficient msur de educaia
fiului ei, iar pe de alta chiar cnd ar fi putut avea i l-a
folosit altfel, justificndu-se fa de propria-i contiin c
n definitiv sunt nc tnr i ntr-adevr era i
trebuie s-mi triesc i eu viaa. Iubindu-i totui odrasla,
artndu-i-o prea mult i trecndu-i cu vederea abaterile,
nu numai c n-a tiut s-i creeze autoritatea necesar,
dar, mai ru nc, pe msur ce biatul cretea i-a
pierdut i puina pe care o avea. Datorit tuturor acestor
cauze, biatul a crescut singur.
La ce vrst a nceput Mihai Mrzac s-o ia alturi cu
drumul primul anchetator n-a putut stabili. Dar cum s le
treac prin minte pgubailor c biatul acela frumos, cu
o privire att de deschis, decent mbrcat ar putea fi un
ho!
 A fost prins cnd nc nu mplinise aisprezece ani,
furnd ntr-un magazin de confecii. A fost prima ncercare
nereuit, dup alte trei izbutite. Cnd a aflat, mama a
crezut c va nnebuni de durere i ruine. A plns i
biatul, a jurat c nu va mai grei niciodat. La coala de
reeducare a avut o purtare bun. Era inteligent, manierat,
nva foarte bine. i cu figura lui de biat cumsecade
izbuti s ctige simpatia tuturora. Cnd a plecat de acolo,
toat lumea a fost convins c napoi nu va mai fi adus
niciodat. i ntr-adevr, n-a mai fost adus napoi, dar nu
fiindc se fcuse om de treab, ci doar pentru c, pn s
fie din nou prins, devenise major.
ntre timp totul pruse c merge bine. Mihai Mrzac
dduse examenul de maturitate i trecuse cu succes
examenul de admitere n facultate. Iat-l student. E drept,
un student care nu prea se omora cu nvtura, dar nici
dintre aceia care s dea de lucru organizaiei lor
studeneti. Cu mutra lui simpatic, cu manierele lui alese
i cu felul su prietenos, reui s ctige i la facultate
simpatia colegilor, a asistenilor, a profesorilor. Cine s-l
bnuiasc mcar c este ho? Motiv de bnuial ar fi
existat. Avea totdeauna bani, dar colegii erau convini c-i
cpta de la mama sa.
n realitate, Mihai Mrzac era un ho. Numai c de data
asta nu mai opera prin magazine. Acum se specializase
ntr-o alt bran. Dimineaa, n timp ce colegii si
plecau la facultate, Mihai Mrzac se urca ntr-unul din
autobuzele care l duceau n vreun nou cartier cu blocuri.
Sub bra ducea servieta. Numai c nuntru nu erau cri,
ci o legtur cu felurite chei Yale. Sub reverul hainei
ascundea un ac lung de cap. Cu una din cheile aflate n
serviet, de multe ori ajutndu-se i cu acul de cap, nu-i
rezista nicio broasc. Mihai Mrzac confirma zicala c
broatele sunt fcute pentru oamenii cinstii nu pentru
hoi.
Metoda lui nu era complicat de loc. Studia mai nti
tabloul cu numele locatarilor. i alegea de acolo
apartamentul unde voia s opereze. La ora aceea, locatarii,
cei din cmpul muncii, erau plecai de acas. Mihai
Mrzac, n cele mai multe cazuri, mergea la sigur: Suna la
sonerie. O dat, de dou ori, de trei ori. Dac venea cineva
s deschid, atunci ntreba respectuos i cu zmbetul pe
buze:
Tovarul X este acas? (Tovarul X era un locatar
care locuia cu un etaj mai sus sau mai jos).
Tovarul X locuiete la etajul trei. Aici e doi.
Vai, v rog s m iertai. Am fost convins c m aflu
la etajul trei.
Nu face nimic.
Cui s-i treac prin minte c tnrul cu mutra de biat
cumsecade avusese intenia s jefuiasc.
Dac nu i se deschidea, atunci nsemna c n
apartament nu era nimeni. Scotea legtura de chei i
ncerca pn ddea de aceea care se potrivea. Intra, ncuia
dup el i se punea pe scotocit. De fapt, scotocea numai
cnd nu gsea ceva la vedere. Prefera obiectele cu volum
mic: un aparat de radio cu tranzistor, un magnetofon, un
picup, o main de cusut portativ i aa mai departe.
Obiectele furate le ducea la complicele su, acela care
confeciona cheile false i care mai avea atribuia s
desfac obiectele furate.
Pn la urm, a fost prins, adeverindu-se nc o dat
justeea proverbului care spune c ulciorul nu merge de
multe ori la ap.
 Dup ce i-a ispit pedeapsa, s-a angajat ca salahor la
antierul unei mari ntreprinderi n curs de construcie.
Dup numai ase luni a fost prins din nou n timp ce
ncerca s terpeleasc un geamantan din holul unui mare
hotel. Nici de data asta n-a fost prima tentativ nereuit.
Miliia nregistrase pn atunci cteva plngeri din partea
administraiei ctorva hoteluri care reclamau dispariia
unor geamantane. i din nou Mrzac a intrat n
nchisoare. i ispise i aceast pedeaps, iar acum era
liber de unsprezece luni.

Locotenentul major Galaeanu i spuse c sosise

momentul s pun deoparte stiloul, mai ales c foaia de
hrtie era acum scris pe ambele pri. Dup aprecierea
sa, jumtatea de or care se scursese fusese suficient ca
Mrzac s se gseasc ntr-o astfel de stare sufleteasc
nct s rspund la ntrebri fr s mai fabuleze. (Este
cunoscut faptul c infractorilor nu le place ateptarea
dinaintea unei anchete, mai ales cnd se gsesc n faa
unui anchetator pe care nu-l cunosc).
Galaeanu mpturi foaia de hrtie, o puse ntr-un plic,
l lipi, pe urm l ncuie ntr-un sertar ca pe un document
de pre. Abia dup aceea, catadicsi s se uite la Mrzac.
Ei, cum mai stm, Mrzac?
Mrzac ridic din umeri evaziv.
Dinspre partea mea bine. M-am tot ntrebat, ct timp
ai scris, de ce m-ai chemat. De data asta chiar c nu m
tiu vinovat cu nimic.
Lucrezi acum undeva, Mrzac?
Parc dumneavoastr nu tii!
Tot la Ceramica?
Tot.
 n ultimul timp ai cam lipsit de la lucru.
Am fost bolnav, cetene anchetator. Am adus la
ntreprindere certificat medical.
i cu antrenamentele cum stai?
Bine! Sper ca pn la toamn s ating recordul
republican la suli.
Serios? Felicitrile mele!
Cetene anchetator, v rog s nu m mai fierbei n
zeama mea.
Ct timp e de cnd ai ieit, Mrzac?
De unsprezece luni.
Ar mai fi vreo apte luni, nu-i aa?
apte luni pn cnd?
Pn cnd s-i dai iari n petic. Cam sta-i
termenul. Stai afar cam un an i jumtate. Pn acum n-
ai depit niciodat termenul sta. Cu geamantanele ns
nu mai merge.
A fost pentru ultima dat. Avei s vedei.
S te aud Dumnezeu, Mrzac. tiu c eti
credincios.
Sunt!
Cruciulia o mai pori?
Cum s nu!
Mrzac i deschise cmaa la piept i-i art o
cruciuli de argint, agat de un lan din acelai metal.
O am de la bunica, fie-i rna uoar I
Amin, Mrzac!
Mrzac se mai linitise. De altfel, se tia nevinovat.
Va s zic, eti hotrt s te faci om de treab.
Da, cetene anchetator. Avei s vedei. Colectivul m
apreciaz
Asta nc nu dovedete nimic, Mrzac. Te pricepi al
naibii de bine s te vri sub pielea oamenilor. Parc ai fi
clugr iezuit. Totul merge bine, pn n ziua cnd i dai
iari n petic.
De data asta s-a terminat, cetene anchetator. Am s-
o dovedesc. i ntr-o zi am s cer s fiu reabilitat.
Eu, drept s-i spun Mrzac, m cam ndoiesc. Prea
ne-ai dezamgit de multe ori pn acum ca s mai te
credem. Dar dac s-o ntmpla s fie aa cum spui tu, am
s m bucur. De maic-ta ns nu mai vorbesc. Ei, dar s-
i spun de ce te-am chemat. Cunoti o fat cu numele de
Neli?
Pe fruntea lui Mrzac trecu parc un nor.
O cunosc.
n ce fel de relaii eti cu ea?
n niciun fel de relaii. Mi-a prezentat-o o prieten de-
a mea.
Cuca?
tii i asta!
tim! Sunt prietene?
Sunt! Nu prea se sufer ele, dar prietene sunt. Adic
au rmas prietene, dei s-au certat n mai multe rnduri.
Din ce motive?
Parc nu tii cum sunt femeile!
O cheam Neli i mai cum?
Neli Crbunaru.
Precis?
Sigur, cetene anchetator.
mi trebuie adresa ci.
Strada Ancorei. Numrul nu-l tiu exact. Mi se pare
c doisprezece. Dar l tie Cuca.
Mrzac ncepu s se frmnte pe scaun. Galaeanu
observnd, ntreb:
 Ei? D-i drumul! Vrei s-mi spui ceva, nu-i aa?
Cetene anchetator, s tii c acas n-o gsii. Am
cutat-o i noi.
Care noi?
Adic eu i Cuca.
Cnd ai cutat-o. i de ce?
Am cutat-o ieri. Cuca voia s-o vad. Cic nu pe mai
vzuser de mult. N-am gsit-o. Mtu-sa ne-a spus c
n-a mai dat pe acas de vreo patru zile.
Galaeanu i aminti c trecuser exact patru zile de
cnd Rebegea se prezentase la secia de miliie.
i mtua ei ce spune?
Cetene anchetator, chiar nu tii ce-i cu Neli sau
facei cu mine o manevr de ncercuire?
Galaeanu nu nelese unde btea houl. Mrzac
ncepea din nou s se neliniteasc, s se team.
Aa va s zic. N-a mai dat pe acas de patru zile.
Cuca ce prere are de dispariia asta?
Nu tiu ce urmrii de m tot fierbei aa, cetene
anchetator. C ai arestat-o e clar. M vei crede sau nu,
treaba dumneavoastr. Dar eu v spun c habar nu avem
de ce s-a fcut Neli vinovat i m jur c noi nu avem
niciun amestec. Sau te pomeneti c Neli a fost att de
ticloas, nct ne-a vrt i pe noi, nevinovai, la ap.
Va s zic asta era. Mrzac credea c Neli fusese
arestat. n cazul acesta, cum era mai bine s procedeze?
S-l lase s cread pe mai departe c fusese arestat sau
s-i spun adevrul?
Mai nainte ns de a se hotr, ntreb ntr-o doar:
Ce v-a fcut, pe tine i pe Cuca s credei c Neli a
fost reinut de noi?
Cetene anchetator, de patru zile n-a mai dat pe
acas.
Ce, sta-i un motiv? Dup cte sunt eu informat, Neli
e o fat fr prejudeci. S-o fi mritat, uitnd s-o anune
pe mtua ei, i s-o fi mutat la brbatu-su.
Nu ine, cetene anchetator. Nu-i Neli aia s-o rabde
inima s nu dea, mcar pentru zece minute, pe la
Katanga sau pe la Crizantema.
O fi plecat poate n voiaj de nunt la Mamaia, nc n-
a trecut sezonul. Aa c, i spun i eu acelai lucru,
Mrzac: Nu ine!
Ce nu ine, cetene anchetator? S m bat
Dumnezeu dac neleg.
C voi v-ai gndit c Neli a fost reinut numai
fiindc n-a mai dat de patru zile pe acas.
Ba ine, fiindc noi o cunoatem pe Neli. Nu-i ea aia
s se dea la fund pentru un brbat. Nu s-a dat ea la fund
nici cnd i s-au aprins clciele dup Nic. i doar pe Nic l
iubete.
Ia spune drept, Mrzac. Nu cumva ai crezut c am
reinut-o, fiindc exist motive pentru care Neli ar merita
s fie arestat?
Nu cunoatem astfel de motive. Neli are pcate, nu
zic. Dar sunt convins c se ferete s se gseasc n
situaii care ar putea-o pune n conflict cu miliia. M
prind pe orice c i vei da drumul curnd.
Nu-i vom putea da drumul, Mrzac, fiindc nu am
arestat-o.
Ce-ai spus, cetene anchetator?
Ce-ai auzit. Neli n-a fost reinut de noi!
Mrzac rmase literalmente cu gura cscat.
Atunci a disprut de-adevratelea?
Aa se pare, Mrzac.
 i profesorul este convins c ai arestat-o.
A, e vorba i de un profesor! se prefcu a se mira
Galaeanu. E vorba de un profesor adevrat?
De unul adevrat. l cheam Rebegea.
i ce legtur exist ntre Rebegea i Neli?
Profesorul e nebun dup ea. I-a propus s-o ia de
nevast, dar Neli a refuzat. Ea sper s se mrite cu Nic al
ei. Dei Nic e un pduche pe lng profesor. Dar ea l
iubete. i apoi nici Nic n-o las. Dar Nic e un egoist. Eu
unul, dac de Cuca s-ar ndrgosti unul ca profesorul, nu
i-a sta n cale.
Mi-ai spus ce legtur exist ntre profesor i Neli.
Dar nc nu mi-ai spus ce legtur exist ntre voi i
profesor.
ntre mine, Cuca i profesor? se mir Mrzac. Niciun
fel de legtur.
Niciun fel de legtur! Spune-mi! A cui a fost
prerea c am arestat-o pe Neli. A voastr sau a
profesorului?
A noastr. Dar profesorul a fost mai convins dect
noi. Cuca a stat de vorb cu el. Eu nu-l cunosc dect din
vedere.
Dac neleg bine, cnd Cuca a aflat c Neli n-a mai
dat pe acas de patru zile, a presupus c a fost arestat i
s-a dus s-l anune pe profesor. Aa-i?
ntocmai aa s-a ntmplat, cetene anchetator.
Asta presupune c ea, Cuca, l cunoate bine pe
profesor!
l cunotea naintea lui Neli.
Scuz-m, Mrzac, c trebuie s-i pun ntrebarea
aceasta: n ce fel l cunotea naintea lui Neli?
n niciun caz n felul la care v gndii, cetene
anchetator.
De ce s-a dus Cuca s-l anune pe profesor c Neli a
fost arestat?
tia c profesorul s-a ndrgostit de Neli.
Ei, i? De ce a trebuit neaprat s-l anune? Are
Cuca anumite obligaii fa de profesor?
Ce v trece prin minte, cetene anchetator! Niciun fel
de obligaii. Dar Cuca s-a gndit c profesorul trebuie c
are relaii i ar putea interveni pentru Neli. Acesta-i
motivul, nu altul, cetene anchetator.
i profesorul a fgduit s intervin?
Da de unde! Zicea c nu are relaii. Mie de altfel mi se
pare c este cam la.
Poate c, ntr-adevr, nu are relaii.
Nu de asta am spus c-i un la. Cnd Cuca i-a spus
c s-ar putea ca Neli s fie arestat, profesorul s-a speriat
ru de tot.
Aa! Ei, mai probabil c o fi avnd el motiv s se
sperie. Nu crezi?
Ce motiv s fi avut, cetene anchetator? Mie nu-mi
d prin minte.
Dac omul se simte nevinovat atunci de ce s-a speriat
att de ru?
ine la reputaia lui, aa cred. Aa crede i Cuca. S
vedei, a sucit-o pe Cuca n fel i chip ca s afle de la ea
dac nu cumva Neli a fcut ceva care s justifice arestarea
ei.
i bineneles c Cuca a cutat s-l liniteasc.
Chiar aa, cetene anchetator. Dar nu aa, numai de
banc. Cuca e n stare s pun mna n foc pentru Neli. i,
cum spuneai, a cutat s-l liniteasc. Numai c n-a
izbutit. Cnd a plecat de la el, profesorul era i mai
nelinitit dect la nceput.
Are s se liniteasc el atunci cnd are s afle de la
voi c n-am arestat-o pe Neli. Presupun c Cuca are s dea
fuga s-l vesteasc.
Ar face ru, cetene anchetator? ntreb houl cu
umilin.
Treaba voastr.
Dumneavoastr n-avei nimic mpotriv? insist el.
Nu!
Mrzac se frmnt pe scaun.
Totui e o chestie cu Neli, cetene anchetator. Dac
n-ai arestat-o, atunci unde a disprut ea de patru zile?
M bate gndul s nu i se fi ntmplat ceva
Ce s i se fi ntmplat! Las c apare ea. Pe prietenul
ei nu l-ai ntrebat? Cum i spune? Parc Nic, nu?
Nic! Da, Nic! Nu cred c tie ceva. O fi cutnd-o i
el.
Apropo, Nic sta ce hram poart?
S nu v treac prin minte, cetene anchetator, c
Nic
Nu mie, ie i-a trecut prin minte ceea ce i-a trecut.
Eu te-am ntrebat doar ce hram poart. Lucreaz undeva
sau taie frunz la cini? Cu noi a avut vreodat de-a face?
Niciodat, dup cte tiu. E n cmpul muncii, la 13
Decembrie.
Ce meserie are?
E instructor artistic. Se ocup de echipa de teatru a
ntreprinderii. E un biat subire. Neli zice c are talent.
Talent la ce?
Talent la ceea ce face. Ca instructor artistic, adic.
i cunoti adresa?
Strada Sobarilor, numrul aptezeci.
 Galaeanu i nsemn adresa.
La nevoie, prietena ta, Cuca, unde poate fi gsit?
Acas, la prini, strada Plopilor, numrul 6.
Mi se pare, Mrzac, c nu mai am nevoie de tine.
Mrzac sri n picioare.
S trii, cetene anchetator.
i porni ctre u, unde tocmai apruse un miliian ca
s-l conduc.
O clip, Mrzac. Dac din ntmplare l ntlneti pe
Nic, nu-i spune nici c am stat de vorb despre el i nici c
mi-ai dat adresa lui. Sper ns c n-ai s-l ntlneti din
ntmplare.
V promit c n-am s-l ntlnesc. V salut i s trii,
cetene anchetator.
Dup ce ua se nchidea n urma sa, Mrzac, urmndu-
l pe miliian, se ntreb: n definitiv, ce a vrut s afle de la
mine vulpoiul sta?

Dou ore mai trziu, locotenentul major Galaeanu se

urca n autobuzul treizeci i doi i dup vreo douzeci de
minute cobora la o staie de unde, la numai civa pai
deprtare, ncepea Strada Sobarilor.
Strada Sobarilor era e strad pestri. Galaeanu
numea strad pestri acele strzi ale cror case se
deosebeau una de alta att ca mrime ct i ca stil: case
de paiant, case de zid n form de vagon, case n stil de
vil sau cubiste i aa mai departe.
Strada Sobarilor era o strad tipic pestri. n colul
strzii un blocule cu un singur etaj, cndva cu prvlie la
parter, acum transformat n locuin. Alturi, o comelie
pe jumtate ngropat n pmnt, cu acoperi de indril,
uguiat, n fundul unei curi npdite de buruieni i puiei
de oetari. Mai ncolo o cas vagon lung, lung, cu o curte
ngust. Un gard lung npdit de vi slbatic o
desprea de o alt curte la fel de lung i de ngust.
Urma dup aceea o cas numai cu parter, dar nalt i
frumoas, aproape o cas boiereasc.
i tot aa, pn la captul cellalt al strzii.
Casa cu numrul aptezeci, un bloc cu dou etaje, era
cea mai artoas de pe toat strada. Iniial, avusese un
singur etaj. Ulterior i se mai adugase unul. Dar, din
anumite motive, se renunase la tencuial. Ultimul etaj
rmsese la rou.
ntr-unul din cele dou apartamente ale etajului doi
locuia la prini Nic, prietenul lui Neli. i ca s ajung la
apartamentul acela Galaeanu urc grbit treptele fiindc
bloculeul nu avea lift.
nainte de a porni la drum ntre cpitanul Ovezea i
Galaeanu avusese loc n biroul primului urmtorul
dialog:
Va s zic, Galaeanule, mprteti i dumneata
nelinitea profesorului n ceea ce privete soarta lui Neli.
Tovare cpitan, ca s fiu sincer, da.
Uite nici eu nu resping ipoteza c Neli a disprut.
La drept vorbind, dintr-un anumit punct de vedere, eu a fi
mai n msur s m ag de ea dect dumneata. Dar n
niciun caz acordnd credit ngrijorrii lui Rebegea.
nelegi ce vreau s spun?
Vrei s spunei c, n cazul cnd Neli a disprut cu
adevrat, profesorul nu are motiv s fie ngrijorat fiindc el
tie foarte bine unde a disprut.
Exact. Deci, fr a respinge ipoteza dispariiei,
trebuie s verificm celelalte ipoteze posibile. De fapt,
posibil nu vd dect una singur. Anume, c Neli se
ascunde. ntrebarea este: de ce se ascunde? Desigur,
deocamdat nu putem rspunde la aceast ntrebare. Dar
putem rspunde la o alta. La urmtoarea ntrebare: dac
Neli se ascunde ntr-adevr, cine poate ti unde se ascunde
i de ce se ascunde? Dup prerea mea numai dou
persoane: Nic i mtua ei. Nu obligatoriu amndou.
Sigur una din ele. Din cele aflate de la Mrzac de
dumneata i din cele aflate de mine de la Cuca se pare c
Neli l iubete pe Nic. Or, dac nu ne nelm, nseamn c
Neli, trebuind s se ascund din motive nc necunoscute
nou, fr doar i poate l-a anunat pe prietenul ei. Ct
privete pe mtua ei nu este deloc exclus s tie i ea
ceva. N-am avut cnd s te informez, dar afl acum c
mtua ei s-a dus azi diminea s reclame dispariia
nepoatei sale. Am convocat-o pentru ora prnzului la
secie. Vreau s stau de vorb personal cu ea. i tii de ce?
Fiindc, dup opinia comandantului seciei, btrna nu
prea prea ngrijorat de dispariia nepoatei sale.
Grozav chestie, tovare cpitan. Dac nu se nal
tovarul nostru de la secie, nseamn c btrna s-a dus
s reclame fiindc a fost sftuit de altcineva s procedeze
aa, poate chiar de Neli.
N-ar fi deloc exclus, Galaeanule.
Mi se pare, tovare cpitan, c am nceput s ne
nhmm la o treab cam afurisit, i dduse el cu
prerea.
Afurisit, Galaeanule, dac prin cuvntul acesta ai
vrut s nelegi c vom avea mult de lucru.

Urcnd pe scar, Galaeanu nu ntlni pe nimeni. La

etajul doi, pe uile celor dou apartamente cte o tbli
de plexiglas indica numele locatarului. Galaeanu aps
pe butonul soneriei apartamentului din dreapta. Sun dar
nu veni nimeni s-i deschid. Sun nc o dat, tot fr
rezultat. Abia a treia oar, auzi mai nti o voce mnioas
de dinapoia uii:
Ho, ho, c nu dau turcii!
Abia apoi ua se deschise. n deschiztura ei apru un
btrn nalt, de aproape aptezeci de ani, cu pr bogat, alb
i cu o barb care i ajungea pn la jumtatea pieptului,
de asemenea alb. Btrnul din pricina prului, a brbii
albe i a ochelarilor cu rame de metal, czui spre vrful
nasului, dar mai ales a halatului cam soios ce aducea mai
curnd a caftan, prea ntruchiparea unui btrn cmtar
din Evul-Mediu.
n ciuda vrstei, btrnul se inea drept, iar obrajii
trandafirii i buclai mrturiseau o sntate i o
robustee de Invidiat.
Pe cine caui dumneata?
Vocea btrnului era puternic i deloc prietenoas, aa
cum de altfel i era i privirea.
Pe Nic. Este acas?
Btrnul l msur mai nti din cap pn n picioare cu
aceeai privire neprietenoas, pe urm, deschiznd ua
larg l pofti s intre.
Este acas. Intr!
n vestibul, ca i n toat casa, mirosea a mncare de
varz prins.
Din vestibul fu conclus n hol care servea drept
sufragerie. n dreapta, o u deschis ducea n camera
btrnului. Fu de ajuns o singur privire ca locotenentul
major Galaeanu s-i dea seama c odaia n care putea
privi prin ua ntredeschis era un atelier ciudat de
ceasornicrie. Pereii erau plini cu pendule de diferite
forme i mrimi i cu ceasornice de buzunar agate de
lnioare. Lng fereastr pe o msu vzu o mulime de
clopote din sticl, de diferite mrimi. Sub fiecare clopot se
zreau mainrii de ceasornice demontate. La masa aceea
sttea o btrn. Avea o lup la ochiul stng i meterea la
o mainrie.
Cine a fost, Aram? ntreb btrna.
Un domn l caut pe Nic.
Primind acest rspuns, btrna i lu lupa de la ochi i
ridicndu-se de la mas veni pn n prag.
Era o femeie tot att de btrn, tot att de nalt i tot
att de anacronic la nfiare. Avea o figur prelung, un
nas foarte mare i rou, o brbie ascuit i ncovoiat ca
un vrf de condur i nite ochi mari, strlucitori, ca ai
unui mediu n trans. Pe obrazul stng un neg ct o
mslin, de culoare stacojie. Din chiar mijlocul negului
crescuse un fir de pr, care rmsese negru n ciuda
faptului c att prul ct i mustcioara ca de adolescent
de sub nasul coroiat erau albe.
Btrna l msur i ea din cap pn n picioare, dar
din cauza privirii, strlucitoare i rtcite, Galaeanu avu
impresia c nici nu-l vede.
Niculaie! Ei, Niculaie! Te caut cineva! strig ea
cu vocea ei puternic i brbteasc privind n direcia
unei alte ui dinapoia creia se auzea nregistrat pe
band de magnetofon melodia unui twist.
Galaeanu recunoscu cntreul care urla asemenea
unui apucat: era Johnny Halliday.
Magnetofonul cnta ns att de tare, nct cel de
dinapoia uii n-o auzi pe btrn, n ciuda faptului c
aceasta avea o voce s scoale i morii din groap.
Niculaie! N-auzi, Niculaie? Dar-ar holera n maele
magnetofonului tu, nebunule! strig din nou btrna.
n sfrit, ua se deschise i n prag apru Niculaie.
Nic.
Ce-i, mam?
Te caut un domn, biatule!
Tonul cu care rosti aceste cuvinte fu att de blnd i
att de contrastant n comparaie cu blestemul de
adineaori, nct Galaeanu rmase aproape cu gura
cscat.
Dar n-a fost numai acesta motivul ca s se mire.
nfiarea tnrului aprut n pragul uii fu un nou motiv
de mare mirare. De uluitoare mirare. Era nalt de doi sau
aproape de doi metri. Aceasta era singura i relativa
asemnare cu tatl sau cu mama sa. Relativ asemnare,
fiindc tatl era nalt, dar masiv, mthlos aproape, pe
cnd tnrul, subire i delicat ca un efeb. Putea fi
asemnat cu un efeb i prin frumuseea chipului su.
Privindu-l, Galaeanu i mrturisi c n viaa lui nu
vzuse un brbat mai frumos. Un brbat extraordinar de
frumos, dar n acelai timp inedit de frumos. Un prieten
de-al lui inginer care sttuse n India vreo doi ani
trimis de statul romn ca specialist, la rentoarcere,
printre alte multe suveniruri interesante, adusese i un
album cu fotografii. n albumul acela Galaeanu vzuse
fotografia unui tnr hindus a crui frumusee de zeu l
uluise. Frumuseea lui Nic se asemna cu a tnrului
hindus. Acelai pr negru i cre. Aceeai barb neagr i
cu vlurele, acelai ten de culoarea ciocolatei cu lapte,
aceiai ochi mari, ntunecai i strlucitori, dar n acelai
timp tulburtor de haotici. Asemnarea nu consta n
identitate. Asemnarea consta n aceea c amndoi preau
a fi produse ale aceleiai rase.
 Nic purta nite pantaloni scuri, din doc, de culoarea
mutarului, un maiou alb, fr mneci. n picioare avea
nite papuci din papur. Albul maioului, prin contrast,
scotea n eviden i mai mult culoarea de ciocolat a
pielii.
Pe mine m cutai? ntreb el pe Galaeanu, n timp
ce ochii l priveau a mirare, fiindc acum l vedea pentru
prima dat.
Pe dumneata.
Atunci poftii!
i i fcu loc s treac.
Interiorul camerei lui Nic fu pentru Galaeanu un nou
prilej de mirare. Un divan studio vechi cu lemnria ptat
i fr lustru. Un scrin din lemn de lmi, de culoare
galben, cu furnirul atacat de cari i cu paftalele metalice
de la ncuietorile sertarelor ptate de rugin. Pe scrin dou
sfenice de argint. ntre ele o cutie dreptunghiular din
carton ornat cu scoici, din acele care se vnd pe litoral ca
suveniruri. n spatele cutiei, ntr-o ram cu picior,
fotografia unei fetie de cel mult zece ani, mbrcat ntr-o
rochi cu volnae, cu bucle blonde i o fund mare n
cretetul capului de parc un fluture neobinuit ar fi
poposit acolo ca s se odihneasc. n camer nu exista
niciun scaun, cum nu exista de altfel nicio mas. De-a
lungul pereilor, direct pe podea, un fel de saltele nguste
mai trziu avea s afle c erau umplute cu paie acoperite
cu aternuturi pestrie i variate: un covor de iut, o
cuvertur decolorat i scmoat, alt cuvertur nu mai
puin uzat, dar de alt culoare, n fine o bucat de diftin
de culoarea viinei putrede. n mijlocul camerei nu exista
niciun fel de covor. Parchetul era proaspt dat cu cear i
strlucea ca o oglind de mult ce fusese lustruit. Pereii
albi, dai cu ulei. Erau acoperii cu portative i note.
Galaeanu nelese. Nic era compozitor. Cnd se simea
inspirat i scria muzica direct pe perei. Pentru aceasta se
folosea de scara dubl asemntoare acelora din
bibliotecile publice. Se prea c Nic nu se putea plnge de
lips de inspiraie, deoarece toi pereii erau acoperii cu
note muzicale. De asemenea se prea c Nic este un
compozitor nu numai fecund, dar i deosebit de exigent
fa de produciile sale. O dovedea cldrua agat de
scar. Apa din cldru era murdar ceea ce nsemna c
Nic, transformnd pereii odii n tabl, obinuia nu
numai s scrie mult, dar s i tearg.
Magnetofonul se afla pe lada patului. Tot acolo se
odihnea i o chitar electric, precum i un reou
deasupra cruia se afla un ibric. Sub reou un dreptunghi
de azbest ptat cu cafea. Pete de cafea se vedeau i pe
tblia lzii studioului.
Unde preferai s stai? ntreb Nic, schind un
zmbet fermector. Pe pat sau pe saltele. Dar, mai nti, cu
cine am onoarea.
M numesc Galaeanu i sunt de la Direcia General
a Miliiei.
De la Direcia General a Miliiei? repet el, ca i
cnd nu-i credea urechilor c un lucrtor al Direciei
Generale ar putea avea treab cu el. Dei era greu de
observat din cauza tenului ciocolatiu, Galaeanu ar fi
putut jura c Nic plise.
Da, de la Direcia General a Miliiei.
Sigur c suntei de acolo? mai ntreb o dat.
i bate joc de mine putiul sta? se ntreb
Galaeanu.
Binevoiete de verific, tinere, i rspunse punndu-i
sub nas legitimaia.
Nic nici nu se uit la legitimaie.
i ce treab are miliia cu mine?
A vrea s-i pun cteva ntrebri n legtur cu o
persoan pe care dumneata o cunoti foarte bine. Sper c
ai s vrei s ne ajui
Nic izbucni n rs.
S v ajut! Foarte drgu! Adic foarte drgu spus!
Cu mare plcere. Cine ar avea inim s v refuze? S
refuze miliia popular? Sunt la dispoziia dumneavoastr,
tovare Galaeanu. Mai nainte ns, facei-mi plcerea s
bei o cafea.
Mulumesc! Sufr de astenie i medicul mi-a interzis-
o.
Atunci vei servi o dulcea. Afar e canicul. O
dulcea i un pahar de ap rece n niciun caz nu poate s
duneze asteniei dumneavoastr. V rog s m iertai
numai o clip.
i fr s-i mai dea rgaz s rspund, iei din camer.
Galaeanu mai trecu nc o dat n revist interiorul
acela ciudat. Pe urm scoase portigaretul din buzunar, i
aprinse o igar i ncepu s fumeze plimbndu-se prin
camer de la un capt la altul.
Parc ntrzie cam mult! i spuse.
n clipa urmtoare auzi o mpuctur. Dintr-un salt fu
la u i o deschise.
n pragul celeilalte ui aprur n aceeai clip i
prinii lui Nic.
Unde-i fiul dumneavoastr? ntreb el prostete, dei
era convins c btrnii nu aveau de unde ti.
Cred, Aram, c s-a mpucat Niculaie, o auzi
Galaeanu pe btrn.
 Rosti cuvintele cu aceeai indiferen cu care ar fi spus:
Cred c Niculaie s-a dus s-i cumpere igri. Pe urm,
ntorcndu-i spatele, se duse la msua ei i, dup ce i
puse la ochi lupa, ncepu s metereasc la mainria
unui detepttor.
Btrnul travers ncperea, ndreptndu-se spre o u,
ua camerei de baie. Aps pe clan. Ua era ncuiat.
Nic! strig btrnul.
De dincolo nu rspunse nimeni.
n sperana c Nic mai era n via Galaeanu l ddu
deoparte pe btrn i izbi cu umrul ua. Dar abia la a
treia izbitur ua ced. Prea trziu ns. Nic era mort. Nic
inuse cu tot dinadinsul s fie original n clipa morii. Se
vrse gol n cad i apoi se mpucase n tmpl. Moartea
fusese fulgertoare. Dar originalitatea macabr nu
constase numai n aceasta. Mai nainte de a-i zbura
creierii, cu spunul scrisese pe oglinda de deasupra
chiuvetei o ultim inspiraie muzical.

Nu mai era nimic de fcut. Nic era mort.

Avei un telefon? ntreb pe btrn.
Acesta privea cadavrul trist, ndurerat i nu auzi.
Avei telefon? repet ntrebarea Galaeanu.
Ce-ai spus?
Am ntrebat dac avei telefon
Nu! Are vecinul.
Trebuie s telefonez. V atrag atenia c nu avei voie
s atingei cadavrul i absolut nimic din ceea ce se afl aici
n baie sau dincolo n camera lui.
n definitiv, dumneata cine eti?
Sunt de la Miliie.
 Atunci
i nu mai spuse nimic.
Galaeanu ddu s plece. Mai nainte ns verific dac
se putea ncuia camera lui Nic. Gsi cheia n broasc.
Dup ce ncuie, o vr n buzunar.
M ntorc ndat l anun pe btrn.
n camera ei, btrna continua s metereasc la
mainria detepttorului ca i cnd fiul ei nu ar fi zcut
mort n cada bii.

Galaeanu sun ndelung la apartamentul vecin, dar nu

rspunse nimeni. Btu cu pumnii n u, dar tot fr
rezultat. Nu era nimeni acas. Cobori la etajul nti. La
apartamentul la care sun i se deschise imediat. Ghinion
ns, apartamentul acela nu avea telefon.
De la ce apartament a putea telefona? ntreb pe
btrna care i deschisese.
ncercai la parter, la inginerul Tunaru. Numai s fie
cineva acas.
Sun zadarnic. Izbuti s telefoneze abia de la a treia
cas. Pe cpitanul Ovezea nu-l gsi. Telefon maiorului
Mrcineanu.
ntoarce-te napoi i ateapt acolo pn trimit echipa
operativ, i ordon maiorul.
Cnd Galaeanu ncepu s urce scrile napoi spre
apartamentul locuit de prinii lui Nic, trecuser douzeci
de minute. Un brbat tocmai cobora grbit. Galaeanu
crezu c este unul dintre locatari, fiindc n clipa cnd se
ntlnir acesta tocmai se pregtea s vre n buzunar
etui-ul cu chei.
Sun la ua apartamentului. Nu veni nimeni s-i
deschid. tiind c i de prima dat trebuise s atepte,
sun din nou prelung. inu degetul pe butonul soneriei
hotrt s nu-l ia de acolo pn nu i se va deschide. Dar
nici dup cinci minute nu i se deschise. Bnuind c se
ntmplase ceva, izbi ua cu umrul pn cnd
scndurica de care era prins ncuietoarea Yalei iei din
cuie.
n sfrit era din nou n apartament. Cnd pi n
sufragerie, observ c ua de la camera lui Nic, pe care la
plecare o ncuiase cu cheia, acum era deschis. Dar pe el l
interesa, n primul rnd, soarta btrnilor. Ua de la
camera lor era acum nchis i ncuiat pe dinafar cu
cheia. i doar cnd plecase fusese dat de perete.
Suntei nuntru?
Suntem! auzi vocea att de neprietenoas a btrnei.
Cnd deschise ua, ceea ce vzu l uimi. Btrna
continua s metereasc la mainria detepttorului.
Btrnul, la o alt msu, sttea aplecat deasupra unei
cri groase mai trziu avea s afle c fusese biblia cu
tmplele prinse n palme i citea. De fapt, nu citea.
Copleit de durere privea pe deasupra paginii pata pe care
o lsase cndva acolo un fier de clcat ncins.
Ce s-a ntmplat n lipsa mea? ntreb Galaeanu.
Btrnul parc nici nu l-ar fi auzit. i rspunse btrna,
dup ce n prealabil i lu lupa de la ochi:
S-a ntmplat c dup ce ai plecat tu, a sunat cineva
la u. Aram s-a dus s-i deschid. Era unul, dracu tie
cine era i ce voia. Ne-a ncuiat aici i ne-a ameninat c
dac facem glgie ne mpuc. N-am fcut! Ce, eram
proti? Asta-i tot!
i puse din nou lupa la ochi i se apuc de treab.
Galaeanu ar fi avut s le pun multe ntrebri, dar
amn pentru mai trziu. Se ntoarse la camera lui Nic.
Primul lucru pe care l observ cum ajunse n prag fu c,
n lipsa lui, cineva tersese portativele de pe perei.
Furios, Galaeanu ls s-i scape o njurtur de
surugiu. Magnetofonul continua s cnte. Numai c acum
nu cnta nici Johnny Halliday, nici Elvis Presley i nici,
vreo alt celebritate a muzicii uoare. Acum banda
reproducea SONATA Nr. 12 N LA BEMOL MAJOR, OP.
26 de Ludwig van Beethoven. i, ntmplare, n clipa cnd
Galaeanu intr pe u, ncepea partea a treia, intitulat:
Marcia funebre sulla morte dun eroe.

Cpitanul Ovezea sosi o dat cu grupa operativ i

prelu conducerea cercetrilor. n timp ce medicul
examina cadavrul, n timp ce camera lui Nic i ntreg
apartamentul era cercetat cu mare grij, n timp ce
fotograful lua de zor fotografii, cpitanul Ovezea ancheta
pe btrni. Era i el furios c necunoscutul care se
introdusese n apartament n lipsa locotenentului major
Galaeanu i care i ncuiase pe btrnii lui Nic tersese cu
buretele partiturile muzicale din camera acestuia.
Cum v explicai sinuciderea fiului dumneavoastr?
ntreb Ovezea, adresndu-se ambilor prini.
Ha! Ha! Fiul meu? Nu-i fiul meu. E fiul lui.
i btrna, fcnd o min de dispre, art cu degetul
pe btrn. Acesta prea zdrobit de durere.
Fiul dintr-o alt cstorie?
Nu!
Nelegitim?
Nu! Pricepi greu, domnule, se rsti ea la Ovezea. Fiul
lui adoptiv.
Atunci a fost i al dumneavoastr, insist cpitanul.
Nu! Numai al lui. Eu m-am opus. Eu am prevzut c
nu va iei nimic bun dintr-un copil luat de la coala aia,
cum i spune, unde sunt dui i de fur i n-au vrsta ca
s fie vri n nchisoare.
coala de reeducare, o ajut Ovezea.
De corecie. De reeducare. Ce mi-e Rada-baba ce mi-e
baba-Rada. Acelai drac! Apoi ctre btrn: Vezi, Aram!
Am avut eu dreptate cnd i spuneam c vom avea numai
necazuri cu el? Am avut! Cel puin, bine c a terminat
singur cu viaa. Spre folosul lui i al nostru. Dect s ne
fac de ruine, acum la btrnee, i s ajung n
pucrie, mai bine mort. ntorcndu-se apoi spre Ovezea:
Ce ticloie a fcut de ai venit s-l ridicai?
N-am venit s-l arestm. Am vrut numai s-i punem
cteva ntrebri.
Cum, n-ai venit s-l arestai? ntreb ea dezamgit
parc.
Nu!
Nu are importan. Pn la urm tot acolo ar fi ajuns.
Avei motive s credei?
Sonia! Sonia! Cel puin acum cnd e mort, n-ar
trebui s-l mai urti.
Lui Ovezea i se pru c mustrarea btrnului acum
vorbise pentru prima dat avea un tlc ascuns. Parc
voise s-i atrag atenia s-i in gura.
Btrna inu seama de avertisment. n loc s rspund
ntrebrii puse de Ovezea, replic btrnului cu
vehemen:
Nu-l ursc nici acum cum nu l-am urt nici cnd a
fost n via. Numai tu i-ai vrt n cap c-l ursc. E
drept, nu l-am iubit. Nu aveam dreptul s-l iubesc atta
vreme ct copilul nostru este att de nenorocit.
i btrna cu voce repezit i cu ochi ri lcrim.
 Avei un fiu?
Avem un fiu nenorocit, domnule. E la Central. De la
vrst de doisprezece ani e acolo. Acum are douzeci i
doi. Eu l iubesc fiindc e fiul meu. Eu nu l-am trdat aa
cum a fcut brbatul meu, Aram. Aram a ncetat s-l mai
considere fiul su. Pentru Aram, Kricor a murit. Sunt zece
ani de cnd a reuit s se mint c nu mai are fiu, c a
murit Kricor. i atunci i-a trebuit un alt fiu. L-a nfiat pe
Niculai. n inima lui Aram, Niculai a luat locul lui Kricor.
Niculai a uzurpat n inima lui Aram dragostea acestuia
pentru fiul su, pentru nenorocitul su fiu.
i btrna din nou lcrim.
Nu mi-ai rspuns, totui la ntrebare, insist
cpitanul Ovezea. Ce v-a fcut s credei c Niculaie urma
s fie arestat? V nemulumea ceva din purtarea lui?
Din nou avertismentul deghizat al btrnului:
Sonia! Sonia! Ct de nedreapt eti i acum cu
bietul biat!
Cpitanului Ovezea i pru ru c se abtuse de la
regula obinuit de a-i ancheta separat. Dar vznd n ce
hal de deprimare se afla btrnul Aram, pe de o parte, iar
pe de alta, nebnuind c Nic era doar fiul lor adoptiv
crezuse c, punnd ntrebri valabile pentru amndoi, se
vor putea completa reciproc.
Domnule Aram, v rog s trecei n sufragerie. Cu
dumneavoastr voi sta dup aceea de vorb.
Btrnul nelese motivul pentru care era ndeprtat.
Oft i, nainte de a prsi ncperea, se uit rugtor la
nevast-sa ca i cnd ar fi implorat-o s rspund cu
pruden ntrebrilor ce aveau s-i fie puse.
V mai reamintii ntrebarea pe care v-am pus-o? se
adres Ovezea btrnei dup ce nchise ua n spadele
btrnului Aram.
Mi-o amintesc, de bun seam!
n cazul acesta, v rog s-mi rspundei deschis, fr
s ascundei nimic.
Btrna l aprob, dnd din cap.
Da! Da! Fr s ascund nimic. Da, m-am ateptat
s fie arestat. Numai un orb ca Aram n-a putut s vad,
s-i dea seama c Niculaie nvrtea afaceri necurate.
tii, cumva, i ce fel de afaceri?
Nu! tiu c avea totdeauna mai muli bani dect
ctiga. Adic salariul. O nimica toat fa de banii pe care
i avea, pe care i-ar fi putut cheltui.
Scuzai-m c v ntrerup. Ai spus pe care i-ar fi
putut cheltui. Ai vrut s nelegei c dispunea de sume
de bani mai mari dect cheltuia?
Da! Da! Niciodat n-a cheltuit atia bani ci ar
fi putut cheltui. Din pruden. Era iret ca o vulpe. O dat
i-am gsit n serviet dou pachete de cte zece mii de lei.
Auzi? Dou pachete a cte zece mii de lei, adic douzeci
de mii de lei. Cnd l-am ntrebat de unde are atia bani,
mi-a spus c nu sunt ai lui, ci ai unui prieten care vrea s-
i cumpere main. Parc l-am crezut? I-am spus i lui
Aram. Dar Aram avea o ncredere oarb n el. Aram, hou
tu, tot la pucrie are s ajung. Mi-e team ns s nu
ne vre i pe noi n vreun bucluc, l-am avertizat. El ns:
E un copil bun, Sonia. M iubete i nu va face nimic care
ar putea s m ndurereze, ai s vezi. Am s-l ntreb de
unde sunt banii ceia. L-a ntrebat. I-a spus i lui povestea
cu maina.
Banii au stat mult timp la el? ntreb Ovezea.
A plecat imediat n ora. S-a ntors cnd s-o fi
ntors, fiindc niciodat nu tiu cnd se ntorcea noaptea
fr serviet i fr bani.
S-a mai ntmplat vreodat s gsii sume mari la el?
Zeci de mii de lei nu. Dar sute rtcite prin toate
buzunarele de multe ori. Adic mai totdeauna.
O clip, Ovezea se ndoi c btrna spune adevrul. Nic
se juca cu banii, dar, ciudat, nu se ndura s cumpere
cuverturi pentru saltelele din camera lui. Pe de alt parte,
nici btrnii nu se prea vedea c o duceau bine.
Risc ntrebarea:
Dac Niculaie avea atia bani, presupun c partea
lui de contribuie la cheltuielile casei era nsemnat.
Btrna se uit la el indignat.
Ar fi putut fi, domnule miliian, dac a fi acceptat
eu. n cas ns nu ddea dect patru sute de lei. Atta i-
am pretins. Am inut seama de salariu. Att i nimic mai
mult. Ca s fiu dreapt, a vrut s-mi dea mai mult. Eu
ns l-am refuzat categoric. Sunt femeie cinstit i nu-mi
trebuie bani de furat.
Va s zic, dup prerea dumneavoastr, banii erau
de furat.
Altfel, de unde i avea? Eu cred c fcea parte dintr-o
band.
Biatul acela frumos ca un zeu, membru al unei bande!
Spunei-mi, la Niculaie veneau muli, n vizit?
Nu venea nimeni.
Cum?
Cum ai auzit! Nu venea nimeni. Foarte rar trecea pe
aici pentru vreo zece, cincisprezece minute, unul care
zicea Niculaie lucreaz la fabrica unde fcea el slujb.
i atunci saltelele de pe jos
O trsnaie de-a lui. Ca i scrisul pe perei.
Ai auzit de o fat Neli?
 Nu! Cine-i asta?
Se pare c a fost prietena lui Niculaie. N-a venit
niciodat pe aici?
I-am interzis s aduc femei n cas.
Niculaie primea scrisori, pachete cumva?
Niciodat.
V pun acum o ntrebare ceva mai delicat, doamn
Sonia. Nu cumva v-a dat Niculaie ceva n pstrare? Vreun
obiect, vreo scrisoare sau altceva?
Nu! Mie n niciun caz. Dei el era foarte tandru cu
mine, tia c nu-l iubesc.
Atunci poate soului dumneavoastr?
Lui, poate! Aram l iubete. i apoi ticlosul de
Niculaie tia s profite de o anumit manie a lui Aram.
Btrna oft i tcu.
La ce fel de manie v referii?
Btrna oft. Se cunotea ct de colo: i prea ru c o
luase gura pe dinainte. Dar pn la urm se hotr s
vorbeasc.
Mania asta!
i art cu mna pereii plini cu pendule i ceasornice
de tot felul i din toate timpurile.
Domnul Aram colecioneaz ceasornice vechi?
Mai de mult. Pe vremuri am avut i noi o oarecare
situaie. Nu grozav. Dar sraci nu eram. Aram era expert
n achiziii de covoare. Cltorea mult: Constantinopol,
Smirna, Buhara, Teheran. Achiziiona covoare pentru unul
Haciadur, mare negustor. Poate c ai auzit de el. Dar nu
cred, fiindc eti tnr dumneata. De cte ori se ntorcea
acas aducea vechituri de-astea. Eu, le reparam. Cunosc
meseria de la tata. Aa s-au strns toate astea pe care le
vezi aici. Sunt i altele, mai de pre. Pe acelea le ine Aram
ncuiate.
Un adevrat muzeu. Exist unul, la Ploieti.
Am auzit. Aram l-a i vizitat. Zice c noi avem piese
mai vechi i mai interesante dect muzeul din Ploieti.
i n ce fel profita Niculaie de pasiunea soului
dumneavoastr pentru asemenea obiecte?
l ddea gata pe Aram. E clar, nu-i aa?
Nu prea. Cum, adic, l ddea gata?
Adic, i nchidea gura. n sinea lui, Aram a fost tot
timpul convins c Niculaie calc alturi cu drumul. Dar a
nchis ochii, temndu-se c biatul, dac se va ndrepta,
nu va mai avea cu ce s cumpere vechiturile pe care Aram
le descoperea. Trebuie s tii c, n ultimii ani, lui Aram
nu i-a mai dat mna s achiziioneze ceea ce, din
obinuin, se pricepea s descopere.
Abisurile sufletului omenesc sunt de nebnuit, de altfel
ca i piscurile. n cariera sa Ovezea ntlnise fel de fel de
oameni. Fr s devin un blazat, aproape ajunsese s nu
se mai mire orict de nspimnttoare erau mrturisirile
celor pe care i ancheta. Nu-l mirau, dar continuau s-l
revolte, s-l ndurereze sau numai s-l mhneasc.
Cu toate acestea, destinuirile Soniei imandan l
nedumereau n msura n care l i intrigau. Era totui un
spectacol puin obinuit s vezi cum o mam i urte n
aa msur fiul adoptiv chiar i dup ce acesta nu mai
este n via , nct este n stare s-i acuze soul de
complicitate moral la furtiagurile acestuia.
Dac am neles bine, vorbi Ovezea, susinei c soul
dumneavoastr, dei tia c Niculaie i procura bani pe
ci ilicite, nchidea ochii fiindc numai n felul acesta i
putea satisface pasiunea de colecionar.
ntocmai, domnule miliian. Adic, ntocmai i nu
prea. Mai curnd nu prea dect ntocmai. Ar nsemna s
fiu nedreapt cu Aram dac a afirma c o fcea cu bun
tiin. El era, i este i acum convins, c Niculaie a fost
cinstit. Dar se minea fr s-i dea seama c se minte, i
nici de ce se minte. Ehei, patima afurisit, domnule
miliian! Mania de a coleciona toate vechiturile astea de
ceasornice! Bietul Aram din cauza acestei manii nu i-a
dat seama c bastardul de Niculaie nu-i dect un
hooman. Acum ai neles?
Evident.
Atunci e foarte bine c ai neles. Unde mai punei c
Aram mult l-a mai iubit pe Niculaie! Pe el l-a iubit i pe
Kricor l-a uitat. Pe srmanul i nenorocitul nostru biat
Kricor.
i apriga btrn pentru prima dat oft.
Vrei s-mi spunei ce s-a ntmplat dup ce colegul
meu a plecat s telefoneze?
I-am spus lui.
V rog s-mi spunei i mie. Dar aa, mai pe larg.
Ce s spun pe larg, c n-am ce spune. A sunat la
sonerie i Aram i-a deschis. Mgarul la i-a pus revolverul
n burt i l-a silit s mearg de-a ndratelea pn n
atelier. Ne-a cerut s ne inem gura i ne-a ameninat c
dac strigm dup ajutor ne mpuc. Pe urm ne-a
ncuiat. Dracu tie de ce a fcut asta!
L-ai mai vzut vreodat pn astzi?
Btrna se gndi nainte de a rspunde:
Poate c da, poate c nu!
Cum vine asta?
Poate c o mai fi venit pe la Niculaie.
Spuneai doar mai adineaori c numai o singur
persoan venea s-l vad, din cnd n cnd, pe Niculaie.
Cineva de la serviciul lui.
Am spus, i ce dac am spus? Ce spun acum se bate
cap n cap cu ceea ce am spus atunci? Poate c a fost
chiar omul de la serviciu.
Nu suntei sigur?
Vezi bine c nu! Pe prietenul acela al lui Niculaie eu
nu l-am vzut niciodat. Sau poate c o singur dat, da,
mai demult. De cte ori a venit, numai Niculaie i-a
deschis. Venea noaptea, mai trziu, cnd noi eram culcai.
Poate c Aram ar putea s v spun ceva mai mult dect
mine. S-l ntrebai i pe el.
Bineneles c am s-l ntreb. Dumneavoastr, va s
zic, nu suntei sigur dac era sau nu prietenul lui
Niculaie.
Nu! Nu! Mai curnd a crede c era altcineva.

Aram imandan prea sincer ndurerat de moartea

fiului su adoptiv.
A vrea s v pun i dumneavoastr cteva ntrebri,
ncepu cpitanul Ovezea. Soia dumneavoastr ne-a dat
unele informaii preioase. E tare inimoas dumneaei.
Ovezea intenionat o ludase pe btrn, ca s vad n
ce fel va reaciona Aram.
Preioase!? Preioase!? tiu eu? S-ar putea s fie
preioase, dar s-ar putea numai s vi se par
dumneavoastr aa. Depinde de ce v-a spus. S-ar putea s
v fi spus unele neadevruri interesante. Adic,
interesante pentru dumneavoastr.
Credei? Dar ce motiv a avut s ne induc n eroare?
n niciun caz n-a fcut-o fiindc are vreun interes s
v mint.
Atunci?
 n loc s rspund, Aram oft mai nti, apoi exclam:
Srmana mea Sonia!
Ovezea i aminti c i Sonia, nevast-sa exclamase n
vreo dou rnduri: Srmanul Aram!
Atept explicaia dumneavoastr, domnule Aram,
insist Ovezea.
Cum, nu v-ai putut da seama c l urte i acum pe
bietul Niculaie?
Pretindei c numai din ur fa de Niculaie ne-a
spus unele neadevruri interesante?
Numai din ur! Dar n-a fcut-o cu intenia de a v
induce n eroare. Ea este convins c tot ceea ce v-a spus
s-a ntmplat cu adevrat. S v dau un exemplu. Este
convins c, ntr-adevr, a gsit n servieta lui Niculaie
dou pachete cu bani, fiecare n valoare de zece mii de lei.
i nu este adevrat?
Da de unde! Bietul biat n-a vzut niciodat, ct timp
a trit, o asemenea sum de bani.
N-ai observat dac totui cheltuia mai mult dect i-
ar fi permis salariul?
Nu! Cred c nu cheltuia mai mult dect ctiga. n
orice caz nu am inut contabilitatea banilor si. Pot s v
spun, i v rog s m credei, c Niculaie a fost un biat
foarte econom.
Dar este adevrat c el v ddea banii cu care
achiziionai ceasornicele vechi?
V-a spus Sonia aa ceva?
Nu este adevrat?
Desigur c nu este adevrat. Niciodat nu i-am cerut
bani biatului. E drept, n dou rnduri, ca s-mi fac
plcere mi-a adus nite ceasornice vechi, gsite de el nu
tiu pe unde. A dat mai nimica pe ele fiindc nu aveau
aproape nicio valoare.
Vrei s ni le artai i nou?
Btrnul avu o ezitare.
De ce nu! Cu plcere.
Deschise unul din sertarele scrinului i, dup ce scotoci
n nite cutii, se ntoarse cu dou ceasornice de nichel,
vechi bineneles, dar, evident, fr valoare, chiar pentru
un profan ca Ovezea.
Acestea sunt.
Punei-le pe mas!
Ovezea nu era convins c erau chiar ceasornicele pe
care i le procurase Nic. Probabil c btrnul intenionat i
artase altele fr valoare. Singura care ar fi putut s-i
spun dac Aram l minise sau nu era Sonia. Dar parc
putea avea ncredere n ea? Fiindc era aproape convins c
amndoi soii mineau. Mineau ns din motive diferite.
Domnule Aram, am impresia c ai inut la fiul
dumneavoastr adoptiv. Niculaie s-a sinucis. i s-a sinucis
n momentul cnd a aflat c acela care venise s-l vad era
lucrtor al miliiei. tii acest lucru, nu?
Da, domnule, tiu.
Pe de alt parte, ai afirmat n total contradicie cu
soia dumneavoastr c nu-l credei pe Niculaie n stare
de o fapt infamant. De pild, s-si nsueasc bani
nemuncii. Este exact, domnule Aram?
i aceasta este adevrat.
Vocea i era puin nesigur.
Atunci, cum v explicai sinuciderea lui?
Nu mi-o pot explica n niciun fel, domnule.
Nu v-o putei explica n niciun fel!
Nu, domnule! n niciun fel. i nu cred c Niculaie a
fost necinstit.
 i totui s-a sinucis cnd a aflat c miliia are treab
cu el.
Da! S-a sinucis, cu toate c nu avea motiv s se
team de dumneavoastr.
Domnule Aram, trebuie s constat, cu prere de ru,
c nu vrei s ne ajutai.
Ba da! Dar nu ponegrindu-mi fiul adoptiv.
Dac vrei s ne ajutai, de ce ne punei n situaia de
a v face exact reproul pe care l-ai fcut la adresa soiei
dumneavoastr. Anume, c ncercai s ne inducei n
eroare.
Suntei nedrept cu mine, domnule. Un tat nu poate
fi acuzat fiindc i iubete fiul, chiar dac e vorba de un
fiu adoptiv.
Asta nseamn, de fapt, o recunoatere, c asta v e
intenia, domnule Aram.
Nicidecum.
Nu vreau s discut cu dumneavoastr n
contradictoriu. Nu v acuz c v iubii fiul. Numai c
dumneavoastr nelegei prin a v iubi fiul a ni-l prezenta
ntr-o lumin favorabil, uitnd sau numai prefcndu-v,
c att faptele m refer la sinucidere ct i declaraiile
soiei dezmint afirmaiile dumneavoastr. Greii profund
dac v nchipuii c, aprndu-l pe Niculaie, dovedii c l-
ai iubit. Dimpotriv, eu afirm c nu l-ai iubit. Degeaba
ncercai s ignorai faptele, domnule Aram. Niculaie nu s-
a sinucis nici ieri nici alaltieri, ci astzi, i abia dup ce a
aflat c miliia are treab cu el. Aceast sinucidere nu
poate avea dect o singur explicaie: c el se simea
vinovat de o fapt att de grav, nct a preferat s-i pun
capt zilelor dect s fie anchetat de noi. n definitiv, ci
ani avea Niculaie?
 Douzeci de ani, domnule.
Douzeci de ani! Dac un tnr la douzeci de ani
pornete pe un drum greit, n cele mai multe cazuri este
victima altuia sau a altora. Dac refuzai s ne spunei tot
ceea ce tii despre Niculaie, acela care, din punct de
vedere moral, este vinovat de sinuciderea fiului
dumneavoastr va rmne nepedepsit. Dac, ntr-adevr, l-
ai iubit cu adevrat pe Niculaie, atunci trebuie s-l
rzbunai, ajutndu-ne s-l descoperim pe adevratul sau
pe adevraii vinovai.
Dar ce vrei de la mine, pentru numele lui
Dumnezeu? ntrebai-m i am s v rspund.
Bine! Aa voi face. V ntreb nc o dat! Dispunea
Niculaie de sume de bani care depeau salariul su?
V repet i eu: Nu am inut contabilitatea banilor si.
Prerea mea personal este c nu i i-a procurat pe ci
necinstite.
Alt ntrebare: Bnuii cumva motivul pentru care
totui s-a sinucis?
Nu, domnule!
Niculaie cnta la vreun instrument?
La vioar.
i nu avea o vioar personal?
Cum s nu!
Atunci ce a fcut cu vioara?
Nu neleg. N-ai gsit-o?
Nu!
Atunci, pesemne a lsat-o la serviciu.
Dar astzi n-a fost la serviciu.
ntr-adevr n-a fost. O fi lsat-o acolo ieri.
Vom verifica. Niculaie compunea de mult timp
muzic?
 Numai de vreun an.
V-a vorbit vreodat despre produciile sale?
Niciodat!
i nu v-a intrigat faptul c-i scrie compoziiile pe
perei?
Am considerat aceasta drept o toan. Tinerii de astzi
sunt greu de neles.
Chiar de cnd a nceput s compun, obinuia s
scrie pe perei?
Cred c da. Dar n-a putea afirma cu precizie, fiindc
nu-mi amintesc.
Apropo, tii c individul acela care v-a ncuiat n
camera dumneavoastr a ters toate portativele de pe
perei?
Serios? Nu mi-a fi nchipuit. De ce oare?
Dar dumneavoastr ce credei de treaba asta?
Nu cred nimic. Nu-mi d prin minte de ce a fcut-o.
Probabil a fost un duman al lui Niculaie.
De ce credei c a fost neaprat un duman?
S-o fi gndit c printre compoziiile de pe perei o fi
vreo capodoper i atunci a ters totul ca nu cumva
Niculaie s devin celebru dup moarte.
Aram nu sesiz ironia sau se prefcu numai. ntreb cu
ndoial:
Credei?
Sunt convins. Mai ales c nu e vorba de un
necunoscut oarecare, ci de un prieten al lui Niculaie. N-a
venit azi pentru prima dat n casa dumneavoastr.
Cred c greii. Nu l-am mai vzut.
Nu? Curios! Vrei s spunei c n-a fost prietenul
lui Niculaie acela care obinuia s-l viziteze de obicei
noaptea?
 Nu! Acela, dup ct mi amintesc, arta altfel.
n alt ordine de idei: Niculaie nu v-a ncredinat
nimic spre pstrare?
Nu!
Cnd individul acela necunoscut v-a ncuiat n cas,
ai presupus c vine pentru o treab legat de sinuciderea
lui Niculaie?
Nu! Am crezut c e un borfa.
i nu vi s-a prut curios c borfaul v-a ncuiat
tocmai n camera unde existau niscai obiecte de valoare?
Nu! Am presupus c omul acela nu cunotea acest
amnunt.
V-a ntrebat cumva de Niculaie?
Nu!
Dar, dup prerea dumneavoastr, avea el cunotin
de ceea ce se ntmplase cu el?
De vreme ce v-am spus c mi-a fcut impresia unui
borfa, nseamn c nici nu mi-a trecut prin minte c
prezena lui era n legtur cu sinuciderea lui Niculaie.
Numele Neli v spune ceva?
Absolut nimic!
Va s zic, despre prietena lui, Neli, Niculaie nu v-a
vorbit niciodat.
Nu!
Avei cunotin c Niculaie avea un revolver?
Nu!
Ai numrat de cte ori ai rspuns prin nu la
ntrebrile pe care vi le-am pus?
Nu!
Deocamdat, cred, nu am a v mai pune vreo
ntrebare, domnule Aram.
 CAPITOLUL VI
ANUN MILIIA C I-A DISPRUT NEPOATA

Marie Rogt prsise casa mamei sale

din Rue Pave Saint-Andr duminic,
22 iunie 18 pe la orele 9 dimineaa
EDGAR ALLAN POE Misterul Mariei Rogt

Cpitanul Ovezea se juca murdrind cu un b de

chibrit pereii cecuei cu drojdia cafelei pe care o buse.
Soarele intra prin fereastra larg deschis i se tvlea pe
covorul persan. Dintr-un copac de la bordura trotuarului
se auzea gungurind o turturic. Pe strad trecu un camion
i rateurile motorului prur nite explozii n lan ale unor
mine.
Cpitanul Ovezea aproape c nu le auzi, n aa msur
era frmntat de gnduri. Gndurile, multe, se nvrteau
n jurul unei singure ntrebri: De ce se mpucase Nic?
C se mpucase ca s nu aib de-a face cu miliia era clar.
n privina aceasta nu exista nicio ndoial. Dac nu s-ar fi
dus Galaeanu s-l caute, sau dac nu i-ar fi spus c este
ofier de miliie sigur c Nic nu i-ar fi zburat creierii.
ntrebarea care l chinuia era: De ce fapt grav se fcuse
Nic vinovat dac preferase mai curnd s moar dect s
fie arestat? Cunotea psihologia infractorilor i tia c la o
asemenea soluie disperat nu recurgeau acetia dect n
cazuri cu totul i cu totul excepionale. tia de asemenea
c nu exista un raport direct ntre sinucidere i gravitatea
infraciunii. De obicei recurgeau la acest gest suprem cei
dezechilibrai din punct de vedere psihic. Oare s fi fost
Nic un asemenea dezechilibrat? La anii lui o astfel de
ipotez nu prea probabil. Atunci? Desigur, era nc
prematur s trag o concluzie definitiv. Totui ceea ce l
surprindea i l necjea n acelai timp era lipsa oricrui
reper. Bjbiau ntr-un ntuneric desvrit. Nici mcar
percheziia foarte amnunit a apartamentului ocupat de
Aram imandan nu se soldase cu un rezultat pozitiv.
Relevarea amprentelor gsite n camera lui Nic i apoi
prelucrarea lor se dovedir a fi chiar ale lui Nic. Nicio urm
de la acela care tersese portativele de pe perei. Cine era
i, mai ales, de ce inuse neaprat s le tearg? Ce
nsemntate aveau ele pentru Nic? Pentru necunoscut?
Locotenentul major Galaeanu intr tocmai atunci n
birou. Era obosit, transpirat i negru de oboseal.
S trii, tovare cpitan!
Cum e, Galaeanule?
Tovare cpitan, permitei-mi s-mi vr mai nti
capul sub robinet fiindc mi plesnete de durere.
Ia mai bine un antinevralgic.
tii c n-am ncredere n medicamente.
Galaeanu ntr-adevr avea oroare de medicamente.
Era convins c orice medicament, dac ajut unui organ
duneaz neaprat altuia.
Peste cteva momente, cnd Galaeanu reveni n birou,
nu se mai cunotea c era obosit.
Tovare cpitan, u de biseric nu alta.
Nu mai spune!
Toat lumea numai laude. Excelent profesional, ca
instructor adic, excelent din toate punctele de vedere.
Ireproabil din punct de vedere moral, n ciuda tentaiilor
cu duiumul. Aflai c mai bine de jumtate din efectivul
fabricii este alctuit din femei. E drept c n vreo dou
rnduri nite piipoance erau s-i scoat ochii, ele ntre
ele, din cauza lui Nic, dar toat lumea este de acord c
bietul biat n-a avut nicio vin. Trebuie s precizez,
tovare cpitan, c nu numai femeile mi-au vorbit despre
el fcnd o adevrat risip de laude. Ci i brbaii. Pcat
c nu i-ai putut auzi i dumneavoastr. Numai caliti i
nicio lips. Mit, legend acest Nic, nu om n carne i oase.
Cred c de la tmierile lor mi se trage durerea asta
afurisit de cap. i asta cnd nc n-au aflat c s-a
sinucis. mi nchipui ce au s-l idealizeze dup ce vor afla
c a murit. Zu c nu neleg, tovare cpitan.
i cu toate acestea e foarte simplu. Asta nseamn c
Nic a fost un biat nu numai foarte frumos, dar n acelai
timp i foarte inteligent. Datorit acestor dou caliti a
izbutit s creeze mitul de care vorbeai. i aceasta a fost
cu att mai posibil dac ii seama de faptul c femeile
reprezint mai bine de jumtate din numrul total al
salariailor ntreprinderii. Adu-i aminte c n decursul
mileniilor, femeile au fost acelea care au creat i pus n
circulaie cele mai multe mituri. Dac 13 Decembrie n-ar
fi fabric, ci o comunitate religioas, fii sigur c femeile de
acolo ar face din Nic un sfnt i ar pune bazele unui nou
cult.
n orice caz, cnd au s afle c Nic nu mai este n
via, multe batiste vor putea fi stoarse din pricina
lacrimilor ce vor curge, tovare cpitan.
Femeile plng uor, Galaeanule.
Mai ales cnd e vorba de un Adonis ca Nic.
Te-ai interesat de repertoriu?
Da, tovare cpitan. Nimic. n repertoriu nu
figureaz niciuna din compoziiile lui Nic.
Pe la Uniunea Compozitorilor ai trecut?
Am trecut i pe acolo. N-au auzit de numele lui.
 Va s zic, ar trebui s tragem concluzia c Nic
imandan compunea pentru sertar, pentru propria lui
plcere?
Nici mcar pentru sertar, tovare cpitan. Dac ar fi
scris muzic pentru sertar, am fi gsit noi ceva, cu prilejul
percheziiei.
n cazul acesta, nu ne rmne dect s presupunem
c Nic nu ajunsese s definitiveze vreuna din compoziiile
sale. Cu alte cuvinte, c se afla nc n faza cutrilor. Asta
ar explica i de ce i scria muzica pe perei.
Ca s scrie i s tearg i apoi iari s scrie i s
tearg?
Exact!
Galaeanu nelesese c eful su glumea i de aceea
rspunse tot cu o glum:
Ehei. Dac toi compozitorii notri ar fi att de
exigeni ca Nic, urechile noastre n-ar fi obligate s asculte
atta muzic proast. Apoi dup o pauz, serios: Tovare
cpitan, nu izbutesc s apuc un fir.
Ar fi i de mirare dac am izbuti chiar de pe acum s
apucm de fir i s tragem. E nc prematur. Mai bine
haide s recapitulm faptele. Eti de acord?,
S le recapitulm, tovare cpitan.
Atunci, dac nu ai nimic mpotriv, recapituleaz-le
dumneata.
Galaeanu se gndi o clip nainte de a ncepe.
O fat dispare se ascunde de cinci zile. Dup toate
probabilitile din ziua de nti septembrie. Fata aceasta,
Neli, este prietena amanta lui Nic imandan. Nic
locuiete la prini, n strada Sobarilor nr. 70. M duc s
stau de vorb cu el n sperana c a putea afla ceva de la
el, unde i din ce motiv se ascunde Neli. Niciun fel de
bnuial asupra lui. Ajung la el, m legitimez i spun c
a dori s stm puin de vorb. Sub pretextul c se duce
s-mi aduc o dulcea, intr n baie i-i trage un glonte
de revolver n tmpl. nainte de a se sinucide aterne pe
oglinda de deasupra chiuvetei, scriind cu spunul, ultima
lui inspiraie. Cobor s caut un telefon. n lipsa mea un
necunoscut sun la ua apartamentului. Aram i deschide.
Atunci individul l amenin cu un revolver i l ncuie n
atelier mpreun cu nevast-sa. Cu excepia atelierului,
restul apartamentului rmne acum la dispoziia
individului. Cte minute? Maximum douzeci. Ce a fcut
n aceste maximum douzeci de minute? A ters de pe
perei toate compoziiile lui Nic. M ntreb: De ce a venit?
Numai ca s tearg portativele de pe perei?
n acest caz, de ce nu l-a ters i pe acela de pe
oglinda din baie?
Da, da, tovare cpitan! De ce nu l-a ters i pe
acela? Vizita individului aceluia nate attea ntrebri,
nct de multe ce sunt ncepe s-i vjie capul.
Nu-i nimic. Are s ne treac. E mult mai important
ns s ne punem toate ntrebrile, s nu uitm niciuna.
Fiindc s-ar putea s-o uitm tocmai pe cea mai
important.
Prima ntrebare pe care mi-am pus-o ai auzit-o! De
ce a venit individul acela? A venit s caute ceva sau numai
s tearg de pe perei inspiraiile muzicale ale lui Nic? A
doua ntrebare ai formulat-o dumneavoastr. Dac da, de
ce nu a ters i portativul de pe oglinda din baie? Alt
ntrebare: A tiut el c Nic se sinucisese? Dac da, cum de
a aflat? Cine l-a anunat? Poate chiar Nic nainte de a se
sinucide? Pe ce cale fiindc n apartament nu exist
telefon? Fusese poate nainte informat c Nic se va
sinucide? n acest caz trebuie s tragem concluzia c s-a
sinucis nu din cauza vizitei mele. C a fost o simpl
coinciden faptul c i-a zburat creierii n timp ce m
aflam la el. Chiar dac nu veneam tot ar fi fcut-o.
Presupunnd c tia dinainte c Nic s-a sinucis, cum
i explici c nu a avut curiozitatea s se conving dac a
murit cu adevrat?
Ce v face s credei c nu a ncercat s se conving?
N-a intrat deloc n baie. Dac ar fi intrat ar fi vzut
portativul scris pe oglind cu spunul i l-ar fi ters i pe
acela.
neleg acum. Dumneavoastr judecai aa: Dac
improvizaiile muzicale de pe perei sunt altceva dect
preau la prima vedere, i dac individul care a ptruns n
apartament n lipsa mea a avut interes s le tearg,
atunci, dac ar fi intrat i n baie, sigur c ar fi ters i
ultima inspiraie a lui Nic din clipa dinaintea morii.
Exact!
Bine, dar aceasta nate o alt ntrebare.
Care? Ne-am neles doar c este absolut necesar s
ne punem toate ntrebrile.
Avem oare vreo dovad care s justifice ipoteza c, de
fapt, compoziiile lui Nic nu erau compoziii?
Eu a zice c da, Galaeanule. O dovad o constituie
nsui faptul c individul le-a ters de pe perei. De ce le-a
ters? Din invidie, n cazul cnd i acesta este un
compozitor tot att de anonim ca i Nic? Greu de
presupus. Pe de alt parte, prezena scrii, a cldruei i
a buretelui dovedete c Nic, el nsui, obinuia s tearg
propriile-i producii atunci cnd nu-i mai plceau. Dar
oare le tergea cnd nu-i mai plceau sau le tergea cu
anumite prilejuri?
 Dac mi permitei, tovare cpitan.
Poftim!
Sunt de acord c portativele de pe perei aveau i o
alt semnificaie dect cea muzical. S zicem c
reprezentau un cod. n cazul acesta e clar de ce le-a ters
individul necunoscut. Ca s nu ajung sub ochii notri.
Dar dac acceptm explicaia aceasta ne ntoarcem de
unde am plecat: De unde a tiut el c Nic s-a sinucis?
Cu alte cuvinte, dac Nic nu i-ar fi zburat creierii,
cellalt nu ar fi venit s le tearg?
Eu aa cred, tovare cpitan. Toat povestea e tare
nclcit. Cum o dau, cum o sucesc, mereu m poticnesc.
Cel mai mult m ncurc gndul sta: A tiut sau n-a tiut
individul acela c Nic s-a sinucis? Dac a tiut, nseamn
c sinuciderea lui Nic a fost hotrt dinainte. Cci, dac
sinuciderea a fost determinat de vizita mea, i dac acela
a venit s tearg portativele ca s nu le descifrm noi,
atunci mereu aceeai ntrebare: Cine l-a anunat? i cum
de a tiut el c eu am plecat s telefonez?
Ai dreptate, Galaeanule. Toate aceste ntrebri se
impun cu necesitate.
i nc nu le-am epuizat pe toate, tovare cpitan.
Formuleaz-le pe toate, Galaeanule.
Adineaori am emis prerea c sinuciderea lui Nic n
timp ce eu m aflam la el este ntmpltoare. De ce?
Fiindc altfel nu ne putem explica vizita cu anasna a
celuilalt. Iat un argument. Cutnd cu lumnarea mai
gsesc i altele, tovare cpitan. Zic eu: nu cumva
magnetofonul cnta att de tare dinadins ca s nu se aud
zgomotul mpucturii? i pistolul cu care s-a sinucis Nic
nu avea amortizor de zgomot? nc un argument: Nic m-a
lsat singur, scuzndu-se, a intrat n baie i s-a sinucis.
Asta ce nseamn? nseamn c probabil avea revolverul la
el cnd a ieit din camer, pretextnd c se duce s-mi
aduc o dulcea. Iat, dar, cteva argumente care vin s
susin ipoteza c sinuciderea lui Nic n-a fost determinat
de vizita mea. i cu toate acestea e att de greu de
acceptat o asemenea ipotez
Foarte just! Dar de ce, Galaeanule?
Dac individul acela hai s-i spunem de acum
nainte X tia c la ora aceea Nic este mort, se pune
ntrebarea: ce a cutat acolo? ntrebarea am mai pus-o i
cunoatei rspunsul meu, cu care de altminteri ai fost de
acord: Ca s tearg portativele i eventual ca s pun
mna pe niscai hrtii ce nu trebuiau s intre n posesia
noastr. Dar ia s ne nchipuim ce s-ar fi ntmplat dac
Nic s-ar fi sinucis cnd eu nu eram acolo. Btrnii
imandan ar fi dat alarma, ar fi cerut ajutorul vecinilor i,
aa cum se ntmpl n asemenea mprejurri, n cteva
clipe apartamentul ar fi fost plin de lume. Ei bine, ar fi
putut X s-i ndeplineasc misiunea? Desigur c nu.
Nu mai pun la socoteal c, dac pica ceva mai trziu
risca nici s nu poat intra n apartament din cauza pazei.
Iat de ce nu pot crede c Nic s-ar fi sinucis independent
de vizita mea i mai ales c X poate un complice de-al
lui, fusese informat dinainte.
Atunci cum i explici c X s-a nfiinat exact n
momentul cel mai potrivit?
Nu tiu, tovare cpitan.
Ia s ne gndim puin. Dac Nic nu avusese de gnd
s se sinucid, nseamn c trebuie s acceptm sau cel
puin s nclinm ctre cealalt ipotez: c s-a sinucis ca
s nu cad viu n minile noastre.
Tovare cpitan, dac mi permitei, eu a spune nu
s acceptm, ci numai s nclinm ctre aceast ipotez.
De acord! Dar n acest caz nseamn c X a fost
anunat de cineva fie cu cteva clipe nainte ca Nic s-i
zboare creierii, fie cteva minute dup ce s-a petrecut
drama. Nu?
tiu eu? Poate c da, tovare cpitan.
Cine s-l fi anunat? nsui Nic? Bgai de seam,
miliia a venit s m aresteze, iar eu mi zbor creierii. Dar
cum? Pe ce cale? Pentru treaba asta ar fi trebuit s aib la
ndemn un telefon. Or, n apartament nu exista telefon.
Dar s zicem c pe o cale sau alta Nic l-a anunat pe X
Dar oare acest X tiind c miliia se afl acas la Nic, ar
fi comis imprudena s se duc acolo? El nu avea de unde
s tie c atunci cnd va suna la sonerie, miliia va fi
plecat ca s telefoneze. Dac ai fi fost mbrcat n
uniform, mai treac-mearg. Am putea presupune c a
pndit pe aproape i, vzndu-te c pleci, a urcat sus. Dar
i n cazul acesta ipoteza nu st n picioare, fiindc el nu
avea de unde s tie c venise s-l aresteze pe Nic doar un
singur ofier de miliie i nu mai muli. Numai n cazul
acesta ea pare cumva posibil: n cazul cnd Nic a avut
grija s transmit i amnuntul c miliia venit s-l
aresteze se compunea dintr-un singur reprezentant. Dup
prerea mea este o copilrie s credem aa ceva.
Atunci poate c a fost anunat dup plecarea mea,
tovare cpitan.
De ctre cine?
De pild de Aram. Sau poate de Sonia.
Imposibil!
De ce?
Fiindc ar trebui s presupunem c X locuiete n
acelai bloc. Cte minute spuneai c a putut s aib X la
dispoziie ca s opereze?
Maximum douzeci de minute.
n cazul cnd locuiete n alt parte, chiar dac Aram
sau Sonia ar fi avut la dispoziie un telefon, n zece minute
i-ar fi fost imposibil lui X s se deplaseze pn acas la
Nic i s dispar n timp util.
ntr-adevr, tovare cpitan, ipoteza asta nu prea
ine.
Nu ine de loc, Galaeanule. Dar altceva nu gseti?
Galaeanu se gndi cteva clipe, boindu-i fruntea.
Nu, tovare cpitan.
i cu toate acestea, ar mai fi una, destul de ispititoare
i n acelai timp fgduitoare de surprize.
V mrturisesc sincer c nu-mi trece nimic prin
minte.
i place Aram, Galaeanule?
Poate ceva mai mult dect Sonia. Cred ns c ne
ascunde multe lucruri.
Ne ascunde i Sonia, Galaeanule.
i ea, tovare cpitan. Dar parc Aram i mai multe.
Dar despre relaiile dintre cei doi soi ce prere ai?
E clar c nu triesc n armonie. Mai ales cu privire la
Nic dezacordul dintre ei pare total.
Total! Crezi? ntreb Ovezea cu ndoial. Sau poate
c ai dreptate. Dar cu un corectiv. Ei s-au gsit n
dezacord, total dac vrei, dar numai cnd interesele lor
comune nu erau primejduite.
Totui nu neleg unde vrei s ajungei.
S presupunem, Galaeanule, c, n interesul lor
comun, btrnii au czut de acord ca, n legtur cu Nic,
s ne duc de nas. Crezi lucrul acesta posibil?
Nu este n niciun caz imposibil, tovare cpitan.
 Ei bine, n cazul cnd au czut de acord, cum crezi c
ar putea s ne duc mai bine de nas dect inventnd pe
misteriosul X?
Tovare cpitan, e o idee stranic, se nflcr
Galaeanu. Adic, misteriosul X a fost chiar Aram. El a
ters portativele de pe perei, bnuind c ele ne vor
interesa n mod deosebit. Tovare cpitan, eu cred c
aceasta este explicaia.
Nu te pripi, Galaeanule. Ipoteza ridic totui
ntrebri. ntrebri-obiecii, bineneles.
Ridic! Acum cnd mi atragei atenia, mi dau
seama c ridic.
De pild!
Dac X nu este altcineva dect Aram, i dac
acesta l-a inventat pe X ca s poat terge portativele
fr riscul de a fi bnuit, atunci de ce l-a lsat pe acela din
baie?
S zicem c nu a mai avut timp. Te-ai ntors
dumneata. Dar nu este exclus ca din cauza grabei, a
emoiei nici s nu-l fi observat.
n cazul acesta cine i-a ncuiat? C doar nu s-au
ncuiat singuri.
Te neli, Galaeanule. Afl de la mine c este chiar
foarte posibil s se fi ncuiat singuri.
Galaeanu fcu ochii mari. Ei oglindeau numai
scepticism.
M mir c nu i-ai dat seama de lucrul acesta. Nu-i
aa c ua de la atelier are dou canaturi?
Da, dou canaturi.
Ai observat c mecanismul prin care unul din
canaturi se prinde, sus, n tocul uii, iar jos, n podele, se
afl pe canatul dintre cele dou canaturi i lateral, sub
form de ivre pe tblia dinspre atelier?
Asta e, tovare cpitan. Dracu s m ia, parc a fi
avut orbul ginilor.
Deci a fost uor pentru Aram ca trgnd ivrele s
ncuie ua pe dinafar, s lase cheia acolo, s intre apoi i
el n camer, s potriveasc canaturile ca limba ncuietorii
unui cant s intre n scobitura cantului celuilalt canat, s
trag spre sine canaturile i s pun la loc ivrele. Dup
aceea nu i-a mai rmas dect s atepte ntoarcerea
dumitale.
Tovare cpitan, dac ntr-adevr aa s-au ntmplat
lucrurile, nseamn c btrnii imandan sunt foarte
irei.
Gseti?
Da, tovare cpitan. Fiindc au ncercat s ne
mbrobodeasc de dou ori. Prima dat inventnd pe X
A doua oar cnd m-au lsat s sparg ua dei foarte uor
puteau s ias din nchisoarea lor dac trgeau ivrele i
mpingeau puin ua. Cel puin pe mine au izbutit s m
mbrobodeasc n ambele cazuri. Nici mcar nu mi-a
trecut prin minte s-i ntreb de ce nu s-au eliberat singuri
de vreme ce lucrul acesta era att de simplu.
Dac i-ai fi ntrebat, i-ar fi rspuns c nu le-a trecut
prin cap. Acum ei probabil se bucur c ne-au tras pe
sfoar. S-i lsm s se bucure. nc n-a sosit momentul
s le atragem atenia asupra contradiciilor din declaraiile
lor. n prealabil este necesar s ne formm noi un punct de
vedere. Deocamdat este ns prematur. Gndete-te cte
ntrebri se nasc numai n legtur cu soii imandan. Mai
ales n legtur cu Aram.
Pi, da! Dac Aram a ters portativele i nu un
complice al lui Nic, nseamn c el cunotea adevrata
semnificaie a portativelor. Trebuie deci s tragem de aici
concluzia c Aram lucra mn n mn cu Nic.
Exact. O asemenea ntrebare este inevitabil. i
consecina logic?
Dac a existat o complicitate ntre tat i fiu, nu
cumva eful este Aram iar Nic doar executantul? i nu
cumva Aram este eful unei bande ntregi? Nu cumva face
parte din band i Neli? Nu cumva ea nu se ascunde i
nici n-a disprut, ci pur i simplu a fost trimis cu un
anumit scop n provincie? ntr-adevr, fiecare ntrebare,
tovare cpitan, nate la rndul ei altele, cu duiumul.
Da, i tocmai aceast puzderie de ntrebri constituie,
dintr-un anumit punct, o primejdie. Adic, pe de o parte e
absolut necesar s ne punem toate ntrebrile care se nasc
de fiecare dat cnd formulm o ipotez, dar pe de alt
parte exist primejdia s ne rtcim n hiul ntrebrilor,
i s pierdem direcia. Sau, altfel spus, s nu vedem
pdurea din cauza copacilor. Nu cred c ni se va ntmpl
aa ceva, dar trebuie s fim prudeni. Pe urm, nu trebuie
s pierdem din vedere c am ajuns la Nic imandan
cutnd-o pe Neli. Dar nici Neli i nici Nic n-au nsemnat
pentru noi obiectivul numrul unu. Obiectivul numrul
unu a fost i trebuie s rmn profesorul Rebegea, cu
toate c o recunosc deschis cazul Nic pare mult mai
interesant. mpotriva lui Rebegea nu avem nicio dovad
concret. Motivul de suspiciune: farsa. ncolo nimic precis.
Cineva ar putea s-mi reproeze c m in de capul lui
Rebegea fiindc nu-mi plac ochii lui. n cellalt caz,
cazul Nic, lucrurile se schimb. Nic se sinucide n
momentul cnd afl c miliia se intereseaz de el. Neli,
amanta lui, dispare sau se ascunde. Btrnul Aram i
nevast-sa caut s ne duc de nas inventndu-l pe acel
X Iat cteva elemente care ne ndrituiesc s
presupunem c surprizele pe care ni le rezerv cazul Nic
vor fi mult mai mari dect acelea pe care ni le va oferi
cazul Rebegea. M-am ntrebat mai adineaori dac
suntem n stare s ducem la bun sfrit ambele cazuri i
dac nu ar fi mai bine s-i cer tovarului maior s
ncredineze cel de-al doilea caz altcuiva, fiindc eu vreau
s m ocup n continuare de profesorul Rebegea.
Nu se poate, tovare cpitan. S dm din mn un
caz att de interesant?
Nu e bine s ii doi pepeni ntr-o mn, Galacanule.
De cele mai multe ori se ntmpl s-i scapi pe amndoi.
Am spus c m-am ntrebat numai dac nu ar fi bine s
predau cel de-al doilea caz, nu i c m-am i hotrt. Dac
a fi convins c avem de-a face ntr-adevr cu dou cazuri
diferite, n-a sta o clip la gnduri s predau unul din ele.
Dar nu sunt. Faptul c Neli apare n amndou cazurile,
m face s cred c, de fapt, este vorba de dou aspecte
diferite ale aceleiai probleme. Aa c, pn ne vom
convinge de contrariu, va trebui s ne ocupm n
continuare de ambele cazuri.
Nu va fi uor s ne convingem, tovare cpitan.
Asta-i drept! Dar acum, n alt ordine de idei. A vrea
s te ntreb dac Drguin e cel mai indicat s se ocupe
puin de familia imandan.
Ce trebuie s fac?
S adune, deocamdat, date despre Aram. Nevast-sa
mi-a spus c achiziiona covoare pentru Haciadur, cel mai
mare negustor n brana aceasta pe vremuri. Dar eu tiu
dac mi-a spus adevrul? Pe scurt, m intereseaz foarte
mult trecutul acestui om. Nu este exclus s ne atepte nu
tiu ce surprize.
 Tovare cpitan, cred c pentru o asemenea treab
Drguin e foarte bun. E meticulos i circumspect. Sunt
convins c va face treab bun. S-l chem?
Nu cred s se fi ntors. L-am trimis s stea de vorb
cu directorul de la Roa. Vreau s tiu pentru ce anume
delict a fost internat acolo Nic.
Tovare cpitan, tii ce-mi trecu acum prin minte?
Nu!
M ntreb dac nu cumva btrnul Aram a urmrit
un scop ticlos atunci cnd a nfiat un delicvent minor de
la coala de reeducare.
Nu cred. Prea ar fi o ticloie dickensian. Dar poi s
tii?
Tovare cpitan, cred c n-ar strica s verificm
dac Aram are cazier. Poi s tii de unde sare iepurele?!
N-are! A verificat Tufan. Apropo, Rebegea ce a mai
fcut n ultimele douzeci i patru de ore?
S-a plimbat. Ieri a btut toat Dmroaia.
Pe Cuca a mai cutat-o?
Nu! i nici n-a mai dat pe la Katanga,
Eu acum te las. nc n-am stat de vorba cu mtua
lui Neli.

