Curs 4 -Elastomeri

Degazarea latexului
Deoarece procesele de polimerizare in emulsie se conduc pana la conversia de ≈ 65%,
latexul contine cantitati importante de monomer nereactionat ce trebuie indepartat inainte de
separarea polimerului. Indepartarea monomerilor nereactionati din masa de reactie poarta numele
de degazare sau demonomerizare. Degazarea se face cu ajutorul aburului.
Latexul este putin stabil la variatia de temperatura si sub actiunea fortelor mecanice si de
aceea, in timpul operatiei de degazare se formeaza coagul (bucati mari de particule aglomerate).
Acestea se depun in aparat si acesta trebuie oprit din timp in timp pentru curatire, ceea ce afecteaza
productivitatea. Pentru a reduce la minim cantitatea de coagul si a mari intervalul de timp dintre
doua curatiri, trebuie ca a) latexul sa stationeze un timp redus in aparat (viteza de circulatie mare
a latexului), b) conducerea procesului sa se realizeze sub vid la temperaturi relativ scazute, c) sa
se evite spumarea latexului.
Latexurile obtinute pot fi degazate in 2 tipuri de instalatii: instalatii prevazute cu coloane
ce functioneaza in echicurent si instalatii prevazute cu coloane ce functioneaza in contracurent
(echicurent sau contracurent se refera la circulatia abur vs. emulsie).

Degazare in echicurent

Schema instalatiei de degazare latex in echicurent

1
 Latexul de la polimerizare intra in instalatia de degazare pe la varful coloanei de degazare
preliminara 1 in echicurent cu aburul. Coloana functioneaza sub vid la 40-50°C. La iesirea din
coloana, latexul mai contine 2,5% butadiena si este trecut in prima coloana de degazare 3.
Butadiena ce iese din coloana 1 trece in separatorul de picaturi 2, unde se separa de picaturile de
latex antrenate si merge, in amestec cu ceva abur, la etapa de separare monomeri. In coloanele de
degazare 3 si 4 se separa restul de butadiena si comonomerul. Temperatura si presiunea de aici
depind de natura comonomerului. Latexul degazat este trimis la instalatia de coagulare-separare a
cauciucului.

Degazare in contracurent
In aceasta instalatie aburul circula in contracurent cu latexul, iar degazarea este mult mai
eficienta. Exista insa pericolul de spumare intensa a latexului si din aceasta cauza se introduc
antispumanti (uleiuri siliconice, saruri ale acidului stearic).

Schema instalatiei de degazare in contracurrent

Latexul nedegazat, amestecat cu agentul antispumant se introduce pe la varful coloanei 1,

iar pe la baza acesteia se introduc vaporii ce parasesc a doua coloana de degazare, formati din abur
si o parte din monomerii nereactionati). Latexul ce iese pe la baza coloanei 1 se introduce in
coloana 2 pe la varf, iar pe la baza acesteia se introduce aburul. Vaporii de apa si monomeri ce ies
pe la varful coloanei 1 merg la condensare-separare.

2
 Instalatia de degazare cu coloane in contracurent reduce continutul de monomer rezidual
sub 0,03%, procesul reaalizandu-se la temperaturi scazute. Datorita acestui fapt, scade consumul
de abur si scade cantitatea de coagul formata. Aceasta duce la marirea timpului de functionare a
coloanei intre doua curatiri.

