Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
-Ciocolata-
Istoria ciocolatei începe cu două mii de ani în urmă, când cultura arborelui
de cacao era practicată în America de Sud.
Cristofor Columb (1502) a fost primul explorator care a luat contact cu boabele de
cacao din Lumea Nouă. Aduse în Europa, acestea nu s-au bucurat de o prea mare
atenție, deoarece nimeni nu știa la ce folosesc.
În 1519, conchistadorul Hernando Cortez a descoperit că Montezuma,
conducătorul aztecilor, obișnuia să bea o băutură preparată din semințe de cacao,
numită "chocolatl". Montezuma obișnuia să bea aproape cincizeci de căni pe zi. El
i-a servit lui Hernando Cortez această băutură regală, pe care acesta a găsit-o cam
amară pentru gustul său.
Spaniolii au adăugat trestie de zahăr și i-au îmbogățit aroma cu ajutorul
vaniliei și scorțișoarei. În plus, au descoperit că băutura este mai gustoasă servită
fierbinte.
Locuitorii Spaniei au început, treptat, să aprecieze miraculosul preparat,
servit cu precădere de aristocrație. Ei nu au dezvăluit Europei secretul acestei
băuturi timp de un secol. Călugării spanioli au fost cei care au făcut public modul
de preparare a acestei băuturi ce a fost rapid apreciată la Curtea
Regală din Franța și apoi din Marea Britanie.
Fructele de cacao serveau ca monedă de schimb, iar amanda (pulpa de
cacao) se folosea pentru prepararea băuturii zeilor, "tchocolaltl", ciocolata cu
efecte stimulatorii pentru înlăturarea oboselii și cu gust foarte plăcut. Arborele de
cacao poate atinge 8 metri în 12 ani, înflorește în tot cursul anului, având aproape
100.000 flori în buchete, dar din care doar 0,2 % dau fructe.
În secolul XIX s-au produs două transformări importante în istoria
ciocolatei. În 1847, o companie engleză a creat un proces tehnologic de solidifiere
a ciocolatei, iar doi ani mai târziu, elvetianul Daniel Peter s-a gândit să adauge un
ingredient nou: laptele.
Efecte benefice
Deși ciocolata este mâncată de plăcere, consumul de ciocolată
cacao/ciocolată amăruie a fost dovedit a afecta benefic sistemul circulator]. Alte
studii au fost efectuate pentru a dovedi efecte anticancerigene, de stimulator
cerebral, inhibitor al tusei și inhibitor al diareei. În ciuda beneficiilor posibile,
consumul excesiv de ciocolată poate favoriza obezitatea și apariția diabetului
zaharat. Un studiu prezentat de către BBC a arătat că în timpul topirii ciocolatei în
gură, creierul uman cunoaște o creștere a activității electrice, iar ritmul cardiac
crește mai mult decât în timpul unui sărut pasional și senzația durează de patru
ori mai mult.
Sistemul circulator
Studii recente au arătat anumite beneficii posibile datorate consumului de
ciocolată amăruie și cacao. Cacaua posedă un puternic efect antioxidant natural,
protejând împotriva oxidării lipo-proteice, ceva mai mult decât alte alimente sau
băuturi bogate în antioxidanți polifenolici.
Procesarea cacauei cu substanțe alcaline distrug flavonoidele. Unele studii
clinice au demonstrat de asemenea un efect de reducere a tensiunii arteriale și de
îmbunătățire a dilatației vaselor de sânge datorate circulației sporite ca urmare a
consumului zilnic de ciocolată. In plus, ciocolata s-a dovedit a avea un efect
neuroprotectiv în accidentele vasculare cerebrale de tip ischemic. Chiar a existat o
dietă numită "Dieta Ciocolata", care punea un accent deosebit pe consumul de
capsule de ciocolată și cacao. Oricum consumul de ciocolată cu lapte, ciocolată
albă, laptelui gras cu ciocolată infirmă beneficiile ciocolatei asupra corpului din
aceste produse.
Alte beneficii
Anumite studii statistice au relevat creșterea incidenței unor anumite
forme de cancer la persoanele care consumă, în mod curent și în cantități
apreciabile, dulciuri, cum ar fi ciocolata. Dar există foarte puține dovezi care să
indice proprietăți favorizatoare sau de tratament ale cancerului prin intermediul
ciocolatei bogate în flavonoide. Rezultate obținute în laboratoare dovedesc
proprietăți anticancerigene ale flavonoidelor conținute în boabele de cacao și
cacao-a. Mars Incorporated, o companie americană de dulciuri, cheltuiește anual
sume considerabile pentru cercetare asupra flavonoizilor.[13] Compania se afla în
tratative cu o companie farmaceutică pentru a scoate pe piață un medicament
bazat pe flavonoizi sintetizați din boabele de cacao.
Piata ciocolatei