Mtua lui Neli era o femeie sub cincizeci de ani, nalt,

slab i palid ca o vrjitoare datorit ochilor ei de femeie-
drac. n ciuda nfirii ei diavoleti, cpitanul Ovezea o
gsi citind dintr-o carte groas pe coperta creia avea s
citeasc mai trziu cuvntul Biblie.
Locuia ntr-o cas-vagon. O femeie care spla n curte
ntr-o albie i artase unde locuiete Draga Muin. Acesta
era numele mtuii lui Neli. Cpitanul Ovezea btu n ua,
de altfel ntredeschis, a unei marchize cam drpnate,
dar ntruct nimeni nu se artase intrase n cas.
Odaia n care se afla acum nu avea mai mult de
doisprezece metri ptrai. Singura fereastr era acoperit
cu hrtie albastr. Lumina venea att din antreu ct i
prin ua cu geamuri a unei alte camere, n dreapta. O
lumin firav i tremurat mai rspndeau i candelele de
sub icoane vreo ase nirate pe o poriune a peretelui
ntre soba de teracot i ua ce ddea n camera cealalt,
cte trei n rnd.
Draga Muin sttea la o msu mult mai nalt dect
cele obinuite, cu tblia nclinat, o msu care semna
cu un iconostas. Pe msua aceasta se afla biblia deschis
i din ea citea Draga Muin cnd Ovezea se opri n prag.
Era att de absorbit de lectur, nct abia cnd Ovezea
ddu bun ziua observ c nu mai este singur. Ridic
ochii de pe carte, privindu-l ntrebtor.
Bun ziua! Dumneata eti Draga Muin?
Eu! Ce treab ai cu mine?
Tonul nu era deloc prietenos. Era nemulumit c
cineva, un strin, o smulgea lecturii.
Dumneata ai fcut o reclamaie la secie n legtur
cu
Cu nepoat-mea. Ai gsit-o cumva?
ntrebarea sun aa de parc i era team s nu
primeasc un rspuns afirmativ.
Nu! nc nu.
Nici n-avei s-o gsii. Adic, n-avei s-o gsii vie.
Lui Ovezea i veni pe buze s-o ntrebe de ce era ea chiar
att de sigur c Neli nu mai era n via, dar se abinu.
n legtur cu nepoata dumitale am venit s stm
puin de vorb.
Am spus tot ce tiam la miliie, unui tovar cpitan.
Matale eti mai mic sau mai mare dect el n grad? vru ea
s tie.
Ovezea ns nu gsi necesar s-i satisfac legitima
curiozitate.
S zicem c dumneata ai spus tot ceea ce tiai. Noi
ns nu i-am pus toate ntrebrile. Am mai uitat unele.
De, se ntmpl! se mbun ea.
Desigur, se ntmpl. Poate c i dumneata ai uitat
s ne spui absolut tot ceea ce ar fi trebuit s ne spui.
Eu? se indign ea. Se ridic n picioare, se ntoarse
cu faa ctre icoane, i fcu trei cruci mari i cu aceeai
indignare n ton se jur: S m trsneasc Dumnezeu
dac v-am ascuns ceva.
Dar cine a spus c ai ascuns ceva! Ai uitat pur i
simplu. Uite, de pild, nu ne-ai spus ce te face s fii att
de sigur c nepoata dumitale nu mai este n via.
N-am spus, fiindc atunci nu tiam c e moart.
i acum tii?
tiu. Mi-a spus mie Maica.
Care maic?
Maica Domnului!
Cpitanul Ovezea se ntreb dac Draga Muin era
nebun sau se prefcea.
Dumneata ai convorbiri particulare cu Maica
Domnului?
Nu huli, pgnule, c ai s-o mnii pe Maica. i dac
se mnie ea pe dumneata, va fi vai i amar de sufletul
dumitale.
N-am hulit de loc. Mi-ai spus c tii de la Maica
Domnului c nepoata dumitale nu mai este n via. Te-am
ntrebat atunci dac ai convorbiri particulare cu ea. Nu-i o
ntrebare fireasc?
 Logica raionamentului o descumpni o clip. Pe urm,
se uit la el comptimitor:
Mi se pare c nu m crezi. Treaba dumitale. Dar eu i
spun adevrat. Mi s-a artat n vis Maica i mi-a spus: S
n-o mai atepi pe Neli! N-are s se mai ntoarc acas.
Na, asta mi-e sfnta cruce c aa mi-a spus Maica.
i dac i-a spus Maica Domnului c nepoata nu se
va mai ntoarce acas, asta nseamn c a murit? Ce, nu
poate s nsemne c nu se va mai rentoarce fiindc a fugit
cu vreunul care a promis c-o ia de nevast, undeva n
provincie?
Pentru atta lucru nu mi se arta mie Maica.
Degeaba. E moart! mi spune i inima!
Las c nu crezi nici dumneata ce spui. Dac ai fi,
ntr-adevr, ncredinat c n-ai s-o mai vezi, n-ai spune-o,
aa, fr s veri o lacrim, o contrazise el ca s-i dea de
neles c-i pricepuse jocul, n cazul cnd ntr-adevr juca.
Vai de sufletul dumitale. Se vede c i gndul i-e ca
i sufletul: pgn. S bocesc fiindc Neli nu mai e n via?
Pi asta ar nsemna s hulesc mpotriva lui Dumnezeu.
Cnd Iov i-a pierdut fiii a spus: Domnul a dat, Domnul a
luat, fie numele Domnului binecuvntat, aa cum a spus
i atunci cnd i-a pierdut bogia. i viaa, i moartea de
la Domnul sunt. i dac Domnul a hotrt ca Neli s se
prpdeasc de tnr, tie El de ce a fcut-o. i dac a
plnge i m-a cina, ce altceva ar nsemna dect crtire
mpotriva hotrrii Sale?
Uite ce-i! Mie nu mi se arat niciodat n vis Maica
Domnului aa c pn mi s-o arta i mie, nu pot da
crezare visului dumitale. Cum s cred c o fat tnr, de
numai douzeci de ani, dac o fi avut i atta Avea?
nc nu-i mplinise. I-ar fi mplinit de Sfntul
Dumitru.
Cum s cred zic c o fat tnr, sub douzeci de
ani, sntoas era sntoas, nu?
157

Era.
sntoas, plin de via, aa, dintr-o dat s-a
prpdit. Fr s fie bolnav, fr nimic? insinu el.
Cile Domnului sunt de neptruns!
S lsm deoparte cile Domnului. Doar tot Domnul
i-a dat dumitale judecat, nu? o sili el s recunoasc.
El! El! Toate podoabele sufletului de la Domnul
sunt date, ludat fie-i numele n vecii vecilor. Amin!
i Draga Muin ridicndu-se de pe scaun iari se
ntoarse cu faa spre icoane, nchinndu-se adnc.
Va s zic, recunoti c judecata i-a dat-o
Dumnezeu. Pi dac recunoti atunci de ce nu te foloseti
de darul acesta pe care i l-a dat el? De ce s fii ca la din
parabol care n loc s nmuleasc talantul, l-a ngropat
n pmnt? ntreb Ovezea, minunndu-se singur n
acelai timp de cunotinele sale teologice.
Nu pricep ce vrei s spui matale.
Ei, nu pricepi! se prefcu el c se supr. Dac i-a
dat Dumnezeu puterea de a judeca, de ce n-o foloseti? i
dac n-o foloseti nu nseamn c eti la fel ca sluga aceea
din parabol care i-a ngropat talantul n loc s-l
nmuleasc?
Eu tot nu pricep. C eu m tiu femeie cu judecat.
Am spus c eti femeie fr judecat? Nu! Dar n
cazul acesta cu nepoata dumitale, n-o prea dovedeti, i
dai ntr-una c Neli nu mai este n via. Un om care
folosete puterea de a judeca dat de Dumnezeu nu-i vr
n cap c i s-a prpdit nepoata pe care o tie sntoas
tun doar fiindc a visat c nu se va mai ntoarce acas! M
rog, eu nu spun c nu-i posibil s i se fi ntmplat vreun
necaz. Dar de aici pn a susine c musai a murit e
diferen ca de la cer la pmnt. Ia hai s judecm
mpreun cam ce nenorocire i s-ar fi putut ntmpl. S-o fi
clcat o main? Un tramvai?
Ce tiu eu? Poate c a clcat-o!
Dac ar fi clcat-o, i se puteau ntmpl dou
lucruri: ori s fie numai accidentat i n acest caz dus la
spital, ori s-o fi omort pe loc. Este?
Mda!
i ntr-un caz i n cellalt noi ani fi aflat pn acum.
Noi suntem la curent cu toate accidentele. tiai asta sau
nu tiai?
tiam!
Va s zic, moart sau numai accidentat, pn
acum am fi aflat-o. Cte zile sunt de cnd n-a mai dat pe
acas?
Astzi e a cincea zi.
Deci, dac nu un accident atunci ce altceva i s-a
putut ntmpl?
Draga Muin ridic din umeri.
Hai gndete-te. Altfel, iari am s-i spun c eti ca
sluga aceea din parabol care i-a ngropat talantul n loc
s-l nmuleasc.
Ce tiu eu! se posomor ea. Eu nu sunt obinuit s
gndesc aa.
Nu cumva o fi plecat n alt ora?
Fr s-i ia lucruri? Ai!
Atunci, poate are un iubit? Unul la care inea mai
mult?
 Era moart dup unul. i zice Nic.
Dumneata l cunoti?
Numai dup fotografie. Dac vrei s-o vezi e dincolo, n
camera ei. Frumos biat, n-am ce zice. Numai de n-o fi
igan. C prea e tuciuriu.
Mai trziu. Dar ia spune-mi: inea i el la ea?
Neli zicea c da.
Gelos este?
Care brbat nu-i gelos! De ce n-ar fi sta?
Oare s-o fi omort din gelozie?
Eu, una, nu cred. N-are el mutr de uciga.
Nici n-a ucis-o! Dac ar fi omort-o i s-ar fi gsit
cadavrul.
Asta cam aa-i.
Pi, dac n-a suferit vreun accident, dac n-a fugit
dup careva n provincie, dac n-a omort-o Nic din gelozie
atunci ce altceva i s-a putut ntmpl? Nu cumva a
ademenit-o careva i o ine sechestrat?
Draga Muin se ilumin la fa.
S tii c s-ar putea s ai dreptate. i dac aa s-a
ntmplat, capul mi pun c numai Satirul e n stare de o
asemenea ticloie.
Satirul? Cunoate Neli un satir?
Ei, i dumneata! Aa i spun eu.
Va s zic nu-i vorba de un satir. Atunci de ce-i spui
aa?
A ncercat s-i bat joc de fat
Atunci e satir.
Satir de-adevratelea nu-i el. i-o spun fiindc eti de
la miliie. Cnd a ncercat el, Neli nu mai era fat mare. Ei,
ce s faci! Aa-i tineretul de astzi. Dar parc acum mai
in brbaii la asta. S-a schimbat lumea.
 El a ncercat. Dar ea a vrut?
N-a vrut i s-a inut tare, cu toate c a ncercat cu
anasna.
Dac a ncercat cu anasna, n-are importan c ea
nu mai era fat mare. nseamn c-i satir. Dup lege e tot
viol.
Zu, tovare?
Aa cum ai auzit!
Hm!
Draga Muin czu pe gnduri.
i satirul cine-i? l cunoti?
l tiu! E un profesor. Om subire, n-am ce zice. Cam
trecut el, dar brbat plcut. Pot ca s zic, frumuel chiar.
Apoi dup o pauz, uimit c-i venise gndul att de
trziu: Dar stai puin! Cum era s-o rpeasc profesorul
dac i-a promis c-o ia de nevast?
Chiar i-a promis?
I-a promis. E drept c Neli se cam codit.
De ce?
Din cauza lui Nic.
Dac l iubea pe Nic, e normal c se codea. n
definitiv, de ce s se fi mritat cu profesorul cela, care era
i mai btrn, i nu cu Nic, de vreme ce se iubesc?
Nic nu voia s se nsoare cu ea! Asta-i, tovare!
Parc ziceai c o iubete i el.
O iubea!
Atunci?
O iubea, dar de nsurat nu voia s se nsoare cu ea.
Bine, dar de ce?
Habar n-am. Dac vrei s tii, nici Neli nu voia s se
mrite cu el.
Iaca, acum chiar nu mai pricep nimic!
 Parc eu am priceput!
Cam ciudai amndoi tinerii.
Tinerii de astzi! Cine naiba i mai pricepe?
Atunci neleg de ce Neli nclina s se mrite cu
profesorul acela. Pentru ea profesorul nsemna o partida
bun. Nu-i aa?
Asta-i drept. Partid bun, dei Neli i nu c vreau
s-o laud fiindc mi-e nepoat cu frumuseea ei i cu un
picu de noroc ar fi putut gsi o partid i mai actrii.
Dumitale i venea destul de greu s-o ntreii. Lucrezi
undeva?
Draga Muin oft a prere de ru:
Dac Neli n-ar fi dat bani n cas, numai cu ce ctig
eu n-am fi putut tri. Ca s-o scoatem la capt ar fi trebuit
s mai i ceresc pe deasupra.
Bine, dar ce faci?
Ctig i eu un ban, doi la biserica Trisfetite. Vnd
lumnri, m ocup i de curenie, iarna fac focul, m rog,
treburi de-astea. Noroc de printele Fanache, Dumnezeu
s-i dea sntate. El m-a primit. Oftnd. Cu ani n urm,
am fost i eu cineva. N-ai auzit de madam Fedora?
Nu!
Mereu uit c au trecut douzeci de ani. Cu douzeci
de ani n urm erai prea tnr ca s-i mai aduci aminte
de madam Fedora.
Dar cine a fost madam Fedora?
Eu! Ghiceam n cri, n cafea, n oglind trecutul i
prezentul. Viitorul numai n biblie i numai dac m
interesa clienta sau clientul. Nu vreau s m laud, dar n
tot Bucuretiul n-a existat o alt crturreas mai mare ca
mine. Numai la palat, cnd era petrecere, puteai, vedea
attea maini i trsuri cte se nirau la poarta mea. Am
ctigat bani, nu glum. Pe urm, cnd s-au schimbat
timpurile i cnd nu mi-au mai dat voie s ghicesc,
norocul meu a fost c am avut tria s m las la timp de
meserie. Altele au ajuns i la nchisoare.
Va s zic, nu dumneata o ntreineai pe Neli, ci ea pe
dumneata. Neli ns de unde avea bani? Dup ct tiu cu
un lucreaz nicieri. i ddea cineva bani?
Nic!
Va s zic, el o ntreinea. Adic, v ntreinea, inu s
precizeze el, dinadins ca s vad cum va reaciona
btrna.
El! confirm ea, fr s se simt jignit. Doar o iubea
pe Neli.
Mare salariu trebuie c are biatul acela. E director
sau ce?
Nu tiu. Nou nu ne ddea mult. Vreo dou mii de lei
pe lun.
Dou mii vou, prinilor s spunem jumtate,
pentru nevoile lui personale nc vreo mie i iat c s-au
fcut patru mii de lei pe lun. Frumos salariu, nu?
Neli spunea c lui Nic al ei i ajunge atta ct ctig.
Cumptat biat, n-am ce zice! Eu, unul, n-am auzit
nc pe cineva s spun c-i ajunge atta ct ctig. De
obicei, cu ct ctigi mai mult cu atta nevoia de bani
devine mai mare. Probabil ns c Nic este o excepie.
Spune-mi, te rog, cei dou mii de lei i ajungeau lui Neli s
se i mbrace sau pentru mbrcminte mai avea vreun
prieten?
S nu crezi c Neli a fost una de-alea. Afl c ea nu
primea s fie tratat de un brbat strin nici mcar cu o
prjitur.
Eu am zis un prieten, nu un strin.
 Am neles eu, c nu sunt proast, la ce fel de prieten
te-ai gndit. Dar te-ai gndit prost, tovare. Crezi c, dac
primea bani de la Nic Fcu o pauz, apoi continu,
spunnd totul dintr-o rsuflare: i apoi, dac vrei s tii,
Nic i ddea bani nu fiindc Neli se culca cu el. Asta o
fcea ea, aa, de panplezir. Banii pe care i primea de la Nic
erau salariul pentru o munc prestat, cum se spune
acum.
Cpitanul Ovezea tresri n ciuda sngelui su rece. n
niciun caz nu i-ar fi trecut prin minte c Neli era
salariata lui Nic. A lui Niculaie imandan, al crui
salariu lunar era de numai o mie dou sute de lei.
N-am nicio vin, dac am crezut bnuieti ce
despre nepoata dumitale. Ar fi trebuit s-mi spui de la
nceput c banii pe care Nic vi-i d reprezint salariul
lunar al Neliei pentru munca prestat. Dar despre ce fel
de munc e vorba?
Neli a fost secretara lui particular.
Ei, acum mai vin i eu de-acas! i ce lucra pentru
Nic?
Habar n-am. Nu lucra aici, ci acas la el. La birou.
Dac se ntmpl s aib mult de lucru rmnea acolo.
Neli spunea c prinii lui Nic tiau de legtura dintre ei i
nu aveau nimic mpotriv dac se ntmpl ca ea s
rmn peste noapte la el.
Sigur c nu-i aducea niciodat acas de lucru?
Sigur, tovare.
Neli tia s bat la main?
Nu! i nici nu cred c i-ar fi plcut o asemenea
treab.
Se ntmpl deseori s aib mult de lucru i s
rmn la biroul lui Nic?
 Serviciul lui Neli nu era ca toate celelalte. Se ntmpla
s treac sptmni ntregi fr ca s aib ceva de lucru
pentru ca pe urm s aib pn peste cap i s nu mai
dea pe acas chiar i o sptmn.
i nu erai nelinitit?
La nceput. Pe urm, m-am obinuit.
Cnd lipsea te anuna cumva?
Nu!
Va s zic, erai obinuit s lipseasc de acas i cte
o sptmn. Atunci cum se face c, de data asta, numai
dup patru zile ai anunat miliia?
(!)
Cpitanului Ovezea i se pru c o clip, dar numai o
clip, n ochii ei trecu aa ca un fel de strfulgerare de
team. Bnui c atinsese cu ntrebarea lui un punct slab.
Se hotr s n-o slbeasc. Nu o dat i se ntmplase ca o
ntrebare ntmpltoare i neesenial s fie recepionat
de infractor ntr-un mod nedibaci datorit elementului
surpriz mod care s constituie pentru anchetator un
indiciu sigur c a nimerit pista cea bun.
Insist:
Dar de vreme ce tiai c nu o dat s-a ntmplat s
lipseasc i o sptmn, de vreme ce tiai c se afl la loc
sigur, la birou cu Nic, ce te-a determinat s te adresezi
miliiei?
Poate c nu m-a fi adresat ei, dac nu mi s-ar fi
artat n vis Maica.
Draga Muin se uit o clip la el, apoi privirile ei
alunecar piezi.
Cpitanul Ovezea era hotrt s n-o slbeasc de loc.
Oare numai acesta s fie motivul pentru care te-ai
adresat miliiei?
 Din nou o privire piezi.
M-au sftuit i vecinii.
Cine?
Pi coana Lucreia, nevasta lui Peroiu setebistul.
Ovezea nsemn numele ntr-un carnet.
i mai cine?
Ea! Numai ea.
Te ntreb nc o dat, i i atrag atenia c vei purta
toat rspunderea dac ai s ascunzi ceva: Te-ai adresat
miliiei numai fiindc i s-a artat n vis Maica Domnului
i fiindc aa te-a sftuit Lucreia, nevasta lui Peroiu
setebistul?
i se uit la ea foarte sever.
Draga Muin se foi pe scaun. Privirea aspr a ofierului
de miliie, de altfel ca i tonul su, o intimidaser. Pe de
alt parte era clar c n ea se ddea o lupt. Dup cteva
clipe deschise biblia, mai nspre sfrit, i, dintre filele
crii, scoase un bilet pe care i-l ntinse cpitanului. Era o
foaie de caiet cu ptrele, pe care se afla un text alctuit
din litere lipite, decupate dintr-un ziar.
Cpitanul Ovezea citi urmtoarele:
Anun miliia c i-a disprut nepoata. S-o faci
neaprat, fiindc Neli a fost omort.
Am primit biletul acesta i atunci, nspimntat, m-
am dus la secie i am reclamat.
De ce n-ai artat biletul?
Nici eu nu tiu de ce.
Ai mai spus i altora c i s-a artat Maica Domnului
n vis?
Am spus!
Cnd? nainte sau dup ce ai primit biletul?
 Dup!
Acum lui Ovezea i era clar de ce nu artase biletul.
Cu toate c nu mai exercita de muli ani meseria de
ghicitoare, totui Draga Muin inea mult ca faima de
care se bucurase n cartier, cu ani n urm, s dinuiasc.
Pesemne c, n sinea ei, nu era deloc mulumit c numai
puini oameni n special babele i mai aduceau aminte
de zilele ei de glorie.
Primind anonima, Draga Muin s-a gndit c s-a ivit
prilejul s-i refac faima din trecut. Raionamentul ei a
fost destul de simplu: Tinuind existena anonimei, dar
spunnd tuturora c Maica Domnului, artndu-i-se n
vis, a vestit-o c nepoat-sa e moart, atunci cnd i se va
descoperi cadavrul toat mahalaua avea s fie
impresionat de caracterul profetic al visului. Or dac
Maica Domnului binevoise s se arate n vis tocmai ei,
nsemna c Draga Muin era binevzut de Dumnezeu i
de Maica Domnului.
Draga Muin se uita la el stupefiat, de parc i-ar fi
citit gndurile.
Ia spune! Aa-i c Maica Domnului din vis, n
realitate n-a fost dect anonima asta?
Ba nu! Maica mi s-a artat n vis. Dar dup ce am
primit anonima.
Nu bnuieti cam cine a putut s-o scrie?
Nu!
Avea Neli cumva dumani?
Nu tiu! Nu cred! Cine s dumneasc o fat ca
ea? Dac ai ti ce fat era! Toat corabia o ndrgea.
Care corabie?
Corabia lui Noe! Adic, toate sufletele din casa asta.
Poi s ntrebi pe cine vrei.
 Bine! Bine! Acum a vrea s m uit puin prin
odaia nepoatei dumitale. Se poate?
Poftim! De ce s nu se poat?
Draga Muin i art cu un gest larg al braului ua
care ddea n camera nepoatei sale. Pe urm, ca i cnd ar
fi tiut c Ovezea va rmne mai mult timp dincolo,
redeschise biblia i ncepu s citeasc, micnd buzele ca
un copil care abia a deprins buchiile.
Interiorul n care abia pise l dezamgi pe Ovezea.
Mobil puin, desperecheat. Un tapet nflorat, cu
desvrire demodat mrturisea c odaia nu fusese
zugrvit de cel puin zece ani. Icoane multe pe peretele
dinspre rsrit. Sub ele o candel la fel de mare ca i
aceea din camera mtuii sale, aprins. Un covor persan
pe jos, dar att de uzat, nct numai o jumtate din model
se mai distingea. O consol btrn de cel puin cincizeci
de ani, cu furnirul ciuruit de cari. Oglinda era ptat, iar
rama la fel de mncat de cari. Un taburet ptrat, nou
cumprat, care prea ridicol printre celelalte vechituri.
Garderobul avnd i el o vrst matusalemic, era plin cu
lenjerie i rochii.
Ovezea privi jur mprejur dezolat, netiind cu ce s
nceap. Mai mult se trezi ntrebndu-se dac avea vreun
rost s efectueze vreo percheziie. Camera lui Neli nu prea
c ascunde vreo surpriz.
Dar cnd ncepu s caute, surpriza se ivi chiar din
primele clipe. Icoanele se rezemau pe un fel de policioar.
Pe policioara aceea se afla i candela. Tot acolo o sticlu
n care Ovezea bnui c se afl agheasm, probabil de la
Boboteaz, precum i un bucheel de busuioc, al crui
miros se simea n toat camera. Acolo, pe policioara
aceea, napoia buchetului cu busuioc i a sticluei cu
agheasm gsi un revolver. Era o descoperire la care nu se
ateptase. Revolverul avea acelai calibru i era la fel cu
acela cu care Nic i zburase creierii.
Apuc revolverul numai cu cte un deget, de gura evii,
i l nfur cu grij n batist. Dup aceea continu
percheziia, urmrit de privirile enigmatice i foarte
orientale ale lui Nic din fotografia de pe noptier.
Garderobul nu-i rezerv nicio surpriz. Rufrie, rochii
multe, dou perechi de pantofi noi, nenclai, alte
fleacuri femeieti. Nimic deosebit nici n rest. Atta doar:
noptiera se putea ncuia. ncerc. Era descuiat, dar cheia
lipsea. Examinnd broasca, se convinse de ceea ce
bnuise mai nainte. C, iniial, noptiera nu avusese
broasc i c ea fusese montat ulterior. Era o broasc
mare i ordinar de cufr. Oare de ce Neli avusese nevoie
s ncuie noptiera? Fiindc avea de ascuns acolo anumite
lucruri care nu trebuiau s cad sub ochii mtuii sale?
Probabil c aceasta este explicaia, i spuse.
Dar mai avu o surpriz. Cnd deschise sertarul consolei
gsi un top ntreg de hrtie de scris de cinci sute de coli.
Descoperirea nu era lipsit de interes. Ar fi fost n stare s
pun rmag pe orice c nu ar gsi atta hrtie de scris
acas la niciuna din fetele ce frecventeaz Katanga i
celelalte cafenele. Oare la ce i-o fi trebuit lui Neli o
cantitate att de mare de hrtie de scris?
Cea mai important surpriz ns o constitui o scrisoare
pe care o gsi sub aternutul din ziar al sertarului,
scrisoare care purta semntura: Btrnul tu prieten.
Bileelul avea urmtorul coninut:
A tri periculos e preferabil, bineneles. Dar numai n
urmtoarele condiii: s fii brbat i s ai geniu. Una fr
alta nu face doi bani. A fi brbat i a nu avea geniu, dar a
tri periculos nseamn un sfrit lamentabil i rapid. Sau,
chiar dac n-o sfreti att de repede, nseamn s trieti
periculos nu n vederea unui anumit scop care s fie al tu
personal, ci punndu-te n slujba altcuiva sau a ideii
altcuiva convins fiind c eti propria ta determinare. Cu alte
cuvinte, omul care scoate castanele din foc cu mna sa, ns
pentru altul. Tu, draga mea, nu eti nici brbat i n-ai nici
geniu, pentru simplul fapt c eti femeie. Or este tiut c
femeile nu pot avea geniu. Aa c n situaia ta, a tri
periculos tu conteti lucrul acesta, dar eu l simt e de-a
dreptul stupid. Nu vreau sa te jignesc, dar acesta e
adevrul. Nu ai nici mcar meritul c trieti periculos,
deoarece pericolul i place. Trieti periculos tii de ce?
Adic tu tii. Dar vreau s-i art c tiu i eu. Trieti nu
pentru tine, fiindc i place. Trieti pentru altul. Trieti
aa fiindc el e nevoit s triasc periculos, i tu, prin
mimetism ah, sublimul i stupidul mimetism al femeilor!
joci tarantela pe marginea prpastiei, ignornd primejdia.
(Dac a ti c i place ntr-adevr primejdia, ca s te
ctig, a ncepe s triesc i eu periculos. ntr-un
asemenea caz m-ai prefera, fiindc i-ai da imediat seama
c, spre deosebire de cellalt, eu am geniu. Cu alte cuvinte,
i-ai da seama c ndeplinesc cele dou condiii absolut
necesare aceluia care se hotrte s triasc periculos
pentru el nsui. De cnd exist omenirea, milioane de
oameni au trit periculos i pn la urm au murit din
cauza aceasta. Dar dintre milioanele acestea, numai foarte,
foarte puini au trit periculos pentru c propriul lor interes
le dicta s triasc aa. n marea lor majoritate au trit
periculos i au murit ca nite idioi pentru c ceilali, cei
puini, i-au fcut s cread c a tri periculos i eventual a
muri este n interesul lor propriu.) Am nchis paranteza i
revin la ceea ce i spuneam pn a nu o deschide: c tu nu-
i dai seama de primejdia care te pate de cnd ai nceput
s joci tarantela pe marginea prpastiei. Vreau s-i atrag
atenia c nu numai o singur primejdie te pate. Mai exist
una. i ea vine din partea mea. Cred c, pn la urm, voi
sfri prin a te ucide. Trebuie restabilit ntr-un fel echilibru.
(E vorba de echilibrul meu interior.) Altfel nu se poate. Zu
c ar trebui s reflectezi la cele ce i-am scris acum. S
reflectezi i s optezi. Te atept mine. Pn mine ai tot
timpul s iei o hotrre..
Btrnul tu prieten
Asta trebuie c e Rebegea! i spuse Ovezea vrnd n
buzunar scrisoarea.
Dup aceea se napoie n camera unde o lsase pe
Draga Muin citind din biblie.
Spune-mi, nepoata dumitale primea deseori scrisori?
Nu prea des. Dar primea.
tii de la cine?
De la profesorul ei. De la satir.
Numai de la el?
Asta n-a putea s-i spun. Poate c-i mai scriau i
alii. O fat tnr i frumoas ca ea
i ce fcea cu scrisorile? o ntrerupse cpitanul.
Btrna ezit o clip nainte de a rspunde.
Ce s fac? Le citea i apoi le rupea.
Le rupea! Spune-mi, dar ce-i trebuia ei atta hrtie
de scris? Am gsit un top ntreg n sertarul consolei.
Hrtia nu era a ei. O cumprase pentru Nic, n ajunul
zilei cnd a disprut. Pesemne c a uitat s i-o duc.
De unde tii. i-a spus ea?
Nu! mi dau eu cu presupusul.
 S-a mai ntmplat i alt dat ca ea s cumpere
hrtie pentru Nic?
Nu tiu!
Atunci cum de i-ai dat cu presupusul c a
cumprat hrtia pentru Nic?
Mi-am dat. C dac pentru ea n-a cumprat-o, ce era
s fac ea cu atta hrtie?
Pi tocmai asta te-am ntrebat i eu: la ce-i trebuia
nepoatei dumitale atta hrtie?
Ei nu-i trebuia.
Dar revolverul tot nu tii la ce-i trebuia?
Ce levolver? Care levolver?
Am gsit un revolver. Nu tiai de existena lui?
S m trsneasc Dumnezeu dac am avut habar.
Auzi, un levorver Neli, Neli, ai s m nenoroceti i pe
mine, fi-i-ar levorverul al dracului, ncepu ea s se cineze
i s lcrimeze n acelai timp.
Va s zic, nu tiai c Neli are un revolver.
Dac nu tiam, nu tiam.
Candela cine o aprinde?
Acum, de cnd Neli n-a mai dat pe acas, eu. nainte
ns ea o aprindea. Am crescut-o n frica lui Dumnezeu,
tovare.
i n-ai vzut acolo pe policioara icoanelor napoia
busuiocului revolverul?
V jur pe sfnta biblie c n-am vzut niciun levorver!
Cu toate c te-ai jurat, eu parc tot nu te-a crede.
Nu cumva revolverul este al dumitale? arunc el ntr-o
doar.
Al meu? Vai de pcatele mele! Dac tiam ceva de
levorver v spuneam de la nceput.
Parc de anonim mi-ai spus de la nceput? Numai
cnd n-ai mai avut ncotro, ai scos-o i mi-ai artat-o. Pot
eu s tiu dac nu-mi mai ascunzi ceva?
Draga Muin era vizibil nspimntat. Se foi pe scaun.
Tovare, mai este ceva
Pi vezi? Haide, d-i drumul!
ntr-o noapte m-au clcat hoii Adic, ce zic eu
hoii. M-a clcat un ho Cum ai putut bga de seam, la
noi n cas lucruri de pre n-ai s gseti. Dar ceva de pre
tot ar gsi un ho ca s nu plece cu mna goal. Mcar
rochiile l-ar ispiti. la ns, houl, n-a luat nimic.
Vrei s spui c nu era ho?
Nu era, tovare, sigur nu era. A venit cu un scop. i
dac m gndesc unde a cutat, cred c tiu ce a venit s
caute. Neli avea un loc unde inea ncuiate unele fleacuri
de-ale ei. n noptier.
Adic ce fel de fleacuri? se interes Ovezea.
Fleacuri de-ale ei! Ca fetele tinere. Scrisori de la
biei. Unele suveniruri de prin excursii. Cteva podoabe,
acolo!
i fleacurile astea le ncuia! De cine? De
dumneata?
De bun seam c de mine.
De ce? Ce, i era team c ai s te mpodobeti
dumneata cu podoabele ei?
Ce-i d i dumitale prin minte. Cred c se ferea de
mine din pricina scrisorilor.
S nu le citeti?
S nu le citesc. Minte de fat tnr! Ce, parc eu
cnd am fost tnr n-am primit scrisori de la biei?
Ehei, s fii dumneata sntos cte am primit! E drept,
c nici mie nu mi-a plcut s le citeasc maic-mea. Le
ascundeam i eu ca i Neli. Numai c biata fat se ferea de
poman. C la vrst mea e pcat s citeti scrisori de
amor.
i nu i-ai spus ca s nu se mai fereasc?
I-am spus. Dar degeaba. Ea tot i ncuia comoara.
i? Cum a fost cu houl?
Houl la care nu era ho cred c a venit pentru
scrisori. Fiindc n-a luat dect scrisorile.
Acolo, n noptier, va s zic, ascundea fleacurile
ei?
Acolo!
La nceput noptiera nu avea ncuietoare, aa-i?
N-avea! Neli a chemat un tmplar de i-a pus o
broasc. Dar dumneata de unde tii?
Am bgat de seam c nu-i o broasc de mobil.
Aa-i, nu-i o broasc de mobil.
Spuneai adineaori c houl n-a luat dect scrisorile.
Dar de unde tii c n-a luat i altceva, de vreme ce habar
nu aveai ce ascunde Neli n noptier?
ntrebarea pru a o descumpni o clip.
Nu tiu, de unde s tiu! Dar la o adic, spune i
dumneata, dup ce altceva ar fi venit houl dac nu dup
scrisori? C tot ceea ce tiu eu c avea Neli de valoare am
gsit a doua zi acolo.
i m rog, la ce anume lucruri de valoare te referi?
Mai nti un ceas de aur ptrat, Neli nu-l purta
fiindc zicea c nu mai e modern. I-l fcuse cadou Nic al
ei. Pe urm, o pereche de cercei de la mam-sa, o brar
de argint i nite inele. Houl n-a luat nimic din toate
astea.
Erau multe scrisori?
Cte, nu tiu. Dar erau cteva. Un teanc, uite, cam
aa de mare.
 i cnd a venit houl dumneata nu erai acas?
Ba da! Dormeam. A venit noaptea. Eu cnd dorm,
api dorm. N-am un somn uor. Dar dac ar fi intrat pe
u l-a fi simit i a fi ipat de fric. A intrat ns pe
fereastr dup ce a tiat geamul cu un diamant. N-am
auzit nimic. Dar poate c a fost spre norocul meu c nu m-
am trezit. tiu eu dac nu m-ar fi omort?
Cnd s-a ntmplat asta?
Acu dou zile. Adic n a treia noapte de cnd Neli n-
a mai dat pe acas.
n noaptea cnd a venit houl, noptiera era ncuiat?
Era.
A descuiat cu o cheie potrivit sau a stricat broasca?
Cu o cheie potrivit. Nu-mi d prin minte ns cum
de a tiut unde s le caute.
Ei, o fi cutat el peste tot pn a dat de ele.
Nu, c n alt parte n-a cutat.
De unde tii? Mi-ai spus doar c houl a intrat n
cas n timp ce dormeai.
Pi chiar dormeam. Dar dac le-ar fi cutat i n alt
parte a fi gsit rscolit. N-am gsit. Vreau s vd i eu pe
brbatul la care s caute ceva i s nu fac dezordine.
i cum i-ai dat seama, dimineaa, c noaptea te-au
clcat hoii?
Dup geamul lips. i--am spus c a intrat tind
geamul cu un diamant.
Da, ntr-adevr! Uitasem.
Nu uitase de loc. Dar era i aceasta una din metodele
lui: de a repeta ntrebrile ca formulare aparent altele
spre a se convinge dac cel interogat nu se contrazice. n
cazul cnd se ntmpl aa, speculnd contradiciile la
maximum, l silea pe cel interogat s-i recunoasc
vinovia. Cu Draga Muin ns, metoda aceasta nu-i fu
de niciun folos. Nu se contrazise niciodat.
Pregtindu-se de plecare, pentru orice eventualitate,
spuse dinadins cu ton sever.
Deocamdat cred c nu mai am a-i pune alte
ntrebri. Sper c nu mi-ai ascuns nimic fiindc ar fi grav,
pentru dumneata n primul rnd. Dac da, mai ai nc
timp s te rzgndeti. nc n-am plecat.
Draga Muin nu rspunse. Se mulumi doar s ridice
din umeri i s se uite la el cu o privire comptimitoare.
Dac i lui Ovezea i se pru c privirea spune:
Ce prostii i mai trec prin minte!

Grbind spre sediu, cpitanul Ovezea i spuse c nu

avea motiv ca s fie nemulumit de rezultatele cu care se
soldase vizita lui la Draga Muin. Aflase cteva lucruri
deosebit de importante. Mai nti c Neli i cu Nic, dei se
iubeau, niciunul nici cellalt nu era de acord s se
cstoreasc. Pe de alt parte, avea acum dovada c Nic
ntr-adevr cheltuia mult mai mult dect salariul su
lunar. O informaie preioas era i aceea care se referea la
profesor. Anume c-i propusese lui Neli s-o ia de nevast i
c aceasta nu respinsese de plano propunerea lui. Dar cele
mai importante informaii nu erau cele enumerate mai
sus, ci alte trei. Prima: furtul scrisorilor n cazul cnd
presupunerea btrnei era just; a doua: revolverul
ascuns pe polia de la icoane i n fine a treia: scrisoarea
gsit n sertarul consolei. Mai ales aceast informaie i se
prea deosebit de important. Coninutul putea deveni
revelator dac izbutea s dovedeasc, indubitabil, c
fusese scris de profesorul Emilian Rebegea.
Cnd ajunse la sediu pe biroul su gsi urmtoarea
nsemnare lsat de locotenentul major Galaeanu;
Am fost informai, mai adineaori, c la Stvilar,
Dmbovia a scos la suprafa cadavrul unei femei. Este
vorba de o crim tare urt i criminalul este un monstru
dement.
S trii!
G.
 CAPITOLUL VII
UN GEAMANTAN PLUTETE PE DMBOVIA

n a patra zi, cadavrul Mariei a fost

gsit plutind pe Sena, lng malul
opus cartierului n care se afla Rue
Pave Saint-Andr, ntr-un punct nu
prea deprtat de mprejurimile pustii
ale barierei cunoscute sub numele
de Barrire du Roule.
EDGAR ALLAN POE: Misterul Mariei Rogt
Amnunte avea s afle o or mai trziu. La Stvilar
Dmbovia scosese la suprafa un geamantan nuntrul
cruia se gsea cadavrul unei femei a crei identificare,
pentru un timp oarecare, prea imposibil. i prea aa,
deoarece cadavrului i lipseau capul i membrele. Aceasta
dovedea c asasinul dup ce omorse victima o mutilase.
Dar n ce scop? Din sadism? Ca s nu poat fi identificat
cadavrul? Sau fiindc altfel nu ar fi ncput n geamantan?
Fiecare din aceste trei ipoteze era posibil. Dar erau
posibile i toate trei la un loc. Adic, un criminal,
urmrind ca victima sa s nu poat fi identificat, din
sadism cioprise cadavrul, dar totodat cu intenia ca s
ncap n geamantan.
De cele mai multe ori, cnd un cadavru este aruncat n
ap, criminalul o face cu intenia ca el s se duc la fund
de unde s nu mai ias niciodat. Dar pentru ca s se
ntmple aa, criminalul are grij ca n sacul n care vr
victima s mai adauge nite bolovani. C lucrurile se
ntmpl altfel i c apa pn la urm readuce la
suprafa sacul, asta este altceva. Nu fiecare uciga
cunoate legile fizicii.
n schimb criminalul de care este vorba acum, nu-i
luase asemenea msuri puerile de precauie. Vrse
numai cadavrul decapitat ntr-un geamantan i-l azrlise
n Dmbovia, fr s se preocupe ca geamantanul s
ajung la fund. Asta nsemna c pe el nu-l interesase s
ascund crima, ci s nu fie identificat victima.
Era de presupus c asasinul se descotorosise de
cadavru n timpul nopii. (n timpul zilei precedente
geamantanul nu fusese vzut plutind deasupra apei.) Pe
de alt parte, nici n timpul nopii nimeni nu vzuse pe
careva crnd un cocogeamite geamantan. Aceasta
presupunea c asasinul nu se folosise de niciunul din
mijloacele de locomoie n comun tramvai, troleibuz,
autobuz , ci c avusese la dispoziie un mijloc propriu de
locomoie: turism sau camion.
La aceast concluzie ajunsese Ovezea dup primele
cercetri. Dar iat c n decursul aceleiai zile, se
descoperi n pdurea Bneasa un taxi, al crui ofer
fusese njunghiat pe la spate. Primul care emise ipoteza c
ar putea exista o legtur ntre geamantanul gsit n
Dmbovia i crima din pdurea Bneasa fu Galaeanu.
Ipoteza deveni certitudine o or mai trziu cnd expertul
care cercetase cu amnunime taxi-ul i ncheie raportul.
Acesta gsi n portbagaj o minuscul bucic de piele care
se dovedi identic aceleia din care fusese confecionat
geamantanul gsit n Dmbovia. Acum totul devenea clar.
Geamantanul ca s ncap n portbagaj trebuise s fie
mpins, ndesat. i tot frecndu-se pereii laterali ai
geamantanului de deschiztura portbagajului pielea se
julise ntr-un loc. Bucica de piele gsit n portbagaj cu
prilejul expertizei se suprapunea perfect juliturii de pe
geamantan.
Descoperirea aceasta ntea bnuiala c oferul fusese
complicele asasinului. Fiindc era greu de presupus c
oferul unui taxi ar fi acceptat s ajute pe un client
ntmpltor s arunce un geamantan n Dmbovia, fr
s bnuiasc, dac nu adevrul, cel puin c nu e lucru
curat la mijloc i, n consecin, s dea alarma.
Ipoteza complicitii oferului prea plauzibil i din alte
dou puncte de vedere. Primul: nsi asasinarea oferului
constituia dovada cea mai bun a complicitii.
Cellalt criminal l omorse ca s scape de un martor,
probabil singurul martor care ntr-o zi ar fi putut depune
mrturie mpotriva lui. n fine, cel de-al doilea punct de
vedere: oferul Mihalache Cristea i era numele fusese
un om despre care, ct timp a fost n via, nimeni n-ar fi
putut spune c este u de biseric. Suferise o
condamnare de doi ani i chiar dup ce ieise de acolo, cu
toate c nu mai putuse fi dovedit c fur, plana asupra lui
bnuiala c tot nu se cuminise. (eful garajului, numai cu
vreo cteva zile naintea asasinrii lui Cristea, fcuse
raport s fie dat afar din serviciu ca necorespunztor.)
n ceea ce privete pe asasin, niciun fel de indiciu.
Galaeanu ridicase amprentele gsite n taxi, de asemenea
amprentele de pe geamantan, dar toate aparineau lui
Mihalache Cristea. C n main fuseser gsite numai
amprentele oferului, ntr-o oarecare msur era normal.
Intriga ns faptul c n geamantan nu fusese gsit nicio
amprent, cu toate c apa nu apucase s ptrund
nuntru. La un moment dat, Galaeanu emise ipoteza c
cellalt asasinul lui Mihalache Cristea dirijase crima i
acela care o omorse pe biata necunoscut, care o
cioprise, care o ndesase n geamantan i care l zvrlise
apoi n Dmbovia fusese oferul. Dar, chiar dac ipoteza
era adevrat, n orice caz la transportarea geamantanului
pn la Stvilar participaser amndoi criminalii.
Fiindc imediat dup aceea, sub un pretext oarecare
avusese loc cursa n pdurea Bneasa i njunghierea lui
Mihalache Cristea de ctre complicele su.
Trezea ns nedumerire faptul c Mihalache Cristea
lsase peste tot, i n main, i n geamantan amprentele
sale n timp ce complicele su, niciuna. i aceasta
nedumerea mult pentru c Mihalache Cristea nu era un
ignorant n materie i tia ce rol important au amprentele
n descoperirea unui criminal.
Dar existena amprentelor lui Mihalache Cristea i
absena amprentelor complicelui su mai dovedea ceva.
Mai dovedea c asasinarea lui Mihalache Cristea fusese
premeditat. Fiindc se hotrse dinainte s-l lichideze pe
Mihalache Cristea, complicelui su puin i-a psat c
acesta i lsa peste tot amprentele. El tia c atunci cnd
miliia va ajunge n posesia acestor amprente, Mihalache
Cristea de mult avea s fie mort, omort de propria sa
mn.
Cu toate c nu se atepta la rezultate spectaculoase,
cpitanul Ovezea ceru oamenilor din grupa sa operativ s
investigheze printre oferii de la staia din Piaa 1 Mai
unde lucra Mihalache Cristea. Da, pe data de cinci spre
ase septembrie fusese n serviciu de noapte. Da, ieise
din garaj la ora obinuit. La staie nu s-a prezentat la ora
reglementar i nici mai trziu, n restul nopii. Da, oferii
ceilali se miraser c nu se arat, dar o clip nu le
trecuse prin minte c i s-ar fi ntmplat o nenorocire. i
nchipuiser c, n drum spre staie, dduse peste un
client gras cu care fie c ieise din ora, fie c se
ncurcaser pe la vreo crcium dosnic. Fiindc
Mihalache Cristea, pe lng alte pcate, mai avea i
nravul buturii. Pe scurt, nicio informaie ct de ct
util. Totul era nvluit ntr-un mister care prea de
neptruns.
nc nimic i nici cel mai mic indiciu, tovare
cpitan. Mai, mai s cred c ne gsim n faa unor crime
perfecte.
Nu vorbi prostii, Galaeanule. tii prea bine c nu
exist crime perfecte.
i acum ce facem, tovare cpitan?
Trebuie s depunem toate eforturile, ca s identificm
victima, nefericita aceea care a avut parte de o moarte att
de nprasnic.
ntr-adevr, misterul nu avea anse s fie elucidau atta
vreme ct nu se identifica victima. ntreaga grup
operativ fu concentrat n acest scop. Mai mult nc,
maiorul Mrcineanu i pusese la dispoziie nc vreo
civa oameni.
Desigur, vor fi destui cititori care i vor pune ntrebarea.
Bine, dar de ce a trebuit ca Ovezea s-i ia pe cap sarcina
elucidrii i a acestui caz, cnd mai avea attea pe cap.
Acestora autorul le rspunde: Pentru c avea intuiia c
victima cioprit i ndesat n geamantan era Neli,
nepoata disprut a Dragi Muin. i nu era vorba
numai de intuiie. Expertiza medico-legal stabilise c mai
mult de patru, cinci zile nu trecuser de cnd femeia
necunoscut fusese asasinat. Or, din ziua cnd dispruse
Neli trecuser exact cinci zile.

n ultimele dou zile Ovezea o aflase de la Grig

Rebegea i petrecuse dup-amiezile la Crizantema. Cnd
gsea loc liber se instala acolo i nu se ddea urnit dect
dup vreo trei ore. Bea coniac i plvrgea cu barmanul.
Numai cnd nu gsea loc la bar se aeza la o mas liber.
Bea coniac i citea ziarele sau numai privea distrat lumea
din local salutnd sau rspunznd distrat la vreun salut.
Dac se ntmpl s-l invite careva la o alt mas n jurul
creia se ngrmdiser mai muli tineri i tinere, refuza
amabil, dar categoric. n schimb, dac venea s se aeze
cineva la masa lui l primea cu plcere i fr eforturi
izbutea s conduc n aa fel conversaia nct s nu
lncezeasc nicio clip.
Cu toate acestea cei care l cunoteau mai de mult,
osptarii ndeosebi i n special vulpoiul de Grig, i
ddeau seama c profesorul era oarecum schimbat. n ce
consta schimbarea nimeni nu ar fi fost n stare s spun.
ns era evident pentru fiecare c profesorul nu mai era
acelai. Devenise poate mai distrat? Poate l rodea vreo
mhnire pe care cuta s-o ascund? Sau poate era numai
bolnav?
Hotrt, nimeni nu ar fi fost n stare s rspund la
vreuna din aceste ntrebri.

Cpitanul Ovezea l gsi pe profesor singur la o mas, cu

un pahar de coniac dinainte. Localul fiind plin, fu un
pretext binevenit ca s ia loc la masa lui.
A, bun ziua, profesore! Pot s iau loc la masa
dumitale?
Poftim!
i Rebegea i art cu un gest plictisit unul din scaunele
goale.
De obicei, cnd cineva se aeza la masa lui, fie c-l
cunotea sau nu, Rebegea nnoda imediat firul unei
conversaii. De data asta se mrgini s-l priveasc, aa
cum se mai ntmplase, ironic.
Afurisitul tie c nu din ntmplare m-am aezat la
masa lui, i spuse Ovezea. i de data asta, ca i n
celelalte rnduri, cnd trebuise s stea de vorb cu el,
Ovezea nu se prea simea n largul su.
Unde naiba o fi osptarul, c nu-l vd? vorbi el ca s
spun ceva.
Suntei n concediu? ntreb Rebegea fr a-l slbi
din ochi.
Ovezea rse.
Te miri c m vezi n localul sta?
Exact. De aceea am presupus c suntei n concediu.
Nu cred c ai venit n interes de serviciu.
nchipuie-i, sunt chiar n interes de serviciu.
Foarte frumos din partea dumneavoastr c suntei
sincer. Nu credei ns c ar fi fost mult mai agreabil
pentru amndoi dac veneai s stm de vorb acas la
mine?
Drag profesore, te asigur c dac gseam un loc
liber la o alt mas m aezam acolo, dei mi face o
deosebit plcere s conversez cu dumneata.
Eram sigur c m vei cuta, tovare. Eram foarte
sigur. Chiar m mir c ai ntrziat att de mult.
i-am spus c sunt n interes de serviciu. N-am ce
s-i fac dac nu vrei s m crezi.
Zmbind ironic zmbet care voia parc s spun: nu
vinde castravei la grdinar adug:
Exact! Ai venit aici n interes de serviciu ca s stai
de vorb cu mine.
N-ai brodit-o, profesore. Caut de cteva zile o anumit
persoan i trgeam ndejdea s-o ntlnesc aici.
 V urez s avei ansa s-o ntlnii.
i dac n-am s-o ntlnesc?
Neansa dumneavoastr.
ntr-adevr neans, fiindc nu tiu unde s-o gsesc.
tiu doar c obinuiete s vin aproape n fiecare zi aici.
Ei, atunci avei toate ansele s pice dintr-un moment
ntr-altul. Este tocmai ora de vrf.
Dumneata vii des pe-aicea, profesore?
Nu tii dac vin des sau mai rar pe aici?
Zmbetul l trd c pusese ntrebarea n ironie.
Nu, profesore.
Atunci pot s v informez c vin aproape n fiecare zi.
n cazul acesta n-ar fi exclus s cunoatei persoana
aceea. i spune Neli.
Da, o cunosc. E o fat foarte frumoas, tovare
cpitan. Dar probabil c nu pentru ca s-i admirai
frumuseea o cutai.
Nu, bineneles. A vrea s discut cu ea o chestie
foarte presant. Dac nu vine, nu tiu ce s m fac. Habar
n-am unde s-o caut.
O gsii dumneavoastr pn la urm.
Sper c o voi gsi, mai ales dac ne vei da i
dumneata o mn de ajutor.
Rebegea ridic sprncenele a mirare.
Eu? Miliia este puternic, are oameni competeni,
cum ar putea s-i fie de vreun folos un biet profesor de
istorie?
Fr ndoial c vorbise tot ironic.
Acest biet profesor de istorie ar putea totui s ne
ajute, dac eventual o cunoate bine i accentu ultimul
cuvnt pe Neli.
V sunt recunosctor pentru precizare. Ai spus:
Dac eventual o cunoate bine! Dar dac n-o cunoate
bine?
Nu tiu ce s-i rspund, profesore. Dumneata ai idei
personale n multe probleme. i mi-e team c i n
aceast privin avem puncte de vedere diferite.
Oamenii, tovare cpitan, utilizeaz cuvintele n
diferitele lor accepii, nu ca rezultat al unei selecii
deliberate din dorina de a exprima ct mai exact nite
noiuni, ci n funcie de frecvena folosirii n vorbirea de
fiecare zi a uneia dintre accepiile posibile. Am inut s fac
aceast precizare apropo de verbul a cunoate la care ai
mai adugat adverbul bine. Eu am alt prere, tovare
cpitan. Am prerea c un om nu poate cunoate pe un
altul de loc. Dac Socrate a putut face recomandarea
cunoate-te pe tine nsui nseamn c omul nu e n
stare s-i cunoasc propriul su suflet. i dac nu-i n
stare s se cunoasc pe sine nsui, cum ar fi posibil s
cunoasc, alctuirea luntric a altuia? i v rog s
reinei, c Socrate nu recomanda lucrul acesta omului de
pe strad. De aceea, v mrturisesc sincer c, dintr-un fel
de probitate profesional, nu cutez s afirm c o cunosc
bine pe Neli. n consecin, m vd obligat s v declar
cu prere de ru c nu v pot fi de niciun folos.
Dac i mai aminteti, adineaori i-am spus,
profesore, c sunt aici n interes de serviciu. Nu m-am
referit la dumneata. Dar ntruct tot te-am ntlnit i
ntruct tot m gndeam s avem o convorbire la fel de
interesant ca aceasta pe care am nceput-o i ntruct
Neli nu se arat, iar dumitale nu-i este necunoscut, te
sftuiesc s-i nchipui c am venit aici n interes de
serviciu ca s te ntlnesc i s stau de vorb cu
dumneata despre Neli. Poi?
 Ce?
S-i nchipui c sunt n interes de serviciu, pentru a
sta de vorb cu dumneata despre Neli.
Rebegea zmbi ironic.
Nu e nevoie de niciun fel de efort de imaginaie.
n cazul acesta m simt obligat s-i atrag atenia c
eti obligat de lege dac nu de contiina dumitale s
nu-mi ascunzi nimic din ceea ce tii n legtur cu Neli.
Profesorul zmbi din nou ironic.
Trebuie c stai prost de tot, de vreme ce ai ajuns s
recurgei la ameninri. Tovare cpitan, nc nu v-ai
convins c eu nu sunt omul care s se sperie de
ameninri? Nu v suprai c trebuie s v-o spun de la
obraz, dar aflai c intimidrile nu se prind la mine. Sunt
foarte ncpnat, i deloc fricos. De altfel, ce mi-ai putea
face? Nimic. Nu m tem de dumneavoastr. Dar v rog s-
mi ngduii o ntrebare. Ce facem noi acum, discutm sau
dialogm?
n niciun caz nu dialogm, ca s folosesc i eu
terminologia dumitale, profesore! Tot dumneata ai afirmat
c se dialogheaz numai cu delicvenii. Or dumneata nu
eti delicvent, profesore. Cu toate acestea te rog s nu uii
ce i-am spus mai adineaori.
Ce?
C stau de vorb cu dumneata n interes ele serviciu.
Nu vi se pare, totui, c exist unele contradicii n
cele ce ai afirmat acum? Dac suntei n interes de
serviciu nseamn c avei intenia s dialogai cu mine nu
s discutai. Asta-i una la mn, tovare cpitan. A doua:
Ai afirmat c nu intenionai s dialogai, deoarece nu
sunt un delicvent. De fapt ai vrut s spunei c, atta
vreme ct nu avei mpotriva mea dovezi concrete formal,
nu sunt un delicvent. Dar ce gndii dumneavoastr, n
forul dumneavoastr interior, asta nu mi-ai mai spus-o.
Eu tiu ns ce ai gndit. Evident, n-o vei recunoate.
tiu, nu e plcut s recunoatei c v-am ghicit crile cu
care jucai. Nu vreau s m refer n mod special la
dumneavoastr, dar, n general, oamenii nvestii cu o
anumit putere sau, dac vrei, oamenii crora li s-a
conferit o frm din puterea statului i nchipuie c o
dat cu mandatul pe care l-au primit au primit i acele
caliti cu care natura ingrat a uitat s-i nzestreze la
natere. De pild infailibilitatea. Dar, nc o dat, tovare
cpitan, spunnd aceasta nu m-am referit, n mod special,
la dumneavoastr. Fiindc v deosebii de colegii
dumneavoastr.
Ai avut de-a face cu muli dintre ei?
Nu! tii doar foarte bine cu ci. Nu cu mai muli,
n orice caz, de cte degete am la o mna. Din constatri
personale i n mai mic msur prin deducie am ajuns la
concluzia c v deosebii de ei prin aceea c, atunci cnd
dialogai, n-o facei de pe poziii de for.
i atrag atenia, profesore, c insinuarea dumitale
cam frizeaz ultragiul.
Deloc! Cred c ai dat o interpretare greit cuvintelor
mele. n ce sens de pe poziii de for? S v dau un
exemplu. Mai adineaori mi-ai spus: n calitatea mea
oficial m simt dator s-i atrag atenia c eti obligat de
lege dac nu de contiina dumitale s nu-mi ascunzi
nimic din ceea ce tii n legtur cu Neli. A pune aa
problema nseamn a discuta de pe poziii de for.
nseamn c v luai ca aliat legea, c v creai o
superioritate n nfruntarea dintre noi doi neloial din
punctul meu de vedere, respectiv din punctul de vedere al
individului.
Te cam contrazici, profesore. Mai adineaori susineai
exact contrariul. Afirmai c eu, spre deosebire de colegii
mei, chiar atunci cnd dialoghez n-o fac de pe poziii de
for. Este adevrat c aa ai afirmat?
Da, aa am afirmat. i cu toate acestea nu exist
nicio contradicie. Sau, dac vrei, contradicia este numai
aparent. Fiindc pe dumneavoastr nu dialogul sau
discuia de pe poziii de for v caracterizeaz, ci cu totul
altceva. Avei s vedei imediat ce anume. Dup prerea
mea, dumneavoastr suntei un poliist prin vocaie. n
munca dumneavoastr de fiecare zi punei pasiune. i
fiindc punei pasiune, cnd se ntmpl s ntlnii un
adversar puternic, lupta ncepe s v plac. i, spre lauda
dumneavoastr, nu cutai s folosii lovituri nepermise i
nici arme care v-ar asigura o victorie facil i nemeritat
din punctul de vedere al raportului real de fore. De pild,
dialogul sau discuia de pe poziii de for.
Ai nite preri cu totul greite despre mine, profesore.
Uii cu desvrire scopul. Uii ce st la baza aciunilor
mele, uii ce sentiment ntreine pasiunea de care vorbeai.
Eu nu sunt un detectiv particular. Eu mi slujesc patria i
m consider permanent n serviciu comandat. Te asigur c
nu mi s-a ntmplat i nici nu mi se va ntmpl ca n
ndeplinirea unei misiuni ncredinate s nu folosesc
absolut toate mijloacele permise de lege ca s fac inofensiv,
cu o or mai devreme, un infractor, doar pentru plcerea
de a-mi msura forele cu un adversar puternic.
M rog, n-a vrea s v contrazic. Totui, eu aa v
simt. Adic am impresia c luptai leal, cel puin n ceea ce
m privete.
Ne-am cam abtut de la discuie, profesore!
 Vedei? Chiar aceste cuvinte mi dovedesc, tovare
cpitan, c nu urmrii s ctigai folosind absolut toate
mijloacele legale de care dispunei n calitatea pe care o
avei. Voit sau nu, confruntarea dintre noi o considerai
totui o competiie.
n niciun caz o competiie, profesore. O confruntare,
poate.
Fie! S-o numim confruntare. Aceast confruntare v
face plcere, tovare cpitan. V face plcere fiindc m
considerai un adversar demn de talentul i experiena
dumneavoastr. A vrea s v pun o ntrebare i v rog s-
mi ngduii a v-o pune.
Te ascult, profesore!
De ce v adresai mie?
Fiindc presupun c dumneata o cunoti destul de
bine pe Neli.
Iertai-m, dar acesta nu e un motiv.
Ca s nu-mi reproezi iari c discut cu dumneata
de pe poziii de for, i spun c fa de contiina
dumitale eti obligat s-mi spui tot ce tii despre Neli.
Iertai-m, dar nici acest argument nu m poate
convinge. i am s v explic de ce. n fond, tii ce
pretindei de la mine? Pretindei s recunosc nesilit de
nimeni c, chiar dac nu eu sunt cauza dispariiei lui
Neli, am totui un oarecare amestec.
Asta de unde ai mai scos-o?
Contestai?
Desigur!
Dac nu m bnuiai, nu v adresai mie.
Vechea dumitale obsesie, profesore!
tii foarte bine c nu-i obsesie. Dar dac nu vrei s
recunoatei, nu insist. Dar adevrul acesta este: m
bnuii c am vreun amestec n dispariia ei.
Rebegea nu greea. ntr-adevr, pe lista suspecilor
figura Rebegea. Deocamdat singurul. Deocamdat nu mai
avea pe cine trece pe list. Pe de alt parte, nscrierea lui
pe lista suspecilor nu fusese un simplu capriciu. Avusese
i unele argumente. De pild, scrisoarea gsit acas la
Neli, prin care Rebegea o amenina c s-ar putea s-o
omoare ca s-i regseasc echilibrul interior. Pe urm nu
se tia cum i petrecuse el timpul n noaptea cnd
avusese loc pe de o parte operaia de descotorosire de
geamantan, pe de alt parte asasinarea oferului,
Mihalache Cristea. i nu se tia fiindc, dup ntlnirea
ntmpltoare n Parcul Libertii cu Rebegea, cu care
prilej acesta i-o spusese deschis c se tie urmrit,
cpitanul Ovezea dispusese sistarea filrii profesorului.
Raionamentul lui fusese simplu: dac Rebegea se tia
urmrit i dac era vinovat de ceva, n niciun caz nu va
face ceva care ar fi putut s-i duneze ntr-un fel sau altul.
Acestea erau cele dou argumente care cntriser n
balan cnd l nscrisese pe lista suspecilor pe Rebegea.
Din aceleai motive, inuse s stea de vorb cu el, aa, ca
din ntmplare.
i am venit la dumneata, s-mi spui unde ai
ascuns-o?
Rebegea se uit la el ptrunztor, pe urm spuse cu
prere de ru parc:
Ca obiectiv final aceasta urmrii. Vrei ca, fr s
avei probe mpotriva mea, s recunosc.
Ce s recunoti?
O anumit vin.
Ce fel de vin?
Nu tiu! tii dumneavoastr n cazul cnd ai izbuti
s-mi atribuii una. Mai curnd ns cred c deocamdat
avei mpotriva mea numai bnuieli.
Adic? ntreb Ovezea cumva nciudat c Rebegea
intuise att de precis situaia.
V-am mai spus-o. De pild, bnuii c eu am rpit-o
sau poate c am i omort-o. Dar s presupunem c e
adevrat. C am atras-o ntr-o curs i apoi am ucis-o. Ei
bine, credei c mi-a recunoate crima?
Nu crezi c ar fi fost mai normal s procedez altfel?
S strng mai nti dovezi i pe urm s te invit la un
dialog.
M-ai fi arestat, cu alte cuvinte.
Ba bine c nu.
S v spun eu de ce n-ai procedat aa. Fiindc v-ai
dat seama c, orict v-ai strdui, nu ai fi n stare s
adunai probe mpotriva mea. Pentru c, tovare cpitan,
asemenea probe nu exist. Cum s existe dac n-am
niciun amestec n dispariia ei? Dar s admitem c eu
sunt cauza dispariiei ei. S mergem mai departe i s
admitem c am omort-o. Ei, i? Probe ai putea avea? Nu!
De ce? Pentru c eu le-a distruge pe toate. Sunt prea
inteligent ca, n cazul cnd a comite o crim s las dup
mine urme, dovezile vinoviei mele. Neexistnd dovezi ale
vinoviei mele, dumneavoastr ce sperane v-ar mai
rmne s m arestai? Una singur: s-mi recunosc de
bunvoie vina. S tii ns c eu nu sunt Rascolnicov.
Nu tiu ce legtur are Rascolnicov
n fond, dumneavoastr sperai s vin clipa, acum
sau mai trziu cnd, pe de o parte dumneavoastr s m
nghesuii cu ntrebrile iar pe de alta eu s m gsesc
ntr-o asemenea criz de contiin, nct s m confesez
dumneavoastr. E o speran zadarnic, tovare cpitan.
Nici eu nu sunt Rascolnicov i nici dumneavoastr Ilia
Petrovici Dinamit.
Dup cte am neles, refuzi s ne ajui, profesore.
Rebegea l fix din nou cu acea privire ciudat de uimire
candid, de parc pentru prima dat n viaa lui vedea n
faa sa un alt semen.
Adic s m recunosc vinovat de dispariia lui Neli?
i repet c nu pretind acest lucru. Vreau doar cteva
informaii n legtur cu ea. Informaii pe care mi le poi
da, de vreme ce ai cunoscut-o foarte bine.
Tovare cpitan, n general nu-mi place s dau
informaii. Cu att mai puin cnd aceste informaii
privesc propria mea persoan.
Cpitanul Ovezea oft fals resemnat.
ntr-adevr, vorbind de Neli, ar trebui s vorbeti
neaprat i de dumneata. i-a fost doar logodnic.
Logodnic!
Am aflat c ai vrut s te cstoreti cu ea
Ai aflat!
i c, n principiu, ea era de acord, cu toate c,
sufletete, nu era disponibil. Se pare c iubea pe
altcineva. E exact informaia?
Rebegea nu rspunse. Se uita la el, dar privirea ochilor
si nu trda nimic din ceea ce se petrecea n sufletul su.
Cpitanul Ovezea, vznd c nu are de gnd s
rspund, continu:
Sau poate nu tiai c Neli se hotrse s se mrite
cu dumneata?
Nu! Nu tiam!
Dar rspunsul nu prea a fi sincer.
Cum i explici, profesore, c s-a hotrt s renune la
cellalt? Nu te supra c-i pun o asemenea ntrebare.
 Nu-mi explic n niciun fel. De altfel, nici nu gsesc
important.
Nu te cred, profesore. Dumneata eti totui un om
vanitos.
n niciun caz vanitos, protest Rebegea. Un om
mndru, da! Dar asta-i cu totul altceva.
Fie! Un om mndru. O mndrie dup prerea mea
justificat. Eti inteligent, cult, caliti pe care nu le
gseti la orice brbat. Ei bine, orice om mndru i-ar fi
pus o asemenea ntrebare.
Se poate. Eu ns nu. Mi-a fost suficient s constat c
m prefer celuilalt. Aceast constatare mi-a linitit
mndria.
Zu c nu te cred, profesore. Nu eti dumneata omul
acela cruia s-i plac s se mistifice.
S m mistific? Doar nu-i vorba de nicio mistificare.
Totul mi se pare foarte clar.
Chiar foarte clar, profesore?
Absolut clar.
Atunci ajut-m s pricep i eu.
Rebegea ridic din umeri cu un aer plictisit.
Tovare cpitan, devenii aproape agasant.
Totui suport-m, profesore. i bineneles, ajut-m
s neleg de ce te-a preferat pe dumneata. ncepe prin a-
mi spune dac i ddeai bani lui Neli.
Ce v trece prin minte!
Dar dac Neli ar fi primit bani de la dumneata ai fi
avut posibilitatea s-i avansezi n fiecare lun cte dou
mii de lei?
n niciun caz!
Adugnd i cadourile, te-ar fi inut curelele s
cheltuieti circa trei mii de lei pe lun cu Neli?
 Tovare cpitan, ce salariu v nchipuii
dumneavoastr c ridic lunar un profesor de istorie?
n orice caz, mult mai puin.
Atunci de ce mi punei aceste ntrebri?
Din dou motive. Primul, ca s te informez c atta
cheltuia rivalul dumitale cu Neli n fiecare lun. Al doilea,
ca s m conving c n niciun caz Neli nu te-a preferat
fiindc dumneata erai o partid mai bun dect cellalt,
ci tocmai dimpotriv.
Atunci nseamn c m-a preferat fiindc m iubete.
Sau poate nu suntei de aceeai prere? ntreb el ironic.
Ce importan are prerea mea de vreme ce
dumneata eti convins c acesta este motivul pentru care
te-a preferat celuilalt. Presupun c-l cunoti, nu?
Foarte curios, tovare cpitan.
Ce anume gseti curios?
C m ntrebai dac l cunosc. Dumneavoastr, care
ai aflat ct cheltuiete pe lun cu Neli, care tii c ea s-a
hotrt s m accepte de brbat, m rog i cte alte vei
mai fi tiind, nu deinei informaia dac l cunosc sau nu?
L-ai cunoscut, profesore?
Vd c inei mult s primii de la mine rspunsul.
Da, profesore!
Regret, dar nu vreau s v rspund n niciun fel.
De ce?
Fiindc asta m-ar obliga s rspund i la ntrebrile
care sunt sigur c vor urma.
S tii ns c n legtur cu cellalt poi s fii linitit.
Nu neleg ce vrei s spunei.
A murit!
Rebegea privi nencreztor la Ovezea. Nu ncpea nicio
ndoial. Profesorul habar nu avea de sinuciderea lui Nic.
 S-a sinucis, continu cpitanul.
Rebegea izbucni n rs.
Serios? S-a sinucis? Atunci s tii c s-a sinucis din
disperare, cnd a aflat c Neli intenioneaz s se mrite
cu mine. Bietul biat, trebuie c era un mare sentimental!
Dragostea e cea mai afurisit boal din toate cte exist,
tovare cpitan. Orict puin istorie ai cunoate,
amintii-v cte cumplite tragedii nu s-au ntmplat din
cauza acestei nu mai puin cumplite boli. Cnd se ivete o
nou maladie care ncepe s fac ravaje, medicii din toat
lumea se mobilizeaz ca s-i vin de hac. Numai mpotriva
acestei boli, care exist de cnd e lumea nimeni n-a luat i
nu ia vreo msur. Dimpotriv, au proslvit-o poeii,
artitii tuturor timpurilor i o mai proslvesc i astzi. Ai
ncercat vreodat s v imaginai cum ar arta omenirea
dac nu ar exista acest flagel care produce n lume mult
mai mult suferin dect toate celelalte maladii la un loc?
Nu m-am gndit. Cred ns c viaa fr dragoste ar fi
tare urt.
Eroare! Dimpotriv, viaa ar fi fost infinit mai
frumoas, mai spiritualizat. Gndii-v nu mai departe ce
cantitate imens de munc omeneasc a fost irosit de
genii, dar nu numai de ei, ci de toi aceia care, prin aportul
lor, mai mare sau mai mic, au mpins nainte omenirea,
dac n-ar fi czut i ei victime ale acestei teribile pandemii.
Gndii-v cu ct ar fi fost mai avansat civilizaia lumii,
dac toi acetia nu i-ar fi irosit o bun parte din timp
iubind, suferind. Gndii-v cu ct mai avansat ar fi fost
arta i cu ct mai frumoas, dac dragostea nu i-ar fi pus
o pecete att de puternic, nct n toate sectoarele ei
reprezint greutatea specific. Gndii-v numai la
literatur. Desigur, dragostea nu este unica tem de care
se ocup literatura. Dar ncercai s selectai mintal, din
marile capodopere ale lumii, cte vorbesc despre dragoste
i cte despre alte teme. Vei ajunge la concluzia c prima
tem covrete pe toate celelalte.
Cam miroase a freudism teoria dumitale, profesore.
Nicidecum. Eu nu absolutizez, tovare cpitan.
Vreau doar s v demonstrez c dragostea joac un rol de
o mare importan n viaa oamenilor, dar nu afirm c
numai ea. Pretind ns c este o maladie teribil de care
omenirea va trebui s se debaraseze fiindc dragostea ine
de preistoria omenirii. Eu sunt convins c va veni i
vremea aceea cnd societatea va gsi antibioticul care s
fac inofensiv aceast maladie, cea mai veche i, repet,
cea mai teribil dintre toate. De asemenea vaccinul care s
confere o imunitate permanent tiu eu? poate
transmisibil i urmailor. Vremea aceea va veni atunci
cnd se va ajunge la acel grad de cultur care s fac
posibil despuierea cuvintelor de nveliurile lor
amgitoare, narcotizante, permind oamenilor s vad
realitatea aa cum este ea cu adevrat i s-o accepte aa
cum accept i destinul lor biologic.
Profesore, dumneata crezi n ceea ce afirmi?
Cred!
i aceste idei paradoxale le faci cunoscute i elevilor
dumitale?
Bineneles c nu.
Probabil din pruden. i-ai dat seama c nu i s-ar
permite s le zpceti capetele cu asemenea idei n care
n ciuda dezminirii dumitale sunt convins c nu crezi.
Nu din pruden, tovare cpitan. Dou sunt
motivele pentru care nu consider necesar s le fac i lor
cunoscute ideile mele. n primul rnd, pentru c mi se
pare ridicol s m situez n postura celui ce strig n
pustiu. V-am spus doar c previziunea mea se refer la o
perioad istoric determinat, cnd omenirea va ajunge la
un anumit grad de cultur. Pn atunci ns mai va. n al
doilea rnd, fiindc elevii mei nu ei sunt aceia care ar
putea nelege, nu n litera, ci n spiritul lor, paradoxalele
mele idei.
Slav Domnului, profesore. Pentru elevi bineneles.
Cunoatei muzica lui Bach, tovare cpitan?
Puin!
Dar att ct o cunoatei, v place?
Mult!
Aflai de la mine, tovare cpitan, c cea mai
frumoas parte a muzicii sale este aceea pe care n-a scris-
o sub imperiul dragostei.
Se pare, profesore, c de maladia aceasta mpotriva
creia dumneata tuni i fulgeri cu atta nverunare te-ai
mbolnvit i dumneata.
Nici nu contest lucrul acesta. O deosebire exist ns.
n timp ce oamenii ceilali nu-i dau seama c sunt bolnavi
atunci cnd iubesc, eu, refuznd s m mistific, m
strduiesc s m menin observator lucid pentru a urmri
evoluia bolii i s lupt mpotriva ei, crendu-mi
anticorpul.
i care este acest anticorp?
Luciditatea. Meninerea cu orice pre a luciditii este
condiia sine qua non ca s te poi vindeca. Luciditatea m
ajut n orice caz s nu fac prostia pe care a fcut-o
tnrul de care mi-ai vorbit.
Nu din acest motiv s-a sinucis Nic.
Nu?
Nu! S-a sinucis fiindc a comis o grav eroare. A
crezut c va fi arestat.
Tovare cpitan, de ce m jignii?
Eu? Nici prin gnd nu-mi trece!
Ba da, de vreme ce ncercai s-mi vindei asemenea
castravei. nc nu v-ai convins c sunt un grdinar
priceput cel puin la castraveii pe care dumneavoastr,
miliia, ncercai s mi-i vindei?
Va s zic nu crezi c de aceea s-a sinucis.
Sincer vorbind, nu!
Sigurana lui Rebegea l punea pe gnduri.
Vrei s spui c Nic imandan nu era omul care s se
sinucid din teama de a nu fi arestat?
Dac v-a rspunde prin da sau nu ar nsemna s v
rspund la o ntrebare pe care mi-ai pus-o mai nainte:
Dac l-am cunoscut sau nu pe tnrul acela. Ori eu refuz
s rspund la aceast ntrebare, aa cum de altfel v-am
mai spus-o.
Voia dumitale, profesore. Dei am convingerea c eti
un bun psiholog, totui cred c te neli n ceea ce privete
cauza sinuciderii lui Nic. Motivul e acela pe care i l-am
spus. De altfel, e i explicabil. Nic tria periculos,
profesore. Probabil c felul acesta de via nu-i plcea, dei
sunt unii care consider c a tri periculos e preferabil.
Reproducnd un crmpei din scrisoarea pe care nsui
Rebegea o scrisese lui Neli i pe care el o gsise n sertarul
consolei, cpitanul se uit atent la el, ca s vad dac
Rebegea recunoate propriile sale cuvinte. Profesorul
rmase ns impasibil.
Rspunse plictisit.
Desigur c e preferabil. E doar att de plictisitor s
trieti o via cuminte, lipsit de emoii i de neprevzut.
Mai ales cnd ndeplineti dou condiii, zice-se,
absolut necesare aceluia care se hotrte s triasc
periculos: s fii brbat i s ai n acelai timp geniu, cit
iari din scrisoare.
Dar i de data asta Rebegea se inu tare.
Original punct de vedere! Cine vrea s triasc
periculos trebuie s fie brbat i s aib neaprat geniu.
Foarte just.
Cpitanul Ovezea nelese c sosise momentul s treac
la ofensiv.
Ascult, profesore! N-ai impresia c despre dumneata
sunt totui ceva mai bine informat dect presupui?
Se poate. Dar informaiile pe care eventual le deinei
nu-mi pot duna n niciun fel.
Crezi?
Sunt absolut convins.
Va s zic nu eti de prere c te afli ntr-o situaie
destul de delicat?
Sunt foarte linitit i, s v spun drept, m amuz
strdania pe care o depunei ca s m scoatei cu orice
pre vinovat de ce? Numai Dumnezeu tie!
Aa! Ce prere ai, profesore, de dispariia lui Neli?
Nu am niciun fel de prere.
Se ascunde?
Nu tiu!
Poate c i s-o fi ntmplat ceva
Nu este exclus.
Poate c a fost asasinat?
Vedei, ai ajuns i aici. Acum vor urma pretinsele
dovezi ale vinoviei mele.
Mtua ei este convins c Neli nu mai e n via.
Dar dumneavoastr, tovare cpitan?
Dac ar fi s dau crezare unei anumite scrisori, a
nclina s cred c nu se neal.
Ce fel de scrisoare?
Vocea parc nu-i mai era acum chiar att de sigur.
O scrisoare n care, cam nspre final, st scris aa:
Vreau s-i atrag atenia c nu numai o singur
primejdie te pate. Mai exist una i ea vine din partea
mea. Cred c, pn la urm, voi sfri prin a te ucide.
Trebuie restabilit ntr-un fel echilibrul. (E vorba de echilibrul
meu interior) Etc. Etc. Ei, ce prere ai, profesore, de
scrisoarea asta?
Niciun fel de prere.
Nu cumva tii cine a scris scrisoarea?
Dar dumneavoastr tii?
Dumneata profesore!
Am semnat eu o asemenea scrisoare? ntreb el cu
prefcut naivitate.
Nu! Ai avut aceast pruden. Ai semnat-o Btrnul
tu prieten. Dar o expertiz grafologic ne-a permis s
identificm cine este n realitate btrnul prieten
Felicitrile mele, tovare cpitan.
Recunoti deci c dumneata ai scris-o.
De vreme ce ai stabilit c scrisul este al meu, ce rost
ar mai avea s neg? Da, eu am scris-o. Sunt ns curios s
tiu unde ai gsit scrisoarea?
n niciun caz acolo unde ai cutat-o dumneata i de
unde ai luat toate celelalte scrisori pe care le-ai scris lui
Neli. Toate cu excepia acesteia. Stau i m ntreb, dac nu
cumva te-ai transformat n sprgtor de ocazie, numai ca
s poi pune mna pe aceast scrisoare compromitoare
pentru dumneata. Dar ai avut ghinion.
Cum, gsii, ntr-adevr, tovare cpitan, c e
compromitor pentru mine coninutul scrisorii?
 Mi-e team c da, profesore. Afl c avem temeiuri
puternice s credem c Neli a fost asasinat.
i? M putei acuza c am ucis-o, bazndu-v doar
pe faptul c ntr-o scrisoare am ameninat-o c o voi
ucide? Constituie aceasta o prob material? Putei numai
pe baza acestei scrisori s m arestai?
Mai exist i alte coincidene.
N-au dect s fie! Coincidenele sunt neplcute, dar
numai pe baza lor nu m putei aresta. Dumneavoastr
avei nevoie de dovezi, de probe materiale. Or aa ceva,
spre neansa dumneavoastr, v lipsete. Avei bnuiala
c am ucis-o pe Neli? Ei i? Dovedii-o! Chiar dac eu v-a
declara acum: da, tovare cpitan, eu am ucis-o pe Neli,
tot nu ai putea s-mi facei nimic, atta vreme ct nu vei
putea produce dovada material a vinoviei mele. Mai ales
n cazul meu, v-ar fi foarte greu, tovare cpitan. Chiar
dac v-a declara n scris, tot nu m-a teme de
dumneavoastr. Niciun judector nu s-ar ncumeta s m
condamne numai pe baza unor simple declaraii dac nu
exist dovezi, tiind mai ales c am stat cndva n
balamuc. El v va cere i dovezi. Aa c, tovare cpitan,
dac vrei s m vri la nchisoare, cutai dovezi. Vei
cuta ns mult i bine, fiindc asemenea dovezi nu exist.
i nu exist, fiindc Neli triete. De altfel, Neli nu a fost
asasinat. Este imposibil s i se fi ntmplat aa ceva.
Imposibil!
Sigurana dumitale mi d i mie sperana, profesore,
se bucur prefcut Ovezea, care, consecvent metodei sale,
lsa n mod deliberat impresia c iniiativa aparine lui
Rebegea. Presupun c ai un motiv special.
Niciunul, tovare cpitan. Convingerea. Att i nimic
mai mult.
 Convingerea sau credina, profesore?
Convingerea, ca rezultat al unor raionamente logice.
Pot s le cunosc i eu?
Nu consider necesar. Bineneles, se poate ca
raionamentul s fie perfect valabil, iar realitatea tocmai pe
dos. Se ntmpl attea lucruri absurde n via. i nici nu
e de mirare. Absurdul este legea suprem ce guverneaz
universul ntreg. Haosul este att de desvrit un haos
n permanent micare nct printre infinitele sale
manifestri absurde este imposibil s nu fie unele dintre
ele i logice, adic sesizabile ca atare de gndirea
omeneasc, care le-a dat denumirea de legi. Ele sunt
produse accidentale din punct de vedere al timpului
ireversibil i finite n raport cu haosul infinit i
permanent al universului.
A vrea totui s cunosc raionamentul dumitale.
mi pare sincer ru, tovare cpitan, c nu v pot
satisface curiozitatea. Raionamentul meu este un
raionament absolut logic, dar numai dac se pornete de
la anumite premise. Altfel, el pare cu desvrire absurd.
Or, cum eu nu v pot comunica premisele, fiindc ar
nsemna s v dezvlui anumite fapte care m privesc
direct, pe care apoi dumneavoastr le-ai putea folosi
mpotriva mea, cu regret m vd nevoit a nu v putea
satisface curiozitatea.
Nu este vorba de o simpl curiozitate, profesore. i-
am spus c avem motive serioase s bnuim c Neli a avut
un sfrit foarte tragic, monstruos de tragic.
Este de competena miliiei s lmureasc lucrurile,
tovare cpitan.
Mda! tii c mtua ei s-a plns miliiei c a fost
clcat ntr-o noapte de hoi?
 Serios?
Foarte serios. Btrna reclam restituirea lucrurilor
care i-au fost furate.
De vreme ce tii c eu sunt houl, nu rmne dect
s m arestai. Vrei o declaraie scris? Acui l chem pe
Grig s-mi aduc o coal de hrtie. Stiloul l am la mine.
Btrna ns minte. Nu am luat dect ceea ce-mi
aparinea. Scrisorile pe care i le-am scris lui Neli.
i ai intrat n posesia tuturor scrisorilor?
Cu excepia uneia. Aceea pe care ai gsit-o
dumneavoastr. Dar pentru mine nu prezenta importan.
Nu cumva ai luat din noptier i nite scrisori care
nu-i aparineau? De exemplu scrisori adresate de Nic lui
Neli?
Nu, tovare cpitan. Nu obinuiesc s-mi nsuesc
ceea ce nu-mi aparine.
Poate ai fost curios s le citeti? i apoi noaptea
doar n-ai stat s le selecionezi. mi aparine, nu-mi
aparine.
Credei c m-ar putea interesa, pe mine, compoziiile
unui biea?
Presupun, profesore, c ai reintrat n posesia
scrisorilor abia dup ce ai aflat c Neli a disprut.
Exact.
Cum ai aflat?
Nu sunt n msur s v rspund la aceast
ntrebare.
Dac Neli nu ar fi disprut, ai mai fi fost interesat s
intri n posesia scrisorilor?
Presupun c nu.
Aveai nevoie de toate scrisorile?
De una singur. n niciun caz de aceea care se afl
acum n minile dumneavoastr.
i ai gsit-o?
Am gsit-o.
Ce ai fcut cu ele?
Le-am distrus. Adic le-am ars.
i bineneles c nu vrei s-mi spui ce coninea
scrisoarea n posesia creia ai vrut s intri, chiar cu riscul
de a fi prins i arestat ca un simplu borfa.
Ai ghicit, tovare cpitan. Cu toat simpatia ce v-o
port, nu v pot rspunde nici la aceast ntrebare.
Mulumesc, profesore, pentru apreciere. Revenind la
discuia noastr, trebuie s-i atrag atenia c exist o
contradicie n cele afirmate de dumneata.
Contradicie? Asta-i bun! Ia s vedem, n ce const
contradicia?
Ai afirmat c ai cutat s intri n posesia scrisorilor
abia dup ce ai aflat de dispariia lui Neli. Ai mai afirmat
apoi c, dac Neli nu ar fi disprut, nu ai mai fi fost
interesat s iei napoi scrisorile.
Da! i? Unde vedei dumneavoastr contradicia?
Un moment. Ai mai afirmat, i ai ncercat s m
convingi cumva, c lui Neli nu i s-a ntmplat nicio
nenorocire, c e sntoas, dar c eventual se ascunde
undeva.
i asta e adevrat. Mai departe?
Ei bine, dac eti convins c Neli triete, c nu i s-a
ntmplat nimic ru i nici nu i se va ntmpl, atunci de
ce i-au trebuit scrisorile?
Dac privii lucrurile din acest punct de vedere, ntr-
adevr exist o contradicie. Numai c a lega necesitatea
de a intra n posesia scrisorilor de momentul dispariiei ei
este fundamental greit, tovare cpitan. Este numai o
simpl coinciden faptul c scrisorile mi-au devenit
necesare abia dup dispariia ei. Nu are nicio legtur una
cu alta, i nici nu trebuie s v treac prin minte c
scrisoarea de care aveam nevoie era compromitoare
pentru mine.
Bine! n cazul acesta a vrea s te ntreb altceva.
Dac eventual te neli, dac eventual Neli nu mai este n
via, crezi c s-a sinucis?
Neli iubea prea mult viaa ca s se sinucid.
Poate c atunci cnd a aflat de sinuciderea lui Nic, n
disperare de cauz, i-a pus i ea capt zilelor?
Neli nu este nici sentimental i nici proast.
Dar l iubea pe Nic. l iubea att de mult, nct
accepta s triasc periculos dei chiar dup afirmaia
dumitale era cu desvrire lipsit de aptitudinile
necesare. Dac ii seama de acest lucru, tot i se pare
imposibil s se fi sinucis ntr-un moment de disperare
aflnd c Nic i-a zburat creierii?
Tot, tovare cpitan.
Atunci, poate c din cu totul alte motive sinuciderea ei
este consecina sinuciderii lui Nic? insinu Ovezea.
Rebegea se uit la el ptrunztor.
Din care alte motive, tovare cpitan?
Dac Neli a aflat, nu tim nc pe ce cale, n ce
mprejurare Nic i-a zburat creierii?
S zicem c a aflat. i?
n cazul acesta, nu cumva s-a sinucis din acelai
motiv care l-a fcut pe Nic s se mpute?
Rebegea nu se grbi deloc cu rspunsul. Se uit la
Ovezea ntr-un anumit fel, parc admirativ, dar parc i
nciudat.
Tovare cpitan, avei dovezi c Neli nu mai este n
via? ntreb el dup ctva timp.
i-am spus c avem motive s ne ndoim c mai este
n via.
Dac nu avei dovezi certe, atunci de ce v strduii
s gsii argumente care s susin o ipotez la o ipotez?
Numai dup ce ai avea dovada, s-ar putea susine ipoteza
c ea s-a sinucis din aceleai motive care l-au determinat
i pe Nic s se omoare.
Cpitanul Ovezea nelese c Rebegea, fr s i-o
mrturiseasc, credea posibil ca Neli s se fi sinucis din
acelai motiv.
n scrisoarea aflat acum n posesia noastr, afirmai
c ai fi dispus s ncepi prin a tri periculos dac te-ai
putea convinge c lui Neli i place ntr-adevr primejdia. n
cazul acesta a vrea s te ntreb urmtorul lucru: dac ai
fi nceput s trieti periculos, pericolul pe care l-ai fi ales
ar fi de aceeai natur cu al lui Nic?
Dar de ce natur era acela?
Pe mine m ntrebi? Dumneata tii, nu eu. i e o
naivitate s negi. De vreme ce i-ai dat seama c tria
periculos, nu este posibil s nu cunoti de ce natur era
pericolul. Raionamentul meu e riguros logic, nu-i aa? Ei
dumneata, care mergi pn acolo nct fetiizezi
raionamentul logic, nu se poate s nu remarci stringena
lui, dac vrei, axiomatic.
Tovare cpitan, raionamentul dumneavoastr nu-i
chiar att de axiomatic, zu aa. n schimb e foarte subtil.
n cazul cnd v-a rspunde, dumneavoastr ai obine o
anumit informaie de la mine. E drept, i pn acum, de
cnd am nceput s discutm, v-am dat unele informaii.
V rog s reinei: eu vi le-am dat, de bunvoie, nu
dumneavoastr le-ai obinut. Dac m-a fi lsat pclit de
stringena logic a raionamentului dumneavoastr, ai
obine o informaie, fr voia mea. Sesizndu-v ns la
timp intenia v rspund: tiu c Nic tria periculos, dar
nu cunosc de ce natur era pericolul.
Pcat c nu l-ai cunoscut personal, profesore!
De ce? nu se putu stpni Rebegea s nu ntrebe.
Dumneata eti un om cult. Mi se pare c te pricepi i
n muzic. Mi-ai vorbit cu mult admiraie de Bach. Dac
l-ai fi cunoscut pe Nic, mi-ai fi putut spune dac, ntr-
adevr, a fost un compozitor talentat. C a fost compozitor
cred c tii.
Iari vrei s aflai ceva de la mine i ncercai s m
tragei pe sfoar, observ Rebegea.
i ce-i de mirare, profesore? De o or de cnd stm de
vorb nu fac altceva dect s ncerc, n fel i chip, s obin
de la dumneata informaii.
Mai clar: ce anume dorii s tii?
Mai clar nici c se poate, profesore. Nic era sau nu un
compozitor talentat?
Asta de unde ai mai scos-o?
Aa mi s-a spus: c era un compozitor talentat.
Compozitor! Cred c nu era capabil s compun
mcar un aranjament de cor.
Nu te credeam chiar att de ranchiunos, profesore!
V nelai profund.
Ba nu m nel de loc Chiar m mir c nu-i dai
scama de lucrul acesta. Cum poi spune despre un om pe
care nu l-ai cunoscut i ai afirmat-o mai adineauri c
nu era capabil s fac nici mcar un aranjament de cor.
Rebegea zmbi ironic, dar n acelai timp amuzat.
Frumos ai ntors-o, n-am ce zice. Acum probabil
suntei convins c l-am cunoscut pe Nic. Numai c v
sftuiesc s nu v grbii a trage o asemenea concluzie. Ar
fi ntrutotul eronat. Dac Nic ar fi fost compozitor, sigur
a fi aflat-o de la Neli. Ea ns nu mi-a spus niciodat c el
ar avea asemenea preocupri.
De unde ai tras concluzia c nu se pricepe nici
mcar s ticluiasc, bunoar, un aranjament de cor.
Exact!
Dac in seama de inventivitatea dumitale, profesore,
explicaia mi se pare cusut cu a alb.
ntru totul de acord, tovare cpitan. Dar de unde
putei ti dumneavoastr dac n-am cusut cu a alb
dinadins?
M rog, n-ar fi exclus. Dumneata, profesore, eti omul
surprizelor. i nu tiu de ce, dar am impresia c dumneata
ne vei furniza multe surprize.
Foarte posibil, dei, v mrturisesc sincer, nu mi-ar
face deloc plcere.
Dac a fi n locul dumitale nici mie nu mi-ar face
plcere.
Cpitanul Ovezea se uit la ceas.
Suntei grbit, tovare cpitan?
Mai am i alte treburi. A fost totui fructuoas
conversaia noastr! (Cpitanul exagera puin n mod
deliberat.)
Nu mai spunei! i eu care ncepusem s am mustrri
c m-am purtat cu dumneavoastr aa cum m-am purtat!
Adic, n ce fel te-ai purtat, profesore?
Am cumprat fr s vnd nimic.
Nu tiu ce-ai cumprat, profesore, dar de vndut ai
vndut destul.
n cazul acesta m voi despri de dumneavoastr cu
inima uoar. Dar mai nainte, mi permitei s v ofer un
coniac?
Mulumesc. Cu alt ocazie. Sper s ne revedem
curnd. Cu bine.
i Ovezea ddu s se ridice de pe scaun.
Mai putei ntrzia un minut, tovare cpitan?
n ce scop?
Vreau s v ntreb dac suntei dispus s primii un
sfat de la mine. Un sfat dezinteresat.
S-l auzim, profesore.
V sftuiesc s prsii pista Rebegea, tovare
cpitan.
Serios? i de ce, m rog?
Fiindc se nfund. i se nfund fiindc nu exist o
pist Rebegea dect dect n imaginaia dumneavoastr.
V rog s nu v suprai c v-o spun aa de la obraz.
Acesta e sfatul?
Acesta. i mai am unul.
S-l auzim i pe acela.
Nu v mai ocupai nici de Neli. Pierdei vremea de
poman.
i aceasta e o pist care se nfund?
Rebegea cumpni bine rspunsul.
Se nfund dac, mergnd pe ea, sperai s
descoperii c se ntretaie cu pista Rebegea. Se nfund
chiar dac mergnd pe ea vrei s descoperii cu care alt
pist se ntretaie. Orict vi s-ar prea de lipsit de logic, de
stupid ceea ce vreau s v spun, totui acesta este
adevrul. Nu pista Neli se ntretaie cu alta pist, ci o alt
pist se ntlnete cu a lui Neli. Dar la aceast ntretiere
nu vei putea ajunge dac pornii de la pista Neli.
Mi-ai putea sugera, profesore, acea alt pist? Ce
prere ai de pista Nic? Se nfund oare i ea?
 Ai amintit exact de pista pe care mi-a fi ngduit s
v-o sugerez, v rog s reinei, la sugestia dumneavoastr.
i mulumesc, n orice caz, profesore.
Pentru puin, tovare cpitan. V urez mult succes.
Rebegea privi silueta nalt a cpitanului Ovezea pn
cnd dispru pe u. Pe urm cu o voce care exprima o
mare satisfacie se adres lui Grig:
Grig, drguule, nc un coniac!
 CAPITOLUL VIII
UN CADOU PENTRU CPITANUL OVEZEA

