Constantinopol

A fost capitala Imperiului Roman. A fost construit pe apte coline, mprit n 14 regiuni i era strbtut de
un ru. A fost centrul politic, administrativ, economic, religios i cultural al imperiului. Era un ora exotic,
aglomerat, cu cele mai somptuoase temple i palate luxuriante. Acest ora a fost martor la faptele simple ale
unor generaii ntregi de locuitori, de la parade triumfale, inaugurri ale unor construcii monumentale,
ceremonii, ncoronri, lupte politice, asedii, descoperiri, tranzacii, capodopere culturale, crime i
comploturi. Era un ora al divertismentului i al modei care a prosperat de pe urma comerului. Bine ntrit,
poziionat i aprat, oraul avea s-i menin gloria milenar, respingnd multe asedii inamice i rmnnd
cel mai mare ora al cretinitii. Acesta a fost Constantinopolul, Noua Rom.

Povestea oraului ncepe dinainte s dobndeasc denumirea de Constantinopol. A fost fondat n anul 657
.e.n. de ctre coloniti greci din oraul-stat Megara, aflai n cutare de aventuri, teritorii i oportuniti.
Fondatorul ar fi fost Byzas conform legendei. Oraul i-a meninut independena ca ora-stat pn cnd a
fost anexat de regele Darius I al Imperiului Persan n 512 .e.n. Darius l vedea ca pe un potenial loc pentru
construirea unui pod din strmtoarea Bosfor ctre Europa. A rmas sub stpnirea perilor pn n 478 .e.n..
cnd o coaliie de greci condui de generalul spartan Pausianias a contracarat invazia persan. Oraul-stat a
fost capturat de greci i subordonat atenienilor i ulterior spartanilor dup 411 .e.n. n secolul IV .e.n.,
nsui regele Filip al II-lea Macedoniei, a ncercat s-l asedieze, asta pn cnd conform legendei, cinii
oraului au ltrat i au alertat locuitorii care au trecut n aprare. n 150 .e.n., Byzantion a ncheiat un tratat
cu Roma aflat n ascensiune, oferind tribut n schimbul recunoaterii statutului de independen. Era
recunoscut pentru poziia sa geografic, fiind dificil de asediat i capturat, cci era amplasat la intersecia
celor dou mari axe comerciale:una vertical care unea bazinul pontic prin Marea Marmara i Marea Egee
de Marea Mediterana, i cealalt, orizontal, terestr, care unea Europa de Asia. n mod regretabil, mpratul
roman Septimius Severus l-a asediat, capturat i l-a distrus.

Dar soarele a rsrit, cci ntre anii 324-330 . Hr., Constantin cel Mare a ntemeiat aici noua capital a
Imperiului Roman i astfel Constantinopol, adic oraul lui Constantin, s-a transformat ntr-un imens antier.
Lucrrile de construcie a oraului au nceput n noiembrie 324 i s-au ncheiat n 336, oraul fiind inaugurat
pe 11 mai 330.Noul ora, ca i Roma, era strbtut de un ru-Lykos, a fost construit pe apte coline,
mprit n 14 regiuni, era ornamentat i dotat cu cldiri publice, devenind un ora demn de statutul de
metropol imperial. Noul ora nu avea ns prerogativele vechii Rome, neavnd pretori, tribuni sau
chestori, ci doar un proconsul. Avea senatori cu titluri de clarus, nu de clarissimus ca n Roma. Nu avea
utiliti i servicii de almentare, poliie, statui, temple, canale, apeducte ca Roma. Marmura, coloanele,
columnele, chiar i uile i gresia au fost confiscate din alte temple ale imperiului i transportate la noul ora.
Multe dintre lucrrile artistice greco-romane au fost transportate pe strzile noului ora. mpratul a stimulat
mutarea multor ceteni n noul ora, oferindu-le noilor locatari terenuri drept cadouri. Pe 18 mai 332,
Constantin a anunat distribuirea gratuit de alimente ctre locuitorii noului ora. 80 000 de raii de mncare
erau oferite zilnic din 117 de puncte de distribuire n ntregul ora. A adus aristocraia din Asia Mic s
cldeasc palate n noul ora. Constantin a numit noua pia central al vechiului Byzantium ca
Augustaeum, fiind pavat cu marmur. n pia se vindeau manuscrise i se executau pedepsele publice.
Noul senat-curia a fost instaurat n basilica din partea estic. n partea sudic a pieei a fost construit marele
palat imperial cu o intrare principala ceremonial din bronz.

