De ce scartaie zapada?

Zăpada este formată din cristale de gheaţă. Mai mult decât

atât, fulgii de nea nu sunt formaţi doar din gheaţă, care este un
material solid, ci şi dintr-un strat de câţiva nanometri  format
dintr-o substanţă cvasi-lichidă. Deşi moleculele acestei
substanţe au fost identificate de cunoscutul fizician Michael
Farraday, încă din anii 1850, iar de atunci, cercetătorii le-au
studiat în cele mai mici detalii, atât originea cât şi multe dintre
caracteristicile lor nu se cunosc nici până acum cu exactitate. 
Ceea se cunoaşte deocamdată este faptul că grosimea stratului
depinde de temperatură. Astfel, în momentul în care zăpada
are o temperatură mai ridicată, stratul de cvasi-lichid ce
acoperă cristalele de gheaţă este mai subţire. Prin urmare, în
momentul în care călcăm pe zăpadă, cristalele se
compresează, iar cvasi-lichidul determină dispersiunea lentă a
acestora.
În mod contrar, dacă zăpada are o temperatură mai scăzută,
stratul de cvasi-lichid este mai gros, iar cristalele încep să se
contracte. Astfel, atunci când păşim pe zăpadă, cristalele de
gheaţă încep să se rupă, provocând sunetul pe care îl
cunoaştem cu toţii.