1

Omilii la Epistola catre Romani

OMILII LA EPISTOLA CTRE ROMANI A SFNTULUI APOSTOL PAVEL Traducere de P. S. Teodosie Atanasiu, revizuit i ngrijit de Cezar Pvlacu i Cristian Untea EDITURA CHRISTIANA BUCURETI - 2005 CUPRINS Not asupra ediiei...........................................................................................................................4 PROLOG..........................................................................................................................................5 OMILIA I.........................................................................................................................................8 OMILIA II......................................................................................................................................13 OMILIA III....................................................................................................................................22 OMILIA IV....................................................................................................................................28 OMILIA V.....................................................................................................................................32 OMILIA VI....................................................................................................................................42 OMILIA VII...................................................................................................................................50 OMILIA VIII.................................................................................................................................62 OMILIA IX....................................................................................................................................73 OMILIA X.....................................................................................................................................80 OMILIA XI....................................................................................................................................89 OMILIA XII...................................................................................................................................98 OMILIA XIII................................................................................................................................111 OMILIA XIV...............................................................................................................................125 OMILIA XV.................................................................................................................................140 OMILIA XVI...............................................................................................................................148 OMILIA XVII..............................................................................................................................163 2

OMILIA XVIII.............................................................................................................................170 OMILIA XIX...............................................................................................................................180 OMILIA XX.................................................................................................................................191 OMILIA XXI...............................................................................................................................198 OMILIA XXII..............................................................................................................................204 OMILIA XXIII.............................................................................................................................210 OMILIA XXIV............................................................................................................................217 OMILIA XXV..............................................................................................................................223 OMILIA XXVI............................................................................................................................231 OMILIA XXVII...........................................................................................................................237 OMILIA XXVIII..........................................................................................................................242 OMILIA XXIX............................................................................................................................247 OMILIA XXX..............................................................................................................................253 OMILIA XXXI............................................................................................................................259 OMILIA XXXII...........................................................................................................................266

Not asupra ediiei

din Omilii la Epistola catre Romani Comentariul Sfntului Ioan Gur de Aur la Epistola ctre Romani a Sfntului Apostol Pavel, redactat n greaca elenistic, excelnd prin detalii de reflecie i sprijinindu-se n argumentare pe bogia limbii greceti, constituie un monument de referin al literaturii exegetice cretine. Textul Epistolei ctre Romani a Sfntului Pavel, utilizat de Sf. Ioan Gur de Aur, se regsete n Codicele C sau Codicele Sfntului Efrem Sirul. O mrturie n acest sens avem n Omilia XXVII, unde ntlnim un text ce figureaz doar n Codicele C ca fcnd parte integrant din capitolul XIV al Sfintei Scripturi, pe cnd ceilali codici ai vremii l menioneaz la capitolul XVI. Ediia n limba romn a textului omiliilor Sfntului loan Gur de Aur la Epistola ctre Romani apare n anul 1906 , prin strdania arhimandritului Teodor Atanasiu (viitor episcop de Roman, sub . Textul utilizat de traductorul romn este cel al ediieinumele de Teodosie) englezeti de la Oxonia (1848). T. Atanasiu folosete n traducerea sa ediia de la Buzu (1854-1856) a Sfintei Scripturi, care l nemulumea din pricina numeroaselor pasaje neconcordante cu versiunea folosit de Sf. Ioan Gur de Aur i pe care se vede nevoit a le retraduce (din pcate, nu ntotdeauna cu destul acrivie). ntruct omiliile Sfntului Ioan Gur de Aur la Epistolele pauline reprezint deopotriv o capodoper exegetic i un mare ndreptar al vieii cretine, am considerat oportun, dup aprox. 1600 de ani de la moartea Sfntului i dup 100 de ani de la prima lor traducere n limba romn, s ncercm o revizuire a versiunii destul de greoaie a lui T. Atanasiu, aduse mai aproape de limba actual i mbuntite prin recursul la alte ediii critice ale textului din limbile moderne. Elaborarea noului text s-a sprijinit n mod constructiv pe analiza comparativ a textului din ediia romneasc cu cel din ediia textului original al Sfntului Ioan Gur de Aur regsit n colecia abatelui J. Bareille, t. XV (435-642)/XVI (1-303), Paris, 1871. Ediia bilingv a textului, n greaca elenistic i n francez, ne-a ajutat la limpezirea multor locuri i la ndreptarea multor erori din vechea traducere romneasc. Pasajele care au lsat loc interpretrilor, din ediia de la 1906, le-am revzut direct n limba greac, iar pentru eliminarea oricrui dubiu n ceea ce privete traducerea lor, am consultat, pe lng versiunea francez menionat, i recenta ediie n limba englez coordonat de Philip Schaff, n format electronic: Books For The Ages. The Nicene and Post-Nicene Fathers, vol. 11, First Series, version 2.0, 1997, pp. 565-1016. Textul scripturistic l-am redat din ediia 1992 a Sfintei Scripturi, aprobat de Sf. Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne. Am ales textul acestei ediii att pentru c este cel de cea mai larg circulaie la noi, i n rndul clerului, i n rndul credincioilor, dar i pentru mai marea lui concordan cu textul folosit de Sf. Ioan Gur de Aur. Desigur, am consultat nu o dat i textul biblic din Ediia Jubiliar a Sfntului Sinod (2001), diortosit, redactat i adnotat de . P. S. Bartolomeu Valeriu Anania, Arhiepiscopul Vadului, Feleacului i Clujului. Cezar Pvlacu Cristian Untea

Comentariile sau explicarea Epistolei ctre Romani a celui ntru Sfini Printelui nostru Ioan Chrisostom, Arhiepiscopul Constantinopolei, traducere din limba elin, ediia de la Oxonia, 1848, de Arhim. Theodosie Athanasiu, Egumenul M-rei Precista Mare din Roman, Atelierele Grafice Socec, Bucureti, 1906, 504 pagini. Celelalte 8 volume cu comentariile Sfntului Ioan Gur de Aur la celelalte 13 epistole pauline au aprut, n aceeai traducere, la diferite edituri ale vremii, ntre 1901 (Galateni) i 1923 (Evrei). Nscut la Sascut-Bacu n 1851, episcop de Roman ntre 1912 i 1923 (cnd s-a retras din scaun), trecut la Domnul n 1927, la Mnstirea Neam.

PROLOG
din Omilii la Epistola catre Romani [Fiecare este dator a-i nva pe cei ai casei sale] Auzind necontenit citindu-se Epistolele fericitului Pavel, de dou ori pe sptmn, i adesea de trei sau patru ori, atunci cnd svrim pomenirea sfinilor mucenici, cu bucurie m ncnt de trmbia duhovniceasc a acestuia, salt i m aprind de admiraie, recunoscnd glasul att de drag mie, i mi-l nchipui pe dnsul ca fiind de fa i conversnd cu mine. Dar sunt ntristat i mhnit, pe de alt parte, c pe acest mare brbat apostolic nu toi oamenii l cunosc aa cum s-ar cdea; ba mai mult, unii sunt att de ignorani n privina lui, nct nu cunosc exact nici mcar numrul epistolelor scrise de acesta! Acest lucru, desigur, nu provine att din lipsa de nvtur, ci mai cu seam din faptul c aceia nu voiesc a vorbi ncontinuu cu acest fericit. Cci nici noi nu cunoatem, dac ntr-adevr tim ceva, datorit talentului i fineii inteligenei, ci printr-o continu fidelitate i printr-o mare iubire fa de om. Cei ce iubesc cu adevrat, aceia cunosc cele ale iubiilor mai nainte de toi, deoarece le poart de grij; binecuvntatul Apostol arta la rndul su acest lucru n ceea ce le spunea filipenilor: Precum este cu dreptate s gndesc astfel despre voi toi, cci v port n inima mea, i n lanurile mele, i n aprarea i n ntrirea Evangheliei (Filipeni 1, 7). Astfel i voi ai cunoate, dac ai voi s citii cu atenie, i n-ai mai avea nevoie de nimeni, pentru c adevrat este cuvntul lui Hristos cnd zice: Cutai i vei afla, batei i vi se va deschide (Matei 7, 7). Dar fiindc cei mai muli s-au mpovrat cu grija fa de femeie, cu creterea copiilor sau cu ngrijirea casei, i din aceast cauz nu se obosesc s se dedice unei astfel de osteneli, cel puin cutai spre a lua cele adunate de alii, avnd mcar tot atta osrdie n ascultarea celor spuse pe ct punei n strngerea banilor. Dei poate este necuviincios a cere de la voi numai atta lucru, totui este plcut dac l cutai cu osrdie. Cci de la necunoaterea Sfintelor Scripturi izvorsc mii de rele; de aici au ieit batjocura ereziilor, viaa nengrijit i necazurile cele mult pgubitoare. Dup cum cei lipsii de lumin nu ar putea pi drept, tot aa i cei care nu se uit la raza Sfintelor Scripturi sunt silii de multe ori a pctui, de vreme ce pesc n ntunericul cel mai greu al necunotinei. Dar pentru ca s nu se ntmple aceasta, s deschidem bine ochii spre flacra cea strlucitoare a cuvintelor apostolice, mai ales c limba acestui fericit a strlucit mai mult dect soarele, fiindc cu nvtura cuvntului el a covrit pe toi ceilali. i fiindc el s-a ostenit mai mult dect ceilali, de aceea a i cobort asupra lui un mai mare har al . Iar aceasta se afirm constant nu 5

numai n Epistolele lui, ci i n1Duhului Faptele Apostolilor. Oriunde era un moment favorabil predicii, n orice loc n care se afla, i ddeau lui ntietate, fapt pentru care necredincioii l socoteau de a fi zeul Mercur, ca unul ce era stpn peste cuvnt . Urmnd acum s trecem n revist aceast epistol, este necesar s spunem ceva i despre timpul n care s-a scris. Nu este scris naintea tuturor celorlalte, dup cum cred unii, ns este de mai nainte de cele scrise din Roma, i mai de pe urm dect alte epistole, dar nu dect toate. Cci de exemplu amndou epistolele ctre corinteni au fost trimise naintea acesteia, iar acest lucru este evident din cele scrise la sfritul epistolei de fa, unde Apostolul zice: Acum ns m duc la Ierusalim, ca s slujesc sfinilor. Cci Macedonia i Ahaia au binevoit s fac o strngere de ajutoare pentru sracii dintre sfinii de la Ierusalim (Romani 15, 25-26). Spre deosebire de aceasta, scriindu-le corintenilor, le zicea: i de se va cuveni s merg i eu, vor merge mpreun cu mine (I Corinteni 16, 4), spunnd aceasta despre cei ce urmau s duc de acolo ofrandele. De aici se vede c pe cnd le scria corintenilor avea ndoieli n privina acelei cltorii, iar pe cnd le scria romanilor, faptul era hotrt. Acest fapt fiind recunoscut, rezult c, fr ndoial, epistola de fa a fost trimis dup cele dou ctre corinteni. Dar presupun c i epistola ctre tesaloniceni este scris naintea celor ctre corinteni; cci scriindu-le acelora i ridicnd problema milosteniei, le spunea c: Despre iubirea freasc nu avei trebuin s v scriu, pentru c voi niv suntei nvai de Dumnezeu ca s v iubii unul pe altul (I Tesaloniceni 4, 9). Dup aceasta a scris corintenilor n cuvintele: C tiu bunvoina voastr, cu care, pentru voi, m laud ctre macedoneni; c Ahaia s-a pregtit din anul trecut, i rvna voastr a nsufleit pe cei mul (II Corinteni 9, 2). De aici se vede c, n chestiunea milosteniei, a conversat mai nti cu tesalonicenii. Deci aceast epistol este mai trzie dect acestea, dar este trimis mai nainte de epistolele scrise i trimise din Roma. Cci Apostolul nu fusese nc la Roma cnd a scris epistola de fa, iar aceasta o indic pasajul urmtor: Pentru c doresc mult s v vd, ca s v mprtesc vreun dar duhovnicesc, spre ntrirea voastr (Romani 1, 11). Din Roma, ns, a scris filipenilor, crora le spunea: V mbriez pe voi, toi sfinii, mai ales pe cei din casa Caesarului (Filipeni 4, 22). De acolo a scris i evreilor, cci le spunea la urm: V mbrieaz cei din Italia (Evrei 13, 24); din Roma a scris, de asemenea, a doua sa epistol ctre Timotei, pe cnd era n nchisoare, i care se pare a fi ultima dintre epistole, fapt ce reiese din finalul acesteia: C eu de-acum m jertfesc i vremea despririi mele s-a apropiat (II Timotei 4, 6). Iar faptul c i-a sfrit zilele n Roma este evident ntru totul. i epistola sa adresat lui Filimon este scris tot spre sfritul vieii, cci, de asemenea, spunea: Aa cum sunt eu, Pavel, ca un btrn, iar acum i pus n lanuri pentru Iisus Hristos (Filimon 1, 9); ns este scris naintea celei ctre coloseni, dup cum se poate vedea din ncheierea acestei epistole. Cci, scriind colosenilor, le spunea: Toate cte m privesc pe mine le va face cunoscute Tihic pe care l-am trimis la voi mpreun cu Onisim, credinciosul i iubitul frate (Coloseni 4, 7-9). Iar acest Onisim nu era nimeni altul dect acela despre care scrie n epistola adresat lui Filimon. i cum c este acelai Onisim, se poate vedea din menionarea lui Arhip, pe care l-a luat drept mpreun-lucrtor al su n epistola ctre Filimon, prin care s-a rugat pentru Onisim. Tot pe acest Arhip l atrage spre slujire Apostolul i atunci cnd scrie colosenilor: i spunei lui Arhip: Vezi de slujba pe care ai primit-o ntru Domnul, ca s o ndeplineti (Coloseni 4, 17). nc mi se pare c i epistola adresat galatenilor este anterioar celei ctre romani. Dar faptul c toate aceste epistole ale fericitului Pavel au o alt ordine n crile Sfintei Scripturi nu trebuie s ne mire. Fiindc nici cei 12 profei [mici] din Vechiul Testament nu sunt trecui, bunoar, n ordine cronologic n Cartea Sfnt. Astfel, Agheu i Zaharia au profeit cu mult nainte de Iona i Sofonie, i de toi ceilali, i cu toate acestea sunt pui la un loc cu aceia, dei i-a desprit att 6

de ndelungat vreme. Deci nimeni s nu cread n zadar o asemenea osteneal, nici s considere aceast examinare ca izvort dintr-o curiozitate prisositoare. Cci nu puin contribuie timpul n care s-au scris epistolele la ceea ce noi cutm s aflm. Cnd vd, spre exemplu, pe Apostol scriind romanilor i colosenilor asupra aceleiai probleme, ns n feluri diferite, ca de exemplu: Primii-l pe cel slab n credin fr s-i judecai gndurile. Unul crede s mnnce de toate; cel slab mnnc legume (Romani 14, 1-2), pe cnd colosenilor, dei le scrie n acelai sens, le spune cu mai mult curaj: Dac deci ai murit mpreun cu Hristos pentru nelesurile cele slabe ale lumii, pentru ce atunci ca i cum ai vieui n lume rbdai porunci ca acestea: Nu lua, nu gusta, nu te atinge! Toate lucruri menite s piar prin ntrebuinarei sunt numai pentru saiul trupului (Coloseni 2, 20-23), nu gsesc n aceast deosebire alt cauz dect timpul n care au fost scrise. La nceput era nevoie, desigur, de o oarecare condescenden fa de credincioi, dar mai pe urm nu. i n multe alte nevoi ale cretinilor cineva l-ar putea gsi fcnd la fel, cci aa obinuiesc i doctorii sau dasclii s procedeze. Nici doctorul nu procedeaz cu bolnavii care vin la nceputul bolii la fel ca i cu cei ce vin la el pe cnd sntatea le este zdruncinat de tot, i nici dasclul nu procedeaz cu copiii care vin la nceput la fel ca i cu cei ce sunt mai naintai i au nevoie doar de perfecionarea cunotinelor cptate deja. Unora, de pild, le-a scris fiind provocat de vreo problem oarecare, ca de exemplu corintenilor, crora le spune: Ct despre cele ce mi-ai scris (I Corinteni 7,1), i de asemenea galatenilor, crora, scriindu-le, le arat i motivul, imediat dup nceputul epistolei; ns romanilor de ce le-a scris, i de ce a fost provocat, mai ales c el nsui mrturisete despre ei c sunt plini de buntate, plini de toat tiina, putnd s nvee i pe alii etc. (Romani 15, 14-16)? De ce le-a scris? Pentru harul ce mi-a fost dat de Dumnezeu, ca s fiu slujitor al lui Iisus Hristos.. (Romani 15, 15-16), pentru care chiar dintru nceput le spune: Dator sunt s v vestesc Evanghelia i vou, celor din Roma(Romani1, 1415). Cele spuse despre ei, c pot i pe alii s nvee, i celelalte, sunt mai mult ca o laud i o ndrumare, ns era de trebuin n acelai timp corectarea i povuirea lor printr-o epistol. Fiindc el nc nu fusese n Roma pn atunci, de aceea i i pune n bun rnduial pe aceti oameni din dou pri, i anume prin folosina epistolei, dar i prin ateptarea venirii lui acolo. Astfel era acest suflet sfnt; avea n sine lumea ntreag i purta pe toi n cugetul su, considerndu-i ca pe nite rudenii ale sale ntru Dumnezeu, i i iubea pe toi ca i cum el i-ar fi nscut, ba nc le arta o mai mare dragoste dect orice printe! Astfel este harul Duhului: nvinge toate durerile trupului i arat mai nflcrat dorina de cel iubit! i aceasta se poate vedea ndeosebi petrecndu-se cu sufletul lui Pavel. Ca i cum ar fi devenit o pasre naripat de iubire, ridicat n vzduh, pe toi i cerceta necontenit, zburnd n toate prile i nengduindu-i vreo zbav. Ca unul ce tia c Hristos zisese: Petre, M iubeti? Pate oile Mele (Ioan 21, 15), reinuse el nsui aceast condiie, ca pe cel mai nalt semn al dragostei, punndu-l neobosit n lucrare, uneori chiar cu asupra de msur. Drept care i noi, urmnd pilda acestui fericit, fiecare s pun n rnduial, dac nu lumea ntreag, ceti ntregi sau neamuri, cel puin casa sa, femeia, copiii, prietenii i vecinii si. i s nu-mi spun mie cineva: Sunt om simplu, nenvat i fr experien; cci nimeni nu a fost mai nenvat ca Petru, nimeni mai simplu ca Pavel. Aceasta din urm mrturisea despre el nsui i nu-i era ruine s spun c dei sunt neiscusit n cuvnt, nu ns n cunotin(II Corinteni 11, 6). i cu toate acestea, iat c acest brbat nenvat, acest om mai degrab simplu, a nvins mii de filosofi, a nchis gurile a mii de oratori i a fcut totul numai prin harul lui Dumnezeu i 7

prin buna lui voin. Dar noi, care nu suntem folositori nici mcar celor ce convieuiesc alturi de noi, care nu suntem n stare s nvm nici mcar o duzin de nume, ce ndreptire vom putea avea? Toate acestea nu sunt dect pretexte zadarnice, cci nu simplitatea sau netiina ne mpiedic de a-i nva pe ai notri, ci somnul i trndvia crora ne lsm prad. Deci acest somn ndeprtndu-l de la noi, cu toat osrdia s ne ngrijim de ai notri, ca astfel s ne bucurm chiar i aici de linite i mulumire sufleteasc, insuflndu-le frica de Dumnezeu. Iar acolo s ne putem face prtai miilor de bunti, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA I
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre dragostea lui Dumnezeu] Pavel, rob al lui Iisus Hristos, chemat de El apostol, rnduit pentru vestirea Evangheliei lui Dumnezeu, pe care a fgduit-o mai nainte, prin proorocii Si, n Sfintele Scripturi (Romani 1,1-2). Moise, dei a scris cele cinci cri de la nceputul Vechiului Testament, nicieri nu i-a trecut numele, i nici cei care au scris cele petrecute dup el. De asemenea, nici Matei, Ioan, Marcu i Luca nu i-au trecut numele lor, pe cnd fericitul Pavel, n toate epistolele lui, i pune numele la nceput. De ce a fcut el aceasta? Fiindc aceia scriau celor de fa, i deci era de prisos s-i pun numele lor n scrieri, pe cnd Pavel trimitea scrierile lui, sub form de epistole, n locuri ndeprtate, i de aceea era necesar s-i pun numele. Dac acest lucru ns nu l face i n epistola ctre evrei, motivaia exist n nelepciunea lui. Fiindc evreii aveau o mare reinere fe de el, i, pentru ca nu cumva, auzindu-i numele, s-i astupe urechile chiar de la nceput, s-a gndit s le ctige atenia ascunzndu-i numele de ei. Dac ns unii prooroci i Solomon i-au pus numele lor n scrieri, aceasta o las pe seama voastr s cercetai i s o explicai, i anume de ce unii i-au trecut numele n scrierile lor, iar alii nu. Cci nu trebuie a afla totul numai de la mine, ci e bine ca i voi s v ostenii i s cercetai, ca nu cumva s devenii lenei. Pavel, rob al lui Iisus Hristos. De ce i-a schimbat Dumnezeu numele i din Saul l-a numit Pavel? Aceasta s-a ntmplat pentru a nu fi cu nimic mai prejos dect Apostolii i ca s primeasc i el ceea ce corifeul Apostolilor avea n chip aparte, ca astfel s poat deveni asemenea lor. i se numete pe sine rob al lui Hristos, i nu n mod simplu, pentru c pot fi multe feluri de robie. Aa, de pild, un fel este cel artat de psalmist, care zice: Toate sunt slujitoare ie (Psalmi 118, 91); un alt fel este cel de care zice profetul: Nabucodonosor, sluga Mea(Ieremia 25, 9), cci lucrul este robul Celui care l-a creat; un alt fel este cel exprimat de Apostol, ca rezultnd din credin: Mulumim ns lui Dumnezeu, c (dei) erai robi ai pcatului, v-ai supus din toat inima dreptarului nvturii creia ai fost ncredinai. i izbvindu-v de pcat, v-ai fcut robi ai dreptii(Romani 6, 17-18); un altul este cel provenit din purtare, ca atunci cnd zice: Moise, sluga mea, a murit (Iosua 1, 2), pentru c dei toi iudeii erau robii (slugile) Lui, totui Moise, prin viaa lui strlucit, i covrise pe toi. 8

Deci, Pavel fiind slug dup toate felurile acestei slujbe, n loc de nalte demniti se numete rob a lui Iisus Hristos. i numele cele sfinte ale iconomiei dumnezeieti le pune nainte, ridicndu-se de jos la cele de sus. Numele de Iisus l-a adus ngerul din ceruri, cnd S-a nscut Mntuitorul, iar Hristos se numete de la crisqh~nai (a fi uns), ceea ce aparine de asemenea trupului.Dar cu ce untdelemn a fost uns?, ai putea ntreba. Nu a fost uns cu untdelemn, ci a fost uns n Duhul Sfnt, cci Scriptura obinuiete a-i numi uni pe acetia. Ceea ce premerge ungerii este Duhul Sfnt, i pe El l primete i untdelemnul. Dar unde numete oare Scriptura uni pe cei neuni cu untdelemn? Nu v atingei de unii Mei i nu viclenii mpotriva profeilor Mei(Psalmi 104, 15), fiindc pe atunci nu era instituit ungerea cu untdelemn pentru toi, ci numai pentru preoi, regi i profei. Chemat de El Apostol. n orice loc el se intituleaz chemat, artnd prin aceasta marea lui recunotin, i c nu datorit propriei cutri a gsit, ci fiind chemat, s-a apropiat i s-a supus. De altfel, el i pe credincioi i numete chemai sfini. Dar acetia au fost chemai numai pn ce au devenit credincioi, pe cnd lui, dup ce a crezut, i s-a ncredinat apostolia, lucru ce este ncrcat de multe bunti i mai presus de toate darurile. i oare ce trebuie spus mai mult, dect c ceea ce a fcut Hristos venind n lume, aceasta s-a ncredinat Apostolilor dup ce S-a nlat la ceruri? Ceea ce i Pavel proclam, zicnd: Noi suntem soli ai lui Hristos, ca i cum nsui Dumnezeu s-ar ruga prin noi (II Corinteni 5, 20), adic nlnd prin aceasta demnitatea Apostolilor n ochii credincioilor, le pune pe Dumnezeu nsui ca rugtor, n locul lui Hristos. Rnduit pentru vestirea Evangheliei lui Dumnezeu. Dup cum ntr-o cas fiecare este rnduit spre diferite ocupaii, la fel i n Biseric serviciile sunt distribuite diferit. Mie mi se pare c nu doar de o simpl rnduial vorbete el aici, ci face aluzie la faptul c el nc de la nceput a fost hrzit de sus spre apostolie, lucru pe care i Ieremia l spune despre hotrrea lui Dumnezeu n privina sa: nainte de a te fi zmislit n pntece, te-am cunoscut, i nainte de a iei din pntece, te-am sfinit i te-am rnduit prooroc pentru popoare (Ieremia 1, 5). Fiindc el scria ctre o cetate ngmfat i plin de mndrie, de aceea arat, oriunde i prin orice mijloc, c hirotonia lui ca Apostol este de la Dumnezeu, cci El l-a chemat i tot El l-a rnduit. Face deci aceasta pentru ca epistola de fa s fie bine primit i demn de credin. Pentru vestirea Evangheliei lui Dumnezeu, zice. Aadar nu numai Matei este evanghelist, i nici numai Marcu, dup cum i Apostol nu este numai el, ci i aceia, dei excepional se zice de unii c au fcut aceea, iar el aceasta. El numete Evanghelia a sa, nu numai pentru bunurile svrite, ci i pentru cele viitoare, ns cum de spune c el vestete Evanghelia lui Dumnezeu, cnd Tatl era cunoscut i mai nainte de Evanghelii? Dar dei era cunoscut doar iudeilor, cu toate acestea nici ei nu-L cunoteau dup cum trebuie, fiindc i nchipuiau multe lucruri nedemne despre El, fapt pe care l spune i Hristos: Dar vine ceasul i acum este, cnd adevraii nchintori se vor nchina n duh i n adevr i c Tatl astfel de nchintori i dorete (Ioan 4, 23). Dup aceea, deci, Tatl S-a descoperit lumii ntregi mpreun cu Fiul, ceea ce Hristos, cu voce puternic, spunea: Ca s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Iisus Hristos, pe Care L-ai trimis (Ioan 17, 3). O numete Evanghelia lui Dumnezeu, ca astfel din capul locului s detepte pe asculttori. El n-a venit ca s vesteasc ceva trist, cum a fost cazul proorocilor, ce vesteau abaterile i pedepsele, ci a venit s vesteasc Evanghelia, adic vestea cea bun, i nc Evanghelia lui Dumnezeu, care fgduiete credincioilor vistierii nesfrite de bunti statornice i neschimbtoare. Pe care a fgduit-o mai nainte, prin proorocii Si, n Sfintele Scripturi(1, 2), i anume c Domnul va da cuvntul celor ce vestesc cu putere mult(Psalmi 67,12); i iari: Ct de frumoase sunt pe muni picioarele trimisului care vestete pacea, a solului de veste bun, care d 9

de tire mntuirea, (Isaia 52,7). Ai vzut ct de lmurit se arat n Vechiul Testament numele i modul Evangheliei? Noi nu o vestim numai prin vorbe, zice, ci i prin fapte. Evanghelia nu este lucru omenesc, ci dumnezeiesc, negrit i mai presus de fire. i fiindc i acuzau, pe cei ce predicau aceast Evanghelie, de inovaie, atunci Apostolul arat c Evanghelia este mai veche dect scrierile filosofilor elini, i c este descris mai nainte de profei. Dac ns nu a fost dat de la nceput, cauza a fost c nu ar fi voit s o primeasc. Cei ce voiau ns aceasta, ca de exemplu Avraam, pentru care zice: Avraam, printele vostru, a fost bucuros s vad ziua Mea i a vzut-o i s-a bucurat(I oan 8, 56), ar fi primit-o cu plcere. Dar cum de se spune n alt loc: Adevrat griesc vou c muli prooroci i drepi au dorit s vad cele ce privii voi, i n-au vzut, i s aud cele ce auzii voi, i n-au auzit(Matei 13,17)? Adic n-au vzut trupul Lui, i n-au auzit de minunile Lui svrite fa de toi, dup cum vd i aud ei acum. Tu ns gndete-te cu cte sute de ani nainte s-au prevzut i profeit acestea! Cnd Dumnezeu voiete s pregteasc anumite lucruri mari, pe acestea le griete cu mult timp mai nainte, pregtind auzul pentru primirea lor atunci cnd se vor mplini. n Sfintele Scripturi, zice, cci profeii nu se opreau numai la a le spune din gur, ci i scriau ceea ce griau; iar nu numai c scriau, dar le i imprimau aa zicnd n tipuri, ca de exemplu istoria lui Avraam cnd a ridicat pe altar pe fiul su Isaac, ca s-l jertfeasc; sau istoria lui Moise cu arpele de aram ridicat n pustie; sau cea cu ridicarea minilor cnd au biruit pe Amalec; sau cea cu Mielul pascal adus spre jertf - i altele asemenea. Despre Fiul Su, Cel nscut din smna lui David, dup trup(1, 3). Dar ce faci, Pavele? Dup ce ne-ai nlat sufletul, dup ce ai fcut ca noi s ne nchipuim lucruri mari i minunate, dup ce ne-ai spus de Evanghelie, i nc de Evanghelia lui Dumnezeu, dup ce ne-ai adus de fa pe profei i ne-ai artat cum toi au prevestit cele viitoare cu muli ani mai nainte, apoi cum de te cobori iari la David? Vorbeti poate de un om simplu, spune-mi, cruia i dai de tat pe fiul lui Iesei? i cum s fie acestea demne de cele vorbite pn acum? Sunt foarte demne, zice el, cci nu ni se vorbete de un om simplu. De aceea tocmai am adugat dup trup, dnd a nelege c naterea Lui cea dup duh este a lui Dumnezeu Tatl. Dar de ce oare a nceput Apostolul de aici i nu de la cele mai nalte? Pentru c i Matei a nceput de aici, i Luca, i Marcu; pentru c Cel ce urma a-l elibera pe om i a-l duce la cer era necesar de a-l duce de jos n sus. Astfel a fost ornduit, i astfel s-a fcut. Mai nti L-au vzut ca om pe pmnt, i atunci au priceput c El este Dumnezeu. Pe calea pe care i-a aternut nvtura Sa dumnezeiasc, pe aceasta pete, iat, i ucenicul Su. Aadar, el vorbete mai nti de naterea cea dup trup, nu pentru c aceasta ar fi fost nti, ci pentru a ridica mintea asculttorilor de la aceasta la cealalt. Care a fost rnduit Fiu al lui Dumnezeu ntru putere, dup Duhul sfineniei, prin nvierea Lui din mori, Iisus Hristos, Domnul nostru (1, 4). Acest pasaj a devenit greu de desluit din pricina vorbelor nclcite, pe care se cade mai nti a le descurca. Deci, despre ce se vorbete aici? Noi predicm, zice, pe cel nscut din smna lui David. Aceasta se poate vedea; ns de unde se poate deduce c Acesta Care S-a ntrupat din smna lui David este nsui Fiul lui Dumnezeu? Mai nti de la proorocii din Sfintele Scripturi, ceea ce reprezint o dovad nu puin nsemnat. Apoi din modul naterii Lui, ceea ce nsui Apostolul a artat: Din smna lui David dup trup, cci el a dezlegat legea firii. n al treilea rnd, de la minunile pe care le-a svrit, dnd dovad de o mare putere, cci aceasta nseamn expresia ntru putere. n al patrulea rnd, de la Duhul pe care-L d celor ce credeau n El, i prin Care pe 10

toi i fcea sfini, pentru care i Apostolul zice: dup Duhul sfineniei - ns asemenea daruri numai lui Dumnezeu i sunt cu putin a acorda. n al cincilea rnd, de la nvierea Lui, cci El este primul i singurul Care S-a ridicat pe Sine din mori, ceea ce nsui a spus, c acesta este un semn ndeajuns s nchid gurile celor necuviincioi: Stricai acest Templu, i n trei zile l voi ridica (Ioan 2, 19); i iari: Cnd vei nla pe Fiul Omului, atunci vei cunoate c Eu sunt (Ioan 8, 28); i iari: Neam viclean i desfrnat cere semn, dar semn nu i se va da, dect semnul lui Iona proorocul (Matei 12, 39). Dar oare ce vrea s zic prin cuvintele: Care s-a hotrt. Adic Cel ce S-a artat, Acela a fost hotrt, a fost mrturisit de toi i de toate: de prooroci, de naterea Lui cea minunat dup trup; de puterea i de semnele pe care le fcea; de Duhul prin Care d sfinenie tuturor celor credincioi, de la nvierea Lui cea mai presus de fire, prin care a desfiinat tirania morii. Prin Care am primit har i apostolie, spre ascultarea credinei (1, 5). Privete sinceritatea lui: el nu voiete nimic al su, ci toate ale Stpnului. i, cu toate acestea, Duhul Sfnt a dat aceasta, pentru care i zicea: nc multe am a v spune, dar acum nu putei s le purtai. Iar cnd va veni Acela, Duhul Adevrului, v va cluzi la tot adevrul (Ioan 15, 1213); i iari: Osebii-mi pe Barnaba i pe Saul, pentru lucrul la care i-am chemat. De asemenea, n Epistola nti ctre Corinteni (12, 8-12), zicea: C unuia prin Duhul Sfnt cuvnt de nelepciune, iar altuia, dup acelai Duh, cuvntul cunotinei i toate acestea le lucreaz unul i acelai Duh, mprind fiecruia deosebi, dup cum voiete. De asemenea i preoilor Bisericii din Efes le gria n Milet: Drept aceea luai aminte de voi niv i de toat turma, ntru care Duhul Sfnt v-a pus pe voi episcopi (Faptele Apostolilor 20, 28). Ai vzut cum atribuie pe cele ale Duhului Fiului, i pe cele ale Fiului Duhului? Har i apostolie, zice: adic nu prin meritele noastre am ajuns Apostoli, nici n-am luat demnitatea aceasta trudindu-ne i obosindu-ne, ci am luat chiar de la Dumnezeu, i prin urmare meritele noastre sunt ale harului de sus. Spre ascultarea credinei, adic: nu Apostolii erau cei ce aveau merite, ci darul care lucra prin ei i-i predispunea la aceasta. Treaba lor era ca s umble prin lumea ntreag i s predice, ns cel ce-i convingea pe asculttori i-i fcea s cread era harul lui Dumnezeu, care lucra prin ei, precum zice i Luca: A deschis inima lor (Faptele Apostolilor 16, 14); i iari: Crora s-a dat a asculta cuvntul lui Dumnezeu. Spre ascultarea credinei, zice. Vedei c el nu a spus spre cercetarea, spre examinarea sau discutarea, ci spre ascultarea credinei, cci nu am fost trimii ca s judecm ceea ce ni s-a ncredinat, ci ca s le transmitem vou aa precum le-am primit. Cnd stpnul hotrte ceva, cei ce ascult nu trebuie s cenzureze i s cearn vorbele, ci doar s le primeasc. i, ntradevr, din acest motiv au fost trimii Apostolii, ca s spun ceea ce au auzit, iar nu s adauge de la ei ceva, iar noi s ascultm i s credem. Pentru numele Lui, zice; nu vorbete despre ceea ce este n fiin, ci ca s credem n numele Lui, cci cu credina n numele lui Iisus Hristos zice: Scoal-te i umbl (Faptele Apostolilor 3, 6), de unde se vede c aceast vindecare minunat, ca i toate celelalte, avea nevoie numai de credina n numele lui Hristos, i nu mai era cu putin de a-i mai opune raionamente omeneti. ntru care suntei i voi chemai ai lui Iisus Hristos (1, 6). Dar ce? La toate neamurile, sau mai bine zis la toate popoarele a predicat Pavel? Cum c el a cltorit predicnd de la Ierusalim pn n Iliria, i de acolo pn la marginile pmntului, se nvedereaz din cele scrise romanilor - i dac nu a umblat prin toate rile, apoi nu se poate spune c ceea ce spune el este neadevrat, fiindc el nu vorbete numai de el, ci i de cei doisprezece Apostoli n general, ca i de toi cei ce au vestit mpreun cu ei cuvntul lui 11

Dumnezeu. De altfel, nici n-ar putea cineva s-l acuze de ceea ce spune, dac ar judeca dup buna lui voin i zelul cel nfocat, prin care, chiar i dup ncetarea lui din via, el nu contenete de a predica pretutindeni n lume. Gndete-te, deci, cum el nal darul acesta i cum l arat cu mult mai presus de cele din legea veche, pentru c toate din legea veche s-au fcut pentru un singur popor, pe cnd darul acesta a fost purtat peste mri i peste toate rile de pe faa pmntului. Te mai gndeti apoi cum acest suflet fericit al lui Pavel este scutit de orice linguire, fiindc, dei le vorbea romanilor, care se gseau n fruntea tuturor popoarelor, totui el nu le atribuie nimic mai mult dect celorlalte neamuri. Nu pentru c ei stpneau i mpreau peste celelalte popoare i credea i i considera ca avnd ceva mai mult din cele spirituale, ci precum predicm tuturor popoarelor, aa i vou, punndu-i n acelai numr cu sciii i tracii, fiindc dac nu ar fi voit s spun aceasta, era de prisos s zic ntru care i voi. Aceasta o face cu scopul vdit de a dobor ngmfarea lor i de a scoate din cugetul lor o asemenea mndrie prosteasc, nvndu-i s se considere egali fa de alii. Drept care i adaug, zicnd: ntru care suntei i voi chemai ai lui Iisus Hristos, adic cu care suntei i voi chemai. i nu a zis c alii sunt chemai cu voi, ci pe voi v-a chemat mpreun cu ceilali, cci dac n Iisus Hristos nu este nici rob, nici liber, cu att mai mult ns nu este nici mprat, nici cetean, ci toi deopotriv; fiindc nu voi v-ai chemat, i nici nu v-ai apropiat de la voi. Tuturor celor ce suntei n Roma, iubii de Dumnezeu, chemai sfini, har vou i pace de la Dumnezeu, Tatl nostru, i de la Domnul Iisus Hristos (1,7). Privete cum el, necontenit, folosete cuvntul chemai, cci zice: chemat Apostol, ntru care suntei i voi chemai, tuturor celor ce suntei n Roma, chemai sfini - iar aceasta nu o face vorbind de prisos, ci voia ca ei s-i aminteasc necontenit de binefacerea lui Dumnezeu. Fiindc printre cei credincioi puteau fi i dintre consuli, guvernatori, dintre sraci, ca i dintre oamenii simpli, de aceea, dnd la o parte aceast inegalitate a demnitilor, el trimite tuturor aceeai salutare, aceeai denumire. Dac n cele spirituale i n cele necesare toate sunt comune i robilor, i celor liberi, ca de pild dragostea lui Dumnezeu, chemarea, Evanghelia, harul, pacea, sfinenia i toate celelalte, apoi cum s nu fie cea mai de pe urm nesocotin ca pe cei pe care Dumnezeu i-a unit i i-a fcut deopotriv n cele mai mari, tu s ncerci s-i despari tocmai prin lucrurile pmnteti? De aceea, acest fericit chiar de la nceput dezrdcinndu-le aceast boal ruvoitoare, i conduce spre mama tuturor buntilor, care este umilina. Aceasta i face pe robi a fi buni, aflnd c nu vor fi ntru nimic vtmai din cauza robiei lor, i tot aceasta i face i pe stpni a fi mai cumptai, nvndu-i c nu vor avea nici un folos din libertatea lor, dac naintea ei nu vor premerge cele ale credinei. i ca s afli c el, adresndu-se tuturor, nu face prin aceasta nici o confuzie, ci mai ales o mprire excelent, nu a scris simplu: tuturor celor din Roma ci ntrebuineaz o denumire deosebit: celor iubii de Dumnezeu.Aceasta este o mprire excelent, cci arat i de unde vine sfinirea. i de unde vine sfinirea? De la dragoste, cci spunnd: iubiilor lui Dumnezeu, adaug imediat: celor sfini chemai, artnd prin aceasta c de aici ne vine izvorul tuturor buntilor. Numete sfini pe toi credincioii, n general. Har vou i pace. O! Ce salutare frumoas, i care poart cu sine mii de bunti! Aceasta este salutarea pe care Hristos a poruncit Apostolilor a o adresa la nceput n casele n care vor intra. i de aceea i Pavel, pretutindeni, aa i ncepe cuvntarea, de la har i pace. Nici Hristos nu a desfiinat un rzboi mic i nensemnat, ci variat, i n multe feluri, i de un timp ndelungat, iar aceasta nu a provenit deloc din ostenelile noastre, ci numai prin harul lui. Fiindc dragostea a 12

hrzit harul, iar harul a hrzit pacea, de aceea Apostolul punndu-le n ordinea lor n salutarea pe care le-o trimite, dorete ca acestea s rmn ncontinuu printre ei nrdcinate, ca nu cumva s renceap alt rzboi. Pentru aceasta i roag pe dttorul lor de a le pstra printre ei, neclintite, zicnd: Har vou i pace de la Tatl nostru i de la Domnul Iisus Hristos. Iat c aici particula de la este comun Tatlui i Fiului, ceea ce este egal cu de la care sau din care. Vai! Ct de mare putere a avut dragostea lui Dumnezeu! Noi, care eram dumani i dispreuii, deodat am devenit sfini i fii ai Celui Preanalt! Cnd noi l numim Tat, El ne-a declarat fii, iar cnd zice fii, ne-a i descoperit ntreaga vistierie a buntilor! Deci, iubiilor, s rmnem n harul lui Dumnezeu, artnd o purtare vrednic de acest har i ducnd necontenit n noi i ntre noi pacea i sfinenia. Acestea sunt adevratele demniti, pe cnd toate celelalte sunt trectoare, momentane, se sfresc o dat cu viaa din lumea aceasta, i de cele mai multe ori se cumpr cu bani, pentru care nici nu ar putea fi considerate demniti, ci mai mult nume seci, avnd puterea i tria lor n mbrcmintea hainelor i n linguirea celor cei nconjoar, ns demnitatea dat de Dumnezeu, acel dar al sfineniei i al nfierii, nu nceteaz nici dup moarte; i face strlucii i aici pe cei ce-l au, i-i nsoete i dincolo, n viaa viitoare. Cel ce pstreaz n sine darul nfierii i pzete cu strnicie sfinenia se va arta cu mult mai strlucit chiar dect cel ce poart pe cap coroan i este mbrcat n porfir mprteasc; ba chiar n viaa prezent se va bucura de linite i veselie sufleteasc, cci cel ce se hrnete cu bune ndejdi nu are motive de tulburare i e nsoit pretutindeni i pururea de mulumirea sufleteasc. Mulumirea i bucuria sufleteasc nu stau n mrimea ntietii, nici n mulimea banilor, nici n importana funciei, nici n puterea fizic, nici n luxul mesei, nici n podoaba hainelor i nici n altele de acest fel, care, toate la un loc, sunt lucruri omeneti; ci numai n succesele duhovniceti i n contiina bun i curat. Cel ce are contiina curat - chiar de ar fi mbrcat srccios, chiar de s-ar lupta cu foamea zilnic - va fi cu siguran mai voios dect cei ce se desfat mult, precum i cel ce are o contiin ptat i rea, chiar de ar fi nconjurat de toate bogiile lumii, totui este mai de plns dect toi. De aceea Pavel, dei tria venic n foame i lipsuri, dei era necjit i amrt n fiecare zi, totui era vesel i se desfat duhovnicete mai mult dect mpratul de atunci. Ahab fiind rege, i bucurndu-se de plcerile vieii, ofta i era nemulumit fiindc svrise acel pcat, i faa lui era trist i nainte de pcat, i dup svrirea pcatului. Deci, dac vrem s ne bucurm de adevrata mulumire, s fugim, mai nti de toate, de rutate i viclenie. S cutm s facem fapte bune, fiindc altfel nu e cu putin a ne mprti de aceasta, chiar de am urca pn pe tronul mprtesc. De aceea i zicea Pavel: Iar roada duhului este dragostea, bucuria, pacea (Galateni 5, 22). Acest fruct s-l cretem i s-l pstrm noi, pentru ca i aici s ne bucurm de veselia i mulumirea sufleteasc, i, n acelai timp, s ne nvrednicim de mpria viitoare, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slava i cinstirea Tatlui i Duhului Sfnt, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA II
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre credin] 13

Mulumesc nti Dumnezeului meu, prin Iisus Hristos, pentru voi toi, fiindc credina voastr se vestete n toat lumea (Romani 1, 8). nceputul acestei epistole este demn de fericitul su suflet, i suficient de a povui pe toi ca s participe la lucrurile cele bune ale lui Dumnezeu, cu fapta i cu cuvntul, mulumindu-I nu numai pentru propriile lor merite, ci i pentru faptele bune ale altora, ceea ce curete sufletul de orice rutate i invidie, iar pe Dumnezeu l atrage nc i mai mult spre dnii. De aceea i zice el n alt loc: Binecuvntat fie Dumnezeu i Tatl Domnului nostru Iisus Hristos. Cel ce, ntru Hristos, ne-a binecuvntat pe noi, n ceruri, cu toat binecuvntarea cea duhovniceasc (Efeseni 1, 3). Noi, astfel, trebuie s-I mulumim lui Dumnezeu nu numai cnd suntem bogai, ci i cnd suntem sraci; nu numai cnd suntem sntoi, ci i cnd suntem bolnavi; nu numai cnd prosperm, ci i cnd ptimim cele contrare. A mulumi lui Dumnezeu cnd vntul este prielnic pe mare nu e ceva de mirare; ns a-I mulumi cnd este furtun i corabia se zbate n toate prile, i este n primejdie de a se scufunda, atunci este prob de o mare rbdare i recunotin. De aceea i Iov a fost ncununat, de aceea a nchis gura cea neruinat a diavolului i a artat clar c mulumea lui Dumnezeu nu pentru prosperitatea zilelor pe pmnt, ci pentru dragostea lui cea mare ctre Dumnezeu. Privete, deci, pentru ce mulumete i el lui Dumnezeu: nu pentru cele pmnteti i pieritoare, cum sunt slava, puterea, ntietatea, cci toate acestea nu sunt vrednice de vreun cuvnt, ci pentru adevratele bunuri, credina i libertatea cuvntului. i privete nc cu ct dispoziie mulumete, cci nu a zis simplu lui Dumnezeu, ci Dumnezeului meu, ceea ce i profeii fac, mpropriindu-i ceea ce este al tuturor. i ce este de mirare c profeii fac aceasta, cnd Dumnezeu nsui, vorbind necontenit cu servitorii Si, Se numete pe Sine Dumnezeul lui Avraam, Isaac i Iacov? Fiindc credina voastr se vestete n toat lumea. Dar ce? Oare toat lumea auzise de credina romanilor? Da, toat lumea din acel timp auzise. i nu e nimic absurd a susine aceasta; cci cetatea nu era una nensemnat, ci, aflndu-se ca pe culmea unui munte, era evident cunoscut tuturor. Gndete-te acum la puterea predicii, cum ntr-un timp scurt, prin vamei i pescari, a pus stpnire pe cpetenia tuturor cetilor din lume, i cum brbaii sirieni au devenit dasclii i povuitorii romanilor! Apostolul mrturisete, deci, dou izbnzi deodat: i c ei au crezut, i c, totodat, au crezut cu atta curaj nct vestea lor sa rspndit peste ntreg pmntul. Fiindc credina voastr, zice, se vestete n toat lumea. Credina, i nu certurile n cuvnt, nu disputele, nu silogismele. Dei multe erau acolo piedicile n calea nvturii, ntr-adevr romanii, fiind pe atunci stpnitorii lumii ntregi, triau n bogii i desftri, n timp ce predica Evangheliei era rspndit de pescari, iudei dintre iudei, neam urt i dispreuit de toi, i care porunceau a se nchina Celui Rstignit, ce crescuse i trise n Iudeea. i pe lng aceast credin, ei mai indicau i o via aspr unor oameni deprini cu desftrile i smintii de dragostea celor prezente. i acetia, care predicau asemenea lucruri, erau oameni sraci i nenvai, dintre cei de jos i nscui din cei de jos. Dar nimic din toate acestea nu a putut mpiedica cuvntul n drumul su. Att de mare era puterea Celui Rstignit, nct s-i poarte cuvntul pretutindeni! Se vestete - zice - n toat lumea. i nu zice se manifest, ci se vestete, ca i cum toi ar avea-o n gura lor. Tesalonicenilor nc mrturisindu-le de aceasta, adaug i altceva, cci zicndu-le: C, de la voi, cuvntul Domnului a rsunat, adaug: Astfel c nu mai e nevoie s mai spunem noi ceva (I Tesaloniceni 1, 8). Astfel discipolii ajunseser n rndul dasclilor, nvnd pe toi prin curajul lor i atrgndu-i ctre dnii. Cci predica Evangheliei nu a stat undeva pentru totdeauna, ci mai rapid dect focul s-a ntins asupra lumii ntregi. Aici ns spune 14

numai att, c se vestete. Bine a zis c se vestete, artnd prin aceasta c pe lng cele vorbite nu mai trebuie a aduga nimic, i nici a sustrage ceva. Cci aceasta este treaba unui mesager, de a purta din loc n loc cele spuse. De aceea i preotul se numete mesager sau nger, fiindc el vestete nu cele ale sale, ci pe ale Celui Care l-a trimis. nc i Petru a predicat acolo, ns cele ale Aceluia le consider a fi i ale sale, astfel c, dup cum am spus mai nainte, el era curat de orice invidie. Cci martor mi este Dumnezeu, Cruia i slujesc cu duhul meu, ntru Evanghelia Fiului Su (1, 9). Cuvinte izvorte dintr-o inim apostolic, judecat izvort din grija lui printeasc. Ce este ceea ce spune el aici, i de ce cheam pe Dumnezeu ca martor? Cuvntul lui este despre dispoziia sa fa de ei. Fiindc el nu fusese pn atunci vzut de dnii, de aceea nu ia martor pe nici unul dintre oameni, ci invoc drept martor pe Dumnezeu, Care tie cele ascunse din inimile oamenilor. Le spusese c V iubesc pe voi, i ca semn de iubire se ruga necontenit pentru ei, i c voia a se duce la ei, dar nu a putut face nici mcar aceasta; de aceea se refugiaz la mrturia cea mai vrednic de credin. Oare ar putea cineva dintre voi s se laude c-i amintete, cnd se roag n casa sa, de ntreaga Biseric? Eu nu cred. Dar Pavel nu se apropia de Dumnezeu rugndu-se numai pentru o cetate, ci pentru lumea ntreag, i nu numai o dat, nici de dou sau de trei ori, ci necontenit. A avea, ns, pe cineva n minte necontenit, aceasta nu provine dect dintr-o mare iubire; dar apoi a se i ruga necontenit lui Dumnezeu pentru el, gndete-te ct de mare este dispoziia i iubirea aceluia! Cnd apostolul zice: Cruia i slujesc cu duhul meu, ntru Evanghelia Fiului Su, prin aceste cuvinte arat deodat i harul lui Dumnezeu, i umilina lui; harul lui Dumnezeu, fiindc i s-a ncredinat un lucru att de mare, ca predica Evangheliei; iar umilina, fiindc aceasta nu o socotete provenit din silina lui, ci cu totul din ajutorul Duhului. Adaosul cuvntului Evanghelie arat felul slujirii ncredinate lui, fiindc multe i diverse sunt modurile slujirii. Dup cum i sub mprai toi sunt subordonai uneia i aceleiai persoane - mpratului -, ns nu toi ndeplinesc aceeai slujb, ci unuia i se ncredineaz ntietatea n armat, altuia grija de bunul mers al cetilor i al cetenilor, altuia iari grija de a pstra banii n vistierii, tot aa i n cele duhovniceti. Unul, de pild, slujete lui Dumnezeu creznd n El i ngrijindu-se ca viaa s-i fie bun i curat, altul i ia asupr-i sarcina de a ngriji de strini, altul n asumarea proteciei celor care au nevoie - precum pe timpul apostolilor, cnd cei de pe lng tefan slujeau lui Dumnezeu prin protecia vduvelor -, altul i slujete prin nvtura cuvntului, precum era i Pavel, slujindu-I prin predicarea Evangheliei. Acesta a fost felul slujbei lui i spre aceasta a fost el rnduit. De aceea nu numai c ia pe Dumnezeu ca martor, dar spune i de lucrul ce i s-a ncredinat, artnd c ncredinndu-i-se un astfel de lucru, n-a invocat n ceva neadevrat mrturia lui Dumnezeu. Dup aceasta voiete a arta i dragostea lui ctre dnii, de asemenea i ngrijirea cea mare. Ca nu cumva s i se zic: Cine eti tu, i de unde, de spui c ngrijeti de o cetate aa de mare, mprteasc, cum e a noastr?, arat c ngrijirea lui este necesar i legitim, deoarece acest fel de slujb i s-a rnduit, adic s vesteasc Evanghelia, iar cel cruia i s-a ncredinat o astfel de slujb de la sine urmeaz c trebuie a avea venic n mintea sa pe cei ce vor primi cuvntul adevrului. Prin expresia cu duhul meu le mai arat i altceva, anume faptul c slujba aceasta a propovduirii Evangheliei lui Hristos este cu mult superioar cultului ebraic i elin, cci religia elin era i trupeasc, i eronat, iar cea iudaic, dei era adevrat, cu toate acestea i aceasta era trupeasc, astfel c religia cretin era opusul celei eline i cu mult 15

superioar celei iudaice. n slujba religiei noastre cretine nu avem nevoie nici de oi, nici de viei, nici de grsime sau fum din sacrificii, ci numai de suflet nduhovnicit, ceea ce i zice Hristos: Duh este Dumnezeu i cei ce I se nchin trebuie s I se nchine n duh i n adevr (Ioan 4, 24). ntru Evanghelia Fiului Su. Mai sus ne spunea c Evanghelia este a lui Dumnezeu, iar aici arat c este a Fiului; dar i este indiferent a spune c e a Tatlui sau a Fiului, cci el a nvat de la acea voce pururea fericit c cele ce sunt ale Tatlui sunt i ale Fiului, i cele ale Fiului sunt i ale Tatlui: Toate ale Mele sunt ale Tale, i ale Tale sunt ale Mele (Ioan 17, 10). C nencetat fac pomenire despre voi. Aceasta este dragostea adevrat. Se pare c Apostolul, n versetul artat, vorbete de un singur lucru, ns n realitate de patru: c i pomenete i c o face necontenit, i aceasta n rugciuni, i pentru lucruri mari. Cernd totdeauna n rugciunile mele ca s am cumva, prin voina Lui, vreodat, bun prilej ca s vin la voi (1, 10). Privete-l ct de dureroas i este dorina de a-i vedea, i totui nu primete a-i vedea contrar voinei lui Dumnezeu; dorina o avea, ns aceast dorin era dependent de voia lui Dumnezeu, i iubea mult i se grbea a se duce la ei, ns dei-i iubea, totui nu voia s-i vad contrar voiei divine. Aceasta este dragostea adevrat, i nu dup cum facem noi, care ne deprtm de la amndou legile dragostei, cci sau nu iubim pe nimeni, sau, de iubim vreodat, atunci iubim contrar voinei lui Dumnezeu, adic amndou le facem contrar legii dumnezeieti. Dac poate acestea pic greu cnd sunt spuse, desigur c mai greu cnd le facem. i cnd iubim, vei spune, contrar voinei lui Dumnezeu?. Atunci cnd noi trecem cu vederea pe Hristos flmnd i nsetat, n timp ce copiilor, prietenilor i rudelor le dm mai mult dect au nevoie. Oare trebuie a ntinde vorba mai departe? Dac fiecare i-ar examina cugetul su, ar gsi cum aceasta se ntmpl n multe lucruri ale vieii noastre, ns nu aa era acest fericit; el tia a iubi, i a iubi cum trebuie i cum se cuvine, i, dei pe toi i ntrecea n iubire, totui nu depea marginile iubirii. Privete cum amndou acestea, frica de Dumnezeu i dorul de a-i vedea pe romani, se gseau n sufletul su n cel mai nalt grad. A se ruga necontenit ca s-i vad, i a nu renuna cnd nu obine s se duc, este semn de o mare dragoste, iar a-i iubi i a sta pe loc, supunndu-se voiei lui Dumnezeu, este semn de cea mai mare evlavie. n alt loc, ns, rugnd de trei ori pe Domnul, nu numai c nu a primit ceea ce a cerut, ci nc din contr neprimind, el a mulumit cu totul pentru acest refuz de a fi ascultat, cci n toate ntreprinderile sale el avea naintea ochilor numai pe Dumnezeu. Aici, ns, a primit ceea ce a cerut nu chiar atunci, ci mai trziu, i totui nu s-a nelinitit. Acestea le zic ca noi s nu ne tulburm dac nu suntem ascultai n rugciunile noastre, sau suntem ascultai mai trziu. Fiindc nu suntem noi mai buni dect Pavel, care n ambele mprejurri i mrturisea recunotina. i cu drept cuvnt. Fiindc, o dat ce s-a dat pe sine n mna celui ce guverneaz totul, i cu atta supunere, ca i lutul n mna olarului, el fcea ceea ce-i poruncea Dumnezeu. Spunnd deci c dorea s-i vad, arta i cauza acestei dorine. i care este aceasta? Ca s v mprtesc vreun dar duhovnicesc, spre ntrirea voastr (1, 11). El nu fcea pur i simplu cltorii fr sens i inutile, dup cum fac muli astzi, ci pentru lucruri trebuitoare i grabnice. i aceasta nu o spune pe fa, ci mai mult ntr-un mod enigmatic. Cci na zis: ca s v nv, ca s v catehizez, ca s ndeplinesc ceea ce v lipsete, ci s v mprtesc vreun dar duhovnicesc, artnd prin aceasta c avea a le da nu ceea ce este al su, ci ceea ce i el a primit. Dar i aici el se arat cumptat, cci zice s v mprtesc vreun dar, adic ceva mic, potrivit puterilor mele. i ce este acel dar mic pe care el voiete a-l da? Acesta este, zice, a v ntri pe voi. Aadar a nu se cltina cineva, ci a sta drept nemicndu-se, este i 16

al harului lui Dumnezeu. Dar tu cnd auzi de har, s nu-i nchipui c plata ostenelilor tale este prin aceasta desfiinat; el nu vorbete aici de har cu scopul de a dispreui ostenelile rezultate din buna voin, ci pentru a tia ngmfarea prosteasc a orgoliului. Deci dac Pavel a numit aceasta dar al lui Dumnezeu, caut s nu cazi. Cci el obinuia a numi har chiar i faptele noastre bune, fiindc chiar i n acestea noi avem mare nevoie de ajutorul cel de sus. Spunndu-le: spre ntrirea voastr, el a artat tainic c ei aveau nevoie de o mare ndreptare. Ceea ce voiete a le spune este aceasta: de mult timp doream i m rugam ca s v pot vedea, pentru nimic altceva dect numai ca s v ntresc pe voi, s v mputernicesc i s v statornicesc n cuvntul lui Dumnezeu, ca s nu v cltinai uor. Dar el nu se exprim astfel, cci i-ar fi rnit, ci n alte cuvinte le las de neles acelai lucru, expresia spre ntrirea voastr aceasta nvedernd. Apoi, fiindc i aceste cuvinte par greoaie, privete cum i mngie prin ceea ce adaug. Ca s nu zic ei: Dar ce? Noi ne cltinm i suntem purtai ncoace i ncolo ca frunza de vnt? i avem noi nevoie de cuvintele tale spre a sta drepi? - iat c el prentmpin o astfel de contrazicere, adugnd: i aceasta ca s m mngi mpreun cu voi prin credina noastr laolalt, a voastr i a mea (1, 12), ca i cum pare c ar zice: S nu v nchipuii c intenionez s v acuz vorbind acestea; nu cu aceast idee am grit. Atunci ce am vrut s spun? Ai suferit multe necazuri din partea celor ce v prigonesc, i pentru aceasta am dorit s v vd, ca s v mngi, i nc mai mult: nu numai pe voi s v mngi, ci chiar i eu s gsesc mngiere pe lng voi. Privete nelepciunea nvtorului: dup ce a zis: spre ntrirea voastr, i s-a prut c aceste cuvinte sunt prea greoaie pentru discipoli, i imediat a adugat: ca s m mngi mpreun cu voi. ns i acestea sunt greoaie, nu ntr-adevr ca primele dar totui greoaie. El atunci diminueaz ce este suprtor i n acestea, cutnd ca din toate prile s ndulceasc cuvntul i s-l fac a fi bine primit. Cci nu a spus s v mngi, ci s m mngi mpreun cu voi. i nu s-a mulumit nici cu aceasta, ci nc mai introduce i alt ndreptare, cci zice: prin credina noastr laolalt, a voastr i a mea. Vai! Ct umilin din partea lui! El a artat c nu numai aceia aveau nevoie de mngiere din partea lui, ci i el din partea lor. i astfel pune pe discipoli n rndul dasclilor, nepstrnd pentru sine nici un fel de superioritate, ci indicnd o desvrit egalitate. Ctigul - zice - este comun, i eu am nevoie de mngierea voastr, dup cum i voi avei de a mea. i cum se face aceasta? Prin credina noastr laolalt, zice, a voastr i a mea. Dup cum se ntmpl i cu focul, c dac ngrmdeti mai multe lemne face o flacr mai strlucitoare, tot aa este i cu credincioii. Cnd noi suntem desprii i deprtai unii de alii, suntem oarecum triti i lipsii de voin. Iar cnd ne vedem mpreun i mbrim pe ai notri, mare este mngierea pe care o primim. Nu privi la timpul prezent, cnd, cu harul lui Dumnezeu, i n orae ca i n sate, i chiar i prin pustieti, se gsesc multe cete de credincioi, i cnd toat necucernicia este alungat; ci gndete-te, n timpurile acelea, ct de mare bine era ca dasclul s vad pe ucenici, ca fraii s vad pe ali frai venii de prin alte pri. i, ca s lmuresc mai bine ceea ce am spus, voi da un exemplu. Dac vi s-ar ntmpla vreodat, ceea ce s nu se ntmple, de a fi dui n ara perilor, sau a sciilor, sau a altor barbari, i a fi mprii cte doi sau trei prin cetile de acolo, i deodat ai vedea pe unul dintre frai sosit acolo, gndii-v ct mngiere am avea din aceasta. Nu vedei pe cei din nchisori cum salt de bucurie, i cum par c zboar de plcere cnd vd pe vreunul din familie? Dac eu compar acele timpuri cu robia i cu temnia, s nu te uimeasc, cci cei de pe atunci ptimeau mai mari rele dect acetia; erau mprtiai i alungai de pretutindeni, 17

triau n foame i necazuri, tremurau n fiecare zi de fric, bnuiau i pe prieteni, i pe casnici i pe rude, i locuind n lume ca ntr-o ar strin, ei vieuiau mai ru dect chiar cei din temnie i din robie. Pentru aceasta el spunea: spre ntrirea voastr, i s m mngi mpreun cu voi. Zicea aceasta nu ca i cum ar fi avut el nevoie de ajutorul lor - departe de aa ceva; cci cum ar fi fost cu putin ca el, stlpul Bisericii, el, cel mai tare dect piatra i fierul, el, diamantul cel duhovnicesc ce folosea mii de ceti, cum ar fi putut el s aib nevoie de ajutorul lor? Ci pentru a nu face cuvntul su greoi i nici certarea aspr, de aceea zicea c i el are nevoie de mngierea lor. Dac ns cineva ar vrea s numeasc aici mngiere mulumirea ce o simea Pavel pentru progresul lor, i c pentru aceasta dorea s se duc la ei, nu ar grei cu nimic. Dar dac doreti, ar spune cineva, i te rogi, i voieti a ne mngia i a te bucura de mngierea noastr, ce te mpiedic s vii?. nlturnd aceast bnuial, el adaug cele ce urmeaz: Frailor, nu vreau ca voi s nu tii c, de multe ori, mi-am pus n gnd s vin la voi, dar am fost pn acum mpiedicat (1, 13). Privete msura supunerii lui de slug, i dovad de cea mai mare recunotin. Cci spune c a fost mpiedicat numai, dar de ce anume nu spune. El nu cerceteaz poruncile stpnului, ci numai se supune lor. Dei, cineva s-ar putea ntreba de ce Dumnezeu a vrut ca o cetate att de mare i strlucit, i spre care i aintea privirile ntreaga lume, s fie att de mult timp lipsit de un asemenea dascl. ns cel ce se duce ntr-o cetate care stpnete, ca n cazul de fa, contribuie la lenevirea celor stpnii; iar cel ce prsete cetatea mprteasc uneltind sau pricinuind rele supuilor, este nepstor fa de ceea ce este principal, adic de linitea lor. Dar el nu cerceteaz nimic din acestea, ci naintea proniei nepricepute de mintea omeneasc se d la o parte, dovedind prin aceasta tria sufletului su, i totodat nvndu-ne pe noi ca niciodat s nu aruncm vina asupra lui Dumnezeu pentru cele petrecute, chiar dac s-ar prea c acelea tulbur pe muli. A porunci este dreptul stpnului, iar datoria slugilor este numai de a asculta. i pentru aceasta el spune c a fost mpiedicat, i nu i din ce cauz. Nici eu nu tiu de ce, ar prea c spune, deci nu m ntrebai de voia i raiunea lui Dumnezeu. Oare fptura va zice Celui ce a facut-o: De ce m-ai fcut aa? (Romani 9, 20) De ce, spune-mi, caui s afli? Nu tii c El se intereseaz de toate? Nu tii c El este nelept, i c nu lucreaz nimic fr scop? Nu tii c El iubete fpturile Sale mai mult dect iubete tatl pe fiii si, ba nc ntrece chiar ngrijirea mamei? Nimic nu cerceta mai mult, i nici s peti mai departe, cci i sunt de ajuns acestea spre ncurajare; dup cum i atunci toate ale romanilor erau ngrijite cu mult nelepciune. i dac poate nu tii modul iconomiei lui Dumnezeu, s nu te neliniteti, cci aceasta este mai ales treaba credinei; adic, chiar netiind modul iconomiei Lui, s primeasc fr rezerv ideea acestei iconomii. Deci Pavel reuind n ceea ce i propusese, adic reuind s le demonstreze c dac nu s-a dus la ei pn atunci, aceasta nu s-a ntmplat din cauz c i-ar fi dispreuit, ci pentru c a fost mpiedicat, dei dorea foarte mult a se duce. Aadar, dezbrcndu-se de vinovia lenei, i convingndu-i c nu mai puin dect ei dorea i el a-i vedea, iari le arat marea dragoste pe care o avea fa de dnii. Nici dup ce am fost mpiedicat - zice -, eu nu am contenit a ncerca s vin la voi, ns dei mereu ncercam, mereu eram mpiedicat, niciodat ns nu prseam aceast idee, pstrnd dragostea ctre voi ntreag, n acelai timp ns nempotrivindu-m voinei lui Dumnezeu. Prin faptul c i propunea i niciodat nu prsea aceast idee, el arat dragostea cea mare fa de ei, iar prin faptul c era mpiedicat i nu se mpotrivea, arat respectul cel nemrginit ce-l purta lui Dumnezeu. 18

Ca s am i ntre voi vreo road. Dei le-a spus i mai nainte cauza dorinei sale, pe care a artat-o vrednic de dnsul, totui acea cauz o spune el i aici, alungnd orice bnuial din partea lor. Deoarece cetatea lor era renumit, i fr egal n importan pe pmnt i pe mare, istoria acesteia devenise pentru muli pretext de a cltori acolo; apoi ca nu cumva ei s cread c i Pavel era micat de acelai dor, sau s bnuiasc c mndrindu-se de contactul cu ei dorea s cltoreasc acolo, ncontinuu el arat scopul dorinei pe care o avea. Mai sus a zis: Ca s v mprtesc vreun dar duhovnicesc, iar aici arat mai lmurit: Ca s am i ntre voi vreo road, ca i la celelalte neamuri. Aadar el a pus la un loc pe stpnitori cu cei stpnii, i dup miile de trofee, victorii i nsemntatea consulilor, le trece pe acestea la un loc cu barbarii. i cu drept cuvnt, cci unde este nobleea credinei, acolo nu este nimeni elin, nici strin, nici cetean, ci toi se ridic la una i aceeai nlime a demnitii. Privete-l i aici cum este cumptat n cuvinte, cci n-a zis: ca s v nv i s v catehizez, ci ca s am vreo road, i nc nu zice simplu road, ci vreo road, iari moderndu-i vorbele ca i mai sus, unde zice ca s v mprtesc vreun dar. Apoi, dup cum am spus, micornd oarecum i importana ce credeau poate c o au, le zice: ca i la celelalte neamuri, ca i cum pare c le-ar spune: S nu v nchipuii c dac voi suntei bogai i avei mai mult dect ceilali, apoi eu a avea pentru aceia mai puin grij, cci noi nu cutm la cei bogai, ci la cei credincioi. Unde-s acum nelepii elinilor, aceia ce poart brbi lungi, mbrcai n haine fr mneci i ngmfai peste msur? Iat c i Elada, ca i ntreaga lume barbar, a fost ntoars la credina cretin de un fctor de corturi! Iat c Platon, cel cntat i ludat de dnii, dei a treia oar s-a dus n Sicilia cu acel vuiet de vorbe frumoase, i cu toat acea consideraie strlucit, totui n-a reuit s aib nrurire nici mcar asupra unui tiran, ci a fugit de acolo att de mielete, fiind ameninat a-i pierde pn i libertatea. Dar iat c acest fctor de corturi nu numai Sicilia sau numai Italia, ci ntreaga lume a cutreierat; i nu s-a mrginit numai n meteugul cuvntului, adic n a predica, ci o dat cu aceasta el cosea i piei, din care fcea corturi, i era, aa zicnd, eful unui atelier de corturi. i totui nu se scandalizau de el consulii romanilor! i cu drept cuvnt, cci nu meteugurile i nici ocupaiile cele folositoare, ci minciuna numai i credina lor cea rtcit sunt acelea care i fac pe dascli dispreuii n ochii lumii. De aceea tocmai i atenienii rdeau de ei la urm, pe cnd lui Pavel i ddeau atenie i barbarii, i cei nenvai i simpli ceteni. Cci predica sa este comun tuturor; ea nu cunoate deosebire n demniti, nu cunoate superioritatea vreunui neam i, n fine, nimic din acestea nu are n vedere, ci are nevoie numai de credin, iar nicidecum de raionamente omeneti. De aceea, mai ales, este de admirat Pavel, nu numai pentru c era folositor i salvator omenirii, ci i pentru c era ndemnatic i se acomoda mprejurrilor, i era neles de toi; ceea ce era ndeosebi lucrul proniei dumnezeieti, care lucreaz asupra tuturor. Dup cum se petrece cu soarele, cu luna, cu pmntul i cu marea, care au fost fcute ca s ndestuleze pe toi deopotriv, i nicidecum pe bogai mai mult, iar pe sraci mai puin, ntocmai aa s-a fcut i n privina predicii, ba chiar mai mult, pe ct era mai necesar aceasta dect celelalte. De aceea i zice Pavel ncontinuu: ntru toate neamurile. Apoi, artnd c nu face aceasta pentru plcerea lor, ci c ndeplinete porunca Stpnului, i ndemnndu-i a adresa mulumiri Dumnezeului tuturor, el zice: Dator sunt i elinilor i barbarilor, i nvailor i nenvailor (1, 14), ceea ce arta i corintenilor; iar aceasta o spune lsnd totul n voia lui Dumnezeu. 19

Astfel, ct despre mine, sunt bucuros s v vestesc Evanghelia i vou, celor din Roma (1, 15). O, suflet generos! i-ai luat asupra-i un lucru ncrcat cu attea primejdii, cltorii pe mare, ispite, intrigi, revolte - cci era de ateptat a suferi un adevrat vifor de ispite, urmnd a vorbi n acea mare cetate dominat de o tiranic impietate. i astfel el i-a dat viaa n aceast cetate, tindu-i-se capul de cel ce mprea pe atunci! i cu toate acestea, dei tia ce-l ateapt acolo, el totui nu s-a artat mai puin activ, ci nc se grbea s se duc, avea mare bunvoin, i era mhnit c nu putea! De aceea i zicea: Ct despre mine, sunt bucuros s v vestesc Evanghelia i vou, celor din Roma. Cci nu m ruinez de Evanghelia lui Hristos (1, 76). Dar ce spui tu, Pavele? Trebuia s zici cci m mndresc, m laud, m flesc, i tu nu spui aceasta, ci ceea ce este inferior, anume c nu m ruinez, ceea ce nu obinuim a spune vorbind de lucruri mari i strlucite. Deci ce spune el aici? i de ce vorbete astfel despre predica Evangheliei, cu care se mndrea mai mult dect cu cerul? Scriind galatenilor, le zicea: Iar mie, s nu-mi fie a m luda, dect numai n crucea Domnului nostru Iisus Hristos (Galateni 6, 14). Deci, din ce cauz aici nu spune c m i laud, ci nu m ruinez? Romanii erau foarte ngmfai datorit succeselor ce le aveau n lume, datorit bogiei, stpnirii i biruinelor lor; i considerau pe mpraii lor egalii zeilor, i chiar aa i i numeau, fapt pentru care le nlau temple, altare, i le aduceau jertfe. Dei fiind ei att de ngmfai, Pavel ns urma a le predica pe Iisus Hristos, cel crezut drept fiul tmplarului, cel crescut n Iudeea, i n casa unei femei nensemnate, care nu avea pe lng dnsul nici o gard imperial, care nu era mpresurat de bogii, ba nc fusese condamnat la moarte mpreun cu tlharii, i care, n fine, a ptimit multe defimri; era deci normal ca toate acestea s fie descoperite lor, fr ca din faptele lui cele negrite i minunate s tie nc ceva - de aceea zice el aici: nu m ruinez, nvndu-i ca nici ei s nu se ruineze. tia el bine c dac va reui n aceasta, iute vor ajunge, pe msur ce trece timpul, s se i laude. Deci, i tu cnd auzi pe cineva spunnd: Te nchini Celui rstignit?, s nu te ruinezi, nici s te uii n jos, ci jubileaz i te mndrete, i cu fruntea ridicat i cu ochii liberi mrturisete-i pe fa credina. Poate c-i zice iari: Te nchini Celui rstignit? - atunci ns rspunde-i cu glas tare: Da! Dar nu m nchin unui desfrnat, unui ucigtor de tat, unui omortor de copii - cci astfel erau toi zeii lor -, ci m nchin Celui ce prin Cruce a astupat gurile diavolilor i a surpat nenumratele lor nelciuni. Crucea pentru noi este semnul negritei Lui iubiri de oameni, este simbolul marii Lui purtri de grij pentru noi. Pe lng acestea, ntruct ei se fleau mult n puterea cuvntului, i se ngmfau datorit nelepciunii ce o aveau, Apostolul arat: Sunt n stare a rspunde eu multe acestor raionamente omeneti, i de aceea vin a predica Crucea, i nu m ruinez de aceasta. Pentru c este putere a lui Dumnezeu spre mntuire. Deoarece puterea lui Dumnezeu este i spre pedeaps, cci atunci cnd pedepsea pe egipteni, zicea: Aceasta este puterea Mea cea mare (cf. Ioil 2, 25), dup cum, de asemenea, este i spre pierdere, cci zice: Temei-v de acela care poate i sufletul i trupul s le piard n gheena (Matei 10, 28) - din care cauz i apostolul zice c nu pentru a v aduce acestea vin, nu v vestesc pedeaps i osnd, ci cele spre mntuire. Dar ce? Oare Evanghelia nu vestea i acestea, nu spunea de gheena, de viermele cel neadormit i de ntunericul cel din afar? i cu toate acestea n-am putut afla de asemenea pedepse dect din Evanghelii. Aadar, cum de spune el: Este putere a lui Dumnezeu spre mntuire? Ascult ns i cele ce urmeaz: a tot celui care 20

crede, iudeului nti, i elinului. El nu zice simplu tuturor, ci celor ce primesc. Chiar elin de-ai fi, i chiar unul care a ntrecut toat rutatea, chiar scit de-ai fi, sau barbar, sau fiar slbatic, i ncrcat de toate absurditile, chiar de-ai purta cu tine sarcina nenumratelor pcate, de ndat ns ce ai primit cuvntul crucii i te-ai botezat, ai ters toate acele ruti. Dar de ce oare zice aici iudeului nti, i elinului? Ce voiete s spun prin aceast deosebire, dei n multe locuri zice c nici tierea mprejur, nici netierea, nu au vreo nsemntate? Deci, cum de aici face discriminare, punnd nainte pe iudeu, i dup aceea pe elin? i de ce este aceasta? Nu doar pentru c iudeul este pus nti va lua i dar mai mult, cci harul lui Dumnezeu se d n dar, i acestuia ca i aceluia. Deci, a fi ntiul nu este nimic, dect numai o cinste de ordine. Prin faptul c este cel dinti, nu nseamn c el prisosete n ceva, sau c va lua mai mare dreptate, ci se cinstete numai pentru c el a luat cel dinti, dup cum se petrece i cu cei luminai cu Sfntul Botez. Voi care suntei iniiai n taine, tii ce vreau s spun. Toi alearg spre botez, ns nu toi se pot boteza n acelai ceas, ci unul nti, altul al doilea, i aa mai departe ns cel dinti nu ia nimic mai mult dect cel de-al doilea, i nici acesta mai mult dect cel ce-l urmeaz, ci toi se bucur de aceleai bunuri. Aadar, a fi ntiul nseamn numai cinste n ordine, i nicidecum vreo prisosin a harului. Apoi, zicnd spre mntuire, iari nal darul, artnd c el nu st pe loc, ci merge mai departe. Aceasta o arat mai jos, zicnd: Cci dreptatea lui Dumnezeu se descoper n ea (1, 17). Cel ce devine drept nu va tri numai n viaa prezent, ci i n cea viitoare; i nc nu numai atta, ci mai d de neles i altceva, anume strlucirea nsemntii unei astfel de viei. Fiindc este cu putin a se mntui cineva i cu ruine - dup cum, de pild, se ntmpl cu cei scpai de la osnd prin clemena mprteasc -, i ca atunci nu cumva s-i nchipuie cineva o astfel de mntuire, a adugat i expresia dreptate, fcnd aluzie nu la dreptatea ta, ci la a lui Dumnezeu, i la uurina cu care El o d. Aceast dreptate nu o ctigi doar prin sudoarea i ostenelile tale, ci o primeti din darul cel de sus, iar de la tine un singur lucru se cere: a crede. Dup aceea, ntruct vorba sa ar prea oarecum improbabil - i anume desfrnatul i cel dezmierdat n desftri, vrjitorul i fctorul de rele deodat devin nu numai scpai de pedeaps, ci i drepi, ba nc lund dreptatea cea mai nalt! -, atunci Apostolul adeverete acest cuvnt cu citate din Vechiul Testament, ntr-adevr, dup ce zice: din credin spre credin, trimite pe auditoriu la iconomia lui Dumnezeu din legea veche, pe care o explic cu mult nelepciune prin Epistola ctre evrei, unde arat c i drepii i pctoii se ndrepteaz astfel, amintind acolo i de desfrnata aceea [Rahav - n. n.] i de Avraam. Deci, dup ce aici doar face aluzie la aceasta, de vreme ce se grbea a trece la alt observaie, i adeverete cuvntul cu citate din prooroci, aducndu-l n fa pe Avacum, care strig i griete c nu este altfel cu putin a tri cel ce voiete a tri i n viaa viitoare, dect numai prin credin. Cci dreptul din credin va fi viu, vorbind de viaa viitoare. Fiindc ceea ce Dumnezeu hrzete covrete orice judecat omeneasc, de aceea cu drept cuvnt avem nevoie de credin. Dar omul ndrtnic, dispreuitor i ngmfat, acela nimic nu va svri. S aud ereticii vocea duhovniceasc, fiindc astfel este firea raionamentelor omeneti. Raionamentele noastre se aseamn cu un labirint i cu o enigm care nu are sfrit, care nu las niciodat judecata noastr a sta pe ceva solid, cci i ia nceputul din mndrie. Ruinndu-se a primi credina, i prefcndu-se a nu cunoate cele cereti, se afund pe ei nii n pulberea a mii de raionamente false. Apoi, nenorocitule i vrednicule de mii de lacrimi, dac te ntreb cineva cum s-a fcut cerul, cum s-a fcut pmntul - i ce spun eu de cer i de pmnt?! Cum te-ai fcut tu, cum ai crescut i ai ajuns brbat desvrit? -, tu nu te ruinezi de netiina ta; iar cnd vine vorba despre cel Unul Nscut, Fiul lui Dumnezeu, tu te afunzi de ruine n adncul pierzrii, cci 21

crezi nedemn de tine a nu ti totul? Nedemn este numai disputa zadarnic i vorba fr folos. i ce spun eu de dogme? De nsi rutatea vieii acesteia, noi de nicieri nu am scpat, fr numai de la credin i prin credin. Astfel au strlucit i toi cei dinaintea Evangheliei, astfel a strlucit Avraam, astfel Isaac, astfel Iacov; astfel s-a mntuit i desfrnata, att cea din legea veche, ct i cea din legea nou. Prin credin Rahav, desfrnata, fiindc primise cu pace iscoadele, n-a pierit mpreun cu cei neasculttori (Evrei 11, 31). Dac ea i-ar fi zis n sine: i cum vor putea acetia, fiind robi i fugari, refugiai i trind viaa nomazilor, cum vor putea s ne biruiasc pe noi care avem ziduri i turnuri mprejurul cetii? Dac ar fi gndit aa, ar fi pierit i ea mpreun cu ceilali, dup cum au ptimit strmoii lor, care, vznd n faa lor nite brbai corpoleni i mari, cutau modalitatea de a-i nvinge, i au pierit toi, fr rzboi sau ordine de lupt. Ai vzut acum ce grozvie aduce necredina, i ct e de puternic zidul credinei? Aceea a pierdut mii nesfrite, iar aceasta nu numai pe o femeie desfrnat a scpat, ci a facut-o i premergtoare unei obti ntregi. Acestea tiindu-le, i mai mari ca acestea, niciodat s nu nvinovim pe Dumnezeu de cele ntmplate, ci, orice ar porunci El, noi s primim fr s mai ispitim i s mai vorbim degeaba, chiar dac ceea ce El a poruncit ni s-ar prea absurd dup raionamentul nostru omenesc. Cci ce, spune-mi, pare mai absurd, dect a jertfi cineva pe propriul su fiu nscut din el? i totui cnd dreptului i s-a poruncit aceasta, a ascultat, fr s cerceteze, i a ndeplinit porunca, avnd n vedere numai valoarea celui ce a poruncit. i un altul, primind porunc de la Dumnezeu ca s loveasc un profet, prndu-i-se ceva absurd, n-a primit, iar pentru aceasta a i fost pedepsit grozav. De asemenea i Saul, fiindc a scpat oameni contrar voinei lui Dumnezeu, a czut din mprie i a ptimit cele mai mari rele. nc i alte multe exemple ca acestea ar gsi cineva, din care am nva s nu iscodim niciodat raiunea poruncilor lui Dumnezeu, ci numai a le asculta i a le ndeplini. Deci, dac e primejdios a cerceta amnunit poruncile lui Dumnezeu, i pe unii ca acetia i ateapt cea mai mare pedeaps, dar nc cei care cerceteaz cele mai nfricoate i nespuse taine ale lui Dumnezeu, ca de pild cum i n ce fel a nscut El pe Fiul Su, care este esena sau fiina Lui etc., ce ndreptare oare vor putea avea? Acestea tiindu-le, iubiilor, s primim cu bucurie i cu dragoste pe mama tuturor buntilor, credina, ca astfel, ca i cum am sosi ntr-un liman fericit i linitit, s putem pstra dogmele cele drepte, i viaa noastr s o ducem n siguran, pentru a ne nvrednici buntilor celor venice, prin harul i iubirea de oameni a Domnului Iisus Hristos, cu Care i prin Care este slava Tatlui i a Sfntului Duh n vecii veci. Amin.

OMILIA III
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre ndelunga rbdare] Cci mnia lui Dumnezeu se descoper din cer peste toat frdelegea i peste toat nedreptatea oamenilor care in nedreptatea drept adevr (Romani 1, 18). Privete la nelepciunea lui Pavel, cum ntr-un anumit fel, mai nti i ndeamn la cele bune, apoi i ntoarce cuvntul ctre cele nfricotoare. Spunnd la nceput c Evanghelia este sursa 22

mntuirii noastre, a vieii venice, c este puterea lui Dumnezeu spre mntuire, temeiul ndreptrii noastre, vorbete apoi despre cele ce-i pot nfricoa pe cei nepstori. Fiindc cei mai muli dintre oameni nu sunt micai spre fapte bune prin vestirea celor bune i plcute pe ct sunt micai prin frica de cele ce provoac durere; ei sunt momii astfel din ambele pri. Tot n acest fel i Dumnezeu, nu numai mpria cerurilor a fgduit-o, ci i necazurile iadului. i profeii, cnd vorbeau iudeilor, continuu amestecau n spusele lor pe cele bune cu cele rele. n acelai mod Pavel i modela cuvntul, nu ntr-o form oarecare, ci aeza mai nti pe cele bune, iar mai apoi pe cele rele, artnd c primele sunt dup voia lui Dumnezeu, iar celelalte sunt rezultatul pcatului trndviei. La fel i profetul Isaia aeaz pe cele bune la nceput, zicnd: de vei vrea i de M vei asculta, buntile pmntului vei mnca. Iar de nu vei vrea i nu M vei asculta, atunci sabia v va mnca (Isaia 1, 19-20). n acelai mod, aici Pavel i modeleaz cuvntarea, cci pare c zice: Gndete-te bine, Hristos a venit aducnd iertarea pcatelor, ndreptarea i viaa venic, i nu oricum, ci prin cruce; i ceea ce este cel mai mare i mai minunat, nu doar a druit aceste lucruri, ci a ptimit pentru ele. Deci dac vei batjocori aceste daruri, v ateapt cele nfricotoare. i privete cum i nal cuvntul: cci mnia lui Dumnezeu se descoper din cer. De unde se poate vedea aceasta? Dac ntrebarea este pus de un credincios i vom spune despre cele hotrte de Hristos, iar dac este necredincios i elin, Pavel l aduce la tcere prin cuvintele ce urmeaz despre judecata lui Dumnezeu, aducnd dovada incontestabil chiar din faptele lor. i ceea ce este mai minunat, e c Apostolul combate pe cei ce se mpotrivesc adevrului, prin faptele lor de zi cu zi, prin care se opun credinei celei adevrate. Toate acestea le dezvolt mai pe larg n pasajele urmtoare, iar acum e bine s ne ocupm de pasajul pe care l avem n faa ochilor. Pentru c se descoper mnia lui Dumnezeu din cer. i ntr-adevr, aceasta se ntmpl de multe ori chiar n viaa de aici, prin boli, foamete i rzboaie; fiecare n parte i n comun, cu toii sunt pedepsii. Va fi i n viaa de dincolo pedeaps? Aceea va fi nc i mai mare, i tot comun, dei nu pentru aceleai fapte. Acum, cele ce ptimim sunt pentru ndreptarea noastr, pe cnd atunci vor fi pentru pedepsirea noastr, acestea i Pavel le arat zicnd: Dar, fiind judecai de Domnul, suntem pedepsii, ca s nu fim osndii mpreun cu lumea (I Corinteni 11, 32). Totui, cei mai muli oameni socotesc c cele mai multe dintre relele de acum vin din rutatea oamenilor iar nu din mnia lui Dumnezeu. Atunci ns ne va fi aezat naintea ochilor pedeapsa lui Dumnezeu, cnd dreptul Judector, eznd pe tronul cel nfricoat, va porunci ca unii s fie aruncai n cuptorul cel arztor, alii n ntunericul cel mai din afar i n pedepsele cele mai cumplite i mai insuportabile. i oare de ce nu a spus mai lmurit c Fiul lui Dumnezeu va veni nconjurat de milioane de ngeri, i fiecare om va da seam pentru faptele sale, ci a zis, doar s se descopere mnia lui Dumnezeu? Asculttorii si erau neofii, i de aceea i nva din cele mrturisite de ei. i pe lng toate acestea, se pare c aici se adreseaz i neamurilor, cci cu aceste cuvinte i ncepe cuvntarea ctre ei, vorbind mai apoi despre judecata lui Hristos. Peste toat frdelegea i nedreptatea oamenilor, care in nedreptatea drept adevr. Aici arat c mari i nenumrate sunt cile nedreptii, pe cnd calea adevrului este una singur, cci rtcirea este n multe chipuri i feluri, pe cnd adevrul este unul i acelai. Vorbind despre credin ne spune i despre via pe care o numete nedreptatea oamenilor, cci de asemenea nedreptatea se manifest n multe feluri. De pild nedreptate se petrece cu averea cuiva, cnd aceasta i este prejudiciat de ctre cineva, iar un alt fel de nedreptate este fcut femeilor, cnd 23

cineva, lsndu-i femeia sa, ntrerupe i cstoria alteia. i Sfntul Apostol Pavel numete aceast neornduial lcomie, dup cum zice: i nimeni s nu ntreac msura i s nu nedrepteasc pe fratele su(I Tesaloniceni 4, 6). Alii nu nedreptesc femeia sau averea cuiva, ci numele bun al su, ceea ce este tot nedreptate, dup cum aflm i n Scriptur: Un nume bun este mai de pre dect bogia (Pildele lui Solomon 22, 1). Dei unii spun c Sfntul Apostol vorbete aici de doar dogme, pe noi nimic nu ne mpiedic s spunem c a vorbit despre amndou. Dar ce nseamn: care in nedreptatea drept adevr? O aflm din ceea ce urmeaz: Pentru c ceea ce se poate cunoate despre Dumnezeu este cunoscut de ctre ei; fiindc Dumnezeu le-a artat lor (1, 19). Slava ei au atribuit-o lemnelor i pietrelor. Dup cum cel ce are asupra sa bani de la mprat i i s-a poruncit s i cheltuiasc spre slava mpratului, el i cheltuiete cu desfrnatele i cu neltorii, pe care i fac strlucii cu banii mpratului, este aspru pedepsit pentru nedreptatea lui. n acelai fel acetia lund de la Dumnezeu cunotina de El i de slava Lui, au atribuit-o idolilor, innd adevrul ntru nedreptate, chiar se nchin lor, nedreptind cunotina pe care n-au ntrebuinat-o cum trebuie. Aadar am lmurit aceast problem, i este clar sau mai trebuie lmurit? Probabil este necesar a lmuri mai bine. Deci, ce spune el aici? Dumnezeu la nceput a pus n om cunotina de sine. ns oamenii aceast cunotin au atribuit-o lemnelor i pietrelor, nedreptind adevrul, bineneles aceasta numai din partea oamenilor, cci adevrul n sine rmne neschimbat, i are cu sine slava sa nestrmutat. i de unde se vd acestea, Pavele, c a aezat de la nceput n ei cunotina? Pentru c ceea ce se poate cunoate despre Dumnezeu este cunoscut de ctre ei, fiindc Dumnezeu le-a artat lor. Dar aceasta este o ipotez, nu o dovad sigur. Tu dovedete-mi cunotina de Dumnezeu care era artat lor, i ei de bunvoie s-au abtut. Aadar, de unde i cum era artat? Poate o voce de sus le-a grit? Nicidecum, cci Cel ce putea s-i atrag spre Sine, trimind voce de sus, acelai lucru l-a fcut punnd naintea noastr fptura ntreag, ca astfel i neleptul, i scitul, i cel netiutor de carte, i barbarul, cunoscnd prin privirea la frumuseea celor vzute, s-i ridice mintea la Dumnezeu. Ce vor zice n acea zi neamurile? C noi nu te-am tiut. Dar apoi oare nu ai auzit cerul slobozind vocea n vzul nostru, adic n privire? Nu ai auzit acea voce, care strig mai frumos dect orice trmbi, vestindu-ne armonia cea perfect? Nu cunoatei legile n puterea crora ziua i noaptea se succed continuu i rmn nemicate? Nu vedei ordinea cea perfect n succesiunea anotimpurilor, i care ordine este neschimbat? Nu vedei recunotina mrii artat n valuri? Nu vedei c totul n univers rmne n ordinea stabilit fiecruia, i cum prin frumuseea i mreia lor slvesc pe Creator? Acestea toate punndu-le la un loc, Pavel zice: Cele nevzute ale lui Dumnezeu se vd de la facerea lumii, nelegndu-se din fpturi, adic venica Lui putere i dumnezeire, aa ca ei s fie fr cuvnt de aprare (1, 20). Apoi, artnd cum sunt ei lipsii de orice ndreptire, zice: pentru c, cunoscnd pe Dumnezeu, nu L-au slvit ca pe Dumnezeu (1, 21). Aici este pe de o parte rutatea lor cea mare, iar pe de alt parte s-au nchinat idolilor, pentru care Ieremia i nvinovea zicnd: Dou rele a fcut poporul Meu: pe Mine, izvorul apei celei vii, M-au prsit, i i-au spat fntni sparte, care nu pot ine ap(Ieremia 2, 13). i aduce de fa i semnul c ei au cunoscut pe Dumnezeu, ns nu au ntrebuinat bine aceast cunotin, ci s-au nchinat idolilor. De aceea adaug: cunoscnd pe Dumnezeu, nu l-au slvit ca pe Dumnezeu. Arat i cauza cderii ntr-o astfel de greeal. i care e cauza? C au lsat toate n voia 24

raionamentelor omeneti. Nu zice totui aa, ci mult mai mictor: s-au rtcit n gndurile lor i inima lor cea nesocotit s-a ntunecat. Dup cum se ntmpl cu cel ce voiete s peasc ntr-o noapte fr lun, sau s cltoreasc pe mare, nu numai c nu ar ajunge la sfritul cltoriei, dar chiar s-ar pierde, la fel i cu aceia care voind s cltoreasc pe calea ce duce spre cer, ar arunca de la ei lumina, i n locul ei s-ar lsa n voia raionamentelor false, cutnd pe cel netrupesc n trupuri, i pe cel fr form n cele cu form, i acetia au ptimit cel mai grozav naufragiu. Dar, pe lng cele afirmate pn acum el mai pune i o alt cauz a rtcirii lor, cci afirm: zicnd c sunt nelepi, au ajuns nebuni (1, 22). Pentru ncrederea mare n sine, i nevoind a cltori pe calea poruncit de Dumnezeu, s-au cufundat n raionamentele lor greite i s-au prbuit. Apoi descriind, naufragiul lor moral, ct este de grozav i lipsit de orice ndreptire, adaug: i au schimbat slava lui Dumnezeu Celui nestriccios cu asemnarea chipului omului celui striccios i al psrilor i al celor cu patru picioare i al trtoarelor(1, 23). Prima nvinuire ce li se aduce ar fi faptul c nu L-au cunoscut pe Dumnezeu; a doua, c au avut naintea lor motive puternice i lmurite despre existena Lui; a treia, c s-au crezut nelepi; iar a patra, c nu numai c nu L-au aflat, ci au cobort respectul pe care s-ar fi cuvenit s I-l arate, dndu-l demonilor, pietrelor i lemnelor. i n Epistola nti ctre corinteni nimicete trufia lor, ns nu n acelai mod ca aici, cci acolo vorbind despre crucea Domnului, le d lovitur dureroas, zicnd: pentru c fapta lui Dumnezeu, socotit de ctre oameni nebunie, este mai neleapt dect nelepciunea lor (I Corinteni 1, 25). Iar aici, fr vreo comparaie, ia n derdere nelepciunea lor, artnd c este nebunie i o dovad simpl de mndrie deart. i ca s afli c au avut cunotin despre Dumnezeu, ns n mod perfid au trdat-o, zice: au schimbat, dar cel ce schimb ceva, poate da prin aceasta dovad c este prefcut, sau mai bine zis c a nlocuit ceva ce avea mai nainte. Voiau s afle ceva mai mult, ns nu au inut cont de limitele date lor, i de aceea au czut n propriile ispitiri, fiindc rvneau tot alte lucruri. i este la fel orice lucru grecesc. De aceea au stat unii mpotriva celorlali: Aristotel s-a mpotrivit lui Platon, stoicii aveau o ur fanatic fa de el, unul era mpotriva celuilalt; deci s nu-i admirm att de mult pentru nelepciunea lor, ci mai degrab s i dispreuim, fiindc prin aceasta chiar ei s-au fcut nebuni. Dac ei nu ar fi ntors totul pe dos prin silogisme false, prin raionamente absurde i sofisme, desigur c ei nu ar fi pit ceea ce au pit. Apoi ntrind acuzaiile, satirizeaz idolatria lor. Chiar expresia au schimbat, este un dispre la adresa lor. Pentru aceast schimbare a cunotinei pe nimicuri, desigur ei sunt lipsii de orice ndreptire. i ce anume au schimbat, i cui au atribuit slava lui Dumnezeu? Trebuia ca ei s-i nchipuie despre acela c este Dumnezeu, Stpn al tuturor, c i-a fcut pe ei din ceea ce nu era, c se ngrijete i se intereseaz de ei, ceea ce constituie slava lui Dumnezeu. Dar ei cui atribuie aceast slav? Nici mcar oamenilor, ci unor chipuri ntru asemnarea oamenilor czui. i nici aici nu s-au oprit, ci au cobort-o la animale necuvnttoare, ba chiar la chipurile acestora. Tu gndete acum, te rog, la nelepciunea lui Pavel, cum a luat ambele extreme: pe de o parte Dumnezeu, cel mai nalt, iar pe de alt parte trtoarele pmntului, cele mai de jos, ba chiar mai mult nc, pn i chipurile acestora, ca astfel s dovedeasc nebunia lor. Cunotina pe care ei trebuiau s o aib fa de Cel ce covrete fr asemnare totul din univers, au atribuit-o celor fr de asemnare, care sunt cele mai josnice dintre toate vietile. Dar de ce zice toate acestea mpotriva filosofilor? Fiindc toate cele spuse sunt ndreptate mpotriva lor. Cci ei aveau dascli pe egipteni, care au inventat asemenea absurditi. i Platon, care se pare c dup gndire este cel mai respectat dintre toi, se mndrea cu asemenea 25

absurditi. Iar dasclul su [Socrate] avea o stupid veneraie a idolilor, i el e cel ce i-a poruncit lui Asklepios s jertfeasc cocoul, de cnd i au nceputul reprezentrile acestor animale necuvnttoare, si ale trtoarelor. De aceea l-au putut vedea adorat la un loc cu Apollon, i cu Dionysos (Bacchus), i cu trtoarele. Unii dintre filosofi au ridicat pe tauri, pe scorpioni i pe balauri, pn i n cer, iar alii alte absurditi de felul acestora. Pretutindeni diavolul a cutat sa coboare pe oameni la nivelul imaginilor trtoarelor, i pe cel pe care Dumnezeu l-a fcut ca s-l ridice la ceruri, s-l supun chiar celor mai necuvnttoare dintre toate vietile! i nu numai de aici, ci i din alte locuri poi vedea pe corifeul filosofilor elini supus i robit raionamentelor false, cci de pild cnd unete pe poei la un loc i spune c trebuie s credem n cuvintele lor cele cu privire la zei, ca cei ce tiu bine, nimic altceva nu face prin aceasta, dect s introduc minciuni, ce provoac rs, spunnd c trebuie s credem acestea drept adevrate. De aceea Dumnezeu i-a dat necuriei, dup poftele inimilor lor, ca s-i pngreasc trupurile lor ntre ei (1, 24). Aici arat c impietatea lor a devenit motiv al schimbrii legilor firii. Expresia i-a dat n acest loc nseamn i-a lsat. Dup cum un comandant militar care pleac de pe cmpul de lupt n plin i greu rzboi, lsndu-i soldaii de capul lor, pentru c n-au vrut s urmeze ordinelor lui, tot aa i Dumnezeu face cu cei ce nu voiesc a primi cele ale Sale, cci ei singuri dezertnd, i-a lsat n voia lor, dup ce El a fcut tot ce trebuia s fac. Cci gndete-te c, naintea nvturii, El a pus lumea ca o carte deschis, i a dat fiecruia minte, ca astfel, uitndu-se la tot ce-l nconjoar, s neleag singur ceea ce trebuie. Dar cei de atunci nu le-au ntrebuinat pe nici una din acestea, ci din contr, au rsturnat firea celor primite. Deci, ce ar trebui s fac atunci? S-i atrag la Sine cu sila? Dar prin aceasta nu se poate face cineva virtuos. Aadar, rmnea dup toate acestea, s-i lase singuri, ceea ce a i fcut, ca astfel, aflnd singuri i din proprie experien de rutatea cii pe care au apucat, s fie dai de ruine. Dac, de pild, fiul mpratului, necinstind pe tatl su, ar alege s fie prieten cu tlharii, cu criminalii i cu profanatorii de morminte, prefera acestea n locul casei printeti, atunci tatl l va lsa n voia sa, ca astfel s afle prin propria sa experien mrimea nebuniei lui. Dar de ce nu a amintit el aici i alte pcate, ca de exemplu: omorul, lcomia i celelalte, ci numai nenfrnarea trupeasc? Mi se pare c el face aluzie aici numai la asculttorii de atunci i la cei care au primit epistola. ntru necurie, dup poftele inimii lor, ca s-i pngreasc trupurile lor ntre ei. Privete ct de neptoare este emfaza acestui cuvnt: Nu au nevoie - zice - de a fi necinstii de alii, ci, ca i cum ar fi proprii lor dumani, au fcut aceste abateri. Dup aceea, relund n cercetare cauza, zice: Ca unii care au schimbat adevrul lui Dumnezeu n minciun i s-au nchinat i au slujit fpturii, n locul Fctorului, Care este binecuvntat n veci, amin! (1, 25). Lucrurile care erau de rs le aaz n mod special, pe cnd cele ce par mai importante le arat n termeni generali, dar n ambele nvedereaz c a sluji fpturii este prin excelen ceva pgnesc. i privete ct de tare i-a marcat cuvntul, cci n-a zis simplu: au slujit fpturii, ci n locul Fctorului, pretutindeni vorbind cu mai mult for mpotriva acuzei i lipsindu-i de orice iertare. Care este binecuvntat n veci, amin!. Dar - zice el - nu prin aceast purtare nevrednic a fost vtmat cu ceva, ci rmne binecuvntat n veci, n acest loc arat c nu aprndu-Se pe Sine i-a lsat, cci nu a suferit nimic, fiindc dac aceia L-au defimat, El totui n-a fost defimat, nici nu I s-a tirbit ceva din slav, ci rmne pentru vecie binecuvntat. Cci dac omul nsui, filosofnd n fel i chip, nu sufer nimic din cauza defimtorilor, cu att mai mult Dumnezeu, 26

prin natura Sa neschimbat i nestriccioas, sau prin slava Sa cea nempuinat i neschimbat. i oamenii prin aceasta se aseamn lui Dumnezeu, cnd ei nu sufer nimic de la cei ce i supr, nici nu insult fiind insultai, nici nu lovesc cnd sunt lovii, nici nu i dispreuiesc pe cei ce rd de ei. i cum este cu putin?, ai putea zice tu. Este cu putin, cnd nu eti scrbit de cele ntmplate. i cum se poate s nu te scrbeti?, ai ntreba tu. Dar spune-mi, te rog, dac te-ar batjocori copilul tu, oare ai socoti asta batjocur? Oare te-ai scrbi din aceast pricin? n nici un caz. i dac te-ai scrbi, oare nu te-ai face de rs? n acelai mod, dac ne vom afla n aceeai situaie fa de cei de aproape ai notri, nimic neplcut nu vom ptimi, cci ei, dac batjocoresc, sunt mai fr de minte dect copiii. i nici s cerem s nu fim batjocorii, iar batjocorii fiind s rbdm, cci aceasta este adevrata cinste. Dar oare de ce? Pentru c tu eti stpnul lui, nu alt persoan. Nu vedei cum diamantul te zgrie cnd l loveti? Dar - zici tu - aceasta este de la natura lui, ns i tu, prin voina ta, ai putea s devii ceea ce se petrece cu diamantul de la natura sa. Dar ce, nu tii oare cum tinerii nu au ars, dei au fost aruncai n cuptorul cu foc? Nu ai auzit cum Daniil, fiind aruncat n groapa leilor, nu a ptimit nici un ru? Sunt posibile i astzi asemenea lucruri, cci i naintea noastr stau leii, sub chipul mniei, poftei urcioase i altor astfel de porniri, care au dini ngrozitori i sfie pe cel czut n ghearele lor. Aadar, fii la fel ca acela [ca Daniil], i nu lsa patimile s i nfig dinii n sufletul tu. Dar - zici tu - ceea ce s-a petrecut cu Daniil a fost datorit harului. Da, ns buna lui intenie, sau mai bine zis voin, a fost premergtoare harului, i orict de flmnde ar fi acele fiare, nu se vor atinge de coasta ta, cci vznd trup de rob i s-au dat napoi, dar cnd vor vedea membre ale lui Hristos - cci acestea suntem noi, credincioii -, cum oare nu vor sta linitite? Dac nu se linitesc, din cauza noastr se ntmpl, cci noi nu voim aceasta cu tot dinadinsul. Fiindc muli sunt cei care cheltuiesc grmad de bani cu aceste soiuri de fiare: unul ntreinnd femei cu moravuri uoare, alii stricnd casele oamenilor cinstii, alii cutnd s se rzbune pe dumani lor, fapte pentru care chiar mai nainte de a cdea jos sunt sfiai (Daniel 6, 24). Aceasta ns nu s-a petrecut cu Daniil, i nici cu noi nu s-ar petrece dac am voi, ci nc s-ar vedea lucruri mai mari dect atunci. Pe acela nu l-au vtmat leii, dar chiar i de folos ne-ar putea fi cei ce ne vtm, dac am avea luare aminte i voin neovitoare. Astfel a devenit Pavel strlucit, fiindc a suferit cu brbie din partea celor potrivnici, ce-l invidiau; n acelai fel i Iov a trecut prin multe necazuri, i Ieremia prin aruncarea n groapa cu tin, n acelai chip i Noe prin potop, la fel Abel din invidie, astfel i Moise prin iudeii pngrii cu snge, astfel Elisei, i fiecare dintre aceti brbai mari, nu de la linite i dezmierdri au cptat cununile strlucitoare, ci de la scrbe i ispite. Pentru care i Domnul Iisus Hristos, tiind c numai necazul aduce laud, le zicea ucenicilor Si, spre nelepire i mbrbtare: n lume necazuri vei avea; dar ndrznii. Eu am biruit lumea. Dar ce? Oare nu sunt muli cei ce au fugit din faa necazurilor?. Da, dar nu din cauza naturii ispitelor, ci din cauza trndviei lor. Dar Cel ce d o dat cu ispitele i mijlocul de a rbda, El nu va ngdui ca s fii ispitii mai mult dect putei, ci o dat cu ispita va aduce i scparea din ea, ca s putei rbda (I Corinteni 10, 13). Acela fie s stea lng noi i s ne ntind pururi mna Sa, ca astfel s fim proclamai biruitori i s ne nvrednicim de cununile cele venice, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine a aduce slav Tatlui i Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. 27

OMILIA IV
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre pcatul homosexualitii] Pentru aceea, Dumnezeu i-a dat unor patimi de ocar, cci i femeile lor au schimbat fireasca rnduial cu cea mpotriva firii; asemenea i brbaii, lsnd rnduiala cea dup fire a prii femeieti, s-au aprins n pofta lor unii pentru alii (Romani 1, 26, 27). Toate patimile omeneti sunt necinstite, dar mai ales pofta nebun dup brbai; cci sufletul mai mult ptimete i se necinstete n pcate dect trupul n boli. Bag de seam cum i aici, ca i n cazul dogmelor, i lipsete de orice iertare. Despre femei zice: au schimbat fireasca rnduial. Prin urmare, nu se poate spune c au fost mpiedicate de ceva n relaiile fireti, nici c nu au avut cu cine s-i mplineasc trebuina i au fost silite s se arunce n aceast cumplit nebunie. Cci a schimba presupune a avea ce schimba; dup cum atunci cnd vorbea de credin zicea c au schimbat adevrul lui Dumnezeu n minciun (l, 25). Brbailor iari le reproeaz acelai lucru, spunnd: lsnd rnduiala cea dup fire a prii femeieti. Astfel i pe femei ca i pe brbai i lipsete de orice iertare, nvinovindu-i deopotriv, pentru c nu numai c au avut prilejul de a-i mplini plcerile, i lsnd la o parte ceea ce aveau, au ajuns la asemenea absurditi, dar nc i c necinstind ceea ce este firesc, au alergat la ceea ce este potrivnic firii. Or, cele potrivnice firii sunt i mai grele, iar n acelai timp i mai dezgusttoare, astfel nct nici nu le-ar putea numi cineva plcere, fiindc adevrata plcere este cea conform cu natura. ns cnd Dumnezeu prsete pe cineva, totul se ntoarce pe dos! De aceea nu numai credina le era satanic, ci i viaa le era demonizat. Atunci cnd le vorbea de credin, le-a pus nainte lumea i cugetul omenesc, spunndu-le c, prin mintea dat lor de Dumnezeu, ar fi putut prin cele ce se vd s se ridice la Creatorul lor, ns fiindc nu au voit, au rmas fr nici o justificare. Aici ns, n locul lumii, le pune dinainte plcerea cea dup fire, de care ar fi putut s se bucure cu mai mult libertate i linite, prin care ar fi scpat de ruine, dar pe care nu au vrut-o. Drept care i sunt lipsii de orice iertare, fiindc au defimat nsi firea. i ceea ce este nc mai lipsit de cinste este faptul c i femeile umbl dup asemenea legturi nefireti, n timp ce s-ar cdea s se ruineze mai mult dect brbaii. Este i aici demn de admirat nelepciunea lui Pavel, cum acesta aruncndu-se cu vorba n dou lucruri contrare, le-a dezvoltat pe amndou cu toat exactitatea. Cci voia a vorbi i demn, ns i neptor n acelai timp pentru auditoriu; ns acestea nu erau cu putin amndou, fr ca una din ele s o exclud pe cealalt. Dac vei spune ceva demn, nu vei putea atinge auditoriul, iar de voieti a-l atinge tare, atunci este nevoie a dezveli lmurit ceea ce spui. Dar iat c acest nelept i sfnt suflet le-a putut uni pe amndou la un loc, i le-a dezvoltat cu exactitate; cci n numele firii a mrit nvinovirea lor i n acelai timp s-a servit de aceasta ca i de un vl pentru demnitatea povestirii sale. Dup ce, deci, aduce reprouri mai nti femeilor, de ndat merge mai departe asupra brbailor, spunnd: asemenea i brbaii, lsnd rnduiala cea dup fire a prii femeieti. Iat dovada celei mai de pe urm nebunii, cci cnd amndou genurile [sexele] sunt corupte - i brbatul, 28

care este menit dascl al femeii, ca i femeia, creia i-a fost poruncit a fi de ajutor brbatului -, nu doar c nu mai ndeplinesc cu sfinenie datoriile lor, dar se i dumnesc unii cu alii. Bag de seam, apoi, i ct de reprezentative sunt cuvintele de care s-a slujit, cci nu spune simplu c s-au ndrgostit i s-au dorit unul pe altul, ci c s-au aprins n pofta lor unii pentru alii. De unde se vede c toat dorina cea nesbuit vine din lcomia poftei, care nu poate rbda s stea n hotarele ei. Aadar, tot ceea ce poftete cineva, din cele ce depesc legile puse de Dumnezeu, este absurd i pierztor, cci sunt schimbate cele ngduite i folositoare cu cele nengduite i nefolositoare. Dup cum sunt unii care, lsnd la o parte pofta fireasc a hranei celei de obte, ajung s nghit prafuri i pietricele, iar alii, stpnii de o sete nebun, rvnesc pn i la apa din mocirl, tot aa i aceia s-au nfierbntat de acea dragoste nelegiuit. i de ntrebi, poate, de unde oare s-a iscat i s-a lit aceast senzualitate n afara firii, rspunsul este: de la prsirea lui Dumnezeu. Dar prsirea lui Dumnezeu de unde vine? De la nelegiuirea celor ce L-au prsit. Brbai cu brbai, svrind ruinea, zice mai departe. S nu-i nchipui, zice, dac ai auzit spunnd c s-au aprins, c boala aceasta provine numai din dorin, ci mai mult din trndvia lor, care a i aat focul dorinei. De aceea nici nu zice fiind tri, sau cznd, dup cum zice n alte pri, ci lucrnd, adic faptul c acionaser n pcat, i nu oarecum, ci cu o voin determinat. i nu zice dorina, ci ruinea svrind, fiindc au fcut de rs firea i au nclcat legile rnduite de Dumnezeu. Bag de seam, apoi, i marea confuzie venit din amndou prile. Fiindc nu numai capul a czut jos la pmnt, ci i picioarele au luat-o razna n sus, i au devenit dumani ntre ei, provocndu-se o lupt mai grozav dect un rzboi civil, mai hidoas i mai ncurcat. Cci lupta aceasta au mprit-o n patru feluri noi i nelegiuite; rzboiul acesta nu era ndoit, ci ntreit, ba chiar mptrit. Gndete-te bine: trebuia ca acetia doi, adic brbatul i femeia, s fie una, dup cum este spus: i vor fi amndoi un trup. Iar aceasta o face dorina de unire, care leag prin fire amndou genurile. ns aceast dorin fireasc nimicind-o diavolul, i furind un alt mijloc, a rupt n felul acesta genurile unul de altul i a fcut ca unul s devin doi, adic unul i acelai gen s in locul i celuilalt, ceea ce este cu totul potrivnic legii lui Dumnezeu. Cci Dumnezeu a zis: Cei doi vor fi un trup, iar diavolul a mprit acel trup n dou. i iat astfel primul rzboi. Apoi, iari, aceste dou pri s-au rzboit fiecare att contra sa, ct i contra celeilalte; cci i femeile defimau pe alte femei, i nu numai pe brbai, i brbaii la rndul lor stteau unul contra altuia, dar i contra genului femeiesc, ca-n vlmia unei lupte pe ntuneric. Ai vzut al doilea, al treilea, al patrulea i al cincilea rzboi? Mai este ns i un alt rzboi, cci pe lng cele descrise, ei au svrit nelegiuire i mpotriva firii nsei. Deoarece diavolul tia bine c ceea ce unete amndou genurile este mai ales aceast dorin, s-a gndit s rup aceast legtur, astfel nct s se dezbine nu numai n a nu mai face copii, ci chiar n a se rzboi unul cu altul, i a se rscula unul contra altuia. i lund n ei rsplata cuvenit rtcirii lor. Iat cum ajunge discursul su iari la originea rului, adic la necucernicia lor, provenit din falsa credin, i aceasta este plata unei asemenea impieti. Vorbind de gheen i de pedeaps, i fiindc celor neevlavioi i care preferau a tri n astfel de plceri nu li se preau acestea demne de credin, ci mai degrab ridicole, Apostolul arat c pedeapsa se gsete n chiar aceast plcere smintit. Dac ns unii ca acetia nu simt pedeapsa, ba nc resimt mare plcere n asemenea fapte murdare, s nu te uimeasc, cci i nebunii i cei ce sunt stpnii de vreo boal mintal, dei de multe ori se nedreptesc ei singuri, cauzndu-i rele, ei totui nu-i dau seama de aceasta, ci rd i benchetuiesc n fapte ca acelea, pe care cei sntoi le plng i le detest, ns prin aceasta nu voim a spune c aceia scap de osnd, ca i 29

nebunii, ci tocmai n acest fapt murdar pedeapsa le va fi mai grozav, fiindc nici mcar nu vor a cunoate prpastia relelor n care se gsesc. De altfel, nu trebuie a ne da cu prerea din faptele celor bolnavi [mintal], ci din ale celor sntoi. Iat c faptul acesta pare a fi vechi, fiind reglementat chiar de o lege n fiin, dat de un legiuitor de-al lor, care a interzis prin aceasta slugilor s-i ung trupul cu untdelemn i s practice pederastia, acordnd privilegiul acestei murdrii numai celor liberi [stpnilor], sau mai bine zis nu privilegiul, ci necinstirea firii. Cu toate acestea, ei nu o considerau ca necinstire, ci ca pe ceva foarte cinstit, i oarecum ca pe un drept mai mare asupra slugilor, fiind i legiuit de ctre atenieni, popor considerat a fi cel mai nelept, ba chiar de ctre marele lor legislator Solon! Apoi i multe alte cri ale filosofilor sunt pline de aceast boal molipsitoare. ns de aici noi nu putem spune c faptul acesta este legiuit, ci c noi i credem pe cei care au primit o asemenea lege ca fiind cei mai nenorocii i vrednici de multe lacrimi. Ceea ce ptimesc femeile desfrnate, aceleai le ptimesc i acetia, ba nc mai grav dect ele, fiindc, dei contrar legii, cel puin ele-i doresc mpreunarea fireasc, pe cnd pederatii doresc ceva cu totul contrar i legii, i firii. Chiar dac nu ar fi iadul, i nici ameninarea pedepsei, totui acest fapt n sine este mai grozav dect orice osnd. Dac ei simt plcere n aceasta, dup cum zici, ei bine, atunci mi spui mai mult de ngreuierea pedepsei lor. Cnd eu vd pe cineva alergnd pe strad gol i cu tot trupul plin de noroi, iar acela, n loc s se acopere, nc se i mndrete, atunci nu numai c nu-l laud pentru aceasta, ci chiar l deplng, fiindc nu simte, srmanul, c singur se face de rs. Dar pentru a arta mai clar batjocura aceasta, dai-mi voie s aduc i alt exemplu. Dac cineva ar pedepsi o fecioar care ar fi avut relaii cu animale necuvnttoare, i ea n loc s se ruineze, nc s-ar mndri de acea fapt, oare nu ar fi, pentru aceasta, vrednic de plns, fiindc, dei ar fi putut s scape de aceast boal, dac ar fi voit, totui ea nici mcar nu o simte ca boal? Desigur c ar fi vrednic de lacrimi. Deci, dac faptul acela este cumplit, nici faptul pederatilor nu este mai prejos. Fiindc a fi cineva batjocorit de ai si este cu mult mai de plns dect dac ar fi batjocorit de strini. Pe unii ca acetia eu i consider mai ri dect ucigaii: fiindc e cu mult mai bine a muri dect a tri defimat astfel de o lume ntreag. Ucigaul desparte sufletul de trup, iar acetia mpreun cu trupul pierd i sufletul. Orice pcat mi-ai spune, nu poate fi egal cu aceast grozav nelegiuire. i dac cei ce ptimesc de aceast boal ar simi gravitatea faptului pe care-l svresc, desigur c ar prefera o mie de mori, mai bine dect a face asemenea fapte. Nimic nu este att de cumplit dect aceast batjocur. Dac Pavel, vorbind de pcatul desfrnrii, zicea: Orice pcat pe care-l va svri omul este n afar de trup. Cine se ded ns desfrnrii pctuiete n nsui trupul su (I Corinteni 6, 18), apoi ce am putea spune de aceast nebunie, care este cu att mai rea dect desfrnarea, nct nici nu poate fi exprimat? Nu zic numai c prin acest pcat tu nu ai devenit femeie, dar c ai i pierdut i dreptul de a fi brbat; cci nici nu te-ai schimbat n natura femeii, i nici nu ai pstrat natura brbteasc, ci amndurora te-ai fcut deopotriv trdtor, vrednic de a fi alungat i btut cu pietre i de femei, ca i de brbai, deoarece ai nedreptit i necinstit amndou genurile. i ca s afli ct de mielesc e faptul acesta, spune-mi, te rog: dac, venind la tine un om, i-ar spune n gura mare c tu eti cine, oare nu ai fugi de el ca de un om obraznic? Dar iat c tu, care faci parte dintre oameni, nu numai cine te-ai fcut pe tine nsui, ci chiar mai prejos i mai de necinste dect acest animal; cci cinele cel puin este folositor omului, pe cnd cel desfrnat nu este folositor la nimic. i iari: dac cineva, ameninndu-te, i-ar porunci s nati copii i s lehuzeti, oare nu te-ai umple de mnie mpotriva lui? Dar iat acum c cei nnebunii dup astfel de pcate singuri i furesc relele cele mai grozave. Cci grozav sminteal este a te schimba n natura femeiasc i a continua s rmi i brbat n acelai timp, sau, mai bine zis, a nu fi nici femeie, nici brbat. 30

i de vrei ca i din alte pri s afli gravitatea acestui pcat, atunci ntreab de ce oare toi legiuitorii pedepsesc prin legile lor pe cei ce se fac singuri eunuci, i vei gsi c nu din alt motiv dect pentru c-i mutileaz singuri natura lor omeneasc; dei acetia nu nedreptesc cu nimic pe alii prin acest fapt, ba chiar de multe ori, dup aceast mutilare, ei sunt folositori. ns nimic nu poate fi mai inutil dect un desfrnat i un pederast. Nu numai sufletul, ci i trupul pederastului este necinstit i vrednic de a fi alungat de pretutindeni. i de cte gheene sunt oare vrednici acetia? Dar dac poate rzi auzind de iad, i nu crezi n focul cel venic, atunci adu-i aminte de Sodoma, fiindc prin acea nenorocire icoana iadului ne st n fa chiar n viaa prezent. Fiind muli care i astzi, ca i atunci, nu cred n nvierea cea de apoi, i nici n cele ce vor urma dup nviere, i care rd cnd aud spunndu-li-se de focul cel nestins, Dumnezeu ne-a luminat prin chiar ntmplrile din viaa prezent. O astfel de ntmplare este arderea Sodomei i toat urgia de acolo. Cei ce au fost acolo tiu, cci singuri au vzut cu ochii lor acea calamitate trimis de Dumnezeu, i urmrile fulgerelor i tunetelor de sus. Tu judec acum singur ct de mare a fost pcatul lor, dac Dumnezeu a fost nevoit a le arta gheena mai nainte de timp! Deoarece muli i dispreuiau cuvintele, i atunci ca i acum, Dumnezeu le-a artat neateptat icoana gheenei, i nc ntr-un mod unic n istoria omenirii. ntr-adevr, ciudat a fost norul acela care a plouat foc n loc de ap, dup cum i pcatul pe care ei l svriser - pederastia cea potrivnic naturii; i [ploaia de foc] a ars pmntul acela, dup cum i pofta trupeasc fcuse acelai lucru cu sufletele lor. De aceea i acea ploaie a fost opusul unei ploi obinuite: nu numai c n-a deschis pntecele pmntului, ca s-l fac a da natere roadelor, ci nc l-a fcut netrebnic chiar pentru primirea seminelor ce ar fi aruncate n el. Astfel era i mpreunarea brbailor din Sodoma, cci acea nelegiuire fcuse trupurile lor mai netrebnice dect pmntul cel ars al Sodomei. Ce poate fi mai odios dect un brbat tvlindu-se n desfrnare? Ce poate fi mai greos? O, ce nebunie! O, ce smintire! Dar de unde i cum a ptruns n sufletul omului aceast poft nebun, care a adus firea n halul celor ce se rzboiesc, ba nc cu att mai ru dect acelea, pe ct i sufletul e mai nalt i mai bun dect trupul? Vai nou, dac ajungem a fi mai fr de minte dect animalele necuvnttoare, mai fr de ruine dect cinii! Cci nicieri printre acestea nu vei gsi o astfel de mpreunare, ci firea i cunoate hotarele sale. Voi ns, care svrii acest pcat, ai fcut neamul nostru omenesc mai necinstit dect dobitoacele, cci l batjocorii prin asemenea fapte, batjocorindu-v i voi niv. ns de unde i cum, oare, s-a nscut acest ru? Dintr-o via uuratic i din necunotina de Dumnezeu. Cnd unii scot din sufletul lor teama de Dumnezeu, atunci toate cele bune fug de la dnii. Deci, pentru a nu se ntmpla aceasta, s avem totdeauna naintea ochilor notri frica de Dumnezeu. Nimic nu-l pierde att de mult pe om ca atunci cnd cade de pe aceast ancor, dup cum nimic nu-l poate salva mai mult dect aceasta, dac el i are ochii necontenit aintii spre ea. Dac noi, avnd naintea ochilor pe un om, ne sfiim totui a face pcate, i de multe ori ne ruinm pn i de slugile cele mai linitite, nefcnd nimic absurd prin aceasta, de aici poi nelege ct siguran am avea dac venic ne-am gndi, cu fric, la Dumnezeu. Cnd ne vom gsi astfel, atunci diavolul nu se va putea arunca asupra noastr, de vreme ce s-ar trudi n zadar; dar dac ne va gsi rtcii din calea cea dreapt, i mergnd fr nici un fru, atunci acesta, lund motiv chiar de la noi, va putea uor s ne lege din toate prile i s fac cu noi tot ceea ce voiete. Dup cum pesc slugile cele lenee care, ducndu-se n pia s trguiasc, las ns la o parte 31

scopul pentru care au fost trimise de stpnul lor, alipindu-se de cei ce stau degeaba acolo i pierzndu-i timpul fr rost, tot aa pim i noi dac ne deprtm de poruncile lui Dumnezeu. Cci i noi am stat, ca i acelea, admirnd bogia, frumuseea trupului i alte lucruri care nu ne sunt folositoare cu nimic, dup cum i slugile, n loc s-i vad de treaba lor, stau i privesc la ghiduiile unora dintre ceretori, iar mai apoi, venind acas trziu, primesc lovituri de la stpnii lor. Multe nc uit s se mai ntoarc acas, lund calea celorlali care se poart ntr-un mod la fel de necuviincios. ns, iubiilor, s nu facem i noi aa. i noi am fost trimii aici de Stpnul a toate spre a ndeplini multe i grabnice ndatoriri. Iar dac le lsm pe acelea i stm privind distrai la asemenea nimicuri, pierzndu-ne tot timpul n zadar, atunci vom lua pedeapsa cea mai grea. Dac ns tu nu voieti s stai degeaba, atunci ai nainte-i ceea ce se cuvine s admiri, i pentru care poi s-i consacri tot timpul vieii tale; ai nainte-i lucruri vrednice nu de rs, ci de admiraie i de laude nesfrite. Cel ce admir cele de rs, de multe ori este el nsui de rs, i chiar mai ru dect un bufon. Deci, ca nu cumva s peti acestea, fugi degrab la treaba ta! De ce ai stat, spune-mi, uitndu-te absorbit la bogie, gndindu-te ca i naripat la ideea de a o avea? Ce vezi acolo de admirat i vrednic de a-i cuceri ochii? Caii aceia mpodobii cu aur? Servitorii aceia, dintre care unii barbari, alii eunuci, mbrcai cu haine luxoase pe dinafar, n timp ce sufletul lor e moleit cu desvrire, sub o expresie plin de mndrie? Sau agitaia i vuietul de acolo? i cum pot fi acestea vrednice de admirat? Cu ce sunt superiori ceretorilor care danseaz i fluier prin piee? Cci i acetia, fiind cuprini de marea lips a virtuii, joac mai ridicol dect jocul acelora, purtndu-se n toate prile: astzi, de pild, la o mas luxoas, mine n casele femeilor desfrnate, altdat naintea unui roi de linguitori, sau naintea unei mulimi de gur-casc. Dac aceia sunt mbrcai n haine aurite, tocmai pentru aceasta sunt de plns, fiindc pentru ei sunt de pre tocmai acele lucruri care nu preuiesc nimic naintea lui Dumnezeu. S nu-mi spui de haine, ci dezvelete sufletul lor, privete n el i vezi tu dac nu cumva este brzdat de mii de rni, zdrenuit, pustiu i nesprijinit de nimeni. Ce folos poate fi din nebunia cea de pe dinafar? Fiindc este mult mai bine a fi cineva srac i s vieuiasc n virtute, dect a fi mprat i s vieuiasc n pcate. Sracul se bucur de toat mulumirea sufleteasc; el nici nu simte srcia exterioar, din cauza bogiei luntrice. Pe cnd mpratul, desftndu-se n cele ce nu-i sunt de nici un folos, este chinuit tocmai n cele ce-i sunt cele mai intime, adic n suflet, n gndurile i n contiina sa, care sunt nedesprite de fiina sa i dup moarte. Acestea tiindu-le, iubiilor, s lepdm hainele cele aurite i s mbrim virtutea i plcerea izvorte din ea. Cci numai astfel ne vom bucura i aici, ca i acolo, de adevrata mulumire, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia, mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, se cuvine slava, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA V
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre judecat i osnd]

32

i precum n-au ncercat s aib pe Dumnezeu n cunotin, aa i Dumnezeu i-a lsat la mintea lor fr judecat, s fac cele ce nu se cuvine (Romani 1, 28). Atunci, ca s nu se cread c vorbind aa de mult de pederastie, prin aceasta ar fi fcut aluzie la ei, trece deodat la alte feluri de pcate i ntreaga cuvntare o ntoarce ctre alte categorii de persoane. Iar la fel ca totdeauna cnd discut cu credincioii despre pcate, i cnd voiete ca ei s se deprteze de ele, le d exemple dintre neamuri, zicnd: nu n patima poftei, cum fac neamurile, care nu cunosc pe Dumnezeu i iari: ca s nu v ntristai, precum ceilali, care nu au ndejde (I Tesaloniceni 4, 5, 13). Astfel, aici el le arat pe fa pcatele, lipsindu-i de orice iertare pentru c au cutezat a svri asemenea fapte, care nu vin din netiin, ci din precugetare. De aceea nu zice: precum nu au cunoscut pe Dumnezeu, ci precum n-au ncercat s aib pe Dumnezeu n cunotin; adic aceste pcate nu izvorsc din netiin, nu sunt svrite fr a fi fost mai nainte cugetate, ci vin dintr-o judecat greit, i nu din cauza firii trupului, dup cum zic unii eretici, ci din pofta lui cea ieit din fire, care-i obria ptima a tuturor relelor. Fiindc mintea lor este fr discernmnt, ei ajung toate rnduielile firii s le rstoarne, aa cum se ntmpl i cu o trsur atunci cnd vizitiul scap hurile din mini. Plini fiind de toat nedreptatea, de desfrnare, de viclenie, de lcomie, de rutate (1, 29). Privete cum toate cele expuse sunt prezentate progresiv, cci sunt plini, zice, de toat nedreptatea. Dup ce numete n general rutatea, arat apoi i feluritele pri ale rutii: plini de pizm i ucidere, dup cum s-au artat n cazul lui Abel i Iosif , de ceart, de nelciune, de purtri rele, brfitori, gritori de ru, urtori de Dumnezeu (1, 30), iar cele ce muli le consider indiferente, le trece n rndul pcatelor, ba nc sporete acuzaia i le ridic n fruntea pcatelor, zicnd: ocrtori, semei, trufai. A pctui, i totodat pctuind s te gndeti la svrirea de lucruri mree, e faptul cel mai urcios, pentru care i pe corinteni i acuz, zicnd: i voi v-ai semeit (I Corinteni 5, 2). Dac cineva, mndrindu-se pentru meritele sale, pierde totul, cu att mai mult cel ce se mndrete fiind ncrcat de pcate, de ce pedeaps nu este vrednic? Un astfel de om nici nu se mai poate ci n cele din urm. i iat c apoi adaug: nscocitori de rele, artnd prin aceasta c nu se mulumeau cu pcatele cele demult tiute, ci nc mai scorneau i altele noi, ceea ce iari e fapta unor oameni care judec i-i dau seama de ceea ce fac, iar nu a unora ce svresc ceva cu de-a sila. Artnd fiecare ru n parte, i dovedind c prin aceasta ei s-au rsculat chiar mpotriva firii cci zice: nesupui prinilor, nenelegtori -, ajunge cu vorba chiar la obria acestor pcate, numindu-i pe unii ca acetia clctori de cuvnt, fr dragoste. O asemenea cauz a rutii o arat i Hristos, cnd zice: Iar din pricina nmulirii frdelegii, iubirea multora se va rci (Matei 24, 12). Tot acestea le spune i Pavel aici, zicnd: fr dragoste, fr mil, nenelepi i artnd c prin aceasta au trdat chiar darul firii. Aadar i noi avem unii ctre alii oarecare familiaritate fireasc, pe care i animalele cele slbatice o au ntre ele, dup cum zice: tot dobiocul iubete pe cel asemeni siei i tot omul pe aproapele su (nelepciunea lui Iisus Sirah 13, 18), ns acetia sunt mai slbatici chiar dect fiarele codrului. Deci, prin toate acestea, Apostolul Pavel ne-a prezentat boala intrat n lume prin nvturile greite, i a artat lmurit c aceast boal provine din trndvie. n cele din urm, arat i aici, dup cum a fcut i acolo unde vorbete despre nvturile greite, c i acetia sunt lipsii de orice iertare, drept care i zice: Acetia, dei au cunoscut dreapta ornduire a lui Dumnezeu, c cei ce fac unele ca acestea sunt vrednici de moarte, nu numai c fac ei acestea, ci le i ncuviineaz celor care le fac (1, 32). 33