Cderea Constantinopoiului

Pe 29 mai 1453, oraul Constantinopol a czut n minile otomanilor. Acest deznodmnt era de mult timp
inevitabil i totui el a reprezentat un oc pentru Europa cretin.

n ianuarie 1453 noul sultan otoman, tnrul Mahomed II, i-a reunit minitrii i le-a spus c Imperiul
Otoman nu va fi niciodat sigur pn cnd Constantinopolul nu se va afla n minile sale. Aceast afirmaie
nu era chiar adevrat. Orict de dorit ar fi fost din punct de vedere politic, cucerirea Constantinopoiului nu
reprezenta o necesitate strategic, deoarece mpraii bizantini erau deja, n fapt, vasali otomani i nu
prezentau nici o ameninare. Motivul principal inea de prestigiul su. ncercrile anterioare, ale predece-
sorilor si euaser datorit faptului c triplul zid masiv i anul adnc (uscat) ce-1 nconjura, lat de cca. 18
m, rezistaser asediilor prelungite. Ambele pri au nceput pregtirile. Sultanul a adunat o flot numeroas
de galere i alte vase de mici dimensiuni. Erau probabil, n total, cca. 130 de vase. Ele au traversat prin
Dardanele i au ancorat n Bosfor la sfritul lui martie, n timp ce armata otoman, ce numra n jur de
150.000 de soldai, s-a adunat n Tracia, teritoriu situat la vest de ora i controlat de otomani.

Sosirea acestor noi arme monstruoase a produs consternare n ora. n plus, cteva cutremure mici urmate
de o ploaie toreniala nu au contribuit hi creterea moralului aprtorilor oraului care numrau doar
aproximativ 4 000 de greci i 2 000 de strini. Unicul eveniment ncurajator l-a constituit sosirea vestitului
soldat genovez Giovanni Giustiniani, un expert n aprarea oraelor nconjurate de ziduri.

A doua zi de Pati, luni, 2 aprilie 1453, primele trupe otomane au ajuns n apropierea zidurilor. n mai puin
de o sptmn cea mai mare parte a zidului exterior fusese distrus de catapulte, dei stricciunile zilnice
erau refcute parial noaptea, n mod superficial, de Giustiniani i ajutoarele sale, folosind scnduri de lemn,
butoaie vechi i saci umplui cu pmnt.

