Manifestări ale imperialismului sovietic (1939-1947)
De-a lungul perioadei interbelice, Uniunea Sovietică a dus o politică
externă revizionistă, abil mascată prin lupta pentru pace și exprimarea dorinței înfăptuirii unei dezarmări generale. Mai mult decât atât, Moscova se declara a fi și adepta principiului securității colective, deși, la nivel neoficial, prin intermediul Cominternului, acționa în vederea destabilizării lumii capitaliste și a distrugerii tradițiilor democratice ale acesteia, prin înfăptuirea „revoluției mondiale”, menite a instaura supremația ideologiei marxist-leniniste la nivel planetar. Profitând de evanescența ordinii europene instituite la finele Marelui Război, Stalin va negocia în 1939 atât cu democrațiile occidentale, cât și cu Germania lui Hitler, sperând să obțină avantaje maxime pentru țara sa. În fapt, una dintre prioritățile diplomației sovietice consta în recuperarea tuturor teritoriilor pierdute de Rusia țaristă de la începutul secolului al XX-lea. Indisolubil legată de scopul respectiv s-a dovedit a fi și crearea unui cordon de securitate în jurul țării, ce urma a fi înfăptuit sub forma constituirii unor guverne pro-sovietice la frontierele U.R.S.S-ului. Prin urmare, după ce a pus capăt negocierilor cu democrațiile occidentale, ostile încă ideii de a împărți Europa în sfere de influență, Moscova s-a reorientat rapid către Berlin, ajungându-se la semnarea Pactului Ribbentrop-Molotov din 23 august 1939. Având în aparență un caracter defensiv, acordul conținea și un protocol secret, în virtutea căruia U.R.S.S.-ul căpăta mână liberă în Finlanda, Estonia, Letonia, Basarabia, dar și într-o parte a Poloniei, urmând ca restul țărilor central și est-europene să intre în sfera de influență germană. O lună mai târziu, pe fondul agresiunii comune a celor doi parteneri împotriva Poloniei, a survenit o rectificare a înțelegerii inițiale, în sensul că, frontiera sovietico-germană era mutată mai spre est, iar în schimb, Berlinul accepta includerea Lituaniei în sfera de influență a Moscovei. După ce a ocupat o parte din Polonia, Stalin și-a îndreptat atenția asupra celor trei state baltice, impunându-le încheierea de pacte de asistență mutuală, ce vizau inclusiv instalarea unor baze militare sovietice pe teritoriul lor. Următoarea etapă a cotropirii Lituaniei, Letoniei și Estoniei va consta în crearea unor „guverne populare” infiltrate de comuniști, apoi de organizarea alegerilor parlamentare, în urma cărora, noile foruri legislative vor solicita încorporarea propriilor state în Uniunea Sovietică, cerere aprobată de către Moscova în august 1940. În paralel, U.R.S.S.-ul prezentase revendicări teritoriale Finlandei, dar refuzul acesteia de a ceda la șantaj va duce la izbucnirea „Războiului de iarnă” (30 noiembrie 1939 – 12 martie 1940), încheiat cu victoria statului agresor, care va obține întreaga peninsulă Karelia. Încurajat de succesele obținute, Stalin a decis să pună în practică și ultima clauză a „protocolului secret”, eludându-i parțial conținutul, în sensul că, în iunie 1940, printr-un ultimatum adresat României, a solicitat nu doar Basarabia, ci și Bucovina, provincie neaflată niciun moment în componenta Rusiei țariste. Cererea Moscovei a vexat Berlinul, obligându-l să intervină pentru a mai tempera excesul de zel sovietic, astfel încât, în cele din urmă, ultimatumul a avut în vedere doar Basarabia și nordul Bucovinei. Supus unei formidabile presiuni externe, guvernul român s-a văzut nevoit să evacueze respectivele teritorii și, după alte cesiuni dureroase, va obține de la Germania și Italia garantarea noilor frontiere. Îmbinând cu o măiestrie diabolică viclenia, forța militară și diplomația, Stalin reușise să transforme aproape 23 de milioane de oameni în cetățeni sovietici și să mărească suprafața U.R.S.S.-ului cu 682.800 km². Reversul medaliei era acela că, Hitler, siderat de insațiabilele apetituri teritoriale ale U.R.S.S.-ului, și-a pierdut orice încredere în liderul de la Kremlin, pregătind o ofensivă de proporții împotriva Uniunii Sovietice. Survenit în iunie 1941, atacul Reichului și al aliaților săi contra U.R.S.S.