Poliia e uluit de aparenta lips

de motive nu n ce privete omorul
n sine, ci grozvia omorului
EDGAR ALLAN POG: Crimele din Rue Morgue
Trecuse de mult miezul nopii. Era acum spre
diminea. n maximum dou ore avea s nceap a se
lumina. La ntretierea strzilor tefan cel Mare cu
Dorobani cpitanul Ovezea se desprise de locotenentul
major Galaeanu. Plecaser de la sediu pe jos dinadins ca
s se dezmoreasc i s mai discute. Dar pn la
Dorobani, prini n hiul propriilor gnduri, nu
schimbaser nici mcar o vorb. Se desprir urndu-i
somn uor, convini fiind amndoi c urarea era doar
formal ntruct, n ciuda oboselii, somnul avea s
ntrzie, iar atunci cnd se va ndura s vin, nu avea s
fie n niciun caz uor.
Pe strad, nici ipenie de om. De undeva, dintr-o curte,
ncepu s cnte un coco. Cocoul cnta att de puternic,
nct Ovezea i spuse c trebuie s fie o cocogeamite
pasre, la fel de mare ca acela din basmul lui Creang,
care a nghiit toi galbenii boierului hapsn. Dar nu era
dect un gnd fugar care l fcu s zmbeasc. Pe urm,
din nou se posomor. De fapt, poate c mai aproape de
adevr ar fi dac a spune c se ls, fr voia lui, din nou
prins n hora gndurilor.
Trecuser treizeci i ase de ore de cnd fusese
descoperit geamantanul n Dmbovia i douzeci i patru
de ore de cnd conversase cu Rebegea la bar, i cu toate
acestea nu se artase nicio gean de lumin la orizont.
Dac Ovezea ar fi fost o fire mai optimist i dac ar fi
avut ceva mai puin experien, poate c ar fi nceput s-
i fac iluzia c este pe punctul de a pune mna pe un fir.
Dar aa cum am spus, cpitanul Ovezea nu era nici nou n
meserie i nici nu obinuia s-i fac iluzii.
Iat ce se ntmplase:
n ajun, n timp ce se ndrepta spre cas, tot aa pe jos,
ca s se destind un pic, deodat simi c cineva i se
agase de coad. Pe strad era mult lume fiind ora
prnzului. i continu drumul netulburat. De mai muli
ani, tocmai de pe vremea cnd fusese un proaspt
sublocotenent, nu i se mai ntmplase s i se agae careva
de coad. Pe vremea aceea, abia nvase tehnica simpl i
totui att de complicat a filajului. Cu timpul se
perfecionase i erau puini aceia care se puteau msura
cu el n arta de a se aga de coada celui mai abil infractor
fr ca acesta s prind de veste.
Dei era curios s tie cine l talona, nu se grbi s-o afle.
Era i aceasta o art pe care o nvase n decursul anilor.
Trebuia gsit un moment prielnic. Dar mai nainte de a-i
pune planul n aplicare, ntmplarea i veni n ajutor. Doi
oameni de la ar un brbat i o femeie l oprir
ntrebndu-l cum puteau s ajung la o anumit strad.
Strada pe care o cutau se afla n direcia de unde venea
el. Atunci se ntoarse i ncepu s le explice cu lux de
amnunte, nsoind explicaiile de gesturi largi. Nu avu
nevoie de mult timp ca s descopere, pe trotuarul cellalt
al strzii, pe Mihai Mrzac, prietenul Cuci. i nu avu
niciun fel de dubiu c Mrzac este cel ce i se agase de
coad fiindc, n clipa cnd Ovezea se ntoarse ca s
explice stenilor pe unde s-o apuce, fostul ho de valize se
grbi s fac fa unei vitrine ca s nu fie observat.
i ct timp durar explicaiile, Mrzac nu se urni din
faa vitrinei. Abia dup ce Ovezea i continu drumul,
interesul hoului pentru obiectele expuse acolo sucomb
subit.
Descoperirea fcut l uimi din cale afar pe Ovezea. La
orice s-ar fi ateptat numai la aa ceva nu. S fie filat, i
nc de cine? De Mihai Mrzac.
Oare s-l fi subapreciat eu pe jupn Muchi? se ntreb
el.
ntrebarea nu era lipsit de sens. Dei Mrzac suferise
dou condamnri n fond nu era, n ultim instan, dect
un ho de rnd, un borfa ceva mai rsrit. n mod
normal, un ho mrunt ca Mrzac nu ndrznete s fileze
un ofier de miliie, mai ales cnd tie din proprie
experien i Mrzac o tia ct de priceput este n
meseria lui acel ofier. Totui, dac Mrzac se ncumetase
s-o fac, nsemna c avea motive temeinice. Nu era ns
exclus ca Mrzac s fie un executant, cu alte cuvinte, s
ndeplineasc o nsrcinare primit din partea altcuiva.
Dup toate probabilitile, a doua alternativ prea mult
mai probabil.
Mult mai probabil prea ipoteza c Mrzac,
urmrindu-l, lucra pentru altcineva. Dar pentru cine?
Poate pentru Rebegea? Dar n acest caz, de unde l
cunotea Rebegea pe Mrzac? De unde dac nu de la
Cuca? Nu era Mrzac Muchi prietenul ei? Probabil
Rebegea, Cuca i Mrzac lucrau mn n mn. O
complicitate ntre cei trei prea posibil. n definitiv, de ce
l minise Cuca spunndu-i c numele de familie al lui Neli
este Oancea, cnd n realitate ea se numea Crbunaru?
Derbedoaica i houl ei m cred mare prost, i spuse
cu ciud. Dar nu-i nimic. Las-i s m cread. E mai
bine.
Pe urm ns rectific. n definitiv, n ultim instan,
Rebegea l credea prost, n cazul cnd cei doi Cuca i
Mrzac lucrau pentru el. Rebegea! Omul continua s
rmn un mare semn de ntrebare. Dac Neli nu mai era
n via, dac Neli fusese asasinat, se prea c nu
Rebegea era asasinul, n ciuda ameninrii din scrisoarea
pe care Rebegea o scrisese lui Neli i care se afla n posesia
sa. Dar dac nu avea dovezi, dac i n sinea sa l socotea
nevinovat, de ce nu-l tergea de pe lista suspecilor, de ce
de la nceput, cnd nc nu dispruse Neli, cnd Nic nc
nu se sinucisese i cnd nc n-o cunoscuse pe Cuca,
persoana lui Rebegea l preocupase n aa msur, nct
fcuse din el cazul Rebegea? Cazul Rebegea! Curios
caz. De un asemenea caz nc nu i se mai ntmplase
vreodat s se ocupe. Rebegea devenise un caz numai
fiindc acesta i ngduise o fars cu miliia. O fars
stupid, de prost gust, dar justificabil dac se avea n
vedere c omul sttuse n balamuc. Asta fusese la nceput.
Dar acum? Era acum n stare s justifice, cu argumente
temeinice, dac nu cu probe, de ce Rebegea continua s fie
cazul Rebegea? Nu! Bnuieli, presupuneri, da! i nu
numai una. Sigur c profesorul era i altceva dect lsa s
se vad. Dar ce? Un criminal? Fcnd abstracie de
convingerea sa intim fiind ceva subiectiv teoretic nu
era exclus. Sau poate un ho, ef de band, avnd ca
ajutoare imediate pe Mrzac i pe Cuca? Foarte
probabil. Dar nu era exclus nici ca Rebegea s fie membru
al unei bande din care fcuse parte i Nic pn a nu-i
zbura creierii? Dintre toate trei ipotezele, cea mai puin
probabil prea a fi ultima. Fiindc Rebegea nu l-ar fi
sftuit s porneasc pe pista Nic dac voia s ajung la un
capt.
Toate aceste gnduri i trecuser prin minte n timp ce l
ducea agat de coad pe Mrzac.
Dup ce l purt pe mai multe strzi absolut fr rost,
se gndi s-i ofere un prilej de meditaie pentru mai trziu.
Lu tramvaiul i se duse acas la Draga Muin.
Bun ziua!
Bun ziua! i rspunse mtua lui Neli dup ce
nchise biblia. Iari ai venit?
Iari!
Acum ce mai vrei s aflai?
Ovezea nu voia s afle nimic. Venise numai ca s-l
poarte dup el pe Mrzac.
Neli n-a venit acas?
S vin? Spune mai bine, Dumnezeu s-o ierte,
tovare.
Vreo scrisoare n-a venit pentru ea?
Nu!
Altceva?
Nimic.
Bun ziua! Mai trec eu i alt dat.
Plecnd de la Draga Muin, Ovezea porni spre locuina
lui Mrzac. Mrzac locuia tocmai n Tei, cu camera
mobilat. Gazda lui fusese nevasta lui Gurfrumoas, un
ho cu mare faim, prin patruzeci i opt, care fusese
spintecat cu cuitul de un rival ntr-o crcium din gura
Oborului.
ntreb de Mrzac, dar, aa cum era de ateptat, acesta
nu era acas.
Dar ce treab ai cu el? l ntrebase hooaica btrn
care avusese i ea la viaa ei dou condamnri, ca hoa
de buzunare.
Aveam o vorb cu el, explic Ovezea nepstor,
pregtindu-se de plecare.
Cine s-i spun c l-a cutat? insist ea.
Poi s-i spui c l-a cutat de la miliie. O s-l
chemm noi. Bun ziua.
i n timp ce se ndrepta spre poart, urmrit de
privirile deloc binevoitoare ale zgripuroaicei, Ovezea i
spuse:
Aa, jupne Muchi! Am s te las s fierbi n zeama ta
ct am s cred eu de cuviin.
Acum Mrzac nu-l mai talona. Se furiase n cas ca s
ntrebe pe hooaic ce cutase gaborul.

Cntecul cocoului fu ca un semnal. Imediat se

dezlnuir i alii. Ascultnd cucurigitul lor strident dar
i somnolent, cpitanul Ovezea se mir c existau atia
cocoi n plin centrul Capitalei. Mai merse pe jos nc vreo
cincisprezece minute i ajunse acas. Ocupa apartamentul
de la parter al unui blocule de pe strada Praielor.
Portia de la strad nu era ncuiat, de altfel nici nu ar fi
avut rostul s fie ncuiat, nlimea gardului de fier
nedepind douzeci i cinci de centimetri. Cpitanul
Ovezea o mpinse n lturi cu piciorul i intr n curte. i
n timp ce urca cele cinci trepte ce duceau la mica teras
pe unde se intra n apartament, scoase din buzunar etui-
ul cu chei. Abia acum, cnd nu-l mai desprea dect o
u de patul su, i ddu seama ct de obosit era.
Aproape i se nchideau ochii de somn. Se descl n
vestibul, ca s nu fac zgomot i aproape dormind de-a-n
picioarelea trecu n sufragerie. Ai si, soia i copilul,
dormeau. Dinapoia uilor nu se auzea niciun zgomot.
Aprinse un lampadar i se ntinse ntr-un fotoliu.
n acea clip sun telefonul. Ovezea oft i se duse s
ridice receptorul.
Da!
Tovarul cpitan?
Eu sunt. Tu eti Galaeanule? Ce, nc nu te-ai
culcat?
Tovare cpitan, v telefonez de la comandament.
Abia am ajuns acas c m-a i sculat ofierul de serviciu.
Dar ce s-a mai ntmplat?
Tovare cpitan, a fost adus un colet suspect. Mai
mult nu v pot spune. V rog s venii la comandament.
Bine, vin imediat. Trimite-mi o main de serviciu.
i puse ncet receptorul n furc.
Ce mai noapte i asta! i spuse, ntinzndu-se ca s
se mai dezmoreasc.
Vorbise ncet, totui soia lui se trezise. Veni din
dormitor s-l ntmpine.
Aa trziu te-ai ntors! ncepe s se lumineze.
Din pcate va trebui s plec napoi. Vine acum o
main s m ia. Tu du-te i te culc, draga mea, pn nu
fuge somnul.
Las c am dormit destul. Dar tu? Tu nu ai dreptul
s te odihneti cteva ore? De ce trebuie, neaprat, s te
ntorci. Nu poi s amni pentru mai trziu, dup ce apuci
s pui i tu capul pe pern i s aipeti o or, dou?
Nu se poate, Elvira!
Elvira oft:
Nu se poate! repet ea nc o dat.
Se auzi soneria.
Uite c a i venit maina dup mine. Cred c ntr-o
or m napoiez. La revedere, draga mea!
 Ce s-a ntmplat, Galaeanu?
Fr niciun cuvnt, Galaeanu i art un co. Un co
n form de trunchi de piramid, legat cu sfoar. Doar
mnerul rmsese nenvelit i numai dup mner se
cunotea c este un co. Deasupra, vrt pe sub sfoar,
ca s n-o ia vntul, o foaie de hrtie pe care scria: Pentru
tabii de la miliie. Adresa nu era scris cu mna.
Expeditorul se folosise de litere decupate dintr-un ziar.
Pi noi nu suntem tabi, Galaeanule, glumi Ovezea.
De ce nu ne-a lsat ofierul de serviciu s dormim?
Nu v miroase nimic, tovare cpitan?
Ba da! Parc a formalin. De la colet?
De la colet, tovare cpitan. De aceea ofierul de
serviciu m-a sunat pe mine i eu pe dumneavoastr. S-a
gndit c, n primul rnd, pe noi ne intereseaz un colet
care miroase a formalin.
Mda! fcu Ovezea care mprtea ntrutotul bnuiala
lui Galaeanu, bnuial care mai nti fusese a ofierului
de serviciu.
S chem laboratorul? ntreb Galaeanu.
Ovezea nu-i rspunse. n schimb ntreb el:
Unde a fost gsit?
Pe strada Voevozi de ctre un miliian.
Coul era pe mas ntre ei. l priveau ncordat ca i cnd
datorit ncordrii ochilor ar fi putut strbate nveliul de
hrtie i apoi mpletitura lui, probabil de rchit. Din cnd
n cnd, privirile lor se ntlneau. Erau ntunecate,
mnioase, amenintoare.
n cele din urm Ovezea se regsi primul.
Haidem la laborator.
Apucnd coul de mner iei primul din birou.
Galaeanu l urm.
Dup un prim examen radiologie, expertul anun
solemn:
Se poate deschide fr niciun fel de pericol.
Atunci desf-l dumneata.
Misteriosul expeditor, dup ce mpachetase coul cu
hrtie groas i dup ce l legase cu mult sfoar, aplicase
din loc n loc nite sigilii cu cear roie.
Pesemne c, iniial, expeditorul a vrut s vi-l trimit
prin pot, tovare cpitan, presupuse specialistul.
Probabil.
Specialistul ncepu s taie sforile, apoi s despacheteze
cu mare grij i s pun deoparte colile de hrtie ntruct,
ulterior, urmau s fie supuse unei expertize dactiloscopice.
Coul fusese mpachetat cu mare grij i cu mult
pricepere, n ase coli mari de hrtie groas. Cnd fu
nlturat i ultima coal, constatar c acum coul mai
era nvelit ntr-o bucat de material plastic, de fapt o fa
de mas. Abia dup ce i acest nveli fu nlturat, apru
coul. Un co din rchit, cu dou capace, care se
deschideau dinspre centru spre margine. Acum, cnd i
nveliul de plastic fu nlturat, n laborator ncepu s se
mprtie mai puternic mirosul de formalin. Ofierii de
miliie se privir. Fiecare nelese din ochii celuilalt c nu
mai aveau nicio ndoial n privina coninutului.
Expertul ls s cad n lturi cele dou pri ale
capacului. Din nou un nveli de plastic, pe care l
nltur. Ddu la o parte i stratul de vat de deasupra. i
abia dup aceea cei trei lucrtori avur dovada a ceea ce
bnuiser de la nceput. n co se afla capul unei femei.
Capul femeii cioprite, din geamantanul gsit n
Dmbovia, la Stvilar.
 De cnd Ovezea lucra n miliie, nu o dat i se ivise
prilejul s constate pn la ce abisuri se poate prbui
cteodat fiina uman. Dar ceea ce vedeau acum depea
parc orice nchipuire. O femeie fusese asasinat.
Criminalul o decapitase, i amputase minile, picioarele.
Trupul l nghesuise ntr-un geamantan i-l zvrlise apoi n
Dmbovia, iar capul l trimisese lui, tabilor de la
miliie, ambalat ntr-un co. Mai rmneau de gsit
membrele, dac, mine sau ntr-una din zilele urmtoare,
nu se pomeneau cumva cu un nou colet.
Crima aceasta ieea cu totul din comun, att n ceea ce
privete mprejurrile ct i mobilul. Dup toate
probabilitile era vorba de o crim sadic. Criminalul nu
putea fi dect un dezechilibrat. Un criminal obinuit,
normal dac se poate spune c un om care ucide pe un
semen de-al su este normal s-ar fi mrginit s comit
crima i dac apoi ar fi voit s se scape de cadavru, l-ar fi
ngropat. Faptul ns c cioprise cadavrul era o dovad
aproape sigur c asasinul nu era n plenitudinea
facultilor sale mintale. De asemenea, faptul c dinadins
complicase lucrurile: Mutilarea cadavrului dup crim,
ndesarea trupului ntr-un geamantan i aruncarea lui n
Dmbovia, expedierea coului i mine-poimine eventual
a membrelor, asasinarea apoi a complicelui su n pdurea
Bneasa toate acestea dovedeau c asasinul era nebun.

Asemenea gnduri treceau att prin mintea cpitanului

Ovezea, ct i prin a locotenentului major Galaeanu, n
timp ce priveau ca fascinai capul ce se odihnea pe
aternutul su de vat. Chipurile ca i privirile lor
exprimau oroare.
Oare cine o fi nenorocita? ntreb cu comptimire
specialistul. Pare s fi fost foarte tnr.
Cu toate c nu mai avea niciun fel de dubiu, Ovezea
scoase din portofel fotografia lui Neli.
Neli! murmur Galaeanu.
Neli! confirm Ovezea oftnd.
Biata fat! o comptimi specialistul. Oare de ce o fi
omort-o?
Nu-i rspunser. De altfel, nici ei nu tiau.
Galaeanule, vorbi cpitanul, eu m duc s raportez
telefonic tovarului maior. Dumneata vd c s-a fcut
ziu ia o main i adu-o aici pe Draga Muin, s-i
recunoasc nepoata. Ne ntlnim ceva mai trziu. S
vedem ce va ordona i tovarul maior. Iar dumneata,
tovare se adres specialistului vezi ce se poate face ca
acesta i art spre cap s nu se descompun.
Se ndrept apoi spre u. Din prag i ceru lui
Galaeanu o igar. Pe urm, cnd ua se nchise napoia
efului su, Galaeanu i spuse specialistului.
Ai vzut? A cerut o igar.
Da! i?
Nu fumeaz. Dar dac a simit nevoia s fumeze
nseamn c treaba s-a ngroat ru de tot.
*
Ce propui, Ovezea?
Deocamdat, tovare maior, continuarea cercetrilor
n dou direcii. Mai nti va trebui s aflm pe ce cale i-a
procurat criminalul formalina. E vorba de o cantitate mai
mare. De undeva a fost ea sustras. Or, dac izbutim s
descoperim pe acela care a sustras formalina, avem toate
ansele s ajungem i la criminal.
Tovare maior, mi permitei s raportez, ceru
permisiunea de a vorbi locotenentul major Galaeanu.
 Poftim!
Tovare maior, eu cred c avem ansa s ajungem la
asasinul lui Neli numai dac i-a procurat cantitatea de
formalin prin altcineva, o persoan care lucreaz fie n
vreun spital, fie n sectorul farmaceutic. Dac ns
criminalul este el nsui medic, farmacist sau face parte
din personalul medical auxiliar, eu unul am ndoieli c
vom descoperi de unde a fost sustras formalina.
Crezi c asasinul este un medic sau c lucreaz n
sectorul medical? ntreb maiorul.
Tovare maior, personal nu cred. Dar de vreme ce,
cu excepia lui Rebegea, nu mai avem trecut pe nimeni pe
lista suspecilor totul devine posibil.
Ideea lui Galaeanu mi se pare deosebit de
interesant, tovare maior, l susinu Ovezea. Pn acum
nu ne-am gndit la o asemenea posibilitate, i m refer
numai la mine deoarece am fost influenat de o anumit
idee preconceput. Despre aceast idee preconceput v
rog s-mi permitei ca, deocamdat, s nu vorbesc. De ce?
Deoarece nc nu m-am convins c este n ntregime o idee
preconceput. Din cauza acestei idei preconcepute sau a
ceea ce mi se pare a fi o idee preconceput, n-am reuit s
privesc cazul, absolut sub toate aspectele. Iat, de
exemplu, cel semnalat de Galaeanu mi-a scpat. Acum
ns, gndindu-ne la ideea lui Galaeanu, m ntreb dac
nu avem un motiv serios s presupunem c asasinul lui
Neli face parte din cei care lucreaz n sectorul sntate.
Spun sectorul sntate i nu cel medical fiindc sfera
aceasta este mult mai larg.
Motiv serios! se mir Galaeanu.
Da, motiv serios. S precizez. Experii notri nu au
putut nc stabili ce fel de instrument a folosit criminalul
atunci cnd a cioprit-o pe Neli. Mai precis, nu exist un
consens de preri. Unul pretinde c a folosit satrul sau
toporul, iar un altul bisturiul. n orice caz, noi n-am primit
nc un raport oficial n care s fie consemnate concluziile
finale. Dar dac ei nu s-au pus nc de acord n ceea ce
privete arma sau instrumentul folosit de asasin, n
schimb, sunt unanimi n a recunoate c asasinul a lucrat
cu mult siguran. Oare formularea aceasta cu mult
siguran nu trebuie neleas c a lucrat o mn de
expert? Prerea mea este c va trebui s le cerem s se
pronune dac recunosc n mutilarea cadavrului mna
cuiva obinuit cu mnuirea unui bisturiu. i n cazul c
da, atunci va trebui pe de o parte s-l tergem definitiv de
pe list pe Rebegea, iar pe de alta s ne ndreptm
cercetrile n direcia descoperirii specialistului.
Renuni, Ovezea, la ideea c asasinul nu-i n
deplintatea facultilor sale mintale? ntreb maiorul.
Tovare maior, n-am susinut sau, ca s fiu mai
precis, nu mai susin fr rezerve c asasinul este nebun.
Dar chiar dac experii ajung la concluzia c a lucrat un
specialist nu suntem totui obligai s renunm definitiv
la ideea c crima este opera unui alienat. tii foarte bine
c au fost cazuri cnd nebunii au fost n stare s lucreze
ca nite specialiti.
Galaeanu deschise gura s spun ceva, dar se
rzgndi. Maiorul ns observ:
Ce-i, Galaeanu? Am impresia c vrei s spui ceva.
Tovare maior, sunt i eu de prere c e posibil ca
asasinul s nu fie n deplintatea facultilor sale mintale.
M ntreb ns: ct de anormal este asasinul? Teoretic, un
dement poate decapita un cadavru cu ndemnarea unui
autopsier, de pild. Dar o asemenea ndemnare
presupune un anumit grad de anormalitate. Nu orice sadic
sau nu orice nebun, ntr-o stare mai puin avansat, poate
fi capabil de o asemenea performan. Deci, eu gndesc
aa: ori criminalul nu este nebun, i n cazul acesta face
parte din categoria acelora care se pricep s mnuiasc un
bisturiu, ori este nebun de-a binelea i numai sub
imperiul demenei a putut lucra cu atta siguran i
ndemnare. Dar n acest ultim caz se ridic o mulime de
obiecii, tovare maior.
S le auzim.
Acest nebun se comport ns foarte logic, foarte
raional.
Nu e deloc de mirare. Se cunosc multe asemenea
cazuri.
Dac mi permitei, nu se ddu btut Galaeanu. A
omort-o pe Neli. Din ce motiv? Nu o tim! Dac admitem
c e nebun, atunci a omort-o tocmai fiindc e nebun,
anormal. A omort-o pentru plcerea de a ucide. Dar de ce
a cioprit-o? Evident, tot fiindc e nebun. Deci un nebun
sadic. Sau un sadic nebun. De ce ns a zvrlit cadavrul n
Dmbovia? Ca s scape de el? n acest caz, iat c
nebunul ncepe s se comporte ca un om normal. Mai
precis, imediat dup ce a ucis-o pe Neli ncepe s se
comporte ca un om normal. Mai nti se scap de o parte
din cadavru. Nu singur, ci ajutat de un complice. Deci,
nebunul are un complice. Nebunul are grij s nu lase
amprente nici pe geamantan, nicieri. Pe urm, cu aceeai
luciditate i ingeniozitate se descotorosete de complicele
su oferul de asemenea fr s lase vreo urm.
Nebunul face o mulime de lucruri neobinuite fr s
comit nici cea mai mic greeal. Un nebun foarte
raional care, cel puin pn acum, pare c a fost capabil
s comit ceea ce se numete o crim perfect. Dar s
mergem mai departe. Acest nebun se descotorosete
numai de trup. Noi ne-am ntrebat: ce a fcut cu capul, cu
membrele? De ce n-a cutat s se scape i de ele? i am
fcut fel de fel de presupuneri. Toate ns greite. Care este
ns adevrul? C nebunul n mod deliberat a pstrat cel
puin capul victimei. L-a pstrat ca s ni-l trimit, cadou.
Vei spune poate: Pi tocmai aceasta constituie dovada
concludent c asasinul este un dezechilibrat mintal. Nu
contest c aceasta poate fi o dovad. Dar nici
dumneavoastr nu putei contesta c poate fi i invers, o
dovad c avem de-a face cu un nebun foarte normal. De
ce a trimis capul victimei? Pur i simplu fr niciun motiv,
un gest lipsit de orice finalitate, aciunea tipic a unui
dezechilibrat mintal? Dar dac gestul acesta absurd n
aparen este de fapt unul de sfidare?
Desigur, nu este exclus, fu de acord cpitanul.
Dac totui criminalul se crede att de superior
nou, la adpost de orice surprize neplcute pentru el
nct i-a permis s ne sfideze? Dar n acest caz, nebunul
se comport, cel puin n anumite mprejurri, foarte
normal. Pe urm, nebunul acesta nu acioneaz deloc la
ntmplare. Tot ceea ce face presupune o prealabil
deliberare. N-a trimis coul fiindc aa i s-a nzrit
nebunului? Nu. nc de la nceput adic de cnd a
cioprit cadavrul s-a hotrt s dea o anumit
destinaie capului. Altfel nu i-ar fi procurat formalina.
Nimic din ceea ce a fcut pn acum asasinul nu ne
ndrituiete s afirmm, cu mna pe inim, c avem de-a
face neaprat cu un dement.
Dac neleg bine, Galaeanu, ntreb maiorul
dumneata susii c asasinul este n deplintatea
facultilor sale mintale?
Tovare maior, nu susin lucrul acesta. Adic nu
susin c este absolut normal. Dar nu este n niciun caz
iresponsabil. De fapt, am vrut s spun, tovare maior, c,
dup prerea mea, chiar dac experii vor ajunge la
concluzia c asasinatul a fost comis de un specialist, noi
n-ar trebui s ne restrngem sfera cercetrilor numai la cei
ce lucreaz n sectorul sanitar.
Dac mi permitei, tovare maior interveni
cpitanul.
Poftim, Ovezea.
Observaiile lui Galaeanu sunt foarte judicioase. Nu
cred c sunt singurele. tiu eu! Poate c drumul ctre
miezul problemei s nu fie chiar att de ntortocheat cum
ne apare nou. Desigur, prerea experilor n problema
care ne intereseaz n mod deosebit acum dac a lucrat
sau nu un specialist ne va fi de mare folos. i vom vedea
atunci cnd vom avea n fa raportul lor, dac este sau nu
cazul s-l cutm pe criminal numai n cadrul sectorului
medical. Cazul de care ne ocupm e prea neobinuit ca s
ne putem permite luxul de a grei. Fr ndoial c nu
avem de-a face cu un nebun sadea. Este ns, foarte greu
s delimitezi grania dintre normalitate i anormalitate,
din punctul de vedere care ne intereseaz pe noi. Adic,
poate fi considerat nebun un individ care comite, de pild,
o crim ca aceasta de care ne ocupm noi i care, luat n
sine, apare ca fapta unui dement, dar n rest se comport
normal? Dup ct tiu eu, asemenea cazuri n-au fost
puine i analele criminalistice le-au consemnat. E drept,
cazul nostru e mult mai derutant. Finalitatea pe care
Galaeanu o vede c st la baza tuturor aciunilor
criminalului ridic obiecii serioase n ceea ce privete nu
normalitatea ci anormalitatea lui. Dac este vorba s ne
ndoim c asasinul este nebun, apoi tocmai de la acest fapt
trebuie s pornim i s ne ntrebm: asasinarea i
cioprirea lui Neli este opera unui sadic, a unui nebun
sau ea a fost ucis din cu totul alte motive, greu de
presupus, deocamdat cel puin. Dac Neli ar fi fost
omort dup ce Nic s-a sinucis, ne-ar fi fost mai uor s
rspundem pozitiv la ntrebarea de mai sus. Aa ns n
orice caz, dac excludem cu desvrire ideea c asasinul
e anormal, atunci putem presupune c Neli a fost omort
fiindc primejduia securitatea altcuiva. A cui ns? Nu
tim. Am putea spune: a lui Rebegea, de pild. Hai s
presupunem c acesta ar fi chiar adevrul. i? Avem vreo
dovad mpotriva lui? Niciuna. E un tip inteligent care i
scap printre degete, ntocmai ca un ipar. Dac Rebegea e
vinovat de moartea lui Neli, fr dovezi nu-i putem face
nimic. Orict l-am nghesui noi cu argumente logice nu-i
va recunoate vina. E prea detept ca s nu-i dea seama
ce-l ateapt. De aceea am propus s cutm dovezi.
Dovezi mpotriva criminalului, fie c acela este Rebegea sau
altcineva. i ca o prim msur s ncepem prin a
descoperi de unde a fost sustras formalina. Nu e deloc o
msur spectaculoas.
Bineneles! E n schimb o msur concret. Ea va
necesita o cantitate de munc nsemnat. Dar nici noi nu
mai suntem la nceputul carierei noastre. Am avut destul
timp s ne obinuim cu ideea c, n condiiile vieii
moderne, cantitatea de munc plictisitoare cel mai adesea
i ingrat din ce n ce mai mult, a luat locul inspiraiei.
Cred c cel mai nimerit pentru treaba aceasta este Tufan.
La el m-am gndit i eu, se nvoi Ovezea. E drept, nu-
i va fi uor de loc.
 Bineneles! Dar spuneai, Ovezea, c cercetrile
trebuie continuate n dou direcii. Prima, n legtur cu
formalina. Care-i cea de-a doua?
Tovare maior, cea de-a doua direcie n care trebuie
s ne ndreptm cercetrile privete pe oferul Mihalache
Cristea, fr doar i poate complicele asasinului.
Galaeanu, dumneata te-ai ocupat de treaba asta n
mod special.
Da, tovare maior.
i ce obiective ai urmrit?
S stabilesc ce a fcut Mihalache Cristea dup ce a
ieit cu marina din garaj un prim obiectiv i al doilea,
s identific prietenii, cunoscuii lui Mihalache Cristea.
i?
Mare lucru nu am aflat.
Totui ce ai aflat?
Mihalache Cristea n-a avut prieteni nici printre
tovarii si de munc oferii nici printre cetenii din
cartier. Toi aceia cu care am stat de vorb mi-au declarat
c a fost un om ru, ursuz, antipatic. Civa mi-au
declarat, pur i simplu, c se temeau de el. Cnd l-am
ntrebat pe unul de ce se temea de el mi-a rspund:
Dumnezeu s-l ierte, dar la era n stare s bage cuitul
n tine, fr s clipeasc mcar, pentru te miri ce.
Beiv?
Nu prea. Dar scpa caii cteodat chiar i n timpul
serviciului. De mbtat ns nu se mbta. Nevast-sa mi-a
declarat i ea c se ntmpl s vin acas cteodat cu
chef, dar beat niciodat.
Nevast-sa ce fel de femeie este?
Grea ntrebare, tovare maior. Dintr-un anumit
punct de vedere, a zise c lor li s-a potrivit proverbul:
Cum a fost sacul, este i peticul. Cristea a fost o namil
de om. Nevast-sa tot aa. Are nite mini i nite degete,
mam, doamne! Cu degetele ei sigur c ar putea s
sugrume un om fr niciun efort. i are nite ochi
Dumnezeule, Doamne! Cnd te uii n ei, simi c-i trec
fiori prin spate. Are, tovare maior, ochi de mort.
Cum vine asta, ochi de mort?
Ochi de mort, tovare maior, aa cum v-am raportat.
Se uit la tine, i nu tii dac te vede. Nu-i mic, nu
mic pleoapele. i apoi, s-o auzii cum vorbete. Parc ar
vorbi dintr-o tob. i toate cuvintele le rostete cu aceeai
intonaie. Vecinele au poreclit-o lunatica. i aa cum
brbaii din cartier se temeau de Mihalache, la fel se tem
femeile de ea. Se feresc s aib de-a face cu ea. Cu
brbatu-su ea nu tria nici bine nici ru. Convieuiau. N-
o btea, n-o njura, dar nici n-o pierdea din ochi de drag
ce i-ar fi fost. Interesant este c mi-a vorbit despre
brbatul ei cu indiferen, chiar cu ur. Pentru unul ca el
mi-a spus ea bine c a terminat-o cu viaa. Zadarnic
am ncercat s aflu ce nelege ea prin unul ca el. Atta
am putut scoate de la ea, c era un nenorocit, btut de
Dumnezeu.
Asta e foarte interesant! constat maiorul. Un
nenorocit btut de Dumnezeu! La ce s-o fi referit? Trebuie
neaprat s afli.
Am ncercat n fel i chip, tovare maior, dar fr
rezultat.
Mai ncearc. Eventual ncearc i dumneata, Ovezea.
Cred c e foarte important s aflm.
La ce v gndii, tovare maior? ntreb Ovezea.
Vedei, ea n-a spus: un nenorocit. A spus: un
nenorocit btut de Dumnezeu. Acest btut de Dumnezeu
ar putea s aib un sens de predestinare. Btut de
Dumnezeu ar putea s nsemne c brbatul ei s-a nscut
cu un anumit defect fizic sau psihic. i dac ne gndim
bine, aproape sigur c acesta e nelesul pe care trebuie
s-l dm cuvintelor ei. n acest caz e foarte important s
aflm n ce fel anume a fost btut de Dumnezeu. M
gndesc, de pild, c ar putea avea vreun viciu pedepsit de
legile rii. Dumneata, Galaeanu, te-ai strduit s afli cu
cine a fost prieten. i ai constatat c nu a avut nici
prieteni i nici amici. Dar ia s vedem: Nu cumva
mizantropia lui i are explicaia tocmai n faptul c a fost
stpnit de un viciu care trebuia ascuns de ochii
semenilor si? Eu i-a sugera s verifici dac nu cumva
oferul Cristea a fost cunoscut, de pild, printre
homosexuali. Ia legtur cu maiorul Peroiu de la
moravuri. Dup ct tiu, exist o eviden a celor depistai
pn acum. Cine tie? Poate c acesta este drumul cel mai
scurt pentru a ajunge la asasinul lui Neli. Sadismul este
frecvent printre anormalii din punct de vedere sexual.
Desigur, s-ar putea s dai gre. Dar merit s ncercm.
Tovare maior, cred c asta trebuie s fie. Cum de
nu mi-a venit n minte?
i altceva! Va s zic, nevast-sa n-a prea fost
afectat de moartea soului ei.
Cu toate acestea s-a ferit s-l vorbeasc de ru. De
fapt, nu tiu dac a fcut-o n mod deliberat, dintr-un fel
de pruden specific acelei categorii de oameni care a mai
avut de-a face cu noi, care au prerea c cel mai nelept
lucru pentru ei este s-i in gura cnd miliia i ia la
ntrebri.
Pi are i ea cazier?
Nu! Dar a cptat experien prin brbatu-su.
 Dar te-am ntrerupt, continu!
Spuneam, c nu tiu dac e scump la vorb din
pruden sau fiindc i muenia ei face parte din
ciudenia firii sale. Ca s fiu sincer, tovare maior, cred
c e ceva dereglat i la ea.
Trebuie s fim prudeni ca s nu ajungem s ni se
nzare c avem de-a face numai cu oameni anormali.
Altceva?
Cam asta-i tot, tovare maior.
Spuneai, se adres maiorul lui Ovezea, c cercetrile
vor trebui continuate i n aceast direcie. Se pare ns,
din cele ce mi-a raportat acum Galaeanu, c a ajuns la
un punct mort. Ce i propui s ntreprinzi n aceast
direcie?
Tovare maior, m gndeam s continum
investigaiile n cartier. Nu se poate s nu rbufneasc
ceva pn la urm. tii cum se ntmpl de multe ori.
Tocmai cnd te atepi mai puin nete iepurele n
btaia putii. Ipoteza pe care ai enunat-o trebuie
neaprat verificat. Am s iau legtura cu tovarul maior
Peroiu de la moravuri. Pe de alt parte m intereseaz
dosarul procesului lui Mihalache Cristea. l am la mine,
dar nc nu mi-am putut face timp s-l rsfoiesc. Vreau s
vd mai precis de ce a fost condamnat.
Nu-i ru s citeti dosarul. Dar poate mai important
este s stai de vorb cu ofierul care a condus ancheta,
suger maiorul.
Locotenentul major Pandelescu a condus ancheta.
S stai neaprat de vorb cu el, Ovezea.
Am neles, tovare maior.
i cu Mrzac ce se mai aude, Ovezea? Continu s te
fileze?
 i-a luat seama, tovare maior. Probabil s-a speriat
c l-am cutat acas.
Ce face?
Lucreaz cuminte pe antier i cam la dou zile se
vede cu prietena lui Cuca.
S nu-l pierdei din ochi, Ovezea.
Nicio grij, tovare maior.
i Rebegea?
Nu mai bate atta strzile. n schimb, vine n fiecare
zi la Crizantema. Osptarul Grig care i cunoate
tabieturile afirm c n ultimul timp i place mult mai mult
ca nainte coniacul.

Din ordinul lui Ovezea, locotenentul major Galaeanu i

fcu timp s studieze dosarul. Mihalache Cristea fusese
condamnat la doi ani nchisoare pentru furt. ncolo nimic
interesant. Mult mai fructuoas fu convorbirea cu
locotenentul major Pandelescu, ofierul care condusese
ancheta. Acesta i aminti c i mai nainte cu vreo doi ani
tot el condusese ancheta, Mihalache Cristea fiind nvinuit
de viol cu asasinat. Dar pn la urm, dosarul fusese
clasat din lips de probe.
Caut dosarul acela, sunt convins c are s te
intereseze, l sftuise colegul su.
i Galaeanu obinu dosarul i se puse s-l cerceteze.
Rezultatul ntrecu toate ateptrile.
Iat, foarte pe scurt, ce afl din dosar.
n anul 1959, pe o tarla cultivat cu porumb de pe raza
comunei Brotacu, fusese gsit, toamna, cu prilejul
culesului porumbului, acoperit cu coceni, cadavrul unei
fete. De fapt, scheletul unei fete. Cercetrile ulterioare
stabilir c, n primvara acelui an, o feti de vreo
treisprezece ani dispruse dintr-o mahala a oraului B
Atunci, n primvar, toate investigaiile nu duseser la
niciun rezultat. Fetia nu mai putuse fi gsit. Pn la
urm cazul fu clasat.
Toamna ns, la culesul porumbului, unul dintre
membrii cooperativei agricole gsi cadavrul fetiei
disprute n primvar. Fu anunat secia de miliie din
sat, aceasta, la rndul ei, raport raionului i cercetrile
ncepur. Dup poziia n care fusese gsit cadavrul,
precum i dup alte indicii, se ajunse la concluzia c fetia
fusese mai nti violat i pe urm ucis, probabil
sugrumat. Cadavrul fusese gsit la o deprtare de circa
optzeci de metri de osea, n tarlaua cu porumb. De la
locul crimei i pn la cel mai apropiat sat erau circa cinci
kilometri, iar pn n oraul B treizeci i ase de
kilometri. Cum n sat fetia nu avea rude de altfel nimeni
nu-i amintea s-o fi vzut n primvar prin sat i cum
era greu de presupus c fcuse drumul de la ora
treizeci i ase de kilometri pe jos, s-a ajuns la concluzia
c asasinul care o ademenise o transportase fie cu un
camion propriu, fie cu vreunul din multele camioane ce
circulau pe osea din i nspre oraul B
Fur ntreprinse cercetri minuioase i, pn la urm,
bnuielile czur asupra lui Mihalache Cristea. Mihalache
Cristea lucra atunci pe un camion. Un prim indiciu. Al
doilea, locuia n gazd, n aceeai curte cu prinii fetiei.
n al treilea rnd, mama fetei i aminti c oferul
propusese o dat fetei s-o plimbe cu maina, dar c fata
care era tare timid i sperioas refuzase. Pe urm,
oarecare baz se putea pune i pe o anumit prere a
cumetrelor din mahala: c lui Mihalache i plcea s se
cam uite dup fetie atunci cnd le vedea jucndu-se pe
strad. Ba unele afirmar chiar c se oprea i intra n
vorb cu ele, i dac era vreuna mai dezvoltat i plcea s-
o mngie pe pr.
Desigur, toate acestea nu constituiau dovezi. Erau ns
elemente de suspiciune. Mihalache Cristea fu chemat s
justifice cum i petrecuse timpul n ziua cnd dispruse
fetia. l justific. Cu alte cuvinte avea un alibi. i nu este
imposibil s-i aranjezi un alibi, cnd i se cere s justifici
ce ai fcut ntr-o anumit zi, cu luni n urm, mai ales
cnd acei care se intereseaz nu tiu asupra crei ore
anume din ziua respectiv s insiste. Convingerea intim a
celui care ancheta fusese c vinovatul era Mihalache
Cristea, dar convingerea intim a anchetatorului nu
constituie o prob pe baza creia un criminal s-i
primeasc pedeapsa. (n ceea ce privete mobilul crimei
fur emise mai multe ipoteze. Cea mai probabil era aceea
care gsea explicaia crimei n malformaia lui Mihalache
Cristea: acesta suferea de elefantiazis. Fetia murise n
timp ce era siluit.)
Neavnd dovezi, anchetatorii cutar n fel i chip s-l
aduc pe Cristea n situaia de a mrturisi adevrul. Dar
acesta se inu tare. Pn la urm fur nevoii s-i dea
drumul i s claseze dosarul.

Acestea erau elementele principale din dosarul clasat de

care lu cunotin Galaeanu dup ce l citi din scoar
n scoar. Faptele explicau ntructva de ce Ana Cristea,
soia lui Mihalache, spusese despre el c este un
nenorocit btut de Dumnezeu.
Cele ce aflase Galaeanu nu-l ajutar s-i fac o prere
mai exact despre cazul de care grupa lor operativ se
ocupa aproape de zece zile. Dac acum tia ceva mai mult
despre Mihalache Cristea, n schimb nicio lumin n bezna
n care erau nvluite mprejurrile ce duseser la
asasinarea acestuia. Pe de alt parte, mobilul asasinrii
lui Neli nu i se mai prea chiar att de imposibil de sesizat.
Impresia lui era acum, dup ce studiase dosarul clasat
c att el ct i eful su, cpitanul Ovezea, lsaser prea
mult fru liber imaginaiei. Emiseser amndoi multe
ipoteze care mai de care ieite din comun i neglijaser,
desconsideraser pe acelea foarte banale i foarte
frecvente.
Mai mult dect att, acum era gata s-i revizuiasc
punctul de vedere pe care numai cu cteva ore nainte l
susinuse n biroul maiorului Mrcineanu. Acolo,
combtuse prerea cpitanului Ovezea care susinuse c
asasinarea lui Neli nu poate fi dect opera unui alienat
mintal. Demonstrase cu argumente solide nsuite apoi
i de efii si c asasinatul era opera unui criminal
perfect normal. De cnd ns aflase c asupra lui
Mihalache Cristea, anormal configurat, planase bnuiala
de fapt o certitudine din pcate nedovedit de a fi violat
i cauzat moartea unei fetie de treisprezece ani, ajunsese
i el la convingerea c asasinarea lui Neli fusese opera
unui dezechilibrat, a unui sadic.
Acum Galaeanu nu mai era sigur c Neli fusese
omort de acelai criminal care l omorse i pe
Mihalache Cristea, ulterior, n pdurea Bneasa. Ipoteza
lui n legtur cu cele dou crime era acum urmtoarea:
Mihalache Cristea o ademenise pe Neli. Poate c nici nu
fusese ademenit. Poate c Neli, avnd de fcut un drum
urgent, avusese neansa s se urce n taxiul condus de
Mihalache Cristea. Acesta, n loc s-o duc la destinaie, o
dusese n alt parte, probabil acas la acela care ulterior
avea s-l ucid pe el n pdurea Bneasa. Acolo i
btuser joc amndoi de ea, dup care o uciseser de
comun acord. Desigur, se ridica o obiecie: cum de
acceptase Neli s-l nsoeasc pe Mihalache Cristea n casa
aceea. La aceast obiecie, Galaeanu gsea mai multe
explicaii. De pild, c Mihalache Cristea folosise
ameninarea. Sau poate o brutalizase. i mai gsea nc i
alte explicaii, toate plauzibile, atta vreme ct accepta
ideea c cei doi criminali erau anormali.
Judecnd astfel, Galaeanu scpa din vedere tocmai
acele obiecii care i infirmau categoric ipoteza. Avea s se
conving de lucrul acesta nu dup mult vreme.
 CAPITOTUL IX