Aaz aici dou antiteze, pe amndou rsturnndu-le. i ce ai de rspuns, zice, c nu ai tiut c trebuie s faci? Dar chiar dac nu ai tiut, tot tu eti cauza, cci ai prsit pe Dumnezeu cel cunoscut ie. Acum eu iat c te-am dovedit cunosctor i tiutor de ce trebuia s faci, i cu toate acestea ai pctuit cu bun tiin din voia ta. Dar eti atras de pcat? Dar de ce cooperezi i cu alii ca s pctuiasc i ei, i-i lauzi cnd pctuiesc?. Nu numai c fac acestea, ci nc i binevoiesc [ncuviineaz] cu cei ce le fac, zice; mai nti pune ceea ce este de neiertat, ns imediat adaug c i a luda pe cel ce pctuiete este lucru urcios i de neiertat. Dup ce spune acestea, prin cele ce urmeaz nc mai nfricoat prezint cele de mai nainte, cci iat ce zice: Pentru aceea, oricine ai fi, o, omule, care judeci, eti fr cuvnt de rspuns, cci, n ceea ce judeci pe altul, pe tine nsui te osndeti, cci aceleai lucruri faci i tu, care judeci (Romani 2, 1). Acestea le zice adresndu-se stpnitorilor, fiindc cetatea aceea avea pe atunci n mini stpnirea ntregii lumi. De aceea le i zice, n consecin: Singur i ridici dreptul de justificare, oricine ai fi tu, cci judeci pe cel ce preacurvete, i tu preacurveti; chiar dac nu te-ar judeca nimeni dintre oameni, totui n condamnarea pe care o vei aplica celui vinovat de preacurvie ai pronunat i sentina asupra ta. i noi tim c judecata lui Dumnezeu este dup adevr, fa de cei ce fac unele ca acestea (2, 2). Ca s nu zic cineva: am scpat de pedeaps, de aceea Apostolul spune c la Dumnezeu nu este ca aici, pe pmnt, fiindc aici unul este pedepsit, iar altul scap de pedeaps, cu toate c au fcut aceleai fapte rele; acolo ns nu e la fel. Cum c cel ce judec cunoate dreptatea, aceasta o spune el aici, ns cum i de unde cunoate nu spune, fiindc ar fi de prisos. Cnd vorbete de necucernicie, atunci el se refer la amndou: c cunoscnd pe Dumnezeu, nu L-au cinstit, i c L-au cunoscut din chiar fpturile Lui, cu alte cuvinte fiindc nu era cunoscut tuturor acest lucru, de aceea a i spus cauza, pe cnd aici o trece cu vederea, fiindc este mrturisit de toi. Cnd zice: tot cel ce judec, nu se adreseaz numai stpnitorilor, ci i celor ce nu ocup funcii publice i celor robii. Fiindc dac nu toi oamenii au tronuri [de judecat], dac nu toi au la dispoziie cli i obezi, totui i aceia judec pe cei ce greesc, fie n conversaiile i adunrile lor, fie n contiina lor, i nimeni nu ar ndrzni bunoar s spun c cel ce preacurvete nu este vrednic de osnd. Dar - zici - aceia judec pe alii, i nu pe ei. Ei bine, de aceea i Apostolul Pavel se ridic cu toat puterea asupra lor, zicnd: i socoteti tu, oare, omule, care judeci pe cei ce fac unele ca acestea, dar le faci i tu, c tu vei scpa de judecata lui Dumnezeu?(2, 3). De judecata ta [a contiinei tale] nu scapi, i vei scpa de judecata lui Dumnezeu?! Fiindc a artat pcatul cel mare din lume, din nvturile lor, din fapte, din aceea c fiind nelepi i avnd la ndemn natura care s-i povuiasc, i c ei nu numai c au prsit pe Dumnezeu, ci chiar au preferat n locul Lui chipul trtoarelor, i au necinstit virtutea, dei nsi firea se mpotrivea de a urma pcatele acelea care erau contra ei, apoi ajunge la sfrit la concluzia natural c toi cei ce fac acestea vor fi pedepsii. i rsplata ce li se cuvenea, zice, a rtcirii lor, ntru sine-i lundu-o, dar fiindc nu o simt, a artat i o alt pedeaps, de care ei se tem. Dei de altfel a artat-o i pe aceasta, cci atunci cnd zice: c judecata lui Dumnezeu este dup adevr nimic alta nu spune dect aceasta, cu toate acestea el i pregtete armele cuvntului i din alte mprejurri, cci zice: i oare socoteti, o, omule, tu, cel ce judeci pe cei ce fac unele ca acestea, i tu nsui aceleai faci, c vei scpa de judecata lui Dumnezeu? Cum? Tu nu ai putut scpa de judecata lui Dumnezeu? i cine ar putea spune asta? Dac tu singur te-ai judecat, cci att de mare este puterea tribunalului din tine, nct nu te-ai putut crua, dar nc Dumnezeu, care este fr pcat, i care este nemrginit n dreptatea Lui, nu va face cu mult mai mult? Tu te34

ai certat singur, i Dumnezeu oare are s te aprobe, i are s te laude? i cum s-ar putea una ca aceasta? Iat c tu eti vrednic de o mai mare pedeaps, dect acela pe care l-ai judecat i condamnat, fiindc nu este acelai lucru: a pctui simplu, cu a pedepsi pe un altul pctos, i apoi a cdea i tu n aceleai pcate pentru care l-ai pedepsit. Ai vzut cum, ct de mult s-a mrit pcatul? Dac tu - zice - pedepseti pe cel ce a greit puin, dei ar trebui s te ruinezi tu nsui, apoi cum oare Dumnezeu nu te va judeca i pedepsi mai ales pe tine, care ai pctuit mai mult, i care deja eti condamnat de contiin?. Iar de zici poate: Cunosc bine c sunt vrednic de pedeaps, ns pentru ndelunga rbdare a lui Dumnezeu i ari dispre, i cutezi a pctui nc, fiindc pedeapsa nu i este dat acum, apoi dac ai fi drept, atunci ar trebui ca tocmai pentru aceasta s te nfricoezi i s tremuri. S nu crezi c dac nu ai fost pedepsit pn acum, nu vei mai fi pedepsit, ci nc vei fi pedepsit mai tare, dac rmi nendreptat n faptele tale. De aceea i adaug, zicnd: Sau dispreuieti tu bogia buntii Lui i a ngduinei i a ndelungii Lui rbdri, netiind c buntatea lui Dumnezeu te ndeamn la pocin? (2, 4). Ludnd ndelunga-rbdare i buntatea lui Dumnezeu, i artnd ctigul cel mare de aici pentru cei cucernici, prin aceasta voiete s sporeasc teama n asculttori, ca i atragerea pctoilor la pocin. Dup cum bogia buntii Sale este motiv de mntuire pentru cei ce o ntrebuineaz bine, tot aa i pentru cei ce o dispreuiesc este motiv de o mai mare pedeaps. Trebuie s fim cu luare aminte, c Dumnezeu fiind bun i ndelung-rbdtor, nu te pedepsete ndat, i cnd afirmi acestea, nimic alta nu spui dect mrimea pedepsei ce i se va da. Buntatea o arat Dumnezeu ca tu s scapi de pcate, iar nu s mai adaugi pe lng cele existente, i dac nu faci acestea, pedeapsa va fi mai ngrozitoare. Tocmai de aceea nu trebuie s pctuim, fiindc Dumnezeu este ndelung-rbdtor, i nu trebuie luat aceast buntate ca motiv de nerecunotin, fiindc dac este ndelung-rbdtor, negreit c i pedepsete. i de unde se nvedereaz toate acestea? Din cele ce urmeaz. Dac rutatea este mare, iar cei ri nu i-au luat rsplata, cu siguran c i-o vor lua, fiindc dac oamenii nu pot trece cu vederea acest lucru, apoi cum se poate ca Dumnezeu s-l lase s treac neobservat? Aa c n acest loc a introdus Apostolul Pavel ideea despre judecat, pentru a arta c cei nepedepsii aici sunt rspunztori dac nu se vor poci, i nc mai mult dect att. De aceea zice: Dar dup nvrtoarea ta i dup inima ta nepocit, i aduni mnie n ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu. (2, 5). Cnd cineva nu se moaie nici prin buntatea sa, i nici prin frica de Dumnezeu apoi cine poate fi mai nvrtoat dect acesta? Dup ce deci a artat buntatea lui Dumnezeu i iubirea Sa de oameni, la urm arat i pedeapsa, cci El este necrutor cu cel ce nici aa nu se ciete. i bag de seam cum Apostolul ntrebuineaz cuvinte adecvate n expresiile sale. i aduni mnie n ziua mniei, spune el, artnd prin aceasta, n mod clar, cauza pedepsei n cel ce judec, nu n judector. Singur i aduni mnie, zice, iar nu Dumnezeu i adun. El a fcut tot ce trebuia, i te-a creat pe tine fiin nelegtoare, mai presus de toate fiinele, cunosctor al celor bune i al celor rele; i-a dat ndelung-rbdare i te-a chemat la pocin, te-a ameninat cu ziua cea nfricoat [a Judecii]; i astfel, prin toate acestea, tu rmi n ndrtnicie, singur i aduni mnie n ziua mniei i a descoperirii dreptei judeci a lui Dumnezeu. Bine a zis el a artrii (descoperirii), cci atunci se va descoperi aceasta, cnd fiecare va lua plata dup merit. Aici muli i fac un obicei din a ignora dreptatea, dar acolo [la Judecat] nu va fi aa. Care va rsplti fiecruia dup faptele lui: via venic celor ce, prin struin n fapt bun, 35

caut mrire, cinste i nestricciune (2, 6 - 7). Deoarece Apostolul, prin vorbele de mai nainte, devenise nfricotor i aspru, vorbind despre judecata viitoare i osnd, apoi nu dintr-o dat aduce vorba despre pedeapsa ateptat, ci a abtut vorba spre ceva mai plcut, adic spre rsplata faptelor bune, pentru care i zice: via venic celor ce, prin struin n fapt bun, caut mrire, cinste i nestricciune. Aici face aluzie la cei czui n ispite, pe care-i deteapt, i arat c ei nu trebuie s se ncurajeze numai n credin, fiindc acel tribunal cerceteaz i faptele. Privete pe Apostol cnd vorbete de cele viitoare, cum el nu poate s spun desluit bunurile de acolo, ci spune numai despre slav i cinste. Fiindc toate acele bunuri le covresc pe cele omeneti, de aceea nu poate a arta lmurit, neavnd o icoan fidel a acelor bunuri, ci din cele ce se cred de noi a fi strlucite, ca slava, cinstea i viaa, s ncerce s ne prezinte pe acelea, pe ct posibil, deoarece sunt foarte dorite de noi oamenii. Dar acele bunuri nu sunt ca acestea, ci cu att mai bune dect acestea cu ct sunt i nestriccioase i venice. Ai vzut cum el ne-a deschis uile nvierii trupurilor, numind-o nestricciune? Fiindc nestricciunea este a trupului striccios. Apoi ca i cum nu era de ajuns, a adugat: slav i cinste. Toi vom nvia nestriccioi, ns nu toi n slav i cinste, ci unii ntru osnd, iar alii ntru viaa venic. Iar iubitorilor de ceart - acum iari ncepe a lipsi de iertare pe cei ce vieuiesc n rutate, i-i arat czui n ea din cauza certurilor i a leneviei -, care nu se supun adevrului, ci se supun nedreptii: mnie i furie (2, 8). Iat aici i a doua nvinovire, fiindc ce ndreptare vor putea avea cei ce fug de lumin, i prefer ntunericul? i nu spune c sunt silii i tiranizai, ci se supun nedreptii, adic cderea lor este cu intenie, iar nicidecum urmarea unui pcat svrit cu de-a sila. Necaz i strmtorare peste sufletul oricrui om care svrete rul, al iudeului mai nti, i al elinului (2, 9), adic, chiar de ar fi cineva bogat, chiar de ar fi consul, sau i mprat, totui cuvntul judecii aceleia nu are n vedere pe nimeni, ci numai faptele fiecruia, cci naintea Lui nu au nici o trecere demnitile omeneti. Artnd deci, covrirea bolii, i adaug cauza ei, care vine din lenevirea celor ce ptimesc, cum i sfritul, adic faptul c pe ei i ateapt pieirea, spunnd i de uurina ndreptrii, iari ngreuiaz n osnd i pe iudeu. Cel ce s-a bucurat de o mai mare nvtur, este vrednic a primi i o mai mare pedeaps pentru nelegiuiri. Aadar cu ct vom fi mai nelepi i mai puternici, cu att mai mult vom fi pedepsii pctuind. De eti bogat, i se cere mai mult ca celui srac; de eti nelept, i se cere mai mult supunere; de eti investit cu vreo putere, i se cer i succese mai strlucite, i, n fine, la toate trebuie s contribui n msur cu puterea pe care o ai. Dar mrire, cinste i pace oricui face binele: iudeului mai nti i elinului (2, 10). Dar de care iudeu vorbete aici, i de care elin? De cei mai nainte de venirea lui Hristos, fiindc nu a ajuns cuvntul lui la timpul harului, ci nc struie asupra timpurilor de dinainte, nimicind distana dintre iudeu i elin, ca astfel, cnd va vorbi de timpul harului, s nu se par c el inventeaz ceva nou i greoi. Pentru c dac i n timpurile dinainte, pe cnd nc harul nu strlucea aa de mult, i pe cnd cele ale iudeilor erau foarte renumite, strlucite i respectate de toi, i totui nu era nici o distan ntre iudeu i elin, cum ar putea spune, acum, dup atta manifestare a harului, c ar fi vreo diferen? De aceea Apostolul pregtete mai nti terenul, cu mult osrdie, ca astfel auditoriul, aflnd c i mai nainte nu era nici o diferen, s admit acest lucru cu att mai mult dup primirea credinei. Elini, numete aici nu pe cei czui n idolatrie, ci pe cei cinstitori de Dumnezeu, pe cei ce ascultau de legea natural, pe cei ce pe lng cele mai remarcabile ale iudeilor pstrau cu sfinenie i toate ce contribuiau la ntrirea evlaviei, ca de 36

pild cei de pe lng Melchisedec, ca Iov, ca ninivitenii i ca sutaul Corneliu. Aadar, el nc de pe acum vetejete diferena dintre tierea i netierea mprejur, i de departe caut a drma aceast deosebire, ca astfel s ajung la ideea propus fr nici un dubiu, ceea ce constituie o particularitate a nelepciunii apostolice. Dac ar fi artat c aceast deosebire a disprut n timpul harului, s-ar fi prut cuvntul lui suspect, pe cnd povestind mai nti de rutatea ce stpnea pe atunci lumea, i unde se sfresc cele ale rutii, ca urmare fireasc aduce vorba n acest loc, i face ca nvtura sa s nu fie bnuit. C aceasta o voiete el i pentru aceasta a construit frazele aa cum le citim, se vede din faptul c, dac nu ar fi avut aceast intenie, ar fi fost de ajuns s zic: Dup mpietrirea ta i nepocita inim, i aduni ie mnie n ziua mniei. i ar fi ncetat cu aceast problem, cci era de ajuns; ns fiindc nu aceasta era tot ce cuta el, adic s vorbeasc doar de judecata viitoare, ci s i arate c iudeul nu avea nimic mai mult dect elinul, ca s fie ndreptit de a cugeta lucruri mari, de aceea pete mai departe n dezvoltarea ideii ntrebuinnd o ordine desvrit. Gndete-te bine: a nfricoat pe asculttori, i-a cldit ca un castel ziua cea nfricoat, a spus ct ru este de a vieui cineva n ruti, a artat c nu este nimeni care s pctuiasc din netiin, i deci s rmn nepedepsit, ci chiar dac nu acum, va fi totui negreit pedepsit, ns prin toate acestea el vrea s pregteasc ideea, c nvtura Legii nu era tocmai dintre cele mai importante i mai urgente. Slava i cinstea se acord n fapte, i nicidecum n tierea sau netierea mprejur. Dup ce a artat c elinul va fi pedepsit numaidect, i dac va avea fapte bune va fi cinstit, la urm a artat c Legea i tierea mprejur sunt de prisos. Aadar Apostolul Pavel i atac aici mai cu seam pe evrei. Pentru c evreii erau ambiioi, pe de o parte, din pricina ngmfrii ce-i stpnea, pentru care credeau njositor s se numere ei cu cei de alte neamuri, iar pe de alt parte, fiindc batjocoreau ideea cretin conform creia credina acoper toate pcatele, de aceea Apostolul mai nti acuz pe elini, ca apoi s loveasc n iudei. Apoi, examinnd pedeapsa, arat c iudeul nu numai c nu se poate folosi de Lege, ci nc este apsat fr folos, iar aceast idee o arat ncepnd cu strmoii lor. Dac - zice - elinul este fr nici o ndreptire, fiindc dei era povuit de natur i de cugetul su, totui n-a devenit mai bun prin aceasta, apoi cu att mai mult iudeul, care a primit nvtura Legii i attea alte bunuri, e fr ndreptire. Aadar, urmnd logica aceasta sntoas tras din greelile altora, la urm l oblig chiar i fr voia lui de a o aplica i la propriile sale pcate. Dar pentru ca cele spuse s fie bine primite, l ntoarce i la mprejurri mai bune i mai plcute, cci zice: mrire, cinste i pace oricui face binele: iudeului mai nti, i elinului. Aici, pe pmnt, oricte bunuri ar avea cineva, le capt cu multe lupte, chiar bogat de ar fi, chiar stpn, chiar mprat, i dac nu s-ar lupta cu alii, totui cu sine nsui de multe ori se lupt, i rzboi mare cu propriul su cuget duce, pe cnd acolo nu e nimic din toate acestea, toate sunt linitite, toate aprate de orice tulburare, toate avnd cu ele adevrata pace. Din cele spuse mai sus se desprinde ideea c i cei ce nu au avut Legea se vor bucura de aceleai bunuri ca i iudeii, adugnd i ideea de necontestat c nu este prtinire la Dumnezeu!(2, 11). Atunci cnd vorbete despre pedeapsa pcatului iudeului i elinului, nu are nevoie de argumente, dar cnd adaug c i elinul se cinstete deopotriv cu iudeul, aceasta voiete a o argumenta cu dovezi de netgduit, fiindc ntr-adevr este ceva minunat i de necrezut, faptul c i cel ce nu a ascultat de Lege i prooroci, se cinstete dac svrete fapte bune. De aceea, dup cum am spus mai nainte, Apostolul le incit auzul cu cele petrecute mai nainte sub har, ca astfel cu uurin s consimt ei c cu att mai mult se petrece acest fapt dup primirea credinei cretine. De aici nltur orice bnuial c apr numai cele ale sale, cci zice: mrire, cinste i pace 37

oricui face binele: iudeului mai nti, i elinului. i imediat adaug: cci nu este prtinire la Dumnezeu. Minunat! Cu ct uurin a ieit biruitor n aceast lupt de principii, cci dac nu este aa, nu ar fi dup voia lui Dumnezeu, i prin urmare este prtinire la mijloc, ns la Dumnezeu nu este astfel de prtinire. De aici arat ct de absurd este prerea lor. i nu a spus c dac nu este aa, Dumnezeu este prtinitor, ci ceva mai demn: cci nu este prtinire la Dumnezeu, adic El nu se uit la persoane, nu cerceteaz valoarea din afar a persoanelor, ci valoarea lor luntric, adic valoarea faptelor. Acestea spunnd a artat c elinul nu se deosebete de iudeu n fapte, ci numai prin persoane, nu pentru c unul este iudeu, iar cellalt elin, primul este cinstit, iar cellalt batjocorit, ci amndou acestea vin din fapte. Dar Apostolul n-a spus chiar aa, cci ar fi deteptat mnia i ura iudeului, ci a spus ceva mai mult nc, zguduindu-le cugetele lor i umilindu-i, nct s primeasc dovada desprins de aici. i care ar fi aceast dovad? Pasajul urmtor: Ci, deci, fr lege, au pctuit, fr lege vor i pieri; iar ci au pctuit n lege, prin lege vor fi judecai(2, 12). Aici, dup cum am mai spus, nu numai c arat egalitatea dintre iudeu i elin, ci chiar pe iudeu l arat mai ngreuiat prin darea Legii. Elinul se judec fr Lege, ns expresia fr de Lege nu vrea s zic aici c e ceva mai groaznic, ci din contr, ceva mai mblnzit, adic el nu are drept acuzare Legea. Expresia fr de lege nseamn c este n afar de prevederile Legii, i deci se condamn numai dup cugetul su natural, sau mai bine zis, dup legea natural scris n cugetul su. Iudeul ns prin Lege, adic el este judecat o dat de legea natural i altdat de Legea scris, care l nvinovesc deopotriv, fiindc cu ct s-a bucurat de o mai mare luare aminte, cu att va fi i pedepsit mai mult. Ai vzut cum Apostolul a demonstrat c iudeii au mai mult nevoie de a alerga spre har, adic spre credina cretin? Fiindc ei spuneau c nu au nevoie de nici un har, fiindc sunt ndreptai din Lege, iat c Apostolul le arat c tocmai ei au mai mare nevoie de har dect elinii, deoarece mai mult vor fi pedepsii. Apoi adaug noi motive pentru a dezvolta cele spuse mai sus, zicnd: fiindc nu cei ce aud legea sunt drepi la Dumnezeu(2, 13) - i bine a zis la Dumnezeu, cci naintea oamenilor poate sunt cinstii i fac mare vlv pentru aceasta, pe cnd naintea lui Dumnezeu din contr, cei ce mplinesc legea vor fi ndreptai (2, 13). Ai vzut cu cte argumente rstoarn credinele lor, aducndu-le la un rezultat cu totul neateptat i contrar ateptrilor? Dac tu, zice, pretinzi a te mntui prin Lege, mai nti st elinul, care se arat fctor al celor scrise n Lege. i cum se poate s fii fctor al Legii, dac nu ai auzit-o? Se poate, zice, i nc nu numai aceasta, ci i mai mult, c nu numai c se poate s devin cineva fctor al legii fr s o fi auzit, ci se poate c i dup ce a auzit, s nu mplineasc Legea, ceea ce spunnd mai jos, o arat cu mult claritate: Deci tu, acela ce nvei pe altul, pe tine nu te nvei?. Dar aici pregtete o alt dovad, ca i cea de mai sus, cci zice: Cci, cnd pgnii care nu au lege, din fire fac ale legii, acetia, neavnd lege, i sunt lorui lege (2, 14). Nu ndeprtez Legea, zice, dar i de aici (din Legea natural) se ndreptesc neamurile. Ai vzut cum el, surpnd credina iudeilor, nu d nici un motiv contra sa, ca necinstitor al Legii, ci din contr, o laud i o nal mult? Cnd vorbete de fire (din fire fac ale legii), spune de cugetrile cele izvorte din natur. Aadar, pe acetia Apostolul i arat mai buni dect ei, i cu att mai mult cu ct, neprimind nici o lege scris, ei s-au artat mai buni i fr o asemenea lege, cu care iudeii cred c prisosesc neamurile. Tocmai de aceea sunt de admirat, zice, c neavnd Lege, ei au dovedit c fac toate ale Legii, aintindu-i cugetele lor la fapte, iar nu la litera Legii. 38

Aceasta o i spune el prin urmtoarele: Ceea ce arat fapta legii scris n inimile lor, prin mrturia contiinei lor i prin judecile lor, care i nvinovesc sau i apr. n ziua n care Dumnezeu va judeca, prin Iisus Hristos, dup Evanghelia mea, cele ascunse oamenilor (2, 15 -16). Privete cum iari le-a pus n fa acea zi nfricoat i le-a nfaiat-o ca fiind apropiat, zguduindu-le cugetul i artndu-le mai cu seam c acetia trebuie s fie cinstii, care i fr Lege s-au silit s fac ale Legii. Dar ceea ce este mai cu seam demn de admirat n nelepciunea Apostolului, se cuvine a fi amintit n acest loc. Astfel Apostolul reuete prin construcia ideilor i a frazelor s arate c elinul este superior iudeului, dar iat c n recapitulare i n concluzia argumentelor nu pune aceast idee, ca s nu strneasc mnia iudeilor. Pentru a arta mai lmurit ceea ce am spus, voi vorbi cu cuvintele apostolice. A zis: Fiindc nu cei ce aud Legea ci cei ce mplinesc Legea se vor ndrepta; rezult c era natural s adauge: cci, cnd pgnii, care nu au Lege, din fire fac ale Legii, apoi ei sunt cu mult mai buni dect iudeii care sunt nvai de Lege, ns n-a zis tocmai aa, ci se limiteaz cu vorba la lauda elinilor, fr ca ulterior s mai fac vreo comparaie cu iudeii, ca astfel iudeul s primeasc i el cele spuse aici. De aceea n-a zis aa, dup cum am mai spus, ci: Cci, cnd pgnii care nu au lege, din fire fac ale legii, acetia, neavnd lege, i sunt lorui lege, ceea ce arat fapta legii scris n inima lor, prin mrturia contiinei lor i prin judecile lor, care i nvinovesc sau i apr, adic n locul Legii este de ajuns pentru ei mrturia contiinei. Tot n acest pasaj mai arat, c Dumnezeu a fcut pe om destoinic spre alegerea virtuii i fugirea de rele. i s nu te minunezi c aceasta o spune o dat, de dou ori, sau de mai multe ori, fiindc pentru Apostol punctul acesta era foarte important, mai ales pentru cei ce spuneau: i de ce Hristos a venit tocmai acum? i unde era pronia dumnezeiasc n timpurile dinainte? Tocmai unora ca acetia le arat c i n timpurile dinainte [de venirea Mntuitorului Hristos], i chiar mai nainte de darea Legii, natura omeneasc s-a bucurat de ajutorul proniei dumnezeieti, fiindc cele ale lui Dumnezeu le erau artate lor, tiau ceea ce este bine i ceea ce este ru, cci pe baza acestor idei judecau pe alii, ceea ce face pe Apostol ca s-i ridiculizeze prin expresia: ntru ce judeci pe altul, pe tine nsui te osndeti. Deci contra iudeilor nu este numai cugetul sau contiina, ci i Legea primit. Dar de ce oare a scris Apostolul acuzndu-se, sau dnd rspuns de ndreptare (scuzndu-se) - fiindc dac au lege scris, i acolo se arat fapta de urmat, ce mai poate avea de acuzat cugetul? Dar el nu vorbete aici numai de cele ce au fcut fiind prescrise de Lege, ci vorbete de ntreaga natur a cugetului, ca i cum pare a zice: Atunci vor sta pe loc cugetele noastre [facultatea minii de a judeca], unele prndu-ne, iar altele dnd rspuns de ndreptare, astfel c omul nu va avea nevoie de alt acuzator naintea acelui tribunal nfricotor. Apoi mrind frica asculttorilor, el n-a zis cnd va judeca Dumnezeu pcatele oamenilor, ci cele ascunse ale oamenilor, fiindc, a zis mai sus: i oare socoteti aceasta o omule! Tu, cel ce judeci pe cei ce fac unele ca acestea, i tu nsui aceleai faci, c vei scpa de judecata lui Dumnezeu? - apoi ca nu cumva s i nchipui o asemenea prere, pe care tu o ai fa de alii, ci s tii c judecata lui Dumnezeu este cu mult mai dreapt dect a ta, a adugat cele ascunse ale oamenilor i dup Evanghelia mea prin Iisus Hristos, fiindc oamenii stau judectori numai ai faptelor svrite la vedere. Dei mai sus a vorbit numai de Tatl, totui dup ce i-a nfricoat, a adus n discuie i persoana lui Iisus Hristos, i nu oricum, ci dup ce i aici amintete de Tatl, apoi vorbete de Fiul. Prin aceste cuvinte el nal i demnitatea predicii, ca i cum ar zice: ceea ce natura a nvat dintru nceput pe om, aceasta o vestete cu glas mare i predica Evangheliei. Ai vzut cu ct 39

nelepciune i-a legat pe ei i de Evanghelie i de Hristos, i totodat a dovedit c cele ale noastre nu stau aici pe loc, ci merg mai departe? Ceea ce a zis mai sus, c: i aduni mnie n ziua mniei aceleai le spune aici prin vorbele: n ziua n care Dumnezeu va judecacele ascunse ale oamenilor. Deci, fiecare s intre n contiina sa, i socotindu-i pcatele fcute, singur s-i cear rspundere dreapt, ca nu cumva s fim atunci judecai cu lumea ntreag. Grozav este acel tribunal, nfricoat este tronul acela, responsabilitile sunt ncrcate de cutremur, ru de foc curge atunci. Nimeni ns nu poate s scape de la moarte, nici s plteasc lui Dumnezeu pre de rscumprare (Psalmi 48, 7). Adu-i aminte de cele spuse n Evanghelie, de ngerii care trec n toate prile, de cmara de nunt nchis, de candelele cele stinse, de puterile care trsc n cuptorul cel cu foc. Mai gndete-te apoi i la aceea, c dac astzi s-ar aduce de fa aici n Biseric vreo fapt ascuns a unuia dintre noi, ct de mult nu ar dori acela ca mai degrab s se deschid pmntul i s-l nghit de viu, dect s aib atia martori ai rutii sale! Dar nc atunci ce nu vom suferi, cnd cele ascunse ale noastre vor fi aduse n mijlocul ntregii lumi, ca ntr-un teatru strlucit i vestit, i cnd cei ce ne cunosc i cei ce nu ne cunosc se vor uita curioi la toate faptele noastre? Dar vai! De unde m vd eu silit a v nfricoa pe voi? Trebuie oare ca, pornind de la consideraia oamenilor, s fac aceasta, s v vorbesc despre frica lui Dumnezeu i de hulirea numelui Su cel sfnt? Spune-mi ce vom fi noi atunci, cnd vom fi legai, iar dinii scrnindu-ne de fric, vom fi aruncai n ntunericul cel mai din afar? Sau mai bine zis ce vom face, ceea ce este mai grozav dect toate, cnd noi suprm pe Dumnezeu? Dac cineva are minte i sim, numai fiind n afara privirii lui Dumnezeu a i suferit gheena, dar fiindc nu se nfricoeaz de aceea, e ameninat cu focul cel venic. Ar trebui ca noi s ne ntristm nu atunci cnd suntem pedepsii, ci atunci cnd pctuim. Ascult pe Pavel cum se vait pentru pcate de care nu mai era ameninat s mai fie pedepsit: Cci eu sunt cel mai mic dintre Apostoli, care nu sunt vrednic s m numesc Apostol, pentru c am prigonit Biserica lui Dumnezeu (Corinteni 15, 9); ascult i pe David care, creznd c a suprat pe Dumnezeu, chema asupra sa pedeapsa, zicnd: Iat eu am pctuit! Frdelegea am fcut-o eu. Dar aceste oi ce-au fcut? Deci ndreapt-i mna Ta asupra mea i asupra casei tatlui meu! (II Regi 24, 17), fiindc a supra pe Dumnezeu e cu mult mai grav dect a fi pedepsit. Dar astzi noi stm aa de ru nct, dac nu am avea fric de gheen, nici nu ne-am sinchisi s facem binele. De aceea dac nu de altceva, adic cel puin de teama gheenei, s ne fie fric mai mult de ea, dac nu de Hristos. Nu aa ns cu Pavel, ci dimpotriv, cci el iubea pe Hristos. Fiindc noi facem altfel, de aceea suntem i pedepsii cu gheena. Dac am iubi pe Hristos, precum ar trebui s-L iubim, am ti c este mai ru dect gheena de a supra pe Cel iubit, i fiindc nu-L iubim, de aceea nici nu tim mrimea pedepsei. Aceasta este cauza pentru care eu plng i jelesc, cci ce nu a fcut Dumnezeu ca s fie iubit de noi? Ce mijloc n-a ntrebuinat? Ce n-a trecut cu vederea? L-am batjocorit fr ca El s ne nedrepteasc cu ceva, ci din contr, bine facndu-ne i ncrcndu-ne cu mii de bunti; am fugit de El, ndemnndu-ne i ispitindu-ne n toate prile, i nici aa nc nu ne-a pedepsit, ci a alergat nsui El, i ne-a prins fugind, dar noi ne-am smucit din braele Sale i am trecut n acelea ale diavolului; i nici aa El nu S-a deprtat cu totul de noi, ci a trimis ca s ne roage mulime de prooroci, de ngeri i de patriarhi, dar noi nu numai c nu am primit solia, dar am i batjocorit pe trimii. Dar El nici pentru aceasta nu ne-a urt, ci ca pe nite iubii dispreuitori, pe toi ne-a ocolit, stnd de vorb cu Ieremia i Miheia, n cer i pe pmnt, nu ca s ne aduc vreo suprare, ci pentru ca s arate motivul celor fcute de El, i mpreun cu proorocii chiar El s Se apropie de cei ce-L dispreuiau, gata de a le da lor 40

rspuns, i cernd de a sta pe-ndelete de vorb cu toi i cu fiecare n parte, ca s poat atrage la El, prin vorb, chiar i pe cei surzi. Poporul Meu! Ce i-am fcut i cu ce te-am mpovrat? Rspunde-Mi! (Miheia 6, 3) - i dup toate acestea, vai nou, am ucis pe prooroci, i-am btut cu pietre i am fcut alte i alte nenumrate rele! Dar ce face El i dup toate acestea? N-a mai trimis nici prooroci, nici ngeri, nici patriarhi, ci ni L-a trimis pe nsui Fiul Su! Venind Fiul Su, a fost i El omort; dar nici aa nu I s-a stins dragostea de noi, ci nc mai mult I s-a aprins, cci struie necontenit a-i chema pe toi la El, i se roag, i face totul, chiar i dup uciderea Fiului Su, numai ca s-i apropie de El. Pavel strig, zicnd: n numele lui Hristos, aadar, ne nfim ca mijlocitori, ca i cum nsui Dumnezeu v-ar ndemna prin noi. V rugm, n numele lui Iisus Hristos, mpcai-v cu Dumnezeu! (II Corinteni 5, 6), dar nimic din acestea nu ne-au mpcat. Lucru minunat c nici aa nu ne-a prsit, ci struie mereu ameninndu-ne chiar cu gheena, dar i fagduindu-ne mpria cerurilor, ca mcar cu acest mod s poat atrage la El, i noi nc suntem nepstori. Dar ce poate fi mai ru dect aceast slbticie? Dac ar face un om ceea ce face Dumnezeu, oare nu am fi devenit demult robii lui? i pe Dumnezeu, Care face aa, l dispreuim?! O, ce trndvie! O, ce nerecunotin! Noi care venic trim n viclenii i pcate, chiar de am face vreodat un bine ct de mic, apoi ca i slugile cele nerecunosctoare examinm cu cea mai mare atenie, i cernem fapta svrit ca s vedem dac are vreo plat. i cu toate acestea plata este mare, dac nu o svreti cu sperana de plat, ci ca o slug ce nu caut recunotin. Noi trebuie s facem totul pentru Hristos, nu pentru plat, ci pentru El, cci de aceea ne-a ameninat cu gheena, de aceea ne-a i fgduit mpria cerurilor, ca El s fie iubit de ctre noi. De aceea, iubiilor, s-L iubim dup cum se cuvine a-L iubi, cci aceasta este plata cea mare, aceasta este mpria i plcerea, aceasta mulumirea, slava i cinstea, aceasta lumina, aceasta fericirea cea mare, pe care cuvntul nu o poate exprima, pe care mintea nu o poate pricepe ndeajuns. Nu tiu cum am ajuns s v in acest discurs vrnd s-i conving pe oamenii care nu dispreuiesc nici puterea nici renumele de a nu preui, din dragoste pentru Hristos, mpria pmnteasc. Este adevrat c au existat brbai generoi i mari care au ajuns i la aceast msur a dragostei. Ascult pe Petru cum se nflcrase de dragostea Lui, i cum l punea mai presus de suflet, de via, i mai presus de orice, iar cnd s-a Lepdat de El nu se jelea att de pedeaps, pe ct c s-a lepdat de Cel iubit, ceea ce era pentru el mai amar ca orice pedeaps. i toate acestea le arta mai nainte de venirea Sfntului Duh, i necontenit i sta n cale i i zicea: Unde Te duci(Ioan 13, 36); i iari: Doamne, la cine ne vom duce?(Ioan 6, 68), sau: Doamne, cu Tine sunt gata s merg i n temni, i la moarte(Luca 22, 33). Astfel, pentru ei Hristos era totul, i naintea iubitului lor nu ar fi preferat ei nici cerul, nici mpria cerurilor. Zic ei Tu mi eti ndeajuns n locul tuturor acelora. i de ce te minunezi c Petru astfel se gsea fa de Hristos? Ascult i pe profetul care spune: C pe cine am eu n cer afar de Tine? i afar de Tine, ce am dorit pe pmnt? (Psalmii 72, 24), adic nu doresc nimic din cele de sus, nici din cele de jos, dect numai pe Tine. Aceasta este dragostea cea adevrat, aceasta iubire nflcrat se numete. Dac noi am iubi n acest mod, apoi nu numai cele prezente, dar chiar i cele viitoare nu le vom bga de seam fa de aceast dragoste, i dezmierdndu-ne cu ea, vom scoate de aici mpria cerurilor. i cum va fi aceasta? S ne gndim mai nti de cte ori l batjocorim chiar dup miile de bunti, i cum El nc ne mngie, de cte ori fugim de El, i totui nu ne trece cu vederea, ci ne apuc i ne atrage la El. Dac toate acestea le gndim, vom putea desigur s aprindem n 41

noi acea poft i acea dragoste ctre El. Dac un om de rnd ar iubi astfel pe mprat, oare acesta nu s-ar mblnzi i umili de mreia dragostei? Eu cred c da, i nc foarte mult. Cnd ns aici se petrece din contr, cci frumuseea, slava i bogia celui iubit este nemsurat i netiut, iar din partea noastr i dm numai dispre, cum nu vom fi vrednici de cea mai grea pedeaps, de vreme ce fiind att de njositori i netrebnici, i totui iubii de marele i minunatul Mntuitor, noi dispreuim iubirea Lui? El nu are nevoie de dragostea noastr, i totui nici aa nu nceteaz de a ne iubi; n schimb noi avem mare nevoie de dragostea Lui, dar cu toate astea preferm banii, prietenia oamenilor, linitea trupeasc, slava i stpnirea, n locul Lui, care nimic n-a preferat n locul nostru. Un singur Fiu a avut, pe Unul-Nscut al Su, i nici pe Acesta nu L-a cruat pentru noi, iar noi multe preferm naintea Lui. Apoi nu pe drept cuvnt ne amenin cu gheena i cu osnda, chiar de ar fi aceasta de dou, de trei sau de o mie de ori mai mare dect este? Ce am putea spune, cnd noi preferm poruncile lui Satana naintea poruncilor lui Hristos, naintea legilor Lui, i ne batem joc de mntuirea noastr, cci preferm lucrurile cele rele naintea Celui ce a ptimit toate pentru noi? De ce iertare sunt oare vrednice toate acestea? De nici una. Deci s ne oprim de a ne mai arunca singuri n prpastie; s ne trezim i, gndindu-ne la toate acestea, s-I nlm slav Lui prin fapte, cci nu-i de ajuns numai prin vorbe, ca astfel s ne bucurm i noi de slava i puterea Lui, creia fie cu toii a ne nvrednici, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slav Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA VI
din Omilii la Epistola catre Romani [Dasclii s se osteneasc n fapte bune, nu numai n cuvnt] Dar dac tu te numeti iudeu i te reazimi pe lege i te lauzi cu Dumnezeu, i cunoti voia Lui i tii s ncuviinezi cele bune, fiind nvat din lege (Romani2, 17-18). Dup ce a zis c nimic nu lipsete elinului pentru a se mntui, dac este svritor al Legii, i dup ce a fcut acea admirabil comparaie, continu acum indicnd i cele respectabile ale iudeilor, prin care acetia credeau c sunt mai presus de elini. Mai nti nsui numele, care era de mare cinste, precum este numele de cretin acum. Fiindc deosebirea n denumire era mare i atunci, drept pentru care de aici i ncepe. ns privete cum i prin aceste cuvinte le diminueaz importana pe care credeau c o au; cci nu zice tu eti iudeu, ci te numeti iudeu i te lauzi cu Dumnezeu, ca unul ce este iubit de dnsul i preferat naintea celorlali oameni. Aici mi se pare chiar c-i ridiculizeaz pentru arogana i exagerata lor pretenie de glorie, cci au ntrebuinat darul acesta nu pentru mntuirea lor, ci pentru a se rscula asupra altora i a-i dispreui. i cunoti voia Lui i tii s ncuviinezi cele bune zice, dei n realitate tocmai n aceasta const defectul lor, dac nu i acioneaz; cu toate acestea, lor li se prea c stau mai presus de alte popoare. i pentru aceasta Apostolul pune aceste expresii cu mult bgare de seam i exactitate; cci nu zice faci voia Lui, ci cunoti i ncuviinezi, adic nu faci aa, nu te ndeletniceti cu a face voia Lui. i ai ncredinarea c tu eti cluz orbilor, lumin celor ce sunt n ntuneric (2, 19). 42

i aici el nu spune: eti cluz orbilor, ci doar ai ncredinarea c tu eti, adic aa trmbiezi tu n lume, fiindc mare era mndria prosteasc a iudeilor. Tocmai pentru aceasta i Apostolul aproape c griete aceleai cuvinte pe care le spuneau i ei ngmfndu-se. Cci privete ce spuneau ei, dup cum vedem n Evanghelii: n pcate te-ai nscut tot, i tu ne nvei pe noi? (Ioan 9, 34). Deoarece ei se credeau mai buni dect toi oamenii, Pavel, combtnd aceasta, struia pe de o parte nlnd pe elini, iar pe de alta njosind pe iudei, ca astfel mai mult s-i mboldeasc i mai grea s le fac acuzaia. De aceea el continu astfel, amplificnd acest fapt prin multe altele. i ai ncredinarea, zice, c tu eti cluz orbilor; i mai departe: povuitor celor fr de minte, nvtor celor nevrstnici, avnd n lege dreptarul cunotinei i al adevrului (2, 20). Privete c i aici nu spune n contiin, n fapte, n virtui, ci n lege. Iar mai departe, ceea ce el a fcut fa de elini, aceeai face i fa de evrei, deoarece dup cum acolo zicea: n ceea ce judeci pe altul, pe tine nsui te osndeti (2, 1) - la fel spune i aici: Deci, tu, cel ce nvei pe altul, pe tine nsui nu te nvei? (20, 21). Deosebirea este numai c acolo vorbete mai neptor, pe cnd aici este mai blnd n cuvinte. Cci nu zice: i cu toate acestea, tu eti vrednic de o mai mare pedeaps, fiindc ai primit attea bunuri, din care pe nici unul nu l-ai ntrebuinat dup cum se cuvenea, ci, n mod indirect, pune ideea n form de ntrebare, ruinndu-i i zicndu-le: Cel ce nvei pe altul, pe tine nsui nu te nvei?. Acum gndete-te la nelepciunea lui Pavel, cum el aici arat calitile prin care iudeii covresc pe alii, nu ca fiind ctigate prin osrdia lor, ci prin darul cel de sus; i cum la urm arat c toate acestea le sunt nu numai de prisos, dac ei neglijeaz ndeplinirea lor, ci i aduc cu ele o mai mare osnd. Nici pentru c cineva se numete iudeu are vreun merit, nici pentru c a primit Legea, i nici celelalte pe care le-a nirat aici nu sunt ctigate de dnii prin meritele i succesele lor, ci toate le au din harul cel de sus. De la nceput el zicea c la nimic nu folosete audierea legii, dac nu i se adaug i fapta: Nu cei ce aud legea, zice, sunt drepi la Dumnezeu (2, 13); iar aici arat ceva nc mai mult, anume c nu numai auzirea, dar chiar i nvtura nu va putea aduga ceva celui ce nva, dac nu i face ceea ce zice; i nu numai c nu adaug, ci i va aduce i o mai mare pedeaps. Admirabil apoi i-a ntrebuinat i cuvintele, cci nu zice ai primit legea, ci te reazimi pe lege, adic nu iudeul s-a ostenit umblnd i cutnd ceea ce trebuia s fac, ci legea, care arat calea ce duce la virtute, le-a venit cu mult uurin. C dei neamurile au numai logica natural, i dei ele fac toate ale Legii fr s fi auzit Legea, totui pentru iudei este o mai mare uurin. Dac tu zici c nu numai aud legea, ci i nv pe alii, atunci aceasta este un adaos al pedepsei ce vei lua. Deoarece n acest fapt ei gseau motiv de mndrie, tocmai de aici i arat mai ridicoli. Cci atunci cnd el zice: cluz orbilor, povuitor celor fr de minte, nvtor celor nevrstnici, prin aceste cuvinte arat spiritul lor de mndrie, deoarece abuzau de prozelii i de la simplitatea acestora, i i ddeau singuri denumirile de mai sus. Pentru aceea Apostolul trece aici amnunit laudele pe care i le aduceau singuri, tiind foarte bine c cele vorbite sunt motiv de o mai mare nvinovire. Avnd n lege, zice, dreptarul cunotinei i al adevrului. E ca i cum cineva, avnd o icoan a mpratului, n-ar mai zugrvi vreo alta pe lng ea, n vreme ce alii, neavnd-o, o imit cu cea mai pioas exactitate chiar i fr prototip. Dup ce, deci, trece n revist calitile pe care le aveau de la Dumnezeu, mai departe le indic i defectele pe care i le agonisiser singuri, evideniind aceleai lucruri de care i profeii i acuzau. Deci tu, cel care nvei pe altul, pe tine nsui nu te nvei?. i nc: Tu, cel ce propovduieti: S nu furi - i tu furi? Tu, cel care zici: S nu svreti adulter, 43

svreti adulter? Tu, cel ce urti idolii, furi cele sfinte? (2, 21-22). ntr-adevr, prin lege era cu strictee oprit a se atinge cineva de banii sau de lucrurile din templele idolilor, pentru a nu se ntina, ns tirania iubirii de argini - zice - v-a mpins a clca i aceast lege. Dup aceea adaug, la urm, faptul cel mai grav, zicnd: Tu, care te lauzi cu legea, l necinsteti pe Dumnezeu prin clcarea legii? (20, 23). Aici pune pe seama lor dou pcate, sau mai bine zis trei: c necinstesc cele prin care au fost cinstii, i c necinstesc pe Cel prin Care au primit cinstea; iar aceasta este culmea nerecunotinei. Apoi, ca s nu par c-i nvinovete fr temei, le aduce pe profet ca acuzator, acum pe scurt i concis, mai apoi i n detaliu; acum pe Isaia, dup aceea i pe David, cnd mustrrile se arat a fi mai numeroase. Cum c nu v spun acestea, dojenindu-v, cnd iat, ascultai ce spune Isaia: Cci numele lui Dumnezeu, din pricina voastr, este hulit ntre neamuri, precum este scris (2, 24). Iat aici i o alt dubl acuzaie: nu numai voi batjocorii - zice -, ci facei i pe alii s-L batjocoreasc. Deci ce folos s avei din nvtur, cnd voi pe voi niv nu v nvai?. Aceasta este ceea ce a zis i mai sus, ns aici a adus vorba i de ceva contrar. C nici pe voi, i nici pe alii nu-i nvai ce trebuie s fac. i, ce e mai grav, nu numai c nu-i nvai cele ale Legii, ci chiar cele contrare Legii, anume s huleasc pe Dumnezeu, ceea ce este contrar Legii. Dar tierea mprejur este mare lucru, zici tu. Aceasta o mrturisesc i eu, ns cnd? Cnd este nsoit i de o tiere mprejur interioar. Iar tu gndete-te cum el, la timpul potrivit, a adus vorba de aceasta. Cci nu a spus nimic de ea de la nceput, deoarece era la loc de mare cinste la acetia, ci numai dup ce i-a artat dispreuitori n cele mai mari, i vinovai de hulirea lui Dumnezeu. De aici nainte, dobndind judecata auditoriului mpotriva lor, i dezbrcndu-i de ntietatea ce i-o atribuiau, i ncepe discuia despre tierea mprejur, fiind sigur c nimeni nu le va mai ine partea. Cci tierea mprejur folosete dac pzeti legea (20, 25). Ar fi putut s o resping n alt mod i s zic: Dar ce este tierea mprejur? Nu cumva este poate faptul meritoriu al celui ce o are? Nu cumva este manifestarea unei intenii bune? Dar se face cnd cineva este la o vrst prematur, iar cei de prin pustieti au stat cu toii timp ndelungat netiai mprejur. i din multe alte puncte de vedere, de asemenea, ar putea vedea cineva c nu este necesar. Cu toate acestea, Apostolul nu o respinge pornind de la acest fel de raionament, ci chiar de acolo de unde trebuia, adic de la Avraam. Cci mreia biruinei lui tocmai aceasta este, de a o arta ca demn de dispreuit de acolo de unde ei o considerau ca ceva respectabil. Dei ar fi putut s spun c i profeii numesc pe iudei netiai mprejur, totui nu a spus, fiindc defectul tierii mprejur st n cei ce fac uz ru de ea. Ceea ce se cere dovedit este c chiar n viaa cea mai virtuoas ea nu are nici o putere, i aceasta o i face Apostolul mai departe. Deocamdat el nu aduce n prim-plan pe patriarh, ci o surp din alt parte, i tocmai la urm, cnd aduce vorba de credin, l reclam i pe patriarh, zicnd: Dar cum oare i s-a socotit [credina - n. n.]? Cnd era tiat mprejur sau cnd era netiat mprejur? (Romani 4, 10). Pe ct timp el se lupta cu elinul i cu cel netiat mprejur, nu vorbete nimic din acestea, ca s nu devin prea greoi, ns cnd se lupt pentru credin, apoi atunci cu o mai mare putere se arunc asupra ei. Pn acum lupta lui este ndreptat spre netierea mprejur, pentru care cu ocol i construiete discursul i zice: Cci tierea mprejur folosete dac pzeti legea; dac ns eti clctor de lege, tierea ta mprejur s-a fcut netiere mprejur (2, 25). Aici el vorbete de dou tieri i de dou netieri mprejur, precum i de dou legi. ntr-adevr, 44

este o lege a firii [natural] i una scris, ns ntre acestea dou este i o alt lege intermediar, anume legea faptelor. Acum privete cum pe fiecare dintre aceste trei aceste legi el le arat i le i scoate n eviden. Cnd pgnii - zice - care nu au lege (Dar spune-mi, care lege? Legea cea scris), din fire fac ale legii (Ale crei legi? Ale legii faptelor), acetia, neavnd lege (Care lege? Cea scris), i sunt lorui lege (Cum adic? Fcnd uz de legea natural), ceea ce arat fapta legii (Care lege? Aceea a faptelor) (2, 14, 15). Legea scris cu litere e n afara omului, pe cnd cea a firii i cea a faptelor sunt nluntrul lui; pe una o dicteaz litera, pe alta firea, iar pe cealalt faptele. E nevoie i de aceast a treia, ca i de cele dou dinti. i dac aceea nu-i de fa, atunci nici un folos nu poate fi din celelalte dou; ba nc o mai mare pagub. Aceasta artnd-o, cnd discuta de legea firii, zicea: n ceea ce judeci pe altul, pe tine nsui te osndeti; iar vorbind de legea scris, spunea: Tu, cel care propovduieti: S nu furi i tu furi?. Tot aa i netierile mprejur sunt dou: una cea natural, iar a doua cea a faptelor, precum i tierea mprejur este una a crnii, iar a doua a inteniei, sau a voinei libere. De pild: s-a tiat cineva mprejur a opta zi - aceasta este tiere mprejur a crnii [trupului]; a fcut cineva toate cele legiuite - aceasta este tierea mprejur a cugetului, pe care o cere Pavel mai ales, i mai mult chiar dect Legea. Privete cum el, ngduind-o n cuvinte, n fapte o doboar. Cci n-a zis, bunoar, c tierea mprejur este de prisos i inutil, ns ce? Tierea mprejur folosete dac pzeti legea. Pn acum el o primete, zicnd: Mrturisesc i nu contrazic c tierea mprejur nu ar fi un lucru bun, ns cnd? Numai atunci cnd are legea ca nsoitor. Dac ns eti clctor de lege, tierea ta mprejur s-a fcut netiere mprejur. El n-a zis: Nu folosete la nimic, ca s nu par c o defima, ci, dezbrcnd de ea pe iudeu, la urm o nltur ca netrebnic - ceea ce nu era o defimare a tierii mprejur, ci a celui ce prin lenevire a pierduto. Dup cum se ntmpl i cu cei din diverse slujbe, pe care, cnd sunt gsii vinovai de crime, judectorii numai dup ce-i dezbrac de cinstea slujbei lor i pedepsesc, tot aa a fcut i Pavel. Zicnd: dac ns eti clctor de lege, a adugat la urm: tierea ta mprejur s-a fcut netiere mprejur; adic dup ce l-a artat netiat mprejur, la urm l condamn fr cruare. Deci dac cel netiat mprejur pzete hotrrile legii, netierea lui mprejur nu va fi, oare, socotit ca tiere mprejur? (2, 26). Privete ce face el aici: nu zice netierea mprejur biruiete tierea mprejur (cci acest fapt ar fi fost foarte displcut auditoriului), ns ce? C netierea mprejur s-a fcut tiere mprejur. La urm ntreab ce este tierea i netierea mprejur, i spune c tierea mprejur este o fapt bun, iar netierea mprejur o fapt rea. i mai nti strmutnd pe cel netiat mprejur, dar cu fapte bune, n rndul celor tiai mprejur, cum i pe cel tiat mprejur, ns cu via stricat, n rndul celor netiai mprejur, la urm biruina o d celui netiat mprejur. i nu zice celui netiat mprejur, ci trece la fapta n sine, zicnd: netierea lui mprejur nu va fi, oare, socotit ca tiere mprejur? i nu zice se va socoti , ci se va schimba, se va preface, ceea ce era mult mai expresiv. Dup cum i mai sus nu a zis c tierea ta mprejur se va socoti ca netiere mprejur, ci, s-a fcut. Iar el din fire netiat mprejur, dar mplinitor al legii - nu te va judeca, oare.. (2, 27)? Ai vzut c el admite dou netieri mprejur: una din fire, cealalt din bun voie? Aici el vorbete ns numai de cea din fire, dup care imediat adaug: pe tine, care, prin litera legii i prin tierea mprejur, eti clctor de lege?. Privete aici nelepciunea fin a apostolului, cci el n-a zis: netierea mprejur va judeca tierea 45

mprejur, ci evideniaz netierea mprejur numai acolo unde e vorba de biruin, iar cnd arat nfrngerea, nu spune c tierea mprejur este cea nvins, ci nsui iudeul este cel nvins, evitnd astfel a supra auditoriul prin cuvintele sale. i nici nu zice: pe tine, care ai legea i tierea mprejur, ci, ceva mai blnd, pe tine, care, prin litera legii i prin tierea mprejur, eti clctor de lege. Adic, o astfel de netiere mprejur se lupt cu tierea mprejur, fiindc a fost nedreptit, i vine n ajutor Legii, fiindc a fost jignit, i astfel obine trofeele de rzboi din toate prile. Biruina atunci este strlucit cnd nu este judecat iudeul de un alt iudeu, ci de unul care e netiat mprejur, dup cum zice: Brbaii din Ninive se vor scula la judecat cu neamul acesta (Matei 12, 41). Deci aici el nu necinstete Legea, deoarece manifesta o mare veneraie fa de aceasta, ci atac pe cel ce defima Legea. Apoi, dup ce a pregtit toate acestea, ncurajndu-se, definete n cele din urm ce anume este caracterul de iudeu, i arat c el nu respinge pe iudeu i nici tierea mprejur, ci pe cel ce nu este iudeu, i pe cel netiat mprejur. i s-ar prea c el se lupt pentru tierea mprejur, ns de fapt i nimicete consideraia de care se bucura printre iudei, avnd n ajutorul su aprobarea tuturor. Deci el arat c ntre iudeu i elin nu numai c nu este nici o deosebire, ci nc, mai mult, c este superior cel netiat mprejur, dac este cu bgare de seam la faptele sale, i pe unul ca acesta tocmai l arat ca iudeu adevrat. De aceea i zice: Pentru c nu cel ce se arat pe din afar e iudeu (2, 28). Aici el atac pe iudei, ca unii ce fceau totul numai de ochii lumii. Ci este iudeu cel ntru ascuns, iar tierea mprejur este aceea a inimii, n duh, nu n liter (2, 29). Acestea spunndu-le, a exclus toate cele trupeti; cci i tierea mprejur este exterioar, i smbetele, i jertfele i curirile cele prescrise de Lege, pe care, nelegndu-le pe toate printr-un singur cuvnt, a zis: Pentru c nu cel ce se arat pe din afar e iudeu. Dar, fiindc fa de tierea mprejur ei aveau mare respect, nct chiar i smbta i ddea ntietate, de la sine se nelege c i apostolul cele mai multe le spune cu privire la aceasta. Spunnd n duh, pregtete dinainte poziia Bisericii fa de credincioi, i introduce credina; cci i credina este n inim i n duh, i i are lauda de la Dumnezeu. i de ce a artat c ntre elinul virtuos i un iudeu virtuos, cel dinti nu este mai prejos, ci chiar mai bun? Pentru a face biruina nendoielnic. Aceasta fiind mrturisit, necesitatea tierii mprejur a trupului este exclus, iar nevoia unei viei curate este peste tot demonstrat. Cnd elinul se mntuiete i fr acestea, i cnd iudeul chiar i cu acestea este pedepsit, atunci iudaismul a rmas inutil. Prin elin iari el nu nelege pe cel idolatru, ci pe cel cinstitor de Dumnezeu, pe cel virtuos i liber de practicile Legii. Care este deci ntietatea iudeului? (3, 1), se ntreab Apostolul. Dup ce el a exclus totul, auzirea legii, nvtura ei, numele de iudeu, tierea mprejur, i toate celelalte, prin expresia ntrebuinat c nu cel ce se arat pe din afar e iudeu, ci cel ntru ascuns, vede izvort o antitez, mpotriva creia ia poziie. i care este acea antitez? Dac toate acestea nu folosesc la nimic, atunci de ce a fost chemat poporul evreu, i de ce s-a dat tierea mprejur?. Deci, ce face Apostolul, i cum o dezleag? Tot prin aceleai argumente prin care a dezlegat i cele dinainte. Precum acolo nu a vorbit de virtuile i de laudele lor, ci toate acestea le atribuie binefacerii lui Dumnezeu; cci a se numi iudeu, a cunoate voia Lui, a ncerca cele deosebite, nu vin din faptele lor bune, ci din harul lui Dumnezeu, ceea ce i profetul zicea, ridiculizndu-i: N-a fcut aa oricrui neam i judecile Sale nu le-a artat lor (Psalmul 146, 9); iar Moise de asemenea: Cci este oare vreun om care s aud glasul Dumnezeului celui viu grind din mijlocul focului, cum am auzit noi, i s rmn viu? (Deuteronom 5, 26). Tot aa face i aici. Dup cum atunci cnd vorbea de tierea mprejur, n-a zis c tierea mprejur nu 46

folosete fr o via curat, ci c tierea mprejur folosete fiind unit cu o via neprihnit, ceea ce este aceeai idee, ns oarecum mai blnd. i iari cnd zice: Dac ns eti clctor de lege, nu spune mai departe c tu, care eti tiat mprejur, nu ai nici un folos prin aceasta, ci tierea ta mprejur s-a fcut netiere mprejur; i iari: Va judeca netierea mprejur nu tierea mprejur, ci pe tine, care eti clctor de lege, crund cele legiuite, ns lovind fr mil n oamenii care calc legea. Astfel face i aici. Cci, dup ce i-a pus ntrebarea: care este deci ntietatea iudeului?, nu a rspuns c nimic, ci, nvrtind cuvntul cu iscusin, a rsturnat iari totul prin cele ce urmeaz, i i-a artat ca mrginii i dai la o parte din aceast ntietate. Cum aa? V voi spune prin antiteza pus de el. Care este deci ntietatea iudeului i folosul tierii mprejur?, zice, dup care adaug imediat: Este mare n toate privinele. nti, pentru c lor s-au ncredinat cuvintele lui Dumnezeu (3, 2). Ai vzut c, dup cum am mai spus, nicieri nu vorbete de succesele lor, ci, i aici, nir binefacerile lui Dumnezeu. i ce nseamn s-au ncredinat? nseamn c lor li s-a dat legea, c au fost crezui att de vrednici nct li s-au ncredinat pn i proorocii venite de sus. tiu ns bine c unii zic c aceast ncredinare nu avea ca obiect pe iudei, ci ntrirea legii nsei. Dar ceea ce urmeaz nu ne las a crede aceasta. Mai nti c el spune acestea nvinovindu-i i artnd c, dei s-au bucurat de binefacerile de sus, totui n schimb au artat o mare nerecunotin. Acelai lucru l arat i pasajul urmtor: Cci ce este dac unii n-au crezut? Oare necredina lor va nimici credincioia lui Dumnezeu? (3, 3). i dac n-au crezut, atunci cum de zic unii c lor s-au ncredinat cuvintele? Deci, ce zice el? C Dumnezeu a ncredinat toate acestea lor, i nu c ei au crezut cuvintelor, cci atunci ce rost au cuvintele din pasajul urmtor: Cci ce este dac unii n-au crezut?. De altfel, i ceea ce urmeaz mai departe arat acelai lucru: Oare necredina lor va nimici credincioia lui Dumnezeu?. Deci expresia s-au ncredinat proclam sus i tare darul lui Dumnezeu. Tu ns gndete-te i aici la nelepciunea Apostolului, cci acuzaia adus lor nu a introdus-o ca de la sine, ci ca izvort din antitez; e ca i cum ar fi zis: Poate c ar spune cineva: care e folosul acestei tieri mprejur? Cci ei n-au ntrebuinat-o dup cum trebuia; li s-a ncredinat legea, i n-au crezut. i pn aici el nu se arat ca un acuzator aspru, ci ca aprnd pe Dumnezeu de vreo vinovie, prilej cu care ntoarce asupra lor toat nvinovirea. De ce nvinoveti - zice - c ei n-au crezut? i ce are a face aceasta cu Dumnezeu? Nu cumva binefacerea Lui poate fi rsturnat de nerecunotina celor ce au primit binefacerea? Sau nu cumva nerecunotina lor va putea schimba cinstea n necinste?. Cci aceasta nvedereaz expresia: Oare necredina lor va nimici credincioia lui Dumnezeu? Nicidecum!. Aceasta este ca i cum cineva ar spune: Eu am cinstit pe cutare; dar dac el n-a primit cinstea, aceasta nu-mi poate aduce nici o nvinovire, i nici numi slbete sentimentul iubirii de oameni, ci nsui el i arat nesimirea n care se gsete. ns Pavel nu spune numai aceasta, ci nc mai mult: nu numai c necredina lor nu-L poate acuza pe Dumnezeu, ci nc i mai mare arat cinstea i iubirea Lui de oameni, n aceea c El cinstete chiar i pe cel ce-L va necinsti. Ai vzut cum i-a fcut rspunztori de pcate, prin care ei se mndreau? i ntr-adevr, Dumnezeu le-a acordat att de mult cinste, nct nici chiar prevznd cele ce se vor petrece n viitor nu l-au fcut s se deprteze de favoarea i bun-voina fa de ei, iar ei, n schimbul celor prin care s-au cinstit, au defimat pe cel ce i-a cinstit. Apoi, fiindc a zis: cci ce este dac unii n-au crezut?, dovedindu-i prin aceste cuvinte pe toi ca necredincioi, ca s nu par ns ca un acuzator prea aspru, un duman al lor, trece ndat la un 47

silogism, pentru a arta veridicitatea faptului, zicnd astfel: Ci Dumnezeu se vdete ntru adevrul Su, pe cnd tot omul ntru minciun (3, 4). Ceea ce zice este astfel: Nu zic c numai unii n-au crezut, ci, de voieti, presupune chiar c toi n-au crezut; adic faptul petrecut cu adevrat el l las la aprecierea auditoriului, ca s nu se arate prea greoi n vorbe, i deci s fie nebnuit. Cci astfel - zice - mai mult se ndreptete Dumnezeu. i ce nseamn ndreptare? C, dac s-ar face o judecat i o examinare a faptelor svrite de El pentru iudei, i a celor fcute din partea lor pentru El, atunci desigur biruina ar fi de partea lui Dumnezeu, i toate drepturile de partea Lui. Dup ce arat aceasta destul de lmurit n cele spuse nainte, l aduce apoi n fa i pe proorocul David, care adeverete acestea, zicnd: Aa ca Tu s Te ndrepteti ntru cuvintele Tale i Tu s biruieti atunci cnd vei face judecata (Psalmul 50, 4). Pentru c El a fcut din partea Sa totul, iar ei nici aa nu s-au fcut mai buni. Apoi ridic nc o obiecie, izvort din cea precedent, zicnd: Iar dac nedreptatea noastr nvedereaz dreptatea lui Dumnezeu, ce vom zice? Nu cumva este nedrept Dumnezeu Care aduce mnia? - Ca om vorbesc. Nicidecum! (5, 6). Aici el dezleag absurdul prin absurd. ns, deoarece pasajul acesta este confuz, se cade a-l lmuri mai ndeaproape. Deci, ce vrea s spun el aici? Dumnezeu - zice - a cinstit pe evrei, iar ei L-au necinstit. Aceasta face ca El s biruiasc, i arat n acelai timp marea Lui iubire de oameni, n faptul c i-a cinstit chiar astfel fiind. Aadar, fiindc L-am necinstit i L-am nedreptit, Dumnezeu a biruit, i dreptatea Lui s-a artat strlucit. Dar cum se face c, dup ce eu am devenit cauza biruinei Lui, prin cele cu care L-am necinstit, s fiu pedepsit? Deci, cum dezleag el aceasta? Printr-o alt absurditate, dup cum am mai spus. Dac tu eti - zice - cauza biruinei Lui, i dup aceasta eti pedepsit, acesta este un act de nedreptate; ns dac El nu este nedrept, i totui eti pedepsit, atunci nu mai suntei cauza biruinei Lui. i privete evlavia sa apostolic; cci zicnd: Nu cumva este nedrept Dumnezeu Care aduce mnia?, adaug: Ca om vorbesc. Ca i cum ar zice: am vorbit dup judecata omeneasc. De altfel, de multe ori i printre noi, cele ce par a fi drepte, judecata cea dreapt a lui Dumnezeu le trece cu vederea, cci El are i alte cuvinte negrite, spre a face aceasta. Apoi, fiindc a grit ceva nelmurit, revine spunnd iari acelai lucru: Cci dac adevrul lui Dumnezeu, prin minciuna mea, a prisosit spre slava Lui, pentru ce dar mai sunt i eu judecat ca pctos? (3, 7). Dac Dumnezeu - zice - S-a artat drept, bun i iubitor de oameni, chiar i dup cte ai fcut, prin actele tale de neascultare, tu nu numai c nu trebuie a fi pedepsit, ci chiar a fi i recompensat. ns dac este aa, apoi atunci se va gsi n faa noastr acea absurditate vehiculat de muli, c din cele rele izvorsc cele bune, i c rul este cauza binelui; i atunci, din dou una: sau pedepsind Se va arta nedrept, sau nepedepsind va avea biruina dintru relele noastre. ns amndou aceste ipoteze sunt de domeniul absurdului. Aceasta artnd-o Apostolul, introduce pe elini ca autori ai unor astfel de credine rtcite, creznd c e de ajuns, n acuzaia pe care o aduce, calitatea persoanelor care au spus aceste lucruri, ns n alt sens. Cci atunci, ridiculizndu-ne, ziceau: S facem cele rele, ca s vin cele bune!. De aceea a i subliniat aici acest fapt, zicnd: i de ce n-am face cele rele, ca s vin cele bune, precum suntem hulii i precum spun unii c zicem noi? Osnda aceasta este dreapt (3, 8). Fiindc Pavel a spus: iar unde s-a nmulit pcatul, a prisosit harul (Romani 5, 20), elinii lundu-l n rs i denaturnd ceea ce a spus ntr-un alt neles, ziceau c trebuie a face cele rele, ca s ne putem bucura de cele bune. ns Pavel n-a spus astfel, drept care, corectndu-se, zicea: Ce vom zice deci? Rmne-vom, oare, n pcat, ca s se nmuleasc harul? Nicidecum! 48

(Romani 6, 1, 2). Eu am vorbit - zice - de timpurile trecute, i nu ca s facem o practic din aceasta. Deci, ndeprtnd el o asemenea bnuial, a zis cele ce urmeaz, i a artat n concluzie c este cu neputin una ca aceasta: Noi care am murit pcatului, cum vom mai tri n pcat? (Romani 6, 2). Pe elini i-a pus pe fug cu cea mai mare uurin, cci viaa lor era foarte deczut. Nu ns tot astfel i pe iudei, cci dei viaa lor se arta a fi nengrijit, totui aveau de partea lor mari motive, precum legea i tierea mprejur, pe Dumnezeu Care vorbea cu dnii i credina de a fi dasclii tuturor neamurilor. De aceea Apostolul i-a dezbrcat de acestea, i nc mai mult i-a artat vrednici de pedeaps, concluzie cu care a i terminat discuia aici. Dac nu sunt pedepsii, zice, fcnd astfel de lucruri, atunci acel limbaj blasfemiator - s facem cele rele, ca s vin cele bune - ar ctiga cu necesitate circulaie; ns dac aceasta este o impietate, desigur c cei ce vorbesc astfel vor fi pedepsii, ceea ce a i nvederat zicnd: Osnda aceasta este dreapt, de unde este evident c vor fi pedepsii. Cci dac cei ce vorbesc astfel sunt pedepsii, cu att mai mult cei ce svresc astfel; i dac sunt vrednici de pedeaps, apoi sunt vrednici ca unii ce au pctuit. Cel ce pedepsete nu este doar vreun om, ca astfel s-i fie bnuit hotrrea, ci Dumnezeu, cel care face totul cu dreptate. Deci, dac ei sunt pedepsii dup dreptate, atunci pe nedrept vorbeau aceia astfel, defimndu-ne pe noi. Fiindc Dumnezeu a fcut i face totul ca viaa noastr s fie dreapt i s strluceasc peste tot. Deci s nu ne lenevim, fiindc numai aa vom putea deprta i pe elini de la rtcire. Cnd noi filosofm n cuvinte, iar n fapte ne urim, atunci cu ce ochi i vom privi oare? Cu ce gur vom putea s discutm despre credin? Cci va zice cineva ctre fiecare din noi: Tu, care nu faci ceea ce este mai mic, cum pretinzi a m nva pe mine cele mari? Tu, care nc n-ai aflat c lcomia este o fapt rea, cum de mai filosofezi asupra celor cereti? Dar poate cunoti c este ru? Deci pcatul i este mai mare, fiindc pctuieti n cunotin. i ce vorbesc eu de elin? Nici chiar legile noastre nu ne dau voie a ne bucura de acest curaj, n timp ce viaa noastr e stricat. Iar pctosului i-a zis Dumnezeu: Pentru ce tu istoriseti dreptile Mele, i iei legmntul Meu n gura ta? (Psalmul 49, 17). Fiind dui odinioar evreii n robia babilonenilor, i perii cucerind acea mprie, pretindeau evreilor s le cnte cntri de-ale lor, iar ei ziceau: Cum s cntm cntarea Domnului n pmnt strin? (Psalmul 136, 4). Deci, dac nu este slobod a nla cntare Domnului n pmnt strin i barbar, cu att mai mult n sufletul barbar; fiindc barbar i crud este dac se gsete n pcate. Dac legea a supus tcerii pe nite oameni care se gseau n pmnt strin i robi altor oameni, cu att mai mult e drept a astupa gura celor ce sunt robi pcatului i n via strin de adevr. Dei aceia aveau cu ei instrumentele de cntare, cci ziceau: n slcii, n mijlocul lor, am atrnat harpele noastre (Psalmul 136, 2), totui nici aa nu puteau cnta. Aadar nici nou, cu toate c avem gur i limb, care sunt organele cuvntului, nu ne este slobod a vorbi cu curaj, pe ct timp suntem robi i slujim pcatului, care e mai tiranic dect toi barbarii. Spune-mi, te rog, ce vei zice elinului, cnd tu rpeti i eti lacom? Vei avea oare curajul a-i spune: fugi de idolatrie, cinstete pe Dumnezeu, i nu te atinge deloc de argint i de aur? Dar oare nu va rde cnd tu spui acestea, i nu-i va rspunde: toate acestea mai nti spune-i-le ie singur? Cci nu este acelai lucru a fi cineva elin idolatru cu a fi cretin i a pctui la fel ca elinii? Cum vom putea noi s-i abatem de la acea idolatrie, cnd pe noi nine nu ne abatem de la aceasta? Fiindc suntem cu mult mai aproape de noi nine, dect aproapele nostru. Cnd pe noi nine nu ne putem convinge de adevr, cum vom putea atunci convinge pe alii? Dac cineva 49

nu-i bun stpn al propriei sale case, cum va putea fi bun s se ngrijeasc de Biseric? Cum va putea s ndrepte pe alii cel ce nu-i poate ndrepta nici propriul su suflet? S nu-mi spui c eu nu m nchin idolilor de aur, ci arat-mi c nu faci fapte pe care aurul poruncete a le face. Fiindc multe i variate sunt felurile de idolatrie; de exemplu, unul l ine de stpn pe mamona, altul i ia pntecele drept Dumnezeu, iar altul e stpnit de cine tie ce alt poft pctoas. C tu nu jertfeti acestora viei, ca elinii? ns faci cu mult mai ru dect aceia, cci i jertfeti propriul tu suflet. Poate c, ntr-adevr, nu pleci genunchii i nu te nchini lor. ns cu mai mult supunere faci tot ceea ce-i poruncete fie pntecele, fie aurul, fie tirania altor felurite pofte. Or, elinii tocmai prin aceasta sunt dezgusttori, c au ridicat la rang divin patimile noastre omeneti, pofta personificnd-o n Afrodita, mnia n Marte, beia n Dionysos. Dar dac poate nu ciopleti idoli n piatr, ca aceia, totui tu cu i mai mult rvnire te pleci patimilor pierztoare, cci membrele lui Hristos le faci membre ale desfrnrii, i te tvleti i n alte felurite nelegiuiri. De aceea v rog ca, nelegnd mrirea nebuniei, s fugim de o asemenea idolatrie - cci aa numete Pavel lcomia. S fugim deci nu numai de lcomia dup bani, ci i de pofta cea rea, fie ea n privina hainelor, fie ea n privina meselor, fie n privina oricror pcate de felul acestora; cci pedeapsa pe care o vom lua dac nu vom asculta de legile lui Dumnezeu este cu mult mai aspr dect a elinilor, dup cum zice: Iar sluga ceea care a tiut voia stpnului i nu s-a pregtit, nici n-a fcut dup voia lui, va fi btut mult (Luca 12, 47). Deci, pentru a fugi de acea osnd, i pentru a ne face buni i deopotriv folositori i nou, i altora, s scoatem din sufletul nostru toat rutatea i s ne ndeletnicim cu faptele cele bune. Cci numai aa ne vom bucura de buntile cele viitoare; crora fie a ne nvrednici cu toii prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cade slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA VII
din Omilii la Epistola catre Romani [S nu purtm dumnie fratelui ce progreseaz duhovnicete] Dar ce? Avem noi vreo precdere? Nicidecum. Cci am nvinuit mai nainte i pe iudei, i pe elini, c toi sunt sub pcat, dup cum este scris: Nu este drept nici unul; Nu este cel ce nelege, nu este cel ce caut pe Dumnezeu. Toi s-au abtut, mpreun, netrebnici s-au fcut. Nu este cine s fac binele, nici mcar unul nu este. Mormnt deschis este gtlejul lor; viclenii vorbit-au cu limbile lor; venin de viper este sub buzele lor. Gura lor e plin de blestem i de amrciune. Iui sunt picioarele lor s verse snge. Pustiire i nenorocire sunt n drumurile lor. i calea pcii ei nu au cunoscut-o. Nu este fric de Dumnezeu naintea ochilor lor (Romani 3, 9-18). Dup ce a acuzat pe elini i pe iudei, era firesc ca la urm s vorbeasc despre ndreptirea prin credin. Fiindc dac nici legea natural nu a folosit, i nici cea scris n-a fcut ceva mai mult, ci amndou au mpovrat numai pe cei ce le-au ntrebuinat greit, i i-a artat vrednici de osnd, la urm era necesar mntuirea prin har. Deci spune-ne despre acest har, fericite Pavel, i dovedete-ne! Dar el nu-i d nc ghes, uitndu-se la neruinarea iudeilor, i din nou vorbete spre nvinovirea lor. i mai nti l introduce drept acuzator pe David, care spune pe larg ceea ce Isaia a spus mai pe scurt, strngndu-le bine frul n gur, ca s nu poat apuca razna peste cmpii, i nici din cuvintele ce le ntrebuineaz asupra credinei s fac pe vreunul din asculttori de a slta n sus, 50

fiind deja prins ndeajuns cu acuzaiile proorocilor. ntr-adevr, profetul pune n sarcina lor trei exagerri deodat: i c toi la un loc fceau fapte rele; i c cele bune nu se nsoeau cu cei ri, ci cedau numai rului; i c rul progresa pe toat linia n cel mai nalt grad. i ca s nu zic ei:,,Dar ce? i acestea sunt spuse ctre alii, iat c a adugat imediat: Dar tim c cele cte zice Legea le spune celor care sunt sub Lege (3, 19). De aceea, pe lng Isaia, care este de toi mrturisit c s-a adresat lor, l-a introdus i pe David, ca s arate c toate acestea sunt consecine ale acelorai fapte. i ce nevoie era - zice - ca profetul, care era trimis pentru ndreptarea voastr, s acuze pe alii? Cci legea n-a fost dat altora, ci vou. Dar de ce oare n-a zis: i tim cte zice profetul, ci, cte zice Legea. Pentru c Pavel obinuiete a numi Vechiul Testament, n genere, Lege. De altfel, i n alt loc zice: Spunei-mi voi, care vrei s fii sub Lege, nu auzii Legea? Cci scris este c Avraam a avut doi fii: unul din femeia roab i altul din femeia liber (Galateni 4, 21-22). De aceea i aici el numete Vechiul Testament tot Lege, zicnd: Dar tim c cele cte zice Legea le spune celor ce sunt sub Lege. Apoi arat c acestea nu sunt spuse numai ca o simpl acuzaie, ci ca s-i pregteasc mai dinainte n primirea credinei. ntre Vechiul i Noul Testament este atta afinitate, nct toate acuzaiile i mustrrile se fceau ca mai strlucit s se deschid asculttorilor ua credinei. Fiindc principala nenorocire a iudeilor a fost ncrederea pe care o aveau n ei, despre care i zice mai jos: deoarece, necunoscnd dreptatea lui Dumnezeu i cutnd s statorniceasc dreptatea lor, dreptii lui Dumnezeu ei nu s-au supus (Romani 10, 3), de aceea i legea, i proorocii le-au surpat mai dinainte cugetrile lor dearte, i le nfrnau mndria, ca astfel venind la cunotina propriilor pcate, i deprtnd de la ei prostia, s alerge cu toat bunvoina la Cel ce acord iertarea pcatelor celor ce se vd ajuni n cea mai mare primejdie, i s primeasc harul prin credin. La acestea fcnd aluzie Pavel aici, le zicea: Dar tim c cele cte zice Legea le spune celor care sunt sub Lege, ca orice gur s fie nchis i ca toat lumea s fie vinovat naintea lui Dumnezeu. Aici i arat pe ei ca fiind lipsii de fapte, pe cnd n vorbe erau mndri i neruinai, pentru care i ntrebuineaz cuvinte importante, zicnd: ca orice gur s fie nchis, artnd prin aceasta fala lor cea neruinat i nemrginit, i limba lor cea nestpnit, asemenea unui puhoi de neoprit, cruia profetul i-a pus zgaz. Cnd Pavel zice: orice gur s fie nchis, el nu spune s li se astupe gura pentru c au pctuit, ci c sunt mustrai pentru pcate i ei nu neleg aceasta. i ca toat lumea s fie vinovat naintea lui Dumnezeu. N-a zis c iudeul s se supun, ci toat fptura. Cnd zice c orice gur s fie nchis, la ei face aluzie, dei nu tocmai pe fa, ca nu cumva cuvntul s devin prea aspru; iar cnd zice: i ca toat lumea s fie vinovat naintea lui Dumnezeu, el vorbete de iudei i de elini la un loc. Nu puin contribuie i aceasta la a le nfrna mndria lor, cci i aici ei nu au nimic mai mult ca neamurile, ci deopotriv sunt predispui la cuvntul mntuirii. Vinovat este acela, care n principiu nu poate sau nu este n stare de a se apra singur, ci are nevoie de ajutorul altuia, precum de pild sunt toate ale noastre, dup ce am pierdut tot ce ne putea duce la mntuire. Pentru c din faptele Legii nici un om nu se va ndrepta naintea lui, cci prin Lege vine cunotina pcatului (3, 20). Iari s-a atins de lege, ns cu oarecare cruare, i acuzaia de aici nu este adus contra legii, ci contra leneviei iudeilor; pentru c urma s aduc vorba despre credin, s-a ncercat aici de a 51

arta legea ca foarte slab i neputincioas. Dac te fleti cu legea, zice, apoi ea mai mult te ruineaz, ea mai mult i vdete pcatele. Dar n-a zis chiar aa de aspru, ci cu o oarecare reinere: C prin lege vine cunotina pcatului. Aadar i osnda va fi mai mare pentru iudeu. E ntocmai ca i cum ar fi zis: Legea a izbutit a-i da pe fa pcatul, ns datoria ta este de a fugi de el; nefugind, deci, i-ai atras o i mai mare osnd, aa c Legea a devenit pentru tine un depozit de mai mari pedepse. Dup ce, a sporit frica n asculttori, la urm vorbete despre har, nfind cu mult plcere darul iertrii pcatelor, zicnd: Dar acum, n afar de Lege, s-a artat dreptatea lui Dumnezeu, fiind mrturisit de Lege i de prooroci (3, 21). Aici a exprimat un mare lucru, ceea ce are nevoie de o mai larg demonstraie. Pentru c dac cei ce vieuiesc n lege, nu numai c nu au putut fugi de pedeaps, ci nc i-a ngreuiat i mai mult, apoi cum este posibil ca n afar de lege nu numai s scape de pedeaps, ci nc s fie i ndreptii? Dou extreme a pus aici, a se ndrepti, i a se bucura de aceste bunuri chiar fr lege. De aceea nu a zis simplu dreptate, ci dreptatea lui Dumnezeu, artnd mai mare darul din valoarea persoanei ce-l d, artnd putina fgduinei, cci Lui totul i este cu putin. i n-a zis s-a dat, ci s-a artat, ndeprtnd acuza ce i s-ar fi putut aduce, ca inovaie a sa, - cci ce s-a artat, ce s-a scos la iveal, s-a artat ca ceva vechi i ascuns pn atunci. i nu numai aceasta, dar i ceea ce urmeaz, dovedesc faptul c nu era ceva nou, aprut de curnd, cci dup ce zice s-a artat, adaug imediat: fiind mrturisit de Lege i de prooroci. Dac s-a afirmat abia acum, aceasta nu trebuie s te tulbure - zice - i nici s-i trezeasc nbnuieli, ca i cum te-ai afla n faa unui lucru nou i strin, cci nc de la nceput l-au vestit Legea i proorocii. Deci pe unele le-a artat prin aceast ordine de idei, pe altele - pentru timpurile din urm - le-a artat prin cuvintele lui Avacum, care zice: iar dreptul din credin va fi viu! (Romani 1, 17) , iar pentru timpurile viitoare le pune nainte pe Avraam i pe David vorbind despre aceasta, fiindc printre ei aceste persoane se bucurau de o cinste mare. Cel dinti fusese patriarh i profet, iar cel de-al doilea rege i profet, i proorocirile lor erau de la Dumnezeu. De aceea i Matei, chiar de la nceputul Evangheliei sale, amintete de acetia doi mai nti, i numai apoi pune la mijloc i pe strmoii de dup ei, zicnd: Cartea neamului lui Iisus Hristos; nu a ateptat ca dup Avraam s-l pun pe Isaac i pe Iacov, ci o dat cu Avraam pune i pe David la mijloc. Ba nc ceea ce este i mai uimitor, David a fost trecut naintea lui Avraam, cci zice: Fiul lui David, fiul lui Avraam, i numai dup aceea a nceput a-i nira i pe ceilali. De aceea i Apostolul necontenit i pomenete, zicnd: dreptatea lui Dumnezeu, fiind mrturisit de Lege i de prooroci. Apoi ca s nu zic cineva: i cum ne mntuim, dac nu contribuim cu nimic? iat c el arat c nu puin contribuim i noi la aceasta prin credin, zicnd: dar dreptatea lui Dumnezeu i adaug mai departe: prin credina n Iisus Hristos, pentru toi cei ce cred (3, 22). Aici iar se poate tulbura cel de neam iudeu, fiindc nu are nimic mai mult dect ceilali, i este pus la un loc cu ntreaga lume. Dar ca s nu se alarmeze prea tare, i mrginete frica, adugnd i zicnd: c nu este vreo deosebire, fiindc toi au pctuit (3, 23). Adic s nu-mi spui c unul este elin, cellalt scit, altul trac, cci cu toii sunt sub aceleai pcate. Dac tu ai primit Legea, un singur lucru ai aflat din Lege: a cunoate pcatul, nu ns a i fugi de el. Apoi, ca nu cumva s zic ei: Dac am greit, totui nu aa mult ca aceia, Apostolul adaug: 52

i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu, nct dei nu ai pctuit la fel ca ei, totui de slav vei fi lipsit deopotriv cu ei, cci i tu eti dintre aceia care L-au dispreuit, iar cel ce dispreuiete nu face parte dintre cei slvii, ci dintre cei ruinai, ns nu te tulbura, cci eu n-am spus aceasta ca s te aduc la dezndejde, ci ca s-i art iubirea de oameni a Stpnului. De aceea a i spus: ndreptndu-se n dar cu harul Lui, prin rscumprarea cea n Hristos Iisus. Pe Care Dumnezeu L-a rnduit (jertf de) ispire, prin credina n sngele Lui, ca s-i arate dreptatea Sa (3, 2425). Privete prin cte idei completeaz cele spuse mai sus: n primul rnd, vorbete de valoarea persoanei, cci Cel ce lucreaz toate acestea nu este om, care s nu le poat face, ci Dumnezeu adevrat, Care toate le poate, cci a Lui este dreptatea n vecii vecilor; n al doilea rnd, vorbete de Lege i de prooroci. Dac ai auzit c afar de Lege, s nu te tulburi, zice; aceasta este i prerea Legii. n al treilea rnd, vorbete despre jertfele din Legea veche, cci de aceea a zis: ntru sngele Lui, amintindu-le de oile i de vieii pe care obinuiau s-i jertfeasc, deoarece dac jertfele celor necuvnttoare dezlegau pcatele, apoi cu att mai mult sngele lui Hristos. i n-a zis simplu: prin izbvirea din robia vremelnic , ci prin rscumprarea cea ntru Hristos Iisus, ntrebuinnd expresia ajpoluvtrwsi, care arat c nicidecum nu se vor mai ntoarce n robie. Chiar i expresia curire este spus n acest sens, artnd c dac tipul sau nchipuirea avea atta putere, apoi cu att mai mult adevrul o va arta. i artnd c aceasta nu este deloc ceva nou, ntrebuineaz expresia L-a rnduit. Apoi expresia L-a rnduit Dumnezeu arat faptul c este i al Tatlui i al Fiului, Tatl L-a rnduit, ns i Hristos a fcut totul prin sngele Lui. S-i arate dreptatea Sa. Dar ce nseamn artarea dreptii Lui? Dup cum artarea bogiei nu este numai de a fi cineva bogat, ci de a face i pe alii bogai, artarea vieii de a nvia pe cei mori, artarea puterii nu numai de a fi cineva puternic, ci i de a face puternici pe cei slabi, tot aa i artarea dreptii nu se manifest numai n a fi cineva singur drept, ci i pe alii ncrcai de pcate a-i face drepi. Aceasta explicnd-o, a adugat mai departe ce trebuie s nelegem prin artare: ntru fgduina lui Dumnezeu - ca s-i arate dreptatea Sa, n vremea de acum, spre a fi El nsui drept, i ndreptnd pe cel ce triete din credina n Iisus, din ngduina lui Dumnezeu (3, 26). Nu te ndoi - zice - c nu din fapte, ci din credin, i nici s fugi de dreptatea lui Dumnezeu, fiindc binele izvort de aici este ndoit, uor i la ndemna tuturor; nici nu te ruina, cci dac el se arat fcnd aceasta, i chiar se mndrete, apoi cum este cu putin ca tu s te ascunzi de aceea cu care Stpnul se slvete?. nlnd pe asculttori prin cele spuse, anume c cele petrecute sunt ca urmare a dreptii lui Dumnezeu, l urnete cu frica pe cel lene i slab de a se apropia, zicnd ceea ce urmeaz: pentru iertarea pcatelor celor mai nainte fcute. Ai vzut cum el ncontinuu amintete de pcatele lor? Cci spune mai sus: c prin lege este cunotina pcatului, apoi adaug c toi au pctuit, iar aici arat faptul cel mai grav, cci n-a zis pentru pcate, ci pentru slbnogire, adic paralizie complet, sau mai bine zis amorire total. Nu era nici o speran de vindecare, i precum trupul paralizat are nevoie de ajutorul de sus, tot aa este i cu sufletul paralizat. i ceea ce este mai grozav, c ceia ce aeaz drept cauz, o arat ca o mai mare acuzaie. i care este aceasta? C slbnogirea a devenit din ngduina lui Dumnezeu (3, 26), ca i cum ar fi zis: Nu avei ce rspunde, c adic nu v-ai bucurat de mult rbdare i buntate din partea Lui. Expresia n vremea de acum arat puterea Lui cea mare i iubirea Lui de oameni; cnd ne-am dezndjduit - zice - i era timp de hotrre, cnd s-au nmulit relele i au prisosit pcatele, 53

atunci i El a artat puterea Sa, ca s afli ct de mare este vistieria dreptii Lui. La nceput nici nu s-ar fi prut acest fapt minunat, ca acum, cnd fiecare mod de vindecare a fost cenzurat cu atenie. Deci, unde este pricina de laud? A fost nlturat . Prin care Lege? Prin Legea faptelor? Nu, ci prin Legea credinei (3, 27). Mare este lupta lui Pavel spre a arta c att de mult a putut face credina, nct legea niciodat nu ar fi putut s-i nchipuie. Fiindc a spus c Dumnezeu ndreptete pe om prin credin, de aceea se aga iari de credina mozaic. i observ c el nu spune: Unde sunt meritele iudeilor? Unde este lucrarea dreptii?, ci unde este pricina de laud, artnd aici, prin orice oportunitate, c ei, dei se credeau mai mult dect alii, n realitate nu au nimic n plus. i zicnd unde este pricina de laud, nu d i rspunsul c a pierit sau s-a pierdut, ci s-a nlturat ca i ceva netrebnic, ca i ceva ce nu mai se potrivea pentru timpurile acelea, fiindc, ntr-adevr nu se mai aplica timpului acela. Dup cum, atunci cnd st de fa judecata, nu mai este timp pentru cei ce vor a se poci, tot aa i atunci, cnd este dat hotrrea, i urmeaz a fi toi pierdui, i cnd st de fa harul care dezleag toate aceste rele, tot aa, zic, nici atunci nu mai este timp de a aeza nainte ndreptarea prin lege. Dac ei voiau s struie cu ncpnare n prerea lor, apoi ar fi trebuit s o fac mai nainte de venirea harului; dar dup ce a venit cel ce mntuiete prin credin, au nceput luptele zadarnice, iar harul mntuiete fr ele, dovedindu-le de prisos. De aceea a venit acum, ca s nu zic ei c dac ar fi venit mai nainte era cu putin de a fi mntuii prin Lege, n urma ostenelilor i faptelor izvorte din ea. Deci Apostolul, astupndu-le gura lor cea neruinat, i prentmpin zicnd c a ateptat mai nti un timp ndelungat, ca dup ce vor dovedi prin toate c nu sunt n stare de a se mntui, Hristos va veni s-i mntuiasc prin harul Su. De aceea, dup ce a zis mai sus: ca s-i arate dreptatea, adaug imediat: n vremea de acum. Dac cineva ar contrazice acest fapt, s-ar asemna cu cel ce fcnd crime mari, i neputnd a se dezvinovi naintea tribunalului, pentru care a fost i condamnat, mai pe urm fiind eliberat din temni prin indulgen mprteasc, s-ar obrznici dup eliberare i ar spune c el cu nimic nu a greit! Mai nainte de a veni indulgena mprteasc, trebuie s dovedeasc nevinovia sa, dar dup ce a venit, nu mai are cum s se laude. i tocmai acest fapt s-a petrecut cu iudeii, fiindc ei nu erau n stare de a face ceva de la sine, iar de aceea a venit Hristos, rsturnnd lauda lor prin chiar venirea Sa, cci cel ce zice a fi dascl al pruncilor, se flete cu Legea i se intituleaz pe sine ndrepttor al celor fr minte, n timp ce el nsui are nevoie de dascl i mntuitor, acela, zic, nu poate avea nici un motiv de mndrie. Dac netierea mprejur devenise tiere mprejur chiar nainte de venirea Lui, apoi cu att mai mult dup; aa c ea [tierea mprejur] e lepdat din amndou timpurile. Spunnd c lauda lor a fost scoas afar, a artat la urm i cum a fost scoas; deci a fost nlturat, zice. Prin care Lege? Prin Legea faptelor? Nu, ci prin Legea credinei. Iat c aici i credina el a numit-o lege, insistnd n asemenea numiri, ca astfel s se mngie oarecum i s se ncurajeze de aparenta inovaie. Dar care este legea credinei? Aceea c se mntuiete omul prin har. Aici arat puterea lui Dumnezeu, c nu numai a mntuit pe om, ci nc l-a i ndreptat i l-a adus la adevrata laud, neavnd nevoie de fapte, ci cernd numai credin. Aceasta zicndu-le, modereaz i pe iudeul ce a crezut, iar pe cel ce nu a crezut l nfrneaz, ca astfel s-l atrag la credin. Cel ce s-a mntuit, dac cuget lucruri mari, dnd atenie legii, va auzi c chiar legea i-a astupat gura, chiar ea i-a mpiedicat mntuirea i i-a scos afar lauda, iar cel ce n-a crezut, fiind 54

umilit din aceleai raionamente, va putea desigur s se apropie de credin. Ai vzut ct de mare e vistieria credinei? i cum i-a ndeprtat de la cele dinainte, nelsndu-i nici mcar a se luda cu ele? Cci socotim c prin credin se va ndrepta omul, fr faptele Legii (3, 28). Dup ce i-a artat superiori iudeilor prin credin, la urm vorbete i de ea, i iari ndreapt tot ceea ce prea a-i tulbura. Fiindc ntr-adevr dou lucruri tulburau pe iudei: nti c cei ce nu se puteau mntui prin faptele legii se puteau mntui fr fapte, i n al doilea rnd cei netiai mprejur se puteau bucura de aceleai bunuri ca i cei crescui n lege atta timp, ceea ce i tulbura i mai mult. De aceea i Apostolul mai nti a pregtit pe asculttori cu prima idee, i numai dup aceasta a adus vorba de ce-a de-a doua, care att de mult tulbura pe iudei, nct chiar i Petru a fost acuzat din aceast cauz. Deci ce zice Apostolul? Socotim c prin credin se va ndrepta omul. El n-a zis iudeul, sau cel ce se gsete sub lege, ci ntinznd vorba pe un teren mai larg, i deschiznd lumii ntregi uile mntuirii, zice omul, adic pune numele comun. Deci avnd ocazia, dezleag antiteza pus. Fiindc era natural ca iudeii, auzind c prin credin se ndreapt tot omul, se fie nemulumii i scandalizai, de aceea a adugat: Oare Dumnezeu este numai al iudeilor? (3, 29), ca i cum ar fi zis: i de ce i se pare absurd c tot omul se mntuiete? Nu cumva Dumnezeu este numai al unei pri din lume?. Din aceasta arat el c iudeii, voind a njosi neamurile, necinstesc mai mult slava lui Dumnezeu, de vreme ce n viziunea lor nu este Dumnezeul tuturor. Dar de vreme ce este Dumnezeul tuturor, apoi se i ngrijete de toi, i dac se ngrijete de toi, apoi pe toi deopotriv i mntuiete prin credin. De aceea zice: Oare Dumnezeu este numai al iudeilor? Nu este El i Dumnezeul pgnilor? Da, i al pgnilor. Nu este un Dumnezeu particular sau al unei pri din lume, ca zeii cei fabuloi ai elinilor, ci comun tuturor, i unul singur, pentru care i adaug: Fiindc este un singur Dumnezeu (3, 30), adic acelai Stpn au i aceia. Dac mi vei spune de cele de demult, ei bine, i atunci erau comune cele ale proniei dumnezeieti, dei n diferite chipuri. ie i s-a dat drept pild Legea scris, iar acelora legea natural, i nimic nu aveau mai puin, ci puteau s i biruiasc, dac voiau. De aceea a i adugat imediat, lsnd s se neleag tocmai aceasta: care va ndrepta tierea mprejur din credin i netierea mprejur prin credin, amintindu-le cele spuse mai nainte despre tierea i netierea mprejur, prin care le-a dovedit c nu este nici o deosebire. i dac atunci era aa, apoi cu att mai mult acum; ceea ce a i artat mai lmurit n pasajul urmtor, prin care dovedete c i iudeul i elinul au deopotriv nevoie de credin: Desfiinm noi legea prin credin? Nicidecum! Dimpotriv, ntrim Legea (3, 31). Ai vzut nelepciune negrit i iscusit? Cci expresia ntrim arat c Legea nu mai era ntrit, ci slab i desfiinat. Privete mreia puterii lui de argumentare, i cu ct mulime de idei pregtete ceea ce voiete a arta, cci prin aceast expresie nu numai arat credina ca strictoare a Legii, ci nc este ajuttoarea ei, dup cum i Legea este premergtoare credinei. Dup cum a afirmat credina ca mrturisit de Lege i de prooroci: fiind mrturisit de Lege i de prooroci (3, 21), tot aa i aici arat c aceast credin a fcut Legea neputincioas. i cum a fcut-o neputincioas? Ascult: care era rolul Legii, din ce cauz fcea ea totul? Desigur c pentru a face pe om drept; ns tocmai la aceasta Legea nu a avut nici o putere, cci toi au pctuit, zice. Deci credina venind a fcut acest lucru, adic omul deodat ce a crezut, s-a i ndreptit. Aadar puterea Legii nu s-a mai manifestat, i ceea ce Legea se silea ca s ndeplineasc i fcea fr succes, aceea credina a ndeplinit-o i a adus-o la bun sfrit. Aadar credina nu a desfiinat Legea, ci a ntrit-o. 55

Trei lucruri arat Apostolul aici: 1) c i fr Lege este cu putin a se ndrepta cineva, 2) c Legea n-a putut ndrepta pe om i 3) c credina nu se afl n conflict cu Legea, nu este contra acesteia. Fiindc tocmai aceasta i alarma pe iudei mai mult, adic a se considera credina potrivnic Legii, de aceea Apostolul arat, mai mult dect voiete iudeul, credina ca nefiind potrivnic Legii, ci chiar fiind aliat i mpreun-lucrtoare cu ea, ceea ce mai cu seam dorea s aud iudeul. Dar fiindc o dat cu darul acesta, prin care noi ne-am ndreptit, este nevoie i de via neprihnit, de aceea s dovedim o rvn vrednic de un asemenea dar; i o vom arta cu adevrat numai dac vom pstra cu mult rvn pe mama tuturor bunurilor, adic dragostea. Dragoste nu prin cuvinte seci, sau salutri simple, ci cu sprijin vzut i cu dovad n fapte. De pild: a potoli foamea sracului, a veni n ajutorul celor bolnavi, a scpa pe cineva din primejdii, a plnge cu cei ce plng, a te veseli cu cei ce sunt veseli, cci i aceasta este dragoste, dei s-ar prea c a te veseli cu cei veseli e un fapt neimportant. Cu toate acestea acest fapt este mare n sine nsui, i este rezultatul unei mini de filosof, cci pe muli am putea s-i gsim c l svresc cu amrciune, iar alii fr nici o tragere de inim, ci numai de ochii lumii. Muli plng cu cei ce plng, ns nicidecum nu se bucur cu cei ce sunt veseli, ci se ntristeaz i plng n timp ce acetia sunt veseli, din ur i pizm. Nu este un fapt nensemnat s fii vesel cnd fratele tu este vesel, ci chiar important, i poate mai important nu numai dect a plnge cu cei ce plng, ci i dect faptul de a veni n sprijinul celor aflai n primejdii, ns se mhnesc cnd alii progreseaz, cci att de mare este tirania pizmei i a urii. Dei a se pune cineva n pericol pentru fratele su este un fapt greu, cci e nsoit de osteneli i sudori multe, pe cnd a te bucura izvorte numai dintr-o bun intenie, cu toate acestea muli nu se grbesc a face ceea ce e mai uor, ci i iau asupra lor ceea ce e mai greu, cci se topesc de ciud cnd vd pe alii progresnd i ntregii Biserici fiind de folos, fie prin cuvnt, fie prin alt mod! i ce ar fi mai ru dect aceasta? Un astfel de om nu se lupt numai contra fratelui su, ci chiar contra voinei lui Dumnezeu. nelegnd, scap de aceast boal, i dac nu voieti pe fratele tu, scap de miile de rele. De ce introduci un rzboi n cugetul tu? De ce umpli sufletul tu de tulburare? De ce i faci singur ru? De ce rstorni totul pe dos? i cum vei putea cere iertarea pcatelor tale, dac te compori aa? Dac Dumnezeu nu iart pcatele celor ce nu le iart pe ale altora, apoi cum va da iertare celor ce nedreptesc pe alii, care cu nimic i-au nedreptit? Faptul acesta este dovada celei mai josnice ruti. Unii ca acetia lupt mpotriva Bisericii mpreun cu diavolul, i poate chiar mai ru dect diavolul, fiindc de diavol se poate pzi cineva, pe cnd de acetia, care sub masca prieteniei aprind pe furi focul, n care singuri ei mai nti se bag, i ptimesc de o boal ce nu numai c nu merit mila i comptimirea altora, ci are n sine chiar mult ridicol. De ce eti galben? Spune-mi, de ce tremuri de necaz i stai ca i cuprins de fric? Ce ru i s-a ntmplat? C fratele tu este strlucit, renumit i binevzut? Tocmai de aceea tu ar trebui s te ncununezi, s te bucuri i s slveti pe Dumnezeu, fiindc aproapele tu a devenit strlucit i renumit. Deci te revoli c Dumnezeu se slvete? Acum vezi spre ce latur se ndreapt lupta mea? Dar - zici tu - eu nu m revolt c Dumnezeu se slvete, ci fiindc fratele meu este slvit. ns prin el se ridic slava lui Dumnezeu, i tot atunci i rzboiul pe care-l duci mpotriva lui. Dar nu aceasta m ntristeaz - zici tu -, ci faptul c ai vrea ca i prin tine s se slveasc Dumnezeu. Tocmai de aceea bucur-te c fratele tu progreseaz, i Dumnezeu atunci se va slvi i prin tine, i toi vor zice: binecuvntat este Dumnezeu care are astfel de slugi ce nu cunosc invidia, i care se bucur de faptele cele bune ce se svresc prin ei. 56

Ce zic eu despre frate? Chiar de i-ar fi duman sau te-ai rzboi cu el, ns Dumnezeu prin el se slvete, iar trebuie pentru aceasta a-l face prieten, pe cnd tu pe prieten l faci duman pentru c Dumnezeu se slvete prin progresele lui. Dac cineva ar vindeca trupul tu cel bolnav, chiar de i-ar fi duman, totui dup aceea l vei considera ntiul ntre prietenii ti; dar pe cel ce mpodobete trupul lui Hristos, adic Biserica, i care i e prieten, tu l consideri ca duman?! Cum ai putea s dovedeti n alt mod rzboiul mpotriva lui Hristos? De aceea, chiar de ar face cineva minuni, chiar de ar tri n feciorie, chiar de ar posti, chiar de sar culca jos pe pmnt, i prin aceste virtui ar ajunge la nlimea ngerilor, totui pentru o asemenea fapt va fi mai pngrit dect curvarii i preacurvarii, i mai nelegiuit dect tlharii i profanatorii de morminte. Dar ca nu cumva s ia cineva cuvintele mele ca exagerate, eu v-a ntreba cu plcere, i s-mi rspundei: dac cineva ar lua n mini un foc i ar aprinde aceast cas, prin aceasta surpnd altarul, oare nu fiecare din cei de fa ar arunca cu pietre asupra lui, ca pngrit i nelegiuit? Dar ce? Dac n locul acelui foc ar purta unul i mai mare i mai arztoare dect focul, vreau s zic ura, care nu drm pietrele cldirii, nu surp altarul aurit, ci ceea ce este mai de pre cldirii dect jertfelnicul, adic rstoarn cldirea didascalilor i o prbuete, apoi unul ca acesta de ce iertare ar mai putea fi vrednic? S nu-mi spun cineva, au ncercat unii de multe ori s fac aa, totui nu au putut face nimic, fiindc faptele ntotdeauna se judec de la intenia celui ce le svrete, fiindc i Saul a voit a ucide pe David, ns nu l-a nimerit cu sulia (I Regi 19, 10). Nu pricepi tu, spune-mi, c, dac urti oile lui Hristos, te lupi cu Pstorul? Urti oile acelea, pentru care Hristos i-a vrsat sngele, i pentru care ne-a poruncit nou de a face totul i chiar de a ptimi? Nu-i aminteti c Stpnul a cutat slava ta i nu a Sa; iar tu caui slava ta, i nu a Sa? Deci dac ai cuta pe a Sa, atunci ai gsi-o i pe a ta, dar fiindc tu ai cutat-o pe a ta naintea celei cuvenite Lui, apoi niciodat nu te vei bucura de ea. Care este leacul acestui ru? Cu toii s ne rugm n comun lui Dumnezeu pentru ei, i un singur glas s nlm pentru ei, ca pentru nite ndrcii (demonizai), cci acetia sunt mai de plns dect aceia, fiindc nebunia lor izvorte din intenie. Deci, aceast boal are nevoie de rugciuni i cereri multe. Dac cel ce nu iubete pe fratele su, chiar de i-ar goli punga n folosul sracilor, i chiar dac ar face lucruri strlucite n Biseric, totui cu nimic nu se folosete mai mult, dar nc cel ce se lupt cu fratele su, care nu l-a nedreptit cu nimic, de ct pedeaps oare nu se face vinovat? Un asemenea om este mult mai ru dect pgnii. Dac a iubi pe cei ce ne iubesc nu ne face de a avea nimic mai mult dect pgnii, dar nc cel ce urte pe cei ce-l iubesc unde va sta? Spune-mi, fiindc a ur pe cineva este mai ru dect a-l rzboi. Cel ce poart rzboi altuia, dendat ce a disprut cauza rzboiului, a aruncat dumnia la o parte, pe cnd cel ce urte niciodat nu va fi prieten celui urt. Unul cel puin d rzboiul pe fa, dar acesta n ascuns; unul de multe ori cel puin are o cauz binecuvntat de a se rzboi cu altul, pe cnd cellalt este mpins de o pornire i de o cugetare demonice. Cu ce ar putea compara cineva un astfel de suflet? Cu care viper? Cu ce arpe? Cu ce vierme? Cu ce vietate? Nimic nu este mai spurcat, nimic mai ru ca un astfel de suflet. Aceasta a rsturnat bisericile, aceasta a zmislit ereziile, aceasta a narmat mna freasc i a fcut ca s se mnjeasc dreapta lui n sngele dreptului, aceasta a pngrit legile naturii, acesta a deschis porile morii i a prefcut blestemul acela n fapt vzut de toi, nu l-a lsat pe acel ticlos (Cain) ca s-i aminteasc nici de durerile prinilor i nici de altceva, ci att de mult l-a nfuriat i l-a mpins la o aa mnie, nct chiar Dumnezeu ndemnndu-l i zicndu-i: la tine se va ntoarce, i tu-l vei stpni pe acela (Facere 4, 7), totui nici aa nu s-a muiat. Dei Dumnezeu trecuse cu 57

vederea pcatul lui, ba nc i-a supus i pe fratele su, cu toate acestea boala lui era fr leac, chiar dac s-ar fi ntrebuinat mii de doctorii, ea totui i-ar fi dat pe fa putreziciunea i puroiul din ea. De ce te scrbeti tu, o! nenorocitule i mai ticlos dect toi ticloii? Pentru c Dumnezeu a fost cinstit? Dar aceasta este cugetare satanic. Pentru c fratele tu a izbutit? Dar i tu erai liber a izbuti n fapta bun, ba chiar a-l ntrece; aa c de voieti a-l birui, nu-l sfia i nici da pierzrii, ci las-l n via, ca s se pstreze pentru generaiile viitoare ideea de lupt dreapt; biruiete-l ct timp este n viaa aceasta, cci numai aa i cununa i va fi mai strlucit, pe cnd ucigndu-l, singur i-ai luat hotrrea de a fi un nvins! Dar vai, ura i invidia nu vor s tie de nimic! Pentru ce iubeti slava att de mare, cnd tu te gseti n pustietate? Tot aa cum pe atunci Cain i Abel singuri locuiau pe pmnt, ns nici aceasta nu a putut s-l opreasc de la vrsarea de snge pe cel pizmuitor, ci lepdnd el cele bune din sufletul lui, a stat i s-a pregtit de lupt mpreun cu diavolul, cci acesta era cel care-l mna din umbr pe Cain. Nu i-a fost diavolului destul c omul ajunsese muritor, ci s-a gndit s-i fac tragedia i mai mare prin felul morii, i l-a momit s-i ucid fratele. Se grbea diavolul i se zbtea, ca s vad mai curnd hotrrea lui pus n aplicare, el, care niciodat nu se satur de relele aduse peste oameni. Dup cum cineva, avnd un duman legat, s-ar hotr s-l vad n carcer, i acolo - mai nainte de a-l scoate afar din cetate - l-ar sfia, i n-ar mai atepta timpul potrivit, tot aa a fcut i diavolul atunci; dei auzise c omul fusese scos din rai i se va duce pe pmnt, el tot rvnea s vad ceva mai mult dect att; s vad, zic, fiu sfrindu-se mai nainte de tatl su, s vad frate ucigndu-i fratele, s vad jertf din sil i fr timp! Ai vzut la cte rele a slujit invidia? Cum a mbuibat cugetul cel nesios al diavolului, i cum i-a ntins o mas pe placul su? S fugim, deci, de aceast boal urcioas, fiindc n caz contrar nu vom putea fugi de focul acela care este gtit diavolului, dac nu vom scpa de aceast boal, i vom scpa doar atunci, cnd ne vom gndi cum ne-a iubit i pe noi Hristos, i cum tot El ne-a poruncit de a ne iubi unii pe alii. Cum ne-a iubit pe noi Hristos? Prin aceea c i-a dat sngele Su pentru noi care eram dumani i-l nedreptisem foarte mult. Aceasta f i tu cu fratele tu, fiindc de aceea a zis: Porunc nou dau vou: S v iubii unul pe altul. Precum Eu v-am iubit pe voi, aa i voi s v iubii unul pe altul (Ioan 13, 34). i nc mai mult, cci nu s-a mrginit aici, ci nsui El a fcut aa fa de dumanii Si. Poate c nu voieti s-i dai viaa pentru fratele tu? Atunci de ce veri sngele lui, i faci cu totul contrar poruncii lui neascultnd? Dei El ceea ce a fcut nu a facut-o din datorie, pe cnd tu fcnd aa, ndeplineti o datorie moral impus de stpn. De altfel chiar cel ce a primit iertare de la acel stpn pentru o mie de talani, i la urm cerea de la datornicul su 100 de dinari, nu a fost pedepsit pentru aceasta numai, ci pentru c cu toat buntatea artat de stpn ctre el, nu a devenit mai bun, nici nu a urmat pe stpnul su, care a pus nceputul buntii i binefacerii, i a ntors datoria, cci aceasta era i obligaia lui. Tot ceea ce facem, facem ndeplinindu-ne datoria. De aceea i zicea: Aa i voi, cnd vei face toate cele poruncite vou, s zicei: Suntem slugi netrebnice, pentru c am fcut ceea ce eram datori s facem (Luca 17, 10). Deci, chiar de am fcut dovad de dragoste ctre aproapele, chiar de am goli pungile i am da banii sracilor, noi mplinim o datorie, nu numai fiindc El a fcut nceputul binefacerilor cu noi, ci pentru c dm din ale Lui, dac dm vreodat. De ce te lipseti pe tine de cele asupra crora el 58

voiete ca tu s fii stpn? De aceea El i-a poruncit ca s dai acestea i altuia, ca tu nsui s le ai. Att timp ct le stpneti singur, nu ai nici tu, dar dac vei da i altuia, atunci vei lua i tu. Oare ce ar putea egala aceast dragoste, pe care a artat-o fa de noi? El i-a vrsat sngele pentru dumani, iar noi nu dm nici mcar banii care nici nu sunt ai notri; El a fcut aceasta naintea noastr, iar noi nu o facem chiar i dup ce El a svrit-o; El a fcut aceasta pentru mntuirea noastr, iar noi nu o facem nici mcar pentru folosina noastr. Nu Lui i se adaug ceva prin iubirea noastr de semeni, ci totul se aaz pentru folosina noastr. De aceea ni s-a poruncit a da, ca nu cumva s ne lipsim pe noi nine. Dup cum cineva ar da unui copil mic o moned de argint, apoi i-ar porunci s o in bine n mn, sau s o dea slugii s o pstreze, ca s nu o poat rpi cel ce ar voi, tot aa face i Dumnezeu: D, zice, celui ce are nevoie, ca nu cumva s le rpeasc cineva de la tine, ca de pild diavolul, tlharul, sau cel viclean sau chiar dup toate acestea moartea ce te ateapt. Pe ct timp, le stpneti tu, nu le stpneti n siguran, dar dac mi le dai mie, prin sracii ce-i stau n fa, eu i le voi pstra toate cu mare cinste, i la timpul potrivit le voi pune la loc de mare mbelugare. Le primesc de la tine nu ca s i le iau de tot, ci ca s fac ceva mai mult, ca s le pstrez bine, s le conserv pentru acel timp cnd nu mai sunt nici cel ce mprumut, nici cel ce miluiete. Deci, ce ar putea fi mai slbatic, cnd i dup attea fgduine noi s nu vrem n continuare a mprumuta? Aadar, de aceea ne ducem la El goi, sraci i lipsii, fiindc nu avem cu noi cele ce ni s-au ncredinat, fiindc nu am depus averile n minile celui ce le pstreaz mai bine dect toi. Deci, ce vom putea rspunde fiind nvinovii de propria noastr pierdere? Ce pretext vom putea pune nainte? Ce dezvinovire vom avea? De ce nu ai dat? Nu ai avut ncredere c le vei lua iari? i cum s-ar putea spune asta? Cci cel ce d celui ce nu i-a dat nimic, oare nu cu att mai mult va da dup ce a primit? Dar poate te ncnt privirea banilor? Apoi de aceea tocmai s dai, pentru c acolo, unde nu i-i va putea rpi nimeni, s te ncnte mai mult. Cel ce stpnete averile aici pe pmnt, va suferi mii de rele. Ca i un cine turbat se repede i diavolul asupra celor bogai, voind a le rpi, ca pe o bucat de plcint sau pine din minile copilului. S le dm, deci, Tatlui ceresc. Cnd diavolul vede acest fapt petrecut, va pleca pentru totdeauna, i plecnd el, i le va da Tatl pe toate cu cea mai mare siguran, cci diavolul nu va putea s te supere atunci - vorbesc despre viaa viitoare, ntru nimic nu se deosebesc cei bogai de copiii cei mici suprai de cei, cci i asupra lor toi i a vorba, toi i hruiesc, toi i trag de partea lor, nu numai oameni, ci i patimi barbare, ca beia, mbuibarea pntecelui, linguirea i toat desfrnarea. Cnd trebuie a mprumuta pe cineva, atunci cercetm pe cei ce dau mai mult, i studiem pe cei recunosctori, n acest caz, facem exact cum nu ar trebui, fiindc lsm la o parte pe Dumnezeu, Care este recunosctor i Care nu nsutit, ci nmiit ne ntoarce napoi, i cutm pe aceia ce ne napoiaz de mai multe ori capitalul. i ntr-adevr, ce ne d napoi pntecele, care consum mai mult dect orice? Resturi nedigerate i stricciune! Ce ne d ndrt slava cea deart? Invidie i ur! Ce ne d zgrcenia? Grij i bti de cap! Ce ne d napoi desfrnarea? Iadul i viermele cel otrvit! i acetia sunt datornicii celor bogai, n minile acestora ei depun capitalul i dobnda, care se transform n relele de aici i n durerile din viaa viitoare. i pe acetia i mprumutm noi, spune-mi, sub o astfel de pedeaps, i nu vom ncredina oare capitalul lui Hristos, Care ne pune nainte cerul, viaa cea venic i bunti negrite? i ce justificare vom avea? De ce nu dai Celui ce d negreit, i d chiar mai mult dect primete, i pe termen ndelungat? Nemincinoase sunt cuvintele care spun: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate acestea se vor aduga vou (Matei 6, 33). Ai vzut drnicie nemsurat? Acelea i se pstreaz - zice - i nu se tirbesc, iar cele de aici i 59

se vor aduga, i vei avea bogii de prisos. Afar de aceasta, i prin faptul c ai dat pe un termen ndelungat, averea i sporete, fiindc i procentul dobnzii devine mai mare, ceea ce de altfel fac i creditorii cu cei ce mprumut, cci i aceia au n vedere i prefer pe cei ce iau cu mprumut, pe un timp mai ndelungat. Cel ce mprumut pe alii pe timp scurt, taie din mrimea procentului, pe cnd dac mprumut pe un timp mai ndelungat, face o mai bun afacere. Apoi dac aici noi nu ne ngrijorm de amnarea datornicilor, ba nc dorim ca termenul s fie ct mai lung, de ce fa de Dumnezeu suntem mici la suflet, nct s l bnuim i s ezitm, dei, dup cum am spus, El ne d i aici, iar dincolo pstreaz tot ce am depus noi, ba chiar i mai mult? Fiindc mreia celor date, ca i frumuseea darului Su, covrete nimicnicia acestei viei, cci nici nu este posibil ca s primim n acest trup striccios i vremelnic acele cununi nevetejite, nici n viaa de aici, plin de tulburri i schimbri, nu putem lua acea motenire necltit i netulburat. Tu, dac i-ar datora cineva bani, i s-ar gsi n ar strin, neavnd slugi i nici el neputnd veni la casa ta, ca s-i ntoarc mprumutul, oare nu te-ai ruga mult ca nu n ar strin, ci acas la tine s depun banii? i cele duhovniceti, care nici nu se pot spune, pretinzi a le lua aici? Dar ct smintire nu este n asemenea pretenii? Dac le-ai lua aici, negreit c le-ai lua striccioase, pe cnd dac amni a le lua mai trziu, n viaa viitoare, i le va da nestriccioase i netirbite. Dac le-ai lua aici, ai lua plumb, pe cnd acolo vei primi aur curat. Dar nici de cele de aici nu te va lipsi. mpreun cu acea fgduin, el a mai adugat i alta, zicnd c tot acela ce dorete cele de dincolo, nsutit va lua, i viaa venic va moteni. Deci dac nu lum nsutit, noi suntem cauza, fiindc nu mprumutm pe cel ce ne d nsutit, dup cum au luat toi cei ce au dat, dei au dat puin. Ce mare lucru a dat Petru? Spune-mi, oare nu a dat numai o mreaj rupt, o trestie i o undi? i cu toate acestea Dumnezeu i-a deschis casele ntregii lumi, a cutreierat marea i uscatul, i toi l chemau la ale lor, sau mai bine zis, vindeau averile lor i le aduceau la picioarele Apostolilor, adic nici n minile lor nu le puneau, cci nu ndrzneau, att de mare cinste dau credincioii Apostolilor. Dar acela era Petru, zici tu. i ce este cu aceasta, omule? Fiindc nu a fgduit aceasta numai lui Petru, nici nu a zis: Tu, Petre, vei lua singur nsutit, ci: tot cel ce a lsat cas, sau frai nsutit va lua. El nu cunoate deosebirea de persoane, ci are n vedere meritele oamenilor n fapte. Dar, zici tu, am o mulime de copii, i doresc a-i lsa bogai. i de ce i facem noi singuri sraci? Dac le-ai lsa lor totul, iari i-ai pus ncrederea ntr-o paz foarte nesigur, pe cnd dac lai pe Dumnezeu mpreun motenitor i epitrop, ai lsat mii de tezaure fiilor ti. Dup cum atunci cnd ne rzbunm singuri Dumnezeu nu ne vine n ajutor, iar cnd i lsm Lui acest drept, se petrece chiar mai mult dect ne ateptm, tot aa se ntmpl i cu averile. Dac noi nine ne ngrijim de ele, El i va retrage pronia Sa de la ele, pe cnd dac i ncredinm Lui totul, atunci i averile i copiii se vor gsi n cea mai mare siguran. i de ce te minunezi, dac aceasta se petrece cu Dumnezeu, cnd ar putea-o vedea cineva petrecndu-se cu noi oamenii? Cnd de pild la sfritul vieii tale nu vei ruga pe nimeni de a avea grij de copii, pe urm chiar cel ce ar voi ca s se ngrijeasc de copii, de multe ori se ruineaz s se amestece nepoftit, pe cnd dac arunci tu grija aceasta asupra lui, atunci el simindu-se foarte cinstit, va cuta a rsplti aceast cinste. Deci, de voieti a lsa avere mult copiilor ti, las n sarcina lui Dumnezeu grija de ele. Cel ce i-a plsmuit i trupul, i sufletul, fr ca tu s fi contribuit cu ceva, Cel ce i-a hrzit viaa, atunci cnd va vedea c tu i ari atta cinste i ncredere, i mpari cu El averile ce le-ai lsat copiilor, cum nu va acorda lor toat bogia? Dac Ilie fiind hrnit cu puin fain de gru i cnd a vzut c acea vduv l prefer pe el naintea copiilor ce-i avea, a transformat bordeiul ei n arie 60

plin de gru i n cad de untdelemn, apoi poi pricepe ct dragoste va arta Stpnul lui Ilie. S nu ne gndim dar cum s lsm pe copii bogai, ci cum s-i lsm virtuoi. Dac ei au avere n care se ncurajeaz, nu se vor mai ndeletnici cu nimic, fiindc prin averea lor cea mult vor astupa, aa zicnd, relele ce-i stpnesc, pe cnd dac se vor vedea goi i lipsii de mngiere, vor face totul ca prin virtutea lor s gseasc mngiere n srcie. Deci s nu le lai avere, ca s le lai virtutea. De altfel, chiar este cea mai mare smintire ca, gsindu-ne n via, s nu-i facem stpni ai tuturor averilor, i numai dup moarte s facem asta, procurndu-le chiar noi mijlocul de a-i petrece cu uurin tinereea n cea mai mare trndvie i nengrijire. Ct timp suntem n via vom putea s le cerem rspundere pentru faptele lor, s i cuminim i s i nfrnm pe cei ce le ntrebuineaz ru, dar dac dup sfritul nostru le vom ncredina puterea, noi singuri vom mpinge pe aceti nenorocii n mii de prpstii, prin lipsa noastr i prin lipsa de experien a tinereii lor; vom pune, cum se zice, foc peste foc, i vom stropi cu untdelemn cuptorul cel aprins. Aadar, dac vrei s-i lai bogai i n siguran, las pe Dumnezeu ca datornic al lor, i Lui ncredineaz-I testamentul cu aceast nsrcinare. Dac ei primesc banii, nu se pricep i nu tiu cui s-i dea, i vor cptui pe muli nerecunosctori i vicleni; dar dac tu, prentmpinnd rul, vei mprumuta banii lui Dumnezeu, tezaurul rmne neprimejduit, i napoierea lui va fi n cea mai mare siguran. Dar apoi Dumnezeu are i mulumire c este dator, i n acelai timp i pstreaz tezaurul nostru, privind cu plcere pe creditorii Si care n-au mprumutat pe alii, i unora le este dator, iar pe ceilali i iubete mai mult. Nici nu se bucur mai mult creditorii avnd datornici, pe ct se bucur Hristos avnd creditori. Unora nu le datoreaz nimic, i de aceea i fuge de ei; iar crora le este dator, le i vine n ajutor. De aceea, iubiilor, s facem totul, ca s avem pe Hristos datornic. Timpul de astzi e timpul mprumuturilor, fiindc i El acum se gsete n nevoie. Dac tu nu dai acum, apoi dup trecerea din aceast lume nu mai are nevoie de tine. Aici este nsetat, aici este flmnd; i este nsetat i flmnd de mntuirea ta. De aceea i cerete, de aceea umbl peste tot locul dezbrcat, ndeletnicindu-se a-i agonisi viaa venic. Deci nu-L trece cu vederea, cci El nu voiete a Se hrni, ci a hrni, nu a Se mbrca, ci a mbrca, i i va pregti acea hain aurit, haina mprteasc. Nu vezi pe doctorii cei mari, cnd ngrijesc de bolnavi, c dac bolnavii se spal, atunci fac i ei baie, dei nu au nevoie? Tot aa i Hristos face totul pentru tine, care eti bolnav, dei nu are nevoie. De aceea nici nu-i cere El cu de-a sila, ca i rsplata s fie mare, ca s afli tu c El nu-i cere fiindc are nevoie, ci pentru c este nsetat de nevoia ta, vreau s zic de mntuirea ta. De aceea se i apropie de tine ntr-un mod umil i njositor, ntinzndu-i mna dreapt, i chiar de ia-I da vreun obol , El nu l arunc, chiar de L-ai necinsti; El nu se deprteaz, ci iari se apropie de tine, cci iubete, i nc foarte mult, mntuirea noastr. Deci s dispreuim averile, ca s nu fim dispreuii de Hristos. S dispreuim averile, ca s ne nvrednicim a avea comori cereti. Dac noi le pstrm aici, le vom pierde desigur i aici, i dincolo, dar dac le vom mprumuta cu cea mai mare mrinimie, n cealalt via ne vom bucura de cel mai mare belug. Cheltuiete-i averea ca s o aduni, mprti-o ca s o strngi. i dac acestea-i par curioase i noi, atunci gndete-te la semntorul ce seamn ogorul, i judec singur c nici el n-ar putea s culeag mai mult n alt mod dect mprtiind mai nti pe cele existente i aruncnd pe cele coapte deja. 61

Deci s semnm i noi i s cultivm cerul, ca astfel s putem secera cu mult mbelugare, i s ne nvrednicim de bunurile cele venice, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slav Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA VIII
din Omilii la Epistola catre Romani [Se cade a-L slvi pe Dumnezeu prin fapte] Deci ce vom zice c a dobndit dup trup strmoul nostru Avraam? Cci dac Avraam s-a ndreptat din fapte, are de ce s se laude, dar nu naintea lui Dumnezeu (Romani 4, 1- 2). Spunnd mai sus c toat lumea s se supun lui Dumnezeu ca fiind vinovat, i c toi au pctuit, c lauda a fost exclus i c nu e posibil mntuirea altfel dect numai prin credin, acum ncearc a arta c o astfel de mntuire nu este deloc necinstit, josnic, ci, din contr, este ncununat de o strlucit slav, i cu mult mai mare dect cea prin fapte. Prin urmare, fiindc faptul de a se mntui cineva cu njosirea lui are n sine oarecare neplcere, Apostolul vine la urm spre a rsturna i aceast bnuial. El deja fcuse aluzie la aceasta, numind-o nu numai mntuire, ci i dreptate, zicnd: Cci dreptatea lui Dumnezeu se descoper (Romani 1, 17). Iar cel ce se mntuiete astfel, fiind el nsui drept, face aceasta cu curaj. i nu numai dreptatea, ci i artarea lui Dumnezeu, fiindc Dumnezeu Se arat ntru cei slvii, mari i strlucii. Dei fcuse deja aluzie la aceasta, totui i aici, prin cele ce ne stau de fa, pregtete acelai lucru prin metoda interogrii. Iar aceasta este ceea ce el obinuiete a face spre a clarifica mai bine chestiunea i spre a se avnta cu curaj n vorb. Fiindc i mai sus acelai lucru a fcut, zicnd: Care este deci ntietatea iudeului? (3, 1), i: Avem noi vreo precdere? (3, 9); i iari: Deci, unde este pricina de laud? A fost nlturat (3, 27), tot aceasta face i aici prin ntrebarea: Deci ce vom zice c a dobndit dup trup strmoul nostru Avraam?. Deoarece iudeii insistau c Avraam, ca prieten al lui Dumnezeu, a primit cel dinti tierea mprejur, atunci Apostolul voiete a arta c i acela s-a ndreptat prin credin, ceea ce era pentru Apostol biruina cea mai complet. A se ndrepta cineva numai din credin, fr a avea i fapte, nu este deloc absurd; ns a se osteni n fapte, i nu de la ele s se poat ndrepta, ci s devin drept din credin, aceasta era cu adevrat de admirat, scondu-se la iveal puterea credinei. De aceea, trecnd cu vederea pe toi ceilali, el aduce vorba direct asupra lui Avraam. L-a numit printe dup trup, excluzndu-i pe dnii din adevrata descenden ce pretindeau c o au fa de Avraam, i pregtind neamurile spre afinitatea lor cu dnsul. Apoi zice: Cci dac Avraam s-a ndreptat din fapte, are de ce s se laude, dar nu naintea lui Dumnezeu (4, 2). Zicnd c Dumnezeu ndreptete tierea mprejur din credin, i netierea mprejur prin credin, aceasta artnd-o destul de clar n pasajele dinainte, prin Avraam o arat nc mai evident dect a fost fgduit, la urm punnd de fa lupta credinei cu faptele, de unde dovedete c aceast lupt s-a declarat n totalitate n favoarea dreptului Avraam, i aceasta nu oarecum. De aceea se i mndrete a-l numi strmo, i-i mboldete a-i crede lui n toate. S nu-mi spui zice - de iudei, i nici s-mi pui nainte pe cutare sau pe cutare om. Cci eu m voi ridica la chiar cpetenia tuturor, de unde i-a luat nceputul tierea mprejur. Cci dac Avraam s-a ndreptat 62

din fapte, are de ce s se laude, dar nu naintea lui Dumnezeu. Este oarecum obscur ceea ce el spune aici, i deci este necesar o clarificare, ntr-adevr, sunt dou laude, una din fapte, i cealalt din credin. Zicnd c: dac s-a ndreptat din fapte, are de ce s se laude, dar nu naintea lui Dumnezeu, a artat c i din credin ar putea avea cineva laud, i chiar cu mult mai mare. Marea putere a lui Pavel n aceasta mai ales se vdete, anume c a ntors subiectul cu totul invers, c ceea ce ei credeau c aveau din fapte (mntuirea), i pentru care se ludau i se fleau, pe aceasta tocmai a artat-o ca mult mai mare din credin. Cel ce se laud n fapte, are motiv de a pune nainte ostenelile sale, pe cnd cel ce se laud n credina ctre Dumnezeu arat prin aceasta un mai mare motiv de laud, cci el slvete i mrete pe Dumnezeu. Prin ceea ce nu i-a dictat natura lucrurilor vzute, aceasta primind din credina ctre Dumnezeu, a dovedit i o adevrat dragoste ctre El, i totodat a proclamat i puterea Lui n mod strlucit. Aceasta este deci dovada cea mai deplin c un asemenea om are un suflet nobil, o minte de filosof i o cugetare nalt. A nu fura i a nu ucide pe altul este un fapt svrit pn i de cei mai simpli oameni; ns a crede c Dumnezeu poate face chiar i cele ce nou ni se par peste putin necesit un suflet luminat i foarte apropiat de El, iar un asemenea suflet d dovad de o adevrat dragoste ctre El. Desigur c pe Dumnezeu l cinstete i cel ce ndeplinete poruncile Lui, ns cu att mai mult l cinstete cel ce se nelepete prin credin; acela a ascultat de Dumnezeu i I s-a supus, pe cnd acesta a luat n sufletul su credina cuvenit despre El, i prin ea mai mult L-a slvit i L-a admirat dect prin fapte. Lauda aceea este a celui ce a svrit fapte, pe cnd aceasta se raporteaz la Dumnezeu i pe El l slvete, cci totul este al Su; unul ca acesta se laud pentru c-i nchipuie lucruri mari despre Dumnezeu, ceea ce se raporteaz la slava Lui. De aceea zice Apostolul c credinciosul are laud la Dumnezeu; i nu numai pentru aceasta, ci i pentru alt motiv. Credinciosul se laud iari nu numai pentru c iubete cu adevrat pe Dumnezeu, ci i pentru c i el se bucur de dragoste i cinste din partea lui Dumnezeu. Dup cum el a iubit pe Dumnezeu prin faptul c i-a nchipuit lucruri mari despre El (cci aceasta este dovad de dragoste), tot aa i Dumnezeu l-a iubit, dei era rspunztor de mii de pcate, i nu numai c l-a scpat de pedeaps, ci nc l-a fcut i drept. Aadar are dreptul de a se luda, ca unul ce s-a nvrednicit de atta dragoste. Celui care face fapte, nu i se socotete plata dup har, ci dup datorie (4, 4). Deci - zici tu - aceasta [lauda din fapte] este mai mare. Deloc; cci i celui ce crede i se socotete. i nu i s-ar socoti dac nu ar contribui i el cu ceva. Astfel i acesta are datornic pe Dumnezeu, i nu pentru lucruri mici, ci pentru lucruri mari i nalte. Pentru a arta nobleea sufleteasc i cugetarea lui cea duhovniceasc, nu spune simplu celui ce crede, ci: Celui ce crede n Cel ce ndrepteaz pe cel pctos (4, 5). De aici poi pricepe ct de mare lucru este a crede cineva i a afla c Dumnezeu poate nu numai s elibereze de pedeaps pe cel ce a vieuit n necucernicie, ci i s-l fac i drept, i s-l nvredniceasc acelor onoruri nemuritoare. Deci s nu crezi - zice - c acesta e mai prejos, fiindc aceluia nu i se socotete dup har. Aceasta tocmai este ceea ce face pe credincios a fi strlucit, i a se bucura de atta har, faptul c arat atta credin n puterea lui Dumnezeu. Acum ia seam c i rsplata e mai mare, fiindc aceluia i se d plat, iar acestuia dreptate; ns dreptatea e cu mult mai mare, deoarece ea e recompensa ce cuprinde n sine mai mult dect toate plile din lume. Deci dup ce arat c acest fapt s-a petrecut cu Avraam, la urm introduce i pe David, adeverind cele vorbite. Aadar, ce spune David i pe cine fericete el? Oare pe cel ce s-a ostenit n fapte, 63

sau pe cel ce se bucur de har, pe cel ce se nvrednicete de iertarea pcatelor i de dar? i cnd zic fericire neleg principalul, adic culmea tuturor bunurilor. Aadar, dup cum dreptatea este cu mult mai mare dect plata, tot aa i fericirea e cu mult mai mare dect dreptatea. Deci, dup ce a artat c dreptatea este cu mult mai bun, nu arat c numai Avraam a luat aceast dreptate, ci i alii, prin cugetare dreapt. (Are de ce s se laude, zice, dar nu naintea lui Dumnezeu.) ns apoi i n alt mod Apostolul o arat ca mai de respectat, pentru care introduce i pe David adeverind aceasta, cci i el fericete pe cel ndreptat n acest mod: Fericii aceia crora li s-au iertat frdelegile i ale cror pcate s-au acoperit (4, 7). S-ar prea c prin aceasta el n-a propus mrturia cuvenit, fiindc David n-a zis: Fericii cei crora li s-a socotit credina spre dreptate; ns aceasta o face de bun voie, i nu din netiin, ca s arate nc mai mare importana credinei. Dac fericit este acela care ia iertarea prin har, cu att mai mult cel ndreptat i care a dat dovad de credin. Unde este fericire, acolo orice ruine este nlturat, i slava este mare, cci fericirea este ncununarea recompensei i a slavei. Prin urmare, ceea ce se crede a fi o calitate a aceluia [ndreptarea prin fapte], el o consider ca pe ceva cptat din tradiie, zicnd: Celui care face fapte, nu i se socotete plata dup har; pe cnd ceea ce este privit ca un merit propriu al celui credincios, aceea o pregtete auditoriului prin mrturie scris, cci zice: Precum zice David: Fericii aceia crora li s-au iertat frdelegile i ale cror pcate s-au acoperit. Dar ce spui - zice - c nu ia cineva iertarea dup har, ci dup datorie?. Cci iat c tocmai acela e considerat fericit; i nu l-ar fi considerat astfel, dac nu l-ar fi tiut c se bucur de o mare slav. i bag de seam c n-a zis: iertarea aceasta este ntru tierea mprejur?. Nu, ci: Deci fericirea aceasta este ea numai pentru cei tiai mprejur sau i pentru cei netiai mprejur? (4, 9). Ceea ce desigur este ceva mai mult, la urm ntrebarea este: Cu cine anume se gsete acest mare bun, fericirea? Cu cel tiat mprejur, sau cu cel netiat? i privete mreia faptului, cci l arat nu numai nefugind de netiere, ci chiar petrecnd mpreun cu ea mai nainte de tierea mprejur. i fiindc cel ce fericete [David] era el nsui tiat mprejur, la fel i cei ctre care se adreseaz erau de asemenea tiai mprejur; apoi privete pe Pavel cum se nflcreaz pentru a atribui cuvintele lui David tocmai celui netiat mprejur. Aadar, unind fericirea cu dreptatea, i artnd c amndou sunt una, ntreab cum s-a ndreptat Avraam. Deci dac fericirea este a celui drept, i dac Avraam s-a ndreptat, atunci s vedem cum s-a ndreptat, ca fiind netiat mprejur, sau tiat? ntru netierea mprejur, spune. Cci zicem: I s-a socotit lui Avraam credina ca dreptate. Mai sus a zis ceea ce spune Scriptura: Cci ce spune Scriptura? i Avraam a crezut lui Dumnezeu, i i s-a socotit lui ca dreptate (Romani 4, 3). Iar aici ia i mrturia celor ce spun aceasta, i arat c dreptatea i are nceputul n netierea mprejur. Mai departe rezolv i o alt obiecie, izvort tot de aici. ntr-adevr, dac Avraam s-a ndreptat nefiind tiat mprejur, atunci de ce a mai fost instituit tierea mprejur? Semnul tierii mprejur l-a primit ca pecete a dreptii pentru credina lui din vremea netierii mprejur, ca s fie el printe al tuturor celor ce cred, netiai mprejur (4, 11). Ai vzut cum a artat c iudeii sunt n rndul celor prsii, i nicidecum cei netiai mprejur, i cum aceia au fost alipii pe lng acetia? Cci dac Avraam s-a ndreptat pe cnd nu era tiat mprejur, i a fost ncununat, iar tierea mprejur a luat-o mai pe urm, apoi mai pe urm au venit i iudeii. Aadar Avraam este printe mai nti celor netiai mprejur, celor ce s-au apropiat de Dumnezeu prin credin, i numai dup aceasta e printe i al celor tiai mprejur. Este astfel printe de dou ori. Ai vzut cum strlucete credina? i pn ce n-a venit aceasta, nici patriarhul nu s-a ndreptat. Ai vzut cum netierea mprejur n-a putut mpiedeca cu nimic? Cci Avraam fiind netiat mprejur s-a ndreptat, i nimic nu l-a mpiedicat a se ndrepta. 64