Mahomed s-a hotrt s gseasc o cale pentru a dobndi controlul asupra portului natural, Cornul de Aur,
fr a fi nevoit s ia cu asalt lanul defensiv pe care cretinii l construiser la intrarea acestuia nainte de
nceperea asediului El s-a decis asupra unui plan de campanie surprinztor. A construit snii mari din lemn,
pe care le-a scufundat n ap nainte de rsritul soarelui. Jumtate din navele sale au fost fixate pe aceste
snii. Cu ajutorul scripeilor vasele au fost aduse pe rm in siguran. Echipe formate din oameni i animale
de povar au tras i mpins aproximativ 70 de nave pe terenul abrupt pn pe rmul portului. Agitnd
vslele n aer, n sunet de trompete i cu steagurile fluturnd, aceast procesiune remarcabil a ajuns la
destinaie.
Aprtorii au lansat un raid de noapte cu nave incendiare ncercnd s scape de vizitatorii nedorii, dar
planul a fost trdat i cteva nave cretine scufundate. La nceputul lunii mai bombardamentul oraului a
continuat, la acesta adugndu-se ncercrile otomanilor de a spa tuneluri i de a mina zidurile ce mai
rezistau nc. Otomanii au mai adus i turnuri din lemn pe roi, protejate n exterior de piei de animale, in
cadrul fiecrui turn se afla o scar mobil ce conducea Ia o platform de nlimea zidului exterior. Turnurile
erau menite s ofere adpost i protecie soldailor ce ncercau s construiasc puni peste anul de aprare,
pn la zidul exterior, dar dup ce aprtorii, la adpostul ntunericului au pus foc unuia dintre ele cauznd
multe pierderi de viei omeneti, turnurile au fost retrase din folosin.
Situaia aprtorilor devenea grav. Numrul persoanelor ucise era mic, dar muli fuseser rnii i toi
sufereau de foame deoarece proviziile se reduceau continuu. Moralul fusese serios afectat de o serie de
evenimente: furtuni cu descrcri electrice, ploi toreniale, o eclips de lun i un accident suferit de cea ma
venerat dintre icoanele din ora n cursul unei procesiuni. i otomanii deveniser pesimiti n legtur cu
sfritul asediului, iar sultanul ncepuse chiar o serie de negocieri cu mpratul. Acestea nu au condus ns la
nici un rezultat mpratul a refuzat s se predea n condiiile impuse. n consecin Mahomcd a ordonat un
atac general asupra oraului. Cnd totul era gata, el i-a convocat comandanii i le-a vorbit despre datoria lor
sfflntft, ca discipoli ai Islamului, de a elibera oraul din minile cretinilor necredincioi.
Oraul nu era inexpugnabil i, n ciuda perioadelor grele prin care trecuse, era nc un loc bun de jefuit.
n acelai timp, n interiorul oraului mpratul le vorbea cetenilor despre asaltul anticipat, ndemnndu-i la
lupte pentru adevrata credin" mpotriva musulmanilor necredincioi.

Asediul Constantinopolului. 1453

Atacul final a nceput brusc n primele ore ale zilei de 29 mai. La nceput, val dup val, atacatorii au fost
respini, dar la apusului soarelui deznodmntul s-a produs deodat i pe neateptate. Giustiniani,
comandantul cretinilor, a fost grav rnit. El i-a pierdut curajul i i-a rugat pe tovarii si s-l ndeprteze
de pe cmpul de lupt. Cei care l pzeau l-au dus printr-o poart mic pe o nav genovez. Soldaii
genovezi pe care i adusese cu el l-au vzut plecnd i, nainte ca poarta s poat fi nchis din nou, au ieit
dup el. Aproape n acelai timp un grup de cca. 50 de ieniceri au descoperit o alt poart mic, care nu
fusese baricadat. Ei i-au croit drum dincolo de zid, au urcat treptele pn n vrf i au nlat steagul
otoman. Panica a izbucnit printre toi aprtorii de-a lungul zidului. mpratul a fost dobort i ucis n
confuzia care s-a creat n interiorul oraului. In istorisirile ulterioare se spunea ca, potrivit obiceiurilor
otomane n legtur cu prizonierii, capul mpratului a fost tiat i dus sultanului, care a ordonat s fie
mblsmat i artat lumii islamice. Un trup fr cap, descoperit mai trziu, a fost identificat ca aparinnd
mpratului dup vulturul imperial bizantin brodat pe ciorapii si. Mahomed al II lea nu a fost numai
cuceritorul Constantinopolului, ci a devenit i succesorul ultimului mprat grec. Se spune c el s-a plimbat
melancolic printre ruinele palatului imperial citnd cuvintele unui poet persan: Pianjenul nvelete n
pnza sa palatul Cezarilor, din ale crui turnuri rzbate n noapte strigtul bufniei...

Unii dintre cretinii nvini au reuit s ajung la navele rmase care mai erau ancorate nc n apropierea
lanului defensiv i s scape cu bine.

n ora au urmat obinuitele trei zile de jaf nengrdit, prad, violuri i crime permise soldailor (i
marinarilor) de legea islamic n orice ora care refuzase s se predea i fusese nevoie s fie cucerit prin
for. Mai trziu au fost luai prizonieri pentru a fi transformai n sclavi. Palatul imperial a fost jefuit, crile
i icoanele arse, bijuteriile furate, marmura i mozaicurile sparte. Bisericile au fost deposedate de comori,
depozitele de-a lungul Cornului de Aur golite de mrfuri i magazinele din bazar jefuite. Civilii care-i cu-
taser adpost n marea catedral Sf. Sofia (Sf. nelepciune) au fost ncercuii i omori. Casele particulare
au fost jefuite.

