Iona (ebraic Yona, arab Yunus, latin Ionas, numele nseamn porumbel), conform Bibliei, Tanahului i Coranului, a fost

ost un profet care a fost nghiit de ctre pete mare. Este personajul principal i autorul probabil al Crii lui Iona. Aparine grupului de doisprezece profei minori. n Tanah/Vechiul Testament al Bibliei, istoria lui Ionas poate fi gsit n Cartea lui Iona. De asemenea se face referire la el n Cartea a doua a Regilor (14:25), n Evanghelia dup Matei (12:3841) i Evanghelia dup Luca (11:29-32). Conform Crii lui Iona, el a fost fiul lui Amitai (din ebraic adevrul meu). Dumnezeu i comand lui Iona s prezic n oraul Ninive. Nevrnd s mearg, Iona ncearc s evite comanda Dumnezeului ducndu-se la Iope i apoi plecnd la Tarsis. ncepe furtuna mare. Marinarii descoper repede c furtuna nu Iona pictat de Michelangelo este una obinuit i a aprut Buonarroti la Capela Sixtin. din cauza nesupunerii lui Iona n faa Domnului. Iona admite aceasta i spune c furtuna se va sfri atunci cnd marinarii l vor arunca peste bord. Marinarii ncearc s duc corabia spre coast dar, neputnd, se simt forai s l arunce pe Iona. Cnd Iona se afl n ap, marea se calmeaz.

Iona este nghiit de ctre un pete mare.Dupa ce sta in burta pestelui rugandu-se, a treia zi este scuipat de acesta pe tarmul cetatii Ninive. Ca urmare a propovaduirii sale ninivitenii se pocaiesc si Dumnezeu ii iarta. Iona priveste acest lucru ca pe un afront personal si se manie pe Dumnezeu. Dumnezeu se foloseste de un vrej pentru a-i demonstra ca mania sa nu este dreapta. Povestirea se sfarseste cu cuvintele lui Dumnezeu la adresa lui Iona: "Tie iti pare rau de un vrej pe care nu l-ai semanat sau udat, care intr-o noapte a crescut si in alta a pierit, iar mie sa nu imi fie mila de atatia oamenii care nu pot deosebi stanga de dreapta?". Cartea nu ne spune reactia finala a lui Iona aratand astfel ca intrebarea este adresata in principal cititorului si nu neaparat lui Iona. Capitolul 1 i a fost cuvntul Domnului ctre Iona, fiul lui Amitai, zicnd: Scoal-te i du-te n cetatea cea mare a Ninivei i propovduiete acolo, cci frdelegile lor au ajuns pn n fata Mea! i s-a sculat Iona s fug la Tarsis, departe de Domnul. i s-a cobort la Iope, unde a gsit o corabie, care mergea la Tarsis, i, pltind preul cltoriei, s-a cobort n ea ca s mearg la Tarsis mpreun cu toi cei de acolo, el fugind din faa Domnului. Dar Domnul a ridicat un vnt npraznic pe mare i o furtun puternic s-a strnit, nct corabia era gata s se sfrme. Corbierii s-au nfricoat i au strigat fiecare ctre dumnezeul su i au aruncat n mare ncrctura corbiei ca s se uureze. Dar Iona se coborse n fundul corbiei, se culcase i adormise. Atunci s-a apropiat de el crmaciul corbiei, i i-a zis: "Pentru ce dormi? Scoal-te i strig ctre Dumnezeul tu, poate El i va aduce aminte de noi, ca s nu pierim!" i au zis unul ctre altul: "Haidem s aruncm sori, ca s tim din pricina cui a venit peste noi nenorocirea aceasta!" i au aruncat sori, i sorul a czut pe Iona.

i l-au ntrebat pe el: "Spune-ne nou din pricina cui s-a abtut nenorocirea aceasta asupra noastr? Care este meteugul tu, de unde i din ce ar vii i din ce popor eti?" Atunci el le-a rspuns: "Sunt evreu i Domnului Dumnezeului cerului m nchin - Cel care a fcut marea i uscatul". i toi oamenii s-au temut cu fric mare i i-au zis lui: "Pentru ce ai svrit una ca aceasta?" Cci ei tiau c el fuge din faa lui Dumnezeu, fiindc el le spusese. i i-au zis lui: "Ce s-i facem ca s se potoleasc marea?" Cci marea se ridica din ce n ce mai mult. Atunci el a rspuns: "Luai-m i m aruncai n mare i ea se va potoli, cci tiu bine c din pricina mea s-a pornit peste voi aceast vijelie". i marinarii vsleau ca s ajung la rm, dar n zadar, cci marea se ridica din ce n ce mai mult mpotriva lor. Atunci au strigat ctre Domnul i au zis: "O, Doamne, de-am putea s nu pierim din pricina vieii acestui om i s nu ne mpovrezi pe noi cu un snge nevinovat! C Tu, Doamne, precum ai voit ai fcut!" i l ridicar pe Iona i l aruncar n mare i s-a potolit urgia ei. i oamenii s-au temut cu team mare de Domnul i au adus jertf lui Dumnezeu i I-au fcut Lui fgduine. Capitolul 2 i Dumnezeu a dat porunc unui pete mare s nghit pe Iona. i a stat Iona n pntecele petelui trei zile i trei nopi. Atunci s-a rugat Iona din pntecele petelui ctre Domnul Dumnezeul lui, zicnd: "Strigat-am ctre Domnul n strmtorarea mea, i El m-a auzit; din pntecele locuinei morilor ctre El am strigat, i El a luat aminte la glasul meu! Tu m-ai aruncat n adnc, n snul mrii i undele m-au nconjurat; toate talazurile i valurile Tale au trecut peste mine. i gndeam: Aruncat sunt dinaintea ochilor Ti! Dar voi vedea din nou templul cel sfnt al Tu!