Aadar, tierea mprejur este ulterioar credinei. i de ce te minunezi c este ulterioar credinei, cnd ea este ulterioar i netierii mprejur? Nu numai c este ulterioar credinei, ci chiar cu mult inferioar ei, i ntr-att inferioar pe ct este inferior semnul unui lucru fa de lucrul nsui, pe ct este inferioar pecetea fa de osta. ns de ce oare avea el nevoie de pecete? Nu el avea nevoie, desigur. Atunci de ce a primit acea pecete? Pentru ca astfel el s devin printele comun al tuturor, adic i al celor ce cred prin netierea mprejur, i al celor tiai mprejur. ns nu al celor tiai mprejur la ntmplare, cci iat ce adaug: Nu numai al celor care sunt tiai mprejur, ci i care umbl pe urmele credinei pe care o avea printele mostru Avraam, pe cnd era netiat mprejur (4, 12). Este printe al celor netiai mprejur nu pentru c fi el era netiat, i pentru c s-a ndreptat ntru netiere, ci pentru c i ei au rvnit credina lui; deci, cu att mai mult nu poate fi printe al celor tiai numai pentru c sunt tiai, dac nu li se adaug i credina. A primit - zice - tierea mprejur, ca amndoi s-l avem de printe, iar cei netiai s nu se lepede, sau, mai bine zis, s nu fug de cei tiai mprejur. Ai vzut, deci, cum mai nti cei netiai l-au avut ca printe? Dac tierea mprejur este respectat fiindc proclam dreptatea, apoi i netierea are nu puin ntietate; cci ea cea dinti a primit dreptatea mai nainte de tierea mprejur. Aadar numai atunci l vei putea avea ca printe, cnd vei clca pe urmele credinei, i cnd nu te vei certa i nu te vei mpotrivi introducnd Legea. ns semnul crei credine, spune-mi, a luat? A celor ntru netierea mprejur, zice. Aici iari menajeaz mndria iudeilor, cci le amintete de timpul dreptii. i bine a zis el urmele credinei, ca i tu s crezi deopotriv cu el n nvierea trupurilor din mori, fiindc i el n acest scop i-a manifestat credina. Aadar, dac tu alungi netierea mprejur, afl lmurit c nu ai nici un folos din tierea mprejur. Dac nu vei clca pe urmele credinei, chiar de ai fi tiat mprejur de o mie de ori, totui nu vei fi urma al lui Avraam; cci i el de aceea a primit tierea mprejur, ca pe tine, cel netiat, s nu te scoat din ceata celor ndreptai. El nu cerea aceasta pentru dnsul, cci lucrul n sine ie i-a devenit de ajutor, iar nu lui. Dar acesta este semn al dreptii, zici tu. Desigur c i aceasta este pentru tine numai, cci astzi nu e de nici un ajutor. Cci dac pe atunci era poate nevoie de asemenea semne, astzi ns nu mai exist nici o astfel de nevoie. Dar oare din credin - zici tu - nu era cu putin s se cunoasc bine destoinicia sufletului?. Era cu putin, desigur, ns tu ai avut trebuin i de acest adaos. Fiindc tu nu ai rvnit virtutea, sau, mai bine zis, nu ai cutat si faci destoinic sufletul, i nici nu ai putut pricepe acest lucru. De aceea i s-a dat tierea mprejur cea vzut, ca astfel cugetnd la acest fapt trupesc, s te emancipezi cte puin i s ajungi a te ridica la nelepciunea duhovniceasc, pe care primind-o cu mult rvn, ca pe o axiom nalt, s te nvei a imita i a te sfii de strmoul tu Avraam. De altfel, Dumnezeu n-a pregtit acest lucru numai n faptul tierii mprejur, ci i n toate celelalte, ca de exemplu n jertfe, n srbtori, n pzirea smbetei etc. Cum c el a primit tierea mprejur pentru tine, ascult cele ce urmeaz. ntr-adevr, dup ce Apostolul spune c Avraam a luat semn i pecete, imediat arat i cauza, zicnd: Ca s fie el printe tierii mprejur, adic al celor ce, pe lng tierea mprejur cea trupeasc, iau cu dnii i pe cea a inimii, fiindc dac o vei lua numai pe aceea, cu nimic mai mult nu-i va folosi. Semnul numai atunci se poate numi astfel, cnd lucrul al crui tip l nchipuie se va vedea pe lng tine, adic credina. Iar dac pe aceasta nu o ai, atunci nici semnul nu mai poate fi semn. Al cui va fi semn, al cui va fi pecete, dac lipsete lucrul pecetluit? E ca i cum mi-ai arta o pung pecetluit, pe cnd nuntrul ei nu este nimic. Aadar tierea mprejur este ridicol, dac nluntrul ei nu este credina. Dar dac este semnul dreptii, iar dreptatea nu o ai cu tine, atunci nici semnul nu mai este. De aceea ai luat 65

semnul, ca s caui lucrul al crui semn l ai; iar dac puteai s-l caui i fr semn, nu aveai nevoie de semn. Deci tierea mprejur nu proclam numai simplu dreptatea, ci i dreptatea cea prin netierea mprejur. Aadar tierea mprejur nimic altceva nu proclam dect c nu este nevoie de tiere mprejur. Cci dac motenitorii sunt cei ce au legea, atunci credina a ajuns zadarnic, iar fgduina s-a desfiinat (4, 14). A artat c credina este necesar, c este mai veche dect tierea mprejur, c este mai puternic dect Legea, i c ea a alctuit Legea. Dac toi au pctuit, este necesar; dac Avraam fiind netiat mprejur s-a ndreptat prin credin, atunci ea este mai veche; dac prin Lege vine cunotina pcatului, iar dreptatea lui Dumnezeu s-a artat afar de Lege, atunci ea este mai puternic dect Legea; dac, n fine, ea este mrturisit de Lege, i ea a pus i Legea, urmeaz c nu este contrar acesteia, ci prieten i aliat, ns, apoi, faptul c nu era cu putin a lua motenirea numai prin Lege se arat i din alt parte, unde, dup ce o pune alturi de tierea mprejur, tot ea [credina] iese biruitoare asupra Legii, cci zice astfel: Dac motenitorii sunt cei ce au Legea, atunci credina a ajuns zadarnic, iar fgduina s-a desfiinat. Ca s nu zic cineva c este cu putin a avea credina i a pzi i Legea, iat c Apostolul arat c aceasta nu este cu putin. ntr-adevr, cel ce ine Legea ca i cum ea l-ar mntui, acela necinstete puterea credinei. De aceea zice: credina a ajuns zadarnic, adic faptul c atunci nu are nevoie de mntuirea cea dup har, i nici nu poate arta puterea sa. Iar fgduina s-a desfiinat. Cci i iudeul ar putea zice: Ce nevoie am de credin?. Apoi, dac acest lucru este adevrat, atunci mpreun cu credina s-a desfiinat i fgduina. Privete cum n toate ale lor Apostolul se lupt punndu-le n fa pe patriarhul Avraam. Cci dovedindu-le c dreptatea este indisolubil legat de credin, le-a dovedit c i fgduina este legat de credin. Ca s nu zic iudeul: i ce-mi pas mie dac Avraam s-a ndreptat prin credin?, iat c Pavel rspunde: Bine, ns atunci nici ceea ce te intereseaz pe tine - fgduina motenirii - nu poate s ajung fapt mplinit, dac lipsete credina. i tocmai aceasta era pe atunci ceea ce i nfricoa mai mult pe iudei. ns care fgduin? Aceea de a fi motenitori ai ntregii lumi, prin Avraam, i a se binecuvnta toi prin el. Deci cum s-a desfiinat acea fgduin? C legea pricinuiete mnie; dar unde nu este lege, nu este nici clcare de lege (4, 15). Iar dac lucreaz mnie, i i face rspunztori prin nclcare, e nvederat c poart cu sine i blestemul, ns cei ce prin blestem i prin clcarea legii s-au fcut rspunztori desigur c nu de motenire sunt vrednici, ci de osnd. Deci ce se ntmpl? Vine credina, care atrage harul, aa c ea este cea care aduce i fgduina la un bun sfrit. Unde este harul, acolo este i iertarea; unde este iertarea ns, nu e nici o pedeaps, i cnd pedeapsa e desfiinat, vine prin credin i dreptatea. Atunci nu mai e nimic care s ne mpiedice a fi motenitori fgduinei. De aceea [motenirea fgduit] este din credin, ca s fie din har i ca fgduina s rmn sigur pentru toi urmaii (4, 16). Ai vzut c nu numai Legea a fost temeluit de credin, ci i c fgduina lui Dumnezeu nu las s cad? Ai vzut c Legea face totul contrar cnd este pzit nepotrivit, i c atunci ea desfiineaz credina i mpiedic fgduina? Prin toate acestea se arat c credina nu numai c nu este zadarnic, ci chiar necesar att de mult, nct fr ea nu este cu putin a se mntui cineva. Legea pricinuiete mnie, i toi au clcat-o, pe cnd credina nu las a se prefigura nici mcar nceputul mniei. Cci unde nu este lege, zice, nu este nici clcare de lege. Ai vzut cum 66

aceasta nu numai c alung pcatul, ci chiar nici nu-l las a se nate? De aceea zice: din har i ca fgduina s rmn sigur pentru toi urmaii. Dou bunuri arat aici: i c cele ale harului sunt sigure, i c sunt astfel pentru toi urmaii; adic dup ce introduce i pe cei dintre neamuri, arat c iudeii sunt lipsii de aceste bunuri dac se ceart contradictoriu credinei. Aceasta e cu mult mai sigur, zice, dect aceea; credina nu te pgubete, ci chiar te scap cnd te primejduieti prin lege. Apoi, fiindc a zis: pentru toi urmaii, mai departe arat care urmai: Cei ce se in de credin, zice. Deci dup ce evideniaz nrudirea cu neamurile, arat c cei ce nu cred deopotriv cu Avraam nu pot nici a se mai gndi la el i a-l numi printe. Iat c credina a lucrat i un al treilea bun. A fcut nrudirea cu acel om drept i mai clar, i mai puternic, mulimea cea nenumrat a urmailor lui Avraam proclamndu-l pe el strmo. De aceea nici n-a zis simplu Avraam, ci Avraam, printele nostru, adic al nostru al celor credincioi. Apoi, mai departe, chiar pecetluiete cele vorbite cu o mrturie din Sfnta Scriptur: Precum este scris: Te-am pus printe al multor neamuri, n faa Celui n Care a crezut, a lui Dumnezeu, Care nviaz morii i cheam la fiin cele ce nc nu sunt(4, 17). Ai vzut cum toate acestea au fost, de la nceput, n iconomia divin? Deci ce este dac a spus acestea pentru ismaelii, sau amalecii, sau agareni? Aceasta, ns, mai departe o arat mai lmurit a o fi spus despre alt fapt, prin care arat acelai lucru, preciznd felul acestei nrudiri, i pregtind cu mult nelepciune auditoriul pentru a-i asculta povestirea. Deci ce zice el? n faa Celui n Care a crezut, a lui Dumnezeu. Iar ceea ce el spune, aa i este; cci, dup cum Dumnezeu nu este printe numai al unora, ci al tuturor, aa i Avraam; i dup cum Dumnezeu ne este ca tat nu dup nrudire natural, ci dup credina n El, pe care am mbriat-o, aa i Avraam, supunerea fiind aceea care l face printe al nostru al tuturor. Fiindc iudeii credeau c o astfel de nrudire nu nseamn nimic, deoarece se fleau cu acea nrudire grosier, iat c el o arat pe aceasta ca fiind principal, ridicndu-i discursul spre Dumnezeu. Pe lng acestea, se mai nvedereaz i c el a primit rsplata credinei sale n Dumnezeu, nct dac nu ar fi credina, chiar i s fie el printe al tuturor celor ce locuiesc pe ntreg cuprinsul pmntului, totui expresia n faa nu i-ar avea locul, cci s-a tiat darul lui Dumnezeu. Ce este de mirare, spune-mi, c el este tat al celor din el? Fiindc acest lucru orice om l are; minunea ns este acolo c pe cei ce nu-i are ca fii dup fire, pe aceia s-i capete prin darul lui Dumnezeu. Deci de voieti a crede c patriarhul a fost cinstit de Dumnezeu, crede c el este printe al tuturor. Spunnd ns c este tat al multor neamuri n faa Celui n Care a crezut, a lui Dumnezeu, nu s-a mrginit numai la att, ci a adugat imediat: Care nviaz morii, i cheam la fiin cele ce nc nu sunt, punnd deja naintea noastr cuvntul nvierii, ceea ce era foarte necesar subiectului de fa. ntr-adevr, dac lui Dumnezeu i este cu putin a nvia morii i a chema pe cele ce nu sunt, atunci cu putin i este ca i pe cei ce nu sunt nscui din Avraam s-i fac fii ai acestuia. De aceea nu zice produce cele ce nu sunt, ci cheam la fiin cele ce nc nu sunt, artnd prin aceasta nlesnirea Lui cea mare. Dup cum nou ne este lesne a chema pe cele ce sunt, tot aa i Lui i este lesne, i nc cu mult mai lesne, a scoate la iveal pe cele ce nu sunt. Deci artnd darul cel mare i negrit al lui Dumnezeu, i conversnd despre puterea Lui, arat totodat c i Avraam s-a fcut vrednic de acest dar, ca nu cumva s crezi c a fost cinstit n zadar. Dup aceea, atrgnd atenia auditoriului ca nu cumva iudeul s se tulbure, s se ndoiasc i s zic: ns cum e cu putin ca unii ce nu sunt fiii lui s-i devin fii?, i ntoarce din nou vorba spre patriarh i zice: mpotriva oricrei ndejdi, Avraam a crezut cu ndejde c el va fi printe al multor neamuri, dup cum i s-a spus: Aa va fi seminia ta (4, 18). 67

Cum ns, mpotriva oricrei ndejdi, a crezut el cu atta ndejde? Adic, mai presus de ndejdea omeneasc, a crezut ntru ndejdea lui Dumnezeu. Aici arat i mreia faptului, i nu las cuiva posibilitatea de a se ndoi de cele vorbite. Pe cele ce sunt cu totul contrare ntre ele, iat, le-a unit ntru totul credina. Dac Apostolul ar fi spus acestea ctre cei din Ismael, ar fi fost de prisos aceste cuvinte, fiindc aceia s-au nscut din el nu dup credin, ci dup fire. ns iat c-l aduce n fa i pe Isaac, zici tu, i deci el n-a crezut pentru acele neamuri, ci pentru cel ce se va nate din femeia lui cea stearp. ns dac rsplata credinei lui este aceea c va fi tat al multor neamuri, atunci este nvederat c al acelor neamuri pentru care a crezut. i ca s afli i s fii deplin ncredinat c despre aceste neamuri anume a vorbit, ascult cu luare aminte cele ce urmeaz: i neslbind n credin, nu s-a uitat la trupul su amorit - cci era aproape de o sut de ani - i nici la amorirea pntecelui Sarei (4, 19). Ai vzut cum Apostolul, artnd piedicile, n acelai timp arat i nalta cugetare a dreptului, care a covrit totul? Ceea ce i s-a fgduit - zice - era mai presus de orice ndejde, aceasta este prima piedic. Nici n-a mai fost un alt Avraam, care s primeasc un fiu n aa mod. Cei de dup dnsul se uitau la el, pe cnd el la nimeni dect numai la Dumnezeu, drept care i zice Apostolul: mpotriva oricrei ndejdi. Apoi i trupul lui era amorit, ceea ce ne arat o a doua piedic. Iar dup aceea i amorirea pntecelui Sarei, care era a treia piedic. i nu s-a ndoit, prin necredin, de fgduina lui Dumnezeu, ci s-a ntrit n credin, dnd slav lui Dumnezeu (4, 20). Dumnezeu nu i-a dat nici o dovad, i n-a fcut nici o minune nainte de aceasta, ci cele fgduite lui erau numai cuvinte; ceea ce nu prea sttea n firea lucrurilor, deoarece amndoi erau btrni. i totui Avraam nu s-a ndoit ctui de puin. Apostolul n-a zis c Avraam n-a crezut, ci c nu s-a ndoit, adic n-a stat pe gnduri, n-a ezitat nici mcar o clip, dei se aflau attea piedici n faa lui. Din toate acestea noi nvm c dac ne-ar fgdui Dumnezeu mii de lucruri neputincioase nou, i noi nu le-am primi, ca fiind mai presus de nelegerea i putina noastr, acest fapt nu ar fi rezultatul slbiciunii firii omeneti, ci al neroziei noastre. Ci s-a ntrit n credin, zice. Tu acum ia seama la nelepciunea lui Pavel; fiindc dup ce discursul su era despre cei ce lucreaz i cei ce cred, arat pe cel ce crede ca lucrnd mai mult dect acela, ca avnd nevoie de o mai mare putere, acesta ndurnd o osteneal nu oarecare. Cci iudeii defimau credina ca neimplicnd nici o osteneal, mpotriva acestei idei greite ridicnduse, arat, deci, c nu numai cel ce se deosebete n nelepciune, sau n altceva de acest fel, are nevoie de o mai mare putere, ci i cel ce are credin. Dup cum acela are nevoie de putere spre a respinge de la sine gndurile ptimae, tot aa i acesta are nevoie de un suflet tare, ca s poat alunga cugetele necredinei. Deci cum a devenit Avraam puternic? Prin credin el a svrit lucrul - zice -, iar nu prin raionamente omeneti; fiindc altfel ar fi czut. i cum a ctigat el credina? Dnd slav lui Dumnezeu, zice; ba mai mult: i fiind ncredinat c ce i-a fgduit are putere s i fac (4, 21). Aadar, a nu cerceta amnunit nseamn a slvi pe Dumnezeu, dup cum i a cerceta cu deamnuntul tainele lui Dumnezeu nseamn a pctui. Dac noi, cercetnd cele de pe pmnt i scrutndu-le, nu slvim pe Dumnezeu, atunci cu att mai mult vorbind multe despre naterea Stpnului; cci atunci vom ptimi cea mai de pe urm pedeaps, ca unii ce l batjocorim. Dac noi nu trebuie s cercetm felul nvierii, apoi cu att mai mult acele acte negrite i nfricotoare. i n-a zis simplu creznd, ci fiind ncredinat. Fiindc astfel este credina, cci ea mai mult 68

convinge pe cineva dect raionamentele omeneti; este cu mult mai clar dect dovezile ieite din judecata noastr, i nici o alt gndire sau idee fals nu o mai poate zgudui vreodat. Cel ce se ncrede cu uurin n raionamentele omeneti poate s-i schimbe prerea, pe cnd cel adeverit prin credin st neclintit, cci el i-a ngrdit, aa-zicnd, auzul de toate vorbele cele vtmtoare. Deci spunnd c Avraam s-a ndreptat prin credin, arat c tot prin credin a i slvit pe Dumnezeu, ceea ce este o nsuire proprie vieii noastre omeneti. Aa s lumineze, zice, lumina voastr naintea oamenilor, aa nct s vad faptele voastre cele bune, i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). ns, iat, i din credin se slvete Dumnezeu. Dup cum, iari, i faptele au nevoie de putere, tot aa are nevoie i credina. Acolo de multe ori i trupul particip la osteneal, pe cnd aici succesul este ntreg numai al sufletului. Aa c i osteneala este mai mare, cci nu are cu cine mpri luptele ce le poart. Ai vzut cum toate cele pe care ei le considerau ca rezultate din fapte, ca de pild: a se luda ctre Dumnezeu, a avea nevoie de putere i de osteneal, a slvi pe Dumnezeu etc., ai vzut, zic, cum toate acestea Apostolul le-a artat ca rezultate mai mult din credin dect din fapte? Zicnd apoi c ce i-a fgduit are putere s i fac, mi se pare c vestete mai dinainte cele viitoare. Cci nu i s-au fgduit numai cele prezente, ci i cele viitoare, de vreme ce acestea de aici sunt tip i umbr a acelora. Aadar, a nu crede cineva este dovad de cugetare slab, mic i jalnic. Deci cnd unii ne nvinovesc pe noi de credin, i noi i nvinovim de necredina lor, ca pe nite oameni jalnici, lipsii de minte i slabi, care nu se deosebesc cu nimic mai bun de animalele necuvnttoare. Dup cum a crede este dovada unui suflet nalt i nelept, tot astfel cel ce nu crede d dovad de un suflet lipsit de bunul sim, iraional i cobort n rndul dobitoacelor. De aceea i noi, lsnd la o parte pe unii ca acetia, s rvnim a imita pe patriarhul Avraam, i s slvim pe Dumnezeu, dup cum i acela I-a dat slav. Dar ce vrea s nsemne dnd slav lui Dumnezeu? Anume c a neles mreia i nemrginita Lui putere, i deci formndu-i o idee dreapt despre El, s-a convins el nsui de cele fgduite. Deci, iubiilor, s-L slvim i noi pe Dumnezeu, i prin credin, i prin fapte, ca s primim i noi plata cuvenit, adic s fim i noi slvii de Dnsul. Cci Eu preamresc pe cei ce M preaslvesc pe Mine (I Regi 2, 30), zice. Dac oamenii, doar aclamnd pe mpratul lor, se mndresc foarte, chiar de n-ar ctiga nimic altceva, atunci poi nelege ct mndrie i ct slav ar fi pentru noi de a slvi pe Stpnul nostru, i de ct osnd am fi vrednici dac L-am batjocori. Dei, altminteri, Dumnezeu voiete a fi slvit nu pentru c El ar avea nevoie de aceasta, ci pentru interesul nostru propriu. Ct deosebire crezi tu c este ntre Dumnezeu i oameni? Oare pe atta pe ct este ntre oameni i viermi? Sau poate pe ct este ntre ngeri i viermi? Dar nimic n-am spus pn acum, fiindc nici nu e cu putin a stabili deosebirea ntre El i noi! Oare ai voi tu s ai mare i strlucit slav de la viermi? Eu nu cred. Deci dac tu, care iubeti slava, totui n-ai voi aceasta, apoi cum e cu putin ca Dumnezeu, Care este scutit de asemenea patimi, i Care e ntr-atta msur superior ntregului univers, s aib nevoie de slava ta? i cu toate acestea, dei nu are nevoie, El o dorete de la tine chiar pentru tine, adic pentru binele tu. Dac El a suferit pentru tine, fcndu-Se rob, apoi de ce s te minunezi dac sufer i altele, numai ca s-i ating scopul? Nimic s nu crezi ca nevrednic de El, cnd ceea ce face nu are alt scop dect mntuirea noastr. Acestea tiindu-le, s fugim de orice pcat, prin care este batjocorit numele Lui. Ca de faa arpelui, zice, fugi de pcat; c de te vei apropia de el, te va muca (Iisus Sirah 21, 2). Nu pcatul este cel care vine la noi, ci noi suntem cei care ne ducem la acesta. Bunul Dumnezeu a pregtit i acest lucru, ca diavolul s nu ne poat teroriza cnd se apropie de noi. Fiindc nimeni 69

n-ar putea s se mpotriveasc puterii lui. De aceea, Dumnezeu i-a destinat pustiul ca locuin, i l-a nchis acolo ca pe un tlhar i tiran; i dac n-ar putea nfca i bga n nchisoarea lui pe vreun nenorocit, gol i dezbrcat de harul Sfntului Duh, desigur c n-ar ndrzni s ias de acolo. Dac nu ne-ar vedea cltorind prin pustiu, el n-ar cuteza s se apropie de noi. Pustiul i locul de edere al diavolului nu este nimic altceva dect pcatul. Deci contra lui avem noi nevoie de pavza credinei, de coiful mntuirii i de sabia Duhului. Iar aceasta nu numai ca s nu ptimim rele din partea lui, ci chiar s-i tiem i capul, cnd el ar voi s fug. Ne trebuie deci rugciuni necontenite, ca astfel s-l zdrobim sub picioarele noastre. Spurcat i neruinat este diavolul. i dei el se lupt gsindu-se cu mult mai prejos dect noi, totui i n acest mod el ne biruiete. Cauza nu poate fi alta dect faptul c noi nu ncercm s ne aflm ntotdeauna mai sus de sgeile ce le arunc asupra noastr; cci atunci n-ar putea s se ridice pn la noi, ci s-ar retrage jos. Tipul diavolului este arpele. i dac dintru nceput chiar aa l-a rnduit Dumnezeu, apoi cu att mai mult astzi. ns dac tu nu tii ce vrea s nsemne a se lupta de jos, eu voi ncerca s-i explic modul acestui rzboi. Deci ce vrea s nsemne a se lupta de jos? Adic a se lupta n lucrurile cele de jos, ca de pild plcerea, bogia i toate cele pmnteti. Dac ns el ar vedea pe cineva nlndu-se spre cer, mai nti c nici nu ar putea s se nale ntr-att, iar apoi, chiar de ar ncerca, dendat ar cdea napoi; cci el n-are picioare - s nu te temi! - i n-are nici aripi - s nu te nspimni! Pe pmnt se trte, i n cele pmnteti. Deci, s nu ai nimic n comun cu pmntul, i atunci nu vei avea nici o greutate n a-l birui. El nici nu tie o altfel de lupt, ci ca i arpele se ascunde n spini, cuibrindu-se ntruna n nelciune. De vei tia atunci spinii, iute va fugi de acolo, fiindc ar fi vzut; i dac tii a-l descnta cu anumite descntece divine, fiindc avem i noi descntece duhovniceti, cum sunt numele Domnului nostru Iisus Hristos i puterea Crucii Sale, de ndat l vei zdrobi. Un astfel de descntec are nu numai puterea de a-l scoate pe arpe din locurile sale ascunse i a-l arunca n foc, ci i de a vindeca rnile provocate de el. Dac poate muli, spunndu-le pe acestea, totui nu s-au vindecat, aceasta nu a fost din cauza Celui invocat, ci din cauza puinei lor credine. Fiindc i pe Iisus muli l atingeau i-L nghesuiau, i totui nimic nu ctigau; pe cnd femeia cea cu scurgere de snge, dei nici de trupul Lui nu s-a atins, ci numai de poalele hainei, cu toate acestea la un moment i-a ncetat curgerea sngelui, pe care o avea de muli ani. Numele acesta este nfricotor i demonilor, i patimilor, i bolilor. Cu acest nume, deci, s ne mpodobim, cu el s ne ngrdim n toat vremea. Astfel i Pavel a devenit mare, dei era de aceeai natur cu noi. Credina lui l-a fcut cu totul altul de cum era; i att de mare-i era credina n Stpnul nostru, nct pn i hainele lui aveau o mare putere n alungarea demonilor i vindecarea bolilor. i de ce ndreptare am putea fi noi vrednici, dac pe atunci numai umbrele i hainele apostolilor alungau moartea, iar astzi, cu toate rugciunile ce le facem, nu putem nfrna nici mcar patimile ce ne stpnesc? Deci care poate fi cauza? Nimic altceva dect marea deosebire n judecat, sau mai bine zis n predispoziia sufleteasc a unora i a altora. De altfel, cele ale naturii sunt egale i comune. Cci i Pavel s-a nscut i a crescut ca i noi, a locuit pe pmnt i a respirat acelai aer ca i noi; ns n celelalte a fost cu mult mai mare i superior nou, anume n zelul, credina i dragostea lui. Deci s-l imitm pe el. S avem acelai zel, credin i dragoste, nct Hristos s vorbeasc prin noi. Acest lucru El l dorete mai mult dect noi; fiindc pentru acest motiv ne-a fcut acest organ (gura), i nu voiete s rmn nelucrtor i nefolositor, ci totdeauna s fie n lucrare mpreun cu minile. De ce, deci, nu pregteti acest organ potrivit cu minile meterului, ci i slbeti coardele, moleindu-le cu desftri i astfel fcndu-te singur ca o alut nefolositoare? 70

Este nevoie, deci, a o ncorda bine i a ntinde strunele, i a le unge cu sare duhovniceasc. Cci atunci, de o va vedea bine ncordat i armonizat, va rsuna i prin sufletul nostru Hristos. Aceasta fcndu-se, vei vedea i pe ngeri sltnd de bucurie, i pe arhangheli, i pe heruvimi. Aadar, s ne facem noi vrednici de minile Lui cele neprihnite. S-L rugm s ating cu minile Lui i inima noastr, dei nici nu are nevoie de rugmintea noastr. Cci dac noi o facem vrednic de acea atingere, El cel dinti va alerga la noi. Dac Hristos alearg n ajutorul celor ce se trudesc pentru cele viitoare - nici lui Pavel, care a devenit att de mare, nu i-a mpletit nc o asemenea laud -, atunci, cnd va vedea inima noastr desvrit, ce nu ar face? Dac Hristos rsun n inimile noastre, atunci de ndat va zbura deasupra noastr i Duhul Sfnt, i vom deveni superiori cerului; nu soarele i luna avndu-le gravate pe trupul nostru, ci chiar pe nsui Stpnul soarelui, al lunii i al ngerilor l vom avea locuind i petrecnd mpreun cu noi. Acestea le zic nu n sensul c noi s nviem morii, sau s vindecm pe cei leproi, ci ca s avem cu noi acel semn, cu mult mai mare dect toate celelalte, adic dragostea. Cci unde se gsete acest mare bun, de ndat acolo st de fa Fiul mpreun cu Tatl, iar harul Sfntului Duh ne adumbrete. Unde vor fi doi sau trei adunai ntru numele Meu, zice, acolo sunt i Eu n mijlocul lor (Matei 18, 20), ceea ce este dovada marii Lui dispoziii, i totodat dovada celor ce iubesc mult, i care voiesc a avea mprejurul lor pe cei iubii. ns cine este - zici - att de miel nct s nu voiasc a avea pe Hristos n mijloc?. Noi, care ne rsculm unii asupra altora. i poate c va rde cineva i va zice: Ce spui?! Ne vezi pe noi toi stnd ntre aceleai ziduri, sub acelai acopermnt al Bisericii, stnd n linite n acelai staul, pe nici unul nu-l vezi luptnduse, suntem sub acelai pstor, n comun rugndu-ne i ascultnd cele vorbite, n comun nlnd rugciunile noastre lui Dumnezeu, i tu ne aduci aminte de lupte i rscoale?!. Da, v aduc aminte de lupte, i nu m irit deloc i nici c m sperii. Vd eu ceea ce vd, i tiu bine c ne gsim sub acelai acopermnt, i sub acelai pstor, ns tocmai pentru aceasta m plng, c attea mprejurri concurnd n a ne aduna la un loc, noi totui ne rsculm unii mpotriva altora. i ce rscoal - spui tu - ai vzut aici?. Aici desigur c n-am vzut, ns dup ce ieim de aici, iat c unul vorbete de ru pe altul, cellalt batjocorete pe fa, un altul invidiaz, lcomete i rpete, un altul iari silete, unul iubete ru, pe cnd altul ese mii de viclenii. i dac ar fi cu putin a descoperi sufletele noastre, atunci am putea vedea cu siguran toate acestea, i ai cunoate c eu spun acestea n hohote. Nu vedei voi ce se petrece n tabr? Nu vedei c, fiind timp de pace, ostaii, dup ce pun armele n depozit, ies din tabra lor goi i nenarmai, i trec n tabra dumanilor? ns cnd ei sunt narmai, cnd sunt strjeri peste tot locul, cnd vegheaz nopile, cnd i focul arde necontenit, apoi atunci nu mai este pace, ci rzboi n toat regula. Aceasta se poate vedea petrecndu-se i cu noi. Cci cnd ne pzim unul de altul i ne temem, cnd fiecare vorbim n oapt la urechea altuia, iar dac vedem pe un altul apropiindu-se de noi de ndat curmm vorba i astupm totul, atunci deci nu se poate spune c mai e pace, ci rzboi; cci faptul acesta nu este al oamenilor cu fruntea senin i cu curaj, ci al celor ce se pzesc foarte tare. ns - zici - acestea le facem nu pentru a nedrepti pe alii, ci ca s nu fim noi nedreptii. Apoi tocmai pentru aceasta m ntristez, fiindc, trind ntre frai, noi avem nevoie de straj ca s nu fim nedreptii, ardem attea i attea focuri, i punem attea strji. Cauza? Minciun mult, viclenie mare, clcarea dragostei n picioare, i la urm rzboi nempcat. De aceea, ar putea gsi cineva mai muli elini sinceri i curajoi dect cretini; deci de 71

ct ruine nu sunt vrednice asemenea fapte, de cte lacrimi i de ct plngere? ns ce s fac?, zici tu; Cutare este om dificil, de nesuferit i rutcios. Poate c aa s fie, ns unde e nelegerea ta? Unde sunt legile apostolice, care poruncesc a ne purta sarcinile unii altora? Dac tu nu tii a te purta cu fratele tu bine, atunci cum te vei purta cu unul strin? Dac tu nu tii cum s ntrebuinezi pe cel ce este membrul tu, cum vei putea atrage la tine pe cel din afar i de alturea de tine? ns ce s fac? Sunt tulburat pn la lacrimi - ca i profetul acela [Ieremia] vznd aici rzboaie cu mult mai grozave dect cele vzute de el. El, vznd atunci pe barbari dnd nval, zicea: Inima mea! Inima mea! M doare inima pn n adnc? (Ieremia 4, 19); pe cnd eu, dac v vd pui sub un singur general, i totui v rsculai unii asupra altora, v mucai i v mboldii membrele unul altuia, pe unii pentru bani, pe alii pentru slav, pe unii pentru c ridiculizeaz i batjocoresc, pricinuindu-v mii de rni unii altora, cnd vd mori mai desfigurai dect cei din rzboi, i numele de frate doar un nume sec, nici nu pot gsi o altfel de jale i un altfel de suspin mai vrednice de aceast tragedie! Ruinai-v, rogu-v, i sfiii-v de aceast sfnt mas, din care cu toii ne mprtim; sfiii-v, zic, de Hristos cel jertfit pentru noi, de jertfa ce st aici n faa noastr. Chiar tlharii, cnd se mprtesc din aceeai pine i din aceeai sare, nu mai sunt tlhari fa de cei ce se mprtesc cu ei, cci acea mas schimb nclinaiile lor, i pe cei ce sunt mai slbatici dect fiarele i face mai blnzi. Noi, ns, dei ne mprtim dintr-o astfel de mas, dintr-o astfel de hran, ne narmm unii mpotriva altora, n timp ce ar trebui s ne narmm mpotriva diavolului, care lupt mpotriva noastr a tuturor. De aceea, pe fiece zi noi devenim tot mai slabi, pe cnd el tot mai tare i mai puternic. Noi nu ne ngrdim unii pe alii mpotriva lui, ci cu acesta contra noastr, i sub un astfel de general noi ne aruncm unii asupra altora, n timp ce ar trebui ca asupra lui s ne ndreptm rzboiul. Acum ns, lsndu-l pe acesta, noi ndreptm sgeile asupra fratelui nostru. i care sgei?, zici tu. Acelea nite din limb i din gur, fiindc nu numai sgeile, ci i cuvintele ieite din gura noastr pricinuiesc rni cu mult mai dureroase dect sgeile cele mai veninoase. i cum am putea s desfiinm un asemenea rzboi?, zici tu. Dac vei pricepe c vorbind de ru pe fratele tu veri noroi din gura ta; dac vei pricepe c tu defaimi pe cel ce este membru al lui Hristos, c sfii trupul tu, c tribunalul acela ngrozitor i nemitarnic va fi atunci mai amar pentru tine; dac vei pricepe, n fine, c sgeile acelea nu ucid pe cel rnit, ci pe cel ce le-a aruncat. Poate c te-a nedreptit, pricinuindu-i rele? Ofteaz n adncul inimii, ns nu-l gri de ru; plngi nu pentru nedreptatea ce i-a fcut, ci pentru pierderea aceluia, precum i stpnul tu Hristos l-a deplns pe Iuda, nu pentru c El urma a fi rstignit, ci fiindc acela l vnduse. Te-a batjocorit poate i te-a brfit? Roag pe Dumnezeu ca s-i fie milostiv. Este fratele tu, este membrul tu, Hristos i-a dezlegat aceleai dureri, la aceeai mas a fost chemat i el ca i tine. Vei zice poate: Dar atunci mai mult m necinstete. Atunci ns i plata ta va fi mai mare. Tocmai de aceea drept este ca tu s dai la o parte mnia, fiindc el a primit o ran adnc, cci diavolul l-a rnit. Deci nu-l mai lovi i tu, ca s nu cazi mpreun cu el. Pe ct timp tu te stpneti, este cu putin nc a se mntui i acela; ns dac te arunci asupra lui ocrndu-l la fel, apoi cine v va mai ridica de jos? El este cel rnit? ns atunci nu va putea s stea, i tu eti care cazi o dat cu el. Cum? Nu-i ajunge ie c ai ocazia de a ntinde mna n ajutor altuia? Deci stai brbtete, i tu cel dinti azvrle arcul la o parte, i trage de pe cmpul de lupt pe fratele tu, cel mort deja, prin ndelunga ta rbdare ce ai avut-o fa de el. L-a rnit pe el mnia? Nu-l mai rni i tu, ci scoate-i tu cel dinti sgeata. Dac noi ne purtm astfel unii cu alii, de ndat vom fi cu toii sntoi, iar dac ne narmm unii mpotriva altora, 72

atunci nu mai este nevoie nici de prezena diavolului, cci pierderea noastr este desvrit. Orice rzboi este nfricotor, ns mai cu seam rzboiul dinluntru, aa-zisul rzboi civil; ns rzboiul despre care este vorba e mai nfricotor chiar dect rzboiul civil, fiindc i drepturile noastre ca oameni sunt mai mari dect ale statului; este mai nfricotor, zic, i mai mare chiar i dect acela dintre rude. ntr-adevr, oarecnd Cain, ucignd pe Abel, fratele su, a vrsat snge de frate. ns rzboiul despre care e vorba este cu mult mai nfricotor dect acela, deoarece Cain a rnit trupul fratelui su, ns tu ai nfipt sabia n sufletul fratelui. Ai suferit poate vreun ru de la el? ns nu n a suferi, ci n a face rul altuia st adevrata suferin. Gndete-te bine: Cain a ucis, iar Abel a fost cel ucis; cine crezi tu c era cel mort? Oare cel ce i dup moarte striga, dup cum zice: Glasul sngelui fratelui tu strig ctre Mine (Facere 4, 10), sau poate cel ce tria, ns tremura i era nspimntat? Acesta desigur, acesta a fost cel mai de plns dect cel mort. Ai vzut c este cu mult mai bine a suferi cineva nedreptatea, chiar de ar ajunge pn la moarte? Afl deci ct de ru este a nedrepti pe altul, i fii cu bgare de seam la cele ce voi spune: Cain a dobort i a ucis pe fratele su Abel, ns acesta s-a ncununat, iar acela a fost pedepsit; acesta i dup moarte acuza i inea n stpnirea sa pe fratele su, iar acela trind tcea, se ruina i se topea, aa c el a fcut totul contrar a ceea ce voise s fac. L-a ucis fiindc l-a vzut mai iubit dect el, i a ndjduit ca prin moarte s-l scoat din iubirea lui Dumnezeu, ns prin aceasta a aat i mai mult dragostea Lui, fiindc, chiar mort, Dumnezeu l cuta nc mai mult. Unde este Abel, fratele tu?, zicea. Nu mi-ai stins dorul prin moartea lui, ci nc mai mult l-ai aat; nu ai mpuinat valoarea lui prin ucidere, ci nc mai mult ai mrit-o. Cu puin mai nainte de aceasta Eu l-am pus sub stpnirea ta, ns fiindc tu l-ai ucis, atunci i mort el te va pedepsi, att de mare-Mi este dragostea fa de el. Aadar, care este cel condamnat? Cel ce mpileaz i chinuiete, sau cel chinuit? Cel ce a primit atta cinste de la Dumnezeu, sau cel ce singur s-a predat unei pedepse noi i att de curioase? Nu te-ai temut de el - zice - fiind n via; prin urmare te vei teme fiind mort. Nu ai tremurat cnd ai nfipt n el cuitul; te va apuca ns tremur ncontinuu dup vrsarea sngelui. Trind, era robul tu, i nu tu erai supus lui; de aceea, fiindc l-ai ucis, el a devenit stpnul tu cel grozav!. Acestea nelegndu-le, iubiilor, s fugim de invidie, s stingem rutatea, s ne rspltim cu binele unii pe alii, ca prin acestea s ctigm bunuri i n viaa aceasta, i n cea viitoare, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia, mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA IX
din Omilii la Epistola catre Romani [S ne punem ndejdea n Dumnezeu] i nu s-a scris numai pentru el c i s-a socotit ca dreptate, ci se va socoti i pentru noi, cei care credem n Cel ce a nviat din mori pe Iisus Hristos, Domnul nostru, Care S-a dat pentru pcatele noastre i a nviat pentru ndreptarea noastr (Romani 4, 23-25). Dup ce mai nainte a vorbit de lucrurile mree svrite de Avraam, dup ce a artat credina lui, dreptatea i cinstea primit de la Dumnezeu, apoi ca s nu zic asculttorii: Dar ce are de-a face cu noi, c doar el singur a fost ndreptat, Apostolul ne-a aezat lng Avraam, fiindc aa se arat puterea cuvintelor duhovniceti. Pe cel intrat atunci n cretinism, care nu a fcut nc 73

nimic, pe acesta, zic, nu l-a micorat n vreun fel, sau mai bine zis nu l-a artat cu nimic inferior iudeului credincios, i nici chiar patriarhului, ba nc - ceea ce este i mai minunat - l arat ca avnd ceva mai mult. Att de mare noblee ni s-a dat nou [cretinilor], nct credina acestuia este nsui tipul credinei noastre. i n-a zis: c dac i s-a socotit lui ca dreptate, de la sine urmeaz c i nou ni s-a socotit la fel, ca s nu creeze un silogism, ci griete cu puterea cuvintelor din legea divin, i cu autoritatea ntregii Scripturi. Pentru ce - zice - s-a scris? Nu oare ca s cunoti c i noi ne ndreptm aa? Deci i noi am crezut n acelai Dumnezeu i pentru aceleai lucruri, dei nu pentru aceleai persoane. Dup ce, deci, spune de credina noastr, apoi vorbete i de iubirea de oameni a lui Dumnezeu cea negrit, pe care venic o pune n fa, i pune la mijloc crucea, ceea ce i aici a artat zicnd: Care S-a dat pentru pcatele noastre i a nviat pentru ndreptarea noastr. Ia aminte cum el, punnd cauza morii, aceeai dovad o arat i pentru nvierea Lui din mori. De ce S-a rstignit? zice; desigur c nu din cauza pcatelor Lui, i dovada se desprinde din nvierea Lui. Pentru c dac ar fi fost pctos, cum ar fi putut s nvieze?! Dar dac a nviat, e vizibil c nu a avut pcat; i dac n-a fost pctos, pentru ce a fost rstignit? Pentru alii; i dac a fost rstignit pentru alii, desigur c a nviat. Ca s nu zici: Dar dac suntem rspunztori pentru attea pcate, cum putem a ne ndrepta? - iat c ni L-a pus n fa pe Cel ce a ters pcatele, ca astfel i din credina lui Avraam, prin care s-a ndreptat, i din patima Mntuitorului, prin care ne-a izbvit de pcate, s se adevereasc deplin cuvntul lui. Spunnd de moartea Domnului, spune n acelai timp i de nviere, ca i cum ar fi zis: Doar nu a murit El ca s aib la dispoziia Sa pe cei vrednici de osnd, ci ca s fac bine, cci pentru aceasta a murit i a nviat, ca s ne fac drepi. Deci fiind ndreptai din credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Iisus Hristos (5, 1). Dar ce vrea s zic prin cuvintele avem pace? Unii spun c ar fi vorba despre cei care ar fi dorit introducerea legii, ns mie mi se pare c el vorbete aici despre viaa noastr. Fiindc mai sus a spus multe despre credin, pe care a i pus-o ca superioar ndreptrii prin fapte, apoi ca s nu cread cineva c cele spuse sunt motiv de lenevire, a zis: pace avem, adic nu mai pctuim de acum, nu ne mai rentoarcem la cele dinainte, cci dac am face aa, atunci avem s ne luptm cu Dumnezeu, i nu pace. ,,Dar cum - zici tu - este posibil s nu mai pctuim? Cum mai nainte a fost cu putin?. Dac suntem rspunztori pentru attea pcate, dar ne-am izbvit de toate prin Hristos, nu mai rmne nici o ndoial c tot prin El vom putea sta n cele ce ne gsim. Nu este acelai lucru: a lua pacea care nu era, i a pstra pacea care era deja dat, deoarece ctigarea unui lucru este mai dificil dect pstrarea lui. Cu toate acestea acel lucru dificil a devenit uor, a devenit realitate. Aadar ceea ce este mai uor, va fi pentru noi mai lesne de mplinit, adic s pstrm pn la sfrit cele date nou. Aici mi se pare c las a se nelege nu numai ceea ce este uor, ci i ceea ce este mai nelept, fiindc dac ne-a izbvit pe noi, cei ce eram dumani i ne luptam cu El, apoi e mai nelept de a rmne n starea de izbvire, i aceasta s I-o napoiem drept plat, ca s nu par c a mpcat cu Tatl pe nite ndrtnici i nerecunosctori. Prin Care am avut i apropiere, prin credin, la harul acesta, n care stm, i ne ludm ntru ndejdea slavei lui Dumnezeu (5, 2). Dac El ne-a apropiat de har nc pe cnd eram departe, cu att mai mult ne va ine n acest har fiind aproape de El. i acum tu te gndeti, cum Apostolul pretutindeni pune la un loc acestea dou, adic i cele venite de la Hristos, i cele din partea noastr. Acelea ce au venit de la Hristos 74

sunt numeroase, variate i felurite, fiindc a i murit pentru noi, ne-a mpcat i apropiat de Dumnezeu, i ne-a dat chiar pe cele de negrit, pe cnd noi nu am produs nimic altceva dect credina, pentru care i zice: prin credin. La harul acesta. Care har? Acela adic prin care ne-a fost dat nou a-L cunoate pe Dumnezeu, a ne izbvi de rtcire, a nelege adevrul i a ne nvrednici prin botez de toate bunurile. Pentru aceasta ne-a apropiat, ca s primim toate darurile. Nu ne-am mpcat cu El numai ca s primim iertarea pcatelor, ci i pentru ca s ne bucurm de mii de demniti. i nu s-a limitat numai la att, ci ne-a fgduit i alte bunuri negrite, care covresc mintea i judecata omeneasc. De aceea le i pune Apostolul pe amndou, cci zice: la harul, artnd cele din prezent pe care leam primit, iar apoi: i ne ludm ntru ndejdea slavei lui Dumnezeu, dnd pe fa toate cele viitoare. Bine a spus: ntru care stm, fiindc aa este harul lui Dumnezeu; el nu are sfrit, nici margini, ci nainteaz venic tot mai mult, ceea ce la noi oamenii nu se poate. De pild: cineva a luat puterea, slava i stpnirea, ns nu a stat n aceast situaie pururi, ci numaidect a czut din ea, cci chiar de nu l-ar ucide omul, moartea l va lua fr gre. Nu tot aa se petrece cu cele ale lui Dumnezeu, fiindc nici omul, nici timpul, nici desfurarea mprejurrilor, nici diavolul i nici moartea nsi venind nu va putea ca s ni le rpeasc, ci tocmai cnd murim le stpnim n mai mare deplintate, iar cu trecerea timpului ne bucurm mereu i mereu de mai multe haruri. Dac nc nu crezi n cele viitoare, crede cel puin n cele prezente, i prin cele pe care le-ai primit deja, crede i n cele ce or s vin. De aceea i zice el: i ne ludm ntru ndejdea slavei lui Dumnezeu, ca s afli ce fel de suflet se cuvine s aib credinciosul. Noi nu trebuie s fim instruii numai pentru cele date deja, ci e necesar a ne convinge i despre cele viitoare, fiindc cineva se laud i pentru cele ce sunt n perspectiv de a le cpta. Deci zice - fiindc credina celor viitoare este tot aa de sigur i lmurit ca i a celor deja date nou, apoi ne ludm i n aceea deopotriv. De aceea a i numit acele bunuri slava lui Dumnezeu, fiindc dac ele l slvesc pe Domnul a toate, apoi vor iei la iveal numaidect, dac nu pentru noi, n orice caz pentru El. i ce spun eu, zice, c bunurile viitoare sunt vrednice de laud? Chiar i relele de fa sunt suficiente de a ne mpodobi i a ne mndri cu ele. De aceea a adugat imediat: i nu numai att, ci ne ludm i n suferine, bine tiind c suferina aduce rbdare(5, 3). De aici poi nelege ce fel sunt bunurile viitoare, dac chiar i n cele ce par spre ntristare noi ne ludm i cugetm lucruri mari. Att de mare este harul lui Dumnezeu nct, chiar n asemenea lucruri, noi nu gsim nimic neplcut. n lucrurile pmnteti luptele sunt nsoite de osteneli, scrbe i necazuri, i premiile ca i cununile ne aduc plcere; aici ns [n luptele duhovniceti] nu este aa, cci i strategiile noastre de aprare ne sunt plcute, tot aa ca i premiile. Fiindc pe atunci ispitele erau mari, greutile i necazurile erau n fiecare zi, pe cnd mpria cerurilor era n ateptare, cu toate bunurile ei, de aceea cei mai slabi se moleeau, fapt pentru care Apostolul le i d premiul chiar de aici, zicnd c n necazuri trebuie a ne i mndri, a ne i luda. i nu zice trebuie a v luda, ci ne i ludm, atribuind sfatul de ncurajare propriei lui persoane. Apoi, fiindc cele spuse s-ar fi prut poate strine i curioase, adic cel ce se lupt cu foamea, cel ce se gsete n lanuri i munci, cel batjocorit i dispreuit, trebuie a se luda gsindu-se n lanuri i n munci, cel batjocorit i dispreuit, trebuie a se luda gsindu-se n asemenea grele ncercri, de aceea Apostolul le pune nainte un raionament cu adevrat filosofic. Ba mai mult, zice, aceste necazuri sunt vrednice de laud nu numai pentru cele viitoare, ci chiar i pentru cele 75

prezente. ntr-adevr, necazurile, prin ele nsele, sunt un lucru bun. i de ce oare? Fiindc pregtesc i ncurajeaz rbdarea. De aceea spunnd: c ne i ludm ntru suferine, pune i cauza, zicnd: tiind c suferina aduce rbdare. Vezi iar nelepciunea lui Pavel, cum el ntoarce vorba la cele contrare. Fiindc scrbele i necazurile i fceau pe ei a dezndjdui chiar de cele viitoare, i-i descurajau cu totul, iat c Apostolul zice c trebuie a cpta curaj i a nu dezndjdui de cele viitoare: Bine tiind c suferina aduce rbdare, i rbdarea ncercare, i ncercarea ndejde, iar ndejdea nu ruineaz (5, 3-5). Aadar necazurile nu numai c nu distrug credina, ci chiar o cldesc. Necazul are, desigur, chiar mai nainte de ctigarea celor viitoare, cel mai mare fruct ctigat prin sine, are, vreau s spun rbdarea, adic are puterea de a face ncercat pe cel ispitit, ns n acelai timp contribuie cu ceva i la ctigarea celor viitoare, cci el este care face a ne crete credina. Nimic nu este care s pregteasc pe cineva n a ndjdui la cele bune, dect contiina curat i bun. Nimeni din cei ce vieuiesc drept nu se ndoiete de cele viitoare, dup cum sunt muli din aceia cu via necumptat, care, apsai de o contiin rea i viclean, nu vor s mai existe judecat i nici rsplat! Dar ce, zici tu, oare bunurile acelea stau n sperane?. Desigur c n sperane, ns nu n sperane omeneti, care de multe ori se spulber, i l ruineaz pe cel ce sper, deoarece a murit deja cel ce fgduise, sau c fiind viu i-a schimbat prerea, ns ale noastre nu sunt aa, cci sperana noastr este sigur i nemicat. Cel ce a fgduit acele bunuri fiineaz n veci, i noi, care ne vom bucura de acele bunuri, chiar de murim, vom nvia iari, i nimic nu este care s ne ruineze n toate, ca i cum am fi robii unor sperane dearte. Deci scpndu-i prin aceste cuvinte de orice ndoial, nu a rmas cu vorba numai la cele de aici, ci iari vine la cele viitoare - cunoscnd el bine pe cei slabi, care umbl dup cele prezente i nu se mulumesc cu ele -, pe care le adeverete din cele date deja. Ca s nu zic cineva: Dar dac nu voiete Dumnezeu s ni le dea? Cum c El poate, fiineaz i st, cu toii tim; dar de unde tim dac va voi?, iat c Apostolul rspunde c aceasta o putem ti din cele deja petrecute cu noi, adic din dragostea pe care ne-a artat-o. Care dragoste - zici - i ce a fcut cu noi?. Dndu-mi Duhul Sfnt. De aceea spunnd: iar dragostea nu se ruineaz, aduce i dovada la acestea, zicnd: c dragostea lui Dumnezeu i inei seama c nu zice s-a dat, ci s-a vrsat n inimile noastre, ceea ce arat belugul acestui dar. Darul cel mai mare, pe acela ni l-a dat. Nu ne-a dat cerul, i pmntul, i marea, ci ceea ce este mai cinstit dect toate acestea, ceea ce din oameni ne-a fcut ngeri, fii ai lui Dumnezeu i frai ai lui Hristos. i ce este aceasta? Duhul cel Sfnt, zice. Dac nu voia El ca dup necazuri i osteneli s ne druiasc cununi mari i nevetejite, nu ne-ar fi dat attea bunuri mai nainte de osteneli. Acum, ns, dragostea cea fierbinte de aici se vede, c nu ne-a cinstit doar nceputul i ne-a druit cte puin, ci fr veste i deodat a vrsat asupra noastr izvorul buntilor, i aceasta mai nainte de lupte. nct chiar de nu ai fi cel mai vrednic, totui s nu te dezndjduieti, cci ai drept cel mai mare aprtor al tu dragostea Celui ce te judec! De aceea i Apostolul, vezi bine, spunnd c ndejdea nu ruineaz, nu o atribuie pe aceasta meritelor sau izbnzilor noastre, ci atribuie totul dragostei lui Dumnezeu, care niciodat nu se trece. Dup ce spune de darul Duhului, se ntoarce iari la cruce, zicnd: Cci Hristos, nc fiind noi neputincioi, la timpul hotrt a murit pentru cei necredincioi. Cci cu greu va muri cineva pentru un drept; dar pentru cel bun poate se hotrte cineva s moar. Dar Dumnezeu i arat dragostea Lui fa de noi prin aceea c, pentru noi, Hristos a murit cnd noi eram nc pctoi 76

(5, 6-8). Ceea ce spune aici, aa este; c dac cineva pentru un brbat virtuos nu ar prefera ndat s moar, apoi nelegi dragostea Stpnului, cnd El nu pentru cei virtuoi, ci pentru cei pctoi i pentru dumani a primit moartea, ceea ce i spune, zicnd: Hristos a murit cnd noi eram nc pctoi. Cu att mai vrtos, deci, acum, fiind ndreptai prin sngele Lui, ne vom izbvi prin El de mnie. Cci dac, pe cnd eram vrjmai, ne-am mpcat cu Dumnezeu prin moartea Fiului Su, cu att mai mult, mpcai fiind, ne vom mntui prin viaa Lui (5, 8-10). S-ar spune c cele afirmate aici sunt o tautologie, ns, pentru cel ce privete cu atenie, nu este aa. Gndete-te bine! El voiete s-i conving pentru cele viitoare. Mai nti le a mintea cu hotrrea dreptului patriarh, spunnd c i el s-a convins de ceea ce Dumnezeu a fgduit, i bineneles c fiind Atotputernic va i svri. Apoi i provoac spunndu-le de harul pe care l-au primit; mai departe din necazurile ce le ndur, i care sunt suficiente a ne duce la credin, i la urm acelai lucru l arat i prin moartea Stpnului, ca i prin rutatea noastr de dinainte. i sar prea, dup cum am zis, c cele vorbite sunt unul i acelai lucru, ns se gsete aici i al doilea i al treilea, ba nc i mai multe lucruri concentrate n aceste fraze. Mai nti faptul c El a murit; al doilea c a murit pentru cei necredincioi; al treilea c ne-a mpcat cu Dumnezeu; al patrulea c ne-a mntuit; al cincilea c ne-a ndreptat, c ne-a fcut nemuritori, fii ai lui Dumnezeu i motenitori ai mpriei celei venice. Nu numai de la moartea Lui - zice - trebuie a strui noi n aceast credin, ci de la harul ce ni s-a dat prin moartea Lui. Dei numai faptul c a murit pentru noi, fiind att de czui, a fost cea mai mare dovad de dragoste a Lui, dar nc l vedem i dup moarte druindu-ne astfel de bunuri? Desigur c cele petrecute cu noi pune n umbr orice hiperbol ai spune, i aceasta duce la credin chiar i pe cel mai indiferent. Nimeni altul nu ne poate mntui pe noi dect Acela Care ne-a iubit att de mult, pctoi fiind, nct S-a dat chiar pe Sine drept jertf. Ai vzut ct nelepciune i ce construcie minunat are pasajul acesta fa de sperana n cele viitoare? Mai nainte de aceasta, dou greuti se aflau n calea mntuirii noastre; nti c eram pctoi, i al doilea c trebuia s ne mntuim prin moartea Stpnului, ceea ce nainte de a se ntmpla ni se preau ndoielnice, i pentru ca s se petreac era nevoie de o dragoste foarte mare. Acum ns, cnd toate acestea s-au petrecut, nu mai ncape ndoial c toate celelalte sunt cu mult mai uoare. Acum noi am devenit prietenii Lui, i deci nu are nevoie i nici nu voiete moartea noastr. Cel ce a cruat pe dumani ntr-att nct n-a cruat nici pe Fiul Su, oare acum, cnd am devenit prietenii Lui, nu se va alipi de noi? Pentru aceasta era nevoie s dea pe Fiul Su? Cineva nu poate scpa pe un altul, fie c nu voiete, fie c nu poate, chiar de ar voi. ns nimic din acestea nu se pot atribui lui Dumnezeu. Cum c voiete, aceasta a dovedit-o prin aceea c a dat pe Fiul Su, iar cum c poate face ceea ce voiete, aceasta a demonstrat-o prin faptul c ne-a ndreptat fiind pctoi. Aadar, care poate fi piedica pus nou naintea ctigrii bunurilor viitoare? Nici una. Apoi ca nu cumva auzind de pctoi, de dumani, de slabi i necredincioi, s roeti sau s te ruinezi, ascult ce mai spune el: i nu numai att, ci ne i ludm n Dumnezeu prin Domnul nostru Iisus Hristos, prin care am primit mpcarea (5, 11). Dar ce vrea s zic aceast expresie: i nu numai att? Ce vrea s spun el? Nu numai c ne-a mntuit - zice -, ci chiar ne i ludm pentru acest fapt, de care ar crede cineva c noi ar trebui s ne ascundem de ruine. Cci a ne mntui pe noi care trim n attea ruti, a fi iubii att de mult 77

de cel ce ne-a mntuit, aceasta este cea mai mare minune. i nu ne-a mntuit nici prin ngeri i nici prin arhangheli, ci prin Fiul Su cel Unul Nscut. nct faptul c ne-a mntuit, i c chiar astfel fiind ne-a mntuit, i c a fcut aceasta prin Fiul Su cel Unul Nscut, i nu numai prin Fiul Su, ci i prin sngele Lui, faptul acesta, zic, ne mpletete mii de cununi de laud. Nici un cuvnt nu este mai vrednic de slava lui Dumnezeu dect a spune c am fost iubii de Dumnezeu, i c i noi iubim pe Cel ce ne iubete. Aceasta este cea care-i face pe ngeri mai strlucii, aceasta i pe domnii i pe nceptorii le arat mai luminate, aceasta este superioar mpriei cerurilor. De aceea i Pavel o punea naintea mpriei cerurilor, de aceea fericea puterile cele netrupeti, c l iubesc pe Dumnezeu i se supun ntru totul Lui. De aceea i profetul se minuna, zicnd: Binecuvntai pe Domnul toi ngerii Lui cei tari la virtute, care facei cuvntul Lui i auzii glasul cuvintelor Lui (Psalmii lui David 102, 20). De aici i Isaia luda pe serafimi, artnd marea lor virtute, fiindc stau lng acea slav, ceea ce este semnul celor mai iubii. S imitm i noi, iubiilor, puterile cele de sus i s ne silim nu numai de a sta alturi de tronul celui Preanalt, ci s i avem n noi pe Cel ce st pe acel tron. El ne-a iubit pe noi chiar cnd l uram, i nc rmne n aceast iubire, cci: ca s fii fiii Tatlui vostru celui din ceruri, c El face s rsar soarele peste cei ri i peste cei buni i trimite ploaie peste cei drepi i peste cei nedrepi (Matei 5, 45). Deci i tu iubeti pe cel ce te iubete, cci iubete cu adevrat. i cum atunci, zici tu, el care ne iubete ne-a ameninat cu gheena, cu osnda i pedeapsa? Tocmai de aceea, fiindc te iubete. Cci scondu-i din rdcin rutatea ta, i stpnindu-te cu fric, ca i cu un fru, totul face i toate le lucreaz ca s nu peti pe calea rului, i att prin cele plcute, ct i prin cele neplcute, te mpiedic de a da nval la cele de jos; voiete, cu un cuvnt, a te ridica la El, izbvindu-te de rutate, care este mai grozav dect gheena. Dar dac rzi de cele spuse aici, i dac voieti mai bine a-i tri toate zilele ntru ruti, dect a fi pedepsit o singur zi, nu e nimic de mirare, fiindc i copiii cei mici, cnd vd pe doctor venind, dau s se ascund i prind a boci, prefernd mai degrab s piar cu puroiul n trup dect s sufere o durere trectoare, ca apoi s se bucure de sntate. Cei cu mintea limpede, ns, tiu c a sta bolnav cineva timp ndelungat este cu mult mai grozav dect a i se tia cuiva organul cel bolnav i plin de puroi, precum i a se gsi cineva n rele e cu mult mai ru dect a fi pedepsit. Unul are putina de a se vindeca i a se nsntoi, pe cnd cellalt se va pierde i va rmne n boal. Cum c sntatea este mai bun dect boala, nu mai ncape nici o vorb, fiindc i tlharii nu sunt vrednici de jelit atunci cnd le sunt sparte coastele de ctre doctor, ci atunci cnd ei sparg zidurile caselor i ucid. Dac sufletul este mai bun dect trupul, dup cum i este, apoi cnd el se pierde, este mai drept de a ofta i a plnge, i dac el nu simte, atunci nc mai mult trebuie jelit. i pe cei ndrgostii peste msur trebuie a-i jeli mai mult dect pe cei bolnavi de friguri, i pe beivi mai mult dect pe cei chinuii de duhuri necurate. i dac acestea, zici tu, sunt mai grozave, atunci de ce le preferm mai mult dect pe cele bune? Pentru c multora dintre oameni, dup cum zice i proverbul, le plac mai mult cele rele, i pe acestea le prefer, iar pe cele bune le trec cu vederea, precum se poate vedea petrecndu-se cu femeile, cu bucatele, cu plcerile necumptate, cu casele, cmpiile, robii, i n fine toate cele omeneti. Ce este mai plcut? Cu femeile a avea relaii trupeti, sau cu copiii? Cu femeile sau cu catrcele? i totui vom gsi muli care, trecnd pe lng femeie, se mpreuneaz cu dobitoacele sau batjocoresc trupuri nevinovate de copii. Dei cele dup fire sunt mai plcute dect cele mpotriva ei, totui se gsesc muli care umbl dup cele nebuneti i provocatoare de greuri, i care poart 78

cu ele pedeapsa i osnda cea venic, i pe acestea le adaug n viaa lor ca plcute! Li se par mai plcute, zici tu. Dar tocmai de aceea sunt miei, fiindc cred plcute pe acelea care nu sunt. Astfel c i pedeapsa pcatului nsui ei o fac mai rea, altfel nu se poate. Dac rul s-ar gsi nnscut n om, Dumnezeu nu ar mai aduga rele peste rele, cci nici nu voiete de a fi omul mai ru, i fiindc nu El, Care a fcut totul ca s sting rutatea, ar putea s o sporeasc. Aadar rul nu este de a fi pedepsit cel pctos, ci de a nu fi pedepsit cnd pctuiete, dup cum nu poate fi ru de a vindeca pe cel bolnav, ci de a-l prsi nevindecat. Nici un ru nu este att de mare ca pofta cea smintit; i cnd zic smintit, neleg i dezmierdarea i slava deart, i stpnirea, i n fine toate cte sunt peste trebuina fireasc a omului. i ntr-adevr, un om de felul acesta, cu o via moleit i desfrnat, s-ar prea la prima vedere c este cel mai fericit dintre muritori, ns el este mai nefericit dect toi, fiindc a introdus n sufletul su nite stpni ri i tirani, care l muncesc nencetat i-l duc la ruinoas i sigur pierzanie. De aceea Dumnezeu a fcut viaa noastr anevoioas, ca s ne scape de acea sclavie i s ne ndrepte spre o libertate curat. De aceea ne-a ameninat i cu osnda, i a dispus ca rstimpul vieii noastre s fie ntovrit de dureri i de osteneli, strngnd i pecetluind bine uurtatea minii noastre. Astfel i iudeii, cnd erau legai cu lutul i cu crmizile, erau blnzi i supui, i chemau pe Dumnezeu necontenit n ajutorul lor, iar dup ce au ctigat libertatea, venic crteau i ntrtau pe Stpn, i singuri i-au provocat o mulime de rele. Dar -zici tu - ce ai putea spune de cei ce de multe ori din cauza necazurilor se abat de la rele?. C abaterea aceea nu se desprinde din necazuri, ci din slbiciunea lor. Dac cineva are un stomac bolnav n aa grad, c n-ar putea primi doctoria cea amar ce l-ar putea lecui, fiindc l-ar putea mbolnvi i mai tare, atunci noi nu nvinovim doctoria, ci boala stomacului. Tot aa i aici nvinovim uurtatea judecii unor asemenea oameni. Cel ce se abate la rele din cauza necazurilor, cu att mai mult va cdea n ele din cauza linitii pe care ar avea-o, fiindc dac el fiind legat - cci aa este necazul - i cade, cu att mai mult va cdea fiind dezlegat; dac strmtorat din toate prile i nc se abate, apoi cu att mai mult cnd nu este legat cu nimic i slobod. i cum a putea - zici - s nu m dau la rele necjit fiind?. Dac vei nelege c chiar de ai voi sau n-ai voi, totui necazul l vei suferi. Dac tu l nduri cu mulumire, vei ctiga mult, iar de vei fi scrbit i zpcit, blestemnd soarta, nenorocirea nu o vei putea alunga sau mpuina, ba chiar o vei face mai mare tu nsui. Acestea cugetndu-le, iubiilor, s binevoim i s facem totdeauna ceea ce se cade. Cineva, de pild, i va fi pierdut fiul, sau i va fi pierdut averea toat; ei bine, dac tu vei nelege, c a scpa pe fiul tu cel unul nscut din tine nu se poate, ns e posibil de a te folosi cu ceva din aceast suferin nenorocit, dac vei ndura nenorocirea cu brbie, i dac n loc de cuvinte de blasfemie tu vei nla slav Stpnului, atunci relele czute pe tine de la sine i vor deveni ca nite prilejuri de izbnd a propriei tale voine. Ai vzut pe fiul tu rpit de moarte de tnr? Zi i tu ca dreptul Iov: Domnul a dat, Domnul a luat (Iov 1, 21). i-ai vzut averea risipit? Spune: Gol am ieit din pntecele maicii mele i gol m voi ntoarce n pmnt!. Ai vzut pe cei ri progresnd, iar pe cei buni petrecnd zile amare i suferind mii de rele, i nu pricepi care este cauza acestor contradicii? Spune ca psalmistul: ca un dobitoc eram naintea Ta. Dar eu sunt pururi cu tine (Psalmii lui David 72, 22). Dac ai cuta cauza unor asemenea contradicii, gndete-te bine c va veni ziua aceea cnd fiecare va da seam, i cnd El va judeca lumea, i orice nedumerire i va disprea, fiindc atunci va lua fiecare dup vrednicie, dup cum au luat Lazr i bogatul din Evanghelie. Adu-i 79

aminte de apostoli, fiindc i aceia, dei btui, alungai i suferind mii de rele, totui se bucurau c s-au nvrednicit a fi necinstii pentru numele lui Hristos. Deci i tu dac te mbolnveti sau eti strmtorat, sufer cu brbie i mulumete lui Dumnezeu, fiindc numai aa vei primi plata acelora. i cum fiind bolnav sau strmtorat vei putea mulumi lui Dumnezeu, dac tu l iubeti cu adevrat. Cei trei tineri, dei se gseau aruncai n cuptorul cel cu foc, sau i alii care prin nchisori sufereau mii de rele, totui nu ncetau a mulumi lui Dumnezeu; apoi cu att mai mult vor putea face aceasta cei ce sunt bolnavi sau n strmtorri. Nu este nimic pe care dragostea adevrat s nu-l poat birui; i cnd mai ales e la mijloc dragostea de Dumnezeu, apoi cel ce are o asemenea dragoste este mai presus de orice. Nici focul, nici sabia, nici srcia, nici boala, nici moartea, nici nimic altceva de acest fel nu i se va prea greu unui asemenea om, ci rznd de orice, el va zbura la cer, i nu va fi cu nimic mai prejos dect cei ce se gsesc acolo, i numai spre o unic frumusee va avea el privirea aintit: spre slava lui Dumnezeu. Deci nici cele dureroase ale vieii acesteia nu vor putea njosi viaa lui, dup cum nici cele bune i plcute nu-l vor putea mndri i ngmfa. Deci, iubiilor, s avem o asemenea dragoste. Nimic nu poate fi deopotriv cu aceast dragoste. S avem, zic, asemenea dragoste att n interesul celor prezente, ct i al celor viitoare. Dac a putea zice astfel, o asemenea dragoste, prin nsi firea ei, ar trebui s o avem cu ntietate fa de toate, fiindc numai aa putem s scpm de torturile vieii prezente i ale celei viitoare, i s ne bucurm de mpria cerurilor. ns nici izbvirea de gheen, nici ctigarea mpriei cerurilor nu ar putea fi ceva mai mult dect o asemenea dragoste de care vorbesc eu, adic dect dragostea pentru Hristos, fiindc a iubi pe Hristos, i n acelai timp a fi iubit de El, este mai presus de orice. Dac chiar i ntre noi, oamenii, dragostea este resimit ca fiind mai presus de orice alt plcere, dar cnd acestea amndou se petrec cu Dumnezeu, cnd l iubim i cnd ne iubete, care minte omeneasc ar putea oare s ne reprezinte deplin i ntocmai fericirea unui astfel de suflet binecuvntat? Desigur c nici o minte, ci singur experiena direct a acestei supreme fericiri. Deci pentru ca prin experien s putem noi cunoate aceast mulumire duhovniceasc, acea via fericit i tezaurul nenumratelor bunti dumnezeieti, s lsm totul la o parte i s ctigm o asemenea dragoste, att pentru mulumirea noastr sufleteasc, ct i pentru slava lui Dumnezeu, Cel iubit de ctre noi, Cruia, mpreun cu Unul Nscut Fiul Su i cu Prea Sfntul Su Duh, se cuvine slava i stpnirea acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

OMILIA X
din Omilii la Epistola catre Romani [Cel pctos este nclinat spre mnie] De aceea, precum printr-un om a intrat pcatul n lume i prin pcat moartea, aa i moartea a trecut la toi oamenii, pentru c toi au pctuit n el (Romani 5, 12). Dup cum doctorii cei mai iscusii trateaz bolile dintru nceput, i ncep cu nsi rdcina rului, tot aa face i fericitul Pavel. ntr-adevr, dup ce arat c ne-am ndreptat, i dup ce 80

arat cele despre patriarh, despre Duhul Sfnt i despre moartea lui Hristos - Care nici nu ar fi murit dac nu urma s ne ndrepteze -, la urm dovedete i din alt parte cele deja dovedite, i atrage atenia prin cele opuse asupra subiectului n discuie, adic asupra morii i a pcatului. Cum, n ce fel? Caut, adic, s afle cum a intrat moartea n lume, i cum dup aceea s-a nstpnit asupra ei. Aadar, cum a intrat i cum s-a nstpnit aceasta? Prin pcatul unuia, zice. ns ce nseamn c toi au pctuit n el? Acela cznd - zice -, pe urm i cei ce n-au mncat din pomul acela, cu toii s-au fcut muritori. Cci, pn la lege, pcatul era n lume, dar pcatul nu se socotete cnd nu este lege (5, 13). Prin expresia pn la lege unii cred c vorbete despre timpul dinainte de darea Legii, ca de pild timpul lui Abel, Noe, Avraam, i timpul pn la naterea lui Moise. ns dac e aa, care era pcatul de atunci? Alii zic c Apostolul vorbete de pcatul din rai. Acesta nc nu era desfiinat -zice -, ci fructul lui era verde, i deci el a adus moartea comun n lume, care stpnea i teroriza. ns de ce oare adaug: ns pcatul nu se socotete cnd nu este lege? Cei ce cerceteaz cele ale noastre spun c Apostolul a vorbit acestea n antitez fa de iudei, care spuneau c, dac fr Lege nu este pcat, atunci cum de a ucis moartea pe toi cei de dinainte de Lege? Mie ns mi se pare c ceea ce se spune aici este cu privire la cele ce are de zis mai departe, lucru care de altfel se i potrivete cu scopul urmrit de Apostol. Deci ce vrea s spun prin aceast expresie? Zicnd c pn la lege, pcatul era n lume, mi se pare c spune c, legea nc nefiind dat, stpnea pcatul cel din clcarea poruncii, i a stpnit pn cnd a fost dat legea. Deci, dac pcatul din clcarea legii - zice - este cel care a nscut moartea, atunci cum de au murit toi cei de dinainte de lege? Dac moartea i are rdcina n pcat, i legea nefiind dat, pcatul nu se socotea, atunci cum de stpnea moartea? De aici este nvederat c nu pcatul urmat prin clcarea legii, ci acel rezultat din clcarea poruncii de ctre Adam este pcatul care a stricat totul. i care e dovada? C i cei de dinainte de lege au murit cu toii. Ci a mprit moartea de la Adam pn la Moise i peste cei ce nu pctuiser. i cum a mprit? Dup asemnarea greelii lui Adam, care este chip al Celui ce avea s vin (5, 14). De aceea i Adam era tipul lui Hristos. i cum aceasta? Prin faptul c dup cum Adam a devenit cauza morii sale i a celor descini din el, dei aceia n-au mncat din pom, tot aa i Hristos a devenit cauza dreptii i a celor ce au crezut n El, dreptate pe care prin cruce ne-a druit-o tuturor, dei n-am fcut noi nimic din cele drepte. De aceea i Apostolul i are mintea aintit asupra cuvntului unul, i ncontinuu l pune n eviden, zicnd: Precum printr-un om a intrat pcatul n lume, i dac prin greeala unuia cei muli au murit (5, 15), i ce aduce darul nu seamn cu ce a adus acel unul care a pctuit (5, 16), i precum prin greeala unuia a venit osnda pentru toi oamenii (5, 18), i dac pentru greeala unuia moartea a mprit printrunul (5, 17), i precum prin neascultarea unui om s-au fcut pctoi cei muli (5, 19); i, n fine, nu renun la acest unul, pn ce iudeul va zice: i cum de prin binele mplinit de unul [Hristos], lumea s-a mntuit?. Cnd i tu i vei putea spune: i cum dac unul a pctuit [Adam], lumea a fost condamnat?; dei pcatul i harul nu sunt deopotriv, dup cum nu sunt deopotriv moartea i viaa, dup cum nici diavolul nu este deopotriv cu Dumnezeu, ci distana dintre ei este nemrginit. Atunci cnd, deci, i prin firea lucrurilor, i prin puterea cea mare a Celui ce a svrit faptul mntuirii noastre, i chiar prin ceea ce trebuia a se face, fiindc a mntui i nu a osndi i era mai potrivit lui Dumnezeu, atunci cnd din toate acestea se va putea vedea superioritatea i biruina, ce cuvnt de necredin ai mai putea avea? Iar cum c ceea ce s-a petrecut a fost dup dreapta judecat, aceasta a artat-o zicnd: 81

Dar nu este cu greeala cum este cu harul, cci dac prin greeala unuia cei muli au murit, cu mult mai mult harul lui Dumnezeu i darul Lui au prisosit asupra celor muli, prin harul unui singur om, Iisus Hristos (5, 15). Ceea ce el spune, aa i este; fiindc dac pcatul a fost al unui singur om i totui a avut atta putere, cum darul lui Dumnezeu - i nu numai al Tatlui, ci i al Fiului - nu va prisosi nc mai mult? Acest lucru este i foarte firesc, fiindc a fi pedepsit cineva de un altul nu pare a fi ceva tocmai important, pe cnd a fi mntuit e cu mult mai potrivit i mai rezonabil. Deci, dac aceea a fost, atunci cu att mai mult aceasta. Cum c aa era potrivit i drept, a artat desluit din cele spuse. Cci o dat stabilit acest fapt, toate celelalte vor putea fi bine primite pe urm. ns c aceasta era de trebuin a se face, iat cum o arat prin cele ce urmeaz: i ce aduce darul nu seamn cu ce a adus acel unul care a pctuit; cci judecata dintr-unul duce la osndire, iar harul din multe greeli duce la ndreptare (5, 16). ns ce este aici, i ce vrea s spun el? Aceea c un singur pcat numai a avut puterea de a introduce n lume moartea i pedeapsa, pe cnd harul nu numai acel singur pcat a desfiinat, ci i pe cele introduse dup acela. Apoi, ca nu cumva prin expresiile precum i astfel din versetul 15, s introduci msura bunurilor fa de rele, i ca s nu crezi c, auzind de Adam, se vorbete numai de desfiinarea pcatului fcut de acesta, zice c desfiinarea aceasta a fost a multor pcate. i de unde se nvedereaz aceasta? Din aceea c, dup nenumratele pcate svrite n urma celui din rai, faptul s-a terminat n ndreptare. ns unde este ndreptarea, acolo cu necesitate este i via, i dup aceea numaidect trebuie s urmeze i miile de bunti; precum i acolo unde este pcatul, cu necesitate c este i moartea. Dreptatea este superioar vieii, fiindc ea este rdcina i obria ei. Cum c s-au acordat mai multe bunuri, i c n-a fost desfiinat numai pcatul acela, ci i toate cele de dup, aceasta a artat-o zicnd: iar harul din multe greeli duce la ndreptare. Astfel urmeaz, cu necesitate, c mpreun cu celelalte i moartea a fost desfiinat din rdcin, ns aceasta va trebui s o dezvolte mai jos. Mai nainte a spus c printr-un om a intrat pcatul n lume, i c, dac pcatul acela, intrat printr-un om, a omort pe toi oamenii, cu att mai mult darul unuia va putea mntui. Dup aceasta a artat c nu numai pcatul acela a fost desfiinat prin har, ci i toate celelalte, i nu numai c toate pcatele au fost desfiinate, ci nc s-a dat i ndreptarea; i, n fine, c Hristos a folosit nu numai ntr-att pe ct a vtmat Adam, ci cu mult mai mult. i artnd Apostolul toate acestea, din nou vine i dezvolt subiectul. ns cum l dezvolt? Cci, dac prin greeala unuia moartea a mprit printr-unul, cu mult mai mult cei ce primesc prisosina harului i a darului dreptii vor mprai n via prin Unul Iisus Hristos (5, 17). Ceea ce el spune, aa i este. Ce anume a narmat moartea contra omenirii?, zice. Aceea c un singur om a mncat din pomul cunotinei. Deci, dac moartea a avut atta putere printr-un singur pcat, atunci, cnd unii se vor gsi c au primit har i dreptate cu mult mai mari dect pcatul acela, cum vor putea s mai fie rspunztori cu moartea?. De aceea nici n-a zis el aici simplu har, ci prisosina harului, fiindc n-am luat din har numai att pe ct ne trebuia spre desfiinarea pcatului, ci nc mai mult, de vreme ce ne-am izbvit i de osnd, i orice rutate am alungat-o, am renscut de sus i am nviat o dat cu ngroparea omului cel vechi, ne-am rscumprat i ne-am ndreptat, am fost dui la nviere i ne-am sfinit, am devenit frai ai UnuiaNscut Fiului lui Dumnezeu i mpreun motenitori ne gsim n trupul Lui; i dup cum trupul este unit cu capul, aa i noi suntem unii cu El. Toate acestea Pavel le-a numit prisosina harului, artnd c nu am luat un medicament care doar s vindece rana, ci am luat n acelai 82

timp i sntate, i nfrumuseare, i cinste, i slav, i vrednicii care ntrec i covresc firea noastr omeneasc. Fiecare dintre acestea era de ajuns prin sine ca s dezlege moartea; ns cnd sunt i toate la un loc, atunci nici urm din ea nu mai rmne, nici umbra ei nu se mai vede, ci a disprut cu totul. Dup cum cineva ar bga la nchisoare pe un altul care i-ar datora zece bani, i nu numai pe acela, ci i pe femeia i copiii lui i pe toi casnicii lui, iar venind un altul s-l rscumpere ar plti nu numai cei zece bani, ci ar mai da i mii de talani de aur, i pe cel nchis lar bga n curile mprteti, i l-ar ridica pe tronul celei mai nalte stpnii, i l-ar face prta de cinstea cea mai mare, i la urm nu i-ar mai aduce aminte de cei zece bani mprumutai, ntocmai aa s-a petrecut i cu noi. Mai mult dect datoram a pltit Hristos pentru noi, att de mult pe ct de ntins i nemrginit este marea fa de o pictur de ap. Deci nu te ndoi, omule, ca unul ce vezi atta bogie de bunti, i nici nu cuta cu mirare cum s-a dezlegat scnteia aceea a morii i a pcatului, de vreme ce o mare att de ntins de haruri s-a revrsat asupra lor i i-a copleit. Aceasta i Pavel a lsat bine s se neleag, zicnd c: cei ce primesc prisosina harului i a darului dreptii, vor mpri n via. i fiindc a dovedit aceasta lmurit, iari revine la silogismul dinainte, pe care repetndu-l, zice: Aadar, precum prin greeala unuia a venit osnda pentru toi oamenii, aa i prin ndreptarea adus de Unul a venit, pentru toi oamenii, ndreptarea care d via (5, 18). Apoi iari zice: Cci precum prin neascultarea unui om s-au fcut pctoi cei muli, tot aa prin ascultarea unuia se vor face drepi cei muli (5, 19). Aici se nate o chestiune care nu puin ne d de gndit; ns dac cineva este cu bgare de seam, uor se va dezlega. Aadar, care e acea chestiune? E aceea cnd el zice c, prin neascultarea unui pctos, s-au fcut pctoi cei muli. Cum c, pctuind Adam i devenind muritor, au devenit muritori i cei din el, nu este nimic de mirare; dar ca prin neascultarea aceluia s devin pctos i altul, ce fel de consecin logic ar avea un asemenea fapt? Pentru c desigur c acesta se va gsi c nu e vinovat, de vreme ce n-a devenit pctos de la sine i prin sine. Deci ce nseamn aici cuvntul pctoi? Mie mi se pare c nseamn rspunztori de pedeaps i condamnai morii. Cum c, Adam murind, toi suntem muritori, aceasta a dovedit-o prin multe, ns ceea ce se caut aici este a se ti din ce cauz a urmat aceasta. Dar Apostolul nu a mai adugat nimic, fiindc cu nimic n-ar fi contribuit mai mult, deoarece lupta lui n timpul de fa este contra iudeului ce se ndoiete i rde cnd aude de ndreptarea celor muli prin unul. De aceea, artnd c i pedeapsa a intrat n lume la toi oamenii, el n-a mai adugat nimic, adic n-a spus i de ce s-a fcut aa, fiindc nu este prisoselnic n vorbe, ci spune numai aceea ce este de trebuin. Aceasta nu att pe el, ct mai cu seam pe iudeu l silea legea luptelor s o spun, i de aceea o las nedezlegat. Dac ns cineva din voi ar cuta s o afle, vom zice numai att: c nu numai c n-am fost vtmai prin moartea i condamnarea lui Adam, ci, dac suntem treji, atunci chiar am ctigat devenind muritori: nti c nu pctuim n trup nemuritor, i n al doilea rnd c prin aceasta avem la ndemn mii i mii de pricini de cugetare. ntr-adevr, iubiilor, moartea, care ateapt pe fiecare dintre noi, ne convinge de a ne cumini i a ne modera, de a fi cumptai n toate aciunile noastre i, cu un cuvnt, de a ne izbvi de orice rutate. O dat cu acestea, sau, mai bine zis, naintea tuturor acestora, ea a adus i alte multe bunuri. De aici sunt izvorte cununile martirilor i rsplile date apostolilor. De aici Abel s-a ndreptat, de aici Avraam sacrificnd pe fiul su, de aici i Ioan cel ucis pentru Hristos, de aici acei trei tineri, de aici Daniel. i dac noi am voi, atunci nu numai moartea, ci nici diavolul nsui n-ar putea s ne vatme. Afar de acestea, se mai poate spune c i nemurirea ne ateapt pe noi, i nelepii pentru un timp scurt, ne vom bucura n siguran de bunurile viitoare, fiind 83

certai n viaa prezent ca ntr-o coal, prin boli i neplceri, prin ispite i srcie, i prin toate celelalte ce ni se par triste i neplcute, pentru a ne face vrednici de primirea bunurilor viitoare. Iar Legea a intrat i ea ca s se nmuleasc greeala; iar unde s-a nmulit pcatul, a prisosit harul (5, 20). Fiindc a artat c lumea a fost condamnat de la Adam, iar de Hristos mntuit i izbvit de osnd, de aceea, la timpul potrivit, vorbete i despre Lege, iari zdrnicind credina pe care iudeii o aveau n ea. Nu numai c aceasta n-a folosit cu nimic, zice, ci s-a sporit boala introducndu-se legea. Particula ca s se, din acest pasaj, nu este cauzal, ci rezultativ, adic legea n-a fost dat ca greeala s se nmuleasc, ci ca s se micoreze i nimiceasc cu totul; ns s-a ntmplat cu totul invers, i aceasta nu din cauza naturii legii, ci din lenevirea celor ce au primit-o. ns de ce oare n-a zis a fost dat, ci a intrat? A artat c legea a fost temporar, i temporar a fost i necesitatea ei, iar nu principial sau de la nceput, dup cum spune i n Epistola ctre Galateni, nvedernd acelai lucru: Iar nainte de venirea credinei, noi eram pzii sub Lege, fiind nchii pentru credina care avea s se descopere (Galateni 3, 23). Aadar nu pentru sine pzea turma, ci pentru altceva, adic pentru credin. Fiindc anumii iudei erau desfrnai i grosolani, i nepstori chiar fa de darurile ce li se acordaser, li s-a dat Legea, ca aceasta s-i mustre mai mult, s-i nvee clar n ce se aflau i, mrind vinovia lor, s-i ngrdeasc nc mai mult. ns nu te teme, cci aceasta s-a fcut nu ca pedeapsa s-i fie mai mare, ci pentru ca harul s se arate mai mbelugat. De aceea a i adugat: Iar unde s-a nmulit pcatul, a prisosit harul. Nu a zis simplu a prisosit, ci mai mult a prisosit. Nu ne-a scpat numai de pedeaps, ci i de pcate, i ne-a dat via i toate celelalte, de care de multe ori am vorbit. Dup cum cineva nu numai c ar izbvi pe un bolnav de friguri de boala lui, ci nc l-ar face i frumos, puternic i vrednic de respectat, sau pe cel flmnd nu numai c l-ar hrni, ci nc l-ar mai face i stpn peste mari averi, i l-ar aeza ntr-o demnitate foarte nalt, ntocmai aa a fcut i Hristos cu noi. Dar cum a prisosit pcatul?, zici tu. Legea a impus o mulime de porunci, iar ei clcndu-le pe toate, iat c ea a nmulit greeala. Ai vzut ct deosebire i ct deprtare este ntre lege i har? Aceea s-a fcut oarecum un adaos la condamnare, iar aceasta prisosin a harului. Dup ce, deci, a artat negrita iconomie a lui Dumnezeu, caut iari nceputul i obria vieii i a morii. Deci care este obria morii? Pcatul. De aceea i zice: Pentru c precum a mprit pcatul prin moarte, aa i harul s mpreasc prin dreptate, spre via venic, prin Iisus Hristos, Domnul nostru (5, 21). Acestea le-a spus punnd harul n statutul de mprat, iar moartea n rndul soldatului, pus la ordinele lui i narmat de el. Aadar, dac harul a narmat moartea, atunci este ncredinat c i dreptatea lui nu numai c dezarmeaz moartea, ci o i nimicete i i doboar ntreaga mprie, fiindc dreptatea este cu mult mai mare dect mpria morii, i este introdus nu de om, nici de diavol, ci de harul lui Dumnezeu, care ne conduce viaa la binele nesfrit. Acest har ne-a adus viaa cea fr de sfrit, ca i de aici s afli bogia lui. Cci, pe cnd pcatul ne-a scos din viaa prezent, harul, venind, nu ne-a hrzit-o pe cea prezent, pierdut prin pcat, ci pe cea viitoare, venic i nemuritoare. ns cauza tuturor acestor bunti destinate nou este Hristos. Deci nu te ndoi de viaa venic, atta vreme ct ai dreptatea, fiindc dreptatea este mai mare dect viaa: ea este, aa zicnd, mama vieii. Ce vom zice deci? Rmne-vom, oare, n pcat, ca s se nmuleasc harul? Nicidecum! (6, 1). Aici trece iari la partea moral, dei nu a introdus-o de mai nainte, ca s nu par multora greoaie i neplcut, prezentnd-o ca pe o consecin a dogmelor dezvoltate pn aici. Dac el, 84

dnd astfel varietate discursului, nc suscepta oarecum ca nu cumva cuvintele sale s le fie dificile, pentru care i zicnd: i v-am scris, frailor, mai cu ndrzneal, n parte (Romani 15, 15), cu att mai mult, dac nu ar fi fcut aa, li s-ar fi prut foarte greoi i neplcut. Deci dup ce a artat ct de mare este harul dac are putere de a vindeca pe om de attea pcate, i pentru c aceasta s nu fie celor nentrii ca ndemn de a rmne n pcate zicnd: De aceea darul s-a artat mare, fiindc i noi am pctuit mult; i deci s nu ne deprtm de pcate, ca astfel i harul s se arate mare, privete cum prin antitez rstoarn o asemenea judecat fals, mai nti prin expresia negativ nicidecum, fapt pe care el obinuiete s-l fac cnd e vorba de lucruri absurde recunoscute i mrturisite de toi, iar mai pe urm aaz i un raionament de necontestat. i care e acel raionament? Noi care am murit pcatului, cum vom mai tri n pcat? (6, 2). Ce nseamn am murit? Ori tendina i nclinaia omului spre pcat, pe care toi am primit-o ca hotrre oarecare, ori c am murit cu pcatul creznd i luminndu-ne cu sfntul botez, ceea ce se poate zice mai curnd. De altfel, aceasta o ncredineaz i pasajele urmtoare. Deci ce nseamn a muri pcatului? Adic a nu mai asculta cu nimic de acesta. Aceasta a fcut-o o dat botezul pe care l-am primit, cnd am murit cu pcatul de pn atunci, iar dup botez trebuie ca zelul nostru s ne fac a-l omor ori de cte ori ni s-ar nfia, i ca ori de cte ori ne-ar porunci s-l facem, noi s rmnem nemicai, precum cei mori. Dei n alt parte zice c nsui pcatul a murit, totui aceasta o spune acolo voind s arate nlesnirea omului spre virtute, pe cnd aici, deoarece se silete s trezeasc auditoriul, schimb vorba i o ndreapt chiar asupra morii. i fiindc ceea ce a spus nu e destul de clar, explic iari prin pasajul urmtor, cu cuvinte mai incisive: Au nu cunoatei, zice, c toi ci n Hristos Iisus ne-am botezat, ntru moartea Lui ne-am botezat? (6, 3). i apoi mai departe: Deci ne-am ngropat cu El, n moarte, prin botez, [pentru ca, precum Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui, aa s umblm i noi ntru nnoirea vieii] (6, 4). ns ce nseamn ntru moartea Lui ne-am botezat? Aceea c murim i noi atunci ca i El, cci botezul este crucea pe care ne rstignim. Dup cum la Hristos a fost crucea i mormntul, acelai fapt se petrece i cu noi la botez, dei nu n acelai mod, cci El a murit n trup i a fost nmormntat, iar noi amndou acestea [moartea i nmormntarea] le avem n pcat. De aceea el nu zice: mpreun odrslii ne-am fcut cu moartea, ci: Cci dac am fost altoii pe El, prin asemnarea morii Lui (6, 5). Moarte este i aceasta ca i aceea, ns nu este i acelai subiect, cci moartea lui Hristos a fost aceea a trupului, pe cnd moartea noastr este cea a pcatului. Dup cum moartea aceea a fost real, tot la fel de real este i aceasta. ns dei este real, totui se cere i din partea noastr conlucrare, pentru care i zice: Precum Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui, aa s umblm i noi ntru nnoirea vieii. Aici, pe lng o via ngrijit de care ne vorbete, ne d de neles i despre nvierea din mori. Cum? Ai crezut - zice - c Hristos a murit i a nviat? Prin urmare, crede aceasta i despre tine. Fiindc botezul a fost i pentru tine cruce i mormnt, i fiindc acest lucru i este potrivit Lui. i dac prin moarte i ngropare te-ai fcut prta de Dnsul, apoi cu att mai mult te vei face prin nviere i via. Din moment ce s-a dezlegat ceea ce era mai important - pcatul -, de ceea ce e mai mic - anularea morii - s nu te ndoieti nicidecum. ns pe toate acestea Apostolul le las a fi judecate de cugetul auditorilor, n timp ce el - fiind vorba de viaa viitoare - cere de la noi o alt nviere, cere o via nou, viaa rezultat din prefacerea modului de tri n timpul de fa. Cnd, de pild, cel desfrnat devine cumptat i nelept, cnd lacomul devine milostiv, iar cel violent devine blnd, apoi atunci iat c i aici a 85

fost o nviere, care e, aa-zicnd, nceput al nvierii aceleia. ns cum e nviere? Pcatul fiind omort prin botez, dreptatea nviind, viaa cea veche disprnd i adoptnd omul o via nou i ngereasc, iat c aceasta este o nviere. Cnd tu auzi de viaa nou, gndete-te c trebuie s caui a-i schimba cu totul purtarea, i s introduci n viaa ta o mare prefacere. ns acum mi-a venit a plnge i a suspina din adncul inimii, cnd m gndesc ct cugetare cere de la noi Pavel, i noi n ct lenevire am czut, cnd i dup botez ne-am rentors la btrneea de dinainte, ne-am rentors iari n Egipt, i cnd iari ne aducem aminte de usturoiul de acolo i de mana din pustie, ca oarecnd evreii! Nu trec dect zece sau douzeci de zile de la botez, i noi, schimbndu-ne purtarea, ne ntoarcem la cele dinainte. ns nu o sum hotrt de zile cere de la noi Pavel, ci prefacerea ntregii noastre viei. Noi ns, ne ntoarcem la murdria de dinainte, i dup tinereea ctigat prin har ne pregtim nine prin pcate btrneea de dinainte. Cci i iubirea banilor, i satisfacerea poftelor absurde, i n fine orice pcat obinuiete a mbtrni pe cel ce-l svrete, dup cum zice Scriptura: Iar ce se nvechete i mbtrnete, aproape este de pieire (Evrei 8, 13). Nu este cu putin a vedea un trup att de slbnogit din cauza timpului, pe ct de slbnogit devine sufletul, pe ct de putrezit i czut din cauza pcatelor. Un asemenea suflet ajunge la cea mai de jos demen, grind lucruri murdare i brfind, precum btrnii i cei ce se mpleticesc pe drum din cauza beiei. Ca i acestora i curg balele i lui din gur i din nas, este uituc i cu cea n ochi, i cu un cuvnt urt i murdar naintea oamenilor, iar diavolului cu uurin de cucerit. Astfel sunt sufletele pctoilor. Nu tot aa ns sunt sufletele celor drepi, ci ele sunt totdeauna tinere, pline de via i n floarea vrstei pentru totdeauna, i sunt pregtite pentru orice lupt sau atac din partea diavolului, n timp ce sufletele pctoilor chiar la cel mai mic atac nu pot rezista, ci ndat cad i se prpdesc. Aceasta o adeverete i profetul cnd zice: Ca praful ce-l spulber vntul de pe faa pmntulu (Psalmul 1, 4), adic tot aa de nestatornici sunt i cei ce vieuiesc n pcate i care sunt venic dispui a cdea la cea mai mic suflare de vnt. Acetia nici nu vd bine naintea ochilor, nici nu aud curat i desluit, nu griesc cursiv i articulat, ci sughiul i ndu i din gura lor curg balele ntr-una. i cel puin dac ar fi numai bale, i n-ar mai fi i ceva absurd; ns iat c din gura lor ies cuvinte mai urt mirositoare dect noroiul din mocirl, i, ceea ce este mai grozav, nici nu au puterea de a scuipa balele acelor vorbe murdare, ci, tergndu-le cu mna, iari ntr n gur, iari le frmnt cu dinii, fiind coagulate i cu neputin de a le mesteca. Poate c v vine greaa auzind o asemenea povestire, ns, iubiilor, s v ngreoai mai mult n fapte dect n vorbe. Dac astfel de mprejurri sunt greoase la vedere chiar n trupul omului, apoi cu att mai mult n sufletul lui. Astfel a fost acel fiu rtcit din parabola Mntuitorului, care i-a risipit toat partea lui de motenire, i a ajuns n cea mai de pe urm ticloie, mai slab dect orice bolnav de friguri czut n delir. ns fiindc el a voit, iat c deodat a devenit tnr, i aceasta numai din voina lui, cci zicnd m voi ntoarce la tatl meu, acest cuvnt i-a adus toate cele bune, sau mai bine zis, nu cuvntul acesta simplu, ci pe lng cuvnt a adugat i fapta. El n-a zis numai m voi ntoarce i apoi a rmas pe loc, ci zicnd m voi ntoarce, s-a i ntors ndat, i de ndat a i prsit calea de dinainte. Astfel s facem i noi. Chiar de am trece grania i ne-am duce n ar strin, s ne ntoarcem la casa printeasc, i s nu ne lenevim de lungimea drumului. De vom voi, ntoarcerea ne va fi uoar i rapid, numai ct s prsim ara strin, care nu este alta dect pcatul ce ne-a dus departe de casa Tatlui. S lsm, deci, pcatul, i iute s ne rentoarcem la casa printeasc, 86

fiindc tatl este iubitor i ne va cinsti, dac ne va vedea schimbai, nu mai puin ca i pe cei ce au fost ludai prin purtarea lor, dac nu chiar mai mult, deoarece i acel printe din Evanghelie mai mult a cinstit atunci pe fiul ce fusese pierdut i se ntorsese, i mai mult s-a bucurat. i cum s m ntorc?, zici tu. F nceput lucrului, i atunci totul ai fcut. Contenete de a mai face rul, nu merge mai departe, i atunci totul ai ctigat. Precum se ntmpl cu cei bolnavi, c dac boala nu merge spre mai ru, e un nceput oarecum de mbuntire a strii bolnavului, tot aa se petrece i cu rutatea. Nu merge mai departe cu rul, i atunci vei stpni cele ale rului. De vei face aceasta chiar numai dou zile, a treia zi mai cu uurin i va fi de a te deprta de el, iar dup trei zile vei adauga i zece, i douzeci, i o sut, i n fine toat viaa. Cu ct vei nainta, cu att mai uoar de umblat i se va prea calea, i te vei vedea la urm la captul ei, bucurndute de bunurile cele multe i negrite. Fiindc i atunci, la ntoarcerea acelui fiu rtcitor, a fost osp, cntece de alut i de fluier, i serbri ncnttoare au fost date. Iar cel ce trebuia s cear socoteal acelui fiu, pentru c i-a pierdut averea n zadar i a rtcit vreme att de ndelungat, nimic din acestea n-a fcut, ci l-a vzut ca i pe cel ce se gsea n fapte bune. i nici nu l-a dojenit cu vreo vorb grea, ba nici nu i-a amintit mcar ct de puin de faptele lui de dinainte, ci l-a i mbriat, l-a i srutat, a tiat i vielul cel gras, l-a mbrcat cu hain nou i l-a fcut strlucit prin podoabe multe. Toate aceste exemple avndu-le naintea noastr, iubiilor, s ne ncurajm i s nu ne dezndjduim. El nu se bucur att ca Stpn al nostru, pe ct ca un Tat, Care nu are rob, ci fiu; fiindc El mai mult dorete ca noi s devenim fii dect robi. De aceea a i fcut tot ceea ce a fcut, cci n-a cruat nici chiar pe Fiul Su Unul Nscut, ca astfel i noi s ne bucurm de nfiere i s-L iubim nu ca Stpn, ci ca Tat al nostru. Aceasta a facut-o i cu Avraam, zicnd: Eu sunt Dumnezeul lui Avraam, dup cum i n alte locuri zice: Eu sunt Dumnezeul lui Avraam, i al lui Isaac i al lui Iacov; dei ar fi trebuit ca acetia, ca servitori ai Lui, s se mndreasc cu El, acum Stpnul se vede facnd aceasta. De aceea i lui Petru i zicea: M iubeti tu mai mult dect acetia? (Ioan 21, 15), artnd c nimic nu cere de la noi mai mult dect aceasta. De aceea i lui Avraam i-a poruncit s jertfeasc pe fiul su, ca s arate tuturor c El este iubit mult de patriarh. ns a voi s fie iubit mult, aparine celui ce iubete mult. De aceea i Hristos zicea: Cel ce iubete pe tat ori pe mam mai mult dect pe Mine nu este mie vrednic de Mine (Matei 10, 37). De aceea i sufletului nostru, care este cel mai apropiat fiecruia dintre noi, poruncete a-L iubi pe El mai nainte dect chiar pe sine, fiindc voiete a fi iubit de noi mai mult dect orice altceva. Cci i noi, cnd nu simim o iubire mare ctre cineva, nu avem nevoie de iubire mare din partea aceluia, chiar de ar fi el ct de mare, sau ct de renumit, ns cnd iubim cu cldur pe cineva, atunci, ct de mic ar fi acela i de nebgat n seam, totui punem mare pre pe iubirea lui. De aceea i El consider ca slav a Sa nu numai a fi iubit de noi, ci de a i suferi pentru noi ceea ce a suferit. ns pe cele pe care le-a suferit, i care constituiau slava Lui, El le-a suferit numai pentru dragoste, pe cnd ceea ce noi suferim pentru Dnsul nu suferim numai pentru dragoste, ci i pentru mreia Celui dorit i iubit de noi, ceea ce cu drept cuvnt s-ar putea numi slava noastr. Cnd noi suferim totul pentru Dnsul, atunci alergm chiar i n primejdiile cele mai mari, ca i pentru o cunun nevetejit, i nici boala, nici srcia, nici umilina, nici clevetirea, ba nici chiar moartea nu o considerm att de greoaie i de insuportabil. Dac vom fi treji, prin toate acestea vom ctiga foarte mult, pe cnd dac vom dormi, nici chiar de la cele contrare nu vom avea 87

vreun folos. De pild, te supr cineva i te atac? Aceasta te pregtete spre a fi treaz i-i d motiv de a fi deopotriv cu Dumnezeu. Dac tu iubeti pe cel ce te dumnete, eti deopotriv cu Cel ce face s rsar soarele i peste cei ri, i peste cei buni. Un altul i-a rpit poate averea? Dac tu suferi cu brbie, atunci vei primi aceeai plat ca i cei ce cheltuiesc totul cu sracii. Iar rspltirea averilor voastre ai primit-o cu bucurie, bine tiind c voi avei o mai bun i statornic avere (Evrei 10, 34). i-a spus cineva ceva ru, sau te-a batjocorit? Chiar de ar fi adevrate sau false cele spuse de el, totui, dac tu suferi cu blndee batjocura, i-a mpletit prin aceasta o cunun mare, fiindc chiar i cel ce ne batjocorete ne pricinuiete o mare plat, dup cum zice: Fericii vei fi voi cnd v vor ocr i v vor prigoni i vor zice tot cuvntul ru mpotriva voastr, minind Bucurai-v i v veselii, c plata voastr mult este n ceruri (Matei 5, 11, 12), dup cum i cel ce ne spune adevrul iari ne folosete, dac noi suferim n linite cele vorbite de El. i Fariseul, spunnd adevrul, gria de ru pe vame, i totui pe acesta n loc de vame l-a fcut drept. i ce mai trebuie a spune n detaliu? i este deschis a vedea toate luptele dreptului Iov, i de acolo vei afla totul. De aceea i Pavel zicea: Dac Dumnezeu e pentru noi, cine este mpotriva noastr? (Romani 8, 31). Dup cum strduindu-ne, putem ctiga pn i din cele neplcute, tot aa dac ne lenevim nu vom putea deveni mai buni chiar din cele folositoare. Ce i-a folosit lui Iuda, spune-mi, din vieuirea lui cu Hristos? Ce le-a folosit iudeilor legea dat prin Moise? Ce i-a folosit lui Adam paradisul? ns celor din pustie la ce le-a folosit Moise? De aceea lsnd totul la o parte, s ne gndim numai la un singur lucru: cum s folosim cu bine cele ale noastre; i dac noi facem astfel, atunci nici chiar diavolul nu va putea s ne predomine vreodat, ci nc mai mult ne va folosi, pregtindu-ne a fi totdeauna treji. Astfel i Pavel detepta pe efeseni, artndu-le slbtcia diavolului. ns noi dormim i sforim, dei avem n el un rzboinic viclean. Dac cumva am ti c vreun arpe s-a cuibrit lng patul nostru, cu cea mai mare grab am ncerca s-l ucidem, iar pe diavolul avndu-l cuibrit n sufletul nostru, credem c nimic nu ptimim, i ne lsm alene n somn. Cauza este c noi nu-l vedem cu ochii acetia trupeti, i de aceea este nevoie a priveghea i a fi mai mult treji. De dumanul vzut s-ar putea pzi cineva mai simplu, pe cnd de cel nevzut nu vom putea s fugim uor, dac nu vom fi venic narmai, mai ales c el nu tie a se lupta pe calea cea dreapt, cci atunci repede te-ar cuceri; ci de multe ori, sub forma prieteniei, i vars tot veninul slbticiei lui. Aa de pild, el a pregtit n acest chip pe femeia lui Iov mbrcat sub masca iubirii, i a fcut-o s dea brbatului su acel sfat viclean. Astfel i cu Adam vorbind necuratul, i prefcndu-se c-i poart de grij i-i voiete binele, zicea: n ziua n care vei mnca din pom, vi se vor deschide ochii (Facere 3, 5). Astfel l-a fcut i pe Ieftae (Judectorii 11) s sacrifice pe fiica sa sub forma evlaviei i s aduc lui Dumnezeu acea jertf nelegiuit. Ai vzut ct de meteugite sunt cursele lui? Ai vzut ct de felurit i este rzboiul? Pzete-te, deci, i din toate prile ntrete-te cu armele duhovniceti, i afl cu exactitate uneltirile lui, ca astfel s nu poi fi cucerit, ci lesne s-l zdrobeti. i Pavel nsui tot astfel a fost fa de el, cci ia aflat toate vicleniile, drept care i zicea: Cci gndurile lui nu ne sunt necunoscute (II Corinteni 2, 11). Deci i noi s aflm i s fugim de vicleniile lui, ca astfel s dobndim biruina, att n viaa prezent, ct i n cea viitoare, i s ne bucurm de buntile cele nevetejite, prin harul i

88

iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia, mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, I se cuvine slava i stpnirea, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XI
din Omilii la Epistola catre Romani [Impotriva lcomiei i a iubirii de argint] C de vreme ce am fost altoii pe El prin asemnarea morii Lui, atunci vom fi prtai i ai nvierii Lui (Romani 6, 5). Ceea ce am spus mai nainte, aceasta o spun i acum: Apostolul necontenit vorbete de viaa moral, ns nu ca n celelalte epistole, pe care el le mparte n dou pri, partea nti destinndo dogmelor, iar partea a doua nchinnd-o cu cea mai mare grij vieii morale, cci n epistola de fa el mbin partea moral cu partea dogmatic, ca astfel cuvntul s-i fie bine primit de asculttori. Aici el spune c sunt dou mori i dou mortificri, din care cea dinti se face de Hristos n botezul pe care-l primim, iar a doua trebuie s o facem dup aceea chiar noi, prin srguina noastr proprie. A ngropa pcatele dinainte de Sfntul Botez este rezultatul darului Su, ns a rmne dup botez mori pentru pcat, aceasta este treaba noastr i a srguinei ce o punem, dei chiar i aici noi vedem pe Dumnezeu ajutndu-ne foarte mult. Botezul nu are puterea numai de a terge pcatele de dinainte, ci te asigur nc i fa de cele viitoare. Dup cum atunci tu ai crezut ca pcatele tale s se tearg, aa i acum, dup botez, arat schimbarea n bine prin toate faptele tale, ca nu cumva s te murdreti din nou. Deci cu acestea sftuindu-ne Pavel, zice: C de vreme ce am fost altoii pe El prin asemnarea morii Lui, atunci vom fi prtai i ai nvierii Lui. Ai vzut cum a nlat pe asculttori, ridicndu-i de-a dreptul la Stpnul Su, i cum ncearc s arate c ntre ei este o mare asemnare? De aceea nici n-a zis el altoii ne-am fcut cu moartea Lui, ca nu cumva s-l contrazici, ci cu asemnarea morii Lui, cci la Botez nu a murit nsi fiina omului, ci omul cel din pcate, adic rutatea. i nici n-a zis c de vreme ce ne-am mprtit cu asemnarea pcatului, ci de vreme ce mpreun altoii ne-am fcut cu asemnarea morii Lui, fcndu-ne s nelegem c rodul pe care noi l-am cules de acolo odrslete. Dup cum trupul Lui ngropat n pmnt a produs rodul cel mare - mntuirea lumii -, tot aa i trupul nostru, fiind ngropat prin botez, a produs rod: dreptatea, sfinirea, nvierea i miile de bunti, i, dup cum bine tii, ne va aduce la urm i darul nvierii din mori. Fiindc trupul nostru s-a ngropat n ap, iar El n pmnt, i noi din cauza pcatului, pe cnd El pentru mntuirea noastr, de aceea n-a zis mpreun altoii cu moartea Lui ci cu asemnarea morii Lui. Moarte a fost i aceea ca i aceasta, ns nu avnd acelai subiect. Deci, zice Apostolul, dac ne-am fcut mpreun altoii cu moartea Lui vom fi prtai i nvierii Lui, vorbind aici de nvierea viitoare. Fiindc mai sus, spunnd de moarte, zicea: Au nu cunoatei, frailor, ci ntru Hristos Iisus ne-am botezat, ntru moartea Lui ne-am botezat?. Nu spune ceva lmurit despre nviere, ci poruncete purtrii cretinului de dup botez, ndemnndu-l s umble ntru nnoirea vieii. De aceea aici proclam nvierea noastr din mori. i ca s afli c nu este vorba de nvierea de dup botez, ci de aceea care va urma la a doua venire, privete cum El n-a zis numai c vom fi altoii pe El prin asemnarea morii Lui, ci i nvierii Lui vom fi prtai. i ca s nu zici: Dar cum? Dac noi n-am murit, precum a murit El, apoi cum vom nvia, 89

precum a nviat El?. Privete cum el, atunci cnd a amintit de moarte, n-a spus c suntem mpreun altoii cu moartea, ci cu asemnarea morii, i cum atunci cnd vorbete de nviere, nu mai zice cu asemnarea nvierii Lui, ci nvierii Lui ne vom face prtai; i nici n-a zis ne-am fcut, ci ne vom face prtai, artnd prin aceast expresie nu nvierea cea dobndit la botez, ci nvierea cea viitoare. Apoi vrnd s fac cuvntul acesta demn de crezare, arat i o alt nviere, petrecut aici naintea nvierii aceleia, ca astfel i din cea prezent, i din cea viitoare s crezi; zicnd, deci, c mpreun altoii vom fi cu nvierea Lui, a adugat: Cunoscnd aceasta, c omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El, ca s se nimiceasc trupul pcatului, pentru a nu mai fi robi pcatului (6, 6), de unde se vede c pune la un loc cauza i dovada nvierii viitoare. i n-a zis s-a rstignit, ci mpreun cu El s-a rstignit, punnd astfel alturi botezul de cruce. De aceea i zice mai sus: mpreun altoii ne-am fcut cu asemnarea morii Lui. Ca s se nimiceasc trupul pcatului. El nu vorbete aici de trupul nostru cel real, ci de pcatul n genere. Dup cum sub numele de omul cel vechi nelege ntreaga rutate, tot aa i trupul lui l numete rutate compus din diferite pri, dup cum i trupul este compus din diverse organe. i cum cele grite nu sunt numai socotina proprie a lui Pavel, privete cum explic aceasta prin cele ce urmeaz, ntr-adevr c dup ce zice: ca s se nimiceasc trupul pcatului adaug imediat ca s nu mai fim robi pcatului, ca i cum ar fi zis: n acesta [n acest pcat] voiesc eu ca trupul s fie mort, desigur nu n sensul ca el s moar i s dispar, ci n acela de a nu mai pctui. i cu timpul nc i mai lmurit explic el toate acestea, aa cum vom vedea. Cci cel care a murit curit de pcat (6, 7). Aceasta o zice pentru orice om, adic dup cum cel ce a murit a scpat de a mai pctui pe viitor, gsindu-se mort pcatului, tot aa i cel ce se boteaz, dac i acesta a murit odat acolo, apoi trebuie s rmn pentru totdeauna mort pcatului. Dac, zice, ai murit n Botez, rmi mort, cci orice mort nu mai poate pctui; iar dac i dup Botez pctuieti, apoi atunci murdreti darul lui Dumnezeu. Dup ce, deci, ne cere atta filosofie, spune i de cununa ce ne ateapt: C de am muri mpreun cu Hristos - dei mai nainte de acea cunun avem i o alt cunun foarte mare, aceea adic c ne mprtim cu stpnul, totui zice i dau i un alt premiu, i o alt cunun. i care e acea cunun? Viaa venic: Iar dac am murit mpreun cu Hristos, credem c vom i vieui mpreun cu El (6, 8). i de unde se poate vedea aceasta? tiind c Hristos, nviat din mori, nu mai moare (6, 9). Aici, tu gndete-te la nelepciunea lui Pavel, cum el dovedete - sau mai bine zis pregtete dovada - din cele contrare. Fiindc era natural ca unii s se tulbure auzind de cruce i de moarte, el arat c tocmai pentru aceasta trebuie a se ncuraja mai mult. S nu crezi - zice - c dac a murit o dat, apoi este muritor, cci tocmai pentru aceasta rmne nemuritor. Pentru c moartea Lui a devenit moartea morii, i fiindc a murit, de aceea nu mai moare. Cci ce a murit, a murit pcatului o dat pentru totdeauna, iar ce triete, triete lui Dumnezeu (6, 10). Dar ce vrea oare s zic prin a murit pcatului? Adic nu Hristos era rspunztor, ci a murit pentru pcatele noastre, ca pcatul s-l desfiineze, s-i taie venele i ntreaga putere, i cu un cuvnt s-l nimiceasc cu totul, pentru aceasta a murit El. Ai vzut cum a nfricoat pe asculttori? Dac El nu moare de dou ori - zice -, apoi nici baia renaterii [Botezul] nu se svrete a doua oar, i dac a doua baie nu mai este, apoi nici tu s nu mai fii nclinat spre pcat. i toate acestea le zice sculndu-se contra acelor ce ziceau: S facem cele rele, ca s vin cele bune sau S struim n pcat, pentru ca harul s prisoseasc. Deci el, strpind din 90

rdcin o astfel de prere greit, o rstoarn prin toate cele spuse. Iar ce triete, triete lui Dumnezeu, zice; adic rmne pentru totdeauna, nemaiputnd fi desfiinat de moarte. Dac El nefiind rspunztor i nc a murit pentru pcatul altora, apoi cu att mai mult acum nu va muri, desfiinnd pcatul cu desvrire, ceea ce zice i n Epistola ctre Evrei: Astfel, ar fi trebuit s ptimeasc de mai multe ori, de la ntemeierea lumii; ci acum, la sfritul veacurilor, S-a artat o dat, spre tergerea pcatului, prin jertfa Sa. i precum este rnduit oamenilor o dat s moar, iar dup aceea s fie judecata. Tot aa i Hristos, dup ce a fost adus o dat jertf, ca s ridice pcatele multora, a doua oar fr de pcat Se va arta celor ce cu struin l ateapt spre mntuire (9, 2628). Aadar, El arat aici puterea vieii celei dup Dumnezeu, n acelai timp i puterea pcatului, c n viaa cea dup Dumnezeu niciodat nimeni nu va muri, pe cnd pcatul cum n-ar pierde pe cei ce sunt rspunztori, de vreme ce a fcut s moar i cel nemuritor? Apoi, fiindc a vorbit despre viaa lui Hristos, ca s nu zic cineva: Ei! i ce are de-a face cu noi ceea ce spui tu?, a adugat imediat: Aa i voi socotii-v pe voi mori pcatului i vii lui Dumnezeu (6, 11). Bine a zis el socotii-v, fiindc a vedea cele spuse nu este cu putin acum. i cum s ne socotim?, vei cere s v spun. Mori pcatului, dar vii pentru Dumnezeu, n Iisus Hristos, Domnul nostru. Cel ce vieuiete aa, acela i va nsui orice fapt bun, avnd de ajutor chiar pe Iisus, cci aceasta nseamn n Hristos. Dac mori fiind, El ne-a nviat, apoi cu att mai mult va putea s ne stpneasc fiind vii. Deci s nu mpreasc pcatul n trupul vostru cel muritor, ca s v supunei poftelor lui (6, 12). N-a zis: S nu cear trupul, sau s nu aib nici o energie, ci pcatul s nu mpreasc, cci Apostolul nu voiete a ucide natura noastr omeneasc, ci a ne ndrepta intenia sau voina noastr. Apoi prin acest verset mai arat i faptul c noi nu suntem stpnii cu sila sau cu fora de rutate, ci cu bun voia noastr, i de aceea nici nu zice s nu v robeasc pcatul, ci s nu mpreasc. Fiindc ar fi absurd de a pretinde s ne ducem ntru mpria cerurilor i s mprim mpreun cu Hristos, n timp ce noi avem pcatul drept stpn, i preferm s fim robii de el. Aceasta ar fi ca i cum cineva i-ar arunca diadema mprteasc de pe cap i ar voi s slujeasc mai bine unei femei ndrcite, ceretoare i mbrcate n zdrene. Apoi fiindc este greu lucru de a fi cineva predominat de pcat, privete cum el arat nestatornicia lui, n acelai timp cum i mngie pe cel ce se ostenete de a-l alunga, zicnd: n trupul nostru cel muritor. Prin aceasta el arat c luptele pe care le purtm sunt trectoare i c n curnd se vor sfri; n acelai timp ne amintete i de relele de dinainte, i de obria morii, i cum de aici a rezultat ca omul s devin muritor chiar de la nceput. Cu toate acestea, este cu putin ca omul, avnd trup muritor, s nu pctuiasc. Ai vzut bogia harului lui Hristos? Adam neavnd pn atunci trupul muritor, prin pcatul fcut s-a pierdut i a murit, pe cnd tu fiind supus osndei lui, stpneti moartea, i chiar vei putea s fii ncununat. Tu ai putea ntreba: i cum mprete pcatul?. Nu mprete prin propria sa putere, ci prin lenevia ta. De aceea i Apostolul, dup ce zice s nu mpreasc, arat i modul unei astfel de mpriri, cci zice: ca s v supunei poftelor lui. Nu este nici o cinste de a face toate gusturile lui n chip silit, ci dimpotriv, aceasta este robia cea mai de pe urm i necinstea cea mai mare. Cnd tu faci ceea ce pcatul voiete, atunci te lipseti nsui de orice libertate, pe cnd dac l mpiedici, atunci mai ales i pstrezi propria-i demnitate. Nici s nu punei mdularele voastre ca arme ale nedreptii n slujba pcatului, ci, nfiai-v pe voi lui Dumnezeu, ca vii, sculai din mori, i mdularele voastre ca arme ale dreptii lui 91

Dumnezeu (6, 13). Aadar trupul este mijloc de rutate sau de virtute, dup cum sunt i armele; fiindc amndou faptele, bune sau rele, sunt nu ale lor proprii, ci ale celui ce le ntrebuineaz. Cu arma de pild se lupt i ostaul pentru patrie, i tot cu arma se lupt i tlharul contra cetenilor panici; aa c amndoi se narmeaz cu aceeai arm, ns crima acestuia din urm nu vine de la arm, ci de la propria sa voin, fiindc a ntrebuinat-o n ru. Tot aa se poate zice i de trup, fiindc i fapta rea ca i cea bun sunt izvorte din sufletul celui ce le face, iar nicidecum din natura trupului. Cnd ochiul privete cu lcomie la frumuseea strin, el atunci sa fcut arm de nedreptate, ns nu prin propria sa energie, cci datoria ochiului este de a vedea, iar nu de a vedea ru, ci prin intenia viclean i rea a stpnului su, pe cnd dac l nfrneaz, atunci a devenit arm a dreptii. Tot aa se poate zice i de limb, i de mini, i de toate celelalte mdulare ale trupului nostru. Bine a zis el c pcatul este nedreptate, fiindc dac cineva pctuind nedreptete fie pe el, fie pe un altul, desigur c mai mult pe sine s-a nedreptit, dect pe altul. Deci, dup ce-i ndeamn de a fugi de rutate, i duce la virtute, zicnd: nfiai-v pe voi lui Dumnezeu, ca vii, sculai din mori. Privete cum el din nite simple nume, sau denumiri, ndeamn pe asculttori, acolo spunnd de pcat, iar aici de Dumnezeu. Dup ce arat ct deprtare este ntre cei ce mpresc (ntre Dumnezeu i pcat), la urm lipsete de orice iertare pe acel osta care prsete pe Dumnezeu i care prefer a se pune sub mpria pcatului. Nu numai prin aceasta, dar i prin cele ce urmeaz, el tot acelai lucru l arat, zicnd: ca vii, sculai din mori. Prin toate acestea, el arat att vtmarea pe care ne-o pricinuiete pcatul, ct i mreia darului lui Dumnezeu. Gndii-v, zice, ce ai fost, i ce ai devenit. Cine ai fost? Mori i pierdui cu o pierdere ce de nicieri nu se putea ndrepta, i nici c era cine s v poat ajuta. i ce ai devenit voi, din mori cum erai? Vieuind viaa nemuritoare. i prin cine ai ctigat acest bun nepreuit? Prin Dumnezeu, Care poate totul. Prin urmare, drept este de a v pune sub ordinele Lui cu atta bunvoin cu ct e demn din partea celor nviai din mori. i mdularele voastre ca arme ale dreptii, zice. Aadar trupul nu este ru, dac poate s devin arm a dreptii. Vorbind el de arme, arat c noi ne gsim ntr-un rzboi nfricoat, pentru care ne arat c avem trebuin de arme puternice, i voin brbteasc, n acelai timp i cunotin desvrit de cele ale rzboiului, iar mai presus de toate de general iscusit. Dar generalul ne st de fa, fiind pururea gata a ne ajuta; acest general rmne necucerit, iar nou ne-a pregtit arme puternice. Deci, trebuie s fim bine intenionai, ca s putem ntrebuina la nevoie acel ajutor, nct s ascultm i de general, i n acelai timp i armele acestea s le mnuim n interesul patriei. Deci dup ce ne mngie i ne ncurajeaz att de mult, dup ce ne amintete de arme i de lupt, privete cum iari ncurajeaz pe ostai i le a buna voin, zicnd: Cci pcatul nu va avea stpnire asupra voastr, fiindc nu suntei sub lege, ci sub har (6, 14). Dar dac pcatul nu ne mai stpnete, de ce ne-ai dat attea sfaturi mai sus, zicnd: S nu mpreasc pcatul n trupul vostru cel muritor i s nu facei mdularele voastre arme de nedreptate pcatului?. Deci, ce este ceea ce el spune aici? Nimic altceva dect c arunc mai nainte un cuvnt mare pe care-l va dezvolta mai la urm ntrebuinnd mult grij n construcia lui. Aadar, despre ce ne vorbete? C trupul nostru mai nainte de venirea lui Hristos era uor de cucerit de pcat, cci dup moartea lui prin pcat, a intrat n el un roi de patimi, pentru care nici nu putea fi sprinten de a cltori pe calea virtuii. Nu era de fa nici duhul care s-l ajute, i nici botezul care putea a-l mortifica, ci, ca i un cal fr fru alerg peste cmpii, i greea de multe ori, fiindc legea dei l detepta i l ndruma ce s fac, i ce nu, totui cu nimic altceva nu contribuia, la izbnda 92

lupttorului, dect cu ndemnarea prin vorbe. De aceea i prpastia de dinaintea noastr este acum cu mult mai mare, fiindc ne-am bucurat i de un mai mare ajutor. De aceea i Hristos zicea: Cci zic vou: C de nu va prisosi dreptatea voastr mai mult dect a crturarilor i a fariseilor, nu vei intra n mpria cerurilor (Matei 5, 20). Aceasta ns mai limpede o spune n cuvintele de mai jos, iar aici prin vorbe scurte las a se nelege numai, artnd c dac nu ne vom preda pcatului, nici el nu ne va putea stpni. Nu este numai legea care ne poruncete, ci este i harul, care ne-a trecut cu vederea cele de dinainte de primirea lui, i care ne asigur de cele viitoare. Legea fgduiete cununile dup lupte i osteneli, pe cnd harul mai nti ncununeaz, i dup aceea te ndeamn la lupte. Mie mi se pare c nici nu face el aluzie aici la ntreaga via a credinciosului, ci mai mult o comparaie ntre botez i lege, ceea ce i aiurea zice: ,,c litera omoar, iar duhul face viu (I Corinteni 3, 6). Legea d pe fa clcarea poruncii, iar harul dezleag clcarea acelei porunci. Dup cum legea, mustrnd, a scos la iveal pcatul, tot aa i harul, iertnd, nu mai ngduie omului de a mai fi sub pcat. Aa c tu eti scpat de dou ori din aceast tiranie; nti c nu mai eti sub lege, i al doilea c te bucuri de har. Deci, dup ce prin aceste cuvinte a fcut pe asculttori s rsufle uurai, iari i asigur, introducnd un sfat din antiteza ce o pune nainte i zicnd: Oare, atunci s pctuim fiindc nu suntem sub lege, ci sub har? Nicidecum! (6, 15). Mai nti fiindc ceea ce vorbete este foarte absurd, el ntrebuineaz expresia lui obinuit de oprire de la a svri ceva: nicidecum; apoi sftuiete, artnd ct de mare este uurina luptelor, cci zice: Au nu tii c celui ce v dai spre ascultare robi, suntei robi aceluia cruia v supunei: fii ai pcatului spre moarte, fii ai ascultrii spre dreptate? (6, 16). Nu v spun - zice - nici de gheen; nici de pedeapsa cea grozav de acolo, ci de ruinea de aici, cnd voi v facei robi pcatului de bun voie, i nc cu o astfel de rsplat, ca s murii iari. C dac pcatul a adus mai nainte de botez moartea trupeasc, i rana a avut nevoie de o aa ngrijire, c nsui Stpnul a toate a trebuit s Se pogoare s zdrobeasc moartea, i s dezlege legturile rului, dar apoi cnd i dup atta dar i libertate acelai pcat te ia din nou n stpnirea lui, ce nu vom face? Deci, nu alerga spre o aa prpastie, nici nu te preda lui de bun voie. n rzboaie de multe ori soldaii se predau i fr voia lor, pe cnd aici dac tu nu vei dezerta, nimeni nu te va putea fora. Deci, dup ce-i abate din calea rtcirii cu astfel de vorbe potrivite, i nfricoeaz i cu rsplata ce o vor lua, i le pune naintea lor pe amndou acestea, adic dreptatea i moartea, ns nu o moarte ca a trupului, ci cu mult mai grozav. Dac - zice - Hristos nu a murit, apoi cine va dezlega moartea? Nimeni. Aadar din necesitate va fi osndit i pedepsit. Moartea aceea nu va fi ca aici, unde trupul se desparte de suflet. Vrjmaul din urm, care va fi nimicit, este moartea (I Corinteni 15, 26). De unde urmeaz c osnda va fi nemuritoare, ns nu i pentru cei ce ascult de Dumnezeu, cci rsplata acestora va fi dreptatea i bunurile ce izvorsc din ea. Mulumim ns lui Dumnezeu c (dei) erai robi ai pcatului, v-ai supus din toat inima dreptarului nvturii creia ai fost ncredinai (6, 17). Dup ce-i ruineaz cu robia n care au fost, i dup ce-i ndeamn i-i nspimnt cu rsplata ce o vor lua, iari i ridic i-i ncurajeaz prin amintirea binefacerilor lui Dumnezeu. Prin toate acestea le arat c au fost scpai de mari rele, n acelai timp ns c la aceasta i ei au contribuit prin ostenelile lor, i c cele viitoare sunt mai uor de ctigat. Dup cum cineva scap pe un rob din tirania unui stpn crud i nemilostiv, i sfatuindu-l s nu se mai ntoarc napoi, i amintete de tirania aceluia, tot aa i Pavel le pune nainte toate relele cele din trecut, i-i ndeamn de a 93

mulumi lui Dumnezeu. Nu a fost cu putin ca vreo putere omeneasc s v scape din toate acele rele - zice -, ci numai harul lui Dumnezeu, Care a voit i a putut face aceasta. i bine a zis el c ai ascultat din inim, fiindc nu ai fost silii de cineva, ci voi singuri de bun voie i cu mult hotrre v-ai ndeprtat de rele. Prin aceast expresie i laud, dar n acelai timp i i lezeaz, cci le zice: Dac voi v-ai apropiat de credin de bun voie, cci nici o sil n-ai avut, apoi ce iertare vei avea, i ce ndreptare, dac iari v vei ntoarce la cele dinti?. Apoi, ca s afli c acest fapt nu se datoreaz numai recunotinei lor, ci c totul s-a fcut prin harul lui Dumnezeu, privete cum, dup ce zice ai ascultat din inim, el se grbete s adauge: dreptarului nvturii creia ai fost ncredinai. Ascultarea cea din inim arat liberul lor arbitru, iar ncredinarea, sau mai bine zis predarea lor, nseamn ajutorul lui Dumnezeu. i ce vrea s zic prin dreptarul nvturii?. Nimic altceva dect a vieui drept i cu cea mai frumoas purtare. i izbvindu-v de pcat, v-ai fcut robi ai dreptii (6, 18). Aici se arat dou daruri ale lui Dumnezeu: i slobozirea de pcat, i c s-au fcut slujitorii dreptii, ceea ce este mai de pre dect orice libertate. Fiindc Dumnezeu a fcut acelai lucru, ca i cum cineva ar lua pe un copil orfan, prins de barbari i dus n ar strin, i pe care nu numai c l-ar scpa din robie, ci ar deveni i tatl acelui copil, i l-ar ridica n cea mai mare demnitate. Aceasta tocmai s-a petrecut i cu noi, cci nu numai c Dumnezeu ne-a eliberat de relele cele vechi, ci nc ne-a i ridicat la o via ngereasc, i ne-a desemnat o cale de purtare bun, predndu-ne n sigurana dreptii, ucignd toate relele dinainte i omornd pe omul cel vechi, povuindu-ne la viaa cea nemuritoare. Deci, iubiilor, s rmnem vieuind o astfel de via plcut lui Dumnezeu, fiindc muli din cei ce respir aerul i cltoresc n aceast lume, se gsesc mai ticloi dect morii. Multe i variate sunt felurile morii, de exemplu: 1) moartea trupului, dup care Avraam fiind mort, nu era mort, precum zice: Nu este Dumnezeul morilor, ci al viilor (Matei 22, 32); 2) moartea sufletului, la care Hristos face aluzie zicnd: las morii s-i ngroape morii lor (Matei 8, 22); 3) moartea aceea devenit din filosofia omului, care este mult ludat, i la care fcnd aluzie Pavel, zicea: Omori mdularele voastre cele de pe pmnt (Coloseni 3, 5); 4) moartea aceea de la Taina Botezului, care este i cauza acelei dinainte: C omul nostru Cel vechi s-a rstignit (Romani 6, 6), adic a murit [pcatului]. Deci, cunoscnd noi acestea, s fugim de moartea aceea prin care i vieuind murim, iar de aceea prin care vine moartea comun tuturor vieuitoarelor s nu ne temem, pe cnd pe celelalte dou, din care una este cea mai fericit, cci este dat de Dumnezeu, iar a doua este mult ludat de noi i de Dumnezeu, pe acestea, zic, s le rvnim i s le preferm. Din acestea dou, pe una o fericete David, zicnd: Fericii cei crora li s-au iertat frdelegile (Psalmii lui David 31, 1), iar pe cealalt o admir Pavel, scriind galatenilor: C cei ce sunt ai lui Hristos Iisus i-au rstignit trupul mpreun cu patimile i poftele (Galateni 5, 24). Dintre cele dou mori dinti, una este de dispreuit, dup cum zice Hristos: Nu v temei de cei ce ucid trupul, iar sufletul nu pot s-l ucid, iar cealalt este nfricoat, dup cum i zice: temei-v mai curnd de acela care poate i sufletul, i trupul s le piard n gheena (Matei 10, 28). Aadar, fugind de o astfel de moarte, s preferm pe cele fericite i admirate, precum cele dou de mai nainte; de una s nu ne temem, iar de a doua s fugim. Nici un folos nu vom avea noi vznd soarele, mncnd i bnd, dac viaa noastr nu este ntovrit de fapte bune. Ce folos poate avea acel mprat, spune-mi, care dei este mbrcat cu porfir i are arme, totui n-a dobndit nici un supus, i este batjocorit i rsului tuturor? Tot aa, i cretinul nu va avea nici un 94

folos de la credina lui i de la harul ctigat prin botez, dac nu are fapte bune, i este expus tuturor patimilor; ba nc i batjocora i va fi mai mare, i ruinea mai mult. Dup cum acela care este mbrcat cu porfir i are diadem pe cap, nu numai c nu ctig nimic de la aceste podoabe, nu numai c nu i se adaug nimic n cinste, ci nc prin necinstea i neruinarea sa singur se batjocorete, tot aa i credinciosul care vieuiete n pcat, nu numai c nu va fi respectat dar chiar va fi mai mult batjocorit, dup cum i zice: Cci ci fr lege au greit, fr lege se vor pierde; iar ci ntru lege au greit, prin lege se vor osndi. i evreilor scriindu-le zicea: Clcnd cineva Legea lui Moise, e ucis fr de mil, pe cuvntul a doi sau trei martori (Evrei 10, 28), iar mai departe adaug: Cci gndii-v: cu ct mai aspr f-va pedeapsa cuvenit celui ce a clcat n picioare pe Fiul lui Dumnezeu (Evrei 10, 29). i cu drept cuvnt, fiindc El i-a supus toate patimile prin botez i i-a dat putere de a te ridica deasupra lor. Deci, ce ai devenit, c dup ce ai batjocorit atta dar a lui Dumnezeu, ai ajuns altfel dect trebuia s fii? El a ucis i a ngropat toate greelile tale de dinainte de botez, ca pe nite viermi, i acum de ce ai nscut ali viermi? Fiindc pcatele sunt mai rele dect viermii, deoarece acetia vatm trupul, pe cnd pcatele murdresc i vatm sufletul, pe care-l mpuesc mai grozav dect trupul cel mncat de viermi. Dar noi nu simim un astfel de miros ngrozitor, fiindc nu ne silim de a o curi. Nici beivul nu simte duhoarea vinului ce iese din el, pe cnd cel ce nu bea i nu se mbat, acela simte ndat duhoarea aceea greoas. Tot aa este i cu pcatul. Cel ce vieuiete cu nelepciune, tie exact mocirla n care se cufund pctosul, i cunoate bine pata cea urcioas ce este pe fruntea lui, pe cnd acesta, predndu-se pe sine rutii, ntocmai ca de o beie este ameit, i nici mcar nu se cunoate pe sine c e bolnav. i tocmai aceasta e prpastia rului, c nu las pe cei czui n pcat ca s-i cunoasc ei nii mrimea ticloiei, ci dei stau n mocirla aceea urt mirositoare, ei cred c eman din ei miresme alese. De aceea nici nu pot a scpa de acolo, ci plini fiind de acei viermi, ei se flesc ca i cum ar fi mpodobii cu pietre preioase! De aceea nici c voiesc de a ucide acei viermi, ci i las s se hrneasc i s se nmuleasc nluntrul lor, pn ce i vor trimite i pe ei ca hran viermilor celor neadormii din viaa viitoare. Cauzele acelor viermi sunt viermii de aici, ba nc nu numai cauze, ci sunt chiar prinii i nscocitorii acelor viermi care niciodat nu mai mor, dup cum i zice: unde viermele lor nu moare i focul nu se stinge (Marcu 9, 44). Acetia singuri aprind gheena, care niciodat nu se stinge. Deci, ca acestea s nu se ntmple, noi s doborm izvorul tuturor relelor, s stingem cuptorul cel aprins, i s smulgem rdcina rului chiar din cele mai de jos ale ei, fiindc i pomul cel ru i netrebnic dac-l tai din vrf numai, n-ai fcut nimic, de vreme ce rmnndu-i rdcina n pmnt, va nverzi din nou i va face aceleai ramuri ca i mai nainte. Deci care este rdcina tuturor relelor? Aceasta afl-o de la bunul cultivator, care tie de acestea n mod sigur, care a ngrijit cu mult srguin viaa duhovniceasc i care a cultivat lumea ntreag. Aadar, ce anume spune el c este cauza tuturor relelor din aceast lume? C iubirea de argint este rdcina tuturor relelor (I Timotei 6, 10). De aici izvorsc dumniile, certurile i rzboaiele, de aici intrigile, batjocurile i bnuielile, de aici omorurile, tlhriile i profanarea mormintelor. Din cauza iubirii de argint, nu numai cetile i rile, ci i drumurile, i locurile cele nelocuite, i munii, i vile, i dealurile, i cu un cuvnt fiece palm de pmnt din lumea ntreag este plin de snge i de omoruri. i nici marea n-a scpat de acest ru, cci i pe ea s-a aezat cu cea mai mare furie, cci i acolo se gsesc pirai care o hituiesc n toate prile i i 95

bat capul de a gsi vreun mijloc nou de hoie. Din cauza iubirii de argint s-au rsturnat i legile firii, s-au zguduit legturile familiale i s-au corupt nsei legile dumnezeeti. Tirania aceasta a iubirii de argint nu numai contra celor vii i-a narmat minile, ci chiar i contra celor mori, i nu se d n lturi nici naintea morii, ci sprgnd sicriele i ntinde minile spurcate asupra trupurilor celor mori, i cel scpat de via nu poate scpa din ghearele ei. Oriicte rele ai vedea n lume, fie n cas, fie n trg, fie n tribunale, fie n palatele mprteti, fie oriunde, toate le vei vedea izvornd de aici. Acest ru a umplut totul de snge i omoruri, a aprins flacra gheenei, acesta a fcut ca cetile cu nimic s nu fie mai bune dect pustiul, ba nc cu mult mai ru. De tlharii care pndesc la drumul cel mare este mai uor a se pzi cineva, fiindc nu n orice timp atac pe trectori, pe cnd tlharii de care vorbim [iubitorii de argint] stau n mijlocul cetilor, imitnd pe cei de la drumul mare, i sunt cu att mai ri dect aceia cu ct este i mai greu de a te apra de ei; i acetia toate le cuteaz, pn i chiar ceea ce tlharii de la drumul mare fac pe ascuns. Chiar i legile ce sunt aezate pentru combaterea rutii lor, chiar i legile, zic, le-au tras n ajutorul lor, i au umplut cetile de ucideri i de miresme pustiitoare. Sau poate nu este omor, i nc mai ru dect omorul, ca s predai foamei pe srac i s-l nchizi n temni, iar pe deasupra s-l mai i ncarci de bti i de munci? Chiar de nu faci tu de acestea, ns dac procuri altora motiv de a face aa, apoi atunci te-ai fcut tovar cu ei, ba nc i mai ru dect ei. Cel ce ucide pe un om, deodat i nfige n piept cuitul, i ntristnd pe victima sa pe un timp scurt, nu mai ntinde mai departe chinurile, pe cnd tu, cu vicleniile, cu clevetirile i intrigile tale, lucrezi la lumina zilei, i aduci n aa hal pe victima ta, c dorete de mii de ori s moar. i atunci gndete-te singur, cte mori nu ai adus aceluia, n loc de una singura! i ceea ce este mai grozav, c tu rpeti i eti lacom, nu pentru c eti mpins la aceasta de foame, i nici c srcia te aduce n aa hal, ci pentru ca frul calului tu s fie mpodobit cu aur mult, sau ca tavanul casei i capitelurile coloanelor s fie aurite. Dar cum s nu fie acestea vrednice de gheen, cnd pe fratele tu, pe cel ce se mprtete cu tine din aceleai bunuri negrite, pe cel ce este att de cinstit de stpnul, pe acesta, zic, s-l cufunzi n mii de nenorociri, pentru ca tu s mpodobeti pietrele i trupurile necuvnttoarelor, care nici nu simt ceva n lumea aceasta? Cinele tu se gsete n mult ngrijire, pe cnd omul, fratele tu, sau mai drept vorbind Hristos, pentru cinele tu sau i pentru celelalte ale tale vorbite, este ngrdit n cea mai de pe urm srcie! Ce poate fi mai ru ca aceast anomalie? Ce poale fi mai grozav ca aceast nelegiuire? Cte ruri de foc ar fi de ajuns pentru un astfel de suflet? Cel ce este plsmuit dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu se gsete sluit prin neomenia ta, iar capetele catrilor care trag cu trsura pe femeia ta strlucesc de aur, dup cum tot cu aur sunt mpodobite i lemnele, ca i pielea coului trsurii. Dac trebuie s-i faci vreun taburet de pus sub picioare, toate le faci de aur sau de argint, n timp ce mdularul lui Hristos, pentru care El Sa pogort din cer, i pentru care i-a vrsat sngele Su, nu se bucur nici mcar de hrana necesar, din cauza lcomiei tale. Paturile tale sunt mbrcate cu argint peste tot, pe cnd trupurile sfinilor sunt lipsite chiar de acopermntul necesar, i Hristos a devenit pentru tine mai necinstit i mai fr de pre dect slugile i catrii, dect paturile, scaunele i taburetele tale. Ct pentru celelalte obiecte casnice, care sunt nc i mai necinstite, le trec cu vederea, lsndu-le la judecata voastr proprie. 96