Coagularea si separarea cauciucului

Pentru separarea cauciucului din latex, in prima etapa se realizeaza coagularea acestuia,
adica obtinerea de aglomerate ale particulelor de polimer din latex de dimensiuni suficient de mari
astfel incat sa se poata separa de faza apoasa prin filtrare (particulele de latex neaglomerate sunt
foarte mici, 0,1-0,3 microni, si nu sunt retinute pe filtru). Coagularea latexului se produce sub
influenta a diversi factori datorita instabilitatii termodinamice a acestuia. Astfel de factori sunt:
- modificarea concentratiei fazei dispersate
- modificarea temperaturii
- adaugare de electroliti
- sub actiunea fortelor mecanice (din aceasta cauza emulsiile nu se agita prea intens in
timpul polimerizarii).
- imbatranirea latexului, etc
Coagularea prematura a latexxului este nedorita deoarece conduce la dificultati
tehnologice: infundarea conductelor de transport, a coloanelor de degazare, reactoarelor de
polimerizare si pierderi importante de cauciuc.
Coagularea cauciucurilor se realizeaza in general cu electroliti. O exceptie importanta este
cauciucul policloroprenic, unde coagularea se realizeaza prin inghetarea latexului.
Coagularea cu electroliti se face in doua etape:
- precoagulare - se realizeaza prin adaugare de saruri, de ex. NaCl, sub forma de solutie;
- coagulare - se realizeaza prin acidularea latexului aglomerat (se adauga de obicei acid acetic
sau acid sulfuric).
Particulele initiale de cauciuc din latex au la suprafata un strat dublu electric ce se formeaza
datorita adsorbtiei emulgatorului. In cazul emulgatorilor anionici, de exemplu sapunuri de sodiu,
particula de polimer va avea la suprafata sarcini negative provenite din gruparile COO- ale
moleculelor de emulgator, care vor fi compensate de sarcinile pozitive ale ionilor de Na+, aflate in
faza apoasa din jurul particulei.

3
 Particula de cauciuc inconjurata de stratul dublu electric

Stratul dublu electric stabilizeaza particula datorita a) fortelor electrostatice de respingere

ce apar intre particule din cauza suprafetelor incarcate cu sarcini de acelasi tip si b) formarii unei
suprafete hidrofile, hidratate, compatibile cu faza apoasa.
Cand in faza de precoagulare se introduce o sare (de ex. NaCl), ionul comun (Na+ in cazul
exemplului de fata) determina deplasarea echilibrului de disociere al emulgatorului spre stanga
(emulgator nedisociat) si, ca urmare, emulgatorului ii scade solubilitatea in apa si o parte din stratul
dublu electric este distrus. De asemenea, hidratarea suprafetei particulei scade si aceasta devine
hidrofoba. Aceste fenomene au ca efect aglomerarea particulelor de latex, rezultand agregate mai
mari, de cca. 5-10 particule.
In etapa de coagulare se adauga un acid care distruge complet stratul dublu electric prin
transformarea emulgatorului in acidul corespunzator si particulele coaguleaza.
Coagularea este o operatiune f. importanta deoarece particulele de cauciuc coagulat trebuie
sa aiba o dimensiune optima:
- dimensiuni sunt prea mici - apar dificultati la filtrarea cauciucului (separarea cauciucului de
apa), putandu-se pierde din cauciuc (o parte din particule pot trece prin filtru ramanand in apele
reziduale);
- dimensiuni prea mari - apar dificultati la spalarea pentru indepartarea emulgatorului.
Din aceasta cauza controlul pH-ului in etapa de acidulare se face f. riguros cu ajutorul unui
pH-metru ce comanda accesul acidului in vasul de coagulare functie de valoarea pH-ului.
Precoagularea si coagularea se fac in sistem continuu in vase cu agitare.

4
 Schema instalatiei de coagulare a latexului

Suspensia ce coaguleaza este trecuta apoi intr-un echipament de filtrare (de obicei o sita
vibratoare), dupa care urmeaza etapa de spalare. Solidul este dispersat intr-un vas cu agitare in
care se gaseste apa pentru extragerea resturilor de acid si emulgator. Acidul si emulgatorul trebuie
indepartate deoarece au un efect negativ asupra proprietatilor cauciucului.
Dupa spalare, polimerul este introdus intr-o presa unde apa este indepartata prin stoarcere.
Apoi polimerul este trimis la uscare si in final ambalat sub forma de baloti de cca. 30 Kg.