Studiul acoperă o perioadă de vreo zece secole (începînd cu al V-lea) cu
mențiunea că abia din secolul al XI-lea povestirile cu strigoi iau amploare. Într- adevăr, în Evul Mediu timpuriu, cultura ecleziastică respinge ideea întoarcerii morților, considerată o reminiscență a păgânismului antic (de aceea, de exemplu, larva, care la romani desemnau sufletele funeste ale morților, la creștini devin spirite demoniace și măști diabolice, iar necromanția sau divinația prin morți devine „nigromanție", adică magie neagră). Trebuie spus că această interdicție a avut și aspecte pozitive, în contextul în care creștinismul, interesat doar de mîntuirea sufletului, a redus (atunci) practicile funerare și preocuparea pentru înmormântare. Sfântul Augustin condamna de altfel grija pentru trupul morților, moștenită și ea de la păgâni, căci doar mântuirea sufletului este importantă pentru creștini. Funeraliile ajută la consolarea celor vii, dar nu au importantă pentru morți, cu care nu se poate comunica. Strigoii, afirma el, sînt apariții nu ale trupului sau ale sufletului mortului, ci ale unei „imagini spirituale" a sa, de obicei aduse de demoni oamenilor în vise, în care nu trebuie prin urmare să avem încredere. Morţii nu au altă existenţă decât aceea pe care cei vii şi-o imaginează pentru ei. în mod diferit potrivit culturii lor, credinţelor lor, epocii lor, oamenii atribuie morţilor o viaţă în lumea de dincolo, descriu locurile şederii lor şi astfel îşi imaginează soarta pe care o speră sau de care se tem pentru ei înşişi. Din acest motiv, imaginarul morţii şi al devenirii morţilor în lumea de dincolo constituie în mod universal o parte esenţială a credinţelor religioase ale societăţilor. Teoria augustiniană a strigoilor începe să fie subminată puțin câte puțin de povestirile despre apariții, al căror punct de plecare ar putea fi căutat în Dialogurile papei Grigore cel Mare (c. 540-604) foarte cunoscute în întreg Evul Mediu si care aduc multe informații despre tradițiile hagiografice italiene. La sfârșit, este inclusă povestirea unui episcop care, mergând la băi la Tauriana, era slujit mereu de aceeași persoană, căreia i-a oferit la un moment-dat, în semn de recunoștință, două pâini destinate sacrificiului euharistic. Atunci omul îi dezvăluie că e fostul stăpân al băilor și își ispășește păcatele în locul unde le-a comis, și dispare după ce-i cere preotului să-i ofere pâinea lui Dumnezeu în numele lui. Autorul distinge trei mari tipuri de povestiri: miracula (povestiri hagiografice adesea anonime, datând încă din primele secole ale creștinismului, compilate în sanctuarele, mânăstirile unde s-au produs evenimente miraculoase de obicei legate de patronul lor, în scopul de a le crește acestora reputația), mirabilia (povestiri nehagiografice despre minuni din aria curiozităților naturii sau ale neamului omenesc, ai căror autori sunt de obicei clerici, nu călugări, datând în mare parte din secolele al XII-lea și al XIII-lea) și exempla (povestiri supranaturale moralizatoare cu caracter stereotip deoarece țin de o tehnică eficace a predicării, care se dezvoltă începând cu secolul al XIII-lea). VIZIUNILE MONASTICE - Predicile, scrisorile, cronicile sunt cele care iau rolul principal în răspândirea poveștilor cu strigoi în secolele al X-lea si al XII-lea. ROMA- CLUNY Scrisorile lui Pier Damiani ( 1007-1072) ne descriu în aceeași epocă, dar de data aceasta în Italia, povestiri despre strigoi. Se vorbește despre strigoi într-o scrisoare adresată unui anume călugăr. În această scrioare se vorbește despre opt povestiri care descriu necesitatea unei penitențe complete înaintea morții. Trei concluzii se pot desprinde din aceste opt narațiuni care sunt povești cu strigoi- în primul rând ele ilustrează cele trei tipuri de intercesiuni de care pot benefecia morții- slujbele, rugăciunile și pomenile. Slujbele- soția unui miner îngropat într-o surpare de teren punea să se țină zilnic pentru mântuirea soțului ei, pe care ea nu-l credea mort, astfel după un an el este găsit viu, căci o mică pasăre, ce-și făcuse drum spre stânci, i-a adus zilnic de mâncare, cu excepția zilei în care soția acestuia a fost înduplecată de o furtună să rânduiască slujbele. Rugăciunile- o văduvă însărcinează un preot să spună rugăciuni pentru mântuirea soțului, dar preotul nu face nimic. Ea îi trimite în fiecare zi o găină, pâine și vin prin intermediul unei servitoare care consumă totul pe drum. Pomenile- aceași poveste ne arată că e mai bine să dai săracilor decât celor nedemni. Aceste povestiri trebuie să convingă de asemenea că Iloara este în lumea de dincolo principalul ajutor al sultelor. Mai mulţi strigoi au adus mărturie despre acest fapt aşa cum o femeie romană, moartă de aproximativ un an, şi care vine să o viziteze pe cumătră sa că Fecioara a eliberat-o în aceeaşi zi şi anume în ziua Adormirii Maicii Domnului. Episcopul i-a povestit de asemenea lui Pier că un bărbat mort îi apăruse cumătrului său şi îl văzuse în vis la o adunare de sfinţi unde o văzuse pe Iloara judecându-l şi dezlegându-l de păcate. Acelaşi episcop i-a mai spus că Fecioara a smuls un preot din ghearele diavolului în clipa judecăţii individuale. Concluzie finală: viii şi morţii sunt solidari. Pe de o parte, legăturile contractuale speciale pe care oamenii le-au legat : înainte de moarte rămân în vigoare după aceasta şi determină apariţiile morţilor. Pe de altă parte, rugăciunea călugărilor pentru morţi reprezintă o formă superioară de solidaritate, ce înglobează toate celelalte forme şi le depăşeşte Iprin eficacitatea sa. Este remarcabil că Pier Damiani evocă solidarităţile contractuale ale societăţii laice: aici nu tatăl I îi apare fiului lui sau fratele fratelui său, urmând legăturile de sânge, ci soţul îi apare soţiei sale, sau cumătră cumetrei sale, cumătrul cumătrului său. În concluzie, studiul oferă o imagine extrem de convingătoare a felului în care societatea și-a re-elaborat și regîndit permanent trecutul, atît în funcție de „solidaritatea filială dincolo de moarte și articularea înrudirii spirituale și a înrudirii trupești” cît și de „relațiile conflictuale din sânul societății feudale (dintre Biserică și aristocrația războinică)”.