1215 - Magna Carta

Libertatum 1341 - Camera comunelor a

început să se întâlnească

1642 - război civil între rege

și Parlament

1800 - aproximativ 5% din 1688 - Revoluția glorioasă pune

populație au drept de vot capăt puterii absolute a

1867 - Act de reformă -

aproximativ 32% din populație 1918 - unele femei au drept
de vot în alegerile generale

1969 - vârsta de vot a scăzut 1928 - bărbații și femeile peste

la 18 ani 21 de ani au drept de vot

Fig. . Rezumat al guvernului Regatului Unit de-a lungul timpului

Sursa: https://www.bbc.co.uk/bitesize
La începutul Evului Mediu, Anglia era condusă de un rege. Instituția care a ajuns să fie
numită Parlament tocmai a început. La începutul Evului Mediu, mai exact în anul 1066,
Guvernul Marii Britani era condus de William Cuceritorul . Sub sistemul feudal , el deținea
tot pământul și toți baronii i-au jurat ascultare ca stăpân al lor. Acest lucru nu i-a împiedicat
pe baroni să se răzvrătească atunci când un rege a fost slăbit, iar în 1215 baronii l-au obligat
pe regele Ioan să accepte Magna Carta. Aceasta nu era - așa cum se pretindea în anii 1600 o
declarație a drepturilor oamenilor. A fost doar un tratat de pace prin care baronii au încercat
să-l oblige pe Rege să facă ceea ce doreau. Cu toate acestea, dreptul de a nu fi închis fără un
proces datează din Magna Carta.
 Fig. . Regele Ioan semnând Magna Carta
Sursa: https://www.bbc.co.uk/bitesize
În secolul al XVII-lea, a izbucnit războiul între regele James II al Angliei și Parlament,
încheindu-se în Revoluția Glorioasă din 1688. Aceasta a stabilit o monarhie constituționala,
care reprezenta un „controlat de rege și de Parlament”, dar realitatea a fost că clasele mijlocii
și muncitoare nu aveau prea multe de spus în politică și încă nu aveau drept de votul. Regele
și clasele superioare au rămas în control. Până în 1832 a început o reformă a Parlamentului și
au fost adoptate o serie de acte ale Parlamentului care au dat drept de votul pentru încă
400.000 de oameni, însă această lege se aplica cu precădere clasei de mijloc.
Marea Britanie nu a devenit o democrație din 1918 și 1928 oferind dreptul de votul
tuturor bărbaților și femeilor cu vârsta peste 21 de ani.
Unii istorici din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea au văzut istoria
britanică ca o progresie inevitabilă, din tiranie și monarhie, la monarhia constituțională
și democrație. Istoricii moderni nu mai văd acest lucru ca fiind inevitabil. Ei cred că oamenii
vremii nu construiau democrația , ci de fapt ei căutau doar soluții la problemele vremii. Cu
toate acestea, este adevărat că, de-a lungul timpului, Marea Britanie s-a schimbat de la o
monarhie feudală la o democrație liberă.
 Regii normandi au convocat un mare Consiliu al baronilor și episcopilor de trei ori pe
an (de Crăciun, Paște și Pentecoste care este duminica la 50 de zile după Paște). Aceste
întâlniri au ajuns să fie numite „parlamente”. Cuvântul „parlament” provine din cuvântul
francez „parler”, care înseamnă „a vorbi”.
În secolul al XIII-lea, aceste parlamente au crescut încet la putere :
Parlamentul model : În 1295, Edward I a chemat la Parlamentul model doi cavaleri
din fiecare județ și doi burgesi din fiecare oraș. A fost numit „model” pentru că acest lucru a
devenit normal. După 1327 au devenit parte permanentă a Parlamentului, iar după 1332 au
stat într-o singură cameră și au devenit cunoscute sub numele de Camera Comunelor.
Președintele : În 1376, Parlamentul l-a ales pe Peter de la Mare drept al lor
,,Speaker'' să ceară reforme.
Richard al II-lea : În 1388, Parlamentul nemilos a condamnat la moarte un număr de
miniștri ai regelui. În 1399 a avut loc o rebeliune, iar Richard și-a dat demisia din tron - un
semn al cât de important a devenit Parlamentul.
Libertatea dezbaterii : în 1407, Henric al IV-lea a promis că nu va interveni în
dezbaterile Parlamentului, sau să ia impozite fără acordul lor.
Legi : în 1414, Henric al V-lea a promis Parlamentului că nu va face nicio nouă lege fără
acordul acesteia.
Până în 1500, Parlamentul a dobândit puteri și drepturi :

 Parlamentul avea dreptul să se întâlnească;

 Oamenii de rând, precum și domnii, aveau dreptul de a participa la Parlament;
 Parlamentul avea dreptul să dezbată orice dorea și să-i spună regelui cererile sale;
 Parlamentul controla impozitele;
 Nicio lege nu ar putea deveni lege fără acordul Parlamentului;
 Parlamentul ar putea pedepsi miniștrii regelui dacă ar fi corupți;
 Anglia era condusă de „regele în consiliul său din Parlament”.