Dac te nfricoezi auzind toate acestea, deprteaz-te de a le face, i atunci cu nimic nu te vor vtma cele spuse aici. Deprteaz-te i fugi de aceast nebunie, fiindc ocupaia cretinului cu asemenea nimicuri nu se poate numi altfel dect nebunie. De aceea, lsnd la o parte asemenea nimicuri, s avem privirea aintit spre cer i, amintindu-ne de ziua viitoare, s ne gndim la judeul cel nfricoat, la rspunderea cea mare i la hotrrea cea statornic. S ne gndim c dei Dumnezeu vede toate aceste lucruri necuviincioase, totui nu trimite trsnete din cer, nici nu trimite marea asupra noastr, nici pmntul nu-l despic n dou, ca s ne nghit de vii, nici nu stinge soarele, nici nu arunc asupra noastr cerul mpreun cu stelele, ntr-un cuvnt nimic din acestea nu face, ci las ca totul s fie n ordine i ntreaga fptur s ne slujeasc nou. De aceea, gndindu-ne la toate acestea, s ne nfricom de mreia iubirii Lui de oameni i s ne rentoarcem la nobleea noastr dinti, fiindc dup cum suntem n prezent, nu suntem cu nimic mai buni dect cele necuvnttoare, ci chiar cu mult mai ri. Fiindc animalele necuvnttoare cel puin iubesc pe cele de acelai neam i se mulumesc cu ceea ce le d firea n raportul i iubirea dintre ele, pe cnd tu, dei ai mii de legturi cu firea, care toate la un loc te apropie i te strng, aa zicnd, lng membrele tale, tu, care ai fost cinstit prin Cuvntul, care te bucuri de evlavie, care te mprteti de mii de bunuri, tu, zic, te-ai fcut mai slbatic dect acelea, fiindc ari o mare ngrijire pentru lucruri zadarnice, pe cnd bisericile lui Dumnezeu le treci cu vederea, ca s se piard de foame i goliciune, ba nc de multe ori le trti n mii de rele! Dac le faci acestea iubind slava, apoi cu att mai mult ar trebui s te ngrijeti de fratele tu dect de cal. Cu ct fratele tu va deveni mai bun, bucurndu-se de binefacerile tale, cu att i ie i se mpletete, printr-o astfel de ngrijire, o coron mai strlucit. Pe cnd acum, cznd tu n cele contrare, i atragi asupra ta mii de acuzatori, fr ca s simi, ntr-adevr, cine nu te va gri de ru? Cine nu te va descrie pe tine pentru cruzimea i ura fa de semeni, vzndu-te necinstind neamul omenesc i prefernd pe animale naintea oamenilor, ba chiar i mobilierul din cas? Nu ai auzit pe Apostoli spunnd c cei dinti cretini care primeau cuvntul adevrului i vindeau case i arini, ca s hrneasc pe frai? Tu ns rpeti i case, i arini de la fraii ti, ca s poi mpodobi calul, lemnele, pielea de la trsur, pereii i tavanul casei! i nc grav este c nu numai brbaii au czut n aceast nebunie, ci i femeile, care a pe brbai i-i mping la o astfel de munc zadarnic, silindu-i a cheltui peste tot locul mai mult dect este necesar! i dac i-ar acuza cineva de asemenea fapte, iat c ei au i gsit dezvinovirea, ce, de altfel, este plin de nvinovire, cci i rspund: Eu le fac i pe unele, i pe altele. Ce ai spus?! i nu te ruinezi grind astfel de vorbe? Nu te ruinezi de a pune la un loc pe Hristos cel flmnd cu caii, catrii, paturile i taburetele tale? Ba nc, la drept vorbind, nu la un loc, ci mai prejos chiar, cci mai mult cheltuieti cu acelea, pe cnd lui Hristos I-ai dat o mic parte. Nu tii tu c toate sunt ale Lui? Nu tii c i tu, i cele ale tale, sunt ale Lui? Nu tii tu c El i-a plsmuit trupul i i-a dat i sufletul, i c El i-a dat toat podoaba? Tu ns, pentru toate acestea, nu-i dai n schimb nici cea mai mic rsplat. Dac ai nchiriat o csu, te rogi ca s i se plteasc chiria exact, pe cnd tu, dei te foloseti de ntreaga fptur i locuieti o lume att de mare, totui nu suferi de a-i plti o mic chirie, ci toate ale Sale, ca i pe tine nsui, le-ai predat slavei cele dearte. De slava cea deart depinde totul. Nici calul nu se va face mai bun, ncrcndu-l cu asemenea podoabe, i nici omul ce-l clrete, ci este chiar mai necinstit, fiindc muli, lsnd pe clre, i ntorc ochii lor la podoabele de pe cal, la servitorii care vin n urma lui i la cei de dinainte, ca i la cei 97

ce privesc uimii, pe cnd pe cel purtat de toi acetia ca n triumf l ursc i-l dispreuiesc, ca pe un duman al tuturor. ns cnd tu i mpodobeti sufletul nu se ntmpl unele ca acestea, ci i oamenii, i ngerii, ba pn i stpnul ngerilor, cu toii, zic, i mpletesc cununa cea nevetejit. Astfel c dac tu iubeti slava, deprteaz-te de cele ce faci acum, i nu mpodobi casa, ci sufletul, ca s devii frumos i strlucit. Cum sunt ns lucrurile acum, nimic n-ar putea fi mai de dispreuit ca tine, care ai sufletul pustiu n raport cu podoabele casei. Dar dac poate nu suferi cele vorbite de mine, ascult ce a fcut unul dintre profani, i ruineaz-te cel puin de filosofia lui. Se zice c unul dintre acetia, intrnd ntr-o cas strlucit i sclipind de aurul cel mult, de frumuseea marmurei i a coloanelor, i fiindc a vzut i pe jos aternute covoare n toate prile, deodat a scuipat n fa pe stpnul casei. Apoi, fiind dat n judecat pentru acest fapt, el a rspuns c deoarece n-a gsit n toat casa aceea nici un loc mai murdar, s-a vzut nevoit a scuipa pe faa aceluia! Ai vzut ct de ridicol se face cel ce se mpodobete pe dinafar, i ct este de dispreuit de toi cei ce au mintea doar la lucrurile exterioare? i cu drept cuvnt, fiindc nici tu n-ai suferi n linite s vezi pe cineva c-i las soia s se mbrace n zdrene i s fie nengrijit, iar pe slugile ei s le mbrace cu haine strlucite, ci te-ai irita i ai zice c fapta aceasta este cea mai de pe urm batjocur. Aceasta, deci, s o judeci i pentru suflet. Cnd tu mpodobeti pereii casei, tavanul, pardoseala de pe jos i mobilele, i toate celelalte, iar milostivire nu dai ndeajuns, atunci s tii c nu ai alt filosofie, i nimic mai mult nu faci dect acela, sau mai la drept vorbind, chiar mai ru dect acela, fiindc ntre stpn i slug nu e nici o deosebire, pe cnd ntre suflet i trup este mare deosebire; i dac e deosebire mare fa de trup, apoi cu att mai mare este deosebirea dintre suflet i cas, pat sau taburetul de sub picioarele tale. i ce justificare demn ai putea avea, cnd tu toate acestea nimicuri le mbraci cu argint, iar sufletul l lai s stea mbrcat n zdrene, sluit, flmnd, plin de rni i hruit de mii de cini, i dup toate acestea crezi nc c te gseti n slav prin mpodobirea lucrurilor de dinafar? i ceea ce este mai de jelit nc, cel ce se face de rs i de batjocur, cel ce se necinstete i se sluete, i cel ce n fine cade singur n cea mai de pe urm osnd, acela, zic, chiar se mndrete cu lucruri dintre acestea! De aceea v rog, cugetnd la toate acestea, s ne trezim, fie chiar i n cel din urm ceas, i s devenim stpni pe noi nine, i podoabele acestea de dinafar s le mutm nuntru, adic n sufletul nostru. Astfel i acelea vor rmne n siguran, i pe noi ne va face ngeri i ne va procura bunurile cele venice. Crora fie a ne nvrednici toi, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XII
din Omilii la Epistola catre Romani [Trebuie s fugim de relele mici, fiindc cele mari din cele mici se nasc] Omenete vorbesc, pentru slbiciunea trupului vostru. Cci precum ai fcut mdularele voastre roabe necuriei i frdelegii, spre frdelege, tot aa facei acum mdularele voastre roabe dreptii, spre sfinenie (Romani 6, 19). Deoarece pn acum Apostolul a cerut o mare strictee n via, poruncind a fi mori pentru lume, 98

mori i pcatului, rmnnd nemicai de ispita spre pcate, aceasta le-ar fi prut poate multora ceva greu, mare i covrind natura omeneasc. De aceea, el voiete s le arate c nu cere ceva peste msur, i nici dup ct ar trebui s se cear de la cel ce s-a bucurat de un att de mare dar, ci ceva cumptat i uor, iar aceast intenie i-o arat trecnd deodat la idei cu totul contrare celor vorbite pn acum, zicnd: Omenete vorbesc, ca i cum pare c ar zice: Vorbesc din raionamente omeneti, ieite din obinuin. Cci el indic ori aceasta, ori cumptarea cerinelor sale, care nu sunt mai presus de cerinele omeneti, dup cum zice i n alt parte: Nu v-a cuprins ispit care s fi fost peste puterea omeneasc (I Corinteni 10, 13). Cci precum ai fcut mdularele voastre roabe necuriei i frdelegii, spre pierzanie, tot aa facei acum mdularele voastre roabe dreptii, spre sfinenie. Dei - spune el - este o mare deosebire ntre aceti stpni, totui eu v cer o msur egal n robie. Se cuvenea, desigur, s v lsai mai mult n robia dreptii, cu att mai mult cu ct aceast robie este mai bun i n toate privinele superioar celeilalte; totui eu nu v cer nimic mai mult, din cauza slbiciunii voinei voastre. El n-a zis: pentru slbiciunea aplecrii voastre, sau a puinei voastre voine, ci: pentru slbiciunea trupului vostru, facndu-i cuvntul mai puin aspru, dei acolo este necurenia, iar aici sfinenia, acolo este nelegiuirea, pe cnd aici dreptatea. Deci, cine poate fi att de miel - zice - sau att de ticlos ca s nu ntrebuineze n robia lui Hristos mcar pe atta srguin pe ct pune n robia pcatului i a diavolului? Prin urmare, ascult cele ce urmeaz i vei cunoate lmurit c noi nu ntrebuinm nici mcar aceast mic srguin. i fiindc acestea, spuse la ntmplare, nu ar fi prut a fi vrednice de credin, i prin urmare n-ar fi fost nici bine primite, i nici nu ar fi suferit cineva s aud c nu slujete lui Hristos nici mcar pe att pe ct a slujit diavolului, de aceea prin cele ce urmeaz el i ia msuri ca cuvntul su s fie vrednic de crezare, aducndu-ne din nou n fa acea robie i spunnd n ce fel i-au slujit ei. Cci atunci, cnd erai robi pcatului, erai liberi fa de dreptate (6, 20). Ceea ce el spune aici, aa i este. Cnd vieuiai n rutate, zice, n necucernicie i n relele cele mai grozave, voi vieuiai cu atta supunere i ascultare, nct nimic bun nu fceai. Aceasta semnific expresia erai liberi fa de dreptate, adic nu erai supui ei, ci cu totul strini, fiindc nu mpreai deopotriv robia, nu slujeai deopotriv dreptii i pcatului, ci v predaseri cu totul rului. Prin urmare i acum, fiindc v-ai schimbat i ai trecut de la rutate la dreptate, e drept s v predai cu totul virtuii, nemaifcnd nici un ru, ca mcar astfel s ntrebuinai o msur dreapt, dei altminteri nu numai c e mare deosebire ntre aceste stpniri, dar e mare deosebire ntre cele dou robii. Acest lucru l i explic el cu mult claritate, artnd la ce anume au slujit atunci i la ce anume slujesc acum. Deocamdat nu vorbete desluit despre vtmarea pricinuit prin acea via, ci numai despre ruinea cptat. Deci ce road aveai atunci? Roade de care acum v e ruine (6, 21). Astfel a fost acea robie, c numai amintirea ei pricinuiete ruine; i dac numai amintirea provoac ruine, cu att mai mult nsi fapta. Aadar voi acum, ai ctigat ndoit; nti c v-ai izbvit de ruine, i apoi c ai cunoscut n fine relele n care v gseai atunci; dup cum i atunci ndoit era i vtmarea, nti c fceai fapte vrednice de ruine, i apoi c nu cunoteai ruinea, ceea ce este mai mare dect faptul dinti. i totui ai stat slujind pcatului. Deci, dup ce a artat cu prisosin vtmarea provocat de faptele de atunci, de la ruine trece imediat la nsui faptul n sine. Deci care a fost la urm faptul? Pentru c sfritul acelora - zice - este moartea. Fiindc ruinea nu pare a fi un lucru att de grav, Apostolul trece la ceea ce e mai grozav dect orice, i vorbete de moarte, dei ajungeau i cele vorbite mai nainte. 99

Tu poi nelege ct de mare era rul, dac, izbvii fiind de pedeaps, totui de ruine nu erau izbvii. Ce rsplat atepi oare - zice - de la fapte, cnd, dei ai scpat de pedeaps, totui numai prin amintirea acelor rele tu roeti i-i acoperi faa de ruine, cu toate c te gseti acum n asemenea har? ns nu la fel sunt i cele ale lui Dumnezeu. Dar acum, izbvii fiind de pcat i robi fcndu-v lui Dumnezeu, avei roada voastr spre sfinire, iar sfritul, via venic (6, 22). Adic, roada acelora, chiar i dup izbvirea lor, este ruinea, pe cnd roada acestora este sfinenia, i unde este sfinenie, acolo este i un mare curaj. Roada acelora este moartea, pe cnd a acestora este viaa venic. Ai vzut cum el arat c unele din acestea ne sunt deja date, iar pe altele le avem n speran, i c din cele deja date, anume din sfinirea ce o avem ctigat, se adeveresc i cele viitoare, precum viaa venic? Ca s nu zici tu c pe acelea le avem numai n speran, iat c el arat c tu deja ai cules roade: nti c te-ai izbvit de acele rele, de care numai amintindu-i te ruinezi, al doilea c te-ai fcut rob dreptii, al treilea c te bucuri de sfinenie, i al patrulea c te-ai nvrednicit de viaa venic, iar nu trectoare, ns chiar aa fiind - zice -, slujete deopotriv i aici. Dei stpnul acestora din urm este cu mult superior celui al celorlalte, i dei este mare deosebire ntre slujiri i recompensele ce le capei din ele, totui eu nu cer nimic mai mult. Dup aceea, fiindc a amintit de arme i de mprat, struie nc n aceast metafor, zicnd: Pentru c plata pcatului este moartea, iar harul lui Dumnezeu, viaa venic, n Hristos Iisus, Domnul nostru (6, 23). Zicnd plata pcatului, nu a pstrat aceeai ordine i pentru cele bune, cci n-a zis: iar plata meritelor voastre este, ci: iar harul lui Dumnezeu, artnd c s-au izbvit nu prin propriile lor fapte, nici c au avut pe Dumnezeu ca datornic i c, prin urmare, au primit aceasta ca rsplat a ostenelilor lor, ci c toate acestea s-au fcut prin harul Lui. Aa c i de aici se vede superioritatea faptului, fiindc nu numai c s-au izbvit de rele i au trecut la cele bune, ba mai mult, nici mcar nu s-au ostenit ctui de puin. i nu numai c i-a izbvit, ci nc a dat i ceva mai mult, cci a dat i pe Fiul Su cel Unul Nscut. Pe toate acestea le-a pus Apostolul n discuie, fiindc a vorbit de har, i mai departe urma a dobor Legea. Deci ca nu cumva amndou aceste fapte s-i fac mai lenei, el a pus n vedere curenia vieii, trezind pretutindeni auditoriul spre practicarea virtuii. Cnd el numete moartea plat a pcatului, i nfricoeaz asculttorii i i asigur de cele viitoare. Amintindu-le de cele de odinioar, i face i recunosctori, n acelai timp i i asigur mai mult pentru toate cele viitoare. Sfrind aici cu chestiunile morale, trece iari la cele dogmatice, zicnd astfel: Oare nu tii, frailor - cci celor ce cunosc Legea vorbesc -, (7, 1)? Fiindc mai sus a spus c noi am murit pcatului, aici arat mai departe c nu numai pcatul nu ne mai stpnete, ci nici Legea; i dac nu mai stpnete legea, atunci cu att mai puin pcatul. i ndulcind oarecum vorba, nvedereaz aceasta printr-un exemplu omenesc. S-ar prea c prin acel exemplu el vorbete de un singur lucru, n realitate ns urmrete dou deodat: nti, c murind brbatul, femeia nu mai este sub ascultarea legii brbatului, i nici nu mai exist ceva care s o mpiedice de a deveni femeia altuia; i al doilea, c aici nu numai brbatul a murit, ci i femeia, aa c i libertatea de care se bucur ea este ndoit. Dac murind brbatul, ea s-a izbvit de puterea i stpnirea lui, apoi cu att mai mult va fi liber cnd i ea nsi va muri pcatului. Dac un singur fapt petrecut o poate scpa de puterea Legii, nu cu att mai mult cnd amndou concureaz n ajutorul ei? Deci, urmnd a trece la dovada celor zise, mai nti pornete cu un discurs laudativ la adresa auditorilor si, zicnd: Oare nu tii, frailor - cci celor ce cunosc Legea vorbesc, adic eu 100

vorbesc de un lucru mrturisit de toi, de un lucru evident, i le spun acestea celor ce cunosc cu exactitate toate ale Legii. C Legea are putere asupra omului, atta timp ct el triete. Nu a zis asupra brbatului sau asupra femeii, ci asupra omului, denumire comun ambelor sexe. Cci Cel ce a murit - zice el - a fost curit de pcat (6, 7), i prin urmare Legea este valabil pentru cei vii, iar celor mori nu le poate porunci. Ai vzut cum el a artat libertatea ndoit? Aceasta deci lsnd a se nelege nceputul acestui capitol, mai departe i ndreapt cuvintele asupra femeii, zicnd astfel: Cci femeia mritat e legat, prin lege, de brbatul su atta timp ct el triete; iar dac i-a murit brbatul, este dezlegat de legea brbatului. Deci, trindu-i brbatul, se va numi adulter dac va fi cu alt brbat; iar dac i-a murit brbatul este liber fa de lege, ca s nu fie adulter, lund un alt brbat (7, 2, 3). Necontenit se nvrte n jurul acestei idei, i nc cu mult exactitate, fiindc l ncurajeaz i-l ajut mult n ceea ce el vrea s spun. n rndul brbatului el pune Legea, iar n rndul femeii pe toi credincioii. Apoi i concluzia nu o adaug dup regul, cci ar fi trebuit s zic: Aa c, fraii mei, Legea nu v mai stpnete, cci a murit; ns n-a spus aceasta, ci n propoziia de fa las doar a se nelege acest lucru, numai prin deducie. i, pentru a nu-i face cuvntul dezagreabil, o prezint pe femeie ca fiind moart, zicnd: Aa c, fraii mei, i voi ai murit Legii (7, 4). Aa c, dac i aceasta s-a petrecut, ca i aceea, i dac aceeai libertate v-a oferit, atunci ce v mpiedic de a nu fi pe placul Legii, cnd faptul acesta cu nimic nu vtm?. Cci femeia mritat e legat, prin lege, de brbatul su atta timp ct el triete, zice. Unde sunt acum cei ce defaim legea? S aud de aici, cum Pavel, dei fiind silit de mprejurri, totui nu-i desfiineaz autoritatea, ba nc spune lucruri mari despre autoritatea Legii, dac trind ea iudeul este legat, iar cei ce calc legea i o prsesc fiind vie sunt taxai drept preadesfrnai. ns dac au prsit-o dup ce aceasta a murit, nu este nimic de mirare, pentru c i printre oameni nu este defimat cel ce face astfel. Iar dac i-a murit brbatul, este dezlegat de legea brbatului. Ai vzut cum prin acest exemplu arat c Legea este moart? ns nu deduce, ci doar arat prin exemplu. Deci, trindu-i brbatul, se va numi adulter dac va fi cu alt brbat. Privete cum el struie mereu n acuzaiile aduse celor ce ncalc Legea fiind aceasta vie. ns dup ce Legea a ncetat, la urm cu cea mai mare siguran i face pe plac, fiindc de aici nainte nu mai vatm credina cu nimic. Deci trindu-i brbatul, se va numi adulter dac va fi cu alt brbat Aa c, fraii mei dup care ar fi fost natural a zice: Legea murind, nu suntei judecai ca preadesfrnai, dac v oferii altei legi, dup cum nici femeia care se leag de alt brbat dup moartea brbatului ei legitim, ns nu spune aa, zic, ci: i voi ai murit Legii, iar dac suntei mori, atunci nu mai suntei sub Lege. Cci dac murind brbatul, femeia lui nu mai este rspunztoare, cu att mai mult atunci cnd a scpat de puterea Legii, murind i ea. Ai vzut nelepciunea lui Pavel, cum a dovedit c legea chiar voiete s se deprteze de ea cineva i s devin femeia altui brbat? Nu mpiedic zice ca femeia s triasc cu alt brbat, murind brbatul ei dinti. i mai mult, cum se face c, chiar trind brbatul, ea permite ca femeia s se despart dobndind carte de desprire de la el?. ns aici nu spune aceasta, cci ar fi fost oarecum o vinovie a femeilor; chiar dac Legea permitea acest lucru, totui dac el ar fi spus-o aici, nu ar fi putut scpa de nvinovire. Cnd cineva are victoria ctigat prin dovezi necesare i recunoscute, nu mai caut lucruri de prisos. La fel face Pavel peste tot, nefiindu-i proprie lungirea inutil a cuvntului. ns faptul minunat este c nsi legea ne scap de rspundere, cnd ne deprtm de ea, astfel c 101

atunci noi facem voia lui Hristos. Fiindc i El a murit, i noi am murit, deci ndoit este i desfiinarea Legii. Apostolul ns nu se mulumete numai cu aceasta, ci arat i cauza. El n-a vorbit de moarte pur i simplu, ci reamintete iari faptul care a lucrat toate acestea, anume crucea, fcndu-ne prin aceasta responsabili. Nu v-ai izbvit printr-un mod oarecare zice , ci prin moartea Stpnului. Ai murit Legii zice prin trupul lui Hristos. i nu numai prin aceasta i capteaz, ci i prin superioritatea celui de-al doilea brbat, pentru care i adaug: spre a fi ai altuia, ai Celui ce a nviat din mori. Iar apoi, ca nu cumva ei s zic: i dac noi nu voim s trim cu al doilea brbat? Fiindc Legea nu consider preadesfrnat pe femeia vduv care se mrit a doua oar, ns nici nu o oblig s se mrite. Ca s nu zic aceasta, deci, Apostolul arat c din nsei faptele petrecute noi ar trebui s ne hotrm a face astfel, dup cum i n alt parte o spune, nc mai clar: Sau nu tii c trupul vostru este templu al Duhului Sfnt i c voi nu suntei ai votri?; i iari: Cu pre ai fost cumprai, i iari: Nu v facei robi oamenilor (I Corinteni 6, 19; 7, 23); i iari: i a murit pentru toi, ca cei ce viaz s nu mai vieze lorui, ci Aceluia Care, pentru ei, a murit i a nviat (II Corinteni 5, 15). Acest lucru ni-l d de neles i aici prin expresia prin trupul Lui. Apoi ne ndeamn i la sperane mai bune, zicnd: ca s aducem roade lui Dumnezeu. Pe atunci zice aduceai road morii, iar acum lui Dumnezeu cel Viu. Cci pe cnd eram n trup, patimile pcatelor, care erau prin Lege, lucrau n mdularele noastre, ca s aducem roade morii (7, 5). Ai vzut ctigul brbatului dinti? i nu zice: pe cnd eram n lege, pzindu-se n orice mprejurare s nu dea pricin ereticilor; ci: pe cnd eram n trup, adic n faptele cele rele din viaa trupeasc. i iari nu zice c, dac nainte de aceasta erau n trup, acum au ajuns n fine fr trup; i nici nu indic drept cauz a pcatelor de atunci legea, dar nici nu o apr de ur; s-a pzit, cu alte cuvinte, de a fi acuzator aspru al legii, i a scos la iveal doar pcatele. Cel ce poruncete multe unuia care nu voiete a se convinge, desigur c n loc s-l fac pe acela s se deprteze de pcate, va face opusul, i mai mult nc va spori n pcate. i nici nu zice: patimile pcatelor fcute sub lege, ci: care erau prin lege, adic cele cunoscute, cele nvederate prin lege. Apoi, ca s nu acuze nici trupul, privete c el n-a zis: pcatele pe care le lucrau mdularele voastre, ci: lucrau n mdularele voastre, artnd prin aceasta c nceputul rului era n alt parte, n raionamentele omului i n libera lui voin, iar nicidecum n mdularele trupului. Nu chitara singur este n stare s produc sunete armonioase, ci sufletul muzicantului o silete s produc acele sunete. Prin urmare, i aici, nu trupul este mdularul cel fals sau displcut, ci propria noastr intenie i liberul arbitru, care purced din sufletul nostru. Dar acum ne-am desfcut de Lege (7, 6). Vezi cum aici el cru i trupul, i legea n acelai timp? Cci n-a zis: c legea s-a desfiinat, sau c trupul s-a desfiinat, ci c noi ne-am desfcut. i cum ne-am desfcut de lege? Anume c omul cel vechi, stpnit de pcat, a murit i s-a ngropat, ceea ce o i nvedereaz prin expresia urmtoare: murind aceluia n care eram inui robi, ca i cum pare c ar zice: Legtura care ne inea s-a rupt i a murit, aa c ceea ce ne inea adic pcatul nu mai predomin acum. ns ca s nu cazi din nou, sau s devii mai nepstor, dei te-ai eliberat, totui vei sluji din nou n alt mod, adic ntru nnoirea Duhului, iar nu dup slova cea veche. ns ce vrea s nsemne ceea ce el spune aici? Era necesar s descopere aceasta aici, ca atunci cnd vom ajunge la pasajul ce trateaz despre aceast chestiune, s nu ne tulburam. Dup ce Adam a pctuit zice i trupul lui a devenit muritor, i a primit n el multe defecte naturale, dup

102

aceea i calul a devenit mai puin vioi i mai nesupus. ns Hristos, venind, ni l-a fcut mai sprinten prin botez, micndu-l cu pintenul Duhului. De aceea nici nu ne mai stau acum n cale aceleai prpstii ca la cei vechi, din care cauz nici drumul nu era att de uor pe atunci. De aceea i Hristos nu ne cere numai a fi curai de ucideri, dup cum legea cerea celor vechi, ci i a fi curai de mnie; nu ne poruncete numai s fugim de desfrnare, ci chiar i de privirea nenfrnat; nu ne poruncete numai a fugi de jurmntul fals, ci chiar de a ne pzi i de jurmintele drepte; i ne mai poruncete ca pe lng prietenii i rudele noastre s iubim i pe dumani chiar. i, cu un cuvnt, n toate celelalte ne-a deschis un cerc mai larg de activitate spiritual, iar dac noi nu vom asculta, ne amenin cu gheena, artnd c cele cerute nu depind de ambiia celor ce se lupt pentru ele, ca de pild fecioria i srcia de bun voie, ci c sunt impuse i numaidect trebuie a le svri. Toate aceste porunci sunt dintre cele absolut necesare i urgente, iar cel ce nu le ndeplinete va fi aspru pedepsit. De aceea a i zis El: De nu va prisosi dreptatea voastr mai mult dect a crturarilor i a fariseilor, nu vei intra n mpria cerurilor (Matei 5, 20). Fiindc cel ce nu privete spre mpria cerurilor, cu siguran va cdea n gheena. De aceea i Pavel zicea: pcatul nu va avea stpnire asupra voastr, fiindc nu suntei sub lege, ci sub har (6, 14), i aici iari: ca noi s slujim ntru nnoirea Duhului, iar nu dup slova cea veche. Acum nu mai este litera care condamn, adic Legea veche, ci Duhul Care ajut. De aceea, cnd printre cei vechi se arta cteodat vreun caz de feciorie, era un fapt foarte uimitor, pe cnd astzi virtutea aceasta s-a mprtiat pe toat faa pmntului. Chiar i moartea, puini brbai erau care s o nesocoteasc, pe cnd astzi n sate ca i n ceti sunt o mulime nenumrat de mucenici, mulime compus nu numai din brbai, ci i din femei. Deci, dup ce a zis acestea, ivindu-se iari o obiecie, o rezolv, iar n dezlegarea ei ntrebuineaz ideile i expresiile pe care le voiete. De aceea nu ofer mai dinainte dezlegarea ei, ci tocmai acum, prin contrazicerea din pasajul urmtor, ca astfel n dezlegarea ei s aib ocazia de a spune ceea ce voiete, iar acuzaia pe care le-o aduce s fie mai uor de primit. Dup ce mai sus a zis: ntru nnoirea Duhului, iar nu dup slova cea veche, a i adugat imediat: Ce vom zice, deci? Au doar Legea este pcat? Nicidecum (7, 7). i cu toate acestea, tot el a zis mai sus: patimile pcatelor, care erau prin Lege, lucrau n mdularele noastre (7, 5), i pcatul nu va avea stpnire asupra voastr, fiindc nu suntei sub lege (6, 14), i c unde nu este lege, nu este nici clcare de lege (4, 15), i Legea a intrat i ea ca s se nmuleasc greeala (5, 20), i c legea pricinuiete mnie (4, 15). Deci fiindc toate acestea ar prea c sunt zise spre defimarea Legii, Apostolul, pentru a ndeprta o asemenea bnuial, vine i presupune aici o antitez, zicnd: Ce vom zice deci? Au doar Legea este pcat? Nicidecum. Mai nainte de construcia acestei antiteze l-a oprit pe auditor de la toate acele fapte, cutnd a i-l apropia, i a ndrepta pe cel ce se scandaliza, ns acum, dup ce acela a auzit i s-a informat despre dispoziia Apostolului, iat c mpreun cu aceia ntreab dac ceea ce el spune este sau nu adevrat, i dac nu cumva l bnuiete pe dnsul. De aceea, artnd acea antitez, ia pe lng dnsul i pe auditor, cci n-a zis Deci ce voi zice?, ci Ce vom zice?, ca i cum pare c ar sta de fa Biserica ntreag adunat, avnd acelai gnd i aceeai prere, i c antiteza aceasta nu de dnsul este dezleag, ci de ntreaga Biseric, de consecina fireasc a celor vorbite i de nsui adevrul lucrurilor petrecute. Cum c litera ucide zice , nimeni nu v contrazice, i cum c Duhul nviaz, iari este dovedit, i nimeni nu se va 103

gsi care s se certe pentru aceasta. Deci dac toate acestea sunt de toi mrturisite, atunci ce am putea spune despre Lege? C este Legea pcat? Nicidecum. Eu aa zic, ns tu dac poi, dezleag problema. Ai vzut cum el a luat cu sine pe oponent, i cum n acelai timp, lundu-i demnitatea lui de dascl, vine i rezolv aceast antitez? i care este aceasta? C Legea nu este pcatul, cci eu n-am cunoscut pcatul, dect prin Lege, dup cum zice el mai departe. Privete nelepciunea de care d dovad! Ceea ce Legea nu este, el a demonstrat prin antitez, ca apoi, nimicind acea credin, pe de o parte s fac pe placul iudeului, iar pe de alt parte s-l conving a primi ceea ce este mai puin, minimum. i care este acel minimum? N-am cunoscut pcatul, dect prin Lege. Cci n-a fi tiut pofta, dac Legea n-ar fi zis: S nu pofteti!. Ai vzut cum, cte puin, el arat Legea nu numai ca acuzatoare a pcatului, ci i, ntr-o anumit msur, ca pregtitoare a lui? Desigur c aceasta nu s-a ntmplat din cauza ei, ci din cauza nerecunotinei iudeilor. Totodat, prin aceste pasaje Apostolul a ncercat s nchid i gura maniheilor, care acuzau legea. Cci, dup ce zice: Dar eu n-am cunoscut pcatul, dect prin Lege. Cci n-a fi tiut pofta, dac Legea n-ar fi zis: S nu pofteti!, adaug imediat: Dar pcatul, lund pricin prin porunc, a lucrat n mine tot felul de pofte! (7, 8). Ai vzut cum el a scpat Legea de orice acuzaie? Pricin zice lund pcatul, iar nu legea, a sporit n mine pofta, i s-a fcut contrariul a ceea ce voia Legea, lucru ce venea din slbciune, iar nu din rutatea Legii. Cnd noi poftim i dup aceea suntem mpiedicai, vpaia poftei se stinge. ns cu legea nu s-a petrecut astfel, cci ea a mpiedicat pentru a abate pe om de la pcat. Dar pcatul, adic nepsarea i dispoziia greit, au ajuns la ru n loc de bine. ns aceast vinovie nu aparine doctorului, ci bolnavului, care a ntrebuinat ru medicamentul prescris. Legea a fost dat nu pentru a incita pofta, ci pentru a o stinge; ns dac s-a ntmplat cu totul invers, vina nu este a ei, ci a noastr. Nici doctorul nu ar putea fi nvinovit pe drept, dac n-a dat voie celui bolnav de friguri s-i umple stomacul cu ap rece, chiar i dac pofta celui bolnav ar spori nc mai mult n ndeplinirea acelei dorine duntoare lui, fiindc datoria doctorului este de a opri, iar a se pzi ine de cel bolnav. i ce urmeaz dac pcatul a luat pricin prin Lege? Fiindc i muli dintre cei ri i iau motivul relelor lor din poruncile cele bune. i diavolul astfel a pierdut pe Iuda, fiindc, cufundndu-l n iubirea de argint, l-a fcut s fure din ajutoarele sracilor; ns pentru aceasta nu era de vin punga ce i se ncredinase spre pstrare, ci intenia lui rea i viclean. i Eva, fcnd pe Adam s mnnce din pomul acela, l-a scos din rai, ns cauza scoaterii lui de acolo nu a fost pomul, dei de altfel pricina el a fost. ns dac Apostolul vorbete de Lege cu asprime, s nu te minunezi, fiindc este foarte grbit, i nu le las celor bnuitori nici o ocazie s se agae de cele vorbite. De aceea i arat mult grab n a ndrepta totul n pasajul prezent. Deci, cele vorbite aici s nu le examinezi desprite de cele precedente, ci adaug la ele i subiectul din care sunt rezultate acestea. n acelai timp, judec i furia iudeilor, ca i ambiia lor ndrtnic, pe care voind a o rsturna cu totul, pare c atac Legea cu asprime, pe cnd el nu inteniona a defima Legea, ci de a le diminua ndrzneala. Dac vina ar fi fost a Legii, deci c din ea ar fi luat pcatul pricin, sau mai bine zis c ea a fost cauza pcatului, atunci s-ar putea gsi muli care s spun c aceasta se ntmpl i n Legea nou. Cci i aici sunt multe legiuiri, adic multe porunci date, i pentru fapte cu mult superioare; i acelai lucru ar putea vedea cineva i aici, nu numai n privina poftei, ci i pentru orice rutate. De n-a fi venit, zice, i nu le-a fi vorbit, pcat nu ar avea (Ioan 15, 23). Deci, ar putea zice cineva, iatc pcatul i are nceputul aici, 104

adic n venirea lui Hristos pe pmnt, i tot de aici vine i mrimea osndei. i iari Pavel, discutnd despre har, zice Cu ct mai aspr fi-va pedeapsa cuvenit celui ce a clcat n picioare pe Fiul lui Dumnezeu (Evrei 10, 29). Deci, i cea mai groaznic pedeaps s-ar spune c i are originea aici, adic n cea mai mare binefacere a lui Dumnezeu. De asemenea, s-ar putea spune c i elinii sunt fr de rspuns, deoarece fiind onorai cu nelepciune, i cunoscnd frumuseea fpturii, i prin ea putnd a se nla la Creator, totui nu au ntrebuinat bine nelepciunea lui Dumnezeu. Ai vzut cum de peste tot pot reiei cauzele unei pedepse mai mari, chiar din faptele cele mai bune petrecute n omenire? ns nu pentru aceasta vom acuza noi binefacerile lui Dumnezeu, ci chiar mai mult le vom admira i dup aceasta, i vom defima numai intenia celor ce le ntrebuineaz n fapte contrare celor bune. Tocmai aceasta o spunem i cu privire la Lege. ns zici tu aceasta este uor de neles; ns spune-ne ceea ce este neneles: cum de zice Apostolul c n-a fi tiut pofta, dac Legea n-ar fi zis: S nu pofteti!, fiindc dac omul nu a tiut ce este pofta nainte de a primi Legea, cum de a fost potopul? De ce a ars Sodoma?. Deci, ce vom zice noi? Apostolul vorbete aici de pofta agravat, amplificat i ieit din hotarele firii. De aceea el nici nu zice c a lucrat n mine pofta, ci tot felul de pofte, dnd de neles aici gravitatea faptelor. i care e ctigul Legii zici tu dac patima a sporit? Nici unul; ba nc i paguba este mai mare. ns vina nu a fost a Legii, ci a celor care au primit Legea. Cci dac pcatul a lucrat n mine tot felul de pofte prin Lege, adic avnd pricin Legea, apoi nu a fost aceasta intenia Legii, ci cu totul din contr. ns, zici tu, n urma Legii, pcatul a devenit mai puternic i mai grozav. ns nici aceasta nu este vina Legii, ci a nerecunotinei acelora. Cci fr Lege, pcatul era mort, zice; adic nu era att de cunoscut. tiau i cei mai nainte de Lege c pctuiau, ns dup darea Legii au aflat mai exact, i de aceea erau i mai mult rspunztori. Nu este tot una: a avea acuzator numai natura, i dup aceea pe lng natur a mai avea ca acuzator i Legea, care nencetat i-a spus pe fa toate pcatele de care trebuia sa te pzeti. Iar eu cndva triam fr lege (7, 9). i cnd, spune-mi? Mai nainte de Moise. Privete cum el ncearc s arate ca ngreuiat natura omeneasc, din cte a fcut i din cte n-a fcut Dumnezeu. Dar pe cnd eu triam fr lege, zice, nu eram att de condamnat. Dar dup ce a venit porunca, pcatul a putut prinde via; iar eu am murit! (7, 9-10). Aceasta s-ar prea c este o acuzaie adus Legii, ns dac cineva ar examina amnunit, ar putea gsi aci o mare laud adus Legii. El n-a artat c pcatul a stat de fa neexistnd mai nainte, ci c era ascuns, ceea ce este o mare laud adus Legii; cci dac mai nainte de ea pctuiau pe nesimite, dup venirea ei ns, chiar dac nimic altceva n-ar fi folosit, cel puin au putut s afle exact c au pctuit, fapt care nu este mic i de nebgat n seam pentru izbvirea de ru. ns dac nu s-au izbvit de ru, nimic nu se poate imputa Legii, care a fcut totul pentru aceasta, ci toat vinovia se ntoarce asupra inteniei celor ce au primit-o, intenie care era corupt, contrar oricrei ateptri. ns apoi, a susine c prin cele de care se folosete cineva este vtmat, nici nu se mpac cu bunul sim. De aceea i zicea: i porunca, dat spre via, mi s-a aflat a fi spre moarte. Nu zice s-a fcut moarte sau a nscut moartea, ci s-a aflat, explicnd astfel noutatea i curiozitatea unei asemenea absurditi, iar totalul ei ntoarce asupra capului lor. Dac voiai s cunoti scopul Legii, ai fi aflat c ea ducea la via, i de aceea a fost 105

dat; ns dac de aici a ieit moartea, vina este a celor ce au primit porunca, c nu i-a dus la via. Tot aceast idee mai clar nc o arat n pasajul urmtor, zicnd: Pentru c pcatul, lund ndemn prin porunc, m-a nelat i m-a ucis prin ea (7, 11). Ai vzut cum peste tot el se aga de pcat, iar legea o scutete de orice nvinovire? De aceea i adaug: Deci, Legea e sfnt i porunca e sfnt i dreapt i bun (7, 12). ns dac voieti, vom aduce n fa i explicaiile pe care le dau unii falsificatori ai acestor idei, cci astfel i cele vorbite de noi vor fi mai clare. Unii zic c cele spuse de Apostol nu privesc Legea lui Moise, ci legea firii, iar alii spun c se vorbete de legea dat lui Adam n rai. i cu toate acestea, peste tot, scopul lui Pavel era de a scpa Legea de nvinovire, pe cnd fa de legea natural i de cea dat lui Adam, el nu avea nici un cuvnt pentru a le discuta aici. i pe drept cuvnt, fiindc iudeii, cu Legea lui Moise, speriau i nfricoau pe alii n certurile i disputele ce le aveau pentru har. Porunca dat lui Adam n rai nu se vede nicieri numit de Pavel lege; nici el i nici altul nu a numit porunca lege. ns pentru ca din chiar cuvintele lui s se arate aceasta mai lmurit, s le examinm, ndreptndu-ne cuvntul ceva mai sus. Discutnd cu ei despre stricteea vieii, zicea: Oare nu tii, frailor, c Legea are putere asupra omului, atta timp ct el triete? Aa c i voi ai murit Legii (7, 1, 4). Deci, dac aceste cuvinte sunt spuse despre legea natural, atunci ne vom gsi c nu mai avem lege natural. i dac aceasta e adevrat, atunci suntem mai neraionali dect animalele necuvnttoare! ns nu este aa; nu. Despre cele din rai nici nu mai este nevoie a ne certa, i ca s nu ne lum o osteneal zadarnic, noi ne vom servi de cele mrturisite. Cum deci zice el: n-am cunoscut pcatul, dect prin Lege? El nu vorbete aici de necunotina total a pcatului, ci de o cunotin mult mai exact. Dac acestea sunt zise despre legea natural, atunci ce raiune ar avea expresia: Iar eu cndva triam fr lege? Cci nici Adam, i nici altul dintre oameni, nu a trit vreodat fr legea natural. Dumnezeu a plsmuit i legea natural i pe om, i pe acea lege a aezat-o n el, stabilindu-i astfel un convieuitor sigur cu ntreaga natur. Afar de aceasta nu se vede nicieri c Apostolul ar fi numit legea firii porunc, pe cnd Legea lui Moise este numit porunc dreapt i sfnt, i lege duhovniceasc. Legea firii nu ni s-a dat de ctre Duhul, fiindc i barbarii i elinii i toi oamenii de pe faa pmntului au aceast lege. De aici este nvederat c Apostolul vorbete peste tot aici de legea lui Moise. De aceea o numete i sfnt, zicnd: Deci, Legea e sfnt i porunca e sfnt i dreapt i bun. Dac ns iudeii i dup lege au devenit necurai, nedrepi i lacomi, aceasta nu desfiineaz nsuirea bun a legii, dup cum nici necredina lor nu doboar credina n Dumnezeu. Din toate acestea este clar c Apostolul vorbete aici de Legea lui Moise. Atunci, ce era bun, zice, s-a fcut pentru mine pricina morii? Nicidecum! Ci pcatul, ca s se arate pcat (7, 13), adic pentru a se arta ct de mare ru este pcatul, intenia cea apatic i trndav, aplecarea omului spre mai ru, n fine nsi fapta, i judecata lui pervertit, cci aceasta este cauza tuturor relelor. Apostolul amplific chiar pcatul, spre a nvedera superioritatea harului lui Hristos, i-i nva din ce mare ru a izbvit neamul omenesc, care, cu toate medicamentele doctorilor, devenise mai ru, i mai mult sporea prin piedicile puse. De aceea i adaug, zicnd: pentru ca pcatul, prin porunc, s fie peste msur de pctos. Ai vzut cum peste tot pcatul se mbin cu porunca? Ai vzut cum Apostolul, tocmai prin cele prin care era acuzat Legea, arat nc mai mult valoarea Legii? C ea nici n-a fcut vreun lucru mic i nensemnat, artnd ct de mare ru este 106

pcatul, dezvluind ntregul lui venin, i punndu-l n vedere. Aceasta a nvederat-o zicnd: pentru ca pcatul, prin porunc, s fie peste msur de pctos, adic s se arate ce fel de ru este pcatul, i ct duneaz, ceea ce s-a ncredinat i prin porunc. Din toate acestea arat i covrirea harului fa de Lege; covrirea, zic, adic superioritatea, iar nu lupta lui cu Legea. Tu s nu vezi numai aceea c cei ce au primit Legea au devenit mai ri, ci gndete-te c ea nu numai c nu voia a se ntinde rul mai departe, ci ncerc chiar a-l tia i pe cel ce exist mai dinainte. Dac, ns, n-a putut face aceasta peste tot, tu ncununeaz pe cel ce din propria sa intenie a fost bun, n acelai timp nchin-te mai mult puterii lui Hristos, de vreme ce, tind din rdcin un ru att de variat, mare i primejdios, l-a nimicit cu totul. Cnd auzi de pcat, s nu-i nchipui c ar fi o putere oarecare n fiin, o putere existent, ci o fapt rea, care pururea se nate i dispare, i nu exist mai nainte de natere, precum i dup natere iari dispare. De aceea i Legea a fost dat. ns legea niciodat nu se d pentru desfiinarea celor fireti, ci pentru corijarea faptei rele provenite din intenia fptuitorului. Acest lucru l tiu toi legiuitorii profani, dar i ntreaga suflare omeneasc. Orice lege are menirea de a mpiedica numai faptele rele izvorte din lenea i trndvia omului, i nu fgduiesc ctui de puin a tia din rdcin cele dup fire, fiindc nici nu e cu putin. Cele dup fire rmn n noi nemicate, ceea ce de multe ori v-am spus n convorbirile noastre. De aceea, lsnd la o parte aceste lupte de idei, s ne folosim iari mintea n chestiuni morale, dei, pe drept vorbind, i luptele acestea sunt o parte oarecare din cele dinainte. Dac noi alungm rutatea i n locul ei introducem virtutea, prin aceasta vom nva i pe alii lmurit c rul nu din natur este ru; iar celor ce ntreab de unde provine rul, le vom putea cu uurin nchide gura nu numai cu vorbe, ci i cu fapte, deoarece mprtindu-ne de aceeai natur ca i ei, noi totui ne-am izbvit de rutatea lor. S nu ne uitm numai la aceea c virtutea este nsoit de multe osteneli, ci i la faptul c este cu putin a o ndeplini; i dac vom ncerca cu struin, vom vedea ct de uor ne va fi n realizarea ei. Dac cumva mi vei vorbi de plcerea izvort din ru, spune-mi totodat i despre sfritul rului, fiindc totdeauna rul duce la moarte, dup cum i virtutea ne conduce la via. Mai mult nc, dac crezi, s examinm pe fiecare din acestea dou chiar mai nainte de sfrit, i vom vedea rutatea plin de dureri, iar virtutea ncrcat de plcere. Ce poate fi mai dureros, spune-mi, ca o contiin rea? i ce poate fi mai plcut ca o speran bun? Nimic nu ne apas i nu ne strmtoreaz att de mult, ca o contiin rea, i nimic nu ne linitete i nu ne face chiar de a zbura cte puin, ca o contiin bun. Aceasta se poate ti i din cele ce se petrec cu noi. Cei ce stau prin nchisori i-i ateapt osnda, chiar de s-ar bucura de cele mai mari desftri, totui triesc mai dureros dect ceretorii, care, dei ntr aazicnd pe ua cea strmt i ngust, au ns cu ei contiina bun i linitit. Ateptarea relelor nu-i las pe aceia s simt desftrile ce le au la ndemn. i ce vorbesc eu de cei nchii? Meteugarii, care muncesc i i petrec ntreaga zi n osteneli, stau cu mult mai bine dect cei ce se nvrtesc pe drumuri degeaba, i caut s se mbogeasc, avnd contiina rea. i pe gladiatori de aceea i deplngem, dei de altfel i vedem prin crciumi mbtndu-se, osptndu-se i desftndu-se mai nainte de a intra n lupte, i-i considerm mai nenorocii dect toi, pentru c nenorocirea sfritului ce-i ateapt este cu mult mai mare dect plcerile pe care le-au gustat cu puin mai nainte. ns dac li s-ar prea plcut aceast via a lor, aducei-v aminte de cuvntul pe care necontenit vi-l spun, c nimic nu este de mirare ca cel care vieuiete n rutate s nu caute a fugi de ntristarea i amarul rului. Cci iat, de pild, cum un fapt att de blestemat, celor ce-l fac li se pare a fi vrednic de iubit. ns noi nu-i fericim pentru aceasta, ci 107

nc mai mult i plngem, fiindc nici nu cunosc relele n care se gsesc. Ce ai putea s-mi spui despre desfrnai, care pentru o plcere scurt sufer o robie nedemn, cheltuial de bani, fric necurmat, i, ntr-un cuvnt, duc viaa lui Cain, ba chiar mai groaznic dect a aceluia, cci se tem de cele prezente, iar de cele viitoare tremur, i bnuiesc ca dumani ai lor pe prieteni ca i pe neprieteni, pe cei ce tiu ca i pe cei ce nu tiu! i nc nu stau numai aici, spre a se izbvi de aceast agonie, ci cugetul lor le nscocete multe visuri pline de groaz i-i sperie cu cele ce s-ar putea ntmpla. ns nu tot aa se petrec lucrurile cu omul nelept. Ci el i petrece ntreaga via n pace i libertate mult. Pune deci n comparaie acea plcere scurt cu valurile cele multe rezultate din ea, compar-o dup aceea i cu durerea scurt a nfrnrii, cum i cu linitea unei viei venic netulburate, i atunci vei vedea c aceast via este cu mult mai plcut dect aceea. Cel ce voiete a rpi avutul altuia i a se arunca asupra averilor strine, oare nu sufer o mulime de dureri, spune-mi, alergnd el n toate prile, linguind slugile, i pe cei liberi, i pe paznici, ameninnd, nfricond, purtndu-se cu neruinare, priveghind, tremurnd n fiece moment, i fiind bnuitor cu toate? ns nu tot aa este cel ce dispreuiete averile, ci el se bucur de cea mai mare mulumire, trind n linite i n cea mai mare siguran. i toate celelalte pri ale rului dac ar voi cineva s le examineze, le-ar vedea pline de tulburri, pline de piedici. i, ceea ce e mai mult, c cele ale virtuii la nceput par foarte obositoare, i numai dup aceasta sunt plcute, pe cnd cele ale rului cu totul dimpotriv, cci dup o plcere scurt vin durerile i torturile, astfel c de aici dispare plcerea cu totul. Dup cum cel ce ateapt cununa nu simte nimic din greutile de fa, tot aa i cel ce dup plcere i ateapt osnda nu poate s se foloseasc de o veselie curat, din cauza fricii ce-l tulbur ntr-una. Mai mult nc, dac ar examina cineva cu exactitate, ar putea gsi la el mult durere chiar mai nainte de osnda faptelor lui, ar putea s gseasc durere, zic, chiar n faptul c a ndrznit a face rul. i de credei, apoi vom examina aceasta la cei ce rpesc averi strine, sau chiar i la cei ce posed averi, fie ele adunate n orice mod. n vreme ce noi stm departe de orice fric, de orice primejdie i groaz, s ne nchipuim c unul s-a mbogit n linite, i c se ocup fr team numai cu paza averilor sale, ceea ce este cu neputin, ns fie aa; deci, ce mulumire are acest om? C i-a strns multe averi? ns tocmai acele averi nu-l las a fi mulumit, cci pe ct timp el va dori i altele mai multe, se vor prelungi i torturile. Pofta numai cnd nceteaz i st pe loc, numai atunci i procur omului plcere i mulumire, fiindc i noi cnd suntem nsetai, numai atunci ne rcorim cnd bem pe ct voim; ntruct ns noi vom fi nsetai, chiar de am seca toate izvoarele, mai mare ne va fi tortura; chiar de am nghii multe ruri, totui torturile setei vor fi mai grozave dect orice osnd. Tot aa i tu, dac vei pofti chiar i dup ce ai ctigat toate ale lumii, apoi mai mare vei face tortura, i cu att mai mare, cu ct de mai multe te-ai ndulcit. Deci, s nu crezi c n a se mbogi cineva se gsete plcerea i mulumirea, ci n a nu dori s se mbogeasc. ntruct doreti a te mbogi, niciodat nu vei nceta a fi torturat. Pofta de bogie este un amor nesatisfcut niciodat, i cu ct vei nainta mai mult pe aceast cale, cu att mai mult te-ai deprtat de sfrit. Deci nu este oare aceasta o enigm, o abrutizare i o mare nebunie? Prin urmare, s ne deprtm de rele, sau, mai bine zis, de cel dinti ru, adic de bogii, i nici chiar s ne atingem de aceast poft, iar de cumva ne-am atinge, s fugim categoric. Ceea ce neleptul sftuiete a face cu femeia desfrnat, zicnd: Ferete-i calea ta de ea i nu te apropia de ua casei ei (Pilde 5, 8), aceasta o zic i eu pentru iubitorii de averi. Dac cumva vei cdea pe nesimite n noianul acestei nebunii, cu greu vei putea iei de acolo. Dup cum cnd eti prins n 108

vrtejurile apei nu vei putea scpa uor, orict te-ai strdui, tot aa, ba nc cu mult mai ru, cnd vei cdea n adncimea acestei pofte nu vei putea scpa, i te vei pierde pe tine nsui mpreun cu toate ale tale. De aceea v rog, s ne pzim dintru nceput, i s fugim de relele cele mici, fiindc din cele mici se nasc cele mari. Cel ce se deprinde a spune despre fiecare pcat c aceasta nu e nimic, cte puin totul va pierde. Vorba aceasta a introdus rul, a deschis tlharului uile, aceasta a drmat zidurile cetii, vorba aceasta, zic, c asta nu este nimic, a adus tot rul n lume. Tot aa se nmulesc i bolile trupeti, cnd cele mici, sau nceputul bolii, este dispreuit. Dac Isav nu ar fi dat mai dinainte drepturile sale de nti nscut, el nu s-ar fi fcut nevrednic de binecuvntrile tatlui su, i dac nu s-ar fi fcut pe sine nevrednic de acele binecuvntri, nu ar fi poftit s ucid pe fratele su Iacov. i Cain, dac nu ar fi iubit primul loc, ci ar fi acordat lui Dumnezeu acest drept, nu ar fi avut pe cel de-al doilea; i iari dac, avnd pe cel de-al doilea, ar fi ascultat de sfatul lui Dumnezeu, nu ar fi zmislit n el omorul fratelui su; i iari, dac dup ce l-a omort ar fi venit la pocin, i n-ar fi rspuns cu neruinare lui Dumnezeu, care-l chema, nu ar fi suferit dup aceasta acele rele mari. Deci, dac cei dinainte de lege, din cauza acestei leneviri, cte puin i pe nesimite ajungeau chiar la captul rului, atunci cuget singur, ce vom ptimi noi care suntem chemai la mai mari lupte, dac nu vom fi cu bgare de seam, dac nu vom prentmpina relele, i dac, mai nainte de a se aprinde focul, nu ne vom grbi a stinge scnteia relelor. Aa de pild, iat ce zic: i calci jurmntul necontenit? Tu nu te opri doar aici, adic s nu-i mai calci jurmntul, ci nimicete chiar jurmntul cu totul, i la urm nu vei avea nevoie de osteneal, fiindc este cu mult mai greu ca, o dat ce ai jurat, s nu-i calci jurmntul, dect de a nu jura deloc. Eti poate batjocoritor, defimtor i btu? Scrie-i singur lege de a nu te nfuria i de a nu rcni deloc, i atunci mpreun cu rdcina rului se va nimici i fructul. Eti poate afemeiat i desfrnat? Punei iari singur hotar, i hotrte-te a nu te uita la femeie, nici a te duce la teatru, i nici de a privi n pia la frumusei strine. Este cu mult mai uor a nu vedea de la nceput o femeie frumoas, dect a o vedea i a scoate din tine pofta dup ea, n acelai timp a scoate i tulburarea ce i-a pricinuit vederea ei. Luptele sunt mai uoare la nceput, ba nc nu avem nevoie de lupt dac nu deschidem ua dumanului, i dac nu vom primi nici chiar smna rului. De aceea i Hristos l pedepsete pe cel ce privete femeia cu nesa, ca astfel s ne apere de o mai mare durere; de aceea, zic, poruncete a scoate din cas pe duman nainte de a deveni puternic, c atunci e i mai uor a-l scoate. Care este necesitatea de lucruri prisositoare? Ce nevoie te silete a te apuca la ceart cu cei potrivnici, cnd premiul i st de fa i fr lupt, i cnd poi a-l lua mai nainte chiar de lupt? Nu este atta osteneal a vedea femei frumoase, pe ct este de a te stpni dup ce le-ai vzut, ba chiar de a nu le vedea nu este nici o osteneal, pe cnd osteneala i sudoarea cea mult vine dup ce le-ai vzut. Aadar, cnd i osteneala este mai mic dei nici nu o poate numi cineva osteneal i cnd i ctigul este mai mare, de ce atunci cutm singuri a cdea n noianul nenumratelor ruti? i nu este numai mai uor a nu vedea femeie, ci nc de a te gsi i mai curat de aceast poft; dup cum i pentru cel ce o vede este mai greu a se izbvi de osteneal i de pata ce o are, dac se mai poate numi izbvire. Cel ce nu vede o fat frumoas, este curat de pofta izvort de aici, pe cnd cel ce dorete a vedea, mai nti i njosete cugetul cu astfel de gnduri, i dup ce l ntin de nenumrate ori, apoi i scoate pe fa pata rezultat din poft, dac o mai scoate. De aceea tocmai i Hristos, ca nu cumva s ptimim n acest fel, nu mpiedic numai omorul, ci chiar i mnia, nu numai desfrnarea, ci i privirea nesioas, nu numai clcarea jurmntului, sau jurmntul fals, ci chiar de a se jura cineva, fie pentru orice. 109

i nu s-a mrginit numai aici, sau ca msura virtuii s rmn aici, ci, fiindc el a legiferat acestea, apoi a mers mai departe. Oprind omorul i poruncind a fi curat de mnie, poruncete n acelai timp ca cineva s fie gata a ptimi i rele, i nc s se pregteasc de a ptimi nu numai att ct voiete dumanul, ci de a merge nc i mai departe, i astfel a birui furia aceluia prin prisosina dragostei i a flosofiei sale. Cci n-a zis el: Dac te va lovi pe obrazul drept, tu rabd cu brbie, i fii linitit, ci a adugat cu aceea de a-i da i celalalt obraz s-l loveasc. ntoarce-i, zice, i pe cellalt (Matei 5, 39). Aceasta este biruin strlucit, de a-i da aceluia mai mult nc dect voiete el, i hotarele poftei lui rele a le covri cu mbelugarea rbdrii tale. Astfel i furia lui o vei dobor, i rsplata cel dinti o vei lua din nou, i, ntr-un cuvnt, vei mprtia mnia lui. Ai vzut ns c spre a nu ptimi ru noi nine suntem stpni, i nu cei ce ne pricinuiesc ru? Mai mult nc, c tot noi avem puterea nu numai de a nu ptimi rul, ci chiar de a face i binele, i, ceea ce este de admirat, c nu numai nu suntem nedreptii dac priveghem, ci chiar ni se face bine i de cei prin care suntem nedreptii, i de alii. Judec singur: te-a batjocorit cineva anume? Tu eti stpn de a transforma acea batjocor n laud adus ie. Dac tu i vei rspunde tot cu batjocor, vei ntinde mai mult necinstea, iar dac vei binecuvnta pe cel ce te-a batjocorit, atunci vei vedea cum cei de fa te vor ncununa i te vor aclama. Ai vzut cum, prin cei ce ne nedreptesc, ni se face bine, dac voim? Aceasta se poate zice i n chestiune de bani, i n bti, i n toate celelalte ce s-ar ntmpla. Deci, dac noi suntem rspltii i pentru cele ce suferim, i pentru c facem bine celor ce ne fac ru, singuri ne mpletim o ndoit cunun. Cnd vine cineva i-i spune: Cutare te-a batjocorit, i ctre toi cei de fa te-a grit de ru, tu laud-l pe acela ctre cel ce i-a spus, i astfel chiar de ai voi s te aperi, vei putea s te rzbuni numai prin faptul c l-ai ludat. Cnd tu faci aa, atunci cei ce te vor auzi, de ar fi ct de netiutori, totui pe tine te vor luda, iar pe acela l vor ur ca pe o fiar, ba mai ru nc dect pe o fiar slbatic, pentru c te-a suprat fr s-l fi nedreptit, pe cnd tu, dei ai ptimit ru, totui i-ai rspltit cu binele, i atunci vei putea dovedi c toate cele vorbite de dnsul mpotriva ta au fost spuse n zadar. Acela fiind mustrat de cuget pentru cele vorbite, dovedete prin aceasta c-i pare ru, iar tu, prin faptul c ai rs cnd ai auzit c te-a batjocorit, te-ai izbvit singur de orice bnuial. Deci, gndete-te singur cte bunuri ai strns de aici: nti, c te-ai izbvit singur de tulburare; n al doilea rnd dei aceasta ar putea s ocupe chiar primul loc c chiar de vei fi avut greeli, te-ai mntuit de ele, dup cum s-a mntuit i vameul acela, care a suferit n linite acuzaia fariseului. Pe lng toate acestea, tu-i faci prin aceast purtare sufletul nelept i vei cpta din partea tuturor mii de laude, iar bnuiala ce era asupra ta prin acele vorbe degrab o vei mprtia. De voieti poate s te rzbuni pe acela, nu e nici o ndoial c, ntr-un fel, vei avea i aceasta cu prisosin, fiindc nsui Dumnezeu l va pedepsi pentru cele vorbite; iar chiar i mai nainte de acea pedeaps, nelepciunea ta i va pricinui ea nsi lovitura cea mai grea. Nimic nu poate atinge mai mult pe cei ce ne batjocoresc dect simplul fapt c noi rdem de toate batjocurile lor. Acestea toate cugetndu-le, s fugim dar, iubiilor, de micimea sufleteasc i s alergm spre limanul ndelungii rbdri, ca astfel i aici s aflm odihn sufletelor noastre, dup cum a hotrt i Hristos, i s ne bucurm i de venicele bunti, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

110

OMILIA XIII
din Omilii la Epistola catre Romani [Numai omul virtuii triete, cel pctos este deja mort] Cci tim c Legea e duhovniceasc; dar eu sunt trupesc, vndut sub pcat(Romani 7, 14). Fiindc el a spus c mari rele au venit dup ce Legea a fost dat, c pcatul a devenit mai puternic, fiind cuprins n poruncile Legii, i s-a ntmplat cu totul contrar de ceea ce voia Legea, iar prin aceasta a adus pe asculttori ntr-o mare nedumerire, de aceea la urm spune i motivul pentru care lucrurile s-au petrecut aa, mai nti scpnd Legea de bnuielile cele rele i viclene. Ca nu cumva auzind c pcatul i-a tras motivaia din Lege i venind Legea, pcatul a renviat, i c prin poruncile Legii el l-a amgit pe om i l-a ucis, ca nu cumva, zic, s cread c relele i au cauza n Lege, de aceea Apostolul ia aprarea Legii cu mult trie, scpnd-o nu numai de nvinovire, ci chiar i aducndu-i mari laude. i aceasta o spune nu ca s fac pe placul Legii, ci las pe om s hotrasc. Cci tim c Legea e duhovniceasc, ca i cum ar fi zis: E mrturisit de ctre toi acest lucru, este sigur c Legea e duhovniceasc, i c prin urmare e departe mult de a fi ea cauza pcatului, sau rspunztoare de relele ntmplate. Ia aminte cum el nu numai c apr Legea, ci nc o i laud cu toat puterea. Spunnd c este duhovniceasc, arat c ea este dascl al virtuii i vrjma rului, cci aceasta nseamn a fi duhovnicesc, adic a deprta toate pcatele, ceea ce Legea i fcea, sftuind, nfricond, pedepsind, ndreptnd i ndemnnd pe fiecare spre virtute. Deci cum de a venit pcatul, dac Legea a fost un dascl att de minunat? De la lene i trndvie. De aceea a i adugat: iar eu sunt trupesc, vndut pcatului. Aici vorbete n general, despre omul de dinainte de Lege i de dup Lege. mpreun cu moartea zice a intrat i mulimea pcatelor. Cnd trupul a devenit muritor, a primit din necesitate la urm i pofta, i mnia, i suprarea, i toate celelalte, care aveau nevoie de mult nelepciune, ca nu cumva inundnd s nbue n noi contiina i s o afunde n adncimea pcatului. Acestea n sine nu erau pcate, ci necumptarea cea nenfrnat a lor a fcut ca s fie pcate. De pild, ca s iau ca exemplu una dintre cele de mai sus, eu zic c pofta n sine nu este un pcat, ns cnd ea cade n exces, cnd ea devine fr msur i nu voiete a sta nluntrul legilor cstoriei, ci alearg dup femei strine, atunci faptul devine preacurvie, ns nu din cauza poftei, ci din cauza exagerrii ei. i gndete-te la nelepciunea lui Pavel, c dup ce a ludat Legea, imediat s-a rentors la timpurile de dinainte de Lege, ca astfel artnd cum se gsea pe atunci neamul nostru omenesc, i cum se gsea pe cnd a primit Legea, s dovedeasc c prezena harului a fost absolut necesar, ceea ce n tot locul a ncercat s evidenieze. Deci cnd el zice: vndut sub pcat, nu spune numai de cei de sub Lege, ci i de cei de dinaintea Legii i, n fine, de toi oamenii care au vieuit dintru nceput. Dup aceea se refer i la modul vnzrii i predrii, zicnd: Pentru c ceea ce fac nu tiu; cci nu svresc ceea ce voiesc, ci fac ceea ce ursc (7, 15). Dar ce vrea s zic prin nu tiu? Adic nu pricep, nu neleg, m amgesc singur. i cnd s-a mai ntmplat un asemenea fapt? Deoarece nimeni vreodat n-a pctuit n necunotin. Vezi 111

acum, c dac noi nu vom primi vorbele acestea cu evlavia cuvenit, i dac nu vom avea n vedere intenia apostolic, mii de absurditi ar rezulta de aici. C dac ei n netiin au pctuit, nici de pedeaps nu erau vrednici. Deci, dup cum am afirmat mai sus c fr de Lege pcatul era mort, nu a artat c n-au tiut cnd au pctuit, ci c au tiut, ns nu tocmai exact, de aceea erau i pedepsii, ns nu att de aspru dup cum meritau; i iari zicnd c pofta nu au cunoscut-o, n-a artat o necunotin total, ci a artat c nu cunoteau clar; i iari cnd zice c pcatul a lucrat n mine toat pofta, n-a spus c porunca a fcut pofta, ci numai c pcatul a introdus prin porunc ntinderea poftei, sau mai bine zis mrimea ei; tot aa i aici, cnd zice c ceea ce fac, nu tiu, nu arat necunotin total, fiindc n asemenea caz cum ar fi putut ca mpreun s se veseleasc omul cel dinuntru cu Legea lui Dumnezeu? Deci ce reprezint nu tiu? Adic sunt ntunecat, sunt rpit deodat cu pcatul, sufr un fel de siluire, sunt mpins, nu m pricep cum sunt amgit ceea ce i noi obinuim a zice, ca de pild: Nu tiu cum, venind cineva la mine, am fost momit de vorbele lui, am fost rpit etc., artnd prin aceasta nu o necunotin complet, ci numai o mprejurare, o viclenie, o nelciune oarecare. C nu svresc ceea ce voiesc, ci fac ceea ce ursc. Dar cum nu tii ce faci, cci dac voieti binele i urti rul, aceasta este o cunotin desvrit? De unde este artat c i expresia de aici ceea ce ursc a fost zis nu nimicind liberul arbitru, nici introducnd vreo sil oarecare. Cci dac noi nu de bun voie, ci fiind silii pctuim, apoi iari pedeapsa celor de dinainte nu i-ar avea raiunea de a fi. Deci dup cum atunci cnd zice nu tiu nu nelege o netiin total, ci ceea ce am spus deja, tot aa i expresia ceea ce ursc nu arat vreo sil, ci c cele svrite nu sunt de ludat. Cci dac nu ar nsemna aceast expresie ceea ce nu voiesc, aceea fac ar fi adugat, ci ceea ce sunt silit, aceea o fac fiindc aceasta se mpotrivete voinei i puterii. Acum ns el n-a spus aceasta, ci a pus ceea ce ursc, aceea fac, ca astfel s afli c nici cnd zice ceea ce nu voiesc el n-a desfiinat voina i putina omului. Aadar ce nseamn expresia ceea ce ursc? Adic ceea ce nu laud deloc, ceea ce contiina mea nu aprob, ceea ce nu iubesc. De aceea, n opoziie cu aceast expresie, a adugat imediat: ci fac ceea ce ursc. Iar dac fac ceea ce nu voiesc, recunosc c Legea este bun (7, 16). Ai vzut c nu este corupt cugetul, ci chiar i n fapt el i conserv nobleea sa? Cci dac ia parte la pcat, n acelai timp i urte pcatul, ceea ce n-ar putea fi o mai mare laud adus Legii, fie ea natural, fie cea scris. Cum c Legea este bun zice se vede din nvinovirile ce mi le fac nsumi, neascultnd de ea i urnd faptele petrecute. Dei, dac Legea a fost cauza pcatului, cum atunci cel ce se veselea mpreun cu ea ura ceea ce era poruncit de ea s se fac? Recunosc c Legea e bun, zice; Dar acum nu eu fac aceasta, ci pcatul care locuiete n mine. Fiindc tiu c nu locuiete n mine, adic n trupul meu, ce este bun. Cci a voi se afl n mine, dar a face binele nu aflu (7, 17-18). Aceia care ncearc s defimeze trupul omenesc i l nstrineaz de creaia lui Dumnezeu, de aceste pasaje se folosesc n susinerea ereziei lor. Deci ce am avea de zis? Tot ce am spus, discutnd mai sus despre Lege, c dup cum acolo spune c totul este al pcatului, tot aa i aici. Apostolul nu a spus c trupul lucreaz aceea, ci pcatul care locuiete ntru mine. Dar dac zice c n trup nu locuiete ce este bun, aceasta nu este vina trupului, cci faptul c nu locuiete n el ce este bun, nu l arat c este ru. Noi ns, mrturisim c trupul este mai mic dect spiritul, i inferior acestuia, nu ns i contrar i n lupt cu el, sau ru fa de spirit, ci, ca i harfa n raport cu cel ce cnt la ea, sau ca i corabia n raport cu crmaciul ei, aa i trupul se gsete fa de spirit. Cci nici acelea nu sunt contrare celor ce le poart i fac uz de ele, ci chiar se nvoiesc foarte mult, dei nu sunt de aceeai cinste fa de maistru. 112

Dup cum cel ce zice c meteugul nu st n harf, nici n corabie, ci n cntre sau n crmaci, prin aceasta el nu le-a defimat pe acelea, ci le-a artat numai ca organe sau mijloace fa de maestru, tot aa i Pavel zicnd c nu locuiete n mine ce este bun, prin aceasta n-a defimat trupul, ci a artat numai superioritatea spiritului fa de trup. Spiritul este care dirijeaz totul, fie n conducerea corbiei, fie n cntarea armonioas la harf, ceea ce i Pavel arat aici, stabilind superioritatea spiritului. Deci desprind pe om n aceste dou, spirit i trup, zice c trupul este inferior i lipsit de pricepere, i c spiritul este mai nelept, putnd a cunoate i ce trebuie a face, i ce nu trebuie, i destoinic de a nfrna calul dup cum voiete, ns c nefacnd aa, vinovia nu este numai a trupului, ci i a spiritului, care tiind ce trebuie i ce nu trebuie a face, totui n-a pus n lucrare cele ndjduite. C a voi se afl la mine, iar a face binele nu aflu. Aici iari zicnd nu aflu nu arat o complet netiin sau nepricepere, ci numai o sil i un fel de viclenie a pcatului, ceea ce mai lmurit se vede din pasajele urmtoare. Cci nu fac binele pe care l voiesc, ci rul pe care nu-l voiesc, pe acesta l svresc. Iar dac fac ce nu voiesc eu, nu eu fac asta, ci pcatul care locuiete n mine (7, 19-20). Ai vzut cum Apostolul, scpnd de nvinovire att esena trupului, ct i a sufletului, a pus totul pe seama faptei rele? Dac nu voiete rul, prin aceasta sufletul este scpat de acuzaie; i dac nici trupul nu lucreaz rul de la sine, apoi atunci i el este eliberat de nvinovire; de unde urmeaz c tot rul este numai n reaua intenie a celui ce face rul. Esena sau fiina sufletului i a trupului nu este tot una cu esena voinei noastre, fiindc cele dinti sunt lucrurile lui Dumnezeu, pe cnd cea de a doua este o micare derivat din noi nine, putnd a o duce unde voim. Voina ntreag, sau liberul nostru arbitru, este infiltrat n noi de nsui Dumnezeu, pe cnd o voin precum aceea despre care vorbete Apostolul este a noastr proprie, derivat din intenia i din prerea noastr. Gsesc deci n mine, care voiesc s fac bine, legea c rul este legat de mine (7, 21). Cele spuse aici nu sunt foarte clare. Deci ce nseamn aceasta, i ce vrea s spun aici Apostolul? Laud legea zice dup contiin, i gsesc c este o bun sftuitoare pentru mine, care voiesc binele, i nc mi sporete chiar voina. Dup cum eu m bucur de ea i o laud, tot aa i ea mi laud decizia mea. Ai vzut cum el arat cunotina celor bune i a celor rele, ca fiind aezat n noi de la nceput, iar Legea lui Moise ludat i ludnd acea cunotin? Nici mai sus el n-a spus c sunt nvat, sau m nv prin lege, ci laud legea, adic o aprob, m nvoiesc c ea este bun, i nici mai departe nu zice c m nv de la ea, ci mpreun m bucur cu legea. i ce vrea s zic prin mpreun m bucur? Adic mrturisesc c este bun, dup cum i ea mrturisete despre mine, care voiesc a face binele. Aadar, a voi binele i a nu voi rul a fost sdit n om dintru nceput, iar Legea venind, a devenit un acuzator mai mare al faptelor rele, dup cum i al celor bune a devenit un mai mare ludtor i ncurajator. Ai vzut cum pretutindeni Legea este mrturisit numai ca o tensiune oarecare i ca un adaos mic la cunotin, iar mai mult nimic? C ludndu-m ea zice , i eu bucurndu-m cu ea, i voind binele, rul nc mi st n fa, i lucrarea lui nu se nimicete. De aici rezult c Legea numai ntr-att poate fi de ajutor celui ce dorete a face binele ntruct i el nsui voiete aceleai lucruri ca i Legea. Apoi fiindc ceea ce a spus n acest pasaj este obscur i nelmurit, pind mai departe lmurete mai bine problema, artnd cum rul st de fa, i cum numai celui ce voiete a face binele Legea i este lege. C, dup omul cel luntric, m bucur de legea lui Dumnezeu (7, 22). Am tiut eu binele zice i mai nainte de Lege, dar acum, aflndu-l i n litera Legii, laud 113

Legea. Dar vd n mdularele mele o alt lege, luptndu-se mpotriva legii minii mele (7, 23). Aici iari a numit pcatul lege care se rzboiete, nu pentru vreo bun rnduial, ci pentru o supunere complet a celor ce ascult de el. Dup cum atunci cnd numete pe Mamona domn i stpn, iar pe pntece l numete dumnezeu, nu pentru vreo valoare a lor i-a numit aa, ci pentru robia cea mare a celor supui lor, tot aa i aici a numit legea pcatului, pentru cei ce-i slujesc n acest mod, i se tem de a o prsi, dup cum se tem de a prsi Legea cei ce au primit-o. Aceasta zice se mpotrivete legii naturale, cci asta nseamn legii minii mele. La urm introduce i o lupt, pe care o atribuie ntru totul legii naturale, adic contiinei. Legea lui Moise mai pe urm a venit i s-a alipit pe lng legea natural, ns i aceea ca i aceasta, aceea nvnd, iar aceasta ludnd cele cuvenite, nu s-au putut folosi cu nimic n aceast lupt, att de mare se arat a fi tirania pcatului. Aceasta artnd-o Pavel, i artnd biruina cea complet a pcatului, zice: Vd o alt lege ntru mdularele mele, rzboindu-se mpotriva legii minii mele i dndu-m pe mine rob pcatului. Nu zice dndu-m rob aplecrii, sau furiei trupului, i nici firii trupului, ci legii pcatului, adic tiraniei i puterii pcatului. i cum de zice atunci: care este n mdularele mele? Ce este aceasta? Dar nu este aceasta care face mdularele pctoase, ci mai ales le i desparte de pcat, cci altceva este a fi ntru, i alta de a fi chiar acela n care este intrat cellalt. Dup cum nici porunca nu este rea fiindc prin ea i-a luat pricin pcatul, tot aa nici natura trupului nu este rea, dei prin ea pcatul ne biruie, fiindc atunci va fi i spiritul ru, i cu att mai mult dect trupul cu ct el are i autoritatea celor ce trebuie sau nu trebuie a face. ns nu este aa, pentru c, dac de pild un tlhar sau un tiran ar cuceri o cas minunat sau nite curi mprteti, nici nu ar ncerca cineva s spun c bnuiala de cele ntmplate cade asupra casei, ci toat nvinovirea este aruncat asupra celor ce au uneltit aceasta. Dar dumanii adevrului, o dat cu impietatea lor, cad i ntr-o mare prostie, i nu simt c ei nu acuz numai trupul, ci defim i legea natural, sau contiina. Dac trupul este ru, legea aceea este bun, prin faptul c se mpotrivete i se lupt cu rul, i dac legea nu e bun, atunci trupul este bun, fiindc se lupt i se rzboiete cu contiina. Deci cum de zic ei c amndou acestea trupul i contiina sunt ale diavolului, de vreme ce se lupt ntre ele? Ai vzut ct prostie unit cu impietate? Dar aceste credine nu sunt i ale Bisericii, ci ea condamn numai pcatul, iar despre fiecare lege, fie ea dat de Dumnezeu, fie dat prin fire, precum i Legea lui Moise chiar, Biserica zice c se lupt cu pcatul, iar nu cu trupul, cci nici trupul nu este pctos n sine, sau mai bine zis nu este ru prin firea lui, cci este i el fptura lui Dumnezeu i destoinic spre toat fapta cea bun, dac suntem n stare de trezvie. Om nenorocit ce sunt! Cine m va izbvi de trupul morii acesteia? (7, 24). Ai vzut ct de mare este tirania rului, de vreme ce chiar bucurndu-se cineva de Lege, ea biruiete mintea? Nici nu poate s spun cineva zice c pcatul m ine n stpnirea sa, urnd i dispreuind eu Legea, cci eu m bucur de ea, ba o i laud, adic o aprob, i m refugiez ntr-nsa, ns ea n-a putut s m scape chiar fugind ctre ea, pe cnd Hristos m-a salvat chiar fugind eu de El. Ai vzut tu ct de mare este superioritatea harului? Dar aceasta n-a spus-o chiar aa Apostolul, ci numai tnguindu-se i plngnd mult, ca i cum s-ar fi gsit neajutorat; i n nepriceperea sa arat puterea lui Hristos, cci zice: Om nenorocit ce sunt! Cine m va izbvi de trupul morii acesteia?. Cci Legea n-a putut, zice, i contiina mea n-a fost de ajuns, dei laud cele bune, i nc nu numai c lud, ci se i lupt cu cele contrare, cci expresia va izbvi o arat i pe ea mpotrivindu-se; deci de unde mi va veni ndejdea mntuirii ?. Mulumesc lui Dumnezeu, prin Iisus Hristos, Domnul nostru! (7, 25). 114

Ai vzut cum a artat ca necesar prezena harului, i cum succesele harului sunt comune Tatlui i Fiului? C dac el mulumete Tatlui, apoi cauza acestei mulumiri este i Fiul. Cnd tu auzi pe Apostol zicnd: cine m va izbvi de trupul morii acesteia, s nu-i nchipui cumva c el nvinovete trupul. Nici n-a zis el trupul pcatului, ci trupul morii, adic trupul cel muritor, cel stpnit de moarte, iar nu cel ce a nscut moartea, ceea ce este dovada silei ce a suferit, iar nu a rutii lui naturale. Precum de pild un rob luat n sclavie de barbari ar spune c este al barbarilor, nu pentru c el ar fi barbar, ci fiindc este stpnit de barbari, tot aa se zice i de trupul morii, nu fiindc el a pricinuit moartea, ci fiindc este stpnit de ea. De aceea el nu voiete a se izbvi de trupul acesta, ci de trupul cel muritor, lsnd a se nelege, ceea ce de multe ori am spus, c din moment ce trupul a devenit mptimit, adic supus patimilor de tot felul, a devenit n acelai timp i mai uor de cucerit de ctre pcat. i din ce cauz, zici, au fost pedepsii cei ce au pctuit mai nainte de har, dac att de mare era tirania pcatului?. C li s-au poruncit attea, pe cte erau cu putin de a le ndeplini, chiar stpnind i pcatul. Nu i-a mpins doar spre cea mai desvrit via, cci le permitea de a se bucura i de averi, nu-i mpiedica nici de a avea femei mai multe, nici de a se dezmierda cumptai n plceri, i de a-i descoperi chiar furia lor fa de dreptul Moise, i n fine att de mare era pogormntul dreptului fa de ei, nct legea scris le cerea mai puin chiar dect le poruncea legea natural (contiina). Legea natural, de pild, poruncea ca n orice timp un brbat s se nsoeasc cu o singur femeie, ceea ce i Hristos spunea: Cel ce i-a fcut de la nceput, i-a fcut brbat i femeie (Matei 19, 4), pe cnd Legea lui Moise nu mpiedica nici de a alunga pe femeie i de a introduce n cas pe alta, i nici nu oprea de a avea dou n acelai timp. Afar de aceasta, ar putea gsi cineva c i n multe altele cei dinainte de Lege, nvai fiind numai de legea natural, aveau mai multe merite dect cei nvai de Legea scris. De aceea, nici c au fost influenai att de mult cei din vechime, cnd s-a dat evreilor o legislaie att de cumptat, i dac ei nici aa n-au putut ajunge la un rezultat bun, apoi vina este numai a lenei i a trndviei lor. Iat de ce i Pavel mulumete c Hristos, cercetnd n amnunt cauza, nu numai c nu a cerut rspundere pentru cele cumptate, ci nc ne-a fcut destoinici i pentru o cltorie mai ndelungat pe calea virtuii. De aceea zice: Mulumesc Dumnezeului meu prin Iisus Hristos, i lsnd la o parte mntuirea neamului omenesc, ca mrturisit fiind de toi, el dup cele deja vorbite trece deodat la altceva mai mult, spunnd c nu numai c ne-am izbvit de cele de dinainte, dar i pentru cele viitoare am devenit nebiruii. Drept aceea nici o osnd nu este acum asupra celor ce sunt n Hristos Iisus (8, 1). Dar aceasta n-a spus-o mai nainte, pn ce nu a amintit iari de starea de pn la venirea Mntuitorului. Mai nainte a zis: Dar eu nsumi cu mintea mea slujesc legii lui Dumnezeu, iar cu trupul legii pcatului, i dup aceasta imediat a adugat c nici o osnd nu este acum celor ce sunt intru Hristos Iisus. Apoi, ntruct i s-ar fi putut rspunde c i dup botez muli pctuiesc, de aceea se grbete a spune c nu toi cei ce sunt botezai ntru Hristos Iisus, dar triesc nepstori, ci numai aceia dintre ei care nu umbl dup trup, ci dup Duh, artnd c totul depinde n cele din urm urm de vrednicia sau de trndvia noastr. Acum este cu putin de a nu umbla dup trup, atunci ns era ceva mai greu. Mai departe tot aceeai idee o prezint, ns sub o alt form, zicnd: C legea duhului vieii n Hristos Iisus m-a liberat de legea pcatului i a morii (8, 2). Aici el numete duh legea duhului, dup cum i legea pcatului o numete pcat. Dar mai sus el a 115

numit i Legea lui Moise duhovniceasc, ntruct zice: tim c legea este duhovniceasc (7, 14); deci care este deosebirea ntre acestea dou? Mare i nemrginit. Legea aceea a fost duhovniceasc, iar aceasta este a duhului. i ce anume o separ de aceea? C Legea lui Moise a fost numai dat de duh, pe cnd aceasta, pe lng c este a Duhului, dar i acord cu mbelugare harul Duhului tuturor celor ce o primesc. De aceea a i numit-o legea vieii, spre deosebire de legea pcatului, iar nu de Legea mozaic. Cnd el zice: m-a eliberat de legea pcatului, nu spune aici de Legea lui Moise. Nicieri Apostolul nu numete Legea lui Moise legea pcatului, cci cum putea el tocmai, care a numit-o de multe ori dreapt i sfnt, s o numeasc legea pcatului? Dar a numit legea pcatului acea lege care se mpotrivete legii minii. Aceast lupt mare, deci, purtnd harul Duhului, a omort pcatul, a fcut ca lupta noastr s ne fie uoar, i mai nti ncununndu-ne, a sosit la urm cu mult putere, spre a ne ajuta n lupt. Apoi, ceea ce face peste tot, face i aici, adic de la Fiul trecnd la Duhul, iar de la Duhul la Fiul i la Tatl, judec toate ale noastre prin Treime. ntr-adevr, zicnd el mai sus: Cine m va izbvi de trupul morii acesteia, a artat pe Tatl fcnd aceasta, prin Fiul, apoi i pe Duhul Sfnt mpreun cu Fiul, cci zice: C legea Duhului vieii ntru Hristos Iisus m-a izbvit. i mai departe iari pe Tatl i pe Fiul i pomenete, zicnd: Pentru c ceea ce era cu neputin Legii - fiind slab prin trup - a svrit Dumnezeu, trimind pe Fiul Su ntru asemnarea trupului pcatului i pentru pcat a osndit pcatul n trup (8, 3). Aici iari se pare c Apostolul defima Legea; ns dac ar fi cineva cu mult bgare de seam, ar afla c o laud, ba nc foarte mult, artnd-o mpreun-gritoare cu Hristos, i tot aceleai preferndu-le i Legea. Apostolul n-a zis: ceea ce era ru n lege, ci ceea ce era cu neputin Legii, i iari ntru care era slab i nu ntru care urzea rul. Dar nici slbiciunea Legii nu i se atribuie ei, ci trupului, zicnd: ntru care era slab prin trup. Trup aici nu numete nsi fiina lui, nsui subiectul sau esena lui, ci cugetul cel trupesc, astfel c prin aceste expresii el scap de acuzaii trupul, ca i Legea lui Moise. i nu numai prin acestea, ci i prin cele ce urmeaz. Dac Legea era contrar, apoi cum de a venit Hristos n ajutorul ei? Cum de mplinete ndreptarea ei i vine n ajutor, osndind pcatul n trup? Apoi tocmai aceasta mai lipsea, fiindc demult Legea osndea pcatul n sufletul omului. Dar ce? Oare Legea a fcut ceea ce era mai important, i Unul Nscut Fiul lui Dumnezeu a fcut ceea ce era de mai puin nsemntate? Nicidecum, cci i aceea legea natural sau contiina tot Dumnezeu a pus-o n sufletul omului, i tot el a adugat la timp i Legea scris. De altfel, nici un folos nu ar fi fost important, dac nu s-ar fi adugat pe lng el i ceea ce se crede ca secundar. Cci ce folos este de a ti cineva ce trebuie s fac, i totui nu face? Nici unul. Ba nc i osnda i este mai mare. Aa c cel ce a izbvit sufletul, acelai este care a fcut ca i trupul s devin mai sprinten. A nva pe cineva e lucru uor; ns a-i arta i o cale oarecare, sau, mai bine zis, un mijloc sigur prin care s realizeze cu uurin cele nvate, aceasta este de admirat. De aceea a venit Unul Nscut al lui Dumnezeu, i nici c s-a deprtat pn ce mai nti nu ne-a izbvit de acea greutate. i ceea ce e mai important e nsui modul biruinei Lui. Fiindc El n-a luat alt trup, ci chiar acel trup omenesc obosit i zdrobit. Dup cum cineva, vznd n pia o femeie obinuit lovit i maltratat de un mojic, ar veni n ajutorul acelei femei, spunnd c el este fiul ei, dei este fiul mpratului, i astfel ar scpa pe acea femeie din ghearele dumanilor ei, tocmai aa a fcut Hristos, fiindc, lundu-ne aprarea i mrturisind c El este Fiul Omului, S-a pus n dreptul nostru i a osndit pcatul. Dup aceea pcatul n-a mai ndrznit s loveasc n om. Ba mai mult, El Fiul lui Dumnezeu a lovit pcatul cu o lovitur de moarte; ns prin aceasta n-a 116

fost osndit trupul cel lovit, ci pcatul care lovea a fost zdrobit i nfrnt, ceea ce este mai minunat dect orice. Cci dac biruina nu era n trup, nu ar fi fost att de minunat lucru, fiindc i Legea fcea aceasta; faptul minunat este c mpreun cu trupul au stat i trofeele, iar el [trupul], care de mii de ori a fost zdrobit de pcat, a repurtat o biruin strlucit asupra pcatului. Privete cte fapte minunate s-au petrecut aici: nti, c pcatul n-a biruit trupul; al doilea, c a fost biruit pcatul, i nc de trup, cci nu este totuna a nu fi nvins cu a birui pe cel ce venic te atac; al treilea, c nu numai c a biruit, ci l-a i osndit. Nu a fost nvins pcatul, ca s nu mai pctuiasc, ns ca trupul, care era mai nainte att de dispreuit, s biruiasc pcatul i s-l osndeasc prin moarte, putin n care se i arat buntatea fireasc a trupului. Astfel, s-a dezlegat i puterea pcatului, iar n acelai timp a ucis i moartea ce era introdus de pcat. Ct timp pcatul lua n stpnire pe cei pctoi, le aducea i sfritul, dup cuvntul dreptului: Moartea pctosului cumplit este, dar acum, aflnd trup nemuritor i predndu-l morii, a fost osndit ca nedreptind trupul. Ai vzut cte biruine au fost? A nu fi biruit trupul de pcat, ba nc a nvinge pe pcat i a-l i osndi, i nc nu a-l osndi ntr-un fel oarecare, ci a-l osndi ca pctuind, iat biruinele. Mai nainte l mustr ca pctuind, i dup aceea l-a osndit, nu numai cu autoritatea i puterea sa, ci i prin cuvntul dreptului. Aceasta a artat-o zicnd: i pentru pcat a osndit pcatul n trup. Ai vzut c pretutindeni pcatul este condamnat, iar nicidecum trupul, care este chiar ncununat? Ai vzut c hotrrea contra pcatului este exprimat destul de lmurit? Dar dac spune c Dumnezeu a trimis pe Fiul Su ntru asemnarea trupului pcatului, apoi s nu-i nchipui c a avut alt trup, ci fiindc a fost vorbit de trupul pcatului, de aceea a pus i asemnarea. Hristos a avut firea noastr ntocmai, ns fr de pcat, aa c i de aici este nvederat c natura trupului nostru nu este rea. Hristos n-a luat alt trup n locul celui dinainte, nici c schimbndu-i esena cu totul, l-ar fi pregtit astfel de a ndrepta slbiciunea trupului omenesc, ci lsndu-l n aceeai natur, a proclamat astfel biruina i cununa luat contra pcatului, iar dup biruin i pe el l-a nviat i l-a fcut nemuritor. i ce are de-a face cu mine zici tu dac acestea s-au petrecut n acel trup?. Are de-a face cu tine, i nc mult, i tocmai de aceea a adugat Apostolul: Pentru ca ndreptarea din Lege s se mplineasc n noi, care nu umblm dup trup, ci dup duh (8, 4). Dar ce vrea s zic prin ndreptarea? Adic sfritul, scopul, izbnda Legii. Cci ce voia Hristos i ce a poruncit El? Ca trupul s fie nemuritor. Aceasta noi am ctigat-o prin Hristos. A se mpotrivi i a se lupta pentru noi, aceasta a fost fapta Lui; a noastr ns este de a ne bucura de biruin. Aadar, nu vom mai pctui de acum?. Nu vom mai pctui, dac ns nu vom fi cu totul moleii i czui. De aceea a i adugat Apostolul: care nu umblm dup trup. Ca nu cumva auzind c Hristos te-a izbvit de lupta mpotriva pcatului, i c ndreptarea Legii s-a mplinit n tine, pcatul fiind osndit n trup, s lai la o parte orice pregtire de lupt, de aceea zicnd mai sus: nici o pedeaps nu este acum, a adugat aici: care nu umbl dup trup i ca ndreptarea legii s se mplineasc ntru noi, ceea ce este acelai lucru, sau, mai bine zis, nu numai acelai lucru, ci mai mult chiar. ntradevr, c dup ce Apostolul zice: ca ndreptarea Legii s se mplineasc ntru noi, care nu umblm dup trup, a adugat imediat: ci dup Duh, artnd nu numai c trebuie a ne deprta de rele, ci i n fapte bune a ne mndri. A-i da ie cununa cea nevetejit, aceasta aparine Lui, ns a stpni lucrul dat, aceasta este treaba ta. C ceea ce era dreptul Legii, de a nu te face vinovat cu blestemul, aceasta a svrit-o Hristos. 117

Deci nu trda un astfel de dar, ci stai cu voinicie pstrnd un astfel de tezaur preios. Aici i mai arat c nu ne este de ajuns spre mntuire numai baia renaterii, sau botezul, dac dup aceast baie sfnt i sfinitoare nu vom dovedi i o via vrednic de acest mare dar. Aa c, spunnd acestea, iari vorbete n favoarea Legii, cci i dup ce am crezut n Hristos, noi trebuie a face totul ca ndreptarea Legii s statorniceasc n noi ceea ce a mplinit Hristos, iar nu s se lase stricciunii. Cci cei ce sunt dup trup, aceia cuget cele ale trupului, iar cei ce sunt dup Duh, cele ale Duhului (8, 5). ns nici aceasta nu este vreo pr adus trupului, cci ntruct noi l pzim n bun rnduial, nu se ntmpl nimic nelalocul lui, dar cnd i permitem totul, iar el iese din marginile sale, i ajunge de se mpotrivete sufletului, atunci totul se prpdete i se stric, nu doar prin natura sa, ci prin necumptarea i prin neornduiala urmat din ea. Iar cei dup Duh, cele ale Duhului, zice. Pentru c dorina crnii este moarte, dar dorina Duhului este via i pace (8, 6). Nu zice natura trupului, nici fiina sau esena lui, ci cugetul este ceea ce s-ar putea ndrepta i ridica din nou. Aceasta o spune Apostolul nu cu scopul de a da trupului o judecat aparte s nu fie! , ci artnd numai aplecarea cea josnic a cugetului. Iar prin faptul c-l numete att de ru i czut, ceea ce obinuiete Apostolul n multe pri a face, ca de pild cnd nu numai trupul, ci omul ntreg, cu sufletul mpreun, este numit de el cu denumiri njositoare, nu nseamn altceva dect c voiete a ne face ateni n svrirea lucrrilor noastre. Iar cei dup Duh, cele ale Duhului. Aici iari vorbete de cugetul duhului, zicnd: Iar Cel ce cerceteaz inimile tie care este dorina Duhului (8, 27), i arat multe bunuri izvorte din asemenea cuget, i n viaa prezent, i n cea viitoare. Cu mult mai mari bunuri ne procur cugetul duhovnicesc dect cel trupesc. De aceea i adaug zicnd: cugetul duhovnicesc este via i pace, pe de o parte spre deosebire de cugetul trupului, care este moarte, iar pe de alta spre deosebire de cele ce urmeaz mai departe: Fiindc dorina crnii este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu (8, 7), ceea ce e mai ru dect moartea. Apoi arat cum asemenea cuget este i moarte, i vrjma, cci nu se supune legii lui Dumnezeu, c nici nu poate, zice. Dar tu nu te tulbura auzind c nici nu poate, fiindc aceast dificultate este uor de dezlegat. Cugetul trupului aici el l numete cugetul cel pmntesc, cel tmpit, cel nnebunit dup cele pmnteti i dup faptele cele rele. Acest cuget, zice el c este cu neputin de-a se supune lui Dumnezeu. Dar atunci ce speran de mntuire mai este, dac este cu neputin ca din ru s se fac bun? ns Apostolul nu spune aceasta, fiindc el, Pavel, a putut deveni ceea ce a fost? Cum tlharul de pe cruce? Cum Manase? Cum ninevitenii? Cum a putut a se ndrepta David, care czuse? Cum i-a redobndit Petru ceea ce pierduse mai nainte lepdndu-se de trei ori de Hristos? Cum cel ce curvete este numrat n ceata lui Hristos? Cum galatenii aceia, care czuser din har, au putut s se rentoarc la starea dinainte? Deci el nu spune c este cu neputin ca cel ru s devin bun, ci c e cu neputin ca rmnnd cineva sau struind n ru, s se supun lui Dumnezeu; dar dac el se schimb, apoi atunci devine bun, i cu uurin se supune lui Dumnezeu. Apostolul n-a spus c omul nu se poate supune lui Dumnezeu, ci c fapta rea nu poate fi n acelai timp i bun, ca i cum ar zice cineva c curvia nu poate fi nelepciune, nici rutatea nu poate fi virtute, ceea ce i Mntuitorul spune n Evanghelie: Nu poate pom bun s fac roade rele, nici pom ru s fac roade bune (Matei 7, 18). Dar Hristos prin aceast expresie nu mpiedic nicidecum ca din ru s se prefac n bun, ci 118

spune doar c, rmnnd pomul ru, nu poate face roade bune. N-a zis c nu poate pomul ru s devin bun, ci c, rmnnd ru, nu poate face roade bune. Cum este cu putin de a se preface rul n bine, aceasta nu numai aici a artat-o, ci i n parabola unde vorbete de neghina care ar putea deveni gru, drept care i oprete de a fi smulse: ca nu cumva, plivind neghina, s smulgei o dat cu ea i grul (Matei 13, 29), adic s rupei grul ce s-ar putea s rsar mai trziu. Aadar, sub denumirea de cugetul trupului, Apostolul numete rutatea, iar sub aceea de cugetul duhului, nelege harul dat nou, i aciunea aceea judecat ca bun de libera noastr voin. Nicieri ns nu vorbete aici despre ipostasul sau fiina vreunui cuget al trupului, ci despre virtute i rutate. Ceea ce n-ai putut face n Lege zice , vei putea face acum pind drept i fr team, dac ns vei ctiga ajutorul Duhului. Nu este de ajuns de a nu umbla dup trup, ci trebuie i de a pi dup Duh, fiindc pentru mntuirea noastr nu este de ajuns numai de a ne abate de la rele, ci trebuie i cele bune a le face. Dar aceasta numai atunci va fi, cnd vom da spiritul nostru Duhului, i cnd vom sili trupul de a-i cunoate rnduiala sa. Astfel i trupul l vom putea face duhovnicesc, precum i dac ne trndvim, chiar i sufletul l vom face trupesc. Deci, fiindc nu la voia naturii a lsat acest dar, ci l-a ncredinat liberei tale voine, i st n putere de a deveni trupul duhovnicesc sau sufletul trupesc, cci totul depinde de tine. Pcatul nu se mai lupt acum cu legea minii noastre, nici nu ne mai robete ca mai nainte, ci toate acelea au ncetat i au fost rpuse de harul Duhului, care a fcut ca patimile s se team i s tremure. Dar dac tu singur stingi lumina, dac tu singur scoi i alungi pe crmaciul corbiei tale, la urm naufragiul ie singur i se datoreaz. Cum virtutea a devenit mai uoar acum pentru care i nelepciunea este mai mare , afl de acolo cum mergeau lucrurile pe cnd Legea stpnea pe oameni, i cum merg astzi, cnd a strlucit harul Duhului. Ceea ce mai nainte nimnui nu prea a fi cu putin, ca de pild fecioria, dispreuirea morii i a multor patimi, toate acestea astzi se svresc pretutindeni n lumea ntreag, i nu numai printre noi, ci i printre scii i traci, indieni, peri, i printre muli ali barbari vei gsi haruri de fecioare, o mulime de martiri, organizri de clugri, i chiar mai muli de felul acesta dect de cei nsurai. Vei gsi la acetia i srcie mult, i post ndelungat, ceea ce afar de unul sau de doi, cei din vechime, care vieuiau dup Lege, nici prin vis nu i-au putut nchipui c s-ar putea vreodat. Vznd, aadar, adevrul lucrurilor rsunnd mai strlucit dect orice trmbi, nu te molei, nici nu trda un astfel de har. Nu este cu putin a se mntui cineva dup primirea credinei, dac trndvete. Sunt uoare mijloacele ca luptndu-te s biruieti, ns nu dormind sau abuznd de mreia harului, nici prin trndvie, ca apoi iari s te tvleti n mocirla de dinainte. De aceea i spune Apostolul: Iar cei ce sunt n trup nu pot s plac lui Dumnezeu. Dar ce zici tu? Ca s plcem lui Dumnezeu, trebuie oare a ne tia trupul i a-l prsi? Ne poruncete oare de a deveni omortori ai notri, ca s putem ajunge la virtute? Privete cte absurditi se pot nate, dac cele vorbite le primim fr bgare de seam! Prin expresia trup Apostolul nu nelege aici trupul pe care-l purtm, sau fiina trupului, ci viaa trupeasc i lumeasc, viaa aceea ncrcat de dezmierdri i de desfru, care-l face trupesc pe ntregul om. Dup cum cei ce sunt naripai cu duhul l fac chiar i pe trup duhovnicesc, tot aa i cei ce fug de duh, slujind pntecelui i plcerilor, l fac i pe suflet trup, fr ns de a-i schimba prin aceasta esena, ci numai c njosesc i necinstesc fireasca lui noblee. Acest mod de ntrebuinare a cuvintelor se gsete i n Vechiul Testament n multe locuri, unde sub denumire de trup se nelege viaa aceea pmnteasc i josnic, ncrcat de plceri absurde. 119

i lui Noe de pild i zice Dumnezeu: Nu va rmne Duhul Meu pururi n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup (Facerea 6, 3), dei nsui Noe era mbrcat cu trup. ns vina nu sta n aceea c erau mbrcai cu trup, cci aceasta era n ordinea firii, ci n aceea c ei preferaser viaa trupeasc. De aceea i Pavel zice: Cei ce sunt n trup nu pot s plac lui Dumnezeu, dup care imediat adaug: Dar voi nu suntei n trup, ci n Duh (8, 9), unde iari nu vorbete de trupul obinuit, ci de trup ca victim trt i inut sub robie de patimi. Dar de ce zici tu n-a vorbit aa, i nici n-a pus deosebirea n ochii tuturor?. Pentru ca s nale pe asculttori i s arate c cel ce vieuiete drept nu este n trup. Cum c omul duhovnicesc nu mai este n pcat, faptul acesta se vede, dar Apostolul pune i ceea ce este mai important, c nu numai c nu se mai afl n pcat, ci un astfel de om nu mai este nici n trup, cci el a devenit nger de aici, i c se ridic spre cer, iar trupul l are ca de prisos. Deci dac tu defaimi trupul, fiindc cu aceast denumire Apostolul a artat viaa trupeasc, apoi atunci defaimi i lumea ntreag, cci de multe ori i sub cuvntul de lume se nelege rutatea, precum acolo unde zicea Hristos ucenicilor: Voi nu suntei din lumea aceasta, sau precum acolo unde zicea ctre fraii Lui: Pe voi lumea nu poate s v urasc, dar pe Mine M urte (Ioan 15, 19; 7, 7). Atunci i pe suflet l vei crede a fi strin de Dumnezeu, fiindc i pe cei ce vieuiesc n rtcire Apostolul i numete ca avnd spirit i trup . Dar nu este aa. Nu trebuie a primi cuvintele n mod simplu, ci pretutindeni e nevoie de a fi cu cea mai mare bgare de seam la scopul celui ce vorbete, i a cunoate sensul exact al celor vorbite. Unele din ele sunt bune, altele sunt rele, iar altele sunt la mijloc ntre cele dou dinti; de pild, spirit i corp sunt la mijloc, fiindc pot deveni i una i alta, pe cnd duhul venic este al celor bune, i niciodat nu poate deveni altceva. i aici, ca i mai sus, sub denumirea de cugetul trupului se nelege fapta cea rea a celor ce pururea sunt ri, fiindc nu se supun legii lui Dumnezeu. Dar dac tu dai i sufletul i trupul celui mai bun adic duhului ai ctigat partea aceluia, pe cnd dac le dai celui mai ru, prin aceasta te-ai fcut prta pierzrii, nu prin natura sufletului i a trupului, ci prin intenie, sau, mai bine zis, prin voina care e stpn absolut de a alege una din acestea dou. i cum c acestea sunt aa, i cele vorbite nu sunt spre defimarea trupului, iari s ntrebuinm aceleai expresii, i s le examinm mai cu de-amnuntul. Iar voi, zice, nu suntei n trup, ci n Duh. Dar ce? Oare nu erau ei n trup, ci se perindau prin lume fr trupuri? i cum s-ar putea zice aceasta? Ai vzut c Apostolul, prin aceast expresie, face aluzie la viaa trupeasc? i de ce oare n-a zis: c voi nu mai suntei n pcat, ci nu suntei n trup? Pentru ca s afli c Hristos nu numai tirania pcatului a stins, ci i trupul l-a fcut mai uor i mai duhovnicesc, i nu doar c prin schimbarea naturii trupului, ci numai prin nariparea lui, adic prin ncurajarea i entuziasmarea lui. Dup cum prin nsoirea focului cu fierul, foc devine i fierul, rmnnd totui n propria sa natur, tot aa i trupul credincioilor, care au n ei Duhul, se preface n aceeai energie cu El, adic devine duhovnicesc, i dei din toate prile este rstignit, el totui este naripat, mpreun cu sufletul, cum de pild era trupul celui ce gria acestea. De aceea el i btea joc de orice desftare i plcere, i se simea mulumit i ncntat n foame i bti, i ct timp era ntemniat, nici c se supra ntru ceva ptimind acestea! De aceea i zicea el: Cci necazul nostru de acum, uor i trector, ne aduce nou, mai presus de orice msur, slava venic covritoare (II Corinteni 4, 17), fiindc att de bine i dsclise trupul su, nct s cltoreasc mpreun cu Duhul. Iar de nu are cineva Duhul lui Hristos. Nu a zis iar de nu avei voi, ci faptul acesta dureros l atribuie altora, zicnd: acela nu este al Lui. 120

Iar dac Hristos este n voi(8, 10). Aici iari le pune nainte cele bune. Ceea ce e dureros i trist, el o spune scurt i la mijlocul frazei, pe cnd ceea ce este iubit i dorit o pune de amndou prile, i prin multe vorbe, ca astfel s ntunece efectul produs de ntristare. Aceasta o zice Apostolul nu spunnd c Duhul este Hristos s nu fie una ca aceasta! , ci artnd c cel ce are Duhul nu numai c se numete al lui Hristos, dar chiar are pe Hristos n el, fiindc nu se poate ca Duhul s fie de fa i Hristos s nu fie. Unde este un ipostas al Treimii, acolo este de fa Treimea ntreag, fiindc Treimea este nedesprit n Sine i unit n mod desvrit. i ce va fi dac Hristos este n noi?, zici. Trupul este mort pentru pcat, zice, iar Duhul viaz pentru dreptate. Ai vzut cte rele sunt, cnd cineva nu are Duhul Sfnt? Moarte, dumnie ctre Dumnezeu, a nu putea fi mulumit de legile lui Dumnezeu, a nu fi al lui Hristos precum trebuie, a nu-L avea pe El n sine. Acum gndete-te i la bunurile ce sunt, cnd cineva are n sine Duhul; c el este al lui Hristos, c are n sine pe nsui Hristos, c lupt ca s ntreac pe ngeri n via curat. Aceasta va s zic a-i omor cineva trupul, a vieui via nemuritoare, a avea chiar de pe acum garania nvierii din mori, a pi cu uurin pe calea virtuii, aa c un astfel de om este ncununat la urm, fr alte fapte sau osteneli. De aceea a i adugat expresia pentru pcat, ca s afli, o dat pentru totdeauna, c el n-a omort natura trupului, ci numai pcatul, fiindc dac s-ar omor natura trupului, s-ar omor n acelai timp i multe altele de care s-ar putea folosi sufletul. Deci el nu spune aceasta, ci voiete ca trupul, chiar trind, s rmn mort. A avea pe Fiul n noi, cum i a fi n noi Duhul, este semn c trupurile noastre, n ceea ce privete svrirea pcatului, cu nimic s nu se deosebeasc de trupurile cele moarte din cociuge. Dar tu nu te speria auzind de moarte, cci o astfel de moarte are n ea adevrata via, pe care nici o moarte nu o va atinge. Astfel este viaa Duhului; ea nu se supune morii, ci consum i nimicete moartea, iar ceea ce a primit, ea pstreaz pentru totdeauna nemuritor. De aceea, zicnd c trupul este mort pentru pcat, nu a spus c Duhul viaz, ci c Duhul viaz pentru dreptate , ca s arate c Duhul poate s dea via i altora, dup cum voiete. Apoi iari ncordnd atenia asculttorilor, spune i cauza vieii, i dovada n acelai timp. Cauza este dreptatea: Pcatul nu mai exist zice , nici moartea nu se mai arat; iar moartea neartndu-se, viaa este curat. Iar dac Duhul Celui ce a nviat pe Iisus din mori locuiete n voi, Cel ce a nviat pe Hristos Iisus din mori va face vii i trupurile voastre cele muritoare, prin Duhul Su, Care locuiete n voi (8, 11). Aici iari aduce vorba de nviere, fiindc aceasta mai ales era cea care detepta sperana asculttorilor. Nu te teme zice dac eti mbrcat cu trup mort; ai n tine Duhul i vei nvia numaidect. Dar ce? Oare trupurile care nu au n ele Duh, acelea nu vor nvia? i cum vor sta atunci toi naintea tronului lui Hristos? Cum va putea fi vrednic de credin cuvntul despre gheena? C dac cei ce nu au n ei Duhul nu nvie, atunci nici se poate trage ncheierea c nici gheena nu va fi. Deci ce vrea s zic prin cele de aici? Toi vor nvia, desigur, ns nu toi spre via, ci unii spre osnd, iar alii spre via. De aceea nici n-a zis Apostolul: va nvia i trupurile voastre, ci: va face vii i trupurile voastre, ceea ce este mai mult dect nvierea, i care se acord numai celor drepi. Deci spunnd i pricina unei asemenea cinstiri, zice: prin Duhul Su, Care locuiete n voi. Aa c dac vei pleca de aici fiind lipsit de harul Duhului, i neavndu-L ntreg, te vei pierde, chiar de-ai nvia. Cci dup cum El nu va suferi a fi predat osndei, vznd atunci strlucind Duhul ntru tine, tot aa nu va primi ca tu s fii introdus n cmara cea de nunt vznd c Duhul este stins n tine, dup cum nu le-a lsat s intre nici pe acele fecioare nebune din 121

parabol. Deci, iubitule, nu lsa ca trupul s vieze acum, ca astfel s vieze atunci, f s moar aici, ca s nu moar acolo niciodat. Dac va rmnea aici vieuind, nu va vieui, iar de va muri, atunci va tri. Aceasta se petrece i cu nvierea cea de obte, cci mai nti trebuie a muri trupul i a se ngropa, i dup aceea a se face nemuritor. Aceasta se petrece i n baia renaterii (botezul), fiindc mai nti trupul se rstignete, apoi se ngroap, i dup aceea nvie. Aceasta s-a petrecut i cu trupul Domnului, fiindc i El a fost rstignit, ngropat, i apoi a nviat. Aceasta s facem i noi, omornd fiecare trupul su necontenit, n fapte. Eu nu spun de fiina trupului, sa nu fie una ca aceasta, ci vorbesc de aplecrile spre fapte rele. Aceasta este adevrat via, ba mai bine zis aceasta este singura via, de a nu se supune cineva la nimic omenesc, i nici de a sluji plcerilor. Cel ce se supune singur plcerilor, nici nu poate a mai vieui pe urm linitit din cauza nemulumirii ce izvorte din ele, din cauza fricii, a primejdiilor i a nenumratelor patimi. Dac se gndete la moarte i o ateapt ca fiecare muritor, el a murit deja de fric mai nainte de moarte. Dac ar bnui vreo boal, vreo batjocor, vreo srcie, sau i altceva din cele neateptate, el este prpdit deja i demoralizat cu totul. Dar ce ar putea fi mai ticlos ca o astfel de via? Nu tot aa ns se petrec lucrurile cu cel ce vieuiete n Duhul, cci el este mai presus i de fric, i de suprare, i de primejdii, i de orice schimbare, i nu numai c nu sufer nimic, ci mai mult nc, cci chiar cznd pe capul lui astfel de nenorociri, el le dispreuiete. i cum va fi aceasta? Dac Duhul locuiete pururea n noi. El n-a spus ca s locuiasc pe un timp scurt n noi, ci necontenit. De aceea n-a zis Duhul ce a locuit, ci cel ce locuiete, artnd prin aceasta rmnerea lui venic n noi. Prin urmare, cel ce vieuiete, aceasta mai cu seam este mort pentru viaa de aici. De aceea i zice Apostolul: iar Duhul via pentru dreptate. i pentru a lmuri mai bine cele vorbite, s punem la mijloc doi oameni, din care unul s fie predat desfrnrii, plcerilor, iar cellalt mort n asemenea patimi, i s vedem care din doi triete n adevratul neles al cuvntului. Fie dintre acetia doi, unul este foarte bogat i renumit, hrnind la masa sa muli prsii i linguitori, i petrecndu-i toat ziua n aceasta, veselindu-se i desftndu-se, pe cnd cellalt trind n srcie i n post, n nfrnare i nelepciune, de abia spre sear mprtindu-se din hrana trebuitoare, sau dac voieti, rmne nemncat dou i trei zile; ei bine, care din aceti doi vi se pare c vieuiete cu adevrat? tiu bine c muli dintre voi cred c acela care se agit venic s i astmpere poftele, care se dezmiard i i mprtie ale sale, pe cnd noi vom crede c acela triete, care se bucur de toate n cumptare. Deci, fiindc este lupt i ceart, i nu putem s ne nelegem, s intrm n casele amndurora, i mai cu seam chiar atunci cnd crezi c bogatul triete, adic chiar n timpul dezmierdrilor lui; i dup ce am intrat, s vedem cu ce i ocup timpul fiecare din ei, fiindc numai din fapte se poate vedea i cel ce triete, i cel ce este mort. Aadar, pe unul l vom gsi cu cartea n mn, n rugciuni i post, sau n cele necesare, privighind i fiind treaz i vorbind cu Dumnezeu, pe cnd pe cellalt l vom gsi cufundat n beie, i-l vom vedea ntr-o stare care cu nimic nu se deosebete de a unui mort. i de am sta acolo chiar pn seara, am putea vedea cum moartea lui se ntinde tot mai mult, fiindc moartea din cursul zilei este succedat de moartea din timpul nopii, adic de somn, pe cnd pe cellalt l vom gsi treaz i privighind chiar i n timpul nopii. Aadar, pe care din acetia doi l vom considera c triete? Pe cel ce st fr simire chiar n timpul zilei i expus rsului general, sau pe cel ce lucreaz i vorbete cu Dumnezeu? De acela dac te apropii i-i spui ceva chiar necesar, el nu aude nimic vorbindu-i, dup cum nu aude nici 122

mortul, pe cnd de acesta de ai voi s te apropii, fie ziua, fie noaptea, l vei vedea mai mult nger dect om, i l vei auzi filosofnd despre cele cereti. Ai vzut c acesta triete mai presus de toi cei vii, iar acela este mai ticlos dect cei mori? Chiar de ar crede el c face ceva atunci, totui de vei lua seama bine, te vei convinge c el vede lucrurile pe dos, adic face cu totul contrar de ceea ce trebuie s fac, asemnndu-se celor nebuni, ba nc vdindu-se i mai miel dect nebunii. Pe nebuni, dac i-ar batjocori cineva, noi cu toi l certm pe cel ce i-a batjocorit i lum aprarea acestora, pe cnd dac vedem batjocorit pe un beiv, nu numai c nu ne nduiom de mil ctre el, ci nc cu toii l hulim i-l dezaprobm. Deci spune-mi: oare aceasta s fie viaa cea adevrat, sau ceva mai cumplit dect mii i mii de mori? Ai vzut c cel ce se dezmiard n plceri, nu numai c este mai ticlos dect cel mort, ci chiar dect cel ndrcit este mai prejos? Fiindc de acela i este mil, pe cnd pe acesta l urti; unul se bucur de iertare, de vreme ce nu este vinovat de boala ce-l stpnete, pe cnd cellalt va fi osndit pentru bolile morale ce singur i le-a provocat. Dac acesta vzut pe dinafar i este att de ridicol si de dispreuit, cu balele la gur i mirosind a vin, apoi gndete-te la acel suflet nenorocit, care este nmormntat n trupul lui ca ntr-un mormnt, gndete-te, zic, cum se gsete el acolo! Este acelai lucru ca i cum ai vedea pe o fecioar mpodobit, cuminte, liber, nobil i frumoas, ajuns n puterea unei slugi barbare, spurcate i urcioase, care-i bate joc de ea. Astfel este beia. Deci care dintre cei ce au mintea limpede, nu ar prefera ca s moar de o mie de ori mai bine, dect s triasc astfel o singur zi? Cnd se face ziu i se scoal din somn dup acea batjocur, chiar de s-ar prea c sufletul lui este treaz, totui nici atunci nu se bucur de o curat nelepciune, pentru c norii beiei i stau nc dinaintea ochilor. Dar chiar de i-am ngdui s fie n adevr treaz, care este ctigul lui? O asemenea trezie nu-i folosete la nimic, ci numai doar c se gndete la cei ce-l vor acuza. Cnd el se sluete n beie, ctig numai atta c nu simte pe cei ce-l iau n btaie de joc, ns dup ce se face ziu, a pierdut i aceast mngiere, cci i slugile crtesc, i femeia se simte ruinat, i prietenii l batjocoresc, i dumanii rd de el. Dar ce ar putea fi mai de jale dect o astfel de via, ca ziua ntreag s fie ridiculizat de toi, i spre sear n aceleai sluenii s se gseasc iari? Dar ce? Voieti poate ca s aducem la mijloc pe cei lacomi? Cci i lcomia este o alt beie, mai grozav dect cea dinti, iar dac este beie, apoi e i moarte, cu mult mai rea dect moartea natural, fiindc i aceasta este o beie mai rea dect beia de vin. ntr-adevr, c nu este att de grozav de a se mbta cineva de vin, pe ct este de a se mbta cu pofta de bani. n beia de vin paguba merge pn la patim, se sfrete n nesimire i n pierderea desvrit a beivului, pe cnd n beia de bani, vtmarea se rsfrnge asupra multor suflete, i de aici aprinde totdeauna felurite lupte i chiar rzboaie. Este de trebuin, prin urmare, s-l punem i pe acesta n fala celuilalt beiv, i s vedem n ce anume se nsoete cu acela, n ce chip sau msur l ntrece, i cum ei sunt bei, s le facem astzi comparaie pilduitoare. Pe acel fericit, care vieuiete cu Duhul, nu-l vom compara nicidecum cu acetia din urm, ci numai pe acetia i vom examina ndeaproape. Aadar, n ce anume s nsoesc acetia i n ce se aseamn? n natura bolii chiar. Felul beiei, desigur c este deosebit, fiindc unul se mbat de vin, iar cellalt de bani; ns patima lor este aceeai, fiindc amndoi sunt stpnii de aceeai poft. Cel ce se mbat de vin, cu ct ar bea mai multe pahare, cu att mai mult nc dorete s bea, iar cel ce iubete banii, cu ct va aduna

123

mai muli, cu att mai mult i se aprinde pofta de bani, i setea dup ei i devine mai grozav. n aceasta se aseamn perfect, pe cnd n celelalte iubitorul de argint covrete pe beiv. i n ce anume? n aceea c beivul de vin ptimete de ceva natural, fiindc vinul, pricinuind clduri, mrete i sporete uscciunea din stomac, i astfel i face pe beivi s nseteze; dar iubitorul de argint cum i de unde i vine venic pofta de a avea tot mai mult? Patima aceasta, deci, este neexplicat, i ea seamn mai mult cu o enigm. Dar de credei, s-i vedem pe acetia i dup beie. Ei bine, pe iubitorul de argint nu-l vom vedea niciodat n acea stare de dup beie, fiindc el venic este n stare de beie. Deci, n aceast stare de beie fiind amndoi, s vedem i s judecm care din acetia doi este mai de rs, ca apoi s ne formm o idee exact despre ei. Vom vedea pe cel mbtat de vin umblnd pe crare i mpletecindu-i picioarele n toate prile, cu ochii deschii, fr ns s vad pe cineva, izbind pe cel ce-l ntlnete, bolborosind din gur cuvinte fr ir, vrsnd butura din el, gol i sluit ntr-un mod bestial, chiar de s-ar gsi n faa lui femeie, sau fat, sau slug, sau oriicine s-ar nimeri. Ai rs de ajuns? Ei, hai acum s aducem n mijloc i pe cel lacom. Dar cele petrecute cu acesta sunt vrednice nu numai de rs, ci i de blestem, de mnie mult, i de mii de trsnete. Acum s vedem ceea ce este de rs: i acesta ca i acela nu cunoate pe nimeni, nici prieteni, nici dumani, i ochii lui sunt ntunecai, dei sunt deschii, i dup cum acela vede totul n form de vin, acesta totul vede n forma banului. i vrstura lui e cu mult mai greoas, cci din gura sa nu iese mncarea i butura cea dobitoceasc, ci cuvinte de batjocor, de insulte, de rzboi i de moarte, care atrag asupra capului su mii de trsnete. i dup cum trupul aceluia este searbd i pierdut, tot aa este sufletul acestuia, ba nc nici trupul lui nu se poate izbvi de aceast boal molipsitoare, ci chiar mai mult se topete dect de vin, de griji, de mnie i de priveghere care-l rod i, puin cte puin, l consum cu totul. Cel stpnit de patima beiei poate, cel puin dup trecerea nopii, s fie treaz i din nou stpn pe sine o vreme, pe cnd cel lacom este beat totdeauna, i ziua, i noaptea, i priveghind, i dormind, fiind el torturat astfel de patima lui mai crunt chiar dect cel nchis n temni, sau dect cei ce lucreaz din greu n mine. Deci care pedeaps poate fi mai grozav ca aceasta? Aceasta este oare via, i nu moarte, sau poate i mai grea dect moartea? Moartea cel puin odihnete trupul, l scutete de rs i batjocor i de comiterea altor multe pcate, pe cnd beia banilor se vr n toate acestea, cci ea astup urechile, ntunec ochii i mintea o ine ntr-o mare ntunecime. Lacomul nici nu sufer a auzi, i nici a vorbi cineva despre vreo problem strin banilor, ci el se gndete numai la procente, i la procentele procentelor, la ctiguri necinstite, la tocmeli urte, i la afaceri meschine i hrpree, fiind contra tuturor ca i un cine, pe toi urnd, pe toi dispreuind, cu toi luptndu-se fr nici o cauz, revoltndu-se contra sracilor care cuteaz a-i cere vreun ban, invidiind pe cei bogai i, ntr-un cuvnt, neavnd dragoste i plcere de nimeni. Chiar de ar avea femeie, sau copii, sau prieteni, totui dac nu-i este cu putin de a ctig de pretutindeni, toi acetia sunt considerai de el mai dumani dect dumanii naturali. Dar ce ar putea fi mai ticlos lucru, dect ca el singur s-i fureasc pretutindeni piedici, stnc de care s se loveasc, rpe i mii de prpstii n care s cad, el, zic, care are un singur trup i un singur pntece cruia slujete? Dac te-ar aeza cineva n slujbe politice, tu fugi de teama cheltuielilor, pe cnd ie i fureti slujbe cu mult mai costisitoare i mai rtcite, cci plteti necugetat lui Mamona, acestui tiran necrutor, nu numai bani, nici numai munca trupului i torturile sufletului, ci nc i dai i sngele tu prin aceast sclavie barbar, ticlosule i vrednicule de mil! 124

Nu vezi oare, zi de zi pe cei dui la morminte, cum sunt trai n mormnt goi i lipsii de totul, neputnd a lua cu ei de acas nimic, ci i cele cu care sunt mbrcai le dau prad viermilor? Ei bine, la acetia gndete-te n fiecare zi, cci poate se va mai alina patima, de nu cumva poate c vei nnebuni mai mult, din cauza luxului de pe la nmormntri, cci patima aceasta este grozav, i boala este grea de tot. De aceea i noi v vorbim n biseric de aceast patim n fiecare zi, i necontenit destupm urechile voastre, s se poat face ceva mai mult. ns nu v certai, fiindc patima aceasta nu numai n viaa viitoare, ci i n viaa prezent trage dup sine multe pedepse. De v-a vorbi ncontinuu de cei legai cu lanuri, de cel pironit ntr-o boal lung, de cel ce se zbucium de foame, sau de oricine altcineva, pe nici unul nu vi l-a putea arta ca ptimind att de mult pe ct ptimesc cei ndrgostii cu patim de bani. Ce ar putea fi mai cumplit dect a fi cineva urt de toi? Dect a nu se mai stura niciodat? Dect a fi cineva nsetat venic? Ce poate fi mai groaznic dect a se lupta cineva necontenit cu srcia, socotit de toi ca o grea povar? Ce poate fi mai ngrozitor dect a avea cineva suprri zilnice la inima lui? De a nu fi cu adevrat treaz niciodat i de a se gsi venic n stare de tulburare i de amar nelinite? Or, aceste toate, i mai multe dect acestea, le sufer iubitorii de argint. Cnd e vorba de ctig, apoi chiar de ar avea cu ei bogiile ntregii lumi, totui nu simt nici o plcere, ci mai mult doresc, pe cnd dac sunt pgubii fie chiar cu un singur obol, ei cred c sufer mai mult dect oricine, i c din aceast cauza i vor pierde i viaa. Ce cuvnt ar putea oare s reprezinte toate relele izvorte de aici? i dac astfel de rele se petrec n lumea aceasta, nelegi foarte bine cele ce-l ateapt n lumea cealalt: cderea din mpria cerurilor, durerea pricinuit de gheen, legturile cele nentrerupte, ntunerecul cel mai din afar, viermele cel neadormit, scrnirea dinilor, scrba i ncazul, rurile cele de foc, cuptoarele cele ce niciodat nu se sting. Toate acestea socotindu-le n mintea ta, i punndu-le n faa plcerii de bani, smulge din rdcin aceast boal, ca astfel primind adevrata bogie i izbvindu-te de aceast srcie grozav, s te nvredniceti i de bunurile prezente, i de cele viitoare, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slava Tatlui i Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XIV
din Omilii la Epistola catre Romani [Numai omul cel virtuos triete, cel pctos este deja mort] (urmare) Drept aceea, frailor, nu suntem datori trupului, ca s vieuim dup trup. Cci dac vieuii dup trup, vei muri, iar dac ucidei, cu Duhul, faptele trupului, vei fi vii (Romani 8, 12-13). Artnd ct de mare este rsplata vieii duhovniceti, c o astfel de via face pe Hristos a locui n noi, c face vii trupurile cele muritoare, i c le naripeaz spre cer, c o astfel de via face mai uoar calea virtuii, n continuare adaug i sfatul necesar, zicnd: drept aceea nu suntem datori s vieuim dup trup. Dar nu a zis ntocmai astfel, ci, spunnd c nu suntem datori trupului, el a artat cu mai mult putere i mai izbitor c datori suntem Duhului. i pretutindeni 125

el face aa, nvedernd c cele acordate nou de Dumnezeu nu au fost acordate din datorie, ci din simpla dragoste i din harul Lui, pe cnd cele ale noastre, de dup primirea harului, nu sunt fcute din libera noastr oferire, ci din datorie. Cci cnd el zice: Cu pre ai fost cumprai. Nu v facei robi oamenilor (I Corinteni 7, 23), aceasta las a se nelege. De asemenea i cnd scrie c: voi nu suntei ai votri (I Corinteni 6, 19), acelai lucru l nvedereaz. Dar i n alt parte le amintete despre aceasta, scriindu-le: C dac unul a murit pentru toi, au murit deci toi, ca cei ce viaz s nu mai vieze lorui (II Corinteni 5, 14, 15). Aceasta deci o face i aici, zicnd suntem datori. Apoi, fiindc a zis c nu suntem datori trupului, ca nu cumva cele vorbite s le atribui naturii trupului, el n-a tcut, ci a adugat imediat: ca s vieuim dup trup. Cci multe datorm noi trupului, ca de pild a-l hrni, a-l ngriji, a-l odihni, a-l feri de boli, a-l mbrca, i multe altele. Deci ca nu cumva s crezi c el desfiineaz aceast slujb ce o datorm trupului, zicnd c nu suntem datori trupului, explic aceasta, adugnd: ca s vieuim dup trup. Acea ngrijire o desfiinez eu, zice, care duce la pcat; iar a fi ngrijit trupul la nevoile lui naturale, aceasta voiesc a se face. Ceea ce a artat mai departe, zicnd: i grija de trup s nu o facei, dup care imediat a adugat: spre pofte (Romani 13, 14), acelai lucru l face i aici, cci ne nva spunndu-ne: ngrijii trupul vostru, cci i datorm aceast ngrijire; ns s nu vieuim dup trup, adic s nu facem din trup stpnul vieii noastre. Este necesar ca trupul s mearg dup noi, iar nu el s ne conduc, i nici s ne ordoneze viaa, ci s primeasc legile Duhului. Deci, stabilind aceasta, i artnd c suntem datori Duhului, pentru a arta mai departe cror binefaceri suntem datori, nu vorbete de cele trecute, ceea ce mai cu seam l uimete pe Apostol, ci de cele viitoare. Dei erau de ajuns i acelea pentru a convinge auditoriul, totui el nu vorbete acum de ele, i nici nu amintete de acele binefaceri negrite, ci numai de cele viitoare. De altfel, binefacerea odat acordat nici nu are atta putere de a atrage pe cei muli, dup cum are binefacerea viitoare i ateptat. Deci vorbind de binefacerea viitoare, mai nainte i nfricoeaz cu suprrile cele ce urmeaz vieuirii dup trup, cci zice: dac vieuii dup trup, vei muri (8, 13), fcnd aluzie la moartea cea nemuritoare, adic la pedeapsa i osnda gheenei. i mai mult nc, dac ar examina cineva aceast pericop cu bgare de seam, ar putea vedea c un astfel de om a murit deja din viaa aceasta, ceea ce v-am demonstrat destul de lmurit n cele dinainte. Iar dac ucidei, cu Duhul, faptele trupului, vei fi vii, zice. Ai vzut acum c el nu vorbete de natura trupului, ci de faptele trupeti? N-a zis: iar de vei omor cu Duhul natura trupului, ci faptele trupului. i nc nici pe acestea toate, ci numai pe cele rele, iar aceasta se nvedereaz din cele ce urmeaz: c dac vei face astfel zice vei fi vii. Apoi, dac el ar fi vorbit de toate faptele trupului n genere, cum s-ar putea mpca aceasta cu dreapta judecat? Cci i a vedea, i a auzi, i a gri, i a umbla, sunt fapte ale trupului, i de vom voi s le omorm, atunci suntem att de departe de a vieui, nct am putea fi nvinovii de sinucidere. Deci care fapte spune el c trebuie a le omor? Pe acelea care ne duc spre rutate, i pe care nici nu este cu putin altfel a le omori dect prin Duh. A le omor pe celelalte nseamn a se ucide cineva pe sine singur, ceea ce nu este permis; iar pe acestea numai prin Duhul. Cnd Duhul este de fa, toate valurile se linitesc, toate patimile se ascund, i nimic nu ne mai poate vtma, sau mpotrivi. Ai vzut cum Apostolul ne ndeamn, i ne arat ca datornici din faptele viitoare ceea ce am spus i mai nainte i nicidecum numai din cele deja petrecute? Izbnda Duhului zice nu este numai aceea c ne-a iertat pcatele din trecut, ci i aceea c ne-a fcut 126

necucerii i ntru cele viitoare, i vrednici de viaa cea nemuritoare. Mai departe, el pune i o alt rsplat, zicnd: Cci ci sunt mnai de Duhul lui Dumnezeu sunt fii ai lui Dumnezeu (8, 14). Aceast cunun e cu mult mai mare dect cea dinainte. De aceea nici n-a zis simplu: ci vieuiesc cu Duhul lui Dumnezeu, ci ci sunt mnai de Duhul lui Dumnezeu, artnd c astfel voiete el de a fi Duhul n viaa noastr, dup cum este crmaciul fa de corabie, sau vizitiul fa de caii nhmai. i nu numai trupul, ci chiar i sufletul trebuie a-l supune unor astfel de frne, cci nici acesta nu e bine de a fi deplin stpn, ci trebuie a-l pune sub stpnirea Duhului. Ca nu cumva zice , ncurajndu-se n darul botezului, s nu se mai intereseze de viaa cea de dup botez, de aceea l-am supus Duhului; pentru c chiar de ai primit botezul, totui dac dup aceasta nu vei fi purtat de Duhul, ai pierdut cinstea dat, cum i nsemntatea nfierii. De aceea nici nu zice Apostolul ci au luat Duhul lui Dumnezeu, ci ci sunt mnai de Duhul lui Dumnezeu, adic ci vieuiesc astfel n toat viaa lor, acetia cu adevrat sunt fiii lui Dumnezeu. Apoi, fiindc demnitatea aceasta fusese dat i iudeilor Eu am zis: Dumnezei suntei i toi fii ai Celui Preanalt (Psalmul 81, 6); i iari: Hrnit-am feciori i i-am crescut (Isaia 1, 7); i iari: Israel este fiul Meu, nti-nscutul Meu (Ieirea 4, 22); i iari Pavel, care zice: a crora este nfierea (Romani 9, 4) , de aceea Apostolul arat aici ct deosebire este ntre cinstea aceea i aceasta de acum. Dac denumirile sunt aceleai, zice, nu ns i faptele sunt aceleai. Despre aceasta el aduce dovad clar, att din cele date, ct i din cele svrite, iar la urm face comparaia acestora cu cele ce vor fi n viitor. Mai nti el arat ce anume erau cele date iudeilor. Deci care erau acelea? Duhul robiei; pentru care i adaug, zicnd: Pentru c n-ai primit iari un duh al robiei, spre temere (8, 15). Apoi, trecnd cu vederea a arta contrariul robiei, adic Duhul libertii, el a evideniat ceea ce este cu mult mai mare, anume Duhul nfierii, prin care i Duhul libertii a venit, zicnd: ci ai primit Duhul nfierii. Dar acest lucru este clar. ns ce anume este Duhul robiei e cu totul obscur i nesigur, fapt pentru care este necesar a lmuri acest punct. i nu numai c este nelmurit, ci chiar foarte greu de dezlegat, fiindc adunarea iudeilor nu a primit Duhul. Deci ce spune el aici? Litera Legii este cea pe care a numit-o astfel; fiindc i litera era duhovniceasc, dup cum i Legea era duhovniceasc, dup cum duhovniceasc era i apa ce curgea din piatr, i mana din pustie. Toi, zice, au mncat aceeai mncare duhovniceasc; i toi, aceeai butur duhovniceasc au but (I Corinteni 10, 3). i piatra tot aa o numete, cci zice: beau din piatra duhovniceasc ce i urma (I Corinteni 10, 4). Pentru c toate cele desfurate cu ei atunci erau mai presus de fire, de aceea Apostolul le-a numit pe toate duhovniceti, i nicidecum pentru c cei ce s-au mprtit din ele ar fi luat Duh. i cum era litera Legii, litera robiei? Pune-i naintea ochilor ntreaga lor via, i atunci vei ti i aceasta lmurit. Cci i pedepsele ce li se aplicau erau imediate, i plata imediat venea, cumptat oarecum i acordat precum tainul zilnic dat slugilor, i frica era mare n ochii lor, i curirile rnduite de Lege, i nfrnarea lor numai pn la fapte. Printre noi, ns, nu este aa, ci se cur nc i judecata i contiina. Hristos nu ne spune numai: S nu ucizi!, ci merge mai departe, zicnd: ci nici s te mnii; nu zice numai S nu desfrnezi!, ci nici s te uii cu lcomie, ca astfel meritele noastre s nu fie rezultate din frica pedepsei prezente, ci din dorul dup El i din dragostea i nclinarea ctre fapta bun. El nu ne fgduiete miere i lapte, ci ne face mpreun-motenitori cu Unul Nscut al Su, ndeprtndu-ne de toate cele prezente, i 127

fgduindu-ne a ne da mai ales acelea, pe care cei ce au devenit fii ai lui Dumnezeu trebuie a le primi. Nimic sensibil, nimic trupesc, ci totul duhovnicesc. Aadar, dei aceia se numeau fii, totui erau ca i robi; noi ns, devenind liberi, am primit nfierea, i ateptm mpria cerurilor. Acelora le vorbea prin alii, nou ns prin Sine nsui. Aceia fceau totul micai de frica pedepsei, iar noi, cei duhovniceti, micai de dorina i pofta ctre bine, i aceasta se vede din aceea c ne silim chiar de a covri cele poruncite nou. Aceia, ntocmai ca i argaii i nerecunosctorii, niciodat nu lipseau a crti, iar noi lsm totul la dorina Tatlui celui ceresc. Aceia primind binefaceri blestemau, pe cnd noi primejduindu-ne mulumim. Dar chiar de ar trebui s fim pedepsii pctuind, totui i aici e mare deosebire. Noi nu suntem pedepsii ca i aceia ucii cu pietre, ari i mutilai de preoi, ci ne ajunge ca s fim scoi de la masa printeasc, i deprtai pe un timp hotrt de la faa Lui. La iudei nfierea era numai o cinste n cuvnt, pe cnd la noi urmeaz imediat i faptul, purificarea prin botez, druirea Duhului Sfnt i acordarea celorlalte bunuri. Dar apoi sunt i altele multe, prin care se confirm nobleea noastr i njosirea acelora. ntr-adevr, Apostolul fcnd aluzie la acea nfiere a iudeilor, prin Duh i spre temere, mai departe aduce i o alt dovad de a avea cineva Duhul nfierii, aa dup cum l avem noi. i care-i dovada aceasta? C strigm: Avva! Printe!. Ce fel este aceasta o tiu toi cei iniiai n tainele credinei noastre, cci ni se poruncete ca n rugciunea cea tainic nti acest cuvnt s-l pronunm bine. Dar ce? Oare nu i aceia numeau tat pe Dumnezeu? Nu auzi pe Moise, care zice: Iar pe Aprtorul, Cel ce te-a nscut, L-ai uitat (Deuteronomul 32, 18)? Nu auzi pe Maleahi btndu-i joc de dnii i zicnd: Oare nu e un singur printe pentru noi toi? Nu ne-a creat oare pe noi un singur Dumnezeu? (Maleahi 2, 10)? Dar dei sunt zise acestea, i mai multe dect acestea, totui nicieri nu vei gsi c ei l numesc pe Dumnezeu cu cuvntul acesta de Tat, i nici rugndu-se Lui n acest fel. Noi ns cu toii, i preoi, i laici, i stpnitori, i stpnii, l numim Tat, fiindc aa ni s-a poruncit ca s ne rugm. Acest glas l slobozim noi mai nainte de orice, dup acele miraculoase dureri i dup acea lege a naterilor strine i paradoxale [botezul?]. De altfel iudeii, chiar de l-ar fi numit aa vreodat, totui nu ar fi fcut-o din propria lor judecat, pe cnd noi, cei ce ne purtm n harul Lui, suntem micai dintr-o aciune duhovniceasc. Dup cum este Duh al nelepciunii, dup care cei nelepi deveneau nenelepi (i se vede aceasta din nvtura Noului Testament), dup cum este Duh al puterii, dup care cei slabi sculau pe cei mori i alungau pe demoni, dup cum este Duhul profeiei, al vindecrii bolilor, al limbilor multe, tot aa este i Duh al nfierii. i dup cum noi cunoatem Duhul profeiei din aceea c cel ce are asemenea Duh prezice cele viitoare, nu grind din propriul su cuget, ci fiind micat de har, tot aa i cel ce are Duhul nfierii, nu de la sine numete Tat pe Dumnezeu, ci micat de Duhul. Apostolul ns, voind a arta c cretinul este fiu veritabil, a fcut uz aici i de limba ebraic, cci n-a zis numai Tat sau Printe, ci Avva Printe, cuvnt care este mai ales al copiilor legitimi i adevrai fa de prinii lor. Artnd deci deosebirea de via, deosebire acordat de har i de libertate, aduce i o alt dovad pentru superioritatea acestei nfieri. i care este dovada? Duhul nsui mrturisete mpreun cu duhul nostru c suntem fii ai lui Dumnezeu (8, 16). Nu susin aceast prere numai datorit glasului ntru care strigm Avva Printe, ci i din cauza din care se nate glasul: c noi grim aceste cuvinte dup cum Duhul ne dicteaz. Aceasta o spune nc mai simplu n alt parte, zicnd: A trimis Dumnezeu pe Duhul Fiului Su n inimile noastre, care strig: Avva, Printe! (Galateni 4, 6). Dar ce nseamn: Duhul nsui 128

mrturisete mpreun cu duhul nostru? Mngietorul zice mrturisete mpreun cu harul cel dat nou. Glasul nu este numai al harului, ci i al Mngietorului, Care ne-a dat harul; cci El nsui ne-a nvat prin har a gri astfel. i cnd Duhul mrturisete aceasta, ce ndoial mai poate fi? Dac vreun om oarecare, sau nger, sau arhanghel, sau i vreo alt putere, ar fi fgduit aceasta, poate c s-ar fi ndoit cineva. Dar cnd nsi puterea cea nalt, care ne-a dat aceasta, i prin care ni s-a poruncit a ne ruga, mrturisete nou, cine ar putea la urm s se ndoiasc de valoarea acestei mrturisiri? Chiar i mpratul, dac ar alege pe cineva i ar proclama naintea tuturor cinstea acordat aceluia, oare ar ndrzni cineva dintre supui s-l contrazic? i de suntem fii, suntem i motenitori (8, 17). Privete cum, cte puin, mrete darul. Cci e cu putin de a fi fii i a nu fi i motenitori; fiindc nu n mod necesar toi motenitorii sunt fii. De aceea Apostolul adaug i motenitori. Iudeii, deoarece nu au o astfel de nfiere, au fost exclui de la motenire, dup cum zice: Pe aceti ri, cu ru i va pierde, iar via o va da altor lucrtori (Matei 21, 41); iar mai nainte de aceasta zicea: Muli de la rsrit i de la apus vor veni i vor sta la mas cu Avraam, cu Isaac i cu Iacov, n mpria cerurilor. Iar fiii mpriei vor fi aruncai (Matei 8, 11, 12). Dar nu s-a oprit aici Apostolul, ci a continuat cu altceva mai mare. i cu ce anume? C sunt motenitori ai lui Dumnezeu, pentru care a i adugat: motenitori ai lui Dumnezeu. i ceea ce este nc i mai mult, nu oricum motenitori, ci i mpreun-motenitori cu Hristos. Ai vzut cum se lupt el ca s ne pun alturi de Stpn? Fiindc nu toi fiii sunt i motenitori, de aceea arat c noi suntem i fii, i motenitori. i, fiindc nu toi motenitorii de lucruri sunt motenitori ai celor mari i puternici, de aceea Apostolul arat c noi avem i aceasta, cci suntem motenitori ai lui Dumnezeu. i iari, fiindc cineva poate fi motenitor al lui Dumnezeu fr s fie i al lui Hristos n acelai timp, el arat c noi avem i aceasta. Tu ns ia seama la nelepciunea Apostolului. Dup ce mai nti a micorat cele neplcute, artnd ce vor ptimi cei ce vieuiesc dup trup c, de pild, vor muri , ajungnd cu cuvntul i la cele bune, i lungete de ast-dat discursul, amplificndu-l cu rsplata acordat, artnd ct de variate i ct de mari sunt acele daruri. Dac doar fiind cineva fiu al lui Dumnezeu, darul e negrit, atunci poi nelege ct de mare este darul cnd acela este i motenitor; i dac acest dar este mare, atunci cu att mai mult cnd este i mpreun-motenitor. Apoi, artnd c darul nu este numai al harului, ci i al ostenelilor noastre de fiecare clip, i fcnd vrednice de credin toate cele spuse, a adugat: dac ptimim mpreun cu El, ca mpreun cu El s ne i preamrim. Dac noi ne-am mprtit cu El zice n nenorociri, cu att mai mult ne vom mprti n cele bune. Cel ce a dat attea i attea bunuri celor care nu fcuser nimic pentru a le merita, Acela, atunci cnd ne va vedea c ne i ostenim i ptimim attea, cum oare nu ne va i rsplti mai mult?. Artnd, deci, c faptul acesta e ca o rsplat acordat nou, pentru a face demn de credin ceea ce a spus, i ca nimeni s nu se ndoiasc, arat iari puterea harului. Aceasta pe de o parte ca cele vorbite s fie crezute i de cei ce se ndoiesc, iar cei ce primesc s nu se ruineze ca fiind mntuii totdeauna n dar, iar pe de alt parte ca s afli c Dumnezeu covrete ostenelile prin rsplat. i aceasta a artat-o Apostolul zicnd c: dac ptimim mpreun cu El, ca mpreun cu El s ne i preamrim. Mai departe, adaug i aceasta: Cci socotesc c ptimirile vremii de acum nu sunt vrednice de mrirea care ni se va descoperi (8, 18). n pasajele anterioare cere ndreptarea obiceiurilor i via duhovniceasc, zicnd c nu suntem datori a vieui dup trup, ca s nu fim predominai de pofte, de mnie, de bani, de slav deart, 129

de invidie i de toate celelalte de acest fel. Dar aici, dup ce ne-a amintit de tot darul dat i de cel viitor, i dup ce ne-a ridicat i nlat prin sperane, i ne-a pus alturi de Hristos, fcndu-ne mpreun-motenitori ai Lui, la urm, cu ncurajare, ne conduce iari la primejdii. Nu este tot una a stpni patimile din noi, i a suferi acele primejdii grozave, precum btile, uciderile cu pietre, foamea, jefuirea, legturile, trrea naintea stpnitorilor, i celelalte, cci toate acestea au nevoie de un suflet mult mai nobil i mai viguros. Tu ns privete cum Apostolul n acelai timp i modereaz, i nal cugetul lupttorilor. Cnd el arat c premiile sunt mai mari dect ostenelile depuse, ndeamn i mai mult auditoriul, i nu-l las a cugeta lucruri mari, ca fiind biruit, aa-zicnd, de rsplata cununilor, dup cum zice i n alt parte, unde i este ndreptat vorba mai mult ctre cei mai nelepi: Cci necazul nostru de acum, uor i trector, ne aduce nou, mai presus de orice msur, slav venic covritoare (II Corinteni 4, 17). Aici ns nu spune c necazurile sunt uoare, ci numai i mngie cu rsplata celor viitoare, zicnd: Cci socotesc c ptimirile vremii de acum nu sunt vrednice, i nu zice de linitea viitoare, ci tocmai ceea ce este mai mare dect orice: de mrirea viitoare . Unde este linite, nu este numaidect i slav; ns unde este slav, acolo numaidect este i linite. Apoi, fiindc a vorbit de slava viitoare, el arat c acea slav i este deja, fiindc n-a zis de mrirea ce va fi, ci de mrirea care ni se va descoperi, adic faptul c acea slav este i acum, ns ascuns, ceea ce nc mai clar nvedereaz i nalt parte, zicnd: Viaa voastr este ascuns cu Hristos ntru Dumnezeu (Coloseni 3, 3). Deci, ncurajeaz-te pentru acea slav, cci deja s-a ornduit a atepta ostenelile i necazurile tale. i dac te ntristeaz faptul c va fi n viitor, iar nu acum, tocmai aceasta s te bucure nc mai mult, cci fiind ceva mare i negrit, care covrete starea de acum, s-a adunat acolo pentru tine! i nici n-a zis simplu ptimirile vremii de acum, ci a voit s arate c slava aceea le covrete pe toate nu numai n calitate, ci i n cantitate. Ptimirile de aici, de orice fel ar fi ele, se mrginesc la viaa prezent, pe cnd bunurile viitoare se ntind n veacuri nesfrite. i pe toate acele bunuri, de care nu ne este nou dat a gri, ba chiar nici mcar de a le reprezenta prin cuvnt, Apostolul le-a numit cu un singur cuvnt mrirea , ceea ce de noi este crezut a fi lucrul cel mai iubit i mai dorit. Deci ridicnd auditoriul, mai departe i amplific cuvntul i, fcnd aluzie la crearea lumii, pregtete deodat dou lucruri n alegerea celor viitoare: i dispreuirea celor prezente, i dorirea celor viitoare. i al treilea lucru mpreun cu acestea, sau mai bine zis cel dinti, voiete a arta ct de important este pentru Dumnezeu neamul nostru omenesc i ct cinste este hrzit firii noastre, mpreun cu acestea, apoi, rstoarn n aceast singur dogm i toate credinele filosofilor, alctuite de ei, despre lumea aceasta, ca i pe nite jucrii copilreti, sau ca pe o pnz de pianjen. Dar ca toate acestea s fie i mai evidente, s auzim chiar rostirea apostolic. Pentru c fptura ateapt cu nerbdare descoperirea fiilor lui Dumnezeu. Cci fptura a fost supus deertciunii nu de voia ei, ci din cauza aceluia care a supus-o cu ndejde (8, 19, 20). Ceea ce el spune, aa i este. Fptura nsi este profund ndurerat, ateptnd aceste bunuri, pe care le-am expus acum, cci expresia ateapt cu nerbdare nu indic altceva dect o ateptare mare i arztoare, adic o ndejde fierbinte i vie. Aa c Apostolul, ca s-i fac cuvntul mai vioi i mai energic, personific lumea ntreag, ceea ce de multe ori fac i profeii, nfind ruri de ap ca btnd din palme, sau muni sltnd i jucnd, nu ca s le credem pe acestea nsufleite, nici ca s le atribuim vreo cugetare oarecare, ci ca s aflm mrimea bunurilor, ca i mrimea primejdiei pentru cei nesimitori fa de acele bunuri. Acelai lucru l fac de multe ori 130

vorbind i de fapte triste, cci nfieaz, de exemplu, via plngnd, munii i tavanele templului jelindu-se, i altele asemenea, ca astfel i de aici s aflm mrimea relelor. Pe acetia, deci, imitndu-i i Apostolul, personific aici ntreaga fptur, i spune c suspin i are mari dureri; nu doar c ar fi auzit vreun suspin ieit din pmnt sau din nori, ci ca s arate mrimea bunurilor viitoare i dorina ce o are de a se elibera de relele ce o stpnesc. Cci fptura a fost supus deertciunii nu de voia ei, ci din cauza aceluia care a supus-o. Dar ce nseamn fptura a fost supus deertciuni? Adic s-a fcut striccioas. Din ce cauz i pentru ce? Pentru tine, omule. Fiindc ai luat trup muritor i supus prefacerii; de aceea i pmntul a primit blestemul i a produs spini i plmid. Cum c i cerul mpreun cu pmntul se zbucium spre a trece la o condiie mai bun, ascult-l pe profetul care griete: Dintru nceput Tu, Doamne, pmntul l-ai ntemeiat i lucrul minilor Tale sunt cerurile. Acelea vor pieri, iar Tu vei rmne, i toi ca o hain se vor nvechi i ca un vemnt i vei schimba i se vor schimba. Dar Tu acelai eti i anii Ti nu se vor mpuina (Psalmul 101, 26-28). Ai vzut cum a slujit fptura deertciunii, i cum se va elibera din aceast stricciune? Ascult i pe Isaia, care, artnd acelai lucru, zicea: Ridicai la ceruri ochii votri i privii jos pmntul; cerurile vor trece ca un fum i pmntul ca o hain se va nvechi; locuitorii vor muri ca mutele (Isaia 51, 6). Psalmistul zice: Ca o hain se vor nvechi i ca un vemnt i vei schimba, iar Isaia spune: locuitorii vor muri precum mutele, nevorbind de o pierdere total, i nici c cei ce locuiesc pe pmnt, adic oamenii, vor suferi o pierdere desvrit, ci o pierdere temporar, prin care vor trece la nestricciune, mpreun i cu zidirea ntreag, fapt indicat de profet prin expresia ca acetia. Aceasta tocmai o spune i Pavel mai departe, iar pn aici discut despre robie i arat cauza acesteia, indicnd-o chiar n noi nine. Dar ce, oare ptimind, fptura a fost influenat de altceva? Nicidecum, cci acestea au provenit din cauza mea. i dac i s-a ntmplat din cauza mea, cum de nu este nedreptit, ptimind toate acestea spre ndreptarea mea? De altfel, nici nu trebuie a atribui lucrurilor nensufleite i fr simire judecat asupra a ce e drept i nedrept. ns Pavel, de vreme ce a personificat-o, n-a fcut uz de nici o vorb din cele ce am spus, ci se grbete a mngia cu prisosin auditoriul, ducnd discursul la o alt ordine de idei. i care e acea ordine de idei? Ce spui? zice; A ptimit zidirea ru din cauza ta? Dar cu nimic n-a fost nedreptit, fiindc iari va deveni nestriccioas pentru tine cci aceasta nseamn cu ndejde. Cnd el spune c nu de voia ei s-a supus, nu face aceasta pentru a o arta ca fiind stpn pe voin, ci ca s se vad c totul a venit din ngrijirea lui Hristos, i nicidecum c aceasta ar fi fapta ei. Dar spune-mi, care ndejde? Pentru c i fptura nsi se va izbvi (8, 21). Ce vrea s zic prin i nsi? Nimic altceva dect aceea c nu numai tu, ci i ceea ce i este inferior ie, nemprtindu-se de cuget i simire, chiar i aceea se va mprti mpreun cu tine din bunurile acelea viitoare. Se va izbvi, zice, din robia stricciunii, adic nu va mai fi deloc striccioas, ci va urma frumuseii trupului tu. Dup cum i ea a devenit striccioas n urma coruperii trupului, tot aa i atunci, trupul devenind incoruptibil, ntreaga zidire i va urma, adic va deveni i ea incoruptibil. Aceasta i arat Apostolul, adugnd: ca s fie prta la libertatea mririi fiilor lui Dumnezeu, adic pentru libertate. Dup cum doica care crete un plod mprtesc se bucur i ea de bunuri cnd acel copil urc pe tronul tatlui su, tot astfel i zidirea, zice. Ai vzut, deci, c omul pretutindeni este premergtor, i c toate acestea sunt pentru dnsul? Ai vzut cum mngie Apostolul pe cel ce se lupt, i cum arat el negrita iubire de oameni a lui Dumnezeu? 131