La sfritul celor 3 zile, Mahomed a restabilit ordinea i a trasat sarcina reconstruirii oraului pe care l-a
numit lstanbul, versiunea otoman a cuvintelor greceti stin poli nsemnnd n ora. Sfnta Sofia a fost
transformat ntr-o moschee, Aya Sofia. A fost construit un palat nou, iar casele i magazinele au fost
refcute. Oraul a prosperat i pe parcursul unui secol populaia a crescut la 750.000 locuitori, devenind
astfel unul dintre cele mai mari orae ale Europei.

Constantinopolul a fost cheia. Prin cucerirea sa, Mahomed va obine nu numai prestigiul i suportul loial
rezultat dintr-o mare realizare militar, dar i aprobarea pentru continuarea cu succes a Rzboiului Sfnt,
precum i pregtirea unei przi pentru armata victorioas. Potrivit Legii Islamice, un ora care refuza s se
predea devenea n mod legitim prad de rzboi pentru sultan i soldaii si, care-l luau prin for. n acest fel
loialitatea ienicerilor era asigurat.
Reconstrucia Constantinopolului

n ciuda preocuprii sale pentru rzboi n aproape ntreaga sa domnie Mahomed a gsit timp s transforme
Constantinopolul n lstanbul, noua capital a imperiului. nainte de cucerire, populaia sczuse la aproape
30 000. Mahomed a nceput un program deliberat de repopulare, ncurajnd pe refugiai s se ntoarc. El le-
a promis restituirea proprietilor lor, libertatea religioas i oportuniti pentru munc. A eliberat a cincea
parte din prizonieri. A ordonat s fie trimise din Anatolia i Rumelia 4 000 de familii i le-a dat case prsite
din ora. Nu era obligatoriu ca acetia s fie musulmani, dar se atepta de la ei s fie comerciani, artizani
sau meteugari i s fie capabili s-i aduc propria contribuie la revitalizarea oraului. De asemenea, a
ales cretini din alte orae pe care le cucerise i i-a stabilit n diferite pri ale Istanbulului. A ncercat s fac
din ora un centru ecumenic, stabilind i protejnd comunitile greac ortodox, evreiasc i armeneasc.
Pentru produce hran pentru noii ceteni, Mahomed a adunat 30 000 de rani capturai n Balcani i i-a
aezat forat n satele prsite din afara zidurilor oraului. Douzeci de ani mai trziu, un recensmnt arta
c Istanbulul avea aproape 100 000 de locuitori.

Dup transformarea magnificei biserici Sofia n marea moschee Aya Sofia, cu colile, spitalele i bibliotecile
asociate, Mahomed a terminat imaretul su, construind o uria pia acoperit. Aceasta avea un acoperi
boltit, din piatr i ui de metal pentru a proteja nu numai mrfurile comercianilor, dar i monezile i
valorile ce aparineau bogailor oraului, care foloseau piaa ca o enorm cutie-depozit sigur. n interior
erau 12 000 de mici magazine, al cror comer oferea suportul necesar complexului moscheii. Aceast zon
a devenit centrul comercial, nu numai al Istanbulului, ci al ntregului imperiu, n urmtorii zece ani,
Mahomed a construit cteva alteimarete, incluznd cea mai mare moschee3* construit vreodat n Imperiul
Otoman, toate ntreinute din veniturile provenind dintr-o serie de piee.

Otomanii erau pe drept mndri de noul i frumosul lor ora, fiind foarte adesea cntat de poeii curii:

Nu i-am vzut egalul n alt parte Nu exist aa ceva, poate dect n Paradis.
Nu mai este nici un pmnt sau ora ca ei Nici un loc de locuit, ce poate fi asemnat cu el.
Stambul, tu perl a oraelor, tu bijuterie fr asemnare Aezat clare pe dou mri, cu lumin orbitoarei
Splendid ca soarele ale crui raze scald pmntul n lumin Ale tale grdini, viziuni ale plccrii, modele
de bucurie divin.

