Ce se întâmplă dacă bei prea multă apă?

Toate celulele și organele din corpul tău au nevoie de apă pentru a funcționa corect. Cu toate
acestea, consumul excesiv de apă poate duce la intoxicația cu apă. Se știe că acest lucru este fatal în
unele cazuri.

Intoxicația cu apă
Cunoscută și sub denumirea de hidro-intoxicație, intoxicația cu apă este perturbarea funcției
creierului datorită consumului prea mare de apă. Consumul de pre multă apă crește cantitatea de
apă din sângele tău. Această apă poate dilua electroliții din sângele tău, în special sodiu. Când nivelul
de sodiu scade sub 135 mm/L, se numește hiponatremie. Sodiul ajută la echilibrarea fluidelor între
interiorul și exteriorul celulelor. Atunci când nivelurile de sodiu scad din cauza consumului excesiv
de apă, lichidele se schimbă din exterior spre interiorul celulelor, determinând umflarea acestora.
Când acest lucru se întâmplă cu celulele creierului, poate produce efecte periculoase și care pot
pune viața în pericol.

Pericole ale consumului de prea multă apă

Intoxicația cu apă rezultă din umflarea celulelor. Când celulele creierului se umflă, presiunea din
interiorul craniului crește. Această presiune provoacă primele simptome ale intoxicației cu apă, care
includ: Durere de cap, Greaţă, Vărsături. Cazurile severe pot produce simptome mai grave, precum:
Creșterea tensiunii arteriale, Confuzie, Viziune dublă, Somnolenţă, Respirație dificilă, Slăbiciune
musculară și crampe, Incapacitatea de a identifica informațiile senzoriale. Acumularea excesivă de
lichide în creier se numește edem cerebral, care poate afecta tulpina creierului și poate cauza
disfuncții ale sistemului nervos central. În cazuri grave, intoxicația cu apă poate provoca convulsii,
leziuni ale creierului, comă și chiar moarte.

Poate fi fatal?
Este foarte dificil să consumi prea multă apă din greșeală, dar au fost raportate cazuri de decese din
cauza acestei afecțiuni. Multe cazuri de intoxicație cu apă au fost raportate la soldați. Un raport a
vizat 17 soldați care au dezvoltat hiponatremie ca urmare a consumului excesiv de apă. Nivelurile lor
de sodiu din sânge variau între 115 și 130 mm/L, iar intervalul normal este de 135-145 mm/L. Un alt
raport a descris cum au murit trei soldați din cauza hiponatremiei și a edemului cerebral. Aceste
decese au fost asociate cu consumul de 10-20 litri de apă în doar câteva ore.

Simptomele hiponatremiei pot fi interpretate greșit ca cele ale deshidratării. Un soldat, care a fost
diagnosticat greșit ca suferind de deshidratare și accident vascular cerebral, a murit din cauza
intoxicației cu apă ca urmare a hidratării orale repetate. Intoxicația cu apă apare și în timpul
sportului, în special al sporturilor de anduranță. Suprahidratarea este frecventă în aceste activități ca
mijloc de a evita deshidratarea. Din acest motiv, hiponatremia apare adesea în timpul evenimentelor
sportive majore. La Maratonul din 2002, 13% dintre participanți aveau simptome de hiponatremie.
0,06% au prezentat hiponatremie critică, cu niveluri de sodiu mai mici de 120 mm/L. Din păcate,
unele cazuri de intoxicație cu apă la aceste evenimente sportive au dus la decese. Un caz a implicat
un alergător după un maraton. Testele au arătat că nivelurile sale de sodiu erau mai mici de 130
mm/L. A dezvoltat hidrocefalie și hernie de tulpini cerebrale, care i-au provocat moartea.

Băutul excesiv de apă poate apărea și la pacienții psihiatrici, în special schizofrenicii. Un studiu
realizat pe 27 de schizofrenici care au murit tineri a arătat că cinci dintre ei au murit din cauza
intoxicației cu apă indusă de sine.

Cât de mult este prea mult?

Suprahidratarea și intoxicația cu apă se întâmplă atunci când bei mai multă apă decât rinichii tăi pot
scăpa prin urină. Dar cantitatea de apă nu este singurul factor. Cât timp durează să bei apa
contează. Ai un risc mai mare de a produce intoxicație cu apă dacă bei multă apă într-o perioadă
scurtă de timp. Riscul este mai mic dacă bei aceeași cantitate pe o perioadă mult mai lungă de timp.

Simptomele hiponatremiei pot apărea de la 0,8-1 litri (3-4 litri) de apă într-un timp scurt. Rinichii pot
elimina aproximativ 5,3-7,4 litri (20-28 litri) de apă pe zi, dar nu pot scăpa de mai mult de 0,8-1,0 litri
pe oră. Prin urmare, pentru a evita simptomele de hiponatremie, nu trebuie să beți mai mult de 0,8-
1,0 litri de apă pe oră, în medie. Multe cazuri raportate de intoxicație cu apă rezultă din consumul de
cantități mari de apă într-o perioadă scurtă de timp. De exemplu, un raport descrie soldații care au
dezvoltat simptome după ce au consumat 1,8 litri sau mai mult pe oră. Un alt raport arată
dezvoltarea hiponatremiei cu un aport de apă de 2,5-5,6 litri, sau 10-20 litri, în doar câteva ore. Un
caz de intoxicație cu apă și hiponatremie prelungită a apărut și la un prizonier bărbat sănătos, în
vârstă de 22 de ani, după ce a băut 6 litri de apă în 3 ore. În cele din urmă, o fetiță de 9 ani care a
băut aproape în total 3,6 litri de apă în 1-2 ore a dezvoltat intoxicație cu apă.