De ce te neliniteti zice n ispite? Tu ptimeti din cauza ta nsui, iar fptura sufer pentru tine. i nu numai c-l mngie, ci nc arat c cele vorbite sunt vrednice de credin. Dac fptura ndjduiete, ea, care a suferit totul pentru tine, cu att mai mult trebuie s ndjduieti tu, pentru care ea are a se bucura de acele bunuri. Tot aa fac i oamenii, cci de exemplu atunci cnd fiul urmeaz a se arta n demnitatea ctigat, atunci prinii i pe slugi le mbrac n hainele cele mai strlucite, spre cinstirea fiului, ceea ce i Dumnezeu va face, cci va mbrca ntru nestricciune fptura ntreag la eliberarea slavei fiilor Si. Cci tim c toat fptura mpreun suspin i mpreun are dureri pn acum (8, 22). Ai vzut cum i mboldete auditoriul, i numai c nu-i zice: Nu deveni mai ru dect fptura i nu te afunda n cele prezente. Nu numai c nu trebuie a te alipi de acestea, ci nc a i suspina pentru ntrzierea trecerii tale de aici. Cci dac zidirea face aceasta, atunci cu att mai mult tu, care ai fost cinstit de Dumnezeu cu judecat. Dar pn acum nc nu i-a mboldit att de tare, i de aceea a adugat: i nu numai att, ci i noi, care avem prga Duhului, i noi nine suspinm n noi (8, 23), adic noi care am gustat deja din cele viitoare. De ar fi cineva ct de mpietrit zice , totui cele acordate deja sunt de ajuns spre a-l mica i a-l deprta de cele prezente, naripndu-l cu o ndoit putere spre cele viitoare, gndindu-se ct de mari sunt cele deja date lui, i c toate acestea nu sunt dect prg, sau, mai bine zis, nceputul celor viitoare. Deci dac prga sau nceputul este att de mare nct ne-am eliberat i de pcate, i ne-am nvrednicit de dreptate i sfinenie, iar cei de pe atunci nc i pe demoni i alungau, i pe mori i nviau numai cu umbra i cu hainele lor, atunci cuget singur ce va fi cnd noi vom avea nu numai o parte, ci totul! Deci, dac zidirea, care este lipsit de raiune i de judecat, suspin netiind nimic din acestea, cu att mai mult noi. Apoi, ca nu cumva s dea motiv de discuie ereticilor, i s se par c defaim cele prezente, zice c suspinm, nu nvinovind cele prezente, ci dorind pe cele mai bune. Aceasta nseamn expresia ce urmeaz: ateptnd nfierea. Dar ce spui, Pavele? Necontenit te-ai micat n toate prile, strignd i grind c noi am devenit deja fii, iar acum acest mare bun tu l atribui speranei, scriind c trebuie a atepta nfierea? Aceasta tocmai corectnd-o, adaug mai departe: rscumprarea trupului nostru, adic slava cea desvrit. Acum, desigur, toate ale noastre sunt n nesiguran, pn la cea mai de pe urm rsuflare, fiindc muli dintre noi fiind fii, am devenit cini i robi ai diavolului i ai patimilor. Dac, deci, noi vom sfri aici viaa cu sperane bune, atunci darul este ntreg i nemicat, mai evident i mai mare, i nu exist nici-o temere de vreo schimbare provenit prin moarte sau pcat. Atunci va fi harul neclintit, cnd i trupul nostru se va izbvi cu totul de moarte i de miile de patimi. Aceasta este adevrata izbvire, cci noi nu ne mai putem ntoarce iari n robia de dinainte. Apoi, ca nu cumva auzind necontenit de slav, s nu pricepi, nici s nelegi cele vorbite, de aceea apostolul i deschide cte puin uile, spre a ntrevedea n parte cele viitoare, cnd Hristos va preface trupul tu, i mpreun cu trupul ntreaga fptur. Aceasta a artat i n alt parte nc i mai clar, zicnd: Care va schimba la nfiare trupul smereniei noastre ca s fie asemenea trupului slavei Sale (Filipeni 3, 21); ceea ce spune i n alt parte, scriind: Iar cnd acest (trup) striccios se va mbrca n nestricciune i acest (trup) muritor se va mbrca n nemurire, atunci va fi cuvntul care este scris: Moartea a fost nghiit de biruin (I Corinteni 15, 54). Tot spre a arta c mpreun cu stricciunea trupului merge i starea lucrurilor pmnteti, scria i n alt parte zicnd: Cci chipul acestei lumi trece (I Corinteni 7, 31). Cci prin ndejde ne-am mntuit (8, 24). Fiindc Apostolul a insistat mult n fgduina celor viitoare, s-ar fi putut prea c el a ntristat 132

auditoriul, dac toate cele bune sunt de domeniul speranei numai. De aceea, discutnd mai nti mult despre darurile deja acordate, i artndu-le cu mult mai clare dect toate cele vzute, i nvedernd c noi deja am primit prga sau nceptura acelor bunuri, apoi, ca nu cumva s cerem totul de aici i s trdm nobleea noastr ctigat prin credin, zice: Cci prin ndejde ne-am mntuit. Ceea ce el spune aici, aa i este. Noi nu trebuie s cutm totul aici, ci s i sperm. Cnd am intrat n cretinism, acest singur dar am adus lui Dumnezeu, adic de a crede Lui, Care ne-a fgduit cele viitoare, i numai pe aceast cale ne-am mntuit. Deci dac vom pierde aceasta, atunci am pierdut totul. Te ntreb pe tine, zice, oare nu erai vinovat de mii de rele? Nu erai dezndjduit? Oare nu erai supus rspunderii? Nu toi se osteneau pentru mntuirea ta? Deci ce te-a mntuit? Numai credina n Dumnezeu i datoria de a-I crede Lui pentru toate cele ce i-a fgduit i cele ce deja i-a dat. Nimic altceva nu ai avut spre a-I aduce. Prin urmare, ceea ce te-a mntuit, pe aceasta stpnete-o i acum. Dac credina i-a procurat attea bunuri pn acum, este nvederat c nu te va mini nici n legtur cu cele viitoare. Dac credina te-a luat n stpnire pe cnd erai rtcit, rob i duman, i deodat te-a fcut fiu, liber, drept i mpreunmotenitor, i i-a procurat attea bunuri, pe ct nu s-ar fi ateptat cineva vreodat, atunci cum gndeti c ar fi posibil ca ea, dup atta osteneal i mprietenire, s te prseasc pe viitor? Deci nu-mi spune: Iari sperane, iari ateptare, iari credin!, cci aa te-ai mntuit dintru nceput i numai aceast unic zestre ai adus-o Mirelui tu. Stpnete-o pe aceasta, deci, i pstreaz-o netirbit! Dac tu pretinzi ca s i se dea totul aici, atunci i-ai pierdut osteneala prin care te-ai umplut de lumin. De aceea i adaug Apostolul, zicnd: Dar ndejdea care se vede nu mai e ndejde. Cum ar ndjdui cineva ceea ce vede? Iar dac ndjduim ceea ce nu vedem, ateptam prin rbdare (8, 24-25) adic, dac vei cere totul aici, ce nevoie mai este de ndejde? Deci ce este sperana? A te ncuraja cu cele viitoare. Ce lucru mare cere de la tine Dumnezeu, El, Care de la Sine i-a dat toate bunurile? Un singur lucru i cere: sperana, ca astfel s ai i tu ceva pentru a contribui la mntuirea ta; ceea ce i lsnd a se nelege, Apostolul a adugat: ,,Iar dac ndjduim ceea ce nu vedem, ateptm prin rbdare. Precum Dumnezeu ncununeaz pe cel ce se ostenete, sufer i se muncete mult, tot aa ncununeaz i pe cel ce ndjduiete, cci numele rbdare este sinonim cu sudori, osteneli i struin mult. Cu toate acestea, ns, s-a hrzit i acest bun celui ce sper, ca s se mngie i ncurajeze sufletul lui cel ostenit. Mai departe arat c, pe lng acest lucru uor, noi ne bucurm i de un mare ajutor, cci zice: De asemenea i Duhul vine n ajutorul slbiciunii noastre (8, 26). Cel dinti fapt, adic rbdarea, este al tu, iar cel de-al doilea, adic ajutorul, este al Duhului, care te ncurajeaz n speran, i tot prin aceasta uureaz durerile. Apoi, pentru ca tu s afli c acest har nu este prezent numai n necazuri i primejdii, ci c el conlucreaz chiar i n cele ce par mai uoare, i c in orice i d ajutor, a adugat, zicnd: cci noi nu tim s ne rugm cum trebuie. Acestea le-a spus spre a nvedera marea ngrijire a Duhului fa de noi, i totodat ne nva s nu credem c toate cele ieite din judecata noastr omeneasc sunt prin aceasta i n interesul nostru. Cci spre exemplu e posibil s fim btui, alungai, sau s suferim mii de alte rele, i noi s cerem din partea harului lui Dumnezeu linite, creznd c aceasta ne este de folos. De aceea el ne i zice: s nu credei c toate cele ce vi se par vou c v sunt de folos, sunt ntradevr aa. Tocmai de aceea i avem nevoie de ajutorul Duhului, fiindc omul este slab, i prin sine singur nu este nimic. De aceea a zis Apostolul: cci noi nu tim s ne rugm cum trebuie. 133

i, ca nu cumva discipolul s se ruineze de aceast netiin, a artat c i dasclii sunt la fel, cci nu a zis nu tii, ci nu tim. Cum c pe acestea nu le spune din moderaie, a dovedit-o i n alte mprejurri. Cci, de pild, el se ruga necontenit ca s vad Roma, dar nu a reuit aceasta pe cnd se ruga; de asemenea se rugase de multe ori i pentru boldul dat trupului su adic primejdiile i nu a reuit ntru totul. De asemenea, vedem i n Legea veche pe Moise rugndu-se s vad Palestina, i pe Ieremia rugndu-se pentru iudei, i pe Avraam struind pentru sodomiteni; ns fr succes. Ci nsui Duhul Se roag pentru noi, zice, cu suspine negrite. Ceea ce el spune aici este neclar, prin faptul c multe dintre minunile de atunci au ncetat a mai avea loc acum. De aceea este nevoie mai nti de a v expune starea cretinilor de atunci, i astfel i cuvntul se va mai clarifica. Deci care era starea cretinilor pe atunci? Dumnezeu acorda celor ce se botezau diferite haruri, care se numeau i duhuri, dup cum i zice: i duhurile proorocilor se supun proorocilor (I Corinteni 14, 32). Unul de pild avea duhul proorociei, prin care prezicea cele viitoare; altul duhul nelepciunii, prin care nva pe cei muli; altul avea duhul vindecrilor i nsntoea pe cei bolnavi; un altul duhul puterilor, prin care nvia pe cei mori; altul avea duhul limbilor, i vorbea n felurite limbi. Pe lng toate aceste duhuri mai era i harul rugciunii, care i el se numea duh, i cel ce avea un asemenea duh se ruga pentru ntreaga mulime a credincioilor. Noi, netiind multe din cele ce ne sunt de folos, de multe ori cerem tocmai ceea ce nu ne folosete, pentru aceasta venea harul rugciunii n vreunul din cei de atunci, i acesta sttea i se ruga pentru interesul obtesc al tuturor i al ntregii Biserici, i nva i pe alii. Deci aici, prin expresia: ci nsui Duhul Se roag pentru noi cu suspine negrite, el numete un astfel de har, cum i sufletul care primete harul se roag lui Dumnezeu i suspin. Cel ce s-a nvrednicit de un astfel de har, stnd n rugciune cu mult zdrobire de inim i umilin, i cznd naintea lui Dumnezeu cu multe suspine, cere n cugetul su cele folositoare tuturor. Simbol al acestuia este i astzi diaconul, care nal rugciuni pentru obtea credincioilor. Aceasta nvedernd-o Pavel, zicea: Ci nsui Duhul Se roag pentru noi cu suspine negrite. Iar Cel ce cerceteaz inimile (8, 27). Ai vzut c nu de Mngietorul este vorba, ci de inima cea duhovniceasc? Cci dac nu era aa, ar fi trebuit s zic: iar Cel ce cerceteaz Duhul. i ca s afli c este vorba de omul duhovnicesc, care are harul rugciunii, a adugat: Iar Cel ce cerceteaz inimile tie care este dorina Duhului, adic a omului duhovnicesc, cci dup Dumnezeu, El Se roag pentru sfini. El nu se roag ca i cum Dumnezeu n-ar ti, sau ca i cum l-ar nva ce s fac, ci ca s aflm noi, ca s ne rugm numai pentru cele ce trebuie a ne ruga, i s cerem de la Dumnezeu numai cele ce crede El c ne sunt de folos, cci acest lucru vrea s nsemne expresia dup Dumnezeu. Astfel, deci, harul acesta se ddea att pentru mngierea celor ce intrau n cretinism, ct i pentru cea mai bun nvtur. ns, cel ce acord asemenea haruri, i mii de alte bunuri, era Mngietorul, dup cum i zice n alt parte: i toate acestea le lucreaz unul i acelai Duh (I Corinteni 12, 11). Aceasta se face i pentru nvtura noastr, i pentru a se arta dragostea Duhului, care se pleac pn la atta n favorul nostru. Deci, aceasta se fcea ca s aud cel ce se roag, ca rugciunea sa s se fac dup Dumnezeu. Ai vzut prin cte i nva Apostolul, artndu-le dragostea lui Dumnezeu ctre ei, i cinstea cu care i-a cinstit? Ce n-a fcut Dumnezeu pentru noi? A fcut pentru noi lumea aceasta striccioas, nestriccioas; a ngduit a fi batjocorii proorocii pentru noi, i-a trimis n robie 134

pentru noi, i-a lsat s cad n cuptorul cel cu foc i s sufere mii de rele. i pe prooroci pentru noi i-a fcut, i pe apostoli tot pentru noi, i pe Unul Nscut Fiul Su pentru noi L-a dat, i pe diavol pentru noi l pedepsete. Ne-a pus de-a dreapta Lui, iar El a fost batjocorit pentru noi, dup cum zice: Ocrile celor ce Te ocrsc pe Tine au czut asupra mea (Psalmul 68, 11). Dar, dei ne-am deprtat de El att de mult, totui nu ne-a prsit, ci ne cheam iari la El, i pune i pe alii s se roage i s struie pentru noi, tot cu scopul de a ne face bine, ceea ce s-a petrecut i cu Moise, cci i lui i zicea: Las-M dar s-i pierd pe ei (Ieirea 32, 10), ca astfel s-l atrag spre rugciune pentru dnii. Tot aceasta o face i acum, i de aceea acord i harul rugciunii. Aceasta o face nu ca i cum El are nevoie de rugciuni, ci ca nu cumva noi, fiind mntuii ntr-un fel, s devenim mai ru, mptimii. De aceea de multe ori i zice c pentru David, sluga mea, sau pentru cutare, mi-a fost mil de voi, cu care ocazie acelai lucru l face, ca astfel s le impun mcar o form de mpcare. Dei, de altfel, El S-a artat fa de ei ndelung iubitor de oameni, dac nu pentru vreunul sau altul, cel puin zicea c pentru Sine singur va prsi mnia cea de asupra lor. Dar El nu att se gndea la acest lucru, pe ct se gndea ca nu cumva faptul mpcrii s devin pentru ei motiv de trndvie. De aceea i lui Ieremia i zicea: Nu te ruga pentru acest popor, c nu te voi asculta (Ieremia 7, 16), ceea ce nelegnd proorocul, n-a ncetat a-L ruga. i ca s afli c El nu voia ca proorocul s se deprteze de la faa Lui, ci spunea acestea ca s-i provoace la umilin, ascult ce-i spune: Nu vezi tu ce fac ei? (Ieremia 7, 17). De asemenea i ctre cetate, cnd griete: Chiar de te-ai spla cu silitr i chiar dac te-ai freca cu leie, tot ptat eti n nedreptile tale fa de Mine (Ieremia 2, 22), nu o face cu scopul de a o aduce n dezndejde, ci ca s o provoace la pocin. i cnd a spus pentru niniviteni hotrrea Sa ntr-un termen oarecare, nedefinit, i nu le-a nutrit cugetul cu sperane bune, ba mai mult i-a nfricoat i i-a adus la pocin, i astfel i pe aceia i-a deteptat, i n acelai timp i pe prooroc l-a fcut mai mult venerabil, ca mcar aa s asculte de el. Apoi, fiindc ei urmau s suporte mari rele prin ducerea lor n Egipt, i nu s-au cuminit nici mcar prin ducerea altora acolo, la nceput i-a sftuit s rmn pe loc. Dar ei nu au ascultat, ci fugeau n Egipt, ceea ce la urm le-a ngduit, ns le-a cerut ca nu cumva, o dat cu fuga lor n Egipt, s fug i spre necucernicie. i fiindc nici aa n-au ascultat, de aceea a trimis pe prooroc la dnii, ca mcar s nu se abat cu desvrire. i fiindc ei n-au mers dup Dnsul, atunci El nsui merge dup ei, ndreptndu-i i mpiedicndu-i de a duce mai departe rutatea, purtndu-se cu ei ntocmai ca i un printe iubitor fa de copilul su cel ndrtnic ntru totul, pretutindeni nsoindu-i i urmrindu-i. De aceea nu numai pe Ieremia l trimitea n Egipt, ci i pe Iezechiel n Babilon, tot n acest scop. Iar profeii nu se mpotriveau, fiindc vedeau pe Stpnul lor iubindu-i att de mult. Profeii se purtau fa de ei dup cum s-ar purta un rob recunosctor, care ar milui pe un copil deczut, n cinstea tatlui su care e amrt i ntristat de purtarea copilului. i ce nu au ptimit proorocii pentru ei? Erau tiai cu fierstrul, alungai, batjocorii, ucii cu pietre, i mii de rele sufereau, iar dup toate acestea alergau iari n ajutorul lor. Nici Samuel n-a lipsit a plnge pe Saul, dei fusese batjocorit de acesta i suferise rele nevindecate. Cu toate acestea, nu-i mai amintea de acele rele, ci-l plngea ntruna. Ieremia a compus pentru poporul iudeu i plngeri scrise, i cnd mai marele perilor i-a dat voie, acordndu-i toat libertatea de a locui unde va voi, el a preferat s stea acolo i s mprteasc cu poporul su toate relele i ticloiile n ar strin. Tot aa i Moise, prsind palatele mprteti, a alergat la nenorocirile lor. Daniel, timp de douzeci i mai 135

bine de zile, a stat nemncat, supunndu-se singur la un astfel de post greu, numai ca s-i mpace cu Dumnezeu. i cei trei tineri, pe cnd se aflau n cuptorul cu foc i ntr-o aa de mare vpaie, i adresau rugciuni pentru dnii. Nu erau mhnii pentru ei nii, scpai din acel cuptor n mod miraculos, ci fiindc atunci mai ales simeau a avea mai mult curaj, de aceea se rugau pentru ei. De aceea i ziceau: Cu suflet zdrobit i cu duh umilit s fim primii de Tine (Cntarea celor trei tineri, 15). Pentru ei i Iisus al lui Navi i-a rupt hainele; pentru ei i Iezechiel plngea i se vicrea, vzndu-i n nenorociri. Pentru ei i Isaia zicea: Lsai-m s plng amar (Isaia 22, 4), iar mai nainte de aceasta, fiindc nu ndrznea a se ruga pentru izbvirea de toate relele, cerea un termen oarecare i zicea: Pn cnd, Doamne! (Isaia 6, 11), cci plin de o mare iubire este ntreaga ceat a sfinilor fa de neamul omenesc. De aceea i Pavel zicea: mbrcaiv, dar, ca alei ai lui Dumnezeu, sfini i prea iubii, cu milostivirile ndurrii, cu buntate, cu smerenie (Coloseni 3, 12). Ai vzut precizia cuvntului, i cum el voiete ca necontenit sa fim milostivi? Nu a zis simplu miluii, sau milostivii-v, ci mbrcai-v ntru milostivire, adic dup cum haina este pururea cu noi, tot aa i milostenia. i n-a zis simplu milostivirea sau milostenia, ci milostivirile ndurrii, ca s imitm iubirea aceea fireasc a tatlui ctre fiu. Dar noi facem cu totul invers, cci de s-ar apropia cineva cernd un ban, l batjocorim, l vorbim de ru i-l numim arlatan. i nu te nfricoezi, omule, nu i-e ruine s-l numeti arlatan fiindc i cere un col de pine? Dar dac el d nval asupra ta, tocmai pentru aceasta este vrednic de a fi miluit, fiindc este att de flmnd nct este silit a se mbrca cu o asemenea masc. Dar i aceasta este tot vina cruzimii noastre, fiindc dac noi nu suferim a le da cu uurin, atunci i ei se vd silii a inventa tot felul de metode ca s amgeasc neomenia noastr, i s nmoaie slbticia care ne stpnete. De altfel, dac i-ar cere argint i aur poate c ai avea vreun cuvnt de ndoial. Dar cnd el se apropie spre a-i cere hrana de trebuin, de ce mai filosofezi degeaba, de ce-l mai descoi n zadar, acuzndu-l de lene i trndvie? Dac ar trebui s se spun acestea, apoi nu altora, ci nou nine ar trebui s ne fie spuse. Cnd tu te apropii de Dumnezeu i-I ceri iertarea pcatelor, adu-i aminte de aceste cuvinte, i vei cunoate atunci c mai cu dreptate ar fi ca tu s auzi asemenea cuvinte din partea lui Dumnezeu, dect sracul din partea ta. Cu toate acestea, Dumnezeu n-a zis niciodat ctre tine astfel de vorbe, precum: Fugi, pleac de aici, cci eti un arlatan de vreme ce, intrnd mereu n biseric i auzind poruncile Mele, totui cnd te duc n trg tu preferi naintea poruncilor aurul, i crdia necurat, i pofta, i toate celelalte ruti. Acum, cnd te gseti naintea Mea, eti smerit, ns dup rugciune eti insolent, crud i neomenos. Scutete-M, deci, de aici i s nu mai vii niciodat!. De acestea, zic, i de mai mari dect acestea am fi vrednici s auzim din partea lui Dumnezeu, i totui pe nimeni n-a batjocorit n aa fel, ba mai mult, ndelung rabd i toate cele ale Sale le mplinete, i ne d chiar mai multe dect cerem. Acestea cugetndu-le, iubiilor, s potolim foamea sracilor, chiar de ar da nval cnd cer, i s nu-i mai descoasem, cci i noi avem nevoie de mntuire, de iertare, de iubire i de mil mult. Nu este posibil s ne mntuim n alt mod, dac vom examina cu exigen faptele noastre, ci n mod necesar vom fi pedepsii i ne vom pierde cu totul. S nu ne facem judectori aspri ai altora, ca nu cumva i nou s ni se cear socoteal aspr pentru faptele noastre; cci avem pcate mai presus de orice iertare. Cnd noi miluim pe sraci, ne miluim mai cu seam pe noi care am pctuit n fapte neiertate, i astfel vom strnge i pentru noi o astfel de mil. Orict ne-am trudi noi, niciodat nu vom putea s artm atta iubire de oameni, pe ct ne este de trebuin nou a avea din partea lui Dumnezeu. Deci, cum nu este absurd ca noi, care avem att de mare nevoie 136

de iubirea Lui de oameni, s ne facem controlori aspri ai frailor notri, i s lucrm totul mpotriva lor? Prin asemenea fapt, tu nu doar l-ai declarat pe acela ca nevrednic de binefacerea ta, pe ct te-ai declarat singur ca nevrednic de iubirea de oameni a lui Dumnezeu. Cel ce controleaz cu amnunime pe fratele su, cu att mai mult va fi el nsui controlat i cercetat de Dumnezeu. Deci, s nu grim mpotriva noastr prin asemenea vorbe, ci cnd sracii se apropie de noi, fie stpnii de lene sau trndvie, noi s le dm. Fiindc i noi pctuim de multe ori din cauza lenevirii, ba chiar totdeauna, i totui Dumnezeu nu ne pedepsete imediat, ci ne acord un termen de pocin, hrnindu-ne n fiecare zi, certndu-ne, nvndu-ne, i toate nlesnindu-nile, ca astfel i noi s imitm mila Lui cea mare. S sfrim deci cruzimea aceasta, s scoatem din noi slbtcia, cci mai mult nou nine ne facem bine dect altora. Acestora le dm poate argint, pine i hain, ns nou ne strngem mai dinainte slava aceea, pe care nici nu e cu putin a o reprezenta prin cuvnt. Cci noi, primind trupuri nestriccioase, mpreun ne vom slvi i mpreun vom mprai cu Hristos. Ce fel este aceasta, nu vom cunoate de aici, sau, mai bine zis, nu vom cunoate acum de nicieri n mod clar. Totui, pornind de la bunurile cu prisosin acordate nou, s ne ridicm mintea spre a dobndi o idee ct de aproximativ, ca s zic aa, i s ncercm a ne reprezenta cele vorbite aici. Spune-mi, te rog, dac ie, celui mbtrnit i care trieti n srcie, i-ar fgdui cineva a te face fr de veste tnr, i te-ar aduce n aceast floare a vrstei, i te-ar face foarte frumos i mai puternic dect toi, i i-ar da mprire asupra pmntului ntreg timp de o mie de ani, oare ce nu ai prefera s faci i s ptimeti n schimbul acestei fgduine? Dar iat c Hristos nu numai acestea, ci i altele cu mult mai mari dect acestea i-a fgduit, fiindc nu este ntr-att de mare deosebirea ntre btrnee i tineree, pe ct de mare este ntre stricciune i nestricciune; i nici nu este vreo deosebire att de mare ntre mprie i srcie, pe ct este deosebire ntre vise i adevr; i pe atta este i ntre slava de fa i cea viitoare. i, mai drept vorbind, n-am spus nimic pn acum, fiindc nici un cuvnt nu este de ajuns pentru a ne reprezenta mrimea deosebirii celor viitoare de cele prezente, i din cauza timpului n care ne aflm, nici nu putem pricepe ntru totul acea deosebire. Cum ar putea cineva s pun n ochii celor de fa o via fr de sfrit? Dar i ntre pacea viitoare i cea de acum este atta deosebire, pe ct vedem ntre pace i rzboi. De asemenea i ntre stricciune i nestricciune este ntr-att deosebire, pe ct este ntre un bulgre de pmnt i un mrgritar curat. ns oricte ar spune cineva, totui nu va putea reprezenta exact deosebirea. Chiar de a compara frumuseea trupurilor de atunci cu lumina focului, sau cu fulgerul cel mai strlucit, totui nu voi putea spune nimic vrednic de acea strlucire. Pentru toate acestea, deci, cum s nu fie vrednice de dispre att bani ct i trupurile, sau mai bine zis, cte viei chiar nu ar fi vrednic a dispreui pentru ctigarea unor asemenea bunuri nepreuite? Acum ns, dac cineva te-ar conduce n palatele mprteti, i ar face n aa fel ca mpratul s vorbeasc cu tine n faa tuturor celor prezeni, ba nc te-ar aeza cu el la masa mprteasc, tu te-ai crede pe tine ca cel mai fericit dect toi; iar cnd urmeaz a te ridica la cer, i a sta lng mpratul tuturor, a strluci deopotriv cu ngerii, i a te bucura de slava cea negrit, te mai ndoieti c trebuie a dispreul banii, dei ar trebui s arunci de la tine chiar viaa, s sali, s te bucuri i s zbori de plcere? Tu ns, dac ai primi vreo slujb care-i procur mijloace de furtiaguri dei eu nu a zice c aceasta poate fi un ctig , ai fi n stare s arunci de la tine i averile, dndu-le altora, i, de ar trebui, n-ai ntrzia s amanetezi chiar pe femeia i pe copiii ti; cnd e vorba ns de mpria cerurilor, care nu are nici un motenitor hotrt, sau mai bine zis cu toii vom fi motenitori dac ne vom strdui, i cnd Dumnezeu poruncete a lua 137

n stpnire nu o parte din pmnt, ci cerul ntreg, tu te leneveti i te lepezi, stai cu ochii aintii la bani i nu nelegi c prile acelea ale cerului sunt fa de noi att de frumoase i ncnttoare, pe ct de frumoase ne par acum cele de deasupra noastr, i cerul cerului? Dar fiindc acum nu e cu putin a vedea toate acestea cu ochii trupului, ridic-te acolo cu mintea i, stnd deasupra cerului, uit-te la cerul care e mai presus de acesta, uit-te la nlimea aceea nemrginit, la lumina aceea care e plin de groaz, uit-te la cetele ngerilor, la mulimea cea nesfrit a arhanghelilor i la celelalte puteri netrupeti. i iari pogorndu-te de sus, uit-te la tabloul ce-l nfim noi pe pmnt, i privete la cele ce vezi pe lng mpratul nostru de aici. Privete, zic, pe acei brbai mbrcai n haine aurite, acele perechi de catri mpodobii cu hamuri aurite, acele care btute n pietre preioase i pe dinuntru mbrcate n alb ca zpada, cu frunze aurite pe dinafar, care se clatin ntruna, cu balauri mbrcai n haine de mtase i cu aspide care au mijlocul aurit, din care se ntind spre partea de deasupra trsurii curele btute n pietre preioase i cai mbrcai n aur i huri aurite. Dar iat c de ndat ce zrim pe mprat, nimic din celelalte nu mai vedem, cci numai singur vederea lui, a hainelor lui porfirate, a diademei, a tronului i a privirii lui scnteietoare, singure acestea, zic, ne ntorc privirea numai spre el. Toate acestea, deci, unindu-le la un loc, strmut-te cu mintea iari la cele de sus, i gndete-te la ziua cea nfricoat, cnd va veni Hristos. Atunci nu vei vedea perechi de catri, nici care aurite, nici balauri i aspide, ci, aceea ce-i va inspira fric mare i-i va provoca atta groaz, c i puterile cele netrupeti se vor cutremura, dup cum i zice: i puterile cerurilor se vor zgudui (Matei 24, 29). Atunci se va deschide ntregul cer i se vor da la o parte porile acelor boli colosale, de unde se va pogor Unul Nscut Fiul lui Dumnezeu, nconjurat nu numai de douzeci, sau o sut de brbai, ci de mii i milioane de ngeri, arhangheli, heruvimi, serafimi i alte puteri cereti; i totul va fi plin de fric i de groaz, pmntul deschizndu-se i toi oamenii de la Adam i pn atunci ridicndu-se din el i fiind cu toii rpii n nori; iar pe El, Fiul lui Dumnezeu, artndu-Se ntr-atta slav, nct chiar soarele i luna i toate celelalte se vor acoperi, sau, mai bine zis, se vor ntuneca de acea lumina strlucitoare. Dar ce cuvnt ar putea s reprezinte acea fericire, acea strlucire, acea slav? Vai, suflete! Cci acum chiar mi-a venit s plng i s suspin din adncul inimii, gndindu-m din ce bunti am czut noi i de ce fericire ne-am nstrinat! Cci ne nstrinm i aceasta o spun pentru mine dac nu vom face ceva mare i minunat. Deci, s nu-mi vorbeasc cineva de gheena de aici, fiindc a cdea din acea slav este cu mult mai grozav dect toate pedepsele, i e cu mult mai nfricoat dect toate gheenele a fi alungat cineva de la acea soart fericit. Dar noi ne-am predat cu totul celor prezente, i nu nelegem vicleugul diavolului, care prin cele mici ne rpete cele mari, care ne d rn spre a ne rpi aurul, sau, mai bine zis, spre a ne rpi cerul i a ne arta umbra, ca s ne scoat din adevr, i ne prezint totul nu n realitatea lucrurilor, ci n vise i n fantazii i aceasta este bogia prezent , ca astfel fcndu-se ziu, s ne arate mai sraci dect toi! Acestea, deci, nelegndu-le, dei poate cam trziu, s fugim de nelciune i s ne ntoarcem ctre cele viitoare. Nu se poate zice c n-am cunoscut slbiciunea vieii prezente, mai ales c pe fiecare zi faptele strig mai puternic dect orice trmbi nimicnicia celor prezente, ridicolul, ruinea, primejdiile i prpstiile ce ne stau nainte. Ce justificare vom avea, dac noi adncim cu mult srguin cele primejdioase i ncrcate de ruine, n timp ce de cele sigure, care ne fac pe noi strlucii i slvii, fugim n toat vremea, i ne predm cu totul tiraniei banilor? Cci cu adevrat sclavia aceasta a banilor este mai rea dect 138

orice tiranie. Aceasta o tiu toi cei ce s-au nvrednicit a se izbvi de o asemenea pacoste. Deci, pentru ca i voi s cunoatei aceast frumoas libertate, rupei legturile i fugii de curs, i aur s nu se gseasc n casele voastre, ci numai ceea ce este cu mult mai de pre dect miile de bogii, adic milostenia i iubirea de oameni, n loc de aur. Acestea ne dau nou curaj naintea lui Dumnezeu, pe cnd bogia ne aduce o mare ruinare, iar pe diavol l ngmf mai mult mpotriva noastr. Deci, de ce tu chiar narmezi pe diavol contra ta i-l faci mai puternic? narmeaz-i dreapta ta contra lui, fcnd sracilor milostenie; introdu n sufletul tu ntreaga frumusee i bogie a casei, iar bogia banilor leapd-o ntreag din cugetul tu, iar cerul s-i pstreze acea bogie n locul casei i a cufrului. Toate aceste bogii, zic, s le lum cu noi, cci mai buni suntem noi dect zidurile casei, i mai nsemnai dect locul pe care clcm. De ce, lsndu-ne pe noi la o parte, ne concentrm toat grija n averi, pe care ducndu-ne nu le vom putea lua cu noi, ba de multe ori chiar rmnnd aici nu le putem stpni, pe cnd ne st de fa mijlocul acesta de a ne mbogi, i nu numai aici, ci chiar i acolo a ne arta mai mbelugai? Cci cel ce poart n sufletul su i aurul, i arina, i casa, oriunde s-ar arta el, se arat ntovrit de aceast bogie. i cum ar fi cu putin aceasta? Ei bine, este cu putin, i nc cu mult uurin. Dac tu strmui toate acestea n cer prin minile sracilor, toate le vei strmuta i le vei depozita pentru sufletul tu, i chiar moartea de ar veni la urm, nimeni nu va putea s i le rpeasc, ci i acolo ducndu-te vei fi bogat. Un astfel de tezaur avea Tavita, i de aceea nu casa ei i vestea faptele, nici zidurile, nici pietrele, nici stlpii, ci trupurile vduvelor mbrcate de ea, lacrimile vrsate, moartea care fugise i viaa ce se rentorsese. Astfel de magazii s ne facem i nou, astfel de case s ne cldim. Astfel, i pe Dumnezeu l vom avea drept conlucrtor, i noi n acelai timp vom fi conlucrtorii Lui. El i-a fcut pe cei sraci i i-a adus la ceea ce sunt din ceea ce nu erau, iar tu nu i-ai lsat s piar de foame i de celelalte ticloii, ndreptndu-i, vindecndu-i, i peste tot ridicnd casa lui Dumnezeu. i ce ar putea fi egal cu aceasta? Ce cuvnt ar putea s ne arate mai bine folosina i slava ctigat de aici? i dac nc n-ai aflat lmurit cu ce podoab te-a mpodobit Dumnezeu, poruncindu-i a vindeca srcia i foamea, gndete-te singur la urmtorul fapt: dac El i-ar fi dat puterea de a ridica la loc cerul czut, oare nu ai crede lucrul acesta mai presus de orice cinste? Dar iat c acum El te-a nvrednicit de o mai mare cinste. Ceea ce i este Lui mai preuit dect cerurile, aceasta i-a ngduit a ridica i a ndrepta, adic pe om, fiindc din toate cele vzute nimic nu este egal naintea lui Dumnezeu cu aceast creatur numit om. Fiindc i cerul, i pmntul, i marea, pentru el le-a fcut; i mai mult se veselete El locuind n om dect n cer. Dar noi, dei cunoatem acestea, totui nu avem nici o ngrijire fa de casele lui Dumnezeu, ci lsndu-le n prsire, ne cldim nou case mari i strlucitoare. De aceea i suntem pustii de toate bunurile, i chiar mult mai sraci dect toi sracii, cci mpodobim nite astfel de case, pe care ducndu-ne de aici nu le putem lua, i le lsm tocmai pe acelea pe care e cu putin a le strmuta cu noi. Cci trupurile sracilor descompunndu-se, vor nvia negreit, i atunci adunndu-i la Sine Dumnezeu, Cel ce a poruncit acestea, i va luda pe cei ce au ngrijit de sraci, i-i va rsplti cu dragostea Lui, cci urmnd a cdea acei necjii, fie din pricina foamei, fie din pricina goliciunii, fie din pricina altor felurite lipsuri, cei bogai nu i-au gonit, nici nu i-au ocolit, ci i-au ajutorat n fel i chip. Din pcate, dei ne stau la ndemn astfel de laude, noi totui zbovim n nepsare i n nedrnicie, i ne lepdm de o asemenea frumoas ngrijire a celor npstuii. Hristos nu are unde s-i plece capul, umbl gol, strin i flmnd, iar tu i faci case mari, cu bi 139

i terase, cu o mulime de saloane zadarnice; i lui Hristos nu-I acorzi nici mcar un mic acopermnt, pe cnd mansardele tu i le mpodobeti pentru ciori i vulturi. i ce ar putea fi mai ru ca aceast nebunie? Cci este cea mai de pe urm nebunie o astfel de purtare, ba nc chiar mai rea dect nebunia. Cu toate acestea, am putea foarte bine, dac am voi cu adevrat, din tot cugetul i din toat inima, s deprtm de la noi o asemenea boal, de care nu numai c este cu putin a ne izbvi, ci chiar este cu mult mai uor dect n lecuirea bolilor trupeti, fiindc i Doctorul este de data aceasta cu mult mai mare i mai vestit. Deci s atragem spre noi pe acest Doctor, i s-L rugm a se atinge de noi; ns s contribuim i noi, din partea noastr, cu ceea ce trebuie, anume cu bunvoin i intenie bun. Dac noi vom contribui numai cu acestea, zic, de nimic altceva nu vom mai avea nevoie. S contribuim dar cu cele ce se cer din partea noastr, ca i aici s ne bucurm de o sntate curat, i acolo s ne nvrednicim bunurilor viitoare, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine slava n vecii vecilor. Amin

OMILIA XV
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre dragostea pentru Hristos] i tim c Dumnezeu toate le lucreaz spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, al celor ce sunt chemai dup voia Lui (Romani 8, 28). Aici mi se pare c ntregul pasaj e ndreptat ctre cei ce sunt n primejdii, i nu numai cele de aici, ci i cele zise cu puin mai nainte. Cci expresia c socotesc c nu sunt vrednice ptimirile vremii de acum, ctre (fa de) slava cea viitoare, care va s se descopere, i c fptura ntreag suspin, i c prin ndejde ne-am mntuit, i c noi nu tim s ne rugm cum trebuie, toate acestea, zic, ctre aceia sunt spuse. Prin urmare, ei nva s nu prefere numaidect pe acelea ce cred c ar fi n interesul lor, ci pe acelea pe care le arat Duhul, fiindc multe care li se par de folos le aduc o mare vtmare. De pild, linitea i izbvirea de primejdii, cum i a tri cineva n siguran, li se prea c este spre folosul lor. i ce-i minunat c li se prea i lor aceasta de folos, cnd chiar i fericitul Pavel credea odinioar c-i aa? Cu toate acestea a aflat mai pe urm c tocmai cele contrare sunt de folos, i aflnd, era mulumit i se mndrea cu ele. Cel ce se ruga de Domnul ca s-l scape de primejdii, fiindc a auzit spunndu-i-se i este de ajuns harul Meu, cci puterea Mea se desvrete n slbiciune (II Corinteni 12, 9), iat c dup aceea slta de bucurie fiind alungat i persecutat, fiind batjocorit i suferind primejdiile cele mai mari, dup cum nsui spune: De aceea m bucur n slbiciuni, n defimri, n nevoi, n prigoniri, n strmtorri pentru Hristos, cci cnd sunt slab, atunci sunt tare (II Corinteni 12, 10). De aceea i aici le zicea romanilor: noi nu tim s ne rugm cum trebuie, ndemnndu-i pe toi de a lsa totul n ngrijirea Duhului, fiindc i Duhul Sfnt se ngrijete foarte mult de noi, i lui Dumnezeu i este plcut acest fapt. Deci prin toate acestea mngindu-i i ncurajndu-i, adaug i cele spuse acum, punndu-le nainte un raionament care e de ajuns spre a-i detepta. i tim, zice, c celor ce iubesc pe Dumnezeu, toate li se lucreaz spre bine. Cnd Apostolul zice toate, prin aceast expresie el numete i pe cele ce se par cu anevoie de primit, i pe cele ce ne ntristeaz. Chiar necazul de ar veni, chiar srcia, chiar nchisoarea, chiar foamea sau moartea, sau orice altceva, puternic este Dumnezeu de a le ntoarce pe acestea n bine, fiindc i aceasta atrn de puterea Lui cea 140

negrit, ca pe cele anevoioase s le fac uoare i s vin n ajutorul nostru. De aceea nici n-a zis el c celor ce iubesc pe Dumnezeu nu li se va ntmpla nici un ru, ci li se lucreaz toate spre bine, adic El va ntrebuina chiar i relele spre izbnda celor persecutai, ceea ce este cu mult mai nsemnat dect de a mpiedica relele ca s nu vin, sau de a le nimici cnd au venit deja. Aceasta a fcut-o El i cu cei trei tineri aruncai n cuptorul din Babilon, cci nici n-a mpiedicat de a cdea n el cei trei tineri, i nici dup ce au czut n-a stins vpaia focului, ci a lsat-o s ard, iar tocmai prin aceasta i-a fcut mai minunai. i dac oamenii care se ndeletnicesc cu nelepciunea pot schimba natura lucrurilor n cele contrare, adic trind n srcie s se par c sunt mai mbelugai dect cei bogai, i s strluceasc n necinste, apoi cu att mai mult va face aceasta Dumnezeu cu cei ce-L iubesc pe El, cci i acestea, sau i altele cu mult mai mari, va face pentru ei. De un singur lucru, ns, este nevoie, adic de a-L iubi cu adevrat, i apoi toate celelalte ni se vor aduga. Precum acetia folosesc chiar i cele vtmtoare, tot aa i pe cei ce nu-L iubesc pe El i vtma chiar i cele folositoare. Pe iudei, bunoar, i vtma i realitatea minunilor, i tlcul nvturilor, i justeea dogmelor, i pentru cele dinti l numeau [pe Iisus] demonizat, iar pentru celelalte potrivnic lui Dumnezeu; ba nc pentru c fcea minuni, unelteau s-L ucid. Tlharul, n schimb, fiind spnzurat pe cruce i rstignit, batjocorit i ptimind mii de rele, nu numai c prin nimic n-a fost vtmat, ci nc prin toate acestea a ctigat lucrurile cele mari i de negrit. Ai vzut cum Domnul Dumnezeu toate le lucreaz spre bine cu cei ce-L iubesc neprecupeit pe El? Deci i Apostolul, dup ce spune de acest mare bine, care covrete firea omeneasc, iar multora li s-ar fi prut de necrezut, adeverete faptul din cele petrecute mai nainte, zicnd aa: acelora care dup voin sunt chemai, ca i cum ar fi zis cu ndemn: Gndete-te la cele spuse, imediat dup chemare!. De ce n-a chemat pe toi de la nceput? i de ce n-a chemat nici chiar pe Pavel o dat cu ceilali Apostoli? Nu se pare oare c ntrzierea aceasta era aductoare de pagub? i cu toate acestea, sa dovedit dintru nceput c acea ntrziere a fost spre mai mare folos. Apostolul spune aici de voin sau bun intenie (provqesi), ca astfel s nu se atribuie totul chemrii, fiindc altminteri ar fi putut contraria pe elini i iudei, i s zic: Apoi dac era de ajuns numai chemarea, de ce nu s-au mntuit toi?. De aceea zice Apostolul c mntuirea a lucrat-o nu numai chemarea, ci i voina, adic i buna intenie a celor chemai: chemarea nu s-a fcut silit, ci s-a lsat la voia celui chemat. Toi, ntradevr, au fost chemai, ns nu toi au ascultat de acea chemare. Cci pe cei pe care i-a cunoscut mai nainte, mai nainte i-a i hotrt s fie asemenea chipului Fiului Su, ca El s fie nti nscut ntre muli frai (8, 29). Ai vzut ct cinste? Ceea ce era Unul-Nscut Fiu al lui Dumnezeu prin fire, aceea am devenit i noi dup har. i cu toate acestea, Apostolul nu s-a mulumit numai cu atta, s spun asemenea Chipului, ci a mai adugat i altceva: ca s fie El nti nscut ntre muli frai, voind prin toate aceste expresii s arate marea nrudire. Toate acestea, ns, tu s le iei ca spuse numai cu privire la iconomia ntruprii Lui, cci dup dumnezeire El este Unul-Nscut Fiu al lui Dumnezeu. Ai vzut cte bunuri ne-a druit? Deci nu te ndoi de cele viitoare. Dar Apostolul nu rmne numai la cele spuse aici, ci arat ngrijirea lui Dumnezeu i din alt punct de vedere, spunnd c toate acestea de la nceput au fost aezate aa pentru ei. Oamenii desigur c i iau ideile lor despre ei din fapte, ns lui Dumnezeu I s-a prut aceasta nc de mult, i de la nceput El se gsea aa fa de noi, dup cum zice: Iar pe care i-a hotrt mai nainte, pe acetia i-a i chemat, pe acetia i-a i ndreptat (8, 30), 141

prin baia renaterii, iar pe care i-a ndreptat, pe acetia i-a i mrit , prin har i prin nfiere. Ce vom zice deci la acestea? (8, 31). E ntocmai ca i cum ar fi zis: Nu-mi spune de primejdii, i de ura i zavistia tuturor; cci dac unii se ndoiesc cu privire la cele viitoare, totui fa de cele petrecute deja, ca de pild dragostea lui Dumnezeu ctre tine de la nceput, ndreptarea ta i slava acordat, fa de aceste bunuri, zic, nu ai avea ce spune. Fiindc i acestea i s-au dat ie prin cele crezute drept suprtoare, ca de pild crucea, btile, legturile i altele, i ceea ce credeai tu ca ruinos, tocmai acelea sunt care au cucerit lumea ntreag. Cele ce El a ptimit, dei ni se par triste i mhnicioase, acelea sunt care au contribuit la eliberarea i mntuirea ntregii firi. Tot aa, deci, i tu, cci patimile pe care le vei suferi pentru el, acelea sunt care vor contribui la slava i nvrednicirea ta. De este Dumnezeu cu noi, cine este mpotriva noastr?. i cine nu este mpotriva noastr? i lumea e mpotriva noastr, i tiranii, i comunitile, i neamurile, i cetenii; i cu toate acestea, cei ce sunt contra noastr sunt att de departe de a ne supra sau vtma cu ceva, nct chiar fr voia lor sunt cauza cununilor noastre i pricinuitori a mii de bunuri, fiindc nelepciunea lui Dumnezeu a ntors uneltirile lor spre mntuirea i slava noastr. Ai vzut cum nimeni nu este, de fapt, mpotriva noastr? Cci i pe Iov aceasta l-a fcut mai strlucit, adic narmarea diavolului contra lui, cci dei diavolul a ntrebuinat toate uneltirile contra lui, i asupra lui erau i femeia, i slugile, i rnile de pe el, i altele multe, totui nimic n-a putut face rul contra lui, ba nc tocmai acele nenorociri aparent aa de mari i ntr-adevr au fost mari , toate acele nenorociri, zic, s-au ntors n favoarea lui. Fiindc Dumnezeu era cu el, apoi i cele ce se credeau a fi contra lui au fost favorabile lui. Aceasta s-a petrecut i cu Apostolii, fiindc i iudeii, i cei dintre neamuri, i fraii cei mincinoi, i stpnitorii, i comunitile, i foamea, i srcia, i mii de alte rele erau contra lor, i cu toate acestea nimic n-a fost mpotriva lor, adic nimic n-a putut s-i lezeze. Cele ce i-au fcut mai ales pe Apostoli ca s fie att de strlucii i renumii, mari i naintea lui Dumnezeu, mari i naintea oamenilor, tocmai acestea sunt. Gndete-te ce vorb mare a grit Pavel pentru credincioi i pentru cei ce ntr-adevr sunt rstignii i omori luptndu-se cu patimile, i atunci vei vedea c nici chiar cel ce are pe cap diadem mprteasc nu poate avea ceea ce are credinciosul. Contra mpratului de multe ori sunt narmai i barbarii, i cei din garda mprteasc, i cetenii iari de multe ori sunt rsculai, i altele multe; pe cnd contra credinciosului, care respect poruncile lui Dumnezeu, nici omul, nici demonul i nici altcineva nu va putea s stea. Dac i vei rpi banii, i-ai pricinuit lui motiv de plat; dac ai vorbit ceva ru de el, prin defimare tu l-ai fcut mai strlucit naintea lui Dumnezeu; de l-ai adus n srcie, mai mare i va fi slava i rsplata; i dac l-ai predat chiar morii ceea ce se crede a fi mai ru dect orice , tu i-ai mpletit cununa muceniciei. Deci ce ar putea fi egal cu o astfel de via, cnd nimic nu poate fi mpotriva ei, ba chiar cei ce par c uneltesc rele i folosesc nu mai puin dect cei ce-i fac bine? De aceea zice Apostolul, cu drept cuvnt: De este Dumnezeu cu noi, cine este mpotriva noastr?. Apoi, fiindc nu s-a mulumit numai cu cele ce a spus, pune i aici dup cum face necontenit cel mai mare semn al dragostei lui Dumnezeu ctre noi, adic jertfa Fiului Su. Nu numai c nea ndreptit, zice, nu numai c ne-a slvit i ne-a fcut asemenea chipului Su, dar nici pe Fiul Su nu L-a cruat pentru tine. De aceea a i adugat: El, Care pe nsui Fiul Su nu L-a cruat, ci L-a dat morii, pentru noi toi, cum nu ne va da, oare, toate mpreun cu El (8, 32). i privete ct mreie i ct cldur ntrebuineaz n vorbe, spre a ne arta dragostea cea mare 142

a lui Dumnezeu ctre noi! Cum ne va prsi pe noi, pentru care n-a cruat nici chiar pe Fiul Su, ci pentru noi toi L-a dat pe El? Gndete-te ct buntate din partea Lui, dac n-a cruat nici chiar pe Fiul Su, ci L-a dat, i nc L-a dat pentru toi laolalt: i pentru miei, i pentru cei nerecunosctori, i pentru dumani, i pentru cei ce-L blestemau pe El. Cum nu ne va da, oare, toate mpreun cu El? Ceea ce el spune aici, aa i este. Dac Dumnezeu a dat i pe Fiul Su, i nc nu L-a dat oricum, ci L-a dat spre jertf, de ce te mai ndoieti de celelalte, cnd ai primit pe Stpnul a toate? De ce stai la ndoial asupra stpnirii bunurilor, cnd ai cu tine pe Stpnul acelor bunuri? Cel ce a dat dumanilor ceea ce este mai mare i mai important, cum nu va da prietenilor ceea ce e mai mic i de mai puin pre? Cine va ridica oare pr mpotriva aleilor lui Dumnezeu? (8, 33). Aici cuvntul este ndreptat contra celor ce zic despre credin c nu folosete la nimic, i contra celor ce, printr-o schimbare fr de veste, au devenit necredincioi. i privete ct de repede le-a nchis gura, punnd nainte demnitatea celor alei, cci n-a zis: Cine va pr mpotriva slugilor lui Dumnezeu sau mpotriva credincioilor lui Dumnezeu, ci mpotriva aleilor lui Dumnezeu, fiindc alegerea este semn al virtuii lor. Fiindc dac mblnzitorii de cai aleg dintre acetia pe cei mai buni de drum, i nimeni n-ar putea s-i conteste, cci orict i-ar nvinovi, s-ar face de rs, apoi cu att mai mult, cnd Dumnezeu alege, face o alegere bun, i cei ce l-ar nvinovi s-ar face singuri de rs. Cine este Cel ce osndete? Hristos, Cel ce a murit, i mai ales Cel ce a nviat, Care i este de-a dreapta lui Dumnezeu, Care mijlocete pentru noi! (8, 34). Nu a zis: Dumnezeu este Care iart greelile, ci tocmai ceea ce este mai nsemnat: Dumnezeu este cel ce ndreptete. Cnd votul judectorului se pronun pentru ndreptare, adic este declarat drept vinovatul, i mai ales al unui asemenea Judector, apoi de ce poate fi vrednic cel ce prte? Deci dreptul s nu se team nici de ispite, cci Dumnezeu este pentru noi ceea ce nea artat din cte a fcut cu noi; nici de brfele iudeilor, fiindc ne-a i ales pe noi, i ne-a i ndreptat, ba nc ceea ce e mai minunat, ne-a ndreptit prin jertfa Fiului Su. Deci cine ne va condamna pe noi, cnd Dumnezeu ne ncununeaz, cnd Fiul Su Se jertfete pentru noi, i nu numai c Se jertfete, ci dup aceasta se i roag pentru noi? Hristos, zice, este Cel ce a murit, i mai ales Cel ce a i nviat, Care i este de-a dreapta lui Dumnezeu, Care i mijlocete pentru noi. Cci artndu-Se n mreia Sa, El n-a contenit a se ngriji de noi, ci se i roag pentru noi, i nc ne pstreaz aceeai dragoste. Nu s-a mulumit numai cu jertfa Lui, ceea ce este semnul celei mai mari iubiri, adic s fac numai ceea ce-i aparinea Lui, ci nc roag i pe altul pentru aceasta. Deci Apostolul aceasta a voit s arate prin expresia Care i mijlocete pentru noi, vorbind omenete i cu mai mult claritate, ca astfel s arate marea Lui dragoste; fiindc i expresia n-a cruat, dac n-o vom lua tot n acest sens, apoi vom ajunge la multe absurditi. i ca s afli c aceasta este ceea ce el voiete s spun, privete c numai dup ce a zis mai nti Care este de-a dreapta lui Dumnezeu, a adugat: Care i mijlocete pentru noi; adic dup ce a artat mai nti egalitatea Fiului cu Tatl, a adugat i expresia aceasta, care nu arat deloc micimea Celui ce mijlocete, ci numai dragostea ce-o are ctre noi. Cel ce este nsi viaa i izvorul tuturor bunurilor, Care pe mori i nvie cu aceeai putere ca i Tatl, i Care face toate celelalte, cum oare ar fi trebuit s mai intervin ca s ne fie de folos? Cel ce a izbvit cu propria Sa putere pe cei dezndjduii i condamnai de acea osnd, i i-a fcut drepi i fii, ridicndu-i la cea mai nalt cinste, i cele ce nu erau crezute le-a adus prin fapt la realitate, punnd natura noastr omeneasc pe tronul mprtesc, Acela, zic, cum de mai avea nevoie de ajutor n cele mai uoare? Ai vzut, deci, c peste tot expresia aceasta Care i mijlocete pentru noi, pentru nimic altceva 143

n-a fost rostit de Apostol, dect numai ca s ne arate cldura i mrimea dragostei Lui? De altfel i Tatl se vede rugnd pe oameni ca s se mpace cu El, dup cum zice: n numele lui Hristos, aadar, ne nfim ca mijlocitori, ca i cum nsui Dumnezeu v-ar ndemna prin noi. V rugm, n numele lui Hristos, mpcai-v cu Dumnezeu! i cu toate acestea, cnd vedem pe Dumnezeu rugndu-se, i oamenii rugndu-se pentru oameni n locul lui Hristos, noi nu nelegem de aici nimic njositor i nedemn de acea mrire i splendoare, ci un singur lucru desprindem de aici: ntinderea i mrimea dragostei Lui. Dac i Duhul se roag cu suspine negrite; dac i Hristos a murit pentru noi, i se i roag pentru noi; dac i Tatl n-a cruat chiar pe Fiul Su pentru tine, i te-a ales i te-a ndreptat, apoi de ce te mai sfieti? De ce tremuri, dac te bucuri de o astfel de dragoste i de o astfel de ngrijire? De aceea i Apostolul, dup ce arat marea grij de sus, mai cu curaj la urm adaug i cele ce urmeaz; i vedei c el nu zice: c datori suntei i voi de a-l iubi tot aa, ci, devenind oarecum entuziasmat de o astfel de pronie negrit, spune: Cine ne va despri pe noi de iubirea lui Hristos?; i nu zice de dragostea lui Dumnezeu, aa c pentru el este indiferent a-L numi i Hristos, i Dumnezeu. Necazul, sau strmtorarea, sau goana, sau foametea, sau goliciunea, sau nevoia, sau sabia?. Privete acum nelepciunea lui Pavel, cci el nu vorbete de acelea de care ne topim pe fiecare zi, adic dragostea banilor, pofta de slav i tirania mniei, ci de acelea care sunt cu mult mai tiranice, i care sunt de ajuns pentru a sili firea nsi, i a zgudui de multe ori tria cugetului nostru, i fr s vrem noi, precum sunt necazul i strmtorarea. Dei cele spuse de ctre Apostol sunt destul de numeroase, totui fiecare cuvnt are n sine mii de feluri de ispite. De pild, cnd el vorbete de necaz, vorbete n acelai timp i de nchisori, i de legturi, i de viclenii, i de surghiun, i de toate ticloiile celelalte, cte sunt cu putin. Printr-o singur vorb se nelege un noian nemrginit de primejdii prin care trece cineva, sau, mai bine zis, toate relele care-i bntuiesc pe oameni el le exprim printr-un singur cuvnt. Aa stnd lucrurile, Apostolul pe toate acestea le privete cu sil i dispre. i de aceea le i pune aici sub form de ntrebare, ca neputnd nimeni s rspund dimpotriv, s-l ntreasc i astfel pe cel ce iubete pe Hristos i se bucur cu bucurie mare de o astfel de pronie, nct nimic nu mai poate de-acum s-l clinteasc. Apoi, ca nu cumva s se cread toate acestea ca un semn al prsirii lui Dumnezeu, pune la mijloc i pe profetul care cu mult timp mai nainte a strigat i a zis: Precum este scris : Pentru Tine suntem omori toat ziua, socotii am fost ca nite oi de junghiere (8, 36), adic: Dei suntem expui la toate relele, totui pentru Tine suntem gata a le suferi. i cu toate acestea, fa de attea primejdii, i fa de aceste tragedii, ni se d ca scop al luptelor noastre mngierea ateptat, sau, mai bine zis, nu numai ateptat, ci chiar ceva mai mult. Nu pentru oameni zice , sau pentru altceva pmntesc suferim noi acestea, ci pentru mpratul a toate. i nu numai cu aceast cunun ne-a ncununat, ci i cu o alta mai bogat. Dei de la natur suntem hotri o singur dat s murim, totui dac am voi, Dumnezeu ne-ar acorda, ca prin voin i buna intenie, s le putem suferi toate acestea n fiecare zi. Aadar este nvederat, c ne vom duce de aici avnd attea cununi cu noi, pe cte zile am vieuit, i chiar i mai multe, fiindc ntr-o singur zi e posibil da a muri cineva i o dat, i de dou ori, i de multe ori. Prin urmare, cel ce este pururea pregtit pentru aceasta, pururea primete i plata ntreag. La aceasta fcnd aluziune i profetul, zicea: ,,c pentru tine suntem omori toat ziua. De aceea i Apostolul a introdus aici pe profet, ca mai mult s-i detepte.

144

Dac cei din Legea veche zice , care aveau ca plat ostenelii pmnt i celelalte care se sfresc n viaa prezent, i nc dispreuiau aceast via, ca i ispitele i primejdiile de aici, apoi ce iertare vom putea avea noi, care ne moleim fiind vorba chiar de cer, de mpria cea de sus i de bunurile cele negrite de acolo, i nu ajungem mcar la msura acelora?. Dar n-a zis chiar aa Apostolul, ci lsnd aceasta la contiina asculttorilor, el se mulumete numai cu mrturia profetului, i arat c dac e nevoie pn i de jertfa trupului lor, ei s nu se nspimnte, nici s se tulbure, fiindc Dumnezeu poart de grij lucrurilor n acest fel. Dar apoi el i mai ndeamn i din alt punct de vedere, ca nu cumva s zic cineva c el numai filosofeaz mai nainte de a ncerca nsui ceea ce vorbete prin fapte, a adugat: socotii ca nite oi aduse spre junghiere, vorbind de morile zilnice ale Apostolilor. Ai vzut brbie i blndee? Precum acelea zice nu se mpotrivesc, fiind sfiate, tot aa nici noi nu ne mpotrivim. Dar fiindc pe de o parte slbiciunea minii omeneti, iar pe de alta mulimea ispitelor sperie pe cineva, privete cum ridic iari pe asculttori, cum i face nali i curajoi, zicnd: Dar n toate acestea suntem mai mult dect biruitori, prin Acela Care ne-a iubit (8, 37). Lucru minunat este nu numai c biruim, ci c biruim chiar prin cele ce uneltesc dumanii asupra noastr. i nu numai c biruim oricum, ci biruim covritor, mai mult dect trebuie , adic cu toat uurina, fr sudori i osteneli. Nu biruim doar ateptnd desfurarea evenimentelor, ci pregtindu-ne numai voina sau buna intenie, i astfel noi din toate prile ctigm trofee de biruin contra dumanilor. i cu drept cuvnt, cci Cel ce se lupt mpreun cu noi este Dumnezeu. Deci s nu te surprind deloc dac fiind btui, noi dominm pe cei ce ne bat, dac fiind alungai, stpnim pe cei ce ne alung, dac murind, punem pe fug pe cei ce sunt n via. Cnd ai de partea ta i puterea, i dragostea lui Dumnezeu, nimic nu poate mpiedica s se petreac asemenea fapte minunate i paradoxale, i s strluceasc cea mai mare biruin. i ntradevr c nu biruiau oricum, ci ntr-un mod foarte minunat, aa c se poate vedea de aici c rzboiul acela al uneltitorilor nu era ndreptat contra oamenilor, ci contra acelei puteri nenvinse. Cci privete pe iudeii din sinedriu, cum se ntrebau unii pe alii, nepricepndu-se ce s mai fac: Ce vom face acestor oameni? (Faptele Apostolilor 4, 16). Faptul minunat era c dei i aveau pe Apostoli n stpnirea lor, legai i btui, totui iudeii se gseau n mare ncurctur i nu se mai pricepeau ce s fac; astfel c prin cele ce credeau a-i birui, tocmai prin acelea ei au fost biruii. Nici tiranii, nici comunitile ntregi, nici legiunile demonilor, nici chiar satana nsui n-au putut s-i stpneasc, ci cu toii erau biruii cu desvrire, iar ceea ce unelteau contra Apostolilor vedeau singuri cum se desfur tocmai n favoarea acestora. De aceea i zicea Pavel: prea biruim. Era la mijloc o lege nou de biruin, aceea adic de a stpni pe duman prin cele contrare i de a nu fi biruit niciodat. Cci sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpnirile, nici cele de acum, nici cele ce vor fi, nici puterile, nici nlimea, nici adncul i nici o alt fptur nu va putea s ne despart pe noi de dragostea lui Dumnezeu, cea ntru Hristos Iisus, Domnul nostru (8, 38-39). Mari lucruri spune el aici! Dar noi nu le tim, fiindc nici nu avem o astfel de dragoste. Cu toate acestea, dei sunt mari cele ce spune el, totui voind a arta c nu sunt nimic faa de dragostea cu care am fost iubii de Dumnezeu, dup ce spune de acea dragoste, vorbete n final i de dragostea lui, ca astfel s nu se par c spune lucruri mari de el. Ceea ce el spune, aa i este: Ce trebuie zice s vorbim de cele prezente i de relele pe care le ndurm n viaa aceasta? Chiar de ar spune cineva de cele viitoare, de lucruri i puteri, ca de pild moarte i via, ngeri i arhangheli, i toat fptura de sus, i acestea mi se par mici fa de dragostea lui Hristos. De m-ar

145

amenina cineva chiar cu moartea cea viitoare, cu moartea cea venic, sau de mi-ar fgdui viaa cea nesfrit, ca s m deprtez de Hristos, eu totui nu a primi. Ce trebuie s-mi vorbeti de mpraii de pe pmnt i de consuli, sau de cutare i de cutare? De mi-ai spune chiar de ngeri, i de toate puterile de sus, i de toate fiinele, de mi-ai vorbi de toate cele viitoare, totui n faa mea sunt mici toate acestea, i cele de pe pmnt, i cele din ceruri, i cele de sub pmnt, ca i cele mai presus de ceruri, sunt nimic n raport cu dragostea aceea. Apoi, nemulumit oarecum c n-a reprezentat bine acea dorin pe care o avea, mai introduce i altele, ntrebuinnd expresia nici alt fptur oarecare. Ceea ce spune aici, este cam aa: dac ar mai fi i o alt fptur, tot pe atta pe ct e cea vzut, i pe ct e cea priceput, totui nimic nu m-ar putea deprta de acea dragoste. Acestea le zicea Apostolul nu pentru c ngerii, sau arhanghelii, sau i celelalte puteri se ncercau de a-l face s se deprteze de dragostea lui Hristos s nu fie una ca aceasta! , ci voind a arta dragostea lui cea nemrginit pentru Hristos. El nu iubea pe Hristos pentru cele ale lui Hristos, ci pentru El iubea cele ale Lui, i numai la El se uita, i numai de un singur lucru se temea: s nu cad din dragostea ctre El. Aceasta pentru Apostol era ceva mai groaznic i dect gheena, dup cum de asemenea i era mai de dorit ca orice de a rmne n stpnirea dragostei. i de ce am putea fi noi oare vrednici, dac Pavel, pentru dragostea i iubirea lui Hristos, nu admir nici chiar pe cele din ceruri, pe cnd noi preferm dragostei lui Hristos pe cele din noroi i din rn? De ce am putea fi vrednici, zic, cnd ei pentru dragostea lui Hristos ar fi primit a cdea i n gheen, i din mpria cerurilor, dac ar fi fost vorba, pe cnd noi nu dispreuim nici chiar viaa prezent? Oare suntem noi vrednici mcar de nclmintea lui, dac suntem att de departe de mintea lui cea mare? Dei Dumnezeu, fiind iubitor de oameni i foarte blnd, a fcut cu noi ceea ce face un tat iubitor de copii, care, vznd c fiul su se ngreuiaz n vorbire, nscocete o altfel de pronunie a cuvintelor, fiindc noi nu avem ctre El dragostea i dorul cuvenit, ne pune nainte multe altele, numai ca s ne poat ine pe lng El; dar noi nici aa nu-I stm cu adevrat alturi, ci alergm iar i iar la jocurile cele copilreti ale lipsei de nelepciune. Nu aa, ns, fcea Pavel, ci, ca un copil nobil, liber i iubitor de tat, caut numai convieuirea cu tatl, iar de celelalte nici nu aducea vorba; sau, mai bine zis, el fcea mai mult chiar dect un asemenea copil. El nu preuiete pe Dumnezeu la fel cu cele ale sale, ci, cnd se uit la El ca la tat, celelalte nu le consider ntru nimic, i prefer de a fi btut i pedepsit mpreun cu El dect, desprindu-se de El, s se dezmierde. S ne cutremurm deci, noi, ci pentru dragostea lui Hristos nu dispreuim nici mcar banii, sau mai bine zis, ci nu dispreuim banii pentru noi nine. Pavel ptimea totul pentru Hristos, nu pentru mpria cerurilor, nici pentru cinstea cea de la El, ci pentru dragostea cea ctre El, pe cnd pe noi nici Hristos, nici cele ale Lui nu ne pot trage din lucrurile pmnteti, ci ntocmai ca nite erpi, sau vipere, sau porci, sau ca toate acestea la un loc, aa ne tvlim n rn. Cu ct suntem noi oare mai buni dect acele animale, noi, care dei avem attea exemple, totui ne uitm n jos i nu suferim ctui de puin a privi spre cer? Dumnezeu a dat pentru tine chiar i pe Fiul Su, iar tu nu dai nici mcar pinea zilnic Celui predat pentru tine, Celui jertfit pentru tine. Tatl nu L-a cruat pentru tine, iar tu l treci cu vederea topit de foame, dei tu consumi din ale Lui, i dac dai sracilor milostenie, din ale Sale dai, i pentru tine dai. Ce ar putea fi mai ru ca aceast nelegiuire? A fost predat pentru tine, S-a jertfit pentru tine, colind drumurile flmnd pentru tine, i tu dac-I dai pinea zilnic, din ale Sale dai i singur te 146

foloseti. i totui nici aa nu-I dai! Oare nu sunt mai nesimitori dect pietrele cei ce, dei sunt micai de attea fapte mree, totui struie nc ntr-o asemenea nvrtoare? El nu s-a mulumit numai cu moartea i cu crucea, ci a primit de a fi i srac, strin, pribeag i gol, de a cdea i n nchisoare, de a suferi i boala, ca mcar aa s te poat atrage. Dac nu-Mi rsplteti zice ca unuia ce am ptimit pentru tine, cel puin miluiete-M pentru srcia n care M gsesc. Dac nu voieti a M milui pentru srcie, cel puin ndur-te pentru boala n care M aflu, i te ostenete, pentru c M gsesc n nchisoare. Dac ns nimic din toate acestea nu te poate face iubitor de oameni, cel puin pleac-te la uurina cererii Mele, c nimic nu-i cer de pre mare, ci numai pine, acopermnt i mngiere de cuvinte. Dar dac i dup aceasta rmi surd, cel puin f-te mai bun, pentru mpria cerurilor i pentru rsplile pe care le-am fgduit. Poate c nimic din acelea nu te mic? Cel puin atunci pleacte naturii lucrurilor cnd M vezi gol, i adu-i aminte de acea goliciune, prin care M-am golit pe cruce pentru tine; dar dac nici pentru aceea nu voieti, cel puin pentru aceasta, prin care sunt gol n persoana sracilor. Am fost legat atunci pentru tine, sunt i acum legat tot pentru tine, ca astfel, fie de acolo, fie de aici, s progresezi i s voieti a face vreo milostenie. Am fost flmnd pentru tine, i iari sunt flmnd tot pentru tine; am nsetat fiind spnzurat pe cruce, sunt i acum nsetat prin sraci, ca astfel, fie de acolo, fie de aici, s te pot atrage ctre Mine i s te fac iubitor de oameni pentru mntuirea ta. De aceea, dei tu mi datorezi rsplat pentru miile de binefaceri ce ai primit de la Mine, acum nu-i cer ca i cum ai fi dator, ci te ncununez ca pe un binefctor i-i hrzesc mpria cerurilor n schimbul acestor fapte mici. Nu-i spun: dezleag-Mi srcia, sau druiete-Mi bogia ta, dei am srcit pentru tine; ci numai pine i cer, i hain, i o mic mngiere n srcie. Dac sunt n nchisoare, nu te silesc de a-Mi dezlega legturile, sau s M scoi de acolo, ci un singur lucru i cer, acela de a M vedea legat, pentru tine; i atunci Eu am primit chiar de ajuns, i chiar i numai pentru acest fapt Eu i hrzesc cerul. Dei Eu te-am dezlegat de legturile cele mai ngrozitoare, totui mi e de ajuns numai aceasta, de a M vedea legat pentru tine. Pot s te ncununez i fr de acestea, voiesc ns a-i fi dator, ca astfel cununa s-i aduc oarecare curaj. De aceea, dei Eu pot a M hrni singur, totui colind drumurile, cernd de poman i stnd naintea uilor tale cu mna ntins. Doresc a fi hrnit de tine; te iubesc foarte mult i de aceea doresc a sta la masa ta, dup obiceiul celor ce iubesc; i M mndresc c prin aceasta, ba nc n faa ntregii lumi i n auzul tuturor, te proclam cu glas tare i m art pe Mine nsumi drept trofeu al tu. Acestea toate cugetndu-le, iubiilor, s nu ne mrginim numai la aplauze i laude, ci s i ndeplinim cele vorbite. Ce mi folosesc mie aplauzele i vuietul acesta? Un lucru v cer numai vou: dovada prin supunere i ascultare la cele spuse, dar tot prin fapte. Aceasta este i lauda mea, aceasta este i folosina voastr, aceasta este pentru mine cea mai strlucit diadem. Aceast cunun, ducndu-v de aici, pregtii-o i mie i vou prin minile sracilor, ca astfel i n viaa aceasta s ne hrnim cu speran bun, i n cea viitoare ducndu-ne s ne nvrednicim de miile de bunti. De care fie a avea parte cu toii, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

147

OMILIA XVI
din Omilii la Epistola catre Romani [ a fi dorit s fiu eu nsumi anatema ] Spun adevrul n Hristos, nu mint, martor fiindu-mi contiina mea n Duhul Sfnt (Romani 9, 1). Nu vi s-a prut, oare, c cele spuse n convorbirea dinainte, despre dragostea lui Pavel pentru Hristos, au fost lucruri mari i mai presus de fire? Cu toate acestea, cele vorbite astzi sunt cu mult mai presus de acelea. i cu att mai presus cu ct acelea sunt mai presus de ale noastre. Dei nu credeam c vor avea o att de mare nlime, totui acum, dup ce ne-au trecut prin fa cele citite astzi, ni s-au prut a fi cu mult mai strlucite dect acelea. Aceasta nelegnd-o prea bine Apostolul, a i nvederat-o chiar din nceput. i fiindc urma a trece la lucruri mai mari, pe care muli poate nu le-ar fi crezut, de aceea mai nti i asigur de cele ce va vorbi, obicei pe care muli l au cnd voiesc s spun ceva ce nu este poate crezut de ctre toi, dar de care ei sunt foarte convini. Expresii precum acestea: Spun adevrul, i nu mint, i martor fiindu-mi contiina mea, ca i mare mi este ntristarea i necurmat durerea inimii (9, 2), toate tocmai aceasta nvedereaz. Cci a fi dorit s fiu eu nsumi anatema de la Hristos (9, 3). Dar ce spui, Pavele?! Doreti s fii anatema de la Hristos cel dorit de tine, de Care nu te putea despri nici mpria cerurilor, nici gheena, nici cele vzute, nici cele nevzute, i nici alt fptur oarecare? Ce s-a ntmplat? Nu cumva te-ai schimbat i ai prsit acea dorin? Nu, rspunde el, nu te teme, ci nc mai mult mi-a sporit dorul dup El. Dar atunci de ce doreti a fi anatema i caui o astfel de nstrinare i desprire, cum alta nu se mai gsete? Fiindc, zice, l iubesc foarte mult. Dar spune-mi cum, n ce mod? Fiindc faptul acesta seamn mai degrab cu o enigm. Dar dac credei, mai nti s aflm ce este anatema, iar dup aceea s-l iscodim pe el mai ndeaproape despre acestea, i atunci vom afla i aceast dragoste negrit i paradoxal. Aadar, ce este anatema? Ascult-l tot pe el ce spune: Cel ce nu iubete pe Domnul, s fie anatema! (I Corinteni 16, 22), adic desprit i strin s fie de toate ale Domnului. Dup cum de lucrul consfinit lui Dumnezeu nimeni nu ar cuteza s se ating cu minile oricum, i nici s se apropie, tot astfel este i cu cel desprit de Biseric, cu cel exclus din adunrile credincioilor, cci i acesta este dat la o parte. Pe unul ca acesta, deci, Apostolul l numete anatema, n sens cu totul contrar, i poruncete de a fugi toi de el cu groaz mare. De lucrul afierosit lui Dumnezeu nimeni n-ar ndrzni a se apropia, pentru cinstea i respectul cuvenit Celui ce I s-a afierosit, pe cnd de cel rupt de Biseric toi trebuie a se despri, n sens cu totul contrar. Aa c, dei desprirea este una i aceeai, cci i unul i altul este nstrinat de contactul cu cei mai muli, totui felul sau modul despririi nu este unul i acelai, cci acesta din urm este cu totul contrar celui dinti. De cel dinti se deprtau ca fiind afierosit lui Dumnezeu, iar de cel de-al doilea ca fiind nstrinat de Dumnezeu i rupt de Biserica Sa. Aceasta, deci, artnd-o i Pavel, zicea: a fi dorit s fiu eu nsumi anatema de la Hristos. i bgai seam c nici nu zice simplu c a fi voit, ci, dnd o mai mare tensiune ideii lui, zice: 148

a fi dorit. Dar dac cele vorbite de el te tulbur poate ca unul ce eti mai slab i mai neputincios, atunci nu te gndi numai la faptul c Apostolul voia a se despri de Hristos, ci i la cauza pentru care voia acest lucru, i atunci vei vedea nemrginita lui dragoste. Fiindc i atunci cnd l vedem pe el tind mprejur pe alii, noi nu ne uitm la faptul n sine, ci la intenia i cauza faptului, i de aceea mai ales l admirm. Nu numai c tia mprejur, dar chiar i el se rdea pe cap i jertfea, ns pentru aceasta noi nu zicem c era iudeu, ci mai cu seam pentru aceasta zicem c el s-a izbvit de iudaism i de jertfe, s-a curit i a devenit adevrat slug a lui Hristos. Dup cum atunci cnd l vezi tind mprejur pe alii i jertfind, nu-l condamni pentru aceasta ca iudaiznd cretinismul, ci tocmai pentru acest fapt l ncununezi mai mult, ca unul ce s-a nstrinat de iudaism, tot aa i cnd l vezi dorind a fi anatema, s nu te tulburi, ci tocmai pentru acest fapt s-l proclami, aflnd cauza adevrat pentru care el voia a fi anatema. Dac nu vom examina cauzele faptelor, atunci i pe elen l vom numi ucigtor de oameni, i pe Avraam, i nc pe acesta nu numai ucigtor de oameni, ci chiar ucigtor de prunci, i pe Finees (Judectorii 20, 28), i pe Petru i vom considera astfel. i nu numai despre sfinii lui Dumnezeu vom bnui multe lucruri absurde dac nu vom pzi regula aceasta, ci chiar despre nsui Dumnezeu. Deci, ca nu cumva s se ntmple una ca aceasta, s adunm la un loc mai nti tot ceea ce contribuie la justificarea faptelor petrecute, ca de pild cauza, intenia, timpul, locul i toate celelalte, i numai dup aceea s examinm faptul. Aceasta e bine a se face i acum, fiind vorba de acest suflet fericit. Aadar, care a fost cauza pronunrii acestor cuvinte? Iari e vorba de Iisus cel dorit. i cu toate acestea, el nu zice asemenea cuvinte pentru Hristos, ci a fi dorit s fiu eu nsumi anatema de la Hristos pentru fraii mei. Dar i aceasta e tot din marea lui umilin, cci nu voiete a se arta ca i cum ar vorbi ceva mare i ar face pe placul lui Hristos. De aceea i zice: cei de un neam cu mine, dup trup, ca s acopere oarecum meritul lui. i c el voia totul pentru Hristos, ascult ce spune n cele urmtoare, ntr-adevr, dup ce zice: cei de un neam cu mine, dup trup, adaug imediat: Care sunt israelii, ale crora sunt nfierea i slava i legmintele i Legea i nchinarea i fgduinele, ai crora sunt prinii i din care dup trup este Hristos, Cel ce este peste toate Dumnezeu, binecuvntat n veci. Amin! (9, 4-5). Ei, i ce nseamn aceasta?, zici tu. Cci dac el dorea a fi anatema ca s cread alii, trebuia s doreasc aceasta i pentru celelalte neamuri. Dar dac el dorete aceasta numai pentru iudei, dovedete c o voiete nu pentru Hristos, ci pentru nrudirea sa cu dnii. i cu toate acestea, dac el ar fi dorit acest lucru pentru neamuri, faptul nu ar fi prut att de lmurit; acum ns, cnd o dorete pentru iudei numai, se arat cu claritate c o face pentru slava lui Hristos. i tiu bine c ceea ce eu v vorbesc acum vi se pare paradoxal; ns, ca s nu v tulburai, de ndat voi ncerca s v lmuresc n aceast chestiune. ntr-adevr, Apostolul n-a spus aceste cuvinte la ntmplare i fr o judecat matur, ci din pricin c vorbeau cu toii de Dumnezeu i-L nvinoveau, c dei ei s-au nvrednicit a fi numii fii ai lui Dumnezeu i au primit i Legea, c dei ei mai nainte de toi L-au cunoscut de Dumnezeu cel adevrat, s-au bucurat de atta slav din partea Lui i mai nainte de lumea cealalt L-au slujit, c dei au primit i fgduinele i sunt fii adevrai ai acelor prini iubii de El, i nc mai mult, c dei tot strmoii lor au fost strmoi i ai lui Hristos, cci aceasta nseamn expresia din care dup trup este Hristos, cu toate acestea ei se vedeau acum necinstii i exclui, iar n locul lor introdui oameni care niciodat n-au cunoscut pe Dumnezeu, adic neamurile (popoarele). Deci, fiindc spuneau lucruri ca acestea i adresau blasfemii lui Dumnezeu, Pavel, auzindu-le, se mhnea i se tulbura n sufletul su pentru slava lui Dumnezeu. 149

De aceea dorea el a fi anatema, dac astfel ar fi fost cu putin s se mntuiasc aceia i s nceteze cu astfel de blasfemii, i nicidecum s nu se cread c Dumnezeu i-ar fi amgit pe descendenii celor crora le-a fgduit din vechime darurile Sale. Deci dup ce a spus aceasta, a adugat imediat: Dar nu aa c ar fi czut cuvntul lui Dumnezeu (9, 6), artnd c dorete a suferi el totul pentru cuvntul lui Dumnezeu, adic pentru fgduina dat lui Avraam, i mplinit. Dup cum se prea c i Moise se ruga lui Dumnezeu i mijlocea pentru iudei, iar n realitate fcea totul pentru slava lui Dumnezeu, zicnd: Ca cei ce triesc n pmntul de unde ne-ai scos Tu s nu zic: Domnul nu i-a putut duce n pmntul ce le-a fgduit i, urndu-i, i-a scos ca s-i omoare n pustiu (Deuteronomul 9, 28), tot aa face i Pavel aici, ca i cum pare c ar zice: ca s nu spun ei c a czut fgduina lui Dumnezeu, i c El va fi minit cumva, cci fgduina dat nu s-ar fi ndeplinit, pentru aceea zice a fi dorit a fi i anatema. De aceea nu spune c ar face aceasta pentru neamuri, cci nimic nu le fgduise lor, i nici nu-i slujeau Lui, i nici nu-l blestemau acelea din cauza iudeilor, ci dorea a fi anatema pentru iudei, care primiser fgduina i nainte de toi erau familiari i prieteni ai lui Dumnezeu. Ai vzut, deci, c dac el ar fi dorit aceasta pentru neamuri, nu s-ar fi putut arta att de evident c a fcut-o pentru slava lui Hristos? Fiindc el voia, ns, a fi anatema pentru iudei, prin aceasta s-a dovedit mai ales c el dorea acest lucru numai pentru slava lui Hristos. De aceea i zice el: ale crora sunt nfierea i slava i legmintele i Legea i nchinarea i fgduinele. Cci zice i Legea care vorbete de Hristos de acolo este, i aezmintele date lor, i chiar El nsui este dintre ei, i toi prinii care au primit fgduinele dintre dnii au fost; ns lucrurile s-au petrecut cu totul invers, fiindc ei au czut din toate fgduinele acelea. De aceea i sunt mhnit, i a prefera, dac ar fi cu putin, s fiu desprit de ceata celor de pe lng Hristos, i s fiu nstrinat, nu ns i de dragostea Lui s nu fie una ca aceasta! Fiindc i ceea ce fac, tot pentru dragostea Lui o fac, i a primi ca s fiu desprit i nstrinat de mulumirea i slava aceea, numai ca Stpnul meu s nu fie defimat i s nu-i mai aud pe ei zicnd c fgduinele lui Dumnezeu au devenit ar fi fost doar amgiri, cci unora le-ar fi fgduit i altora le-ar fi dat cele fgduite; ca i cnd din alii s-a nscut i pe alii a mntuit; ca i cnd strmoilor iudeilor le-a fgduit, iar pe urmaii acelora lsndu-i, a adus n locul lor pe cei ce niciodat nu l-au cunoscut pe El, i pe acetia i-a nvrednicit bunurilor fgduite acelora. Aceia se chinuiau studiind Legea i citind profeiile, iar cei de pe la templele pgne, cei ce de-abia ieri s-au ntors de la idolatrie, au devenit superiori acelora. Atunci cum se poate zice c aceasta este pronia Lui? Deci ca s nu se mai spun acestea despre Stpnul meu, dei toate cu nedreptate se spun, a prefera s cad i din mpria cerurilor, i din slava aceea negrit, i a suferi cu plcere toate relele, numai s nu mai aud deloc defimndu-se Cel iubit i dorit de mine, i aceasta ar fi pentru mine cea mai mare mngiere. Dar dac nu admii deloc cele vorbite pn acum, gndete-te ns c muli prini au preferat a face astfel pentru copiii lor, adic a se despri de dnii spre a-i vedea mai fericii, au preferat, zic, a se despri de convieuirea cu ei, creznd c aceast desprire este spre bunstarea i fericirea lor. Dar fiindc noi suntem departe de o asemenea dragoste, de aceea nici nu putem pricepe cele vorbite de dnsul. Astfel, unii, care sunt nevrednici chiar de a pronuna numele lui Pavel, i care stau departe cu mult de ardoarea i rvna lui, cred c Apostolul vorbete acestea despre moartea cea vremelnic. Pentru unii ca acetia a putea zice c att de mult sunt strini i nu cunosc pe Pavel, pe ct cei orbi nu cunosc razele soarelui, i poate chiar mai mult. Cel ce murea pe fiecare zi, cel ce i asuma un nor de primejdii, i zicea: Cine ne va despri pe noi de iubirea lui Hristos? Necazul, sau strmtoarea, sau prigoana, sau foametea, sau lipsa de 150

mbrcminte? (8, 35), i care, nemulumit cu cele spuse aici, s-a urcat la cer, i mai presus de cerul cerurilor, i a trecut n revist pe ngeri, arhangheli i toate puterile cele de sus, a mpreunat la un loc cele prezente cu cele viitoare, cele vzute cu cele nevzute (ns pricepute de mintea omului), pe cele triste cu cele bune i plcute, pe cele din nlime cu cele din adncuri, i care, cu un cuvnt, nu lsa nimic, ba nc nemulumit cu cele spuse pn aici, mai vorbete i de o alt fptur care ar mai exista, dup cum dup toate acelea ar fi trebuit s aminteasc de moartea aceasta vremelnic ca de un lucru mare? Nu este aa, nu; ci o astfel de nchipuire mi se pare, aazicnd, ca o judecat a viermilor ce foiesc ntr-o grmad de blegar. Dac el ar fi vorbit despre moartea aceasta, apoi cum de dorea a fi anatema de la Hristos? O astfel de moarte l-ar fi unit mai curnd cu ceata celor de pe lng Hristos i l-ar fi fcut a se bucura de acea slav. Sunt ns i alii care ndrznesc a vorbi lucruri nc i mai nebune dect aceia. Nu vorbete Apostolul despre moartea cea vremelnic, zic acetia, ci dorea s fie el giuvaerul i odorul cel consfinit (anatema) al lui Hristos! Dar care n-ar dori acest lucru, fie chiar dintre cei mai comuni i czui? i cum ar fi trebuit s se fac aceasta, ca el s fie giuvaerul lui Hristos pentru rudele lui cele dup trup? S lsm la o parte fabulaiile i nimicurile acestora, cci asemenea vorbe nu merit nici chiar rspuns, ntocmai dup cum nu rspundem la gngurelile pruncilor, i s ne rentoarcem iari la cuvntul Apostolului, desftndu-ne n noianul dragostei lui, i notnd n toate prile n libertate, s nelegem bine acea vpaie de dragoste negrit. Dar, orice ar spune cineva, totui nimic nu va spune, cci dragostea lui Pavel era cu mult mai ntins dect orice mare sau noian, mai iute i mai arztoare ca orice par sau vpaie de foc, i nici un cuvnt nu ar putea s o descrie dup dreptate, ci numai cel ce a ctigat o astfel de dragoste tie i o cunoate cu exactitate. Vino, deci, s punem iari n vedere acele cuvinte ale Apostolului. Cci a fi dorit s fiu eu nsumi, zice, anatema de la Hristos. Ce vrea s zic prin eu nsumi? Cel ce devenise dasclul tuturor, cel ce culesese o mulime de merite, cel ce atepta mii de cununi, cel ce dorea pe Hristos att de mult nct prefera dragostea Lui naintea tuturor celorlalte, cel ce ardea pe fiecare zi pentru Dnsul, i pe toate le credea a fi secundare dragostei ctre Acesta, el, zic, nu se lsa numai a fi iubit de Hristos, ci a-L i iubi pe El foarte. De aceea el numai la aceasta i avea aintit privirea, iar pe toate celelalte le suferea cu uurin. La un singur lucru se gndea naintea tuturor, anume cum s-i sature aceast iubire curat, aceast dragoste nesfrit ctre El. Dorea a fi anatema de la Hristos pentru fraii lui, ns fiindc nu era s se ntmple aa, i nici nu era s fie anatema, se ncearc mai departe a trece la dezvinovirea faptelor, iar pe cele vorbite n oapt de toi scondu-le pe fa, se ncearc a le rsturna. Dar nainte de a intra n dezvinovirea acelor fapte, el a i pus deja prin anticipaie bazele justificrii. Cci cnd zice: ale crora sunt nfierea i slava i legmintele i Legea i nchinarea i fgduinele, nimic altceva nu spune dect c Dumnezeu a voit ca ei s se mntuiasc, iar voina aceasta a manifestat-o prin cele ce a fcut cu ei mai nainte, pentru care i Hristos dintre ei s-a nscut, i prin care i prinilor lor le-a dat fgduinele, iar ei, prin propria lor nerecunotin, sau lepdat de binefacerile lui Dumnezeu. De aceea Apostolul a scos la iveal tocmai acele fapte care sunt dovad a harului lui Dumnezeu, ns nu i laude adresate lor. Cci i nfierea s-a acordat din harul Lui, i slava, i fgduinele, i Legea. Toate acestea cugetndu-le Apostolul, i gndindu-se ct grij a avut Dumnezeu mpreun cu Fiul Su de mntuirea lor, a strigat la urm cu glas mare, zicnd: Cel ce este binecuvntat n veci. Amin!, nlnd prin aceste cuvinte mulumiri Fiului lui Dumnezeu, pentru toi oamenii. i ce este zice dac unii l blestem i151

L defaim? Noi ns, care cunoatem cele negrite ale Lui, i negrita nelepciune, precum i purtarea Lui de grij cea mare, tim clar c nu de blasfemii este vrednic, ci de mulumiri i laude. Nemulumindu-se nici cu aceasta n contiina lui, ncearc la urm a aduce i raionamente, i ntrebuineaz mult putere n cuvinte contra lor. Nu s-a adresat lor mai dinainte, ci numai dup ce a nimicit bnuiala ce era n sufletul lor. i ca s nu se par c le vorbete ca unor dumani, mai departe le zice: Frailor, bunvoina inimii mele i rugciunea mea ctre Dumnezeu, pentru Israel, este spre mntuire (Romani 10, 1). i aici, mpreun cu celelalte pe care le-a spus, pregtete astfel lucrurile, nct s nu se par c ceea ce avea s vorbeasc mpotriva lor le-ar vorbit din dumnie. Pentru aceasta nu se ferete a-i numi rude dup trup i frai. Dac a i vorbit despre Hristos cele ce a vorbit, totui le mic i lor cugetul i i vestete mai dinainte cu cuvntul, cutnd a se descrca de orice bnuial pentru cele ce voia a le gri, i numai dup aceea trece la dezvoltarea chestiunii pe care muli o discutau, cutndu-i dezlegarea. ntr-adevr, muli se ntrebau, dup cum am mai spus, din ce cauz cei ce au primit fgduinele au czut, pe cnd cei ce nici n-au auzit vreodat de acele fgduine s-au mntuit. Deci aceast nesiguran cutnd s o dezlege, a dat acea dezlegare dinainte de antitez. Ca s nu spun cineva: Dar ce? Tu te ngrijeti de slava lui Dumnezeu mai mult dect se ngrijete Dumnezeu de aceasta? Are El nevoie de ajutorul tu, ca s nu cad cuvntul Lui?. Fa de asemenea ntrebri, Apostolul, ridicndu-se, zice: Nu c ar fi czut cuvntul lui Dumnezeu am spus acestea, ci ca s art dragostea fa de Hristos. Chiar aa cum s-au desfurat mprejurrile, noi nu suntem n necunotin de cuvintele lui Dumnezeu. Dumnezeu a zis lui Avraam: ara aceasta o voi da urmailor ti (Facere 12, 7) i se vor binecuvnta ntru tine toate neamurile pmntului (Facere 12, 3). S vedem acum care este smna zice , cci nu toi cei dintru el sunt cu adevrat smna lui. De aceea i spune mai departe: Cci nu toi cei din Israel sunt i izraelii; nici pentru c sunt urmaii lui Avraam, sunt toi fii (9, 7). Dac voieti s tii zice care este smna lui Avraam, vei vedea fgduina dat odinioar seminei lui, i astfel vei cunoate c n nici un caz cuvntul lui Dumnezeu n-a czut. i care este acea smn? Nu eu de la mine spun aceasta, ci nsi Scriptura o explic, zicnd: Cei din Isaac se vor chema urmaii ti (Facerea 21, 12). Dar explic-ne pe neles, ce nseamn oare din Isaac, aa cum zice Scriptura? Adic: Nu copiii trupului sunt copii ai lui Dumnezeu, ci fiii fgduinei se socotesc urmai (9, 8). Tu ia seama nc o dat la nelepciunea lui Pavel i nlimea minii lui, cci explicnd acestea toate, el n-a spus c nu cei care sunt fii ai trupului sunt urmai ai lui Avraam, ci copii ai lui Dumnezeu, cu care ocazie leag la un loc cele vechi cu prezentul, artnd totdeodat c nici Isaac nu i-a fost fiu lui Avraam n mod ntmpltor. Ceea ce el spune, aa i este; cci ci s-au nscut dup Isaac, acetia sunt fiii lui Dumnezeu i urmaii lui Avraam. De aceea a i spus c: cei din Isaac se vor chema urmaii ti, ca s afli c numai cei nscui dup Isaac, sau n felul naterii lui Isaac, sunt mai ales urmaii lui Avraam. i cum s-a nscut Isaac? Nu dup legea firii, nici dup puterea trupului, ci dup puterea fgduinei. i ce nseamn dup puterea fgduinei?. (La anul) pe vremea aceasta voi veni, zice, i Sara va avea un fiu (9, 9). Deci aceast fgduin i cuvntul lui Dumnezeu au plsmuit pe Isaac i l-au nscut. Cci ce a putut fi, dac s-a supus i pntecele cel sterp al femeii? Nu puterea pntecelui a nscut pe copil, ci puterea fgduinei. 152

Tot aa i noi ne natem prin puterea cuvintelor lui Dumnezeu. Atunci cnd ne gsim n vasul botezului, cuvintele lui Dumnezeu sunt acelea care ne plsmuiesc i ne nasc pe noi a doua oar, din ap, cci botezndu-ne n numele Tatlui, i al Fiului, i al Sfntului Duh, noi ne natem din nou, duhovnicete. Dar aceast natere nu este prin puterea firii, ci din fgduina lui Dumnezeu. Dup cum naterea lui Isaac a fost mai nainte vestit, i dup aceea s-a mplinit ntocmai, tot aa i naterea aceasta a noastr a fost vestit cu muli ani nainte prin toi profeii, i numai dup aceasta a devenit realitate. Ai vzut n ce mod a dovedit aceasta Apostolul, i cum el, fgduind a spune un lucru mare, l-a pregtit cu atta simplitate, i cu atta ndemnare a dezvoltat aceast chestiune? Dar dac iudeii ar spune c expresia din Vechiul Testament cei din Isaac se vor chema urmaii ti (Facere 21, 12), ar nsemna i aceea c toi cei nscui din Isaac trebuie a fi considerai urmai ai lui; urmai ai lui ar trebui socotii i idumeii, i toi aceia considerai fii ai lui, fiindc strmoul lor, Isav, a fost fiul lui Isaac. ns, acum aceia nu mai sunt considerai ca fii, ci ca strini i cu totul nstrinai de el. Ai vzut, prin urmare, c nu fiii trupului sunt fiii lui Dumnezeu, i c chiar naterea din botez este prenchipuit prin naterea lui Isaac, ca fiind venit de sus, n aceeai ordine? Dar dac tu mi spui de pntece, i eu i voi spune ie de ap. Dup cum aici totul este al Duhului Sfnt, tot aa i acolo totul este al fgduinei, dei pntecul Sarei, din pricina sterilitii i a btrneii, era mai rece dect apa. S cunoatem, deci, nobleea noastr cu toat exactitatea, i s dovedim aceasta printr-o via vrednic de acea noblee; cci nu are n ea nimic trupesc, nimic pmntesc. Fiindc nu a fost la mijloc nici somnul, nici voina i mpreunarea trupului, nici ademenirea poftei, ci totul a fost fcut numai de iubirea de oameni lui Dumnezeu. Dup cum acolo, dei era vrsta naintat i puterea sleit, s-a nscut Isaac, aa i aici, dei a trecut peste noi btrneea pcatelor, fr de veste se ridic noul Isaac, i cu toii devenim fiii lui Dumnezeu i urmaii lui Avraam. Dar nu numai ea, ci i Rebeca, avnd copii gemeni dintr-unul, Isaac, printele nostru (9, 10). Mare este nedumerirea de aici, pentru care i pune n micare multe cugetri, i de peste tot ncearc a dezlega aceast nedumerire. Dac e ceva nou i paradoxal ca dup attea fgduine iudeii s cad, apoi cu att mai paradoxal e faptul ca noi s intrm n bunurile fgduite acelora, noi care nici nu ne-am ateptat la aceasta. S-a petrecut acelai lucru, ca de pild cu fiul mpratului care, avnd fgduina de a moteni pe tatl su pe tron, ar fi azvrlit n rndul celor necinstii, iar n locul lui s-ar ridica pe tron un om condamnat i ncrcat de mii de rele, scos din nchisoare, care ar lua stpnirea cuvenit aceluia. i ce ai avea de rspuns aici? C fiul a fost nevrednic? Dar i acesta e nevrednic, i chiar cu mult mai nevrednic. Deci trebuia ca deopotriv s fie pedepsii, sau deopotriv cinstii. Un asemenea fapt s-a petrecut cu iudeii i cu neamurile, ba chiar cu mult mai curios. Cum c toi au fost nevrednici, aceasta a artat-o n pasajele dinainte, zicnd: Fiindc toi au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu (Romani 3, 23), ns faptul uimitor este c, fiind toi nevrednici, singure neamurile s-au mntuit. Pe lng acestea apoi, ar mai putea cineva s fie nelmurit i asupra unei alte chestiuni, i s zic: Dac Dumnezeu nu avea s-i ndeplineasc fgduinele date lor, atunci de ce le-a mai fgduit? Oamenii desigur c de multe ori se neal fgduind daruri celor nevrednici, din cauz c nu pot cunoate bine nici vrednicia celor ce urmeaz a primi darurile fgduite, nici viitorul. Dar Cel ce tie mai dinainte cele viitoare ca i cele prezente, i cunoate bine c vor fi nevrednici de fgduinele date, i nu vor lua nimic din ele, din ce cauz le mai fgduiete?. i cum a dezlegat aceast nelmurire Pavel? Prin aceea c a artat cine anume este Israel, cruia i-a fgduit Dumnezeu. O dat artat i dovedit faptul acesta, i cellalt fapt, anume c toate 153

fgduinele acelea s-au mplinit, este ntru totul dovedit. Aceasta adeverind Apostolul, iat c el zicea: Cci nu toi cei din Israel sunt i israelii. De aceea nici n-a pus aici numele de Iacov, ci numele de Israel, nume care constituia un merit al dreptului aceluia, nume care de sus i fusese dat n dar i care era simbol c a vzut pe Dumnezeu, dei mai sus a zis c toi au pctuit i s-au lipsit de slava lui Dumnezeu. Dar dac toi au pctuit, cum de unii s-au mntuit, iar alii au pierit? Pentru c nu toi au voit a se apropia de El. Din partea Lui toi au fost pstrai bine pn la urm, fiindc cu toii au fost chemai. Dar pe aceasta Apostolul nc n-a spus-o pn acum, ci prin alte exemple, aducnd n vedere alt chestiune, o dezleag cu succes, fcnd i aici ceea ce a fcut n pasajele anterioare, unde a dezlegat o nelmurire prin alt nelmurire. Fiindc acolo se ntreba: cum oare, dac Hristos a svrit ndreptarea, toi ceilali s-au bucurat de acea dreptate? Iat c Apostolul a adus n discuie pe Adam, zicnd: Cci, dac prin greeala unuia moartea a mprit printr-unul, cu mult mai mult cei ce primesc prisosina harului i a darului dreptii, vor mprai n via prin Unul Iisus Hristos (Romani 5, 17). Chestiunea lui Adam n-o dezleag aici, pe cnd pe cea cu privire la Hristos o dezleag prin cealalt, i arat c mai mult raiune are faptul ca cel mort s aib nc mai mult putere asupra lor. Ca prin greeala unuia s fie pedepsii toi, nu pare multora a fi ceva drept i conform judecii noastre omeneti, pe cnd faptul ca prin biruinele unuia toi s se ndrepteze, are n sine i mult raiune, i mult mreie divin. Totui Apostolul n-a dezlegat aceast nedumerire, i astfel, cu ct problema rmnea mai nelmurit, cu atta mai mult i iudeului i se nchidea gura, iar nedumerirea unui fapt trecea la cellalt fapt, de unde i devenea mai lmurit, ntocmai face i aici, cci dezleag cele cutate prin alte fapte aflate iari n nedumerire. S nu uitm c lupta Apostolului este ndreptat aici mpotriva iudeilor. De aceea i pe exemplele pe care le-a pus n joc nu le dezleag bine, cci nici nu era el rspunztor de ele n timp ce se afla n lupta cu iudeii, pe cnd pe toate celelalte ale lui le face mai clare din acele exemple. i de ce te minunezi, zice, c unii dintre iudei s-au mntuit acum, iar alii nu sau mntuit? Acest fapt l-ar putea vedea cineva petrecndu-se de la nceput cu patriarhii. De ce numai Isaac este numit urma al lui Avraam, pe cnd Avraam a fost tat i al lui Ismael, i al altora muli? Dar, zici tu, Ismael era nscut din sluga lui, numit Agar. i ce are a face aceasta cu tatl su Avraam? Dar fie i aa, scoat-se Ismael din pricina mamei sale, ns ce poi spune de Chetura i de fiii nscui de ea? Nu erau acetia liberi i nscui din femeie liber? De ce n-au fost cinstii i acetia cu aceeai ntietate ca Isaac? i ce vorbesc eu de acetia? Cci i Rebeca a fost unica femeie a lui Isaac, i a nscut doi copii cu Isaac, i cu toate acestea acei copii nscui din acelai tat i aceeai mam, sub aceleai dureri amndoi, ba pe lng acestea i gemeni, nu s-au bucurat de aceleai bunuri. Dei aici nu poi veni cu pretextul robiei mamei, ca pentru Ismael, nu unul s-a nscut dintr-o mam, iar altul din alt mam, dup cum s-a petrecut cu cei nscui din Chetura i Sara, ei amndoi fiind prtai durerilor mamei n timpul facerii, i totui nu amndoi s-au nvrednicit acelorai daruri. De aceea i Pavel, aducnd un exemplu mai gritor, pare c ar zice: Nu numai cu Isaac s-a ntmplat aceasta, vezi bine, ci i Rebeca, avnd copii gemeni dintr-unul Isaac, printele nostru. i nefiind ei nc nscui i nefcnd ei ceva bun sau ru, ca s rmn voia lui Dumnezeu cea dup alegere, nu din fapte, ci de la Cel care cheam. I s-a zis ei c cel mai mare va sluji celui mai mic, precum este scris: Pe Iacov l-am iubit, iar pe Isav l-am urt (9, 11-13). Deci, de ce oare unul era iubit, iar altul era urt? De ce unul slujea, iar celalalt era slujit? Fiindc unul era ru, iar cellalt era bun. Dei ei nc nu se nscuser, totui unul era cinstit, iar celalalt era condamnat, i dup ce s-au nscut, Dumnezeu a zis c cel mai mare va sluji celui mai mic. De ce a zis Dumnezeu aceste cuvinte? Fiindc El nu ateapt, ca noi oamenii, ca s vad din 154

sfritul faptelor binele sau rul, pe cel bun sau pe cel ru, ci i mai nainte de acestea El cunoate care este ru i care este bun. Acest fapt s-a petrecut cu o mai mare minune pe timpul israeliilor. i ce spun eu zice despre Isav i Iacov, dintre care unul a fost ru i celalalt bun? Pe timpul israeliilor pcatul acesta era comun, cci cu toii se nchinau vielului celui de aur, i totui unii au fost miluii, iar alii nu s-au bucurat de acea mil. Voi milui, zice, pe cine vreau sl miluiesc i M voi ndura de cine vreau s M ndur (9, 15). Acest fapt l-ar putea vedea cineva petrecndu-se i cu cei pedepsii. Ce ai avea de spus despre Faraon, c a fost pedepsit att de grozav? C era aspru i nenduplecat? Aadar singur el era aa, i nimeni altul? Cum atunci de a fost pedepsit att de grozav? Ce nseamn oare, c i pe timpul iudeilor Dumnezeu a chemat un popor care nu era popor, i iari nu pe toi i-a nvrednicit de aceeai cinste? Chiar dac, zice, poporul tu, Israele, ar fi ca nisipul mrii, numai o rmi se va ntoarce (Isaia 10, 22). Dar din ce cauz numai rmia trebuia a se mntui? Ai vzut c cele ce i-am pus nainte te-au bgat n nedumerire? i cu drept cuvnt, cci cnd e nevoie de a bga n nedumerire pe protivnicul tu, tu nu ndat dezlegi nedumerirea. Dac i tu nsui te gseti n aceeai nedumerire, de ce atunci i iei asupra-i primejdii prisoselnice? De ce l ndrjeti pe acela, trgnd totul n partea ta? Cci spune-mi, iudeule, tu, care nu pricepi attea lucruri i nu poi dezlega nimic din acestea, cum ne poi explica mprejurrile chemrii neamurilor? Eu cunosc cauza puternic i dreapt de ce neamurile s-au ndreptat, iar voi ai czut. i care e acea cauz? Aceia [neamurile] s-au ndreptat din credin, iar voi ai czut din faptele Legii, sau, dup cum zice Apostolul, necunoscnd dreptatea lui Dumnezeu i cutnd s statorniceasc dreptatea lor, dreptii lui Dumnezeu ei nu s-au supus (Romani 10, 3). Dezlegarea oricrui pasaj, fiind zis pe scurt, n felul acesta este rezolvat de acest suflet fericit. Pentru ca acestea s fie mai clare, s examinm n detaliu cele vorbite de Apostol, ns s tim acest lucru, c principalul pentru fericitul Pavel era ca prin toate cele spuse s arate c numai Dumnezeu cunoate pe cei vrednici, iar dintre oameni nici unul, chiar de ar crede el c tie. Cel ce cunoate cele negrite ale cugetului nostru, El singur tie clar cine sunt vrednici de cunun i cine sunt vrednici de pedeaps i osnd. De aceea a i pedepsit pe muli, pe care oamenii i credeau ca buni, i din contr, pe muli crezui ca ri El i-a ncununat, artndu-i ca nefiind ri, cci El nu d hotrrea dup prerea slugilor, ci n urma propriei Sale judeci, exacte i neprtinitoare, i nu ateapt desfurarea faptelor spre a vedea care e ru i care nu. Dar ca nu cumva s facem cuvntul mai obscur, s revenim chiar la cuvintele apostolice. Dar nu numai ea, zice, ci i Rebeca, avnd copii gemeni dintr-unul. Puteam zice s spun i de fiii ce i-a avut de la Chetura, dar n-am spus, ci, pentru ca biruina s fie mai mare, eu pun la mijloc pe cei nscui din acelai tat i aceeai mam. Cci amndoi au fost din Rebeca i din Isaac, fiul adevrat al lui Avraam, cel ncercat i preferat naintea tuturor, pentru care a zis: cei din Isaac se vor chema urmaii ti, care a i devenit printele nostru. Dar dac el a fost printele nostru, trebuia ca i cei dintru el s fie prinii notri, i cu toate acestea n-au fost. Ai vzut c aceasta s-a petrecut nu numai cu Avraam, ci i cu fiul su Isaac, i cum c pretutindeni numai credina i virtutea sunt cele care strlucesc i care caracterizeaz adevrata nrudire? De aici, deci, aflm c nu numai pentru modul naterii se numesc fii ai aceluia, ci i pentru c sunt vrednici de nsctorul lor i de virtuile lui. Dac ar fi vorba ca s se aib n vedere numai modul naterii, ar fi trebuit ca i Isav s se bucure de aceleai bunuri ca i Iacov, deoarece i el ieise din pntecele sterp (mortificat), fiindc i mama lui, Rebeca, era stearp. Dar nu numai aceasta ne intereseaz, ci i modul care contribuie nu puin la nvtura noastr moral. Apostolul nu zice c, de vreme ce unul a fost bun, iar celalalt ru, atunci a fost preferat cel bun, ca nu cumva s-l ntmpine imediat i s-i zic: Dar ce? Sunt oare mai buni cei dintre neamuri dect cei din 155

tierea mprejur?. Cci dei faptul n sine era adevrat, totui el n-a zis aceasta, fiindc ar fi prut foarte greoi, ci a aruncat totul la cunotina lui Dumnezeu, cu Care nimeni n-ar fi ndrznit a se lupta, orict de nebun ar fi fost. Nefiind ei nc nscui, zice, i nefcnd ei ceva bun sau ru, i s-a zis ei c cel mai mare va sluji celui mai mic. Aici se mai arat c nici nobleea cea dup trup nu poate folosi cu ceva, ci trebuie a cuta virtutea sufletului, pe care Dumnezeu o tie i mai nainte de fapte. Acesta este faptul prevederii i al precunotinei lui Dumnezeu, ca El s aleag pe om chiar nc de cnd se gsete ca prunc n pntecele mamei sale. Ca s se nvedereze zice alegerea lui Dumnezeu cea fcut dup precunotina Lui, din prima zi El tie i proclam pe cel bun i pe cel ru. Deci s nu-mi spui c ai citit Legea i profeii, i c i-ai slujit atta timp, cci Cel ce tie a cerca sufletul tie n acelai timp i cine este vrednic a se mntui. Deci pleac-te naintea faptului neneles al acestei alegeri, cci singur El tie cine merit a fi ncununat dup dreptate. ntradevr, ci oare nu preau a fi mai buni dect Matei dup faptele lor de dinafar? Cu toate acestea Cel ce tie cele nepricepute i Care poate cerceta aptitudinea cugetului, Care tie i cunoate mrgritarul ce st aruncat n noroi, Acela, zic, a trecut cu vederea pe toi ceilali i, admirnd frumuseea lui, l-a ales pe dnsul i, pe lng nobleea voinei i a inteniei mai adugndu-i i harul Su, l-a declarat vrednic. Dac pn i meseriaii cei iscusii i vorbesc acum de meteugurile cele vremelnice, i de toate celelalte lucruri omeneti tiu a judeca valoarea obiectelor cu totul altfel de cum judec cei simpli i necunosctori, i tiu a alege dintre obiectele ce le stau de fa pe cele mai bune, i de multe ori depreciaz pe cele gsite ca bune de cei simpli i netiutori, iar pe cele crezute de aceia ca rele le apreciaz ca bune; dac acest fapt l vedem de multe ori petrecndu-se i cu mblnzitorii de cai, cci i acetia tiu a alege caii mai bine dect ceilali, dac, zic, se petrec asemenea fapte i cu cei ce judec valoarea pietrelor preioase i, n fine, cu toi bunii meteugari, apoi cu att mai mult trebuie s recunoatem acest drept lui Dumnezeu cel iubitor de oameni, Lui, Care este nelepciune nemrginit i Care pe toate le tie n mod lmurit. De aceea, bunoar, a ales pe vame, pe tlhar i pe desfrnat, pe cnd pe preoi, pe cei btrni i pe stpnitori i-a dispreuit i i-a scos afar. Acest fapt l-ar putea vedea cineva i cu martirii, fiindc de pild muli dintre ei, fiind nebgai n seam i dispreuii n timpul luptelor, s-au ncununat, i din contr, muli care erau crezui de unii a fi mari, tocmai ei au fost amgii i au czut. Deci nu nvinovi pe Creator, nici s nu zici: De ce unul a fost ncununat, iar celalalt pedepsit?, cci El face totul dup dreptate. De aceea i zicea: Pe Iacov lam iubit, iar pe Isav l-am urt. Cum c aa a fost drept, tu ai cunoscut din sfrit, pe cnd El cunotea lmurit i mai nainte de sfrit. Cci Dumnezeu nu caut numai la trmbiarea i fala faptelor, ci i la nobleea voinei i la o intenie recunosctoare. Un astfel de om, chiar dac prin vreo mprejurare oarecare ar grei, totui repede i va veni n simiri; chiar de s-ar ntmpla s vieuiasc n rutate, el nu se va lenevi mult, i Dumnezeu, Care tie totul, repede l va trage din prpastie, dup cum i cel care are voina corupt, chiar dac s-ar prea c face ceva bun, totui mpreun cu intenia lui cea rea se pierde i el. Fiindc i David s-a desfrnat i a ucis, ns, fiindc n-a fcut aceast rutate cu intenie, ci mai mult dintr-o mprejurare oarecare i fr prealabil gndire, repede s-a curit de pcat. Fariseul, ns, nendrznind a face nimic din toate acestea, ba chiar obosindu-se n fapte bune, totui prin reaua lui intenie totul a pierdut. Ce vom zice dar? Nu cumva la Dumnezeu este nedreptate? Nicidecum! (9, 14). Prin urmare, nici cu noi nu este nedreptate i nici cu iudeii. 156

Dup care adaug i un alt argument mai lmurit, zicnd: Cci griete ctre Moise: Voi milui pe cine vreau s-l miluiesc, i M voi ndura de cine vreau s M ndur (9, 15). Iari a mrit antiteza, tind-o n dou i producnd prin aceasta o nou nedumerire. Dar pentru ca ceea ce spun s fie mai clar, este necesar a o explica. i a zis Dumnezeu Rebeci c cel mai mare va sluji celui mai mic. Deci ce? Nu cumva Dumnezeu este nedrept? Nicidecum. i ca dovad, ascult cele ce urmeaz. Acolo, fie virtutea, fie i rutatea, amndou au fost tiute i hotrte; dar aici unul i acelai pcat stpnea pe toi iudeii, anume acela c-i fcuser viel de aur, i cu toate acestea unii au fost pedepsii, iar alii nu. Pentru aceia i zicea: Voi milui pe cine vreau s-l miluiesc, i M voi ndura de cine vreau s M ndur, ca i cum ar fi zis: Nu este al tu, Moise, a ti cine sunt vrednici de iubirea Mea de oameni, ci ngdui-Mi Mie acest drept. Dar dac nu era treaba lui Moise de a ti, apoi cu att mai mult nu poate fi treaba noastr. Tocmai de aceea nici Apostolul n-a citat pur i simplu aceast expresie, ci arat i persoana ctre care a zis Dumnezeu aceste cuvinte: Cci griete ctre Moise, ca n felul acesta s ruineze pe cel ce ar vrea s le contrazic, nu oricum, ci chiar cu demnitatea persoanei respective. Deci artnd dezlegarea nedumeririlor, taie n dou antiteza i introduce o nou antiteza, zicnd: Deci, dar, nu este nici de la cel care voiete, nici de la cel ce alearg, ci de la Dumnezeu, Care miluiete (9, 16), iar mai departe adaug: Cci Scriptura zice lui Faraon: Pentru aceasta chiar te-am ridicat, ca s art n tine puterea Mea, i ca numele Meu s se vesteasc n tot pmntul (9, 17). Dup cum acolo zice unii s-au mntuit, iar alii s-au osndit, tot aa i aici, cci tocmai pentru aceasta a fost pstrat Faraon. Apoi, iari adaug o antitez: Deci, dar, Dumnezeu pe cine voiete l miluiete, iar pe cine voiete l mpietrete, mi vei zice deci: De ce mai dojeneti? Cci voinei Lui cine i-a stat mpotriv? (9, 18-19). Ai vzut cum prin toate acestea el s-a silit s fac lucrul nedesluit? i nici dezlegarea n-o pune imediat, desigur intenionat, ci mai nti nchide gura celui ce iscodete: Dar, omule, tu cine eti care rspunzi mpotriva lui Dumnezeu? (9, 20). Pune aceast ntrebare pentru a mrgini curiozitatea omului i dorina lui de a ti totul, i dup ce-i pune fru, l nva a cunoate ce este Dumnezeu i ce este omul, ct de necuprins de mintea noastr este pronia Lui, i cum acea pronie covrete judecata noastr, i cum, n fine, noi trebuie a ne supune Lui fr murmur, ca astfel, dup ce pregtete mai nti auditoriul, dup ce-i mrginete i-i ndrepteaz cugetarea, la urm cu o mai mare uurin s poat da i dezlegarea, i s fac astfel a fi bine primit cuvntul su. El nu zice c aceast chestiune este cu neputin de a fi dezlegat, ci c este nepermis a ntreba despre astfel de lucruri, i c noi trebuie a ne supune celor svrite de Dumnezeu, i nicidecum a mai scruta cauza, dac suntem n necunotin de ea. De aceea i zice: tu cine eti care rspunzi mpotriva lui Dumnezeu?. Ai vzut cum a dispreuit i a dobort mndria omului? Tu cine eti?, adic: Eti tu prta al stpnirii? Te-ai pus ca judector al lui Dumnezeu? Dar nici nu poi a te pune n vreo comparaie cu El, nu eti fa de El cutare sau cutare, ci eti cu totul un nimic. Cnd Apostolul zice cine eti tu?, el arat prin aceasta o mai mare nimicnicie dect chiar dac ar fi zis nu eti nimic. De altfel, prin aceast ntrebare se nvedereaz i o mare indignare din partea lui. i n-a zis: tu cine eti care nu ncuviinezi, ci tu cine eti care rspunzi mpotriva lui Dumnezeu, care l contrazici, care I te mpotriveti, care te ncumei la ntrebri cu El, fiindc atunci cnd zici c trebuia aa s se fac sau nu trebuia aa, nimic altceva nu este dect cuvnt ieit din gura 157

celui ce se pune la ceart cu El. Ai vzut cum a nfricoat, cum a nspimntat, cum a fcut ca noi mai mult s tremurm dect s cerem rspuns i s iscodim? Acesta este meritul dasclului eminent, ca s nu mearg el n toate dup pofta discipolilor, ci s-i atrag pe acetia spre voina sa, s smulg spinii, iar numai dup aceea s arunce seminele; cu alte cuvinte, s nu rspund totdeauna imediat la cele ntrebate. Oare fptura va zice Celui ce a fcut-o: De ce m-ai fcut aa? Sau nu are olarul putere peste lutul lui, ca din aceeai frmnttur s fac un vas de cinste, iar altul de necinste? (9, 20, 21). Aici Apostolul nu doboar liberul arbitru spunnd aceste vorbe, ci arat pn unde trebuie de a se supune omul lui Dumnezeu. Cci a nvinovi pe Dumnezeu nu este nimic altceva dect c lutul se mpotrivete i nvinovete pe olar. Nu numai c nu trebuie a se mpotrivi cineva, dar nici chiar a gri sau a gndi ceva mpotriva lui Dumnezeu, ci s se asemene cu lutul cel nensufleit, care se modeleaz dup minile olarului, i se las de a fi purtat ncoace i ncolo, dup voina aceluia. Aadar numai cu acest scop a luat Apostolul acest exemplu, adic pentru a ne arta supunerea cea nemrginit pe care o datorm lui Dumnezeu, i tcerea ce trebuie a ne impune, noi nine, iar nicidecum pentru artarea vieii noastre. i aceasta trebuie a o avea n vedere pretutindeni, adic aceea c exemplele nu trebuie a fi luate toate n sens general, ci, alegnd numai ceea ce este folositor din ele, s le lum n sensul n care au fost luate, lsnd la o parte tot ce s-ar mai putea scoate din ele. Astfel, de exemplu, cnd Scriptura zice: Plecatu-s-a i s-a culcat ca un leu (Numerii 24, 9), noi nelegem aici numai ceva nenvins, ceva furios, nu ns i ceva slbatic, sau vreo alt nsuire a leului; i iari cnd zice: ntmpina-i-voi ca o ursoaic lipsit (de pui), noi nelegem aici rzbunarea; sau cnd zice: Domnul Dumnezeul tu este foc mistuitor (Deuteronomul 4, 24), se nelege numai mistuirea sau consumarea pedepsei. Tot aa i aici, sub denumirea de lut, olar i vase, noi trebuie a nelege numai ceea ce a neles i Pavel. Dar i mai departe, cnd el zice: Sau nu are olarul putere peste lutul lui, ca din aceeai frmnttur s fac un vas de cinste, iar altul de necinste?, s nu crezi c vorba a fost zis de Pavel cu privire la creaie, sau la vreo silire oarecare a voinei libere, ci numai la deosebirea cea mare dintre Creator i fptur, fiindc dac nu vom nelege astfel, vom cdea n multe absurditi. De pild, dac ar fi vorba aici despre voin sau intenie, atunci El este creatorul i al celor buni, i al celor ri, i atunci omul este n afar de orice rspundere pentru faptele sale. Aici Pavel se arat luptndu-se cu sine nsui, ca unul ce pretutindeni i n orice ocazie ncununeaz numai buna intenie i voia liber a omului. Prin urmare, nimic altceva nu voiete el a pregti aici, dect a convinge auditoriul s se plece cu toat umilina dinaintea lui Dumnezeu, i de nimic s nu-L nvinoveasc. Dup cum olarul zice din aceeai frmnttur face ceea ce voiete, i nimeni nu i se mpotrivete, tot aa i pe Dumnezeu, care din acelai gen al oamenilor pe unii i pedepsete, iar pe alii i cinstete, se cade s nu-L ispiteti, nici s-I cenzurezi faptele, ci numai nchin-te Lui, i imit lutul: adic precum lutul se las n voia minilor olarului, tot aa i tu las-te la voia Celui ce proniaz acestea. Nimic El nu face ntmpltor, sau la noroc, ci cu mult nelepciune, dei poate tu nu pricepi taina acelei nelepciuni. Tu dai voie olarului ca din aceeai frmnttur s fac diferite vase, i nu-l nvinoveti pentru aceasta, iar pe Dumnezeu l nvinoveti pentru pedepsele sau onorurile pe care le acord, i nu-I dai voie a ti i a cunoate care este vrednic i care nu, ci fiindc toi oamenii sunt aceeai frmnttur i din aceeai esen, atunci pretinzi ca la toi deopotriv s fie i aceleai intenii. i ct nebunie nu este aici? Cinstea sau necinstea vaselor fcute de olar nu vine din faptul c sunt fcute din aceeai frmnttur, sau c olanul le-a hotrt mai dinainte, ci din ntrebuinarea acelor vase de ctre cei ce le au, ceea ce se petrece i n cazul de fa, unde 158

totul provine din intenia omului. Deci, dup cum am spus, exemplele trebuie a fi luate numai ntr-un singur neles, anume acela de a nu contrazice pe Dumnezeu, ci de a ne pleca dinaintea proniei Lui necuprinse de mintea omeneasc. Exemplele trebuie a fi mai mari dect faptele ce ne stau nainte, i pentru a cror clarificare sunt aduse n fa, nct s nale auditoriul, fiindc dac nu vor fi mai mari, nu vor putea atinge i ruina cum trebuie pe contrazictor. Aadar, dup ce Apostolul a nfrnat precum trebuie discuia lor zadarnic asupra acestei chestiuni, adaug la urm i dezlegarea ei. i care este dezlegarea? i ce este dac Dumnezeu, voind s-i arate mnia i s fac cunoscut puterea Sa, a suferit cu mult rbdare vasele mniei Sale, gtite spre pieire, i ca s fac cunoscut bogia slavei Sale ctre vasele milei, pe care mai dinainte le-a gtit spre slav? Adic pe noi, pe care ne-a i chemat, nu numai dintre iudei, ci i dintre pgni (9, 22-24). Ceea ce el spune aici, aa i este. Cci de pild Faraon a fost vas al mniei, adic om care prin asprimea i rutatea lui a ntrtat mnia lui Dumnezeu, i dei se bucurase de ndelunga Lui rbdare, totui nu s-a fcut mai bun, ci a rmas nendreptat. De aceea nu numai vas al mniei l-a numit, ci i gtit spre pieire, adic ntocmit fiind de la sine i prin sine spre pieire. Nici Dumnezeu nu l-a lipsit cu ceva din cele ce puteau contribui la ndreptarea lui, i nici el nu s-a lipsit de cele ce-l puteau duce la pieire, i care erau lipsite de orice iertare. Dar, cu toate acestea, dei Dumnezeu tia totul, a suferit cu mult rbdare, voind a-l aduce la pocin, cci, de n-ar fi voit aceasta, nici n-ar fi stat ntru mult rbdare. Dar fiindc el n-a voit s se foloseasc de ndelunga rbdare a lui Dumnezeu i s vin la pocin, ci s-a fcut singur pe sine vas al mniei, atunci Dumnezeu l-a ntrebuinat spre ndreptarea altora, pe de o parte fcndu-i pe aceia mai buni prin osnda dat lui, iar pe de alta i El artnd prin acest fapt puterea Sa cea mare. Cum c Dumnezeu nu voiete a-i arta puterea n acest mod, ci cu totul altfel, adic prin binefacerile Sale, aceasta a dovedit-o de la nceput. Dac chiar i Pavel nu voiete s se arate puternic n acest fel, cci zice: Nu ca s ne artm noi ncercai, ci pentru ca voi s facei binele (II Corinteni 13, 7), apoi cu att mai mult Dumnezeu. Dar fiindc a rbdat mult pentru a-l aduce la pocin, i totui acela nu s-a pocit, prin aceast ndelung rbdare Dumnezeu a artat pe de o parte buntatea, iar pe de alta puterea Sa, cci a lsat s vad dac acela n-ar voi s ctige ceva din acea ndelung rbdare. Deci, dup cum cnd a pedepsit pe cel ce rmsese nendreptat a artat puterea Sa, tot aa i cnd miluiete pe cei ce au pctuit mult, ns s-au pocit, i arat iubirea Sa de oameni. Dar Apostolul nu spune c aceasta este iubirea Lui de oameni, ci bogia slavei Sale, artnd c aceasta mai ales este slava lui Dumnezeu, i El cu aceasta se ndeletnicete naintea tuturor celorlalte. Cnd Apostolul zice: pe care mai dinainte le-a gtit spre slav, nu spune c totul este al lui Dumnezeu, fiindc dac ar fi aa, nimic n-ar putea opri ca toi oamenii s se mntuiasc, ci iari arat precunotina Lui, i totodat doboar deosebirea dintre iudei i neamuri. De aici apoi pregtete cu cuvntul o nou justificare, care nu este nebgat n seam. Nu numai pe timpul iudeilor unii au pierit, iar alii s-au mntuit, ci faptul acesta s-a petrecut i cu neamurile. De aceea nu zice i neamurile toate, ci i dintre pgni (neamuri), i nici nu spune c toi iudeii, ci dintre iudei. Deci dup cum Faraon s-a fcut vas al mniei prin propria sa nelegiuire, tot aa i acetia s-au fcut vase ale milei lui Dumnezeu prin propria lor recunotin. C dei partea principal este a 159

lui Dumnezeu, totui i ei au contribuit cu ceva la mntuirea lor proprie. De aceea nici nu zice: vase ale meritelor, sau vase ale ncurajrii, ci vase ale milei, artnd prin aceasta c totul este al lui Dumnezeu. i cnd zice c: nu este nici a celui ce voiete, nici a celui ce alearg, dei se spun n rndul antitezei, totui fiind spuse de Pavel, nu aduc nici o nedumerire. Prin aceste cuvinte nu se desfiineaz liberul arbitru al omului, ci se arat numai c nu totul depinde de om, ci acesta are nevoie i de harul lui Dumnezeu. Trebuie desigur i a voi, i a alerga, ns s nu ne ncredem n propriile noastre osteneli, ci ntreaga ncredere s o avem numai n iubirea de oameni lui Dumnezeu, ceea ce i n alt parte zicea: Dar nu eu, ci harul lui Dumnezeu care este cu mine (I Corinteni 15, 10). Bine a zis Apostolul: pe care mai dinainte le-a gtit spre slav. Fiindc iudeii luau n btaie de joc pe cretini cnd acetia ziceau c s-au mntuit prin har, i credeau c-i ruineaz, de aceea Apostolul le doboar acea bnuial cu mult putere. ntr-adevr, dac faptul ndelungii rbdri a adus slav lui Dumnezeu, atunci cu att mai mult va aduce acelora prin care Dumnezeu a fost slvit. Dar tu gndete-te la recunotina Apostolului i la nelepciunea lui cea negrit. Dei ar fi putut ca, vorbind de cei pedepsii, s nu aduc ca exemplu pe Faraon, ci pe vreunul dintre iudeii ce au pctuit, i cu aceasta s fac cuvntul mai clar, artnd cum atunci, dei erau sub aceleai pcate toi iudeii, totui unii au pierit, iar alii s-au mntuit, i astfel s-i conving c nu trebuie deloc a se neliniti dac i dintre neamuri unii s-au mntuit, cu toate acestea, pentru ca s nu fac greoi cuvntul, aduce ca dovad a pedepsei pe barbar, ca astfel s nu fie silit de a-i numi pe dnii vase ale mniei lui Dumnezeu, pe cnd pe cei miluii El i scoate numai din neamul iudaic. Dei Apostolul a aprat ndeajuns pe Dumnezeu, cci cu toat rutatea barbarului Faraon, i cu toate c el nsui se fcuse vas al pierzrii, totui Dumnezeu a contribuit cu cele ale Sale, adic a artat o mare ngduin i ndelung rbdare, cu toate acestea, zic, Apostolul n-a voit s aduc ca exemplu pe vreunul dintre iudei, ca s nu par greoi n vorb. Deci cum de s-au fcut unii vase ale mniei, iar alii vase ale milei lui Dumnezeu? Prin propria lor intenie numai. Dumnezeu ns fiind foarte bun, i-a artat buntatea asupra amndurora, fiindc nu a miluit numai pe cei mntuii, ci i pe Faraon, cci i aceia ca i acesta s-au bucurat de aceeai ndelung rbdare din partea-I. Dar dac acesta nu s-a mntuit, atunci totul a depins de voina sa, fiindc dac el ar fi voit i ar fi ascultat pe Dumnezeu, nimic n-ar fi avut mai puin dect cei mntuii. Dup ce, deci, Apostolul d dezlegarea chestiunii prin fapte, iat c mai departe, ca s fie cuvntul su vrednic de credin, introduce i pe profei, care cu mult mai nainte au vestit acestea. Cci i Osie, bunoar, nc de la nceput spunea: Chema-voi poporul Meu pe cel ce nu este poporul Meu, i iubit pe cea care nu era iubit (9, 25). Dar cine era acel popor, care nu era popor? Desigur c neamurile. i cine nu era iubit? Tot neamurile. i cu toate acestea i-a numit popor i iubit, adugnd c vor fi i fii ai lui Dumnezeu: Se vor chema, zice, fii ai Dumnezeului Celui viu (9, 26). Dac vom zice c acestea s-au spus pentru iudeii care au crezut, apoi i aa cuvntul profetului st n picioare. Cci dac dup attea binefaceri acordate celor nerecunosctori i nstrinai, i nc s-a fcut o asemenea schimbare nct s se numeasc popor al Su, apoi ce mpiedica pe cei nstrinai nc de la nceput de a fi chemai i, supunndu-se, s se nvredniceasc de aceleai bunuri? Deci dup ce aduce ca martor pe Osie, nu se mulumete numai cu el, ci pune n lumin i pe Isaia, care griete n acord cu Osie: Iar Isaia, zice, strig pentru Israel, adic griete cu curaj i nu se sfiete. i cine ne poate acuza pe noi cnd aceia au grit aa mai dinainte, i 160

cuvntul lor a rsunat mai strlucit ca orice trmbi? Dar ce strig Isaia? Dac numrul fiilor lui Israel ar fi ca nisipul mrii, rmia se va mntui (9, 27). Ai vzut c i Isaia spune c nu toi se vor mntui, ci numai cei vrednici? Nu m nduplec zice de mulimea lor, i nici nu m plec de neamul lor cel numeros, ci numai pe aceia i mntuiesc, care se vor arta pe sine vrednici. i n-a amintit simplu de nisipul mrii, ci le-a adus aminte de vechea fgduin, care s-au artat nevrednici. De ce, deci, v tulburai zice c ar fi czut fgduina, cnd i profeii toi arat c nu toi s-au mntuit?. Apoi Apostolul arat felul mntuirii. Ai vzut exactitate profetic i nelepciune apostolic? Ai vzut ce fel de mrturie a adus, i ct de potrivit? Aceast mrturie ne arat nu numai care sunt cei mntuii, i care nu, ci i cum se vor mntui. Deci, cum se vor mntui, i cum i va nvrednici pe dnii Dumnezeu de binefacerile Sale? Pentru c mplinind i scurtnd, Domnul va ndeplini, pe pmnt, cuvntul Su (9, 28). Ceea ce el spune aici nseamn: nu este nevoie de un timp ndelungat, de osteneli i de zbuciumul acela depus n svrirea faptelor legii, ci mntuirea va fi cptat n scurt timp, i fr vorb mult. i de felul acesta este credina, care n cuvinte scurte are mntuirea. De vei mrturisi, zice, cu gura ta c Iisus este Domnul i vei crede n inima ta c Dumnezeu L-a nviat pe El din mori, te vei mntui (Romani 10, 9). Ai vzut ce nseamn scurtnd Domnul va ndeplini, pe pmnt, cuvntul Su? i ceea ce este mai minunat nc, este c acest cuvnt scurt n-a adus cu sine numai mntuirea, ci i dreptatea. i precum a proorocit Isaia: Dac Domnul Savaot nu ne-ar fi lsat nou urmai, am fi ajuns ca Sodoma i ne-am fi asemnat cu Gomora (9, 29). Aici iari mai nvedereaz i altceva, adic c nici acei puini nu s-au mntuit prin ei nii, ci sar fi pierdut i ar fi ptimit ceea ce a ptimit Sodoma, adic ar fi fost nimicii complet, dup cum i sodomitenii s-au nimicit i n-au lsat dup dnii nici o smn. Tot aa i acetia zice ar fi devenit ca i aceia, dac Dumnezeu n-ar fi fcut uz de marea Lui buntate i nu i-ar fi pstrat prin credin. Aceasta s-a petrecut i pe timpul robiei iudeilor n Babilon, cnd cei mai muli au pierit, i puini numai s-au mntuit. Ce vom zice, deci? C neamurile care nu cutau dreptatea au dobndit dreptatea, ns dreptatea din credin; iar Israel, urmrind legea dreptii, n-a ajuns la legea dreptii (9, 30, 31). Aadar dezlegarea cea mai clar aici este. Dup ce a artat i din fapte c Cci nu toi cei din Israel sunt i israelii, i de la strmoii lor, Iacov i Isav, i de la profeii Osie i Isaia, pe care ia adus ca martori, la urm pune i dezlegarea, dup ce mai nti a sporit mereu nedumerirea lor. Dou chestiuni ni se prezint aici: anume c neamurile au reuit, pe de o parte, iar pe de alta, c au reuit fr s umble dup dreptate, fr s o alunge, deci c nu s-au ocupat cu aceasta; i iari fiind vorba de iudei, dou nedumeriri de asemenea ni se prezint: anume c Israel n-a reuit, pe de o parte, iar pe de alta, c chiar umblnd dup aceasta, n-a reuit. De aceea i Apostolul ntrebuineaz mult emfaz n vorbe, cci n-a zis c au avut dreptatea, ci c au dobndit dreptatea. Faptul paradoxal i nou acesta este, c cel ce umbl dup dreptate n-o stpnete, iar cel ce nu umbl, o cucerete i o ia n stpnire. i s-ar prea c Apostolul le face pe plac ntrebuinnd expresia urmrind, ns mai departe le aplic lovitura cea mai grea. Deci, fiindc are a le pune nainte o dezlegare puternic, de aceea de nimic nu se sfiete n a face antiteza i mai dificil. De aceea nici nu mai discut despre credin i despre dreptatea venit de aici, ci arat c ei i mai nainte de credin au fost nvini i condamnai prin propriile lor fapte. Tu, iudeule, zice, nici din Lege n-ai aflat dreptatea, cci ai clcat Legea, i te-ai fcut vinovat blestemului; ns acetia [neamurile], sosind pe alt cale, iar nu pe calea Legii, au gsit o mai mare dreptate dect cea prin Lege, adic dreptatea din credin. Aceasta o zicea i mai sus: 161

Cci dac s-a ndreptat din fapte, are de ce s se laude, dar nu naintea lui Dumnezeu (Romani 4, 2), artnd c dreptatea din credin este mai mare dect cea din fapte. Mai sus ziceam c dou sunt chestiunile ce ni se prezint n neclaritate. Acum ns ni se prezint trei neclariti: 1) c neamurile au aflat dreptatea, 2) c au aflat-o fr s o caute, i 3) c au aflato mai mare dect dreptatea cea din Lege. Aceleai nenelegeri, n sens contrar, ni se prezint i n legtur cu iudeii: 1) c Israel n-a aflat dreptatea, 2) c umblnd dup aceasta n-a aflat-o, i 3) c n-a aflat nici chiar pe cea mai mic (dreptatea din faptele Legii). Deci, dup ce bag auditoriul ntr-o mare nedumerire, adaug la urm i dezlegarea pe scurt, spunnd i cauza tuturor acestora. i care e acea cauz? Pentru c nu o cutau din credin, ci ca din faptele Legii (9, 32). Aceasta este dezlegarea cea mai lmurit a ntregii pericope, pe care dac ar fi dat-o de la nceput, nu ar fi fost aa de bine primit, pe cnd acum, dup multe nedumeriri, dup multe dovezi, dup multe pregtiri, i dup multe precauii fiind dat, a fcut-o mai lmurit i mai bine primit. Aceasta este cauza pierzrii lor, anume c au voit a se ndrepta din faptele Legii, iar nu din credin. i nu zice simplu din fapte, ci ca din faptele Legii, artnd prin aceasta c nici pe cea din Lege n-o aveau. S-au poticnit de piatra poticnirii, precum este scris: Iat pun n Sion piatr de poticnire i piatr de sminteal; i tot cel ce crede n El nu se va ruina (9, 32-33). Ai vzut ct de mare este curajul din credin, i cum darul acesta este universal? Cci aici nu vorbete numai despre iudei, ci pentru tot neamul omenesc, fiindc oricine va crede, fie iudeu, fie elin, sau scit, sau trac, sau oricare, se va bucura de un mare curaj. i ceea ce este minunat la profetul acesta e c nu vorbete numai de cei ce vor crede, ci i de cei ce nu vor crede, fiindc expresia de poticnire nseamn a nu crede. Dup cum mai sus prin expresiile: Dac numrul fiilor lui Israel ar fi ca nisipul mrii, rmia se va mntui i Dac Domnul Savaot nu ne-ar fi lsat nou urmai, am fi ajuns ca Sodoma i A chemat nu numai dintre iudei, ci i dintre neamuri, a artat pe cei pierdui i pe cei mntuii, tot aa i aici arat c unii vor crede, iar alii se vor poticni, ns a se poticni cineva vine de la a nu lua seama, a nu fi atent, a fi distras cu altele. Tot aa au ptimit i iudeii, cci fiind distrai cu Legea, s-au poticnit de piatr. Piatra poticnirii i piatra scandalului vin numai de la voina, intenia i sfritul celor ce nu au crezut. Oare au fost destul de clare cele vorbite pn acum, sau mai au nevoie de o mai mare lmurire? Eu cred ns c celor ce au fost cu bgare de seam le-au fost uor de neles, iar dac unii n-au neles destul de bine, n-au dect s ntrebe n particular pe ceilali, spre a afl i a se lmuri. Eu de aceea am i explicat pe larg aceast chestiune, ca astfel s nu m vd silit a ciunti continuitatea ideii i a vtma claritatea celor vorbite. De aceea voi i conteni aici cu vorba, nemaidiscutnd cu voi nimic din partea moral, dup cum mi este obiceiul a face, ca nu cumva s v ntunec memoria cu mulimea celor vorbite. Este timpul, deci, de a ncheia cuvntul acesta i a-l ncununa cu sfritul cuvenit, nlnd doxologie Dumnezeului tuturor. Aadar i noi, care vorbim, i voi, care ascultai, cu un glas s-I nlm slav, cci a Lui este mpria i puterea i slava n vecii vecilor. Amin.