Cucerirea Constantinopolului a fost un oc pentru Europa cretin. Din pcate, preocupate mai mult
de problemele lor interne, nici Regatul Angliei, nici Regatul Franei, nici Imperiul Romano-German
nu au venit n ajutor. Papa Pius al II-lea a ncercat s declaneze o cruciad pentru recapturarea
Constantinopolului, dar fr succes. Multe cldiri din capital au fost transformate, unele avnd o
soart fericit, altele o soarta mai crunt:Biserica Sfinilor Apostoli a devenit mormntul sultanului
Mahomed al II-lea, din Augustaion nu mai rmseser dect apte fragmente din coloane n secolul
XVI, pe Bile lui Zeuxippus a fost construit un Hamam, Palatul Imperial a fost demolat, Cisterna
Basilica a rmas ascuns, iar Boukoleon a zcut n ruine. Hipodromul, locul de odinioar de
desfurare a curselor grandioase de cai, a fost uitat i a zcut n ruine, supravieuind doar eternul
obelisc egiptean al lui Tutmes i coloana erpuit ciobit care comemoreaz btlia de la Plateea ce
au asistat la civilizaiile n momentele lor de glorie i declin, la btlii i ulterior la spectaculoasele
curse de cai, stnd tcute veacuri ntregi . Blachernae a rmas singurul edificiu bizantin intact,
alturi de monumentul Milion. Seciuni ntregi din zidurile teodosiene ce se doreau a fi
impenetrabile au fost distruse de for tunurilor i au ajuns ruine, apeductul lui Valens a fost reparat,
Biserica Hagia Irene a ajuns o armorerie, iar Catedrala Hagia Sofia a devenit moschee.Cderea
Constantinopolului i-a inspirat pe renascentitii italieni s studieze i mai mult istoria Bizanului.
Muli savani i artiti greci care au fugit din Constantinopol s-au stabilit n Italia, stimulnd
pasiunea i interesul pentru cunoaterea istoriei bizantine.

Istambul n prezent

Istanbul este una dintre cele mai fascinante metropole din lume, ce a reuit s i menin de-a
lungul secolelor importana pe scena internaional. Cu toate c este pe jumtate aflat n Europa,
Istanbul nu mprtete nici pe departe grijile economice ale Btrnului Continent, ci traverseaz o
perioad de boom imobiliar.

Istanbul este cel mai mare ora al Turciei, precum i centrul economic, cultural i istoric al rii,
ora ce produce peste un sfert din Produsul Intern Brut.

Fondat sub numele de Bizan i redenumit nc din antichitate Constantinopol, oraul a fost
denumit oficial Istanbul n 1930
Cu o populaie de 13,5 milioane locuitori, Istanbul este una dintre cele mai mari aglomeraii
urbane din Europa

Istanbulul de azi uimete: e un adevrat megalopolis, cu 13.854.740 locuitori (n decembrie 2012)

i o economie ce crete rapid. Se estimeaz c pn n 2025, Istanbul va ocupa locul 14 n lume la
cretere pe segmenul Produs Intern Brut, cu o cretere de 291,5 miliarde dolari.
La capitolul locuitori, creterea a fost i mai accelerat: din 1950 pn n 2010, populaia oraului a
crescut de la 983.000 locuitori la 13.256.000 locuitori. Cum se explic aceast explozie
demografic? Prin mrirea limitelor oraului i prin numrul mare de turci care au venit n Istanbul
n cutarea unui loc de munc i a unui trai mai bun.
i turismul a crescut: de la 2,4 milioane de vizitatori strini n 2000, la 11,6 milioane de turiti
strini n 2012. Cu o asemenea cifr, Istanbulul ocupa n 2012 locul cinci n topul celor mai vizitate
orae din lume.
 BIBLIOGRAFIE:

1. Mantran Robert. Istoria Imperiului Otoman. Bucureti: ALL,2001

2. Stiles Andriana. Imperiul Otoman, 1450-1700. Bucureti: ALL,2001
3. https://www.historia.ro/sectiune/general/articol/constantinopolul-de-la-fondare-la-cucerirea-
otomana