După moartea lui Burebista(44î.Hr.), Regatul Dac s-a destrămat în 4-5
formațiuni politice. Tradiția politică a statului lui Burebista a fost continuată însă în zona Munților Orăștiei de regi precum Deceneu, Comosicus, Coryllos- Scorilo, Duras. Decebal. Pe fondul agravării pericolului roman, urmașul lui Duras, Diurpaneus (Decebal) a refăcut unitatea statului dac. Statul său nu mai era însă atât de întins ca cel al lui Burebista, însă era mai bine organizat. -87 d.Hr. la Tapae (Porțile de Fier ale Transilvaniei) Diurpaneus îi învinge pe romanii conduși de generalul roman Cornelius Fuscus. După această victorie Diurpaneus a primit numele de Decebal, adică ”cel viteaz”. -88 d.Hr. tot la Tapae, generalul roman Tettius Iulianus îl învinge pe Decebal. -89 d.Hr. Decebal încheie o pace avantajoasă cu împăratul Domițian, Dacia devenind regat clientelar Romei(trebuia să-i asigure liniștea frontierelor).Decebal primea bani și meșteri cu care și-a întărit armata și fortificațiile. După ce Traian (98-117) ajunge împărat conflictele armate s-au reluat.După câştigarea sprijinului Senatului în 101 Traian era pregătit să invadeze Dacia. Ofensiva romană avea în avangardă două legiuni care mărşăluiau spre inima Daciei, arzând oraşele şi satele din drum. Traian a înfrânt o armată dacă în bătălia de la Tapae, iar în 102 Decebal a ales să se predea, după pierderea bătăliei de la Adamclisi şi a altor câteva ciocniri minore Primul război daco-roman 101-102 s-a terminat cu o victorie romană eroică. În 102 Decebal cere pace , încheiată în condiții foarte grele pentru daci. Era anulată pacea cu Domițian, erau dărâmate zidurile cetăților și trebuiau predați dezertorii din Imp. Roman. Cunoscutul pod de la Drobeta a fost construit pentru pregătirea celui de- al doilea război. Acest pod, probabil cel mai mare la acea dată, şi pentru multe secole în continuare, a fost proiectat de Apollodor din Damasc, fiind necesar pentru recucerirea Daciei, deoarece Imperiul Roman a "pierdut pacea". După înfrângerea din primul război cu Traian, Decebal a respectat o perioadă înţelegerea cu Roma, dar la scurt timp după aceea a început să incite la răscoală triburile învecinate, şi să pustiască coloniile romane de dincolo de Dunăre. Traian cunoscut pentru caracterul său optimist şi întreprinzător, şi-a adunat încă odată forţele în 105 d.Hr. pentru un al doilea război împotriva Regatului Daciei desfășurat între 105-106. Spre deosebire de primul conflict, cel de-al doilea război a implicat mai multe lupte care au provocat pierderi însemnate armatei romane, care, aflată în faţa a numeroase triburi aliate cu Decebal, nu a reuşit să obţină repede o victorie decisivă. În cele din urmă, Roma a triumfat şi a ocupat Dacia. Un asediu asupra capitalei Sarmizegetusa a avut loc la începutul verii anului 106. Dacii au respins primul atac, însă romanii au distrus apeductele capitalei dace. Oraşul a fost incendiat, iar Decebal a fugit, preferând însă să se sinucidă în loc să fie capturat. Totuşi, războiul a continuat. Datorită trădării unui confident al regelui dac, Bicilis, romanii au descoperit comoara lui Decebal în râul Sargesia/Sargetia - estimată de Jerome Carcopino la 165 500 kg de aur şi 331 000 kg de argint.