162

OMILIA XVII
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre deertciune] Frailor, bunvoina inimii mele i rugciunea mea ctre Dumnezeu, pentru Israel, este spre mntuire (Romani 10, 1). El i ncepe discursul prin a-i acuza pe ei mult mai vehement ca mai nainte, i de aceea rstoarn de la nceput orice bnuial de nemulumire din partea lor, i n acelai timp este foarte precaut. S nu v uitai zice la cuvinte i nici la acuzaii, ci numai la scopul ce am avut, cci n-am grit acestea din spirit de dumnie. Cci nu pot eu n acelai timp a dori mntuirea voastr i nu numai a o dori, ci chiar a m i ruga lui Dumnezeu pentru ea i totodat a v ur i dispreui. Fiindc expresia de aici bunvoina inimii mele arat dorina lui cea aprins i rugciunea pe care o face. Grija lui cea mare i rugciunea pe care o face nu erau numai ca s ne scape de osnd, ci s ne i mntuim. i nu numai de aici se arat dragostea i bunvoina lui ctre ei, ci i din cele ce urmeaz. ntr-adevr, purceznd el, sau mai bine zis sprijinindu-se pe nite probabiliti, se grbete i se lupt, cutnd s gseasc mcar vreo umbr de justificare pentru ei, i totui nu poate face nimic, fiind nvins, aa zicnd, de nsi natura lucrurilor. Cci le mrturisesc c au rvn pentru Dumnezeu, dar sunt fr cunotin (10, 2). Aadar acestea sunt vrednice de iertare, iar nu de acuzare. Dac ei sunt deprtai nu pentru om, ci pentru zel i dragoste ctre Dumnezeu, este demn mai mult a fi miluii dect pedepsii. Dar tu privete cu ct nelepciune i mgulete prin cuvnt, i a artat c disputa lor este cu totul deart. deoarece, necunoscnd ei dreptatea lui Dumnezeu (10, 3). i aici aduce vorba tot de iertare, ns ceea ce urmeaz este o acuzaie complet, care rstoarn orice justificare. i cutnd s statorniceasc dreptatea lor, dreptii lui Dumnezeu ei nu s-au supus. Acestea le-a spus Apostolul, artnd c ei s-au rtcit nu din cauza netiinei, ci mai mult din ambiie i din iubirea lor de ntietate, i c ei n-au pus nici mcar dreptatea cea din Lege, cci expresia cutnd s-i statorniceasc dreptatea lor aceasta nseamn. i n-a spus clar acest lucru, nici n-a zis c au czut din acea dreptate, ci cu mult pruden i nelepciune a lsat a se nelege acest lucru. Dac ei au cutat ca s-i pun dreptatea lor, este nvederat c n-au pus-o, i dac dreptii lui Dumnezeu nu s-au supus, au czut i din aceasta. Sub cuvntul dreptatea lor se nelege: sau c Legea nu mai are deloc putere, sau c acea dreptate rezultat din osteneli i sudori, iar sub cuvntul dreptatea lui Dumnezeu se nelege dreptatea din credin, care este ntreag din harul cel de sus, nu din osteneli, ci din darul lui Dumnezeu de a se ndrepta omul. Dar ei, ca unii ce pururea se mpotriveau Duhului Sfnt, i se certau susinnd c omul se poate ndrepta prin Lege, nu s-au apropiat de credin i, neapropiindu-se, nici primind dreptatea din credin, iar prin Lege neputndu-se ndrepta, se vede c de pretutindeni au czut. Cci sfritul Legii este Hristos, spre dreptate tot celui ce crede (10, 4). 163

Privete nelepciunea lui Pavel! Fiindc a vorbit i de o dreptate, i de cealalt, apoi ca s nu se cread c acei dintre iudei care au crezut pe una o au, iar pe cealalt nu, i astfel s se judece faptul acesta ca o nelegiuire fiindc trebuia a se teme i de acetia, ca nou-venii n cretinism, i nici iudeii s nu mai atepte dreptatea din Lege i s zic c dei acum n-am mplinit-o, dar o vom mplini numaidect , privete ce pregtete el prin acest pasaj: arat c dreptatea este una i aceeai, i dreptatea din Lege se rezum n dreptatea cea din credin, i c cel ce a preferat pe aceasta dreptatea din credin a mplinit-o i pe aceea din lege, iar cel ce a dispreuit-o pe cea dinti, a czut i din una, i din alta. Dac sfritul Legii este Hristos, apoi cel ce nu are pe Hristos, chiar de s-ar prea c are dreptatea din Lege, totui n-o are, pe cnd cel ce are pe Hristos, chiar de nu ar fi avut merite n faptele Legii, totui el a primit totul. i finalitatea medicinii este sntatea. Deci dup cum cel ce poate face sntos pe bolnav, chiar de nu ar stpni tiina medical, el totui posed totul, pe cnd cel ce nu tie a vindeca, chiar de s-ar prea c tie arta medical, totui a czut din totul, tot aa e i cu dreptatea din Lege i cu cea din credin; cel ce are pe aceasta, are i sfritul aceleia, iar cel ce este afar de aceasta, este strin de amndou. C ce voia Legea? S fac pe om drept, dar n-a putut, cci nimeni n-a mplinit Legea. Deci sfritul Legii acesta a fost, i la aceasta erau ndreptate toate, i n acest scop toate se fceau, i srbtorile, i ritualurile, i sacrificiile, i, n fine, toate aveau n vedere acelai lucru: ca omul s se ndrepteze. ns finalitatea aceasta a realizat-o Hristos mai mult prin credin. S nu te temi zice dac ai clcat Legea, fiindc te-ai apropiat prin credin. Atunci calci Legea, cnd pentru ea nu crezi n Hristos, iar cnd ai crezut n El, i Legea ai mplinit-o, ba nc mai mult dect a poruncit, i de aceea ai luat i o mai mare dreptate. Dar fiindc toate acestea erau numai o prere a Apostolului, de aceea le adeverete iari cu citate din Scriptur: Cci Moise scrie despre dreptatea care vine din Lege: Omul care o va ndeplini va tri prin ea. Dar n ce fel? i n ce const? Din ndeplinirea poruncilor, dup cum zice: Cci omul care le plinete va tri prin ele (Levitic 18, 5). Nu este cu putin de a fi cineva drept prin Lege, dect dac a mplinit toate poruncile ei, ns aceasta n-a fost cu putin nimnui. Deci a czut aceast dreptate. Dar s ne spui, Pavele, i de dreptatea cea din har. Ce este aceasta? De unde vine? Acum tu ascult-l pe el n ce chip o descrie. Dup ce a cercetat dreptatea cea din Lege, la urm trece la dreptatea cea din credin: Iar dreptatea din credin griete aa: S nu zici n inima ta: Cine se va sui la cer?, ca adic s coboare pe Hristos! Sau: Cine se va cobor ntru adnc?, ca s ridice pe Hristos din mori! Dar ce zice Scriptura? Aproape este de tine cuvntul, n gura ta i n inima ta, adic cuvntul credinei pe care-l propovduim. C de vei mrturisi cu gura ta c Iisus este Domnul i vei crede n inima ta c Dumnezeu L-a nviat pe El din mori, te vei mntui (10, 6-9). Ca s nu zic iudeii: Dar cum de au aflat o mai mare dreptate cei ce nu aflaser nici pe cea mai mic?, de aceea Apostolul pune un raionament necontrazis, c i calea dreptii din credin este mai uoar dect a celeilalte. Dreptatea din Lege cere mplinirea tuturor obligaiilor Legii, dup cum i zice: Cci omul care le plinete va tri prin ele, pe cnd cea din credin nu spune aceasta, ci: de vei mrturisi cu gura ta c Iisus este Domnul i vei crede ntru inima ta c Dumnezeu L-a nviat pre El din mori, te vei mntui. Apoi iari ca s nu par, c dac arat uurina n obinerea acestei drepti, prin aceasta el a njosit-o, privete cum i extinde explicaia, fiindc nu imediat a ajuns la vorbele ce le-am spus mai sus, ci mai nti spune: Iar dreptatea cea din credin griete aa: S nu zici n inima ta: Cine se va sui la cer? ca adic s coboare pe Hristos! Sau: Cine se va pogor ntru adnc? ca adic s ridice pe Hristos din 164

mori!. Dup cum trndvia se mpotrivete virtuii izvorte din fapte, i-i slbete puterea, pentru care este nevoie de un suflet neadormit, ca s nu rmn virtutea biruit, tot aa i cnd trebuie a crede, cci sunt raionamente de acelea care tulbur i vatm cugetul celor mai muli, i de aceea i aici e nevoie de un suflet mai ntinerit, ca s poat respinge acele raionamente false. De aceea i Apostolul aduce aceste raionamente i le pune la mijloc, i ceea ce a fcut cu Avraam, face i aici. Cci i acolo artnd c Avraam s-a ndreptat din credin, totui mai departe, ca s nu se par c el a luat cununa oricum, i c faptul acesta nu nseamn nimic, a descris natura credinei, cci zice: mpotriva oricrei ndejdi, Avraam a crezut cu ndejde c el va fi printe al multor neamuri, dup cum i s-a spus: Aa va fi seminia ta. i neslbind n credin, nu s-a uitat la trupul su amorit - cci era aproape de o sut de ani - i nici la amorirea pntecelui Sarrei. i nu s-a ndoit, prin necredin, de fgduina lui Dumnezeu, ci s-a ntrit n credin, dnd slav lui Dumnezeu. i fiind ncredinat c ceea ce i-a fgduit are putere s i fac (Romani 4, 18 - 21), iar prin aceasta a artat c a avut nevoie si de putere, i de un suflet nalt, ca s primeasc cele mai presus de ndejde, i s nu se poticneasc deloc n cele vzute. Aceasta, deci, o face i aici, artnd c i credinciosul are nevoie de un cuget filosofic, i de o judecat foarte nalt i puternic. i vedei, c Apostolul n-a spus simplu s nu zici, ci s nu zici n inima ta, adic nici s-i treac prin minte de a te ndoi i a zice in sine: i cum este aceasta cu putin? Aadar particularitatea credinei aceasta mai cu seam este, anume de a lsa jos toate obligaiile Legii i a ne nla mintea sus, adic a cuta cele mai presus de fire, a scoate din cugetul nostru raionamentele cele slabe i a primi totul ca izvornd din puterea lui Dumnezeu. Dar iudeii nu spuneau numai aceasta, ci mai ziceau c nu este cu putin de a se ndrepta omul din credin. De aceea i Apostolul aduce acest faptul petrecut n alt parte, ca astfel cnd se va arta c este att de mare, nct chiar i dup ce s-a petrecut are nevoie de credin, atunci s se arate c dup dreptate a mpletit cunun credincioilor. Dup aceea el ntrebuineaz cuvinte aflate n Vechiul Testament, cutnd i aici ca i pretutindeni, ca s evite nvinovirea ce i s-ar fi putut aduce, c introduce ideii noi (la mod). Cele ce el spune aici despre credin, Moise le spunea iudeilor despre porunc, artndu-le c ei s-au bucurat de mari binefaceri din partea lui Dumnezeu. Dar acum zice nu se poate spune, c trebuie a se ridica cineva la cer, sau a trece vreo mare ntins, i numai dup aceea a primi poruncile, ci toate aceste lucruri mari i covritoare, Dumnezeu le-a fcut uoare pentru noi. Ce vrea s spun prin aproape este de tine cuvntul? Adic, este uor. Mntuirea ta zice este n cugetul i pe limba ta. Pentru mntuirea ta nu ai nevoie a cltori vreun drum ndelungat, nici de a trece vreo mare ntins, sau de a trece civa muni, ci chiar de n-ai vrea s peti peste pragul casei tale, totui i este cu putin de a te mntui stnd acas, cci pe limba ta i n inima ta st motivul mntuirii tale. Apoi i din alt parte fcnd uor de primit cuvntul credinei, zice: c Dumnezeu l-a ridicat pe El din mori. Gndete-te, deci, la demnitatea i putina celui ce a fcut aceasta, i atunci nu vei vedea nici o greutate n svrirea acestui fapt. Aadar, cum c El este Domn i Stpn se poate vedea din nvierea Lui, ceea ce zicea Apostolul chiar de la nceputul epistolei: Care a fost rnduit Fiu al lui Dumnezeu prin nvierea Lui din mori (Romani 1, 4), iar c i nvierea este uoar pentru El, aceasta se probeaz chiar i celor ce se ndoiesc, din puterea Celui ce a fcut acest fapt. Deci, cnd dreptatea din credin este i mai mare, n acelai timp i mai uoar i mai lesne de primit, iar n alt chip nu e cu putin a se 165

ndrepta cineva, apoi atunci nu este oare cea mai proast ambiie de a umbla dup cele neputincioase, i a lsa la o parte pe cele plcute i uoare? Nu poi spune, c lucrul fiind greu, sau lsat i ei de a se mai ocupa cu realizarea lui. Ai vzut cum i lipsete de orice iertare? ntradevr, cum ar putea fi vrednici de vreo justificare, cnd ei prefer pe cele grele i zadarnice, trecnd cu vederea ceea ce este uor, i poate a-i mntui, i se in cu ndrtnicie de acele lucruri, cu care Legea n-a putut face nimic? Aceasta nimic altceva nu este dect o intenie iubitoare de ceart i ambiie, care se mpotrivete lui Dumnezeu. Legea este greoaie i suprtoare, pe cnd harul este plcut i uor. Legea, oriict de mult s-ar certa ei, nu mntuiete pe om, pe cnd harul acord dreptatea, att cea din sine, ct i cea din Lege. Deci ce raiune i entuziasmeaz pe ei, ca s se mpotriveasc cu atta ndrtnicie acestei drepti i s se in n zadar ca pironii de Lege? Apoi, fiindc a spus ceva mare, iari adeverete faptul cu exemple din Scriptur, spunnd: Cci zice Scriptura: Tot cel ce crede n El nu se va ruina. Cci nu este deosebire ntre iudeu i elin, pentru c Acelai este Domnul tuturor, Care mbogete pe toi cei ce-L cheam pe EL Cci: Oricine va chema numele Domnului se va mntui (10, 11-13). Ai vzut cum el a adus argumente de nezdruncinat i n favoarea credinei i a mrturisirii ei? Cnd zice: tot cel ce crede, prin aceasta a artat credina; iar cnd zice: c tot cel ce-L va chema, a artat mrturisirea credinei. Deci proclamnd universalitatea harului i nfruntnd mndria iudeilor, amintete pe scurt ceea ce n pasajele de dinainte spusese pe larg, i arat din nou c nu este nici o deosebire la Dumnezeu ntre iudeu i cel netiat mprejur: Cci nu este deosebire, zice, ntre iudeu i elin. i ceea ce a fost spus mai nainte despre Tatl, spre a dovedi aceasta, aceeai o spune i aici despre Fiul. Dup cum acolo zicea: Oare Dumnezeu este numai al iudeilor? Nu este El i Dumnezeul pgnilor? Da, i a pgnilor (Romani 3, 29), aa zice i aici: C Acelai este Domnul tuturor, Care i mbogete pe toi cei ce-L cheam pe El. Ai vzut tu cum l arat de darnic i de iubitor de mntuirea noastr, i cum El consider aceast mntuire ca pe o bogie a Sa? nct nici acum nu trebuie a dezndjdui, nici a-i nchipui c, dac ar voi s se pociasc, ar fi neiertai. Cci Cel ce consider mntuirea noastr ca pe o bogie a Sa, Acela nu nceteaz de a ne mbogi, fiindc a revrsat darul Su peste toi, i aceasta este suprema bogie. i fiindc pe iudei mai cu seam i tulbura mndria lor cea proast, c ei au dreptul de a se bucura de ntietate peste toat lumea, iat c acum Apostolul i coboar de pe tronuri, prin credin, i-i arat ca neavnd nimic mai mult dect ceilali oameni, i de aceea necontenit i aduce martori pe profei, care mpreun cu el griesc n ceea ce privete egalitatea tuturor naintea lui Dumnezeu. Tot cel ce crede n El, zice, nu se va ruina i tot cel ce va chema numele Domnului, se va mntui, aa c precizarea tot cel ce este pus pretutindeni, ca s nu mai aib nimeni ce obiecta. Dar nimic nu este mai ru ca slava deart. Aceasta mai mult dect toate i-a pierdut pe ei. De aceea i Hristos le spune: Cum putei voi s credei, cnd primii slav unii de la alii, i slava care vine de la unicul Dumnezeu nu o cutai? (Ioan 5, 44). Aceasta, o dat cu pierderea omului, mai aduce cu ea i mult ridicol, i mai nainte de osnda cea de acolo, cu mii de rele i chinuie i aici. i dac credei i voii s o aflai aceasta lmurit, s lsm cerurile din care ne scoate acest pcat mare, s lsm i gheena n care ne bag, i ntreaga problem s o examinm de aici, de pe pmnt. Deci ce poate fi mai costisitor ca vanitatea? Ce ar putea fi mai urcios i mai de nesuferit? Cum c boala aceasta este costisitoare, faptul acesta se vede din cheltuielile ce se fac n zadar prin teatre, hipodromuri i n alte vaniti de felul acestora, din risipa celor ce cldesc case luxoase i 166

strlucite, i din toate celelalte care se fac cu o mbelugare fr scop i fr vreun folos, pe care nu putem a le mai nira cu vorba acum. Cum c un asemenea om cheltuitor i iubitor al luxului i hrpre va lua i averi strine, faptul este nvederat, cci pentru ca s aib de unde procura hran acestei fiare slbatice, va bga minile sale i n averile altora. i de ce spun eu numai de averi? Un asemenea om, ntocmai ca i un foc puternic, nu va consuma numai bani, ci i suflete. Un asemenea om nu-i agonisete numai moartea prezent, ci i cea viitoare. Mama gheenei este vanitatea; ea aprinde acel foc puternic, i tot ea hrnete i acel vierme neadormit. Ar putea-o vedea cineva stpnind pn i printre mori. i ce ar putea fi mai ru ca aceast boal? Toate celelalte patimi se sfresc odat cu moartea, ns patima aceasta chiar i dup moarte se silete i se ambiioneaz de a-i arta firea sa n trupul cel mort. Cci, dup moartea lor li se ridic monumente strlucite cu care se consum toat averea lor, i cnd se ocup de a le face cheltuieli luxoase la nmormntarea lor; cnd fiind n via ei batjocoreau pe sraci pentru un obol sau o bucat de pine, iar dup moarte procur o mas mbelugat viermilor, apoi de ce mai caui atunci vreo alt exagerare a tiraniei acestei boli? Din aceast boal rea se nasc i omoruri absurde, cci pe cei mai muli i-a mpins la preacurvie nu privirea, nici pofta de relaie sexual, ci dorina de a se mndri spunnd cu fal c am amgit pe cutare femeie. i de ce ar mai trebui s spunem de toate celelalte rele care izvorsc de aici? De mii de ori a prefera s fiu sclav barbarilor dect o singur dat sclav vanitii; fiindc aceia nici nu poruncesc astfel de lucruri robilor, precum cele pe care le poruncete vanitatea supuilor si. Tuturor fii sclav zice ea , de ar fi aceia mai strlucii dect tine, sau mai njosii chiar dect tine. Dispreuiete sufletul, neglijeaz virtutea, bate-i joc de libertate, jertfete mntuirea ta. De faci vreun bine, s nu-l faci pentru mulumirea lui Dumnezeu, ci pentru ochii celor muli, ca astfel s pierzi cununa ce i s-ar cuveni. De faci milostenie, sau de posteti, d pe fa osteneala ce o depui i te silete de a pierde astfel ctigul. Deci ce ar putea fi mai crud ca aceste porunci? De aici i are nceputul i invidia, de aici i lipsa de minte, de aici i iubirea de argint, care e mama tuturor relelor. Mulimea aceea de slugi, caii cei mpodobii cu aur, linguitorii, trsurile cele ferecate cu argint i toate celelalte, mai ridicole nc dect acestea, nu sunt pentru plcere sau pentru vreo trebuin, ci numai spre satisfacerea vanitii. Da, zici tu, cum c patima aceasta este rea, nu mai ncape nici o ndoial; dar cum s putem fugi de ea, aceasta ar trebui s ne-o spui acum. nainte de toate, dac te vei convinge bine c aceast boal este urt, vei ctiga prin aceasta un nceput bun de ndreptare, fiindc i cel ce este bolnav repede va chema pe doctor, dac, mai nainte de orice se va convinge c este bolnav. Iar de mai caui i alt cale de scpare, caut cu privirea necontenit spre Dumnezeu, i mulumete-te numai cu slava Lui. Patim aceasta te face s te simi bine i te ndeamn ca s spui i altora succesele tale, tu gndete-te iari, c dup ce vei spune nu vei avea de aici nici un ctig, i prin aceasta ai stins acea poft absurd. Spune sufletului tu: Iat c te-ai trudit atta timp ca s spui altora succesele tale, i nu te-ai putut stpni impunndu-i tcerea, ci le-ai expus naintea tuturor; ei, i ce ai ctigat mai mult de aici? Nimic mai mult, ci numai cea mai mare pagub, i c pe lng toate acestea, apoi, te-ai lipsit i de toate cele agonisite cu mult osteneal. Pe lng toate acestea mai gndete-te i la faptul, c judecata i hotrrea celor mai muli este corupt, i nu numai corupt, ci nc i repede se vestejete. Chiar dac pentru moment te admir, cu trecerea timpului ns le uit toate, i 167

cununa cea dat ie de Dumnezeu i s-a rpit, n acelai timp nici lauda lor nu a avut putere s i-o pstreze pentru un timp mai ndelungat. Dar chiar dac ar rmne cununa lor pe un timp mai ndelungat, totui e cea mai mare ticloie de a o schimba cu acea acordat de Dumnezeu, cci dac dup un timp oarecare acea cunun se va nimici, apoi ce justificare am putea avea, cnd noi trdm pe cea care rmne pentru totdeauna pentru cea care nu rmne, i pentru laudele ctorva pierdem attea bunuri? Dei dac ar fi ct de muli cei ce ne laud, noi tot suntem vrednici de jelit, ba nc atunci suntem mai de jelit, cnd ne laud cei mai muli. i dac poate rmi mirat auzind aceste cuvinte, ascult pe Hristos care hotrte: Vai vou, cnd toi oamenii v vor vorbi de bine. Cci tot aa fceau proorocilor mincinoi prinii lor (Luca 6, 26). i cu drept cuvnt, fiindc pentru fiecare meteug maitrii trebuie s caute judectori, apoi tu cum de ngdui celor muli ca s cerceteze i aprecieze virtutea ta, i nu ngdui mai cu seam celui ce tie totul, care poate s uneasc la un loc toate faptele tale, s le aprecieze i s te i ncununeze? Cuvintele acestea ale Mntuitorului ar trebui ca s le scriem i pe pereii casei, i pe ui, i n cugetul nostru, i necontenit s zicem ctre noi nine: Vai nou! cnd ne vor zice de bine toi oamenii. Fiindc acetia care ne griesc de bine acum, mai pe urm tot ei ne defaim ca vanitoi, iubitori de cinste i de laudele lor. Nu tot aa ns se petrec lucrurile i cu Dumnezeu; ci cnd te vede c tu iubeti slava cea de la El, atunci mai cu seam te va luda, te va admira i te va proclama, pe cnd cu omul e din contr, cci lundu-te ca sclav n loc de om liber, i printr-o simpl vorb de multe ori aducndui laude mincinoase, i-a rpit adevrata plat i te-a supus lui mai abitir ca pe un sclav cumprat cu argint. Pe sclavi i au stpnii lor sub ascultare dup poruncile ce le dau, pe cnd tu slujeti celor ce te laud chiar i fr porunci. Nici nu mai atepi s mai auzi ceva de la ei, ci dac numai simi ceea ce le place i-i ncnt, chiar neporuncind ei tu faci totul. Deci, de ct osnd nu suntem noi vrednici, dac pe miei cutm a-i ncnta i a-i sluji chiar i mai nainte de a ne porunci, iar pe Dumnezeu, Care pe fiecare zi ne ndeamn i ne poruncete, nici mcar nu voim a-L asculta? Dei dac tu iubeti laudele i slava, ar trebui s fugi de lauda oamenilor, cci numai atunci te vei nvrednici de slav; ar trebui s respingi aprobrile oamenilor, fiindc numai atunci te vei bucura de mii de laude, i din partea lui Dumnezeu, i din partea oamenilor. Pe nimeni nu obinuim noi a slvi, dup cum slvim pe cel ce respinge slava, i nici a luda i admira, dect pe cel ce dispreuiete a fi ludat i admirat. i dac noi facem aa, apoi cu att mai mult Dumnezeul tuturor. Cnd Dumnezeu te laud i te slvete, cine ar putea fi mai fericit dect tine? Cci ct deosebire este ntre slav i necinste, pe atta este i ntre slava cea de sus i acea omeneasc, ba nc i mai mare, fiindc necomparat cu nimic i nc este murdar i urt, dar cnd o punem n comparaie cu slava cea de la Dumnezeu, i poi nchipui ct de murdar i urt ni se va arta. Dup cum femeia curv stnd n bordel se d pe sine tuturor, tot aa i sclavii vanitii, ba nc mai neruinai sunt acetia dect curvele, fiindc acelea de multe ori au dispreuit pe amanii lor, pe cnd tu te-ai expus tuturor, i robilor, i tlharilor, i pungailor, cci din acetia i prin acetia se compune teatrul, adic spectatorii aceia care v laud pe voi. i pe aceia pe care singur i crezi c nu sunt vrednici de nimic, pe aceia, zic, i preferi mntuirii tale, dovedind prin aceasta c eti mai nevrednic dect toi aceia. i cum nu este nevrednic cel ce are nevoie de laudele altora, i care nu crede c este destoinic prin sine nsui, dac nu va cpta slava i laud din partea altora? 168

Nu nelegi, spune-mi, c mpreun cu ei gsindu-te, tu te expui privelitii tuturor, i c dac greeti, apoi ai contra ta mii de acuzatori, pe cnd dac stai necunoscut te gseti n siguran? Da, zici tu, ns i cnd am merite, am mii de admiratori. Apoi aici este rul cel mare, c boala vanitii te vatm nu numai cnd greeti, ci i cnd ai merit n faptele tale; atunci eti vtmat fiindc a amgit pe cei muli, iar acum fiindc te lipsete de orice plat. Mare ru, iubiilor, este vanitatea! Mare i ncrcat de toat necinstea. Dac chiar i n faptele omeneti a iubi slava este un mare ru, dar cnd i n cele duhovniceti suferi de aceast boal, apoi ce iertare mai poi avea? Ce iertare poi avea, cnd tu nu voieti a acorda lui Dumnezeu mcar atta cinste i valoare, pe ct ai tu din partea slugilor tale? Sluga se uit n ochii stpnului, lucrtorul iari i are privirea ndreptat asupra celui ce urmeaz a-i plti simbria pentru lucrul su, iar discipolul i are privirea aintit asupra dasclului, pe cnd tu faci cu totul dimpotriv, cci lsnd la o parte pe Stpnul a toate, i pe Cel ce te pltete, i ntorci privirile la cei deopotriv cu tine, dei tii bine c Dumnezeu i aduce aminte de faptele tale i dup aceasta, pe cnd omul se uit numai n prezent; i n timp ce ai teatrul n cer, tu i aduni spectatori aici pe pmnt. Lupttorul unde se lupt, acolo voiete a fi ncununat, pe cnd tu luptndu-te n cer, caui s fii ncununat jos pe pmnt. i ce ar putea fi mai ru ca aceast smintire? S vedem nc i cununile cptate aici. Una, de pild, este compus din lips de minte, alta din zavistie ctre altul, cealalt din ironie i linguire, o alta din bani, i alta din vreun serviciu umil. i dup cum copiii care se joac i pun unii altora cununi de buruieni pe cap, iar cel ncununat netiind cauza se mir cnd vede pe cei din urma lui rznd, ntocmai aa fac i cu tine cei ce te laud, cci i acetia, punndu-i pe cap o cunun de buruieni, rd cu hohot n sufletul lor. i dac acea cunun ar fi compus numai din buruieni, ns acum acea cunun este plin de toat vtmarea, care nimicete toate meritele noastre. Deci nelegnd nimicnicia laudelor omeneti, fugi de aceast vtmare! Ci crezi tu c sunt cei ce te laud? O sut, sau de dou ori pe atta, de trei ori, sau de patru ori? Mai mult nc: de voieti nzecete i chiar nsutete acest numr, i fie dou mii i trei mii acei care te aplaud, ba chiar mii de mii; ei bine, toi acetia cu nimic nu se deosebesc de ciorile care croncnesc pe sus, i dac te gndeti la mulimea aceea a ngerilor din cer, apoi ludtorii ti par a fi mai jos dect viermii, iar lauda lor mai slab dect pnza pianjenului, mai uoar dect fumul i visurile de noapte. Ascult pe Pavel, care a observat bine aceste lucruri, i care nu numai c nu le caut, ci chiar se apr de ele, zicnd: Iar mie, s nu-mi fle a m luda dect numai n crucea Domnului nostru Iisus Hristos (Galateni 6, 14). Aceast laud rvnete-o i tu, ca s nu mnii pe Stpnul a toate, cci cnd tu umbli dup laude omeneti, atunci te batjocoreti i pe tine, i n acelai timp batjocoreti i pe Dumnezeu. Dac tu fiind de pild zugrav, i avnd un discipol care mpins de mndrie ar expune afar tabloul cel fcut de tine, i l-ar nfia privitorilor ca fcut de el, i nc nu ai suferi cu plcere acest afront, apoi cu att mai mult Dumnezeu. Deci dac asemenea fapt e considerat i de noi ca o insult, apoi cu att mai mult cnd e vorba de Stpnul a toate. i de voieti a afla c i din alt punct de vedere trebuie a dispreui laudele omeneti, apoi nal-i cugetul sus, rzi n sine de cei ce te privesc, sporete-i dragostea ctre adevrata slav, umple-te de nelepciune duhovniceasc i zi sufletului tu ca i Pavel: Nu tii, oare, c noi vom judeca pe ngeri? (I Corinteni 6, 3); i nlndu-l de aici, ceart-l la urm i zi-i: Tu, suflete al meu, care ai a judeca pe ngeri, voieti a fi judecat aici de gunoi, i a fi ludat mpreun cu cei din orchestr, cu mimicii i cu cei ce se lupt cu fiarele slbatice?. Cci acetia alung astfel de laude, ns tu nu aa, ci ridic-i aripile mai sus de strigtul i aplauzele lor, i rvnete a fi 169

asemenea lui Ioan, cetean al pustiului ; afl de la el cum nu bga n seam mulimea celor ce veneau s-l vad, i cum fiind linguit nu se ntorcea s vad pe linguitori, ci privind pe toi cei ce locuiau n Palestina i veneau la el n pustie ca s-l laude i s-l admire, el era insensibil la laudele lor i chiar se rscula cu toat puterea asupra lor, i nfrunta aspru i le vorbea ca i cum ar fi vorbit unei adunri de copii, zicndu-le: erpi, pui de viper (Matei 3, 7). Dei aceia pentru el alergau n pustie, pentru el i prseau cetile i satele, ca s se nvredniceasc a vedea acel cap sfnt, totui nimic din acestea nu a putut s-l sensibilizeze, cci el st departe de slav, i era liber de orice ngmfare proast. Tot aa, tefan cnd a vzut acea mulime adunat, nu ca s-l cinsteasc, ci nfuriat asupra lui i scrnind din dini, el nu s-a intimidat deloc, ci ridicndu-se mai presus de furia lor, iat c le zicea: Voi cei tari n cerbice i netiai mprejur la inim i la urechi (Faptele Apostolilor 7, 51). Tot aa i Ilie zicea acelei mulimi adunate, fiind de fa i mpratul: Pn cnd vei chiopta de ambele picioare? (III Regi 18, 21). Dar noi pe toi i linguim, pe toi i slujim, i alergm s cumprm cinstea i lauda lor printr-o astfel de ploconire josnic i umilitoare. De aceea s-au i ntors toate pe dos, de aceea toate faptele cretinismului sunt trdate i totul este neglijat i rstlmcit, din pricina slavei dearte a celor mai muli. Deci s scoatem patima din rdcin, cci numai atunci vom cunoate bine libertatea, limanul i linitea. Omul cel vanitos se aseamn cu cei nviforai de o furtun nprasnic: venic tremur, venic se teme i slujete la mii de stpni, pe cnd cel ce este n afar de aceast tiranie se aseamn cu cei ce stau la limanuri linitite i se bucur de o adevrat libertate i pace. Vanitosul are atia stpni pe cte persoane cunoscute ar avea, fiind silit de a-i sluji, ntr-un fel sau altul, pe toi. Deci cum ne putem izbvi de aceast sclavie? Dac vom iubi cealalt slav, care cu adevrat este slav. Dup cum cei ce iubesc trupurile se ndeprteaz de ele de ndat ce li se nfieaz un alt trup mai strlucit i mai ator la vedere, tot aa se va petrece i cu cei ce doresc slav din partea noastr, cci acea slav nenserat din ceruri, care strlucete n chip de negrit, covrind toat buntatea i toat frumuseea lumii, ea singur i va putea scoate pe unii ca acetia din srmana lor amgire. S privim deci spre acea slav i s o cunoatem bine, ca astfel, admirndu-i frumuseea cererasc, s fugim de sluenia celei de aici i s ne bucurm cu bucurie nespus, dezmierdndune necontenit ntru ea. Creia fie a ne nvrednici cu toii, prin harul i prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin

OMILIA XVIII
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre mulumire] Dar cum vor chema numele Aceluia n Care nc n-au crezut? i cum vor crede n Acela de Care n-au auzit? i cum vor auzi, fr propovduitor? i cum vor propovdui, de nu vor fi trimii? Precum este scris (Romani 10, 14, 15). Aici din nou le respinge orice idee de iertare. Fiindc mai sus a spus: le mrturisesc c au rvn 170

pentru Dumnezeu, dar sunt fr cunotin (10, 2), i c necunoscnd dreptatea lui Dumnezeu dreptii lui Dumnezeu ei nu s-au supus (10, 3), la urm arat c ei vor rspunde naintea lui Dumnezeu chiar i pentru acea netiin. Desigur c Apostolul nu spune chiar aa; pregtete ns aceasta prin ntrebri succesive, fcnd n acelai timp i mustrarea mai clar, construind ntregul pasaj prin antiteze i dezlegrile lor. Privete puin napoi: Cci: Oricine va chema numele Domnului se va mntui (10, 13). ns cineva ar fi putut s zic: dar cum vor chema numele Aceluia n Care n-au crezut?. Apoi, dup aceast obiecie, vine i ntrebarea din partea lui: De ce n-au crezut?. Dup aceea iari ridic o antitez, nct ar putea s spun cineva: i cum s cread, dac n-au auzit?. Cu toate acestea, au auzit, rspunde el. Dup aceea ridic i o alt obiecie: i cum vor putea auzi, fr propovduitor?. Iar mai la urm ofer i dezlegarea: Cu toate acestea, au propovduit, i muli au fost trimii n acest scop. ns de unde se nvedereaz c aceia sunt cei trimii? Pentru aceasta ne aduce cuvintele profetului: Ct de frumoase sunt picioarele celor ce vestesc pacea, ale celor ce vestesc cele bune!. Ai vzut cum din modul propovduirii a artat pe propovduitori? Acetia, colindnd pretutindeni, nimic altceva nu spuneau, dect de bunurile cele negrite, i despre pacea restabilit ntre Dumnezeu i oameni, nct dac voi nu credei zice nu cuvintelor noastre nu credei, ci cuvintelor lui Isaia, care cu muli ani nainte a vorbit, anume c vom fi trimii, vom propovdui i vom spune ceea ce am i spus. Deci dac a se mntui provine din a chema, iar a chema din a crede, i a crede urma din a auzi, precum i a auzi din a propovdui, iar a propovdui din a fi trimis, ei bine, iat c au fost trimii i au propovduit, i cu aceti propovduitori colind i profetul, artnd tuturor i propovduind din nou, i spunndu-le c acetia sunt cei pe care i-a artat cu muli ani mai nainte i ale cror picioare le-a ludat pentru modul propovduirii. Aadar faptul este clarificat acum, c dac ei nu cred, ntreaga vin este numai a lor, fiindc de Dumnezeu toate au fost bine ntocmite. Dar nu toi s-au supus Evangheliei, cci Isaia zice: Doamne, cine a crezut celor auzite de la noi? Prin urmare, credina este din auzire, iar auzirea prin cuvntul lui Hristos (10, 16, 17). Fiindc ei ar fi putut aduga i o alt obiecie, i s zic: Dac acetia ar fi fost cei trimii de Dumnezeu, ar fi trebuit ca toi s asculte i s se supun Evangheliei, privete nelepciunea lui Pavel, cum dovedete c nsui faptul acesta, care i tulbura mult, este necontrazis i st mai presus de orice confuzie sau tulburare. i ce te scandalizeaz pe tine, iudeule, dup attea i attea mrturii i dovezi ale faptelor? C nu toi au ascultat de Evanghelie? Dar chiar acest fapt, c n-au crezut toi, este suficient ca mpreun cu celelalte s te conving de cele spuse, cci i aceasta a prezis-o profetul dintru nceput. i gndete-te la nelepciunea nespus a Apostolului, anume cum el a artat chiar mai mult dect se ateptau iudeii i sperau a-l putea contrazice. Ce spunei voi?, zice; C nu toi au ascultat de Evanghelie? Dar i aceasta a prezis dintru nceput Isaia, sau, mai bine zis, nu numai aceasta, ci i mai mult dect aceasta. Voi nvinovii c de ce nu toi au ascultat? Dar Isaia merge i mai departe. Cci ce spune el? Doamne, cine a crezut celor auzite de la noi?. Apoi, fiindc a mprtiat tulburarea aceasta, aducnd n sprijin pe profet, se rentoarce iari la continuarea ideii dinainte. Deci, dup ce a spus c ei trebuiau s cheme numele Domnului, c cei ce cheam trebuie s cread, iar cei ce cred trebuie mai nti s aud, i ca s aud este neaprat nevoie de propovduitori, i cum c aceti propovduitori au fost trimii i au propovduit, mai departe, urmnd a ridica o alt obiecie, din motivul celeilalte mrturii a profetului, prin care a i dezlegat obiecia anterioar, iat c pe aceasta el o mbin cu celelalte dinainte. ntr-adevr, dup ce a 171

redat pe profet zicnd: Doamne, cine a crezut celor auzite de la noi?, se folosete de ocazia binevenit i zice: Prin urmare, credina este din auzire. Pe aceast expresie ns n-a pus-o aici ntmpltor. Ci, fiindc iudeii permanent cereau semne i minuni, i chiar nfiarea nvierii, i erau foarte insisteni n aceasta privin, de aceea Apostolul zice c profetul n-a vestit aceasta, ci c noi trebuie a crede din auzire. Pentru aceasta i Apostolul de la nceput pregtete aceast idee, i zice: Prin urmare, credina este din auzire. i, fiindc aceasta ar fi putut prea ceva obinuit, privete cum nal faptul. Nu am spus de auzire oricum zice i nici c trebuie a asculta i a crede cuvintelor omeneti, ci vorbesc de un mare fel de auz, de auzul prin cuvntul lui Dumnezeu. i cu adevrat ei nu vorbeau de la dnii, ci vesteau oamenilor ceea ce i ei aflau de la Dumnezeu, ceea ce constituie cea mai nalt minune. Se cuvine a crede lui Dumnezeu, Care griete i face minuni, n acelai timp i a ne supune Lui, fiindc i faptele, i minunile sunt rezultate din cuvintele Lui; cci i cerul, ca i toate celelalte, astfel au fost fcute. Deci dup ce arat c trebuie s credem profeilor, care totdeauna griau cuvintele lui Dumnezeu, i c nu trebuie s cerem nimic mai mult dect auzirea, adaug la urm i obiecia de care am vorbit: Dar ntreb: Oare n-au auzit? (10, 18). Dar cum? zice; Dac au fost trimii propovduitori, care au propovduit ceea ce li s-a poruncit, acetia [iudeii] n-au auzit?. i privete cu ct mreie aduce replica: Dimpotriv: n tot pmntul a ieit vestirea lor i la marginile lumii cuvintele lor. Ce spui?, zice; N-au auzit? Dar lumea ntreag i marginile pmntului au auzit, i tocmai voi, printre care au petrecut atta timp propovduitorii, i de unde ei se i trgeau ca iudei, tocmai voi, zic, n-ai auzit?! Dar cum s-ar putea spune una ca aceasta? Cci dac au auzit marginile pmntului, cu att mai mult e nvederat c ai auzit voi, cei de aproape. Dup aceasta urmeaz imediat o nou antitez: Dar zic: Nu cumva Israel n-a neles? (10, 19). Dar zice poate c, dei au auzit, totui n-au cunoscut cele vorbite, i nici n-au priceput c acetia erau cei trimii de Dumnezeu. Iar n asemenea caz, nu ar fi fost vrednici de iertare pentru netiina lor? Ctui de puin; fiindc Isaia i-a caracterizat destul de clar, zicnd: Ct de frumoase sunt picioarele celor ce vestesc pacea!. Iar mai nainte de Isaia, nsui legiuitorul lor, Moise. De aceea a i adugat : Moise spune cel dinti: Voi ntrta rvna voastr prin cel ce nu este poporul (Meu) i voi aa mnia voastr cu un popor nepriceput. Astfel, deci, chiar i de aici, de la acesta, ei trebuiau s cunoasc pe propovduitori, nu numai pentru c strmoii lor n-au crezut, nu numai de acolo c aceia propovduiau pacea, binevesteau acele bunuri, iar cuvntul lor se rspndea n toat lumea, ci i din aceea c ei vedeau deja pe cei inferiori lor (pe neamuri) c se gseau n mai mare cinste dect ei. Cele ce niciodat nu le auziser acetia (neamurile), i nici mcar strmoii lor, iat c ei le filosofau fr veste, fapt ce era pentru ei o mare cinste, care pe iudei i strnea i-i mpingea spre zel, i care le amintea de profeia lui Moise: Voi ntrta rvna voastr prin cel ce nu este poporul (Meu). Nu era de ajuns numai mreia cinstei spre a le provoca rvna, ci i micimea neamului care se bucura de acele bunuri, i care nu era vrednic nici de a se socoti neam, dup cum i zice: Voi ntrta rvna voastr prin cel ce nu este poporul (Meu) i voi aa mnia voastr cu un popor nepriceput. i ce era mai imprudent ca elinii? Ce era mai dispreuit dect ei? Ai vzut cum prin toate acestea Dumnezeu nc de la nceput le-a dat semne speciale despre aceste timpuri, ca s le deschid inima lor cea mpietrit? C faptul acesta nu s-a petrecut doar n vreun col al pmntului, ci pe pmnt i pe mare, i pretutindeni n lumea ntreag, i chiar ei vedeau cum cei ce mai nainte erau dispreuii de dnii, acum se bucurau de mii de bunuri. Deci, trebuia s neleag c acesta este neamul de care zice Moise: Voi ntrta rvna voastr prin cel ce nu este 172

poporul (Meu) si voi aa mnia voastr cu un popor nepriceput. Dar oare numai Moise a spus aceasta? Ctui de puin, fiindc dup dnsul a spus-o i Isaia. De aceea i zice Pavel: Moise spune cel dinti, artnd c i al doilea vine i spune aceleai lucru, mai puternic nc i mai clar. Dup cum a spus mai sus: Cci Isaia zice, tot aa spune i aici: Isaia ndrznete i zice (10, 20). Ceea ce Apostolul spune aici nseamn: Isaia se strduia i se trudea s nu spun nimic acoperit, ci s pun naintea ochilor votri lucrurile n toat goliciunea lor, prefernd mai de grab a-i asuma primejdii pentru faptul c le spune pe fa, dect s se ngrijeasc de propria sa mntuire, i aceasta n scopul de a lsa posteritii mcar o umbr din nerecunotina voastr. Dei rolul profeiei nu era de a spune lucrurile clar, totui Isaia, pentru ca desvrit s v astupe gurile, prezice toate cu glas mare i foarte lmurit. i care sunt acele toate? Anume i cderea voastr, i accesul neamurilor la mntuire, dup cum i zice: Am fost aflat de cei ce nu M cutau i M-am fcut artat celor ce nu ntrebau de Mine. Deci cine sunt cei ce nu-L caut? Cine sunt cei ce nu ntreab de El? Evident c nu iudeii, ci neamurile, care niciodat nu L-au cunoscut. i dup cum Moise i-a caracterizat, zicnd: cel ce nu este poporul (Meu) i popor nepriceput, tot aa face i Isaia aici, cci i el i arat ca stpnii de cea mai ndrtnic netiin, ceea ce este o mare acuzaie adus iudeilor, cci cei ce n-au cutat au gsit, iar cei ce au cutat au pierdut. Dar ctre Israel zice: Toat ziua ntins-am minile Mele ctre un popor neasculttor i mpotriv gritor (10, 21). Ai vzut c aceast chestiune neclar i de muli dezbtut se gsete de la nceput n cuvintele profeilor, i nc foarte clar dezlegat? i care este acest chestiune? Ai auzit mai nainte pe Pavel zicnd: Ce vom zice, deci? C neamurile care nu cutau dreptatea au dobndit dreptatea, ns dreptatea din credin; iar Israel, urmrind legea dreptii, n-a ajuns la legea dreptii (Romani 9, 30, 31); ei bine, iat c i Isaia acelai lucru spune aici, cci expresia: Am fost aflat de cei ce nu M cutau i M-am fcut artat celor ce nu ntrebau de Mine, este acelai lucru cu a zice: c neamurile, care nu umblau dup dreptate, au ajuns dreptatea. Apoi, artnd c faptul petrecut nu a fost numai din harul lui Dumnezeu, ci i din voina i intenia celor ce s-au apropiat, dup cum i cderea lor era rezultatul ambiiei celor nesupui, ascult ce a adugat: Dar ctre Israel zice: Toat ziua ntins-am minile Mele ctre un popor neasculttor i mpotriv gritor. Sub denumirea de zi de aici (toat ziua) se nelege tot timpul din urm; iar a ntinde minile nseamn a chema, a trage spre tine, a ruga n fine pe Acela. Aici mai arat c ntreaga vinovie a fost numai a lor, pentru care i zice: ctre un popor neasculttor i mpotriv gritor. Ai vzut ct de mare este acuzaia? Acetia, ns, care nu L-au cunoscut niciodat, au putut s l atrag spre dnii, iar iudeii nu s-au supus Lui nici chiar cnd i-a chemat, ci s-au mpotrivit Lui, i nu numai o dat, sau de dou i de trei ori, ci tot timpul, dei l vedeau i l auzeau cum i chema. Dar Apostolul nu spune ntocmai aa, anume c neamurile au putut s-L atrag nspre ele, ci, dobornd i cugetele celor dintre neamuri, i artnd c harul Lui este cel care a lucrat totul, zice c M-am fcut artat celor ce nu ntrebau de Mine i am fost aflat. Aadar, ar putea zice cineva: Dar cum? Neamurile erau lipsite de toate?. Nicidecum, cci a lua cele aflate i a cunoate cele artate, cu aceasta au conlucrat. Apoi, ca nu cumva s zic iudeii: i de ce nu S-a artat i nou?, iat c profetul a spus mai mult dect att, i anume c: Nu numai c M-am artat vou, ci nc am i ateptat cu minile ntinse spre voi rugndu-v, i dovedind prin aceasta ngrijirea tatlui iubitor fa de fiu i dorul nflcrat al mamei ctre copilul su. Iat deci cum Apostolul a oferit dezlegarea tuturor 173

nedumeririlor din urm, ct de clar este aceast dezlegare i cum prin aceasta arat c pierderea lor este rezultat numai din voina lor, dar n acelai timp i cum din toate prile ei sunt nevrednici de iertare, ca unii ce au auzit i au priceput toate cele spuse, i cu toate acestea n-au voit a se apropia de Dumnezeu. i, ceea ce este mai mult, i arat nu numai ca auzind i cunoscnd, ci relev i ceea ce putea avea o mai mare putere de a-i trezi, anume c chiar certndu-se ei i grind mpotriv, Dumnezeu ncearc a-i atrage spre Dnsul. Deci ce anume era care-i putea detepta? V voi ntrta pe voi i v voi mnia pe voi. Voi tii ct de mare este tirania patimii, i ct putere are rivalitatea n a rezolva orice ambiie, i a ridica pe cei czui. i de ce s vorbim numai de oameni, cnd patima aceasta a geloziei i arat marea ei putere chiar i la animale, ba chiar i printre copiii nevrstnici? Cci de multe ori i copilul rugat nu voiete s se duc la tatl su, ci st pe loc cu ndrtnicie, pe cnd un alt copil, chiar nefiind dezmierdat, fuge n braele tatlui su fr s fi fost rugat. Dar acest fapt este rezultatul acelei patimi numite gelozie, sau sentimentul de adversitate aprins ntre dou persoane. Aceasta, deci, a fcut i Dumnezeu cu iudeii. Nu numai c i-a rugat i a ntins i minile ctre ei, ci nc a aprins n ei i patima geloziei, cci pe cei inui drept inferiori lor fapt care i provoac gelozia i-a introdus nu numai n bunurile lor, ci chiar n cele mai mari i mai necesare, pe care ei nici mcar prin vis nu i le-au nchipuit, ceea ce contribuie la a face patima mai mare i mai mistuitoare. Dar iat c ei nici aa nu s-au urnit din nvrtoarea inimii lor! Deci cum ar putea fi vrednici de iertare, dup ce arat, de att amar de vreme, aceeai veche ndrtnicie? ns Apostolul nu spune ntocmai aa, ci las la contiina auditorilor si de a judeca faptul din concluzia celor vorbite, iar el pregtete prin cele ce urmeaz s dezvolte aceeai idee, cu obinuita lui nelepciune. Ceea ce a fcut i pn acum, relevnd antiteze i asupra Legii i asupra poporului, care conineau n ele o mai mare acuzaie dect n realitate li se adusese vreodat, dar n dezlegarea lor pronunndu-se numai att ct credea de cuviin i pe ct ngduiau mprejurrile, ca nu cumva s-i piard printr-un cuvnt prea neplcut auzului lor, la fel face i aici, scriind astfel: ntreb, deci: Oare lepdat-a Dumnezeu pe poporul Su? Nicidecum! (11, 1). Privete cum el se preface nedumerit, ca i cum acum ar ncepe s vorbeasc, iar punnd aceast grea ntrebare, face, o dat cu deturnarea ei, a fi bine primit i ceea ce urmeaz; cu alte cuvinte, ceea ce a ncercat s arate prin toate cele vorbite nainte, acelai lucru face i aici. i ce a ncercat s arate? Aceea c chiar de ar fi ct de puini cei mntuii dintre iudei, totui cuvintele fgduinei lui Dumnezeu au rmas ntregi. De aceea nici n-a spus simplu: pe poporul Su, ci a mai adugat: pe care mai nainte l-a cunoscut. n continuare, adaug i dovada c Dumnezeu na lepdat pe acest popor, i zice: Cci i eu sunt israelit, din urmaii lui Avraam, din seminia lui Veniamin. Eu zice , dasclul i propovduitorul. Dar fiindc aceasta ar fi putut prea ceva n rsprul celor vorbite nainte, respectiv: Cine a crezut celor auzite de la noi (10, 16), i Toat ziua ntins-am minile Mele ctre un popor neasculttor i mpotriv gritor (10, 21), i Voi ntrta rvna voastr prin cel ce nu este poporul Meu (10, 19), de aceea nu s-a mulumit numai cu tgduirea, nici numai cu expresia Nicidecum, ci revine din nou, dovedind acelai lucru: Nu a lepdat Dumnezeu pe poporul Su (11, 2). Dar aici, zici tu, nu este vreo dovad, ci exprimarea prerii sale. ns privete dovada cea dinti i cea de dup aceasta: cea dinti este c arat c el este din neamul lui Israel, i dac ar fi trebuit ca toi iudeii s fie lepdai, atunci nici el, dasclul i propovduitorul, cruia i s-a ncredinat predica Evangheliei n toat lumea, precum i tainele i ntreaga iconomie, nu ar fi fost ales din acel neam. Aceasta este prima dovad, iar a doua urmeaz imediat n expresia: pe poporul Su, 174

pe care mai nainte l-a cunoscut , adic pe care-l tia bine c este destoinic de a primi i credina, cci i trei mii, i patru mii, i mii de mii dintre ei crezuser. Deci, ca s nu zic cineva: Dar tu eti poporul? i dac tu ai fost chemat, atunci ntregul popor a fost chemat? de aceea a adugat: nu a lepdat pe poporul Su, pe care mai nainte l-a cunoscut, ca i cum ar fi zis: am mpreun cu mine i trei mii, patru mii, sau mii de mii. Dar ce? Acesta este poporul? Oare n trei mii, sau patru mii, sau n miile de mii se cuprinde smna aceea a lui Avraam, care se aseamn cu stelele cerului i cu nisipul mrii? i astfel ne amgeti tu pe noi, i aiurezi punnd ntregul popor n persoana ta, i a celor puini de pe lng tine? Aadar, ne-ai insuflat sperane zadarnice, spunnd c fgduina s-a ndeplinit, pe cnd noi toi suntem pierdui, iar mntuirea este a celor puini? Toate acestea sunt numai fanfaronade i mndrie, i nu punem nici un pre pe astfel de sofisme. Ca s nu zic, deci, unele ca acestea, privete cum prin cele ce urmeaz ofer dezlegarea. n locul antitezei aduce dezlegarea, reieit din istoria veche a iudeilor. i care este aceasta? Nu tii, oare, ce zice Scriptura despre Ilie? Cum se roag el mpotriva lui Israel, zicnd: Doamne, pe proorocii Ti i-au omort, jertfelnicele Tale le-au surpat i eu am rmas singur i ei caut s-mi ia sufletul!. Dar ce-i spune dumnezeiescul rspuns? Mi-am pus deoparte apte mii de brbai, care nu i-au plecat genunchiul naintea lui Baal. Deci tot aa i n vremea de acum este o rmi aleas prin har (11, 2-5). Ceea ce el spune aici, nseamn: Dumnezeu nu a lepdat pe poporul Su, cci dac l-ar fi lepdat nu ar fi ales pe nimeni din acel popor; iar dac a ales pe unii, aceasta nseamn c nu l-a lepdat. i cu toate acestea, zici tu, dac nu l-ar fi lepdat, ar fi ales pe toi. Nicidecum, rspunde Apostolul, cci i pe timpul lui Ilie la doar cei apte mii s-a mrginit mntuirea, precum i astzi se gsesc muli care au crezut. Dar dac voi nu tii aceasta, nu este nimic de mirare; fiindc i profetul acela, dei brbat att de nsemnat i renumit, nu tia nimic, ci Dumnezeu ordona cele ale Sale n iconomia Sa, fr ca profetul s tie. Tu ns privete acum i nelepciunea Apostolului, cum, n dovedirea acestui fapt, amplific pe nesimite i acuzaia lor. Cci pentru aceasta le-a amintit de ntreaga mrturie, pentru a le da pe fa nerecunotina, i a arta c ei sunt la fel, dup cum au fost i prinii lor. Dac nu ar fi avut acest scop, ci ar fi cutat s le arate un singur lucru, acela c poporul se gsete i n cei puini, ar fi spus c i pe timpul lui Ilie rmseser numai apte mii, acum ns el le red ntreaga mrturie de la nceput. Peste tot el se silete a arta c nu este nimic diferit dac ei fac tot aa i pe timpul lui Hristos i al apostolilor, cci acesta le este nravul. i ca s nu spun c ei au ucis pe Hristos ca pe un neltor, iar pe apostoli i alung ca pe nite amgitori, relev mrturia urmtoare: Doamne, pe proorocii Ti i-au omort, jertfelnicele Tale le-au surpat. Apoi, ca s nu-i devin cuvntul greoi, mai adaug mrturiei acesteia i o alt cauz. i, de ast dat, nu o menioneaz n intenia de a-i acuza, ci n ncercarea de a arta i alte lucruri, cu care ocazie i lipsete de orice iertare pentru faptele petrecute nainte. Privete ct de mare este acuzaia, i de la care anume persoan vine. Cci nu este Pavel cel care acuz, nici Petru, Iacov sau Ioan, ci acela care era mult mai admirat de ei, cpetenia profeilor, prietenul lui Dumnezeu, care att de mult era rvnitor pentru ei nct s-a predat i foamei, i care nici pn astzi nc n-a murit. Deci, ce zice acest profet? Doamne, pe proorocii Ti i-au omort, jertfelnicele Tale le-au surpat i eu am rmas singur i ei caut s-mi ia sufletul!; i ce ar putea fi mai ru dect o asemenea slbticie? El trebuia s se 175

roage lui Dumnezeu pentru cei care deja erau ncrcai de pcate, iar ei voiau s-l omoare, fapt ce-i lipsete de orice iertare. Nici foametea nu mai stpnea, cci era an mbelugat, ruinea cea dinainte era uitat, demonii fuseser ruinai, i puterea lui Dumnezeu se artase, iar mpratul lor se umilise, i totui ei cutezau a face astfel de nelegiuiri, trecnd din omor n omor i ucignd pe dascli i pe cei ce cutau a le ndrepta obinuinele lor. i ce ar putea s zic? Nu cumva i acei profei erau neltori? Nu cumva i aceia erau amgitori? Nu cumva nici pe aceia nu-i tiau de unde sunt? Dar poate c v suprau proorociile lor; ns v vorbeau i cele bune. Dar cu altarele? Nu cumva i acelea v suprau? Nu cumva i ele v ntrtau? Ai vzut cum ei au dat ntotdeauna exemple de ceart i de batjocor? De aceea Pavel, scriind i n alt loc, zicea: Pentru c ai suferit i voi aceleai de la cei de un neam cu voi, dup cum i ele de la iudei, care i pe Domnul Iisus L-au omort ca i pe proorocii lor; i pe noi ne-au prigonit i sunt neplcui lui Dumnezeu i tuturor oamenilor sunt potrivnici (I Tesaloniceni 2, 14, 15); ceea ce fac i acum, cci i altarele le-au surpat, i pe prooroci i-au omort. Dar ce-i spune dumnezeiescul rspuns? Mi-am pus deoparte apte mii de brbai, care nu i-au plecat genunchiul naintea lui Baal. i ce relaie poate fi ntre aceste cuvinte i mprejurrile prezente? E o mare legtur, cci se dovedete de aici c Dumnezeu pururea obinuiete a mntui pe cei vrednici, chiar i dac fgduina a fost dat ctre ntregul neam. Iar aceasta a artat-o nc de la nceput, zicnd: Dac numrul fiilor lui Israel ar fi ca nisipul mrii, rmia se va mntui (9, 27), i Dac Domnul Savaot nu ne-ar fi lsat nou urmai, am fi ajuns ca Sodoma (9, 29). Tot aceasta o arat petrecndu-se i acum, drept care i adaug: Tot aa i n vremea de acum este o rmi aleas prin har. Privete cum fiecare cuvnt i pstreaz nobleea sa i scoate la lumin att harul lui Dumnezeu, ct i recunotina celor mntuii. Cci spunnd alegerea, prin aceasta a artat ncercarea fcut de Dumnezeu asupra lor, iar expresia prin har arat lucrarea sfnt a lui Dumnezeu. Iar dac este prin har, nu mai este din fapte; altfel harul nu mai este har. Iar dac este din fapte, nu mai este har, altfel fapta nu mai este fapt (11, 6). Iari se revolt mpotriva ndrtniciei iudeilor i, alturi de cele spuse pn acum, i lipsete i prin aceste cuvinte de orice iertare. Nu avei nimic de spus zice , cci i profeii v chemau, i Dumnezeu v ruga, i faptele strigau, i gelozia pe care o strecurase n sufletul vostru era de ajuns pentru a v atrage spre El. Nu putei spune c cele poruncite au fost grele, i de aceea n-ai putut s v apropiai de El, nici c a pretins de la voi dovada faptelor i a virtuilor dificile, cci cum s fi pretins acestea Dumnezeu, n vreme ce asemenea fapt ar fi astupat cu totul harul Su?. Acestea au fost spuse de Apostol, voind a le arta c dorea foarte mult ca ei s se mntuiasc i c, n asemenea caz, nu numai mntuirea lor ar nainta cu uurin, ci i slava lui Dumnezeu ar fi mare, cci s-ar dovedi atunci iubirea Lui de oameni. ,,De ce te temi a te apropia zice , dac nu-i cere fapte? De ce te mpotriveti i eti ndrtnic, cnd harul i st n ajutor, i nu-i mai pune nainte legea, n zadar i fr scop? Nici prin lege nu te vei mntui, n acelai timp necinsteti i darul lui Dumnezeu, cci dac strui cu ndrtnicie a te mntui prin lege, prin aceasta tu desfiinezi darul lui Dumnezeu. Dup aceea, ca acest fapt s nu par ciudat i strin, prin anticipaie el spune c i cei apte mii de pe timpul lui Ilie au fost mntuii tot prin har. Cci cnd el spune c: Tot aa i n vremea de acum este o rmi aleas prin har, prin aceasta arat c i aceia s-au mntuit prin har. i nu numai aceasta, ci i expresia Mi-am pus deoparte tot acest lucru nvedereaz, anume c Dumnezeu a contribuit cu cea mai mare parte la mntuirea lor. Dar dac mntuirea se acord prin har, zici tu, de ce nu ne-am mntuit cu toii?. Pentru c nu 176

ai voit; fiindc nsui harul, cu toate c e har, mntuiete numai pe cei ce voiesc, iar nu i pe cei ce nu voiesc i-l dispreuiesc, pe cei ce i se lupt mpotriv i i se opun necontenit. Ai vzut cum prin toate acestea el a dovedit c nu a czut cuvntul lui Dumnezeu? Fgduina lui Dumnezeu a venit la cei vrednici, iar acetia, dei puini la numr, totui se pot numi poporul lui Dumnezeu. i, dei chiar la nceputul epistolei a spus aceasta cu mult putere prin cuvintele: Cci ce este dac unii n-au crezut? (Romani 3, 3), dei nu s-a mrginit numai la att, ci a adugat imediat: Ci Dumnezeu se vdete ntru adevrul Su, pe cnd tot omul ntru minciun (Romani 3, 4), totui i n pasajul de fa acelai lucru l evideniaz, artnd pe de o parte puterea harului, iar pe de alta c acest har pururea mntuiete pe cei buni i pierde pe cei ri. Deci, iubiilor, s mulumim lui Dumnezeu pentru faptul c noi suntem dintre cei mntuii i c, neputnd s ne mntuim prin fapte, am fost mntuii prin harul lui Dumnezeu. ns mulumind, s nu facem aceasta numai prin cuvinte, ci i prin lucruri, prin fapte. Cci atunci este mulumirea deplin, cnd noi facem toate acelea prin care Dumnezeu urmeaz a fi slvit, i cnd fugim de acelea de care ne-am izbvit. Dac noi, batjocorind pe mpratul a toate, n loc s fim pedepsii, am fost cinstii prin marea Lui iubire de oameni, i poi nchipui ct nerecunotin am avea fa de El, batjocorindu-L i dup aceasta! Atunci desigur c vom fi pedepsii cu cea mai mare pedeaps pentru asemenea nerecunotin, ba nc mai aspr dect cea dinti. Batjocora dinainte nu ne-ar arta att de nerecunosctori pe ct ne arat cea de dup cinstea i marea Lui purtare de grij fa de noi. S fugim, deci, de acelea de care ne-am izbvit, i nu numai cu gura s-I mulumim, ca nu cumva s se zic i despre noi: Poporul acesta se apropie de Mine cu gura i cu buzele M cinstete, dar cu inima este departe (Isaia 29, 13). Cci nu ar fi absurd, cnd cerurile spun slava lui Dumnezeu, ca tu, cel pentru care au fost fcute cerurile care-L slvesc, s svreti astfel de fapte, prin care de alii este defimat Dumnezeu, Care te-a fcut pe tine?! De aceea, nu numai cei ce defaim pe Dumnezeu sunt rspunztori, ci i tu vei fi rspunztor i vrednic de osnd. Nici cerurile nu slvesc pe Dumnezeu glsuind, ci prin privirea lor pregtesc pe alii de a-L slvi; i, cu toate acestea, se zice c ele spun slava lui Dumnezeu. Tot aa i cei ce petrec o via minunat, chiar dac tac, ei slvesc pe Dumnezeu, fiindc printr-nii muli alii l slvesc. Nu att este admirat Dumnezeu prin cer, pe ct e de admirat prin viaa cea curat a omului. De aceea, cnd noi vorbim cu elinii, nu punem n faa ochilor cerul, ci pe oameni, care, dei se gseau mai ru dect fiarele slbatice, totui El i-a mblnzit i i-a fcut asemenea ngerilor. i cnd noi le vorbim de aceast prefacere a omului, le nchidem gura. Cci omul este cu mult superior cerului i poate ctiga, sau, mai bine zis, i poate face sufletul mai strlucit dect frumuseea cerului. Cerul, dei a fost privit atta vreme, totui nu l-a convins att de mult pe om, pe cnd Pavel, predicnd un timp foarte scurt, a atras la sine ntreaga lume, fiindc i ctigase un suflet nu mai prejos de cer, care i-a putut atrage pe toi. Vrednicia i valoarea noastr nu nseamn nimic nici chiar pe pmnt, pe cnd cea a lui Pavel este mai covritoare i dect cerurile; cci cerul i pstreaz intacte limita i regula stabilite de Dumnezeu, n timp ce nlimea sufletului lui Pavel a ntrecut i cerul, el dialognd cu nsui Hristos. i frumuseea acelui suflet era att de strlucitoare, nct nsui Dumnezeu a proclamat-o. Cnd s-au fcut stelele cerului, ngerii le-au admirat; ns pe Pavel l-a admirat nsui Dumnezeu, zicnd: Acesta mi este vas ales (Fapte 9, 15). Cerul deseori este acoperit de nori, pe cnd lui Pavel nici o ispit nu a fost n stare s-i acopere sufletul, ci chiar n timpul furtunii el se arat mai strlucit dect cea mai frumoas amiaz, i lumineaz ca i mai nainte de a veni peste el norii ispitelor. Cci soarele ce lumina ntru el nu elibera raze ce puteau fi ntunecate de nvala ispitelor, ci i mai mult strlucea atunci. De aceea i i zicea lui: i este de ajuns harul Meu, cci puterea Mea 177

se desvrete n slbiciune (II Corinteni 12, 9). S ndreptm deci rvna noastr spre el, iubiilor, i atunci, de am voi, cerul acesta pe care l privim nu va preui nimic fa de noi, i nici soarele, nici chiar lumea ntreag. Cci toate acestea s-au fcut pentru noi, iar nu noi pentru ele. S artm c suntem vrednici, fcndu-se acestea pentru noi. Cci, dac ne vom arta nevrednici de acestea, cum vom putea fi vrednici de mpratul a toate? Fiindc toi cei ce triesc defimnd pe Dumnezeu, nevrednici sunt de a privi soarele. Nevrednici sunt cei ce-L defaim de a se bucura de fpturile care-L slvesc, precum i fiul care defaim pe tatl su este nevrednic de a se bucura de slujba servitorilor merituoi. De aceea, toate fpturile Sale se vor bucura de mare slav, iar noi vom suferi pedeapsa i osnda. Ct ticloie nu ar fi ca fptura creat pentru tine s se transforme n libertatea fiilor lui Dumnezeu, iar noi, fcui fii ai lui Dumnezeu, s fim trimii n gheena i n pierzare din cauza marii noastre trndvii, iar n locul nostru s se bucure fptura de acea fericire negrit! Deci, ca nu cumva s se ntmple astfel, noi, cei ce am dobndit un suflet curat, s-l pstrm tot curat, sau, mai bine zis, s ntindem nc i mai mult splendoarea lui. Iar cei ce avem un suflet murdar, s nu dezndjduim, dup cum i zice: De vor fi pcatele voastre cum e crmzul, ca zpada le voi albi, i de vor fi ca purpura, ca lna alb le voi face (Isaia 1, 18). Cnd Dumnezeu fgduiete ceva, tu nu te ndoi deloc, ci f toate acelea prin care ai putea apuca i atrage la sinei acele fgduine. Te-au mpresurat poate mii de rele i de pcate? i ce urmeaz de aici? nc nu te-ai dus pn acum n iad, unde nimeni nu se va mai putea mrturisi i poci; nc nu s-a desfurat privelitea aceea ngrozitoare, i tu eti n afar de primejdie, i nc poi ca n lupta cea mai de pe urm s te bucuri de biruin. nc nu ai ajuns acolo, ca s auzi ceea ce i s-a spus bogatului: ntre noi i voi s-a ntrit prpastie mare (Luca 16, 26). nc nu a venit mirele, ca s se team cineva a-i da untdelemn pentru candela ta, ci nc mai poi cumpra i aduna n magazie. nc nu este pn acum nimeni care s zic: Nu, ca nu cumva s nu ne ajung nici nou i nici vou (Matei 25, 9), ci sunt nc muli cei care vnd, cei goi, cei flmnzi, cei bolnavi, cei ce stau n temnie. Hrnete pe aceia, mbrac pe acetia, cerceteaz pe cei bolnavi i aflai n temni, i atunci vei dobndi untdelemn mai mult dect izvoarele de ap. nc n-a sosit ziua acelui iconom din Evanghelie. De aceea, ntrebuineaz timpul cu folos i f asemenea aceluia, adic terge datoriile altora ctre tine, iar celui ce-i datoreaz o sut de msuri de untdelemn, zi-i: Ia-i zapisul i, eznd, scrie degrab cincizeci (Luca 16, 6). Aceasta f-o i cu banii, i cu cuvintele, i cu toate celelalte, i imit pe iconomul acela; aceasta sftuiete i pe rudele tale s fac, aceasta f-o i tu nsui. nc eti stpn a gri astfel, nc n-ai ajuns a avea nevoie s rogi pe altul, ci ai puterea de a sftui tu i pe alii, i pe tine nsui. Cnd te vei duce acolo, nu te vei mai putea folosi de nimic din acestea, i pe drept cuvnt, cci dac ai avut la ndemn un termen att de lung i totui n-ai fost folositor nici altora i nici ie nsui mcar, cum te vei putea bucura de un asemenea har tocmai atunci cnd te gseti n minile judectorului? Toate acestea, deci, frmnt-le n mintea ta. S ne interesm din toate puterile de mntuirea noastr i s nu trdm ocazia favorabil ce ni se ofer n viaa aceasta. Este cu putin a mulumi lui Dumnezeu chiar i la rsuflarea cea mai de pe urm. Este cu putin a izbuti n aceasta i prin testamentul ce-l facem (desigur, poate nu tocmai aa ca cum ar fi fost dac eram nc n via, dar este totui cu putin). Cum, n ce fel? Dac treci pe Hristos ntre motenitorii ti, i dac i lai i Lui parte din toata averea. Nu L-ai hrnit pe El pe cnd te gseai n via? Mcar cnd te duci de aici, i cnd nu mai eti stpn, mcar atunci d i Lui din ale tale; cci El este iubitor de oameni,

178

i nu se va certa cu tine pentru aceasta. Fr ndoial c dorina Lui cea mai de seam era ca tu s-L hrneti pe cnd erai n via, cnd i plata i era mai mare. Dar dac n-ai fcut aceasta, atunci cel puin f-o mcar de ast dat, i las-L pe El mpreun motenitor cu copiii ti. Iar dac pregei a face aceasta, gndete-te c Tatl Lui te-a fcut pe tine mpreun motenitor cu El, i deci sfrete cu neomenia ta. Ce rspuns vei putea da, cnd tu nu L-ai lsat nici mcar mpreun motenitor cu copiii ti, pe El, Care te-a fcut pe tine motenitor cerurilor i Care S-a jertfit pentru tine? Dei El pe toate nu le-a fcut din vreo datorie, ci din dragoste, pe cnd tu, dup attea binefaceri, i eti dator Lui. Dar dei faptele stau astfel, totui El, ca i cum ar primi un dar de la tine i nu ca i cum tu ai fi dator, primete cu dragoste i te ncununeaz, dei ceea ce ar primi de la tine este al Su. Deci d-I Lui averea care-i este, la urm, nefolositoare; d-I din acelea asupra crora nu mai eti stpn, iar El i va da ie mpria cerurilor, care-i va fi de folos pentru totdeauna, i pe lng aceasta i va hrzi i altceva, aceea c va purta de grij celor din urma ta. Dac El va fi mpreun motenitor cu copiii ti, va uura situaia orfanilor, va mprtia intrigile, va mpiedica pagubele, va astupa gurile clevetitorilor, i dac copiii ti nu vor putea ocroti cele hotrte de tine prin testament, El le va ocroti i nu va lsa s fie desfiinat testamentul. Iar dac tu i ngdui i aceasta, El va mplini lipsurile pentru toate cele scrise, i chiar cu mult osrdie, pentru c a fost cinstit o dat ce L-ai trecut ntre motenitorii ti. Las-L, deci, pe El motenitor, cci la El te vei duce i El are a te judeca pentru toate cte le-ai svrit aici pe pmnt. Dar sunt unii att de miei nct, dei nu au copii, totui nu vor s fac aa ceva, ci mai degrab decid s mpart averile lor prsiilor i linguitorilor, unuia sau altuia, dect s le lase lui Hristos, care le-a fcut atta bine. i ce ar putea fi mai necugetat ca aceasta? Pe unii ca acetia, chiar de i-ai compara cu animalele sau cu pietrele, totui nimic nu vei putea spune clar despre prostia i nesimirea lor, i nu ai gsi o icoan fidel care s poat reprezenta nebunia lor. De ce iertare se vor nvrednici acetia, dac fiind n via nu L-au hrnit, i nici cnd urmeaz a se duce la El nu voiesc a-I hrzi mcar ct de puin din averile lor, asupra crora nici nu mai sunt stpni la urm, ci se poart att de dumnos fa de El, nct nu vor a-I mprti nici chiar cele ce le sunt nefolositoare? i nu vezi ci oameni nu s-au nvrednicit nici mcar de un sfrit bun, ci s-au dus de aici rpii nprasnic? Pe tine Dumnezeu te-a fcut ca s iconomiseti toate cele ale casei tale, s ndrepi cele cuvenite, i s te ndeletniceti cu cele necesare. Atunci, ce cuvnt de ndreptare vei avea, cnd i dup ce ai primit de la El un astfel de dar, trdai binefacerea i te mpotriveai credinei strmoilor ti? Aceia chiar fiind n via vindeau toate ale lor i le duceau la picioarele apostolilor, pe cnd tu nici atunci cnd ncetezi din via nu mprteti ceva celor ce au nevoie. Desigur, e mult mai bine a ndrepta foamea i srcia ct timp eti n via, cci aceasta i d i un mai mare curaj. ns dac nu voieti s faci astfel, cel puin cnd mori f ceva nobil, care, dei nu poate fi dovada unei mari iubiri fa de Hristos, totui este o oarecare iubire. Cci dac nu vei avea ntietate printre oile ce vor sta de-a dreapta Lui, totui nu e puin lucru i acela de a te gsi printre dnsele i a nu fi la un loc cu caprele cele de-a stnga. i dac nu faci nici aceasta, dac nici frica de moarte, nici faptul c la urm averile tale i sunt nefolositoare, nici sigurana n care ai lsa copiii ti i nici faptul c prin aceasta i-ai depozita acolo mai dinainte iertarea greelilor, dac, zic, nimic din acestea nu te mic, atunci ce cuvnt ar mai putea s te conving s fii iubitor de oameni? De aceea, v rog, ca mai cu seam ct ne aflam n via, s lsm celor nevoiai ct mai mult din averile noastre. Dar dac ar fi unii att de mici la suflet, nct s nu se nduplece a face astfel, cel puin mcar de sil s devin iubitori de oameni. Cnd triai ca i cum ai fi fost nemuritor, te 179

ineai strns de toate cele existente; dar acum, dup ce ai aflat c eti muritor, cel puin de astdat sfrete cu acea credin, i cuget ca muritor asupra celor ale tale, mai cu seam c urmeaz a te bucura de o via nemuritoare. Dac poate este lucru dificil a vorbi aa cum vom vorbi, dac cele ce vom spune sunt ncrcate de fric i groaz, totui sunt necesare de vorbit. De aceea, i zic: numr printre robii ti i pe Hristos! Eliberezi pe robii ti? Elibereaz i pe Hristos de foame, de neputin, de nchisoare i de goliciune. Te-ai cutremurat auzind acestea? ns s te cutremuri i mai tare cnd nici aceasta n-o faci! Aici te-au nmrmurit cuvintele pe care le-am spus; ns cnd te vei duce acolo i vei auzi lucruri i mai grozave dect acestea, i cnd vei vedea acele munci nesfrite, ce vei zice i ce vei face atunci? La cine vei afla scpare? Pe cine vei chema n ajutor? Pe Avraam? Dar el nu te va auzi. Pe acele fecioare? Nici ele nu te vor auzi, i nici nu-i vor da untdelemn. Poate pe tatl sau pe bunicul tu? Dar i dintre acetia nici unul nu va fi stpn, chiar de ar fi i sfnt, ca s poat dezlega hotrrea aceea. Toate acestea, deci, cugetndu-le n mintea ta, roag pe Cel ce singur este Domnul i Stpnul tu, pe Cel ce singur poate terge zapisul tu i stinge vpaia aceea, roag-L, zic, i mblnzeteL, hrnind pe cei flmnzi i mbrcnd pe cei goi, ca astfel de aici s te duci nsoit de bune ndejdi, iar acolo fiind, s te bucuri de venicele bunti. Crora fie cu toii a ne nvrednici, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia, mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XIX
din Omilii la Epistola catre Romani [Nu trebuie s ne sprijinim pe faptele strmoilor, ci mai degrab pe ale noastre] Ce este deci? Nu tot Israelul a dobndit ceea ce cuta; ci cei alei au dobndit, iar ceilali s-au mpietrit (Romani 11, 7). A spus c Dumnezeu n-a lepdat pe poporul Su, i artnd el modul cum nu i-a lepdat, iari face apel la scrierile proorocilor, iar dup ce dovedete fr putin de tgad c cea mai mare parte dintre iudei s-au pierdut, ca s nu li se par c de aici scoate o nou nvinovire asupra lor, i c i ine cuvntarea ca duman al lor, gsete salvarea din nou la David i la Isaia, spunnd: Precum este scris: Dumnezeu le-a dat duh de amorire, ochi ca s nu vad i urechi ca s nu aud pn n ziua de azi (11, 8). Dar e mai bine de a ne ntoarce la argumentarea de la nceput. Dup ce a spus de cele petrecute pe timpul lui Ilie, i a artat ce este harul, a adugat imediat: Ce este deci? Nu tot Israelul a dobndit ceea ce cuta. Expresia aceasta nu este a unui om ce ntreab, ci a unuia ce acuz. Cu sine nsui zice se lupt iudeul, cutnd dreptatea, pe care cu toate acestea nu voiesc a o accepta. Apoi, lipsindu-i iari de orice iertare, arat nerecunotina lor chiar de la aceia care au luat dreptatea, cci zice: au dobndit. Prin urmare i acetia sunt condamnai de ctre alii, ceea ce i Hristos zicea: Iar dac Eu scot demonii cu Beelzebul, fiii votri cu cine i scot? De aceea ei v vor fi judectori (Luca 11, 19). Pentru ca nimeni s nu nvinoveasc natura faptului, ci numai intenia lor, de aceea arat i pe cei ce au dobndit. De aceea Apostolul i cuvintele pe care le ntrebuineaz le accentueaz, artnd i harul de sus, i srguina acelora. Cnd el spune c au obinut, nu desfiineaz prin aceasta liberul arbitru, ci voiete a arta mreia bunurilor, i c numai partea cea mai mare din aciune a fost a harului, dar nu totul. i printre noi este obiceiul 180

de a zice: cineva a obinut, cineva a aflat, sau a gsit, cnd faptul i-a adus vreun ctig mare. Aadar, dac aceia au mers pe calea dreapt, aceasta n-a rezultat din ostenelile omeneti, ci partea cea mai mare din acea aciune a fost a darului dumnezeiesc. Iar ceilali s-au mpietrit. Privete cum el tocmai acum are curajul ca s spun cu propria sa voce despre scoaterea celorlali din rndul celor ce au aflat, cci dac a spus i mai sus de aceasta, el a pus atunci la mijloc pe proorocii care-i nvinoveau, pe cnd aici i exprim propria sa hotrre. Dar el nu se mulumete cu hotrrea sa numai, ci iari apeleaz la Isaia proorocul, fiindc dup ce a zis: sau mpietrit, imediat adaug: Precum este scris: Dumnezeu le-a dat duh de amorire, ochi ca s nu vad i urechi ca s nu aud pn n ziua de azi. i de unde a fost acea mpietrire? Desigur c a spus cauza i prin pasajele anterioare, cu care ocazie a aruncat totul n sarcina lor, artnd c ceea ce au suferit a provenit numai din ndrtnicia lor zadarnic, dar o arat i aici. Cci zice: ochi ca s nu vad i urechi ca s nu aud, nimic altceva nu arat dect c defima intenia lor cea ndrtnic i iubitoare de ceart zadarnic. Pentru c dei aveau ochi cu care puteau s vad minunile, i urechi cu care s aud acea nvtur minunat, totui nici de unele din acestea nu s-au folosit cum trebuie. Expresia le-a dat de aici s nu o nelegi ca aciune, ci ca ngduin din partea lui Dumnezeu. De asemenea i expresia umilin de aici arat nclinarea sufletului spre mai ru, nclinare ce ine sufletul nevindecat, nendreptat i neschimbat, dup cum i n alt loc spunea David: Ca slava mea s-i cnte ie i s nu m mhnesc, adic nu-mi va prea ru, nu m voi schimba, nu voi cut s fug. Aadar, dup cum duhul care este cuprins adnc de cin nu i-ar putea schimba dispoziia, tot aa i cel umilit de rutate nu s-ar putea schimba cu uurin. Prin urmare, expresia duhul umilit, din acest pasaj , nimic altceva nu nseamn dect a se mpietri, a se nepeni undeva, i a se pironi acolo, astfel c prin aceast expresie Apostolul arat duhul lor ca neschimbabil, sau mai bine zis greutatea cea mare n schimbarea prerii lor. Deci dup ce arat c ei vor lua cea mai aspr pedeaps pentru aceast necredin a lor, iari aduce la mijloc pe proorocul care amenin cu lucruri care s-au i ntmplat: Fac-se masa lor curs i la i sminteal i rspltire lor! (11, 9), adic trufia lor, zice, s le prefac toate cele bune, s-i piard, i ei s devin lesne de cucerit pentru toi. Iar mai departe arat c ei sufer acestea ca s-i plteasc pcatele, cci zice: i rspltire lor. ntunece-se ochii lor ca s nu vad i spinarea lor ncovoaie-o pentru totdeauna! (11, 10). Oare i acestea mai au nevoie de vreo explicare? Oare nu sunt destul de lmurite chiar i pentru cei mai nenvai? Dar mai nainte de cuvintele noastre, nsi desfurarea mprejurrilor mrturisete prin anticipaie cele vorbite. Cci au devenit ei uor de cucerit? Cnd li s-a grbovit aa spinarea lor? Cnd au suferit ei o aa robie? Dar ceea ce este mai mult, c nici nu va fi vreodat ncetarea acestor rele, ceea ce de altfel i profetul a lsat s se neleag, cci nici n-a zis simplu spinarea lor ncovoai-o, ci ncovoai-o de tot, adic pentru totdeauna . Dar dac tu, iudeule, iubeti cearta i voieti a ti sfritul, apoi din cele petrecute afl i pe cele prezente. Teai cobort n Egipt, s-au mplinit acolo dou sute de ani, i repede te-a scpat apoi Dumnezeu de acea robie, iar acestea s-au petrecut n acel timp pe cnd tu erai fr nici o cucernicie ctre Dumnezeu i predat desfrnrii celei mai grozave. Ai fost scpat, deci, din Egipt, dar te-ai nchinat vielului de aur, ai jertfit pe fiii ti lui Baal Peor , templul l-ai pngrit, ai dus cu tine tot felul de rutate, nsi natura o ai nesocotit, ai umplut munii i vile, dealurile, praiele, izvoarele i grdinile de jertfele cele pngrite. Pe prooroci i181

ai ucis, altarele le-ai drmat i ai dat dovad de mult rutate i de cea mai mare impietate. Cu toate acestea, dup ce te-a predat babilonienilor pe timp de aptezeci de ani, iari te-a readus la libertatea dinainte, cci i-a redat templul i patria, precum i forma cea veche a statului; i proorocii iari au nceput a prooroci, i harul Duhului iari a se arta. Mai mult nc, nici pe timpul robiei nu ai fost prsit, fiindc i acolo ai avut pe Daniel i Iezechiel, dup cum ai avut i n Egipt pe Ieremia, i n pustiu pe Moise. Dar i dup acelea iari te-ai ntors la rutatea dinainte, iari ai nnebunit de att bine i ai mbriat viaa elinilor pe timpul lui Antiochus necredinciosul [Antiochus Epifanul, pe la 170 a. Hr.]. ns i atunci, dup trei ani i ceva, fiind predai lui Antiochus, v-ai eliberat prin Macabei i iari ai ctigat trofee strlucite. Acum, ns, nimic din acestea, ci totul se petrece mpotriva voastr; ceea ce mai cu seam trebuie a se admira, cci cele ale rutii au luat sfrit, cele ale pedepsii, ns, s-au mai prelungit nc, i totui nu este nici o speran de schimbare, sau de ndreptare. Nu au trecut numai aptezeci de ani, nici numai o sut sau dou, i nici numai trei sute, ci cu mult mai muli, i totui nici o umbr de speran nu se vede, dei voi acum nu mai jertfii idolilor i nici nu mai facei lucrurile pe care le ndrzneai a le face n trecut. Deci, care e cauza? Adevrul a succedat tipul [modelul] i harul a scos afar Legea, ceea ce proorocul nc de la nceput a vestit-o zicnd: i spinarea lor ncovoaie-o de tot (pentru totdeauna). Ai vzut exactitate profetic, cum el a vestit mai dinainte i necredina, i ndrtnicia lor, i cum a artat pedeapsa ce va veni i osnda cea nemrginit? Fiindc muli dintre oamenii simpli fiind ncredinai de cele viitoare, vroiau totui a vedea din cele prezente pe cele viitoare, apoi Dumnezeu le-a artat dovada puterii Lui chiar aici, cci pe cei dintre neamuri, care au crezut, i-a ridicat mai presus de ceruri, iar pe iudeii care n-au crezut i-a cobort n pustiul cel mai dinafar, relelor prsindu-i. Deci dup ce i atinge cu putere, prin cele ce au ptimit i prin cele ce urmeaz a ptimi, dup ce le arat i necredina lor, apoi iari mblnzete cele spuse, scriind astfel: Deci, ntreb: S-a poticnit, oare, ca s cad? Nicidecum! (11, 11). Tocmai cnd i-a artat vinovai de mii de rele, le-a descoperit i mngierea. Dar tu gndete-te la nelepciunea lui Pavel, cci el a introdus acuzaia cea adus lor de prooroci, apoi a aezat i mngierea. C voi ai greit zice nimeni nu poate tgdui; ns s vedem dac greeala poate fi reparat i dac are vreo ndreptare. Nu este dintre acelea care s nu se poat ndrepta. Ai vzut cum iari i mustr, cci n ateptarea mngierii el i face rspunztori de greelile mrturisite? Vom vedea ns i mngierea aceea pe care le-a pregtit-o. i care e acea mngiere? C mpietrirea s-a fcut lui Israel n parte, pn ce va intra tot numrul neamurilor. i astfel ntreg Israelul se va mntui (Romani 11, 25-26), adic n timpul celei de-a doua veniri i a sfritului lumii. ns el nu spune aceasta deodat, fiindc pn acum i-a certat, a adus nvinoviri peste nvinoviri i aducnd ca mrturie din scrierile proorocilor, vorbindu-le mustrtor nc din nceput; a introdus, zic, pe Isaia, Ilie, David, Moise i pe Osie, i odat, i de dou ori, i de multe ori. ns ca nu cumva prin aceasta s-i aduc n dezndejde i s le ngreuneze rentoarcerea lor la credin, iar pe cei dintre neamuri care au crezut, s-i fac a se ngmfa i a vtma cuvntul credinei, i mngie iari, zicndu-le: ci prin poticnirea lor mntuire s-a fcut neamurilor. Trebuie, ns, ca noi s ascultm cele spuse pn aici, i nu oricum, ci s tim intenia i scopul vorbitorului, adic ce ncearc el s dovedeasc prin aceste cuvinte, de aceea v rog dac avei dragoste s fii cu bgare de seam. Cnd noi vom primi totdeauna cele vorbite cu un astfel de 182

gnd, apoi nicieri nu vom vedea vreo greutate. Ideea principal din acest pasaj e de a drma uurina i trufia cptate din cele spuse aici de ctre cei dintre neamuri, cci astfel i acetia mai n siguran vor rmne n credin, nvndu-se a fi modeti, iar n acelai timp i cei dintre iudei izbvindu-se de dezndejde, mai cu dragoste se vor apropia de har. Aadar cutnd numai la acest scop, s auzim toate cele vorbite prin acest pasaj. Deci ce spune Apostolul? i cum a dovedit c ei n-au czut cu desvrire, nct s nu se mai poat ndrept, i nici c au fost scoi pn n sfrit din numrul celor alei? Aceasta a dovedit-o Apostolul de la neamuri, zicnd astfel: Ci prin poticnirea lor mntuire s-a fcut neamurilor, ca s le rvneasc pe ele. i cuvntul acesta nu se ntlnete numai la el, ci i n parabolele din Evanghelii. Cci i cel ce a fcut nunt fiului su, a chemat pe cei de pe la rspntii numai atunci, cnd cei chemai dintre cunoscui n-au voit s vin; i cel ce a sdit vie, numai dup ce lucrtorii au ucis pe motenitor a chemat ali lucrtori i le-a dat lor via. Dar Hristos chiar i fr parabole le zicea: Nu sunt trimis dect ctre oile cele pierdute ale casei lui Israel (Matei 15, 24), iar ctre cananeanca care se ruga ca s-i vindece pe fiica sa, zice: Nu este bine s iei pinea copiilor i so arunci la cini (Matei 15, 26). Dar i Pavel zicea iudeilor care se mpotriveau: Vou se cdea s vi se griasc, mai nti, cuvntul lui Dumnezeu; dar de vreme ce l lepdai i v judecai pe voi nevrednici de viaa venic, iat ne ntoarcem ctre neamuri (Faptele Apostolilor 13, 46). Prin toate acestea se arat, c urmarea fireasc a faptelor era aceasta, ca ei s se apropie cei dinti, i numai dup aceea cei dintre neamuri; dar fiindc ei n-au crezut, apoi s-a inversat ordinea lucrurilor, aa c i necredina ca i poticnirea lor au fcut ca cei dintre neamuri s intre mai nti. De aceea zice: C poticnirea lor mntuire s-a fcut neamurilor, ca s le rvneasc pe ele. Dar dac faptul acesta l spune ca fiind deja petrecut mai dinainte, tu s nu te minunezi, fiindc Apostolul voiete a mngia sufletul lor cel rnit. Ceea ce el spune aici aceasta nseamn: A venit la ei Iisus i nu L-au primit, dei a fcut mii de minuni, ba nc L-au i rstignit; la urm a atras ctre El pe neamuri, ca mcar cinstea acordat acestora s-i ae n amorirea i nesimirea lor, i prin gelozia strnit n ei, s-i poat convinge de a se apropia. nti trebuia s fie primii aceia i numai dup aceea i noi, dup cum zicea: Puterea lui Dumnezeu este spre mntuire tot celui ce crede, iudeului nti i elinului, dar fiindc ei au fugit, apoi noi, cei care eram dup ei, am ajuns naintea lor. Ai vzut ct cinste li se aduce prin acest fapt? Mai nti, zice c noi atunci am fost chemai, cnd ei n-au voit; apoi, c noi de aceea an fost chemai, ca nu numai noi s ne mntuim, ci ca i ei rvnind mntuirea noastr, s se fac mai buni. Dar ce? Oare noi n-am fi fost chemai i mntuii? Nu am fi fost, dect numai n rnduiala cuvenit. De aceea i cnd a trimis pe ucenici, nu le-a zis simplu: Mergei ctre oile cele pierdute ale casei lui Israel, ci: Mai degrab mergei ctre oile cele pierdute ale casei lui Israel (Matei 10, 6), artnd c dup aceasta trebuie a merge i ctre neamuri. De asemenea, Pavel n-a zis simplu: c vou v era de trebuin a gri cuvntul lui Dumnezeu, ci vou v era de trebuin mai nti de a gri cuvntul lui Dumnezeu, artnd c numai n al doilea rnd trebuiau s ne vesteasc i nou cuvntul. Acestea se fceau i se spuneau ca nu cumva aceia s aib un motiv neruinat, ca i cum ar fi fost trecui cu vederea i din aceast cauz s nu cread. Acestea toate tiindu-le Hristos mai dinainte, a venit totui ctre ei mai nti. Dar dac greeala lor a fost bogie lumii i micorarea lor bogie neamurilor, cu ct mai mult ntreg numrul lor! (11, 12). Aici vorbete spre a-i mulumi, fiindc de ar fi czut ei de mii de ori, neamurile tot nu s-ar fi mntuit, dac nu artau credin, dup cum nici ei nu s-ar fi pierdut, dac nu s-ar fi artat 183

necredincioi, i nu s-ar fi artat ndrtnici. Dar, dup cum am zis, Apostolul i mngie pe ei czui deja i se silete cu prisosin chiar de a-i ncuraja pentru mntuirea lor, dac ar voi s se schimbe. C dac atunci zice cnd aceia s-au poticnit, att de muli s-au bucurat de mntuire, i dac fiind scoi aceia, n locul lor au fost chemai atia, apoi poi pricepe ce ar fi cnd ei s-ar ntoarce la Dumnezeu. Dar n-a zis chiar aa. Nu a zis: cu ct mai vrtos ntoarcerea lor, sau schimbarea lor, sau succesul lor, ci cu ct mai vrtos mplinirea lor, adic cnd toi ar voi s intre n rndul celor chemai. Aceasta a spus-o artnd ns c i atunci partea cea mai mare de aciune va fi a harului lui Dumnezeu, sau mai bine zis, aproape totul va fi al harului. Cci v-o spun vou, neamurilor: ntruct sunt eu, deci, Apostol al neamurilor, slvesc slujirea mea, doar voi izbuti s a rvna celor din neamul meu i s mntuiesc pe unii dintre ei (11, 1314). Iar se silete ca s se izbveasc de bnuiala lor. i s-ar prea c prin aceste cuvinte el ceart pe cei dintre neamuri, umilindu-le cugetul lor, ncet i pe nesimite a pe iudeu. i umbl n toate prile cutnd ca s-i liniteasc i s-i mngie de pierderea lor cea mare, ns nu gsete nimic pentru aceasta, din cauza firii lucrurilor. Cci i din cele ce a spus, ei erau vrednici de o mai mare nvinovire, fiindc toate cele pregtite pentru ei, le-au luat alii care erau cu mult mai prejos dect ei. De aceea Apostolul trece deodat de la iudeu la cei dintre neamuri, i pune la mijloc cuvntul despre ei, voind a proba c el griete toate acestea pentru ca ei s se nvee a fi moderai. V laud pe voi zice pentru dou lucruri: nti, c am ncredinat slujba apostoliei mele la voi, i al doilea, c prin voi s pot mntui i pe alii. i nu zice pe fraii mei, pe rudele mele, ci trupul meu. Apoi, voind a arta ndrtnicia lor, n-a zis ca s-i conving, ci ca ei s rvneasc i s mntuiesc pe unii; i nici aici n-a stat, cci n-a zis pe toi, ci pe oarecare dintre ei att de ndrtnici erau. Dar chiar i n aceast mustrare el arat iari purtarea cea frumoas a neamurilor. C dac neamurile au devenit cauza mntuirii lor, nu au devenit prin aceleai mprejurri, ci unii din cauza necredinei celorlali, iar acetia prin credina acelora s-au fcut pricinuitori ai bunurilor. De aici se pare c neamurile sunt puse pe picior de egalitate cu iudeii, ba nc chiar i covresc pe acetia. Ce ai de zis, iudeule? C dac nu ai fi fost scoi voi, nu am fi fost chemai noi? Dar aceasta o zice i cel de alt neam: c dac nu m mntuiam eu, tu nu rvneai. i dac voieti a ti i n ce covrim noi, apoi afl c eu prin faptul c am crezut te mntuiesc pe tine, iar tu prin faptul c teai poticnit, ne-ai dat motiv de a pi noi mai nti pe calea deschis de tine. Apoi iari simind c i-a lezat, reia din nou ideea dinainte, i zice: Cci dac nlturarea lor a adus mpcarea lumii, ce va fi primirea lor la loc, dac nu o nviere din mori? (11, 15). Dar i prin aceasta i condamn din nou, fiindc alii s-au folosit prin greelile lor, pe cnd ei nici din succesele altora n-au cutat s se foloseasc. Dar dac faptul acesta zice c este rezultat din nevoie, adic fr voina acelora [iudeilor], tu s nu te minunezi, cci Apostolul aa i combin cuvntul, dup cum am spus de multe ori, nct i pe acetia s-i modereze, i pe aceia s-i ndemne. i dup cum am mai zis, de ar fi fost scoi de o mie de ori iudeii, totui neamurile nu sar fi mntuit, dac nu ar fi dat dovad de credin. Deci, Apostolul st n faa prii celei slabe, aa zicnd, i ajut pe cel bolnav. Acum tu privete i n ce anume el le face plcerea, mngindu-i numai cu vorba: C de este zice lepdarea lor mpcarea lumii, ce altceva este luarea (lor), dect viaa din mori?. Ceea ce el spune aici, aceasta nseamn: Dac mniindu-se pe ei numai, i a hrzit altora attea bunuri, dar dac s-ar mpca cu ei, ce nu ar hrzi?. Dar dup cum nvierea din mori nu este din cauza lor, tot aa i acum mntuirea noastr nu este din 184

lepdarea lor, ci ei au fost scoi din cauza nebuniei lor, iar noi am fost mntuii prin credina noastr, i prin harul de sus. ns pe ei nimic din acestea nu-i va putea ajuta, dac nu vor arta credina cuvenit. Dar Apostolul fcndu-i obiceiul su, trece cu vorba la o alt laud dei nu este laud, ci numai se pare a fi imitnd pe doctorii cei mai buni, care mngie cu attea vorbe pe cei bolnavi, pe cte sunt permise de natura bolii. Cci ce zice el? Iar dac este prga (de fin) sfnt, i frmnttura este sfnt; i dac rdcina este sfnt, i ramurile sunt (11, 16). Prg i rdcin i numete el aici pe cei de lng Avraam, Isaac i Iacov, pe profei, pe patriarhi i pe toi cei ludai i vrednici de pomenire din Legea veche, iar sub numirea de ramuri se neleg toi aceia dintre ei care au crezut Cuvntului. Apoi fiindc s-au izbit de ideea c cei mai muli dintre ei n-au crezut, privete cu ct iconomie ntrebuineaz vorbele: Iar dac unele din ramuri au fost tiate (11, 17). i cu toate acestea, mai sus spuneai c cei mai muli s-au pierdut i puini s-au mntuit; apoi cum de vii acum de spui de cei pierdui, c unele din ramuri s-au frnt, ceea ce arat nu mulimea, ci partea cea mai mic dintre ei? Nu am spus acestea zice ca s m prind n vorbe, ci cu intenia de a vindeca i a ndrepta pe cei bolnavi. Ai vzut cum prin ntregul pasaj aceasta voiete a face, adic voiete a-i mngia? De ai voi s rstorni aceast prere, multe lucruri contradictorii ar urma de aici. Dar tu te gndete la nelepciunea lui Pavel, cum prndu-se c vorbete pentru ei, i c i mngie prin vorbele de rdcin i prg, pe sub ascuns ns i mustr i-i arat lipsii de orice ndreptare. Cci gndete-te la rutatea ramurilor, cnd neavnd rdcin bun i dulce, o imit; i te gndete i la rutatea frmntturii, cnd cu toat nceptura cea sfnt, ea totui nu se schimb. Iar dac unele dintre ramuri au fost tiate. i cu toate acestea cele mai multe s-au tiat; ns, dup cum am zis, Apostolul voiete a-i mngia. De aceea nici nu introduce el vorba aceasta ca de la el, ci ca din partea lor, i pe nesimite i atinge cu putere, artndu-i czui din nrudirea cu Avraam. Aceasta i era ceea ce se grbea a o spune, adic c ei nu mai au nimic n comun cu patriarhii i cu toi sfinii din Legea veche. Dac rdcina este sfnt, totui ei nu sunt sfini; i prin urmare sunt departe de rdcin. Apoi prndu-se c el mngie pe iudeu, se atinge iari de cei dintre neamuri prin acuza ce se pare ca li-o aduce; cci dup ce zice: Iar de s-au i tiat unele din ramuri adaug imediat: i tu, care erai mslin slbatic. Cu ct ar fi mai de dispreuit cel dintre neamuri, cu atta iudeul este mai trist i mai amrt, fiindc vede pe acela desftnduse n bunurile sale. Dar i pentru cel dintre neamuri nu att de mare este ruinea prostiei sau a micimii lui fa de iudeu, pe ct de mare este cinstea cptat prin schimbarea lui. i tu cuget la nelepciunea Apostolului, cci n-a zis: te-ai sdit, ci te-ai altoit, cu care ocazie iari lovete pe iudeu, fiindc arat pe cel dintre neamuri stnd n pomul su, iar pe el trntit jos la pmnt. De aceea nici nu s-a mrginit el cu atta numai, i nici dup ce a spus te-ai altoit n-a tcut, dei prin aceast expresie a artat totul; i nc struie n fericirea acestuia, i mrete lauda cptat, zicnd: i prta rdcinii i grsimii mslinului te-ai fcut. i s-ar prea c cel dintre neamuri este pus ca un adaos la ramuri, ns iat c Apostolul l arat c nu este cu nimic mai prejos, ci tot ceea ce are ramura ridicat din tulpin, aceea are i el. Deci ca nu cumva, auzind c te-ai altoit, s crezi c prin aceasta i s-ar fi mpuinat valoarea lui n comparaie cu ramura crescut din rdcin, privete cum l egaleaz n tot cu ramura, zicnd: i prta rdcinii i grsimii 185

mslinului te-ai fcut, adic ai stat n aceeai noblee, n aceeai fire aleas. Apoi, certndu-l, zice: Nu te mndri fa de ramuri (11, 18). S-ar prea c mngie pe iudeu, pe de o parte, iar pe de alta c arat micimea celui dintre neamuri i puina lui valoare. De aceea nici n-a zis simplu: nu te luda, ci nu te luda asupra ramurilor, adic nu te mndri, nct s se rup ele, cci tu ai stat n ele i te bucuri de cele ale lor. Ai vzut cum pe unii i ceart, iar pe alii i neap? Iar de te mndreti, nu tu pori rdcina, ci rdcina pe tine. Deci ce are a face cu ramurile cele frnte? Sau, mai bine zis, ce relaie poate fi ntre altoi i ramurile frnte? Nici una. Dup cum am spus i mai sus, se pare c Apostolul ar cuta s gseasc fie chiar o umbr de mngiere pentru iudei. ns tu privete cum, prin cuvintele adresate celui dintre neamuri, el lovete fr cruare pe iudeu. Cci ntr-adevr, zicnd celui dintre neamuri: Nu te luda i c dac te lauzi, nu pori tu pe rdcin, prin aceasta a artat iudeului c faptul acesta merit laud, cu care ocazie indirect l a i-l ntrt spre credin. Cu alte cuvinte, l pune pe iudeu n rndul celor vinovai, i arat paguba pe care a suferit-o, i c alii stpnesc acum cele ce erau ale sale. Dar vei zice: Au fost tiate ramurile, ca s fiu altoit eu (11, 19). Iari n form de antitez construiete ceva cu totul contrar celor dinainte, artnd prin aceasta c cele vorbite cu puin mai nainte nu le-a grit n mod absolut, ci cu scopul de a atrage pe iudei. Aadar mntuirea neamurilor nu st n poticnirea iudeilor, nici c acea poticnire este bogie lumii, i nici nu ne-am mntuit din cauz c ei au czut, ci cu totul din contr. Dei s-ar prea c el construiete cele vorbite aici din alt punct de vedere, totui arat destul de lmurit ngrijirea cea mai dinainte a lui Dumnezeu i pentru neamuri. De aceea ntregul pasaj l ese n antitez, i pe el se apr de bnuial de ur ctre ei, n acelai timp i cuvntul l face ca s fie bine primit. Bine! (11, 20). A ludat vorba spus mai sus, i dup aceasta iari nspimnt pe iudeu, zicnd: Din cauza necredinei au fost tiate, iar tu stai prin credin. Iat i alt laud pentru unii, precum i alt nvinovire pentru alii; ns privete cum nfrneaz mndria cel dintre neamuri: Nu te-nla cu mintea zice el , ci teme-te!, cci faptul acesta nu este unul al naturii mprejurrilor, ci al credinei i al necredinei. S-ar prea c aici iari astup gura celor dintre neamuri, ns n realitate el nva i pe iudeu c nu trebuie a lua seam la nrudirea cea dup fire. De aceea a i zis: Nu te nla cu mintea; i vezi c n-a zis: umiletete, ci ,,te teme, fiindc lipsa de minte i trndvia pricinuiete dispreul. Dup aceea, urmnd a jeli nenorocirea lor, pentru ca s fac vorba mai nesuprtoare, trece aceasta tot n rndul mustrrii pe care le-o face, zicnd: Cci dac Dumnezeu n-a cruat ramurile fireti; i vezi c el n-a zis: Nici ie nu i va ine partea, ci nici pe tine nu te va crua (11, 21); cu aceast ocazie deprteaz orice neplcere din cele spuse i face pe credincios s fie treaz n lupt. Cu alte cuvinte, prin acest pasaj pe unii ncearc s-i atrag, iar pe ceilali s-i pondereze. Vezi deci buntatea i asprimea lui Dumnezeu: asprimea Lui ctre cei ce au czut i buntatea Lui ctre tine, dac vei strui n aceast buntate; altfel i tu vei fi tiat (11, 22). Nu a zis: Vezi meritele tale, vezi ostenelile tale, ci vezi iubirea de oameni a lui Dumnezeu, artnd prin aceasta c totul a fost al harului de sus, i prin urmare trebuie a fi cu fric. Aceasta zice este pricina laudei tale, i deci aceasta s te fac s te temi necontenit. Fiindc pentru tine Stpnul S-a artat bun, de aceea teme-te, cci bunurile hrzite ie nu rmn nemicate, dac tu te leneveti, precum nici relele acelora, dac se vor schimba. Cci i tu, dac nu vei rmnea n credin, vei fi tiat. Dar i aceia, de nu vor strui n credin, vor fi altoii (11, 23), cci nu Dumnezeu i-a tiat, ci ei singuri s-au frnt i au czut. i bine a zis el s-au frnt, cci niciodat nu i-a tiat i nici nu i-a scos cu desvrire, dei de 186

multe ori au pctuit amarnic. Ai vzut ct putere are intenia omului? Ai vzut ct autoritate are voina lui? Nimic din ale lor nu este nemictor, nici binele tu i nici rul aceluia. Ai vzut cum pe cel dezndjduit l-a ridicat, iar pe cel ncreztor n sine i ndrzne l pondereaz? Nici tu zice , auzind de asprimea lui Dumnezeu, s nu te dezndjduieti, i nici tu, auzind de buntatea Lui, s nu te faci ndrzne. De aceea te-a tiat pe tine cu asprime, ca dorind ceea ce ai pierdut, s te ntorci din nou, iar ctre tine de aceea a artat buntatea Sa, ca s rmi n ea. i n-a zis n credin, ci n buntate, adic s faci totdeauna cele ce sunt vrednice de iubirea de oameni a lui Dumnezeu, cci nu este nevoie numai de credin. Ai vzut cum nici pe aceia nu i-a lsat s stea czui, i nici pe acetia ca s cugete lucruri mari, ci pe unii i a prin ceilali, dnd iudeului imbold de a lua locul celui dintre neamuri, dup cum acesta i-a luat locul mai dinainte? Dar i pe cel dintre neamuri l nfricoeaz prin faptele ntmplate iudeilor, ca nu cumva s se mndreasc, iar pe iudeu l ndeamn de a se ncuraja prin cele hrzite elinului. i tu, zice, vei fi tiat, dac te leneveti, cci i iudeul a fost tiat, ns i acela se va altoi, dac va lucra pentru acest scop, dup cum te-ai altoit i tu. n fine cu mult nelepciune ntregul cuvnt el l ntoarce ctre cretinul dintre neamuri, ceea ce obinuiete a face ntotdeauna, ca astfel prin mustrarea celor mai tari s ndrepte pe cei mai slabi. Aceasta o face i pe la sfritul epistolei, vorbind de pzirea cea necurat a mncrii. Dar apoi aceast idee el o argumenteaz nu numai prin faptele petrecute, ci i prin cele viitoare, ceea ce putea convinge mai mult pe asculttori. Apoi fiindc voia s pun n micare o continuare necontrazis a ideilor dinainte, de aceea mai nti pune dovada puterii lui Dumnezeu. Dac au i fost tiai zice i aruncai la o parte, i alii au ocupat mai dinainte cele ale lor, totui nici aa s nu se dezndjduiasc, c puternic este Dumnezeu iari s-i altoiasc pe ei, cci El e Cel ce svrete lucruri mai presus de ndejdea omului. Dar dac caui numaidect rnduial fireasc n lucruri i consecin natural n cugetrile tale, apoi ai de aici dovada cea mai sigur. Cci dac tu ai fost tiat din mslinul cel din fire slbatic i mpotriva firii ai fost altoit n mslin bun, cu att mai vrtos acetia, care sunt dup fire, vor fi altoii n nsui mslinul lor (11, 24). Dac credina a avut putere de a face ceea ce este afar de fire, apoi cu att mai mult va face ceea ce este dup fire. Dac acesta [cel dintre neamuri], desprindu-se de prinii si cei dup fire, a venit spre Avraam afar de fire, apoi cu att mai mult vei putea tu s-i reiei ce este al tu. Rul care stpnete pe cel dintre neamuri este dup fire, cci dup fire este i el mslin slbatic; aa c binele la el este afar de fire, i deci afar de fire s-a altoit n Avraam; dar cu tine este cu totul contrar: binele la tine este dup fire, i deci dac voieti s te rentorci, tu nu te altoieti n rdcin strin, ci te nepeneti bine n propria ta rdcin. De ce iertare vei putea fi vrednic, dac cel dintre neamuri afar de fire a putut face aceasta, pe cnd tu n-ai putut face ceea ce pentru tine era dup fire, ba nc ai i trdat aceasta? Apoi, fiindc a zis afar de fire i te-ai altoit, ca nu cumva s crezi c iudeul are ceva mai mult dect cel dintre neamuri, iari revine i ndreapt prerea, artnd c i iudeul se altoiete, i zice: Cu ct mai vrtos acetia care sunt dup fire, se vor altui ntr-al lor mslin?; i iari: c puternic este Dumnezeu iari s-i altoiasc pe ei. Dar i mai nainte de aceasta zice c, dac nu vor rmne ntru necredin, se vor altoi. Cnd tu auzi pe Apostol vorbind necontenit dup fire i afar de fire, s nu-i nchipui cumva c el spune de natura aceasta nestrmutat, ci prin aceste denumiri el arat ceea ce este rezonabil i cuviincios a face cineva, i ceea ce nu este nici cuviincios i nici rezonabil s fac. Cele bune, ca i cele rele, nu sunt naturale (fireti), ci sunt rezultate numai din voin i intenie. Acum tu gndete-te i la dulceaa vorbelor, cci dup ce zice c i tu te vei tia, dac nu vei 187

rmne n credin i c acetia se vor altoi, dac nu vor strui n necredin, deodat trece cu vorba de la cele posomorte la cele mai plcute i termin n tonul acesta ncreztor, fcnd s se ntrevad de ctre iudei mari sperane, de ar binevoi. De aceea i adaug imediat: Pentru c nu voiesc, frailor, ca voi s nu tii taina aceasta, ca s nu v socotii pe voi niv nelepi (11, 25). Sub nume de tain aici el spune de faptul necunoscut i negrit care cu adevrat este minunat i paradox, dup cum i n alt loc zice: Iat, tain v spun vou: Nu toi vom muri, dar toi ne vom schimba (I Corinteni 15, 51). Deci, care este acea tain? C mpietrire s-a fcut lui Israel n parte, pn ce va intra tot numrul credincioilor, zice. Aici iari mustr pe iudeu, ca s se par c pondereaz pe cel dintre neamuri. Ceea ce el spune aici este acelai lucru pe care-l spunea i mai n urm, c necredina lor nu este general, adic la ntregul popor iudeu, ci n parte, dup cum zice i n alt loc: i dac m-a ntristat cineva, nu pe mine m-a ntristat, ci n parte ca s nu spun mai mult pe voi toi (II Corinteni 2, 5). Deci el spune aici tot ceea ce spunea i mai sus, zicnd: N-a lepdat Dumnezeu pe poporul Su, pe care mai dinainte l-a cunoscut; i iari: Sau poticnit ca s cad? S nu fie!. Aa i aici el spune tot acelai lucru: c nu ntregul popor s-a abtut de la credin, ci deja sunt muli dintre ei care au crezut, i care vor crede i de acum nainte. Apoi, fiindc prin pasajul de care vorbim el a fgduit ceva mare, aduce ca martor i pe proorocul care griete cele ce urmeaz mai jos. Cum c s-a fcut orbire n Israel, el nu aduce nici o mrturie, fiindc faptul era tiut de toi; ns c ei vor crede i se vor mntui, la aceasta aduce martor pe Isaia, care strig cu glas mare: Din Sion va veni Izbvitorul i va ndeprta nelegiuirile de la Iacov. Acum dup ce el a pus semnul mntuirii, pentru ca nu cumva s atribuie cineva aceast expresie timpurilor din urm, adaug imediat: i acesta este legmntul Meu cu ei, cnd voi ridica pcatele lor (11, 27), text tot al lui Isaia, n care e vorba de cele viitoare, adic: Nu atunci cnd v vei tia mprejur, nu cnd vei aduce jertfe, nu cnd vei face toate cele legiuite prin Legea lui Moise, ci cnd v vei nvrednici de iertarea pcatelor. Dar dac aceasta a fgduit proorocul, i totui nu s-a mplinit pn acum cu ei, cci nu s-au bucurat de iertarea pcatelor prin botez, apoi desigur c se va mplini n viitor; pentru care i adaug Apostolul: Cci darurile i chemarea lui Dumnezeu nu se pot lua napoi (11, 29). i nu numai cu aceasta i mngie, ci i cu faptul deja petrecut; i ceea ce s-a petrecut din continuarea mprejurrilor, aceasta tocmai o pune la nceput, zicnd aa: Ct privete Evanghelia, ei sunt vrjmai din pricina voastr, dar cu privire la alegere ei sunt iubii, din cauza prinilor (11, 28). Ca nu cumva cel dintre neamuri s se mndreasc zicnd: Eu am stat drept, i s nu-mi spui ce s-ar fi putut ntmpla, ci ce s-a ntmplat, privete cum i prin acest pasaj l modereaz, zicnd: Dup Evanghelie cu adevrat vrjmai sunt pentru voi. Fiindc voi ai fost chemai zice , de aceea ei au devenit mai ndrtnici i mai iubitori de ceart. Cu toate acestea, Dumnezeu nici aa n-a ntrerupt chemarea voastr, ci ateapt pe toi cei dintre neamuri ca s cread i s intre n cretinism, i atunci vor veni i aceia. Apoi prin acest pasaj le mai face i alt mulumire, zicnd: dar cu privire la alegere ei sunt iubii, din cauza prinilor. i ce vrea s spun cu aceasta? Adic: Dac ei sunt dumani, atunci este pedeapsa lor; iar dac sunt iubii, apoi virtutea strmoilor lor nu are nimic n comun cu ei, dac nu vor crede. Cu toate acestea, dup cum am mai spus, Apostolul nu nceteaz mngindu-i cu vorbele, ca astfel s-i poat atrage. De aceea el ntrete cele spuse n urm i cu alte idei, i zice: Dup cum voi, cndva, n-ai ascultat de Dumnezeu, dar acum ai fost miluii prin neascultarea acestora. Tot aa i acetia n-au 188

ascultat acum, ca, prin mila ctre voi, s fie miluii i ei acum. Cci Dumnezeu i-a nchis pe toi n neascultare, pentru ca pe toi s-i miluiasc (11, 30-32). Aici arat mai nti chemai pe cei dintre neamuri, dar fiindc n-au voit, Dumnezeu a ales pe iudei; iar acest fapt s-a ntmplat i dup aceasta, cci iudeii nevoind a crede, el a chemat neamurile. Dar Apostolul nu a rmas doar la acestea, i nici nu a sfrit totul prin scoaterea lor, ci aduce vorba despre aceia, ca i ei s fie miluii iari. Privete acum cte acord el celor dintre neamuri, dup ce mai spre sfrit acord iudeilor; Fiindc voi, zice, cei dintre neamuri, n-ai crezut niciodat, apoi s-au apropiat iudeii; i iari fiindc acetia n-au crezut, apoi v-ai apropiat voi. ns, cu toate acestea nu sunt pierdui pn n sfrit, C a ncuiat Dumnezeu pe toi ntru necredin, zice; adic i-a mustrat, i-a dovedit ca necredincioi, nu ca s rmn pentru totdeauna necredincioi, ci ca prin ndrtnicia unora s mntuiasc pe ceilali; cu alte cuvinte pe acetia prin aceia, i pe aceia prin acetia. Voi n-ai crezut, i acetia s-au mntuit; i iari, acetia n-au crezut, i voi v-ai mntuit. Dar voi nu v-ai mntuit astfel ca iari s ieii ca iudeii , ci ca, rmnnd n credin, s-i atragei i pe ei la credin prin zelul vostru. O, adncul bogiei i al nelepciunii i al tiinei lui Dumnezeu! Ct sunt de necercetate judecile Lui i ct de neptrunse cile Lui (11, 33). Aici Apostolul ntorcndu-i privirea la timpurile dinainte, i cunoscnd iconomia lui Dumnezeu din nceput i pn n timpul de fa, prin care a fost fcut lumea, i cugetnd cum El n diferite moduri a purtat grij de toate, s-a minunat de toate acestea i a strigat cu glas mare, ncredinnd pe asculttori c vor fi numaidect cele ce a spus. Dac nu se vor petrece acestea, desigur c nu s-ar mai fi minunat, i nici nu ar fi strigat cu glas mare. Cum c este adnc, el tie; ns ct de mare e i ce fel de adncime are, nu tie. Aadar vorba aceasta este a unuia ce admir i se minuneaz, iar nu a celui ce tie totul. Deci minunndu-se i admirnd buntatea Lui, dup ct ia fost cu putin a mrit importana acestei bunti, i a proclamat-o prin cele dou numiri: bogie i adnc. De aceste dou, deci, Apostolul s-a minunat, cci Dumnezeu le-a i voit, le-a i putut, i prin cele contrare a construit altele iari contrare. Ct sunt de necercetate judecile Lui i ct de neptrunse cile Lui, adic nu numai c sunt cu neputin de a fi nelese, dar nc nici nu se pot cerceta. i neptrunse cile Lui, adic iconomiile Lui, cci i acestea nu numai c nu pot fi cunoscute, dar nici mcar cercetate. Nici eu zice nu am aflat totul, ci numai o mic parte, cci singur El tie ale Sale. De aceea a i adugat: Cci cine a cunoscut gndul Domnului, sau cine a fost sfetnicul Lui? (11, 34). Ceea ce el spune aici, aceasta nseamn: c Dumnezeu fiind att de nelept, nu este nelept prin altul, ci El nsui este izvorul bunurilor; i lucrnd attea, i attea bunuri druindu-ne nou, nu ni le-a dat, fiind El mprumutat de altul, ci toate au izvort de la El; i nici datornd cuiva vreo rsplat, ca i cum ar fi luat ceva de la el, ci nsui este Stpnitorul i naintemergtorul tuturor bunurilor i al binefacerilor celor nesfrite. Aceasta mai cu seam este bogie: de a vrsa cu prisosin din ea, i a nu avea nevoie de altul. De aceea a i afirmat imediat: Pentru c de la El i prin El i ntru El sunt toate (11, 36). El a aflat, El a fcut, El le stpnete pe toate, cci este i bogat, i nu are nevoie s ia de la altul, este i nelept, i nu are nevoie de sfetnic dintre neamuri. Dar ce vreau s spun cu sfetnic dintre neamuri? Nici nu poate cineva s tie cele ale Lui, ci numai El singur care este i bogat, i nelept. Cci ntr-adevr, este mare bogie faptul de a face att de mbelugai pe cei dintre neamuri, i mult nelepciune faptul de a pregti dascli ai iudeilor, pe cei mult mai inferiori dect iudeii. Apoi, dup ce s-a minunat i a admirat de ajuns buntatea i nelepciunea Domnului Dumnezeu, la urm i aduce i mulumire, zicnd aa: A Lui s fie mrirea n veci. Amin!. Cnd Apostolul vorbete despre lucruri mari i negrite, ca i aici, admirndu-le, sfrete cu slava cea de 189

cuviin. Aceasta o face i pentru Fiul, cci i acolo, admirnd, a adugat la urm: Dintru Care este Hristos dup trup, Care este peste toate Dumnezeu binecuvntat n veci. Amin!. Pe acesta, deci, s-l imitm i pretutindeni s slvim pe Dumnezeu pentru ngrijirea ce o are de viaa noastr, i nicidecum s nu ne ncurajm n virtuile strmoilor notri, tiind foarte bine exemplul iudeilor. Printre noi, cretinii, nu dinuie o astfel de nrudire, ci nrudirea noastr este cea dup duh. Cu acest chip i scitul devine fiul lui Avraam, precum i fiul lui Avraam dup trup devine mai nstrinat de el dect scitul. Deci s nu ne mpunm cu meritele prinilor, ci chiar de a-i avea ct de minunat pe cel ce te-a nscut, s nu-i nchipui c-i va fi de ajuns aceasta spre mntuire, sau spre cinste i slav, dac nu devii rud cu el dup modul vieuirii; precum iari, dac ai un printe czut i netrebnic, s nu crezi c pentru aceasta ai fi condamnat i ruinat, dac tu iconomiseti bine pe cele ale tale. Ce poate fi mai dispreuit ca neamurile? i cu toate acestea, prin credin repede devin prieteni ai sfinilor. Ce poate fi iari mai familiar ca iudeii? i cu toate acestea, pentru necredina lor, s-au nstrinat cu desvrire de acea nrudire. Aceea este nrudire fireasc i trebuitoare, i n puterea ei toi suntem rude, cci toi suntem din Adam, i nu ar putea unul s fie rud mai de aproape cu altul dect cellalt, att dup cuvntul lui Adam i al lui Noe, ct i dup cuvntul maicii noastre obteti pmntul , pe cnd nrudirea cea dup duh este adevrata nrudire i vrednic de cununi, cci ea ne desparte de cei ri i netrebnici. Nu toi de aici ne sunt rude, ci numai cei ce sunt deopotriv cu noi n modul vieuirii, i nici nu numim frai pe toi care au ndurat aceleai scrbe ca i noi, ci numai pe aceia care au artat acelai zel ca i noi. Astfel, pe unii ca acetia Hristos i numete fiii lui Dumnezeu, iar pe cei ce nu fac acestea fiii diavolului, fiii necredinei, fiii gheenei i ai pierzrii. Tot astfel i Timotei, pentru virtutea lui, era numit de Pavel fiu, pe cnd pe fiul surorii sale nici dup nume nu-l tim. Cci dei acesta i era rud de snge, totui nici un folos nu-i aducea, pe cnd cel ce i de la natur i prin locul naterii era strin (cci Timotei era cetean al Listrei), pe acela, zic, l consider ca fiind cel mai aproape de el. Deci, iubiilor; s devenim i noi fii ai sfinilor, sau mai bine zis s devenim fii ai lui Dumnezeu. Cum se poate s devenim fii ai lui Dumnezeu, ascult cuvintele lui Hristos: Fii dar desvrii, precum i Tatl vostru cel din ceruri desvrit este (Matei 5, 48). De aceea cnd ne rugm l numim Tat, amintindu-ne nu numai de harul Lui dat nou, ci i de virtutea Lui, ca astfel s nu facem nimic nevrednic de o astfel de nrudire. i cum este cu putin, zici, de a fi cineva fiu al lui Dumnezeu?. Dezbrcndu-te de toate patimile omeneti i artnd blndee ctre cei ce te batjocoresc i te nedreptesc, cci i Tatl tu cel ceresc astfel Se arat ctre cei ce l defaim. De aceea, de multe ori zicnd aceast vorb, El n-a pronunat-o simplu: ca s fii deopotriv Tatlui vostru, ci numai dup ce le-a zis: Iubii pe vrjmaii votri, binecuvntai pe cei ce v blestem, facei bine celor ce v ursc i rugai-v pentru cei ce v vatm i v prigonesc (Matei 5, 44); numai dup aceasta, zic, a adugat i acest premiu. Nimic nu ne poate apropia att de mult de Dumnezeu, i nu ne face deopotriv cu El, ca aceast virtute la care suntem chemai. De aceea i Pavel cnd zice: Fii urmtori ai lui Dumnezeu (Efeseni 5, 1), spune ca s ne facem imitatori ai lui Dumnezeu i prin aceasta. Desigur c avem nevoie de toate faptele cele bune, dar mai ales de blndee i iubire de oameni, fiindc i noi avem mare nevoie de iubirea lui Dumnezeu, ca unii ce n fiecare zi facem multe pcate, de care nu ne putem mntui dect prin marea Lui milostivire. A da milostenie mult sau puin, nu se judec dup msura celor date, ci dup puterea averii celor ce dau. Aadar nici tu, cel bogat, s nu cugei lucruri mari dac ai dat mult, i nici tu, cel srac, s nu te descurajezi dac ai dat puin, cci de multe ori tu ai dat mai mult dect acela. Nici nu trebuie de a ne vita din cauza srciei, cci srcia tocmai face mai uoar milostenia. Cel ce este stpn al multor averi, acela este stpnit i el de mai mult 190

prostie, vreau s zic de mai mult poft de averi, pe cnd cel ce are puin, acela deja s-a izbvit de aceast tiranie, i de aceea gsete mai multe ocazii de a face binele. Acesta i n nchisoare pete mai uor, i pe cei bolnavi i cerceteaz mai degrab, i un pahar cu ap rece tot el l d mai lesne, pe cnd acela nu se njosete de a face nimic din toate acestea, ca unul ce este nfumurat i mndru de bogia lui. Nu te scrbi pentru srcia ta, cci srcia face mai uoar cltoria la ceruri. Chiar dac nu ai nimic, totui dac ai sufletul comptimitor pentru nevoile altora, pentru aceasta i se va da rsplata cuvenit. De aceea i Pavel a poruncit de a plnge cu cei ce plng, i cu cei legai a fi mpreun legai; cci cei mult comptimitori aduc mngiere nu numai celor ce plng, ci i altora care sunt n alte mprejurri. Sunt mprejurri cnd un singur cuvnt poate s ridice pe unul zdrobit de dureri, mai mult chiar dect toi banii din lume. De aceea Dumnezeu a poruncit de a da averile noastre sracilor, nu numai de a ndrepta srcia lor, ci i pe noi s ne nvee de a comptimi la relele aproapelui. De aceea i iubitorul de argint este urt nu numai c trece cu vederea pe cei sraci, ci i pentru c el se prpdete singur n cruzime i neomenie mare, dup cum i cel ce dispreuiete averile de aceea este iubit de toi, fiindc este milostiv i iubitor de oameni. i Hristos cnd fericete pe cei milostivi, nu fericete numai pe cei ce fac milostenii prin bani, ci fericete i laud i pe cei ce fac aceasta prin buna lor intenie. Aceast intenie, deci, s o formm destoinic de mil, i atunci toate cele bune vor urma de la sine. Cel ce are voina i intenia ndreptate spre iubirea de oameni i milostenie, chiar de ar avea averi, el totui st n fruntea celor nenorocii, i de ar vedea pe cineva plngnd, va plnge i el cu dnsul; de ar vedea pe cineva nedreptit, iute i va lua aprarea; de ar vedea pe vreun om necjit, el i va ntinde mna. Cci avnd cu sine tezaurul tuturor buntilor, adic suflet milostiv i iubitor de oameni, de acolo vor izvor toate cele necesare frailor lui, i se va bucura de toate recompensele acordate de Dumnezeu. Deci ca i noi s ne putem bucura de acele recompense, mai nainte de orice s ne formm sufletul blnd i iubitor de oameni. Cci numai astfel ne vom bucura aici de mii de bunuri, iar acolo ne vom nvrednici de cununile cele nevetejite. Crora fie a ne nvrednici cu toii, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XX
din Omilii la Epistola catre Romani [A-L cunoate pe Dumnezeu e nceputul nelepciunii, iar a nu-L cunoate e nceputul nebuniei] V ndemn, deci, frailor, pentru ndurrile lui Dumnezeu, s nfiai trupurile voastre ca pe o jertf vie, sfnt, bine plcut lui Dumnezeu, ca nchinarea voastr cea duhovniceasc (Romani 12, 1). Fiindc a vorbit ndelung despre iubirea de oameni a lui Dumnezeu i a artat grija Lui cea nespus, precum i buntatea Lui cea negrit, care nici nu poate fi cercetat, la urm ni le nfieaz pe acestea pentru a-i convinge pe cei ce au primit asemenea binefaceri s arate o via vrednic de acest har. Iat c i dup ce a vorbit attea, totui nu contenete a ruga pe auditori, dei nu se roag pentru cele de care urma s se bucure el, ci pentru cele din care ei aveau de 191

ctigat. i ce te mir dac el nu nceteaz a se ruga, cnd aduce naintea lor i ndurrile lui Dumnezeu? Fiindc zice de aici, din ndurrile lui Dumnezeu, izvorsc pentru voi miile de bunuri; de aceea sfiii-v i umilii-v! Cci dac voi nfiai naintea lui Dumnezeu rugciunile voastre, atunci este demn s nu v artai nevrednici de ndurrile Lui. Pentru toate aceste ndurri prin care voi v-ai mntuit, eu v rog. Dup cum cineva, voind a ruina pe cel ce a primit mari binefaceri, ar pune de fa ca rugtor chiar pe binefctorul aceluia, aa face i Apostolul aici. i de ce te rogi? Spune-mi. S nfiai, zice, trupurile voastre ca pe o jertf vie, sfnt, bine plcut lui Dumnezeu, ca nchinarea voastr cea duhovniceasc. Fiindc a spus jertf, ca s nu se cread c el poruncete a ne sfia trupurile, imediat a adugat: vie. Apoi, deosebind aceast jertf de cea iudaic, zice: sfnt, bine plcut lui Dumnezeu, ca nchinarea voastr cea duhovniceasc, cci cea iudaic este trupeasc, i nu este mult plcut. Cnd veneai s le aducei, cine vi le ceruse? (Isaia 1, 12), zice Dumnezeu prin gura proorocului; i n multe locuri se vede cum El respinge jertfele lor. ns nu pe aceasta o cerea Dumnezeu zice , ci mai cu seam jertfa cea sfnt, nchinarea cea duhovniceasc, pentru care i zicea proorocul: Jertfa de laud M va slvi (Psalmul 49, 24); i iari: Luda-voi numele Dumnezeului meu cu cntare i-I va plcea lui Dumnezeu mai mult dect vielul tnr, cruia-i cresc coarne i unghii (Psalmul 68, 34, 35); i n alt parte iari, scond aceast jertf, zicea: Oare voi mnca carne de taur, sau snge de api voi bea?, dup care imediat adaug: Jertfete lui Dumnezeu jertf de laud i mplinete Celui Preanalt fgduinele tale (Psalmul 49, 14, 15). Aa i Pavel poruncete aici a pune nainte trupurile ca jertf vie. i cum s-ar putea zici tu s se fac trupurile noastre jertf lui Dumnezeu?. Ascult: ochiul tu s nu vad nimic ru, i atunci s-a fcut jertf lui Dumnezeu; limba ta s nu vorbeasc nimic necuviincios, i atunci a devenit jertf; mna ta s nu fac nimic nelegiuit, i atunci ea s-a fcut ardere de tot. Dar, mai bine zis, nu sunt de ajuns nici acestea, ci toate mdularele trupului nostru trebuie a conlucra spre svrirea faptelor bune, ca de pild mna s fac milostenii, gura s binecuvinteze pe cel ce ne blestem, auzul s se ndeletniceasc necontenit cu ascultarea sfintelor lui Dumnezeu Scripturi. Jertfa adevrat nu are nimic necurat n ea; jertfa este prg a tuturor celorlalte. Deci i noi s aducem jertfa lui Dumnezeu, i minile, i picioarele, i gura, i toate celelalte mdulare ale trupului nostru. Astfel de jertf este bineplcut lui Dumnezeu, pe cnd jertfa iudeilor nu era plcut, fiindc era necurat. Ca o pine de jale este pinea lor (Osea 9, 4). Nu ns la fel este jertfa noastr. Aceea arat ca fiind mort pe cel jertfit, pe cnd aceasta l face viu. Numai cnd vom omor mdularele noastre, vom putea s fim vii. Legea jertfei este comun, i pentru aceasta ca i pentru aceea, ns modul focului este paradoxal i minunat. Aici nu este nevoie nici de lemne i nici de alte materii arztoare, ci numai focul nostru viaz i lucreaz prin sine nsui, i nici nu arde altarul de jertf, ci nc mai mult l ntrete i l vivific. O astfel de jertf cerea Dumnezeu nc de la nceput, pentru care i zicea proorocul: Jertfa lui Dumnezeu: duhul umilit (Psalmul 50, 18). i cei trei tineri tot o astfel de jertf au oferit lui Dumnezeu, zicnd: Nu mai este n vremea aceasta cpetenie, prooroc, nici conductor, nici ardere de tot, nici jertf, nici prinos, nici tmie, nici loc unde s aducem naintea Ta prga noastr i s aflm har la Tine. Ci cu suflet zdrobit i cu duh umilit s fim primii de Tine (Cntarea celor trei tineri, v. 14, 15). Tu ns gndete-te cum Apostolul face uz de fiecare cuvnt cu cea mai mare exactitate. El n-a 192

zis: facei trupurile voastre jertf, ci: nfiai trupurile voastre ca pe o jertf vie, ca i cum ar fi zis: S nu mai avei nimic comun cu ele, cci le-ai ncredinat altuia. Fiindc i cei ce pun nainte caii de rzboi, la urm nu mai au nimic n comun cu ei. Tot aa i tu, punnd nainte n rzboiul ce-l pori contra diavolului mdularele tale, s nu le njoseti singur n slujbe nepotrivite, cnd ai de stat n acel rzboi nfricotor. Pe lng aceasta el mai arat i altceva aici, anume c trebuie a face mdularele trupului ncercate, dac voim cu adevrat a le oferi, fiindc nu le punem naintea oamenilor de pe pmnt, ci naintea nsui mpratului tuturor, naintea lui Dumnezeu, iar aceasta nu numai de a lupta contra diavolului, ci i de a avea pe nsui mpratul eznd pe ele. i El nici nu se leapd de a sta pe mdularele trupului nostru, ci nc dorete aceasta mult; i ceea ce un mprat pmntesc nu ar prefera, aceea prefer Stpnul ngerilor. Deci, fiindc urmeaz a fi i puse naintea Lui, i totodat a I se aduce i jertf, de aceea scoate dintru ele orice prihan, cci de vor avea n ele ceva ntinat, nu vor putea deloc s fie jertf. Cci nici ochiul nu poate a se aduce jertf dac vede cele murdare, nici mna nu poate a sta n faa Lui, dac rpete avut strin, nici picioarele, dac chiopteaz i cltoresc prin teatre, nici pntecele ce slujete mbuibrilor i aprinde poftele plcerilor, nici inima care are n ea amorul desfrnat, sau iuime necumptat, nici limba ce vorbete lucruri urcioase. De aceea, trebuie a cerceta i a examina din toate prile trupul nostru. Fiindc dac celor din Legea veche, care aduceau jertfe, li se poruncea de a cerceta bine animalul destinat jertfei, i nu era permis a jertfi animal cu urechile tiate, sau cu coada ciunt, sau suferind de rie, sau avnd pecingine pe trup, apoi cu att mai mult nou, care nu oferim ca jertf oi sau alte animale necuvnttoare, ci ne oferim jertf pe noi nine; cu att mai mult noi, zic, trebuie a arta o mai mare exactitate n oferirea ca jertf a trupului nostru, i din toate prile s cutm a fi curai, ca s putem i noi gri ca Pavel: C eu de-acum m jertfesc i vremea despririi mele s-a apropiat (II Timotei 4, 6). El era mai curat dect orice jertf, i de aceea se numea pe sine jertf. Aceasta va fi atunci cnd vom ucide pe omul cel vechi, cnd vom omor mdularele noastre cele pmnteti, i cnd vom rstigni lumea nou nine. Astfel fiind, noi nu vom mai avea nevoie nici de cuit de jertf, nici de altar de jertf, i nici de foc; sau, mai bine zis, vom avea nevoie de toate acestea, ns nu fcute de mn, ci ne vor veni toate de sus, i focul, i cuitul, iar ca altar de jertf ne va servi limea cerului. Cci dac Ilie, aducnd lui Dumnezeu jertf sensibil, s-a cobort din cer foc nct a consumat totul, i apa, i lemnele, i pietrele, atunci aceasta va fi cu att mai mult cu tine. Chiar de ai avea ceva trector i pmntesc, totui, dac aduci jertfa cu cuget curat, se va cobor focul Duhului i ceea ce este pmntesc va fi consumat i ntreaga jertf o va desvri. Ce vrea s nsemne nchinarea cea duhovniceasc? Adic slujba cea spiritual, viaa cea dup Hristos. Dup cum cel ce este sfinit i slujete n casa lui Dumnezeu, oricum ar fi el, se modereaz atunci i se face mai de respectat, la fel i noi trebuie a ne gsi n toat viaa noastr pmnteasc, ca fiind sfinii i slujind lui Dumnezeu. i va fi aceasta, dac n fiecare zi i vei oferi jertf, i vei fi singur preot jertfitor al trupului tu i al virtuii celei duhovniceti, ca de pild cnd i aduci ca jertf prudena ta, milostenia, blndeea i lipsa de rutate. Toate acestea facndu-le, tu i iduci slujb cuvnttoare, adic neavnd nimic trupesc, nimic sensibil, nimic neraional i njositor. nlnd deci auditoriul prin aceste denumiri, i hotrnd pe fiecare ca preot jertfitor al trupului su, la urm indic i modul prin care este cu putin a face aceasta. i care este acel mod? i s nu v potrivii cu acest veac, ci s v schimbai prin nnoirea minii, ca s deosebii care este voia lui Dumnezeu, ce este bun i plcut i desvrit (12, 2). 193