n acest furt s-a lucrat cu tot atta

iscusin ct, i ndrzneal.
EDGAR ALLAN POE: Scrisoarea furat.
n zilele imediat urmtoare nu se ntmplar evenimente
deosebite. Pentru oamenii cpitanului Ovezea de altfel ca
i pentru ceilali din grupa sa operativ fur zile de
munc asidu i ntr-un fel plictisitoare. Sublocotenentul
Tufan, de pild, depunea eforturi s descopere de unde
fusese sustras formalina pe care asasinul o folosise ca s
conserve capul lui Neli. Rezultatele acestor eforturi
ntrziau ns s se arate. Formalina fiind folosit mai
mult ca antiseptic i neavnd un cost ridicat, o eviden
precis a cantitilor folosite nu era pretutindeni cu
rigurozitate inut. Pe de alt parte, ntruct asasinul se
dovedise a fi deosebit de prevztor, cpitanul Ovezea se
temea c el se aprovizionase timp mai ndelungat, n
cantiti mici, dinadins ca s nu trezeasc bnuieli.
(Aceasta presupunea ns premeditare. C asasinul
premeditase uciderea lui Neli nu prea exclus. Dar era
imposibil de admis c i procurase formalina, cu mult
timp nainte, n scopul de a conserva capul victimei i a-l
trimite lor plocon.)
i zilele treceau De orice fir ncepeau s trag se
rupea, pe oricare pist ncercau s peasc, repede
constatau c se nfundau. i, colac peste pupz, ntr-o zi
dispru i Mrzac. Pn a nu disprea ar fi putut fi dat ca
exemplu de contiinciozitate la lucru i de cuminenie n
timpul su liber. Iat ns c ntr-o zi, de fapt ntr-o sear,
Mrzac i ddu n petic. Ho cu experien, Mrzac fcu
ce fcu i se rzlei de lucrtorul care l urmrea. Timp de
dou zile fu cutat fr s i se poat da de urm, de parc
ar fi intrat n pmnt. Nu se art nici ziua urmtoare. n
ziua a treia fu invitat Cuca s se prezinte la sediu,
locotenentului major Galaeanu.
Unde i-e amantul? o ntreb el fr menajamente.
Care? sun rspunsul i se uit n ochii ofierului cu
impertinen.
Ai mai muli?
Am atia ci ai cunotin dumneata c am.
Te ntreb de cel de inim.
Atunci m ntrebi de Muchi.
Da, de el te ntreb. Unde-i?
Poate vrei s m ntrebi ce mai face? se prefcu ea. E
bine mersi. Dar nu neleg de ce nu-l ntrebi pe el. Ar fi mai
normal. Nu crezi?
Ascult, fat. Te sftuiesc s n-o faci pe naiva i cu
att mai puin pe teribilista. Cu mine nu se prinde. Am
avut eu de-a face cu altele mai mechere dect tine i pn
la urm le-am dat pe brazd. Te ntreb: Unde-i Muchi al
tu?.
Presupun c la serviciu sau acas la el. Nu l-am
vzut de dou zile.
Acas nu-i! i de dou zile n-a mai dat nici pe la
serviciu.
Nu-i? Atunci habar n-am unde ar putea fi.
Cuca nu prea deloc intimidat i nici dispus s
divulge n cazul cnd tia unde se afla Mrzac.
Va s zic nu vrei s spui.
Nu tiu!
Pcat. Nu-i dai seama vd, c a intrat ntr-o chestie
urt.
Degeaba, nu m sperii! N-a intrat n nicio chestie.
Nici urt nici frumoas.
i spun eu, c de data asta ia zece ani, sigur.
Tromboane! Muchi e curat ca lacrima.
Asta o crezi tu. Ascult-m pe mine: A intrat ru la
ap. i nc ru de tot.
Dar n-a fcut nimic. Muchi n-are s mai fure cte zile
o mai tri.
Ei, parc intri la ap numai dac furi! Mai sunt i
alte chestii, mai grave dect furtul. Crima, de pild,
arunc ntr-o doar Galaeanu.
Ce tot bigui, nene. Pardon de expresie, c eti
autoritate. Dar cum poi spune o gogonat ca asta cnd
Muchi n-are nici mcar atta inim ca s taie un pui de
gin.
El nu! Dar luia cruia i d el o mn de ajutor
De cine-i vorba?
Galaeanu fu convins c ea ntrebase numai ca s
tatoneze terenul.
Mi fat, s tii c eu am mare rbdare. Te rog s nu
abuzezi de rbdarea mea. i nici de timpul meu. Pe mine
m ntrebi? Adic, tu nu tii! Vrei s te cred c Muchi al
tu te-a lsat s mori proast, fr s te pun la curent cu
afacerile lui?
Adic de ce s nu m crezi? l nfrunt ea cu
senintate.
Ascult-mi sfatul! E n interesul vostru. Muchi al tu
scoate castanele din foc pentru altul. C are s se frig ru
de tot, asta ar fi cel mai mic ru care i se poate ntmpl.
Eu i spun ns c-l pate i o alt primejdie mai grav,
fabul el mai departe, observnd c pe Cuca o
impresioneaz cuvintele lui.
Nu neleg, ce vrei s spui?
Tu ii la el, nu-i aa?
Asta m privete numai pe mine.
M rog! Nu insist. E frumos din partea ta c nu vrei
s faci parad cu sentimentele tale. tiu c ii la el. ii
atta nct sunt convins c dac i-o face de petrecanie ai
s te duci s aprinzi lumnri la mormntul lui.
Cine? ntreb cu jumtate de gur.
la pentru care scoate castanele din foc. Cnd n-o
mai avea nevoie de el, sigur l cur. A mai curat unul
pn acum.
Cuca nc nu se ddu btut.
Dac l tii, de ce nu punei mna pe el?
l tim. Dar nu tim de unde s-l lum. Spune-ne
numai unde-i acum Muchi al tu i restul las pe noi.
S n-am parte de Muchi dac tiu. tiu atta: c e
plecat din ora. ncotro s-a dus nu mi-a spus, i nici n ce
scop. Atta doar c are de fcut un comision pentru unul
baban. Spunea c urmeaz s primeasc dou btrne.
Galaeanu se felicit pentru intuiia sa.
Nu i-a spus cnd se rentoarce?
Astzi.
Tocmai n clipa aceea intr sublocotenentul Drguin
care i opti la ureche c Mrzac fusese nhat de un
lucrtor care supraveghea gara.
i unde-i acum? ntreb Galaeanu tot n oapt pe
Drguin.
 E aici. S vi-l aduc?
Mi-l aduci dup ce o expediez pe asta. Vezi s nu se
ntlneasc.
Pe urm, ctre Cuca, dup ce Drguin prsi biroul:
S sperm c se va rentoarce astzi.
Dac a spus, sigur c astzi pic.
Dar dac nu pic, s tii c nu-l mai vezi i te poi
pregti de parastase, o amenin el.
Are s-l pzeasc Dumnezeu, i replic ea, dar mai
mult ca s-i fac singur curaj.
Numai s nu-l pzeasc aa cum l-a pzit cnd se
inea de furtiaguri Cred c am terminat cu tine.
Pot s plec?
Deocamdat nu am motive s te rein. Dar ia spune-
mi, ci ani ai?
Aproape optsprezece!
S zicem optsprezece i nc nu te-ai sturat s tai
frunze la cini?
Eu nu tai frunze la cini!
Nu tai! Nu tai! mpleteti n schimb funii din
fumul de igar de la Katanga, de la Crizantema, sau de
la Diplomat. tii unde ai s ajungi dac vei continua aa?
Las c n-am s ajung. Eu nu sunt Muchi.
Poi s ajungi acolo, nu numai fcnd ceea ce a fcut
Muchi al tu.
Cunosc absolut tot ceea ce nu trebuie s fac, efule,
ca s nu ajung clienta voastr.
M rog! N-a putea spune c nu eti fat deteapt.
Totui n orice caz, dac te hotrti s lucrezi i nu
gseti ceva care s fie pe gustul tu, d-mi i mie de
veste. Poate i voi putea da eu o mn de ajutor.
Mersi! Eti gentil, efule. Ceao!
 Mihai Mrzac prea stpn pe sine cnd fu introdus n
biroul lui Galaeanu.
V salut respectuos
i se opri netiind dac trebuie s spun cetene
anchetator sau cetene locotenent major.
Iat-te n sfrit! Bravo! Vd c ai nceput s faci
progrese.
Nu tiu ce vrei s insinuai.
i-ai schimbat cmpul de activitate n provincie.
Da de unde! Am promis c nu mai utesc i gata.
Dac m-ai mai prinde, ardei-m cu maximum de
pedeaps.
Atunci nseamn c ai plecat s te aeriseti n
provincie?
S m recreez puin.
M rog! Munc grea la fabric, nu-i aa? l ironiz
Galaeanu. Grea al naibii! Att de grea, nct n-ai mai
putut ndura. Te-ai nvoit de la bec i ai ntins-o s te
recreezi un pic. Te pomeneti c ai nimerit la mare?
Exact! M-am gndit c trece sezonul fr s fac
mcar o singur baie n mare. M-am repezit pe dou zile. E
drept c n-am cerut voie de la serviciu. Dar chiar dac
ceream, eful meu tot nu-mi ddea. N-au dect s-mi
scad zilele lips.
i zi aa. Te-ai dus doar ca s te prjeti la soare i
s te blceti n mare.
Pentru ce altceva m-a fi dus? Dar dumneavoastr nu
m credei. i oft farnic. Nu m credei nici dac m-a
jura c nu m-am dus pentru ce gndii dumneavoastr.
M rog, i pentru ce anume gndesc eu c te-ai dus?
tii dumneavoastr.
 i fcu cu mna gestul care nlocuiete verbul a fura.
nchipuie-i, Mrzac, c de data asta nici nu mi-a
trecut prin minte c te-ai dus la mare ca s nu pierzi
vechea ndemnare.
Atunci sunt foarte bucuros c m credei pe cuvnt.
Mrzac era mai iret dect o vulpe, i, cnd voia, se
pricepea de minune s-o fac pe prostul.
Tot nu vrei s spui ce-ai cutat la mare?
V-am spus
Te-ai dus din proprie iniiativ?
Houl, dndu-i seama c lucrtorul miliiei tie ceva,
ncepu s schimbe fee-fee. Nu se hotra ns s
vorbeasc, nevrnd s divulge mai mult dect tia ofierul.
Da! Adic, m-am mai dus pentru ceva. M-a rugat
un prieten adic un cunoscut s-i fac un comision, se
hotr el s vorbeasc.
Aa! i ce anume comision?
S duc o band de magnetofon, cu nite cntrei din
ia turbaii. Adic, din ia dup care se nnebunete acum
putimea. S fim nelei, cetene anchetator. Cntece i
nimic altceva. I-am cerut s ascult i eu banda, pe ambele
piste. i, pe onoarea mea c nu v mint, numai muzic:
Frank Sinatra, Elvis Presley, Conny Francis, Paul Anka,
Armstrong, Celentano i aa mai departe.
i cui i-ai predat banda de magnetofon?
Mrzac ncepu s se scarpine n cretetul capului.
Acu e acu, cetene anchetator, fiindc n-avei s m
credei. Dar pe cuvntul meu c nu v mint.
Ce n-am s cred?
C n-am predat nimnui banda.
Atunci e la tine?
Nu, n-o mai am. N-am predat-o, i nici n-o mai am la
mine. Cred c mi-a utit-o careva.
Houl pclit! Veche! Fumat! Altceva, mai
original, Mrzac.
Galaeanu i ddu seama c houl spune adevrul, dar
ca s se conving, se prefcuse c nu-l crede.
Vedei? V-am spus eu. Credei c v trombonesc.
Fie! S zicem c i-a furat-o. Unde? Cnd? Povestete-
mi cum s-a ntmplat.
Pi s vedei. Nu mi-am luat bagaj. ntr-o serviet am
pus banda de magnetofon, o pijama, serviciul de ras,
spun i un prosop. Am plecat cu un personal, cu 8001.
M-am gndit c poate m filai minea, fiindc tia c e
filat i mi-am fcut socoteala c dac procuram din
vreme bilet avei s prindei firul c m crbnesc din
ora. tii c 8001 pleac dup miezul nopii. Trenul plin.
Pn la Ciulnia am cltorit n picioare, pe culoar. Picam
de somn nu alta. La Ciulnia a dat Dumnezeu de s-a
eliberat un loc. Am pus servieta n plas, mi-am ocupat
locul i am nchis ochii. Nu m-am trezit dect la
Constana. Mi-am luat servieta i am cobort. (Aa fusese
nelegerea.) Pe peron, civa ofereau camere de nchiriat.
Am gsit una chiar pe Republicii. Ieftin. Douzeci de lei
pe zi. Alii nu o lsau sub treizeci.
Bulevardul Republicii, ce numr?
Parc la numrul zece. Dar pot s v descriu casa.
Deocamdat nu-i nevoie. Continu!
M-am gndit s m brbieresc, s m spl, ca omu
dup drum de noapte. Cnd am deschis ns servieta, ia
rola de unde nu-i. Ct timp dormisem, n tren, careva mi-o
utise. S mi se fac ru nu alta. Pierdeam dou btrne.
M-am gndit, m-am rzgndit i pn la urm m-am
hotrt s m conformez instruciunilor pe care le
primisem ca i cnd nu mi-ar fi fost utit banda. M-am
brbierit, m-am splat i pe urm am cobort. Mi se
fcuse foame. Am mncat nite grtar la o braserie. Nu
mai in minte ce nume poart. Una n spatele blocurilor,
pe mna dreapt. Cum i spune, domnule? i spune i
spune Nu-mi amintesc i pace. Poate Modern?
Treci mai departe.
Dup ce am mncat m-am dus s caut un magazin
de muzic. De acolo am cumprat o band de magnetofon,
de mrimea celeilalte, pentru magnetofonul Sonet duo.
Am pus banda n serviet i m-am urcat n troleibuzul nr.
22 care merge la Mamaia. M-am dat jos la capt. Adic la
corturi, aa cum mi se spusese s procedez. Se fcuse cam
ora unu. l de m-a trimis la Constana m instruise ce i
cum s fac acolo pe plaj. Adic s fac aa: neaprat s
m gsesc pe plaj n jurul orei trei, cnd lumea se mai
rrete. Unii pleac acas, alii se duc s mnnce n
corturi iar alii la restaurantul cu autoservire. S m
gsesc pe plaj, dar nu unde s-o nimeri, ci ntr-un anumit
loc, lng ap i n linie dreapt spre mare de la toneta de
unde se nchiriaz umbrele de soare. Acolo, folosindu-m
de un briceag sau cuit trebuia s cldesc din nisip un
castel, de parc a fi fost un puti nu om n toat firea.
Astea au fost numai o parte din instruciunile primite. Ce
anume mi se mai ceruse s fac, avei s aflai din cele ce
urmeaz.
Am ieit pe plaj, m-am dezbrcat i m-am pus s
cldesc castelul, aa cum mi se spusese. La nceput, putii
nu mi-au dat nicio atenie. Dar dup ce construcia a
prins s se nale, s-au strns n jurul meu o mulime.
Eram ca mgarul ntre oi. Din cnd n cnd se opreau s
priveasc i dintre cei mari. Eu trgeam cu ochiul la
fiecare, ntrebndu-m cruia dintre ei va trebui s-i
predau banda. Trebuia s i-o predau fr s-l vd cum
arat la fa necum s stau de vorb cu el. Eu ns musai
trebuia s-i vorbesc, ca s-i explic ce mi se ntmplase n
tren. Pentru asta ns trebuia s-l pclesc i n acest scop
cumprasem banda nou din ora. mi era ns team c
tipul nu se va prinde. Pe la patru m-am mbrcat i am
pornit-o spre restaurant. Cunoatei restaurantul?
Nu!
Atunci s vi-l descriu n cteva cuvinte ca s putei
nelege planul pe care mi-l fcusem. Restaurantul se
compune din dou pri. O parte, cea din stnga dac vii
dinspre mare, este la rndul ei mprit n dou:
restaurantul propriu-zis pentru strinii venii prin O.N.T.
i cealalt jumtate cea cu autoservire. Restaurantul cu
autoservire se continu i n dreapta, adic nc un sfert
din ntreg localul. Ca s primeti mncarea poi s te aezi
la dou cozi, adic de la unul din cele dou bufete, unul n
dreapta, cellalt n stnga. Cnd am intrat eu n
restaurant nu mai era chiar att de mult lume. Se gseau
destule mese libere. Am ochit una pe care s n-o pierd din
ochi cnd urma s m aez cu tava la coad ca s primesc
mncarea. Am lsat pe mas servieta, am pus deasupra
banda de magnetofon mpachetat ntr-un ziar, pe urm
m-am dus s m aez la coad. Fcusem cu alte cuvinte
exact ceea ce mi se ceruse s fac. Nu era o coad prea
mare; ca s nu fac impresia c sunt curios s vd cum
arat la fa acela care trebuia s ia banda de magnetofon,
am scos un ziar din buzunar i m-am prefcut c citesc.
Trgeam ns tot timpul cu coada ochiului la mas. Dar nu
s-a ntmplat nimic. Nimeni nu s-a apropiat de mas.
Dup cteva minute, am ajuns i eu n fa. Mi-am luat
mncarea i m-am ntors la masa mea. Banda de
magnetofon se afla la locul ei deasupra servietei. Am
mncat cu noduri. Eram tare necjit. Nu-mi puteam
explica de ce nu se prezentase acela cruia i era destinat
banda de magnetofon. M conformasem doar ntrutotul
indicaiilor primite. Atunci?
Un moment. De vreme ce nu mai aveai banda de
magnetofon, aceea pe care trebuia s-o predai, de ce erai
necjit? Dimpotriv, ar fi trebuit s-i par bine c
destinatarul nu se prezentase.
V spun imediat. Doream s vin s ia banda de
magnetofon deoarece voiam s-i explic tipului ce mi se
ntmplase n tren. C eu n-am nicio vin. Or dac n-
aveam nicio vin trebuia s mi se dea comisionul de dou
mii de lei.
De la el trebuia s-l primeti?
Da de unde! Vd c nc n-ai priceput cum a fost
nelegerea. Eu trebuia s las banda de magnetofon pe
mas i cineva avea s vin s-o ridice ct timp stteam la
coad ca s primesc mncarea. Din momentul cnd banda
de magnetofon ajungea n mna luia puteam considera
misiunea mea ndeplinit. Dar de vreme ce nu se
prezentase, nsemna c cei dou mii de lei erau pierdui i
c trebuia s m mulumesc doar cu banii primii ca speze
de deplasare!
Ci i-au dat?
Cinci sute de lei. Diurn bun, n-am ce zice.
Bine, spune ce s-a ntmplat mai departe.
Pi ce s se mai ntmple! M-am ntors n ora i m-
am dus s m culc. Eram obosit, frnt de obosit. Cred c
mai mult de amrt ce eram. M gndeam s m odihnesc
puin, o or-dou i s plec noaptea cu personalul 8006.
Am dormit ns butean pn dimineaa. i fiindc se
anuna o zi minunat, m-am hotrt s mai rmn o zi.
De vreme ce afacerea era ratat, barem cu atta s m
aleg, c doar nu stteam pe banii mei. Mi-am petrecut ziua
la Mamaia i Mangalia, iar seara m-am urcat n tren. Cum
am ajuns m-ai nhat. Asta-i tot, cetene anchetator.
Nu prea, Mrzac. Nu mi-ai spus de la cine ai primit
banda de magnetofon, banii de drum, instruciunile.
Aa-i, nu v-am spus. De la Antricot. l tii, nu?
Cine-i sta?
Un u. i spune Antricot, fiindc a fost cndva
mcelar. Cu el am tratat afacerea.
Vrei s spui c Antricot a fost numai intermediarul?
Aa bnuiesc.
Ai mai tratat i alt dat afaceri cu el?
Prima dat acu a fost.
Ei, i cum de te-a gsit tocmai pe tine?
ntmplarea, cetene anchetator. Ne-am ntlnit pe
strad. Adic pe Bulevard. El m-a invitat la o friptur i la
un pri. Dup ce ne-am hrnit, Antricot mi-a propus
afacerea.
Se vede treaba c v cunoatei bine. O afacere nu
se trateaz aa, cu primul care i iese n cale. nseamn
c ori ai mai lucrat mpreun ori suntei buni prieteni.
Nu suntem nici prieteni i nici n-am mai lucrat
mpreun. L-am cunoscut cnd eram nuntru. Cu toate c
s-a ntmplat s ieim n aceeai zi, nu l-am mai vzut
pn mai alaltieri, cum v-am spus.
i ce specialitate are Antricot sta?
Are mai multe. Ultima dat a intrat pentru c a spart
o mcelrie. I-au dat mi se pare vreo zece ani.
tii unde st cu casa?
 Nu! V-am spus c mi-a propus afacerea ntr-o bodeg.
i a doua oar cnd mi-a adus banda tot ntr-un local ne-
am vzut.
Dac i ndeplineai comisionul trebuia s primeti
dou mii de lei?
Dou btrne.
Banii nu i-ai primit nc.
Nu!
Atunci nseamn c v-ai fixat o ntlnire. Cnd
trebuie s te vezi cu el?
Pi tocmai duminic.
De ce aa trziu?
Zicea c are s lipseasc din ora. Ne-am neles s
ne vedem duminic la Grdini, seara, la orele opt.
i tu l-ai crezut? Nu te-ai gndit c te poate trage pe
sfoar?.
Mrzac se uit la el aproape indignat.
Dar ce v nchipuii, c uii chiar n-au deloc obraz?
Dac n-ai ndeplinit comisionul crezi c are s mai
vin?
De unde are s tie el c nu l-am ndeplinit? N-are de
unde! De venit, dac a spus c vine, vine. Antricot e om
de cuvnt. Dar dac nu vine, am s-l caut i pn la urm
am s-i dau de urm. Mie trebuie s-mi dea cele dou
btrne, aa cum ne-am neles. Ce vin am eu c la mi-a
utit-o din serviet cnd dormeam?
Ziceai c banda o aveai n serviet?
Acolo, cetene anchetator.
i c pe ho nu l-a ispitit dect banda de magnetofon?
Mrzac nu sesiz unde bate Galaeanu.
Te pomeneti c nu m credei, cetene anchetator.
Ia spune cinstit, Mrzac, ce prere ai tu de toat
povestea asta cu banda de magnetofon furat?
Dar nu-i nicio poveste. V spun adevrul i credei c
ncerc s v duc.
Eu te cred c nu m mini. Vreau s tiu ce gndeti
tu de ntmplarea asta cu furtul benzii de magnetofon.
Ca specialist. Dac tu ai fi fost n locul hoului, tu tot
aa ai fi procedat? N-ai fi umflat servieta cu totul?
Mda! recunoscu el. Cam aa a fi fcut.
Atunci? la ce fel de ho a fost? O band de
magnetofon cost cincizeci i cinci de lei, parc. n schimb,
servieta, pijamaua, prosopul, maina de ras cel puin trei
sute de lei. Cu toate acestea houl d cu piciorul la trei
sute de lei i se mulumete s fure un obiect care nu
valoreaz dect cincizeci i cinci de lei. Ce prere ai tu de
un asemenea ho?
Galaeanu urmrea ca Mrzac s ajung singur la
convingerea c Antricot l trsese pe sfoar. Sconta pe
faptul c, n cazul cnd houl s-ar convinge de acest lucru,
furios, va scuipa tot, adic va spune tot ce tie n
legtur cu Antricot i iniial nu voise s divulge. Dar
Mrzac avea atta ncredere n Antricot, nct nu izbutea
s sesizeze ceea ce ofierul ncerca s-i sugereze.
Un fle, cetene anchetator. Eu cred c a fost un fle,
nu unul de meserie. Alt explicaie nu-mi d prin minte.
Dar de ce nu s-a nfiinat acela ce trebuia s ridice
banda de magnetofon tot nu-i d prin minte?
Asta mi-o pot explica mai uor.
Ei?
N-a putut s vin la ntlnire.
De ce?
I s-o fi agat careva de coad. Sau chiar c nu mai e
liber.
 Vznd c ncrederea lui Mrzac n Antricot nu poate
fi zdruncinat, nu mai insista.
ntreb altceva:
Nu mi-ai spus care-i numele adevrat al lui Antricot.
Mrgineanu. Marius Mrgineanu, zis Antricot.
Adresa ns nu i-o tiu. V-am mai spus.
Nu-i nimic. Las c-l gsim noi. Dar acum, spune-mi,
Mrzac, ce s fac cu tine?
S-mi dai drumul, cetene, anchetator. C doar n-
am comis nicio infraciune.
Asta vom vedea noi curnd. Tare mi-e team c te-ai
vrt ntr-o treab mai urt dect toate de pn acum.
Nu se poate, cetene anchetator! Ce-am fcut? M-am
angajat s transport o band de magnetofon. Care, pn la
urm, nici n-a ajuns la destinaie. Numai pentru atta
lucru cum putei spune c am intrat ntr-o chestie
mpuit.
Bine! Bine! Dac mi-ai spus adevrul i nu m-ai
minit, voi vedea eu ce-i de fcut cu tine. Ct timp e de
cnd ai ieit?
De vreo unsprezece luni, cetene anchetator.
Bag de seam! Se cam apropie sorocul. S tii c
suntem convini c ie i place mai mult nuntru dect
afar. Nu mai e nevoie s ne convingi.
mi place, pe dracu! Dac mi plcea nu m lsam de
uteli. Dar acum, gata! U de biseric m-am fcut,
cetene anchetator.
Ce mai u de biseric! De-aceea te ii de comisioane.
Dac n-ar fi chestia cu banda de magnetofon eram
sut la sut, cetene anchetator. Dar pesemne c dracu
mi l-a scos n cale pe Antricot. Dar de unde aveam eu s
tiu c miliia nu-mi d voie s duc o band de
magnetofon de la Bucureti la Constana?
Pi dac faci specul, Mrzac.
Eu, specul?
Cum, mi, nu-i specul s iei dou mii de lei plus
spezele de transport numai ca s duci o band de
magnetofon de la Bucureti la Constana? l persifla
Galaeanu. Dar vorba e, ce s fac acum cu tine. S-i dau
sau s nu-i dau drumul?
S-mi dai.
Ca s te duci glon la Antricot s-l anuni?
S n-am noroc dac tiu de unde s-l iau. i apoi ce,
sunt prost? Parc eu nu tiu c, dac mi dai drumul,
avei s-mi agai pe careva de coad!
Bine, Mrzac. Atunci s-i dm drumul, deocamdat.
i dau un sfat: las-te de comisioane, dac nu vrei s
ajungi din nou, tii tu unde.
i sun dup omul care l adusese pe Mrzac.
Poate s plece. Dar imediat adug, mai mult din
obinuin: Mai nti ns percheziioneaz-l.
Aici?
Aici!
Scoate tot ce ai n buzunare, i ceru plutonierul.
Mrzac se grbi s-i goleasc buzunarele, ca omul ce
nu are nimic de ascuns. Era bucuros c scpase att de
ieftin.
Depuse pe biroul lui Galaeanu un portofel, o batist, o
cheie, nite bani mruni i att.
Asta e tot?
Tot
M, asta e tot? insist plutonierul.
Tot! Tot!
Plutonierul nu se ls ns convins. ncepu s-i pipie
hainele, spre a se convinge dac totui nu ascunde ceva.
n timpul acesta Galaeanu i lu portofelul de pe birou i
ncepu s-l cerceteze distrat. Gsi acolo actul de identitate,
dou hrtii de zece lei, o fotografie a Cuci, dou bilete de
cinematograf rupte i atta tot. Era tocmai pe punctul de a
nchide portofelul, cnd ntr-o despritur ddu peste o
bucat de hrtie mpturit. Cnd o desfcu descoperi mai
nti c fusese rupt dintr-un caiet de muzic, iar apoi c
cineva scrisese pe cpeelul de portativ urmtoarele note:

Cum i arunc ochii pe acest portativ, locotenentul

major Galaeanu i aminti de cellalt, acela scris de Nic
imandan, cu spun, pe oglinda din baie, cu cteva clipe
nainte de a-i zbura creierii.
Descoperirea pentru o clip l ului. La orice s-ar fi
ateptat, nu ns s gseasc n portofelul lui Mrzac unul
asemntor. Exista fr ndoial o legtur ntre acest
portativ i acela scris de Nic pe oglinda din camera de
baie. Ce semnificaie puteau ele s aib? Constituiau
semnele muzicale, aezate n ordinea de pe portativ, un
limbaj secret prin care comunicau membrii unei bande?
Foarte probabil! i Mrzac? Fcea i el parte din band?
n acest caz nsemna c tot ceea ce-i ndrugase n legtur
cu banda de magnetofon fusese curat fabulaie. i el,
asemenea unui nceptor ageamiu, l crezuse i fusese
gata, gata s-i dea drumul!
Las c am s te fac eu, domnule Mrzac, s-i piar
pofta s mai ncerci a m duce de nas.
Apoi tare:
Compui muzic, Mrzac?
 Eu? Da de unde!
Nu? mi place modestia n general i la tine n special.
N-are ns rost s mai negi. Uite ce am gsit la tine n
portofel.
La mine n portofel! repeta el mecanic. Prea sincer
uimit.
Da, la tine n portofel.
S m bat Dumnezeu, cetene anchetator, dac
tiu cum a ajuns hrtia asta la mine n portofel. Acum o
vd pentru prima dat.
Aa va s zic. Habar n-ai cum a ajuns la tine n
portofel.
Nu tiu! V jur c nu tiu!
Houl prea sincer i Galaeanu ncepu s se ndoiasc.
Poate c trebuia s predai nu numai banda de
magnetofon, dar i hrtiua asta. Nu?
Ce v mai trece prin minte, cetene anchetator. Nu
v gndii? Ce, pentru prima dat sunt luat la ntrebri?
Ce, nu tiu eu c dac ncerci s duci de nas miliia pn
la urm tot de tine e ru? Cum v-am spus de banda de
magnetofon v-a fi spus i de scrba asta de hrtiu, dac
a fi tiut c v intereseaz.
Galaeanu era cam derutat. Minea Mrzac? Nu prea i
venea s cread. Prea prea sincer speriat i picat ca din
lun. Dar dac nu minea, cum ajunsese hrtiua la el n
portofel?
Ascult, Mrzac! Aveam de gnd s-i dau drumul,
dar m-am rzgndit. Deocamdat, trebuie s mai rmi la
noi.
Din cauza scrbei leia de hrtiue, cetene
anchetator?
Din cauza ei!
 Uf, lua-m-ar dracu s m ia, c pesemne mama n loc
s m narce de lapte m-a nrcat de noroc!
Las nu te mai vicri! Unul ca tine norocul i-l face
cu mna lui.
i fcu un semn plutonierului s-l scoat din birou.

Dup ce rmase singur, Galaeanu l cut la telefon pe

sublocotenentul Drguin.
Am nevoie s-mi aduci, din pmnt din iarb verde,
pe unul Marius Mrgineanu, zis Antricot. Ultima dat a
fost judecat i condamnat pentru c a spart o mcelrie. A
ieit acum unsprezece luni. Adu-mi-l ct mai repede
posibil. Tovarul cpitan s-a rentors?
Nu nc.
Te rog, las vorb cuiva ca, atunci cnd se ntoarce,
s m anune. Trebuie s-i raportez neaprat ceva
important.

Trei sferturi de or mai trziu, sublocotenentul

Drguin gonea ntr-o main spre Dudeti-Cioplea, unde
locuia Marius Mrgineanu zis Antricot. Pentru orice
eventualitate, era nsoit de nc doi lucrtori ai miliiei.
Numai s nu-i fi schimbat pupza cuibul, tovare
sublocotenent, se temu unul dintre ei.
S sperm c nu! fu mai optimist Drguin.
Cnd ajunser pe strada Redutei, oferul ncetini ca s
poat fi citite numerele caselor. Antricot locuia la
numrul patru. Casa, contrar ateptrilor Drguin se
atepta s gseasc o cas-vagon era o csu din
paiant n fundul unei curi lungi, acoperit cu igl i de
curnd vruit, cel puin pe dinafar. Curtea era, de fapt,
o grdin. n dreapta, una cu legume, n stnga alta cu
flori. Atrgeau atenia roiile mari cea mai modest avea
pe puin trei sute de grame iar dintre flori, trandafirii,
nite trandafiri de un alb imaculat.
Nu veni nimeni s-i ntmpine. n primul moment
crezur c Antricot era plecat de acas. Dar pe msur
ce se apropiau de csua situat n fundul grdinii, se
auzeau din ce n ce mai distinct sunetele unei viori.
nuntru, n cas, cineva cnta la acest instrument.
Te pomeneti c Antricot are pasiunea muzicii, i
spuse Drguin grbind pasul.
Un cel un oricar , care pn atunci dormise pe un
ol n faa uii de la intrare, se trezi. Dar n loc s-i latre
veni n ntmpinarea lor, gudurndu-se.
Ce-i m, uluc, l alint Drguin, mngindu-l o
clip, din mers. Acas-i stpnu-tu?
Sublocotenentul btu n ua, de altfel, ntredeschis,
dup ce, n prealabil, lucrtorii ceilali, pentru orice
eventualitate, dduser o rait n jurul casei s se
conving dac nu exist o a doua ieire. Trebui s bat
nc o dat, i mai tare, ca s fie auzit de cel care cnta.
n sfrit, vioara conteni i n tind apru stpnul
casei. Un brbat nalt, de vreo patruzeci de ani, cu o barb
dreptunghiular, popeasc. Prul capului era tiat scurt i
adus spre frunte, ntr-o pieptntur a la Cicero.
Tunsoarea modern contrasta izbitor cu barba popeasc,
anacronic, foarte neagr i crea. Avea ochii puin cam
bulbucai, dar din cauza culorii albastr preau senini,
prietenoi. Drguin avea s constate, atunci cnd insul,
venit s-i ntmpine, ncepu s vorbeasc, c i vocea i era
prietenoas. Pe de alt parte, Drguin fu impresionat de
nlimea impuntoare a lui Antricot ca i de fora fizic.
O trdau muchii braelor i ai pieptului pe care maioul
imaculat, mult rscroit, att n fa ct i n spate, ca la
campionii de haltere, nu-i ascundea de fel.
Antricot veni n ntmpinarea lor cu vioar ntr-o mn
i cu arcuul n cealalt.
l auzi ntrebndu-i cu amabilitate:
Dumneavoastr pe cine cutai?
Eti cumva Marius Mrgineanu?
Da, eu sunt Marius Mrgineanu.
Atunci pe tine te cutm.
Uite-te, domnule! V-ai adus aminte de mine! M rog,
i cu ce m-am fcut vinovat? Dup umila mea prere
Cunosc placa. Dup umila ta prere nu te simi
vinovat cu nimic. mbrac-te, i s mergem c suntem
grbii!
Avei un ordin de arestare? Fr un ordin nu m mic
de aici.
Vorbea calm, cu mult bunvoin, ca i cnd le fcea o
favoare, zmbind tot timpul.
Avem o vorb cu tine. Dar aici nu e locul cel mai
indicat de discutat. nchipuie-i c ai primit o invitaie de
la noi. Haide, te ducem cu maina.
mi facei o asemenea onoare! M simt mgulit,
domnule sublocotenent. Profund mgulit!
Aa suntem noi: politicoi. Haide, grbete-te!
Totdeauna grbii. De cnd v tiu eu, tot grbii
suntei. Parc ar intra zilele n sac.
Ddu curs ndemnului sublocotenentului, dar fr s se
grbeasc. Mai nti nchise n cutia ei vioara nu ns fr
a o privi aproape cu duioie, ca i cnd i-ar fi luat rmas
bun de la cineva foarte drag. Pe urm ncepu s se
mbrace i s fredoneze bine dispus cel puin n aparen
o arie din Rigoletto.
 mbrc pe ndelete hainele cele mai bune, un costum
de culoare gri-fer, bine lucrate. Pieptnatul dur mai
puin. Nu ns i pieptnatul brbii de monah. n sfrit,
cnd fu complet gata, arta aa de parc se ducea la o
ntlnire.
Ciudat tip! i spuse Drguin, privindu-l cu interes.
Antricot, ca i cnd i-ar fi sesizat gndul, cu acelai
zmbet amabil pe buze explic:
Dac mi facei onoarea s venii dup mine cu
maina, nu se cade s rspund invitaiei dumneavoastr
dect mbrcnd hainele mele cele mai bune.
Da de unde! Am auzit c n general i place s umbli
elegant, arunc ntr-o doar Drguin.
Antricot nu rspunse. Zmbi ca i cnd ar fi auzit o
glum reuit i, aruncnd o ultim privire viorii care
acum odihnea deasupra unei vitrine, se ndrept spre u.
Trecu pragul i atept s ias i lucrtorii miliiei. ncuie
apoi ua i, innd cheia n mn, ntreb:
mi ngduii s iau cheia cu mine?
Deocamdat, da!
Mulumesc!
Vr cheia n buzunarul de la spate. Pe urm, abtndu-
se de pe aleea pietruit i apropiindu-se de gardul care
ddea spre una din curile vecine, strig:
Madam Adela! Madam Adela!
Dup cteva minute se art o femeie ca la vreo aizeci
de ani, mbrcat ntr-un capot cam ponosit, dar sigur
murdar, cu prul vopsit i violent fardat.
M-ai strigat, domnu Marius?
Madam Adela, eu trebuie s plec de acas. Au venit
domnii acetia s m invite la o plimbare cu maina. Dac
nu m ntorc pn desear, te rog s stropeti dumneata
grdina.
Bine, domnu Marius. Nicio grij. Dar poate c ai s
te ntorci desear, ce crezi?
Aa sper i eu, madam Adela. Aa sper i eu. La
revedere!
La revedere! Pe desear!
Pe desear. Te rog s ai grij i de Scaramouche. Dar
mai bine ia-l de pe acum la dumneata.
i-i ntinse peste gard celul.
nainte de a iei pe poart, Drguin opti unuia dintre
miliieni s rmn s supravegheze casa.

Cnd Drguin intr n biroul locotenentului major

Galaeanu l gsi acolo i pe cpitanul Ovezea. Galaeanu
abia terminase s-l pun la curent cu cele ce aflase de la
Mrzac.
Antricot, intrnd n birou, salut nclinndu-se atta
ct era necesar ca s nu par slugrnicie i salut:
Am onoarea s v salut, domnilor.
Nu prea deloc intimidat i zmbea n timp ce i
cntrea din ochi pe cei doi ofieri, spre a se convinge ce fel
de oameni sunt.
Ia loc! l invit cpitanul Ovezea care prelu
conducerea anchetei.
V foarte mulumesc!
Antricot se aez avnd grij s-i ridice puin
pantalonii ca s nu se boeasc. i inspect ceasul-
brar, pe urm nodul de la cravat, i fr s renune la
zmbetul de circumstan un zmbet ngduitor ca i
cnd le-ar fi fcut o favoare c acceptase s stea de vorb
cu ei ntreb amabil:
Cu ce v pot fi de folos, domnilor?
 ntrebarea era impertinent. Tonul ns cu care fusese
rostit dospea de respectuoas amabilitate.
Eti Mrgineanu Marius? ntreb Ovezea.
Da, eu sunt.
Zis Antricot?
Domnule cpitan, o porecl groaznic. Dac a
ctig o sut de mii de lei la Pronosport, a fi n stare s
dau jumtate din sum aceluia care m-ar putea nva ce-
ar trebui s fac ca s scap de aceast nesuferit porecl.
Spunei i dumneavoastr dac unui om ca mine ea i se
potrivete. Eu sunt un om fin. Un artist.
Da? i crei arte te-ai dedicat?
Sunt muzician! Cnt la vioar.
n timpul liber. Dar n cellalt timp cu ce te mai
ocupi?
Sunt productor.
Ce?
Aa cum ai auzit. Productor!
i ce produci?
Zarzavat! Flori!
i merge bine, mi nchipui.
Nu-mi merge ru, slav Domnului!
i la ce pia i desfaci produsele?
Nu-i nevoie s m deplasez cu marfa n pia. Vin
acas clienii. Unde mai gsesc ei marf ca a mea! De
pild, roiile. Am o smn pe care n-o au nici
gospodriile de stat. Nicio roie sub trei sute de grame.
Necesit ns mare ngrijire fiindc e un soi delicat. Dac
nu le stropeti cu piatr vnt, ca via, se usuc i mor
ntocmai ca un om bolnav de tuberculoz. Se ntoarse
cutnd cu ochii pe Drguin. Vd c nu mai e aici
domnul sublocotenent care mi-a fcut cinstea s vin
dup mine cu maina. ntrebai-l, i are s v spun, el,
dac a mai vzut roii att de mari ca acelea din grdina
mea. Vnd mai scump ca n pia, dar merit. i cu florile
tot aa. M tie tot cartierul. Cine are nevoie de flori
frumoase vine la mine. i au destui. Nu trece zi s nu
moar cineva.
i se uit discret la ceasul-brar ca un om foarte
ocupat care abia ateapt s scape de un vizitator
inoportun i plicticos.
Cu altceva nu te mai ocupi?
Dac v referii la vechile mele nravuri, v rspund,
categoric, cu nimic altceva. Cel puin momental.
Nu neaprat la ele. Omul se poate lecui de unele i
cpta altele.
Pot s v ncredinez c nu am dobndit niciun alt
nrav care ar putea s v intereseze pe dumneavoastr.
Foarte frumos din partea ta. nseamn c anii n care
n-ai avut posibilitatea s te ocupi de grdinrie i-au
folosit la ceva. Dar, de vreme ce te-ai hotrt s te faci om
de treab, mi nchipui c ai rupt orice fel de legturi cu
vechile tale cunotine.
Antricot nelese c ofierul urmrea ceva, dar nu-i
putea da seama ce anume. Rspunse fr s se tulbure:
n general m-am ferit, de cnd sunt afar, s am de-a
face cu acele cunotine la care v-ai referit.
Totui, cred c ai mai pstrat unele din vechile
legturi?
Niciuna.
Serios?
Dac v spun
Pe unul Mrzac l cunoti? Mihai Mrzac?
Antricot clipi de data asta ceva mai des. Atta.
nelese. i ntreb zmbind:
V intereseaz relaiile mele cu Mrzac? De ce n-ai
spus de la nceput? Ce v intereseaz s tii?
Exact ceea ce ai spus: care sunt relaiile dintre tine i
el.
Nite relaii absolut ntmpltoare. n ultimele
unsprezece luni
Adic de cnd ai ieit din nchisoare.
Chiar aa! De cnd am ieit din nchisoare, l-am
vzut de dou ori i urma s-l mai ntlnesc doar o
singur dat. Dar, dac ai nceput dumneavoastr s v
interesai de el, probabil c nu am s mai am posibilitatea
s-l vd aa de curnd. M ntreb, ce prostie o mai fi
fcut?
Poate c altul a fcut o prostie mai mare dect el,
insinu Ovezea. Ei, dar nu mi-ai spus n ce au constat
relaiile voastre ntmpltoare?
De vreme ce tii de ce m mai ntrebai?
Eu sunt acela care pune ntrebri. Te rog s nu m
mai pui n situaia de a i-o aminti pentru a doua oar.
Atept s-mi rspunzi.
Antricot nu se grbi cu rspunsul. Chibzuia, fr
ndoial, dac trebuie sau nu s spun adevrul.
Dac a fi tiut c are s ias atta ncurctur nu
m vram n combinaie i pentru ce? Pentru ase
btrne. Mare scofal!
Cei doi ofieri schimbar ntre ei priviri semnificative.
Nu-l ntrerupser, dinadins. i ddur seama c hoului i-
ar fi convenit mai mult s rspund doar la ntrebri.
Vznd ns c ofierii nu au de gnd s-o fac, continu:
Iat cum s-au petrecut lucrurile: ntr-o diminea m
trezesc acas la mine cu un tip. La nceput mi s-a prut c
l vd pentru prima dat n viaa mea. Pe urm mi-am
amintit c parc, parc l mai vzusem. Dar nici n ruptul
capului nu eram n stare s-mi amintesc n ce
mprejurare. Tocmai stropeam grdina. Tipul avea o plas
n mn i venise dup roii. n timp ce i le culegeam
numai ce-l aud c m ntreab: De unde naiba te cunosc
cu pe dumneata? i mie mi pari o figur cunoscut, dar
nu tiu de unde s te iau i-am rspuns. El i aminti ns
naintea mea. Numai ce-l vd c se bate cu palma peste
frunte i-mi spune: Mi-am amintit. Ne-am cunoscut acu
zece ani n arestul unei secii de miliie. ii minte? Cum
s nu! i-am rspuns. Ai o memorie stranic. i ntr-
adevr, acolo ne cunoscusem. M nhaser noaptea i
pn dimineaa m-au inut la arest. Cu el se ntmplase la
fel. I-am fumat n noaptea aceea multe igri, dup ce le-
am terminat pe ale mele. Ce-om fi vorbit atunci noaptea
nu mai in minte. Dimineaa ne-am desprit. De atunci
au trecut zece ani. Nu l-am mai vzut pn n dimineaa
cnd a venit s cumpere roii.
i a cumprat ntr-adevr roii, vreo trei kilograme. A
pltit, ne-am strns minile i a plecat. Spre sear, n
aceeai zi s-a rentors. Mi-a spus c a venit s trateze o
mic afacere cu mine. L-am poftit n cas. Uite despre ce-i
vorba, a nceput el. Am un prieten care se afl acum la
mare i vreau s-i trimit o band de magnetofon cu muzic
uoar. Din anumite motive, nu m pot deplasa. Nu vrei
s-mi faci comisionul sta? Pltesc bine. Ct? l-am
ntrebat. ase btrne. Pentru ase btrne eram gata s
m prind. Ce trebuie s fac? l-am ntrebat. Uite n ce fel
trebuie s procedezi. i Antricot povesti ceea ce cititorii
cunosc din relatarea lui Mrzac.
i de ce nu te-ai dus tu i ai pasat comisionul lui
Mrzac?
Antricot iari ntrzie cu rspunsul. Era clar c
ntrebarea nu-i convenea.
Nu m-am ndurat s las grdina singur i s plec
acum, n plin sezon.
Serios? Oare sta s fi fost motivul?
Desigur! Ce alt motiv a fi putut avea?
Vrei s-i amintesc eu care a fost motivul adevrat?
Nu cel adevrat, ci poate pe acela care v trece
dumneavoastr prin minte c ar putea fi motivul adevrat.
Nu! Nu! Cel adevrat, Antricot. Ai acceptat
afacerea ce i-a propus-o, fiindc i-ai zis c ase mii de lei
nu-i o sum de lepdat. Pe urm, cnd te-ai gndit mai
bine, i-ai dat seama c nimeni nu ofer un comision de
ase mii de lei, plus speze de drum, numai ca s duc o
band de magnetofon de la Bucureti la Constana. Dac
ofer o asemenea sum nseamn c nu e curat lucru i
chiar cu primejdie pentru comisionar. i atunci, prudent,
pentru orice eventualitate, te-ai gndit s scoi castanele
din foc cu mna altuia, respectiv, cu a lui Mrzac, dispus
fiind s-i cedezi o treime din suma pe care trebuia s-o
primeti de la tipul acela. Ei, aa-i c acesta a fost motivul
adevrat?
S zicem c m-am gndit i la acest lucru. Nu cred c
avei dreptul s-mi reproai asta.
Nici nu-mi trece prin minte. Tipul acela ns dar,
apropo, cum l cheam?
Habar n-am! V-am spus c ne-am cunoscut n arestul
unei secii de miliie, noaptea, i c dimineaa ne-am
desprit. Chiar dac mi-o fi spus numele l-a fi uitat
dup atia ani.
Nu i-a spus atunci pentru ce motiv l arestaser?
 Poate mi-o fi spus, tiu eu? Dar parc mai in minte!
nuntru, ct ai stat, nu v-ai mai ntlnit?
Nu, de loc!
i cnd urmeaz s te mai vezi cu el?
Nu ne-am fixat vreo ntlnire. Doar dac va veni el s
m caute, pentru o nou afacere. Dar acum gata, sunt
stul pn peste cap de asemenea afaceri pguboase.
Atunci pe ce cale are s-i parvin cei ase mii de lei?
Banii mi i-a dat cnd am tratat afacerea.
Ce spui! i a avut ncredere s-i pun n mn ase
mii de lei, fr s se team c ai s-l tragi pe sfoar.
Vedei c a avut.
Nici mcar nu tia cum te cheam.
Omul se pricepea la oameni. i-a dat el seama c nu
sunt eu la care s-i umflu gologanii fr s fac nimic.
n schimb, tu n-ai avut ncredere n Mrzac. n afar
de speze de transport nu i-ai dat nici mcar un aconto.
Sau poate c da?
Nu, nu i-am dat. El n-are stof. E un prlit de u. i
ntr-unul ca el nu trebuie s ai ncredere, mai ales n
afaceri de-astea.
Cum, adic, afaceri de-astea? Prin ce se deosebete
acest gen de afaceri de altele?
Pentru prima dat, acum, Antricot nu mai izbuti s-i
mascheze teama. l trd privirea ochilor si. i cu toate c
nelese sensul ntrebrii prefer s-o fac pe prostul.
Afacerile sunt toate afaceri. Adic fiecare cu rizicul
ei. La afacerea asta rizicul era mai mare. De aceea mi-am
luat msurile de siguran. De ce s se duc pe apa
smbetei o btrn, fiindc, la drept vorbind, atta ar fi
trebuit s-i dau ca avans. L-am cntrit eu din ochi i mi-
am dat seama c are degetele aa de unsuroase, nct,
orict de muli bani ar avea, i alunec printre degete. M-
am gndit c dac i dau o mie de lei praf o face i pe
urm, n cazul cnd afacerea eua, nu mai avea cum s
restituie suma.
Bine, dar n acest caz i tu trebuia s restitui banii.
Bineneles! n afaceri trebuie s existe i cinste. Altfel
nu s-ar mai putea face niciun fel de afaceri.
S tii c va trebui s restitui banii. Afacerea a euat.
Mi-am nchipuit. Altfel nu v-ai fi pierdut timpul cu
mine. mi pare ru c m-am ncurcat cu blegul la de
Mrzac. Nu-l credeam chiar att de ntru.
i cum ai s-i restitui dac nu-i tii adresa?
Atta grij s am eu ct mi-o mai fi dat s triesc de
acum ncolo. Dac afacerea a-euat, vine el singur dup
bani. Aa ne-am neles.
Totui nu mi-ai rspuns la ntrebare. Te-am ntrebat
parc de ce consideri c afacerea asta implica un risc mai
mare? n definitiv n ce consta riscul?
Dovada c rizicul a fost mare e c l-ai nhat.
Parc dumneavoastr nu tii!
Tot nu mi-ai rspuns la ntrebare , Antricot.
Antricot se foi, fr voie, pe scaun.
Nu v-am rspuns?
Nu!
Poate c n-am neles ntrebarea.
Atunci s i-o pun i altfel, mai pe nelesul tu, dei
nu faci deloc impresia c eti greu de cap. Dimpotriv. Mai
ales cnd ai spart mcelria de pe urma crei isprvi te-ai
ales cu porecla Antricot ai dat dovad de mult
ingeniozitate.
Antricot oft a prere de ru, privind melancolic pe
fereastr.
 Ce folos c am cap! M-am nscut prea trziu,
domnule cpitan. Visul meu a fost s m specializez n
case de bani. Acum ns numai ntreprinderile mai au
case de bani. Dar e ca i cnd nu le-ar avea, deoarece ele
n-au voie s pstreze banii n cas, ci trebuie s-i verse la
banc. Nici mcar salariile n-au voie s le in la ei dect
n ziua de plat.
Vd c eti bine informat, Antricot.
Mare lucru, domnule cpitan. O tiu pn i copiii.
De-aia spuneam c m-am nscut prea trziu. Ehei, dac
a fi apucat eu vremurile de altdat! V asigur c nici
numele meu nu ar fi fost mai puin faimos ca al lui araga
sau Wolf.
Eu zic s lai regretele i s-mi rspunzi la
urmtoarea ntrebare: Ce ai crezut tu despre afacere
atunci cnd i s-a propus i mai ales cnd ai auzit ce sum
i se ofer pentru o treab destul de uoar, cel puin n
aparen?
Ce s cred? Mi-am nchipuit c e ceva n legtur cu
vreo contraband.
Asta ai crezut?
Asta!
Cpitanul Ovezea nelese c nici dac l-ar pica cu cear
pe Antricot n-ar recunoate c s-a gndit la altceva dect
la o contraband.
Spune-mi, Antricot, de ct timp cni la vioar?
De muli ani. De cnd eram de o chioap. Pe mine
m-a crescut un igan lutar. El mi-a pus vioara n mn.
i tot de la el ai nvat s furi?
Nu de la el. De la frate-su. Se specializase n manglit
stilouri. Un as. Poate ai auzit de el. Lic fr splin i era
porecla. A murit de oftic acum doi ani.
 Las asta. Va s zic la vioar cni de mult. Te
pomeneti c i compui?
Lui Antricot parc i se lungise chipul din cauza
ncordrii. Credea c ntrebarea conine o curs i nu tia
cum s rspund.
Nu, domnule cpitan, se hotr s spun adevrul.
Nu mi-a trecut niciodat prin minte aa ceva.
Hrtiua asta ai mai vzut-o vreodat?
i-i puse dinainte crmpeiul de partitur gsit n
buzunarul lui Mrzac.
Nu!
i nici altele asemntoare?
Nu!
Sigur? Bag de seam ce rspunzi.
Absolut sigur, domnule cpitan.
Bine. Cred c pentru astzi am terminat cu tine.

Dup ce Antricot fu scos din birou, cpitanul Ovezea

ncepu s se plimbe de la un capt la altul al ncperii.
Dup ce se plimb aa vreo zece minute, se opri n faa
biroului dinapoia cruia sttea locotenentul major
Galaeanu.
i-e clar acum, Galaeanule?
Nu prea, recunoscu acesta.
i totui, acum totul a devenit clar. Sau aproape clar.
Haide s recapitulm faptele. Dar mai nti a vrea s tiu
dac eti convins c Antricot ne-a spus adevrul.
Spusele lui concord cu ale lui Mrzac.
Asta n-ar fi neaprat un argument. S-ar putea, foarte
bine, s se fi neles n prealabil asupra versiunii pe care s-
o debiteze Mrzac n cazul cnd acesta ar fi prins. Te
ntreb dac ai avut impresia c Antricot ncearc s ne
duc de nas.
Nu prea cred. Dar la un moment dat mi-a fcut
impresia c e tare speriat.
L-am cam speriat dinadins, fcndu-l s cread c
tiu mult mai multe dect las s se arate. Ei bine, cum
spuneam, s ncepem prin a recapitula faptele. Ce tim?
tim c un individ i-a propus lui Antricot, n schimbul
sumei de ase mii de lei, s duc la Mamaia o band de
magnetofon. n tren Mrzac adoarme i n timpul somnului
este prdat. Un ho i fur banda de magnetofon aflat n
serviet. Foarte ciudat! Mrzac, temndu-se c va pierde
banii, vrea neaprat s-i explice destinatarului ce i se
ntmplase. Cu alte cuvinte, c el nu are nicio vin i, n
consecin, comisionul musai trebuie s-i fie achitat. Poate
c n-am grei dac am presupune c Mrzac inea s
explice ce anume i se ntmplase i din alt motiv.
Pierznd banda de magnetofon, mai precis furndu-i-se,
s-a temut s nu fie cumva bnuit c a pstrat-o pentru
sine sau c a cedat-o altuia, i din cauza aceasta s aib
de suferit consecine. Eventual, s fie chiar lichidat. Dar,
spre surprinderea lui Mrzac, individul a lipsit de la
ntlnire.
i spre surprinderea noastr, tovare cpitan.
n orice caz, mult mai mic dect a lui. Cam asta e
tot ce tim. n schimb nu tim mult mai multe lucruri.
Tovare cpitan Antricot pretinde c l-a ntlnit pe
acela cu care a tratat afacerea n arestul unei secii de
miliie, acum zece ani. Dac i-am cere s-i foreze
memoria, ca s-i aminteasc data exact cnd l-a
cunoscut, i la ce secie de miliie?
tiu la ce te gndeti. Anume c, dac am ti data am
putea gsi n raportul ofierului de serviciu din ziua
respectiv numele celuilalt. Pentru aceasta nu e nevoie s
aflm data de la Antricot. El probabil c n-o ine minte
fiindc n-a fost atunci nici prima i nici ultima dat cnd a
fost reinut. n orice caz, nu vom neglija aceast
problematic ans. Dar s mergem mai departe. Ce nu
tim? Nu tim dac individul care a tratat afacerea cu
Antricot lucra n numele su personal sau era, la rndul
su, un intermediar. Nu tim ce coninea banda de
magnetofon. Nimeni nu d ase mii de lei drept comision
ca o band de magnetofon, pe care a fost nregistrat doar
muzic uoar, s ajung de la Bucureti la Mamaia. Dac
o trimitea prin pot l costa civa lei. Pe de alt parte, nu
putem s nu ne ntrebm de ce, dac banda de
magnetofon prezenta o miz important, l-au folosit pe
Antricot, i nu pe cineva mai de ncredere. Fiindc,
pentru ei, Antricot era, ca s zic aa, un oarecare om
ales la ntmplare de pe strad.
Nu tim dac furtul din tren a fost ntmpltor sau
ceva premeditat. Nu cunoatem motivul pentru care nu s-a
prezentat acela cruia i era destinat banda de
magnetofon. Nu s-a prezentat fiindc deja intrase n
posesia ei furnd-o n tren din servieta lui Mrzac sau
nu s-a prezentat din motive independente de voina lui?
Nu tim dac bucica aceasta de partitur gsit n
portofelul lui Mrzac are sau nu vreo legtur cu
comisionul. Dup toate probabilitile, da. nc nu tim de
cine a fost pus n portofelul lui Mrzac. De acela care a
furat banda n timp ce Mrzac dormea? Sau de acela care
ar fi trebuit s-o ridice? Vezi, dar, ct de multe lucruri nu
tim, Galaeanule.
Mai sunt i altele pe care le-ai omis, tovare
cpitan.
 Fr ndoial! Am enumerat numai pe cele mai
importante. De acord c mai sunt i altele. Trebuie s
recunoatem c avem de rezolvat o problem cu multe
necunoscute.
Deprimant de multe, tovare cpitan.
n orice caz, nu att de deprimant de multe, nct s
renunm de a o mai rezolva.
Bineneles c nu.
La ora actual, Galaeanule, ai putea s formulezi un
punct de vedere?
Tovare cpitan, deocamdat, nu m-a hazarda.
i cu toate acestea, n ciuda necunoscutelor multe,
cred c problema nu este chiar de nerezolvat. Oare, ntr-
adevr, banda trebuia s ajung tocmai la Mamaia? Nu te
surprinde faptul c acela care i-a propus lui Antricot
afacerea a avut atta ncredere n el? Nu numai c i-a
predat banda, dar i-a pltit cu anticipaie comisionul i
ce comision! Fr niciun fel de garanie. De ce a oferit o
sum att de mare? Rspunsul nu poate fi dect unul.
Fiindc i riscul era mare.
Dac mi permitei, tovare cpitan.
Poftim!
De acord, riscul era mare. Dar de ce trebuia s atrag
atenia curierului c riscul era ntr-adevr mare? De ce a
oferit el un pre i de ce nu l-a ntrebat pe Antricot ct
pretinde pentru comision.
Foarte just observaia. De ce a oferit i nu a ateptat
s afle mai nti preteniile lui Antricot? Desigur,
rspunsul nu e uor de dat. i acela pe care i-l voi da e
numai parial satisfctor. Eu cred c a oferit fiindc riscul
reieea din condiiile speciale n care urma s aib loc
predarea comisionului. Riscuri evidente chiar pentru un
prost, i cu att mai mult pentru unul ca Antricot uns
cu toate alifiile. Antricot neaprat trebuia s-i pun
ntrebarea, pe care de altfel i-a i pus-o: Dac banda de
magnetofon nu trebuie predat personal cuiva, ci lsat pe
o mas a restaurantului indicat, nseamn c nu-i lucru
curat la mijloc. Or, dac nu-i lucru curat, atunci sigur c-i
cu primejdie, att pentru comisionar ct i pentru acela
cruia i era adresat obiectul comisionului. i-e clar acum?
Acela care a tratat afacerea a anticipat toate ntrebrile pe
care i le va pune Antricot datorit condiiilor speciale
de predare a benzii de magnetofon i a oferit, de la
nceput i fr tocmeal, suma de bani pe care putea s-o
ofere sau pe care era autorizat s-o ofere, sum ce
compensa riscurile. i, ntr-adevr, la nceput, suma l-a
tentat pe Antricot. Pe urm, gndindu-se la riscuri, n-a
mai avut curajul s se hazardeze i a recurs la serviciile lui
Mrzac, cu toate c aceasta nsemna diminuarea
ctigului su. Bun! A oferit de la nceput o sum
rezonabil datorit condiiilor speciale. Dar de ce nu i-a
luat msuri de garanie n vederea recuperrii sumei n
caz de eec? Fiindc Antricot putea foarte bine s-l trag
pe sfoar. Oare s fi avut chiar att de mare ncredere n
Antricot? Mie nu-mi prea vine s cred. Dimpotriv, nclin
s cred c individul i-a luat anumite msuri de precauie
fiindc n acest caz erau n joc nu numai cele ase mii de
lei, ci i altceva mult mai important. Antricot putea s-l
trag pe sfoar nu numai umflndu-i banii fr s fac
nimic. Dar el putea s ne vnd nou pontul. Procednd
astfel, el putea spera c va da dou lovituri dintr-o dat:
Va rmne pe de o parte cu banii, iar pe de alta s-ar pune
bine cu miliia. S mergem mai departe. Dup toate
probabilitile, banda de magnetofon prezenta pentru cei
doi parteneri pe de o parte expeditor iar pe de alta
primitor o miz deosebit de important. Mi-e greu s
cred c banda i-a fost predat lui Antricot, fr ca
adevratul expeditor s nu se asigure n prealabil c ea va
ajunge la destinaie, fr ca s aib sigurana c Antricot
nu ne va vinde pontul. Se pune ns ntrebarea: n ce fel s-
a asigurat de eventualele surprize? Dup prerea mea i s-a
indicat lui Antricot, respectiv lui Mrzac, un itinerar fals.
M iertai, tovare cpitan, dar nu mi-e clar ce vrei
s spunei.
i cu toate acestea e foarte simplu. La Mamaia nu-l
atepta nimeni pe Mrzac.
Vrei s spunei c indicaiile primite de Mrzac n
legtur cu modul cum va trebui fcut predarea i
primirea benzii de magnetofon au fost n mod intenionat
eronate i c, de fapt, predarea urma s aib loc n tren
fr tirea lui Mrzac?
Exact!
Va s zic banda de magnetofon nu a fost furat de o
ter persoan?
Nu prea pari convins de loc.
Ca s fiu sincer, tovare cpitan, am ndoieli. i s
v spun de ce.
Te ascult!
De ce acela care a tratat afacerea cu Antricot nu s-a
deplasat el personal? La acest punct nu exist, dup
prerea mea, dect dou rspunsuri. Ori de teama
riscurilor, ori fiindc respectivul individ nu se poate
deplasa, voit sau din motive independente de voina lui. De
ce atunci nu s-a deplasat la Bucureti acela n mna
cruia trebuia s intre banda de magnetofon? S zicem din
aceleai motive pentru care nu s-a putut deplasa
expeditorul. Deci a fost absolut nevoie s se gseasc un
curier. Curierul trebuia s fie un om de ncredere. n mod
normal, chiar unul din band. Dar fie c nu este vorba de
o band, fie c da, dar niciunul din membrii ei nu era
disponibil pentru o asemenea treab, cert este c au
trebuit s apeleze la cineva din afar. L-au gsit pe
Antricot. Putea ns avea n el ncredere deplin? Nu!
Evident, a fost necesar ca s-i ia msuri de siguran. n
ce au putut consta aceste msuri? Dup ipoteza emis de
dumneavoastr, acel cruia i era adresat banda de
magnetofon de fapt nu trebuia s o primeasc de la
Antricot, respectiv de la Mrzac, la Mamaia, n modul
care i fusese indicat lui Antricot, ci trebuia s intre n
posesia ei furndu-i-o lui Mrzac n tren, n drum spre
Constana. ntreb ns: De unde l cunotea pe Mrzac
acela care trebuia s primeasc banda de magnetofon?
Doar nu-l vzuse niciodat. Eu a nclina s cred mai
curnd altceva, dac mi permitei s v expun punctul
meu de vedere
Foarte bine. i voi rspunde pe urm. in ns s te
anun de pe acum c observaia dumitale dei este
judicioas, cel puin parial nu se susine. Dar n-a vrea
s anticipez. Te ascult.
Tovare cpitan, pornind de la obiecia mea, aceea
c banda de magnetofon nu a putut fi furat n tren de
acela cruia i era destinat, pentru simplul motiv c
acesta nu avea de unde s-l cunoasc pe Mrzac, ajung la
concluzia c banda de magnetofon a fost furat de
altcineva, care de asemenea avea interes s pun mna pe
ea.
Dumneata presupui c avem de-a face cu dou bande
rivale?
 Da, tovare cpitan. Cineva din banda rival a aflat
c banda de magnetofon trebuia s ajung la Mamaia, n
alte mini, prin intermediul lui Antricot, respectiv al lui
Mrzac. (Bineneles, n-a putea s v spun i pe ce cale a
putut afla lucrul acesta.) Atunci cineva l-a urmrit i,
profitnd de faptul c pe Mrzac l fur somnul n tren, i
terpelete banda de magnetofon din serviet. Nu credei
c aceast ipotez se susine mai bine?
Nu, deloc! Din dou motive. n primul rnd, dac
houl adic reprezentantul bandei rivale tia nc din
Bucureti la cine se afla banda de magnetofon, de ce n-a
cutat s intre n posesia ei aici n Bucureti? Adic de ce
n-a furat-o de la acela n posesia cruia se afla? S zicem
c n-a avut posibilitatea, fiind un tip stranic, care tie s
se apere. De ce n-a furat-o ns de la Antricot ct timp
banda s-a aflat n posesia sa, cu toate c existau condiii
ideale? Antricot doar locuiete singur. Dar s zicem c,
din anumite motive, nu a putut. De ce atunci nu a
terpelit-o de la Mrzac, pn a nu pleca din Bucureti?
(Nu mai pun la socoteal c, dac prima band, innd
seama de valoarea comisionului, a oferit ase mii de lei ca
ea s ajung la destinaie, de ce cea de-a doua band, din
acelai motiv, n-a supralicitat? Dac lui Antricot sau,
mai curnd, lui Mrzac li s-ar fi oferit o sum mai mare de
bani dect contravaloarea comisionului sunt convins c
att unul ct i cellalt ar fi cedat marfa grupei rivale.)
Pe urm, dac banda de magnetofon a fost furat de grupa
rival, de ce totui la Mamaia nu s-a prezentat acela
cruia i fusese destinat? C doar acesta nu avea de unde
s tie ce se ntmplase n tren cu banda de magnetofon.
i nc ceva. Cum rmne atunci cu peticuul de
partitur gsit n portofelul lui Mrzac? Cu alte cuvinte,
cum a ajuns acolo? Mrzac se jur c habar nu are. i eu
unul l cred. Cineva i l-a pus ns. Cine? Houl din banda
rival? n ce scop? Ca s ajung n mna unui complice
de-al su? Dar acest complice unde se afla? La Constana?
S presupunem. S presupunem c acest alt complice din
grupa care izbutise s pun mna pe banda de
magnetofon, n tren trebuia s fure lui Mrzac portofelul
la Constana sau Mamaia ca s intre n posesia hrtiuei
cu portativul deocamdat misterios. Cum se face atunci c
Mrzac s-a ntors la Bucureti cu ea n portofel? Poate c
hrtiua era destinat cuiva de la Bucureti? Tot nu se
ine. Nu se ine deoarece tot dumneata ai afirmat c houl
l-a urmrit de la Bucureti pe Mrzac. n acest caz ce rost
avea ca houl, dup ce a furat banda de magnetofon din
serviet, s ascund n portofelul lui Mrzac acea
nsemnare secret, cnd el, n timp ce Mrzac i continua
drumul spre Constana, s-a rentors cu primul tren la
Bucureti? Acestea sunt cele dou principale obiecii care,
dup prerea mea, infirm ipoteza dumitale. E drept, nici
ipoteza mea nu e ferit de obiecii. De pild aceea pe care
ai ridicat-o adineauri nu-i lipsit de importan. Totui
cred c ipoteza mea se susine ceva mai bine.
Locotenentul major Galaeanu ridic din umeri. Nu
prea foarte convins. Nu era ns nici convins de
superioritatea raionamentului su.
Tovare cpitan, ntreb el, ce credei c se afla
imprimat pe banda de magnetofon n afar de muzic
uoar?
Nu tiu!
i notele de pe portativ?
Probabil un cod.
n cazul acesta, tovare cpitan, s-ar putea ca
povestea asta cu banda de magnetofon s depeasc sfera
atribuiilor noastre.
n sfrit, bine c ai neles. Chiar acum m duc s
raportez tovarului maior i s-i cer s fie anunat i
Securitatea.
 CAPITOLUL X
IPOTEZE! MULTE IPOTEZE!...

Aa cum omul voinic se bucur de puterea lui

trupeasc i se complace n exerciii care i
pun muchii n micare, tot astfel analistul se
mndrete cu acea uurin a cugetului su de A
DESCURCA lucrurile. i fac plcere pn i cele mai
nensemnate prilejuri care i pun la ncercare talentul
EDGAR ALLAN POE: Crimele din Rue Morgue.
Cpitanul Ovezea intr n cofetrie ca s telefoneze. n
aparen, numai ca s telefoneze. n realitate, voia s vad
ce va face Cuca. Cuca l urmrea din Piaa Mihail
Eminescu. i acum el se afla n cofetria de pe Calea
Victoriei, peste drum de Palatul Telefoanelor. Cteva
minute mai trziu o vzu trecnd prin faa vitrinei,
cutndu-l cu privirea. O ls s treac, pe urm iei i el
n strad. Cuca l atepta privind fr interes vitrina
magazinului de nclminte i trgnd cu coada ochiului
spre ua cofetriei.
Cnd l vzu ieind se ntoarse i porni n ntmpinarea
lui. Amndoi se prefcur c abia acum se descoper
reciproc.
Ce mai faci, Vladi?
Cuca! Nu te-am mai vzut de un car de ani. Te-ai
dat la fund aa, dintr-o dat.
Eu?
Tu!
Eu nu te-am mai vzut nici la Crizantema nici la
Katanga.
N-am prea dat pe acolo. Am fost ocupat.
 mi nchipui c ocupaiile tale sunt, n mod obinuit,
interesante.
Aluzia era evident.
Nu totdeauna. Dar tu? Ce s-a ntmplat cu tine? Nu
prea ari bine, ntreb cu prefcut interes, ca i cnd
habar nu ar fi avut de ce arta prost Cuca.
Fata l strfulger cu o privire rea, apoi cu ton indiferent
ntreb:
Intrm undeva? Nu-mi place s m fi pe strad.
Mergem unde vrei tu.
Haidem la Liliacul, c acolo de obicei nu vine atta
lume ca la Crizantema.
Plecar ntr-acolo. Contrar obiceiului, de data asta Cuca
nu era deloc vorbrea. Rspundea telegrafic ntrebrilor
lui Ovezea dinadins banale, stupide, ca s-o scoat din
srite.
Ce cldur mare a fost astzi! N-ai zice c e
toamn. Nu-i aa?
Mda! A fost tare cald.
La trand te-ai mai dus?
Nu!
Vrei s mergi mine cu mine?
Nu!
De ce?
Nu vreau! De altfel, mi se pare c s-a nchis.
M rog! Nu insist. Am uitat c eti moart dup
Muchi al tu. Dar apropo, el ce mai face?
Dup o pauz, cu voce un pic alterat.
Bine mersi. i transmite salutri.
Mulam. Foarte frumos din partea lui. Ce prere ai de
Pia Negrea?
Asta cine mai este?
 O nou cntrea lansat de orchestra Jupiter.
Cum, nc n-ai auzit-o?
Nu!
Pcat. Am s te duc ntr-o sear la restaurantul
Snagov s-o asculi.
(!)
E adevrat c nu se mai poart tocuri nalte?
Habar n-am! N-am niciun cizmar n familie.
n sfrit ajunser la Liliacul i gsir imediat o mas
liber.
Cuca, tu ce bei?
Ce vrei tu.
Dar ce te mai ntreb. Desigur un cocteil. Comand tu.
Comand tu! Mgarul care servete aici nu m
cunoate. Spune-i c dac nu-l face tare, ai s-i tai
urechile. Numai aa ai s-l convingi.
Osptarul se apropie. Avea, ntr-adevr, nite urechi
mari i clpuge.
Ce dorii s servii?
Dou cocteiluri. Dar s fie cocteiluri, bag de seam.
Nu de alta, dar ca s nu fii nevoit s mai faci un drum.
Osptarul nu apuc s se ndeprteze, cnd Cuca,
dinadins tare ca s fie auzit, l cert:
Trebuia s-i spui c-i tai urechile. Ai s vezi cu ce
cocteil prost are s ne serveasc.
I le voi tia fr avertisment Linitete-te, drag.
Osptarul auzi ocara. Urechile-i roii i clpuge se
nroir i mai tare.
Cnd se ntoarse cu paharele, dup ce gust, Cuca gsi
cocteilul pe gustul ei.
Nu-i ru. Mie mai adu-mi unu.
Cnd aduse cel de-al doilea pahar, primul era gol.
 Mulumesc. E tot att de bun ca i primul? ntreb
ea.
Tot, domnioar.
S sperm. Mulumesc.
Din acest al doilea pahar, Cuca ncepu s bea cu paiul.
Parc tot mai bine e la Crizantema, nu? ntreb
Ovezea.
Cuca se uit la el i pentru prima dat ls s se vad
c-l urte.
Nu, e mai bine aici. E mai puin lume. Putem
discuta n linite.
M rog, dac i place ie!
ntrebarea czu pe neateptate:
Ascult, cnd ai de gnd s-i dai drumul lui Muchi?
Va s zic tia cine este. Mrzac o avertizase. Nu avea
niciun rost s nege.
Cine mi eti tu, Cuca!
Mai ai i tupeu! ie ti se potrivete remarca mai
curnd dect mie.
Serios?
N-ai idee ce mare plcere mi-ar face s-i scot ochii cu
unghiile astea!
i avea Cuca nite unghii lungi, lcuite violent cu un
rou sngeriu.
mi pare ru c nu-i pot satisface dorina, Cuca. Mai
am nevoie de ei.
Te-am ntrebat ceva: Cnd ai de gnd s-i dai drumul
lui Muchi?
Din pcate, nu cred c-i voi putea da drumul curnd.
Dar de ce? N-a fcut nimic. Absolut nimic.
Asta o crezi tu. S-a vrt ntr-o chestie tare mpuit.
Nu-i adevrat! Asta ai scornit-o voi. Asta ai scornit-o
tu.
Din pcate, Cuca, este adevrat. S-a vrt ntr-o
chestie tare, tare urt.
Te referi la comisionul cu banda de magnetofon?
La el!
i ce? De cnd nu mai sunt permise comisioanele?
Sunt comisioane i comisioane, Cuca. De anumite
comisioane omul trebuie s se fereasc ca de foc.
Ia nu mai m prelucra! n definitiv, s admitem c
banda de magnetofon e cu cntec. Muchi ns ce vin
are? El habar nu avea. Din cauza ta, omul poate ajunge
nevinovat la nchisoare.
Ca un nger de nevinovat, nu-i aa? Ascult, Cuca!
Eu zic s discutm despre altceva.
Nu vreau s discut despre altceva! Mie s-mi spui
cnd i vei da drumul lui Muchi. S v fie ruine! Mai avei
tupeul s vorbii de recuperare. D-i drumul lui Muchi i
i promit s fac ceea ce voi n-ai izbutit pn acum: s-l
recuperez. Dac n-am s reuesc, s m nchidei pe mine.
La nchisoare nu se st prin procur, Cuca!
Dac ai ti ce mult te ursc.
Zu c n-ai motiv!
Dac nu-i dai drumul, s tii c ai s mori de mna
mea.
Mi-au mai pus i alii gnd ru, dar nu le-a mers. Mai
bine mi-ai spune de ce m-a urmrit Muchi pn a nu
pleca la Constana?
Te-a urmrit? El?
Va s zic nu tii. Ei bine afl c m-a urmrit.
Da, te-a urmrit. i ce-i cu asta? Arat-mi i mie n
ce lege st scris c un cetean nu are voie s urmreasc
pe un ofier de miliie? Nu e o treab interzis de lege.
 Desigur c nu-i interzis de lege. Dar atunci cnd
acela care urmrete are cazier i un trecut att de
interesant ca al lui Muchi al tu, e normal ca ofierul de
miliie s se ntrebe n ce scop o face.
L-ai ntrebat pe el? Ce i-a spus?
Nu! Din anumite motive nu l-am ntrebat.
i eu nu vreau s-i rspund tot din anumite motive.
E bine?
Ascult aici cum s-a ntmplat. Lui Muchi i-am pus
mai multe ntrebri, dar i-am atras atenia n propriul su
interes s nu ncerce a m trage pe sfoar. El mi-a
rspuns la toate ntrebrile. De rspuns mi-a rspuns.
Dar oare rspunsurile au fost sincere? Aa m-am ntrebat.
i pe urm, m-am mai ntrebat: Cum m-a putea convinge
dac Muchi mi-a spus adevrul sau m-a trombonit, cum
spui tu? Numai ntr-un singur mod. N-am s-i pun o
anumit ntrebare important, dinadins. De pild, n-am
s-l ntreb de ce m-a urmrit pe strad. ntrebarea asta
am s i-o pun lui Cuca. Nu se poate ca ea s nu cunoasc
motivul. Abia dup ce am s aflu de la ea motivul
adevrat, dac va voi s mi-l spun i nu vd de ce nu
mi l-ar spune, fiindc este n interesul iubielului ei am
s-i pun i lui aceeai ntrebare. i dac rspunsurile vor
coincide, atunci voi ti precis c i celelalte rspunsuri au
fost sincere.
Vrei s tii de ce te-a urmrit?
E nevoie s-o mai repet?
Nu te-a urmrit din proprie iniiativ.
Asta am bnuit-o. Cine l-a pus s-o fac?
Cine? urm o pauz care nsemna, de fapt ezitare.
Profesorul!
Rebegea?
 El!
i n ce scop?
Asta nu mai tiu!
Dar Muchi tie?
Nu tie nici el.
Eti sigur?
Absolut sigur. Chiar se mira c l interesa pe
Rebegea s tie absolut tot ceea ce faci.
i nici nu bnuia?
Nu! Mi-a spus: n definitiv, treaba lui. Dac m
pltete, nu m intereseaz.
l pltea?
Da. O sut de lei dac te urmrea toat ziua.
Cincizeci de lei o jumtate de zi, adic n timpul su liber.
Grozav tarif!
Ce, e mult? tii, mi nchipui c nu-i o treab tocmai
uoar. Dar tu de unde naiba ai aflat?
Am aflat! Zici c nu-i o treab uoar s urmreti pe
cineva?
Nu-i!
O spui din proprie experien?
Eu? Nu! mi nchipui.
Ba o spui din proprie experien. Spune-mi mai bine:
Pe tine tot Rebegea te-a pus s m urmreti?
Nu!
Atunci m-ai urmrit din proprie iniiativ?
Absolut din proprie iniiativ. Ca s stau de vorb cu
tine despre Muchi. Voiam ns ca ntlnirea s par
ntmpltoare.
De ce?
Aa!
Nu-i un rspuns.
 Ba este! Ct oi fi tu de miliian, afl c omul nu-i
totdeauna un fel de chestionar cu ntrebri i rspunsuri.
Cuca, tu eti o fat i deteapt, i foarte curioas.
Este?
S zicem!
Atunci spune i tu: Am sau nu dreptul s nu cred c
ai neglijat s-l ntrebi pe Rebegea n ce scop l-a pus pe
Muchi s m urmreasc?
Ai, desigur. Numai c uii un lucru. C nu l-am
ntrebat, tocmai fiindc nu sunt proast. Am fost sigur c
nu-mi va rspunde.
Explicaia Cuci era logic.
Bine! S te cred!
Pi s m crezi. Dar s m crezi i n legtur cu
Muchi i s-i dai drumul!
Asta-i altceva.
Ce s-i spun, suntei tare detepi! V pierdei
vremea s descoperii cai verzi pe perei, n loc s-l gsii
pe la de-a omort-o pe Neli.
Facem i noi ce putem. N-ai nicio grij ns. Nu scap
el nepedepsit.
Dar, pn una alta, arestai oameni nevinovai.
Ca de alde Muchi?
Da, ca el. C doar n-oi fi pretinznd c exist vreo
legtur ntre nenorocita aia de band de magnetofon i
omorrea lui Neli.
Eu tiu dac are sau nu vreo legtur?
i privi gnditor pe fereastr.
Cuca se uit la el indignat.
n viaa mea nu am auzit un rspuns mai idiot. Mi-e
totui peste putin s cred c putei fi att de ageamii i
de nepricopsii ca s-l bnuii pe Muchi. Dar, n definitiv,
de ce s nu v cred capabili i de aa ceva? Halal s v fie!
Pe cei pe oare ar trebui s-i arestai i lsai liberi, n
schimb ai pus laba pe Muchi.
Pe cine, de pild?
Pe cine? Vrei ca eu s-i spun? Ei bine, nu-i spun.
i-a spune n schimb ce prere am despre voi.
Te-am invitat la un cocteil, Cuca. Ca persoane
particulare putem s avem preri personale diferite.
Ce ipocrit eti! De la nceput am simit eu c nu pot
avea ncredere n tine.
De aceea nu ai vrut s-mi spui adresa adevrat a lui
Neli? i nici numele adevrat?
Da, te-am trombonit dinadins. Bineneles, nu tiam
atunci ce i se ntmplase. Biata de ea!
Cuca nu mai continu. I se umezir ochii i i-i terse
cu mult ndemnare, ca s nu se mzgleasc de rimel.
Nu mi-ai spus, Cuca, ce prere ai despre noi.
ntr-adevr, nu i-am spus. Ei bine, afl c avei cu
toii orbul ginilor. i mai ales tu.
De ce mai ales eu?
Tu mai ales, fiindc se pare c tu te ocupi de cazul lui
Neli.
Da, eu m ocup.
Atunci tu, n primul rnd, ai orbul ginilor.
Dac nu cumva greesc, se spune de cineva c are
orbul ginilor atunci cnd acesta nu vede ceva foarte
evident. Este adevrat, Cuca?
Da!
Va s zic, dup tine, asasinul lui Neli de mult ar fi
trebuit arestat. Or, dac el la ora actual este liber, aceasta
se datorete faptului c noi avem orbul ginilor, i n
special eu.
 (!)
De ce nu rspunzi, Cuca?
(!)
S iau tcerea ta drept un rspuns?
(!)
Atunci de ce nu m ajui tu? De ce nu-mi iei orbul
ginilor de pe ochi?
Nu-mi eti simpatic. Vreau s spun c, n general,
nu-mi suntei simpatici. i apoi n-am poft. Dar poate c
ntr-o zi, vznd c voi nu suntei n stare, s-mi vin mie
pofta s-o rzbun pe Neli. Mi-e team c nu-mi va lsa ns
attea zile. Eu am plecat. Mersi pentru trataie.
Se ridic i plec. Ovezea se grbi s achite nota, ca s-o
ajung din urm. O ajunse la colul strzii.
Numai o singur ntrebare Cuca, i spuse el apucnd-
o de bra.
Nu mai am chef s-i rspund la nicio ntrebare.
La ntrebarea aceasta trebuie s-mi rspunzi. i-o
pun n calitate oficial: De cine i-e team c nu te va lsa
attea zile cte presupui tu c i-ar trebui ca s-i vin
chef s-o rzbuni pe Neli?
Cuca se opri. Se uit la el cu o privire imposibil de
ticluit, pe urm spuse:
Cine? Acela care a cioprit-o pe Neli!
l cunoti va s zic?
Poate c l cunosc! Dar poate c nu-l cunosc. Dar
chiar dac nu-l cunosc, nu este un motiv ca el s-mi lase
zilele.
Cuca, i dai seama de gravitatea afirmaiei tale?
Consider c n-am spus nimic. i acum las-m, te
rog, n pace. Vreau ns s-i mai spun c nu trebuie s-i
faci iluzii nchipuindu-i c ai putea afla ceva mai mult de
la mine, chiar dac m-ai ntrebat n mod oficial.
Pe urm i ntoarse spatele. Nu fcu ns dect vreo
civa pai i veni din nou lng el.
Era s uit. Acum cteva minute, asasinul lui Neli a
trecut pe trotuarul de vizavi. Ne-a vzut cred stnd de
vorb. Bun seara!
Cpitanul Ovezea fu att de surprins, nct nici nu-i
mai trecu prin minte s-o opreasc. De altfel, nu mai gsi
util s alerge dup ea nici dup ce se dezmetici.
Dac nu i-a btut joc de mine i ntr-adevr l
cunoate pe asasin tot voi afla. De la ea sau de la Muchi al
ei.

Mrzac fu introdus n biroul cpitanului Ovezea.

