Predic a Printelui Cleopa la Duminica dinaintea Naterii Domnului

( Despre naterea duhovniceasc a cretinului )

Adevrat, adevrat zic ie: De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu (Ioan 3, 5) Iubii credincioi, ntruct cu mila lui Dumnezeu sntem n ajunul prea luminatului praznic al Naterii Domnului, neam gndit s vorbim astzi despre naterea noastr cea duhovniceasc. Fr de aceasta nici un cretin nu poate s se mntuiasc, dup cuvntul Mntuitorului care zice: De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu (Ioan 3, 5). Fiindc, ce este nscut din trup, trup este, i ce este nscut din Duh, Duh este (Ioan 3, 6). Dar, fraii mei, cnd i cum primim noi aceast duhovniceasc natere prin ap i prin Duh? Negreit, aceast natere o primim toi la Sfntul Botez. Dar ce dobndim noi cretinii ortodoci prin aceast natere de la Sfntul Botez? Inti, prin Sfntul Botez sntem iertai de pcatul strmoesc i ne facem fii ai Bisericii lui Hristos (Efeseni 5, 26). Prin Sfntul Botez sntem mbrcai mpreun cu El la o via nou (Romani 6, 4). Prin Sfntul Botez primim naintea Sfntului Duh nnoire (Tit 3, 5). Prin Sfntul Botez primim libertatea de a tri n comuniune cu Dumnezeu, odat ce am fost izbvii de pcat i ne-am fcut robi ai lui Dumnezeu (Romani 6, 22). Prin Sfntul Botez ne-am lepdat de satana i de toate lucrrile lui, dup rnduiala Sfntului Botez; ne-am lepdat de omul vechi (Coloseni 3, 9), am fcut mrturisirea dreptei credine; ne-am fcut fii dup dar ai lui Dumnezeu (Galateni 4, 5); ne-am mbrcat cu Hristos (Galateni 3, 27). tim cu toii c exist un singur Botez (Efeseni 4, 5). Cel ce boteaz a doua oar pe cel botezat n numele Preasfintei Treimi, acela a doua oar rstignete pe Hristos, dup Sfntul Ioan Damaschin. Au fost cazuri n Biseric, cnd, n vederea iconomiei, s-a primit botezul schismaticilor i chiar al ereticilor (Canonul 2 al Soborului 6 Ecumenic). Din cele spuse pn aici am artat despre naterea duhovniceasc a cretinului prin Sfntul Botez i c n Biserica lui Hristos este un singur Botez. S vorbim acum i despre alte nateri duhovniceti care snt nainte i dup Botez, i n ce condiii se poate totui repeta Botezul. Naterile spirituale dinainte i de dup Sfntul Botez se pot repeta ori de cte ori este nevoie, spre folosul sufletelor omeneti. Care snt aceste nateri spirituale care se pot repeta? nti este naterea spiritual care se face prin cuvnt, prin care se trezete omul la o via nou n Hristos, spre a prsi pcatele i credina lui rtcit. Cu acest botez al cuvntului, Sfinii Apostoli, mai nainte de a boteza pe catehumenii din pgni, i din iudei, i trezeau la credina cea adevrat n Hristos prin predica cuvntului lui Dumnezeu. Aa vedem c marele Apostol Petru, dup pogorrea Sfntului Duh, a propovduit Evanghelia n Ierusalim, adeverind despre nvierea Domnului i pogorrea Lui n iad. Prin aceast predic au crezut n Hristos n acea zi ca la trei mii de suflete (Fapte 2, 4). Vedei c i aici credina a venit prin auz, iar auzul prin cuvntul lui Dumnezeu? Dup aceasta a urmat i Sfntul Botez al celor ce au fost trezii la credina n Hristos Iisus prin cuvntul adevrului. Aceasta a fost o natere duhovniceasc