Fiindc, ntr-adevr, chipul veacului acestuia este pironit la cele pmnteti, este njosit i trector, nu are nimic nalt, nu este drept i nici continuu, ci toate le are rsturnate pe dos. Deci, dac voieti a pi drept, nu-i conforma paii ti dup chipul veacului acestuia, cci nimic din ale lui nu rmn, nimic nu dureaz. Pentru aceea a i numit chip, dup cum zice i n alt parte: Cci chipul acestei lumi trece (I Corinteni 7, 31), fiindc nu are nimic durabil, nimic statornic, ci toate trectoare i nestatornice. De aceea, zicnd chipului acestui veac, prin aceasta arat nestatornicia, iar prin expresia chipului nvedereaz ceva ce nu exist n realitate. Cci de ai vorbi de avere, de slav, de frumuseea trupului, de desftare, sau i de altele ca acestea, ce sunt considerate a fi mari, toate nu sunt dect chip i nicidecum adevrul lucrului, aparen i masc ce nu rmne n fiin. Tu ns nu te asemna acestui chip zice , ci schimb-te prin nnoirea minii. Nu zice reformeaz-te, ci schimb-te, artnd prin aceasta ca fiind vorba de lume; aici este numai chip, pe cnd vorbind de virtute, nu mai este chip, ci form adevrat, ce are o frumusee natural, care nu are nevoie de meteugiri ce sunt izvorte din faptele aprute i imediat disprute. Fiindc ntr-adevr, toate cele ale lumii se nimicesc mai nainte chiar de a se arta; cci dac arunci la o parte chipul, iute vei vedea forma real. Nimic nu este mai slab dect rutatea, i nimic nu este mai uor de a rzboi, dect rul. Apoi, deoarece ca oameni putem pctui n fiecare zi, de aceea Apostolul mngie pe auditori i-i ndeamn ca n fiecare zi s se nnoiasc. Ceea ce noi facem cu casele cele vechi, c pe fiece zi i necontenit le reparm, aceasta f i tu cu tine nsui. Ai pctuit astzi? i-ai nvechit sufletul? Nu dezndjdui, i nici s nu cazi din nou, ci nnoiete-i sufletul cu pocina, cu lacrimile, cu mrturisirea, i cu svrirea celor bune, i niciodat s nu ncetezi i s nu pregei de a face aceasta. i cum vom putea face aceasta? Ca s deosebii care este voia lui Dumnezeu, ce este bun i plcut i desvrit. Cnd Apostolul zice nnoii-v, ori spune prin aceast expresie: s cunoatei interesele voastre i voina lui Dumnezeu, ori: c putei a v nnoi n aa fel nct s cunoatei interesele voastre i ce anume voiete Dumnezeu. Dac tii aceasta, atunci tii a deosebi natura lucrurilor bine, i atunci pete pe crarea ce duce spre virtute. Dar zici tu cine nu-i cunoate interesele sale? Cine nu cunoate care este voia lui Dumnezeu?. Cei ce sunt ca fermecai de cele ale lumii; cei ce consider bogia ca ceva vrednic de rvnit, iar srcia o dispreuiesc; cei ce stau cu gura cscat la slava lumeasc; cei ce se cred singuri oameni mari; cei ce i nal case strlucite; cei ce cumpr morminte de mare pre; cei ce au pe lng dnii turme de robi i roi ntreg de eunuci. Toi acetia, zic, nu-i cunosc nici interesele lor, i nici voia lui Dumnezeu. De altfel acestea dou interesele noastre i voia lui Dumnezeu sunt unul i acelai lucru. ntr-adevr, Dumnezeu voiete sau dorete ca toate cele ale noastre s fie bune; deci ceea ce El voiete, aceea este i n interesul nostru. i ce oare voiete Dumnezeu? A vieui n srcie, n umilin, n dispreuirea slavei, n nfrnare, iar nu n dezmierdri; n nevoi i necazuri, i nicidecum n linite i trndvie; n a plnge, iar nu n a fi distrai i rznd, i n toate celelalte pe care El le-a legiuit. ns mai muli cred toate acestea de ru augur, att sunt ei de departe de a cunoate care sunt interesele lor i care este voia lui Dumnezeu. De aceea, nici nu se vor putea acetia vreodat apropia mcar de ostenelile cerute n svrirea faptelor bune. Cei ce nu tiu nici mcar ce este virtutea, iar n locul virtuii admir rul, i n loc s aib femei nelepte, ei se culc cu femei desfrnate, cum vor putea oare aceti robi ai patimilor trupeti s se despart de veacul acesta? Pentru aceea, trebuie ca mai nainte de toate s avem bine ordonat judecata noastr asupra lucrurilor. De pild: chiar de nu am svri fapta bun, noi totui trebuie a luda fapta bun; chiar de nu am fugi de rutate, noi totui trebuie a nfrunta i a biciui rutatea, ca astfel hotrrea 194

noastr s fie neprtinitoare. Pe aceast cale pind, noi vom putea n decursul timpului s ne dedm i faptelor celor bune. De aceea i Apostolul a poruncit a ne nnoi, zicnd: spre a cerca voi interesele voastre, i ca s deosebii care este voia lui Dumnezeu. Aici mi se pare c se atinge i de iudei, ca de unii ce au avut Legea, cci i viaa prescris de Legea veche era tot voia lui Dumnezeu, ns nu n toat desvrirea ei (acelora acordndu-li-se numai ceea ce era potrivit cu slbiciunea lor), fiindc voia cea desvrit i plcut este numai viaa cea nou. Iar dac Apostolul a numit aceast via slujb cuvnttoare, apoi el a fcut-o mai cu seam spre deosebire de viaa din Legea veche. Cci, prin harul ce mi s-a dat, spun fiecruia din voi s nu cugete despre sine mai mult dect trebuie s cugete, ci s cugete fiecare spre a fi nelept, precum Dumnezeu i-a mprit msura credinei (12, 3). Mai sus spunnd: V ndemn pentru ndurrile lui Dumnezeu, aici iari spune: prin harul. Privete umilina dasclului, privete cuget cumptat, fiindc niciodat el nu se crede pe sine a fi vrednic de credin pentru nite astfel de ndemnuri i povee, ci acum ia n ajutorul su ndurrile lui Dumnezeu, altdat harul Lui, ca i cum ar zice: Ceea ce eu v vorbesc, nu este de la mine, ci de la Dumnezeu. i nu zice: C zic vou prin nelepciunea lui Dumnezeu, v zic vou prin legiuirile lui Dumnezeu, ci prin harul, amintind necontenit de binefacerile lui Dumnezeu, ca astfel s-i fac mai recunosctori i s le arate c sunt rspunztori i de acest dar. Fiecruia din voi, adic nu numai unuia sau altuia, ci stpnitorului i celui stpnit, robului i celui liber, celui netiutor ca i celui nelept, brbatului ca i femeii, celui tnr ca i celui btrn, cci legea aceasta este obteasc, fiindc este legea Stpnului a toate. n felul acesta i cuvntul l face mai uor de primit, punnd tuturor nainte cele poruncite, chiar i naintea celor ce nu sunt rspunztori, ca astfel cei vinovai i vrednici de aceast certare i ndreptare s-l primeasc mai cu uurin. i ce-mi zici? Spune-mi. S nu cugete despre sine mai mult dect trebuie s cugete. Aici el introduce pe mama tuturor bunurilor, anume smerenia, imitnd i prin aceasta pe dasclul su. Cci dup cum Acela, suindu-Se pe un munte nalt i urmnd a-i mpleti povuirile sale morale, de aici a nceput mai nti, i aceste temelii a pus, zicnd: Fericii cei sraci cu duhul (Matei 5, 3), la fel i Pavel, de la cele dogmatice coborndu-se acum la cele morale, a nvat n general orice virtute, cernd de la noi aceast jertf admirabil; ns voind a descrie virtutea i n parte, de la vrf el ncepe cu smerenia, zicnd: s nu cugete despre sine mai mult dect trebuie s cugete, cci aceasta este voia lui Dumnezeu, s cugete fiecare spre a fi nelept. Ceea ce el spune aici, nseamn: am dobndit cugetare, nu ca s o ntrebuinm n fapte lipsite de orice ruine, ci n fapte bune, n fapte dictate de pruden. i nu zice: spre a v umili, ci spre a fi nelept. Prin expresia spre a fi nelept [swyrosuvnhn = pruden, sobrietate, moderaie], el nelege aici nu virtutea contrar necucerniciei i desfrnrii n genere, i nici a se izbvi de desfru, ci a fi treaz i a fi sntos la minte, fiindc i cuvntul grec nseamn a avea mintea sntoas. Deci artnd c cel ce nu este cumptat n faptele lui nu poate fi nici ntreg la minte, adic nu poate fi statornic i sntos cu mintea, ci un astfel de om se abate din calea cea dreapt, i este mai smintit dect un nebun, n aceast nsemnare el a numit prudena umilin sau smerenie. Precum Dumnezeu i-a mprit msura credinei. Fiindc darea, sau mai bine zis acordarea harurilor, pe muli dintre acetia, ca i pe muli dintre Corinteni, i ngmfase pn la lipsa minii, privete cum Apostolul d pe fa aici cauza bolii, i cum cte puin o nimicete. Cci dup ce zice c trebuie ca cineva s cugete spre a fi cu mintea ntreag, adaug imediat: precum 195

Dumnezeu i-a mprit msura credinei. Sub denumirea credin, de aici, el a numit harurile acordate; iar cnd zice c a mprit, prin aceast expresie el mngie i pe cel ce a primit mai puin, n acelai timp ns modereaz i pe cel ce s-a bucurat de a primi mai mult. Deci dac Dumnezeu a mprit, i dac succesul nu este al tu, de ce cugei lucruri mari? Dar, dac cineva nu ar numi aici prin credin harurile acordate, i atunci l arat pe Apostol nc mai mult umilind pe cei mndri i ngmfai. Cci dac credina, dup care minunile se svresc, este cauza harurilor date de Dumnezeu, de ce atunci cugei lucruri mari? Fiindc dac Hristos n-ar fi venit, i nici nu S-ar fi ntrupat, desigur c nici cele ale credinei nu ar fi mers prea departe. Aa c toate bunurile de acolo i au nceputul. Deci dac El acord harurile, atunci tie cum s le mpart, cci pe toi El i-a fcut, i de toi se ngrijete deopotriv. i dup cum a acorda acele haruri provine din iubirea Sa de oameni, tot aa din aceast iubire de oameni vine i msura ce urmeaz a o da. Nu El, care de la nceput a artat buntate fa de tine, prin faptul c a acordat daruri, nu El, zic, ar putea s te neglijeze sau s te trdeze n msura ce i-a dat. Dac voia s te dispreuiasc i necinsteasc, nu i-ar fi dat deloc; dar dac El a binevoit s te mntuiasc i s te cinsteasc cci de aceea a i venit i a mprit attea bunuri , de ce te tulburi i te neliniteti, i abuzezi de cugetarea ta n lucruri nebuneti, necinstindu-te pe tine nsui mai mult dect cel nebun de la natur? Cci a fi cineva nebun de la natur nu este o crim sau vreun pcat; ns a deveni nebun prin cugetare, pe lng faptul c se lipsete de orice iertare, i atrage apoi i osnd foarte mare. Astfel sunt, iubiilor, toi cei ce se ncred n nelepciunea lor, cci cuget lucruri ce i depesc, i cad n cea mai de pe urm nebunie. Nimic nu poate face pe cineva prost i smintit att de mult, ca lipsa unei judeci sntoase, sau lipsa minii. De aceea i proorocul numea pe barbar astfel, zicnd: C nebunul griete nebunii (Isaia 32, 6). i ca s cunoti nebunia lui chiar i din vorbe, ascult ce zice: Sui-m-voi deasupra norilor i asemenea cu Cel Preanalt voi fi (Isaia 14, 14) i Mna mea a apucat ca pe un cuib bogiile popoarelor i, precum iei ou prsite, tot aa am cuprins eu tot pmntul (Isaia 10, 14). i ce poate fi mai nebunesc dect aceste cuvinte? De altfel, orice fanfaronad atrage imediat dup sine hul i dispre. Dac a reda fiecare vorb a acestor smintii, nu ai putea s-i dai seama bine dac vorba e a unui nebun sau a unui asemenea smintit, pentru c unul i acelai defect este la amndoi. Un alt barbar zicea: Dumnezeu sunt eu, i nu om (Iezechiel 28, 2); i un altul iari: i care Dumnezeu v va scpa din mna mea? (Daniel 3, 13); i un altul de asemenea: Cine este acela Domnul, ca s-I ascult glasul i s dau drumul fiilor lui Israel? (Ieirea 5, 2). Dar i nebunul artat de prooroc, zicnd n inima lui: Nu este Dumnezeu (Psalmul 13, 1), este ca i Cain cnd rspundea: Au doar eu sunt pzitorul fratelui meu? (Facerea 4, 9)? Oare ai putea s deosebeti cuvintele acestea de ale nebunilor? Lipsa minii, sau uurina ei, vine de la abaterea acesteia din hotarele prescrise de Dumnezeu, i ea este cea care-i face pe oameni nebuni i ngmfai. Cci dac nceputul nelepciunii este frica de Dumnezeu, evident c nceputul nebuniei este a nu cunoate pe Dumnezeu. Deci dac a cunoate pe Domnul este nelepciune, iar a nu-L cunoate nebunie, atunci a nu-L cunoate provine din ngmfare i mndrie diavoleasc; pentru c nceputul mndriei este a nu cunoate pe Domnul. Deci mndria este nebunia cea mai de pe urm. Astfel a fost i Nabal (I Regi 25), cci dac nu fa de Dumnezeu, atunci fa de om a devenit smintit din cauza uurinei lui, ns mai pe urm a murit de fric. Cnd cineva iese din msura i din hotarele nelepciunii, 196

devine n acelai timp i fricos i obraznic, fiindc sufletul lui a slbit. Dup cum trupul, cnd i pierde temperamentul su regulat i cumptat, este consumat de toate patimile, fiindc a devenit bolnvicios, tot aa i sufletul, cnd a pierdut simmntul cel mare al umilinei, capt o oarecare aplecare n slbiciune, cci devine fricos, obraznic i prost, iar pn la urm nu se mai cunoate chiar nici pe sine. Dar cel ce nu se cunoate pe sine, cum va putea cunoate cele mai presus de sine? Dup cum cel ce este stpnit de nebunie, n timp ce nu-i mai d seama de dnsul, nu tie nici cele ce sunt naintea picioarelor lui, i dup cum i ochiul cnd orbete ntunec toate celelalte mdulare ale trupului, acelai lucru se petrece i cu lipsa judecii sntoase, adic cu lipsa de minte. De aceea, astfel de oameni sunt mai ticloi dect cei furioi i nebuni de la natur. Cci i ei, ntocmai ca i cei nebuni, provoac rsul, i ei ca i aceia sunt greoi. i-au ieit din mini ca i aceia, ns nu se bucur de mila altora cum se bucur aceia. Sunt nnebunii ca i aceia, ns nu sunt scuzabili ca ei, ci uri de toat lumea. Au aceleai defecte ca i aceia, ns sunt lipsii de iertarea acelora. Aceti oameni se fac de rs nu numai prin vorbele ce ies din gura lor, ci i prin gesturile i micrile lor. Cci spune-mi: de ce tu i ntinzi gtul cnd mergi? De ce peti n vrful degetelor? De ce te fleti? Nu poi face nici un fir de pr fie alb, fie negru, i totui tu, ca i cum stpneti totul n lume, umbli astfel semeit! Poate c ai voi a-i face i aripi, ca s nu mai cltoreti pe pmnt; poate c pofteti a fi un monstru. Acum, ns, oare nu te-ai fcut pe tine nsui monstru dei fiind om n ncercarea nebuneasc de a zbura? Cum te voi numi oare, spre a nimici uurina i lipsa ta de minte? S-i zic c eti rn, cenu, fum i praf? Am artat desigur prin acestea micimea ta, ns nu am nimerit a arta exact imaginea pe care o voiam; fiindc eu voiam a reprezenta exact i trufia, i uurtatea ta. Aadar, ce imagine potrivit am putea gsi acestor oameni? Mie mi se pare c se aseamn cu clii n foc. Cci i acetia, dup aprindere, par c se umfl i se ridic n sus, ns o mic atingere a minii i e de ajuns a se mprtia cu totul i a se arta mai prejos de orice cenu. Astfel sunt i sufletele unor asemenea oameni, cci o singur suflare, sau un atac ct de mic, va putea s umileasc i s sfrme uurina lor. Omul uor la minte este negreit i bolnav. nlimea la care se crede ajuns nu este sntoas, ci, dup cum clbucul de spun se sparge uor, tot aa de uor se pierd i acetia. Dac nu crezi, atunci d-mi un om obraznic i lipsit de minte, i-l vei vedea cum a devenit, printr-o mprejurare oarecare, mai fricos dect toi fricoii! Dup cum flacra ce se ridic din beele uscate, o dat cu aprinderea ei a prefcut i beele n cenu, pe cnd natura lemnelor tari nici nu las flacra a le aprinde cu uurin, iar dup ce le-a aprins, nu se nimicete att de repede, tot aa i sufletele statornice i neclintite nu se vor putea aprinde i nici stinge cu uurin, ci n ambele cazuri suferina le va fi de scurt durat. Acestea tiindu-le, iubiilor, s ne ndeletnicim cu smerenia, cci nimic nu este mai puternic dect aceasta. Smerenia este mai puternic dect piatra, mai tare dect diamantul, i ne ine n mai mare siguran dect toate turnurile i zidurile cetilor, fiindc ea este mai presus de toate uneltirile diavolului. Dup cum lipsa minii, sau uurtatea, face ca lesne s cad cineva n cele mai mici incidente ale vieii, fiindc, dup cum am zis, ea se sparge mai uor dect un balon de spun, se rupe mai repede dect pnza pianjenului i se mprtie mai iute dect fumul, tot aa smerenia l ntrete pe om n orice mprejurare a vieii. Deci, pentru a fi bine statornicii, ca pe o stnc tare, s lsm la o parte uurtatea plin de sine 197

i s-i preferm neleapt smerenie, cci numai aa vom afla linite i odihn i n viaa aceasta, iar n cea viitoare ne vom putea nvrednici tuturor bunurilor fgduite, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXI
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre ospitalitate] Ci precum ntr-un singur trup avem multe mdulare i mdularele nu au toate aceeai lucrare. Aa i noi, cei muli, un trup suntem n Hristos i fiecare suntem mdulare unii altora (Romani 12, 4-5). Iari ntrebuineaz exemplul pe care l-a folosit i ctre Corinteni, nfruntnd aceeai patim ca i aici. De altfel mare este ntr-adevr puterea medicamentului ntrebuinat de Apostol, mare este i tria exemplului adus, cci poate s vindece boala lipsei de minte, sau a uurinei omeneti. De ce zice tu gndeti lucruri mari despre tine? Sau de ce iari un altul te dispreuiete pe tine? Oare nu suntem cu toii, mici i mari, un trup? Deci cnd dup cap suntem cu toii un trup, i unii altora mdulare, de ce prin lipsa de minte te sfii pe tine singur? De ce ruinezi pe fratele tu? C dup cum acela este mdularul tu, tot aa i tu eti mdularul lui, i deci mare este egalitatea de cinste dintre voi i din acest punct de vedere. Aadar Apostolul a pus aici dou motive puternice, spre a nimici uurina lor i lipsa de minte: suntem mdulare unul altuia, adic nu numai cel mic mdular celui mare, ci i cel mare mdular celui mic, i cu toii suntem un trup; sau mai bine zis trei sunt acele motive, cci a artat i harul ce ni s-a dat. Deci zice nu cugeta lucruri mari, cci i s-a dat acest dar de la Dumnezeu, i nu l-ai luat tu, nici nu l-ai aflat tu. De aceea el, vorbind despre harurile date, n-a zis c unul a luat mai mult, iar altul mai puin. Dar ce? De multe feluri, cci zice: Avem felurite daruri (12, 6), adic nu mari, nici mici, ci de multe feluri. i ce este, dac nu i s-au rnduit i ie aceleai ca i fratelui tu? Cci trupul acelai este. Deci, ncepnd de la haruri, el sfrete cu faptele, cci dup ce spune de proorocie, de slujb i de celelalte, la urm sfrete cu milostenia, cu ngrijirea i ajutorarea altora. Fiindc era cu putin ca unii dintre ei s fie virtuoi, i totui s nu aib darul proorociei, de aceea el arat aici c i a fi virtuoi este un dar al lui Dumnezeu, i cu mult mai mare chiar dect darul proorociei, dup cum a artat i n epistola ctre Corinteni, cu att mai mare, cu ct virtuosul are plat, pe cnd proorocia este lipsit de plat, cci ntreag este n dar, i har al lui Dumnezeu. De aceea zice Apostolul: Dar avem daruri, dup harul ce ni s-a dat. Dac avem proorocie, s proorocim dup msura credinei. Fiindc mai sus i-a mngiat ndeajuns, apoi aici el voiete de a-i face mai ateni i mai nsemnai, artnd c ei sunt cei care procur motivele de a primi dar mai mare sau mai mic. Spune, desigur, c darul se acord de ctre Dumnezeu, ca acolo unde zice: Precum fiecruia a mprit Dumnezeu dup msura credinei; i iari: Dup darul (harul) ce ni s-a dat nou, ca s modereze pe cei mndri; ns spune n acelai timp c nceputurile se fac de ctre noi, ca astfel s atrag pe cei lenei, ceea ce face i scriindu-le corintenilor, unde ambele aceste motive sunt aezate de Apostol. Cnd el zice: Rvnii ns la darurile cele mai bune (I Corinteni 12, 31), prin aceasta i arat i pe ei drept cauze a deosebirii darurilor acordate; iar cnd le spune: i toate acestea le lucreaz unul i acelai Duh, mprind fiecruia deosebi, dup 198

cum voiete (I Corinteni 12, 11), aceasta o pregtete; adic cei ce au primit darul nu trebuie s se laude, pretutindeni cutnd a nfrna aceast patim numit mndrie. Acest lucru l face i aici, atrgnd pe cei czui, cci zice: ori proorocie, dup msura (analogia) credinei, adic, dei este dar al lui Dumnezeu, totui nu se vars asupra oamenilor oricum, ci n raport cu msura credinei celor ce-l primesc. Cu alte cuvinte, acel dar se vars ntratt ct l va gsi vas al credinei pe acesta. Dac avem slujb, s struim n slujb (12, 7). Aici el vorbete n general, fiindc i apostolatul este slujb, precum n general i orice aciune duhovniceasc slujb se numete. Denumirea aceasta se acord de multe ori i vreunei iconomii proprii, aici ns se spune n mod general. Dac unul nva, s se srguiasc n nvtur. Privete cu ct indiferen vorbete el aici darurile; pe cel mic l trece nti, iar pe cel mare dup aceea, cu care ocazie acelai lucru ne nva: a nu ne luda, a nu ne ngmfa. Dac ndeamn, s fie la ndemnare (12, 8). i aceasta este tot un fel de nvtur. Brbai frai, dac avei vreun cuvnt de mngiere ctre popor, vorbii (Faptele Apostolilor 13, 15), zicea tot acest fericit, credincioilor din Antiohia Pisidiei. Apoi artnd c nu este un lucru mare de a exercita fapta bun, dac nu se va face dup Legea cerut, adaug: dac mparte altora, s mpart cu fireasc nevinovie, cci nu-i de ajuns de a da, ci trebuie de a da cu mbelugare. Prin nevinovie aceasta o nelege Apostolul n tot locul, fiindc i fecioarele acelea aveau untdelemn, ns pentru c nu aveau ndeajuns, au czut cu totul. Dac st n frunte, s fie cu tragere de inim zice; fiindc nu este de ajuns numai ca cineva s crmuiasc, ci trebuie s aib i tragere de inim n a crmui. Dac miluiete, s miluiasc cu voie bun fiindc nu-i de ajuns numai a milui, ci trebuie a face aceasta cu mult srg i cuget nesuprat, sau mai bine spus, nu numai fr suprare s miluiasc cineva, ci chiar s fie vesel i mulumit sufletete de asemenea fapt. Tot despre aceasta scriind i corintenilor, le-a prezentat problema cu mult bgare de seam, cci aintindu-i spre milostenie nemsurat le zicea: Cel ce seamn cu zgrcenie, cu zgrcenie va i secera, iar cel ce seamn, cu drnicie va i secera (II Corinteni 9, 6), dup care cutnd a-i ndrepta prerea sau intenia celui ce face milostenia adaug: nu cu prere de ru, sau de sil (II Corinteni 9, 7). Amndou acestea mbelugarea i mulumirea n milostenie trebuie a ntovri pe cel milostiv. De ce tu plngi, sau te scrbeti dnd milostenie? De ce te ntristezi miluind pe cel srac, i astfel trdezi fructul succesului unei asemenea fapte bune? Dac te scrbeti apoi nu miluieti, ci i cu aceast ocazie te ari crud i neomenos. Dac tu te scrbeti atunci, cum vei putea ridica pe acela ce se gsete n scrb din cauza srciei lui? Cnd dai milostenie cu bucurie, acela nu vede nimic ru, i nici nu bnuiete mcar aa ceva ci totul vede n bine. Fiindc nimic nu se pare oamenilor mai urcios ca a primi ceva de la alii, de aceea dac nu vei nimici aceast bnuial cu cea mai mare veselie atunci cnd faci milostenie, artnd prin aceasta c tu eti cel ce ai luat mai mult dect ai dat, apoi mai mult ai umilit pe cel ce a primit milostenia ta, dect l-ai ridicat. De aceea zice: Cel ce miluiete, s miluiasc cu voie bun, adic cu mulumire sufleteasc s fac aceasta. Cci cine primind mpria este posomort? Cine lund iertarea pcatelor, rmne ntristat? Deci nu te uita la cheltuiala banilor, ci la folosul ce-l ai prin acea cheltuial. Cci dac cel ce seamn pmntul se bucur, dei seamn pentru nite foloase nesigure i trectoare, apoi cu att mai mult trebuie a se bucura cel ce cultiv cerul. Astfel fcnd milostenia, chiar de a-i da puin, tu ai dat mult, dup cum i cel ce d mult cu suprare i fiind posomort, a transformat cele multe n puine. Astfel, vduva din Evanghelie, cu doi bani a covrit talanii cei muli, fiindc i-a fost mbelugat intenia ei. i cum se poate zici tu ca vieuind cineva n cea mai neagr srcie, s fac aceasta cu bunvoin?, ntreab 199

pe vduv, i de la ea vei auzi modul cum se poate; vei afla apoi c nu srcia aduce pe cineva n strmtorare i nemulumire, ci intenia omului este care face i pe aceea, ca i pe aceasta. Este cu putin, ca fiind cineva n cea mai mare srcie, s fie i mrinimos, dup cum i cel ce triete n bogie s fie avar i meschin. De aceea Apostolul cere ca tot cel ce druiete ceva, s fac aceasta cu nevicleug, cel ce miluiete s fie ntru bunvoin, cel ce crmuiete s fie cu osrdie, cci el nu voiete ca noi s ajutm pe cei nevoiai numai cu bani, ci i prin cuvinte, i prin fapte, i cu trupurile, i cu toate celelalte. Dup ce a spus de crmuirea cea prin nvtur i prin mngiere cea de a doua fiind mai important, ntruct este hrana sufletului , la urm a vorbit i de crmuirea sau ngrijirea cu bani a celor nevoiai i despre celelalte de trebuin. Artnd cum s-ar putea face toate acestea, introduce pe mama tuturor acestora, adic dragostea, i zice: Dragostea s fie nefarnic (12, 9). Dac o ai pe aceasta, nu vei simi risipa banilor, nici oboseala trupului, nici greutatea cuvintelor, nici sudoarea slujbei, ci toate le vei purta cu brbie, fie c ar trebui s ajui pe cineva cu trupul, sau cu banii, sau prin cuvntul, sau cu altceva. Dup cum el nu cere numai druire simpl, ci acea druire s fie cu nevicleug fcut, nici ocrmuire sau ngrijire simpl, ci s fie fcut cu srguin, i nici milostenie fcut superficial, ci cu bunvoin, adic cu toat mulumirea sufleteasc, tot astfel cere ca i dragostea s nu fie oricum, ci nefarnic, fiindc numai aceasta este adevrata dragoste, i cnd aceasta este, apoi toate celelalte vin de la sine. Cel ce miluiete avnd dragoste nefarnic, miluiete cu bunvoin, cci el tie c milostenia lui i-o d; cel ce crmuiete, cu srguin crmuiete, cci tie c pe el se crmuiete; cel ce druiete, face aceasta cu mbelugare, cci tie c lui i druiete. Apoi, fiindc dragostea poate fi de multe ori chiar i n faptele cele rele, precum de pild este dragostea celor corupi, dragostea celor ce sunt de acord n rpiri i furtiaguri de averi strine, dragostea celor de prin ospee i beii, de aceea Apostolul scond dragostea adevrat din rndul celor de mai sus, zice: Uri rul, alipii-v de bine. El nu zice: deprtndu-v de ru, ci urndu-l cu desvrire, fiindc chiar verbul pe care l ntrebuineaz aici de cele mai multe ori semnific mrimea sau tensiunea aciunii. Fiindc sunt muli care dei nefacnd rele, au cu toate acestea n sufletul lor poft de asemenea rele, de aceea a ntrebuinat aceast expresie, cci voiete ca noi s curim bine cugetul nostru, i s avem ur, dumnie i rzboi nencetat mpotriva rului. Dac am spus zice s v iubii unul pe altul, s nu credei c aceast iubire trebuie a o ntinde pn acolo nct s conlucreze chiar i n faptele cele rele, ci cu totul din contr hotrsc eu: nu numai s fie strin de svrirea rului, ci s fie strin chiar i de intenia de a face rul; i nc nu numai strin de aceast intenie, ci s dispreuiasc rul i s-l urasc ct de mult. i fii cu bgare de seam cci el nu se mulumete numai cu ura nverunat ce trebuie s o avem contra rului, ci introduce i aciunea virtuii zicnd: alipii-v de bine. Nu spune: urnd rul i fcnd binele, ci stnd necontenit n bine, cci aceasta o arat prin expresia alipii-v de bine. Tot aa i Dumnezeu, unind pe brbat cu femeie, a zis: Se va lipi brbatul de femeia sa (Facere 2, 24). Mai departe arat i cauzele pentru care noi suntem datori a ne iubi unii pe alii: n iubire freasc, unii pe alii iubii-v (12, 10), fiindc suntei frai, i din aceleai nenorociri i dureri ai fost dezrobii; deci i pentru aceasta este drept de a v iubi unul pe altul. Aceasta o zisese i Moise celor care se rzboiau n Egipt: Pentru ce bai pe aproapele tu?. Cnd el vorbete despre cei din afar [afar de cretinism], atunci zice: Dac se poate, pe ct st n puterea voastr, trii n bun pace cu toi oamenii (Romani 12, 18); iar despre cei de o 200

credin, zice: n iubire freasc, unii pe alii iubii-v. Acolo cere numai ca s nu ne luptm, nici s urm sau s dispreuim, ci s fim n pace; aici cere ns de a ne i iubi, i nc cu dragoste freasc s ne iubim. Dragostea s fie nefarnic, cald, ndoit, sporit n cel mai nalt grad, cu alte cuvinte dragoste fierbinte. Ce folos dac tu iubeti fr vicleug, ns nu iubeti cu cldur?. De aceea i zice: Cu dragoste freasc unul pe altul iubind, adic, iubete; ns cu cldur, s iubeti. Nu atepta ca s fii iubit de altul, ci tu alearg spre acela, apuc tu mai nainte dect el, cci astfel vei culege tu mai nti rodul dragostei aceluia. Dup ce spune cauza pentru care avem datoria de a ne iubi unii pe alii, mai departe spune i cum ar rmnea nemicate cele ale dragostei; pentru care i adaug: Cu cinstea unul pe altul mai mare fcnd. Numai astfel vine prietenia i dragostea, i odat venit n acest mod, rmne pentru totdeauna. Nimic nu face prietenia mai uoar, ca a cuta cineva s biruiasc cu cinstea pe aproapele su. De aici se nate nu numai dragostea, ci i o cinste mai mare. Cele vorbite mai nainte vin din dragoste, ns dragostea vine din cinstea i valoarea acordat aproapelui, precum i cinstea vine din dragoste. Dup aceea el nu pretinde numai ca s cinstim pe alii, ci i ceva mai mult, zicnd: La srguin, nu pregetai (12, 11), cci i aceasta nate dragostea, cnd o dat cu cinstea vom arta i ngrijire, fiindc nimic nu face s fie cineva iubit mai mult dect cinstea i ngrijirea pe care le arat ctre alii. Nici nu este de ajuns numai de a iubi; ci trebuie de a arta i cinste celor iubii, precum i a avea grij de ei, sau mai bine zis, tot din iubire vin i acestea, dup cum i iubirea se nfierbnt prin cinste i ngrijire, aa c sunt edificatoare una alteia. Cci sunt muli care n gndul lor iubesc, ns cnd este nevoie, nu dau mn de ajutor. De aceea Apostolul din toate prile cldete dragostea. i cum am putea f srguincioi? Cu duhul fii fierbini, zice. Privete, cum el pretutindeni cere silin, cci n-a zis numai s druii, ci a adugat: ntru nevicleug, adic cu mbelugare, nici numai s crmuii, ci ntru osrdie, nici numai s miluii, ci a adugat: ntru bunvoin; nu numai s cinstii, ci s avei voi ntietatea n a cinsti; nu numai s iubii, ci fr frnicie; n-a zis numai fugind de ru, ci urnd rul, nici numai s facei binele, ci lipindu-v voi de tot lucrul bun, nici fii osrduitori, ci a adugat imediat cu srguin, i nici s avei duh, ci s fii cu duhul fii fierbini, adic s fii fierbini i mereu treji. Dac vei avea toate cele spuse mai nainte, vei atrage duhul; i cnd el va rmne pe lng tine, te va face destoinic spre acelea, i toate care purced de la duhul i de la dragoste vor fi uoare, cci din toate prile tu eti nfierbntat. Nu vezi taurii care poart pe spate semnul fierului rou cu care au fost nsemnai, ct sunt de grozavi i de nesuferii pentru toi? Tot aa i tu vei deveni nesuferit diavolului, dac din toate prile vei avea cu tine vpaia duhului i a dragostei. Domnului slujii. Prin toate cele artate pn acum, noi vom putea sluji Domnului. Cte ai face fratelui tu, asupra stpnului se rsfrng; i ntruct acela a avut binefaceri de la tine, pe aceiai msur i se va socoti rsplata. Ei bine, ai vzut unde a nlat el cugetul celui ce face acestea? Mai departe, artnd cum s-ar putea aprinde vpaia duhului, zice: Bucurai-v n ndejde; n suferin fii rbdtori; la rugciune struii (12, 12). Toate acestea sunt elemente ce contribuie la aarea focului aceluia. Fiindc mai nainte el a cerut risipa banilor n milostenii, osteneala trupurilor, ngrijire, srguin i nvtur, i toate celelalte grele i cu anevoie de purtat, de aceea aici el mngie, iari pe cel ce lupt, cu dragostea, cu duhul, cu sperana, fiindc nimic nu poate face sufletul omenesc att de curajos i de drz, ca o speran bun. Dar chiar mai nainte de bunurile ndjduite, el d i un alt premiu. Fiindc sperana era pentru cele viitoare, zice: n suferin fii voi rbdtori. i ntr-adevr, c 201

mai nainte de cele viitoare, adic chiar n viaa prezent, omul i agonisete un mare bun din scrbe i necazuri, cci devine ncercat i rbdtor n ncercrile vieii. Dup aceasta i un alt ajutor ne procur, zicnd: la rugciune struii. Cnd i dragostea face lucrul uor, i duhul ajut, i sperana uureaz, cnd necazul te face mai ncercat i mai destoinic de a suferi totul cu brbie, i cnd mpreun cu acestea mai ai i o alt arm, adic rugciunea i ajutorul cptat prin ea, ce ar mai putea fi greu de ndeplinit din cele poruncite? Nimic. Ai vzut cum din toate prile el a nepenit bine pe lupttor, i cum a artat c toate cele poruncite sunt foarte uor de ndeplinit? Apoi gndete-te cum se vorbete despre milostenie, sau mai drept vorbind, nu despre milostenia simpl, ci de milostenia dat sfinilor. Mai sus spunnd: Cel ce miluiete, ntru bunvoin, prin aceasta a deschis mna tuturor; iar aici el vorbete de credincioi. Pentru aceea i adaug, zicnd: Facei-v prtai la trebuinele sfinilor (12, 13). Nu spune: Procurai-le cele de trebuin, ci Facei-v prtai la trebuinele sfinilor, artnd prin aceasta c ei mai mult iau dect dau, i c faptul acesta este un fel de nego, cci a fi prta nseamn a lua parte la ctig. Contribui tu cu bani? Dar i aceia contribuie prin curajul i prin rugciunile lor ctre Dumnezeu pentru tine. Iubirea de strini urmnd. N-a zis fcnd, sau lucrnd, ci urmnd, nvndu-ne pe noi de a nu atepta ca s vin la noi cei ce au nevoie de ajutorul nostru, ci noi s alergm dup ei i s-i urmrim n nevoile lor. Aa a fcut Lot, aa a fcut Avraam, cci acesta din urm n acest scop i-a petrecut o zi ntreag ateptnd un asemenea vnat preios, iar cnd l-a vzut, a i alergat ntru ntmpinarea lui, i dup ce i s-a nchinat pn la pmnt, a zis: Doamne, de am aflat har naintea ta, s nu treci pe lng sluga ta (Facere 18, 3). El nu a fcut dup cum facem noi, vznd un strin sau un srac, ncruntnd sprncenele, necrezndu-i vrednici nici mcar de a le rspunde la complimentele ce ni le fac, i chiar dac dup nenumrate rugmini ne nduplecm a le da ceva, apoi poruncim slugii de a le da un ban i cu aceasta credem c am fcut totul. Nu aa ns a fcut acela, ci el mai nti i-a luat rolul de rugtor i slug, dei nici nu cunotea pe cine urmeaz s primeasc n cortul su. Noi, dei tim bine c vom primi pe Hristos, totui nici aa nu ne facem mai blnzi, cci iat acela se roag i se nchin naintea noastr, iar noi batjocorim pe cel ce se apropie de noi. Acela a ngrijit de oaspei, i mpreun cu femeia sa a fcut totul pentru primirea lor, pe cnd noi nu facem aceasta nici mcar prin slugile noastre. Dac poate ai voi s vezi i masa ce a ntins-o oaspeilor lui, ai vedea i aici mult osrdie din partea lui; iar osrdia aceasta nu era att prisosina bucatelor puse naintea lor, pe ct era bogia inteniei lui. Ci bogai erau n acel timp? i totui nici unul n-a fcut ca Avraam. Cte vduve erau n Israel pe timpul lui Ilie? i totui nici una n-a osptat pe Ilie. Ci bogai iari erau pe timpul lui Elisei? i cu toate acestea singur sunamiteanca a cules rodul ospitalitii, dup cum i Avraam atunci, care pentru drnicia i bunvoina ce a artat este vrednic de admirat, mai ales c nici nu tia cine erau cei ce veniser la el, i totui el a fost gazd acelor strini. Deci nici tu s nu descoi pe cel ce vine la tine, cci l primeti pentru Hristos. Dac venic vei cerceta pe cel ce-i cere ospitalitate, de multe ori vei trece cu vederea chiar i pe cel vrednic de ngrijire, i din aceast cauz vei pierde plata. Dei chiar cel ce primete pe unul care poate nu este bun, i totui pentru aceasta nu este acuzat, ci are nc i plat. Cine primete prooroc n nume de prooroc plat de prooroc va lua (Matei 10, 41), zice, pe cnd cel ce cerceteaz zadarnic va trece cu vederea chiar pe brbatul vrednic i minunat, i va da seam de 202

aceasta. Deci nu cerceteaz viaa i faptele celui ce are nevoie de ajutorul tu, cci este cea mai de pe urm mojicie, ca pentru o pine ce-i dai s-i cercetezi ntreaga lui via. Dac el este uciga de oameni, dac este tlhar sau altul asemenea, oare nu i se pare vrednic de o bucat de pine sau de civa bnui? Dar iat c Stpnul tu face ca soarele s rsar pentru el; i tu l crezi nevrednic chiar de hrana de toate zilele?! Dar eu pe lng acestea voi mai aduga i altceva: chiar dac ai ti foarte bine c omul acela este ncrcat de mii de rele, i nici atunci nu vei avea vreo ndreptare, lipsindu-l de hrana zilnic. ntradevr c i tu eti rob al celui ce zice: Nu tii, oare, fiii crui duh suntei (Luca, 9, 55)? Eti i tu rob, zic, al Celui ce slujea pe cei ce aruncau cu pietre asupra Sa, i Care mai ales S-a i rstignit pentru ei. S nu-mi spui c sracul care i cere milostenie a ucis pe un altul, cci chiar de ar urma ca s te omoare i pe tine, totui nici atunci nu eti ndreptit de a-l trece cu vederea. Fiindc i tu eti ucenic al Celui ce S-a rstignit i a ptimit, al Celui ce dorea mntuirea celor ceL rstigniser, al Celui ce zicea chiar cnd se gsea rstignit pe cruce: Printe, iart-le lor, c nu tiu ce fac (Luca, 23, 34). Eti robul Aceluia Care S-a purtat cu blndee ctre cel ce-L lovise, a Aceluia Care a ncununat pe cel ce-L batjocorise pe cruce. i ce ar putea fi deopotriv cu aceast buntate? Fiindc la nceput amndoi tlharii l batjocoreau, El cu toate acestea unuia dintre ei ia deschis raiul. i lcrimeaz pentru cei ce urmau a-L ucide, i se tulbura i nelinitea vznd pe cel ce urma s-L vnd, nu pentru c urma a fi rstignit, ci pentru c acela se pierdea. Se tulbur, deci, pentru c tia mai dinainte c acela se va spnzura, i se nelinitea de osnda lui dup spnzurare. i dei cunotea rutatea i viclenia lui, totui pn n ceasul cel de pe urm l-a rbdat, i nu numai c nu l-a respins, ci nc l-a i srutat pe el, trdtorul. Stpnul tu srut pe trdtor i primete cu veselie pe buze pe cel ce urma a-i vrsa imediat cinstitul Su snge, i tu nu nvredniceti pe srac nici cu o pine? i nu te ngrijeti de legea pe care a aezat-o Hristos? Prin acestea El a artat c nu numai pe cei sraci, dar chiar i pe cei ce ne duc la moarte nu trebuie a-i dispreui. S nu-mi spui c cutare mi-a pricinuit rele, ci gndete-te ce a fcut Hristos cu Iuda nainte de a fi rstignit, prin srutarea prin care urma s fie vndut, voind prin aceasta a ndrepta pe vnztor. i privete cu ct modestie i vorbete: Iudo, cu srutare pe Fiul Omului vinzi? (Luca 22, 48). Pe cine nu ar fi micat, pe cine nu ar fi nduioat acest glas? Pe care fiar slbatic nu ar fi mblnzit? Pe care diamant nu l-ar fi sfrmat asemenea voce? Dar pe ticlosul acela nu l-a micat deloc. S nu-mi spui c cutare a omort pe cutare, i de aceea eu l dispreuiesc, cci de ar urma s nfig chiar n tine cuitul, i s-i mnjeasc dreapta sa n grumazul tu, tu totui srut acea mn dreapt, fiindc i Hristos a srutat gura aceea care a uneltit sfierea Lui. De aceea nici tu nu ur pe cel ce te dumnete, ci lcrimeaz i fie-i mil de el, cci ntr-adevr un astfel de om este vrednic de a fi plns de noi. Noi suntem slugile Aceluia care a i srutat pe vnztor. Nu vreau a nceta deloc de a v vorbi de aceasta necontenit, i a v spune cuvintele acelea, mai blajine dect srutarea Celui ce le-a grit. El n-a zis: O, nebunule i plinule de rutate! O, vnztorule! Aceast rsplat mi dai pentru attea binefaceri?. ns cum? Iudo, punnd aici numele lui principal, ceea ce este faptul unuia care jelete, care deteapt pe altul, iar nu faptul unuia ce este mniat. i nu zice: vinzi cu srutare pe dasclul tu i pe Stpnul tu, i pe binefctorul tu, ci pe Fiul Omului? Chiar dac n-ar fi fost dasclul i Stpnul tu, totui pe Cel ce se poart cu tine cu atta blndee, pe Cel ce se arat ctre tine att de sincer, nct te-a srutat chiar n timpul vnzrii Lui, cnd tu prin srutare ddusei semnul vnzrii, pe Acesta l vinzi? Binecuvntat eti, Doamne! Cci cte exemple nu ne-ai dat Tu nou de smerenie i de 203

neviclenie! Ctre Iuda aa s-a artat, ns nu tot aa oare i ctre cei ce veniser narmai cu sbii, ciomege i cu fclii? i ce ar putea fi mai blajin i mai blnd dect cuvintele grite de El acelora? Cci dei ar fi putut s fac lesne ca toi aceia s dispar deodat dintre cei vii, cu toate acestea nimic n-a fcut, ci cu mult buntate i blndee vorbete cu ei, zicndu-le: Ca la un tlhar ai ieit, cu sbii i cu ciomege, ca s M prindei (Matei 26, 55). i aruncndu-i oarecum la pmnt, fiindc rmseser toi n nesimire, El de bun voie S-a predat, i a rbdat vznd pe cei ce-I legau sfintele Lui mini, dei putea ca deodat s zguduie totul i s arunce jos. Dar tu, chiar i dup toate aceste exemple, te pori cu slbticie ctre srac, care dei poate este vinovat de mii de rele, totui foamea i goliciunea lui ar fi de ajuns a mica chiar sufletul cel mai mpietrit. Tu stai fa de cel srac ca o fiar slbatic, imitnd furia leilor; i dei leii niciodat n-ar gusta din trupurile moarte, tu ns vznd mutilat de multe rele trupul lui, te arunci asupra lui zcnd jos la pmnt, i-l sfii prin batjocuri, i adaugi necazuri peste necazuri, i pe cel ce s-a refugiat la liman tu l mpingi i-l izbeti n stnc, i-i pregteti un naufragiu mai grozav dect celor de pe mare. i cum vei mai zice lui Dumnezeu: Miluiete-m? Cum vei mai cere iertarea pcatelor batjocorind pe cel ce cu nimic nu i-a greit ie, i-i ceri socoteal de srcia i de lipsa lui, ntrecnd fiarele cu slbticia ta? Acelea cel puin, cnd sunt silite de pntece, se ating de hrana legiuit lor, pe cnd tu, dei nimic nu te mpinge i nici nu te silete, sfii pe fratele tu, mucndu-l i scuipndu-l, dei nu cu dinii, ci cu cuvintele, care de multe ori sunt mai groaznice dect toate mucturile. Cum, deci, vei mai primi tu Sfnta Jertf, cnd i mnjeti limba cu snge omenesc? Cum vei ntmpina pe altul cu Pace ie!, cnd gura i este ncrcat de rzboi asupra lui? Cum te vei bucura de hrana simit, cnd gura i este plin de atta venin? Nu voieti a alina srcia; de ce atunci o mai njoseti? Nu voieti a ridica pe cel czut; de ce atunci s-l mai dobori? Nu voieti s mprtii scrba; de ce nc s o mai ntinzi? Nu voieti s dai civa bani; de ce atunci s mai i batjocoreti cu cuvinte proaste? Nu ai auzit ce pedeaps vor lua cei ce nu hrnesc pe sraci, la ce osnd sunt condamnai? Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui (Matei 25, 41). Deci, dac cei ce nu hrnesc pe sraci vor fi pedepsii att de mult, dar nc cei ce pe lng faptul c nu-i hrnesc i mai i batjocoresc? Ce osnd nu vor suferi, ce pedeaps a gheenei nu vor simi atunci? Deci, iubiilor, pentru ca nu cumva s aprindem asupra noastr attea rele, s ndreptm aceast boal urcioas, pe ct timp suntem stpni pe noi nine, i s punem fru limbii, ca nu numai s nu mai batjocorim pe cel srac, ci nc s-l mngiem i cu vorbele, i cu faptele, ca astfel s ne putem agonisi i noi mil mare din partea lui Dumnezeu i s putem ndjdui la buntile cele fgduite. Crora fie ca toi s ne nvrednicim, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine a aduce mpreun-slvire Tatlui i Duhului Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXII
din Omilii la Epistola catre Romani [Nu trebuie a rsplti rului cu rul]

204

Binecuvntai pe cei ce v prigonesc, binecuvntai-i i nu-i blestemai (Romani 12, 14). Dup ce i-a nvat cum trebuie a se purta unii cu alii, i dup ce a legat unificator mdularele trupului, la urm i aeaz ca n linie de lupt faa de cei de dinafar, cu care ocazie arat ct de uoar este lupta. Precum cineva, care nu poate face nici o fapt organizat pentru ai si, cu greu va putea s fac ceva pentru alii, sau s organizeze cele ale strinilor, tot aa i cel ce are o bun experien n acestea, cu mult uurin le va face fa de strini. De aceea i Pavel, pind nainte pe calea aleas, dup toate cele spuse pn aici adaug i aceasta: Binecuvntai pe cei ce v prigonesc. N-a zis: s nu v purtai cu rutate, sau s v rzbunai, ci a cerut mai mult dect acestea. A nu fi cu rutate, sau a nu cuta rzbunare asupra altuia, este desigur actul unui filosof. ns a binecuvnta pe cei ce ne prigonesc este faptul unui nger. i dup ce spune: binecuvntai, adaug imediat: i nu blestemai, adic s nu facem i noi precum ei; s nu facem aceasta din urm, ci numai pe cea dinti, fiindc cei ce ne alung pe noi sunt pricinuitori ai plii ce ni se va da. Dac tu privighezi, pe lng plata ce o vei avea, i vei procura i o alt plat. Acela i va procura plat prin faptul c te persecut, iar tu i vei procura plat sie-i pentru binecuvntarea lui, n loc de blestem; cci prin aceasta tu ai dat dovada cea mai mare de dragoste ctre Hristos. Dup cum cel ce blestem pe persecutor arat c nu se bucur mult suferind persecuiile pentru Hristos, tot aa i cel ce binecuvinteaz pe cel ce-l prigonete d dovad de o mare dragoste fa de Hristos. Deci, tu s nu-l defaimi, ca nu cumva tocmai el, persecutorul tu, s culeag plata cea mai mare. Mai mult nc, i pe el l vei nva c faptul acesta este al bunvoinei tale, iar nu silit; c este fapt de srbtoare i veselie, iar nicidecum de ntristare. De aceea i Hristos zicea: Fericii vei fi voi cnd v vor ocr i v vor prigoni i vor zice tot cuvntul ru mpotriva voastr, minind din pricina Mea (Matei 5, 11). De aceea i apostolii se ntorceau bucurndu-se, nu numai deoarece au auzit rele, ci pentru c au fost i btui. Dar mpreun cu acestea tu vei mai ctiga i altceva nu mic, anume aceea c i vei uimi pe persecutorii ti, i prin fapte i vei nva i pe dnii c tu cltoreti spre o alt via. Cnd ei te vor vedea bucurndu-te i sltnd pentru c suferi rele, vor cunoate lmurit prin fapte c tu ai mai mari sperane dect cele prezente; pe cnd dac nu faci aa, ci plngi i te tnguieti, de unde vor putea ei cunoate c tu atepi o alt via? Pe lng aceasta, vei mai reui i n altceva; anume c dac te vor vedea c tu nu te ntristezi de persecuiile i batjocorile lor, ba nc i i binecuvintezi, atunci vor nceta de a te mai alunga. Privete, deci, cte bunuri se nasc de aici: i tu ai o plat mai mare, dar i ispita este mai mic; i acela va renuna de a te mai prigoni, i Dumnezeu Se va proslvi, iar nelepciunea ta va fi o nvtur ctre evlavie pentru cel rtcit. De aceea El ne-a poruncit a rsplti cu binele, nu numai pe cei ce ne batjocoresc, ci i pe cei ce ne prigonesc, i prin fapte ne oprim. Aici El ne-a poruncit a binecuvnta; mai departe ns, suntem sftuii de a le face bine chiar i prin fapte. Bucurai-v cu cei ce se bucur; plngei cu cei ce plng (12, 15). Fiindc se poate ca cineva s binecuvinteze i s nu blesteme, i cu toate acestea asemenea fapte s nu fie fcute din dragoste, de aceea el voiete s fie aprins n noi focul dragostei. De aceea a adugat i aceasta, ca nu numai s binecuvntm, ci s i comptimim cu dnii, dac i-am vedea vreodat czui n nenorocire. Aa este, zici tu; a se ntrista cineva i a plnge cu cei ce plng este drept, i cu drept cuvnt a poruncit a face aceasta; ns pe cealalt de ce a mai poruncit-o, ct vreme nu este vreun lucru mare?. Dar tocmai faptul de a te bucura cu cei ce se bucur necesit un suflet mai nalt dect de a plnge cu cei ce plng. Aceasta o face nsi firea, i nimeni nu este att de mpietrit ca s nu plng pe cel ce este n nenorociri; pe cnd tocmai aceia au nevoie de un suflet brbtos, adic nu numai de a nu invidia pe cel ce prosper n afacerile 205

sale, ci nc de a se i bucura. De aceea i Apostolul acest fapt l-a artat mai nti, fiindc nimic altceva nu ntrete dragostea dintre oameni att de mult ca faptul de a ne mprti bucuriile i suprrile unii altora. Deci dac tu te gseti departe de rele i necazuri, aceasta s nu te fac s rmi fr simpatie i fr comptimire fa de cel necjit. Cci aproapelui tu, suferind rele, tu i eti dator a mprti nenorocirea lui. Aadar, mprtete-te de lacrimile lui, ca s-i uurezi greaua tristee; mprtete-te de bucuria lui, ca s-i nrdcinezi veselia n sufletul lui mhnit i ca s-i ntreti puternic dragostea alintoare. Mai nainte de el, ie nsui i eti de folos, cci prin lacrimi tu te vei face mai milostiv, iar prin faptul c te bucuri mpreun cu el atunci cnd se bucur, adic atunci cnd prosper n ale sale, tu te curei de orice invidie i ur. Acum tu gndete-te i la blndeea i uurina cuvintelor lui Pavel. El n-a zis: mprtie sau alung nenorocirea lui, ca nu cumva s rspunzi de multe ori c este peste putin, ci a poruncit ceea ce este mai uor de fcut, i n care tu singur eti stpn. Dac tu nu poi s alungi relele, cel puin contribuie cu lacrimi, i atunci ai alungat o mare parte din ele. Daca nu poi s sporeti bunstarea aproapelui, cel puin contribuie cu bucuria, i atunci ai adugat mult la bunstarea lui. De aceea, el ne ndeamn nu numai de a nu invidia pe altul, ci nc mai mult, anume de a ne i bucura, ceea ce e mai mult dect a nu invidia. Cugetai acelai lucru unii pentru alii; nu cugetai la cele nalte, ci lsai-v dui spre cele smerite (12, 16). i de ast-dat pune mult silin n recomandarea umilinei, cu care i-a nceput cuvntul. Fiindc era natural ca ei s fie ngmfai i nfumurai, att prin valoarea cetii n care se gseau, ct i din multe alte mprejurri, de aceea i Apostolul necontenit critic aceasta boal i modereaz ngmfarea. Nimic nu poate sfia trupul Bisericii att de mult ca mndria. Dar ce nseamn Cugetai acelai lucru unii pentru alii? i-a intrat un srac n cas? ndreapt-te spre el cu cugetul; nu te ngmfa i nici nu adopta un aer de superioritate pentru bogia ta, cci n Hristos nu exist bogat i srac, ci toi deopotriv. S nu te ruinezi pentru haina lui cea de dinafar, ci primete-l pentru credina lui cea dinluntru; i nici dac-l vezi mhnit i ntristat, s crezi c ar fi nevrednic de tine a-l mngia; i iari, nici dac-l vezi prospernd, s roeti de a lua parte la plcerea i bucuria lui, ci, ceea ce cugeti pentru tine nsui, cuget i pentru acela, dup cum i zice: Cugetai acelai lucru unii pentru alii. De pild: te consideri pe tine a fi mare? Tot aa consider-l i pe acela, l consideri pe acela a fi mic i umilit? O asemenea hotrre d i pentru tine nsui, i atunci ai ndeprtat orice anomalie. Dar cum ar fi aceasta cu putin?, zici tu. Dac vei alunga din tine uurina i prostia. De aceea a i adugat: nu cugetai la cele nalte, ci lsai-v dui spre cele smerite, adic: coboar-te la nimicnicia aceluia, conformeaz-te cu slbiciunile lui, pleac-te i nu te arta neplcut. Nu te smeri cu cugetul doar de form, ci i ajut, ntinde-i i mna, iar aceasta nu pentru acela, ci pentru tine nsui, precum un tat purtnd de grij fiului, precum capul purtnd de grij trupului, dup cum zice i n alt parte: Aducei-v aminte de cei nchii, ca i cum ai fi nchii cu ei (Evrei 13, 3). Sub numirea de smerii, de aici, el nelege nu pe cei smerii ntr-un mod oarecare, ci pe cei cu adevrat smerii, pe cei nebgai n seam. Nu v socotii voi niv nelepi. Adic, s nu v credei a fi ntru totul destoinici, c nu ai mai avea nici o lips. De altfel, tot Scriptura zice n alt parte: Vai de cei care sunt nelepi n ochii lor i pricepui dup gndurile lor! (Isaia 5, 21). Deci, i prin aceste vorbe iari surp nesocotina lor, i le nfrneaz ngmfarea i mndria. ntr-adevr, nimic nu nfumureaz i nimic nu desparte pe cineva de alii, ca ideea prosteasc de a se crede c el este desvrit i nu 206

are nevoie de nimeni. ns Dumnezeu a ordonat ca noi s avem nevoie unii de alii. Chiar de ai fi nelept, tu ai nevoie i de altul; iar de cumva crezi c nu ai nevoie, atunci singur te-ai fcut mai nesbuit i mai nedestoinic dect toi oamenii. Un astfel de om singur s-a izolat de ceilali oameni; este lipsit de orice ajutor, i n toate faptele lui pctuiete, fr s se bucure de vreo ndreptare sau iertare din partea cuiva. Prin necugetarea sa el a ntrtat i pe Dumnezeu mpotriva sa, i de aceea multe greeli va face. Este cu putin, de multe ori, ca chiar cel nelept s nu prevad ceea ce trebuie, i, din contr, ca acela mai simplu i mai naiv s prevad ceva din cele necesare, dup cum de pild s-a petrecut cu Moise i cu socrul su, cu Saul i cu sluga sa, cu Isaac i cu Rebeca. S nu crezi c te njoseti avnd nevoie de altul, ci, dimpotriv, faptul acesta te nal i te face mai puternic, te face mai strlucit i mai n siguran. Nu rspltii nimnui rul cu ru (12, 17). Dac tu defaimi pe altul care d dovad de zavistie, oare prin aceasta nu te-ai fcut singur rspunztor de aceeai vinovie? Dac el a fcut ru, de ce tu nu fugi de acel ru? i privete cum Apostolul n-a fcut aici nici o deosebire ntre oameni, ci a stabilit o lege comun. El n-a zis: s nu rsplteti cu ru pe cel credincios, ci nimnui, adic nici elinului, nici celui pgn i ntinat, cu un cuvnt nimnui, oricine ar fi acela. Purtai grij de cele bune naintea tuturor oamenilor. Dac se poate, pe ct st n puterea voastr, trii n bun pace cu toi oamenii (12, 17, 18). Aceasta este ceea ce i Hristos zice: Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor (Matei 5, 16), nu ca s vieuim pentru slav deart, ci pentru ca s nu oferim altora nici un motiv de nemulumire mpotriva noastr. De aceea i zice Apostolul n alt parte: Nu fii piatr de poticnire nici iudeilor, nici elinilor, nici Bisericii lui Dumnezeu (I Corinteni 10, 32). Bine a fcut Apostolul cnd a zis dac se poate, cci sunt i anumite mprejurri cnd nu este cu putin, ca de pild atunci cnd este vorba de evlavie, cnd lupta este pentru cei nedreptii. i ce te mir dac Apostolul a dat aceast libertate fa de ceilali oameni, cnd o asemenea libertate a dat chiar i brbatului sau i femeii, zicnd: Dac ns cel necredincios se desparte, s se despart (I Corinteni 7, 15)? Ceea ce el zice, deci, prin pasajul de fa, nseamn: ct depinde de tine, f aa nct nimnui s nu dai pricin de rzboi i lupt, nici iudeului, nici elinului; ns, dac ai vedea undeva c evlavia este vtmat, atunci tu nu prefera nelegerea naintea adevrului, ci adopt o atitudine de curaj chiar pn la moarte. i nici aa s nu te afli n rzboi cu sufletul adversarului, i nici s nu dispreuieti credina lui, ci lupt-te numai cu faptele lui. Aceasta este ceea ce el zice: pe ct st n puterea voastr, trii n bun pace cu toi oamenii. Chiar de nu ar fi acela iubitor de pace, totui tu nu-i umple sufletul de zbucium i amrciune, ci fii prietenul lui de bun voie, dup cum am zis; ns adevrul niciodat s nu-l trdezi. Nu v rzbunai singuri vou, iubiilor, ci lsai loc mniei (lui Dumnezeu), cci scris este: A Mea este rzbunarea; Eu voi rsplti, zice Domnul (12, 19). Crei mnii s lase loc? Mniei lui Dumnezeu. Fiindc cel nedreptit mai cu seam aceasta dorete s vad cu ochii: rzbunarea nedreptii lui. Dorete, cu alte cuvinte, s se vad rzbunat; atunci tocmai aceasta i se d din belug. Dac tu nu te rzbuni singur, zice, Dumnezeu va fi Acela care te va rzbuna, El va pedepsi dup cum trebuie. D-i voie, deci, Lui, s vin n aprarea ta; cci aceasta nseamn: ci lsai loc mniei. Apoi, fiindc a ndemnat ndeajuns, la urm adaug i mrturia extras din Sfnta Scriptur, n puterea creia atrgnd mai mult pe auditori, le cere totodat i o mai nalt filozofie, zicnd: 207

Deci, dac vrjmaul tu este flmnd, d-i de mncare; dac i este sete, d-i s bea, cci, fcnd aceasta, vei grmdi crbuni de foc pe capul lui (12, 20). Iar dup acestea imediat adaug: Nu te lsa biruit de ru, ci biruiete rul cu binele (12, 21). i ce spun eu zice c trebuie a pstra pacea? Iat c poruncesc nc mai mult: poruncesc chiar de a face bine vrjmaului. Hrnete-l, zic, i adap-l. Apoi, fiindc a poruncit un lucru foarte mare i greu de ndeplinit, a adugat: cci, fcnd aceasta, vei grmdi crbuni de foc pe capul lui. Aceasta o zice Apostolul pentru ca i pe acela s-l nfrneze cu groaza, i pe aceasta s-l fac mai binevoitor n fapta bun, prin ndejdea rsplii ce o va avea. Cnd cel nedreptit este slab cu duhul, nu se gndete att de mult la propriile sale bunuri, pe ct se gndete la pedeapsa celui ce l-a ndurerat pe el; iar pentru el nimic nu este att de plcut, ca a vedea pe dumanul su pedepsit. Deci, ceea ce el dorete, aceasta i i ofer de la nceput. Iar dup ce crede c furia l-a prsit, l ndeamn spre lucruri mai nalte, zicnd: Nu te lsa biruit de ru, ci biruiete rul cu binele. tia bine Apostolul c de ar fi dumanul chiar fiar slbatic, nu va mai rmne n dumnie cnd vede c i se d pine fiind flmnd; n acelai timp i cel nedreptit, chiar de ar fi de mii de ori nesbuit i mic la suflet, totui hrnind i potolind setea dumanului, la urm el nsui nu va mai dori pedeapsa aceluia. De aceea la urm ncurajndu-se, nu mai amenin pur i simplu, ci vorbete de pedeapsa cea mai mare pe care o va lua acela; cci n-a zis: l vei pedepsi, ci vei grmdi crbuni de foc pe capul lui. Apoi, ludndu-l pentru acest fapt, zice: Nu te lsa biruit de ru, ci biruiete rul cu binele, dndu-ne de neles c nu trebuie a fi stpnii de ideea rzbunrii, fiindc a ine minte rul nseamn a fi biruii de ru. Dar Apostolul nu a spus aceasta de la nceput, cci nu avea nici prilejul. Acum ns, dup ce cel nedreptit i-a deertat toata mnia, adaug zicnd: biruiete rul cu binele, fiindc i aceasta este o biruin. i cel ce se lupt fizic, atunci mai cu seam biruiete, cnd nu se arunc asupra adversarului, spre a cpta rni, ci cnd aprndu-se i face adversarul s-i consume puterile n aer. i astfel nici el nu va fi rnit n acea lupt, totodat i puterea adversarului va fi cu totul dobort. Acelai lucru se ntmpl i cu insultele. Cnd tu ai rspuns cu batjocur la batjocur, ai fost biruit, nu de oameni, ci, ceea ce este mai ruinos, ai fost biruit de patima mniei, care stpnete pe omul lipsit de libertate; iar dac ai tcut, atunci, pe lng faptul c ai biruit, ai ctigat i trofeul fr nici o osteneal, i n acelai timp vei avea pe cei muli de partea ta, care te vor ncununa i vor cunoate clar neadevrul i nedreptatea batjocorii suferite. Cel ce rspunde batjocorii, este de toi considerat c rspunde ca unul ce este atins acolo unde-l doare, i deci singur las a se nelege bnuiala c are cunotin de cele ce se vorbesc despre el, pe cnd dac el rde de cele ce i se atribuie, prin rs a dobort prerea ce i era contrar. Dar dac voieti s ai o dovad evident a celor pe care le spun, ntreab chiar pe adversar: cnd este el mai mult suprat? Cnd, fiind nfierbntat de mnie, tu i rspunzi cu batjocuri, sau atunci cnd el batjocorindu-te, tu rzi de dnsul? Desigur c atunci cnd nu iei n considerare insultele lui. Nu att este el mulumit i ncntat c nu i s-a rspuns la aceste insulte, pe ct este de mhnit c nu poate s se ating de tine. Nu vedei voi pe cei nfuriai de mnie cum nu fac atta caz de rnile lor i cum se arunc cu cea mai mare furie asupra adversarului, cutnd n tot felul, mai ru ca porcii slbatici, s-l rneasc, i cum mai mult aceasta urmresc, dect s se apere pentru a nu ptimi ceva? Deci, cnd tu l vei lipsi de aceea ce el dorete n special, atunci l-ai lipsit de

208

totul, l-ai dispreuit cu desvrire, l-ai artat c este vrednic de dispre, c este mai mult un copil dect un brbat destoinic. Tu atunci vei cpta aprobarea tuturor, precum un filosof, iar pe acela l vei arta lumii ca o fiar slbatic. Aceasta s o facem i cnd suntem lovii, anume cnd vrem s lovim pe adversar i s-i dm lovitura cea mai grea; s-i ntoarcem, zic, i obrazul cellalt, i atunci i-am provocat mii de rni. Cci cei ce pe tine te aplaud atunci i te admir, pentru el sunt mai groaznici dect cei ce lar bate cu pietre. naintea acelora i cugetul lui l va mustra, i-l va tortura grozav, i, ca i cum ar fi suferit cea mai mare ruine, el va pleca abtut i ruinat. Dac poate atepi i slava celor muli, atunci i de aceasta te vei bucura. De altfel, noi cu toii avem simpatie fa de cei ce ptimesc pe nedrept; dar dac vedem c ei nici mcar nu se apr, ba chiar se i expun loviturilor, atunci nu numai c simim mil fa de ei, ci nc i i admirm. De aceea mi-a venit acum, iubiilor, a plnge, cci noi, care putem s ne aprm de acest pcat, dac am da ascultare legilor lui Hristos, noi, care am putea s fim linitii i n aceast via, iar n cea viitoare s ne bucurm de bunurile fgduite nou, cdem totui din amndou, neascultnd de cele spuse de Hristos, i btndu-ne capul cu cele de prisos. Cci Hristos, ceea ce a legiuit, n folosul nostru a legiuit, nvndu-ne care anume fapte ne fac slvii, i care iari ne fac necinstii. Dac faptul acesta ar fi fost njositor i i-ar fi fcut de rs pe ucenicii Lui, nu ar fi poruncit aa ceva; ns, fiindc tocmai aceasta ne face mai strlucii dect toi, anume c auzind c suntem vorbii de ru, nu vorbim i noi ru, c fcndu-ni-se ru de ctre alii, nu le facem i noi ru, de aceea a poruncit astfel. Deci, dac a nu rsplti rul cu ru este o mare virtute, cu att mai mare este a vorbi de bine pe cei ce ne defaim, a luda fiind batjocorii, a face bine celor ce ne ursc. De aceea, El a ornduit i acestea. El cru pe ucenicii Si i tie bine ce anume poate face pe cineva mare sau mic. Deci, dac El i cru, i tie n acelai timp, de ce atunci te ceri cu Dnsul, voind a pi pe alt cale? Cci a birui prin faptul c ai fcut ru, aceasta este una din legile diavoleti. De aceea n luptele olimpice, ce sunt consfinite diavolului, astfel biruiesc toi cei ce se lupt. ns nu la fel se ntmpl n competiia lui Hristos; nu aceasta este legea cununilor acordate, ci cu totul din contr, cci Hristos a legiuit s fie ncununat nu cel ce lovete, ci cel lovit, nu cel ce atac, ci cel atacat. Astfel este competiia lui Hristos; aici totul este rnduit invers, aa c nu numai n biruina propriu-zis, ci i n modul biruinei minunea se arat mai mare. Cnd armele biruinei sunt venite din alt parte, atunci se nvedereaz c n acea parte este cauza biruinei. Aceasta este puterea lui Dumnezeu, acesta este competiia cerului, aceasta este privelitea ngerilor. tiu bine, iubiilor, c acum dup aceste vorbe v-ai nclzit, i v-ai nmuiat mai mult dect ceara, ns plecnd de aici, vei da totul uitrii, vei lepda totul. De aceea sunt mhnit, fiindc nu artm prin fapte ceea ce ni se spune n Sfintele Scripturi, dei prin aceasta noi vom ctiga bunurile cele mai mari. Dac noi am fi blnzi i ngduitori, am putea fi nenvini de nimeni, i nici un om, fie mare sau mic, n-ar putea s ne vatme vreodat. Dac cineva te-ar vorbi de ru, pe tine nu te vatm ntru nimic, n timp ce prin acest fapt pe sine nsui s-a vtmat; dac te-ar nedrepti, iari vtmarea cade asupra lui. Nu vezi tu oare i n tribunale, cum cei nedreptii sunt luminoi la fa i vorbesc n toat libertatea, cu mult zel i curaj, pe cnd cei ce au nedreptit stau de regul cu ochii n pmnt i sunt cuprini n inima lor de ruine i de fric? i ce spun eu de acuzare i nedreptate? Chiar de ar ridica cuitul asupra ta, chiar de l-ar nfige n gtul tu i i-ar mnji mna lui dreapt, totui pe tine cu nimic nu te va vtma, ci pe el nsui se sfie. Pentru aceasta ar putea mrturisi cel care a fost dinti ucis de mn freasc. Acela s-a 209

dus ctre limanul cel linitit i a ctigat slava nemuritoare, pe cnd fratele su, Cain, a trit o via mai ticloas dect orice moarte, gemnd i tremurnd ntruna, i purtnd n trupul lui vinovia faptului svrit. Deci s nu rvnim viaa acestuia, ci pe a aceluia. Cel ce ptimete ru din partea altuia, acel ru nu are loc s stea ntru el, fiindc nu el l-a nscut, ci, primindu-l din alt parte, el a fcut binele prin rbdarea avut, pe cnd cel ce a fcut rul are n sine izvorul rului. Oare nu era Iosif n temni, iar desfrnata aceea, care-l dorea trupete, nu sttea ea n cas strlucit i vestit? Deci cine ai fi voit tu s fii, dintre acetia doi? i s nu-mi spui de rsplat, ci cerceteaz faptele prin sine, i atunci desigur c ai prefera s stai n temni cu Iosif dect n casa cea strlucit a acelei desfrnate. Dac ai voi s te uii drept n sufletul amndurora, ai putea vedea atunci sufletul aceluia n toat libertatea i plin de curaj, pe cnd pe al egiptencei l-ai vedea n mare strmtorare, n fric i nelinite, ruinat i umilit, cci dei prea c ea biruise, totui aceea numai biruin nu fusese. tiind acestea, iubiilor, s ne pregtim de a ptimi rele, pentru ca astfel s scpm de a ptimi rele, i s ne nvrednicim de bunurile viitoare, crora fie a ne nvrednici cu toii prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cade slava Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXIII
din Omilii la Epistola catre Romani [Despre dragostea desvrit] Tot sufletul s se supun naltelor stpniri (Romani 13, 1). Despre aceast problem vorbete mult Apostolul i n alte epistole ale sale, supunnd pe cei crmuii crmuitorilor, dup cum supune i pe slugi stpnilor. Aceasta o face ca s arate c Hristos a introdus legile Sale nu cu scopul de a rsturna ordinea obteasc a statului, ci n scop de mai bun ndreptare, i totodat ne nva s nu ne implicm n lupte prosteti i prisositoare. Sunt de ajuns intrigile i certurile ce sunt pricinuite de adevr i dreptate, i prin urmare nu trebuie s ne adugm singuri ispite i tulburri. Dar acum ia seama cum Apostolul a vorbit despre acestea tocmai la timpul potrivit. ntr-adevr, c dup ce mai nainte ne-a cerut o mare cugetare, i dup ce ne-a pregtit de a fi folositori i dumanilor, ca i prietenilor, i celor ce sunt n strmtorare, ca i celor ce se gsesc n mbelugare, i celor ce au nevoie, ca i celor ce nu au, i cu un cuvnt ne-a fcut de a fi folositori tuturor fr excepie; dup ce n fine ne-a ndrumat spre acea via pe msura ngerilor, cci ne-a deprtat de mnie i a nfrnat uurtatea i prostia care ne pasc adeseori, iar prin toate acestea ne-a limpezit cugetul, iat c la urm vine i introduce i acest sfat prielnic i folositor. Dac cei nedreptii trebuie a rsplti cu bine pe mpiltorii lor, apoi cu att mai mult e demn de a se supune celor ce le fac bine. ns aceasta Apostolul o pune cam pe la sfritul sfatului pe care-l d; acum el nu ne pune nainte astfel de raionamente, ci numai datoria pe care o avem de a face acestea. El arat c porunca aceasta este dat tuturor fr excepie, i preoilor, i monahilor, iar nu numai celor din lume, i de aceea chiar de la nceput a proclamat acest principiu, zicnd: Tot sufletul s se supun naltelor stpniri, adic chiar de ar fi Apostol, sau Evanghelist, sau profet, sau orice, cci o 210

astfel de supunere nu jignete ntru nimic evlavia. i nu zice pur i simplu s asculte, ci s se supun. Dreptul principal al unei astfel de legiuiri este al lui Dumnezeu; de aceea i pune naintea credincioilor acest raionament drept, c aceasta este poruncit de Dumnezeu: C nu este stpnire, zice, fr numai de la Dumnezeu. Dar ce spui? Aadar orice stpnitor este hirotonisit i aezat de Dumnezeu n slujba de stpnitor? Nu am spus aceasta zice i nici c este vorba de fiecare dintre stpnitori; ci deocamdat eu vorbesc de faptul n sine. A fi stpniri, i unii s stpneasc, iar alii s fie stpnii, toate acestea nu se petrec n lume la voia ntmplrii, nu se perpetueaz printre popoare ca nite valuri de mare purtate de vnt ncoace i ncolo, ci toate sunt lucrarea lui Dumnezeu i a tainicei Lui nelepciuni. De aceea nici n-a zis c nu este stpnitor, dect numai de la Dumnezeu, ci vorbete de lucrul de sine, zicnd: c nu este stpnire, fr numai de la Dumnezeu, i stpnirile care sunt rnduite. Aadar, ca i acolo unde zice un nelept c: De la Dumnezeu se d brbatului femeie (Proverbe 19, 14) tot acela zice c i nunta a fcut-o Dumnezeu i c El este Cel ce unete brbat cu femeie, dei vedem pe muli care se unesc unii cu alii n ru, i nu n puterea Tainei Nunii, i acest fapt noi nu-l atribuim lui Dumnezeu. Dar dup cum a zis Hristos: N-ai citit c Cel ce i-a fcut de la nceput i-a fcut brbat i femeie? i a zis: Pentru aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa, i se va lipi de femeia sa, i vor fi amndoi un trup (Matei 19, 4-5), tot aa i acel nelept, explicnd, zicea c de la Domnul i se d brbatului femeie. Dar fiindc egalitatea n cinste de multe ori atrage dup sine sfad i lupt, de aceea Dumnezeu a fcut multe stpniri i multe supuneri n acelai timp: ca de pild ntre brbat i femeie, ntre fiu i printe, ntre cel btrn i cel tnr, ntre rob i slobod, ntre dascl i ucenic, ntre stpnitor i stpnii. i de ce s te minunezi c aa se petrece cu comunitile omeneti, cnd vedem c acelai lucru l-a fcut i cu trupul nostru? Fiindc nici aici El n-a fcut deopotriv n cinste toate mdularele, ci pe unele le-a fcut superioare, iar pe altele inferioare; pe unele ca s stpneasc pe celelalte, iar pe altele ca s fie stpnite. Acest fapt l-ar putea vedea cineva i printre animalele necuvnttoare, ca de pild printre albine, printre cocori, printre turmele de oi slbatice. Dar nici chiar marea nu este lipsit de aceasta ordine neleapt, cci i acolo multe specii de peti se pun n subordinea unuia dintre ei, i sunt astfel comandate nct fac cltorii foarte ntinse, n cea mai perfect ordine. Anarhia pretutindeni este un mare ru i pricin a tuturor tulburrilor. Aadar, dup ce a spus de unde este stpnirea, a adugat imediat: Pentru aceea, cel ce se mpotrivete stpnirii, se mpotrivete rnduielii lui Dumnezeu (13, 2). Ai vzut unde a ridicat aceast problem, cum i-a nfricoat pe asculttori i cum a artat c ndeplinirea acestei porunci este din datorie? Ca s nu zic credincioii c ne njoseti i ne faci vrednici de dispreuit, ca noi, care avem fgduina a ne bucura de bunurile mpriei celei cereti, s fim supui stpnitorilor lumii acesteia, iat c Apostolul arat c fcnd aceasta ei se supun nu stpnitorilor vremelnici, ci lui Dumnezeu nsui. ns Apostolul nu zice chiar aa, ci cu ideea contrar i nfricoeaz asculttorii, i face lucrurile nelese, zicnd c cel ce se mpotrivete stpnitorului se lupt cu Dumnezeu, Care a legiuit toate acestea. Prin toate mijloacele el ncearc a arta asculttorilor, c noi dm aceast supunere stpnitorilor nu dintr-un capriciu sau pentru mulumirea lor, ci din datoria pe care o avem de a ne supune. Cu chipul acesta, chiar i stpnitorii cei necredincioi puteau fi atrai la evlavie i la credina cretin, n acelai timp i credincioii se supuneau stpnirilor fr murmur. Se clevetea mult n vremurile acelea, i Apostolii erau defimai ca aductori de inovaii i de mpotrivire, i erau acuzai c nu numai vorbeau, ci i fceau totul pentru rsturnarea legilor 211

obteti. Deci zice cnd tu vei arta pe Stpnul nostru, al tuturor, Care ne sftuiete a face aa, atunci vei astupa i gurile celor ce ne defimau c introducem inovaii, iar n acelai timp vei putea vorbi cu mult curaj i despre dogmele credinei i ale adevrului. Deci s nu te ruinezi de o astfel de supunere, cci Dumnezeu le-a legiuit toate acestea, i tot El este grozav rzbuntor al celor ce-L dispreuiesc. El nu-i va aplica o pedeaps oarecare, ci pe cea mai mare, i nimic nu te va putea scpa de acea pedeaps, orict te-ai mpotrivi, ci vei suferi cea mai crunt osnd i din partea oamenilor, cci nimeni nu-i va veni n ajutor, dar i din partea lui Dumnezeu, pe Care l mnii contra ta. Toate acestea lsndu-le a se nelege, zice: Iar cei ce se mpotrivesc i vor lua osnd. Apoi artnd i ctigul ce-l vor avea dup aceast fric, i convinge i prin argumente raionale s se supun, zicnd astfel: Cci dregtorii nu sunt fric pentru fapta bun, ci pentru cea rea (13, 3). Fiindc prin vorbele dinainte el i-a rnit adnc i i-a nfricoat, apoi iari i ridic, i, ca i un doctor nelept, le aplic doctorii plcute, i-i mngie zicnd: De ce te-ai spimntat? De ce tremuri? Nu cumva dregtorul ceart pe cel ce face bine? Nu cumva el este nfricotor celor ce se ndeletnicesc cu faptele cele bune?. De aceea i spune: Voieti, deci, s nu i fie fric de stpnire? F binele i vei avea laud de la ea. Vezi cum i mprietenete cu stpnitorul, pe care l arat chiar ludtor al lor? Ai vzut cum le-a alungat nencrederea n el? Cci ea este slujitoare a lui Dumnezeu spre binele tu (13, 4). Att de departe este el zice de a te nspimnta, nct te i laud; i att de departe este de a te mpiedica n fapta bun, nct chiar el nsui conlucreaz cu tine n svrirea ei. Deci cnd tu l ai i ludtor, i ajuttor, de ce s nu te supui? Cci el i n alt mod contribuie la uurina faptei bune, deoarece pe cei ri i pedepsete, pe cnd pe cei buni i rspltete i-i cinstete, i cu un cuvnt el conlucreaz la ndeplinirea voii lui Dumnezeu. De aceea l-a i numit slujitor al lui Dumnezeu. Gndete-te bine: eu, de pild, sftuiesc pe fiecare s fie prudent, dar i dregtorul acelai lucru l spune prin legile pe care le aplic; ndemn pe fiecare s nu fie lacom i nici s nu rpeasc dreptul altuia, dar i dregtorul pentru asemenea fapte este pus s judece. Aa c el este conlucrtor nou i ajuttor, i pentru aceasta a fost trimis de Dumnezeu. Deci din amndou prile el este de respectat: i pentru c a fost trimis de Dumnezeu, i pentru c ndeplinete astfel de slujb. Iar dac faci ru, teme-te. Aadar nu dregtorul este cel care ne pricinuiete team, ci rutatea noastr. C nu n zdar poart sabia. Ai vzut cum l-a narmat ca pe un soldat nspimnttor i cum l-a pus naintea celor ce greesc? C ea este slujitoare a lui Dumnezeu i rzbuntoare a mniei Lui, asupra celui ce svrete rul. Ca nu cumva auzind iari de osnd i pedeaps, de sabie i de rzbunare, s fugi de el n chip nenelept, adaug din nou c el ndeplinete legea lui Dumnezeu. i ce este dac nici el nu tie, i poate de multe ori greete? Dar Dumnezeu a aezat lucrurile n acest mod. Deci, dac i pedepsind, i cinstind, el slujitor al lui Dumnezeu este, svrind fapta bun i alungnd rul, ceea ce voiete i Dumnezeu, de ce s te ceri cu El, care ne aduce attea bunuri i ne nlesnete n toate ale noastre?! Muli la nceput ndeletnicindu-se cu fapta bun de frica dregtorilor, dup aceea fac aa i pentru frica de Dumnezeu. Pe oamenii proti nu-i pot nfricoa att cele viitoare, pe ct cele prezente. Cel ce pregtete mai dinainte sufletele celor mai muli cu frica i cu cinstea, ca astfel s devin mai pricepui n nvtura cuvntului lui Dumnezeu, unul ca acesta este numit dup dreptate slujitorul lui Dumnezeu. De aceea este nevoie s v supunei, nu numai pentru mnie ci i pentru contiin(13, 5). 212

Dar ce vrea s zic nu numai pentru mnie? Nu numai c nesupunndu-te tu te mpotriveti lui Dumnezeu, i nu numai c prin aceasta i cauzezi singur mari rele, i din partea lui Dumnezeu i din partea stpnitorilor, dar i pentru aceea, c stpnitorul devine binefctorul tu n cele mai mari nevoi, cci el este cel ce promoveaz pacea i protectorul instituiilor civile. Cele mai multe bunuri prin aceste stpniri se acord cetilor, i dac vei desfiina aceste stpniri, toate vor pieri, i nu numai cetatea, nici numai ara, sau casa ori trgul, ci nimic nu va putea sta; totul se va rsturna pe dos, i cei mai tari vor nghii pe cei mai slabi. Aa c de nu ar urmri pe cel nesupus i neasculttor cineva, chiar i atunci tu trebuie a te supune, ca s nu te ari c eti lipsit de cuget i nerecunosctor ctre binefctorul tu. C pentru aceasta pltii i dri. Cci (dregtorii) sunt slujitorii lui Dumnezeu, struind n aceast slujire nencetat (13, 6). Lsnd la o parte enumerarea tuturor binefacerilor aduse de dregtori cetilor, ca de pild buna ordine, pacea i celelalte slujbe, precum cele cu privire la armat i la cei ce svresc treburile publice, iat c Apostolul, printr-un singur argument, pe toate le arat Cum c dregtorul i face bine, zice, nsui tu mrturiseti pltindu-i leafa. Bag de seam nelepciunea lui Pavel, cci tocmai ceea ce le prea tuturora a fi mai grea dintre toate cerinele, tocmai pe aceea o d ca exemplu de ngrijirea dregtorilor. De ce zice plteti tu darea ctre mprat? Nu oare pentru c el se ngrijete? Nu oare pentru c el este ntiul promotor al ngrijirii publice i pltim noi leafa? Noi n-am fi pltit, dac am fi tiut de la nceput c nu vom ctiga din aceast purtare de grij a lui. Dar tocmai pentru aceasta, nc dintru nceput, dup consimmntul obtesc, toi au crezut de cuviin ca stpnitorii s fie ntreinui de noi, cci ei, neglijnd afacerile lor, se ngrijesc de treburile obteti, i n acest scop ei i cheltuiesc toat vremea i energia lor, iar ale noastre toate sunt astfel n siguran. Deci, dup ce spune de chestiunile de dinafar, iari se ntoarce la cele spuse mai nainte, cci pe credincios aceasta mai cu seam l atrage la supunere, i arat c aa voiete Dumnezeu, pentru care i ncheie cu sfatul: C slujitori ai lui Dumnezeu sunt. Apoi artnd i ostenelile dregtorilor i necazul lor cel mare, a adugat: struind n aceast slujire nencetat, adic aceasta le este viaa i ocupaia lor, pentru ca tu s te bucuri de pace. De aceea i ntr-o alt epistol poruncete nu numai de a se supune, ci i de a se ruga pentru ei, artnd i folosul ce-l au dac vor face aceasta: Ca s petrecem via panic i linitit, ntru toat cuvioia i buncuviina (I Timotei 2, 2). Nu puin contribuie ei la starea vieii prezente de a ne narma, de a respinge pe dumani, de a mpiedica pe cei ce se rscoal prin ceti i de a mprtia toate nenelegerile. S nu-mi spui c acela, bunoar, i ntrebuineaz n ru slujba; uit-te numai la buna podoab a acestei rnduieli, i atunci vei vedea i aici marea nelepciune a Celui ce a rnduit aceasta dintru nceput. Dai deci tuturor cele ce suntei datori: celui cu darea, darea; celui cu vama, vam; celui cu team, teama; celui cu cinstea, cinste. Nimnui cu nimic nu fii datori dect cu iubirea unuia fa de altul; c cel ce iubete pe aproapele a mplinit legea (13, 7-8). Aadar Apostolul, interesndu-se de viaa lor, le poruncete s plteasc nu numai dajdie, ci i cinste, i fric. Dar cum tot el mai sus zicea: Voieti, deci, s nu i fie fric de stpnire? F binele!, acum zice: Dai celui cu teama, team. El vorbete aici de cinstea cea mare pe care o datorm dregtorilor, iar nu de frica unei contiine rele, de care a dat a se nelege mai sus. i nici n-a ntrebuinat n cuvintele sale verbul obinuit dai , ci dai ceea ce datorai , dup care imediat a i adugat acele datorii. Cel ce le ndeplinete este dator s fac aa, fiindc faptul este din datorie, iar nu din plcere, i dac nu face aa, va fi pedepsit ca nerecunosctorii. Aadar, s 213

nu crezi c te njoseti i i se va vtma ntru ceva demnitatea nelepciunii tale dac, dregtorul fiind prezent prin preajm, tu te ridici n picioare, sau dac i descoperi capul naintea lui. Fiindc dac chiar neamurile au legiuit aceasta fa de dregtori, apoi cu att mai mult trebuie a face aceasta credincioii. Dar dac spui c ie i s-au ncredinat lucruri mai mari, apoi afl c nu este acum timpul tu, cci aici tu eti strin i trector. Va veni timpul cnd tu te vei arta ca fiind mai strlucit dect toi; acum ns viaa voastr este ascuns cu Hristos ntru Dumnezeu; iar cnd Hristos, Care este viaa voastr, Se va arta, atunci i voi, mpreun cu El, v vei arta ntru slav (Coloseni 3, 34). Aadar, nu cuta rsplat n viaa aceasta trectoare, ci chiar de ar trebui s stai naintea dregtorului cu fric, totui s nu crezi c aceasta este nedemn de nobleea ta. Dumnezeu voiete aa, ca dregtorul care este rnduit de El s aib puterea Sa. Cnd, chiar cel ce nu tie nimic ru de el, i nc se prezint cu fric naintea judectorului, apoi cu att mai mult se va teme cel ce face rele. Dar apoi dnd cinstea cuvenit dregtorului, chiar tu vei fi cel mai strlucit, fiindc din a cinsti pe cineva nu poate s rezulte a fi tu dispreuit, ci numai din a-l necinsti. Atunci i dregtorul te va admira mult, i dac ar fi chiar necredincios, totui prin acest fapt el va slvi pe Stpnul tu. Nimnui cu nimic nu fii datori, dect cu iubirea unuia fa de altul. Iari alearg la mama tuturor bunurilor, iari se ntoarce ctre dasclul i obria oricrei fapte bune, i arat c i aceasta este o datorie, ba nc nu de aceeai valoare cu darea i dijma, ci cu mult mai mare, fiindc ni se cere de-a o avea ncontinuu. El voiete ca niciodat s nu fim datori cu dragostea, sau mai bine zis s fim pururea datori, s nu o pltim de tot, ci ntr-una s fim datori. Astfel este aceast datorie, ca noi s o pltim ntr-una, i pururea s fim datori. Deci spunnd c noi trebuie a iubi pururea, la urm adaug i folosul ce-l avem de aici, zicnd: C cel ce iubete pe aproapele, legea a mplinit. S nu-i nchipui, deci, c a iubi este dintr-o favoare, cci aceasta nc este o datorie. Tu datorezi dragoste fratelui tu pentru nrudirea duhovniceasc ce o ai cu el; i nu numai pentru aceasta, ci pentru c suntem mdulare unul altuia, i dac ea lipsete, atunci totul sa nimicit. Deci iubete pe fratele tu, fiindc dac din aceast iubire ctigi attea, c ai mplinit ntreaga lege, apoi ca unul ce vei fi recompensat pentru aceasta, tu ai datoria s-l iubeti. Pentru c (poruncile): S nu svreti adulter; s nu ucizi; s nu furi; s nu mrturiseti strmb; s nu pofteti i orice alt porunc ar mai fi, se cuprind n acest cuvnt: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui (13, 9). El nu zice simplu s mplineti, ci se cuprind, adic arat c n dragoste se recapituleaz pe scurt toate faptele prevzute de lege. Cci nceputul i sfritul virtuii este dragostea, i orice virtute pe ea o are ca rdcin, i scop, i vrf al tuturor bunurilor. i dac ea este i nceputul i sfritul bunurilor, apoi ce poate fi deopotriv cu ea? Dar bag tu de seam c Apostolul nu cere o dragoste oarecare, ci o dragoste mare, cci n-a zis simplu iubete pe aproapele tu, ci ca pe tine nsui. De aceea i Hristos zicea c n dragoste se ncheie toat Legea i proorocii. i artnd cele dou feluri de dragoste, privete unde a ridicat-o pe cea de-a doua: Cea dinti porunc este s iubeti pe Domnul Dumnezeul tu, dup care adaug i pe a doua, zicnd: iar a doua, la fel ca aceasta: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui (Matei 22, 29). Ce ar putea fi egal cu aceast iubire de oameni? Ce ar putea fi comparat cu aceast blndee? Cnd noi necontenit ne deprtm de El prin faptele noastre, iat c pune dragostea noastr alturea de cea ctre El, i o numete deopotriv cu aceea. i tocmai pentru aceasta punnd i msur egal ntre amndou felurile de dragoste, pentru cea dinti zice: din toat inima ta, i din tot sufletul tu, iar pentru dragostea cea ctre aproapele: ca pe tine nsui. Pavel ns vorbete numai de 214

dragostea cea de-a doua, dragostea ctre aproapele, care dac lipsete, apoi cu nimic nu ne va folosi cea dinti. Dup cum noi cnd iubim pe cineva zicem: Dac iubeti pe acela, pe mine m iubeti, tot aa i Hristos, artnd aceasta, zice: la fel ca aceasta este, i tot de aceea zicea i lui Petru: De M iubeti, pate oile Mele (Ioan 21, 16). Iubirea nu face ru aproapelui; iubirea este deci mplinirea legii (13, 10). Ai vzut cum dragostea ctre aproapele are amndou nsuirile n sine? Pe de o parte deprtarea de rele, cci zice: nu face ru, iar pe de alt parte lucreaz faptele bune, cci zice: iubirea este deci mplinirea legii, adic, nu ne inspir numai nvtura pe scurt a celor ce trebuie a face, ci i ndeplinirea faptelor bune tot dragostea este care o face mai cu uurin. Cci dragostea nu se ncearc numai ca s ne nvee a afla cele ce ne sunt de folos, ceea ce este de datoria legii, ci ne ajut chiar i n svrirea acelora, i cu un cuvnt ea ne pune n poziie de a ndeplini fapta bun n totalitatea ei, iar nu numai n parte. S ne iubim, deci, unii pe alii, cci prin aceasta dm dovad c iubim pe Dumnezeu, Care ne iubete pe noi. Printre oameni se ntmpl, c dac iubeti pe cel iubit i de altul, se rscoal acesta, pe cnd aici, el ne cere ca s lum i noi parte la aceast dragoste, iar pe cel ce nu ia parte l urte. Dragostea omeneasc este plin de invidie i zavistie, pe cnd cea dumnezeiasc este scutit de orice patim, i de aceea caut tovari n iubire, cci zice: Iubete i tu mpreun cu Mine, i atunci te voi iubi i Eu mai mult. Ai auzit cuvintele acestui nflcrat iubitor? Dac vei iubi zice pe cei ce-i iubesc Eu, atunci voi crede c i Eu sunt iubit de tine cu nflcrare. El dorete cu trie mntuirea noastr, iar aceasta a artat-o dintru nceput, cci ascult ce a zis cnd a fcut pe om: S facem om dup chipul i dup asemnarea Noastr, i iari: s-i facem ajutor potrivit pentru el (Facerea 1, 26; 2, 18), iar cnd ei au pctuit, privete iari cu ct blndee i-a certat, cci n-a zis: O! Netrebnicule i cu totul pngritule; tu care ai luat de la mine attea binefaceri, dup toate acestea te-ai ncrezut diavolului, i lsnd la o parte pe binefctorul tu, ai dat ascultare diavolului?!, ci iat ce-i spune: Cine i-a spus c eti gol? Nu cumva ai mncat din pomul din care i-am poruncit s nu mnnci (Facerea 3, 11). Este ntocmai dup cum procedeaz i tatl cu copilul su, cruia poruncindu-i s nu se ating de cuit, el nu ascult, ns dup ce se rnete, i zice: i pentru ce te-ai rnit? Desigur, fiindc nu m-ai ascultat. Ai auzit cuvinte ieite din gura prietenului, i nicidecum din a stpnului? Din gura prietenului dispreuit, i nici aa deprtat de cel ce l-a dispreuit? Deci pe El s-L imitm, i cnd certm pe cineva, s pstrm aceeai blndee. i pe Eva tot cu aceeai blndee o ceart, i mai drept vorbind nu a fost certare, ci toate cele ce i-a zis au fost numai spre povuire i ndreptare, i spre siguran n viitor. Dar ctre arpe n-a zis nimic, cci el a fost urzitorul tuturor relelor, i prin urmare nu avea pe cine s arunce i el vinovia, pentru care l-a i pedepsit foarte greu. i nu s-a oprit numai aici, ci a poruncit ca i pmntul s se mprteasc de blestem. Dar dac i-a scos din rai, i i-a pedepsit s triasc n osteneli, apoi tocmai pentru, aceasta trebuie a ne nchina Lui i a-L slvi. Fiindc desftarea i adusese la trndvie, El a tiat veselia lor, ngrdindu-le trndvia cu suprare i tristee, ca astfel noi s ne rentoarcem ctre dragostea Lui. Ce a fcut i cu Cain? Oare nu i ctre el a artat aceeai blndee? Cci fiind batjocorit i de acela, El totui nu l-a batjocorit, ci l-a mngiat i i-a zis: Pentru ce te-ai ntristat i pentru ce te-ai posomort? (Facerea 4, 6) dei fapta lui era lipsit de orice iertare, fiindc l pizmuia pe fratele su cel mai mic. ns el nici aa nu-l ceart, ci i zice: De ai fi adus drept, i ai fi mprit drept, n-ai fi pctuit. Taci (linitete-te), la tine se va ntoarce, i tu-l vei stpni pre acela (Facerea 4, 7). 215

Dac te-ai speriat zice ca nu cumva pentru jertfa aceasta s-i iau dreptul de ntietatea de nti nscut, ei bine, ndrznete i te ncurajeaz, fiindc toat stpnirea asupra lui o pun n minile tale, numai ct s te faci mai bun, i iubete pe cel ce nu te-a nedreptit cu nimic. Fiindc Eu de amndoi m ngrijesc, i de aceasta mai cu seam m veselesc, ca voi s nu v sculai unul contra altuia. Ca i o mam duioas, aa i Dumnezeu totul face, totul plnuiete, ca s nu se dezbine fraii ntre ei. Dar pentru ca aceasta s o fac mai neleas prin exemple, tu gndete-te la Rebeca ct era de tulburat, i cum alerga n toate prile, cnd fiul cel mai mare se dumnea cu cel mai mic, cci dac ea iubea pe Iacov, n acelai timp nici pe Isav nu-l ura, nici nu-l dispreuia, pentru care i zicea: Pentru ce s rmn eu ntr-o singur zi fr de voi amndoi? (Facerea 27, 45). De aceea i Dumnezeu zice lui Cain: Ai pctuit, linitete-te; la tine se va ntoarce, i tu l vei stpni pe el, voind a mpiedica omorul i cutnd a aduce pacea ntre ei. Dup ce l-a ucis, nici atunci nu a deprtat de la Cain pronia Sa, ci tot cu blndee l ntreab pe uciga: Unde este Abel, fratele tu?, ca mcar cu chipul acesta el s-i mrturiseasc vina; acela, ns, se zbucium cu ndrtnicie, ca i mai nainte, rspunznd fr ruine vorbe de ocar. Dar Dumnezeu nici aa nu Se deprteaz de el, ci iari i griete cuvinte blnde, ieite din gura unui nflcrat iubitor, necinstit i dispreuit de cel iubit, i i zice: Glasul sngelui fratelui tu strig ctre Mine (Facerea 4, 10), dup care iari se atinge de pmnt, blestemndu-l cu ucigaul: Blestemat s fie pmntul, care a deschis gura sa, s primeasc sngele fratelui tu din mna ta . Tot aa a fcut i David fa de Saul cel omort pe munii Ghelboa, cci i el a blestemat acei muni care au primit n snul lor acel omor, zicnd: Muni din Ghelboa, s nu mai cad pe voi nici rou, nici ploaie cci acolo a fost dobort scutul celor rzboinici (II Regi 1, 21). Tot aa i Dumnezeu, ntocmai ca i cel ce cnt singur , zice: Glasul sngelui fratelui tu strig ctre Mine din pmnt. i acum eti blestemat de pmntul care i-a deschis gura sa, ca s primeasc sngele fratelui tu din mna ta (Facere 4, 10-11). Acestea le zicea ca s domoleasc mnia lui cea nflcrat, i s-l conving de a iubi pe fratele su chiar dac a i murit: i-ai stins viaa, zice; acum deci de ce nu stingi i dumnia?. El iubea i pe acesta ca i pe acela, cci pe amndoi El i-a plsmuit. Dar ce? Oare El a lsat nepedepsit pe uciga? Dar atunci acela ar fi devenit mai ru. Aadar l-a pedepsit? ns Dumnezeu este mai duios dect orice tat. Privete, deci, cum El i pedepsete, i n acelai timp i iubirea i-o arat chiar prin acea pedeaps, cci nu l-a omort, ci l-a nctuat cu frica i tremurul, ca s se descarce de crim, ca mcar aa s se ntoarc ctre iubirea Lui cea printeasc, ca mcar atunci s se mprieteneasc cu fratele su cel omort. El nu voia s plece Cain de la faa Lui ca duman al celui omort. Astfel sunt cei ce iubesc: cnd chiar fcnd binele i nu sunt iubii, ei totui merg mai departe cu iubirea, devin nflcrai i chiar amenin nu c voiesc aceasta, ci sunt micai de dragostea lor, ca mcar cu chipul acesta s poat atrage ctre ei pe cei ce-i dispreuiesc. Dei o astfel de dragoste este din sil, cu toate acestea ei se mngie de fapt, fiindc iubesc nflcrat, aa c i pedeapsa pe care o aplic, tot din dragoste o aplic. Cei ce nu simt nimic, i nici nu se scrbesc cnd sunt uri, desigur c nici nu se vor ncerca s l pedepseasc. Privete cum i Pavel vorbete de aceasta corintenilor: Cci dac eu v ntristez, cine este cel care s m nveseleasc, dac nu cel ntristat de mine (II Corinteni 2, 2). Aadar, cnd ntinde tare pedeapsa, atunci arat dragostea lui cea nflcrat. Tot aa i egipteanca aceea a pedepsit grozav pe Iosif, fiindc l i iubea grozav. Dar aceea a pedepsit n ru, fiindc i dragostea ei cea nenfrnat era ndreptat spre ru, pe cnd pedeapsa lui Dumnezeu este spre bine, fiindc dragostea Lui este vrednic de cel care iubete. De aceea nu se d n lturi chiar de la vorbele cele mai josnice, i nu consider ca njosire de a-i atribui nume dintre patimile omeneti, numindu-se pe sine 216

gelos: C Dumnezeu zelos (gelos) sunt Eu (Ieirea 20, 5), zice, ca de aici tu s afli ntinderea dragostei Lui. Deci, iubiilor, s-L iubim pe El, dup cum voiete, cci aceasta El o consider ca un lucru de mare pre. Chiar dac noi l dispreuim, El totui rmne iubindu-ne i chemndu-ne la El, i chiar de nu ne ntoarcem la El, totui pentru cine iubete l pedepsete din dragoste numai, i nicidecum nu caut n tot chipul a ne pedepsi. Iat ce spune la proorocul Iezechiel despre cetatea cea iubit de El, dar care-L dispreuia: Iat, Eu voi aa mpotriva ta pe amanii ti de care s-a dezgustat sufletul tu i-i voi aduce mpotriva ta din toate prile (Iezechiel 23, 22 i urm). Ce ar putea zice mai mult un iubit nflcrat dispreuit de iubita sa, i dup aceasta iari arznd de dorul ei? Cci Dumnezeu totul face ca s fie iubit de noi, i de aceea n-a cruat nici chiar pe Fiul Su. Noi, ns, suntem cruzi i slbatici. S devenim, deci, odat blnzi, s iubim pe Dumnezeu dup cum se cuvine a-L iubi, ca astfel s ne bucurm cu plcere de aceast cinste. Dac cineva avnd femeie iubit, i nc nu simte nici unul din necazurile zilnice, dar nc cel ce are o astfel de dragoste sfnt i dumnezeiasc? Cuget singur, de ct plcere se va bucura unul ca acesta. Aceasta este i mpria cerurilor, aceasta este dobndirea tuturor bunurilor, aceasta este adevrat mulumire, adevrat bucurie i fericire, sau, mai bine zis, oriice a spune eu, niciodat nu voi putea s reprezint dup cum se cuvine aceast virtute, ci numai experiena singur poate s ne arate acest bun nepreuit. De aceea i proorocul zicea: Desfat-te ntru Domnul; i n alt loc: Gustai i vedei c bun este Domnul (Psalmi 36, 4; 33, 9). Aadar, s ne convingem i s ne desftm cu dragostea Lui, cci numai aa vom vedea mpria cerurilor i vom tri via ngereasc. Numai aa vieuind aici, pe pmnt, ntru nimic nu vom fi mai prejos de cei ce vieuiesc n ceruri, iar dup mutarea noastr de aici ne vom prezenta naintea tronului lui Hristos mai strlucii dect toi, i ne vom bucura de slava Lui cea negrit. Creia fie cu toii a ne nvrednici, prin harul i iubirea Sa de oameni, c a Lui este slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXIV
din Omilii la Epistola catre Romani [Mama tuturor relelor este beia] i aceasta, fiindc tii n ce timp ne gsim, cci este chiar ceasul s v trezii din somn (Romani 13, 11). ntruct le-a poruncit tot ceea ce trebuia s le porunceasc, la urm iari i mpinge spre svrirea celor bune, iar aceasta ct mai nentrziat. Timpul judecii zice este la u, dup cum i corintenilor le scria: C vremea s-a scurtat de acum (I Corinteni 7, 29), precum i evreilor iari: Cci mai este puin timp, prea puin, i Cel ce e s vin, va veni i nu va ntrzia (Evrei 10, 37). Dar acolo spunea acestea ca s ridice pe cei obosii i s ncurajeze pe cei zdrobii de necontenitele ispite, pe cnd aici el trezete pe cei ce dorm, ns aceast vorb a lui ne este folositoare n ambele cazurile. i ce vrea s spun oare prin: s v trezii din somn? Adic: nvierea este aproape, judecata cea grozav este aproape, ziua aceea nflcrat ca i un cuptor este aproape, i de aceea trebuie a ne izbvi de trndvie. Cci acum mntuirea este mai aproape de noi, dect atunci cnd am crezut. 217

Ai vzut cum i face s ia seama asupra nvierii? n trecerea vremii zice rstimpul acestei viei se scurge pe nesimite, dar totodat i viaa viitoare se apropie mai mult de noi. Deci, dac eti pregtit i ai fcut tot ceea ce a poruncit Hristos, ziua aceea i va fi mntuitoare; dar dac nai fcut, desigur c-i va fi spre pierdere. El ns nu ndeamn de ast-dat cu vorbe triste, ci cu vorbe bune i plcute lor, dezvinovindu-i oarecum de alipirea de cele prezente. Apoi, fiindc era normal ca ei s fie la nceput mai zeloi, de vreme ce atunci le sporea i cretea dragostea pentru cretinism, iar cu trecerea timpului s lncezeasc i slbeasc acea dragoste, de aceea el zice aici c trebuie a face cu totul dimpotriv, adic a nu lsa s se moleeasc cu trecerea timpului, ci atunci mai ales a spori dragostea lor ctre Hristos. Cu ct mpratul se apropie, cu att mai mult trebuie s se pregteasc cei ce-l ateapt; cu ct mai aproape este premiul, cu att mai mult trebuie a se detepta cei ce se lupt. Tot aa fac i lupttorii care alearg, cci, cnd tiu c vor lua premiul la sfritul drumului, atunci mai mult se ndeamn la lupt. De aceea i zice: Cci acum mntuirea este mai aproape de noi, dect atunci cnd am crezut. Noaptea este pe sfrite; ziua este aproape (13, 12). Deci dac aceasta trece, iar aceea se apropie, atunci s facem de acum nainte cele cuvenite acelei zile, iar nu ale acesteia de acum, fiindc i n afacerile noastre pmnteti tot aa facem. Cnd, de pild, vedem ctre revrsatul zorilor c noaptea este pe sfrite, i cnd auzim rndunica cntnd, atunci ne grbim de a ne spune unii altora c s-a fcut ziu, i atunci ncepem a face cele ale zilei, mbrcndu-ne n grab, alungnd de la noi somnul i visurile nopii, ca ziua s ne gseasc pregtii. Deci ceea ce facem aici, tot aceeai s facem i acolo, adic s ndeprtm de la noi iluziile, s ne izbvim de visurile acestei viei, s lepdm de la noi somnul cel greu, iar n locul hainelor s ne mbrcm cu virtutea. Cci atunci cnd el zice: S lepdm dar lucrurile ntunericului i s ne mbrcm cu armele luminii, toate acestea le nvedereaz. Cci ntr-adevr, ziua aceea ne cheam pe noi la lupt i la asalt n toat regula. Tu ns, cnd auzi de arme i btaie serioas, s nu te sperii, c dac n cele pmnteti este displcut a se ncinge cineva cu o armur greoaie, aici ns narmarea este vrednic de dorit, cci armele pe care le ntrebuinm sunt acelea ale luminii. Drept care armele acestea te vor arta mai strlucit dect razele soarelui i te vor pune n mare siguran, cci sunt armele luminii. Dar ce? Nu este oare nevoie a ne mai lupta? Este nevoie, desigur, ns nu ne vom obosi i nici nu vom depune efort istovitor, pentru c aceasta, la drept vorbind, nu este lupt sau rzboi, ci un ceremonial i o dnuire a duhului. Aceasta este natura unor astfel de arme i astfel este puterea comandantului. Dup cum mirele intr n cmara de nunt mpodobit, tot aa va intra acolo i cel ce este ncins cu nite astfel de arme, cci el este, n acelai timp, i osta, i mire. Deci spunnd c ziua s-a apropiat, nu mai urma a o vedea doar aproape, ci vorbete despre ea ca i cum a sosit deja: S umblm cuviincios, ca ziua: nu n ospee i n beii (13, 13), cci ziua deja a venit. Aadar, de la faptele acelea la care cei mai muli se ndeamn a le face, de la acelea, zic, purceznd i apostolul, i atrage la cele bune; m refer la buna cuviin, sau, dup cum se exprim el aici, la calitatea de a fi cuviincios. i observ c n-a zis: s umblai, ci s umblm, ca astfel sfatul lui s devin mai plcut i mustrarea lui mai uoar. Nu n ospee i n beii, prin care vorbe nu mpiedic pe cineva de a bea, ci numai de a bea fr cumptare; nu mpiedic de a se folosi de vin, ci mpiedic numai de a bea vin fr rnduial. Tot aceeai msur o pstreaz i n frazele urmtoare: nu n desfrnri i n fapte de ruine, fiindc nici aici el nu mpiedic relaia brbatului cu femeia, ci oprete doar de la actul desfrnrii. Nu n ceart i n pizm, zice, cu care ocazie el biciuete pe cele dou ntistttoare ale patimilor omeneti, adic pofta i mnia. De aceea el nu vetejete numai aceste rele, ci n acelai timp i rdcinile lor, deoarece nimic nu hrnete mnia att de mult ca 218

beia. De aceea, zicnd mai nainte: nu n ospee i n beii, el a adugat imediat: nu n desfrnri i n fapte de ruine, nu n ceart i n pizm, fiindc toate acestea din urm izvorsc din cele de mai sus. Dar nu s-a oprit nici aici, ci, dezbrcndu-ne de hainele cele rele, ascult cum ne mpodobete la urm, cci zice: Ci mbrcai-v n Domnul Iisus Hristos (13, 14). Aici el n-a vorbit deloc de fapte. Cnd vorbea de rele, el s-a legat i de fapte; cnd vorbete ns de virtute, nu amintete nimic de fapte, ci de arme, ale luminii, artnd c virtutea pune pe cel ce o are ntr-o deplin siguran, i ntr-o total strlucire. i nu s-a oprit numai aici, ci a continuat vorba la ceea ce este mai important, ceea ce este cu mult mai nfricoat, cci ne ofer ca mbrcminte pe nsui Stpnul i mpratul a toate. Cel ce este mbrcat cu Hristos, are cu sine ntreaga virtute. Cnd el zice: mbrcai-v, ne poruncete a ne nvemnta cu totul n Hristos, dup cum zice i n alt parte: Iar dac Hristos este n voi (Romani 8, 10); i iari: i Hristos s Se slluiasc, prin credin, n inimile voastre (Efeseni 3, 17). Cci el voiete ca sufletele noastre s fie cas a lui Hristos, i El s ne nfoare ca i cu hain, ca astfel El s fie totul pentru noi, att nluntru, ct i pe dinafar; cci El este plintatea noastr, dup cum zice n alt loc: plinirea Celui ce se plinete toate ntru toi (Efeseni 1, 23); El este i Calea, i Mirele, dup cum zice ctre corinteni: pentru c v-am logodit unui singur brbat, ca s v nfiez lui Hristos fecioar neprihnit (II Corinteni 11, 2); El este i rdcina, i butura, i hrana, i viaa noastr: i nu eu mai triesc, zice, ci Hristos triete n mine (Galateni 2, 20); El este i apostol, i arhiereu, i dascl, i tat, i frate, i mpreun-motenitor, i prta al mormntului i al crucii, cci zice: ne-am ngropat cu El, n moarte, prin botez, i am fost altoii pe El prin asemnarea morii Lui (Romani 6, 4, 5); El este i rugtor, dup cum zice: v rugm, n numele lui Hristos (II Corinteni 5, 20); El este mijlocitor pentru noi ctre Dumnezeu Tatl, precum zice: Care i este de-a dreapta lui Dumnezeu, Care mijlocete pentru noi (Romani 8, 34); El este cas i cel ce locuiete n ea, dup cum i zice: Cel ce rmne ntru Mine i Eu ntru el (Ioan 6, 56); i tot El este i prieten: Voi suntei prietenii Mei (Ioan 15, 14), i temelie, i piatra cea din capul unghiului, precum i noi suntem mdularele Lui, i arin, i cldire, i vi, i mpreun lucrtori. i ce nu voiete a fi El pentru noi, apropiindu-ne i unindu-ne cu El ? Dar toate acestea sunt dovada vie a iubirii Lui ctre noi. Deci supune-te Lui ntru totul, i sculndu-te din somn, mbrac-te cu El, iar dup ce te vei mbrca, prezint-i trupul tu nfrnat cum se cuvine, cci aceasta las a se nelege prin expresia: i grija de trup s nu o facei spre pofte. Dup cum n-a mpiedicat de a bea, ci de a se mbta, i nici de a se mpreuna cu femeie, ci de a se desfrna i a face fapte necinstite, tot aa n-a mpiedicat de a se purta de grij trupului; ci ca acea ngrijire s nu fie spre pofte, cci atunci covrete ceea ce este de trebuin. Cum c Apostolul poruncete a ne ngriji de trup pentru cele trebuincioase, ascult ce-i spune el lui Timotei: De acum nu bea numai ap, ci folosete puin vin, pentru stomacul tu i pentru desele tale slbiciuni (I Timotei 5, 23), de unde se vede c el se ngrijete pentru sntatea trupului, iar nu pentru necinstirea i pngrirea lui, pentru c nici nar mai fi atunci ngrijire, ca s aprinzi flacra din el i s-l faci mai nfierbntat dect cuptorul. Dar pentru ca mai lmurit s cunoatei ce nseamn a se ngriji cineva de trup spre pofte, i astfel s fugii de asemenea ngrijire, gndii-v la cei bei, la cei ce triesc pentru pntece, la cei ce se mpodobesc cu haine scumpe, la cei afemeiai, la cei ce duc o via molatec, i vei afla ce voiete Apostolul s spun. Toi acetia fac totul, nu pentru ca s fie sntoi, ci pentru ca s salte i s dnuiasc, pentru ca mai mult s aprind pofta dintru ei. Tu ns, care te-ai mbrcat cu Hristos, pe toate acelea le-ai tiat de la tine, i, de aceea, caut doar un singur lucru, anume s ai trupul sntos. Pn aici numai ngrijete-te de trup, iar mai departe nu, ci toata grija ta s o 219

cheltuieti n srguina celor duhovniceti. Atunci vei putea s te trezeti i din somnul acesta, fiindc nu eti ngreuiat cu nite astfel de pofte diverse. Cci viaa prezent este un somn profund, i ntru nimic nu se deosebete de visurile de noapte. i, dup cum cei ce dorm de multe ori griesc vorbe ncurcate, i vd lucruri neadevrate, tot aa i noi, sau, mai bine zis, cu mult mai ru dect aceia. Cci cel ce prin vis a fcut ceva necuviincios, odat scpat din somn el a scpat i de acea necuviin, i nu mai este rspunztor, pe cnd aici nu este aa, ci i ruinea ca i pedeapsa sunt nepieritoare. Tot astfel i cei ce se mbogesc prin vis, de ndat ce se face ziu, se vd la fel de sraci ca mai nainte, pe cnd aici, chiar i mai nainte de a sosi acea zi, mustrarea contiinei vine de multe ori i, mai nainte chiar de a ne duce acolo, toate visurile acestea s-au i mprtiat precum fumul. Drept aceea, iubiilor, s alungm de la noi acest vis urcios. Dac ziua aceea ne va afla dormind, atunci o moarte venic ne va cuprinde; dar i mai nainte de acea zi noi vom putea fi uor de biruit, fie de oameni, fie de demoni, i nimeni nu va putea s-i mpiedice, chiar de ar voi s ne ucid. Dac ar fi muli care s privegheze, poate c n-ar fi primejdia att de mare; dar fiindc poate numai unul sau doi sunt care aprind fclia i privegheaz, pe cnd toi ceilali dorm profund ca n miezul nopii, de aceea avem nevoie de mult priveghere, de mult siguran, ca nu cumva s ptimim cele mai de pe urm primejdii. Oare nu vi se pare c ziua este frumoas acum? Oare nu toi credem c priveghem i suntem treji? Dar, cu toate acestea (i poate c vei rde de cele ce voi spune, dar eu tot le voi spune), noi cu toii semnm cu cei ce dorm profund i sforie prin somn. i dac ar fi cu putin de a vedea cu ochii fiina cea netrupeasc a diavolului, v-a arta cum cei mai muli sforie, pe cnd diavolul sparge zidurile, sfie pe cei ce dorm, sustrage toate cele dinuntru, i face tot ce voiete, n linite, ca i ntr-un ntuneric adnc. Dar dac nu este cu putin a vedea aceasta cu ochii, cel puin s o descriem cu cuvntul i s nelegem ci sunt cufundai n plceri murdare, ci cuprini de buimceala desfrnrii, ci aplecai s sting lumina Duhului. i dac eu mint spunnd acestea, iar tu ai stat priveghind, atunci spune-mi, te rog, ce s-a petrecut astzi aici i dac nu cumva ceea ce ai auzit face parte din visuri? i tiu prea bine c vor zice unii dei eu nu le spun acestea pentru toi c eu mint. Dar eu te ntreb pe tine, care te-ai fcut vinovat prin aceste cuvinte, pe tine care ai intrat aici n zadar: spune-mi, care prooroc i care apostol ne-a vorbit nou astzi i despre ce anume? ns nu ai ce rspunde, fiindc tu ca i prin vis ai discutat aici de multe altele, i n-ai auzit ce s-a spus, n-ai auzit adevrul lucrurilor. Acestea se pot spune i femeilor, cci i la dnsele somnul este mare i profund i mcar de ar fi numai somnul! Cel care doarme nu griete nimic, nici de ru, nici de bine, pe cnd cei ce privegheaz ca voi, multe vorbe rele scot din gur, spre rul capului lor, numrnd procentele banilor, fcnd socoteala mprumuturilor, aducndu-i aminte de faptele cele neruinate, sdind astfel n sufletul lor spini dei i nelsnd s se zmisleasc n ei nici cea mai firav road a curiei. Deci deteapt-te, i toi spinii acetia scoate-i din rdcin; arunc de la tine beia, cci de aici i vine somnul cel greu i de sine uittor. Sub numele de beie eu nu neleg numai beia de vin, ci i acea mbtare venit din grijile cele lumeti. Acestea le griesc nu numai celor bogai, ci i celor sraci, i mai cu seam celor ce dau ospee prieteneti. Aceasta nu mai este plcere, ci osnd i pedeaps. Plcerea nu const n a gri lucruri zeflemitoare, ci n a gri cele demne; n a se mulumi, a-i satisface pofta mncrii, iar nu n a-i umfla pntecele prin mbuibare. Iar dac tu crezi c aceasta este plcere, atunci arat-mi aceast plcere i mai trziu; ns nu vei putea. i nc nu mai vorbesc de vtmrile ce izvorsc de aici! Ci acum eu i vorbesc de plcerea aceasta, care att de rapid se vetejete, c dendat ce s-a ridicat ospul, a disprut i veselia. Cnd i voi mai aminti apoi i de vrsturile de dup 220

beie, i de durerea capului, i de alte multe boli izvodite de aici, i de robirea sufletului, atunci ce vei putea zice? Nu cumva fiindc suntem sraci trebuie a ne slui, sau, dup spusa Apostolului, a nu umbla cu bun chip, adic cu rnduial? Acestea le spun nu doar mpiedicnd a v ntruni ca s osptai mpreun, ci mpiedicnd numai de a v slui i a nu umbla cu bun chip, voind adic s v fie plcerea plcere, iar nu desfru, nu beie, nu destrblare, nu pierzanie i osnd. S afle elinii c mai cu seam cretinii tiu a se desfta, i nc a se desfta cu buncuviin! Slujii Domnului cu fric, zice, i v bucurai de El cu cutremur (Psalmul 2, 11). i cum trebuie a ne bucura? nlnd imnuri, fcnd rugciuni, iar n locul cntecelor acelora demonice, cntnd psalmi i cntri duhovniceti. Atunci i Hristos va fi de fa, i va binecuvnta ntregul osp, cnd tu te vei ruga, cnd vei cnta cntri duhovniceti, cnd vei chema pe sraci s se mprteasc din bucatele puse pe mas i cnd n osp vei pzi cu grij buna rnduial i neleapt cumptare. Atunci tu vei preface acel osp n biseric, cci n locul acelor strigte zadarnice, i n locul acelor aclamri fr rost, tu dai bun temei imnului i rugciunii ctre Stpnul a toate. S nu-mi spui c la asemenea ospee stpnete o alt lege, ci tu ndreapt relele pe care le vezi. Ori de mncai, zice, ori de bei, ori altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei (I Corinteni 10, 31). Fiindc de la asemenea ospee se alimenteaz poftele voastre, de aici desfrnrile, de aici femeile ce ies dispreuite, iar desfrnatele ajung s fie n mare cinste dinaintea voastr; de aici toate cele ale gospodriilor s-au rsturnat, de aici miile de rele care au prbuit totul, cci lsnd la o parte izvorul cel curat, alergai la canalul cel de scurgere a murdriilor, dai buzna n mocirl. Cum c trupul desfrnatei este o mocirl urt mirositoare, eu nu voi ntreba pe nimeni altul dect chiar pe tine, care te tvleti n acea mocirl, dac nu te ruinezi singur i dac nu crezi c acel trup este necurat dup pcat. De aceea, v rog, fugii de desfrnare i de mama acesteia beia! De ce semeni acolo unde nu poi secera, sau, mai bine zis, chiar de ai secera, totui rodul acela i va aduce ie cea mai mare necinste? Cci chiar de s-ar nate un copil, totui acest fapt i pe tine te va necinsti, n acelai timp i fiina aceea este nedreptit, prin faptul c s-a nscut bastard i lipsit de nobleea cuvenit. Chiar de i-ai lsa bani muli, totui necinstit va fi i n cas, necinstit i n ora, necinstit i n tribunal, i pretutindeni, fie el nscut din desfrnat sau slug. Necinstit vei fi i tu iari, fie c ai tri, fie c ai muri, cci i dup moarte i rmn amintirile unei viei destrblate, sau, dup spusa Apostolului, lipsit de bun chip. Deci, de ce necinsteti totul? De ce semeni acolo unde arina ncearc a strica rodul, unde sunt multe doctorii de strpire i unde de multe ori copilul este omort mai nainte de natere? Iat, deci, c i pe acea desfrnat n-ai lsat-o s rmn desfrnat, ci ai fcut-o i uciga de om! Ai vzut cum din beie izvorte desfrnarea, iar apoi din desfrnare iese omorul? Ba chiar mai mult i dect omorul, cci nici nu am cuvinte ndeajuns pentru a numi asemenea fapt criminal, de vreme ce nu numai c pe copilul nscut l omoar, ci l mpiedic chiar de a se nate. Deci de ce i bai joc de darul lui Dumnezeu i te lupi mpotriva legilor Lui, iar ceea ce este binecuvntare tu alungi ca pe un blestem? De ce apoi prefaci cmara naterii n loc de omor, iar pe femeie, care este dat spre facerea de prunci, tu o pregteti pentru ucidere? Fiindc pentru a fi plcut i dorit de amani, i pentru a atrage la sine mai mult aur, ea nu se ferete de a face i aceasta, grmdind prin asemenea fapt un foc mare asupra capului tu; cci dac ndrzneala este a ei, n acelai timp ns i tu eti cauza principal a ndrznelii ei. De aici vin i idolatriile, fiindc multe dintre aceste femei pierdute, voind de a fi mereu n graii i plcute brbailor, urzesc tot felul de meteuguri diavoleti, ca de pild vrji, descntece, 221

farmece i altele asemenea. Dar, cu toate acestea, dup o asemenea purtare necuviincioas, dup omoruri i dup idolatrii, totui lucrul acesta pare indiferent multora, ba chiar i multor brbai care i au femeile lor, de unde apoi i rezult cele mai mari rele. Cci i aici de multe ori se pun n micare fel de fel de doctorii pentru strpire, doctorii pregtite nu pentru pntecele desfrnatei, ci pentru al femeii nedreptite; i aici se ntind fel de fel de curse: invocarea sufletelor celor mori, invocarea demonilor, certuri zilnice, lupte nverunate i multe altele de acest fel. De aceea i Pavel, zicnd: nu n desfrnri i n fapte de ruine, a adugat imediat: nu n ceart i n pizm, cunoscnd el bine luptele ce decurg de aici, stricarea caselor, nedreptatea copiilor ce urmau a se nate legitim din prini legitimi i toate celelalte. Deci, pentru a putea fugi de toate aceste rele, s ne mbrcm ntru Domnul nostru Iisus Hristos i cu El s fim n toat vremea, fiindc i aceasta nseamn a ne mbrca ntru El, anume a nu fi lipsii de El niciodat, de a-L avea venic n noi, prin sfinenia i prin blndeea noastr. Tot aa vorbim i de prieteni, cnd zicem: Cutare s-a mbrcat [legat] cu cutri, artnd prin aceasta marea dragoste dintre ei i convieuirea lor nentrerupt. Cci cel mbrcat se arat a fi ceea ce este cel cu care s-a mbrcat. Deci s Se arate i n noi totdeauna Hristos, cu Care suntem mbrcai. i cum Se arat? Dac vom face toate cele pe care le poruncete, i ceea ce a fcut i El. i ce a fcut El? Fiul Omului, zice, n-are unde s-i plece capul (Luca 9, 58). Aceasta f-o i tu. Trebuia s mnnce, i cu toate acestea se hrnea cu fire de gru strnse de pe ogoare. Trebuia s cltoreasc, i de nicieri nu avea nici cai, nici boi, ci cltorea pe jos pn ostenea. Trebuia s doarm, i n loc de pern avea sub cap prora corabiei. Trebuia s se culce spre a se odihni, i atunci se culca pe iarb. i hainele Lui erau simple, i de cele mai multe ori petrecea singur, fr s ia pe cineva cu El. Deci aflnd noi toate cele petrecute cu El pe cruce, i toate batjocorile suferite, pe El s-L imitm. Atunci noi ne vom mbrca ntru Hristos, dac purtarea de grij a trupului nu o vom crmi spre pofte. Pofta, de altfel, nici nu are n sine vreo plcere. De multe ori poftele acestea nasc pe altele mai nfierbntate, i niciodat nu vei fi pe deplin satisfcut, ci singur i vei provoca torturile cele mai grozave. Dup cum cel ce necontenit este nsetat, chiar de ar avea n faa lui mii de izvoare, totui cu nimic nu-i va folosi, neputndu-i stinge setea, sau mai bine zis boala lui, tot aa i cel ce necontenit triete n pofte. Dac tu ns faci numai ceea ce-i este de neaprat trebuin, atunci desigur c nu vei suferi de aceast boal, ci i beia, i faptele cele de ruine, i toate celelalte vor fugi de tine. Mnnc, deci, atta numai ct s-i potoleti foamea; mbrac-te numai ct s-i acoperi trupul, i nicidecum s nu i-l mpodobeti cu haine scumpe, ca s nu-l pierzi, fiindc atunci tu l moleeti, i vatmi sntatea i-l slbeti prin multa moleire. Deci, pentru a avea trupul ca pe o corabie bun a sufletului, pentru a sta cpitanul n siguran la crm i pentru ca ostaul s mnuiasc arma cu uurin, f ca totul s fie bine potrivit i n toat regula. Nu a avea multe face pe cineva nenvins, ci atunci cnd el are nevoie de puine. Cel dinti, chiar de nu ar fi nedreptit de nimeni, totui se teme la fiece pas; pe cnd cel de-al doilea, chiar de ar fi nedreptit, el totui se gsete mai bine dect cei ce l-au nedreptit, i de aceea va fi i cu inim bun. S nu cutm noi cu tot dinadinsul doar ca nimeni s nu ne necjeasc, ci s facem astfel nct, chiar i de-ar voi cineva s ne necjeasc, s nu aib ns nici un spor. Dar aceasta de nicieri nu va fi, dect numai din a ne mulumi noi cu cele strict trebuitoare traiului i a nu pofti nimic mai mult. Astfel nu numai c vom putea a fi mulumii i aici, dar, n acelai timp, ne vom nvrednici, conform fgduinelor de sus, i de bunurile veacului ce va s vie, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slava Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin. 222