Ei, Mrzac? Ai ceva s-mi spui?
Eu? Nu! Pesemne c dumneavoastr, de vreme ce ai
ordonat s fiu adus aici.
Bineneles c eu am a-i pune unele ntrebri. mi
ziceam ns c i tu, gndindu-te la cele ntmplate i-ai
adus aminte de ceva care ne-ar putea interesa.
Nu mi-am amintit nimic.
Atunci s te ntreb eu. De multe ori m-ai urmrit? i
n ce scop?
Mrzac se gndi bine nainte de a rspunde.
Numai de trei ori, cetene anchetator.
i de ce?
A fost tot un comision.
Se vede c toate comisioanele pe care te hotrti s
le faci i poart ghinion. i cine te-a nsrcinat cu un
asemenea comision?
Profesorul Rebegea. l cunoatei.
Da, l cunosc. Nu i-a explicat de ce avea nevoie ca tu
s m urmreti?
Nu! S tii ns c se teme grozav de dumneavoastr.
Va s zic, ce i-a cerut s faci?
S v urmresc i s-i raportez lui.
Nu i-a dat nicio indicaie? Nu voia s tie anumite
lucruri n mod special n legtur cu persoana mea?
Nu! Atta mi-a cerut: s v urmresc i s-i raportez
absolut tot ceea ce observ. Adic unde v ducei, cu cine
stai de vorb i aa mai departe.
Bine! Asta e prima ntrebare pe care voiam s i-o
pun. Ce prere ai tu de crim? Vreau s spun de
asasinarea lui Neli. Ca fiecare om, i-ai fcut i tu o prere,
nu?
M-ai mai ntrebat, cetene anchetator. Acum nu v-
a putea spune nimic altceva dect v-am spus de prima
dat.
C n-ai niciun fel de bnuieli n legtur cu asasinul?
N-am, cetene anchetator. Dac n-am, cum v-a
putea spune c am?
Curios. Foarte curios, Mrzac.
Nu tiu de ce vi se pare curios.
De vreme ce Cuca l cunoate pe asasin, desigur c
mi se pare curios.
Pe cine, cetene anchetator? ntreb Mrzac parc
nevenindu-i s cread.
Pe asasinul lui Neli!
Mrzac i ngdui s zmbeasc.
Cetene anchetator, nu v suprai c v-o spun, dar
asta nu-i o nad pentru Mrzac. Niciun obte prost nu s-ar
lsa prins n ea. Spunei, mai bine, ce vrei s aflai de la
mine.
Nu-i niciun fel de nad, Mrzac. Cuca mi-a afirmat
c-l cunoate pe acela care a omort-o pe Neli.
Uimirea lui Mrzac nu prea a fi prefcut.
Cetene anchetator, nu se poate. Habar n-are.
Atunci m-a minit?
Mi se pare c v-a minit. Dac ar ti, nu mi-ar fi spus
ea mie?
Mai mult, Cuca mi-a afirmat c se teme ca nu cumva
asasinul s-o omoare i pe ea.
V-a spus aa ceva Cuca?
Da, aa mi-a spus.
i cine-i la?
Vezi tocmai aici e buba. Cuca n-a vrut s-mi spun
numele asasinului.
Dac nu cumva v batei joc de mine, cetene
anchetator, atunci eu nu mai pricep nimic.
Tu o cunoti mai bine pe Cuca. Dup prerea ta, m-a
minit sau nu?
Mrzac i tampon fruntea cu batista, dei nu-i era
transpirat.
N-a putea jura nici c v-a spus adevrul i nici c v-
a minit.
Cpitanul Ovezea se ridic i ncepu s se plimbe prin
birou cu minile la spate. Se opri n faa ferestrei i privi
jos n strad. Doi tineri trecur strada n goan, inndu-
se de mini. Un nc se uita la o main n pan de
cauciuc i se scobea n nas.
Da, ai dreptate. E posibil i una i alta. Eu ns, nu
tiu de ce, dar am impresia c nu m-a minit.
Cuca, adic, l cunoate pe asasin?
Nu este exclus s-l cunoasc. Uite ce-i propun. i
dau drumul cu o condiie: s afli de la ea numele
asasinului, dac, ntr-adevr, l cunoate. De acord?
 Nu, cetene anchetator. Dac ea l cunoate i dac
nu vrea s v divulge numele lui, nu eu am s fiu acela
care s fac vnzarea. i asta nu pentru c mi-ar psa de
el. Dar dac ea nu vrea s v divulge numele, nseamn c
are un plan. i n cazul acesta nu am s-o trdez ca s trec
de partea dumneavoastr. De aceea, cu prere de ru,
refuz propunerea dumneavoastr.
Bine, dar nu te gndeti c viaa ei este n primejdie?
i-am spus c se teme de asasin s n-o omoare i pe ea.
Dai-mi drumul ca s-o apr, dar nu-mi cerei s-o
trdez pe Cuca.
Bine, Mrzac. Probabil c totui am s-i dau drumul.
i ntr-adevr, l-a lsat liber. De fapt, nu era o
concesie pe care i-o fcea. Era ns n interesul cercetrilor
ca Mrzac s fie liber. Mrzac ns crezu c este lsat liber
doar ca s-o trdeze pe Cuca.
De aceea, cnd i se ddu drumul, ceru s-l vad pe
cpitan.
Mulumesc frumos, cetene anchetator, c mi-ai dat
drumul, dar s tii c pe Cuca n-o vnd.
Cum s-o vinzi, Mrzac? C doar Cuca n-are niciun
amestec n ceea ce privete crima.
tiu! tiu! Dar dac ea tie un lucru, dar nu vrea
s vi-l spun i vin eu i ciripesc tot nseamn c o cnt.
Treaba ta, Mrzac! F aa cum i-o dicta contiina.
Eu tot i dau drumul.
Trecur patru zile. n cea de-a cincea zi, Mrzac veni s-
l caute.
Ce s-a ntmplat, Mrzac?
Pn acum nu s-a ntmplat nimic.
Mrzac prea speriat, nelinitit, dar n acelai timp i
nehotrt.
 Dac ai spus pn acum, trebuie s presupun c i-
e team s nu se ntmple ceva de acum ncolo?
De, tiu i eu? Pot eu s tiu? Ceasul ru cnd vine,
n-ai cum s te mai aperi.
n definitiv, ce te aduce la mine, Mrzac?
Cetene anchetator, Cuca mi-a spus.
Numele asasinului?
Al lui!
Ei?
Mrzac ezit. Voia s spun, dar ceva nc l oprea.
Dac nu mi-ar fi team c s-ar putea s intru n
pcat, nu a spune.
Ce fel de pcat, Mrzac?
Mi-e team c am s-l omor.
Pe asasin?
Pe el!
Ascult, Mrzac! Una-i s furi geamantane din
holurile hotelurilor i alta s omori un om, chit c la, la
rndul su, a omort pe altcineva. i dai seama ce fel ar fi
traiul n societate dac fiecare i-ar face singur dreptate.
Cu alte cuvinte, e mai cuminte s vi-l dau
dumneavoastr?
Te mai ndoieti?
Atunci aflai c e profesorul Rebegea! se hotr el
brusc.
i-a spus Cuca? ntreb cpitanul cu tonul cel mai
calm ca i cnd ceea ce aflase nu constituia o noutate
pentru el.
Ea!
Cuca, va s zic, pretinde c Rebegea este acela care
a cioprit-o pe Neli. Fr dovezi ns declaraia ei nu face
doi bani. Rebegea ar putea s-o dea n judecat, acuznd-o
de calomnie.
Cuca n-a fcut nicio declaraie, inu s precizeze
Mrzac. i nici n-are de gnd s fac.
Cu alte cuvinte l acoper pe asasin.
Nu de asta. Dar dac n-are dovezi
N-are nicio dovad, dar tie c Rebegea a asasinat-o
pe Neli. Atunci cum de tie? A fost de fa la crim?
Cum putei gndi aa ceva, cetene anchetator?
Atunci? Explic-mi i mie.
Cuca tie c n ziua cnd a disprut, Neli s-a dus
acas la Rebegea.
De unde tie?
I-a spus Neli. Cuca s-a ntlnit cu ea pe strad. Unde
te duci? a ntrebat-o Cuca. La profesor acas. M-a
chemat s-mi arate bijuteriile pe care mi le va drui cnd
voi deveni doamna Rebegea, i-a explicat Neli. Drag, i
chiar ai de gnd s-l iei de brbat? s-a interesat Cuca.
Cred c am s-l iau, i-a mrturisit Neli. i cu Nic, ce
faci? a vrut s tie Cuca. Cu Nic e altceva. Cred c pn
la urm va fi i Nic de acord. Pe urm s-au desprit. E
clar, cetene anchetator, nu-i aa?
Nu prea e clar, Mrzac.
Mai clar dect att
Cuca tie c n dup-amiaza zilei de nti septembrie
Neli s-a dus acas la Rebegea. Dar nseamn c Neli a
disprut chiar din ziua aceea? Nu-i deloc sigur. A cutat-o
Cuca a doua zi, acas sau n alt parte i n-a mai dat de
ea? Numai n cazul acesta am avea sigurana o siguran
relativ c ntr-adevr, Neli a disprut n ziua de nti
septembrie.
Nu! Cuca n-a mai cutat-o.
Vezi? i apoi, chiar dac am ti precis c Neli a
disprut n ziua cnd s-a dus la Rebegea acas, i nc n-
ar nsemna c Rebegea a omort-o. Poate a fost omort
dup ce a plecat de la Rebegea.
Atunci de ce i-a oferit lui Cuca bani ca s nu spun
la nimeni c Neli a fost la el acas?
Ce vorbeti? Chiar i-a oferit bani?
Dac v spun. I-a oferit dou mii de lei.
i Cuca i-a luat, bineneles.
Nu i-a luat, cetene anchetator. I-a fost fric de el.
Nu neleg. Dac el i-a oferit bani, de ce i-a fost fric?
Pi s vedei cum a devenit cazul. Rebegea a ntlnit-
o la Crizantema. Eu cred c s-a dus dinadins acolo ca s-o
ntlneasc.
Te ntrerup. Cnd s-a ntmplat asta?
S fie cam vreo ase-apte zile.
Aflaseri, adic, tu i Cuca, de geamantanul pescuit
n Dmbovia?
Aflasem. tii cum se ntmpl. Totul se afl
Rebegea aflase i el?
Aflase. Atunci cnd a aflat, la rndul ei, Cuca a tiut
c nenorocita gsit n geamantan e Neli. De fapt n-a tiut.
A presimit. Nici nu v putei nchipui ce presimiri grozave
are.
Bine! Bine! Ziceai c s-a ntlnit cu Rebegea la
Crizantema
Acolo. El a luat-o la ntrebri. Dar aa, pe departe. La
nceput, Cuca n-a neles ce urmrete el. Dar cum e fat
deteapt, i-a dat repede seama c el voia s afle dac ea
tie c n ziua de nti septembrie Neli a fost acas la el.
Pn atunci lui Cuca nici prin gnd nu-i trecuse c
profesorul ar putea fi l de-o omorse pe Neli. Dar cnd a
vzut cum umbla el cu oele i momele ca s-o descoas, a
intrat la bnuieli. i cu toate c e ea deteapt, a fcut o
mare greeal. A cam scldat-o cu rspunsurile ceea ce
zic eu i-a ntrit lui bnuielile c ea tie. Atunci
profesorul a vrut s se conving, i ce credei c a fcut? I-
a mrturisit el c n ziua de nti septembrie Neli a fost la
el acas. Pe urm a adugat cam aa: Dac i s-a
ntmplat lui Neli o nenorocire i se afla c a fost la mine
dau de dracu. Tu tii c o iubeam i c n-a fi n stare s-i
clintesc un singur fir de pr. Dar pentru cei de la miliie
sta nu e un argument. Sper, ns, c n afar de tine,
nimeni nu tie c a fost la mine n ziua aceea. Tu ns n-ai
s-mi faci rul sta, s intru n nchisoare nevinovat, nu-i
aa? Uite, i-am pregtit aici un plic n care am pus nite
bani. Vine toamna i presupun c n vitrinele magazinelor
sunt multe lucruri frumoase pe care i le doreti. Te rog
s-i iei. Cuca a neles c, de fapt, nu ncerca s-i
cumpere tcerea, ci voia s se conving dac ea tiuse,
nainte de a-i spune el, c Neli l vizitase tocmai n ziua
dispariiei ei. (V-am spus c e foc de deteapt.) Ei i cum
credei c s-a descurcat Cuca? Nu neleg de ce-mi oferi
bani, i-a spus ea. Ca s nu ciripesc n alt parte secretul
pe care mi l-ai dezvluit? Dac ai avut ncredere s mi-l
dezvlui, poi s ai ncredere c am s tiu s-l pstrez.
Atunci Rebegea ncepu s rd i s-i spun c, de fapt,
Neli nu fusese la el, dar c numai voise s-o ncerce, ca s
se conving dac poate avea ncredere n ea pentru o
treab despre care nc nu sosise momentul s vorbeasc.
Draci c a vrut s-o ncerce dac poate avea ncredere n ea.
Mrzac tcu i se uit ntrebtor la Ovezea. Era oare
numai curios s afle ce gndea acesta despre cele ce-i
povestise? Sau poate voia s se conving dac a fost sau
nu crezut?
 La rndul su nici cpitanul nu se grbi s vorbeasc.
Se gndea. Ceea ce aflase de la Mrzac era deosebit de
important. Era, dintr-un anumit punct de vedere,
senzaional de important. Cu o singur condiie: s fie
adevrat. Dar dac nu era? Dac totul fusese ticluit
dinainte, mpreun cu profesorul i Cuca? n orice caz
versiunea aceasta n cazul cnd era o versiune ntea
multe semne de ntrebare.
ncerc s-l prind cu minciuna:
Spuneai, parc, mai adineaori, c te pate gndul s-i
faci de petrecanie lui Rebegea.
Am spus, de ce s neg?
De team ca nu cumva Rebegea s-o curee i pe Cuca,
aa cum a fcut cu Neli?
Da! Mi-e team c un vulpoi btrn ca el nu s-a
lsat tras pe sfoar.
Asta-i numai prerea ta sau i a Cuci?
Mai mult a ei dect a mea.
Va s zic se teme.
Se teme. E ns foarte ncpnat Cuca.
Din ce mi-a spus ea i din cele ce am aflat de la tine,
Cuca e convins c Rebegea a ucis-o pe Neli.
Se blbne, cetene anchetator.
Va s zic nu mai e sigur. Se blbne.
Ba crede, ba nu crede. Cnd nu crede, nu se teme de
profesor, iar cnd crede, i e fric, chiar mult mai mult
fric dect arat.
Dar tu ce crezi? A omort-o sau nu?
Mrzac ridic din umeri.
Parc mai tiu i eu ce s cred! Totui, parc n-ar fi
tocmai el omul care s fac una ca asta.
Atunci de ce te temi c Rebegea ar putea s-o ucid pe
Cuca? Dac n-a omort-o pe Neli ce motiv ar avea s-o
ucid pe Cuca?
Eu cred c profesorul, dei n-a omort-o, se teme s
nu fie acuzat de crim, fiindc Neli a fost la el acas n
ziua cnd altcineva i-a fcut de petrecanie. Dar ca
dumneavoastr, miliia, s-l putei nvinui de crim trebuie
s avei niscai dovezi. Eu am prerea c singura fiin care
tie c n ziua respectiv Neli s-a dus la profesor este
Cuca. Profesorul bnuiete lucrul acesta. De aceea a-
ncercat-o pe Cuca oferindu-i bani. Dar ea, deteapt, nu
s-a prins.
Foarte bine! Nu s-a prins, deci Rebegea nu mai are
niciun motiv s se team de Cuca. Atunci de ce i-e ie
team c s-ar putea s-o ucid? Acum n-are niciun motiv.
Nu tiu ce prere avei dumneavoastr de profesor,
cetene anchetator, dar dup mine e detept foc. i iret.
Vulpoi nu alta. Dac, totui, Cuca nu l-a convins i el a
rmas cu bnuielile? Pot eu s tiu c ntr-o zi, simindu-
se ncolit de de-alde dumneavoastr, din toate prile, nu
se hotrte s se scape de singura martor periculoas?
Mda, cu bnuiala probabil s fi rmas el. Apoi dup o
pauz: Va s zic aa stau lucrurile, Mrzac.
Aa, cetene anchetator.
Numai c nu stau deloc bine n ceea ce te privete.
Ce vrei s spunei? se neliniti el.
Ia s recapitulm noi faptele. Cuca ba l crede, ba nu
asasinul lui Neli. Este?
ntocmai, cetene anchetator.
Mie, cnd mi-a spus c am orbul ginilor i c de
aceea nu-l vd pe asasinul lui Neli, la Rebegea s-a referit
nu-i aa?
Pi la el, la cine altul?
 Tu, la rndul tu, n-ai pune mna n foc nu-i aa?
c n-a ucis-o pe Neli.
Cum s fac una ca asta? Pot s tiu eu ce-i n sufletul
su?
Mai mult, i-e team c ar putea-o ucide pe Cuca n
ziua cnd s-ar convinge c ea poate deveni un martor
periculos pentru el. Da?
Chiar aa, cetene anchetator.
Ei bine, dei Cuca l bnuiete mai de mult de a o fi
ucis pe Neli, dei tu nsui nutreti aceeai bnuial, dei
i-e team ca nu cumva Cuca s aib i ea soarta lui Neli,
totui nu te-ai dat napoi s-l slujeti pe profesor.
Eu, cetene anchetator? ntreb Mrzac, parc
nevenindu-i s cread c Ovezea este n stare s-i aduc o
asemenea nvinuire absurd.
Tu, Mrzac. Nu mi-ai spus tu c m-ai urmrit din
ndemnul lui Rebegea?
V-am spus!
i oft speriat, dezndjduit.
Dar Ovezea nu-l slbi:
i dai seama ct este de grav ceea ce ai fcut, n cazul
cnd se dovedete pn la urm c, ntr-adevr, Rebegea
este acela care a omort-o pe Neli? C doar n-ai s ncerci
s m convingi c nu te-ai ntrebat n ce scop voia s
cunoasc Rebegea toate micrile mele.
S vedei, cetene
Nu m ntrerupe! Ascult pn la sfrit. tiu c vrei
s-o scalzi, dar, mi biete, nu-i va reui. Niciun om cinstit
nu pune pe altcineva s urmreasc un ofier de miliie
dect dac are a se teme de acel ofier de miliie. i tu,
Mrzac, nu ai mcar scuza c ai presupus c profesorul
te-a pus s m urmreti fiindc o fi fcut ia acolo vreo
mic ginrie i se temea de urmri. Nu, fiindc tu, nc
dinainte, l bnuiai c a omort-o pe Neli.
Cetene anchetator, cnd m-am neles cu el s v
urmresc, nc nu-l bnuiam, strig Mrzac, nspimntat
de-a binelea. M-am lcomit la un ban n plus, asta a fost,
cetene anchetator. Recunosc, e o treab nu prea curat,
dar o infraciune propriu-zis nu-i.
Ct privete pe Cuca Ea a tiut pe cine te-a pus
Rebegea s urmreti.
Acum vd c vrei s-o afundai pe Cuca.
Vorbeti prostii! Afl ns de la mine, c suntei
amndoi att de ru afundai, nct mai mult nici c se
mai poate. Ia gndete-te puin! Cuca tia sau numai
bnuia c profesorul a omort-o pe Neli, i cu toate
acestea nu a suflat o vorb. Mai mult, accepta s devii
unealta unui asasin, cert sau numai prezumtiv, i s
urmreti un ofier de miliie. Unde mai pui c victima,
Neli, i-a fost prieten. I-a fost sau nu i-a fost?
Au fost prietene. ntr-un timp, foarte bune prietene.
Pe urm s-au mai rcit ele, dar tot prietene au rmas. V-
am mai spus.
Pi vezi! i n cazul acesta, eu o afund sau ea s-a
afundat pn peste urechi, Mrzac?
Cetene anchetator, Cuca numai de fric a tcut. De
frica lui Rebegea. Trebuie ns s recunoatei c o mn
de ajutor tot v-a dat. E drept: de-a-ndoaselea!
i Mrzac duse mna dreapt la urechea stng, dar pe
la spate, ca s exemplifice acel de-a-ndoaselea.
Da? Cu ce prilej?
Cnd v-a spus c avei s iertai! orbul ginilor.
Frumos ajutor, n-am ce zice! n definitiv, de ce nu
spui c i tu mi-ai dat o mn de ajutor?
 Poate c i eu, cetene anchetator, replic houl cu
curaj. Dac nu veneam s v spun cele ce am aflat de la
Cuca
Dar de ce ai venit? Ca s m ajui? Dac nu i-ar fi
team de Rebegea c ar putea s-o curee i pe Cuca nu
veneai.
A fi venit! Zu c a fi venit. Pn la urm a fi venit.
Las c ne cunoatem noi, Mrzac.
Mrzac oft, i terse cu batista transpiraia ce-i
umezise fruntea, apoi ntreb:
i acum ce avei de gnd, cetene anchetator?
Era exact ntrebarea pe care i-o punea i cpitanul
Ovezea. Avea sentimentul c mersese prea departe,
nspimntndu-l att de tare pe Mrzac.
Ce am de gnd? Cu voi deocamdat nimic. Dar bag
de seam. Ei s nu-i spui nimic din ceea ce am discutat.
De frica lui Rebegea, te pomeneti c se duce i-l
informeaz. Pe tine nu te tiu chiar att de fricos i de
aceea nu-i mai recomand s-i ii gura fa de Rebegea.
Sau poate c totui este necesar?
Nu, cetene anchetator.

Cnd Galaeanu intr pe u, cpitanul Ovezea tocmai

punea receptorul n furc. l cutase pe sublocotenentul
Tufan i nu fusese chip s-i dea de urm.
Nu tii pe unde umbl Tufan? l ntreb pe
Galaeanu.
E pe teren, tovare cpitan. Dac nu d niciun semn
de via e semn bun. tii cum e el.
Acum ar fi cel mai nimerit dac ar descoperi de unde
a fost sustras formalina.
Locotenentul major l privi ntrebtor.
 De ce acum? preau a spune privirile lui.
A fost pe aici Mrzac, n lipsa dumitale.
i i povesti cele ce aflase de la ho.
Tovare cpitan, n-ar fi exclus ca Mrzac s ne fi
fcut un mare serviciu.
Crezi?
n definitiv, de ce n-ar fi Rebegea asasinul?
ntr-adevr, de ce n-ar fi?
Galaeanu se uit atent la eful su. Voia s se conving
dac vorbete sau nu serios. Dar nu-i putu da seama
n cazul cnd e Rebegea, ne-am putea explica de ce
dup ce a omort-o pe Neli a mutilat-o, se hazard
Galaeanu.
Fiindc a stat n balamuc?
Pi n-a stat?
A stat. Dar lucrul acesta l-ai tiut mai de mult. L-ai
tiut de cnd ai susinut, cu argumente solide, c asasinul
nu poate fi un dezechilibrat mintal.
Da, am susinut lucrul acesta, fiindc, exceptnd
mutilarea fapt de dement n rest, asasinul s-a
comportat i continu s se comporte la fel ca un om
perfect normal.
i ce te-a fcut s-i schimbi prerea? Te-au convins
argumentele mele?
Faptele m-au convins, tovare cpitan.
Faptele? Care fapte?
La drept vorbind un singur fapt: Trebuie ns s ncep
cu nceputul. Cu farsa lui Rebegea. Mai exact cu
pseudofarsa lui Rebegea.
Am mai discutat, Galaeanule, despre treaba aceasta
i am czut de acord c n-a fost o fars, ci un moment de
dezechilibru psihic la el, explicabil dac avem n vedere c
a stat n balamuc.
Am discutat, ntr-adevr. Numai c acum nu m mai
satisface aceast explicaie. Acum susin c a fost o fars,
dar i un moment de dezechilibru psihic. n definitiv ce s-a
ntmplat cu douzeci de zile n urm? Un cetean
onorabil s-a prezentat la o secie de miliie ca s se
autodenune ca asasin al unei femei. Cnd ne-am deplasat
ns la locul crimei, n-am gsit victima. Atunci asasinul,
adic Rebegea, ne-a declarat c a fcut o fars. Nu l-am
crezut fiindc un om normal nu-i permite asemenea
farse. L-am supus unui examen medical i cu acest prilej
am descoperit c tipul a trecut prin balamuc. n urma
acestei constatri ar fi trebuit s-l lsm n plata
Domnului. De la un om trecut prin balamuc te poi atepta
la asemenea farse. Dar nu l-am lsat. Mai precis,
dumneavoastr nu l-ai lsat. Nu l-ai lsat n ciuda
concluziilor experilor care l-au examinat, meninnd
cazul Rebegea n centrul preocuprilor dumneavoastr.
n centrul preocuprilor noastre, inu s precizeze
Ovezea.
Rectific, n centrul preocuprilor noastre. ndrznesc
s cred c dac v-ar fi ntrebat cineva de ce l suspicionai
nu ai fi tiut ce s rspundei. Fr s avei motive, ct de
ct serioase, l-ai convins i pe tovarul maior
Mrcineanu c de Rebegea trebuie s ne ocupm n
continuare. M-ai convins i pe mine. Ne-ai convins pe
toi. Dar acum, dac stau bine s m gndesc, mi spun c
nu dumneavoastr m-ai convins, ci neverosimilul acelei
autodenunri.
Cpitanul Ovezea iei de dinapoia biroului i veni s se
aeze pe un scaun n faa lui Galaeanu.
Vrei s tii ceva? Ei bine, afl c i pe mine m-a
convins neverosimilul autodenunrii. Mai ales c atunci
nu tiam c Rebegea trecuse pe la Spitalul Central. Dar te
rog s continui.
Spuneam c ceea ce ne-a convins pe toi a fost
neverosimilul acelei autodenunri.
Dar dup ce ai aflat c Rebegea a fost n balamuc i s-
a mai prut neverosimil?
Pare paradoxal poate, dar dup aceea mi s-a prut
nc i mai neverosimil. Am gndit cam aa: Bine,
Rebegea a trecut prin balamuc. La ora actual se
comport ns ca un om perfect normal. Att la coal, n
relaiile cu elevii i colegii, ct i n afara colii n relaiile
cu ceilali oameni. Este un om inteligent, lucid i cu o
logic stringent. Or, dac aa stau lucrurile, atunci cum
trebuie s ne explicm faptul c unui om cu un
comportament perfect normal dintr-o dat i se nzare s
pun la cale o fars de un asemenea prost gust? Dac
farsa ar fi fost precedat de alte manifestri absurde,
stranii, atunci i-a fi gsit explicaia. Mi-a fi spus c ea
nseamn nceputul unei noi crize. (Bineneles c ar fi
trebuit s fie nu numai precedat, dar i urmat de alte
manifestri iraionale.) Lucrurile ns nu stteau deloc
aa. Dimpotriv, i nainte, i dup fars un
comportament perfect normal. n cazul acesta, cum
trebuie explicat acel unic moment de dezechilibru farsa?
Nu cumva a existat un fapt real, neobinuit, care a
declanat criza? Rspunsul a fost pozitiv. Da, trebuie c a
existat un fapt real care a declanat criza, respectiv farsa.
Ce fapt real ns putea declana o asemenea reacie?
Mrturisesc, nu am putut gsi un rspuns satisfctor,
mai ales c, dezbtnd problema, ajunsesem la concluzia
c asasinul nu ar putea fi Rebegea. Acum ns dup ce am
luat cunotin de convingerea intim a Cuci n ceea ce
privete vinovia lui Rebegea, dup ce tot ea ne-a
confirmat c n dup-amiaza zilei de nti septembrie Neli
s-a dus s-l viziteze acas i mai ales dup ce am stabilit
c la aceast dat, dup toate probabilitile, fata a
disprut, cutez s m gndesc, dac nu s afirm cu
certitudine, c tiu, n sfrit, care a fost faptul real care a
declanat criza.
Crima?
Da! Crima!
Stai puin. Am impresia c te contrazici. Dac farsa a
fost declanat de un fapt real atunci ea nu reprezint un
moment de rtcire, ci tocmai dimpotriv.
Tovare cpitan, depinde cnd fixm momentul
farsei.
Nu neleg.
V explic imediat. De ce a omort-o Rebegea pe Neli
nu tim.
Dar nu e sigur c a omort-o el.
Sigur nu este, bineneles. Dar s admitem c
bnuiala, intuiia Cuci este justificat. S admitem deci
c a ucis-o Rebegea. De ce a ucis-o nu tim. A ucis-o dintr-
un motiv pe care noi nc nu-l cunoatem. Rebegea nu-i
ns un criminal de profesie. O ucide, dar dup aceea,
ngrozit de ceea ce a fcut, se hotrte s se predea. Avem
de-a face cu gestul unui om cinstit care nelege s
ispeasc. Se duce la secie s se denune i n faa
tovarului cpitan Stolnicu la nceput i apoi i n faa
dumneavoastr ncepe s nareze cele ntmplate. V rog
s-mi spunei, dac n timp ce povestea, ai avut impresia
c fabuleaz.
Deloc! A jucat perfect.
 Dar dac n-a jucat? Dac tot ceea ce povestea se
ntmplase cu adevrat?
Continu! Continu! Nu mi-e foarte clar unde vrei
s ajungi.
Vei vedea ndat. Dumneavoastr ai putea obiecta:
Dac a ucis, dac a venit singur s se denune, atunci
nseamn c farsa trebuie exclus. Dar dac n-a fost fars,
atunci ce a fost, de vreme ce acas la el n-am gsit
cadavru, i niciun fel de indiciu c acolo s-ar fi petrecut o
crim? Eu v rspund la aceast obiecie afirmnd c
totui a fost o fars. Rebegea a fost sincer pn la un
moment dat. A fost sincer atta vreme ct v-a povestit cum
a ucis-o pe Neli. Dar a ncetat s mai spun adevrul n
clipa cnd v-a invitat acas la el ca s constatai crima.
Abia n clipa aceea trebuie fixat momentul farsei i tot
atunci momentul declanrii dezechilibrului psihic, ca
urmare a fricii, a groazei de consecine. De consecinele
crimei, bineneles. Nu credei tovare cpitan?
Ovezea ridic din umeri nu prea convins.
Poate c ceva adevr s fie n ipoteza dumitale. Eu
ns dac a fi convins de vinovia lui Rebegea a fixa
momentul ocului nu dup crim, ci nainte. S m explic.
Eti de acord c Rebegea nu-i prost. Pe de alt parte, are
nite idei! Rebegea mi face impresia c din punct de
vedere moral se autositueaz dincolo de bine i de ru.
Personal m ndoiesc serios c Rebegea este omul oare s
se duc s se denune din considerente morale. Nu un
Rebegea n deplintatea facultilor sale mintale s-a dus s
se denune de bunvoie, ci un Rebegea ntr-un moment de
eclips a luciditii sale, ntr-un moment de rupere a
echilibrului su psihic. i dup prerea mea, i-a regsit
echilibrul a ieit din eclips exact n momentul cnd
susii c s-a declanat criza: momentul cnd urma s
mergem ca s constatm la faa locului crima. Cu alte
cuvinte, n clipa cnd s-a dezmeticit, n clipa cnd i-a dat
seama de ceea ce fcuse a intrat n panic: singur, nesilit
de nimeni, se denunase! Recunoaterea crimei putea, cel
mult, s-i uureze pedeapsa nu s-l absolve de ea. i
atunci, ngrozit de ceea ce l atepta, anii de nchisoare, n
marea lui disperare a gsit, fiind i foarte detept, mijlocul
de a se salva, de a anula de fapt, tot ceea ce declarase. A
inventat farsa. n loc s ne duc ntr-adevr la locul
crimei ne-a dus acas la el. Ceea ce a urmat, tii foarte
bine i nu mai este nevoie s repet. i ntruct noi nu
avem nicio dovad, a trebuit s-i facem jocul, adic s
acceptm farsa. E drept, cu o anumit rezerv. (Rezerv n
ceea ce m privete.) Fr aceast rezerv, care de fapt
nseamn suspiciune, de mult am fi ncetat s ne mai
ocupm de onorabilul profesor Emilian Rebegea. Cam aa
vd eu lucrurile, apropo de ipoteza dumitale. Adic,
momentul de oc, criza s-a declanat nu dup crim, ci
nainte, i a avut drept consecin nsi crima. n felul
acesta cred eu c s-au ntmplat lucrurile, dar numai n
cazul cnd Rebegea a ucis-o, ntr-adevr, pe Neli.
nc avei ndoieli serioase?
ndoieli am. N-a putea ns preciza dac sunt sau
nu serioase. Cele aflate de la Mrzac n-au izbutit s-mi
dea certitudinea necesar. Dumneata n-ai ndoieli c el a
ucis-o?
Ba da! Poate c nu le-a mai avea dac mi-a putea
explica unde a comis crima. Fiindc acas la el, n niciun
caz n-a omort-o.
n ceea ce m privete, ndoiala de la acest fapt
pornete. Dac Neli ar fi fost numai ucis, nu i mutilat,
bnuiala mpotriva lui Rebegea s-ar fi susinut mai
temeinic. Mutilarea cadavrului, conservarea capului n
formalin, expedierea lui pe adresa noastr, la cteva zile
dup crim, toate acestea sunt dovezi c asasinul a
omort-o pe Neli nu undeva n aer liber, ci ntr-o cas. Dar
n care? Acas la el, sigur c nu s-a comis nicio crim.
Acas la Mihalache Cristea pn la proba contrarie
complice direct sau indirect la crim, nici att. Atunci?
Trebuie s presupunem, n cazul cnd asasinul este
Rebegea, c a avut i mai are un sediu unde a comis i
eventual mai poate comite i alte crime? Absurd sau
aproape absurd.
Tovare cpitan, dac totui a omort-o acas la el
i s-a priceput s tearg orice urm? ntreb Galaeanu,
dar imediat i pru ru de ceea ce spusese fiindc era, de
fapt, o prostie.
Exclus, Galaeanule. Dac Rebegea a ucis-o pe Neli
acas la el, n momentul cnd noi am efectuat percheziia,
cadavrul se gsea acolo. Abia peste cteva zile a cutat s
se scape de el aruncndu-l n Dmbovia i peste alte
cteva zile ne-a trimis plocon capul bietei fete. Or, este cu
desvrire exclus s nu-l fi descoperit noi cu prilejul
percheziiei n cazul cnd cadavrul se mai gsea acolo.
Asta e drept.
i apoi, gndete-te c, n afar de domnioara
Phryn, nimeni dintre vecini nu a vzut-o pe Neli intrnd
sau ieind de la Rebegea, nimeni nu l-a vzut plecnd de
acas cu un geamantan, nimeni n-a vzut oprindu-se n
faa casei vreun taxi n noaptea probabil a crimei.
Bineneles, asta nu nseamn c trebuie s excludem cu
desvrire ipoteza c, totui, Rebegea a omort-o pe Neli.
n legtur cu aceast ipotez ce credei c va trebui
s facem?
Cpitanul Ovezea ridic din umeri.
Barem dac Tufan ar depista mai repede locul de
unde a fost sustrag formalina, i de ctre cine. Pn una
alta, m bate gndul s m duc s mai stau de vorb cu
domnioara Phryn.
Cu ea! se mir Galaeanu. Credei c ne-ar putea fi
pe viitor de vreun folos?
A vrea s forez puin memoria domnioarei Phryn
ca s-i aminteasc precis dac era nti septembrie ziua
cnd Neli a venit acas la Rebegea. Fiindc rndul trecut
cnd am vizitat-o, n-a precizat data.
Dac mi permitei. Adineaori ai afirmat c, n cazul
cnd Rebegea a ucis-o pe Neli, n niciun caz crima n-a fost
comis acas la el.
Dac n ziua de nti septembrie Neli a fost totui
acas la Rebegea?
n acest caz trebuie s presupunem c a ucis-o acas
la el? ntreb sceptic Galaeanu.
i asta ar putea s nsemne. Dar ar putea s nsemne
mai ales altceva. C n niciun caz Rebegea nu e criminalul.
Va s zic n cazul unui rspuns afirmativ va trebui
s-l scoatem din cauz? ntreb cu prere de ru
Galaeanu.
Ca s-l scoatem definitiv din cauz pe Rebegea, ar
trebui ca domnioara Phryn s ne confirme, mai nti c
a vzut-o pe Neli acas la Rebegea n dup-amiaza zilei de
nti septembrie i n al doilea rnd, c a vzut-o plecnd
de la el fie n aceeai noapte, fie a doua zi dimineaa.
Asta ar nsemna vrei s spunei c dup ce a
plecat de la profesor s-a dus n alt parte, la altcineva, i
acolo a fost omort?
 Exact!
Galaeanu reflect cteva clipe la cele spuse de Ovezea.
Adic vom ajunge la concluzia c Rebegea trebuie
scos din cauz. nseamn c, ocupndu-ne de el atta
amar de vreme, ne-am pierdut timpul de poman.
Au mai fost i alte cazuri cnd a trebuit s prsim
unele piste dup ce le bttorisem binior. n ceea ce m
privete, consider c n-ar fi exclus s constatm, la sfrit,
atunci cnd vom avea toate firele n mn c Rebegea, dei
nu el a ucis-o pe Neli, are totui un amestec ntr-o afacere
mult mai complicat n care asasinarea lui Neli i eventual
sinuciderea lui Nic s nu fie dect episoade. Dar, desigur,
aceasta nu este dect nc o ipotez.
Multe ipoteze se mai pot face, tovare cpitan.
Foarte multe!
 CAPITOLUL XI
O PISTA VECHE CE PARE A NU SE NFUNDA

Mda, aa e, zise Dupin cu glas

trgnat, printre norii de fum ai pipei
sale. Cred, totui, G., c n-ai artat tot
ce poi, c n-ai ptruns n miezul
chestiunii. Ai putea, cred eu s te
mai strduieti niel hei ce zici?
EDGAR ALLAN POE: Scrisoarea furat
Domnioara Phryn l primi cu o exclamaie de bucurie:
A, domnul Achile! mi pare bine c v-ai adus aminte
de mine. Ai venit s-mi vedei tablourile? S tii ns c
n ultimul timp n-am mai lucrat nimic. Am cam tndlit-o.
Cpitanul Ovezea se aez ntr-un fotoliu btrn, care
gemu sub greutatea sa. n ncpere, din cauza storurilor
lsate, era aproape ntuneric i struia un iz de praf i de
mucegai.
Domnioar Phryn, am venit s stm de vorb ntr-o
problem deosebit de important. tiu c pot avea
ncredere n dumneavoastr i nu m ndoiesc o clip c
m vei ajuta.
Cu drag inim, domnule Achile, cu drag inim.
Fa de dumneavoastr, care ai avut cuvinte aa de
frumoase despre mzglelile mele, m simt obligat. Nu
tiu dac aprecierile laudative au fost sincere. Dar chiar
dac ai inut s fii numai amabil cu o domnioar
btrn ca mine, tot v sunt recunosctoare.
Drag domnioar Phryn, mi-e team c avei s fii
dezamgit cnd vei afla ce m aduce la dumneavoastr.
Mai nti ns a vrea s v spun c, n calitatea mea
neoficial de cunosctor ntr-ale artei, am fost sincer
impresionat de lucrrile dumneavoastr i c v socotesc o
pictori de mare talent (Era o mare minciun.) i acum
Scuzai-m, c v ntrerup, domnule Achile. Ai spus,
sau mi s-a prut mie c numai n calitatea dumneavoastr
neoficial mi-ai apreciat tablourile?
Nu vi s-a prut. Chiar aa m-am exprimat.
i n cazul acesta care este calitatea dumneavoastr
oficial?
Sunt, domnioar Phryn, ofier de miliie.
i prietenul dumneavoastr, tovarul Paul? Probabil
c nici el nu lucreaz la cadre.
Nici el, domnioar Phryn.
Atept s-mi spunei ce treab are poliia cu mine.
Miliia, domnioar Phryn.
Poliia! Miliia! E acelai lucru, cel puin din
punct de vedere al obiectivelor ce i le propun. De aceea,
cu voia dumneavoastr, voi folosi denumirea veche. E mai
internaional. Atept domnule mi nchipui c nu v
numii Achile.
M numesc Ovezea.
Atept, domnule Ovezea, s-mi spunei ce treab are
poliia cu mine.
V-am spus oarecum. Am venit la dumneavoastr ca
s-mi dai o mn de ajutor. Ne interesm de profesorul
Rebegea
Am presupus. Extraordinar! Cnd v intereseaz
cineva apoi nu-l slbii defel. n definitiv, ce anume voii s
tii despre el?
Pe aceast tnr o cunoatei?
i-i puse dinainte fotografia lui Neli.
N-am avut plcerea, veni prompt rspunsul i,
evident, cu intenia de a fi ironic.
Personal tiu c n-ai cunoscut-o. Dar de vzut n-ai
vzut-o niciodat?
Unde s-o fi vzut?
Domnioar Phryn, am mult ncredere n
dumneavoastr i sunt convins c nu-mi vei da prilejul
s-mi schimb prerea.
i eu repet ntrebarea: unde s-o fi vzut?
Acas la profesorul Rebegea, domnioar Phryn.
Trebuia s-mi nchipui. Domnule poliai, colegul
dumneavoastr mai nti i a doua oar amndoi ai
abuzat de naivitatea mea. V-am luat atunci drept ceea ce
spuneai c suntei i, nchipuindu-mi c suntei i nite
oameni inteligeni, v-am artat observatorul meu,
convins fiind c procedeul meu, simplu i ingenios de a
putea ptrunde, nevzut, n viaa oamenilor v va ncnta
n aa msur, nct nu vei ntrzia s vi-l nsuii. Dar
m-am nelat. M-ai nelat. N-ar fi fost nimic, dac n-a fi
comis cu acest prilej nite indiscreii strigtoare la cer.
Dac a fi tiut c suntei de la poliie, mi-a fi inut gura.
V-o spun acum, cu toat indignarea cuvenit, c n-a fost
deloc frumos din partea dumneavoastr c ai indus n
eroare o domnioar btrn. N-am s v iert aceasta nici
ca femeie i cu att mai puin ca artist. Fiindc aflai,
domnule poliai, c sunt o artist, n ciuda faptului c
dumneavoastr avei mai puin habar de art, ceea ce nici
nu ar fi de mirare, dac am n vedere meseria
dumneavoastr.
Domnioar Phryn, regret c suntei att de
suprat pe mine. Regret c nu ne-am dezvluit de la
nceput adevrata identitate, dar trebuie s nelegei c
mprejurrile cer de multe ori s nu ne declinm de la
nceput calitatea. Unei pisici, dac i pui la gt clopoei, n-
are s prind niciodat oareci.
Nu tiu ce interpretare s dau cuvintelor
dumneavoastr, domnule poliai.
Aceea care reiese foarte precis din cele ce am spus.
Atunci trebuie s deduc, domnule, c nu v-ai
dezvluit adevrata identitate fiindc n-ai avut ncredere
n mine?
Dac n-am fi avut ncredere, domnioar Phryn, nu
ne adresam dumneavoastr. Trebuie s tii c n munca
noastr primim un sprijin de nepreuit din partea
cetenilor cinstii. Totui, sunt cazuri cnd unii, dac afl
c miliia le cere unele informaii, datorit unei vechi
prejudeci, se inhib. Vreau s v dau un exemplu, dar,
v rog, s-mi rspundei cinstit: Dac v-am fi spus de la
nceput c suntem de la miliie, ne-ai fi artat
observatorul i v-ai fi exprimat deschis prerea despre
profesorul Rebegea?
Cred c nu i vrei s spunei c v-ai dat seama c
eu fac parte din categoria acelora care se inhib?
V mrturisesc cinstit c da. Nu e nimic ru n asta.
n cele mai multe cazuri, cei care se inhib au un suflet
bun. Ei sunt ngduitori i miloi pn i cu acei care n-o
merit deloc. Este i cazul dumneavoastr, domnioar
Phryn. Aa c v rog s nu mai fii suprat pe mine, sau
s nu fii chiar att de suprat, i s-mi rspundei dac
ai vzut-o pe fata din fotografie acas la Rebegea.
Rspunsul veni dup o oarecare ntrziere.
Probabil s-o fi vzut.
Este vorba s recunoatei n aceast fotografie pe
ultima lui achiziie. Expresia v aparine. Privii! Este o
frumusee interesant. i aceast expresie v aparine.
O frunte neobinuit de nalt pentru o femeie, ochi
albatri foarte serafici, nite sprncene groase de ranc
sprncenat, nas ce adulmec n sus, obraznic i destul de
modest, n mijlocul unei figuri deloc mignone etc., etc.
Am reprodus, cuvnt cu cuvnt, descrierea fcut de
dumneavoastr i care se potrivete acestei fotografii. Sper
c v-ai amintit.
Nu, nu mi-am amintit.
Refuzai s rspundei?
Domnule poliai, ntr-adevr, ai ghicit: refuz!
Motivul?
Nu vreau s-i fac ru cuiva, cu bun tiin.
Dac mi amintesc bine, rndul trecut nu l-ai prea
menajat pe profesorul Rebegea.
Atunci a fost altceva. Atunci am crezut c domnul
cellalt, colegul dumneavoastr, se interesa de el n
legtur cu o eventual avansare. Or, una e s-i cear
referine careva de la cadrele unei instituii i alta atunci
cnd ncepe s devin curioas poliia. n primul caz, dac
spui ceea ce tii, respectivul s-ar putea s nu mai fie
avansat, n al doilea este foarte posibil ca, fr voia ta, s
contribui ca cel despre care i se cere s referi s ajung n
nchisoare. i eu i declar deschis, domnule poliai, c de
bunvoie nu vreau s fac lucrul acesta. Cred c am fost
suficient de clar.
Mai mult chiar dect era necesar, domnioar
Phryn. De aceea m simt obligat s v atrag atenia c v
situai pe o poziie mai mult dect delicat, domnioar
Phryn. Este vorba de un caz extrem de grav.
Domnioara Phryn se frmnt pe scaunul ei btrn,
pe urm ntreb:
Vrei s spunei c a putea avea neplceri?
 Drag domnioar Phryn, ca un admirator al artei
dumneavoastr
V rog s nu mai discutm despre arta mea. Acum
sunt convins c habar nu avei de pictur i c aprecierile
pe care le-ai fcut n-au avut dect un singur scap: s-mi
ctigai bunvoina. Dar nici nu m mir. ntre art i
poliie exist o adevrat prpastie.
Ca un admirator sincer al artei dumneavoastr nu
vreau s v ascund faptul c s-ar putea s avei neplceri
n cazul cnd cercetrile ulterioare ar dovedi c ai
cunoscut unele fapte pe care, n mod deliberat, le-ai
tinuit.
Dar, pentru numele lui Dumnezeu, cu ce s-a fcut
vinovat fa de dumneavoastr bietul Milic?
Deocamdat nu v pot spune nimic, domnioar
Phryn, deoarece cercetrile sunt n curs.
Doamne pzete, se neliniti ea, numai s nu fiu eu
cauza eventualelor neplceri pe care le-ar avea de suferit.
M refer la indiscreiile pe care, ca o proast, le-am lsat
s-mi scape.
La care anume dintre ele v referii?
C maltrateaz femeile.
n privina aceasta putei fi absolut linitit.
Mi-ai luat o piatr de pe inim, domnule. Ca s fiu
sincer, m-a fi mirat s aflu c poliia se vr n viaa
particular a cuiva. n definitiv, vina nu este a lui, ci a lor.
Fiindc, dac nu le-ar plcea s fie maltratate, n-ar mai
veni a doua oar. Apoi cu alt ton, ca i cnd abia i-ar
amintit: Credei c a putea avea neplceri?
Ovezea nu rspunse. Se mulumi s ncline numai
capul.
i vrei s tii?
 Dac fata din fotografie este ultima achiziie a lui
Rebegea.
i art spre fotografia pe care domnioara Phryn o
ntorsese cu fata n jos.
Da!
Ai putea preciza ziua cnd ai vzut-o pentru ultima
oar acas la profesor?
Domnioara Phryn nu rspunse imediat. Era clar c
ncerca s-i aminteasc.
Cred c sunt vreo dou sptmni de atunci.
N-ai putea preciza data?
Regret, dar nu-mi amintesc.
Nu cumva a fost n ziua de nti septembrie?
Foarte probabil! Dar n-a putea pune mna n foc.
Atunci poate v amintii dac era dimineaa sau
dup-amiaz?
Dup-amiaz.
Sigur?
Absolut sigur. Cred c era pe la orele ase, ase i
jumtate.
Acum a vrea s v pun o ntrebare mai delicat. V
rog s nu mi-o luai n nume de ru c v-o pun. Este ns
o ntrebare absolut obligatorie: Fata a rmas noaptea la
profesor?
Regret dar nu v pot rspunde fiindc n-am stat toat
noaptea la observatorul meu. Un lucru ns v pot spune
cu precizie: Dimineaa nu l-am vzut pe Milic plecnd de
acas la ora obinuit.
Nu?
Nu!
Profesorul n fiecare diminea pleac de acas la ore
fixe?
 Pleac! Pleac! Chiar n timpul vacanei. n
fiecare diminea la orele apte i jumtate se duce s fac
o plimbare prin parc. Se napoiaz exact dup o or i
douzeci de minute, bineneles dac n-are ore la coal.
Ai cronometrat timpul?
Sunt de felul meu foarte curioas, domnule poliai.
Poate c n dimineaa aceea a plecat la plimbare mai
devreme.
Nu! Cred, mai curnd, c n dimineaa aceea a
renunat la obinuita lui plimbare.
De ce oare?
n definitiv, credei c e nevoie s cutai nu tiu ce
motive deosebite? S-o fi simit obosit omul.
i se uit la Ovezea ntr-un anumit fel indecent care o
urea i mai tare. i fiindc i se fcu mil de ea, cpitanul
privi n alt parte.
Dup aceea, cnd l-ai revzut?
Dup-amiaza a plecat de acas cam pe la orele cinci.
Mi-a fcut impresia c era foarte agitat.
i s-a rentors la ce or?
Asta nu mai tiu. Curnd dup ce a plecat el de
acas, am ieit i eu n ora. M-am dus s vizitez expoziia
lui Mircescu, despre care toat presa a avut numai cuvinte
de laud, dei maniera de lucru a acestui pictor nici pe
departe nu aduce cu ceea ce s-a spus pn de curnd c
reprezint realismul. Pe urm am intrat la un
cinematograf. Am vzut un film idiot: Agatha, las-te de
crime! M-am ntors trziu, aproape de miezul nopii.
Cpitanul Ovezea scoase din buzunar mai multe
fotografii.
nc o ntrebare, domnioar Phryn. V rog s v
uitai la aceste fotografii i s-mi spunei dac recunoatei
i vreo alt achiziie de-a profesorului Rebegea.
Erau cu toate ase fotografii. Cinci luate la ntmplare,
iar a asea o reprezenta pe Cuca. Domnioara Phryn se
uit la toate cu atenie, pn cnd ochii i se oprir asupra
Cuci.
Asta!
Ai vzut-o o singur dat sau de mai multe ori?
Cred c de mai multe ori.
V rog s-mi spunei, dac v amintii, cnd l-a
vizitat fata asta pe Rebegea: nainte de vizita fetei din
prima fotografie sau dup?
Cu excepia unei singure di nainte, i mai demult.
i excepia?
Acum vreo dou zile.
i acum o ultim ntrebare, domnioar Phryn.
Suntei sigur c fata din prima fotografie n-a mai dat pe
la profesor de aproximativ dou sptmni?
ntrebarea i sun straniu lui nsui fiindc el tia mai
bine dect domnioara Phryn c n niciun caz Neli nu ar
mai fi putut veni la Rebegea fiindc erau dou sptmni
de cnd fusese asasinat.
n orice caz eu n-am vzut-o domnule poliai. Doar
dac o fi venit noaptea sau cnd am lipsit, c doar mai
plec i eu de-acas, dup cumprturi, la editur.
V mulumesc, domnioar Phryn. Cred c nu mai
am a v pune alte ntrebri.
i se ridic gata de plecare. Gazda l imit. l conduse
pn la u.
Dar, n definitiv, domnule poliai, credei c Milic e
n stare s comit vreo ticloie?
ngrijorarea i se citea pe fa. Dar parc i
comptimirea.
 Drag domnioar Phryn, deocamdat nu e cazul s
v alarmai n privina profesorului. Dar iat c plecam,
uitnd s v pun ntr-adevr ultima ntrebare. Pe tnrul
acesta l-ai vzut vreodat acas la profesor?
i i vr sub nas fotografia lui Nic.
Dup ce o examin cu atenie i-o restitui.
Nu! Pe tnrul sta nu l-am vzut niciodat. Dar
oare exist n realitate un brbat att de frumos?
Exist!
i n gnd:
A existat, domnioar. Phryn.

Cnd ajunse la sediu i gsi pe Galaeanu i Tufan

ateptndu-l.
Tovare cpitan, mi permitei s raportez c l-am
depistat pe cel care a vndut formalina.
Da? Atunci te felicit. A mers greu, dar pn la urm
tot ai fcut treab bun. Ei, ce spune individul?
Tovare cpitan, m-am gndit c poate vei vrea s
stai personal de vorb cu el: l-am adus aici.
Ai fcut foarte bine. Unde-i acum?
Ateapt n biroul de alturi.
Atunci aducei-l aici.
Tufan iei i, cnd se rentoarse, l nsoea un individ
cam de vreo cincizeci de ani, de statur mrunt, cu nite
ochi nguti de reptil i cu un cap aproape ptrat,
acoperit cu o adevrat coam leonin de culoare gri. Nu
prea deloc intimidat. Dimpotriv ochii de reptil parc i
rdeau n cap i, neastmprai, priveau sfredelitor, cnd
pe Ovezea, cnd pe Galaeanu, desigur, ncercnd s
ghiceasc la ce se putea atepta din partea lor. Omul
mirosea puternic a lavand.
 Ia loc! l invit cpitanul.
Mulumesc! mi permitei s m recomand. Sunt
profesorul Valentin Lu. Profesor de latin. n prezent
autopsier la Spitalul 13 Decembrie.
i ntinse mna peste birou. Cum nici Ovezea i nici
Galaeanu nu schiar mcar gestul de a i-o strnge, se
aez, tui i spuse cu voce trist:
Vae victis!3 cum a spus Brennus romanilor n
momentul cnd a aruncat greaua sa spad pe cntar.
Numai c nu tiu de ce m considerai un nvins. Nu m
tiu vinovat cu nimic.
Deocamdat nu vrem dect s-i punem nite
ntrebri i sperm c ne vei spune adevrul fr s fim
nevoii a-i atrage atenia c este n primul rnd n
interesul dumitale s nu ne ascunzi nimic.
Trebuie s v spun c deviza lui J. J. Rousseau
vitam impendere vero 4 de muli ani a devenit i a mea.
Nu s-ar putea s renuni la locuiunile latineti?
V-am spus c sunt profesor de latin. Le folosesc fr
voia mea. Din obinuin.
Noi tim c eti autopsier. Aa cum, de altfel, te-ai i
recomandat.
Dar sunt i profesor de latin, dei nu mai am
catedr. Este o realitate pe care nu-mi face deloc plcere s-
o ignor. Dac alii o ignor, i privete personal. Nu poi
avea nici n lucrurile mari i nici n cele mici consensus
omnium.5

3 Vai de cei nvini!

4 A-i consacra viaa adevrului.

5 Consimmntul unanim.
 i de ce nu mai eti n nvmnt?
Am renunat de bunvoie.
Ca s devii autopsier?
Exact! Ca s devin autopsier. E o meserie care
trezete repulsie. i mie mi displace. Mors ultima ratio! 6
Dei raional tim acest lucru, totui este att de greu s
te obinuieti cu gndul c dictonul acesta i se aplic i
ie. Se opune viaa din tine. Dar vine vrsta cnd trebuie
s ncepi a te obinui cu gndul c ntr-o zi vei muri. Am
cincizeci i doi de ani. Pn la vrsta de cincizeci de ani
mi-a fost imposibil s m obinuiesc cu ideea c ntr-o zi
mi va veni i mie rndul. Atunci m-am fcut autopsier.
Mi-am zis c, avnd mereu de-a face cu morii, m voi
putea obinui cu aceast idee, i nu-mi va mai fi groaz de
moarte. i trebuie s v spun c aproape m-am obinuit.
Dup ce ai disecat attea cadavre cte am disecat eu,
nolens, volens7 ajungi s te convingi c moartea nu e cel
mai ru lucru ce i se poate ntmpl. Pot s afirm c
atept acum marea lovitur a destinului cu aequo animo8.
Sunt cteodat ntrebat cum de mi-am ales totui o
asemenea meserie i, mai ales, de ce continui s-o practic
ce vreme ce-mi displace. i tii cnd mi se pune o
asemenea ntrebare? Abia dup ce le-am explicat motivul.
Nu pot i probabil nu vor s neleag. i atunci nu am
altceva de fcut dect s le dau prilejul de a m
comptimi. Le rspund cu cuvintele Ecleziastului: Vae

6 Moartea este raiunea final.

7 Cu voie sau fr voie.

8 Cu trie sufleteasc.
soli!9 i ei ndat m comptimesc. Sper c dumneavoastr
nu vei face la fel i nici nu m vei judeca dup meseria pe
care mi-am ales-o.
Bineneles c nu. Nu exist meserii odioase, ci
numai oameni odioi.
M iertai c v contrazic. Exist i meserii odioase,
dar necesare societii. De exemplu, aceea de hingher.
Dintr-un anumit punct de vedere, nici a mea nu este mai
breaz. Dei e util societii. Dac este adevrat c dulce
et decorum est pro patria mori 10, atunci e cel puin o
virtute s-i alegi o meserie odioas tiind c este util
societii.
Ironia era evident, cu toate c ochii de reptil ai
autopsierului exprimau mai curnd curiozitate n graba cu
care priveau ba pe Ovezea, ba pe Galaeanu.
Tufan i-o tie scurt:
Te invit s repei fa de dumnealor povestea cu
formalina.
Valentin Lu se uit la el peste umr, zmbi i exclam
vesel, ca i cnd toat chestia l-ar fi amuzat.
Asta-i bun! Va s zic numai pentru atta lucru v
pierdei trei oameni timpul! Zu c nu mi-a fi putut
nchipui. Dar treaba dumneavoastr. n ceea ce m
privete, nu m pot opri s nu consider c-i diem perdidi 11.
n cteva cuvinte, s v spun despre ce-i vorba: ntr-o zi
am cunoscut un coleg de profesiune, nu de meserie. Adic,
profesor ca i mine. Dac in bine minte spunea c e

9 Vai de omul singur!

10 E dulce i frumos s mori pentru patrie.

11 Am pierdut ziua.
profesor de istorie. L-am cunoscut ntr-o crcium. Fiindc
trebuie s tii c mi place s beau un pahar de vin. De
facto12, nu e vorba numai de plcere, ci de o necesitate. O
necesitate antiseptic. Dup ce operez, totdeauna fac o
baie acolo la spital. Vara, iarna nu exist s nu fac o baie.
Aceasta e o dezinfecie exterioar. Ai observat desigur c
miros foarte tare a lavand. Explicaia este c obinuiesc,
dup baie, s m parfumez. tii, morii nu miros frumos.
E un miros perfid, insinuant. Nu scapi de el nici dup ce
iei din sala de autopsie. Doar mirosul de lavand l
anihileaz. Baia i lavanda ns, nu sunt dect mijloace
antiseptice exterioare. Pe dinuntru ns? Greaa cum o
alungi? Cu alcool! Eu am ns un stomac delicat. Ficatul
la fel. Nu suport dect vinul. i l beau fiindc mi place i
fiindc e un antiseptic pe dinuntru. De felul meu nu sunt
prea vorbre
E probabil o prere strict personal, nu se putu
stpni Tufan.
Cpitanul l fulger cu o privire dezaprobatoare, dar nu
spuse nimic.
Am citit n romane poliiste c amnuntele conteaz
la dumneavoastr. Dar dac socotii c m pierd n detalii,
voi ncerca s fiu ct mai concis.
Nu e nevoie s faci eforturi ca s fii concis. Noi avem
rbdare s te ascultm, i atrase atenia cpitanul Ovezea.
V mulumesc. Spuneam c nu sunt de felul meu
prea vorbre. Cnd beau ns, m dispun, simt nevoia s
am cu cine schimba o vorb, dou. Se spune doar c
bonum vinum laetificat cor hominis. Adic, vinul bun
nveselete inima omului. ntr-o zi cnd l-am cunoscut pe
colega, tocmai m gseam ntr-o asemenea stare

12 De fapt.
sufleteasc. Numai c acest colega era un urs, i la
propriu i la figurat. Trebuia s-i scoi cuvintele din gur
cu cletele. i chiar atunci cnd deschidea gura mai mult
mormia dect vorbea. La un moment dat, dup ce l-am
mai dat pe brazd, m-a ntrebat: De ceva formalin ai
putea s-mi faci rost? Formalin i-am rspuns eu. Pi
nu-i nicio problem. E ca i cnd i-ai cere unui zidar lapte
de var. i trebuie mult? Da de unde. Ia acolo un bidona
mi-a rspuns el. A doua zi a venit la spital cu un bidona
de vreo cinci kilograme. I l-am umplut, mi-a mulumit i a
plecat. Asta e tot.
Cnd s-a ntmplat asta? ntreb Ovezea.
Sunt mai bine de trei sptmni. Dac n-o fi chiar o
lun.
N-ai putea s-i aminteti exact?
Cred c e o lun, preciz el, dup o clip de gndire.
Nu i-a explicat ce nevoie avea de formalin?
Nu! i nici eu nu l-am ntrebat.
i l-a pltit? Cu ct?
Nu i-am pretins niciun ban. Potius mori quam
foedari13 . I-am fcut un serviciu, ca ntre colegi.
i de atunci nu l-ai mai ntlnit?
Nu!
Ca s te dezinfectezi pe dinuntru obinuieti s
frecventezi mereu acelai local?
Aproape regulat fac o halt la Bufetul Criul.
Pe colega acela acolo l-ai ntlnit?
Acolo.
Nu i-a spus cum l cheam?
Ba da! Dar am uitat.
ncearc s-i aminteti.

13 Mai curnd moartea dect dezonoarea.

 Imposibil. Avea un nume nu prea obinuit.
Este acesta un motiv ca s nu-l uii.
L-am uitat, credei-m.
Sigur?
Dei omnis homo mendax14 n cazul acesta ns v-am
spus adevrul.
Cpitanul Ovezea scoase din sertarul biroului mai multe
fotografii ntre care i a lui Rebegea.
Uit-te la fotografiile acestea i spune-mi dac vreuna
din ele nu este cumva a colegului, i spuse Ovezea
punndu-i dinainte mai multe fotografii.
Lu le rsfir ca pe un evantai, se uit o clip la ele
apoi le restitui.
Nu-i niciunul dintre ei.
Sigur? ntreb Ovezea dezamgit stpnindu-i greu
un oftat.
Absolut sigur.
Cpitanul Ovezea deschise sertarul s vre napoi
fotografiile n mapa de unde le luase. Dar cum o deschise
ddu cu ochii de fotografia oferului Mihalache Cristea.
De ce nu? i spuse.
Lu fotografia lui Mihalache Cristea i mpreun cu alte
cteva le puse dinaintea lui Lu.
Mi se pare s am ncurcat fotografiile. Uit-te i la
acestea.
Lu i arunc o singur privire asupra fotografiei lui
Mihalache Cristea i exclam triumftor:
Ecce homo!15
Va s zic acesta este profesorul.

14 Fiecare om este un mincinos.

15 Iat omul!
 El! El!
Mda! fcu Ovezea cu gndul n alt parte i mainal
i aprinse o igar. Observnd c ochii de reptil ai lui
Lu ncep s sticleasc de poft, iar nrile s-i freamte,
i ntinse pachetul.
Ia o igar.
Lu ntinse mna. La jumtatea drumului i-o opri, ca
i cnd i-ar fi luat seama.
ntruct dumneavoastr nu suntei grec, n-am s
spun ceea ce a spus, cic, marele preot Laocoon troienilor,
atunci cnd acetia au gsit n faa porilor cetii calul
meterit de aheeni dup sfatul iretului Ulise: Timeo
Danaos et dona ferentes16. i fiindc n-am s spun, am s
iau darul dumneavoastr. V mulumesc!
i aprinse igara i ncepu s trag din ea cu sete.
Cam asta-i tot. Poi pleca.
Ct privete cantitatea de formalin, proprietatea
spitalului, pe care ai druit-o colegului vom vedea noi ce-
i de fcut dup ce vom sta de vorb i cu conducerea
spitalului.
Sunt gata s restitui paguba. O nimica toat. mi dau
seama c n-am dreptul s ntreb la ce i-a folosit lui colega
formalina. Bnuiesc, totui, c pentru anumite scopuri
necinstite. n acest caz, v rog s luai not c mi exprim
indignarea ab imo pectore17. V salut cu respect.
i Lu iei din birou de-a-ndrtelea, nsoit de Tufan.

Vrei s deschizi fereastra, Galaeanule?

Locotenentul major se ridic s execute ordinul. Dar

16 Teme-te de greci chiar atunci cnd i fac daruri.

17 Din adncul inimii.

chiar i dup aceea ctva timp mirosul de lavand
continu s struie n birou.
Antipatic om! exclam Galaeanu reaezndu-se.
Ovezea nu-i rspunse. Privea n gol, nchiznd i
deschiznd sertarul. Abia dup cteva clipe i se adres,
parc mai curnd, ntrebndu-se.
Oare de ce Mihalache Cristea s-a dat drept profesor?
Dar dac Lu ne-a minit, tovare cpitan?
Nu ne-a minit. N-ai vzut ce ochi avea? Dup ochi se
cunoate c nu-i un om prost. Din pruden nu ne-a
minit. Pe ct e de detept pe atta-i de la. Nu-i plac
riscurile. Oare de ce s-a dat Mihalache Cristea drept
profesor?
Galaeanu ridic din umeri fr s rspund.
Ovezea ncepu s se plimbe prin birou cu minile vrte
adnc n buzunarele pantalonilor. Galaeanu, urmrindu-l
cu privirea, se mir oare pentru a cta oar? ct de
adnci erau buzunarele pantalonilor efului su. Dup ce
strbtu de mai multe ori biroul de la un capt la altul,
Ovezea se opri n faa lui Galaeanu.
A vrea s-i pun cteva ntrebri nevestei lui Cristea.
Dumneata care ai stat de vorb cu ea, ce prere ai? S-o
invitm aici la noi sau s m duc s-o caut acas?
Tovare cpitan, dup cum o cunosc eu, cred c ar fi
mult mai cu folos dac v vei duce acas la ea. E ca un
urs de slbatic.
Bine. Atunci am s m duc eu la ea. D-mi adresa.
V ducei singur?
Nu are rost s mergem amndoi.
Dup ce cpt adresa, cpitanul Ovezea plec.
l ntmpin un omule slab, cu obrajii scoflcii i cu
barba neras de cel puin dou zile.
 Dumneata pe cine caui? l ntreb omuleul.
Pe Ana Cristea.
Dar ce treab ai cu ea?
Dar dumneata n ce calitate m ntrebi?
Eu sunt omul ei.
Aa! Nu tiam c s-a i remritat.
S-a remritat.
i Ovezea numai cu greu se stpni s nu rd. tia de
la Galaeanu c nevasta lui Cristea este un munte de
femeie. Alturnd cu nchipuirea pe omule imaginii pe
care i-o fcuse despre femeia lui Cristea, brbatul din faa
lui i aprea strivitor de ridicol.
Sunt de la miliie i vreau s-i pun cteva ntrebri.
Atunci se schimb socoteala. Anicuo, te caut
cineva.
Femeia apru n prag. Diminutivul nu i se potrivea de
fel. Anicua era o matahal de femeie. Din nou, numai cu
greu, putu Ovezea s-i stpneasc rsul.
Bun ziua! Am o vorb cu dumneata. Pot s intru?
E de la miliie, o lmuri omuleul, vorbind ncet ca nu
cumva s aud un bieel pe care o vecin care spla rufe
n fundul curii l trimisese s trag cu urechea.
Poftim n cas! i ne scuzai c la noi e cam deranj,
vorbi Ana Cristea.
Trecnd pragul, cpitanul trebui s se aplece, ca s nu
se loveasc n cretet de pervazul de sus al uii. Dup el
intr i omuleul.
Aezai-v! l invit omuleul, lundu-i n primire
rolul de gazd.
E Stnic, omul meu! inu s-l lmureasc femeia
care nu tia c omuleul i se i prezentase. i cnd spuse
omul meu, se uit la el cu nite ochi care n clipa aceea
i numai n clipa aceea nu mai semnau cu ochii unui
mort.
Stan Patraulea m cheam, inu omuleul s se
recomande.
Are camionul lui, cu doi cai, mai preciz Ana Cristea,
nu fr o oarecare mndrie. Astzi e acas fiindc asear
s-a cam ncurcat cu nite prieteni la o uic.
De ce spunea Galaeanu c Anei trebuia s-i scoi cu
cletele cuvintele din gur? Nu prea deloc scump la
vorb.
mi pare bine, dar eu vreau s stau de vorb numai
cu dumneata.
De fapt, nu considera absolut necesar ca Stan Patraulea
s nu fie de fa la discuia pe care se pregtea s-o aib cu
Ana Cristea. Fiindc, orict i-ar fi recomandat el s
pstreze secretul, era sigur c, o dat rmas singur cu
omul ei, i-ar povesti acestuia totul, de-a fir a pr.
Formulase ns pretenia de a discuta ntre patru ochi cu
Ana Cristea, numai ca s verifice n ce msur o anumit
impresie era adevrat.
Dac nu-i i Stnic de fa nu rspund, se mpotrivi
ea, privind spre omuleul ei.
i ct timp se uit la el, ochii ei de mort se nsufleir.
Nu se nelase. Uriaa Ana Cristea era ndrgostit de
minusculul Stan Stnic Patraulea. Era acesta un
motiv s spere c, acum, va fi mult mai dispus s
vorbeasc.
Stnic se apropie de ea i petrecndu-i braul pe dup
talia ei uria braul abia ajungea pn de partea
cealalt a coloanei vertebrale o susinu:
Anicua are dreptate, tovare. Nu sunt eu brbatul
ei? Sunt. i atunci de ce s m inei ca pe un cel la u,
s mai rd i vecinii de mine. ntre soi nu ezist secrete.
i apoi, ea e femeie. Minte proast! Cine tie ce ntrebri
cu clenci i punei i mai intr n bucluc. Dac nu sunt eu
de fa cine s-o nvee s nu rspund la ntrebrile cu
mecherie?
Stan Patraulea, care se erija n aprtorul ei, ajungea
cu cretetul capului pn aproape de snii ei enormi. Nici
c se putea o pereche mai grotesc ridicol.
Bine! Ca s nu zicei c sunt om ru, rmi i
dumneata.
Ana Cristea rsufl uurat. Iari se uit la Stnic al
ei i din nou ochii de mort cptar via.
Stai, tovare! l ndemn ea din nou, parc
nveselit.
Ovezea se aez. Se aez i Ana pe un scaun, dar mai
la margine, parc temndu-se s nu se rup sub ea. n
schimb, Stnic rmase n picioare, napoia scaunului ei,
gata s-o sftuiasc la care din ntrebri trebuie sau nu s
rspund.
Presupun c tii ce-i aia formalin, nu?
Cum naiba s nu tiu!
tie, cum s nu tie, interveni i Stnic Patraulea,
aproape indignat c ofierul de miliie poate avea o prere
att de proast despre femeia lui.
N-am vrut s te jignesc, se scuz Ovezea. Dar nu-i un
medicament prea obinuit, aa c mult lume, care n-a
avut nevoie, nici mcar n-a auzit de el.
Eu tiu. Cnd eram acas, la prini, la ar, tata
avea un cal sur care nu tiu din ce i s-a fcut o bub pe
gt. Una ct o moned de trei lei. Ce nu i-a pus tata ca s
se nchid buba ceea, dar n-a ajutat de fel. Buba fcea
mereu viermi. Tata o cura de viermi i punea deasupra
frmalin. Aa l nvase un felcer de cai. Dar tot de
poman, c dup cteva zile se fceau ali viermi.
i pn la urm, ce s-a ntmplat cu calul? ntreb
Stnic Patraulea cu interes, fiindc era crua. S-a
vindecat?
Ce s se vindece!
A murit?
Nu tiu. C ntr-o noapte l-au furat pe Suru. L-au
furat i bun furat a rmas, orict l-a cutat tata.
Cnd Ana Cristea tcu, Stnic Patraulea ntreb:
Dar de ce ai ntrebat dac tie ce-i aia formalin?
Fiindc voiam s aflu dac, pe cnd tria, Mihalache
a folosit, ca medicament sau ca dezinfectant, formalin.
N-a folosit. Bolnav n-a fost Mialache niciodat. O dat
ns a adus acas un bidon plin. I-am spus atunci:
Mialache, bine c te-ai gndit singur. Tocmai voiam s-i
spun s faci rost de nite frmalin ca s arunc n privat
c pute tare. (Iertai, noi avem privat, c andramaua
asta n-are canalizare.) Mialache ns mi-a spus s nu
carecumva s m ating de bidon fiindc frmalina a
procurat-o pentru cumnatu-su, prifesoru.
Se spune profesor, Anicuo, o corect Stnic
Patraulea.
Profesor, prifesor, tot un drac. i spun cum mi-e mai
la ndemn.
Un cumnat profesor? ntreb cu ndoial Ovezea.
Da, prifesor. Prifesor la liceu, nu nvtor. l cheam
Rebegea, Emilian Rebegea. Poate ai auzit de el?
Nu, n-am auzit. Sunt atia profesori n Capital. Va
s zic Rebegea e cstorit cu o sor de-a lui Mihalache.
A fost. C sora lui Mialache a murit. A murit la
bombardament n timpul rzboiului. Mrgrita i-a fost
sor vitreg. C mama lui Mialache a rmas vduv cnd
el era de-o chioap. S-a remritat cu un priot, vduv care
avea o fat de vrsta lui Mialache. Soacr-mea nu a fcut
cas bun cu priotul. Era beiv, ru, i o btea. L-a lsat i
a plecat la ora unde s-a mritat cu un grdinar.
Hotrt, Ana Cristea de cnd prinsese dragoste de
prichindelul ei Stnic, se schimbase. Cine ar fi putut
crede c era aceeai Ana creia dup spusele lui
Galaeanu trebuia s-i scoi cuvintele din gur cu
cletele?
Se vede treaba c Mihalache era n bune relaii cu
profesorul.
V dai aa cu presupusu?
Pi nu era? Altfel, de ce i-ar fi pierdut el, Mihalache,
timpul s-i fac rost de formalin?
V-ai dat cu presupusu, dar n-ai brodit-o. Prifesorul
nu prea voia s tie de Mihalache. Zicea c-l
compromiteaz. Se ferea s se afle c sunt oleac de rude.
Mereu i cerea lui Mialache s nu-l mai caute pe acas. Da
Mialache parc inea seama de asta! Cnd avea nevoie de
bani, ndat fugea la cumnatu-su, la prifesoru.
i profesorul i ddea?
i ddea. Mereu i ddea. Cnd rmnea lefter de nu
mai aveam bani nici de-o pine, numai ce-l auzeam: M
duc la cumnatul Emilian s-mi mprumute un pol de
parale. Da dac nu-i mai d? C i-a tot dat pn acum.
S-o fi sturat omu s bage mereu mna n buzunar, l
ncontram eu. Dar el de fiece dat zicea: Atta grij s
am eu! Nu-l rabd inima s m lase s plec fr s bage
mna n buzunar. Eu nu-l cunosc pe prifesor, nici nu l-
am vzut cum arat la fa. mi dau ns cu presupusu c
are suflet tare bun, de vreme ce l miluia pe Mialache, c
mai mult nu erau dect rude.
Se ntmpl des ca Mihalache s-o ncurce cu
paralele?
Cam des. Aproape c nu trecea lun.
i ddea profesorul bani muli? Cam ci?
Pi de cteva sute tot l ciupea. Dar ci i ddea
ezact, pn la ultimul ban, parc era Mialache prost s-mi
spun mie! Ehei, omul dracului ca Mialache mai rar!
Poate c nu-i ddea totdeauna profesorul numai aa
fiindc erau rude. Poate c, n schimb, i fcea i
Mihalache, din cnd n cnd, vreun comision, insinu
Ovezea.
Eu nu tiu! Poate c da. Eu nu tiu dect de
frmalin.
Att?
Att!
ncearc de-i adu bine aminte, Anicuo, o sftui
prichindelul din spatele ei. Pe tovaru l intereseaz s
tie precis.
i se uit repede la Ovezea s vad dac acesta
apreciaz zelul pe care el l manifesta n a-i fi de folos.
Eu nu spun, Stnic, dect numai ce tiu sigur. Eu
numai de frmalin aa cum v-am spus tiu.
i cnd s-a ntmplat asta?
Ce s se ntmple, tovare, c nu pricep.
Ct timp e de cnd Mihalache a adus acas bidonul
cu formalin?
S fie ase sptmni.
ase sptmni? Sigur?
Mai puin de ase sptmni nu sunt. Dar nici mai
mult.
i ce s-a ntmplat apoi cu bidonul?
 Chiar a doua zi s-a repezit cu maina de l-a luat de
aici ca s-l duc lui cumnatu-su, prifesorul.
Vreau s te mai ntreb ceva. n ultimele sptmni
nainte de a fi omort a avut Mihalache mai muli bani ca
de obicei?
A avut. Cu vreo cteva zile nainte i-a cumprat un
costum de haine de gata, iar mie un f-f. A cheltuit
atunci ca la vreo trei mii de lei.
Frumoi bani! i cum a fcut rost de ei?
Ana Cristea ezit. Se uit peste umr la Stnic al ei.
Acesta imediat i sri n ajutor.
De unde s tie ea! Ce, parc Mihalache era prost
s-i spun ei de unde fcea rost de bani!
Dumneata s nu te amesteci, dac vrei s mai iei
parte la discuie, se prefcu suprat Ovezea.
Chiar aa, tovare, se grbi Ana s preia minciuna.
Ce, Mialache era prost s-mi spun mie?
Ascult! Pn acum ne-am neles bine. Ai rspuns
cinstit la ntrebrile pe care i le-am pus i nu cred c m-ai
minit. De ce vrei s-i dai tocmai acum n petic? Dac nu-
mi spui, atunci pot s cred c ai i dumneata un amestec.
Eu? protest ea nfricoat. S m pzeasc
Dumnezeu.
Atunci, spune-mi ce tii n legtur cu banii aceia.
S spun atunci! consimi ea oftnd. Mialache zicea c
a pierdut un client n main un plic n care erau trei mii
cinci sute de lei. El ar fi trebuit s-i predea, dar nu i-a
depus. Zicea c a cam stat cu fric vreo sptmn, dar pe
urm, vznd c nimeni nu reclam banii sta linitit. Aa
spunea el, Mialache.
i mai pun o ntrebare, ultima. Cnd ai aflat c
Mihalache a fost njunghiat, ce-ai gndit?
 Am zis c Dumnezeu s-l ierte!
Nu te-ai ntrebat de cine i de ce a fost omort?
Ba da!
i ce i-ai rspuns?
Pi eu, tovare, gndesc, cu mintea mea de femeie,
c i-a fcut seama tocmai l de a pierdut banii.
Cum asta?
Pi aa. la i-o fi amintit unde prpdise plicul cu
bani i s-o fi dus la Mialache s-i cear. Mialache, prost
era s-i dea? S-o fi jurat, n fel i chip, c nu i-a gsit. i
atunci omu cela, ca s se rzbune, l-a mntuit.
Mda! O fi omul acela criminalul. Dar de unde s-l
lum?
Ce tiu eu! Asta-i treaba mneavoastr, tovare. Pn
la urm, eu socot c avei s-i dai de urm. Dar, chiar
dac nu l-ai dibui, mare pagub n-are s fie. Mialache
fcea umbr pmntului degeaba.