nainte de primirea Sfntului Botez. De aceast natere duhovniceasc prin auzirea cuvntului lui Dumnezeu vorbete i Sfntul Apostol Pavel, zicnd: Cci de ai avea zeci de mii de nvtori n Hristos, totui nu avei muli prini. Cci eu v-am nscut prin Evanghelie n Iisus Hristos (I Corinteni 4, 15; 9, 1; Ioan 1, 4). Dar i n alt loc Sfntul Apostol Pavel numete copii ai si pe cei ce i-a nscut prin cuvnt, zicnd: O, copiii mei, pentru care sufr iari durerile naterii pn ce Hristos va lua chip n voi (Galateni 4,

19). Mai arat c i pe Onisim l-a nscut prin cuvnt cnd era n temni i n lanuri i zicea: Te rog pe tine pentru fiul meu pe care l-am nscut fiind n lanuri, Onisim (Filimon 1, 10). Din aceste mrturii ale Sfintei Scripturi i din altele pe care nu le mai nsemnm aici pentru scurtime, s cunoatem c este i o natere spiritual prin cuvntul lui Dumnezeu. ns, fraii mei, s tim c mai este i a doua natere duhovniceasc ce se face prin Taina Spovedaniei i prin canon de pocin, numit i "al doilea botez", dup rnduiala tainelor cretineti. Deci prin adevrata spovedanie i pocin cea cu lacrimi se face o natere spiritual. Despre aceasta zice Sfntul Grigorie Teologul: "Lacrimi de pocin vrsndu-se, este asemenea cu botezul" (Hexaimeron, op. cit., p. 156). De aceea i Biserica Ortodox, avnd mrturiile Sfintei Scripturi i ale dumnezeietilor Prini, nelege c "Spovedania curat este al doilea botez" (Molitfelnic, rnduiala Sfintei Spovedanii). ns s nu uitm c naterea duhovniceasc de la Sfntul Botez prin ap i prin Duh nu se mai repet, iar naterea prin cuvnt, prin spovedanie i pocin cu lacrimi o putem face oricnd este nevoie, spre folosul sufletelor omeneti, spre ndreptarea i spre luminarea lor. Cci dac Preabunul i Preanduratul Dumnezeu n-ar fi rnduit naterea duhovniceasc prin spovedanie i pocin, cu adevrat nimeni din noi nu ar putea s se mntuiasc. Cci nici un om nu este fr de pcat naintea lui Dumnezeu. De aceea toi avem nevoie de spovedanie i pocin i facerea canonului. Este nc i alt natere duhovniceasc care tot prin spovedanie i fgduin de ndreptare se face. Este tunderea n monahism sau clugria pe care Sfinii Prini o neleg ca un al doilea Botez. Ultimul i cel mai mare botez i deci natere duhovniceasc este mucenicia, adic botezul sngelui pe care l-au primit toi martirii care au fost chinuii i ucii pentru credina cea dreapt n Hristos. Prin aceste chipuri de natere duhovniceasc artate pn aici, i mai ales prin Botez i spovedanie Biserica lui Hristos aduce Mirelui ei mare i nemsurat mulime de suflete, care prin darul i mila lui Dumnezeu dobndesc mntuirea i motenesc mpria lui Dumnezeu. Acest adevr l arat luminat dumnezeiescul printe Efrem Sirul, zicnd: "Pocina este dar de mult road aductor, cci n tot felul aduce lucru mbuntit lui Dumnezeu. Pocina este arin mult roditoare care n toat vremea se lucreaz. Pom al vieii este, c pe muli care au murit prin pcate i nviaz. Pocina zice pctoilor: dai-mi mie greutatea pcatelor. Aceasta mi este mie dobnd pentru fapt. Ai credin? D-mi dobnda credinei, adic pocin! Printr-nsa se face credina ta lucrtoare. A vzut Dumnezeu c pe neamul omenesc l tulbur vrjmaul diavol