Procesul de recuperare urmează potrivit reglementărilor OMS 3 etape:
I. Recuperarea medicală (de faza acuta, subacuta si cronica) propriu-zis se suprapune cu faza acută şi subacută a bolii şi se desfăşoară într-o secţie clinică medicală (reumatologie, neurologie, cardiologie, pneumologie, medicină internă, etc.) sau chirurgicală (ortopedie-traumatologie, chirurgie cardio- vasculară, neurochirurgie, chirurgie plastică şi reparatorie, etc). se aplică principiile de tratament medical conservator sau chirurgical adecvat şi proceduri adjuvante specifice de recuperare menite să prevină sau să limiteze complicaţiile şi disfuncţionalităţile (repausul prelungit la pat asociat cu imobilizarea care predispun la complicatii precum escarele de decubit, pneumonia de decubit, precum si redori articulare, contracturi-retracturi musculare), afectari patologice precum flexum articular, scurtări de membre, subluxaţii articulare, cu consecinte functionale (disfuncţii ale mersului, echilibrului, coordonării, abilităţii, autoîngrijirii, etc. Care apar de exemplu in evolutia post AVC). Recuperarea de faza cronica se adreseaza pacientului cu sechele disfuncţionale, reprezentand profilaxia secundară si tertiara; in aceasta categorie se incadreaza indicaţia de tratament în staţiunile balneo-climaterice.