Henric al VIII-lea a distrus puterea Bisericii și și-a luat averea.  Deși s-a consultat
Parlamentul, acesta a fost acolo pur și simplu pentru a-și ratifica deciziile. Statutul
Proclamațiilor din 1539 i-a dat dreptul să facă orice legi dorea.
Elisabeta I a agresat și controlat parlamentele. Când M.P. Peter Wentworth s-a plâns de
acest lucru în 1576, a fost arestat și trimis la Turnul Londrei.
Această situație s-a schimbat în vremurile lui Stuart . Puterea Coroanei a început să scadă:
 Carol I a domnit fără Parlament între 1629 și 1640 în tirania celor 11 ani. Aceasta a fost una
dintre mai multe cauze ale războaielor civile. În războaiele civile (1642-1651) a dus la
înfrângerea și executarea lui Carol I (1649).  Cromwell și-a demis parlamentele atunci când
acestea nu au fost de acord cu el, iar el a condus țara prin general-maiorii numiți pentru
fiecare regiune.

Fig. Cromwell își demite Parlamentul în 1653

Sursa: https://bam.files.bbci.co.uk/bam/

După restaurarea sa din 1660, Carol al II-lea s-a confruntat cu un set complex de probleme
care includea dizarmonia religioasă și finanțele slabe. Aceste probleme nu au fost niciodată pe
deplin rezolvate în timpul domniei sale.
Iacob al II-lea a ajuns pe tron în 1685. El a demis Parlamentul în 1685 și a guvernat fără
el. Iacov al II-lea a fost catolic. El a emis două declarații de îngăduință care permiteau
catolicilor și nonconformiști libertatea religiei (1687 și 1688). A construit o armată
permanentă de 34.000, condusă de ofițeri catolici.
Când soția lui James a născut un fiu în iunie 1688, șapte nobili englezi, cunoscuți drept
„Șapte nemuritori”, i-au cerut liderului olandez, William de Orange, să invadeze. Nimeni nu l-
a ajutat pe James și, în decembrie 1688, William și soția sa Mary au fost numiți monarhi
comuni de Parlament. William a emis o Declarație a drepturilor (1689) prin care promite să
respecte legea. Majoritatea istoricilor sunt de acord că Revoluția Glorioasă din 1688 a stabilit
permanent o „monarhie constituțională”, care este „regele controlat de Parlament”.  Regele a
rămas influent, dar Parlamentul a adoptat legile.
 Regatul Unit a fost o monarhie constituțională în secolul al XVIII-lea, dar, conform
standardelor noastre, guvernul a fost corupt și represiv:
 Mai puțin de 2% din populație a avut drept de vot.
 În 1817, guvernul a suspendat legea care împiedică arestarea persoanelor fără
proces. În 1819 a adoptat cele șase acte, dându-și dreptul de a percheziționa orice casă
și de a pedepsi orice scriitor care a criticat guvernul
 În 1819, o trupă de cavalerie a fost trimisă să atace o demonstrație pașnică la
Manchester, ucigând 11 persoane. Acesta a fost masacrul de la Peterloo, o referință la
bătălia de la Waterloo din 1815.

Fig. .
Masacrul de la Peterloo
Sursa: https://bam.files.bbci.co.uk/bam/

La începutul secolului al XX-lea, multe femei au militat pentru votul femeilor . În

1897, Millicent Fawcett a organizat Uniunea Națională a Societăților pentru Sufragiul
Femeilor (NUWSS - Sufragisti) întrucât își dorea să facă campanie pașnică pentru vot. În
1903, Uniunea Socială și Politică a Femeilor (WSPU - Sufragete) a fost format și condus de
Emmeline Pankhurst. Sufragetele au folosit proteste violente, însă Parlament a respins fiecare
proiect de lege pentru a da votul femeilor. În timpul primului război mondial, femeile au
contribuit foarte mult la efortul de război și au menținut țara în timp ce bărbații erau
plecați. Sufragistii au continuat campania pentru vot.
 În 1918, Legea reprezentării poporului a dat votul bărbaților cu vârsta peste 21 de
ani și femeilor cu vârsta peste 30 de ani;
 În 1928, femeilor cu vârsta peste 21 de ani, în concordanță cu bărbații, li s-a
acordat votul;
 În 1969, vârsta de vot a fost redusă la 18.

Fig. Campanie pentru drepturile femeii

Sursa:

Marea Britanie a rămas un stat suveran complet independent din punct de vedere juridic
până în 1953, când guvernul s-a înscris la Curtea Europeană a Drepturilor Omului. Marea
Britanie a semnat, de asemenea, multe alte tratate despre cum se va comporta, inclusiv:
 Declarația universală a drepturilor omului (1948);
 Convenția de la Geneva (1949) despre tratamentul oamenilor în timpul războaielor;
 Convenția Organizației Națiunilor Unite împotriva torturii (1985);
 Convenția ONU privind drepturile copilului (1989);
 Protocolul de la Kyoto privind schimbările climatice (1997);
 Convenția ONU privind drepturile persoanelor cu dizabilități (2007).
În 1973, Marea Britanie a aderat la Comunitatea Europeană, prin care este supusă legilor
Uniunii Europene și Cartei sociale, care este un cod al drepturilor lucrătorilor.