- ului a surprins total nepregătită Armata Roșie, care, în primele luni de război a suferit înfrângeri grele, reușind totuși să păstreze controlul asupra orașelor cu mare încărcătură simbolică: Moscova, Leningrad și Stalingrad. În atare condiții, Marea Britanie și S.U.A. i-au oferit un sprijin consistent lui Stalin, constând în echipamente militare și chiar alimente. Trezit din letargie, dictatorul sovietic va acționa cu maximă energie și eficiență în vederea mobilizării întregii națiuni pentru apărarea țării. Grație măsurilor adoptate de către guvernul sovietic, Armata Roșie va pune capăt asediului Stalingradului pe 2 februarie 1943, declanșând o contraofensivă de proporții, soldată cu marea victorie de la Kursk, din iulie 1943, cu eliberarea Leningradului în ianuarie 1944 și cu atingerea în iulie 1944 a vechii frontiere cu Polonia. Sacrificiile imense suferite de popoarele Uniunii Sovietice și rolul său decisiv în schimbarea cursului războiului au influențat mult percepția opiniei publice internaționale despre această țară, devenită un simbol al martirajului, după ce, aproape 27 de milioane dintre locuitorii săi și-au pierdut viața în urma conflagrației. Totodată, în mai 1943, Stalin a dat o excelentă lovitură de imagine, trecând la desființarea formală a Cominternului, deși, la Moscova, au continuat să fie instruiți reprezentanții partidelor comuniste din 12 țări, în vederea preluării puterii politice în statele respective. Un rol fundamental în revirimentul expansionismului sovietic va fi jucat și de către abila diplomație moscovită, care a valorificat din plin, atât succesele militare ale Armatei Roșii, cât și divergențele anglo-americane. Astfel, în urma Conferinței de la Teheran (28 noiembrie-1 decembrie 1943), Stalin a obținut de la omologii săi britanic și american, Churchill, respectiv Roosevelt, promisiunea debarcării în Franța până în mai 1944, recunoașterea anexării statelor baltice, a Basarabiei și a Bucovinei de Nord, deplasarea frontierelor Poloniei spre vest și admiterea legitimității pretențiilor sovietice asupra Königsbergului. În mai 1944, pe fondul impetuoasei înaintări a Armatei Roșii către vechile granițe occidentale ale U.R.S.S., britanicii și sovieticii au convenit la divizarea Sud-Estului Europei în „zone militare operative”, idee agreată cu greu de către americani, deoarece putea constitui preludiul unei noi împărțiri a respectivei părți a continentului în sfere de influență. Acțiunile întreprinse de către sovietici în țările est-europene în care pătrunsese Armata Roșie încă din 1944 au provocat serioase îngrijorări la Londra și Washington, legate de viitoarele regimuri politice ale acestora. Președintele american Roosevelt nu era prea încrezător că U.R.S.S.-ul va respecta normele dreptului internațional și că nu va influența evoluția vieții politice interne a statelor central și est-europene. Prin urmare, Casa Albă s-a pronunțat categoric împotriva împărțirii lumii în sfere de influență. În ceea ce-l privește, premierul britanic Churchill a reușit să deceleze rapid intențiile reale ale Kremlinului. Dând dovadă de pragmatism și de realism politic, el a observat că, singura modalitate de a evita comunizarea întregii Europe era aceea de a ajunge la o înțelegere cu Stalin, hotărând astfel să-i ofere mână liberă în sud-estul Europei, prin sacrificarea câtorva state. În consecință, în octombrie 1944, primul-ministru britanic s-a deplasat la Moscova, unde a realizat cu „țarul roșu” o șocantă înțelegere, în virtutea căreia se recunoștea preponderența sovietică în România, Bulgaria și Ungaria. Modalitățile concrete de organizare a lumii postbelice au constituit subiectul conferinței de la Ialta (4-11 februarie 1945), în cadrul căreia un rol important a fost jucat de tentativa de rezolvare a problemelor germană, poloneză și japoneză. La finele reuniunii din Crimeea, poziția politico-diplomatică a U.R.S.S.-ului se consolidase, în condițiile în care Armata Roșie ocupase jumătate din Europa, dispunând de un potențial uman de circa 11 milioane de ostași. Decesul președintelui american Roosevelt, al cărui loc a fost luat de mult mai intransigentul Harry Truman, dar și ingerințele grave manifestate de U.R.S.S. în Răsăritul Europei au generat tensionarea raporturilor dintre sovietici și anglo-americani. Deși rezultatele Conferinței de la Potsdam (17 iulie-2 august 1945) nu au lăsat să se întrevadă abisul creat între Moscova și Aliații occidentali, totuși acțiunile ulterioare ale celor două părți au demonstrat cu prisosință noile realități. Pe de o parte, Truman a renunțat la orice cooperare cu U.R.S.S.