ARSENUL

Arsenul este un element chimic semi-metalic, care are simbolul As i numrul

atomic 33. El se afla in grupa a V-A principal (15) si perioada a 4-a, masa atomica
74.92.
Arsenul este unul dintre cele mai toxice elemente. n ciuda efectului toxic,
combinaii anorganice ale arsenicului apar pe pmnt, n mod natural, n cantiti mici.
Oamenii pot fi expui la arsenic prin intermediul hranei, apei i aerului. De
asemenea, expunerea poate avea loc prin contactul pielii cu solul sau apa ce conine
arsenic.
Nivelurile de arsenic din hran sunt aproximativ mici. In schimb, nivelurile de
arsenic din pete i fructe de mare pot fi mari, deoarece petele absoarbe arsenicul din
apa n care triete. Din fericire, aceasta este cea mai inofensiv form de arsenic, dar
petele care conine cantiti importante de arsenic anorganic poate fi un pericol pentru
sntatea uman.
Expunerea la arsenic poate fi ridicat pentru persoanele care lucreaz cu
arsenic, pentru persoanele care beau cantiti importante de vin, pentru persoanele
care triesc n case ce conin lemn conservat de orice fel i pentru cei care triesc la
ferme, unde anterior au fost aplicate pesticide ce conineau arsenic.
Expunerea la arsenic anorganic poate cauza o serie de efecte ale sntii,
cum ar fi iritarea stomacului i a intestinelor, scderea generrii de globule albe i roii
din snge, schimbri ale pielii i iritaii ale plmnilor. S-a sugerat c expunerea la
cantiti importante de arsenic anorganic poate intensifica evoluia cancerului, n special
evoluia cancerului de piele, plmni, ficat i a cancerului limfatic.
O expunere foarte ridicat la arsenic anorganic poate cauza infertilitate i pierderi
de sarcin la femei, i poate cauza afeciuni ale pielii, scderea rezistenei la infecii,
distrugerea inimii i lezarea creierului la femei i la brbai.In cele din urm, arsenicul
anorganic poate deteriora ADN-ul.
Sursele naturale de arsen asociate cu emisiile vulcanice sunt recunoscute a fi
semnificative.
Concentraia medie n scoara terestr este cuprins ntre 1,5-5 mg/kg. O
concentraie mare a fost gsit n roci sedimentare i vulcanice, n special n
minereurile de fier i magneziu
. Deoarece arsenul se gsete n mod obinuit n roci, sol sau sedimente, aceste
surse sunt determinani particulari importani ai nivelului zonal de arsen n apa de
adncime i de suprafa. De asemenea, prin eroziune, descompunere i datorit
factorilor atmosferici, arsenul poate fi eliberat n apa subteran i de suprafa.
Din surse antropice, arsenul este emis n mediile terestre, acvatice i n
atmosfer prin activiti industriale, ca rezultat al proceselor industriale, nsoind sulful n
gazele de ardere, dar i ca urmare a utilizrii n agricultur a pesticidelor cu arsen
(rodenticide, insecticide i ierbicide), acestea avnd un timp de remanen ndelungat i
totodat i capacitate de acumulare crescut .
Exist dovezi clare c expunerea cronic la compui anorganici ai arsenului
crete riscul de cancer. Studiile au artat c inhalarea arsenului duce la un risc crescut
de cancer pulmonar. Mai mult, ingestia arsenului a fost asociat cu un risc crescut de
cancer de piele i cancer la vezic, ficat i plmni.