i a pus mpotriva lui pocina spre curie. Acela ndeamn s pctuiasc, iar pocina este gata s primeasc pe cel ce pctuiete. Vrjmaul silete pe om s nelegiuiasc, iar pocina l sftuiete s se ntoarc. Acela se silete s dezndjduiasc pe om, iar aceasta ndejde de mntuire i fgduiete..." A zis Isaia Proorocul: Cnd te vei ntoarce i vei suspina, atunci te vei mntui. Iat i aduce ie mrturie, numai pociete-te. De va suspina cel ce a pctuit, ndat cu suspinul i greutatea balaurului a ieit. Pocina l povuiete pe om spre mntuire i atunci nu numai c vei suspina, ci i lacrimi vei vrsa cu mult durere. Cci sufletul vznd ca pe un tat pe Dumnezeu, dup o vreme se pornete ctre lacrimi. i lacrimi vars pentru dou pricini: ca s plece pe Dumnezeu spre iubire ca pe un Printe i s se cureasc de rutatea arpelui. N-ai auzit ce zice David? Spla-voi n toate nopile patul meu. ns nti a suspinat i apoi a lcrimat. i art ie din firea cea prea mare c nti se face vnt i apoi vine ploaia. nti tunetul trsnete i apoi norii pic ploaie. Acelai prooroc David zice: Ostenit-am ntru suspinul meu (Psalm 6, 6). Iar osteneala suspinului este mulimea lacrimilor de pocin. Osteneala suspinului este durerea inimii. Drept aceea s-a dovedit c i lacrimile se nmulesc cnd suspinurile nainte povuiesc. Deci nu se cuvine s ne dezndjduim de mntuire, frailor, avnd maic pocina" (Sfntul Efrem Sirul, Cuvnt pentru pocin, tomul III, 1823, p. 197- 207). Iubii credincioi,

Am socotit de cuviin s art din cuvintele Sfntului Efrem Sirul ct de mare este Taina Pocinei i a Spovedaniei i ct de mare mulime de suflete se apropie de Dumnezeu prin aceast natere duhovniceasc a adevratei pocine. Dumnezeiasca Evanghelie ne spune c i n cer va fi mai mult bucurie pentru un pctos care se pociete (Luca 15, 7). i dac pentru unul care se pociete se face att de mare bucurie n cer, oare ct bucurie se face la Dumnezeu pentru nenumrate mulimi de suflete care se ntorc ctre El din toat inima lor? tim i din alt mrturie a Sfintei Scripturi c Dumnezeu nu voiete moartea pctosului, ci s se ntoarc i s fie viu (Iezechiel 18, 22-32). Deci fericii i de trei ori fericii snt acei oameni care se ntorc ctre Dumnezeu cu adevrat pocin, prsind pcatele. C dac Botezul este splare de pcate i sfinire pentru om (I Corinteni 6, 11), tot aa i pocina adevrat este curire i splare de pcate, care face pe om renscut i rennoit naintea lui Dumnezeu. Aceasta o spune i Sfntul Grigorie Teologul. "tiu nc i al cincilea botez, al lacrimilor, dar este mai ostenicios" (Psalm 6, 6). Mare este pocina i lui Dumnezeu foarte iubit, cci voia Lui cu adevrat o face. Aceasta este masa lui Dumnezeu c printr-nsa vine mintea oamenilor. Zice i Mntuitorul: Mncarea Mea este s fac voia Tatlui Meu celui din ceruri. Deci pocina este pinea lui Dumnezeu cea minunat. Iar bucatele cele de multe feluri ale lui Dumnezeu snt nfrnarea, postul, privegherea, rugciunea ntins i supunerea cu smerenie. C de aceasta se ndulcete Dumnezeu mai mult dect de celelalte jertfe. Zice i Sfntul Apostol Pavel c lucrarea faptelor bune este "pinea Stpnului". n continuare zice: "Drepii prin mici fapte bune mai mult mblnzesc pe