Cpitanul Ovezea intr n biroul maiorului

Mrcineanu stpnindu-i greu agitaia. Aa ceva nu i se
mai ntmplase. Dar i ceea ce aflase erau fapte care
ieeau din comun. Locotenentul major Galaeanu l urm.
La cererea lor i primea acum maiorul.
Ei, ceva nouti, Ovezea?
Tovare maior, senzaionale. Sau aproape
senzaionale.
Serios? Raporteaz.
Tovare maior, n ultimele douzeci i patru de ore
am avut prilejul s stau de vorb cu dou interlocutoare
foarte amabile. Mai nti cu domnioara Phryn, iar apoi
cu Ana Cristea, nevasta lui Mihalache Cristea, n prezent
neoficial, dar n scurt timp oficial, madam Anicua
Patraulea. Ambele conversaii au fost revelatorii. Mai nti
despre conversaia cu domnioara Phryn: Artndu-i
fotografia, domnioara Phryn mi-a confirmat c n dup
amiaza zilei de nti septembrie Neli l-a vizitat acas pe
profesor. Spun mi-a confirmat fiindc, la rndul ei, Cuca
ne-a declarat c a ntlnit-o pe Neli n aceeai dup-
amiaz i c aceasta i-a spus c se duce acas la Rebegea.
Cuca a declarat c s-a ntlnit cu Neli pe la orele cinci, iar
domnioara Phryn mi-a declarat c pe la orele ase, ase
i jumtate Neli se gsea acas la Rebegea. Deci tim cu
siguran c n ziua de nti septembrie Neli se afla acas
la profesor, i nu n alt parte. Ce s-a ntmplat ns dup
aceea? A plecat de la el i, n caz afirmativ, cnd? n
aceeai zi? Am ntrebat-o pe domnioara Phryn dac Neli
a rmas toat noaptea la Rebegea. Rspunsul ei a sunat
aa sau cam aa: La aceast ntrebare mi este imposibil
s v rspund. E de la sine neles c n-am stat s pndesc
toat noaptea. Un lucru ns v pot spune cu precizie:
dimineaa nu l-am vzut pe Milic plecnd de acas la ora
obinuit E un rspuns cam nesigur. Numai c nu tiu
dac nu cumva este voit nesigur. Totui, ceva tot ne spune:
n-am stat s pndesc toat noaptea, a declarat ea. Dar
asta poate s nsemne c totui a stat s pndeasc o
bun parte din noapte. i atta timp ct a pndit, de la
postul ei de observaie, nu a vzut-o pe Neli plecnd. Deci,
e de presupus c, cel puin o parte din noapte, Neli a
rmas la profesor. O parte din noapte. Cineva ar putea
ns ntreba: de ce nu toat noaptea? Nu, fiindc o
asemenea afirmaie este infirmat de spusele aceleiai
domnioare. Domnioara Phryn mi-a declarat c n
dimineaa zilei urmtoare, Rebegea n-a mai ieit s-i fac
obinuita i matinala plimbare.
 Dac mi permitei, tovare maior.
Spune, Galaeanu.
Tovare cpitan, eu cred, dimpotriv. Faptul c
profesorul nu i-a mai fcut plimbarea matinal dovedete
tocmai c Neli a rmas toat noaptea la el.
Da, la o prim vedere aa s-ar prea c stau
lucrurile. Numai c cele ce mi-a declarat n continuare
domnioara Phryn exclud o asemenea presupunere.
Domnioara Phryn mi-a declarat c profesorul a rmas
acas pn a doua zi dup-amiaz, cnd pe la ase a
plecat n ora. A plecat singur i i-a fcut impresia c este
foarte agitat.
Poate c Neli a inut s plece nainte, gsi o explicaie
Galaeanu.
Ce motiv ar fi avut? S nu-i vad vecinii plecnd
mpreun? Din cele ce am aflat pn n prezent, tim pe de
o parte c Rebegea nu face niciun secret din aventurile
sale, iar pe de alta c Neli nu avea prejudeci. i apoi, mai
trebuie s inem seama de dou lucruri, eseniale dup
prerea mea. Primul: c atunci cnd a plecat de acas
Rebegea era foarte agitat. Al doilea: c a plecat de acas pe
la orele ase n dup-amiaza zilei de doi septembrie. Or, n
aceeai zi, n jurul orei apte, Rebegea s-a prezentat la
secie ca s se denune. Cnd noi ne-am dus acas la
Rebegea n-am mai gsit pe nimeni.
Eu nu-mi explic un lucru, tovare cpitan, insist
Galaeanu. Domnioara Phryn l-a vzut pe Rebegea
plecnd de acas i pe deasupra i-a putut da seama c
era agitat. M ntreb, cum de n-a fost curioas s vad
cnd va pleca i Neli? A vzut-o sau n-a vzut-o plecnd?
N-a vzut-o. Domnioara Phryn mi-a explicat c,
scurt timp dup ce l-a vzut plecnd pe Rebegea, a ieit i
ea n ora.
i dac minte? se ndoi maiorul.
M ndoiesc, tovare maior, c minte. i am s v
explic de ce. La maximum dou ore dup ce Rebegea a
plecat de acas, ne-am deplasat noi la locuina lui ca s
constatm crima. Dac ea a fost acas nu se putea ca
prezena noastr s treac neobservat de ctre
domnioara Phryn.
i de unde tii c a trecut neobservat?
Nu tiu. Presupun ns c ea nu tie ce s-a mai
ntmplat dup ce a plecat Rebegea de acas. Fiindc dac
ar ti, dac ne-ar fi vzut, spionnd de la postul de
observaie, atunci s-ar fi purtat altfel atunci cnd ne-am
dus la ea acas, eu, chipurile, n calitate de expert de art,
Galaeanu ca responsabil de cadre.
Poate c nu v-a recunoscut, suger Galaeanu care
mprtea punctul de vedere al maiorului.
Imposibil. O pictori, mai ales o portretist ca ea,
mai rar se ntmpl s nu aib memorie vizual. Personal
cred c era plecat atunci cnd ne-am dus acas la
Rebegea s constatm crima.
Pcat c domnioara Phryn i-a gsit s plece de
acas tocmai n dup-amiaza aceea. Am fi tiut acum
precis sau aproape precis dac Neli a plecat de la Rebegea
n noaptea de nti sau n dup-amiaza zilei de doi
septembrie, observ maiorul. Dar continu, te rog.
Dac punem baz pe declaraiile domnioarei Phryn,
putem deduce urmtoarele: n ziua de nti septembrie, pe
la orele ase, ase i jumtate, Neli se duce acas la
profesor. Rmne la el o parte din noapte. Ce se ntmpl
apoi cu ea nu mai tim. A doua zi, profesorul, renun la
plimbarea lui matinal. Abia dup amiaz, cam tot n jurul
orei ase, iese n ora. Este agitat. O or mai trziu se
duce la secia de miliie i se denun. De la el de acas i
pn la secie, orict de ncet ar fi mers, nu putea face mai
mult dect, maximum, cincisprezece minute. Ce a fcut
ns n celelalte patruzeci i cinci de minute? Nu tim.
Deci: Cnd a plecat Neli de acas de la profesor? Ce s-a
ntmplat cu ea, mai precis, unde i n ce mprejurare a
fost omort? Ce a fcut Rebegea de cnd a plecat de
acas i pn n clipa cnd s-a prezentat la secia de
miliie, adic timp de patruzeci i cinci de minute?
n faa attor necunoscute se impune iari ntrebarea:
Cine a ucis-o pe Neli? Este, desigur, ntrebarea cheie. Ne-
am mai pus noi ntrebarea? Desigur, ne-am mai pus-o.
Rspuns ns n-am gsit. i n-am putut gsi un rspuns
fiindc atunci nc nu sttusem de vorb cu Ana Cristea.
tii ce am aflat de la ea? O prim informaie, cu totul
neateptat: Mihalache Cristea, oferul ucis n pdurea
Bneasa, a fost cumnatul lui Rebegea. Fosta soie a
profesorului, Mrgrita, ucis ntr-un bombardament n
timpul rzboiului, a fost sora vitreg a lui Mihalache
Cristea. Dup afirmaiile Anei Cristea, relaiile dintre cei
doi cumnai nu au fost deloc dintre cele mai cordiale. Lui
Rebegea i era ruine i pe bun dreptate de cumnatul
su. i interzisese categoric s-l caute acas. O interdicie
de care ns Mihalache Cristea nu inea seama. De fiecare
dat cnd rmnea n pan de gologani i asta se
ntmpl cam o dat pe lun Mihalache Cristea l tapa pe
cumnatu-su. V rog s reinei urmtoarea explicaie pe
care mi-a furnizat-o Ana Cristea, apropo de generozitatea
cumnatului fostului ei brbat: Eu nu-l cunosc pe prifesor,
nici mcar nu l-am vzut vreodat cum arat la fa. mi
dau ns cu presupusu c are suflet tare (bun de vreme ce
mereu l miluia. i v rog s reinei aceast explicaie
fiindc adevrata explicaie a drniciei lui Rebegea, dup
prerea mea, trebuie c era cu totul alta.
Chiar aa a spus ea, c-l miluia? se interes
Galaeanu.
Da, aa! Dar s continui. I-am pus Anei Cristea
urmtoarea ntrebare: De vreme ce profesorul mereu i
ddea bani, probabil c acesta i cerea i el lui Mihalache,
n schimb, unele servicii. Ana ns a protestat. Nu,
niciodat profesorul n-a pretins lui Mihalache vreun
serviciu. Cu o singur excepie: atunci cnd i-a cerut s-i
fac rost de nite formalin.
Cpitanul Ovezea se opri fiindc ncepu s sune
telefonul. Maiorul ridic receptorul. Era generalul. Din
rspunsurile maiorului, Ovezea i cu Galaeanu neleser
c generalul se interesa tocmai de cazul pe care l
discutau. Dup ce puse receptorul n furc, maiorul le
spuse:
Tovarul general vrea s tie dac vom fi curnd n
msur s cunoatem pe asasinul lui Neli. Peste o or m-a
chemat la raport.
Tovare maior, cred c atunci cnd v vei prezenta
tovarului general i vei putea comunica numele
asasinului.
Serios? S vedem! S vedem dac nu cumva eti prea
optimist. Continu, te rog!
V spuneam c, dup tiina Anei Cristea, numai o
singur dat a pretins Rebegea de la cumnatul su, pe
care l miluia lunar, un serviciu: atunci cnd i-a cerut s-i
procure nite formalin.
i i-a procurat? nu se putu stpni Galaeanu s nu
ntrebe.
 I-a fcut rost de un bidon ntreg, de circa cinci
kilograme. Adic i-a oferit formalina pe care i-o procurase
Valentin Lu, autopsier la Spitalul 13 Decembrie.
Mda! Bine! Continu!
Tovare maior, cred c a sosit momentul s legm
toate aceste fapte.
Leag-le!
Dac le legm, cazul Rebegea ne apare, pentru
prima dat, n urmtoarea lumin: Dei cunotea
legturile care existau ntre Neli i Nic imandan,
profesorul vrea s se nsoare cu ea. La nceput, Neli l
refuz. Pe urm, la insistenele lui, se hotrte s se
mrite cu el. De fapt, nu e deloc sigur c Neli s-a hotrt
numai fiindc Rebegea a insistat. Mai curnd e de
presupus c a acceptat din anumite motive. n orice caz,
Neli nu s-a hotrt s fac acest pas fr consimmntul
lui Nic. Mai ales acest consimmnt constituie cea mai
bun dovad c relaiile dintre Neli i Nic au fost oarecum
ciudate. Dup toate probabilitile, Neli numai din calcul a
acceptat s-l ia de brbat pe Rebegea. La rndul su, Nic,
din acelai motiv, adic tot din calcul, i-a dat
consimmntul s se despart de Neli, probabil numai
formal. ntrebarea pe care trebuie neaprat s ne-o punem
acum este urmtoarea: n definitiv, ce a urmrit Nic
imandan cednd-o pe Neli lui Rebegea? Sau i altfel: Ce
au urmrit Nic i Neli? Au scontat c, procednd astfel, l
vor sili pe Rebegea s acioneze ntr-un sens dorit de ei?
Dup toate probabilitile ei au avut nevoie de Rebegea.
Dar pentru ce anume scop nu tim i probabil nu vom ti
dect dup ce vom elucida enigma sinuciderii lui Nic
imandan. n orice caz, un lucru mi se pare mai mult
dect probabil. Anume, c Neli n-a renunat la Nic i nici
Nic la ea. Hotrrea ei de a se cstori cu Rebegea a fost
determinat de raiuni superioare, dac m pot exprima
aa. Mai departe se impune o alt ntrebare: cnd a aflat
Rebegea de hotrrea lui Neli de a se cstori cu el? Din
cele ce tim de la Cuca se pare c Rebegea n-a aflat dect
n ziua de nti septembrie. Cu alte cuvinte n ziua cnd,
dup toate probabilitile, Neli a fost asasinat. Deci Neli,
desprindu-se de Cuca, s-a dus acas la Rebegea i,
printre altele, i-a comunicat c accept s se mrite cu el.
Dac informaia furnizat de Ana Cristea, aceea c
Mihalache Cristea i-a procurat lui Rebegea un bidon cu
formalin este adevrat i mi-e greu s cred c Ana
Cristea a inventat toat povestea atunci avem motive
suficiente s credem c Neli a fost ucis de profesor. M
ntreb: de ce a ucis-o i, mai ales, cum se explic faptul c
a ucis-o tocmai n ziua cnd Neli a venit s-l anune c s-a
hotrt s-l ia de brbat?
Cu alte cuvinte: care este mobilul crimei?
Exact, tovare maior. Care este mobilul crimei?
Trebuie s recunoatem, rspunsul nu este uor de dat. S
fi ucis-o pentru c, ntre timp, descoperise motivul ascuns
pentru care Neli accepta s se mrite cu el? Adic,
Rebegea, care este un mare vanitos, aflnd c ea s-a
hotrt s-l ia de brbat numai din interes motiv nu
material, ci de alt natur , furios, ca s se rzbune, o
ucide. Cineva ns ar putea obiecta: Bine, dar formalina i-a
fost procurata de ctre Mihalache cel puin cu o
sptmn nainte de a ti ce hotrre va lua Neli. Exact.
Rebegea a aflat abia dup o sptmn c Neli s-a hotrt
s-l ia de brbat. Motivul ascuns ns pentru care ea
eventual va accepta s-l ia de brbat l-o fi aflat probabil cu
mult mai nainte. i atunci, jignit, a premeditat crima. S-a
pregtit, procurndu-i formalin, pentru cazul cnd Neli
se va hotr. Poate c el spera c Neli nu va renuna la Nic.
Vrei s spunei c Rebegea ar fi preferat ca Neli s nu
accepte, s se menin n refuzul ei? ntreb cu ndoial
Galaeanu.
i de ce nu? n msura n care sper c l-am intuit,
cred c Rebegea ar fi preferat s renune mai curnd la
Neli dect s tie c ea l accept din motive meschine. E
un vanitos, un mare vanitos Rebegea al nostru. Deci, la
ntrebarea cheie, de ce a ucis-o, acest rspuns: a ucis-o ca
s se rzbune, ca s-i rzbune vanitatea jignit. Dar nu
este singurul. Poate c a ucis-o din sadism. Dovad c nu
s-a mulumit numai s-o omoare, ci i-a cioprit i
cadavrul. Deci este posibil c avem de-a face cu o crim
din sadism, premeditat. Altfel la ce i-ar fi trebuit
formalina.
Credei c Mihalache i-a fost complice? ntreb
Galaeanu.
Complice? Dac nelegi prin aceasta participarea
direct la crim, rspunsul meu este negativ. Cred c
Rebegea a ucis-o pe Neli singur, fr ajutorul lui
Mihalache. L-a solicitat abia atunci cnd a trebuit s se
scape de cadavru. Adic, atunci cnd a aruncat cadavrul
lui Neli n Dmbovia. Asta nu nseamn neaprat c
Mihalache a tiut c geamantanul conine cadavrul unei
fete ucis i mutilat. Probabil c Rebegea i-o fi dat o
explicaie mai puin grav. Asta nu nseamn c Mihalache
Cristea n-a avut nicio vin. Fiindc nimeni nu arunc n
ap un geamantan dect n cazul cnd vrei s te scapi
neaprat de un anumit lucru. Pe de alt parte, nu era un
prost care s nghit braoave i Rebegea tia lucrul
acesta, desigur. Deci, putem vorbi de complicitatea lui
Mihalache numai din acest punct de vedere: Mihalache l-a
ajutat pe Rebegea punndu-i la dispoziie maina.
(Geamantanul l-au ascuns n portbagaj.) E de presupus c
Mihalache Cristea l-a ajutat s care geamantanul pn la
Stvilar. Dup ce s-au scpat de geamantan, Rebegea
cine tie sub ce pretext i-a cerut lui Mihalache s-l duc
n pdurea Bneasa i acolo l-a omort. Desigur, acum
iari o ntrebare dificil: de ce l-a ucis pe Mihalache?
ntr-adevr, de ce l-a omort? ntreb Galaeanu
aproape fr voie, dar cu un asemenea ton nct nu
ncpea nicio ndoial c avea ndoieli serioase.
Oare era absolut nevoie ca Rebegea s-l omoare pe
Mihalache? Mihalache i era doar un fel de cumnat.
Oricum rude. Pe de alt parte, Mihalache i era obligat.
Din spusele Anei Cristea tim c de fiecare dat cnd
rmnea n pan de gologani cumnatul su, profesorul,
nu-l refuza. Deci Mihalache Cristea i era obligat. Atunci
de ce l-a omort? De ce l-a omort, mai ales n cazul cnd
Mihalache Cristea habar nu avea c geamantanul azvrlit
n ap coninea cadavrul mutilat al unei femei? S-a temut
oare Rebegea c Mihalache avea s-l denune? Greu de
presupus. Denunndu-l, ce ctig? Nimic. Dimpotriv, ar
fi avut numai de ctigat dac pstra secretul. Rebegea se
artase totdeauna mrinimos faa de el. Cu att mai
mrinimos s-ar fi artat de acum ncolo cnd, la rndul
su, avea s se simt obligat fa de Mihalache. Cu alte
cuvinte, cnd ar fi trebuit s-i plteasc tcerea. Atunci de
ce l-a ucis? Cred c putem gsi cheia acestei enigme dac
o cutm n declaraia Anei Cristea. Ce mi-a spus ea? C
ntr-o zi ea, Ana, exprimndu-i ndoiala fa de Mihalache
Cristea c Rebegea va mai continua nc mult timp s-l
miluiasc, Mihalache i-a rspuns: Atta grij s am eu!
Nu-l rabd inima s m lase s plec fr s bage mna n
buzunar. Va s zic Mihalache era de fiecare dat sigur c
nu se va ntoarce cu mna goal. De unde aceast
siguran, mai ales c Rebegea nu voia s aib niciun fel
de legtur cu el, ca s nu se compromit? Acesta este un
aspect al problemei. Cellalt: de ce Rebegea i ddea mereu
bani, dar n acelai timp refuza orice fel de legturi cu
cumnatu-su? Nu-i ddea oare seama c, ajutndu-l,
perpetua legturile dintre ei? Pare ciudat mrinimia lui
Rebegea fa de o rubedenie att de important i la
muli ani dup moartea soiei sale pe care o dispreuia i
cu care nu voia s aib nici n clin nici n mnec.
Mrinimia nu ne mai pare ns ciudat dac presupunem
c Rebegea era obligat s fie mrinimos cu cumnatul su.
O asemenea presupunere explica i certitudinea lui
Mihalache c nu va fi refuzat de Rebegea.
Vrei s spui c Mihalache Cristea l avea cu ceva la
mn pe Rebegea i-l antaja? ntreb maiorul.
Da, tovare maior. Probabil c Mihalache Cristea
cunotea ceva din trecutul lui Rebegea i, ca s-i in
gura, profesorul trebuia s-l plteasc. i n cazul cnd nu
m nel, atunci mobilul celei de-a doua crime apare clar.
Rebegea ca s scape de cadavrul lui Neli a fost nevoit s
apeleze la Mihalache. Cu maina acestuia a transportat
geamantanul, cu ajutorul lui deci s-a scpat de cadavru.
Dar acum nsemna c Mihalache l mai avea la mn cu
nc ceva. Deci un motiv n plus de antaj. Rebegea i
cunotea mcar ntr-atta cumnatul ca s fie convins c
preteniile acestuia vor crete. i atunci s-a hotrt s se
scape de el. Sub un pretext oarecare i-a cerut s-l duc n
pdurea Bneasa i acolo l-a ucis. Crima s-a ntmplat n
pdure, trziu dup miezul nopii. E de presupus c pe un
client pe care nu l-ar fi cunoscut Mihalache Cristea ar fi
refuzat s-l duc la Bneasa la o or att de trzie. Dac
totui l-a dus, nseamn c a avut ncredere n acela care i
solicitase cursa. Or, n cine altcineva putea avea o mai
mare ncredere dect n cumnatul su?
Telefonul sun din nou. Maiorul Mrcineanu convorbi
cu acel care l sunase, pe urm, punnd receptorul n
furc, ntreb:
Este punctul dumitale de vedere definitiv, Ovezea?
Tovare maior, este punctul meu de vedere.
Recunosc ns c exist unele lacune n raionamentul
meu.
Destul de serioase, Ovezea. De pild: Unde a fost
omort Neli? Acas la profesor nu. Ai percheziionat i n-
ai gsit niciun fel de urm. n expunerea dumitale nu ai
amintit nimic despre locul unde, dup opinia dumitale, s-a
putut comite prima crim.
Tovare maior, este ntr-adevr o obiecie serioas.
Mai ales c n ziua de nti septembrie cnd, dup toate
probabilitile, a fost asasinat, Neli s-a aflat acas la
Rebegea pn trziu, fapt confirmat i de domnioara
Phryn. Totui obiecia aceasta, dei serioas, nu poate
anula ipoteza. Nu tim locul unde a ucis-o, dar fiindc nu
tim, n niciun caz nu putem trage concluzia c nu
Rebegea a ucis-o pe Neli. Locul acela exist undeva n
oraul acesta mare. O cas n curs de demolare, o magazie
prsit, un subsol sau mai tiu eu ce. Poate c locul
acela i l-a indicat chiar Mihalache Cristea.
n cazul acesta, Mihalache i-a fost complice la crim.
Adineaori spuneai c oferul n-are un amestec direct.
Tovare maior, am i acum prerea c Mihalache nu
a participat la asasinarea lui Neli. Dar este doar o prere.
Certitudinea n-o am. n general, tot ceea ce am afirmat
pn acum sunt preri, presupuneri. Nicio certitudine! Ba
nu! Dou avem. Prima: Rebegea i-a procurat formalina
prin cumnatu-su Mihalache Cristea; a doua: capul lui
Neli, pn a nu mi-l trimite, asasinul l-a conservat n
formalin. Eu nu pot ignora aceste dou certitudini numai
fiindc, deocamdat, nu sunt n stare s leg absolut toate
firele sau, dac vrei, fiindc nu sunt n stare s rspund
absolut la toate obieciile care se pot ridica. Desigur, nu-mi
st n fire i dumneavoastr o tii s trag concluzii
pripite. Dumneavoastr ne-ai nvat s nu ne pripim i,
pornind de la idei preconcepute, s ncercm s potrivim
fapte sau s le interpretm n conformitate cu ele, ci
pornind de la fapte s emitem ipoteze. Eu cred c i n
acest caz am pornit de la fapte. E drept c aceste fapte nu
sunt n stare s lumineze ntreaga arie a preocuprii
noastre n legtur cu cazul Rebegea. De aceea nici nu
solicit nc aprobarea n vederea arestrii lui Rebegea.
Deocamdat.
Nici nu ar fi posibil. Practic, nu avem nicio dovad
mpotriva lui, observ maiorul.
Nu, nu avem, tovare maior. Declaraia Anei Cristea
c Mihalache i-a procurat lui Rebegea un bidon cu
formalin nu constituie propriu-zis o dovad. Rebegea,
care nu-i un om prost, va nega cu ncpnare sau va
gsi o explicaie. Poate c i-a pregtit rspunsul nc de
pe acum. Rebegea e un criminal care a jucat tare de
fiecare dat cnd a ucis. Se va pricepe s se apere, mai
ales c tie nc mai de mult c noi l bnuim. Nu exagerez
prea mult dac afirm c ne sfideaz. Ca s m sfideze, ca
s ne sfideze ne-a trimis capul srmanei Neli. (Exceptnd
cazul c este nebun.) De aceea va trebui s cutm
dovezile materiale i le vom gsi. Nu se poate s nu le
gsim. Orict de inteligent ar fi el, nu-l cred capabil de o
crim perfect.
Ct privete cea de-a doua crim, aici suntem
complet descoperii.
Tovare maior, a doua crim o va mrturisi singur
Rebegea, dup ce vom fi n msur s-i dovedim, negru pe
alb, c el a ucis-o pe Neli.
Maiorul Mrcineanu se ridic. l imitar Ovezea i
Galaeanu. Era semn c trebuiau s se retrag.
mprtesc n mare msur optimismul dumitale,
Ovezea i atept.
V mulumesc, tovare maior. Sper c nu va mai
trebui s ateptai mult timp.

n timp ce strbteau coridorul lung n drum spre biroul

lor, Ovezea l ntreb pe Galaeanu:
Nu-i aa c pe maior nu l-au prea convins
argumentele mele?
tiu eu? Parc i mie mi s-a prut c nu.
Dar dumneata crezi c Rebegea a ucis-o pe Neli?
Ca s fiu sincer, la nceput aveam mari ndoieli. Dar,
pn la urm, m-ai convins, n ciuda unor nedumeriri pe
care nu ai izbutit s mi le risipii.
Nu le vei avea mult vreme, Galaeanule. i afirm
eu care am susinut tocmai contrariul c Rebegea a
omort-o pe Neli.
 CAPITOLUL XII
EU AM OMORT-O PE NELI CARBUNARU

Ascult! i ia aminte ce cuminte i ce

linitit am s-i istorisesc toat povestea
EDGAR ALLAN POE: Inima care i spune taina.
Captul dinspre vest al strzii Lmiei se termin ntr-
un fel de piaet care poart numele de Piaa Pentagon,
desigur datorit faptului c aici, cldirile formeaz cinci
laturi ntretiate de tot attea strzi. (Printre care i strada
Lmiei.)
n Piaa Pentagon, la numrul douzeci, locuiete un
btrn de vreo aizeci i opt de ani, cunoscut n cartier
sub numele de Mo Dric, pe numele adevrat Tino
Lazaretti.
Porecla de Mo Dric i are tlcul ei. Pn n anul
1948, Tino Lazaretti fusese patronul unei ntreprinderi de
pompe funebre, cu sediul pe Calea Griviei, n apropiere de
Cimitirul Sfnta Vineri. Deasupra intrrii magazinului
care expunea n vitrin cociuge i coroane funerare, se
lfia o firm luminoas pe care scria:
TINO LAZARETTI-JUNIOR
NTREPRINDERE DE POMPE FUNEBRE
ntreprinderea lui Tino Lazaretti fusese una dintre cele
mai nfloritoare firme din ora, datorit faptului c multe
din familiile marii i mijlociei burghezii apelau la serviciile
lui Tino Lazaretti ori de cte ori se ntmpla ca moartea s
le treac pragul casei. Bineneles, firma nu dispreuia nici
pe solicitanii modeti, fiind utilat cu dricuri, cociuge,
coroane i uniforme pentru ciocli accesibile tuturor
pungilor, cum obinuia s spun patronul ei.
Probabil nu puini sunt aceia care habar nu au ct de
rentabil este o ntreprindere de pompe funebre, mai ales
dac n fruntea ei se afl un om capabil ca Tino Lazaretti.
Cultul morilor este una din cele mai rentabile afaceri din
cte exist pe lume, bineneles dac este fcut cu
pricepere. O afacere rentabil i sigur fiindc ea nu
cunoate sezon mort. Oamenii mor n toate anotimpurile
cu predilecie primvara i toamna dar mor i n
celelalte anotimpuri atia ct trebuie ca afacerile s fie
prospere n tot cursul anului. Adugai la aceste condiii
obiective un sim extraordinar pentru afaceri i v vei
putea explica, fr s v mirai, de ce n timpul rzboiului
Tino Lazaretti ajunsese s se numere printre milionari.
Avea pe atunci o cas ct un palat pe strada Dumbrava
Roie, o nevast, fost vedet la Alhambra, o metres
societar la Naional i doi biei, unul n ultimele clase ale
liceului Richelieu din Paris, iar cellalt student la
Cambridge.
Dup stabilizare, cnd din toat averea lui lichid s-a
ales praful i dup ce i ntreprinderea de pompe funebre
nu i-a mai aparinut, Tino Lazaretti, care fcuse milioane
de pe urma cultului morilor, convins c, la anii lui i la
totala sa nendemnare pentru orice alte ndeletniciri, n
afar de acele legate direct de moarte i nmormntri, nu
se va putea recalifica, a continuat s lucreze, cum se
exprima el, n bran. Adugind experienei iretenie i
ipocrizie, izbuti s-i asigure o existen lipsit de griji,
mai ales c, la vrst sa, i preteniile deveniser modeste.
Nu voi intra n amnunte pentru a v satisface o
eventual curiozitate, anume aceea de a afla cum izbutea
Tino Lazaretti s realizeze venituri pe care ceilali colegi de
breasl nici mcar nu le bnuiau posibile. Cred c este
suficient s v spun c realiza asemenea ctiguri, nct
i putea satisface o veche pasiune a lui, aceea de a
cumpra, cu bani ghea, de cele mai multe ori direct, de
la posesori, dar i de la Consignaie obiecte vechi de art,
unele cu preuri derizorii. Azi unul, mine altul, n
decursul anilor strnsese obiecte care valorau zeci de mii
de lei.

ntr-o zi, Tino Lazaretti se duse s-l caute pe sectorist.

Tovare sectorist, eu sunt Tino Lazaretti. Mi se
spune ns Mo Dric. Locuiesc n Piaa Pentagon la
numrul douzeci. Poate m tii?
Da, desigur. i ce te aduce la mine?
Am venit la dumneata ca s m pui n legtur cu
acel coleg al dumitale care se ocup de moartea lui
Mihalache Cristea. oferul care a fost omort n pdurea
Bneasa.
Sectoristului, pentru o clip, i se lungi figura de uimire.
ntreb apoi:
i de unde tii dumneata c oferul Mihalache
Cristea a fost ucis n pdurea Bneasa?
Tino Lazaretti zmbi i l privi pe miliian aproape
comptimitor.
Pi de ce crezi matale c mi se spune Mo Dric? Eu
lucrez n bran. Crezi dumneata c chestiile astea nu se
afl? Ehei, s fii matale sntos cum se afl. i dac afl
tot oraul, n-avem s aflm noi, care suntem n bran?
C i i de mor de moarte natural i i mpucai sau
njunghiai tot trebuie s fie ngropai, nu?
i fiindc miliianul nici nu infirm i nici nu confirm
cele spuse de el, continu:
 Eu s-i spun, tovare miliian: n cimitir multe mai
afl omul. Nu de la mori. C morii, sracii, nu vorbesc.
Dar de la cei ce nsoesc mortul pn la groap. Rude,
prieteni. Trebuie numai s tii s tragi cu urechea la cele
ce vorbesc ei. Poate dumneata caui pe acela care l-a ucis
pe Mihalache Cristea?
Nu, nu eu. Dar ce treab ai cu el?
Am eu o vorb pentru el. mi dau eu cu presupusul
c are s-i fie de folos ce vreau s-i spun.
Aa a ajuns Tino Lazaretti n faa cpitanului Ovezea.

n ciuda celor aizeci i opt de ani ai si, Tino Lazaretti

se pstra drept, prul i crunise numai, iar cu dinii,
dintre care numai trei erau plombai, putea sparge nuci.
Era slab, cu obrajii puin cam scoflcii i brbia adus.
Ai cerut s stai de vorb cu mine. Despre ce-i vorba?
Despre Mihalache Cristea.
Ai s-mi comunici ceva care ar putea s m ajute s-l
prind pe acela care l-a omort pe Mihalache Cristea?
Aa cred eu, c ar putea s v fie de folos. Dar s-ar
putea s m nel.
Vom vedea noi pe urm. Spune ce tii.
n noaptea cnd a fost omort oferul
De unde tii cnd a fost omort Mihalache Cristea?
Am aflat mai trziu. Am aflat de la nevast-sa. Adic,
nu c mi-a spus mie. Dar am auzit-o vorbind cu femeile
venite la priveghi.
i dumneata ce cutai acolo? Eti cumva rud cu ea,
cu Mihalache?
Da de unde! Eu adusesem sicriul. Venisem cu maina
s ducem mortul la capela din cimitir. Nevasta lui a inut
s-l nmormnteze dup datin. Cnd am vzut mortul l-
am recunoscut. Era oferul care numai puin a lipsit s
m trimit pe lumea ailalt. Dar s vedei cum s-a
ntmplat. n noaptea cnd a fost omort Mihalache
Cristea, m ntorceam acas. Veneam dinspre strada
Lmiei, pe trotuarul din dreapta strzii. Cnd am ajuns
la col, am vrut s traversez strada. Pesemne m gndeam
la ceva, c n-am observat maina ce aproape m ajunsese
din urm. Am observat abia cnd maina, dup ce a dat
peste mine, a stopat. Am avut mare noroc. M-a lovit nu
prea tare. M-a lovit i m-a trntit fiindc mi pierdusem
echilibrul. M-am ridicat imediat. i cu toate c vina era
mai mult a mea dect a oferului, am nceput s ip la el i
s-l njur. M-a njurat i el mai ru. oferul era Mihalache
Cristea, tovare cpitan. Cnd l-am vzut mort l-am
recunoscut imediat.
Ai o memorie vizual excelent, observ cpitanul
care era oarecum sceptic. Mai ales c n main era
ntuneric.
Era i nu prea. Taxiul stopase n dreptul unui felinar.
Dar poate c nu i-a fi reinut figura, dac nu s-ar fi
ntmplat ceva care m-a fcut s casc bine ochii.
Ce anume?
S vedei. Cnd m-am ridicat de pe caldarm,
pasagerul din main s-a pitulat ca s nu-l vd eu.
Barem ai apucat s-l vezi cum arat la fa?
Nu! Dei am ncercat. Pesemne, oferul i-a dat
seama ce urmresc i a pornit brusc, mai-mai s m
doboare pentru a doua oar. ntmplarea asta a fcut s
casc bine ochii la ofer.
Ai putea cel puin s-mi spui dac era brbat sau
femeie?
N-a putea s v spun. Adic n-a putea s-o spun cu
mna pe cruce. Dei nu l-am vzut la fa, cred c era
brbat.
De vreme ce nu l-ai vzut la fa, cum poi afirma c
era. Brbat?
Presupun. Un brbat are mai multe motive s nu fie
vzut, mai ales dac nu are gnduri curate.
La ce or s-a ntmplat accidentul?
Trecuse de miezul nopii. Cam pe la unu noaptea.
Altceva?
Nimic altceva. Asta e tot. M-am gndit c nu fac ru
dac vin s v povestesc.
Adic, te-ai gndit c informaia dumitale ar putea
s-mi fie de folos. Nu?
Pi, da! V-am spus-o de la nceput.
Ce te-a fcut s crezi c ar putea s m intereseze?
Mare filosofie! N-a fost oferul omort n noaptea
aceea? A fost. N-a avut el un client care s-a fcut ghem jos
n main, ca s nu-l vd la fa? A avut! Nu era gata-gata
s m doboare oferul pentru a doua oar, n graba lui de
a porni maina ca s nu-l vd la fa pe clientul su? Era.
Atunci? E simplu ca bonjur, tovare.
Observaia era judicioas. Btrnul Tino Lazaretti, n
ciuda vrstei, avea un cap destul de limpede.
Altceva?
Nimic!
Dac nu mai ai altceva s-mi spui, atunci te rog s
citeti ceea ce ai declarat i s semnezi.
Plutonierul care btuse la main cele ce declarase Tino
Lazaretti i ntinsese coala de hrtie.

Rmas singur, cpitanul Ovezea ncepu s se plimbe

prin birou, cu minile la spate. Declaraia lui Mo Dric
nu era lipsit de importan. Va s zic, pe la orele unu,
unu i jumtate noaptea, Mihalache Cristea trecea cu
maina pe strada Lmiei. n main se afla un pasager
care, n momentul accidentului nensemnat de altfel s-
a ascuns. S-a ascuns ca s nu fie vzut de pietonul
ghinionist. Dar de ce naiba s-o fi ascuns? La ntrebarea
aceasta puteau fi date multe rspunsuri. De pild s-a
ascuns ca s nu fie recunoscut de Tino Lazaretti. Dar asta
presupunea c cei doi se cunoteau. Era o ipotez puin
probabil. Numai ntr-un singur caz sttea n picioare. n
cazul cnd nsui Tino Lazaretti era un individ suspect.
n orice caz i spuse Ovezea trebuie s vedem ce
hram poart Mo Dricacesta.
i i nsemn pe un carnet.
Mai erau posibile i alte ipoteze: Bunoar, nu era
exclus ca pasagerul din maina lui Mihalache Cristea s
locuiasc pe strada Lmiei. i n acest caz se explica de
ce se ascunsese. Bnuind c accidentatul locuiete i el pe
strada Lmiei, se ascunsese ca s nu fie recunoscut. Dar
i n primul caz, i n al doilea o ntrebare se impune cu
necesitate: De ce pasagerul se ferise s fie vzut? n mod
normal, n loc s se ascund ar fi trebuit s coboare din
main ca s dea o mn de ajutor dac era cazul unui
vecin. (La ora aceea trzie de noapte, trebuia s se fi gndit
c ghinionistul era cineva care locuia fie pe strada
Lmiei, fie pe vreuna din strzile paralele.) Cu toate
acestea, n loc s ajute, se ascunsese. Mai mult chiar,
Mihalache Cristea pornise maina brusc, dinadins ca cel
accidentat s nu-l vad la fa pe pasager. De ce aceast
excesiv msur de precauie din partea amndurora? Nu
cumva pasagerul din main era asasinul lui Neli i
viitorul asasin al lui Mihalache Cristea? Nu cumva, n clipa
accidentului, se afla n portbagajul taxiului geamantanul
cu trupul mutilat al lui Neli? Nu cumva tocmai o porniser
spre Dmbovia ca s se descotoroseasc de geamantan?
Rspunsul la toate aceste trei ntrebri prea a fi unul
singur, afirmativ: Da, fusese asasinul. Un pasager oarecare
nu s-ar fi ascuns n niciun caz. Un pasager oarecare ar fi
fost curios s vad ce s-a ntmplat cu cel accidentat.
Numai asasinul lui Neli putea avea interes s se ascund.
Ca nu cumva, ulterior, cine tie n ce mprejurare nefericit
pentru el, s fie pus fa n fa cu pietonul accidentat i
acesta din urm s confirme c el asasinul se gsise n
noaptea crimei n taxiul condus de Mihalache Cristea.
Grija asasinului de a nu fi vzut mai putea avea nc o
explicaie. Anume, c asasinarea lui Mihalache Cristea
fusese premeditat. Tocmai fiindc asasinul tia c n
cursul aceleiai nopi l va ucide pe Mihalache Cristea se
ferise s fie vzut de pieton, respectiv de Mo Dric.
Accidentul avusese loc pe strada Lmiei. n taxi se afla
asasinul. Pe strada Lmiei locuia profesorul Rebegea
care, dup toate probabilitile, era asasinul lui Neli. Nu
cumva pasagerul care se ascunsese fusese chiar Rebegea?
n cazul cnd nu se nela, atunci lucrurile se petrecuser
n felul urmtor: n urma nelegerii prealabile, Mihalache
Cristea venise s-l ia cu maina pe Rebegea. Plecnd de
acas, Rebegea a luat cu sine geamantanul pe care
Mihalache Cristea l-a ndesat cu chiu cu vai n portbagaj.
Au plecat. La colul strzii s-a ntmplat accidentul, din
fericire fr urmri pentru Tino Lazaretti. Fr urmri i
pentru cei doi asasini fiindc la ora aceea nu se gsea prin
apropiere niciun miliian. Dup scurtul incident, pornesc
mai departe. Ajung la Stvilar. Se descotorosesc de
geamantan fr riscuri. Dup aceea, Rebegea i cere lui
Mihalache Cristea s-l duc la Bnoasa i, acolo, n
pdure, l njunghie.
Bine, dar Neli n-a fost omort acas la Rebegea, se
contrazise Ovezea. n cazul acesta ce-a cutat Mihalache
Cristea pe strada Lmiei?
Obiecia nu i se pru serioas. Faptul c Neli nu fusese
ucis acas la Rebegea nu nsemna c Mihalache Cristea
nu avea ce cuta pe strada Lmiei. Venise s-l ia de
acas pe Rebegea. innd seama de obiecie, rectific
itinerarul. Mihalache l-a luat cu maina de acas pe
Rebegea. S-au dus la casa unde o omorse pe Neli, a luat
geamantanul, l-au ndesat n portbagaj, s-au descotorosit
de el zvrlindu-l n Dmbovia i, n fine, l-a njunghiat pe
Mihalache Cristea n pdurea Bneasa.

n timp ce cpitanul Ovezea se plimba prin biroul su,

rumegnd gndurile despre care cititorii au luat
cunotin din rndurile de mai sus, ua se deschise i
locotenentul major Galaeanu intra pe u fluturnd n
mn o foaie de hrtie care, de fapt, nu era dect o fil
rupt dintr-un caiet cu liniatur special pentru copiii din
clasa ntia primar.
Ce s-a ntmplat, Galaeanule?
Tovare cpitan, ar putea fi o bomb, dar
deocamdat nu-i nimic altceva dect o scrisoare anonim.
i ce se spune n ea?
Cred c e mai bine s-o citii dumneavoastr personal.
Atunci d-o ncoace!
Cpitanul Ovezea lu hrtia n mn i citi urmtoarele:
Dac vrei s dai de urma luia dea omorto pe o fat
dei zicea Neli, atunci s spai la rdcina celui de-al
treilea nuc ncepnd numrtoarea cu la de lng poart
din grdina casei unde st un profesor cu numele Rebegea.
Avei s gsii acolo ceva, un obect. Dup ce gsii obectul
sl ntrebai pe dumnealui domnu profesorul ce caut acolo
obectul acela. S fii cu ochii treji, c profesorul e un ghiuj al
naibii de iret
un preten cinstit
Ce zicei, tovare cpitan. Ar putea fi o bomb?
Poate chiar este, Galaeanule.
i ce facem?
Se pare c pretenul tie el ceva. Nu cred c e vorba
de o fars. Aa c va trebui s cerem aprobarea ca s
scormonim puin n grdina profesorului. Chiar m duc s
vorbesc cu eful.
Dup ce maiorul Mrcineanu citi i el scrisoarea
anonim, ntreb:
Dar dac, totui, este o fars, Ovezea?
Tovare maior, nu cred.
Uite, Ovezea! Eu nu susin c este neaprat o fars.
Dar atta vreme ct exist i o asemenea eventualitate n-o
putem ignora. Mereu avem tot alte motive s bnuim c
Rebegea este un asasin odios. Din pcate nu avem i
dovezi. Dumneata spuneai c Rebegea nu-i deloc un om
prost. Dimpotriv, ai afirmat c e inteligent i iret. Ei
bine, dac noi scormonim la el n grdin i nu gsim
nimic, nseamn s-l punem n gard. E drept, el
bnuiete c l suspectm. Dar pn acum nu a avut i
dovada concret. Dac spm i nu gsim nimic, l vom
alarma i el care nu e deloc un prost, va cuta s-i ia i
alte msuri de precauie.
Ce fel de msuri de precauie, tovare maior?
S distrug orice urm de dovezi. Nu uita c noi
suntem ntr-o situaie cumva paradoxal. Suntem siguri
sau aproape siguri c Rebegea a ucis i cu toate acestea
nu-l putem aresta fiindc, practic, nu avem nicio dovad
mpotriva lui. Dac ar fi mai puin inteligent, i mai puin
iret, am putea spera c, reinndu-l pentru anchet, s-l
putem ncurca punndu-i asemenea ntrebri nct, pn
la urm, s recunoasc singur. Dar cu Rebegea o
asemenea metod nu poate da rezultate.
Nu, n niciun caz, tovare maior. Dar n cazul acesta
ce facem, tovare maior? Renunm la percheziie?
Nu renunm. Rebegea ns nu trebuie s prind de
veste.

Noaptea era oarb pe de o parte din cauza norilor, pe de

alta din cauza ceii. Tot din pricina ceii aerul mirosea a
efecte cazone abia scoase de la etuv. La ora aceea
trecuse de mult miezul nopii pe strada Lmiei nici
ipenie de om. n toate casele oamenii dormeau somn
adnc, somnul nopilor rcoroase de toamn, att de altfel
odihnitor dect somnul din timpul nopilor de canicul.
Numai frunzele pomilor din grdini nu dormeau.
Agonizau, resemnate n neputina lor. Aproape n fiecare
clip, n toate grdinile i erau multe fiindc fiecare cas
de pe strada Lmiei avea o grdin mai mare sau mai
mic frunzele cdeau moarte, fr zgomot i fr
proteste. n toate grdinile i, bineneles i n grdina
profesorului.
La ora dou din noapte, o main i fcu apariia n
Piaa Pentagon i dup ce ocoli scuarul intr pe strada
Lmiei. Merse ncet i opri cam pe la jumtatea strzii.
Dinuntru coborr doi ini n salopet. Amndoi aveau
cte un hrle.
 nainte de a cobor, Ovezea le recomand:
Fii cu mare bgare de seam. Ct mai puin zgomot.
Dac se poate de loc.
Nicio grij, tovare cpitan.
Cei doi lucrtori plecaser. Cpitanul Ovezea i aprinse
o igar, el care nu obinuia s fumeze.
S-i urmrim pe cei doi lucrtori ai miliiei. n cteva
minute ajunser n faa casei lui Rebegea. Portia era
ntredeschis. Pir n grdin. Ceaa se ngroase. Ca s
gseasc nucul, unul dintre ei trebui s numere pomii.
Asta?
Asta!
Atunci s-i dm btaie.
Scuipar n palme i se puser pe treab. Munca
aceasta nu necesita multe eforturi. Plouase n ajun i
pmntul era destul de moale. De altfel, nici nu a fost
nevoie s sape prea adnc. Unul din hrlee lovi ceva care
sun nfundat.
Mi se pare c nu muncirm de poman, se bucur
unul dintre ei vorbind n oapt.
Aa mi se pare i mie.
i ncepur s sape cu mai mult grij, dar cu
nerbdare sporit. Dup alte 10 minute unul dintre ei se
aplec i scoase din groap un bidon.
Un bidon! exclam cel care l scosese din groap.
Mare scofal! se dezumfl i cellalt.
Necunoscnd datele problemei, habar nu aveau ct era
de important descoperirea pe care o fcuser.
Eu zic s mai spm, propuse acela care scosese din
groap bidonul.
S mai spm atunci.
Dar nu mai gsir nimic. Astupar groapa, netezir
pmntul i apoi se ntoarser la main.
Tovare cpitan, nu am gsit dect bidonul acesta.
Cpitanul Ovezea deurub cpcelul i mirosi. Bidonul
mirosea puternic a formalin.
Ai fcut treab bun, biei! se bucur cpitanul.
S trii. i noi care credeam tocmai contrariul.
Ai fcut o treab fain. Haide urcai! Apoi ctre ofer:
Tovare, d-i btaie. Ct poi de repede.
Maiorul Mrcineanu atepta ntoarcerea lui Ovezea.
Ei? ntreb cnd l vzu aprnd n prag.
Tovare maior, am gsit un bidon. Bidonul miroase a
formalin. A mai rmas chiar puin la fund. n sfrit,
avem o dovad, tovare maior.
Maiorul nu rspunse. Deschise biroul i scoase de acolo
o hrtie pe care i-o ntinse cpitanului.
Era ordinul de arestare a profesorului Emilian Rebegea.
Cpitanul lu hrtia, salut i prsi biroul maiorului.
Din biroul alturat chem la telefon pe locotenentul major
Galaeanu.
Eti acolo?
Sunt!
Bine! Ateapt-m. Pleci n misiune.
Locotenentul major Galaeanu atepta n biroul lor.
Poftim ordinul. Du-te de ridic-l pe Rebegea. l vom
ancheta chiar n noaptea aceasta.

Ceea ce l izbi pe Ovezea n clipa cnd profesorul

Rebegea fu introdus n biroul su fu calmul acestuia.
Aproape buna lui dispoziie.
Ia loc, profesore!
Sper c nu facei cu mine o excepie? ntreb acesta
ironic.
 Ia loc, profesore!
Mulumesc! Dar s tii, puteam rmne i n
picioare. Nu sunt obosit. n orice caz mai puin obosit
dect dumneavoastr. Eu am apucat s fur cteva ore de
somn pe cnd dumneavoastr Domnule cpitan, ingrat
meserie mai avei i dumneavoastr. Dar apropo! Hrtia pe
care mi-a artat-o simpaticul dumneavoastr colaborator
ce vrea s nsemne? ntreb el cu prefcut indiferen.
Un mandat de arestare, profesore.
Mandat de arestare? n cazul acesta chiar c ar trebui
s v felicit, domnule cpitan. nseamn c avei dovezi
serioase mpotriva mea. Dar n definitiv, ce nvinuire mi
aducei?
Eti nvinuit de crim de omucidere, profesor
Rebegea.
Avei poate i dovezi?
Desigur!
Prostii! Nu avei nicio dovad mpotriva mea. Nu avei
nicio dovad, fiindc nu exist asemenea dovezi. Auzii,
tovare cpitan? Nu exist nicio dovad! V desfid c ai
putea proba vinovia mea.
i-o vom dovedi la timpul potrivit.
M facei s rd. V-am mai spus-o, cu un alt prilej, c
nimic nu v d dreptul s m subapreciai. Eu tiu c nu
avei dovezi pentru c nu putei avea o dovad. Aa c, din
acest punct de vedere, a putea fi linitit. Dar, n ultimul
timp, s-a ntmplat ceva, domnule cpitan. Am obosit.
Dumneavoastr, domnule cpitan, suntei tnr, n-ai fost
n rzboi. i dac n-ai fost, nu tii ce nseamn oboseala
spiritului. Nu tii ce simte acela cruia i-a obosit spiritul.
Ei, dar cred c exagerez puin. La drept vorbind, nu toi
aceia care au fcut frontul au simit asemenea oboseal.
Cred c numai aceia construii de natur un pic mai altfel.
n orice caz trebuie s fii intelectual. Nu vreau s spun c
de boala aceasta sufer absolut toi intelectualii. Eu, de
pild, m-am simit astfel obosit pe front. i m simt acum
din nou. Dureaz de vreo dou sptmni. Dar ca s
nelegei n ce fel mi simt acum spiritul obosit, trebuie s
v povestesc ce am simit prima dat. mi permitei?
Te ascult, profesore. Nu ne cunoatem de astzi, i
tiu ct de mult i place s vorbeti.
V mulumesc pentru ngduin, dar nu pentru
jignire. Nu-mi place s vorbesc, aa cum credei, ci s
explic. Poate mai curnd s m explic. Dar s nchid
paranteza. tii, pe front n-am fost ceea ce se nelege prin
erou. Dimpotriv, mi-am temut viaa. Adic, mi-a fost tot
timpul fric. Nu-i adevrat c pe front te obinuieti cu
moartea. Sau, cel puin, n ceea ce m privete pe mine
nu-i adevrat. Nu m-am obinuit. V rog s reinei: Pe de
o parte, dorina arztoare de a tri, cptuit permanent
cu teama morii, pe de alta, nenumratele prilejuri de a
m cura. i asta n fiecare zi, ceas de ceas, lun dup
lun. Iat motivul pentru care mi-a obosit spiritul. Dar tot
nu v-am povestit ntmplarea cnd n-am mai putut ndura
aceast oboseal, mprejurarea cnd dorina de a scpa de
oboseal a fost mai puternic dect dorina de a tri, dect
instinctul de conservare n ultima instan.
ntr-o zi, am fost ncercuit cu grupa mea pe o nlime n
munii Slovaciei. Am ncercat s rzbim dincolo, dar n-am
izbutit. Aveam cu noi o puc-mitralier. Am tras cu ea
pn cnd am terminat toate cartuele i pn cnd eava
s-a decalibrat complet. Dup aceea am tras cu putile
pn cnd am terminat gloanele. Noi nu mai rmsesem
dect ase ini. Nemii erau pe alt nlime. Dac ar fi
pus pe noi un brand, repede terminau cu noi. Dar ar fi fost
prea simplu. tiau c nu avem cum s le scpm,
deoarece jur mprejur terenul era descoperit. Au adus un
lunetist care a nceput s ne vneze. Pac! i unul dintre
noi ncremenea cu easta gurit. Ticlos neamul acela!
Sadic. Nu se grbea. i fcea plcere s prelungeasc
sfritul nostru. Abia dup vreun sfert de or s-a ndurat
s trag pentru a doua oar. i din nou unul dintre noi a
czut, strfulgerat de un glonte n ochiul stng. Dup un
sfert de or, douzeci de minute, iari a tras. Nu ncpea
nicio ndoial. tiam c vom muri. Fiecare din noi o tia.
O tiam, adic o simeam i eu. Eu care mi doream
atta s triesc. i fiindc nu mai exista nicio posibilitate
s scap, la un moment dat am obosit s atept moartea.
nelegei? Spiritul meu a obosit s atepte moartea. i
atunci am dorit ca urmtorul glonte s nu m crue. Dar
nu s-a ntmplat aa. Glontele urmtor l-a curat pe
caporalul urcanu. A murit mpucat tot n cap.
Blestematul neam! Ochea numai la cap. mi obosise
spiritul n aa msur ateptnd moartea, oboseala
aceasta era att de insuportabil, nct n-am mai putut
ndura. M-am ridicat n picioare i, ntorcndu-m cu faa
ctre acolo de unde trgea neamul, am nceput s strig:
Trage, m, n mine! Nu m lsa la urm, ticlosule,
grijania i Dumnezeii m-ti! i a tras! Dar poate fiindc
nu se atepta s m ridic n picioare a tras neglijent,
convins c oricum m va ucide. De nimerit m-a nimerit,
dar sub clavicul, spre norocul meu. i numai datorit
acestui fapt n-am murit.
Rebegea fcu o pauz. Se ridic n picioare apoi se aez
imediat la loc. Schi un zmbet a crui semnificaie i
scp lui Ovezea, pe urm, se uit la cpitan de parc s-ar
fi mirat c-l vede de partea cealalt a biroului. La rndul
su, cpitanul Ovezea observ c ochii lui Rebegea erau
acum tare obosii, iar privirile lor nelinitite, haotice
aproape.
V-am spus n ce mprejurare i de ce mi-a obosit
atunci spiritul, continu el. Acum mai rmne s v spun
de ce mi-a obosit acum. Ei bine, aflai c din cauza
dumneavoastr, domnule cpitan. Atunci m hituia
moartea. Acum, dumneavoastr. i eu nu pot, nu mai pot
s suport aceast hituial. Nu mai pot, cu toate c, tiu
precis, nu avei ce s-mi facei fiindc mpotriva mea nu
exist dovezi. Nu-i aa c fr dovezi nu putei s-mi facei
nimic?
Bineneles c fr dovezi nu putem. Dar i-am spus
c dovezi exist.
Le vei fi inventat dumneavoastr, de vreme ce, n
mod obiectiv, dovezi nu exist. Fr niciun efort sunt n
stare s vi le spulber. Dar ce a ctig? Ai continua s
m hruii i v-ai strdui s inventai alte pseudodovezi.
i eu nu mai pot, domnule cpitan. Mi-ai obosit spiritul
cu ncpnarea dumneavoastr de a m vr cu orice
pre la nchisoare. Nu vrei s v dai btut. Eecurile nu
v demoralizeaz. Perseverai n a m hitui, n a cuta, n
a scormoni viaa mea, trecutul meu, n sperana c doar,
doar, vei gsi ceva care s v uureze sarcina nedemn de
a m putea aresta. Ce nseamn ns trecutul unui om? E
ca un cimitir plin de cadavre. Pe unele timpul le-a ngropat
mai adnc, aa cum se cuvine, pe altele la numai civa
centimetri sub pmnt, pe unele n cavouri impuntoare
i-n racle de marmur sau de metal, pe altele n sicrie de
brad. De ce, domnule cpitan, scormonii n trecutul meu?
De ce suntei profanator de morminte, domnule cpitan?
De ce v complcei n acest rol ingrat? Fr s mai
atepte rspunsul, Rebegea continu: i nici nu pot s
suport s v mai tiu pe urma mea. Nu fiindc mi-ar fi
team. Doar n-avei ce s-mi facei. Este ns istovitoare
aceast hituial. Merg pe strad i am sentimentul c
sunt urmrit. Stau de vorb cu oameni i trebuie s fiu
atent la ceea ce spun, fiindc nu tiu dac printre acetia
nu sunt i oamenii dumneavoastr, care abia ateapt s
m trdez. Cnd m culc cu o femeie, probabil c tii.
tii cnd mi cumpr o carte, ce anume carte. tii cnd
m culc i cnd m scol. tii care mi sunt preferinele
culinare sau de alt natur. tii probabil totul despre
mine. Viaa mea de fiecare zi nu mai prezint pentru
dumneavoastr niciun fel de secret. i fiindc ea nu mai
este numai a mea, a ncetat s-mi mai aparin. De cnd
suntei tot timpul cu ochii pe mine, nu mai pot fi eu
nsumi. Adic, nu m mai pot comporta aa cum sunt eu
nsumi. Nu vreau i nu pot. Nu vreau fiindc nu vreau s
v dau prilejul el m cunoate aa cum sunt n realitate i
nu pot fiindc tiu c sunt supravegheat de oamenii
dumneavoastr. Doar acas, n intimitate, lucrul acesta
mai este posibil. Doar acas tiu c nu pot fi urmrit de
ochiul dumneavoastr indiscret. Abia acolo ncerc s
reintru n pielea mea. Uneori izbutesc, dar numai parial.
Alteori nici att. i tii de ce? Fiindc i atunci nu pot
scpa de obsesia c sunt hituit. De pild, ncerc s citesc.
Izbutesc s fiu atent cteva rnduri, poate o pagin. Pe
urm ncep s fiu nelinitit. mi spun: Acum citesc. E att
de plcut s stai lungit n pat i s citeti, mai ales cnd
eti singur, iremediabil de singur. Dar ei, ei ce fac? Ce pun
la cale? i ncep s m frmnt, ncerc s anticipez cam
ce ai putea pune la cale ca s ieii nvingtor din aceast
competiie. Dac tcei, nseamn c punei ceva la cale.
nseamn c e linitea dinaintea furtunii. Iat de ce nici
mcar acas, n intimitate, nu am fost n stare s reintru
n pielea mea. Toate acestea m-au obosit teribil. Mi-au
obosit spiritul. Mi l-au obosit n aa msur, nct dac ai
mai fi avut rbdare s ateptai a fi venit eu singur la
dumneavoastr. A fi venit, exact n clipa cnd oboseala
spiritului ar fi devenit att de nesuportat de devastatoare
nct, ca s scap de ea, a fi acceptat cealalt alternativ,
aceea pe care mi-ai pregtit-o, presupun cu migal i
neistovit perseverare. Asta s-ar fi ntmplat nu mai trziu
de o sptmn. Dumneavoastr ai anticipat. M-ai
arestat. Citesc n ochii dumneavoastr hotrrea de a nu
lsa s v scape din mn prada. Adic eu. Dac nu mi-
ar fi att de obosit spiritul, a lupta. Sunt att de obosit,
nct renun pn i la plcerea de a v vedea nfrnt.
Fiindc aa s-ar ntmpl de vreme ce nu exist nicio
dovad mpotriva mea. Renun la aceast plcere fiindc
spiritul mi-e tare, tare obosit. i fiindc mi-e att de
obosit, v declar acum rspicat: eu am ucis-o pe Neli
Crbunaru.
n sfrit, dup atta vorbrie, bine c te-ai hotrt
s recunoti, izbucni locotenentul major Galaeanu.
Profesorul ntoarse capul spre el i l cercet cu mult
interes. Pe urm, oftnd, uurat parc, i spuse:
Mulumesc lui Dumnezeu, domnule locotenent major,
c nu conduci dumneata ancheta. i tii de ce?
Nu, i nici nu m intereseaz.
Totui ngduie-mi s-i spun: deoarece cazul meu
depete competena dumitale, domnule locotenent
major. Dumitale trebuie s i se ncredineze numai cazuri
n care e vorba de hoi de profesie sau de criminali de
profesie. Cazul meu e mai aparte, i sunt convins c, pn
la urm, tot n-ai s pricepi nimic.
Nu uita unde te afli, profesore, i mai ales n ce
calitate, i atrase atenia cu severitate cpitanul Ovezea.
Domnule cpitan, nu am uitat o clip. Dar faptul c
ne gsim aici n raporturi de for diferite, nu m poate
mpiedica s spun ceea ce gndesc, n mod deschis.
Va s zic, recunoti c ai ucis-o pe Neli Crbunarii.
Recunosc. Am recunoscut-o de bunvoie, repet,
numai fiindc mi-e sufletul prea obosit ca s mai pot lupta
cu dumneavoastr, cu toate c, tiu precis c, dac a
avea putere s lupt, victoria nu ar fi n niciun caz de
partea dumneavoastr.
M rog! Dac i face plcere s crezi lucrul acesta,
nu ai dect. i-am spus ns c avem dovezi mpotriva
dumitale. Pe de alt parte, in s-i atrag atenia c i
pricep jocul: ncerci s triezi puin, profesore.
Nu neleg! Eu triez? La ce anume v referii?
La aseriunea dumitale c i-ai recunoscut crima
numai fiindc i-a obosit n aa msur spiritul, nct nu
mai eti n stare s lupi, cu toate c eti convins c
victoria nu poate fi dect de partea dumitale. A devenit o
adevrat manie obiceiul acesta al dumitale de a te
retrana napoia unor metereze de cuvinte. Realitatea e
c i-ai recunoscut crima fiindc i-ai dat seama c ai
pierdut. Spune-mi mai bine, de ce ai omort-o?
Un moment, domnule cpitan. V voi spune de ce am
ucis-o. V voi spune i cum am ucis-o. mprejurrile. Dar
mai nainte trebuie s v spun c greii profund
atribuindu-mi intenia de a tria. V-am spus adevrul
afirmnd c am obosit i c acesta e singurul motiv care
m-a determinat s m recunosc ucigaul lui Neli. Dar nu
numai acela a fost motivul. A mai existat unul. Dar dac
m gndesc bine i acest al doilea motiv ine tot de
oboseala spiritului. Am obosit s tot ncerc zadarnic!
s-mi explic ce s-a ntmplat dup ce am omort-o. Din
acest punct de vedere sunt att de obosit, nct dac a
mai continua s-mi pun mereu i mereu aceleai ntrebri,
sigur c a ajunge din nou la balamuc. Declarndu-v c
am ucis-o pe Neli am fcut-o i pentru c am sperat s
primesc rspuns de la dumneavoastr la ntrebrile la care
eu nu am fost i nu sunt n stare s rspund.
Fii mai clar, profesore!
Vei afla imediat. Dumneavoastr mi-ai pus unele
ntrebri. M-ai ntrebat, de pild, de ce am ucis-o.
Rspunsul meu nu conine dect patru cuvinte. Dar dac
vi l-a da n formularea aceasta simpl, de numai patru
cuvinte, nu v-ar folosi la nimic. Ar fi un rspuns cruia nu
i-ai acorda niciun fel de credit. Ai crede c e o minciun.
O mare minciun. Or eu nu vreau s v mint. De vreme ce
am recunoscut c am omort-o pe Neli ar fi absurd s
ascund ceva, s nu spun absolut totul. V rog, s nu-mi
facei ruinea de a crede despre mine c ncerc s triez.
mi fgduii, domnule cpitan?
S nu inversm rolurile, profesore. Nu dumneata eti
acela care pui condiii.
Da! neleg! Vreau s spun c v neleg. Purtai
uniform, suntei n exerciiul funciunii. Uniforma este
pentru inima dumneavoastr un fel de corset. Dar eu nu
m-am adresat corsetului, ci inimii dumneavoastr. Dac
dumnealui ar conduce ancheta i art spre Galaeanu
m-a ruina s declar c am iubit-o pe Neli. Am patruzeci
i cinci de ani. Neli nu avea dect douzeci. i nici pe aceia
mplinii. Sunt cu douzeci i cinci de ani mai n vrst
dect ea. Aproape fr exagerare a putea afirma c mi
putea fi fiic. Cu toate acestea m-am ndrgostit de ca. Mi
s-a mai ntmplat ceva asemntor, cu ani n urm, cnd
eu nsumi aveam douzeci de ani. i fiindc aveam doar
douzeci de ani, m-am aruncat n vltoare cu capul
nainte. Nu pot s neg: a fost frumos. Dragostea este o
maladie pe care nimeni nu vrea s-o considere ca atare.
Este singura maladie mpotriva creia nici organismul nu
se apr fabricnd anticorpi i nici pacientul utiliznd
medicamente. De altfel, nici nu exist medicamente fiindc
pn acum nimnui nu i-a trecut prin minte s le
inventeze. (Dragostea, fiind singura maladie din toate cte
exist, n loc s fie combtut, este apoteozat.) Cte
capodopere n toate ramurile artei exist doar fiindc acei
care le-au creat au fost, la vremea lor, ndrgostii. Chiar
atunci cnd e considerat ca maladie, opinia general i
cea mai competent n-o consider primejdioas. Dup
prerea mea, nimic mai neadevrat. E una din cele mai
primejdioase mai ales c aproape nimeni nu scap de ea,
aa cum numai puini copii scap fr s se
mbolnveasc de pojar. Dac ai fi c mine profesor de
istorie, v-ai da seama n ce msur acest flagel a
influenat evenimentele consemnate de istorie. Nu suntei
ns profesor de istorie. n schimb, avei o meserie care v
ofer, copios, argumente n susinerea tezei mele. ncercai
s facei o statistic: ci din deinuii aflai n nchisoare
se gsesc acolo din cauza acestui flagel care a inspirat
artitilor tuturor timpurilor capodopere?
De ce ai ucis-o pe Neli Crbunaru? i ceru Ovezea,
pentru a-l sili s nu mai divagheze.
Asta fac. V explic, vreau s v explic, domnule
cpitan, cum de am ajuns s-o omor pe Neli.
 Fii mai concis! nu se putu abine s nu se rsteasc
la el Galaeanu.
Profesorul i arunc o privire dispreuitoare, pe urm
continu:
V spuneam, domnule cpitan, c la douzeci de ani
am czut i eu bolnav de dragoste. Boala a durat vreo trei
ani. Pe urm m-am vindecat. Au trecut apoi anii. Vedei,
eu am crezut c boala aceasta confer imunitate. Nu-i
adevrat. Dup douzeci i ceva de ani iari m-am
molipsit. La douzeci de ani nici eu ca zoon politikon i
nici organismul meu nu ne-am opus bolii. Ne-am druit ei
aidoma unui copil care nu este n stare s urmreasc
evoluia propriei sale boli. Ca s-i poi urmri evoluia e
nevoie de luciditate. De altfel, luciditatea e singura metod
cu care poi lupta mpotriva dragostei, cu oarecare sori de
reuit. La douzeci de ani ns luciditatea e un deziderat
nu o nsuire specific vrstei. Dar la patruzeci i cinci de
ani? La patruzeci i cinci de ani, mai ales dup un ir
ntreg de ani de exerciiu, luciditatea devine deprindere.
Este cazul meu. Iat-m, dar, ndrgostit la patruzeci i
cinci de ani de o fat de numai douzeci. Pn a nu m
ndrgosti, tinereea altora nu mi-a creat niciun fel de
complexe. Poate unde nu m simeam btrn. mi plcea
tineretul, s petrec alturi de el i, trebuie s mrturisesc,
m simeam mgulit cnd constatam c, datorit felului
meu de a m purta, uitau vrsta pe care o aveam. Dup ce
ns, am cunoscut-o pe Neli, i dup ce m-am ndrgostit
de ea, am simit c ncepe s m chinuie complexul
vrstei. E acesta, ntr-un fel, un complex de inferioritate. i
nu-mi prea ru de fel. mi spuneam c acest complex,
plus luciditatea de fapt i complexul vrstei era tot o
consecin a luciditii m vor ajuta s m vindec, s
nfrng boala care, la fel ca toate bolile, devine mai
primejdioas cu ct este mai btrn individul contaminat
de ea. Contient de pericol, am luptat cu disperare, avnd
mpotriv-mi propriul meu organism, propriul meu snge.
Fiindc Neli a fost o fat frumoas. i doar sngele unui
om la vrst de patruzeci i cinci de ani fierbe ca mustul
cnd se afl n prezena unei femei frumoase. Am luptat
avnd ca unic arm luciditatea. i ce am constatat? n
primul rnd, mi-am dat seama c Neli nu m iubete i c
nu m va iubi vreodat. Am constatat c Neli, la rndul ei,
era bolnav: iubea pe altcineva, pe unul Nic. Nic acesta
avea dou mari avantaje: era tnr i frumos ca un zeu.
Sunt o recunosc un om orgolios. n definitiv, n felul
su, fiecare om este orgolios. Orgoliul nu m-a ajutat s m
vindec. Nu m-am vindecat cnd am aflat c l iubete pe
Nic i c menine cu mine anumite legturi pur i simplu
din interes, cu asentimentul acelui Nic.
Ce fel de interes? ntreb Ovezea.
Rebegea schi un zmbet de binevoitoare ngduin.
Se prea c-l comptimete pe Ovezea c-i putea trece prin
minte o asemenea naiv presupunere.
n niciun caz eu nu nsemnam pentru ea ceea ce se
nelegea pe vremuri prin cuvintele o partid strlucit.
Investignd, pe cont propriu, am aflat c Neli cheltuia pe
lun mai mult dect modestul meu salariu de profesor.
Atunci?
Interesul despre care v-am vorbit a fost de alt
natur. tiu eu? Poate c omornd-o pe Neli v-am fcut un
serviciu
Explic-te!
Uor de spus. Dar habar n-am despre ce anume
serviciu ar putea fi vorba. Atta tiu De fapt, nu tiu
dect atta: c totdeauna am avut sentimentul c Neli n-o
rupe cu mine dintr-un anumit interes. Ce fel de interes
ns, habar n-am.
Era exact presupunerea pe care o fcuse i cpitanul
Ovezea.
Continu. Vom mai discuta despre acest lucru.
V spuneam c nici mcar orgoliul nu m-a vindecat.
O iubeam pe Neli, aveam nevoie de ea, de prezena ei ziua
i noaptea, continuu. Cu toate acestea am continuat s
lupt mpotriva bolii. i cnd eram preajma ei, i cnd nu
eram, m strduiam s-i depistez defectele i m bucuram
nespus cnd izbuteam. Poate c pe unele le-am i
inventat. Asta o spun acum. Dar atunci eram convins c
toate defectele pe care i le descopeream i erau proprii. De
pild, Neli era inteligent, dar de o incultur cras. Nu tiu
dac citise n viaa ei douzeci de cri. O conversaie cu
ea nu putea fi dect una rudimentar. Avea un gust
ndoielnic. Se mbrca acceptabil din instinct. Dar
preferinele ei n materie de culori sau atunci cnd i
alegea singur o podoab erau execrabile. Vulgaritatea era
proprie firii ei. i plcea s foloseasc n vorbirea curent
expresii deucheate, savura anecdotele cele mai scabroase
i n ceea ce privete spectacolele nu concepea s mearg
dect la estrad i rar la operet, i plcea cinematograful,
dar numai melodramele. Ca s v dai seama cam ce filme
prefera este suficient s v spun c fusese ncntat de un
film ca Femeia nefericit mbibat de melodram tot atta
ct o tart cu sirop. i fiindc veni vorba de tart, trebuie
s v spun c Neli era tare lacom. Nu gurmand, ci
lacom. Dac i plcea ceva, era n stare s nfulece pn
la mbuibare. Nu se ddea n vnt dup delicatesuri. O
dat, cnd am invitat-o la mas n ora, i-am oferit, ca
entr-uri, printre altele i tartine cu icre negre. Nu a fost
prea ncntat. n schimb, cu alt prilej, a dat gata o
farfurie plin cu icre tarama n care pusese o porie dubl
de ceap. Pe deasupra Neli era ncpnat, ciclitoare.
Mereu gsea motive de nemulumire. Nemulumirea i-o
manifesta fr s aleag expresiile, i cu mult rutate.
Deoarece cultivam la maximum nsuirea de a m pstra
lucid, de multe ori izbuteam s mi-o nchipui pe Neli cum
va arta peste douzeci de ani, ca soie a lui Nic. Adic a
brbatului cu care s-ar fi mritat din dragoste. Ei bine,
vedeam pe Neli la patruzeci de ani, obez aproape din
cauza excesului de mncare, i ntructva buhit fiindc,
trebuie s aflai, Neli nu dispreuia nici butura, rea i
ciclitoare ca o adevrat zgriporoaic. Dar la nimic nu
mi-a folosit. Continuam s fiu bolnav. Nu mi-a folosit la
nimic apelul permanent la luciditate, pasiunea pe care o
puneam n a-i depista toate defectele. Ce dac era de o
incultur nspimnttoare? mi plcea s-o ascult
debitnd cele mai nstrunice nerozii cu cea mai mare
seriozitate, m amuzam s abordez n conversaia noastr
numai acele subiecte care o puteau interesa, strduindu-
m s elimin din limbajul meu cuvintele ce i s-ar fi putut
prea ei preioase. Puin mi psa c habar nu avea c
exist o armonie a culorilor. mi plcea aa cum se purta.
Gseam c farmecul ei const tocmai n anarhia coloristic
a vemintelor sale. Folosea expresii vulgare, cuvinte de
argou i construcii de fraze n stare s ucid pe un
profesor de gramatic sau pe un stilist. Asta era Neli! Cele
mai multe bancuri din bogatul ci repertoriu aveau poante
aproape sau de-a dreptul scabroase. Ei i? Asta nu m
mpiedica s rd n hohote i s fiu apoi dezolat c nu-i pot
debita unul aidoma. Ce importan avea c nainte de a o
cunoate nu trecusem niciodat pragul teatrului de
estrad? Ce importan avea faptul c, nsoind-o, gseam
comperajul idiot, cupletele nesrate, textele cntecelor
stupide, iar melodiile nite urlete pase pe note? M uitam
mai mult la Neli dect pe scen i mi plcea teribil de
mult s-i privesc ochii sticlind de ncntare, sau buzele
frumoase uor ntredeschise a mirare, ca la o feti n clipa
cnd scamatorul scoate din plrie un iepura. M
nduioa s vd cu ct sincer satisfacie aplauda, s-i
rup palmele, o cntrea ajuns vedet Dumnezeu tie
prin ce minune, ntruct vocea n niciun caz nu justifica
gloria. Ce dac filmele care i plceau ei erau nite
melodrame de cel mai prost gust, de vreme ce i plceau
ei? i apoi cnd Neli suferea mpreun cu eroina de pe
ecran se lipea de mine instinctiv, mi lua mna i mi-o
mngia. Dac melodrama era mbelugat Neli lcrima i
ofta i trebuia s-i terg eu ochii cu batista. Domnule
cpitan, Neli era foarte frumoas cnd i se umezeau ochii
de lacrimi. Foarte, foarte frumoas!
Emilian Rebegea oft, i privi palmele absolut fr rost,
pe urm cu voce rugtoare:
Ai putea s-mi dai un pahar de ap. Dar numai
dac ngduie regulamentul.
Cpitanul Ovezea nu-i putu da seama dac vorbete
serios sau ncearc numai s fie ironic. Galaeanu i puse
dinainte un pahar cu ap pe care Rebegea l goli dintr-o
rsuflare.
Mai vrei?
Dac nu v deranjeaz prea mult
Poftim!
Goli paharul numai pe jumtate.
Mulumesc. i terse buzele cu batista, tamponndu-
le. Pe urm, continu: Din cele ce v-am spus, sper c v-ai
dat seama, domnule cpitan, c luciditatea nu mi-a folosit,
c n-am putut, cu ajutorul ei, nvinge boala. Zi de zi m
simeam mai bolnav. La nimic nu-mi folosea c
descopeream la Neli multe alte defecte. Dac i-ar fi crescut
peste noapte un neg n vrful nasului mare ct o mslin
cred c mi-ar fi devenit drag i negul acela, dup cum cred
c dac Neli ar fi avut pduchi mi-ar fi devenit dragi pn
i pduchii fiindc erau ai ei. Poate vi se pare absurd, dar
nu exagerez de fel. Este un simptom obinuit n evoluia
acestei boli pandemice, domnule cpitan. Dar dac
luciditatea nu mi-a ajutat s m vindec, la ceva tot mi-a
folosit. Pstrndu-m lucid, am putut urmri evoluia bolii
n fiecare clip, am putut s-mi notez n memorie, ca ntr-o
foaie de observaie de spital, fiecare simptom nou ivit. Doar
la atta mi-a folosit luciditatea. Boala nu voia deloc s
cedeze. Fr Neli nu mai puteam tri. Puin mi psa c ea
nu m iubea. Puin mi psa c-l iubea pe Nic. Puin mi
psa c, dac nu-mi ntorcea spatele, era pentru c, ntr-
un fel sau altul, avea nevoie de mine. Puin mi psa dac,
eventual, m dispreuia, dac, mpreun cu Nic al ei, i
btea apoi joc de mine. Puin mi psa de toate acestea.
Att de puin mi psa, nct i-am propus s se mrite cu
mine. Cnd a auzit propunerea, a rmas ca nucit. S-a
uitat la mine de parc ar fi vzut n faa ei un nebun. Pe
urm, a nceput s rd. i a rs cu atta poft cum n-am
auzit-o rznd de niciuna din glumele nesrate debitate de
ale umoritilor improvizai. Emilian mi-a spus ea eti
un mare prost. S te iau de brbat? Dumnezeule, dar cum
i-a putut trece aa ceva prin minte? i iari a nceput s
rd ca o smintit. Eu, mai mult ca s salvez aparenele, i-
am spus: n orice caz mai gndete-te. Ne-am vzut peste
trei zile. i la un moment dat, ca din ntmplare, mi-a
spus: S tii c am nceput s m gndesc. La ce? am
ntrebat-o fiindc nu mi-am dat seama de la nceput la ce
se refer. La propunerea pe care mi-ai fcut-o de a m
mrita cu tine. i? i-am spus c am nceput s m
gndesc. i s tii c propunerea ta nu mi se mai pare
chiar att de caraghioas. Va s zic pot s sper? Sper
c, la o adic, sperana nu cost bani. Trebuie s v spun
c vestea a trezit n mine sentimente contradictorii. Pe de o
parte, m bucuram; pe de alta, m simeam jignit. A m
pstra lucid, v-am spus c devenise la mine o deprindere.
Am intuit, dac vrei, c lui Neli nu i se mai prea chiar
att de caraghioas cstoria cu mine, doar fiindc
discutase cu Nic al ei. Neli nu mai considera cstoria
imposibil, numai fiindc Nic o fcuse s-o vad altfel. A
putea spune ca am intuit chiar mai mult. C Neli era
decis, dar c, din anumite motive, nc nu considera
necesar s-mi aduc la cunotin hotrrea ei.
Cpitanul Ovezea l ntrerupse.
Uite ce, profesore. Eu nu cred n intuiie dac cineva
nelege prin intuiie ceva n genul generaiei spontanee. Or
intuiia despre care ne-ai vorbit cam a aa ceva seamn.
Nu-i vorba de nimic miraculos. Intuiia de care v-am
vorbit a fost rezultatul unor acumulri cantitative. Poate
c termenul nu e chiar exact. Dar altul nu-mi vine acum
n minte. n orice caz floarea aceasta n-a rsrit din
pmnt sterp. nc dinainte de a-i propune cstoria, m
tot ntrebasem de ce Neli, iubindu-l pe Nic, menine
legturi cu mine. Dac a fi fost puin mai tnr, poate c
a fi gsit explicaia n faptul c nu se putea hotr pe care
din noi doi s-l prefere. Sau dac ar fi fcut apel la punga
mea, a fi putut crede c o face ca s m stoarc de bani.
Nu era ns cazul. Neli nu mi-a cerut niciodat bani.
Dimpotriv, nu o dat s-a ntmplat s insiste s-i
plteasc singur consumaia. De altfel, niciodat nu am
avut impresia c pentru ea banul constituia o problem.
Cred c nu greesc afirmnd c n-a dus niciodat lips de
bani. Dup cum putei vedea, n-a fost vorba de o intuiie
n genul generaiei spontanee. V satisface explicaia,
domnule cpitan?
S zicem. Continu.
Au trecut mai multe sptmni de cnd Neli mi
spusese c ncepuse s se gndeasc la propunerea de a
se mrita cu mine. n tot acest timp ne-am vzut de mai
multe ori. Niciodat ns n-a mai fost vorba de cstorie.
Eu aveam rbdare. Dar nu, nu-i adevrat. N-am ntrebat-o
dac s-a hotrt sau dac va mai dura mult pn s se
hotrasc nu fiindc aveam rbdare, ci fiindc eram la.
Unul din simptomele maladiei este i laitatea. Omul
ndrgostit devine la, penibil de la. i este fric s
priveasc n fa adevrul. Prefer nesigurana, este gata
s cread cele mai sfruntate minciuni, sau s nscoceasc
cele mai ipocrite scuze mai curnd dect s ntreprind
ceva foarte simplu ca s se conving, de pild, c femeia pe
care el o iubete l nal. La fel se ntmplase i cu mine.
Am devenit la. De team s nu primesc un rspuns
negativ, nu ndrzneam s-o ntreb, ci ateptam. S-ar putea
s par o contradicie ntre ceea ce am spus acum i ceea
ce am afirmat ceva mai nainte. Atunci am spus c am
avut intuiia c Neli se i hotrse s se mrite cu mine,
dar c, din anumite motive, nc nu considera c sosise
timpul s-o aflu i eu. Acum afirm, dimpotriv, c ezitam s-
o ntreb fiindc mi era team ca nu cumva rspunsul ei s
echivaleze cu un refuz. i totui nu-i nicio contradicie.
Intuiia nu-i o certitudine. Dar dac m-am nelat, a fost
o ntrebare pe care mi-am pus-o, cu team, nu o singur
dat. Cu team! Teama, acest alt simptom al maladiei.
Tovare cpitan, mi-a permite s v pun o ntrebare. Pot
ndrzni?
Pune-o!
Dumneavoastr ai suferit vreodat de astenie?
Din fericire, nu!
Eu ns am fost acum civa ani foarte bolnav. De
astenie bineneles. Cei bolnavi de astenie trec n mod
obligatoriu printr-o faz de depresiune psihic. Devin
nelinitii absolut fr motiv, frica, panica i zglie tot
fr motiv, se cred ameninai de o primejdie care nu
exist i nu de puine ori ncepe s le dea trcoale gndul
sinuciderii. n dragoste se ntmpl ceva asemntor. Sau
aproape asemntor. Teama m nha cnd m ateptam
mai puin: Dac Neli nu va voi s mai tie de mine? Dac
nu va veni la cutare sau cutare ntlnire? Dac va refuza
s se mrite cu mine? Dac va ntlni un alt brbat, se va
ndrgosti de el i l prsete i pe Nic i pe mine? Dac
Ci dac n-au fost! Dar ce rost are s-i enumr pe toi!
Ci dac au fost attea temeri. i cte temeri, tot attea
stri depresive, tot attea gnduri funeste, cu toate c,
lucid, tiam precis c toate acestea nu sunt dect
simptome ale bolii pe care oamenii au numit-o dragoste.
i ntr-o zi. Mai precis ntr-o dup-amiaz, cnd Neli a
venit acas la mine. N-o ateptam. N-o ateptam, dar
doream nebunete s-o vd mcar pentru cinci minute.
Bucuria a fost att de mare, nct fr s-mi dau seama ce
fac, am ngenuncheat n faa ei, i-am mbriat genunchii
i cu capul lipit de pntecul ei am stat aa nu tiu ct, fr
s fiu n stare s scot un singur cuvnt. Neli venise s-mi
spun c se hotrse s se mrite cu mine. M mrit
cnd vrei tu, Emilian, mi-a spus ea. n sfrit! am
exclamat. Vrei s tii dac m bucuram? Desigur. Mi-o
dorisem atta i m temusem atta s nu m refuze! Dar
bucuriei i se aduga amrciunea: Nic! i atunci nu m-am
putut stpni. Am ntrebat-o: i Nic?. Ce-i cu Nic? a
ntrebat la rndul ei. Cum rmne cu Nic? Ce tot i dai
cu Nic! se supr ea. Am hotrt s m mrit cu tine, i
gata. Ce mai vrei? Dar eu nu m-am lsat, dei mi era
team, teribil mi era team s nu stric totul: nelegi,
Neli, c dup ce te vei mrita cu mine va trebui s-o rupi cu
Nic. Prostule, am i rupt-o cu el. nc de astzi. N-am
crezut-o. Nici eu nu tiu de ce n-am crezut-o. ncearc s
m duc de nas, mi-am zis. Ea, cred c i-a dat seama c
n-o cred. i ca s te conving, n noaptea asta rmn la
tine, mi-a spus ea, ducndu-se s se trnteasc pe pat.
n ce zi s-a ntmplat asta? ntreb cpitanul.
n dup-amiaza zilei de nti septembrie.
Poate ii minte i ora?
Desigur. ntre ase i ase jumtate dup-amiaz.
Continu!
Pn n ziua aceea Neli nu se mai culcase cu mine.
Era frumoas Neli i o doream de atta amar de vreme,
dar parc niciodat nu mi s-a prut att de frumoas,
parc niciodat n-o dorisem atta ct o doream acum,
dup ce am aflat c va rmne la mine noaptea. Nu voi
intra n detalii. Atta vreau s spun, c niciuna din femeile
cu care m-am culcat nu a oferit crnii mele, sngelui meu
attea inedite plceri. Dar, n acelai timp, nicio alt
femeie nu m-a fcut s simt, ngemnat plcerii, o att de
covritoare tristee, o att de iremediabil suferin. Eram
trist, sufeream pentru c, lucid, n fiecare clip lucid, m
ntrebam: Mie mi s-a dat acum sau lui Nic al ei? i de
fiecare dat rspunsul era acelai: Lui Nic. Pentru ca eu
nu sunt dect un pretext. Nu exist. i m miram c n-o
aud murmurnd tlzuit de plcere n limbajul ei vulgar:
Ce bine tii s faci dragoste, dragul meu Nic! M tlzuia
tristeea i din alt motiv. Pentru c mi ddeam seama c
niciodat nu m voi putea vindeca. Eram iremediabil
bolnav de dragoste pentru Neli. tiam, o simeam, c
niciodat nu voi putea renuna la ea. tiam, simeam c,
chiar n cazul cnd Nic va continua s nsemne pentru ea
ceea ce tiam c nseamn Nic sau altcineva eu voi
sfri prin a accepta situaia, fericit c rmne cu mine,
fericit, dar n acelai timp iremediabil de nefericit, c
pentru ea nu nsemn nimic, nu nsemn dect un ins de
care ea are nevoie oare ct vreme? pentru nite
scopuri pe care deocamdat nu le cunoteam i nici nu le
puteam bnui. Neli a rmas la mine noaptea aceea. Nu
tiu cnd am adormit, ct timp, sau dac mcar am
adormit. tiu c atunci cnd am fost contient c sunt
treaz trecuser aproape douzeci i patru de ore din clipa
cnd Neli pise pragul locuinei mele. Era ora patru
dup-amiaz. Mi-am adus aminte abia acum c fusesem
convocat la coal la o edin. Neli dormea. M-am furiat
n baie, fr ca ea s m simt. Duul m-a nviorat. M-am
mbrcat i i-am scris un bilet pe care voiam s i-l las pe
noptier s-l gseasc atunci cnd avea s se trezeasc.
Am revenit n dormitor. Neli continua s doarm. Era
superb n goliciunea ei neruinat. Nu mi-am mai putut
dezlipi privirile de pe trupul ei. M-am apropiat i m-am
aezat uurel pe marginea patului, ca s n-o trezesc. Nu
doream dect un singur lucru. S privesc trupul ei gol i
frumos cum parc nu mai vzusem un altul. Dar o for
irezistibil m-a ndemnat s ntind mna ca s-i mngi
coapsele. Neli se nfior abia perceptibil, gemu uor, dar
nu se trezi. Am continuat s-o mngi: pntecul, oldurile,
snii rotunzi i tineri. Neli continua s doarm. Sau poate
numai se prefcea c doarme? Nu tiu. Dormea cu buzele
uor ntredeschise i rsuflarea ei abia se simea. Capul i
alunecase de pe pern. Prul n dezordine i acoperise
fruntea. Privindu-i chipul, i-am descoperit gtul. Era alb i
frumos gtul lui Neli. Era att de frumos nct am simit
nevoia s-l mngi. L-am mngiat tot cu aceeai tandree
evlavioas cum i mngiasem coapsele, pntecul mic,
snii. i cum i mngiam uurel gtul, nu tiu cnd i
cum s-a fcut c am nceput s-mi crispez degetele i s
strng. tiu c, la un moment dat, am simit c-mi place
c strng, n ciuda faptului c luciditatea mea urla
dezndjduit: Oprete-te, oprete-te c ai s-o omori! Cnd
m-am putut opri, era prea trziu. O omorsem. n clipa
cnd am fost contient de ceea ce fcusem, dintr-o dat m-
au potopit groaza i scrba. Groaza nu fiindc Neli era
moart, ci fiindc eu cu minile mele, pentru a doua oar,
secam o via. Groaz c fusesem n stare s ucid. i
scrb fa de mine nsumi. C o pierdusem pe Neli
definitiv asta nici nu mi-a trecut atunci prin minte. n
clipele acelea Neli nu era Neli, ci o femeie oarecare fr
identitate. M copleea i m dezndjduia doar fapta n
sine: crima. Omorsem! Eram un uciga! Nu pot preciza
clipa cnd am luat hotrrea de a m preda, de a ispi.
Cred c m-am hotrt n clipa cnd mi-am dat seama c
Neli murise. Am acoperit-o cu o cuvertur i am plecat.
Am plecat, grbit s ajung ct mai curnd la o secie de
miliie, alta dect aceea de cane aparineam. Habar nu
aveam unde s-o caut. Am mers n netire pe strzi. La un
moment dat am oprit pe strad un trector, nu mai puin
grbit dect mine. Nu tii pe ce strad e o secie de
miliie? Nu tia. n ultima clip i-a amintit, i mi-a
explicat cum s ajung pn acolo. Am pornit n direcia
artat mergnd ca un apucat. Dar pe msur ce m
apropiam, nu m-am mai grbit. Hotrrea de a m preda
nu m prsise, dar ncepuse s m sperie consecinele.
Cred c dac nu mi-ar fi fost atta sil de mine, a fi, fcut
calea ntoars, hotrt s fac s dispar cadavrul lui Neli.
Dar fiindc mi era sil mi-am continuat drumul pn am
ajuns n faa seciei. Am vrut s intru, dar, n ultima clip,
ngrozit, n-am mai avut curaj. Mi-am continuat drumul
pn la captul strzii. Cnd am ajuns acolo, m-am ntors,
iari am vrut s intru i iari nu am avut curaj. Pn s
m hotrsc a trecut cred o or, poate chiar mai mult. Ce
a urmat dup aceea, dumneavoastr, domnule cpitan,
tii fiindc ai fost de fa. tii ce am declarat i tii c v-
am cerut s venii acas la mine ca s ca s constatai
crima. Rebegea fcu o pauz, apoi ntreb: Domnule
cpitan, n legtur cu cele ce v-am declarat pn acum
avei s-mi punei vreo ntrebare?
Profesore, in s-i aduc aminte c eu hotrsc dac
i cnd trebuie s i le pun.
V rog s nu m nelegei greit. N-am avut intenia
s fiu ireverenios. Sunt contient c acum situaia e
schimbat, c, din pcate, nu mai discutm. V-am pus
ntrebarea cu totul din alt motiv. Dup prerea mea n tot
ceea ce v-am declarat pn acum exist un fir logic. Ceea
ce urmeaz s auzii ns de acum ncolo frizeaz
absurdul. De aceea am crezut c este necesar ca nainte de
a trece mai departe s nu existe niciun punct neclar.
Rebegea i tampon fruntea cu batista, pe urm continu.
V-am cerut s venii acas la mine ca s constatai crima.
Ct am urt n dup-amiaza aceea mijloacele moderne de
locomoie! n cteva minute maina avea s ajung. n
cteva minute urma s-o vd pe Neli moart! Nu cadavrul
unei oarecare femei, ci al lui Neli ucis cu minile astea ale
mele care, sracele, nu voiser dect s-o mngie, s-i
mngie gtul. Abia n clipa cnd m-ai urcat n main a
nceput s m doar, n carne i suflet, c am pierdut-o
pentru totdeauna pe Neli, pe draga mea Neli pe care nu voi
nceta s-o iubesc pn la sfritul zilelor mele. i atunci
am nceput s plng. V amintii, domnule cpitan?
Nu, n-ai plns, l contrazise Ovezea. Poate numai ai
avut de gnd.
N-am plns zicei? E ciudat, totui, cum oamenii
inteligeni nu sunt n stare dect s ia cuvintele n accepia
lor literal. Regret c trebuie s v contrazic, domnule
cpitan, dar am plns cu toate c, poate, nu mi-au dat
lacrimile. Dar dumneavoastr nu avei de unde s tii ce
nseamn adevrata suferin. Dumneavoastr suntei un
om inteligent, uman, poate chiar prea uman, dar nu
suntei un om complicat, cu o structur psihic foarte
complicat. n ciuda meseriei suntei o fire optimist,
credei n perfectibilitatea fiinei umane, avei un ideal i v-
ai pus, desigur, cu abnegaie, n slujba lui. Avei o soie
care v iubete, poate copii pe care i adorai, i fiindc
suntei inteligent i deosebit de perspicace sunt sigur c
munca v d suficient satisfacie. Sunt ispitit s v ntreb
dac este sau nu adevrat. Cum ns tiu c nu-mi vei
rspunde fiindc ar nsemna inversarea rolurilor aa
cum mi-ai atras atenia nu v mai ntreb. i convins
fiind c nu greesc, nici nu m mai mir c dumneavoastr
nu concepei c un om poate plnge fr s verse mcar o
lacrim. Am plns, totui, domnule cpitan, tot drumul
pn am ajuns acas la mine. Am plns pn am cobort
din main. Pe urm n-am mai plns. Pentru c am uitat
de Neli. n clarul contiinei mele nu mai dinuia dect
crima!... Fapta! Ucisesem, miliia venea s constate i pe
urm avea s urmeze ispirea. M ngrozea fapta, dar
ispirea m revolta. Fiina mea se revolta mpotriva
ispirii. Poate v pare c m contrazic. Doar eu singur m
denunasem. De vreme ce fcusem pasul acesta nsemna
c, implicit, acceptasem i consecinele: ispirea. i cu
toate acestea nu-i vorba de nicio contradicie. M
denunasem din demnitate. Pentru a-mi dovedi mie c nu
sunt la. Dar asta nu avea deloc de-a face cu ispirea cu
care nu eram de acord, de vreme ce nu m simeam
vinovat de moartea lui Neli. Dar pentru dumneavoastr
separarea faptei de ispire pare o absurditate, ceva cu
totul fr sens. Rostul dumneavoastr este s descoperiri
fapta n scopul ispirii. Cuvntul ispire poate nu v
place. Poate socotii mai potrivit cuvntul sanciune sau
reparaie, nelegnd prin aceasta reparaia pe care
societatea o pretinde de la acela care i-a nclcat principiile
dup care trebuie s se cluzeasc indiviza care o
alctuiesc. Eu prefer, ns, cuvntul ispire fiindc mi se
pare c el exprim cel mai bine nu raporturile dintre acela
care ncalc o lege i societatea care a decretat legea, ci
raporturile dintre nclcare i contiina celui n culp. S
considerai cele ce-am spus acum ca o digresiune. Sau
dac totui n-o vei socoti aa, considerai-o absolut
necesar dac v intereseaz adevrul de coninut i nu
cel formal n legtur cu crima.
Vreau s precizez acum, domnule cpitan, c n clipa
cnd am rsucit cheia n broasc n clarul contiinei mele
n-a mai fost prezent delimitarea de care v-am vorbit
dintre fapt i ispire, ci crima mea vzut prin ochii
dumneavoastr: sanciunea. Veniseri s constatai i
apoi s sancionai. E drept, nu dumneavoastr, ca
instituie, aplicai sanciunea. Dar dumneavoastr existai
ca s poat fi aplicat sanciunea. Or pe mine, sanciunea
n perspectiv m ngrozea n clipa aceea, tocmai fiindc
m consideram, fa de contiina mea, nevinovat. Groaza
de sanciune a fost sentimentul precumpnitor n clipa
cnd v-am deschis ua dormitorului. Pe urm a urmat
clipa cnd am fost doar la un pas de nebunie. Patul era
gol. Cadavrul lui Neli dispruse. Dumnezeule, ce mare
uurare am simit atunci. Cadavrul lui Neli dispruse!
Atunci dac dispruse cadavrul lui Neli nsemna c, de
fapt, scpm de sanciune. nsemna c, de fapt, nu voi mai
fi silit s ispesc. M-a cuprins atunci o veselie de
nestvilit. Dispruse cadavrul lui Neli. Dumneavoastr nu
mai puteai constata crima i, n consecin, nu m
puteai sili s ispesc. Nu m ntrebam ce se ntmplase
cu cadavrul, nu m ntrebam cum de fusese posibil s
dispar, nu m ntrebam cine l fcuse s dispar i nici ce
motive l ndemnaser. Scpasem de sanciune! Asta era
tot ceea ce era prezent n contiin. i cu cea mai mare
senintate v-am minit. Nu, n-am ucis! A fost o fars!
Nebun? Da, considerai-m nebun! Poftim, cutai
cadavrul! Nicio urm de crim! Nicio urm de lupt!
Da, nu e frumos s rpeti timpul miliiei punnd la cale
asemenea farse de prost gust. tiu, regret, mi pare teribil
de ru dar acum am fcut! Cer scuze, promit s nu mai
fac! Nu chiar aa, dar cam aa am rspuns ntrebrilor
dumneavoastr. mi fceam autocritica cu un aer foarte
spit, dar n sinea mea eram vesel. Dumneavoastr,
domnule cpitan, m-ai sucit i m-ai nvrtit cu fel de fel
de ntrebri. Dar m-am inut bine. N-ai izbutit s scoatei
nimic de la mine.
Rebegea tcu. Oft adnc, s crezi c obosise vorbind
atta. Poate chiar c obosise. Ochii i sclipeau veseli. Prea
c i acum continu s se bucure de pcleala pe care le-o
trsese. Dar imediat dup aceea se posomor. Ochii i se
ntunecar i privirile lor ncepur s alerge dezorientate
de colo colo, ca nite psri biciuite de furtun.
Abia dup ce mi-ai dat drumul i m-am ntors acas
a nceput comarul. O omorsem pe Neli! Plecasem s
m denun M ntorsesem nsoit de dumneavoastr i
oamenii dumneavoastr i o dat ajuni acas la mine
n-am mai gsit cadavrul Dispruse! n maximum dou
ore ct lipsisem dispruse. Dispruse cadavrul. Cum de
fusese posibil lucrul acesta? ncuiasem casa la plecare i o
gsisem tot ncuiat. E drept, cheia n-o luam niciodat cu
mine. O ascundeam ntr-un burlan. Cine luase, cine furase
cadavrul n lipsa mea, cum de aflase ce se ntmplase?
Cte i cte ntrebri. Toate fr rspuns. Sau cu
rspunsuri imposibil de acceptat, de-a dreptul absurde. La
un moment dat, am nceput s m ntreb dac ntr-adevr
o omorsem pe Neli. Dac nu cumva crima era doar
produsul minii mele dezaxate. Cndva am fost nebun.
tii. N-a fost ceva foarte grav. N-am stat niciun an la
Central i mi-au dat drumul. Dac boala revenise, i nc
ntr-o form grav? n definitiv, prea mult mai plauzibil c
boala recidivase dect s cred c cineva, n lipsa mea,
fcuse s dispar cadavrul lui Neli. i m-a cuprins atunci
o fericire nespus. Va s zic n-o omorsem. Totul se
ntmplase numai n nchipuirea mea bolnav. Dar oare
mai era i acum bolnav? Nu, n niciun caz. Fusese numai
o criz care trecuse. Bine c trecuse. Bine c eram de-a
binelea bolnav. Bine c n-o omorsem. Bine c Neli tria.
Tria i o puteam vedea. Tria i puteam spera c pn la
urm se va hotr s se mrite cu mine. Era ntr-o zi de
miercuri. n fiecare joi dup-amiaza m ntlneam cu Neli
la Katanga. Deci mine aveam s-o vd. Mine! Acest
mine nsemna nici douzeci de ore. Dar de ce s atept
pn a doua zi? Puteam s-o vd n cel mult o or. Trebuia
numai s-o caut acas la ea. Dar dac n-o gseam? Dac
era plecat n ora? Dac era la Nic? n definitiv nu era un
dezastru dac n-o gseam. Puteam atepta pn a doua zi.
Aveam neaprat nevoie nu s-o vd, ci s am certitudinea
c triete, c n-am ucis-o. i pentru aceasta ar fi fost
suficient s-o aud pe mtu-sa spunndu-mi: Neli nu-i
acum acas.
Am plecat s-o caut acas. Pn acolo ns n-am
ajuns. Din laitate. Mi-a fost fric. Fric s dau ochii cu
mtua ei. Mi-a fost fric s aflu adevrul. Mi-am zis:
Dac, totui, am ucis-o? Cum s m duc eu, ucigaul ei, i
s ntreb pe btrn: Neli este acas? Nu! Atta vreme ct
exista mcar un grunte de bnuial, nu m puteam duce
s ntreb. Din pcate, gruntele se transformase ntre timp
ntr-o cvasicertitudine. Zadarnic ncercam s m mistific.
Nu eram nebun. O omorsem totui pe Neli. Dar dac o
omorsem, cum de dispruse cadavrul? Cine l furase?
Ascult, mult ai s ne mpuiezi capul cu balivernele
astea? se rsti la el locotenentul major Galaeanu care nu
credea o boab din tot ceea ce debitase profesorul n cea
de-a doua parte a declaraiei sale.
Rebegea se uit la el cltinnd trist capul, minute n ir.
De aceea nu observ privirea mustrtoare pe care Ovezea o
arunc subordonatului su.
 Ar fi de mirare dac dumneavoastr personal m-ai
crede. V-am spus c eu sunt un caz care depete
competena dumneavoastr. Nu trebuie s luai aceasta
drept o jignire. Dar, n definitiv, dac ceea ce mi s-a
ntmplat mie depete propria mea nelegere, este
normal s depeasc competena dumneavoastr! Totui,
nu aceasta este marea dumneavoastr eroare. Marea
dumneavoastr eroare este c refuzai s acceptai ca
posibil ceea ce depete competena dumneavoastr.
Scuzai-m, dar nu-i o concepie cu adevrat avansat. Pe
urm, ntorcndu-se spre cpitanul Ovezea: pot s
continui sau i dumneavoastr avei prerea c v torn
braoave?
Continu. Ai dreptul s fii ascultat pn la capt, cu
alte cuvinte, s spui tot ceea ce consideri c este necesar
n interesul dumitale.
n interesul meu! Cunosc. E un drept elementar,
recunoscut de legile tuturor rilor civilizate: dreptul celui
nvinuit de a se apra. Dar acum, deocamdat cel puin,
nu e vorba de aa ceva. Vreau s fiu lsat s vorbesc nu
n interesul meu, ci n interesul adevrului obiectiv.
nc o dat te invit s continui!
Spunem c, ori de cte ori m convingeam c eu am
omort-o, imediat ncepeau s roiasc ntrebrile
nnebunitoare: Unde i cum a disprut cadavrul? Zile i
zile ntregi am colindat ca un lunatic strzile, ncercnd s
gsesc rspuns ntrebrilor, celor amintite i altele, dar
fr rezultat. Pn la urm am capitulat. Am renunat s
mai ncerc a nelege.. Dintr-un anumit punct de vedere, a
putea afirma c dup aceea m-am linitit. Nu mai eram n
primejdie s-mi pierd minile cutnd explicaii. E un fel
de a spune c m-am linitit. V-am spus c, deoarece nu
m consideram vinovat de moartea lui Neli dei eu o
omorsem nu aveam mustrri de contiin. i neavnd
mustrri de contiin refuzam s ispesc. Pentru
moment m puteam considera la adpost. Izbutisem s v
pclesc pe toi c v-am fcut o fars. Dar repede mi-am
dat seama c mi fcusem iluzii. Mi-am dat seama c pe
dumneavoastr nu v-am putut pcli. Din pcate, nu v-am
putut pcli. Dac nu a fi avut neansa s v ocupai
dumneavoastr de mine, acum nu m gseam aicea unde
m gsesc. Dar am avut marele ghinion s v ocupai
dumneavoastr de cazul meu. i cu toate c tiam c nu
exist dovezi, teama mi s-a ncuibat n suflet. Teama de
posibila sanciune, n cazul cnd ai putea dovedi c eu
am omort-o pe Neli. i aceast team a crescut, a
crescut, mi-a obosit n aa msur sufletul, nct,
nemaiputnd ndura-o, n-am avut nici puterea s lupt
mpotriva dumneavoastr. i atunci de bunvoie, v-am
mrturisit adevrul, dei tiam c nu avei dovezi
mpotriva mea. Cred c asta e tot, domnule cpitan.
i Emilian Rebegea sorbi dintr-o dat apa ce mai
rmsese n pahar. Pe urm se uit ntrebtor la cpitan,
cu team, dar i cu curiozitate.
Zici c asta e tot? ntreb Ovezea.
Tot, domnule cpitan.
Absolut tot?
Absolut tot.
Spune-mi, cunoti pe un ofer cu numele Mihalache
Cristea?
l cunosc.
n ce relaii te gseai cu el?
Rspunsul nu veni imediat.
mi era un fel de rud.
 Ce fel de rud?
Cumnat. Soia mea, care a murit n timpul
bombardamentului, a fost sora lui vitreg.
Mda! i n ce relaii erai cu cumnatul dumitale?
n nici un fel de relaii. Cel puin n ceea ce m
privete.
Dar n ceea ce l privea pe el?
Venea, din cnd n cnd, s mprumute bani.
i restituia?
Niciodat.
i dumneata continuai s-l mprumui?
Da! n memoria soiei mele.
n schimbul banilor cu care l ajutai, n memoria
soiei dumitale, nu i-ai cerut vreun contraserviciu?
Niciunul!.. Niciodat!
Cpitanul Ovezea scrise ceva n grab pe foaia de hrtie,
pe urm continu s ntrebe:
Ai aflat desigur c a fost pescuit n Dmbovia, la
Stvilar, cadavrul lui Neli, nghesuit ntr-un geamantan?
Am aflat.
i c cineva, nainte de a se scpa de cadavru, l-a
mutilat?
Am aflat.
Rspunsul abia se auzi. Tot n acelai timp umerii i se
cutremurar, de parc prin trup i-ar fi trecut un curent de
nalt tensiune.
De la cine ai aflat?
De la o prieten de-a ei.
Numele acelei prietene?
Cuca Rducanu.
O cunoti de mult?
De mult. naintea lui Neli.
 n ce relaii eti cu ea?
E absolut necesar s rspund?
n interesul dumitale. Dar dac nu vrei s rspunzi
nu te silete nimeni. Noi tot vom afla, pe alt cale.
n relaii intime.
Amant?
Da!
Era ceva nou, la care Ovezea nu se atepta.
De ct timp?
O cunosc de vreo trei ani.
Deci naintea lui Neli?
nainte. Pe Neli am cunoscut-o prin Cuca.
nc o surpriz pentru cpitanul Ovezea.
Neli cunotea legturile dumitale cu Cuca?
Da!
Au continuat aceste legturi dup ce te-ai
ndrgostit de Neli?
Cum v putei imagina aa ceva? Din clipa cnd am
cunoscut-o pe Neli toate celelalte femei au ncetat s existe
pentru mine.
Inclusiv Cuca?
Da!
Cum a privit Cuca preferina dumitale pentru Neli,
prietena ei?
A fost foarte nelegtoare. Nu mi-a fcut deloc scene,
dei presupun c s-a simit puin jignit n amorul ei
propriu. De altfel, relaiile dintre noi ajunseser la un
punct mort.
Din ce motiv?
Toate acestea au vreo legtur cu crima?
De vreme ce te ntreb, da!
Cuca are un prieten care a fost nchis pentru nite
prostii. I-au dat drumul, cam de vreun an de zile. Cuca
ine la el i de cnd e liber i prea ru s-l mai nele cu
mine.
Dac neleg bine, ct timp era nchis nu-i prea ru?
Ba da! Dar Cuca e o fat modern, fr prejudeci.
Pe urm, la vrst ei, avea nevoie de brbat. Nici nu se
pricepe s eas pnz ca Penelope.
Spune-mi, Cuca tia unde obinuieti s ascunzi
cheia atunci cnd pleci de acas?
Ea da!
Dup cteva secunde cpitanul ntreb:
i zici c de la Cuca ai aflat ce s-a ntmplat cu
cadavrul lui Neli?
De la ea am aflat c a fost cioprit. Dar puteam s-o
aflu i din alt parte. A aflat tot oraul. Secretul lui
Polichinelle.
n legtur cu mutilarea cadavrului lui Neli, a putea
s-i furnizez eu unele detalii pe care nu le cunoti. De
pild, c din geamantan lipseau capul i membrele. C
ulterior, cineva, n-are importan cine, a gsit un co care
coninea capul lui Neli conservat n formalin. Nu-i aa c
nu cunoteai aceste amnunte?
Nu, nu le cunoteam. ngrozitor! ngrozitor!
i Rebegea se cutremur de oroare.
Nu-mi amintesc, profesore. Te-am ntrebat oare dac,
n schimbul deselor mprumuturi niciodat napoiate, nu
ai cerut lui Mihalache Cristea, cumnatul dumitale, s-i
fac un contraserviciu?
M-ai ntrebat i v-am rspuns c niciodat.
ncearc s-i aminteti. Poate c totui
Nu am ce s-mi amintesc.
Sigur?
 Absolut sigur.
Atunci s te ajut eu s-i aminteti, profesore. Nu
cumva i-ai cerut s-i procure nite formalin? O cantitate
mai mare, de cteva kilograme?
Eu? Niciodat! Asta de unde ai mai scornit-o?
Noi nu scornim nimic, profesore. Noi depistm i asta
e cu totul altceva. Pe soia cumnatului dumitale, Ana
Cristea, o cunoti?
N-am vzut-o n viaa mea.
Asta-i adevrat. Nici ea nu te cunoate.
Dup prerea dumitale, Ana Cristea are vreun motiv
s-i vrea rul?
Nu, n niciun caz.
tii ce am aflat de la ea? C dumneata i-ai cerut lui
Mihalache s-i fac rost de nite formalin i c el i-a
procurat un bidon ntreg.
E nebun!
Nu-i deloc nebun. Totui Mihalache i-a procurat
formalin. Bidonul cu formalin l-a dus mai nti acas.
Abia a doua zi l-a luat de acas i i l-a adus dumitale.
E nebun! E o isteric! O mitoman! V-am spus
c nu i-am cerut nimic lui Mihalache.
Nu?
Categoric, nu, domnule cpitan.
Cpitanul Ovezea fcu un semn i unul din
subordonaii si aduse bidonul gsit n grdina
profesorului.
Recunoti acest bidon?
Nu!
tii ce a fost n acest bidon? Formalin. tii unde l-
am gsit? ngropat n grdina dumitale, acolo unde l-ai
ascuns. Haide, profesore, nu mai are rost s te zbai ca
petele pe uscat. Nu numai c ai ucis-o pe Neli, dar
dumneata i-ai i mutilat cadavrul. Dumneata ne-ai trimis
plocon capul lui Neli pe care pn atunci l-ai conservat la
formalin, pe care i-a procurat-o Mihalache Cristea. Eti
demascat, profesore Emilian Rebegea i nu-i mai folosete
la nimic s continui a nega.
Rebegea, n timp ce cpitanul Ovezea vorbea, se ridicase
puin cte puin n picioare. Era palid ca un mort, i
tremurau minile, ochii i se rostogoleau n toate prile.
Eu? Eu am fcut toate astea?
i se prbui la pmnt cu trupul scuturat de
convulsiuni, cu gura strmb i plin de bale.
 CAPITOLUL XIII
DIN NOU SE PIERDE PISTA

