Reprezintă cea mai frecventă afecțiune genetică la specia umană și cea
mai comună cauză de dizabilitate intelectuală – retard neuropsihic. Retardul
intelectual variază de la sever la moderat, cu un IQ mediu de 40. La aceasta se adaugă anumite trăsături fizice, un aspect relativ specific, care formeazăa așa numitul fenotip downian. Sindromul Down (trisomie 21) reprezintă o afecțiune cromozomială (o afecțiune din naștere, care este prezentă la copil încă din momentul conceperii) cauzată de prezența unui cromozom 21 suplimentar. Cromozomii sunt structuri microscopice prezente în fiecare celulă din fiecare țesut al organismului. Ei poartă planul tuturor caracteristicilor pe care le moștenim. La om, sunt 23 de perechi de cromozomi în fiecare celulă, 46 în total. Un set de 23 de cromozomi se moștenește de la tată iar celălalt set de 23 de la mamă. Ovulele pe care o femeie le produce în fiecare lună de-a lungul vieții sale îmbatrânesc odata cu ea. Deci, cu cât o femeie este mai în vârstă, cu atât ovulele pe care le produce sunt mai vechi. Ori, de-a lungul timpului, în aceste celule se acumulează mutații, defecte. Iar dacă fecundarea, concepția, s-a produs cu un astfel de ovul, atunci fătul va fi purtător al respectivului defect, în acest caz al unui cromozom suplimentar. Acesta este mecanismul care este responsabil pentru 90% dintre cazurile de sindrom Down. În 5% din cazuri unul dintre părinți este purtător al unei anomalii minore cromozomiale, ce nu are nici un fel de efect asupra organismului său, dar, în condițiile în care materialul genetic se rearanjează în cursul procesului de formare a unui nou organism, poate apare un defect mult mai important, precum sindromul Down. Majoritatea acestor defecte minore ale părinților poartă numele de translocații echilibrate. Restul de 5% dintre cazurile de sindrom Down se datorează unei cauze paterne, un defect în formarea spermatozoizilor sau alte mecanisme minore.
În 1959, geneticianul de origine franceză, profesorul Jérôme Lejeune, a
descoperit că sindromul Down era cauzat de prezența unui cromozom 21 în plus, rezultând astfel un număr total de 47 de cromozomi în loc de 46. Denumirea „Down” provine de la medicul englez, John Langdon Haydon Down, primul care a descris acest sindrom în anul 1866, cu aproximativ 100 de ani înainte ca acest cromozom suplimentar să fie descoperit. De obicei sindromul Down este diagnosticat clinic în perioada neonatală sau la sugar. Sugarii cu Sindrom Down Sugarii ating de obicei reperele de creştere şi dezvoltare timpurie (cum ar fi întoarcerea de pe o parte pe alta, statul în şezut, statul în picioare, mersul şi vorbitul) mai tarziu decat ceilalţi copii. Ar putea fi necesară o terapie specială, de exemplu logoterapia (logopedia). Adolescenţii cu Sindrom Down Pubertatea începe aproximativ la aceeaşi vârstă ca şi pentru ceilalţi adolescenţi şi tineri. Este recomandată cunoaşterea eventualelor dificultaţi sociale si puncte vulnerabile pe care adolescenţii cu Sindrom Down le pot avea. De exemplu, adolescenţii cu Sindrom Down sunt sensibili la abuzuri, injurii şi alte tipuri de agresiuni. De asemenea, ei pot avea mai multe dificultăţi decât ceilalţi, în confruntarea cu emoţiile şi sentimentele puternice specifice vârstei. Uneori aceste stări tensionale pot duce la probleme mentale, în special depresie. Adolescenţii reuşesc de obicei să absolve liceul, în cazul în care incapacitaţile lor nu sunt severe. Şcolile profesionale sunt utile pentru mulţi adulţi tineri, care pot astfel învăţa cum să muncească într-o varietate de locuri, cum ar fi magazine, restaurante sau hoteluri. Adulţii cu Sindrom Down Majoritatea adulţilor cu Sindrom Down se descurcă bine în societate. Frecvent ei sunt salariaţi, au prieteni si relaţii romantice şi participă la activităţile comunitare. http://ecografiefetala.ro/sin dromul-down-si-alte-boli- genetice/
https://ro.wikipedia.org/wik i/Sindromul_Down
http://www.sfatulmedicului. ro/Boli-genetice/sindromul- down- mongolismul_247#Simptom e