Dumnezeu dect unii care lucreaz multe. C nu la fapt privete Dumnezeu, ci la punerea nainte i la voin. El nu caut la ceea ce se face, ci la osrdia cu care se svrete. Vduva cu bniorii, pe cei muli cu bani de aur i-a biruit". Zice iari Sfntul Efrem: "Mare topitoare este pocina, frailor, cci primete aram i o schimb n aur, plumb primete i d argint". Iari zice: "Mare folos a adus oamenilor pocina, c prin ea pe Dumnezeu l facem milostiv. Mare este pocina pe pmnt. C sufletelor se face scar ctre cer, ridicndu-le acolo de unde au czut prin pcat..." (Sfntul Efrem Sirul, Cuvnt pentru pocin, tomul III, 1823, p. 197- 207). Iubii credincioi, Duminica de astzi este numit "Duminica dinaintea Naterii Domnului". Ea are rolul de a ne pregti duhovnicete pentru marele praznic al Intruprii Fiului lui Dumnezeu din Fecioara Maria, n petera din Betleem, pentru mntuirea lumii. Cea mai bun pregtire a cretinilor i a noastr pentru ntmpinarea Mntuitorului este pocina, mrturisirea cu cin a pcatelor i nceperea unei viei duhovniceti noi n Iisus Hristos. Iat Mesia vine, Fiul lui Dumnezeu este trimis de Tatl n lume, fecioara Maria cu btrnul Iosif caut loc de natere n Betleem dar nu gsete. Steaua se pregtete s rsar pe cerul lumii. Arhanghelul Gavriil, care a slujit la taina Intruprii, se bucur. Lumea ateapt, diavolii se cutremur, iar lumea se pregtete sufletete s primeasc pe Pruncul Iisus. Dar noi, fraii mei, cum ne pregtim s primim pe Hristos? Vine n lume Domnul pcii, va afla El loc de odihn n inimile noastre? Oare noi ne-am mpcat prin pocin cu Dumnezeu i fiecare unul cu altul prin iertare? Vine la noi Mntuitorul lumii, s mpace popoarele, s liniteasc minile, s spele pcatele i s mntuiasc sufletele noastre, dar noi oare ne-am pregtit s-L primim pe Hristos? Ne-am mrturisit pcatele la duhovnic? Am plns pentru ele? Am fcut canonul cuvenit? Ne-am nnoit duhovnicete prin rugciune, prin milostenie i mpcare? Ne-am unit cu Hristos prin Sfnta mprtanie? Sau tot amnm pocina pn va veni fr veste vremea sfritului? Fecioara Maria a gsit loc de natere Fiului lui Dumnezeu, n petera din Betleem, c nimeni n-a vrut s-o primeasc. Oare noi ne-am pregtit s-L gzduim pe Hristos n inimile noastre? Dar El nu intr s se slluiasc n inimile pline de ur, de rutate, de mndrie i desfrnare. Hristos nu intr

n casele unde stpnete beia, uciderea de copii, desfrul i necredina. Hristos nu se nate prin Duhul Sfnt n inimile robite de patimi i mai ales de duhul mndriei i al dezndejdii. Aadar, fraii mei, s ne pregtim c vine Hristos n lume s-o mpace i s-o nnoiasc, cci lumea nu mai poate tri fr El. Vine n casele i inimile noastre s ne nasc din nou, s ne ierte pcatele s ne druiasc Trupul i Sngele Su, s ne prefac inima mpietrit n Biseric vie, n altar de rugciune i de jertf. Deci, nimeni s nu fie trist i tulburat! Nimeni s nu-I nchid ua sufletului su. Nimeni s nu mai zac n beii i desfru, n nepsare i necredin. Ci s ne curim i s ne mpcm, s ne nnoim duhovnicete i mpcndu-ne unii cu alii, mpreun cu ngerii s cntm: "Hristos se nate, slvii-L; Hristos din ceruri, ntmpinai-L; Hristos pe pmnt, nlai-v. Cntai Domnului tot pmntul!" Amin.