Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Către sfârșitul anului 1752, noul guvernator al Virginiei, Robert Dinwiddie(d), divizează comanda armatei
neregulate a coloniei, a miliției, în patru regiuni și George Washington solicită unul din posturile de
comandă, singurele sale calificări fiind zelul și faptul că era fratele fostului ofițer comandant. Washington
este numit ofițer adjutant de district în miliția Virginiei în 1752, funcție care îi aduce gradul de Maior la
vârsta de 20 de ani. Este însărcinat cu instrucția miliției în districtul în care comandă. La vârsta de 21 de ani,
în Fredericksburg(d), Washington devine Maestru Mason în Masonerie, o organizație modelată pe
modelul frățiilor, care îl va influența toată viața. În decembrie 1753, lui Washington i se cere de către
guvernatorul Virginiei, Robert Dinwiddie(d) să transmită un ultimatum francezilor la frontieră, pe râul Ohio.
Washington evaluează forța efectivelor franceze și intențiile și predă mesajul francezilor la Fort Le
Boeuf(d) în actualul Waterford(d). Mesajul care este ignorat, cere francezilor să abandoneze colonizarea în
zona Ohio. Cele două puteri coloniale, Marea Britanie și Franța se îndreptau rapid către conflict la scară
mondială. Raportul lui Washington asupra întregii situații este amplu citit de ambele părți ale Atlanticului.
THOMAS JEFFERSON
ABRAHAM LINCOLN
A fost al șaisprezecelea președinte al Statelor Unite ale Americii, funcție pe care a exercitat-o începând cu
luna martie 1861 și până la asasinarea sa în aprilie 1865. Lincoln a condus Statele Unite în
timpul Războiului Civil—cel mai sângeros conflict al său, dar și cea mai mare criză morală, constituțională și
politică.[15][16] Prin aceasta, el a conservat Uniunea, a abolit sclavia, a întărit guvernul federal și a modernizat
economia.
Crescut într-o familie săracă de la Frontiera de vest, Lincoln a fost avocat autodidact în Illinois, lider al
Partidului Whig, membru al Camerei Reprezentanților la nivel de stat(en) în anii 1830, apoi congressman
federal pentru un mandat în anii 1840. A promovat modernizarea rapidă a economiei prin dezvoltarea
sistemului bancar, construcția de canale și căi ferate, și prin impunerea de taxe vamale care să protejeze și
să încurajeze construcția de fabrici; s-a opus războiului cu Mexicul în 1846. După o serie de dezbateri
intens mediatizate(en) din 1858, în cadrul cărora Lincoln s-a pronunțat împotriva extinderii sclaviei, a pierdut
cursa pentru Senatul SUA în fața arhirivalului său, democratul Stephen A. Douglas(en).
În 1860, Lincoln și-a asigurat candidatura din partea Partidului Republican la președinția SUA, fiind
recomandat de faptul că era un moderat dintr-un stat în care rezultatul alegerilor nu era cert. Deși avea
foarte puțină susținere în statele în care era permisă sclavia, Lincoln a câștigat lejer în Nord și a fost ales
președinte în 1860. Alegerea sa a determinat șapte state sclavagiste din Sud să își declare despărțirea de
SUA și să formeze Confederația înainte ca el să preia funcția. Nu s-a găsit niciun compromis sau
reconciliere în ce privește sclavia.
Când Nordul s-a raliat cu entuziasm de partea Uniunii în urma atacului confederat asupra Fortului
Sumter la 12 aprilie 1861, Lincoln s-a concentrat pe dimensiunile militară și politică ale efortului de război.
Scopul său primordial a fost reunificarea națiunii. El a suspendat unilateral dreptul de habeas corpus,
arestând și încarcerând temporar fără proces mii de persoane cu opinii secesioniste și anti-război din
statele de graniță, ignorând decizia(en) judecătorului-șef al Curții Supreme a SUA, Roger Taney(en), conform
căreia suspendarea acestui drept de către președinte este neconstituțională (doar Congresul avea această
prerogativă). Lincoln a evitat potențiala intervenție britanică dezamorsând Afacerea Trent(en) la sfârșitul lui
1861. Manevrele sale complexe către interzicerea sclaviei s-au centrat pe Proclamația de Emancipare din
1863, folosind armata pentru a proteja sclavii evadați, încurajând statele de graniță să interzică sclavia și
contribuind la promovarea în Congres a celui de al treisprezecelea amendament la Constituție (en), prin care
sclavia era desființată definitiv. Lincoln a supravegheat îndeaproape efortul de război, în special numirile
generalilor din funcțiile cele mai înalte, promovându-l și pe cel mai de succes general al său, Ulysses S.
Grant. A luat deciziile majore privind strategia de război a Uniunii. Marina lui Lincoln a instituit o blocadă
navală care a oprit comerțul normal al Sudului, a ajutat la preluarea controlului asupra statelor Kentucky și
Tennessee, și a preluat controlul asupra principalelor căi fluviale din Sud folosind ambarcațiuni înarmate cu
tunuri. Lincoln a încercat în mod repetat să captureze capitala Confederației, Richmond; de fiecare dată
când un general eșua, Lincoln îl înlocuia, până când Grant a reușit în cele din urmă în 1865.
Politician excepțional de iscusit, implicat profund în problemele puterii la nivelul fiecărui stat, Lincoln a fost
deschis față de așa-numiții „Democrați ai Războiului”(en) (care susțineau Nordul împotriva Sudului), și a reușit
să fie reales la alegerile din 1864. Ca lider al facțiunii moderate a Partidului Republican, Lincoln s-a
confruntat cu republicanii radicali care cereau un tratament mai dur aplicat Sudului, cu Democrații
Războiului care cereau mai mult compromis, cu democrații ce se opuneau războiului,
denumiți Copperheads(en) care îl disprețuiau, și cu secesioniștii ireconciliabili care îi puneau la cale moartea.
Politic, Lincoln a luptat îndreptându-și adversari unii împotriva altora, făcând apel la poporul american prin
calitățile sale de orator, și printr-un patronaj politic atent plănuit. [17] Discursul său de la Gettysburg din 1863
a devenit o declarație emblematică a dedicației Americii față de principiile republicanismului, egalității în
drepturi, libertății personale și democrației. Lincoln avea o perspectivă moderată asupra Reconstrucției,
dorind să reunifice țara printr-o politică de generoasă reconciliere în fața diviziunilor dure și persistente. La
șase zile după capitularea generalului comandant al Confederației, Robert E. Lee, Lincoln a fost asasinat
de John Wilkes Booth, actor și simpatizant al Confederației.
Lincoln a fost plasat în mod constant atât de istorici [18] cât și de public[19] între cei mai mari președinți ai
SUA.