Pozitia geografica si limitele

Irlanda, situata pe insula cu acelasi nume, este scaldata de apele Oceanului Atlantic, avand doar un vecin
terestru, respectiv Regatul Unit (irlanda de Nord). Suprafata Irlandei este de 70 284 km2 .

Relieful

Relieful predominant al Irlandei este dat de o depresiune cu aspect aparent de campie sub 100m,
dezvoltata pe roci ale unor structuri vechi (caledoniene si hercinice). Este acoperita cu lacuri, mlastini si
turbarii. Depresiunea este inconjurata de o rama de coline si munti josi, care abia depasesc, in unele
locuri, 1000m.

Campia centrala a Irlandei este marginita de munti. Cea mai mare parte a ei este folosita pentru
agricultura. Muntii sunt foarte abrupti in multe locuri, cu vai adanci. Varful cel mai inalt al insulei este
varful Carranutohill (1040 m) din muntii Macgilicuddys Reeks din sud-vest. Varful cel mai inalt din muntii
de granit Wicklow din sud-est este varful Lugnaquilla (926m). Muntii Mourne sunt constituiti tot din
granit, aici se afla cel mai inalt varf al Irlandei de Nord, Slieve Donard (852m). Muntii Antrim, aflati si mai
la nord sunt munti bazaltici. De-a lungul coastei se insiruie cu miile stalpii de bazalt care formeaza
renumitul Giant’s Causeway („umplutura uriasului”). Lacul cel mai mare este Lough Neagh (396 km2) din
Irlanda de Nord.

Clima

Desi este situata la latitudini mari, Irlanda are o clima blanda, datorita influentei curentului cald al
Atlanticului de Nord. Calea maselor de aer nu este taiata de munti foarte inalti de aceea in afara
teritoriilor din est unde clima este mai secetoasa, peste tot se intalneste clima umeda, ploioasa. Iarna
temperatura medie este de 4o C la est si 7o C la vest. Temperatura medie a verii este de 14-16oC.
Precipitatiile anuale in vest sunt de 1000mm, iar in est de 750mm.

Hidrografia
Reteaua hidrografica este bogata, fiind formata din numeroase rauri, dar scurte, si multe lacuri. Cele mai
importante lacuri sunt: Corrib, Ree, Derg si Neagh (396km2).

Vegetatia

Asociatia vegetala dominanta o reprezinta pasunile, care ocupa doua treimi din suprafata tarii, ceea ce
inseamna cea mai ridicata pondere din Europa. Padurile sunt restranse, Irlanda inscriidu-se intre tarile
cele mai putin impadurite de pe glob.

Populatia

Irlanda are un numar relativ redus de locuitori (2.548.000 milioane) si o densitate (50 locuitori/km2) sub
cea a Europei. In schimb, inregistraza unul dintre cele mai ridicate sporuri naturale de pe continent si, ca
urmare, are o importanta pondere a tinerilor in totalul populatiei.

Un numar mare de irlandezi a migrat in secolele XVII-XIX, in SUA, unde sunt acum peste 40 de milioane
de descendenti ai acestora.

O alta caracteristica o reprezinta concentrarea populatiei de-a lungul tarmurilor si indeosebi in

capitala si imprejurimi (aproape o treime din populatia totala).

Orasele

Principalele orase sunt: Dublin, Limerick, Cork, Kingstown. Dublinul asezat la esuarul raului Liffey este de
secole un port important; alaturi de Dun Laoghaire sunt de importanta nationala in comertul tarii. Este
insemnat si in industria textila, de alimente, industria berii si a constructiei de masini. Orasul Cork,
asezat langa malul raului Lee, este cel de-al doilea oras ca marime, avand 174.000 locuitori. Este portul
cel mai mare al coastei de sud si are si aeroport. Aici este bine dezvoltata industria chimica, de alimente
si cea a constructiilor de masini. Al treilea oras ca marime este Limerick, este o piata de desfacere
importanta a agriculturii locale.

Resursele naturale

Irlanda este o tara saraca in zacaminte de subsol, dispunand de mici zacaminte de zinc, plumb si gaze
naturale. Mai insemnate sunt resursele de sol, indeosebi pasunile. Chiar daca din minele de carbuni este
extrasa huila, necesarul de carbune si titei, al industriei energetice trebuie importat. 87% din energia
electrica este produsa de termocentrale. In partea centrala a Irlandei se extrage turba pentru micile
termocentrale locale.

Industria

Este foarte importanta industria alimentara, in multe localitati existand fabrici de prelucrare a carnii si a
laptelui, si fabrici de bere. Este dezvoltata industria textila si a constructiilor de masini mici, industria
chimica (firelor sintetice), industria masinior de birotica si a calculatoarelor. Guvernul irlandez cu
ajutorul unor stimulente financiare impulsioneaza investitiile strainilor, de exempu in industria filmului.

Agricultura

Agricultura irlandeza are un randament foarte ridicat si este specializata in cresterea animalelor,
indeosebi ovine si bovine. De altfel, Irlanda detine unul dintre primele locuri pe glob la ovine si bovine
raportate la numarul locuitorilor.

Turismul

Turismul constituie principala sursa de venit a tarii, este foarte activ mai ales in Dublin, si de-a lungul
coastei vestice in apropierea oraselor Killarney si Galway. Irlanda este vizitata anual de aproximativ 4
milioane de turisti.