Relația dintre două personaje (Felix-Otilia)

Roman realist-obiectiv, Enigma Otiliei (1938) reconstitue o atmosferă – aceea a

Bucureștiului antebelic cu moravurile burgheze specifice –, și urmărește evoluția raporturilor
dintre personaje, pe fondul așteptării unei moșteniri supralicitate de unii (clanul Tulea),
indiferente pentru alții (Felix, Otilia, Pascalopol).

Conflictul scial al romanului se bazează pe relațiile dintre două familii înrudite

(Giugiuveanu și Tulea). “Istoria unei moșteniri” include două conflicte succesorale: primul este
iscat în jurul averii lui moș Costache, al doilea destramă familia Tulea. Conflictul erotic
privește rivalitatea adolescentului Felix și a maturului Pascalopol pentru mâna Otiliei. Triunghiul
amoros din comedia clasică se regăsește deplin original în grupul Felix-Otilia-Pascalopol sau
Otilia-Felix-Georgeta pentru a ilustra îndelungata și frustranta educație sentimentală a tânărului.
Maturizarea lui Felix este una dintre temele centrale imprimând cărții și statut de
bildumgsroman.

Felix și Otilia alcătuiesc un cuplu care ilustrează tema iubirii neîmplinite din pricina nu doar
a factorului economic, ci și al incompatibilității lor. Cocheta și ambițiosul, din tipologia clasică,
fata exuberantă și tânărul rațional, personaje ce pun în evidență antiteza romantică, dar și
atracția contrariilor, au în comun condiția socială – orfani care cu încă nevoie de protectori
(Costache și Pascalopol) – și statutul intelectual superior față de copiii cu părinți din familia
Tulea: studenți în Bucureștiul anului 1909, la medicină, respectiv la Conservator. Moral, sunt
oarecum victime ale unei societăți în care puterea banului influențează dramatic destine,
inconenți pentru că totuși valori pozitive le călăuzesc drumul: eliberarea de convenții/prejudecăți
(Otilia) și cariera științifică (Felix).

Incipitul romanului realist fixează veridic cadrul temporal (“într-o seară de la începutul
lui iulie 1909”) și spațial (descrierea străzii Antim, a arhitecturii casei, a interioarelor) și prezintă
personajele reunite în jurul mesei de joc în casa lui moș Costache. Intrusul Felix Sima, care
pătrunde în acest univers reflectându-l ca personaj-oglindă, este caracterizat în mod direct de
narator “un tânăr de vreo optsprezece ani, îmbrăcat în uniformă de licean. Fața îi era însă
juvenilă și prelungă, aproape feminină din pricina, suvițelor mari de păr ce îi cadeau pe sub
șapcă, dar culoarea măslinie a obrazului și tăietura elinică a nasului corecta printr-o notă
voluntară întâia impresie” (și de personaje „N-am știut: faci azil de orfani”), în timp ce portretul
fizic și de vestimentație al Otiliei e realizat prin ochii lui Felix.

În general, caracterizarea personajelor se realizează ca în romanul realist-balzacian.