Experiena a dovedit totui, i o judecat

sntoas ne va dovedi ntotdeauna, c
de multe ori, poate chiar de cele mai multe ori,
o prticic de adevr iese la iveal din ceea ce
pare strin de chestiune
EDGAR ALLAN POE: Misterul Mariei Rogt
Dup vreun sfert de or, profesorul ncepu s-i revin.
Spasmele ncepur s se potoleasc ncet, ncet, membrele
s se destind, iar pn la urm s deschid ochii.
Privirile i erau ca de pe alt lume. Rtcite, oarbe parc.
Parc nu vedea pe nimeni, cu toate c i privea, pe rnd,
pe fiecare. n cele din urm se ridic. Dar i mai trebuir
cteva minute pn s-i revin complet.
V rog, un pahar cu ap!
Goli paharul i mai ceru unul. Dup aceea se duse s se
aeze pe scaunul pe care sttuse mai nainte, complet
restabilit. Metamorfoza era att de uimitoare, nct Ovezea
se ntreb dac nu cumva Rebegea simulase un acces de
epilepsie.
Vom continua mine, profesore. Acum te simi,
desigur, foarte slbit.
Nu, s continum. ocul a trecut. Altul mai puternic
dect acesta nu cred c mi-ai mai pregtit. Nu cred c v-a
mai putut trece prin minte alt ticloie mai mare pe care
s mi-o punei n crc.
Bine! Atunci s continum, profesore Rebegea. Se
pare c-i reaminteti ce acuzaie i-am adus?
Mi-o reamintesc, domnule cpitan. Dumneavoastr
pretindei c eu, nu numai c am ucis pe Neli, dar c,
dup aceea, i-am i mutilat cadavrul. Dumneavoastr ai
pretins c mi-am procurat formalin prin cumnatul meu,
ca s conserv capul lui Neli.
Rebegea vorbea cu ton agresiv, lucid, hotrt s-l
nfrunte pe cpitan, i privindu-l, nu-i venea s crezi c
numai cu cteva minute mai nainte se tvlise pe jos,
prad unui acces de epilepsie.
Exact, profesore. Acestea sunt acuzaiile pe care i le-
am adus i te sftuiesc, n interesul dumitale, s nu l iei
pe nu n brae.
Domnule cpitan, cu tot respectul pe care vi-l port
mai precis pe care vi-l purtam, nu m sfiesc s v-o spun
c acuzaiile pe care mi le-ai adus le consider idioate.
Idioate fiindc sunt lipsite de logic. Idioate fiindc facei
abstracie de datele elementare ale psihologiei. La un ins
puin difereniat din punct de vedere psihic admit c n
manifestrile sale exterioare s nu se observe neexistnd
totdeauna un anumit rigorism logic. Dar pentru numele
lui Dumnezeu! nc nu v-ai dat seama c am o structur
mai complicat, ceva mai complicat dect indivizii cu
care, n mod obinuit, avei de-a face, i care formeaz
grosul delicvenilor, de toate categoriile? Cu alte cuvinte,
nu v-ai dat seama c un om ca mine nu poate s se
comporte ilogic? Ce vi se pare mai grav? A ucide sau a
mutila un cadavru? Pn i judecata cea mai elementar
rspunde c a omor, a curma o via e mult mai grav
dect a mutila un cadavru. Or, dac eu am recunoscut,
nesilit de nimeni, c am ucis-o pe Neli, ce m-ar fi oprit s
merg mai departe i s recunosc c tot eu i-am mutilat
cadavrul? Nu nseamn aceasta inconsecven logic?
Dar crima e logic? Din punctul dumitale de
vedere, bineneles l ntreb Ovezea.
Nu e logic, ntr-adevr, din punctul meu de vedere.
Dar ce-ai vrut s insinuai? Iat, presimt c suntei pe
punctul de a formula o nou acuzare mpotriva mea. Oare
din punctul dumneavoastr de vedere este logic?
Desigur, dac ea a fost premeditat.
Premeditat!
i Rebegea ncepu s rd cu mare poft.
Domnule cpitan, cred c m-am nelat n privina
dumneavoastr, dac putei gndi c eu, profesorul
Emilian Rebegea, am putut comite o crim cu premeditare.
i de ce n-ai fi putut dumneata, profesore Emilian
Rebegea?
De ce? i se uit comptimitor la cpitan. Din multe,
multe motive, domnule cpitan. n primul rnd, fiindc
sunt un intelectual.
Nu-i un argument, profesore. Nu eti singurul
intelectual care a comis o crim cu premeditare. Ca s nu
mai vorbim de aceia care, de pild, prin inveniile lor au
comis crime colective cu premeditare.
Aceia care, ca indivizi, au ucis indivizi cu
premeditare, n-au fost intelectuali adevrai. Sunt un
intelectual, cu voia dumneavoastr. i ca intelectual nu
sunt n stare s comit o crim cu premeditare. Iubesc
viaa i sunt profund nefericit din cauza destinului meu
biologic. Moartea fiind indisolubil legat de via, i
formnd la un loc destinul biologic al omului, ca
intelectual, domnule cpitan, nu pot s m substitui
destinului cuiva ca s-i grbesc ciclul vieii.
i vrei s te credem c ai ucis, aa cum ai
susinut, ntr-un moment de rtcire?
Da, pretind acest lucru. nelegei, pentru numele lui
Dumnezeu, c nu afirm aceasta ca s-mi uurez situaia.
Puin mi pas dac pedeapsa va fi cu civa ani mai mare
sau mai mic. Sanciunea nu poate fi stabilit dect n
conformitate cu legea n vigoare. Or, dup aceast lege nu
pot fi absolvit de sanciune. S-ar putea, cel mult, s mi se
uureze pedeapsa. Dar ce conteaz civa ani n plus sau
n minus. Iar ce importan are, de vreme ce nu se poate
s fiu absolvit de orice vin? i de vreme ce lucrul acesta
nu este posibil, de ce am recunoscut crima, dar n schimb
neg c am mutilat cadavrul lui Neli? Nu neleg cum nu v
dai seama c un asemenea comportament lipsit de logic
nu-mi este propriu. C este n contrazicere flagrant cu
structura mea psihic. Repet, i am s repet mereu. E
absurd ceea ce pretindei. Recunosc, am ucis-o pe Neli,
dar resping cu indignare acuzaia de a-i fi mutilat
cadavrul. Am ucis din punctul de vedere al societii. Dar
din punctul de vedere al individului, al insului singular, nu
eu am ucis-o.
Pretinzi c ai ucis-o n stare de somnambulism
mormi Galaeanu.
Profesorul ns pru c nu-i acord nicio atenie.
Domnule cpitan, noi am mai discutat odat
problema. Parial bineneles. V amintii, v-am spuneam
c acum douzeci de ani am sugrumat pe cineva. Atunci
eram pe front. V mai amintii?
Vag. Dar cred c nu are nicio legtur.
V nelai profund. V povesteam atunci c, fiind
convins c neamul urc n pod ca s m prind, l-am
pndit la gura podului i, tbrnd pe el, mi-am nfipt
degetele n beregata lui. Am fcut-o numai ca s m apr,
din instinct de conservare, cu oroare, dar i e team. mi
era team c va fi mai puternic dect mine fiindc i el
ncerca s m prind de gt, fiindc mi se opuneau toi
muchii gtului su i mi era team c nu voi avea
suficient putere n degete ca s nfrng opoziia muchilor
lui ce mi se preau de oel. Dar cnd am izbuti s-l
imobilizez, cnd am simit c muchii ncep s cedeze, am
strns mai tare, cu puteri sporite, bucurndu-m de
victorie: cu preul vieii altuia mi-o salvasem pe mea. Aa
credeam. n realitate, bietul om urcase n pod nu ca s m
prind pe mine. Urcase s se ascund i s se predea mai
trziu, cnd ai notri aveau s ocupe satul.
Aa am ajuns s ucid un om, cu minile astea ale mele.
Pentru fapta aceea de atunci numai puin a lipsit s
primesc i o decoraie. Dac n-am primit-o, aceasta s-a
datorat faptului c locotenentul, comandantul meu de
pluton, a fost omort nainte de a fi avut rgazul s fac
propunerea de decorare. Omorsem nu un om, ci un
inamic. i doar n rzboi e o virtute s omori ct mai muli
inamici. Dar dac nu l-a fi ucis atunci pe Herman i-am
gsit n buzunar o scrisoare de la nevast care ncepea cu
Lieber Hermann n-a fi ucis-o nici p Neli. V-am explicat
cum am ajuns s-o ucid pe Neli. i mngiam coapsele,
snii. Am simit nevoia s-i mngi gtul. L-am mngiat.
i, deodat, nici eu nu tiu cum, parc nu mai era gtul
ei, ci gtul lui Hermann. i am strns. Cnd mi-am dat
scama ce fac era prea trziu. O ucisesem. Asta este crim.
Dar l-am ucis i pe nefericitul de Hermann. Dar asta n-a
fost crim. i doar n amndou cazurile am sugrumat
cte o via. De ce prima n-a fost crim i a doua da, nu
tiu. Dup mine amndou sunt crime. Dac nu s-ar fi
ntmplat prima crim, n-a fi ucis-o pe Neli. A fi putut
mngia gtul de Giocond al lui Neli, aa cum am putut
mngia nainte de a-l ucide pe Hermann pe al attor
i attor femei, fr s le sugrum.
n numele societii, lezat prin crima fptuit de mine
asupra lui Neli, voi fi sancionat. Aspru sau mai puin
aspru, nu are importan. Importan are doar pedeapsa.
tiu c altfel nu se poate. Societatea toate societile
omeneti sancioneaz prin lege crima de omucidere, cel
puin n anumite condiii i are tot dreptul s-o fac. Din
pcate, omenirea nc nu are legea, recunoscut ca atare
de ctre toate statele lumii, care s sancioneze cea mai
mare crim de omucidere rzboiul! cu toate c exist
un for internaional creat pentru acest scop n primul
rnd. Cndva o asemenea lege va exista. Deocamdat
exist legi care pentru dou crime de omucidere identice
au criterii de apreciere diferite. Fiind destul de lucid nu cer
nici clemen i nici circumstane atenuante. Aplicai
legea! Dar v conjur, nu-mi punei n crc fapte care m
revolt i m jignesc, dac nu pentru altceva, atunci
pentru simplul motiv c ignorai abeceul psihologiei,
atribuindu-mi discontinuiti ilogice.
Rebegea rosti ultimele cuvinte cu indignare, privind
aproape furios la Galaeanu, de parc era convins c
numai n capul acestuia s-a putut nate absurda
nvinuire. Pe urm, aducndu-i parc aminte c ancheta
o conducea cpitanul Ovezea privi n direcia biroului lui.
Acum ns ochii si nu mai exprimau furie, ci doar
mustrare.
Te-am ascultat, profesore, cu rbdare i sper c nu ai
motive s te plngi c nu i-am dat posibilitatea s
vorbeti. Dumneata ns, dei ai vorbit mult, foarte mult
chiar, nu ai fcut altceva dect s abuzezi, pur i simplu,
de rbdarea noastr. Ai recunoscut c ai ucis-o pe Neli. Ai
recunoscut nc mai nainte ca noi s fi formulat acuzarea.
E o not bun pentru dumneata. Refuzi ns s recunoti
c ai cioprit-o. n susinerea acestei acuzaii noi ne
bazm pe probe. Cumnata dumitale a declarat, sub
prestare de jurmnt, c Mihalache Cristea i-a procurat
un bidon ntreg de formalin, frmalin cum i spune ea.
Un alt martor, un autopsier, a declarat, de asemenea sub
prestare de jurmnt, c i-a procurat lui Mihalache
Cristea, la cererea acestuia, un bidon cu formalin. n fine,
acum cteva ore a fost gsit n grdina dumitale, ngropat,
bidonul n care a fost formalina. Autopsierul a recunoscut
bidonul. Ei bine, profesore, ce ai de spus n legtur cu
toate acestea?
V declar pentru a doua oar: Nu am cioprit
cadavrul lui Neli. Nu am cerut cumnatului meu s-mi
procure formalin. N-am ngropat bidonul n grdin i
pn a nu mi-l arta dumneavoastr nu l-am mai vzut n
viaa mea.
Aproape un minut strui tcerea.
Atunci nseamn c Ana Cristea minte?
De bun seam c minte.
Ce motive ar avea? Te urte? I-ai dat vreun motiv s
te urasc?
Mi-ai mai pus aceast ntrebare i v-am rspuns
atunci ca i acuma: N-am vzut-o n viaa mea.
Deci nu minte.
Nu tiu! Nu tiu! O fi la mijloc vreo nenelegere.
Ce fel de nenelegere?
Nu tiu!
Cu nu tiu, profesore, nu ne poi convinge.
n afar de dovezile pe care vi le-am expus, altele nu
am.
Bine, dar acelea nu erau dovezi. Erau doar
consideraii teoretice. Or probele materiale nu pot fi
rsturnate prin nite simple consideraii teoretice,
profesore.
Regret sincer, domnule cpitan, c numii
consideraii teoretice nite probe de un fel deosebit,
probele de ordin psihologic. Dup prerea mea, ele sunt
mult mai puternice dect ale dumneavoastr. Probele pe
care le-ai numit materiale probabil este un termen de
specialitate din punct de vedere psihologic ce dovedesc
ele? O discontinuitate psihic sub aspectul
comportamentului, o contradicie inexplicabil dintre ceea
ce constituie dominanta psihic a unei personaliti i un
anumit fapt dintr-o anumit mprejurare, ntmplat n
mprejurri cu totul excepionale; contradicie att de
flagrant, nct s nege pn la desfiinare tocmai
dominanta psihic a insului respectiv. Or, domnule
cpitan, lucrul acesta nu e posibil. Este un nonsens, o
eroare, o total necunoatere a legilor psihologiei. Faptele
fiecrui individ, orict de urte sau frumoase ar fi ele,
poart amprenta dominantei lui psihice care l deosebete
de ceilali indivizi. Dac ntre doi indivizi, din punct de
vedere fizic, poate s existe o asemnare care s mearg
pn la identificarea unuia cu a celuilalt, din punct de
vedere psihic acest lucru nu este posibil. Acuzaiile pe care
le-ai formulat mpotriva mea, sunt n contradicie
flagrant cu dominanta mea psihic, pur i simplu o
anuleaz. Cum adic? Eu, profesorul Rebegea, dup ce am
omort-o pe Neli, din sadism sau Dumnezeu tie din ce alt
motiv, i-am cioprit cadavrul I-am conservat capul n
formalin Pe urm l-am trimis cadou nu tiu cui. Ei
bine, domnule cpitan, v declar nc o dat i pentru
ultima oar c toate aceste acuzaii sunt idioate fiindc
infirm dominanta psihic a profesorului Rebegea.
Ce ai fcut, profesore, n noaptea de nou spre zece?
Rebegea schi un zmbet ironic i trist n egal
msur.
Aa! Aa! Se vede treaba c n-ai epuizat toate
acuzaiile. Se vede treaba c acuma v pregtii s m
acuzai c l-am omort i pe cumnatul meu Mihalache. Nu
m-a mira dac mi-ai spune c m-a vzut careva n
maina lui Mihalache tocmai n noaptea cnd a fost
omort. Dac a putut declara cumnat-mea ceea ce a
declarat, orice a mai auzi cred c nu m-a mai mira.
Nu i-am adus o asemenea acuzaie, profesore.
nc nu mi-ai adus-o. n schimb m-ai ntrebat cum
mi-am petrecut timpul n noaptea de nou spre zece.
Da, te-am ntrebat, dar de rspuns nu mi-ai rspuns.
Habar n-am. Cred c am fost acas.
Fiindc veni vorba de Mihalache Cristea, afl c el a
fost asasinat n noaptea de nou spre zece. Dar dup cum
am fost informat, dumneata ai venit acas foarte devreme
i n-ai prsit casa pn a doua zi. Ai, cu alte cuvinte, un
alibi, l ncerc Ovezea.
n noaptea de nou spre zece! repet Rebegea
gnditor. S vd n ce zi a czut data asta. i scoase din
buzunar o agend pe care ncepu s-o rsfoiasc pn gsi
ceea ce cuta. Da! Adic n noaptea de joi spre vineri.
Domnule cpitan, informaia dumneavoastr nu este
exact. n noaptea de nou spre zece nu am dormit acas.
Deci nu am niciun alibi, domnule cpitan.
Ba da, dac mi vei spune unde i-ai petrecut
noaptea. Noi vom verifica i, dac ne-ai spus adevrul,
nseamn c ai un alibi.
Din pcate, nimeni nu poate s dea mrturie pentru
mine.
Dar, n definitiv, ce-ai fcut n noaptea aceea?
Am dormit!
La o femeie?
Nu!
Atunci?
Am dormit n cimitir. M-am dus pe sear s duc flori
la mormntul rposatei mele soii. Un capriciu. Eram ns
beat. La cimitir nu m pot duce dect beat. Am adormit pe
o banc. M-am trezit dimineaa.
i n-a dat nimeni peste dumneata?
Nimeni. Sau cel puin eu nu-mi amintesc. V-am spus
c eram beat.
Dimineaa, cnd ai plecat, nu te-a vzut nimeni?
Paznicul sau vreo ngrijitoare de morminte?
Habar n-am. N-am dat importan. n orice caz eu
nu-mi amintesc s fi vzut pe careva.
Spune-mi, profesore. De ce ai refuzat alibiul pe care i
l-am furnizat?
Fiindc este n contradicie cu dominanta mea
psihic de a-mi crea avantaje profitnd de o eroare a
altuia, n cazul acesta de o eroare de informaie, domnule
cpitan.
Foarte ludabil pentru dumneata, profesore. Acum,
n alt ordine de idei, a vrea s-i mai pun cteva
ntrebri n legtur cu o scrisoare pe care i-ai scris-o lui
Neli i care, dup cum prea bine tii, a ajuns n minile
noastre.
Rebegea pentru prima dat oft i pru a fi tare necjit.
tiu! tiu! Scrisoarea aceea n care o ameninam
c o voi ucide din nevoia de a restabili echilibrul meu
interior. Trebuie s recunoatei, am fost atunci superior
dumneavoastr. Pn la urm v-am convins nu numai c
n-am omort-o, dar c nici nu este moart. Ei, dar ce rost
are s mai discutm despre scrisoare, de vreme ce am
recunoscut c eu am omort-o.
Nu e vorba despre crim, ci despre altceva. n
scrisoarea aceea afirmai c Nic triete periculos i c, la
rndul ei i Neli; dar nu din vocaie, ca s spun aa, ci
numai fiindc Nic era nevoit s triasc periculos. Vrei s-
mi spui n ce fel tria periculos Nic?
Nu tiu. Dar n definitiv ce v mai intereseaz? Nic e
mort, Neli de asemenea.
Dac are rost, asta apreciez eu, profesore. Trebuie s-
i spun c rspunsul pe care mi l-ai dat nu m
mulumete. i nu m mulumete fiindc este nesincer
Afirmi c nu tii
Chiar nu tiu.
Spuneai mai adineaori c la un moment dat gsisei
soluia ca Neli s-o rup cu Nic, n cazul cnd accepta s te
ia de brbat. n ce fel te-ai gndit s procedezi?
S-o amenin c, n cazul cnd nu se las de Nic, voi
aduce la cunotina acelora care ar fi interesai s-o afle c
el triete periculos.
S-o amenini c vei divulga ceea ce tii, cu alte
cuvinte, nu?
Da! se decise Rebegea s recunoasc.
Atunci nseamn c tii n ce fel tria periculos. De
altfel, e absurd s afirmi despre cineva c triete
periculos fr ca s tii despre ce fel de periculozitate este
vorba.
Fr ndoial!
Atunci vorbete!
Domnule cpitan, eu sunt de prere c despre mori
nu trebuie s se vorbeasc dect de bine. Nic e mort, Neli
de asemenea. De aceea refuz s v rspund la aceast
ntrebare.
E ultimul dumitale cuvnt?
Da, domnule cpitan.
De la cine ai aflat c Nic a murit?
De la Cuca.
i amnuntele n legtur cu cele ntmplate cu
cadavrul lui Neli dup dispariia lui din locuina dumitale?
De la Cuca.
Tot de la Cuca, va s zic.
Tot!
Bine! Pentru astzi cred c am terminal. Eti fr
ndoial obosit i noi de asemenea.

D-mi o igar, Galaeanule.

Galaeanu vr mna n buzunar scoase portigaretul i
i-l ntinse fr s-l deschid i fr s se grbeasc. Avea o
min dezamgit ca un copil cruia i s-a stricat jucria.
De fiecare dat cnd lua o astfel de min, arta mult mai
tnr. n realitate nu era dezamgit. Era necjit din pricina
felului cum condusese eful su ancheta. Dar n acelai
timp era i nedumerit deoarece nu era n stare s neleag
dac Ovezea o fcuse sau nu n mod deliberat. La rndul
su i aprinse o igar, dup care ncepu s se joace cu
portigaretul.
Ovezea intui starea lui sufleteasc, vru s-l liniteasc
explicndu-i c n-a fost dect o tactic, dar uit mai
nainte de a se hotr s vorbeasc, ocupat s reciteasc
nsemnrile pe care le fcuse pe o foaie de hrtie n timp
ce l anchetase pe profesor. Citea, tergea cte un rnd,
aduga un altul pe margine, sublinia cu creionul rou un
altul. Din cnd n cnd i amintea de igar i trgea din
ea cu atta sete, nct se auzea sfrind tutunul.
Pn la urm Galaeanu nu se putu stpni:
Tovare cpitan, dracu s m ia dac neleg ceva.
Ce nu nelegi, Galaeanule?
Nu neleg de ce nu l-ai strns n chingi.
Cpitanul Ovezea nchise stiloul, mpturi foaia de
hrtie din faa sa i pe urm ntreb cu un ton rece, aa
cum nu-i era obiceiul.
Crezi c era nevoie s-l strng n chingi?
Absolut!
i m rog, cum vezi dumneata c ar fi trebuit s
procedez ca s nsemne c l-am strns n chingi?
S-l fi nghesuit cu ntrebrile, s nu-i fi dat rgaz s
rsufle pn cnd nu recunoate. Dumneavoastr l-ai
lsat s ne blmjeasc cu teoriile lui tmpite. Ce, parc e
prima dat cnd folosete metoda asta? Aducei-v aminte
c totdeauna a fcut la fel. Asta-i metoda lui. Pe mine ns
n-a izbutit s m zpceasc de cap. Eu nu am crezut o
boab din tot ceea ce ne-a ndrugat. i nici nu m-a
impresionat.
Era o aluzie vag i un repro la adresa lui Ovezea.
Dup prerea dumitale, crezi c am procedat greit?
Ca s fiu sincer, tovare cpitan, cred c da. Cu
unul ca el nu cred c era cazul s ne purtm cu attea
fineuri. Fiindc, tovare cpitan, e un mare ticlos. Mult
mai mare ticlos dect ni l-am putut noi nchipui. Sau
poate dect mi l-am nchipuit eu. Mgarul a avut tupeul s
ne i braveze.
Serios? N-am observat.
Cum n-ai observat! Mai nainte de a apuca
dumneavoastr s-l acuzai c l-a omort pe Mihalache
Cristea, v-a luat-o el nainte. A spus foarte teatral: Nu m-
a mira dac mi-ai spune c m-a vzut careva n maina
lui Mihalache tocmai n noaptea cnd acesta a fost
omort. Asta ce nseamn? Nu nsemn sfidare? Dup
mine asta nseamn, tovare cpitan. i dumneavoastr
cum ai reacionat? n loc s-i luai piuitul spunndu-i:
Chiar aa, profesore. A fost cineva care te-a vzut n taxiul
condus de cumnatu-tu Mihalache, n noaptea cnd a fost
omort, i nu n alt parte, ci chiar pe strada pe care
locuieti, i-ai rspuns: Nu te-a acuzat nimeni, profesore,
c l-ai omort pe cumnatul dumitale Mihalache Cristea.
Bine, Galaeanule, dar tii foarte bine c Tino
Lazaretti a declarat c nu l-a vzut la fa pe acela care s-a
ascuns n main.
Desigur, a declarat aa ceva. Dar dac i-ai fi spus c
l-a recunoscut cineva, i-ai fi luat piuitul i nu i-ar mai fi
dat attea aere, de parc el ar fi fost cel mai detept de pe
faa pmntului i noi ia acolo nite minte-n clcie, buni
doar s fim adunai cu fraul.
Dar dac pasagerul din taxiul condus de Mihalache
Cristea nu era Rebegea?
Cum, tovare cpitan, v mai ndoii?
Atta vreme ct n-o putem dovedi
Tovare cpitan, v rog s nu v suprai, dar mi se
pare c v-a convins sectura de profesor.
Ce s m conving, Galaeanule?
C nici usturoi n-a mncat i nici gura nu-i pute.
A recunoscut doar c el a ucis-o pe Neli.
Dar de cioprit cine a cioprit-o? Eu?
Dumneavoastr? i cadavrul cum a disprut? L-a furat
cineva? Sau poate s-a volatilizat? Trebuie c profesorul
sta are o prere tare proast despre noi de i poate
nchipuie c l vom crede.
S fim obiectivi, Galaeanule. Profesorul a recunoscut
c nu-i poate explica n niciun fel dispariia cadavrului.
Vd c v-a convins, tovare cpitan, cu teoriile lui
aiuristice, observ Galaeanu cu un asemenea ton de
repro, nct Ovezea nu se putu abine s nu zmbeasc.
Ei, nu chiar tot ceea ce a turuit el nseamn neaprat
teorii aiuristice, Galaeanule.
Galaeanu l privi n aa fel, nct s-ar fi putut spune ca
rmsese cu gura cscat, dei nu era aa.
Nu?
Nu Galaeanule. De exemplu, teoria lui dup care
faptele unui individ, bune sau rele, poart musai pecetea
dominantei lui psihice. Nu crezi c are dreptate,
Galaeanule?
Tovare cpitan, eu unul nu mi-a pierde timpul cu
asemenea subtiliti.
Parial ai dreptate, Galaeanule. Desigur, nu n toate
cazurile este nevoie s ne spargem capul cu ele, cum spui
dumneata. ntr-unele este ns absolut nevoie. De pild, n
cazul Rebegea. Profesorul nu-i un criminal de profesie. E
un intelectual care, pe deasupra, este i foarte inteligent.
n asemenea cazuri se impune ca, n analizarea faptelor, s
se in seama i de dominanta psihic a individului
respectiv.
Dar, tovare cpitan, n acest caz, trebuie s-i
cunoatem n prealabil dominanta.
Bineneles.
n ceea ce privete pe profesor i-ai putut-o depista?
Drag Galaeanule, cu riscul de a te dezamgi trebuie
s-i spun c n-a fost nevoie s-o descopr, deoarece mi-a
dezvluit-o nsui Rebegea.
 Tovare cpitan, v rog s m iertai, dar cnd v
aud vorbind aa mi vine s iau climara i s-o izbesc de
parchet de ciud. Va s zic, suntei de prere c Rebegea
este un om de treab.
Vreau s spun, Galaeanule, c dominanta lui
sufleteasc este a unui om de treab.
Te pomeneti c suntei gata s afirmai c nici n-a
ucis-o pe Neli?
tii doar c a recunoscut crima, Galaeanule. Ce rost
are s fiu eu de alt prere? Cel puin deocamdat.
Atunci nseamn c nu-l mai considerai pe profesor
vinovat de moartea lui Mihalache Cristea?
Am serioase ndoieli. Aproape m-am convins c
aceast a doua crim este n flagrant contrazicere cu
dominanta lui psihic
Lmurii-m, v rog! De ce numai a doua crim, de ce
nu i prima?
Pentru c nu este exclus ca prima crim s fi fost
aa cum afirm el involuntar.
Adic a ucis-o ntr-un fel de trans, fiindc s-a trezit
n el fiara ancestral?
N-ar fi exclus, Galaeanule. n orice caz explicaia
pare plauzibil. Multe i variate au fost traumatismele
generate de cel de-al doilea rzboi mondial. Mi se pare
fireasc aversiunea ta fa de tot ceea ce reprezint, n
meseria noastr, complicaie inutil. Dar aversiunea fa
de o complicaie inutil nu justific de fel simplismul.
Bineneles, tovare cpitan. Dar nu-i vorba de
simplism ci pur i simplu de bunul sim. De acel sim
comun, ca s folosesc i eu un termen din psihologie. Or
simul meu comun nu se las amgit de aiurelile lui
Rebegea.
 Simul comun te poate nela cteodat, Galaeanule.
Tovare cpitan, a ucis sau nu Rebegea pe Neli?
Rebegea afirm c a ucis-o.
i dup aceea ce s-a ntmplat? Mai departe eu nu
mai sunt n stare s ncropesc vreo ipotez. M-ai turtit,
pur i simplu, zu aa, tovare cpitan.
Dac te consideri turtit, s tii c nu din cauza
mea, ci a evenimentelor neobinuite, Galaeanule. Ne
place, nu ne place, suntem nevoii s ne revizuim punctul
de vedere. i tii de ce? Pentru c Rebegea a recunoscut c
a ucis-o pe Neli.
A fcut-o din perfidie, tovare cpitan. i-a dat
seama c dac l-am arestat, nseamn c avem dovezi
contra lui. A recunoscut c a ucis-o pe Neli ca s nege
mutilarea cadavrului ca i njunghierea lui Mihalache
Cristea. Numai din perfidie a recunoscut, tovare cpitan.
S nu ne pripim. Ai afirmat c Rebegea a recunoscut
c a ucis-o pe Neli fiindc i-a dat seama c noi, de vreme
ce l-am arestat, nseamn c avem dovezi i mpotriva lui.
Dar de ce n-a ateptat s aud mai nti nvinuirile pe care
i le aducem? De ce a recunoscut c a ucis-o, mai nainte
ca noi s ne fi formulat acuzaia? i n definitiv, care au
fost dovezile pe baza crora ne-am susinut noi acuzaia?
n ultim instan, ele s-au redus la una singur: bidonul
ngropat n grdina lui. O prob material care nu l-a
impresionat deloc i pe care a respins-o cu vehemen. De
aceea nu cred c a recunoscut crima din perfidie aa cum
presupui dumneata.
Atunci suntei de prere c Rebegea a ucis-o numai
pe Neli nu i pe Mihalache Cristea, i de asemenea c nu
el a mutilat cadavrul?
Da, asta-i prerea mea. Va trebui s lum totul de la
capt, dar n-avem ncotro.
Atunci cine a mutilat cadavrul lui Neli?
Nu tiu!
Cine l-a ucis pe Mihalache Cristea?
Tot nu tiu! nc nu tiu.
Dac Rebegea n-a ucis-o dect pe Neli, nseamn s
admitem c cellalt asasin dispune de fore supranaturale,
ceea ce e absurd, tovare cpitan.
ntru totul de acord, Galaeanule: Absurd!
Atunci? Tovare cpitan, gsii dumneavoastr o
explicaie raional. Eu, v-am mai declarat-o, nu sunt
capabil de o asemenea performan.
Chiar nu exist niciun fel de explicaie raional?
Poate una singur, replic Galaeanu dup cteva
clipe de gndire. Doar dac Neli a fost ucis n alt parte
dect acas la Rebegea.
Vezi c totui exist? Numai c explicaia aceasta nu
este nou. Ne-am mai gndit la ea i am respins-o. Ea nu
s-ar putea susine dect numai n cazul cnd a avut un
complice. Nu crezi?
Nu tiu ce s rspund, tovare cpitan, fiindc nu
v pot urmri gndul.
Pi s facem urmtorul raionament. S admitem c
Rebegea a ucis-o pe Neli nu acas la el, ci n alt parte. n
ce zi? La ce or? Din cele afirmate de Rebegea putem
accepta data de nti septembrie. Se pune ntrebarea: ce a
fcut profesorul imediat dup ce a comis crima? El ne-a
declarat c a plecat de acas, c a ezitat mult pn s se
hotrasc i c atunci, cnd n sfrit, s-a putut decide,
trecuse o or. Dar oare ne-a spus adevrul? l credem sau
nu? Mai precis, dumneata i acorzi sau nu credit?
neleg de ce m ntrebai dac i acord sau nu credit.
Fiindc dumneavoastr v gndii c n cele dou ore,
adic de cnd a plecat s se denune i pn cnd v-ai
dus s constatai la faa locului crima, nu a avut timpul
material s mutileze cadavrul dac nu a avut un complice.
Exact! Ei, ce prere ai? A avut sau nu Rebegea un
complice, care, n locul su, a fcut cea de-a doua treab:
mutilarea cadavrului?
Domnule cpitan, avei dreptate. Ipoteza complicitii
nu se susine. Dar asta nseamn s ne ntoarcem exact
de unde am plecat. Rebegea a ucis-o pe Neli acas la el?
Da!
ngrozit de ceea ce a fcut ntr-un moment de
incontien, a plecat s se denune?
Exact!
Ce s-a ntmplat dup aceea cu cadavrul?
Nu tiu!
Galaeanu tcu, l privi pe cpitan cu un fel de
disperare mut, apoi ntreb resemnat:
Tovare cpitan, chiar trebuie s lum totul de la
capt?
Aproape totul, Galaeanule.
Eu, de pild, ce-mi ordonai s fac?
Ca obiectiv principal, s te gndeti i iari s te
gndeti la datele problemei pe care o avem de dezlegat. Iar
ca obiectiv secundar, s te repezi pn n prnz la
Cimitirul Sfnta Vineri i s vezi ce-i cu alibiul lui
Rebegea. E foarte important s tim dac n noaptea de
nou spre zece septembrie a dormit n cimitir.
Galaeanu oft necjit.
Dac aflu c a fost vzut plecnd dimineaa din
cimitir, gata alibiul? Tovare cpitan, eu n niciun caz nu-
l voi considera alibi.
 Nu?
Nu, fiindc nu tim ora cnd s-a dus n cimitir. El
afirm c seara n ajun. Dar dac minte? Ce m mpiedic
s presupun c s-a furiat n cimitir tot dimineaa i dup
puin timp a plecat fcnd totul ca s fie vzut prsind
cimitirul.
Vrei s spui c i-a pregtit un alibi?
Da, tovare cpitan. Asta-i prerea mea intim.
M rog, nu-i exclus ca lucrurile s se fi petrecut aa
cum presupui dumneata. Dar dac te duci acolo poate c
gseti pe cineva care l-a vzut venind n ajun i plecnd a
doua zi dimineaa.
Galaeanu nu mai spuse nimic. eful su avea acum un
fel de a fi pe care nu-l putea nelege. Nu-i putea explica
de fel, cum de nu vedea ceea ce lui i se prea evident.
Pentru el, Rebegea era un criminal periculos tocmai
fiindc era foarte iret i deloc prost. l intriga, i nu-i
putea explica de fel, cum de era posibil ca eful su s nu
fi observat tocmai acest lucru esenial. Era pur i simplu
uluit c Ovezea, lsndu-se nelat de vorbria lui
Rebegea, d importan acestei vorbrii pe care el,
Galaeanu, n sinea sa, o numea blmjeal de sectur.
i nc ce importan, de vreme ce considera necesar
reconsiderarea ntregii probleme. Ce elemente noi
interveniser fcnd necesar reexaminarea i revizuirea
ntregii probleme? Nimic altceva dect blmjeala aceea
de sectur cu care Rebegea izbutise s-l ameeasc pe
cpitan. i ceruse s se gndeasc! La ce naiba s se
gndeasc! Orict de mult s-ar gndi, absurdul nu putea
fi nlturat dac acorda ct de ct credit spuselor lui
Rebegea.
i aproape fr voie de ciud ce-i era vorbi tare:
 Pot s m gndesc pn poimine, tovare cpitan.
Afirmaia lui Rebegea, c n lipsa sa de acas a disprut
cadavrul lui Neli este i rmne o mare minciun, tocmai
fiindc nu-i posibil s dispar singur un cadavru.
De ce singur?
M rog, nu singur. L-a luat altcineva. Dar cum? Fr
s prind de veste vecinii?
Asta e just, Galaeanule.
Dac e just, atunci concluzia e una singur. De
vreme ce cadavrul nu a putut dispare singur i ntruct
nici altcineva nu a putut s-l fure, ziua n amiaza mare,
fr ca vreun vecin s observe ceva, absurdul rmne,
tovare cpitan i, orict mi-a sparge capul, nu m simt
n stare s-l nltur.
Tocmai de aceea i-am recomandat, Galaeanule, s
te gndeti i iari s te gndeti, pn vei gsi o
explicaie raional. Fiindc nu se poate ca ea s nu existe.
Dumneavoastr ai gsit-o?
Nu Galaeanule. Dar m gndesc. Eu, dumneata sau
poate amndoi mpreun, pn la urm, o vom gsi. i
repet, nu se poate s nu gsim.
Galaeanu ridic din umeri sceptic.
Dac nu mai avei nevoie de mine, tovare cpitan,
eu m-a repezi pn la cimitir. Dai-mi fotografia lui
Rebegea.
Foarte bine, du-te. Cred c am s-o terg i eu. M
reped pn acas s fac o baie, s pun ceva n gur. Mi s-a
fcut o foame de lup. Pe la unsprezece am s m duc la
Katanga. Dac ai nevoie de mine m gseti acolo. Sper
s-o ntlnesc pe Cuca. Am poft s beau un coniac n
compania ei.
Ce sperai s aflai de la ea?
 Vreau s aflu dac ea tie unde ascunde Rebegea
cheia locuinei cnd pleac de acas.
M rog! Nu credei c e un amnunt lipsit de
importan?
Nu cred, Galaeanule. Poate c nu suntem n stare s
vedem cheia problemei, tocmai fiindc n-am dat
importan unor amnunte numai n aparen n afara
miezului dramei de care ne ocupm.
M rog! E o chestie! murmur Galaeanu mai mult
pentru sine. Pe urm salut i iei din birou.
Dup plecarea lui Galaeanu, cpitanul Ovezea ncuie
sertarele biroului i se pregti de plecare. Era pe punctul
de a prsi ncperea cnd telefonul sun. La cellalt
capt al firului era maiorul Mrcineanu.
Cum a mers? ntreb maiorul.
Tovare maior, contrar ateptrilor. Dar v rog s-mi
permitei s raportez ceva mai trziu.
 CAPITOLUL XIV
ASASINUL NU STA LA NUMRUL 21

Dac totui m crezi nebun, ai s-i

schimbi negreit prerea, cnd am s-i
descriu cu ct cuminte prevedere am
luat msuri pentru ascunderea trupului.
Noaptea era pe sfrite. Am lucrat de zor,
dar n tcere. Mai nti am mbuctit
cadavrul. Am tiat capul i braele i
picioarele
EDGAR ALLAN POE: Inima care i spune taina
La Katanga era, ca de obicei, lume mult. Cpitanul
Ovezea avu ns noroc s gseasc o mas liber. Se
instal acolo, cu o cafea i un coniac dinainte. Curnd veni
un tnr s-l ntrebe dac poate lua loc la masa lui. l
refuz. Refuz i o fat cu prul att de decolorat nct
prea alb. Era o fat frumoas care purta nite pantaloni
de flanel foarte strmi de culoarea oului de ra i un
pulover de aceeai culoare. Fu att de surprins c a
putut fi refuzat, nct, furioas, n timp ce se deprta nu
se putu abine s nu-i arunce cuvntul:
Idiot!
Cpitanul Ovezea zmbi i o urmri cu privirea pn
cnd o vzu c-i gsete un loc la o alt mas. De acolo
fata i mai arunc o privire furioas. Era att de frumoas,
i probabil era obinuit ca toi brbii s-i fac pe plac,
nct nu era de mirare c refuzul lui l considerase un
adevrat afront.
Degustnd coniacul, Ovezea auzea discuia unor tineri
de la o mas vecin. Erau patru la numr. Unul dintre ei
care avea o figur un pic mongoloid, i pe care ceilali l
ascultau ntr-o tcere aproape evlavioas, cuta s-i
conving c, atunci cnd orchestra lor avea s fie pus la
punct, vor trebui, dac voiau ca publicul s-i adore s
se mbrace ceva mai fistichiu, dar nu prea fistichiu
fiindc la noi nu merge, dar totui ntr-un mod original i
ic, n aa fel ca s lanseze i ei o mod vestimentar
ntocmai ca Beatles-ii n Anglia.
Eu m gndesc, biei, c ar trebui s ne
confecionm sacouri diferite, dup anotimp. Diferite att
n ceea ce privete materialul ct i culoarea. De pild
pentru iarna
Dar cpitanul Ovezea nu mai avu timp s afle cum vor
arta sacourile orchestrei n sezonul de iarn, fiindc
tocmai o vzu pe Cuca la intrare cutnd cu ochii un loc
liber. Ovezea i fcu semn s vin la masa lui. Cuca
accept, dar nu chiar din prima clip.
Nu s-ar spune c i face plcere s iei loc la masa
mea, i spuse el, avnd aerul c o mustr.
Ai ghicit-o! Nu-mi place de fel compania unui copoi.
Parc aa vi se spune vou, stora de la miliie, nu?
Avem noi mai multe porecle. Aceea pe care ai folosit-o
e una din ele, cea mai internaional. n toat lumea
poliitilor li se spune copoi. De ctre lumea interlop,
bineneles. Tu ns, Cuca, de cnd Muchi s-a fcut biat
de treab, cu lumea interlop nu mai ai nici n clin nici n
mnec. Aa c n-ar trebui s-i displac atta compania
unui copoi.
nchipuie-i c mai ales cu tine nu-mi place s stau
de vorb (Cuca l tutuia ca pe vremea cnd nu cunotea
adevrata lui identitate.) i dac ar fi existat un loc liber la
o alt mas, poi s fii sigur c nu acceptam invitaia.
 Serios? Va s zic i sunt tare antipatic.
Ca om, nu. mi displaci din pricina meseriei tale.
Cred c tu nu eti n stare s iei din pielea de miliian nici
mcar atunci cnd te culci cu nevast-ta. i-a intrat
meseria n snge. i n aa msur, nct n fiecare om cu
care stai de vorb eti gata s vezi un punga sau un
criminal. Cnd stai de vorba cu mine i mi pui o
ntrebare, orict de banal ar fi ea, nu tiu ce se ascunde
napoia acelei ntrebri. De aceea, orice conversaie cu tine
m obosete. nelegi, trebuie s fiu foarte atent cu fiecare
cuvnt pe care l rostesc, ca nu cumva s m scap i s
spun exact ceea ce vrei tu s afli de la mine.
Dac este adevrat c faci sforri de fiecare dat
cnd stai de vorb cu mine s nu greeti i s spui ceva
de care ar putea profita poliistul, nseamn c tu ai
lucruri de ascuns.
Cine dracu poate ti ce v intereseaz pe voi cei de la
miliie! Team mi-e c v intereseaz totul. De aceea e mai
bine ca cineva s nici nu stea de vorb cu voi. De pild,
acum. A fi n stare s pun rmag pe orice c nu m-ai
invitat la masa ta ca s-mi faci curte. Fr doar i poate c
vrei s m tragi de limb.
S te trag de limb! Ce expresie urt i nepotrivit.
Te-am tras cu vreodat de limb? N-o voi face nici acum.
Dac vrei rspunzi, dac nu vrei nu rspunzi. De fapt,
cnd te-am vzut nu te-am chemat ca s te ntreb ceva
anume, ci ca s-i dau o veste nu prea plcut.
Ce fel de veste? ntreb ea cu interes i cu puin
emoie.
Pe profesorul Rebegea de cnd nu l-ai vzut?
I s-a ntmplat ceva? ntreb ea vag interesat.
Da! I s-a ntmplat ceva destul de neplcut. L-am
arestat. i cred c de data asta i s-a nfundat.
Cuca ddu deoparte, cu dosul palmei, paharul de
coniac pe care tocmai i-l adusese osptria i ntreb cu o
voce voalat.
i, m rog, dac nu e secret, de ce l-ai arestat?
Chiar nu-i nchipui?
Nu!
Tu, dac ai fi fost n locul meu, nu l-ai fi arestat?
Ca s-i rspund ar trebui s tiu de ce l-ai arestat.
Indiferent de motivele pentru care l-am arestat eu, tu
nu-l crezi vinovat de vreo fapt pentru care ar fi meritat
s-l arestezi, dac ai fi fost n locul meu?
neleg! l bnuii c el a ucis-o pe Neli. Aa-i?
Tu, Cuca, nu-l bnuiai?
Cuca apuc paharul cu toate degetele i ncepu s bea
pe ndelete, degustnd coniacul, dinadins ca s ntrzie
rspunsul.
Ba da! Dar de unde tii?
tiu!
Trebuie c a ciripit Muchi. Am s-i scot ochii.
Ar fi pcat. Muchi al tu are ochi frumoi.
Dar Cuca prea mai curnd dispus s-i scoat lui
ochii.
n orice caz mai frumoi dect ai ti.
Fr ndoial. Dar nu-i aa c puin, puin tot i pare
ru de el?
De cine? De Muchi? De ce s-mi par ru?
Ei, de Muchi! De profesor.
Dracului s-i par ru, nu mie.
Las c nu m pcleti tu, Cuca. Dac nu i-ar fi
psat chiar deloc de el, de mult mi-ai fi spus c-l bnuieti
de a o fi ucis pe Neli. i-o spun, ns, n mod cu totul
particular, c eu te neleg. Ai trit doar cu el, ct timp
Muchi a stat la nchisoare.
Ai aflat-o i pe-asta, blestematule!
Am aflat-o!
Dac spui ceva lui Muchi, s tii c te omor eu cu
mna mea. Ct eti tu de miliian, te omor.
Nicio grij, Cuca, n privina asta. De la mine nu va
afla nimic. i-o fgduiesc.
i-a spus profesorul c am trit cu el? El i-a spus?
Ce importan are cine mi-a spus? Am aflat i gata.
Ticlosul! El i-a spus. Las c tiu eu.
A vrea s te ntreb ceva, Cuca. Nu e o ntrebare
profesional, ci una, ca s spun aa, personal. E, mai
precis, o curiozitate, mini el. Pot s te ntreb?
ntreab.
Spune-mi, i l-ai plasat tu pe profesor lui Neli sau ea i
l-a suflat?
Mi l-a cam suflat. Asta ca s fiu sincer cu tine. De
aceea m-am i suprat pe ea o bun bucat de vreme. Pe
urm ne-am mpcat. Ieise Muchi i, oricum, tot a fi
rupt-o cu Emilian.
Muchi, marea ta slbiciune.
l iubesc!
M rog! M rog! Dar i Neli se pare c l iubea pe
Nic al ei. i cu toate acestea, mai practic dect tine, n-a
pregetat s renune la el ca s se mrite cu profesorul.
Peste fruntea Cuci trecu un nor, abia sesizabil.
Eu sunt mai idealist dect a fost Neli, veni prompt
replica ei.
Vrei s tii prerea mea personal, bineneles tot
neoficial? Afl c nu te felicit deloc pentru idealismul
sta al tu. Nu mi-o lua n nume de ru, dar cred c
Muchi are s-i dea din nou n petic. Aa c, dup prerea
mea, mult mai nelept ar fi fost dac ai fi devenit tu, la
timpul potrivit, doamna profesor Rebegea.
La nceput nici nu mi-a dat prin minte. Pe urm,
cnd m-am gndit i eu la lucrul acesta, a fost prea trziu.
Mi-l suflase Neli.
Ultimele cuvinte le pronun aproape cu ur. Ovezea fu
convins c mpcarea dintre cele dou prietene fusese
formal. Cel puin Cuca nu ncetase o clip s-o urasc pe
Neli.
Ehei, de cte nu este n stare o femeie cu firea ei, cnd
urte, i spuse Ovezea.
Pe urm tare:
i l-a suflat! De ce n-ai cutat ca, la rndul tu, s i-l
sufli. Nu eti urt, ba dimpotriv, a afirma c eti chiar
mai frumoas dect a fost Neli. Sunt convins c, dac ai fi
ncercat, l-ai fi recucerit. Voi, femeile, v pricepei al naibii
n chestii de-astea. De pild, dac te-ai mai fi culcat cu
el
Cnd i s-au aprins clciele dup Neli nu l-a mai
ispitit s se culce cu mine.
Prostii! Sunt sigur c ar fi capitulat dac, ntr-o
noapte, ntorcndu-se acas, te-ar fi gsit pe tine culcat
n patul lui. tiai doar unde ascunde cheia casei, nu?
n definitiv, despre altceva nu putem vorbi se rsti la
el Cuca. Sau poate c ncerci i acum s m tragi de
limb?
Da de unde! protest el prefcut. Am discutat cu tine,
aa cum, de altfel, i-am spus, n mod cu totul particular.
n u apru locotenentul major Galaeanu, care ncepu
s-l caute cu privirea. Ovezea i fcu semn s se apropie.
i-o prezint pe Cuca, o cunotin de-a mea. Facei
cunotin.
Dar Galaeanu era att pe prost dispus nct aproape n-
o bg n seam.
i sta-i tot copoi ca tine? se interes Cuca.
i!
E tare urcios! Aproape c nici nu s-a uitat la mine,
de parc n-a fi femeie, ci o mobil oarecare.
i l fulger cu o privire mnioas.
Nu trebuie s i-o iei n nume de ru. Am impresia c
e necjit de ceva.
M doare o msea.
Numai una? Pcat! Regret mult c nu te dor absolut
toi dinii, i spuse, cu rutate, Cuca.
Galaeanu mormi ceva absolut de neneles i sorbi
coniacul pe care tocmai i-l pusese dinainte osptria.
Cuca, tu-l atepi pe Muchi al tu? ntreb Ovezea.
La ora asta?
i n-ai s te superi c te lsm singur?
Ce stupid eti!
Atunci, la revedere.
De ce la revedere? mi face mare plcere s-i spun:
Adio!

Ei? ntreb cpitanul pe Galaeanu cnd se vzur n

strad.
n regul! Rebegea n-a minit. i-a petrecut noaptea
n cimitir. Am verificat.
Va s zic n-a minit.
N-a minit. Alibiul pare destul de solid. Asta
nseamn c va trebui s cutm pe asasinul lui
Mihalache Cristea.
Adic pe asasinul care a i mutilat cadavrul lui Neli.
 Dar dumneavoastr ce ai fcut? l ntreb la rndul
su pe Ovezea.
i la mine e n regul. Cuca tia locul unde ascunde
Rebegea cheia cnd pleac de acas.
Tovare cpitan, lucrul acesta v spune mare lucru?
Credei dumneavoastr c derbedoaica asta de Cuca
Am spus eu, Galaeanule, c e ea asasinul?
N-ai spus. De acord. Dar atunci de ce ai vrut s tii
dac ea, Cuca, cunotea ascunztoarea cheii?
Fiindc e foarte important s depistm pe toi aceia
care o cunosc. Cel de-al doilea criminal sigur c face parte
dintre acetia.
V meninei deci prerea c Neli a fost ucis de ctre
Rebegea acas la el?
Bineneles! Vreau s spun c, n orice caz, cheia
misterului trebuie cutat acas la Rebegea.
Alta dect aceea pe care el o ascunde n burlan
atunci cnd pleac de acas?
Alta, Galaeanule, alta! Eu i vorbesc de o cheie
simbolic. Dar te uii la mine, de parc ai fi picat acum din
lun.
Avei dreptate, tovare cpitan. ntr-adevr, m simt
aa, de parc a fi picat din lun i acum ce facem?
Cam greu de rspuns, Galaeanule. n orice caz
trebuie s ncepem prin a-i depista pe toi aceia care au
cunotin de locul unde Rebegea ascundea cheia.
Galaeanu ridic din umeri neputincios.
Tovare cpitan, degeaba! Cu toate sforrile pe care
le fac, nu izbutesc s nu m simt ca un picat din lun, ca
un drume rtcit ntr-o pdure.
i, Galaeanu tare necjit i aprinse o igar.
Dac nu vrei s te orientezi, Galaeanule. E drept, n
pdurea n care te crezi rtcit, toi copacii par a se
asemna ntre ei. Dar par numai. Caut, i nu se poate s
nu gseti semne de reper. Ia s ne gndim mpreun. S
ncepem, de pild, prin a ne ntreba: Este sau nu valabil
alibiul lui Rebegea? Dumneata l-ai numit solid. n glum
sau serios?
Serios, tovare cpitan. A fost vzut, seara, intrnd
n cimitir i dimineaa plecnd de acolo.
Cu alte cuvinte, dac a rmas n cimitir toat
noaptea, adic n noaptea cnd geamantanul cu trupul lui
Neli a fost aruncat n Dmbovia i cnd oferul Mihalache
Cristea a fost asasinat n pdurea Bneasa, e clar c nu-l
putem nvinui pe Rebegea, nici pentru o fapt, nici pentru
cealalt.
De acord.
Cnd am nceput noi s-l bnuim pe Rebegea c l-a
ucis pe Mihalache nc nu tiam nimic de formalin i nici
nu gsisem bidonul. Aa-i?
Da, tovare cpitan.
Ce ne-a fcut s-l bnuim? Pi noi am judecat cam
aa. Este oare posibil ca acela care a avut interes s
dispar cadavrul lui Neli s fi apelat la serviciile unui taxi
oarecare? Nu prea. De ce? Fiindc un ofer de taxi nu d o
mn de ajutor ca un geamantan s fie aruncat n
Dmbovia fr s nu se gndeasc la consecine. i cu
toate acestea s-a gsit un astfel de ofer: Mihalache
Cristea. Or, dac totui a fost posibil s se ntmple aa, ia
s vedem n ce condiii. i am luat atunci pe rnd
condiiile posibile. Prima: oferul a acceptat n schimbul
unei sume mari de bani. Dar de o sum mare de bani o
sum care merita riscul greu de presupus c ar putea
dispune criminalul. A doua condiie posibil: complicitate.
Or, dac i aminteti, am fost amndoi de acord c aceast
ipotez trebuie exclus din motivele pe care nu mai e
nevoie s le amintesc. Mai rmne cea de-a treia condiie
posibil: Mihalache a trebuit s-l ajute s se scape de
cadavru, fiindc se simea nu tim pentru ce obligat
fa de criminal. Pe de alt parte, criminalul nu se putea
ncrede dect n cineva de care era sigur c nu-l va trda
imediat, adic mai nainte de a avea timp s se
descotoroseasc de geamantan. Or, n cine se putea
ncrede Rebegea trgeam noi concluzia dac nu n
cumnatul su, mai ales c acesta din urm se simea
obligat fa de el din cauza deselor mprumuturi, niciodat
restituite? i mai departe am judecat aa: da, a avut
ncredere n Mihalache Cristea c nu-l va trda cu
anticipaie. Pe urm ns, dup ce faptul a fost consumat,
adic dup ce geamantanul a fost aruncat n Dmbovia,
Rebegea ca s fie sigur c lui Mihalache Cristea nu-i va
veni ntr-o zi chef s-l demate sau numai s-l antajeze,
pretinznd sume din ce n ce mai mari, chiar n noaptea
cnd s-a descotorosit de geamantan i-a cerut s-l duc n
pdurea Bneasa alt semn de ncredere din partea lui
Mihalache Cristea i acolo l-a njunghiat. Dar noi tim
acum precis c nu Rebegea l-a asasinat. Mai tim ns, i
tot att de precis, c Mihalache Cristea a fost asasinat n
aceeai noapte cnd geamantanul a ajuns n Dmbovia,
dup cum de asemenea tim ca rezultat al expertizei c
geamantanul a fost transportat pn la Stvilar n
portbagajul taxiului condus de Mihalache Cristea. Asta
nseamn c att aciunea de la Stvilar ct i asasinarea
oferului au fost comise de una i aceeai persoan alta
ns dect Rebegea. Dar se pune ntrebarea: Mai rmn n
picioare pentru a-l scoate din cauz pe Rebegea
argumentele care ne-au mpins s-l bnuim ca fiind att
asasinul lui Neli ct i al lui Mihalache Cristea? Vreau s
spun: mai putem afirma c, pe de o parte asasinul a avut
ncredere n ofer c nu-l va trda, iar pe de alta c acesta
din urm i-a dat o mn de ajutor fiindc se simea obligat
fa de el? Eu unul cred c, mai ales la aceast ntrebare,
rspunsul nu poate fi dect afirmativ. Asta ce nseamn?
nseamn c trebuie s investigm i eventual s
descoperim n cazul cnd ipoteza aceasta nu este greit
pe acela fa de care Mihalache se simea n aa msur
obligat nct s accepte a-l ajuta s se descotoroseasc de
geamantan; pe acela care nu s-a temut s-l asocieze pe
Mihalache Cristea dac nu i la crim atunci la aciunea
de descotorosire de cadavru. Am fost clar, Galaeanule?
Cum nici c se poate mai clar, tovare cpitan.
Investignd, sper s avem ansa de a descoperi, pe
cine? Pe acela care a aruncat geamantanul n Dmbovia.
Vom descoperi de asemenea pe asasinul lui Mihalache
Cristea fiind vorba de una i aceeai persoan i ne
vom putea astfel lmuri cum de a fost posibil s dispar
cadavrul lui Neli de acas de la Rebegea, fr ca cineva din
vecini s prind de veste. Fiindc ceea ce ne ncurc, a
zice cel mai mult, este tocmai dispariia cadavrului ntr-un
interval de timp relativ scurt. Desigur, nu va fi o treab
uoar. Despre Mihalache Cristea, tim puine lucruri.
Omul sta a dus o via destul de discret. Nici tu
prieteni, nici tu cunoscui. Un asemenea fel de via este
susceptibil de diferite interpretri. De pild, Mihalache
Cristea ducea o via singular fiindc avea de ascuns o
activitate desfurat n umbr? Sau lipsa lui de
sociabilitate a fost consecina unui anumit viciu? Habar
nu avem. Investigaiile n jurul lui nu au fost, cum prea
bine tii, fructuoase. Toate canalele pe care se pot obine
informaii n asemenea mprejurri, n cazul lui Mihalache
Cristea nu ne-au fost aproape de niciun folos. Totui nu e
motiv s desperm. Va trebui s-o lum iari de la capt.
i de problema aceasta, Galaeanule, m voi ocupa eu
personal. Am sentimentul c acesta este drumul cel bun
pe care va trebui s mergem.
*
Chiar n aceeai zi, cpitanul Ovezea se puse pe treab.
Ceru i studie cu atenie toate materialele culese de
subordonaii si privind pe Mihalache Cristea. Cititorii i
amintesc, desigur, c Mihalache Cristea suferise o
condamnare. Ovezea studie cu atenie dosarul, n special
depoziiile martorilor. Sttu din nou de vorb cu toi aceia
care l cunoscuser mcar ct de vag. O nou conversaie
cu Ana Cristea asistat de prichindelul ei so se dovedi
util, dar nu n direcia care l interesa pe el. Util n
sensul c Ana Cristea i confirm ceea ce, de fapt, bnuise.
Anume, c Mihalache Cristea practicase ct timp fusese n
via un viciu condamnat de lege. Dar noile investigaii, n
aceast direcie, nu ddur rezultate. Ca un fcut, de toate
firele de care ncerca s trag se rupeau, toate pistele pe
care ncepea s peasc, de fiecare dat cu sperane noi,
repede, repede se nfundau. Practic nu realiza niciun
progres. Btea mereu pasul pe loc. Ceea ce l intriga i l
nciuda totodat era faptul c despre o anumit perioad
din viaa lui Mihalache perioad care nsuma doi ani
nu izbutea s obin niciun fel de informaie. Era vorba de
anii 1941-1943. Fiind ani de rzboi putea presupune c n
perioada respectiv Mihalache Cristea fusese pe front. Dar
nu reieea de nicieri nici din acte i nici din mrturia
cuiva acest lucru.
 Trecur aa nc cinci zile. Una cte una speranele
ncepeau s se vetejeasc. Ovezea ajunse s se team c
va sfri prin a se recunoate nvins, c avea de-a face cu o
crim perfect.
i cu toate acestea i spunea el mereu nciudat
nu exist crime perfecte!
Argumentul acesta l stimula s nu se dea btut, s
caute mereu. i ntr-o zi, dup ce i ascultase pe toi aceia
care l cunoscuser pe Mihalache Cristea, i veni n minte
s investigheze printre cei cu care oferul sttuse la
nchisoare. Fu o idee excelent, datorit creia izbuti s
dibuiasc pista cea bun.
Dar succesul nu se ntrevzu de la nceput. Trecuser
deja civa ani de cnd Mihalache ieise de acolo i numai
civa deinui i mai aminteau de el. De la unul din
acetia afl c pe vremea ct fusese nchis Mihalache
legase prietenie cu un ho poreclit Mae-Fripte. Dar ntre
timp Mae-Fripte i ispise pedeapsa i acum era liber.
Din spusele aceluia de la care obinuse informaia,
cpitanul deduse c amiciia dintre Mihalache Cristea i
Mae-Fripte se datora viciului comun.
Pe Mae-Fripte l-a gsit fr prea mult greutate. Era
liber de vreo trei ani i n tot acest timp n-o mai scrntise
de loc. i reluase vechea lui meserie, aceea de coar. n
timpul liber confeciona cutii de ah i table pe care femeia
lui le vindea, duminica, n Obor. Cnd afl scopul vizitei
cpitanului Ovezea, Mae-Fripte nainte de a povesti tot
ceea ce tia puse dinaintea ofierului o farfurie cu coliv.
Luai, tovare. Taman m-am ntors de la cimitir, de
la mormntul bietului Mihlchi, fie-i rna uoar! Am
pus popa s-i citeasc, i i-am fcut i coliv. C
procopsit de nevast-sa, dac triete cu altul, acu nici
c i-a adus aminte, ticloasa.
Pn nu l-a vzut pe cpitan c gust din coliv nu s-a
putut hotr s vorbeasc. Pe urm, cnd s-a pornit a tot
povestit vreo dou ore n ir. Mae-Fripte cunotea despre
Mihalache Mihlchi cum i diminutivase el numele
mult mai multe lucruri dect nevast-sa, Ana Cristea, care
trise cu el ani de zile. Dar nu tot ceea ce afl avea
legtur direct cu problema ce se cerea imperios
elucidat de el. Erau ns informaii care l ajutar s
ntregeasc, sub aspect moral, portretul lui Mihalache
Cristea.
Afl ns i altceva care l interes n mod deosebit: ce
fcuse Mihalache n anii 1941-1943. Afl c fusese
grdinar de ocazie la o familie boiereasc, familie la care i
tat-su fusese grdinar pn a nu se prpdi.
La ce familie? l ntreb cpitanul.
Nu-i tiu numele. Mi l-a spus, dar am uitat. in minte
ns strada. i spune strada Lmiei.
De fapt abia acum, cnd auzi numele strzii, Ovezea avu
sentimentul c se afl pe drumul cel bun.
Poate ii minte i numrul casei?
Nu-l in minte. Cred ns c a recunoate casa. S-a
ntmplat odat s trec pe acolo cu Mihlchi i mi-a
artat-o. Mi-a zis c atunci cnd a fost n slujb la familia
aceea, domnioara s-a culcat cu el. Dar eu tiu dac n-o fi
minit!
Te iau cu maina s-mi ari casa.
i a fost suficient s vad casa, ca nclcita problem, n
aparen de nerezolvat, s-i apar dintr-o dat aproape
rezolvat. Aproape rezolvat i nu rezolvat definitiv,
fiindc mai rmnea ceva tenebros, ceva care era n
legtur cu Rebegea.
 Cu toate c era sigur de rspuns, ntreb totui:
Tare mi-e team c nu-i aminteti bine casa
Da de unde, tovare! Asta-i! Se ntmpl s m
ncurc cnd e vorba s recunosc oameni. Casele ns nu le
confund niciodat.
Era casa n care copilrise domnioara Phryn pn a
nu se muta n aceea a fostei sale guvernante.
i Ovezea l crezu, fiindc Mae-Fripte fcuse parte
dintr-o band de sprgtori.
Cpitanul Ovezea l conduse pe Mae-Fripte cu maina
pn la staia de autobuze cea mai apropiat.
Tovare, l vei prinde pe l de l-a omort pe
Mihlchi?
Aa sperm.
Eu v urez baft. C tare mai era de treab bietul
Mihlchi, Dumnezeu s-l ierte.
Dimpotriv, din cele ce-i povestise Mae-Fripte,
cpitanul Ovezea se convinsese c Mihalache Cristea
fusese un mare ticlos.