Apele m-au nvluit pe de-a ntregul, adncul m-a mpresurat, iarba mrii s-a ncolcit n jurul capului meu; M coborsem pn la temeliile munilor, zvoarele pmntului erau trase asupra mea pentru totdeauna, dar Tu ai scos din stricciune viaa mea, Doamne Dumnezeul meu! Cnd se sfrea n mine duhul meu, de Domnul mi-am adus aminte, i la Tine a ajuns rugciunea mea, n templul Tu cel sfnt! Cei ce slujesc idolilor deeri dispreuiesc harul Tu; Dar eu i voi aduce ie jertfe cu glas de laud i toate fgduinele mele le voi mplini, cci mntuirea vine de la Domnul!" i Domnul a dat porunc petelui i petele a aruncat pe Iona la rm!

Capitolul 3
i a fost cuvntul Domnului ctre Iona, pentru a doua oar, zicnd: Scoal i pornete ctre cetatea cea mare a Ninivei i vestetele ceea ce i voi spune! i s-a sculat Iona i a mers n Ninive, dup cuvntul Domnului. i Ninive era cetate mare naintea lui Dumnezeu; i trebuia trei zile ca s-o strbai. i a ptruns Iona n cetate, zicnd: "Patruzeci de zile mai sunt, i Ninive va fi distrus!" Atunci Ninivitenii au crezut n Dumnezeu, au inut post i sau mbrcat cu sac, de la cei mai mari i pn la cei mai mici. i a ajuns vestea pn la regele Ninivei. Acesta s-a sculat de pe tronul su, i-a lepdat vemntul lui cel scump, s-a acoperit cu sac i s-a culcat n cenu. Apoi, din porunca regelui i a dregtorilor si, s-au strigat i sau zis acestea: Oamenii i animalele, vitele mari i mici s nu mnnce nimic, s nu pasc i nici s bea ap; Iar oamenii s se mbrace cu sac i ctre Dumnezeu s strige din toat puterea i fiecare s se ntoarc de pe calea lui cea rea i de la nedreptatea pe care o svresc minile lui; Poate c Dumnezeu Se va ntoarce i Se va milostivi i va ine n loc iuimea mniei Lui ca s nu pierim!"

Atunci Dumnezeu a vzut faptele lor cele de pocin, c s-au ntors din cile lor cele rele. i i-a prut ru Domnului de prezicerile de ru pe care li le fcuse i nu le-a mplinit. Capitolul 4 i Iona a fost cuprins de mare suprare i s-a aprins de mnie. i a rugat pe Domnul, zicnd: "O, Doamne, iat tocmai ceea ce cugetam eu cnd eram n tara mea! Pentru aceasta eu am ncercat s fug n Tarsis, c tiam c Tu eti Dumnezeu ndurat i milostiv, ndelung-rbdtor i mult-milosrd i i pare ru de frdelegi. i acum, Doamne, ia-mi sufletul meu, cci este mai bine s mor dect s fiu viu!" i a zis Domnul: "Faci tu oare bine c i-ai aprins mnia?" i Domnul Dumnezeu a fcut s creasc un vrej care s-a ridicat deasupra capului lui Iona, ca s-i in umbr i s-i mai potoleasc mnia. i s-a bucurat Iona cu bucurie mare pentru vrej. Dar Dumnezeu, a doua zi, la revrsatul zorilor, a poruncit unui vierme s reteze vrejul. Iar el s-a uscat. i la rsritul soarelui a pornit Dumnezeu un vnt arztor de la rsrit i soarele a dogorit capul lui Iona, nct el se prpdea de cldur. i i-a rugat moartea zicnd: "Mai bine este s mor dect s triesc!" i a grit Domnul ctre Iona: "Ai tu dreptate s te mnii pentru vrej?" i el a rspuns: "Da, am dreptate s fiu suprat de moarte!" i a zis Domnul: "Tu i-ai fcut necaz pentru acest vrej pentru care nu te-ai trudit i nici nu l-ai crescut, care i-a luat fiin ntr-o noapte i ntr-alta a pierit! Dar Mie cum s nu-Mi fie mil de cetatea cea mare a Ninivei cu mai mult de o sut douzeci de mii de oameni, care nu tiu s deosebeasc dreapta de stnga lor, i cu un mare numr de dobitoace?"