Acțiunea se petrece în Anglia, înainte și în timpul Celui de-al Doilea Război

Mondial. Ada este o fetiță de numai zece ani, născută cu un handicap la picior.
Această problemă îi marchează întreaga existență, întrucât mama ei se rușinează
s-o lase să iasă din casă, pentru a nu fi văzută de ceilalți oameni. Drept rezultat,
Ada se consideră lipsită de valoare, de sens, simțind că este o simplă povară, fără
vreun alt rost în lume. Singurul ei prieten este Jamie, fratele ei mai mic, care
reprezintă singura conexiune a fetiței cu lumea din afara apartamentului în care
locuiau cei trei.
Când se prevede o serie de bombardamente în Londra, copiii sunt evacuați
din oraș, astfel încât Ada și Jamie ajung sub tutela doamnei Susan Smith,
singura care acceptase să-i primească, fiindcă cei doi copilași erau neîngrijiți. În
sfârșit, fetița poate ieși afară, învață să meargă cu ajutorul cârjelor și chiar să
călărească, fiindu-i permis să ajute la îngrijirea soldaților răniți. Astfel, Ada
începe să descopere faptul că viața e posibilă chiar și cu micul ei handicap, ea
având chiar puterea să îmbunătățească viețile altora. Micuța ajunge să-și ajute
chiar și „mama” adoptivă să treacă peste depresia care o făcea aspră și arțăgoasă,
aceasta reprezentând rezultatul unei existențe marcată de pierderi și suferință.
Doamna Smith o duce pe Ada la medic, unde fetița află cu bucurie faptul că, în
urma unei operații, ar putea ajunge să se deplaseze aproape normal.
Când mama copiilor primește o scrisoare prin care este informată că prețul
care trebuia plătit pentru copiii care rămăseseră în țară era de nouăsprezece
șilingi, ea vine să-și ia înapoi fiul și fiica. Încă din prima seară petrecută din nou
alături de copiii ei, „Mam” îi confiscă fetei cârjele și-i interzice să iasă din casă, la
fel ca înainte. Ada își înfruntă mama, determinând-o să recunoască faptul că ar fi
preferat să fie departe de copiii ei, și o informează că a doua zi de dimineață va
părăsi locuința, împreună cu Jamie.
Dorind să se întoarcă la Susan, copiii descoperă că orașul fusese
bombardat în noaptea aceea și, ieșind din adăpost, o descoperă pe aceasta
căutându-i. Când cei trei se întorc în Kent, găsesc casa femeii complet distrusă și
realizează că doamna Smith ar fi fost moartă și ea dacă nu ar fi plecat în căutarea
celor doi copii pe care-i îngrijise. Astfel, între ea și Ada se creează o frumoasă
relație de ajutor reciproc, dragostea pe care și-a permis s-o simtă pentru fetiță
salvând viața lui Susan.

Personaje:
1. Ada Smith
• 2. Jamie Smith
• 3. Susan Smith
• 4. Mama