D-i btaie la Direcie! i ordon oferului dup ce l

debarc pe Mae-Fripte la una din staiile autobuzului
35. Mergi ct poi de repede.
Vrei s pierd vreun talon pentru depirea vitezei?
glumi oferul. tii cum sunt tia de la circulaie.
Nu-i nimic. Tot n-ai pierdut tu niciunul pn acum.
De mult cpitanul Ovezea nu mai fusese ntr-o
asemenea dispoziie sufleteasc. ncepu s fluiere ncetior
melodia intitulat Pitagora.
Frumoas toamn, tovare cpitan, vorbi oferul.
Frumoas, i rspunse Ovezea privind distrat forfota
de pe Bulevardul Magheru. Las c nu e ru de loc.
 Cum s fie ru, tovare cpitan. Nu exist!
Ajunser. Ovezea urc treptele cte dou odat. nc din
prag, cu o ndemnare de jongler, ag apca la cuier.
Locotenentul major Galaeanu era acolo.
Mi biete, mi se pare c avem acum n mn toate
firele, l anun el bucuros.
Nu mai spunei!
Ba i spun.
i form numrul maiorului Mrcineanu.
Tovare maior, s trii, trebuie s v raportez ceva
foarte important. Putem veni acum, eu i cu Galaeanu?
Venii!
Mulumesc. S trii! Apoi ctre Galaeanu: Haide la
ef. Ai s afli acolo despre ce-i vorba.
Maiorul Mrcineanu era i el curios s afle ce
descoperise Ovezea.
Ei, ce s-a ntmplat Ovezea?
Nimic ru, tovare maior. Dimpotriv.
i i raport ceea ce aflase de la Mae-Fripte, iar dup
aceea punctul su de vedere. Acum problema aprea ntr-o
lumin att de clar, nct maiorul Mrcineanu nu se
opuse atunci cnd Ovezea pretinse o autorizaie de
percheziie i un mandat de arestare.
Bine! Bine! Ai s le capei i fgdui el.
Dou ore mai trziu, o main n care se afla cpitanul
Ovezea i locotenentul major Galaeanu vir pe strada
Lmiei. oferul conducea acum ncet, citind numerele
caselor de pe partea dreapt. Opri n faa casei cu
numrul 40, casa n care locuia domnioara Phryn
Toporan, casa fostei sale guvernante.
Poarta de la strad era descuiat. n spatele casei i n
stnga se ntindea grdina npdit de buruieni, multe
nglbenite i uscate. Toamna ncepea s-i fac simit
prezena. Cpitanul Ovezea sun la sonerie i curnd
dup aceea domnioara Phryn veni s le deschid.
l recunoscu imediat.
A, dumneavoastr erai, domnule poliist. Uite i pe
tovarul de la cadre, ironiz ea descoperindu-l i pe
Galaeanu. Iari vrei s m tragei de limb?
Am vrea s stm puin de vorb, domnioar Phryn.
Numai o clip, v rog s ateptai, pn strng puin
c la mine e atta dezordine, nct mi-e ruine s v
primesc n cas.
i ddu s le nchid ua n nas.
Cpitanul Ovezea apuc ns s pun piciorul ntre u
i prag.
Nu e nevoie s v formalizai, domnioar Phryn.
Suntem doar vechi cunotine.
Totui nu se poate, nu vreau. C doar nu avei s dai
aa buzna n cas. Numai cteva clipe s ateptai.
i noi v rugm s nu v formalizai.
i intrar amndoi n vestibul.
Vznd c nu-i poate opri, domnioara Phryn o lu
repede nainte i mai nainte ca cei doi ofieri s intre n
camera-salon, care i servea i drept atelier, apuc s
arunce peste pnza de pe evalet o bucat de mtase de
culoare portocalie.
Cpitanul Ovezea nelese c domnioara Phryn nu
voise s-i lase n cas, dac nu i pentru alte motive, n
orice caz s nu vad ce reprezenta pnza la care lucra.
Cpitanul se ndrept spre evalet. Domnioara Phryn
fcu un pas cu intenia de a-l opri, dar se rzgndi.
Nu te uita, c nu e terminat. Vino sptmna
viitoare i am s i-o art.
 Acum vocea domnioarei Phryn era rguit, iar
zmbetul care i boi colul gurii, n stnga, o urea i mai
mult.
N-am rbdare pn sptmna viitoare, domnioar
Phryn. V rog, numai o singur privire.
i ddu jos bucata de mtase galben.
Fr voia lor, att Ovezea ct i Galaeanu tresrir. De
pe pnz se uita la ei Neli.
Foarte frumos portret, domnioar Phryn. V felicit.
V place ntr-adevr?
Mai ncape vorb! Dar nu mi-ai spus c fata v-a
servit ca model.
Nu am crezut c v-ar putea interesa acest amnunt.
Vocea i era la fel de rguit.
ntr-adevr, nu v-am cerut n mod expres. Nu mi-a
trecut o clip prin minte c dumneavoastr, care ai
manifestat atta dispre fa de achiziiile profesorului
Rebegea, vei alege ca model tocmai una dintre ele.
A fost cred o greeal c nu v-am spus. De altfel,
tocmai fiindc am considerat-o una de-alea i-am cerut s-
mi pozeze. O plteam bine.
Cinismul domnioarei Phryn l revolta, dar cuta s se
stpneasc.
Domnioar Phryn, n toate tablourile dumitale ai
folosit modele reale?
Rspunsul veni cu ntrziere.
Da!
Domnioar Phryn, pe fata asta ai pictat-o numai
dup imaginaie, aa-i?
Nu-i adevrat! Numai la finisare am lucrat i continui
s lucrez din memorie.
i i face plcere s lucrezi la tabloul sta?
 Foarte mult plcere.
Dup ce-l vei termina, al cui portret vei mai lucra?
Deocamdat nu tiu. Am s vd atunci. Eu nu am
niciodat proiecte. Subiectele mi vin pe moment, cnd am
chef s lucrez.
Poate al profesorului Rebegea?
Al lui Milic? De ce al lui?
Are o figur interesant. Nu?
Absolut de loc! Milic este ultimul om cruia m-a
gndi s-i fac portretul, domnule poliai.
Domnioara Phryn era vizibil nu se mai simea n
siguran.
As putea s-i sugerez eu al cui portret s-l pictezi?
Cu plcere. Poate pe-al dumitale.
Nu mulumesc! Pe al lui Mihalache.
Care Mihalache?
Mihalache Cristea. Nu vrei s spunei c numele
acesta l auzii acum pentru prima dat?
Da, pentru prima dat Stai puin! Parc am mai
auzit numele. Dar habar n-am n ce mprejurare.
Atunci s v remprosptez eu memoria. Mihalache
Cristea a fost grdinarul dumneavoastr timp de doi ani,
ntre 1941-1943.
Domnule poliai, suntei ridicol! Au trecut de atunci
douzeci i trei de ani. Cum v-ai nchipuit c am s-mi
pot aminti imediat c am avut un grdinar cu numele
sta. Poate n-o tii, dar acum douzeci i trei de ani, noi,
adic tatl meu a avut muli servitori de ale cror nume
astzi habar nu mai am.
Mihalache Cristea a fost grdinar la voi acum
douzeci i trei de ani, aa cum ai afirmat. Dar nu mi-ai
spus, domnioar Phryn, dac l-ai mai vzut vreodat de
atunci. Vreau s spun, dac n toi aceti ani n-a mai
trecut pe aici s vad ce mai face fosta lui stpn?
Nu l-am mai vzut niciodat i nu pricep ce vrei s
insinuai.
Se auzi din nou soneria.
Cine o mai fi?
i domnioara Phryn vru s se duc s deschid.
Lsai, nu e nevoie s v deranjai. tiu eu cine a
venit. Nite prieteni de-ai mei. Ca s nu v plictisii, pn
m ntorc, v rog s citii hrtia aceasta.
i-i ntinse autorizaia de percheziie.
Ce-i asta?
Autorizaia de percheziie, domnioar Phryn.
Cpitanul Ovezea iei din camer. Galaeanu care
rmase acolo o vzu plind uor. Fr s citeasc hrtia o
mototoli i o arunc ntr-un col. Deschise pe urm gura
s spun ceva, dar n ultima clip se rzgndi. i tr
literalmente i-i tr paii pn la un fotoliu i se aez
pe marginea lui cu fric parc, nu care cumva s se
prbueasc sub ea. De acolo i fix privirea asupra
tabloului. Galaeanu cut tlcul privirilor ei, dar nu
izbuti. i nu izbuti fiindc, de fapt, nu exprimau nimic. n
schimb, zmbetul era mai uor de descifrat: Domnioara
Phryn se uita la portret i zmbea. Numai c zmbetul nu
era tot timpul acelai. Zmbetul era cnd rutcios, cnd
numai ironic, cnd vesel, expresie a unei veselii interioare,
cnd un zmbet de superioar resemnare.
ntre timp, cpitanul Ovezea deschise ua celorlali
lucrtori din grupa sa operativ: fotografului, expertului i
aa mai departe. Dinadins dduse ordin ca acetia s vin
mai trziu. Ndjduise ca cel mult pn ntr-o jumtate de
or planul pe care i-l fcuse s poat fi pus n aplicare.
Dar descoperirea portretului neterminat al lui Neli l
determinase s i-l modifice. Va s zic, domnioara
Phryn era ocupat s reconstituie din memorie portretul
lui Neli. Al lui Neli care era moart de mai bine de o lun.
nsemna aceasta, n cel mai bun caz, cinism? Sau n capul
domnioarei Phryn angrenajul complicat al creierului se
dereglase? Dac experii ar mai fi ntrziat puin, Ovezea
ar fi avut timp s afle rspuns la una din cele dou
ntrebri pe care i le pusese. Ei ns, netiind c, ntre
timp, cpitanul i modificase planul, sosiser la ora
fixat.
Apucai-v de treab! le ordon el. Pe urm se
ntoarse n salon, la domnioara Phryn.
O gsi stnd n fotoliul n care o lsase. Cu minile n
poal, continua s priveasc portretul lui Neli i s
zmbeasc. n clipa cnd Ovezea intr pe u, zmbetul ei
exprima doar ur. O ur slbatic, coleric, dement.
Te-am ntrebat adineaori, domnioar Phryn, dac
n aceti douzeci i trei de ani care s-au scurs de cnd
Mihalache v-a fost grdinar l-ai mai vzut vreodat.
V-am spus c nu. i am mai adugat c mi este
imposibil s neleg ce vrei s insinuai.
Nu vreau s insinuez nimic. ntrebarea pe care i-am
pus-o este direct i foarte, foarte clar.
Cred c suntei de acord, domnule poliai, c i
rspunsul meu a fost foarte, foarte clar.
Domnioar Phryn, ntrebndu-te, am presupus c
i vei da seama care este rostul ntrebrii: c voiam doar
s verific dac vei recunoate sau nu un lucru pe care eu l
cunosc mai dinainte. M-am nelat. N-ai neles sau numai
te prefaci c n-ai neles. De aceea m sileti s i-o spun
de la obraz: Mini, domnioar Phryn!
 Mint? Vai, dar suntei caraghios, domnule poliai.
nc o ntrebare: Ai aflat c Mihalache Cristea a fost
njunghiat n pdurea Bneasa?
Acum o aflu de la dumneavoastr.
N-ai aflat nici c fata la al crui portret lucrezi din
memorie a fost i ea asasinat?
Nu, domnule poliai. n cazul acesta mi explic de ce
n-a mai dat pe la mine.
nc dou minciuni, domnioar Phryn. n mai
puin de cinci minute trei minciuni capitale.
Dar n ce scop, pentru numele lui Dumnezeu? Ce
interes a avea s v induc n eroare. V rog s-mi
explicai fiindc, singur, nu sunt n stare s neleg.
Domnioar Phryn, tot nu-i dai seama c ai jucat,
ai pierdut i c acum nimeni i nimic nu te poate salva?
Nu m tiu pierdut, domnule poliai, i, n
consecin, nu se pune nici problema salvrii mele.
n clipa cnd pronun ultimele cuvinte, intr pe u
locotenentul major Galaeanu. Din momentul venirii
experilor. Galaeanu preluase conducerea cercetrilor.
Avea o figur grav, iar ochii i erau ntunecai i triti. Se
aplec la urechea lui Ovezea i cteva minute i vorbi n
oapt. n timp ce Galaeanu i raporta n oapt lui
Ovezea, domnioara Phryn se uita cnd la unul, cnd la
cellalt. Nu prea deloc nelinitit. Ochii ei exprimau doar
curiozitate.
Dup ce Galaeanu termin de raportat, Ovezea i spuse
tot n oapt:
Bine, continuai cercetrile!
Galaeanu plec imediat. Domnioara Phryn se ridic
i, parc fr s-i dea seama ce face, vru s porneasc
dup el.
 N-am terminat cu dumneata, domnioar Phryn.
Ah, uitasem c mai suntei aici. Nu tiu cum s-a
fcut, dar am avut impresia c ai plecat amndoi. Voiam
s vd pe unde cotrobiesc oamenii dumneavoastr.
Dac vrei s tii pe unde cotrobiesc oamenii mei,
domnioar Phryn, i pot satisface imediat curiozitatea.
Dac suntei drgu
n pivni, domnioar Phryn.
n pivni! Au s sperie obolanii.
Domnioar Phryn, tii pentru ce suntem noi aici?
Pentru percheziie. Mi-ai artat hrtia.
Nu numai pentru percheziie, domnioar Phryn.
Am venit i pentru altceva. Uite, mai am o hrtie. Este un
mandat de arestare.
i pe cine vrei s arestai, domnule poliist?
ntreb ea, dar nu chiar imediat.
Pe dumneata, domnioar Phryn.
Pe mine? Dar ce vin mi punei n crc?
Omucidere! Crime de omucidere. Ai ucis-o pe Neli
Crbunaru. L-ai ucis pe Mihalache Cristea, fostul
dumitale grdinar, ofer pe un taxi, n pdurea Bneasa,
njunghiindu-l cu un pumnal.
Domnioara Phryn care nu mai apucase s se aeze,
fcu de-a-ndratelea cei civa pai care o despreau de
fotoliu i se aez ncetior. Pe urm, privind tabloul lui
Neli, spuse tare i rspicat:
Domnule poliai, puin mi pas de voi! i lua-v-ar
dracu pe toi! Absolut pe toi!

Percheziia era pe terminate. n pivnia casei fuseser

gsite ngropate membrele cadavrului cioprit al lui Neli.
De asemenea fusese descoperit pumnalul cu care l
njunghiase pe Mihalache Cristea. Galaeanu completa
procesul verbal. Fotograful lua ultimele fotografii. Oamenii
lui Ovezea lucrau repede, ntunecai i scrbii. Se
abineau de la orice fel de comentariu. Doar din cnd n
cnd se priveau semnificativ. Cu toate c n anii de cnd
lucrau n cadrul miliiei vzuser ei multe, totui niciodat
pn acum nu simiser atta oroare i nu fuseser n aa
msur indignai ca acum cnd criminalul nu era brbat
ci o femeie, pe deasupra i pictori nu lipsit de talent..
Cpitanul Ovezea tocmai coborse din pod. Acolo se afla
o cmru mansardat i n cmrua aceea depozitase
domnioara Phryn tablourile pe care nu voia s le expun
n salonul ei. Gsise acolo aezate pe cant, unul lng
altul, cincizeci i ase de picturi. Dintre acestea, doar
cincisprezece i atraser n mod deosebit atenia. Celelalte
ar fi putut interesa doar pe un negustor de fotografii
pornografice. Reproduse, cele patruzeci i unu de tablouri
sigur c l-ar fi mbogit, domnioara Phryn dovedind o
extraordinar imaginaie lubric.
Cele cincisprezece tablouri care atraser atenia lui
Ovezea, toate compoziii, aveau ca personaj central pe
Rebegea. Rebegea din tablourile domnioarei Phryn
semnau cu adevratul Rebegea numai printr-aceea c
avea trsturile aidoma. Rebegea din toate cele
cincisprezece tablouri era un munte de om, un fel de uria
cu muchi de oel pe care parc i vedeai zvcnind sub
piele, cu brae enorme, cu pulpe enorme, cu maxilare
puternice, cu o frunte ngust i ochi frumoi, albatri, dar
lipsii de acea lumin interioar proprie numai omului.
Rebegea din tablourile domnioarei Phryn era un fel de
Tarzan ideal care ar fi fcut s pleasc de invidie pe toi
protagonitii din toate filmele cu acest nume care au
mbogit pe productorii respectivi. Rebegea din tablourile
domnioarei Phryn era un mascul superb, dar numai
att. Privindu-l, nu-i trecea prin minte c ar putea avea
un grai articulat, fiindc masculul acela, numai for fizic
i brutal, pur i simplu nu simea necesitatea graiului
articulat, neavnd ce comunica prin intermediul lui. Era
evident c domnioara Phryn n mod deliberat se
strduise s lipseasc personajul su de orice fel de
spiritualitate, s-l lipseasc de acele atribute care
deosebesc pe homo sapiens de animalul cel mai evoluat.
Privind pe acest alt Rebegea, pe acest Tarzan prototip,
Ovezea se ntreb dac nu cumva intenia domnioarei
Phryn fusese s redea pe pnz tipul ideal al masculului a
crui menire este fecundarea femelei n scopul perpeturii
speciei. Femela nu lipsea nici ea din tablou. Femela n ale
crei trsturi idealizate Ovezea o recunoscu pe
domnioara Phryn, tolnit pe o blan de leopard,
atepta, ntinznd braele, ntr-un gest de hmesire,
mbriarea masculului. Prin contrast, ea era o fptur
mic. Tnr i slbatic. n intenia domnioarei Phryn
aceast fptur mic, tnr, la rndul ei o slbticiune
superb, voia s simbolizeze destinul cel mai imediat i
etern etern n accepia relativ a cuvntului al
principiului feminin.
Privind tablourile, care l sileau s recunoasc, fr
rezerve, c pictoria realizase frumosul i monstruosul n
acelai timp, Ovezea avu intuiia cauzelor primare care
declanaser drama.

Pe domnioara Phryn o gsi, supravegheat de ctre

unul din oamenii si, n salonul-atelier. Ca i cnd nimic
nu s-ar fi ntmplat, lucra calm i concentrat la
portretul lui Neli. Fcea ultimele retuuri. Lucrtorul care
o supraveghea se uita la ea i n ochii acestuia Ovezea citi
oroarea de care era stpnit.
Domnioar Phryn, trebuie s ne urmezi.
Domnioara Phryn se uit peste umr la el i i spuse
cu o voce care suna aproape vesel:
Domnule poliai, v rog! nc numai cteva minute i
am terminat. tiu c n-am s mai pot lucra la portret i ar
fi pcat s-l las neterminat. E una din cele mai reuite
lucrri ale mele. Nu gsii?
Cpitanul Ovezea nu-i rspunse. Se uit la Galaeanu i
acesta, la rndul su, la el.
E nebun, tovare cpitan? preau c ntreab ochii
acestuia.
i fiindc nu tia ce s-i rspund, Ovezea ridic din
umeri.
Acum domnioara Phryn prea cu zece ani mai
btrn. Fotoliul pe care sttea era prea nalt pentru ea i
nu ajungea cu picioarele pn la pmnt. Umerii i se
prbuiser parc i cocoaa prea acum imens.
Te-ai hotrt?
Era pentru a treia oar cnd i punea ntrebarea.
Ce-ai spus? pru ea c se trezete dintr-un vis.
Te-am ntrebat dac te-ai hotrt s vorbeti.
Ce ntrebare! Parc mai are acum vreo importan
dac vorbesc sau nu! Fcu o pauz. Se aez mai bine n
fotoliu, ncerc s se ndrepte de spate, dar umerii imediat
i se prbuir, iar cocoaa i se slt mare ct un rucsac
burduit ca pentru o lung ascensiune. Sunt mic! Ce
s fac? Sunt mic! n schimb ura mea e imens. Ura
tuturor oamenilor la un loc nu o poate ntrece pe a mea.
Cnd eram copil doica mi spunea c n noaptea de Sfnta
Treime se deschide cerul i, dac eti curat la suflet, l poi
vedea pe Dumnezeu. Eu o credeam. Ani n ir mi-am dorit
s pot rmne treaz n noaptea de Sfnta Treime ca s-l
vd pe Dumnezeu i s-l rog s-mi ndeplineasc trei
dorine. Aa zicea doica mea, c, dac l vezi pe
Dumnezeu, ai voie s-i exprimi trei dorine i ele pe dat
se realizeaz. Nu mai in minte ce mi-am dorit ct timp am
fost mic. Dar in minte ce mi-am dorit atunci cnd am
crescut mare i n-am mai crezut n povestea doicii mele.
Dei nu credeam deseori mi-am zis: Dac, ntr-adevr, s-ar
deschide cerul i dac l-a vedea pe Dumnezeu, nu i-a
cere dect un singur lucru. tii ce? Nu bnuii! Ar fi i
imposibil! A cere ca ura mea s capete proprietatea de a
arde, de a prjoli. Dac aceast dorin a mea s-ar putea
realiza, tii ce s-ar ntmpl? Ura mea ar prjoli, ar arde
ntreg pmntul. Att de mare mi este ura. Ar arde totul,
totul. Oameni i vieuitoare, totul s-ar transforma n
scrum. Totul! A rmne doar eu, unic fiin n via pe
ntreg pmntul. Pe urm, dup ce n-ar mai rmne nimic
viu pe pmnt, mi-a proiecta ura asupra propriei mele
fpturi i a arde i eu ca o tor. i toate acestea numai
fiindc ura mea nu are margini. Ursc soarele Ursc
lumina Ursc ziua Ursc noaptea Ursc florile
Ursc plantele Ursc viaa Dar cel mai mult i mai
mult ursc oamenii i dintre oameni ursc mai nti
femeile i pe urm brbaii. Ursc femeile fiindc nu sunt
ca ele i ursc brbaii fiindc nu vd n mine femeia
Ursc pe Dumnezeu dac exist i n caz c nu, hazardul
orb din pricina cruia am ajuns pe lumea asta L-am
urt pe tatl meu ct timp a trit i am urt-o pe mama
mea, nu tiu de ce, mai mult dect pe el! I-am urt
fiindc n-au fost n stare s dea via unei fiine
sntoase Fiindc au dat natere unei fiine nenorocite.
Fiindc n-au fost n stare s conceap o fiin frumoas
De ce a trebuit s m nasc tocmai eu urt? De ce a
trebuit ca tocmai mie s-mi creasc o cocoa? De ce a
trebuit ca s fiu blagoslovit cu un snge otrvit ca al
meu. Cci totul de aici pornete. De la sngele meu. Eu, o
fiin urt i cocoat, am fost nscut pentru dragoste.
Mama a dovedit geniu cnd mi-a pus numele Phryn. Am
sngele i simurile de curtezan, dar n schimb un fizic
execrabil. Destinul meu? Sngele i simurile mele! Am
fost roaba lor. La zece ani am uitat s mai rd. La zece ani
izbucneam din nimic n plns. La doisprezece ani m
consideram cea mai nefericit fiin. Ore ntregi nu eram
n stare s scot un cuvnt din gur. Tata, mama,
ngrijorai m-au dus la medici. Psihiatri, neurologi,
endocrinologi, ginecologi. N-au tiut s-mi pun
diagnosticul. Numai eu tiam ce am. Mi se treziser
prematur simurile. Asta era. mi era dor de dragoste. La
doisprezece ani tiam totul despre dragoste. tiam din
cri. Noaptea visam ceea ce ziua mi doream fr s fiu
contient. De aceea ziua umblam ca o somnambul.
Triam, prin amintire, visele din timpul nopii. De aceea
zilele mi se preau nesfrit de lungi, iar nopile scurte.
M nvioram i ncepea s-mi bat inima din ce n ce mai
tare pe msur ce se apropia ora culcrii. M dezbrcm
repede i m vram n aternut tremurnd toat de
nerbdare. nchideam ochii i adormeam. nchideam ochii
i m druiam somnului. M druiam amantului meu
somnul. Mai adevrat visului. Visul a fost primul meu
amant. Astzi, cnd am patruzeci de ani, visul a rmas
singurul meu amant credincios. nelegei ceva din cele ce
v spun? Nu tiu! Suntei brbai. Ce putei nelege?
Putei s nelegei ce nseamn viaa unei femei urte i
cocoate? Spunei-mi, nelegei? nelegei, pentru numele
lui Dumnezeu?
M strduiesc s neleg.
Urt i cocoat! La coal fetele mi spuneau
Cocoata. Cocoata eram i pentru biei. C fetele m
strigau aa puin mi psa. Le uram. n visele mele
absurde, mi nchipuiam c am descoperit un anumit ser
care, inoculat, produce cocoaa. n vis inoculam serul
colegelor mele, tuturor fetelor din ora. Putei s v
imaginai un ora n care toate fetele sunt cocoate? Eu
puteam s-mi imaginez. Fete cocoate, pretutindeni numai
fete cocoate. i eu printre ele. Numai c a mea, cocoaa,
era mai mic dect a celorlalte fete. Toate fetele aveau
cocoae enorme, hidoase. Numai a mea era mic. i
pentru c a mea era mic m invidiau cu toatele. Le
surprindeam privindu-mi pe ascuns cocoaa, invidiindu-
m. i n visele mele absurde eram aproape fericit c
puteam fi i eu invidiat. tiam din proprie experien ce
simi atunci cnd muc din tine invidia. Eu nu eram n
stare dect s invidiez. i ce invidie! Invidiam nu o singur
fat, ci pe toate le invidiam Le invidiam fiindc nu aveau
cocoa i eu aveam Le invidiam fiindc erau frumoase
i eu nu Le invidiam fiindc bieii le bgau n seam n
timp ce pe mine nu. Ca s m bage ei n seam, eram
capabil de orice. Ca s m bage n seam, m pricepeam
s spun lucruri caraghioase care s-i fac s se
prpdeasc de rs. Ca s m bage n seam, citeam
enorm, mi ncrcm memoria cu o mulime de date care
de fapt nu m interesau i eram fericit cnd vreun biat
rmnea cu gura cscat ascultnd la cele ce spuneam.
Mi, da multe mai tii tu! se mirau ei. Fetele pentru acest
lucru nu m puteau suferi. Le era ciud c bieii m
gseau deteapt. Dar ele, proastele, nu-i ddeau seama
c a fi preferat ca ei s m cread o tmpit, dar s vad
n mine o fiin de sex opus. Dar fiindc nu-i ddeau
seama de adevr, nu m puteau suferi. i invidioase fiind
pe mine, mi-au dat o mulime de porecle. Mi-au zis:
Enciclopedia cocoat. Mi-au zis: Cocoata savant. Mi-
au zis: Biblioteca cu gheb. Nenorocitele! Erau invidioase
fiindc tiam mai multe lucruri dect ele. Dar ele nu-i
ddeau seama c a fi preferat s fiu proast, proast, dar
n schimb s fiu un pic drgu, s n-am cocoa, s
primesc i eu scrisori de la un licean, n care s-mi spun
c m iubete, un biat care s m invite la cinema s m
pipie i s m srute pe ntuneric.
Asta nu le oprea s m invite acas la ele cnd i
serbau ziua onomastic sau cu diferite alte prilejuri. M
invitau ns din interes. tiau c nu vin la ele niciodat cu
mna goal. Cadourile mele valorau mai mult dect toate
celelalte la un loc. Tata a fost bogat. Cam zgrie-brnz,
dar eu m-am priceput totdeauna s obin de la el banii de
care aveam nevoie. Fceam cadouri colegelor mele cu toate
c le uram. Intram n casa lor cu toate c n visele mele le
injectam cu serul miraculos care le fcea s devin i ele
cocoate. M duceam fiindc acolo ntlneam biei. Frai,
veri, prieteni, iubii. Ca s fiu bgat n seam m
exprimam foarte liber sau debitam paradoxe n care nu
credeam. Bieii rdeau de glumele mele. Ideile mele
nstrunice le gseau interesante. Nu de puine ori se
ntmpl s se strng civa n jurul meu ca s m
asculte sau s discute cu mine, n contradictoriu, cine tie
despre ce problem pe care ei o gseau pasionant, dar
care pe mine m plictisea. Dei tocmai eu fusesem aceea
care o adusesem n discuie. Dar o fcusem numai i
numai ca s-i pot ine lng mine, numai i numai ca s
m bage i pe mine n seam. Din pcate, cnd le venea
chef s danseze sau s strng o fat n brae, unul cte
unul o tergeau i m lsau singur. M lsau singur, i
eu trebuia s ascund ct de nenorocit eram, s simulez o
bun dispoziie care mi lipsea, s fac glume pe socoteala
celor care dansau, s-i fac s cread c nu gseam nimic
mai caraghios dect dansul. Simulam toate acestea, dar n
sinea mea eram tare nenorocit c pe mine niciun biat
nu m invita la dans. Pe urm, cnd se sprgea
petrecerea, niciun biat nu se oferea s m conduc acas.
Plecam, de fiecare dat de una singur, printre primii. M
ascundeam n urma unei pori sau n vreun gang i de
acolo ateptam pn pleca toat lumea. Atunci m luam
dup vreo pereche, fr ca s m simt. i vedeam
mergnd bra la bra. i vedeam oprindu-se s se srute
sub vreun copac. Pe urm i continuau drumul, biatul
cu braul petrecut pe dup talia fetei, ea cu capul pe
umrul lui. M furiam n urma lor i plngeam un plns
mut, dezndjduit, fiindc doream nebunete s-mi simt
talia nlnuit de braul unui biat, fiindc doream s m
srute i pe mine un biat sub un copac. Dar eu eram
singur singur Pe mine nu m conducea nimeni Pe
mine nu m strngea nimeni n brae Pe mine nimeni nu
m sruta sub un copac M ntorceam acas cu
simurile slbticite de dor, m vram sub du i lsam s
curg apa rece pe trupul meu minute i minute n ir.
Puin, puin sngele se astmpra. M vram imediat n
aternut i chemam somnul, ca s pot visa. Chemam
visul, visul n care deveneam ceea ce semnifica numele
meu: o adevrat Phryn. Se ntmpl cteodat s nu
caut imediat refugiul n vis. M aezam la mas ca s
scriu o scrisoare de dragoste. Iubitului meu imaginar.
Iubitul meu era o umbr. Nu-i puteam deslui faa.
Niciodat nu-i puteam deslui faa. tiam doar c e nalt,
foarte nalt, cu umerii largi i c mirosea a tutun Camel.
De ce neaprat a tutun Camel nu tiu. Poate fiindc
fratele mai mare al unei colege de-a mele, inginer, fuma
igri Camel. Era foarte frumos i foarte brbat fratele
colegei mele. Pentru mine, el reprezenta tipul ideal de
frumusee masculin. De aceea atribuiam iubitului meu
imaginea, calitile acestuia. i scriam scrisori lungi, pe
pagini ntregi, pn dimineaa. Abia atunci m
dezmeticeam, reciteam plngnd tot ceea ce scrisesem i
pe urm, frnt de oboseal, m culcam. La coal nu m
mai duceam. De multe ori se ntmpl s-mi vin chef s
ticluiesc scrisori ca din partea lui ctre mine. Scrisori
nflcrate, poate puin ridicole, dar ele conineau tot ceea
ce mi doream s conin scrisorile pe care le-a fi primit
de la vreun biat, scrisori, pe care din nenorocire nu le
primeam niciodat. Le scriam, cu un scris prefcut. Dup
ce ncheiam scrisoarea, o puneam ntr-un plic, adugam
adresa mea i m duceam cu ea la pot. A doua zi
ateptam cu emoie s-o primesc. M mistificam c atept o
scrisoare de la iubitul meu. De la fereastra mea, ascuns
dup perdele, pndeam trecerea potaului. Potaul era
cam btrior. Avea un neg mare pe obrazul stng. Vara i
iarna era nclat cu bocanci grei, cu inte. Geanta lui de
piele era totdeauna burduit cu ziare pentru abonai. De
braul stng avea agat un baston cu vrf ascuit de
metal cu care se apra de cini. Vara, cnd fereastra era
deschis, nainte de a-l vedea i auzeam paii. ac-ac!
ac-ac, sunau intele bocancilor si pe caldarm. Cnd
auzeam ncepea s-mi bat inima. mi aducea scrisoarea?
Nu cumva s-a pierdut? Nu cumva nu apucase s fie
cartat i avea s-mi parvin mai trziu? tiam: dac
venea pe trotuarul nostru nsemna, sigur, c mi aducea
scrisoarea. Dac l zream pe trotuarul de peste drum
nsemna c scrisoarea avea s-mi parvin cu pota
urmtoare. n asemenea cazuri m invada atta tristee,
nct ncepeam s plng n hohote. Dac se ntmpl
invers, cu inima palpitnd de emoie, l escortam cu
privirea pn ajungea n faa porii. Acolo se oprea, lua
scrisoarea i o arunca n cutie. Auzeam capacul cznd.
Apoi pleca mai departe. ac-ac! ac-ac! n culmea
fericirii alergam s iau scrisoarea. M ncuiam n camer
i o citeam cu aceeai emoie cu care a fi citit-o dac mi-
ar fi fost trimis, ntr-adevr, de un biat. Citeam o dat,
de mai multe ori. Srutam filele, le ascundeam n sn.
Eram att de fericit. mi scrisese iubitul meu. Iubitul
meu m iubea.
Te voi iubi toat viaa, pn la btrnee, cu o dragoste
fr btrnee, mi scria el. M iubea aa cum l iubeam i
eu: cu o dragoste fr btrnee. Dar pe urm m
dezmeticeam. M trnteam n pat i ncepeam s plng, s
plng n hohote. Plngeam pn adormeam. i cnd
adormeam era bine, fiindc visam. Fiindc n vis iubitul
meu din vis mi spunea c m iubete, m mngia i m
lsa s-l mngi i eu pe el. Visul era ns vis. M trezeam
singur, singur i iari plngeam, plngeam. ntr-o zi, ca
s dau prilej colegelor s m invidieze, am luat cu mine la
coal una din scrisorile pe care mi le scrisesem singur i
am pierdut-o n mod deliberat. A gsit-o o coleg i a
citit-o. I-a artat-o unei fete. Apoi alteia. Pn la urm au
citit-o toate fetele. Scrisoarea a nceput s circule din
mn n mn. Acum da, m bgau n seam. Acum,
intrigate, voiau s cunoasc i ele pe acela care mi
scrisese o scrisoare att de frumoas cum niciuna dintre
ele nu primise. Au nceput s m urmreasc, doar-doar
m-or vedea cu el. Asta a durat cteva zile. Pe urm s-au
plictisit. Odat curiozitatea astmprat, iari nu m-au
mai bgat n scam. Numai Monica, o fat romantic i
puin exaltat, si-a pstrat curiozitatea intact. ntr-o zi a
venit s m ntrebe: Tu, cine-i biatul acela care i scrie
scrisori att de frumoase? Un biat, Monica. Dac l-ai
vedea te-ai ndrgosti de el. i te iubete? (n gnd,
ntrebarea sunase astfel, mi-am dat seama: i biatul
acela frumos, tocmai de tine a gsit s se
ndrgosteasc?) M iubete, i-am rspuns. tiu c nu
sunt frumoas. Dar el e un om superior i m iubete nu
pentru frumusee ci pentru spiritul meu. i apoi, ce dac
sunt urt i cocoat? Pot fi mai femeie dect una
frumoas, dar cu brag n loc de snge. Cum drag
Phryn, te-ai dat lui? Da, m-am culcat cu el. Mereu m
culc cu el. Tu, drag Phryn, spune-mi, te rog, i mie
cum e cnd te culci cu un brbat? i i-am povestit ce
simeam cnd m poseda iubitul meu din vis. Te rog,
Monica, s pstrezi secretul. Vai, drag Phryn, dar cum
i nchipui c a putea face altfel. Nu l-a pstrat. I-a
dezvluit celei mai bune prietene a ei, c m culcam cu
biatul care mi trimisese scrisoarea aceea frumoas.
Prietena aceea a spus, la rndul ei, alteia. n scurt timp a
tiut toat clasa. S-a aflat i la cancelarie. Cine s-a dus cu
tafeta nu tiu. Ca s fie crezut a depus i scrisoarea. A
doua zi a urmat vizita medical. O or mai trziu,
directoarea a chemat-o pe aceea care m prse i a
certat-o: Suntei nite proaste. Alt dat s nu mai venii
la mine cu asemenea idioenii. La prnz, cnd am plecat
spre cas, Monica s-a luat dup mine. De ce m-ai minit
c te-ai dat lui? Aa! Eti o stricat! Eti o stricat! Eti
o isteric scrboas. M-a scuipat n fa i mi-a ntors
spatele. Cnd am ajuns acas, mi-am scris o alt
scrisoare. Dup ce mi-a parvenit prin pot am luat-o la
coal i iari am pierdut-o. A gsit-o din ntmplare tot
Monica. A crezut c directoarea nu voise s le spun
adevrul n legtur cu mine. La prnz s-a luat dup
mine. S-a rugat s-o iert i s-i mai povestesc o dat cum a
fost. Monica i-am sugerat eu dac eti att de curioas
s tii, de ce nu ncerci? Tu, a ncerca, dar mi-e fric de
consecine. M omoar tata. Ce importan au
consecinele! E doar att de minunat s faci dragoste,
Monica! Tu, s tii c am s ncerc. i a ncercat. A fost
prima din clasa noastr care a ncercat. A rmas gravid.
Taic-su a btut-o, dar n-a omort-o. Ai avut dreptate,
mi-a spus ea. E ntr-adevr minunat. Acum, dac am
nceput, n-am s m mai pot opri. Nu s-a oprit. n
trimestrul trei n-a mai venit la coal. A disprut din ora.
Dup muli ani, n mod cu totul ntmpltor, am aflat c
deczuse. A fi tare mulumit dac a ti c am avut i eu
o parte de contribuie.

Domnioara Phryn conteni. Obosise vorbind. Ochii i se

nfundaser parc n orbite i strluceau ciudat. Ochii
domnioarei Phryn nu erau uri. Poate c numai n ceea
ce privete ochii natura nu fusese zgrcit cu ea. Dar
acum nici ei nu mai erau frumoi. Albul lor era strbtut
de vinioare roii, aidoma ochilor unui beiv.
Era palid domnioara Phryn. De o paliditate
marmorean, ireal. Pe de alt parte, parc ar fi purtat
masc, atta de ncremenite i erau trsturile. Parc o
masc de cear. i aceasta, numai datorit pleoapelor care
clipeau ntr-una. Parc adevratul ei chip de carne era
dedesubt sub masca de cear. Parc de dedesubt nu se
puteau distinge dect ochii congestionai ale cror pleoape
se zbteau dezndjduite.
Domnioara Phryn i trecu de cteva ori palmele peste
prul capului pieptnat cu crare la mijloc, cu intenia s
i-l netezeasc, pe urm continu:
Au trecut ani. Aveam aptesprezece ani. De mult timp
nu mai pierdeam scrisorile pe care continuam s mi le
scriu. Nu mai avea niciun rost. Colegele mele vorbeau
acum toate cu biei, iar unele dintre ele avuseser
experiene neplcute, dar fr urmri vizibile i
scandaloase, datorit dexteritii medicilor specializai n
asemenea treburi. Numai eu continuam s rmn singur.
Unora le fcea plcere s stea de vorb cu mine, s m
considere prieten. Eu ns aveam nevoie de cineva care s
m iubeasc, s fac din mine o femeie. L-a fi iubit pe
acela dintre ei care ar fi vzut n mine i altceva dect o
fat deteapt cu care este plcut i amuzant s
conversezi. Dar fiindc nu se ntmpla aa, am continuat
s-mi scriu scrisori..
i s-a ntmplat aa pn ntr-o zi. Pn n ziua cnd n-
am mai putut ndura povara virginitii. Acas la noi erau
doi grdinari. Tatl i fiul. Grdinarul cel tnr era cam
ntng. Dar n schimb, nalt i puternic. L-am pltit ca s
fac din mine femeie. Dar grdinarul se achit de
nsrcinarea pentru care l pltisem cu o grab att de
silnic, nct, dup aceea, am crezut c voi muri de
ruine. N-am murit. Dar jignit, ruinat, nfricoat de
tiva de comar, am ncercat s m sinucid tindu-mi vinele
n baie. Dar n-am avut noroc s mor. Am fost salvat de
Evelin, fosta mea guvernant, devenit, dup moartea
mamei mele, stpna de fapt a casei i nu de drept,
deoarece, deteapt fiind, nu pretinsese tatei s-o duc la
Oficiul Strii Civile.
Te ntrerup, domnioar Phryn. Grdinarul la care
te-ai referit se numea Mihalache Cristea, nu-i aa?
Da, Mihalache Cristea.
Continu, te rog!
Dup ce m-a salvat de la moarte Evelin, a doua oar
n-am mai ndrznit s ncerc. De unde putei trage
concluzia c sunt la. E posibil c i acesta a fost motivul
c nu am mai ncercat a doua oar. Principalul motiv a
fost ns altul. Cred, mai curnd, c am izbutit s
supravieuiesc prbuirii mele interioare, fiindc suferina
mea, a sufletului i a trupului n egal msur, a gsit o
supap n art. Am nceput s pictez, s pictez propriile
mele dorine. Am nceput s pictez ceea ce viaa mi refuza.
i iari au mai trecut nite ani! Anii imediai lui
patruzeci i cinci. Ne-am pierdut averea. Tata a murit.
Evelin a plecat la ea n ar. Am rmas singur. i srac.
Am vndut tot ceea ce reprezenta ct de ct o valoare.
Pn la urm a trebuit s m mut n casa asta, la doica
mea. A murit i ea scurt timp dup aceea. i iari am
rmas singur, de data asta n andramaua care m mir
c nc nu s-a prbuit peste mine. Au venit mai trziu i
zile ceva mai bune, iar n ultimii ani zile chiar bune. Bune
din punct de vedere material. Ca s pot tri, am nceput s
traduc. A fost tare greu la nceput s gsesc de lucru.
Pn la urm ns am ajuns s fiu apreciat ca o bun
traductoare. Munca aceasta mi-a dat unele satisfacii.
Mici, foarte mici. Dar viaa m-a nvat s fiu modest.
Cumva m-am schimbat, cu alte cuvinte, dac bgai bine
de seam. ncolo Am patruzeci de ani, dar parc a avea
optzeci. Nu fiindc a fi, din punct de vedere fiziologic,
btrn. Altfel sunt btrn. Sunt btrn n comparaie
cu lumea din jurul meu care s-a schimbat i se schimb
mereu. i cu mine s-a ntmplat un lucru ciudat. n
patruzeci i ase i n anii urmtori v-am spus c am fost
foarte srac. Au fost zile cnd aproape nu aveam ce
mnca. Dar, n schimb, din alt punct de vedere, dac vrei
din punct de vedere intelectual eram bogat. Astzi,
mijloacele mele materiale de existen sunt ndestultoare.
i cu toate acestea, att ca mentalitate, ct i ca nelegere
a ceea ce se ntmpl aici la noi i n lumea ntreag sunt
de-a dreptul pauper. De aceea v spuneam c la
patruzeci de ani m simt mai btrn ca o femeie de
optzeci. Dar sunt aa n raport cu lumea din afar. n
raport cu istoria. Dar n raport cu mine nsmi nu sunt
nici btrna i nici srac. Poate c am fost aa pn
acum patru ani. Acum patru ani s-a ntmplat ceva
minunat. De atunci destinul meu nu mi s-a mai prut
absurd i fr de sperane pn la sfritul zilelor mele. L-
am descoperit pe Milic!
Pe profesorul Rebegea?
Pe profesorul Emilian Rebegea. Am descoperit, de
fapt, dragostea.
Cum? ntreb fr voie Ovezea, ca i cnd n-ar fi
auzit bine.
Domnioara Phryn zmbi trist apoi repet nsufleit:
Da! Da! Am descoperit dragostea. N-ai auzit
greit. Adic m-am ndrgostit de Milic. Fcu o pauz,
oft, apoi continu cu aceeai voce obosit de la nceput:
Ani de zile mi-am scris scrisori pe care citindu-le dup
aceea m mistificam c mi le trimitea un brbat, iubitul
meu. Dar iubitul care mi scria era imaterial. Imaterial n
sensul c nu-l vedeam nici mcar cu ochii nchipuiii.
Imaterial fiindc nu-l identificam cu niciunul din brbaii
reali pe care i cunoscusem n vreo mprejurare. nelegei
ce vreau s spun?
(!)
Cnd m-am ndrgostit de Milic aveam treizeci i
ase de ani. M-am ndrgostit aa cum numai o fat urt
i cocoat ca mine se putea ndrgosti. Fr s pretind
reciprocitate. Dimpotriv, temndu-m ca nu cumva s-o
afle. De ce m-am ndrgostit de el i nu de un altul, nu
tiu. Trebuie s recunoatei c Milic e un brbat frumos.
Nu?
(!)
Fr s fie excepional de frumos, este un brbat care
nu se poate s nu plac femeilor. Dar nu acesta a fost
motivul pentru care m-am ndrgostit de el. M-am
ndrgostit din cauza ochilor si. Milic are ochii albatri.
Ochi albatri are mult lume. Dar nite ochii att de
candizi ca ai lui nu cred s mai existe alii pe lume. Cnd
l-am vzut prima dat, cnd i-am descoperit ochii, am fost
att de surprins, att de nduioat, nct mi-au dat
lacrimile. Mi-am zis: Un om cu asemenea ochi nu poate
s aib dect un suflet pur i naiv ca de copil. Am simit
nevoia s-l mai vd. A doua zi l-am pndit ascuns
dinapoia perdelelor. L-am vzut. i iari puritatea ochilor
lui m-a nduioat. Eram vecini i pn atunci habar nu
avusesem. Eram vecini de ani de zile i nu-l mai vzusem
niciodat. Sau poate c da, dar nu-i descoperisem ochii?
Nu tiu. E foarte posibil. Abia peste o sptmn mi-am
dat seama c-l iubeam. Am fost fericit. n sfrit, viaa
mea la treizeci i ase de ani cpta un sens. Triam s-l
iubesc pe Milic. Nu tiam nimic despre el. Nu tiam nici
mcar cum l cheam. Dar puin cte puin am aflat
despre el tot atta ct tiau i vecinii mei. Dar eu voiam s
tiu mai mult dect ei. Ideea cu observatorul o datoresc
ntmplrii. ntr-o zi am vzut n vitrin la Consignaia
luneta. Am cumprat-o i chiar n aceeai zi mi-am
amenajat observatorul. Rezultatul a depit ateptrile.
Aproape c m puteam socoti invizibil. Ptrundeam n
cas la el, fr ca Milic s aib habar. Spre norocul meu
storurile erau defecte. De patru ani sunt defecte i el nu s-
a nvrednicit s le repare. Cred c nici nu-i d prin minte
s-o fac. Explicabil. Datorit poziiei sale, numai bojdeuca
mea are ferestre nspre ale sale. Distana ns e att de
mare nct, cu ochii liberi, nici eu i nici el nu putem
vedea ce se petrece nuntru.
Cu luneta ns da. Cu luneta am putut ptrunde n
intimitatea lui. Cu luneta am putut s-l cunosc mai bine
dect vecinii, cunoscuii i prietenii si. Crezndu-se
singur, se comporta aa cum era n realitate, i dezvluia
adevrata sa fa. tiu, ceea ce fceam eu era urt i
murdar. Fiindc nimic nu e mai urt i mai murdar dect
s te insinuezi n intimitatea cuiva. Dar n-o fceam din
curiozitate. Ptrundeam lng omul pe care l iubeam mai
mult dect orice pe lume. Pentru mine nu exista alt
posibilitate. De la observatorul meu, i vorbeam, mi
rspundea. De fapt mi rspundeam tot eu schimbndu-mi
vocea.
Nu de puine ori Milic obinuia s ia masa acas. Cnd
l vedeam c dispare n buctrie tiam ce va urma. tiam
fiindc n prealabil punea masa n sufragerie. Cnd
disprea el n buctrie ddeam i eu fuga n chicineta
mea i-mi pregteam ceva de mncare. Pe urm ne aezam
la mas. El n sufragerie, acas la el, eu la msua din
observator. Distana care ne separa nu era o piedic s
m mistific i s simt c prnzim sau c cinm mpreun.
Eram fericit c luam masa mpreun. Conversaia dintre
noi era agreabil, spiritual. Milic mai ales era foarte
spiritual. Mereu m fcea s rd. Rdeam cu hohote.
Aveam i eu destul haz. Numai c el nu rdea niciodat.
Orict de reuit ar fi fost gluma, zmbea numai. n
schimb, i rdeau ochii albatri i candizi. Cnd i rdeau
ochii, Milic arta ca un biat de aptesprezece ani. Erau
foarte plcute prnzurile n doi i nespus de agreabil
conversaia dintre noi, pe care de fapt o purtam doar eu
vorbind pentru amndoi.
Ce bine ajunsesem s-l cunosc! tiam cnd era bine
dispus, cnd era necjit, cnd era trist sau cnd era vesel.
Ochii, zmbetul, gesturile, o mie de imponderabile mi
dezvluiau strile lui sufleteti cele mai ascunse. Dac era
vesel, m veseleam i eu. Dac era trist, m ntristam.
Dac l simeam nelinitit, m neliniteam. M bucuram,
eram furioas, m necjeam sau sufeream mprtind
prin mimetism strile lui sufleteti. ntr-un cuvnt, l
iubeam. l iubeam cu fiecare zi care trecea mai mult. l
iubeam din dezndejde. l iubeam aa fiindc era singurul
mod de a iubi pe care mi-l ngduia viaa. Eram fericit
cnd era acas, cnd l puteam vedea, cnd puteam lua
cina mpreun, cnd puteam conversa cu el. i eram tare
nefericit cnd pleca de acas, ca s se duc la coal, s
se plimbe sau s se distreze. i pndeam rentoarcerea cu
nerbdare i cu emoie. Ateptndu-l, ca s-mi omor
timpul, spionam cu luneta ce se ntmpl n casele
vecinilor. Cnd se ntorcea, eram fericit. Numai c se
ntmpla cteodat ca ntoarcerea lui acas s nsemne
pentru mine o altfel de nefericire, mult mai dureroas
dect aceea a ateptrii.
Domnioara Phryn pronun ultimele cuvinte cu un
ton grav, se posomori i se grbovi i mai tare. Cteva
minute nu mai vorbi. Privea ncruntat parchetul care nu
era foarte curat, parc nemulumit de starea n care se
gsea.
Ovezea profit de aceast pauz, ca s-o ntrebe:
Dac l iubeai atta de ce ai cutat s-l ncondeiezi
cnd dumnealui i art spre Galaeanu a venit s-i
cear referine?
Ca s nu-l pierd. Dumnealui mi-a spus c va fi
avansat ntr-o munc de mare rspundere. Mi-am zis c,
dac i se va da o asemenea munc, va primi i o alt cas
mai ca lumea.
Bine, continu!
Eram altfel nefericit, de fiecare dat cnd Milic se
ntorcea acas nsoit de o femeie. Altfel nefericit nu e
termenul cel mai exact. De fapt, n asemenea mprejurri
m dezmeticeam, mi ddeam seama ct de iremediabil de
nefericit sunt. M dezmeticeam din visul meu nebunesc
i de disperare mi venea s m spnzur. nelegei de ce?
Dac Milic nu mai era singur, dac era cu o femeie nu m
mai puteam mistifica. Prezena celorlalte acolo, la el acas,
ucidea visul. Mai ales prima dat a fost ngrozitor. Pe
urm, m-am obinuit. M-am obinuit? E un fel de a
spune. A fost altceva. Tot un fel de mistificare. Mi-am zis
c nu trebuie s fiu geloas. Aventuri de o noapte, nimic
mai mult. Cumva, eram chiar mndr. nsemna c nu m
nelam i c, ntr-adevr, Milic plcea i celorlalte femei.
Veneau, plecau, niciuna nu rmnea. Pe niciuna n-o iubea
ca s-o rein. Dup fiecare aventur, Milic rmnea
singur. Rmnea al meu, numai al meu. Asta pn ntr-o
zi Pn n ziua cnd a adus acas creatura aceea. Pe
Neli Crbunaru, cum scria n buletinul ei. nc de prima
dat cnd a venit, mi-am dat scama de primejdie. Mi-am
dat seama c Milic se ndrgostise sau era, n cel mai bun
caz, pe punctul de a se ndrgosti de ea. Curnd dup
aceea am putut constata c nu m nelasem. Primejdia
era real. Milic se ndrgostise de ea. Primejdia era real,
i pentru mine, i pentru el. Pentru el primejdia consta n
faptul c ea nu-l iubea; pentru mine n posibilitatea de a-l
pierde definitiv. La mine m gndeam mai puin. M
nelinitea mai mult pericolul care l amenina pe el. Dac
nu-l iubea, nsemna c Milic avea s fie nefericit ntr-o zi.
Noi, femeile ne dm seama dac o alt femeie este
ndrgostit de brbatul pe care l iubim. Ea nu era. Dar
atunci de ce se aga de el? Poate c nu mi-a fi pus
aceast ntrebare dac s-ar fi ntmplat ceva ntre ei. Nu se
ntmpl ns nimic, dei ea venea destul de des la el.
Desigur, a fi putut crede c ntre ei se statorniciser
relaii de pur prietenie, dac nu s-ar fi cunoscut cale de o
pot c Milic o iubea. Aa c nu-mi rmnea dect s
trag concluzia c ea i se refuza, deoarece urmrea s se
mrite cu el. Sracul de el, s se nsoare cu o femeie care
nu-l iubea. n ceea ce m privete, situaia mea era i mai
rea. V-am spus c izbutisem s nu mai fiu geloas pe
femeile pe care le aducea la el, ntruct le consideram
aventuri trectoare, ceea ce, de fapt, chiar erau. O dat
aventura consumat, Milic rmnea pe mai departe al
meu. Numai al meu. Totul revenea la normal. Puteam s-l
atept, s prnzesc sau s cinez cu el, s m amuz de
glumele lui foarte spirituale. Dac se nsura cu ea,
pierdeam totul. l pierdeam pe el. Cu ea acas la el, tot
timpul, mistificarea nu mai era posibil. V dai seama
nelegei Fiecare femeie are un brbat al ei. Nu mai
vorbesc de acelea care au, care pot avea atia ci vor. Eu,
n accepia adevrat a cuvntului, nu aveam pe nimeni. l
aveam n forma aceast deviat pe Milic. i iat c din
cauza creaturii eram n pericol s-l pierd. Rmnnd la el
permanent, ziua i noaptea, nu mai era posibil s-mi
aparin, l pierdeam. l pierdeam definitiv. i eu nu voiam.
De patru ani de cnd l descoperisem pe Milic, marea
mea nefericire nu mi se mai prea chiar att de
iremediabil. Povara singurtii mele, a feminitii mele
zvorite nu m mai apsa s m striveasc. De la ospul
mare al vieii destinul se milostivise s-mi arunce i mie
cteva firimituri. Cocoat! Urt! Contient de
aceste defecte, resemnat, m declarasem mulumit cu
aceste firimituri. Dar iat c, infiltrat n viaa lui Milic,
creatura punea n pericol dramul meu de fericire deviat.
Creatura punea n primejdie firimiturile, micile firimituri
ale fericirii mele. Puteam s n-o ursc? i am urt-o. Am
urt-o aa cum mi-am urt soarta. Pot s spun c am
identificat-o cu soarta mea, i am urt-o cu o ur sporit.
Soarta e o noiune abstract. i poi ur soarta. O ur
pasiv, neputincioas. Dar mpotriva ei nu poi lupta.
Creatura era ns o fiin vie. mpotriva unei fiine vii poi
nutri o ur activ. Ura mpotriva creaturii s-a transformat
ntr-o ur activ. Nu! Nu i-l voi ceda. Trebuie s lupt ca
s-l pstrez pe Milic. Trebuie s-l salvez de sub influena
ei nefast. Dar pentru aceasta nu exista dect o singur
cale. Pricepei? De vreme ce Milic o iubea nu exista dect
o singur cale: s-o ucid! N-o puteam ndeprta de Milic
dect omornd-o. Poate credei c exista i o alt cale?
 (!)
Nici de data aceasta Ovezea nu consider necesar s
rspund. De altfel nici ea nu insist. Continu imediat,
de-parc nici n-ar fi ntrebat.
Degeaba, nu exista alt cale. Ar fi existat poate, dac
Milic n-ar fi iubit-o atta ct a iubit-o. Milic era capabil
de orice umilin, numai s n-o piard. Chiar i de o
crim. Am citit asta n ochii lui. V-am spus c ochii lui nu
erau n stare s pstreze tainele sufletului. Primejdia fiind
att de mare pentru Milic, nu mi-a trebuit mult timp
pn s m hotrsc. Am nceput s m pregtesc n
vederea crimei. Dar a fost scris s-o fptuiesc altfel dect o
plnuisem.
Domnioara Phryn iari conteni. Iari i trecu
palmele peste cretetul capului, parc spre a-i netezi
prul, iari privi parchetul suprat c nu era prea curat.
ntr-o dup-amiaz, continu ea, creatura iari a
venit la Milic acas. i de data asta, la fel ca n toate
celelalte di cnd ea venea singur, Milic fu n culmea
bucuriei. Numai c de data asta se ntmpl ceea ce nu se
ntmplase mai nainte. Creatura accept s se culce cu el.
Asta m-a convins c ea obinuse ceea ce voise s obin.
Probabil fgduiala de a o lua de nevast. Am tiut atunci
c nu mai trebuia s amn, c trebuia s acionez n
timpul cel mai scurt. Numai c s-a ntmplat un lucru
ngrozitor, care m-a silit s-o omor altfel dect plnuisem.
Sper c nu v intereseaz amnuntele n legtur cu
noaptea lor de nunt. De aceea trec peste ele. n dup
amiaza zilei urmtoare, ei nc dormeau. Nu tiu ce or
era cnd, n sfrit, s-a trezit Milic. Cred c l-a smuls
somnului dorina mea de a se trezi. S-a ridicat n capul
oaselor n pat Era somnoros Ochii, crpii de somn,
nu-mi spuneau nc nimic I-au trebuit cteva minute
pn s se dezmeticeasc de-a binelea. Ea continua s
doarm. A privit-o cum doarme minute n ir. Cnd n-a
mai privit-o i cnd i-am putut vedea ochii, am citit n ei
fericirea. i atunci i-am vorbit: Dragul meu, mine n-ai s
mai fi fericit, fiindc mine ea are s fie moart. S-a dat
jos din pat, s-a ntins, apoi l-am vzut disprnd din
dormitor. A revenit peste vreo zece minute complet
mbrcat, gata de plecare. Se ntmplase ceea ce
prevzusem. Ea rmnea. Cnd avea s se trezeasc, se va
comporta ca o stpn a casei. Va face patul Va
deretica Va pregti cina i-l va atepta. Ca o soie
Dumnezeule, ct de mult o uram! Milic nu se ndura s
plece O privea Nu-i puteam vedea ochii, dar eram
convins c exprimau adoraie A fcut un pas i uurel
a tras cearaful ce o acoperea. Ea n-a simit. Ba nu! A
simit. Cred c a simit, dar s-a prefcut c doarme. Era
goal i i plcea s se tie astfel privit Ca s-l vrjeasc
mai mult cu frumuseea trupului ei Avea trup frumos
creatura, recunosc El l privea A mai fcut un pas
nc unul A ntins minile cu degetele rchirate
(Ulterior mi-am adus aminte c avea degetele rchirate.)
Atunci ns am crezut c a ntins minile ca s-o mngie
i i n clipa urmtoare ea a deschis ochii Cred c a
presimit primejdia A deschis ochii i n-a mai avut nicio
ndoial A nit n capul oaselor Cred c a i ipat
Atunci el s-a repezit i a apucat-o de gt Ea a ncercat s
se lupte cu el Dar n-a avut putere Totul s-a petrecut
fulgertor de repede Nu mi-am dat seama ce s-a
ntmplat Mi-am dat seama abia cnd am vzut-o pe ea
rsturnat i ncremenit n aternut Am neles c o
sugrumase Dragul meu, ce-ai fcut, dragul meu! l-am
cinat izbucnind n plns i el, el sttea acolo, lng pat.
Privindu-i minile, ntorcndu-le pe fa i pe dos, parc
nevenindu-i s cread c ele fuseser n stare s
sugrume Cred c nici nu-si ddea bine seama ce
fcuse.. Cnd s-a dezmeticit, a fugit din dormitor Cteva
minute dup aceea l-am vzut plecnd de acas,
grbindu-se, palid ca un mort Dragul meu, ce se va
ntmpl acum cu tine? Unde te grbeti aa, dragul meu
drag? l-am ntrebat. Dar el nu avea cum s m aud. i
cnd nu l-am mai vzut, nnebunit de grija lui, m-am
ntrebat: Ce s fac, Dumnezeule, ca s-l salvez? Mi-a
venit n minte s iau vina asupra mea. Dar cum? Ce
poveste s inventez ca s fiu crezut? Nimic nu-mi venea
n minte i n timp ce m frmntam cutnd o soluie,
la un moment dat am crezut c sunt prad unei
halucinaii. Am vzut-o deschiznd ochii, am vzut-o
cznindu-se i apoi izbutind s se ridice din aternut. Nu,
nu era halucinaie Tot ceea ce vedeam se petrecea
aievea Creatura tria! N-o omorse Probabil c
leinase de fric mai nainte ca s-o sugrume, i el,
creznd-o moart, slbise strnsoarea Sau poate c se
dezmeticise nainte de a o sugruma Dar ce importan
avea de ce nu murise? Important e c n-o omorse.
Important era c tria Am vzut-o cobornd din pat
Am vzut-o mbrcndu-se n grab Privind-o cum se
mbrac, grbit, hotrt, deodat m-a npdit frica:
Dac se duce s-l denune? Nu, asta n niciun caz nu avea
s se ntmple Cu niciun pre Cu orice risc trebuia s-o
mpiedic s-l denune Ct o mai uram! Cnd am
vzut-o gata de plecare, am ieit n strad i am ateptat-
o N-aveam un plan Atta tiam: c trebuia s-o
mpiedic s-l denune pe Milic Am vzut-o venind Se
grbea Cnd s-a apropiat, am trecut strada, am apucat-
o de mn i i-am spus: tiu c profesorul a ncercat mai
adineaori s te sugrume, i-am spus cu un aer misterios.
Vino, trebuie s-i spun ceva foarte important n legtur
cu ceea ce i s-a ntmplat. Am luat-o att de pe
neateptate i a fost att de surprins aflnd ce tiam,
nct m-a urmat docil Cnd am ajuns la mine am
convins-o s stea pe un fotoliu Pe acela pe care v-ai
aezat dumneavoastr, domnule poliai. Ce vrei s-mi
spunei? m-a ntrebat ea. Ceva deosebit de important,
domnioar. V simii ns tare obosit, aa-i? Da, nu
prea m simt n putere, recunoscu ea. Atunci o cafea are
s v fac bine. M duc s v pregtesc un nes. n cteva
minute sunt napoi. S-a nvoit. I-am pregtit un nes, dar
i-am pus n cafea nite otrav. A murit repede. Asta e tot.
i domnioara Phryn se ndrept de spate rsuflnd
uurat.
Ce fel de otrav? ntreb Ovezea, deoarece la autopsie
aceasta nu putuse fi identificat.
Nite currara. A rmas de la tata. i-o procurase el
nu tiu de unde, c e foarte rar cnd ne-au luat
moiile. De inim rea voia s se sinucid. Dar a czut la
pat i n-a mai avut curajul s-i pun capt zilelor.
Mai departe ce s-a ntmplat? ntreb Ovezea cu
vocea puin alterat de scrb, de indignare, dar i de
mil.
Ce s-a mai ntmplat are vreo importan? ntreb
domnioara Phryn. i n ochi i se citi uimirea sincer c
Ovezea era interesat s afle ce se ntmplase dup ce o
otrvise pe Neli.
De ce ai mutilat cadavrul?
Ca s-l pedepsesc pe Milic. Ca s-l fac s sufere.
 Spuneai c l iubeti.
Tocmai de aceea. Fiindc l iubesc. Sper c nu v
ndoii c-l iubesc? Nu, desigur c nu. Dac am fost n
stare s ucid ca s-l salvez, nseamn c-l iubesc, nu-i
aa?
(!)
nelegei? Eu l iubesc n aa msur, nct m-am
sacrificat pentru el. El, n schimb, a fost n stare s se
ndrgosteasc de creatura aceea, s-o prefere, pe ea, care
nici mcar nu-l iubea. M-a jignit i trebuia s-l pedepsesc.
S-l pedepsesc fcndu-l s sufere. i care o mai mare
pedeaps pentru el exista dect aceea pe care o
nchipuisem?
ntrebarea era adresat lui Ovezea, ca i cnd acesta ar
fi tiut cum anume se gndise domnioara Phryn s-l
pedepseasc pe Rebegea.
Nu tiu la ce fel de pedeaps te-ai gndit.
O pedeaps gen Lucreia Borgia. Sau poate mai
curnd, gen Salomeea. S-i trimit peche capul iubitei
lui. Voiam s-l vd cutremurndu-se de oroare cnd avea
s desfac pachetul; s-l vd suferind, zbuciumndu-se,
chinuindu-se. Chinurile s fie pedeapsa lui i rzbunarea
mea.
Pn la urm ns ai renunat la rzbunare. Capul
acelei fete nefericite a ajuns n alt parte
L-am trimis poliiei, domnule poliai. Dar am fcut-o
tot pentru Milic. l bnuiai doar pe el. Am crezut c,
trimindu-v coul, v vei da seama c nu el este
vinovatul.
Ai luat, cum s-ar spune, riscul asupra dumitale, o
persifl aproape fr voia sa Galaeanu.
Asupra mea? Deloc! O clip nu mi-a trecut prin minte
c m-ai putea bnui. M surprinde chiar c ai ajuns
pn la mine. Vrei s-mi explicai i mie?
Dar Ovezea nu era deloc dispus s-i satisfac aceast
curiozitate.
Spuneai c ne-ai trimis coul, ca s ne avertizezi c
nu Rebegea o omorse pe Neli.
Da! Da! Chiar aa. Ce, nu m credei?
Atunci de ce, mai trziu, ai cutat s-l nfunzi, mai
nti, ngropnd bidonul n grdin la el i apoi
denunndu-l prin anonima pe care ne-ai trimis-o?
ncepuse s-mi fie team c m bnuii
i atunci l-ai sacrificat, dei pretinzi c-l iubeti.
Nu l-am sacrificat de loc, de vreme ce nu el o
omorse. Am ncercat doar s ndrept cercetrile pe o pist
greit, ca s ctig timp.
Timp?
Da! mi trebuia timp ca s m hotrsc dac m
denun sau nu. S tii c mi-a trecut aa ceva prin minte.
Dar a fost o prostie.
Bine, s mergem mai departe. Spuneai c ai mutilat
cadavrul ca s-l pedepseti pe profesor. Spune-mi, cnd te-
ai hotrt s-l pedepseti aa: nainte sau dup ce ai
otrvit-o pe Neli Crbunaru?
nainte. Cu cteva sptmni mai nainte. Cnd m
hotrsem s-o omor. Mi-a venit n minte i n ce fel s-l
pedepsesc pe Milic.
Formalina i-a procurat-o fostul grdinar Mihalache
Cristea?
Da, el!
i tot el te-a ajutat s te scapi de cadavru
Domnioara Phryn confirm dnd din cap.
Pe strada Lmiei, Mihalache Cristea era s calce un
pieton. Dumneata te aflai n main i te-ai ascuns ca s
nu fii vzut. De ce?
Nu trebuia s fiu vzut de nimeni n maina lui
Mihalache.
Fiindc aveai s-l omori n aceeai noapte?
Da, fiindc aveam de gnd s-l omor n aceeai
noapte, repet ea mecanic. i adug imediat: Ca msur
de precauie.
Cu toate acestea n-ai fost consecvent precaut n
noaptea aceea. Sau poate c da?
Eu cred c am fost. Nu tiu la ce vrei s v referii.
Nu te-ai gndit c s-ar fi putut s v vad cineva
ieind din cas cu geamantanul?
n aceti patru ani de cnd mi-am instalat
observatorul, am nvat s-mi cunosc vecinii mcar n
atta msur ca s tiu care-i ora la care toat strada
doarme dus. De altfel, unele msuri de siguran
suplimentare tot am luat. De pild, Mihalache n-a oprit
maina n dreptul casei mele, ci mai departe. Pe urm, eu
am plecat de acas ceva mai devreme, cam pe la miezul
nopii. Poate v amintii: era o noapte fr lun i
nnorat. nainte de a pleca, am ascuns geamantanul n
grdin, n spatele grduleului, aa cum convenisem cu
Mihalache. Cu el m-am ntlnit pe strada Pinioarelor, la
ora stabilit. M-am urcat n main. Ne-am ntors.
Mihalache a oprit ceva mai departe de cas. A mers pe jos
de-a lungul grduleului pn a ajuns n dreptul locului
unde ascunsesem geamantanul. N-a avut altceva de fcut
dect s ntind mna peste grdule. L-a luat, s-a ntors
la main i l-a vrt n portbagaj. Am plecat. Ne-am dus
la Stvilar i ne-am scpat de geamantan.
Mihalache Cristea tia ce conine geamantanul?
 Nu! L-am minit, spunndu-i c nuntru erau nite
cri fasciste rmase de la tata, pe care le-am gsit
ntmpltor n podul casei. Fiindu-mi fric s le in n cas
voiam s m scap de ele.
i te-a crezut!
Se vede treaba c m-a crezut, cu toate c explicaia
cam era cusut cu a alb. Poate c l-o fi tentat i suma.
I-am fgduit c-i dau dou mii de lei dac m ajut s
scap de cri.
i crima aceasta ai premeditat-o?
O, desigur. Cu multe luni nainte de a-i propune
afacerea cu geamantanul m hotrsem s m rzbun pe
el.
Pe el de ce voiai s te rzbuni?
De ce? Dintr-un motiv pe care nu tiu dac
dumneavoastr l vei putea nelege.
M voi strdui.
Sunt, cred, vreo doi ani de cnd Mihalache a aflat c
nu-mi mai merge ru. A venit s-mi cear cu mprumut
nite bani. Mi-a cerut cinci sute de lei. Spunea c-i trebuie
ca s procure nite medicamente strine pentru copilul
su. Mi s-a fcut mil de el i i-am dat cinci sute de lei.
(Abia mai trziu am aflat c nici nu avea copii.) Atunci el a
vrut s fie mrinimos cu mine i mi-a propus s facem
dragoste. L-am refuzat. A crezut c e un refuz pur formal.
i atunci s-a ncpnat s-mi fac un bine cu fora,
siluindu-m. M-am simit att de umilit i att de jignit!
nc de atunci am jurat s m rzbun, cu toate c nu-
mi ddea prin minte cum m-a putea rzbuna pe o
matahal ca el. N-a fost atunci ultima dat. A mai venit de
cteva ori s-mi cear bani cu mprumut. I-am dat.
Mihalache, simindu-se obligat, s-a artat de fiecare dat
mrinimos cu mine. Nu-i puteam rezista. Era prea
puternic. i ca s nu mai fiu umilit, ca s nu-mi mai fie
apoi ruine de mine nsmi, m-am hotrt s-l omor. i
atunci cnd s-a ivit prilejul n-am ezitat. N-am ezitat, n-am
regretat i nici acum nu regret.
*
A doua zi dimineaa, locotenentul major Galaeanu
sttea la birou i rsfoia dosarul Rebegea domnioara
Phryn. Prin fereastra deschis ajungea pn la el vuietul
strzii. Era o diminea nchis, cu nori foarte joi. Sttea
s plou.
Galaeanu rsfoia dosarul, ntorcnd mecanic fil dup
fil, ca pe un album cu poze arhicunoscute, lipsite de
interes. Cine l cunotea pe Galaeanu i putea da imediat
seama, dup felul cum buza inferioar nclecase pe cea
de deasupra, c ceva l nemulumea. De fapt, nu era
nemulumit, ci mai curnd necjit. Nu trecuse nicio or de
cnd fuseser informai c domnioara Phryn se otrvise
n celul, dup toate probabilitile tot cu aceeai otrav.
Unde ascunsese otrava de nu fusese gsit cu prilejul
percheziiei corporale nu-i putea explica. Faptul fiind ns
consumat aproape c nu mai avea importan.
n birou intr cpitanul Ovezea. Era i el necjit.
Ce-a spus eful, tovare cpitan?
C ne-am descurcat destul de bine.
Cred i eu! A fost unul din cele mai grele cazuri de
care ne-am ocupat pn acum. Dar n legtur cu
sinuciderea domnioarei Phryn?
Nu s-a suprat prea tare.
Dar dumneavoastr, ce prere avei?
Eu? Ca s fiu sincer, poate c e mai bine c s-a
pedepsit singur. E regretabil ns c cine trebuia s cate
bine ochii, n-a descoperit otrava.
Da. O neglijen regretabil. n alt ordine de idei, a
vrea s v ntreb ceva. Dumneavoastr ce prere avei: A
fost sau nu nebun?
Dup prerea mea personal, da, Galaeanule. Dac
ar fi trit, medicii de specialitate ne-ar fi putut da un
rspuns autorizat. Aa ns
Dac a fost nebun, tovare cpitan, atunci bine c
s-a sinucis i cu dosarul ce facem acum?
Cum, ce facem? Nu pricep!
l nchidem sau nu? Eu, unul
i se opri oarecum stingherit.
Dumneata ce?
Nu l-a nchide, tovare cpitan.
Foarte bine! S nu-l nchidem. Dar de ce? Crezi c au
mai rmas niscai puncte tenebroase ce ar necesita, n
continuare, investigri?
Tovare cpitan, n ceea ce privete pe Rebegea i
domnioara Phryn totul e clar. Dar misterul rmne dac
ne referim la, hai s-i spunem cazul Nic. De ce s-a
sinucis Nic? De ce Neli a vrut s se mrite cu Rebegea?
Nu-l iubea i, dup cte am putut afla, el nu reprezenta
pentru ea o partid economic. tim c Neli cheltuia
pe lun sume ce depeau cu mult salariul lui Rebegea. i
apoi, ce trebuie s credem de imandani? Au sau nu
vreun amestec? Sunt numai cteva semne de ntrebare la
care zu c mi-ar face plcere s pot rspunde ct mai
curnd posibil.
De acord c au mai rmas zone obscure. Dar ele in
de un alt caz. Tu l-ai numit cazul Nic 18. Mi-ar plcea i

18 Cititorilor dornici s afle amnunte n legtur cu ceea ce

locotenentul major Galaeanu a numit cazul Nic, autorul
mie s m ocup de acest caz. Dar, din cele ce am aflat de
la tovarul maior, din pcate el nu intr n competena
noastr. Se pare c de cazul Nic se va ocupa maiorul
Radu Mnil de la Securitate. De aceea dosarul profesor
Rebegea trebuie nchis.

fgduiete s le satisfac legitima curiozitate n viitorul su

roman.