Prin tehnica focalizării, caracterul personajelor se dezvăluie progresiv, pornind de la datele
exterioare ale existenței lor: prezentarea mediului, descrierea locuinței, a camerei, a fizionomiei
a gesturilor și a obișnuințelor. În mod direct, naratorul dă lămuriri despre gradele de rudenie,
starea civilă, biografia personajelor reunite la începutul romanului, la jocul de table. Caracterele
dezvăluite inițial se îngroașă prin acumularea detaliilor în caracterizarea indirectă. Excepție face
portretul Otiliei, realizat prin tehnici moderne: comportamentismul și pluriperspectivismul/
reflectarea poliedrică. Până la capitolul al șaisprezecelea, Otilia este prezentată exclusiv prin
comportamentism (fapte, gesturi, replici), fără a-i cunoște gândurile din perspectiva unică a
naratorului, cu excepția celor mărturisite chiar de personaj. Această tehnică este dublată, pe
același spațiu narativ, de reflectare poliedrică a personalității Otiliei în conștiința celorlalte
personaje, ceea ce conferă amiguitate personajului, iar în plan simbolic sugerează enigma,
misterul feminității. Relativizarea imaginii prin mai multe oglizi alcătuiește un portet complex și
contradictoriu: fetița cuminte și iubitoare pentru moș Costache, fata admirabila, superioară
pentru Felix, femeia capricioasă cu un temperament de artistă pentru Pascalopol, o dezmățată,
o stricată pentru Aglae, o fată deșteaptă cu spirit practic pentru Stănică, o rivală în căsătorie
pentru Aurica, cea mai elegantă conservatoristă și mai mândră pentru colegii lui Felix. Însă cel
care intuiește adevărata dimensiune a personalității Otiliei este Weissmann, prietenul lui Felix,
care îi spunea acestuia la un moment dat „Orice femeia care iubește un bărbat fuge de el, ca să
rămână în amintirea lui ca o apariție luminoasă. Domnișoara Otilia trebuie să fie o fată
inteligentă. După câte mi-ai spus, înțeleg că te iubește.”.

Contradicțiile Otiliei îl contrariază pe Felix. Inițial, tânărul ezită între a crede bârfele clanului
Tulea și a-i păstra o dragoste pură Otiliei, iar mai apoi, când Otilia pleacă într-o excersie la Paris
cu Pascalopol, Felix are o scurtă aventură cu Georgeta, „fată faină”. De altfel cele două femei,
Otilia și Georgeta, contribuie în egală măsură la maturizarea lui Felix „…dacă Otilia înfățișa fără
îndoială aspirația sufletului său, Georgeta putea să-i fie o prietenă fără nici un neajuns pentru
cealaltă”.

Ultima întâlnire dintre Felix și Otilia, înaintea plecării ei definitive din țară împreună cu
Pascalopol, este esențială pentru înțelegerea tinerilor și a atitudinii lor față de iubire. Dacă Felix
este intelectualul amițios, care nu suporta ideea de a nu realiza nimic în viață și pentru care
femeia reprezintă un sprijin în carieră, Otilia este cocheta care, crede că rostul femeii „este să
placă, în afară de asta neputând exista fericire”. Otilia concepe iubirea în felul aventuros al
artistului, cu dăruire și libertate absolută, în timp ce Felix e dispus să aștepte oricât în virtutea
promisiunii că, la un moment dat, se va căsători cu Otilia. Dându-și seama de această diferență,
dar și de faptul că ea ar putea reprezenta o piedică în calea realizării profesionale a lui Felix,
Otilia îl părăsește și alege siguranța căsătoriei cu Pascalopol. Felix este gelos pe moșierul
Pascalopol (a se vedea discuțiile din timpul vizitei la moșia din Bărăgan), dar nu ia nicio decizie
fiindcă primează dorința de a-și face o carieră. Otilia îl iubește pe Felix, dar după moartea lui
moș Costache îi lasă tânărului libertatea de a-și îndeplini visul, mesajul din cartea poștală
părând deopotrivă un imbold/o îmbărbătare și o ironie/un reproș*.

Consider că în cuplul Felix- Otilia, femeia este cea care dovedește că are puterea de a
decide pentru amândoi și de a face un sacrificiu din iubire, dând tânărului posibilitatea de a-și
împlini visul: să devină un medic foarte bun, cu atât mai mult că acestuia nu i s-ar fi potrivit o
viață aventuroasă. În schimb, nici ei nu i s-ar fi potrivit o viață modestă, plină de privațiuni la
început, pe care ar fi fost obligată să o ducă alături de studentul Felix. Moartea lui moș
Costache și pierderea moștenirii impune acest deznodământ al romanului. Vindecat de
dragostea pentru Otilia, Felix va privi fotografia de peste timp a femeii pierdute, fără a mai
vedea ceea ce cândva îl fascinase.

* Cine a fost în stare de atâta stăpânire e capabil să învingă și o dragoste nepotrivită pentru
marele lui viitor.