-ul începând din ianuarie 1946, iar în martie 1947 a impus doctrina care-i poartă numele, cu scopul de a stopa expansiunea comunismului. Mai mult decât atât, în iunie 1947, americanii au lansat un vast program de ajutorare economică a țărilor democratice, denumit Planul Marshall, menit să scoată din colaps economiile europene, ruinate de război. Demn de menționat este faptul că, Planul Marshall s-a adresat tuturor statelor europene, inclusiv Uniunii Sovietice, dar cea din urmă, secondată de sateliții săi răsăriteni, a refuzat orice sprijin, considerându-l în fapt o capcană întinsă de lumea capitalistă. În ceea ce-l privește, fostul premier britanic Churchill, într-un discurs rostit în martie 1946 la Colegiul Westminster din Fulton, Missouri, a deplâns faptul că sovieticii au izolat Europa de Est de restul continentului în spatele unei „cortine de fier”, neasumându-și însă niciun fel de responsabilitate pentru drama popoarelor intrate sub control sovietic. La rândul său, Stalin a devenit tot mai neîncrezător în anglo-americani, cu precădere după instalarea administrației Truman, care, în opinia sa, a recurs din start la măsuri de intimidare a Uniunii Sovietice, menite să evidențieze pornirile belicoase ale americanilor și agresivitatea capitalismului în raport cu sistemul comunist. Aprehensiunile stârnite la Moscova de forța S.U.A., deținătoare a bombei atomice, dar și a unui potențial economic remarcabil, l-au determinat pe Stalin să accelereze, dar și să radicalizeze procesul de instituire a unor regimuri politice de „democrație populară” în țările aflate sub ocupația Armatei Roșii. Adoptarea de către Washington a unei politici oficiale de îndiguire a comunismului, dar și ajutorarea Occidentului prin planul Marshall au reprezentat pentru stăpânul de la Kremlin o provocare fățișă, determinându-l să identifice o formulă politică, cu scopul de a-i permite să dispună de o întinsă zonă de securitate în jurul frontierelor U.R.S.S.-ului. În consecință, replica sovieticilor la doctrina Truman și planul Mashall n-a întârziat să apară. Concret, din ordinul lui Stalin, se vor reuni în septembrie 1947 în localitatea poloneză Szklarska Poreba reprezentanții a 9 partide comuniste, din U.R.S.S., din țările aflate în sfera de influență sovietică (Bulgaria, Cehoslovacia, Iugoslavia, Polonia, România și Ungaria), dar și din Franța și Italia. Cu acest prilej, se vor pune bazele Cominformului, adică a Biroului de Informații al Partidelor Comuniste, în fapt o nouă Internațională comunistă. Respectivul organism și-a fixat sediul la Belgrad și a decis să editeze revista: „Pentru pace trainică, pentru democrație populară”. Scopul oficial al Cominformului era acela de a organiza schimburi de experiență între partidele componente, dar și de a asigura coordonarea activităților lor, prin recurgerea la ajutorul reciproc. În fapt, adevărata menire a organizației era cea de a întări controlul sovietic asupra partidelor comuniste est- europene, dar și de a submina influența americană din Franța și Italia. Reuniunea din Polonia i-a oferit prilejul ideologului sovietic Andrei Jdanov să proclame oficial doctrina moscovită a Războiului Rece. În calitate de conducător al lucrărilor, politicianul sovietic a lansat teza privind împărțirea lumii în două tabere, după cum urmează: „lagărul imperialist și antidemocratic (...) și lagărul antiimperialist și democratic, al cărui obiectiv esențial este de a submina imperialismul, de a întări democrația și de a lichida resturile fascismului”. Adoptarea respectivei teze de către Cominform a reprezentat identificarea inamicului comun, și anume imperialismul american, împotriva căruia urmau a fi mobilizate toate partidele comuniste. Considerând că stânga necomunistă era o alianță potențială a imperialismului american, întrucât manifesta un atașament nedisimulat față de principiile democrației liberale, Cominformul, exprimând în fapt punctul de vedere al lui Stalin, a ordonat tuturor partidelor comuniste să rupă orice legături cu socialiștii. O situație extrem de delicată se înregistra în Franța și Italia, acolo unde, comuniștii făceau parte din guverne de uniune națională, alături de partide „burgheze”. În consecință, ei vor fi supuși unor critici virulente venite din partea Cominformului, în special din cea a comuniștilor iugoslavi, care deja instituiseră propriul monopol politic în țara lor. Acțiunile concrete întreprinse de către Cominform vor duce la ruperea fronturilor constituite între comuniști și socialiști, considerându-se că a venit momentul eliminării „tovarășilor de drum”. Totodată, prin îmbrățișarea fără rezerve a ordinelor Cominformului, conducătorii noilor regimuri de „democrație populară” au devenit tot mai dependenți de Moscova, fiind percepuți de propriile popoare ca exponenți ai unei puteri străine. Demn de menționat este și faptul că, până în 1948, sovieticii reușiseră să instaureze comunismul în țări europene, precum: Bulgaria, Cehoslovacia, Germania de Est, Polonia, România și Ungaria. Pe harta „bătrânului continent” mai apăruseră însă și alte două state comuniste: Albania și Iugoslavia, dar, în cazul lor, Moscova n-a intervenit în niciun fel în vederea proclamării regimului de „democrație populară”.