OMILIA XXV
din Omilii la Epistola catre Romani [Dovad despre existena iadului] Primii-l pe cel slab n credin fr s-i judecai gndurile. Unul crede s mnnce de toate; cel slab ns mnnc legume (Romani 14, 1-2). tiu c muli oameni afirm despre acest pasaj c ar fi dificil. De aceea mai nti este necesar de a spune ntregul scop al acest pasaj, de ce scrie Apostolul acestea i ce voiete el s ndrepte. Erau muli dintre iudei care crezuser n Hristos, dar care ineau nc i interdiciile alimentare ale Legii iudaice, nendrznind a se ndeprta pe fa de aceasta. Apoi, ca nu cumva s fie descoperii c se abin numai de la mncarea crnurilor de porc, ei se abineau de la mncarea tuturor crnurilor, i mncau numai verdeuri, ca astfel lucrul acesta s se considere ca post, i nicidecum ca o respectare a Legii. Alii, fiind oarecum mai desvrii, nu ineau seam de nimic din toate acestea, i astfel erau de nesuferit celor ce pzeau atent cele ale Legii. Deci temndu-se fericitul Pavel ca nu cumva acetia din urm, voind s fac ceva mic i nebgat n seam, s nu rstoarne totul invers de cum ar fi dorit i s-i aduc pe cei dinti la indiferen fa de Lege n ceea ce privete mncarea, ca nu cumva, din nepricepere, s se sminteasc unii pe alii n mrturisirea credinei lui Hristos, iat ct nelepciune pune n cuvintele sale i cum se ngrijete pentru amndou prile. Nu facei nici ru, le zice el celor care-i mustrau pe ceilali, ca nu cumva s-i dezamgeasc n zelul lor, dar nici nu facei nici bine ceea ce facei, ca astfel s nui fac mai grozavi acuzatori ai acelora; ci iat c certarea le-o face cumptat i cu bgare de seam. S-ar prea, la prima vedere, c Apostolul i mustr pe cei mai tari n credin, ns n vorba lui ctre ei totul este ndreptat contra celor slabi. Aceasta este adevrat ndreptare i nesuprtoare pentru nimeni, cnd ndreptndu-i vorba ctre unul, tu n realitate mustri pe un altul. n acest fel, cel certat nu se poate supra, deoarece nu te-ai adresat direct lui, dar n acelai timp, subtil, el va primi doctoria ndreptrii, pe care i-ai aplicat-o. Privete acum, deci, cu ct nelepciune face el aceasta, i la timpul potrivit, ntr-adevr, dup ce zice: i purtarea de grij a trupului s nu o facei spre pofte, de ndat se refer la aceasta, ca s nu se par c vorbete aici de cei care-i mustrau pe ceilali i socoteau mai potrivit s mnnce orice. Partea cea slab i bolnav totdeauna are nevoie de o mai mare ngrijire, i de aceea Apostolul deodat se adreseaz ctre cel mai tare, zicnd astfel: iar pe cel slab ntru credin. Iat, deci, ntia ran pe care i-o pricinuiete spre ndreptare celui slab, zicnd: pe cel slab, i artnd prin aceasta c acela este ca i un bolnav. Apoi i aplic i a doua lovitur, zicnd: primii-l, spre a arta prin aceasta c el are nevoie de o mare ngrijire, ceea ce este semn c la mijloc se afl o boal ce se cere degrab i cu tot dinadinsul tmduit. Fr s-i judecai gndurile, zice. Iat aici i a treia rnire pe care i-o aduce, cci arat astfel c pcatul aceluia este att de greu, nct chiar i cei ce nu au pctuit la fel, nici n-au avut vreo mprtire cu el, afar de prietenie, i acetia, zic, sunt silii s primeasc a se ocupa cu ndreptarea aceluia, fr a sta la ndoial. Vezi, deci, cum el, vorbind cu unii, n realitate i mustr subtil tocmai pe ceilali, fr a se arta, cu toate acestea, greu de neles? 223

Apoi, punndu-i pe unii i pe alii n paralel, zice aa: Unul crede s mnnce de toate (14, 2), ludndu-l i facndu-l cunoscut tuturor pentru credina lui, pe cnd cel slab ns mnnc legume, cu asemenea vorbe dojenindu-l indirect pe al doilea pentru slbiciunea lui. Dup aceea, fiindc i-a aplicat acestuia cea de pe urm ran, iari l mngie, zicnd: Cel ce mnnc s nu dispreuiasc pe cel ce nu mnnc (14, 3). Nu a zis: s-l lase n pace, nici: s nu-l nvinoveasc, nici: s nu-l ndrepte, ci s nu-l dispreuiasc, artnd prin aceasta c ceea ce fceau aceia era mai degrab vrednic de rs. Dar nu tot aa zice i de ceilali, ci iar cel ce nu mnnc, pe cel ce mnnc s nu-l osndeasc. Dup cum cei mai desvrii i defimau pe ceilali ca slabi n credin, vicleni i farnici, pentru c ar menine cele ale iudeilor, dei se ddeau drept cretini, tot aa i acetia, la rndul lor, osndeau pe cei dinti ca fiind clctori ai Legii, sau ca pe unii ce slujeau pntecelui, dintre care erau muli i printre neamuri. De aceea a i spus Apostolul: fiindc Dumnezeu l-a primit pe el. Cnd a fost vorba ns de cei slabi, el n-a zis aa dei a fi defimat de cel ce mnnc este fapta unui rob al pntecelui, pe cnd a fi osndit de cel ce nu mnnc este fapta unui puin credincios , ci le-a pus pe una n locul celeilalte, artnd c a fi defimat nu numai c nu este demn i cuviincios, dar c nc e cu putin ca i cel ce defaim s fie la rndul lui defimat. Dar zice oare i eu osndesc pe unul ca acela? Nicidecum. De aceea a i adugat celor spuse: fiindc Dumnezeu l-a primit. Deci de ce vorbete aici despre Lege, ca i cum ar fi clcat-o? Fiindc Dumnezeu l-a primit, adic Dumnezeu a artat harul Su cel negrit ctre el i, prin urmare, l-a scpat de orice nvinovire. Apoi iari se adreseaz celui tare n credin: Cine eti tu, ca s judeci pe sluga altuia? (13, 4). De unde se vede c aceia osndeau de-a dreptul, iar nu numai defimau. Pentru stpnul su st sau cade, zice. Iat aici i o alt lovitur aplicat pe ocolite celui slab n credin. i s-ar prea, la prima vedere, c revolta Apostolului este ndreptat asupra celui tare n credin, pe cnd, dac bgm de seam mai ndeaproape, el se atinge i aici tot de cel slab, cci zicnd: dar va sta, arat prin aceasta c acela s-a cltinat deja n credin, c are nevoie de o mai mare atenie i ngrijire, nct este nevoie de a chema n ajutor pe Dumnezeu. Cci Domnul are putere ca s-l fac s stea ceea ce noi obinuim s spunem numai despre cei foarte bolnavi i foarte descurajai n acelai timp. Ca s nu se dezndjduiasc acela, bag de seam cum Apostolul l numete slug, dei este slab n credin, zicnd: Cine eti tu, ca s judeci pe sluga altuia?. Dar iat c i aici se atinge cu subtilitate tot de cel slab, prnd a zice: Eu n-am poruncit de a nu osndi numai pentru c a osndi nu este cuviincios, ci i pentru aceea c el este slug strin, adic nu a ta, ci a lui Dumnezeu. Dup aceea, mngindu-l din nou, el n-a zis: va cdea. Dar ce? Pentru stpnul su st sau cade, adic, fie una, fie alta, dar amndou n interesul Stpnului, cci i paguba acolo se ndreapt (dac va cdea), ca i ctigul (dac va sta). Toate acestea, dac noi nu le vom cerceta cu cea mai mare exactitate, i dac nu vom ine seama de scopul pe care l urmrete Pavel, care voia de a nu-i mustra pe aceia mai nainte de timpul potrivit, ar trebui s ne fac a crede c erau foarte nedemne de ngrijirea cuvenit cretinilor. ns, dup cum spun ntotdeauna, noi trebuie a cerceta scopul cu care au fost zise toate cele de mai sus, subiectul despre care vorbete, i unde vrea vorbitorul s ajung spunnd acestea. Cci aceste vorbe el nu le-a rostit la ntmplare: Dac Dumnezeu zice , Care sufer paguba, nu face nimic pn acum, apoi cum nu vei trece tu drept necuviincios i curios peste msur dac l necjeti pe acela i-l spurci cu vorbele tale?. Cci unul deosebete o zi de alta, iar altul judec toate zilele la fel (14, 5). Aici mi se pare c, ntr-un mod foarte blnd, face aluzie i la post. Cci era natural ca dintre cei 224

ce posteau s judece i s critice ncontinuu pe cei ce nu posteau, precum de asemenea era iari natural ca n observaiile lor unii s se deprteze de mncruri n anumite zile, i iari n anumite zile s se ndulceasc din ele. De aceea i zice: fiecare s fie deplin ncredinat n mintea lui, aa c prin aceste cuvinte el a mprtiat i frica celor ce pzeau i fceau deosebire ntre zilele de post i cele slobode, cci spune c faptul este indiferent, iar n acelai timp doboar i iubirea de ceart a celor ce se aruncau cu furie asupra lor, cci le arat c nu este un fapt important de a necji pe aceia ntruna asupra unor astfel de lucruri, nu pentru c faptul n sine nar fi fost de condamnat, ci pentru c nu era timpul potrivit, fiind aceia de curnd venii la credin. Fiindc iat, de pild, cu ct grab le scrie el colosenilor asupra acestei chestiuni, poruncindu-le: Luai aminte s nu v fure minile cineva cu filosofla i cu deart nelciune din predania omeneasc, dup nelesurile cele slabe ale lumii i nu dup Hristos (Coloseni 2, 8), i: Nimeni deci sa nu v judece pentru mncare sau butur (Coloseni 2, 16), i: Nimeni s nu v smulg biruina printr-o prefcut smerenie (Coloseni 2, 18). De asemenea, i galatenilor scriindu-le, cere de la ei, cu mult scumptate, nelepciune i desvrire n privina aceasta. Aici, ns, el nu ntrebuineaz tot acelai ton, ntruct credina de-abia era sdit printre aceia. Aadar, nu n toate i peste tot locul noi trebuie s interpretm n favoarea noastr pasajul fiecare s fie deplin ncredinat n mintea lui, cutnd a ne apra cu el cnd e vorba de dogme; ascult-l tot pe Pavel ce spune: Dac v propovduiete cineva altceva dect ai primit s fie anatema! (Galateni 1, 9), i: M tem ca nu cumva, precum arpele a amgit pe Eva n viclenia lui, tot aa s se abat i gndurile voastre (II Corinteni 11, 3); iar filipenilor le zicea: Pzii-v de cini! Pzii-v de lucrtorii cei ri! Pzii-v de tierea mprejur (Filipeni 3, 2). Dar romanilor, fiindc nu era nc timpul de a ndrepta astfel de lucruri, le zice: Fiecare s fie deplin ncredinat n mintea lui. Pentru c fiind vorba de post, el zicea acestea pe de o parte spulbernd mndria acelora, iar pe de alt parte slbind frica acestora. Cel ce ine ziua, o ine pentru Domnul; i cel ce nu ine ziua, nu o ine pentru Domnul. i cel ce mnnc pentru Domnul mnnc, cci mulumete lui Dumnezeu; i cel ce nu mnnc pentru Domnul nu mnnc, i mulumete lui Dumnezeu (14, 6). Ceea ce el spune aici, astfel s-ar explica: Faptul acesta nu este dintre cele de cpti, cci ceea ce se caut este dac i cel ce mnnc, i cel ce nu mnnc fac aceasta pentru Dumnezeu; ceea ce se caut este a se ti dac amndoi sfresc prin a mulumi lui Dumnezeu. i dac amndoi mulumesc, apoi nu este vreo deosebire mare ntre ei. Dar tu bag de seam cum i aici Apostolul lovete subtil n cei ce simpatizau cu iudeii, adic ncercau a introduce obiceiuri iudaice n cretinism. Dac ceea ce se caut zice aceasta este, adic de a mulumi lui Dumnezeu, apoi atunci cel ce mnnc, acesta este care mulumete lui Dumnezeu, iar nu cel ce nu mnnc. Cci cum poate mulumi lui Dumnezeu acesta, continund a pzi Legea veche n litera ei?. n acest sens le spunea galatenilor: Cei ce voii s v ndreptai prin Lege, v-ai ndeprtat de Hristos, ai czut din har (Galateni 5, 4). Aici, ns, dei las a se nelege acest lucru, totui nu-l scoate pe fa tocmai aa, c nc nu era timpul potrivit, ci rabd; iar prin pasajul urmtor le deschide cte puin ua, spre a putea vedea aceasta: Cci nimeni dintre noi nu triete pentru sine i nimeni nu moare pentru sine. C dac trim, pentru Domnul trim, i dac murim, pentru Domnul murim (14, 7-8), cu care ocazie mai explicit a artat aceasta. Cel ce triete n Lege zice , adic cel ce triete dup prescripiile Legii, cum poate fi viu n Hristos?. i nu numai aceasta o pregtete el prin pasajele de mai sus, ci nc i stpnete pe cel ce s-ar fi grbit la ndreptarea acelora, i l convinge de a ngdui nc, 225

artnd c este cu neputin ca Dumnezeu s-i dispreuiasc, i c la timpul potrivit se vor ndrepta. Dar ce nseamn: C nimeni dintre noi nu triete pentru sine? Adic nu suntem slobozi la orice, c avem pe Stpnul, Care voiete ca noi s trim, iar nu s murim, i c ntru El acestea amndou ne sunt spre folos. Prin acestea ne arat c El mult se ngrijete de noi i c viaa noastr el o consider ca pe o bogie a Sa, iar moartea ca pe o pagub. Noi nu murim nou numai, ci i Stpnului, dac murim. Sub numele de moarte Apostolul nelege aici nu moartea trupeasc, ci moartea duhovniceasc, moartea cea din credin. Era de ajuns i aceasta ca s ne conving c Hristos se ngrijete de noi, c dac noi trim, Lui trim, i dac murim, tot Lui murim, ns Apostolul nu se mulumete numai cu att, ci mai adaug i altceva. ntr-adevr, dup ce zice: C dac trim, pentru Domnul trim, i dac murim, pentru Domnul murim, i dup ce trece de la acea moarte la moartea natural, ca nu cumva cele spuse s par aspre, Apostolul ne d i o alt dovad de ngrijirea cea mare a lui Hristos pentru noi. i care e acea dovad? Cci pentru aceasta a murit i a nviat Hristos, ca s stpneasc i peste mori, i peste vii (14, 9). Aa c i aceasta poate te va convinge, c El se ngrijete de mntuirea i ndreptarea noastr. Dac nu ar fi avut o astfel de purtare de grij, apoi care era nevoia ntruprii i a iconomiei Lui? Deci Cel ce a pus atta srguin ca noi s devenim ai Lui, astfel nct a luat pn i chip de rob, ba a i murit pentru noi, oare El s ne dispreuiasc dup ce am devenit ai Lui?! Nu este cu putin, cci altminteri n-ar fi ptimit El attea n zadar, iar lucrul su s rmn fr scop. Cci pentru aceasta a murit, ca i cum ar zice cineva: Nimeni nu ar putea s dispreuiasc pe slug c se ngrijete de punga sa. i nc nu iubim noi banii att de mult pe ct de mult ne iubete El pe noi i se ngrijete de mntuirea noastr. Deci nu bani, ci sngele Su l-a dat pentru noi, i de aceea nu ar suferi ca s fim dispreuii noi, pentru care a vrsat sngele Su i a pregtit atta cinste. Privete apoi i puterea Lui, ct de mare i negrit este, dup cum arat Apostolul: C pentru aceasta, zice, a murit i a nviat, ca s stpneasc i peste mori, i peste vii, iar mai sus: Sau de trim, sau de murim, ai Domnului suntem. Ai vzut stpnire nemrginit? Ai vzut putere nebiruit? Ai vzut ngrijire desvrit? S numi spui zice de cei ce vieuiesc, cci el se ngrijete i de cei mori; iar dac se ngrijete de cei mori, apoi se vede c se ngrijete i de cei vii. Deci nimic n-a trecut cu vederea despre aceast stpnire a sa; El i-a rezervat Siei i drepturi mai mari dect au oamenii, i pe lng toate celelalte, se i ngrijete mai nainte de noi. ntr-adevr, c un om oarecare d bani, iar pentru aceasta foarte mult rabd pe slug, dar El prin moartea Sa a omort moartea, i desigur c nu ar suferi ca n vreun fel cel rscumprat cu un asemenea pre, i a crui stpnire a ctigat-o cu atta srguin i ngrijire, s fie dispreuit, sau mntuirea lui s fie nesocotit. Acestea le zice Apostolul ca s ruineze pe cel iudaizant, adic pe cel ce inea nc la obiceiurile iudaice, i s-l fac de a-i aminti de mreia binefacerii ctigate, cci a nviat fiind mort, i fiindc de la Lege n-a ctigat nimic, ar fi cea mai de pe urm nerecunotin s se ntoarc iari la Lege, prsind pe Cel ce a artat atta dragoste pentru el. Deci dup ce l-a certat ndeajuns, iari l nal, zicnd: Dar tu, de ce judeci pe fratele tu? Sau i tu, de ce dispreuieti pe fratele tu? (14, 10). i s-ar prea c prin aceste vorbe el i pune oarecum pe picior de egalitate, ns din cele vorbite mai la sus arat c este o mare deosebire ntre ei. Mai nti, prin denumirea de frate doboar cearta, iar dup aceea i prin amintirea acelei zile nfricoate, cci dup ce zice: sau de ce dispreuieti pe fratele tu?, a adug imediat: C toi vom sta naintea judecii lui Hristos. i aici s-ar prea c, zicnd acestea, 226

ceart pe cel mai desvrit; n realitate, ns, el zguduie cugetul iudaizantului, nu numai ruinndu-l cu binefacerile ctigate, ci i nfricondu-l pe el cu pedeapsa viitoare. Cci toi ne vom nfia dinaintea judecii lui Dumnezeu. Cci scris este: Viu sunt Eu zice Domnul. Tot genunchiul s Mi se plece i toat limba s dea slav lui Dumnezeu (14, 11), i mai departe: Deci, dar, fiecare din noi va da seama despre sine lui Dumnezeu (14, 12). Ai vzut cum iari zguduie cugetul celui iudaizant, dei se prea c-l mustr pe cellalt? Cci el aici aceasta las a se nelege, ca i cum pare c ar fi zis: i ce-i pas ie de el? Nu cumva poate vei fi tu pedepsit pentru el?. Dar nu a spus aa, ci cu blndee: Cci toi ne vom nfia dinaintea judecii lui Dumnezeu i Fiecare dintre noi va da seam despre sine lui Dumnezeu. El ia martor aici i pe proorocul care mrturisete despre supunerea tuturor lui Dumnezeu, i nc o supunere nemrginit; pomenete, de asemenea, i pe cei din Legea veche, i cu un cuvnt pe toi oamenii, fr deosebire. El n-a spus pur i simplu: Fiecare se va nchina Lui, ci va da seam despre sine. Aadar fii cu fric vznd pe Stpnul tuturor stnd pe scaun la judecat, i nu sfia i mpri Biserica i harul, alergnd la Lege, cci i Legea este a Lui. i ce spun eu de Lege, cnd i cei de sub Lege, ca i cei de dinainte de Lege, sunt tot ai Lui. i nu numai Legea te va face rspunztor, ci i Hristos te va face pe tine rspunztor, laolalt cu ntreaga sutlare omeneasc. Ai vzut cum a nmuiat frica de Lege? Apoi, ca s nu se par c el intenionat nfricoeaz spunnd acestea, ci c mai mult din dorina continurii ideii a ajuns aici, iari se aga de acelai subiect, zicnd: Deci, s nu ne mai judecm unii pe alii, ci mai degrab judecai aceasta: S nu dai fratelui prilej de poticnire sau de sminteal (14, 13). Dar aceste vorbe nu se pot atribui mai mult unuia dect celuilalt, i de aceea se pot atribui amndurora, i celui desvrit revoltat la deosebirea mncrurilor, i celui nedesvrit, care d motiv de nemulumire i i atrage astfel grele mustrri. Tu acum gndete-te ct pedeaps vom primi noi, care suprm pe alii fr nici un motiv. Dac chiar acolo, unde faptul svrit era ceva nelegiuit, i totui Apostolul a mpiedicat de a face aceasta pentru c nu era nc timpul favorabil de a-i certa ca astfel s nu se supere fratele i s nu se poticneasc n credina lui, dar nc atunci cnd noi suprm pe alii fr scop de ndreptare, apoi de ce pedeaps nu vom fi vrednici oare? Dac a nu mntui pe un altul este o crim iar aceasta ne-o arat cel ce a ascuns n pmnt talantul ncredinat lui , dar nc a i supra? Dar ce?, zici tu. Dar dac el, fiind slab, se poticnete de la sine?. Apoi tocmai pentru aceasta, dac tu ai fi drept, ai suferi. Dac el ar fi tare, nu ar avea nevoie de o astfel de ngrijire; dar acum, cnd este i nedesvrit, are nevoie de o mare i nelegtoare ngrijire din partea ta. Deci de o astfel de ngrijire s facem parte fratelui nostru i s-i suferim lipsurile lui. Noi nu vom da seam numai de propriile noastre rele, ci i de acelea prin care i-am poticnit pe alii. Prin urmare, dac rspunderea de faptele noastre proprii este destul de grea, dar nc atunci cnd se vor mai aduga i acestea, cum ne vom mntui? S nu credem c dac am gsi tovari la pcate, vom avea vreo ndreptare; aceasta tocmai ne va fi ca un adaos la pedeaps, cci i arpele a fost pedepsit mai mult dect femeia, precum i femeia mai mult dect brbatul. Tot aa i Izabela a fost mai greu pedepsit dect brbatul ei Ahab, care rpise via vduvei, fiindc ea momise acea rpire i viclenise pe mprat. Deci i tu, cnd te faci pricin pierderii altora, mai grozav vei suferi dect acei mpiedicai i smintii de tine. A pctui tu singur nu e totuna cu a face i pe alii s pctuiasc i s se piard, pentru care i zice Apostolul: nu numai c fac ei aceasta, ci le i ncuviineaz celor care le fac (Romani 1, 32). Aa c, atunci cnd vedem pe alii pctuind, noi nu numai c s nu-i mpingem spre pcat, ci chiar s-i tragem din prpastia rutii, ca nu cumva cu pierderea lor s suferim i noi pedeaps. S ne aducem aminte necontenit de judecata cea 227

nfricoat, de rul cel de foc, de legturile cele nedezlegate, de ntunericul cel mai dinafar, de scrnirea dinilor, de viermele cel neadormit. Dar zici tu Dumnezeu este iubitor de oameni. ns acestea sunt vorbe, iar dac ar fi dup prerea ta, atunci nici bogatul acela care a trecut cu vederea pe Lazr nu este pedepsit; nici fecioarele cele nebune nu sunt scoase din cmara de nunt; nici cei ce nu hrnesc pe Hristos nu se duc n focul cel pregtit diavolului; nici cel mbrcat n haine necuviincioase nu se pierde, legat de mni i de picioare; nici cel ce a pretins de la datornicul su o sut de dinari nu va fi predat muncilor; atunci nu este adevrat nici ceea ce zice pentru preacurvari: Unde viermele lor nu moare i focul nu se stinge (Marcu 9, 44), ci toate acestea sunt numai simple ameninri. Da!, zici tu. i cum de ndrzneti de a pronuna astfel de vorb, i de la sine i dai o aa hotrre? Eu, att din cele spuse de Hristos, ct i din cele ce a fcut, voi putea s-i dovedesc c este cu totul din contr. Dac tu nu crezi n cele viitoare, cel puin crede din cele petrecute, cci cele petrecute deja i ndeplinite nu mai sunt vorbe i ameninri. Cine a trimis peste ntreaga lume potopul i a fcut necarea aceea nfricoat? Cine a adus prpdirea aceea grozav a ntregului neam omenesc? Cine dup aceasta a slobozit din cer fulgerele i trsnetele acelea asupra pmntului Sodomei? Cine a cufundat n mare ntreaga armat egiptean? Cine a nimicit n pustiu cele ase sute de mii? Cine a ars de tot adunarea lui Abiram? Cine a poruncit pmntului s-i deschid gura i s nghit de vii pe cei ai lui Core i Datan? Cine, pe timpul lui David, a nimicit ct ai clipi din ochi aptezeci de mii de oameni? S mai spun oare i de cei pedepsii n parte? Ce vei zice de Cain, care a fost predat unei pedepse nencetate? Dar de Harmi (fiul lui) cel lapidat cu tot neamul lui? Dar de cel ce a ptimit tot aceasta, pentru c adunase lemne n ziua Smbetei? S mai spun i de cei patruzeci de copii sfiai de fiarele slbatice, i care nu s-au bucurat de iertare, dei erau prunci fr de minte? Dac poate ai vrea s le vezi pe acestea petrecndu-se i dup har, gndete-te, bunoar, la cele ce au ptimit iudeii: cum femeile lor i mncau copiii, unele frigndu-i i altele nfulecndu-i; cum iudeii fiind lsai prad foametei cumplite, i unor grele rzboaie, toate tragediile lor din urm fuseser covrite de nenorocirile n care czuser de data aceea. Cum toate acestea le-a adus asupra lor Hristos, ascult-L pe El cum le-a proorocit mai nainte i cum le-a desluit prin parabole, iar de multe ori chiar de-a dreptul i cu toat limpezimea. Prin parabole spunndu-le aceasta, le-a dat pild acolo unde zice: Iar pe acei vrjmai ai mei, care n-au voit s domnesc peste ei, aducei-i aici i tiai-i n faa mea (Luca 19, 27), iar n alt loc prin parabola viei i a cstoriei. Lmurit le vorbete n multe locuri, ca de pild acolo unde zice: i vor cdea de ascuiul sbiei i vor fi dui robi la toate neamurile,,iar pe pmnt spaim ntru neamuri i nedumerire din pricina vuietului mrii i al valurilor, iar oamenii vor muri de fric (Luca 21, 2426), sau acolo unde zice: C va fi atunci strmtorare mare, care n-a fost de la nceputul lumii pn acum i nici nu va fi (Matei 24, 21). tii apoi cu toii ce pedeaps au primit Anania i Safira, pentru c au ascuns din banii rezultai prin vnzarea ogorului lor. Dar nc nenorocirile zilnice nu le vezi? Nu vezi pe cei ce se topesc i acum de foame? Nu vezi pe cei ce sunt cucerii de lepr i de schimonosirea trupului? Pe cei ce ncontinuu triesc n srcie, i pe cei ce ptimesc mii de rele? i cum s-ar putea, sau mai bine zis, ce raiune ar fi ca unii s fie pedepsii, iar alii s nu fie? Dac Dumnezeu nu este nedrept dup cum nu este , apoi nu mai ncape vorb c i tu vei da seam pcatele tale; iar dac El nu pedepsete fiindc este iubitor de oameni dup cum zici tu , apoi atunci nici pe acetia nu trebuia s-i pedepseasc. Acum ns, tocmai pentru nite astfel de cuvinte pe care voi le rostii, Dumnezeu pedepsete chiar i aici pe muli, pentru ca atunci cnd voi nu vei crede cuvintele 228

amenintoare, cel puin prin pedepsirea faptelor imediat s credei. i fiindc nu credei i nici nu v nspimnt att de mult cele petrecute n Legea veche, cel puin cele petrecute cu generaiile ce se succed n timp vor putea ndrepta pe cei trndavi. Dar zici tu de ce oare El nu pedepsete aici pe fiecare?. Pentru c le acord un termen de pocin. De ce nu sunt toi pedepsii aici? Pentru ca nu cumva cei mai muli s se ndoiasc de pronia Lui. Ci tlhari au fost aici pe pmnt? Dintre ei numai unii au fost prini i pedepsii, pe cnd cei mai muli s-au dus de aici fr s dea seam de faptele lor. Dar dac acetia rmn nepedepsii, apoi unde este iubirea de oameni a lui Dumnezeu? Mie mi se pare a te ntreba acum pe tine: dac nimeni nu ar fi fost pedepsit, ai fi avut atunci un cuvnt de ndreptare; dar cnd unii sunt pedepsii, iar alii nu, dei poate au pctuit mai mult, apoi unde este raiunea i dreptatea, c fiind vinovai de aceleai pcate, s nu aib i aceeai pedeaps ? Cum nu s-ar crede atunci c cei pedepsii au fost nedreptii? De ce nu sunt pedepsii toi aici pe pmnt? Ascult chiar pe Hristos ce spune despre acei optsprezece care au fost ucii sub drmturile turnului din Siloam, i de care se mirau cei de pe lng El: Oare ei au fost mai pctoi dect toi oamenii care locuiau n Ierusalim? Nu! Zic vou: dar de nu v vei poci, toi vei pieri la fel (Luca 13, 4-5), sftuindu-ne prin aceasta de a nu ne amgi c, n timp ce alii sunt pedepsii, noi, dei am pctuit mult, totui vom scpa fr pedeaps. Dac nu ne vom schimba, desigur c vom fi pedepsii. Dar cum vom fi pedepsii acolo pentru vecie, zici tu, cnd noi aici pe pmnt am pctuit pe un timp scurt? Cum se poate ca un om care a svrit un omor ct ai clipi din ochi, s fie pedepsit la osnd venic? Dar Dumnezeu nu face aceasta!, zici tu. ns pe paraliticul acela cum de l-a inut treizeci i opt de ani ntr-o aa osnd grea? Cum c l-a pedepsit pentru pcatele lui, ascult ce-i zice Hristos: Iat te-ai fcut sntos, dar de acum s nu mai greeti (Ioan 5, 14). Dar zici tu a luat dezlegare. Da, ns acolo nu se vor petrece tot aa lucrurile; i cum acolo pedeapsa nu va avea sfrit niciodat, ascult-L ce zice: Unde viermele lor nu moare i focul nu se stinge (Marcu 9, 44), i iari: i vor merge acetia la osnd venic, iar drepii la via venic (Matei 25, 46). Deci, dac este via venic, este n acelai timp i osnd venic. Nu vezi cu cte a ameninat pe iudei? i oare s-au ndeplinit toate acele ameninri, sau au rmas numai vorbe goale? Nu va rmne, zice El, piatr pe piatr, i oare a rmas ceva? Cci va fi atunci strmtorare mare, cum nu a fost de la nceputul lumii (Matei 24, 21), i oare n-a fost acel necaz? Citete istoria lui Iosif, i atunci nu vei putea nici s mai rsufli auzind cte nenorociri au ndurat iudeii! Acestea le spun nu ca s v ntristez, ci ca s v pun n siguran; le spun ca nu cumva amginduv cu cele zadarnice, s v fac de a suferi pedepsele cele mai grele. De ce nu crezi tu c e drept de a fi pedepsit dup ce ai pctuit? Nu i-a spus el mai nainte toate? Nu te-a ameninat? Nu te-a ajutat? Nu a fcut pentru mntuirea ta mii de fapte? Nu i-a druit baia renaterii, i toate cele mai dinainte i le-a iertat? Dar i dup botez oare nu i-a dat ajutor de a te ntoarce la El iari prin pocin? Oare chiar i dup aceasta nu i-a fcut destul de uoar calea iertrii pcatelor? Ascult-L ce a poruncit: C de vei ierta oamenilor greelile lor, ierta-va i vou Tatl vostru Cel ceresc (Matei 6, 14). Ce greutate vedei n acest fapt? nvai s facei binele, cutai dreptatea, ajutai pe cel apsat, facei dreptate orfanului, aprai pe vduv! Venii s ne judecm, zice Domnul. De vor fi pcatele voastre cum e crmzul, ca zpada le voi albi, i de vor fi ca purpura, ca lna alb le voi face (Isaia 1, 17-18). Ce greutate este de a face aa? Spune tu frdelegile tale nti, ca apoi s te ndrepi (Isaia 43, 26). Aceasta ce greutate de ndeplinit are? Pcatele tale cu milostenie le rscumpr (Daniel 4, 24). 229

Ce oboseal poate fi aici? Vameul acela din Evanghelie a zis: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului (Luca 18, 13) i s-a pogort de la templu ndreptat. Ce oboseal mare vom avea imitnd pe acest vame? Dac i dup toate acestea, poate c nu voieti a te convinge c este pedeaps i osnd, apoi atunci nici diavolul nu va fi pedepsit. Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui! (Matei 25, 41). Dac nu este gheena, apoi nici diavolul nu va fi pedepsit, iar dac el este pedepsit, apoi este artat faptul c i noi vom fi pedepsii, fiindc i noi am clcat poruncile lui Dumnezeu, dei nu la fel ca diavolul. i cum nu te sfieti grind cu atta ndrzneal? Cci tu zici c el nu pedepsete pentru c este iubitor de oameni, lai a se nelege, c dac pedepsete nu mai este iubitor de oameni. Vedei ce fel de cuvinte v pune n gur diavolul? Dar ce? Oare monahii, care vieuiesc prin muni i dau dovad de o nevoin grea, se vor duce acolo nencununai? Dac cei ri nu vor fi pedepsii, i nici nu va fi vreo rsplat, ar putea s zic cineva cu drept cuvnt, c nici cei buni nu vor fi ncununai. Da! zici tu; aceasta este demn de Dumnezeu, ca s fie numai mpria cerurilor, i nicidecum gheena. Aadar, dup prerea ta, i cel ce curvete, i cel preacurvar, i cel ce a fcut mii de rele, se vor bucura tot de aceleai bunuri ca i cei ce au artat o via neprihnit i sfnt; atunci Pavel i cu Nero vor sta alturi, sau mai bine zis, i diavolul va sta alturi cu Pavel. Dac nu este gheena, iar nviere este, apoi atunci i cei ri se vor bucur de aceleai bunuri ca i cei buni. Dar cine ar putea s spun grozviile acestea, fie chiar dintre cei mai smintii oameni? Mai mult nc: cine chiar dintre demoni ar putea s spun aa? Cci i demonii mrturisesc c este gheen, pentru care i strigau zicnd: Ai venit aici mai nainte de vreme ca s ne chinuieti (Matei 8, 29). Apoi, dac i demonii mrturisesc acest lucru, cum de tu nu te temi i nu tremuri tgduind? Cum de nu vezi aici pe dasclul tuturor acestor rele credine? Cci diavolul, care a nelat pe om dintru nceput i cu sperana de bunuri mai mari i-a luat bunurile pe care deja le avea n mn, tot el este care ndeamn pe om i acum de a gri i a cugeta de-acestea, i astfel i a pe unii s se arate dispreuitori i s spun c nu este gheena, ca tocmai aa s-i bage n gheen. Dar Dumnezeu face cu totul din contr; El a pregtit gheena, i ne-a ameninat cu ea, ca astfel s ne fereasc de a cdea n ea. Dac fiind gheena i diavolul te amgete, apoi nefiind, cum ar fi mrturisit de existena ei demonii, al cror interes este tocmai de a lucra ca noi nici s nu bnuim aa ceva, ca astfel s devenim mai lenei n fapta bun i s cdem cu ei n focul cel nestins? Dar cum de au mrturisit atunci existena gheenei?, zici tu. Pentru c silirea la care erau supui atunci era pentru ei foarte grea. Deci, nelegnd toate acestea, s nceteze cei ce vorbesc aa, de a se amgi i pe ei, i pe alii, fiindc vor da seam i de aceste cuvinte, atrgndu-i asupra lor acele grozvii, deoarece se ncearc de a corupe pe muli, i nu imit mcar pe barbarii aceia (ninivitenii). Cci barbarii aceia dei erau mai nepricepui dect toi oamenii, totui imediat ce au auzit c cetatea lor se va nimici, nu numai c nu s-au artat nencreztori, ci au i nceput a ofta i vita, i a se mbrca n sac, i a-i pune cenu pe cap, i nici c au ncetat de a face totul, pn ce nu au domolit mnia lui Dumnezeu. Dar tu, care ai luat atta experien din fapte i din vorbe, nc dispreuieti cele vorbite? Ei bine, vei ptimi cu totul altfel dect au ptimit ninivitenii, cci aceia nfricondu-se de vorbe numai, nu au suferit pedeapsa din fapte, pe cnd tu, dispreuind ameninarea prin vorbe, vei suferi pedeapsa prin fapte. Dac acum i se pare ca un mit acele vorbe, nu i se va prea tot aa i cnd vei suferi n realitate. Nu ai vzut ce a fcut Hristos i aici? Cum din cei doi tlhari ce erau cu El pe cruce, numai pe unul l-a bgat n mpria cerurilor, pe cnd pe celalalt l-a trimis n gheena? i ce vorbesc eu de tlharii i de ucigaii de oameni, cnd El n-a cruat nici chiar pe 230

Apostolul Su care devenise vnztor, ci vzndu-l alergnd singur n curs, vzndu-l cum se ducea singur la spnzurtoare, l-a lsat de i-a luat singur rsplata vnzrii, cci s-a spnzurat i a crpat n dou, iar mruntaiele lui au ieit toate afar. Toate acestea prevzndu-le dintru nceput Hristos, l-a lsat pe nefericitul trdtor s ptimeasc totul dup cum st scris, i aceasta ca s te ncredineze pe tine din cele prezente despre cele viitoare. Deci nu v mai amgii pe voi niv, ncrezndu-v diavolului, cci toate cugetrile acestea ale lui sunt. Gndete-te tu, care te vrei iscoditor, dac i judectorii, i stpnii, i dasclii, i barbarii, deopotriv i dintotdeauna, cinstesc pe cei buni i pedepsesc pe cei ri, atunci cum s-ar putea cu Dumnezeu s se petreac tocmai dimpotriv i dinaintea Lui s se nvredniceasc acelorai bunuri i cei ri ca i cei buni?! Dar atunci cei ri cnd oare se vor izbvi de rele? Astzi, cnd dnii ateapt pedeaps, cnd se gsesc printre attea primejdii, ca de pild frica de judectori i de legi, i cu toate acestea nc nu se deprteaz de rele, dar nc ducndu-se de aici fr de aceast fric, i cu credin c nu numai nu vor cdea n gheena, ci chiar se vor nvrednici de mpria cerurilor deopotriv cu cei buni? Aadar, cnd oare vor conteni acetia de a face rele? Aceasta, spune-mi, este iubire de oameni, s struie cineva n rele, s pun premiu pe svrirea rului, s pretind ca i cel ce se ngrijete de o via curat s se bucure de aceleai bunuri ca i cel ce triete n desfrnare, iar cel credincios s stea pe-o treapt cu cel necredincios, Pavel la fel cu diavolul?! Dar oare pn cnd vom tot vorbi de acestea? De aceea v rog, iubiilor, ca izbvindu-v voi de aceast nebunie i venindu-v deplin n simiri, s nduplecai sufletul vostru de a se sfii i a se cutremura, pentru ca astfel s v izbvii i de gheena viitoare, vieuind aici cu toat grij, iar n acelai timp s v nvrednicii i de ndjduitele bunuri fgduite nou din belugul iubirii dumnezeieti. De care fie cu toii s ne nvrednicim cu toii, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slava Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXVI
din Omilii la Epistola catre Romani [Simplitatea i netiina nu ne mpiedic s cunoatem adevrul] tiu i sunt ncredinat n Domnul Iisus c nimic nu este ntinat prin sine, dect numai pentru cel care gndete c este ceva ntinat; pentru acela ntinat este (Romani 14, 14). Dup ce mai nti a certat pe cel ce judec pe fratele su, i prin aceast certare l-a fcut s se deprteze de asemenea abatere, la urm se pronun i asupra nvturii n sine, i, povuind pe cel mai slab, arat i aici o mare blndee. Cci el nu zice c cel ce judec pe altul asupra mncrii, va da seam, sau c va ptimi altceva de acest fel, ci numai c slbete frica de pricina mncrii, ca astfel mai uor s-l conving de cele grite de el, i zice: tiu i sunt ncredinat. i ca s nu zic cineva dintre necredincioi: i ce ne privete pe noi dac tu eti ncredinat? Nici nu eti tu destoinic de a nlocui o Lege att de veche i proorociile cele venite de sus, iat ce adaug el imediat: n Domnul Iisus, adic de la El i nu din alt parte am aflat eu aceasta, i prin urmare ceea ce spun aici nu este o hotrre a cugetrii omeneti. Dar ce anume tii i eti ncredinat? C nimic nu este ntinat prin sine, zice; adic prin firea sa nimic nu este ntinat, ci aceasta vine din intenia celui ce se apropie de acel lucru; numai aceluia i se pare c este ntinat, 231

nu ns i tuturor celorlali. Atunci de ce nu-l ndreptezi pe fratele tu, ca s nu mai socoteasc acel lucru ntinat? De ce nu-l deprtezi de la acest obicei i de la aceast credin, cu toat srguina ta, ca astfel s nu fac acel lucru ntinat? M tem zici tu ca nu cumva s-l supr. Ei bine, tocmai de aceea a i adugat Apostolul: Dar dac, pentru mncare, fratele tu se mhnete, nu mai umbli potrivit iubirii (14, 15). Ai vzut cum i l-a apropiat pe cel slab, artnd c el a fcut atta vorb de acela nu numai pentru ca s nu fie mhnit, dar nici s nu ndrzneasc cineva de a-i porunci n privina celor ce-i sunt lui de trebuin, ci dac se poate s-l atrag mai mult cu ngduina, sau, mai bine zis, cu iertarea i cu dragostea. i nici dup ce i-a linitit frica, Apostolul nu-l trage cu sila, ci-l las a fi stpn pe el nsui, pentru c nu e totuna a sili pe cineva s mnnce i a-l mhni prin asemenea siluire. Ai vzut ct srguin pune el pentru dragoste? Fiindc numai ea este n stare de a reui n toate. De aceea el le pretinde aici nc i ceva mai mult, cci nu zice numai c nu trebuie a-i trage cu de-a sila de la mncruri, ci c dac trebuie de a consimi la aceasta, apoi nici atunci s nu zboveasc a o face. De aceea a i adugat, zicnd: Nu pierde, cu mncarea ta, pe acela pentru care a murit Hristos, adic: Nici ntr-atta nu crezi vrednic pe fratele tu, ca mcar prin deprtarea de bucate s ajui la mntuirii lui? Hristos nu S-a dat nlturi pentru el nici de a se face rob, i nici chiar de a muri pentru el; i tu nu dispreuieti nici mcar mncarea, pentru ca s-l pstrezi n credin? Dei nu era ca Hristos s-i ctige deodat pe toi, cu toate acestea El pentru toi a murit, mplinindu-i lucrul Su. Tu ns, tiind c prin mncruri l sminteti n cele mai mari, nc te ceri cu el? Pe cel iubit de Hristos i att de important naintea Lui, tu l crezi att de dispreuit? Pe cel pe care El l-a iubit, tu l dispreuieti? Hristos a murit nu numai pentru cel slab, ci i pentru dumani; dar tu nu te deprtezi nici de bucate pentru cel slab? Hristos a dat dovad de svrirea lucrului celui mai mare, i tu nu dai dovad nici de cel mai mic, dei Hristos este stpnul nostru, al tuturor, iar tu eti frate cu acela pe care-l ceri?. Aceste cuvinte sunt de ajuns spre a atinge pe unul ca acesta, cci l arat c este mic de suflet, c s-a bucurat de bunuri mari din partea lui Dumnezeu, i cu toate acestea el nu-I napoiaz nici pe cele mici. Nu lsai ca bunul vostru s fie defimat. Cci mpria lui Dumnezeu nu este mncare i butur (14, 16, 17). Lucrul cel bun numete el aici sau credina, sau ndejdea izbnzii n lupta cea bun, sau evlavia desvrit. Nu numai c pe fratele tu zice nu-l foloseti cu nimic prin asemenea dispute, ci faci nc de a se huli nsi credina i harul lui Dumnezeu. Cci este lupt cnd tu te ceri cu altul, cnd l mhneti, cnd dezbini Biserica, cnd iei n btaie de joc pe fratele tu, i eti de nesuferit lui; atunci i cei dinafar hulesc, aa c nu numai c n-ai ctigat de aici nimic, ci chiar ai pierdut totul. Bunul vostru este dragostea, iubirea de frai, unirea, legtura dintre voi, vieuirea cu pace i blndee. Apoi iari, domolind frica unuia i disputa celuilalt, zice: Cci mpria lui Dumnezeu nu este mncare i butur. Nu cumva prin acestea vom deveni noi ludai i cinstii? Ceea ce spune i n alt parte zicnd: Nici dac vom mnca, nu ne prisosete, nici dac nu vom mnca, nu ne lipsete (I Corinteni 8, 8). i nici nu mai are nevoie de alt argumentaie, ci se mrginete numai n hotrrea dat. Ceea ce el spune aici, aceasta nseamn: Nu cumva oare dac mnnci, apoi aceasta are a te bga n mpria cerurilor?. De aceea i i nfrunt pe ei, ca unii ce cugetau lucruri mari, cci nu spune numai de mncare, ci i de butur. Deci care sunt acelea ce ne bag n mpria cerurilor? Dreptate i pace i bucurie n Duhul Sfnt, adic viaa virtuoas, pace ctre frate, pe cnd cearta este aceea ce se mpotrivete tuturor acestora. Acestea Apostolul nu le spune numai unuia, ci amndurora, fiindc a avut timpul de a vorbi i ctre fiecare n parte. 232

Apoi, fiindc a vorbit de pace i bucurie, i fiindc att pacea ct i bucuria pot fi i n lucruri rele, de aceea a adugat imediat: n Duhul Sfnt. Astfel, deci, cel ce pierde pe fratele su, n acelai timp a rsturnat i pacea, i bucuria a nedreptit-o, ba nc a fcut mai mult dect cel ce jefuiete banii cuiva. Dar ceea ce este mai ru, c altul a mntuit pe acela, pe cnd tu l nedrepteti i l pierzi. Dup aceea, fiindc din cauza slavei celei dearte s-a ntmplat ca acela s mustre pe fratele su, adaug: Iar cel ce slujete lui Hristos, n aceasta este plcut lui Dumnezeu i cinstit de oameni (14, 18), adic: nu att te vor admira oamenii pentru perfeciunea ta, ct te vor admira cu toii pentru pace i bun-nelegere, fiindc de bunul acesta toi se vor bucura, pe cnd de cellalt nici unul. Drept aceea s urmrim cele ale pcii i cele ale zidirii unuia de ctre altul (14, 19). nti se adreseaz aceluia sftuindu-l ca s fie panic, iar al doilea acestuia ca s nu surpe pe fratele su; cu toate acestea le-a fcut pe amndou comune prin expresia unuia de ctre altul, artnd c fr pace nu este uor de a zidi. Nu strica, pentru mncare, lucrul lui Dumnezeu (14, 20). Prin expresia lucrul lui Dumnezeu el numete mntuirea fratelui, cu care ocazie apostolul mai mult ntinde frica, artnd c unul ca acesta face cu totul din contra de ceea ce voiete s fac. Nu numai c nu zideti zice ceea ce crezi c zideti, dar nc drmi, i nu o zidire omeneasc, ci una a lui Dumnezeu, i nu pentru vreun lucru mare, ci pentru ceva cu totul nebgat n seam i de dispreuit: Pentru mncare, zice. Dup aceea, ca nu cumva asemenea concesii s ntreasc pe cel mai slab n ideea lui cea rea, din nou teologhisete despre aceasta, zicnd: Toate sunt curate, dar ru este pentru omul care mnnc spre poticnire, adic celui ce mnnc cu cuget ru. Astfel c, chiar de l-ai sili s mnnce, de aici nu ai nici un folos, cci nu a mnca face pe cineva necurat, ci numai prerea cu care mnnc. Dac pe aceea n-ai ndreptat-o, totul ai fcut n zadar, ba nc ai i vtmat; cci nu este totuna a crede ceva necurat i apoi a gusta cu aceast credin din acel lucru necurat. Deci n cazul de fa ai pctuit ndoit: nti c ai ntins prejudiciul aceluia prin ceart, iar al doilea c l-ai fcut de a gusta dintr-un lucru necurat. Aadar, pn ce nu-l vei convinge, s nu-l sileti. Bine este s nu mnnci carne, nici s bei vin, nici s faci ceva de care fratele tu se poticnete, se smintete sau slbete (n credin) (14, 21). Aici el iari cere ceea ce este mai mult, adic nu numai de a nu-l sili, ci chiar de a-i face concesii, cci i Apostolul a fcut aa de multe ori, ca de pild atunci cnd a tiat mprejur pe Timotei, cnd i-a ras capul, cnd jertfea jertfa acea iudaic. i nu zice s nu mnnci carne, ca s nu fac pe cel slab mai trndav, ci spune mai degrab ca pe o prere de-a sa: Bine este s nu mnnci carne. i ce spun eu de carne?, zice; chiar i de vin, i de orice altceva n msur s scandalizeze pe altul, deprteaz-te, cci nimic nu este egal cu mntuirea fratelui tu. Aceasta ne-a dovedit-o i Hristos, Care S-a pogort din cer i a suferit totul pentru noi. Deci, nu-l sili pe acela, ci nc i tu deprteaz-te pentru dnsul de mncare, nu ca de un lucru necurat, ci numai fiindc acela se scandalizeaz, i atunci el mai mult te va iubi. Astfel a poruncit i Pavel, zicnd: Bine este s nu mnnci carne, nu pentru c ar fi carnea un lucru necurat, ci pentru c fratele se scandalizeaz i se slbete. Credina pe care o ai, s-o ai pentru tine nsui (14, 22). Aici mi se pare c pe nesimite face aluzie i la slava cea deart a celui pretins desvrit. E ca i cum ar fi zis: Voieti s-mi ari c eti desvrit i cu totul perfect? Aceasta s nu mi-o ari mie, ci fie-i de ajuns cugetul tu. Prin vorba credin de aici, Apostolul nu nelege credina despre dogme, ci credina despre subiectul ce ne st n discuie, adic despre mncruri. Despre credina n dogme el zice: cu 233

gura se mrturisete spre mntuire (Romani 10, 10), iar Hristos zice: Cci de cel ce se va ruina de Mine i de cuvintele Mele, de acesta i Fiul Omului se va ruina (Luca 9, 26). Acea credin, dac nu se mrturisete, pierde pe om, pe cnd credina despre care este vorba aici, dac se mrturisete, este fr scop. Fericit este cel ce nu se judec pe sine n ceea ce aprob. Aici iari mustr pe cel mai slab i-i d lui o cunun ndeajuns, adic pe aceea a cugetului su. Chiar de nu te-ar vedea vreun om, totui i este de ajuns cugetul tu ca s fii fericit. Fiindc a zis: ntru tine nsui s o ai, apoi, ca s nu cread c acest tribunal este mic i nebgat n seam, zice c acest tribunal este mai bun dect lumea ntreag. Chiar dac toi te-ar nvinovi zice , iar tu n tine nsui nu te condamni, nici cugetul nu te mustr, atunci fericit eti. Dar Apostolul n-a zis vorbele de mai sus la ntmplare, i nici pentru toate aciunile omeneti n genere, fiindc sunt muli n lumea aceasta care nu se judec pe sine, i cu toate acestea pctuiesc grozav, ba sunt chiar sunt mai ticloi dect toi. Iar cel ce se ndoiete, dac va mnca, se osndete (14, 23). i aceasta o supune tot ctre cel desvrit, ndemnndu-l de a crua pe cel mai slab. Ce folos este dac el, mncnd, se ndoiete cu gndul i se osndete pe sine singur? Eu zice pe acela l primesc care i mnnc, i nu se ndoiete n acelai timp. Ai vzut cum l sftuiete nu numai a mnca, ci nc a mnca cu cugetul curat? Mai departe spune i cauza pentru care se osndete, zicnd: fiindc n-a fost din credin, nu pentru c este necurat, ci pentru c nu este din credin; nu a crezut c este curat, i s-a atins ca de un lucru necurat. Prin toate acestea Apostolul le arat i vtmarea ce o pricinuiesc acelora, cci n loc s-i conving a se atinge de cele ce erau socotite de ei ca necurate, ei i sileau, pe cnd el i sftuiete de a nu-i mai certa pe viitor. i tot ce nu este din credin, zice, este pcat. Dac el nu are curaj zice i nici nu crede c este curat, apoi cum n-a pctuit dac a mncat?. i aceste vorbe sunt zise de Pavel tot cu privire la chestiunea n discuie, iar nu pentru toate aciunile omeneti. Dar tu gndete-te aici ct ngrijire pune Apostolul n a nu-i poticni pe alii. Mai sus zicea: Dar dac, pentru mncare, fratele tu se mhnete, nu mai umbli potrivit iubirii, aa c dac nu trebuie a-l mhni, apoi cu att mai mult nu trebuie a-i da pricin de poticnire. i iari zice: Nu strica, pentru mncare, lucrul lui Dumnezeu, cci dac a surpa biserica este un fapt mielesc i necuvios, apoi cu att mai mult nc de a surpa un templu duhovnicesc, fiindc omul este cu mult mai nsemnat i mai preuit dect biserica. Hristos n-a murit pentru zidurile bisericii, ci pentru aceste temple duhovniceti, pentru oameni. Deci, iubiilor, din toate prile s ne pzim pe noi nine i nimnui s nu dm pricin de nemulumire contra noastr. Viaa prezent este loc de lupt, i de aceea trebuie a avea mii de ochi n toate prile. S nu credem c pentru ndreptarea noastr ne va fi de ajuns netiina, fiindc vom da rspuns i de netiin, cnd acea netiin este neiertat. Nici iudeii n-au tiut, ns netiina lor n-a fost vrednic de iertare. Nici elinii n-au tiut, i cu toate acestea n-au avut nici o ndreptare. Cnd tu eti n netiin de cele ce nu sunt cu putin a le ti, nici o nvinovire nu i se va aduce; dar cnd i sunt cu putin, i nc cu mult uurin, de a le ti, atunci vei fi pedepsit cu pedeapsa cea mai grea. De altfel, dac noi nu vom sta n lncezeal, ci vom face tot ceea ce atrn de noi, atunci i Dumnezeu ne va da mn de ajutor, chiar i n cele ce nu le tim, dup cum i Pavel zice filipenilor: i dac gndii ceva n alt fel, Dumnezeu v va descoperi i aceea (Filipeni 3, 15). Cnd noi chiar n acele unde suntem stpni nu voim a izbuti, apoi atunci nici n celelalte nu vom avea nici un ajutor, dup cum s-a ntmplat cu iudeii. De aceea, zice, le vorbesc lor n pilde, c, vznd, nu vd (Matei 13, 13). i cum oare vznd nu vedeau? Vedeau 234

pe demoni alungai de Hristos, i totui ziceau c el are demon. Vedeau pe mori nviai de el, i totui nu numai c nu i se nchinau, ba nc cutau s-l ucid. Nu tot aa ns a fost i Corneliu sutaul, fiindc de vreme ce el a fcut cu mult srguin tot ceea ce atrna de el, apoi la urm i-a adugat i Dumnezeu ceea ce-i lipsea. Deci nu-mi spune: Apoi cum pe cutare, care a fost simplu i om bun, Dumnezeu l-a trecut cu vederea, fiindc a fost elin?. Mai nti, c el a fost om simplu i fr rutate nu le este cu putin oamenilor de a ti lmurit, ci numai Celui ce l-a plsmuit pe acela, i Care tie inimile tuturor n parte; al doilea, se mai poate zice i aceasta: c de multe ori acela nu s-a ngrijit, nu s-a ndeletnicit ndeajuns s afle adevrul. i cum putea s fac aceasta, zici tu, pe ct vreme a fost om simplu?. Aadar tocmai pe acest om simplu l vom lua de exemplu. Ei bine, iat c acest om simplu, n cele lumeti a artat o mare exactitate, pe care dac ar fi voit s o arate i n cele duhovniceti desigur c n-ar fi fost trecut cu vederea. Cci toate cele ale adevrului sunt mai strlucite dect lumina soarelui, i n orice parte s-ar ntoarce cineva, ar putea cu uurin s priceap i s ia cunotin de mntuirea sa, dac ar voi s fie cu bgare de seam, i s nu cread aceasta ca ceva ntmpltor. Nu cumva lucrurile acestea sunt nchise numai n Palestina? Nu cumva numai ntr-un mic col al lumii? Nu ai auzit tu pe proorocul care zice: C toi de la sine M vor cunoate, de la mic pn la mare (Ieremia 31, 34)? Nu vezi cum lucrurile s-au adeverit? Dar atunci cum vor avea acetia iertare, vznd credina adevrului ntinzndu-se, iar dnii nici interesndu-se de aceasta, i nici ngrijindu-se de a afla? i acestea zici tu le pretinzi de la omul netiutor i barbar?. Nu numai de la cel netiutor i barbar, ci chiar i de la cel ce ar fi mai barbar dect cei de acum. De ce? Spune-mi: acela n afaceri lumeti se pricepe a se mpotrivi cnd este nedreptit, se pricepe a se mpotrivi cnd este siluit de cineva, i n fine se pricepe de a face totul, aa ca niciodat s nu mai fie suprat ct de puin, iar n afaceri duhovniceti nu mai face tot aa? De ce i aici nu ntrebuineaz tot aceeai agerime, tot aceeai nelepciune? Cnd el se nchin pietrelor pe care le crede Dumnezeu, i ine srbtori n cinstea pietrelor; cnd el cheltuiete i bani, i arat o mare fric de ele, atunci nu se face nici o vorb de simplitatea lui; iar cnd trebuie ca el s caute pe Dumnezeul cel adevrat, atunci tu mi pomeneti de simplitatea lui! Nu se poate aceasta, nu se poate! Nu simplitatea, ci trndvia lui este de vin. Pe cine crezi tu mai simpli i mai slbatici ntre oameni? Pe cei de pe timpul lui Avraam, sau pe cei de acum? Desigur c pe cei din timpul lui Avraam. n ce timp s-ar putea gsi evlavia mai cu uurin? Atunci sau acum? Desigur c acum. Cci acum numele lui Dumnezeu este invocat de toi; i proorocii l-au vestit, i faptele s-au desfurat, i cele ale elinilor au fost nfruntate, pe cnd atunci cei mai muli erau nenvai, pcatul stpnea n lume; pe atunci nu era nici Lege care s-i nvee, nici prooroci, nici minuni, nici nvtur, nu era nici mulimea aceea a nvailor, i nici altceva de acest fel, i totui iat c n acel ntuneric adnc, iat c n acea noapte furtunoas i fr lun, lucrurile toate mergeau bine! Acel brbat vrednic i minunat, iat c dei a avut attea piedici naintea lui, el totui a cunoscut pe Dumnezeu, a lucrat virtutea, ba nc pe muli i-a adus n acelai zel ca i dnsul. i toate acestea le-a fcut el dei nu era deloc adpat cu nelepciunea din afar, cci cum ar fi putut fi n acel timp pe cnd nici mcar scrieri nu se gseau? Cu toate acestea fiindc toate cele ce se cuveneau lui s le fac, le-a fcut, de aceea la urm i Dumnezeu a adugat cele ale Sale. Nu poi zice nici mcar c Avraam a motenit evlavia de la prini, fiindc tatl su era idolatru. Cu toate acestea dei a avut nite astfel de prini, dei a fost crescut ca barbar n mijlocul barbarilor, i prin urmare n-a avut pe nimeni de dascl al evlaviei, totui el a cunoscut pe Dumnezeu, ba chiar a fost mai ludat i dect toi 235

nepoii i urmaii si, care s-au bucurat i de Lege, i de prooroci, i nc att de mult c nici nu se poate spune. i de ce oare toate acestea? Pentru c el nu se ngrijea att de mult de cele pmnteti, pe cnd de cele duhovniceti se preocupa cu o voin nestrmutat. Dar Melhisedec? Oare nu i acesta a strlucit tot pe acele timpuri, i a devenit att de nsemnat, nct a fost i preot al lui Dumnezeu? Cci este cu neputin ca Dumnezeu s treac cu vederea vreodat pe cel ce vieuiete aici cu bgare de seam. Acestea ns, s nu v tulbure pe voi, ci tiind bine c pretutindeni stpnete numai puterea voinei i a inteniei noastre, s pndim cu bgare de seam toate micrile noastre, pentru ca s ne facem mai buni. S nu nvinovim pe Dumnezeu, i nici s cercetm de ce pe cutare l-a lsat la o parte, iar pe cellalt l-a chemat, fiindc atunci facem acelai lucru pe care l face sluga cea rea i lene dat afara de stpn, care n loc s caute a se ndrepta, ea spioneaz afacerile stpnului. Nenorocitule i netrebnicule! Tu trebuie s te ngrijeti de vinovia ta, i cum ai putea s mpaci pe stpn, iar nicidecum s ceri socoteal de lucruri de acelea care nu stau n mna ta, i s lai la o parte faptele tale, pentru care ai a da seam naintea stpnului. i ce a putea zici tu s rspund elinului?. Aceste spuse; ns te gndete nu numai s le spui elinului, ci n acelai timp i cum s te ndreptezi tu nsui. Cnd elinul i cerceteaz viaa ta, i se scandalizeaz de aici, atunci ngrijete-te ce ai s-i rspunzi. Dac el se poticnete pentru altul, tu nu ai a da socoteal, dar cnd el se poticnete i se vatm prin viaa ta, atunci te gseti n cea mai mare primejdie. Cnd tu i vorbeti de mpria cerurilor, ns eti ca smintit dup cele prezente; cnd te aude vorbindu-i de gheena, iar tu tremuri pn i de relele ce i-ar putea veni aici pe pmnt, apoi atunci ngrijete-te ce ai s-i rspunzi! Cnd el vede toate acestea, te acuz i-i zice: Dac iubeti att de mult mpria cerurilor, de ce nu dispreuieti cele prezente? Dac atepi acel tribunal nfricoat, de ce nu dispreuieti relele i necazurile de aici? Dac ndjduieti n nemurirea sufletului, de ce nu-i bai joc de moarte?. Cnd i va zice acestea, atunci ngrijete-te ce s rspunzi i cum ai a te ndrepti! Cnd te vede tremurnd pentru pierderea banilor pe tine, care atepi mpria cerurilor! sau cnd te vede vesel i ncntat pentru un singur obol, cnd i vede sufletul abtut pentru puin argint pierdut, atunci ngrijete-te ce vei rspunde, cci acestea sunt care l scandalizeaz pe elin. Aadar, dac tu te ngrijeti de mntuirea ta, n acelai timp i de a lui, justific-te de toate acestea, nu prin vorbe, ci prin fapte! Pentru vorbe nimeni n-a defimat pe Dumnezeu vreodat, pe cnd pentru o via rea i desfrnat mii de blasfemii I se adreseaz. Aadar viaa s i-o ndrepi, cci dac de pild i va zice elinul: i de unde a putea s tiu c Dumnezeu a poruncit lucruri cu putin de a le face omul, cnd tu, care eti cretin din strmoi, i care ai crescut n aceast frumoas religie, nu faci nimic din ceea ce ar trebui s faci?, atunci ce vei rspunde? Desigur c-i vei arta pe alii care fac aa, pe monahii care stau prin pustieti. Apoi nu te ruinezi tu, care mrturiseti c eti cretin, i cu toate acestea l trimii la alii, cci tu nu poi a-i dovedi c ndeplineti cele cretineti? Dar apoi i acela i-ar putea rspunde ndat: i ce nevoie am de a cltori prin muni i prin pustieti? C dac nu este cu putin de a gsi n mijlocul oraelor un cretin cu fapte bune i ncununat, apoi mare este vinovia unei astfel de viei, dac urmeaz ca noi s prsim oraele i s alergm n muni i prin pustieti. Tu, ns, arat-mi un om cu femeie i copii, i cu casa lui, care s aib o astfel de via!. i ce vei rspunde la aceste vorbe? Oare nu vei fi silit a-i pleca n jos capul i a te ruina? ns Hristos n-a poruncit aa, ci iat ce ne-a spus: Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, aa nct s vad faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). naintea oamenilor, zice, iar nu n muni, nici n pustieti sau n locuri neclcate de picior de om. Acestea le zic nu hulind pe cei ce vieuiesc prin muni, ci jelind pe cei 236

ce locuiesc prin orae, fiindc au alungat virtutea din mijlocul lor. De aceea, v rog ca nelepciunea celor de prin muni s o introducem i aici, ca astfel oraele s devin adevrate orae. Numai o viaa sfnt i neprihnit poate ndrepta pe elin; numai o astfel de via ne poate scpa de o mulime de scandaluri. Dac voieti ca i acela s fie izbvit de poticniri, iar n acelai timp i tu s te bucuri de plat mult, atunci ndrepteaz-i viaa i f n aa fel ca din toate prile s lumineze, aa nct (oamenii) s vad faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri. Numai aa ne vom putea bucura de acea slav mare i negrit, de care fie a ne nvrednici cu toii, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXVII
din Omilii la Epistola catre Romani [Cretinii trebuie s-i iubeasc pn i dumanii] Iar celui ce poate s v ntreasc dup Evanghelia mea i dup propovduirea lui Iisus Hristos, potrivit cu descoperirea tainei celei ascunse din timpuri venice. Iar acum artat prin Scripturile proorocilor, dup porunca venicului Dumnezeu i cunoscut la toate neamurile spre ascultarea credinei, unuia neleptului Dumnezeu, prin Iisus Hristos, fie slava n vecii vecilor. Amin! (Romani 14, 25-27) Obiceiul lui Pavel este ca sfaturile sale s le ncheie totdeauna cu rugciuni i doxologu, cci cunotea el foarte bine c nu puin importan aveau acestea. Obinuia de a face aa din pricina iubirii lui celei printeti pe care o avea ctre discipoli i din marea lui evlavie. Pentru c, ntradevr, dasclul cel iubitor de copii i iubitor de Dumnezeu nu se mrginete numai de a nva cuvntul, ci i prin rugciunile sale el aduce n sprijinul discipolilor puternicul ajutor al lui Dumnezeu. Iat legtura i continuitatea ideii dintre aceste trei versete: Iar celui ce poate s v ntreasc dup Evanghelia mea slav n vecii vecilor. Amin!. Iari se intereseaz de cei slabi i ctre ei ndreapt cuvntul su. Cnd i certa, o fcea ctre toi, acum ns, cnd se roag, rugciunea o face pentru acetia anume. Zicnd: s v ntreasc, el adaug i modul dup care s-i ntreasc: dup Evanghelia mea. Aceast expresie arat c ei nc nu erau destul de ntrii n credin; primiser credina, ns nc se mai cltinau. Apoi, ca s poat face cuvntul mai demn de credin, a adugat: i propovduirea lui Iisus Hristos, adic: Hristos a propovduit, El e adevratul Propovduitor. Deci dac El a propovduit, apoi dogmele nu sunt ale noastre, ci sunt legi aezate de El. Filosofnd la sfrit i despre propovduire, arat c darul acesta este rezultatul unei mari binefaceri i al unei cinste deosebite. Aceasta el o arat mai nti cu cel ce a vestit acea tain necunoscut pn atunci, dup aceea i cu cele vestite n auzul tuturor, cci erau veti bune (Evanghelii), iar la sfrit o arat i cu aceea c n-a fost cunoscut de nimeni mai nainte de noi. Aceasta a lsat s se neleag prin expresia: dup descoperirea tainei, ceea ce este o dovad de mare dragoste, ca s ne fac prtai ai acestei taine, i pe nimeni nainte de noi. Care din vecii vecilor era ascuns, iar acum s-a descoperit. A fost proorocit din vechime, ns acum s-a artat. i cum s-a artat? Prin Scripturile Proorocilor, zice. Aici iari slbete frica celui nedesvrit, cci pare c-i zice: De ce te-ai nspimntat? Nu cumva te vei deprta de Lege? 237

Dar tocmai aceasta o voiete i Legea, aceasta s-a proorocit dintru nceput. Dac ns voieti a cerceta de ce s-a artat acum i nu n alt timp, atunci nu faci un lucru lipsit de greutate, cci voieti a ti tainele lui Dumnezeu, i pretinzi ca s i se dea seam, de ce aa i nu altfel. Dar asemenea lucruri noi nu trebuie a le cerne, ci numai a-L iubi, pentru c a gsit cale s fac aa. De aceea tocmai i nfruntndu-le o astfel de prere, s-a grbit a aduga: Dup porunca venicului Dumnezeu. Credina are nevoie de supunere i de ascultare, iar nu de vorb mult; i cnd Dumnezeu poruncete, tu trebuie s te supui, i s-L asculi, iar nu s cerni faptele Lui. Apoi i ncurajeaz pe ei i din alt parte, zicnd: cunoscut la toate neamurile (taina). Nu numai tu singur zice , ci ntreaga lume crede aa: ntreaga lume a primit ca dascl nu un om obinuit, ci pe Dumnezeu. De aceea a i adugat: Prin Iisus Hristos. Nu numai c s-a cunoscut, dar s-a i adeverit, aa c amndou acestea sunt lucrurile Lui. De aceea, aceste pasaje, n continuitatea ideii, e bine s se citeasc astfel: Iar celui ce poate s v ntreasc pe voi prin Iisus Hristos, cci, dup cum am spus, amndou acestea Lui I se atribuie, sau, mai bine zis, nu numai acestea amndou, ci i slava cea ndreptat ctre Tatl. De aceea i zice Apostolul: Cruia este slava n veci. Amin. Slvete Apostolul pe Dumnezeu, fiindc este uimit de nepriceperea acestor taine. Nici chiar acum cnd s-a artat, i nc nu este cu putin de a o pricepe prin raionamente omeneti, ci pentru a o ti, trebuie numai credina, cci altfel nu este cu putin. Bine a zis el: Unuia neleptului Dumnezeu, cci atunci cnd vei cugeta, cum el a introdus i neamurile n cretinism, i le-a amestecat cu cei din Legea veche care au svrit fapte plcute; cum a mntuit pe cei dezndjduii, cum i-a ridicat la ceruri pe cei ce nu erau vrednici nici de pmnt, cum le-a oferit viaa venic i negrit celor czui i din viaa prezent, i cum pe cei ce erau clcai n picioare de demoni el i-a fcut deopotriv cu ngerii, le-a deschis raiul, relele cele vechi pe toate le-a dezlegat, i cum toate acestea le-a fcut ntr-un timp scurt, pe calea cea mai uoar cnd, zic, vei cugeta la toate acestea, atunci vei cunoate nelepciunea lui Dumnezeu; cnd vei vedea c ceea ce n-au tiut nici ngerii, nici Arhanghelii, aceasta fr de veste le-a fost dat s afle celor dintre neamuri nvai prin Iisus; atunci vei cunoate nelepciunea lui Dumnezeu. De aceea trebuie a ne minuna de nelepciunea Lui i a-L slvi pentru aceast nelepciune. Dar tu te nvri mprejurul unor lucruri mici i dinuieti nc n umbr, fapt care nu este al unuia care l slvete. Cel ce nu ndjduiete n Dumnezeu, i nici nu este ntrit n credin, acela nu mrturisete mrimea faptelor petrecute. Dar Apostolul a nlat slav lui Dumnezeu i pentru unii ca acetia, ca astfel s-i atrag i pe ei spre acelai zel al credinei mntuitoare. Cnd l auzi zicnd: Unuia neleptului Dumnezeu, s nu-i nchipui c vorbete aici despre vreo njosire a Fiului; c toate acestea, prin care nelepciunea Lui se arat, s-au fcut prin Hristos, i fr de El nimic nu s-a fcut din cele ce s-au fcut. i de ce oare a zis aici Apostolul: unuia ? Trebuie s nelegi c spre deosebire de ntreaga fptur. Deci, dup ce nal lui Dumnezeu doxologii, iari de la rugciune se ntoarce la sfaturi, de astdat adresndu-se celor mai puternici i zicnd: Datori suntem noi, cei tari (15, 1). Suntem datori zice. i cu ce suntem datori? S purtm slbiciunile celor neputincioi. Ai vzut cum i-a nlat cu laude, numindu-i nu numai tari, ci i punndu-i n acelai rnd cu el? i nu numai att, ci i i atrage spre ceva mai bun i folositor, i fr nici o greutate. Tu zice el eti mai tare, mai puternic dect acela, aa c dac tu te vei pogor la el, cu nimic nu eti lezat, pe cnd dac tu nu-l vei ajuta, el va trece prin cea mai mare primejdie. i nu zice pe cei slabi i neputincioi, ci slbiciunile celor neputincioi, atrgndu-i i micndu-i spre mil ctre aceia, dup cum zice i n alt loc: Voi cei duhovniceti ndreptai-l pe unul ca acesta cu duhul blndeii (Galateni 6, 1). Eti tare? Atunci d lui Dumnezeu, care te-a fcut aa, rsplata 238

cuvenit; i i vei da atunci, cnd vei ndrepta slbiciunea celui neputincios. i noi am fost slabi i neputincioi, ns prin harul lui Dumnezeu am devenit tari i puternici. Aceasta nu numai aici trebuie a o face, ci i cu toi ceilali neputincioi, ca de pild: dac cineva este iute la mnie, dac este batjocoritor, sau dac are i vreun alt cusur de felul acestora, pe toi acetia poart-i n spate , adic sufer din necazurile i lipsurile lor. i despre cum s-ar putea face aceasta, ascult ce zice cele ce urmeaz. i s nu cutm plcerea noastr. Ci fiecare dintre noi s caute s plac aproapelui su, la ce este bine, spre zidire (15, 2). Ceea ce el spune aici, astfel se explic: Eti tare i puternic? Apoi atunci cel slab i neputincios s face dovada puterii tale, el s cunoasc puterea ta, lui s-i faci spre plcere. i n-a zis simplu lui s-i faci plcere, ci a adugat imediat: la ce este bine, i nici spre bine oricum, ca s nu zic cel desvrit: Iat c l trag cu sila spre bine, ci a adugat nc: spre zidire. Aadar, chiar de ai fi bogat; chiar de ai fi sub o stpnire nalt, tu s nu i faci ie pe plac, ci f plcere sracului i celui neputincios, cci numai aa te vei bucura de adevrata slav, i vei aduce mare folos. n cele pmnteti slava zboar iute de la noi, pe cnd n cele duhovniceti rmne pentru totdeauna, dac ceea ce faci, faci spre zidire. De aceea Apostolul pretinde aceasta de la toi fr deosebire; nu cutare sau cutare, ci fiecare din noi. Apoi fiindc a poruncit ceva mare, de vreme ce a ndemnat pe cel tare de a uita chiar de desvrirea lui, numai i numai s poat ndrepta slbiciunea celui neputincios, de aceea iari pune la mijloc pe Hristos, zicnd: C i Hristos n-a cutat plcerea Sa (15, 3). Aceasta o face Apostolul pretutindeni, cci de pild cnd vorbea despre milostenie, tot pe Hristos l punea la mijloc, zicnd: Cci cunoatei harul Domnului nostru Iisus Hristos, c El, bogat fiind, pentru voi a srcit (II Corinteni 8, 9), cum i atunci cnd i ndemna spre dragoste, tot pe El l ia drept pild i zice: dup cum i Hristos a iubit Biserica (Efeseni 5, 25), ca i acolo unde i sftuia de a suferi ruinea i primejdiile, cnd tot pe El l pune nainte, zicnd: Care, pentru bucuria pus nainte-I, a suferit crucea, n-a inut seama de ocara ei (Evrei 12, 2). Tot aa i aici l arat pe Hristos fcnd spre plcerea altora, i nu spre plcerea Sa; ba nc amintete i de pasajul n care proorocul David mai nainte a strigat: C pentru Tine am suferit ocar, acoperit-a batjocura obrazul meu (Psalmi 68, 9). Dar ce nseamn nu a cutat plcerea Sa? Adic: era cu putin ca s nu fie ocrt, era cu putin ca s nu ptimeasc ceea ce a ptimit, dac ar fi voit s se gndeasc la ale Sale; ns El n-a voit aa, ci fiindc s-a gndit numai la ale noastre, de aceea a lsat la o parte pe ale Sale. i de ce oare n-a spus, c S-a deertat pe Sine, adic S-a fcut om? Fiindc n-a voit s spun i s arate numai aceasta, c el S-a fcut om, ci i c a fost ocrt, i-a cptat un renume ru din partea multora, fiind crezut de ei ca slab i neputincios. Pe alii i-a mntuit, iar pe Sine nu poate s Se mntuiasc! Dac este regele lui Israel, s Se coboare acum de pe cruce, i vom crede n El (Matei 27, 42). De aceea Apostolul a amintit aici numai de faptul acela, care i era folositor n cazul de fa, i arat mai mult nc dect a fgduit, cci el nu numai pe Hristos l arat ca ocrt, ci i pe Tatl. Ocrile celor ce te ocrsc, zice, au czut asupra mea. Ceea ce spune el aici aceasta nseamn: Nimic nu s-a ntmplat nou, nimic strin, cci aceia care se ndeletniceau de a-L ocr i n Legea veche, tot aceia s-au sculat i acum ca turbai i asupra Fiului. Aceasta s-a scris pentru ca i noi s imitm pe Hristos. Deci Apostolul, plecnd de la aceast idee, mai departe i ncurajeaz i-i ndeamn la rbdare n ispite. Cci toate cte s-au scris mai nainte, s-au scris spre nvtura noastr, ca prin rbdarea i mngierea, care vin din Scripturi, s avem ndejde(15, 4), adic, s nu cdem, cci luptele noastre sunt multe i variate: sunt lupte luntrice, sunt i lupte din afar; ns noi ntrindu-ne i 239

mngindu-ne din Scripturi, dm dovad de rbdare; i cnd vieuim n rbdare, atunci stm n ndejde. Amndou acestea rbdarea i ndejdea se sprijin una pe alta i la un loc vin din Scripturi. Apoi iari vorbete despre rugciune, zicnd: Iar Dumnezeul rbdrii i al mngierii s v dea vou a gndi la fel unii pentru alii, dup Iisus Hristos (15, 5). Fiindc mai sus a spus despre cele ale lui Hristos, aducndu-L drept exemplu, a adugat apoi i mrturia din Scripturi, artnd c mpreun cu Scripturile tot Hristos este iari Care d i rbdarea. De aceea a i zis: Iar Dumnezeul rbdrii i al mngierii s v dea aceeai s gndii ntre voi, despre Hristos, cci aceasta este adevrata dragoste, c ceea ce gndete sau cuget cineva de El, aceeai s gndeasc i de altul. Apoi, artnd c el nu cere dragostea oricum, a adugat: Dup Hristos Iisus, ceea ce n tot locul face, fiindc este i alt dragoste, care nu e dup Hristos. i care este, n chip mai desluit, ctigul celor spuse aici? Pentru ca toi laolalt i cu o singur gur s slvii pe Dumnezeu i Tatl Domnului nostru Iisus Hristos(15, 6). Nu zice simplu cu o singur gur, ci nc poruncete a o face aceasta i cu un suflet. Ai vzut cum a unit trupul ntreg la un loc, i cum a ncheiat vorba iari cu doxologie, ceea ce mai cu seam i mpinge la unire i armonie? i mai departe iari i sftuiete tot cu acelai exemplu, zicnd: De aceea, primii-v unii pe alii, precum i Hristos v-a primit pe voi, spre slava lui Dumnezeu (15, 7). Tot exemplul de mai sus este i aici, iar ctigul negrit, cci pe Dumnezeu mai cu seam aceasta l slvete, ca noi s ne ngrdim unii pe alii cu dragoste. Astfel, deci, cnd tu eti nvrjbit cu fratele tu, chiar dac te-a mhnit cu ceva, i dac n sine-i cugeti c alungnd mnia, tu prin aceasta slveti pe Stpnul nostru, apoi atunci te vei mpca blnd cu El; i dac nu o faci aceasta pentru fratele tu, f-o cel puin pentru Dumnezeu, sau, mai bine zis, pentru El s o faci mai nti, cci i Hristos a fcut totul pentru unirea i buna nelegere dintre noi, iar cnd vorbea cu Tatl zicea: Ca toi s fie una, dup cum Tu, Printe, ntru Mine i Eu ntru Tine, aa i acetia n Noi s fie una, ca lumea s cread c Tu M-ai trimis (Ioan 17, 21). S ascultm deci, i s ne unim unii cu alii, cci la aceasta Apostolul, sau mai drept vorbind Hristos, nu deteapt numai pe cei slabi i neputincioi, ci pe toi, fr deosebire. Chiar de ar voi cineva s te sfie, totui tu s nu-l sfii, i nici s rosteti acea vorb aspr: Dac m iubete, l iubesc i eu, iar dac nu m iubete pe mine ochiul cel drept, atunci l scot pe el, cci asemenea vorbe sunt ale lui Satan, vrednice de vamei i de micimea de suflet a celor ce necredincioi. Tu ns, care eti chemat spre o via mai nalt, i care eti nscris n ceruri, eti rspunztor i de legi mai nalte. Deci nu vorbi de acestea, ci chiar cnd el n-ar voi s te iubeasc, tu s-i ari mai mare dragoste, ca astfel s-l poi atrage spre tine. Cci i el este un mdular al trupului tu, iar cnd un mdular al trupului nostru se rupe prin vreo mprejurare oarecare, atunci noi facem tot ce ne st n putin de a-l uni iari cu restul trupului, i atunci mai mult ngrijire avem de el. Chiar i plata ne va fi mai mare, dac nevoind el a ne iubi, noi l vom atrage spre noi, fiindc dac Hristos ne poruncete de a chema la osp pe cei ce nu pot s ne rsplteasc, ca astfel s se mreasc rsplata, apoi cu att mai mult trebuie a face aceasta fiind vorba de dragoste. Dac cel iubit de tine te iubete i el, atunci el singur i-a ntors plata, pe cnd dac nu te iubete, el a fcut prin aceasta pe Dumnezeu datornic ctre tine. i afar de aceasta, cnd el te iubete, nici nu are nevoie de vreo mare grab sau de vreo mare favoare din partea ta, pe cnd dac nu te iubete, atunci tocmai are nevoie de ajutorul tu. Deci cauza ajutorului nu o schimb n cauza trndviei tale, i nici nu zice: Deoarece este ntr-o stare rea, de aceea nu m interesez de el, fiindc starea lui cea rea nu este nimic altceva dect rcirea dragostei. Tu, ns, nclzete pe cel rcit! 240

Dar dac el nu se nclzete?, zici tu. Ei bine, atunci tu struie n a-i face datoria ta. Dar dac el zici se stric i mai mult?. Iat c i atunci el i pricinuiete o mai mare rsplat, i tu dai o vie dovad ca eti adevrat urma al lui Hristos. Cci dac semnul de distincie al ucenicilor Lui este de a se iubi unii pe alii, dup cum zice: ntru aceasta vor cunoate toi c suntei ucenici ai Mei, dac vei avea dragoste unii fa de alii (Ioan 13, 35), apoi a iubi pn i pe cei ce ne ursc, poi nelege ct de mare virtute este. i stpnul tu se ruga i iubea pe cei ce-l urau, i cu ct erau mai slabi i neputincioi, cu att i el se ngrijea de dnii, i strig zicnd: Nu cei sntoi au nevoie de doctor, ci cei bolnavi (Matei 9, 12), i primea cu mulumire de a sta la osp cu vameii i cu pctoii, i pe ct de mare necinste i-a fcut adunarea iudeilor, tot pe att de mare cinste i ngrijire a artat el ctre ei, sau mai drept vorbind, chiar mai mult. Pe El, deci, imit-l i tu. A-L imita pe El nu este un lucru mic i nebgat n seam, cci fr de aceasta nu poate plcea lui Dumnezeu nici chiar cel ce-L mrturisete pe El, dup cum zice i Pavel. S nu zici c Sunt urt, i de aceea nici eu nu iubesc, cci tocmai pentru aceasta eti ndatorat a iubi. De altfel, nici nu este cu putin ca iubind pe cineva, s fii urt numaidect de acela, ci chiar de ar fi cineva fiar slbatic, tot iubete pe cei ce-l iubesc pe el. Aceasta, zice, o fac i pgnii i vameii (Matei 5, 46). Deci dac fiecare iubete pe cei ce-l iubesc, dar nc cel ce este iubit chiar i dup ce el a urt pe altul, cum s nu iubeasc? Aceasta deci arat-o, i s nu ncetezi niciodat de a zice aceste cuvinte: Cu ct tu m vei ur mai mult, cu atta eu am s te iubesc mai mult!, i atunci ai potolit orice ceart i ai mprtiat orice rceala. Boala aceasta vine sau de la mndrie, sau de la rceal; ns puterea dragostei pe amndou acestea le nclzete i le vindec. Nu vezi pe cei amorezai cum sunt plmuii, scuipai, ocri i mii de alte rele ptimind de la acele femei de moravuri uoare? Dar ce? Oare batjocorile acelea au slbit amorul lor? Nicidecum, ci nc mai mult l-au aprins. Dei poate acele femei de moravuri uoare sunt dintr-un neam prost i de dispreuit, pe cnd cei ce ptimesc batjocori din partea lor sunt poate din prini buni, strlucii i cu mult cinste n lume, totui nimic din acestea nu-i poate slbi n dragostea lor, nici nu-i poate deprta de amantele lor. Oare nu trebuie s ne fie ruine, c noi nu putem arta nici mcar atta dragoste aproapelui nostru, pe ct o arat cei amorezai ctre acele femei pierdute? Dragostea cea dup Dumnezeu nu are la noi oare nici atta putere, pe ct are imorul acela drcesc? i nu nelegi tu, c dragostea cea dup Dumnezeu este cea mai puternic arm, contra diavolului? Nu vezi c demonul acela a stat de fa, c a atras spre sine pe cel urt de tine i c voiete a-l dobndi de partea sa? i tu treci pe lng el trdnd premiul luptei? Cci fratele tu st atunci n mijloc ca premiu, i dac tu sari n ajutorul lui, atunci ai ctigat cununa, iar dac te-ai lenevit, atunci ai plecat nencununat. Aadar, nceteaz de a mai spune acea vorb satanic: Dac ochiul m urte (adic, dac cel mai de aproape al meu m urte), nici eu nu pot s-l vd. Nimic nu este mai urcios ca aceast vorb, dei cei mai muli o in aceasta drept dovad a unui suflet nobil; nimic nu este nai dobitocesc, nimic mai prostesc, nimic mai nebunesc. De ceea tocmai eu jelesc, cci cele ale rutii se cred ca virtute; c a fi nfumurat i a dispreui pe aproapele, se crede a fi ceva strlucit i cinstit, ceea ce este cursa cea mai mare a diavolului, cci, atunci rutatea este mbrcat n haine de srbtoare, i de aceea cu greu dispare. Pe muli am auzit chiar eu ludndu-se i flindu-se c ei nici nu se apropie mcar de cei ce i-au dispreuit odat, dei Stpnul nostru se i mndrete pentru aceasta. De cte ori oamenii nu L-au batjocorit? De cte ori nu L-au dispreuit? i cu toate acestea, El n-a ncetat de a alerga n ajutorul lor. Aadar nu spune c Nu pot vedea n ochi pe cei ce m ursc, ci zi mai bine: Nu pot s dispreuiesc pe cei ce m dispreuiesc.Acest cuvnt este al ucenicului lui Hristos, iar cellalt este al diavolului. Acest cuvnt face pe oameni strlucii i slvii, pe cnd acela i face spurcai i neruinai. De aceea admirm noi pe Moise, 241

cci Dumnezeu i-a zis: Las-M dar acum s se aprind mnia Mea asupra lor, s-i pierd, totui el n-a putut s-i dispreuiasc, dei de multe ori l dispreuiser, ci a rspuns lui Dumnezeu, zicnd: Rogu-m acum, de vrei s le ieri pcatul acesta, iart-i; iar de nu, terge-m i pe mine din cartea Ta, n care m-ai scris (Ieirea 32, 10, 32), cci el era prieten al lui Dumnezeu i urma adic imitator al Su. Deci s nu ne mndrim de cele de care trebuie tocmai s ne acoperim obrazul de ruine, i nici s vorbim vorbe de-ale destrblailor i oamenilor josnici: tiu eu cum s dispreuiesc mii ca el!; ci chiar de ar vorbi cineva aa, noi s facem haz de el i s-i astupm gura, fiindc el se mndrete de cele de care ar trebui s se ruineze. i ce spui tu? Rspunde-mi: batjocoreti i dispreuieti pe un om credincios, pe care Hristos nu l-a dispreuit? i ce zic eu c nu l-a dispreuit? Cnd El nu numai c l-a iubit, dei i era duman, i spurcat, ci chiar a i murit pentru el! Hristos l-a iubit pe acela, cu toate rutile lui, i a fcut attea pentru el, i tu acum, cnd el a devenit frumos i admirat, l dispreuieti? Acum, cnd el este mdularul lui Hristos? Nu nelegi ce spune aici? Nu simi ndrzneala cea mare ce o ai? El are cap pe Hristos; Hristos este pentru acesta i mas, i hain, i via, i lumin, i mire, i totul. i tu ndrzneti a zice c l dispreuieti? Ba nc zici c pe lng acesta dispreuieti i pe alii? Oprete-te, omule, i nceteaz cu aceast nebunie! Cinstete pe fratele tu i afl c vorbele acestea sunt ale unui smintit i nebun. Tu s spui dimpotriv: De m-ar dispreui el de mii de ori, eu totui nu m voi deprta de el. Cu chipul acesta vei ctiga i pe fratele tu, iar n acelai timp i n slava lui Dumnezeu vei vieui, i de bunurile vieii viitoare te vei nvrednici. Crora fie ca noi cu toii s ne nvrednicim, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt se cuvine slava, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXVIII
din Omilii la Epistola catre Romani [Sf. Scriptur e cluza cea mai sigur a vieii cretine] Cci spun: C Hristos S-a fcut slujitor al tierii mprejur pentru adevrul lui Dumnezeu, ca s ntreasc fgduinele date prinilor (Romani 15, 8). Iari ne vorbete de ngrijirea lui Hristos, agndu-se tot de acelai subiect i artndu-ne cte a fcut Hristos pentru noi, iar nicidecum spre plcerea Lui. Pe lng acestea, apoi, mai evideniaz i o alt idee, anume c cei dintre neamuri sunt datori lui Dumnezeu de mai mari binefaceri. Deci, dac ei sunt datori de mai mari binefaceri, apoi ar fi drepi dac ar suferi pe cei slabi dintre iudei. Fiindc mai nainte s-a atins de dnii cu mult putere, iar apoi, ca nu cumva aceasta s ngmfe pe cei dintre neamuri, iari le nfrneaz mndria, artnd c bunurile hrzite au fost acordate acelora din fgduina dat de Dumnezeu prinilor lor, pe cnd neamurilor numai din mila i iubirea Lui de oameni. De aceea i spune: Iar neamurile s slveasc pe Dumnezeu pentru mare mila Lui (15, 9). Dar pentru ca s fie mai clare cele spuse aici, este bine a auzi din nou aceste cuvinte, ca astfel s afli tu ce voiete s zic: C Hristos S-a fcut slujitor al tierii mprejur pentru adevrul lui Dumnezeu, ca s ntreasc fgduinele date prinilor. 242

Aadar ce nseamn aceste vorbe? Fgduina dat lui Avraam este aceea care zice: ara aceasta o voi da urmailor ti i se vor binecuvnta prin neamul tu toate popoarele pmntului (Facere 12, 7; 22, 18), ns dup aceasta toi cei din smna lui Avraam au devenit rspunztori de pedeaps. Legea clcat a adus mnie asupra lor, i deci i lipsea de fgduina dat prinilor lor. Dar venind Fiul lui Dumnezeu, a lucrat mpreun cu Tatl ca acele fgduine s se adevereasc. Astfel c mplinind toat Legea (ntre ale crei porunci era i tierea mprejur), iar prin moartea Lui pe cruce izbvindu-i de blestemul pentru clcarea ei, n-a lsat ca fgduina s cad. Deci cnd Apostolul zice: slujitor al tierii mprejur, aceasta nseamn: venind Hristos i mplinind toat Legea, fiind tiat mprejur i fiind i smna lui Avraam dup trup, a dezlegat blestemul, a pus capt mniei lui Dumnezeu i i-a fcut vrednici pe cei ce urmau a primi fgduina, de ndat ce fuseser izbvii de ceea ce i mpiedicase. i ca s nu zic cei ce nvinoveau pe alii pentru nepzirea Legii: Dar cum de S-a tiat mprejur Hristos i a pzit toat Legea?, iat c Apostolul ntoarce cuvntul la ceea ce este cu totul contrar. N-a fcut aceasta zice pentru ca Legea s rmn, ci pentru a o dezlega, pentru a o desfiina, iar pe tine s te scape de blestemul cel vechi i s te elibereze cu totul de puterea ei. Fiindc tu ai clcat Legea, de aceea El a mplinit-o, iar nu ca i tu s o mplineti, ci ca El s ntreasc sau s adevereasc fgduinele date prinilor, pe care Legea le fcea s cad, artndu-te pe tine ndeprtat i nevrednic de motenire. Astfel, deci, i tu te-ai mntuit dup har, cci i tu erai scos afar i deprtat. Deci nu te mpotrivi, nici te certa inndu-te cu ncpnare de Lege, fr nici un temei, fiindc Legea te-ar fi scos cu totul din fgduin, dac n-ar fi ptimit Hristos attea pentru tine. i a El ptimit acestea toate nu doar pentru c tu erai vrednic de mntuire, ci pentru ca s se adevereasc ntocmai cuvintele lui Dumnezeu. Apoi, ca nu cumva aceasta s-l ngmfe pe cel dintre neamuri, zice: Iar neamurile s-L slveasc pe Dumnezeu pentru mare mila Lui. Ceea ce el spune aici, aceasta nseamn: iudeii cel puin au avut cu dnii fgduinele, dei au fost nevrednici; tu, ns, nici mcar aceasta nu ai avut, ci te-ai mntuit numai prin iubirea de oameni a lui Dumnezeu. Dei chiar iudeilor nu li s-ar fi ndeplinit nimic mai mult din acele fgduine, dac nu ar fi venit Hristos, cu toate acestea Apostolul, pentru ca s-i amestece la un loc cu neamurile i s-i opreasc de a se scula contra celor slabi, le aduce aminte de fgduine. Despre neamuri zice c s-au mntuit numai prin mil, i de aceea ar fi drepi dac L-ar slvi pe Dumnezeu. Slvirea lui Dumnezeu st n a se uni oamenii la un loc, a-L luda pe El ntr-un cuget i ntr-un duh, a fi ngduitor celui mai slab i a nu trece cu vederea mdularul rupt din trup. Apoi adaug i mrturii, prin care se arat c trebuie a se uni iudeul cu elinul: precum este scris: Pentru aceasta Te voi luda ntre neamuri i voi cnta numele Tu. i iari zice Scriptura: Veselii-v, neamuri, cu poporul Lui. i iari: Ludai pe Domnul toate neamurile; ludai-L pe El toate popoarele. i iari Isaia zice: i se va arta rdcina lui Iesei, Cel care Se ridic s domneasc peste neamuri; ntru Acela neamurile vor ndjdui (15, 9-12). Toate acestea le-a pus naintea lor, artnd c ei trebuie s se uneasc i s slveasc pe Dumnezeu, i n acelai timp nfrnnd pe cel dintre iudei, ca s nu se mndreasc i s nu se ridice asupra neamurilor, cci toi proorocii l mpiedic de la aceasta, iar pe cel dintre neamuri l ndeamn a fi cumptat, artnd c el este rspunztor de un mai mare har. Dup aceea iari ncheie vorba cu rugciune, zicnd: Iar Dumnezeul ndejdii s v umple pe voi de toat bucuria i pacea n credin, ca s prisoseasc ndejdea voastr, prin puterea Duhului Sfnt (15, 13), adic: izbvii-v de orice inim rea avei unul contra altuia, i s nu v lsai a fi dobori de ispit, cci aceasta nseamn ca s prisoseasc ndejdea voastr. Obria tuturor bunurilor este ndejdea, ns ea nu vine dect de la Duhul Sfnt, i nu oricum, ci numai atunci 243

vine cnd i noi facem cele ce suntem datori a face. De aceea zice Apostolul: n credin, cci numai aa vei putea s v umplei de bucurie, dac vei crede i vei ndjdui. i nu zice numai dac vei ndjdui, ci: ca s prisoseasc ndejdea voastr; i aa c nu numai c vei gsi mngiere n necazuri, dar vei avea chiar i bucurie mare, prin prisosina credinei i a bunei ndejdi. Numai aa zice vei putea atrage spre voi pe Duhul Sfnt, i numai venind Duhul Sfnt peste voi, vei putea pstra toate cele bune. Dup cum hrana ntreine viaa noastr, i prin ea trupul nostru este ornduit, tot aa i dac vom avea fapte bune, vom avea cu noi pe Duhul Sfnt; i cnd avem cu noi pe Duhul Sfnt, vom avea i fapte bune. i din contr: dac nu avem fapte bune, Duhul Sfnt pleac de la noi, iar dac rmnem pustii de Duhul Sfnt, atunci i n fapte vom chiopta. Cnd Duhul Sfnt fuge de la noi, atunci vine n locul lui duhul cel necurat, iar dovada o avem cu Saul. i de ce zici tu nu ne nfierbnt i pe noi ca i pe acela?. Dar pe noi ne nfierbnt n alt fel: ne nfierbnt prin faptele cele rele. Deci avem nevoie de harpa lui David ca s cntm sufletului nostru sfintele cntri, att cele cntate de Sfntul Duh, ct i cele izvorte din faptele cele bune; iar dac vom face numai una din acestea dou, atunci auzind cntarea, noi rzboim prin faptele noastre pe cel ce ne cnt, dup cum fcea Saul, i atunci doctoria ne va fi spre osnd, iar furia diavolului va deveni nc i mai slbatic. Mai nainte de a auzi cntarea se temea diavolul, ca nu cumva noi, auzind-o, s devenim mai buni; dar dac i dup ce am auzit-o noi rmnem tot aceiai ca i mai nainte, apoi atunci el scap i de acea fric, inndu-se ca un biruitor. Deci s cntm cntarea cea din fapte, ca astfel s deprtm de la noi pcatul, care e cu mult mai cumplit dect demonul; pentru c demonul nu ne poate lipsi de ceruri numaidect, ci cteodat el chiar conlucreaz cu cel ce este treaz, pe cnd pcatul ne duce de-a dreptul la pierzanie. Pcatul este un demon al voinei noastre, este o pornire nemsurat spre ru, i de aceea nu poate avea nici mil de partea sa, nici iertare. Aadar s cntm sufletului nostru, care se gsete n nite astfel de mprejurri, i din celelalte Sfinte Scripturi, dar i din cntrile fericitului David. S cnte gura i s se nvee mintea! i acest lucru nu este mic, cci dac vom deprinde limba a cnta, atunci se va ruina sufletul cnd ar voi s acioneze contrar limbii. Dar nu numai acest bun l vom ctiga, ci nc vom mai ti i altele multe, care ne intereseaz pe noi, cci n Scripturi ni se vorbete de cele prezente i de cele viitoare, de cele vzute i nevzute ale zidirii lui Dumnezeu. Aa, de pild, dac ai voi s tii despre cer, dac el va rmne aa cum se gsete, sau se va schimba, iat c Scriptura i va rspunde lmurit, zicndu-i: Acelea vor pieri, iar Tu vei rmne i toi ca o hain se vor nvechi i ca un vemnt i vei schimba i se vor schimba (Psalmul 101, 27). Tot acolo vei gsi spunndu-se i despre felul sau forma cerurilor, cci zice: Cel ce ntinzi cerul ca un cort (Psalmul 103, 3). Dac ai voi s tii i despre ceea ce este deasupra cerului, iari i va spune: Cel ce acoperi cu ape cele mai de deasupra ale lui (Psalmul 103, 3). Dar nu st numai aici, ci nc i vorbete i despre limea i nlimea cerului, artnd c amndou acestea sunt deopotriv n msura lor, cci zice: Pe ct sunt de departe rsriturile de la apusuri, deprtat-a de la noi frdelegile noastre. Ct este departe cerul de pmnt, att este de mare mila Lui, spre cei ce se tem de El (Psalmul 102, 12, 77). De ai voi s cunoti temeliile pmntului, nici acestea nu i le va ascunde fericitul David, ci l vei auzi cntndu-i i zicnd: Acesta pe mri l-a ntemeiat pe el (Psalmul 23, 2). De cumva ai dori s tii de unde vin cutremurele de pmnt, tot el te va izbvi de aceast netiin zicnd: Cel ce caut spre pmnt, i-l face pe el de se cutremur (Psalmul 103, 33). Voieti poate s cunoti care este trebuina de noapte, adic 244

pentru ce este fcut noaptea? Apoi i aceasta o vei afla tot de la el, zicnd: Pus-ai ntuneric i sa fcut noapte, cnd vor iei toate fiarele pdurii (Psalmul 103, 21). Voieti s cunoti la ce folosesc munii? Tot el i va rspunde zicnd: Munii cei nali adpost cerbilor (Psalmul 103, 19). De ce sunt stncile? Stncile scpare iepurilor (Psalmul 103, 19). De ce sunt fcui copacii cmpului? Acolo, zice, psrile i vor face cuib (Psalmul 103, 18). De ce sunt izvoarele prin pustieti? Adpa-se-vor toate fiarele cmpului, peste acelea psrile cerului vor locui (Psalmul 103, 12, 13). De ce este fcut vinul? Nu ca s-l bei, cci pentru aceasta era de ajuns apa, ci ca s te veseleti. Vinul, zice, veselete inima omului (Psalmul 103, 16), iar aflnd tu aceasta, vei ti pn la ce punct s ntrebuinezi vinul. Cum se hrnesc psrile i fiarele slbatice? Vei auzi tot pe David zicnd: Toate ctre Tine ateapt ca s le dai lor hran la bun vreme (Psalmul 103, 28). De vei ntreba de ce sunt animalele, El i va rspunde c sunt fcute pentru tine. Cel ce rsri iarb dobitoacelor, zice, i verdea spre slujba oamenilor (Psalmul 103, 15). Care este trebuina de lun? Ascult-l tot pe dnsul zicnd: Fcut-ai luna spre vremi (Psalmul 103, 20). Cum c toate cele vzute i nevzute sunt fcute de Dnsul, i aceasta a artat-o lmurit, zicnd: C El a zis si s-au fcut, El a poruncit i s-au zidit (Psalmul 32, 9). i cum c va fi dezlegarea morii, i aceasta ne nva, zicnd: Dumnezeu va izbvi sufletul meu din mna iadului (Psalmul 48, 16). Cum s-a fcut trupul nostru? i aceasta o spune nc: Adusu-i-a aminte c rn suntem (Psalmul 102, 14). i unde oare se ntoarce iar? Lua-vei duhul lor, zice, i se vor sfri, i n rn se vor ntoarce (Psalmul 103, 30). i de ce toate acestea? Pentru tine, cci zice: Cu mrire i cu cinste l-ai ncununat pe el, pusu-l-ai pe dnsul peste lucrul minilor Tale (Psalmul 8, 5, 6). Oare noi, oamenii, avem ceva n comun cu ngerii? i aceasta ne-o spune, cntnd astfel: Micoratu-l-ai pe dnsul cu puin fa de ngeri (Psalmul 8, 5). Despre dragostea lui Dumnezeu, l vei auzi tot pe el zicnd: n ce chip miluiete tatl pe fii, aa a miluit Domnul pe cei ce se tem de El (Psalmul 102, 13). Ne vorbete pn i de cele ce vor urma dup trecerea noastr de aici, i despre sfritul cel netulburat: ntoarce-te, suflete al meu, la odihna ta, zice, c Domnul i-a fcut ie bine (Psalmul 114, 7). De ce sunt fcute cerurile? i aceasta i spune, zicnd: Cerurile spun slava lui Dumnezeu (Psalmul 18, 1). De ce s-a fcut noaptea i ziua? Nu numai ca ele s se arate i s se odihneasc iari, ci ca s ne i nvee pe noi, dup cum zice: Ziua zilei spune cuvnt, i noaptea nopii vestete tiin. Nu sunt graiuri, nici cuvinte, ale cror glasuri s nu se aud (Psalmul 18, 2, 3). Cum nconjoar marea pmntul? Adncul ca hain este mbrcmintea lui (Psalmul 103, 7), cum zice textul evreiesc. Fcnd nceput prin cele vorbite pn acum, voi vei ti i toate celelalte, ca de pild: cele pentru Hristos, cele pentru nviere, cele pentru viaa viitoare, cele pentru odihna cea venic, cele pentru osnd, cele pentru viaa moral, cele pentru dogme; i, n fine, vei gsi cartea Psalmilor plin de mii de alte bunti. De vei cdea n oarecare ispite, aici vei gsi o mare mngiere. De cumva vei cdea n pcate, tot n aceast carte vei gsi mii de leacuri. De vei ajunge n srcie sau n 245

strmtorare, uitndu-te n aceast carte, vei vedea multe limanuri de scpare. De eti drept, mult siguran gseti n ea, iar de eti pctos, mult mngiere. De eti drept, i totui ptimeti rele, l vei auzi tot pe fericitul David cntnd i zicnd: C pentru Tine suntem ucii toat ziua, socotii am fost ca nite oi de junghiere i Aceste toate au venit peste noi, i nu Te-am uitat (Psalmul 43, 24, 19). De cumva poate te-au ngmfat succesele tale, l vei auzi spunnd: S nu intri la judecat cu robul Tu, c nimeni din cei vii nu-i drept naintea Ta (Psalmul 142, 2), i de ndat te vei smeri. Chiar de ai fi pctos i dezndjduit n sine-i, l vei auzi tot pe el spunnd necontenit: O, de Iai auzi glasul care zice: S nu v nvrtoai inimile voastre, ca n timpul cercetrii, ca n ziua ispitirii n pustiu (Psalmul 94, 8, 9), i ndat te vei ridica i vei scpa de dezndejde. De cumva ai diadem (coroan mprteasc) pe cap, i pentru aceasta cugeti lucruri mari, tot de la el vei afla c: Nu se mntuiete mpratul cu otire mult i uriaul nu se va mntui cu mulimea triei lui (Psalmul 32, 16), i vei putea s devii cumptat. De cumva eti bogat i slvit, iari l vei auzi cntnd: Ei se ncred n puterea lor i cu mulimea bogiei lor se laud (Psalmul 48, 6), i c: Omul ca iarba, zilele lui ca floarea cmpului (Psalmul 102, 15), i c: Nu se va pogor cu el slava lui (Psalmul 48, 18), i atunci nimic nu vei mai crede c este mare pe pmnt. Cnd slava i stpnirea, care se cred cele mai strlucite dintre toate bunurile, sunt att de josnice i de dispreuit, atunci care ar putea fi vrednic de cuvnt? Poate c ai czut n vreo tristee? Ascult ce spune: Pentru ce eti mhnit, suflete al meu, i pentru ce m tulburi? Ndjduiete n Dumnezeu, c-L voi luda pe El (Psalmul 41, 6, 7). Dar poate c vezi n lumea aceasta pe muli, care dei nevrednici, totui progreseaz i le merge bine? Ascult-l ce spune: Nu rvni la cei ce viclenesc, zice, nici nu urma pe cei ce fac frdelegea. Cci ca iarba curnd se vor usca i ca verdeaa ierbii degrab se vor trece (Psalmul 36, 1, 2). Vezi poate i pe cei drepi osndii la un loc cu cei pctoi? Ascult-l ce spune, c nu este aceeai cauz: Multe sunt, zice, btile pctosului (Psalmul 31, 11), i iari Moartea pctoilor este cumplit (Psalmul 33, 20), i iari: Scump este naintea Domnului moartea cuvioilor Lui (Psalmul 115, 6). Acestea zi-le ntruna, de aici nva, cci fiecare din aceste vorbe este un noian nemrginit de cugetri. Noi, ns, trecem peste ele oricum; dar dac am voi s le examinm cu exactitate, am gsi n fiecare din ele o mare bogie. Dar acum, chiar i din cele spuse, este cu putin a ne izbvi de patimile ce stau n preajma noastr, cci cnd Scriptura nu ne las de a pizmui pe altul, nu ne las de a ne ntrista fr nici un folos, cnd ne spune s nu credem c bogia este ceva folositor, i s nu credem c este vreun lucru mare srcia, sau ntristarea, sau chiar nsi viaa noastr, apoi atunci ea este aceea care ne poate izbvi de toate patimile. Pentru toate acestea, s mulumim lui Dumnezeu, i s ne folosim de acest tezaur nepreuit, ca prin rbdarea i mngierea, care vin din Scripturi, s avem ndejde (Romani 15, 4), i atunci ne vom bucura i de bunurile viitoare. Crora fie a ne nvrednici cu toii, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slav Tatlui i Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

246

OMILIA XXIX
din Omilii la Epistola catre Romani [Cum trebuie s fie un dascl adevrat] i, fraii mei, sunt ncredinat eu nsumi despre voi, c i voi suntei plini de buntate, plini de toat cunotina, putnd s v povuii unii pe alii (Romani 15, 14). A zis mai sus: ntruct sunt Apostolul neamurilor, slujba mea o slvesc, iar dup aceea a spus: nu cumva oare te va crua pe tine?, i nc: nu fii nelepi ntru voi niv, i: tu cine eti, care judeci pe fratele tu?, i iari: tu cine eti care judeci pe sluga strin?, i altele multe, care sunt mai nsemnate dect acestea. Deci fiindc n multe locuri el a fcut cuvntul s li se par aspru i suprtor, apoi la urm i mngie, i ceea ce zicea la nceputul epistolei, aceeai zice i acum cnd e pe cale de a o sfri. La nceputul epistolei zicea: Mulumesc nti Dumnezeului meu, prin Iisus Hristos, pentru voi toi, fiindc credina voastr se vestete n toat lumea (1, 8), iar aici zice: ncuviinat eu nsumi despre voi, c i voi suntei plini de buntate, plini de toat cunotina, putnd s v povuii unii pe alii, ceea ce este mai nsemnat dect vorbele de mai sus. i nu zice: am auzit, ci sunt ncuviinat, adic sunt convins i nu am nevoie de a afla de la altul; i zice: eu nsumi, adic: chiar eu, care v cert, chiar eu care v nvinovesc. C suntei plini de buntate, zice. Aceasta o spune fa de nfruntarea fcut cu puin mai nainte, ca i cum pare c le-ar zice: nu v-am nfruntat doar ca pe nite oameni cruzi, i nici nu v-am spus ca unor oameni urtori de frai, ca s primii pe cei slabi i neputincioi, s nu-i lsai, nici s stricai lucrul lui Dumnezeu, fiindc tiu c suntei plini de buntate. Prin aceast expresie, mi se pare c el numete ntreaga virtute. i n-a zis avei, ci suntei plini. Dar i ceea ce urmeaz este tot de aceeai putere, cci zice: plini de toat cunotina. De ce atunci, dac erau iubitori, nu tiau a se purta cu cei ce-i iubeau? De aceea a adugat: de toat tiina, putnd i unii pe alii a v nva, adic nu numai a afla, ci i a nva. i v-am scris, frailor, mai cu ndrzneal, n parte (15, 15). Vezi nelepciunea lui Pavel; vezi umilin la el, cum, dup ce prin cele dinainte le-a dat o lovitur grea, i a reuit n ceea ce voia, la urm iari face uz de blndee. Era poate de ajuns ca i fr cele spuse aici s le slbeasc mndria; era poate prisoselnic ca s le mai spun c le-a scris cu ndrzneal, ns acesta este obiceiul lui. Aceasta o face i n epistola adresat evreilor, crora le zicea: Despre voi, iubiilor, dei vorbim astfel, suntem ncredinai de lucruri mai bune i aductoare de mntuire (Evrei 6, 9). i corintenilor scriindu-le, zicea: Frailor, v laud c n toate v aducei aminte (I Corinteni 11, 2). i galatenilor le spunea: Am ncredere n voi, ntru Domnul, c nimic altceva nu vei cugeta (Galateni 5, 10), i, n fine, prin toate epistolele ar putea gsi cineva o asemenea fel de a spune; aici ns este mai bine dezvoltat, fiindc muli dintre asculttori erau n demniti nalte, aa c era nevoie s le nfrunte cugetele adeseori ngmfate, ca astfel nu numai s nu se ntreasc aceast patim printre ei, ci chiar s slbeasc cu desvrire, pentru care i ntrebuineaz felurite mijloace. De aceea i aici zice: mai cu ndrzneal am scris vou. i nu a rmas doar la aceste spuse, ci a adugat: n parte, adic puin de tot. i nici aici nu s-a oprit, ci mai spune: ca s v amintesc. i n-a zis: nvndu-v sau amintindu-v [ajnamimnhvskwn], ci ejpanamimnhvskwn, adic aducndu-v amnunit 247

aminte de ceva mic i nebgat n seam. Ai vzut acum ce fel este sfritul exordiului? Dup cum acolo zicea: credina voastr se vestete n toat lumea, tot aa i la sfritul epistolei, unde zice: C ascultarea voastr este cunoscut de toi (Romani 16, 19). i dup cum ncepnd epistola zicea: Doresc mult s v vd ca s v mprtesc vreun dar duhovnicesc, spre ntrirea voastr (Romani 1, 11), tot aa zice i aici, prin expresia ca s v aduc aminte. Aadar, pogorndu-se de pe tronul lui de dascl, i acolo ca i aici el le vorbete ca la nite frai deopotriv cinstii, ceea ce mai ales este de datoria dasclului adevrat, ca s-i varieze cuvntul, spre folosina asculttorilor. Privete, deci, cum zicnd el: mai cu ndrzneal, v-am scris i: n parte, ca s v amintesc, nu s-a mulumit numai cu atta, ci fcndu-i vorba mai smerit, a adugat: despre harul ce mi-a fost dat de Dumnezeu, ceea ce spunea i la nceputul epistolei, cnd zicea: C dator sunt (Romani 1, 14), ca i cum pare c ar fi zis: Nu am rpit aceast cinste cu de la sine-mi putere, i nici n-am alergat eu nti spre ea, ci Dumnezeu a poruncit aa, i aceasta dup har, iar nicidecum c a fi fost rnduit dup vrednicie. Deci nu v ntrtai, cci nu eu m rscol asupra voastr, ci Dumnezeu este Care-mi poruncete aa. i dup cum acolo zicea: Cruia slujesc ntru Evanghelia Fiului Su, tot aa i aici: Prin harul ce mi-a fost dat de la Dumnezeu , dup care adug imediat: ca s fiu slujitor al lui Iisus Hristos la neamuri, slujind Evanghelia lui Dumnezeu (15, 16). Dup ce d dovada cea mai mare a celor spuse, el i ntoarce cuvntarea la ceva mai nsemnat, cci nu spune simplu slujb, ca la nceput, ci slujb sfnt. Aceasta zice este preoia mea, aceasta este slujba mea cea sfnt, ca eu s propovduiesc i s vestesc Evanghelia lui Dumnezeu, i aceast propovduire eu o aduc Lui ca jertf. Nimeni nu ar putea s nvinoveasc pe preotul, care lucreaz ca s aduc lui Dumnezeu jertfa fr de prihan. Acestea le zicea, pe de-o parte ca s naripeze cugetele lor, artnd ce fel de jertf sunt ei, iar pe de alt parte aprndu-se pentru cele ce le-a fost zis, cci aa i s-a poruncit. C arma mea zice este Evanghelia, este cuvntul propovduirii. i cauza nu este ca eu s m slvesc, ca eu s m art strlucit, ci ca s fie jertfa neamurilor bine primit, sfinit ntru Duhul Sfnt, adic spre a primi sufletele celor nvai propovduirea Evangheliei. Nu doar pentru c Dumnezeu m-a cinstit pe mine ncredinndu-mi aceast slujb, ci pentru c S-a ngrijit de voi. i cum ar putea fi bine primii? ntru Duhul Sfnt, zice. Nu este nevoie numai de credin, ci i de o via duhovniceasc, pentru ca astfel s putem ine pe Duhul Ce ni s-a dat odat. Cci la noi nu mai sunt acum lemne i foc, nu mai este altar i cuit de jertf, ci Duhul lui Dumnezeu, Duhul Sfnt. De aceea zice toate le fac ca s nu se sting focul Duhului, cci aceasta mi s-a poruncit. Dar de ce le spui acestea celor care n-au trebuin? Tocmai pentru aceasta zice le spun, nu ca s-i nv, ci ca s le aduc aminte. Dup cum preotul prezint focul arznd, spre a mica pe cei de fa, aa i eu v a, v detept bunvoina voastr. i bag de seam c el n-a spus ca s fie jertfa voastr, ci prinosul neamurilor; i cnd zice prinosul neamurilor, el numete prin aceste vorbe ntreaga lume, pmntul i marea, potolindu-le pornirile ptimae ale cugetelor, ca s nu nesocoteasc adic s nu cread c este nedemn de ei de a avea de dascl al lor pe cel ce este hotrt a merge pn la marginile lumii, ceea ce zicea i la nceputul epistolei: Dator sunt i elinilor, i barbarilor, i nvailor, i nenvailor (Romani 1, 14). Aadar, n Hristos Iisus am laud, n cele ctre Dumnezeu (15, 17). Fiindc mai sus n-a fost smerit foarte tare naintea lor, acum iari nal cuvntul; iar aceasta o face pentru ei, ca s nu se arate cumva vrednic de dispreul lor. Dar i atunci cnd cu temei se nal pe sine, el i amintete, de obiceiul su, zicnd: am laud, adic: eu unul m laud nu n mine nsumi, i nici n rvna noastr, ci n harul lui Dumnezeu. Cci nu voi cuteza s spun ceva din cele ce n-a svrit Hristos prin mine, spre ascultarea 248

neamurilor, prin cuvnt i prin fapt, prin puterea semnelor i a minunilor, prin puterea Duhului Sfnt (15, 18-19). Nici nu poate spune cineva zice c vorbele mele sunt din mndrie, cci ca simbol al slujbei mele celei sfinte, i al hirotoniei mele, eu multe dovezi am a v arta. Nu mantie lung [podhvrh], nici clopoei pe ea dup cum aveau arhiereii cei din vechime i nici mitr [kivdari], ci semne i minuni cu mult mai nfricoate dect toate acestea. i nici nu se poate zice c mi s-a ncredinat aceast slujb i eu n-am fcut ceea ce mi s-a poruncit; sau, mai bine zis, nu eu am fcut, ci nsui Hristos. De aceea m i laud, i nu pentru fapte oarecare, ci pentru cele duhovniceti. Aceasta este ceea ce zic: ntru cele ce sunt ctre Dumnezeu. Eu am svrit lucrul pentru care am fost trimis, i cuvintele mele nu sunt de laud deart, iar aceasta o dovedesc minunile i ascultarea neamurilor. C nu vreau s cutez a zice ceva din cele ce n-a lucrat Hristos prin mine, spre ascultarea neamurilor, cu cuvntul i cu fapta, ntru puterea semnelor i a minunilor, ntru puterea Duhului lui Dumnezeu. Ai vzut cum se grbete de a arta c totul este al lui Dumnezeu i nimic al su? Nu eu sunt care vorbesc, zice, sau fac ceva, sau svresc minuni, ci totul face Dumnezeu, totul Duhul Sfnt. Acestea le spune ca s arate i demnitatea Duhului. Ai vzut cum acestea sunt mai minunate i mai nfricoate dect cele din Legea veche, ca de pild jertfa i cele puse nainte? Cnd el zice: prin cuvnt i prin fapt, prin puterea semnelor i a minunilor, aceasta o spune: nvtura despre mpria cerurilor, despre faptele credinei, despre morii cei nviai, despre demonii cei alungai, despre orbii cei vindecai, despre chiopii cei ndreptai, i toate celelalte minuni pe care le-a lucrat Duhul Sfnt prin noi. i fiindc toate acestea erau mai mult dect o prere a sa, apoi ca o dovad palpabil de adevr arat mulimea ucenicilor, pentru care a i adugat: Aa nct de la Ierusalim i din inuturile de primprejur, pn n Iliria, am mplinit propovduirea Evangheliei lui Hristos. Aadar el numr aici i orae, i ri, i neamuri, i popoare, i nu numai pe cei de sub stpnirea romanilor, ci i pe cei de sub barbari. S nu-mi spui numai de calea Feniciei i a Siriei, a Ciliciei i a Capadociei, ci preuiete-le i pe cele din prile de dinapoi, ca ale saracinilor, perilor i armenilor, i ale altor barbari. De aceea a i zis el: de primprejur, ca nu care cumva s mergi numai pe drumul drept, ci s treci cu cugetul i prin Asia de miazzi. i ca un vifor de minuni, printr-un singur cuvnt: prin puterea semnelor i a minunilor, el a trecut peste tot locul. Tot aa i prin expresia de primprejur el a trecut i peste orae mari, peste neamuri i ri, cci pe toate le-a concentrat n aceast expresie. Aadar, departe era el de orice mndrie, iar acestea le spunea numai pentru ei, ca s nu cugete lucruri mari de mndrie. ncepnd epistola, zicea el: ca s am road i ntru voi, precum i ntru celelalte neamuri, iar aici el vorbete de preoie. Fiindc mai nainte le-a grit foarte aspru, de aceea aici mai limpede le arat i puterea ce o avea asupra lor. De aceea acolo el zice simplu: precum i ntru celelalte neamuri, pe cnd aici arat ntregul loc pe unde s-a propovduit Evanghelia, aa c din toate prile el are grij de a le reteza mndria i a le nfrna cugetele. i ia aminte c el n-a spus pur i simplu c a propovduit Evanghelia, ci c am mplinit propovduirea Evangheliei lui Hristos. Rvnind astfel s binevestesc acolo unde Hristos nu fusese numit, ca s nu zidesc pe temelie strin (15, 20). Iat aici o alt exagerare n vorb, c nu numai a binevestit i a convins pe atia, ci nc nici nu s-a dus mcar pe la cei nvai deja de alii. Att de departe era el de a se arunca asupra ucenicilor nvai, i a face aceasta pentru slava sa, nct el caut s nvee pe cei ce nu auziser de Hristos. Nici n-a zis: unde nu au crezut, ci unde nici nu s-a numit Hristos, ceea ce e mai mult. i pentru ce a fcut el aa? Ca s nu zidesc, zice, pe temelie strin. Acestea spunndu-le, 249

el se arat a fi cu totul strin de orice slav deart, i-i ntiineaz c el s-a hotrt a le scrie nu mpins de dragoste ctre slava deart, sau pentru cinstea cea din partea lor, ci ca unul ce-i mplinete slujba sa, ca svrind o lucrare sfinit, ca dorind mntuirea lor. Dup aceea arat i proorocia care s-a mplinit, zicnd: Ci precum este scris: Crora nu li s-a vestit despre El, aceia l vor vedea ; i cei ce n-au auzit l vor nelege (15, 21). Ai vzut cum el alearg acolo unde este mai mult necaz, unde sudoarea e mai mare? De aceea am i fost mpiedicat, de multe ori, ca s vin la voi (15, 22). Acum tu gndete-te cum el iari concepe sfritul epistolei la fel ca i nceputul ei; cci ncepnd epistola zicea: C de multe ori m-am gndit ca s vin la voi, i am fost oprit pn acum, pe cnd aici pune i cauza pentru care a fost oprit, i nu o dat, nici numai de dou ori, ci de multe ori. Precum acolo zice c de multe ori i pusese n gnd s se duc la ei, aa i aici zice: C de multe ori am fost oprit s vin la voi, ceea ce mai cu seam arat rvna lui, cci se strduise n multe rnduri a face aceasta. Dar acum, nemaiavnd loc n aceste inuturi (15, 23). Ai vzut cum a artat c nu pentru iubirea de slav le-a scris aceast epistol? i avnd dorina de muli ani s vin la voi, cnd m voi duce n Spania, voi veni la voi. Cci ndjduiesc s v vd n trecere i de ctre voi s fiu nsoit pn acolo, dup ce m voi bucura nti, n parte, de voi (15, 23-14). Ca s nu se cread c-i dispreuiete cnd zice aceste vorbe, adic s nu-i nchipuie c aceasta e ca i cum ar fi zis: Fiindc acum n-am ce face, de aceea vin la voi, apoi el iari vorbete despre dragoste, zicnd: i avnd dorina de muli ani s vin la voi. Nu fiindc n-am ce face vin la voi zice , ci dorina cea veche pe care o aveam, aceea am ndeplinit-o acum. Apoi iari, ca nu cumva aceasta s-i ngmfe, privete cum i pondereaz, zicnd: Cnd voi merge n Spania, voi veni la voi, c ndjduiesc trecnd pe acolo, s v vd i pe voi. De aceea, a spus aceste cuvinte, ca s nu cugete aceia cu semeie; cu alte cuvinte, el voiete a arta i dragostea lui ctre ei, dar n acelai timp voiete ca i pe ei s-i mpiedice de a se ngmfa. Tot acest lucru l face i n cele ce urmeaz, schimbnd doar cuvintele ntrebuinate. De aceea tocmai, ca s nu zic ei: Dar n treact vrei s ne vezi pe noi?, imediat a spus: i de voi s fiu nsoit pn acolo, adic Voi niv s mrturisii pentru mine, c trec pe alturi de voi, nu pentru c v-a dispreui, ci fiind silit de nevoie. Dar fiindc chiar i aceste vorbe mhnesc pe cineva, apoi ndreapt vorba i o face mai plcut oarecum, zicnd: Dup ce m voi bucura nti, din parte, de voi. Cnd zice: cnd voi merge, prin aceasta arat c el nu umbl dup slava lor, iar prin expresia dup ce m voi bucura arat dragostea cea mare ctre ei. i nc nu o dragoste oarecare, ci foarte fierbinte, cci n-a spus numai dup ce m voi bucura, ci a adugat: n parte. Nici un timp zice nu m poate stura i nici nu-mi poate face vreo greutate s stau lng voi. Ai vzut cum arat dragostea lui, cnd cu toate c era grbit, totui nu putea trece pe lng ei mai nainte de a se bucura de ei? Dar chiar aceste cuvinte, pe care el le ntrebuineaz cu atta cldur, nc sunt un semn vzut al dragostei lui printeti, cci n-a zis numai s v vd, ci a mai spus: dup ce m voi bucura, cuvinte care sunt ale celui mnat de dragostea ctre alii. Pe de o parte i lauda lor era mare, cci ei prezentau lui un rod att de plcut al ascultrii lor, iar pe de-alta i venirea lui acolo era un semn vzut al dragostei ce-o avea fa de ei. i corintenilor scriindu-le, zicea: la voi m voi opri, poate, sau voi i ierna, ca s m petrecei n cltoria ce-o voi face (I Corinteni 16, 6), prin care cuvinte el arat dragostea lui ctre ucenici, dragoste care nu are nimic deopotriv. De aceea, cnd el ncepea epistolele, totdeauna le ncepea de aici, adic de la dragoste, i cnd le sfrea, tot cu dragostea ncheia. Dup cum un printe i iubete pe unicul su fiu, ntocmai aa i iubea 250

el pe toi ucenicii, pentru care i zicea: Cine este slab i eu s nu fiu slab? Cine se smintete i eu s nu ard? (II Corinteni 11, 29). nainte de toate celelalte, dasclul adevrat trebuie s aib dragoste. De aceea i zicea Hristos lui Petru: De M iubeti, pate oile Mele (Ioan 21, 16), fiindc cel ce iubete pe Hristos, acela iubete n acelai timp i turma Lui. i pe Moise atunci l-a pus Dumnezeu peste poporul iudeilor, cnd el a artat dragoste ctre ei. i David a luat mpria numai dup ce s-a artat mai nti iubitor ctre iudei, cci fiind nc tnr, el a simit durere pentru popor, nct i pusese la mijloc chiar viaa lui, cnd a ucis pe acel barbar [Goliat]. Dar dac zicea: Ce se va face aceluia care va ucide pe acest filistean i va terge ocara de pe Israel? (I Regi 17, 26), el nu spunea aceste vorbe ca i cum ar fi pretins plat ca s-l omoare, ci voia ca s i se ncredineze lui lupta cu acel barbar. Iar cnd s-a prezentat naintea regelui, dup uciderea lui Goliat, n-a vorbit nimic de biruina lui. De asemenea i Samuil era foarte iubitor, cci zicea: i eu de asemenea nu-mi voi ngdui s fac naintea Domnului pcatul de a nceta s m rog pentru voi i v voi povui pe ci bune i drepte (I Regi 12, 23). Tot aa i Pavel ardea de dragostea ctre ucenici, ba nc mai mult chiar dect toi. i ne amintim cum i Dumnezeu, nvinovind pe dasclii iudeilor, aceasta o spune naintea tuturor celorlalte: Vai de pstorii lui Israel, care s-au pstorit pe ei nii! Pstorii nu trebuiau ei oare s pstoreasc turma? (Iezechiel 34, 2). Dar ei fceau cu totul dimpotriv, cci zice: Dar voi ai mncat grsimea i cu lna v-ai mbrcat; oile cele grase le-ai junghiat, iar turma n-ai pscut-o (Iezechiel 34, 3). Dar i Hristos fcnd icoana pstorului celui bun, zicea: Pstorul cel bun i pune i pune sufletul pentru oile sale (Ioan 10, 11). Aceasta a fcut-o i David de multe ori, i chiar i atunci cnd venise de sus urgia dumnezeiasc asupra ntregului popor, cnd toi fuseser sfiai, el zicea: Iat eu am pctuit! Frdelegea am fcut-o eu. Dar aceste oi ce-au fcut?(II Regi 24, 17). De aceea n alegerea pedepselor el nu a ales nici foamea, nici prigonirea dumanilor lui, ci moartea trimis de Dumnezeu, prin care ndjduia c pe alii i va pune n siguran, iar el se va nimici naintea tuturor celorlali. Dar fiindc aceasta nu s-a petrecut, apoi el plnge i zice: S fie dar mna Ta peste mine, i dac poate nu e de ajuns, adaug: i peste casa tatlui meu (ibidem). Eu sunt, zice, pstorul care a pctuit, ca i cum pare c ar fi zis: ,,Dac acetia au pctuit, apoi eu sunt rspunztor de pedeaps, eu, care nu i-am ndreptat; i cnd pcatul este i al meu, atunci este drept ca eu s primesc pedeapsa. Voind ca s mreasc vinovia, el a pus de fa numele pstorului. i numai aa a ncetat urgia lui Dumnezeu, numai aa i-a retras hotrrea dat mai nainte contra lor. Att de mare lucru este mrturisirea pstorului celui bun, nct dup spusele neleptului Solomon Dreptul singur este prul su n cuvntarea cea dinti (Pildele lui Solomon 8, 17). Cnd el a vzut pe toi aceia ucii, i s-au tulburat toate ale sale, ca i dup copiii si adevrai ucii de alii, i de aceea cerea ca urgia lui Dumnezeu s vin asupra lui. Chiar i la nceputul uciderii ar fi fcut aceasta, dac nu ar fi fost sigur c i se va ntmpla i lui ca i celor ucii. Dar cnd a vzut c aceasta nu s-a ntmplat, i c nenorocirea a czut numai asupra acelora, atunci n-a mai putut rbda, ci s-a aprins mai mult chiar dect atunci cnd i s-a ucis cel nti fiu al su, Amnon. Atunci nu i-a cerut moartea de la Dumnezeu, pe cnd de ast-dat cere s cad naintea tuturor celorlali. Astfel trebuie a fi stpnitorul, i el mai mult trebuie s se scrbeasc de nenorocirile altora dect de ale familiei sale. Acelai lucru a ptimit i cu fiul su Abesalom, ca astfel s afli tu c el nu iubea mai mult pe fiul su dect pe supuii si. Dei acel tnr era desfrnat i chiar avea gnd s ucid pe tatl su, cu toate acestea zicea: Mai bine muream eu n locul tu!(II Regi 18, 33). Dar ce spui, o, fericite i mai blndule dect toi oamenii? Fiul tu i pusese n minte s te ucid, 251

i te ngrdise cu o mulime de curse, i tocmai cnd ai scpat de el, tocmai cnd trofeul i st la picioare, tu te rogi s mori? Da!, rspunde el; Armata nu m-a nvins pe mine, dar port rzboi mai grozav ca mai nainte, cu cele dinluntru ale mele, cci ele mai mult m tulbur acum. Toi acetia, deci, se ngrijau mai mult de cei ncredinai lor dect de cei mai de aproape ai lor. Dar apoi i fericitul Avraam avea ngrijire pn chiar i de cei ce nu erau ncredinai lui, i nc atta ngrijire c s-a pus singur n primejdii foarte mari. Cum el a ptimit nu numai pentru nepotul su Lot, ci i pentru locuitorii Sodomei, se vede din faptul c n-a ncetat a alunga pe acei peri, pn ce nu a eliberat pe toi cei dui n robie. Dei el putea s se ntoarc napoi de ndat ce a eliberat pe nepotul su Lot, totui n-a voit, cci el de toi se ngrijea n aceeai msur. Tot acest fapt l vedem petrecndu-se i dup aceea. Cnd de pild urgia dumnezeiasc surp cetile din temelie, cci nu era doar armata barbarilor care amenina s le mpresoare, i cnd nu era timp nici de arme, nici de nfruntare cu dumanii, ci timp de rugciune, el atta rvn a pus pentru ei, ca i cum urma ca nsui el s piar cu aceia. De aceea el nu o dat, nici numai de dou sau trei ori, ci de multe ori s-a rugat lui Dumnezeu, zicnd: Eu, care sunt pulbere i cenu (Facerea 18, 27). Apoi, fiindc i-a vzut pedepsii de Dumnezeu din cauza purtrii lor, el se ruga ca mcar pentru alii s-i mntuiasc. De aceea i Dumnezeu zicea: Tinui-voi Eu oare de Avraam, sluga mea, ceea ce voiesc s fac? (Facerea 18, 17), ca noi s aflm cum dreptul naintea lui Dumnezeu este totdeauna i iubitor de oameni n acelai timp. i nici n-ar fi ncetat de a se ruga, dac mai nti n-ar fi ncetat urgia lui Dumnezeu. S-ar prea c el se roag pentru cei drepi; n realitate, ns, el fcea totul pentru cei nedrepi. Cci aa sunt sufletele sfinilor lui Dumnezeu; ele sunt iubitoare de oameni i blnde, att ctre cei de aproape al lor, ct i ctre cei strini; ba nc blndeea lor se ntinde pn i asupra animalelor necuvnttoare. De aceea i zicea un nelept: Cel drept are mil de vite, iar inima celui ru este fr ndurare (Pildele lui Solomon 12, 10); i dac el are mil de vite, apoi ct mil nu va avea de oameni? Dar fiindc am amintit de dobitoace, s ne gndim i la pstorii oilor celor din Capadocia, cte suferine ntmpin n aprarea acelor dobitoace. De multe ori stau cte trei zile n ir ngropai n zpad. Se spune c i cei din Libia nu ndur suferine mai mici ca aceia, cci n timp de luni ntregi i pstoresc oile prin acele pustieti ntinse i pline de fiare slbatice. Deci, dac avem o astfel de ngrijire pentru animalele necuvnttoare, apoi ce ndreptare vom avea pentru sufletele ncredinate nou spre pstorire, cnd noi dormim somnul cel mai adnc? Avem oare timpul de a trndvi? Avem timpul de a ne liniti? Oare nu este nevoie de multe ori de a ne nvrti n jurul lor, i a ne pune pe noi n pericol de moarte pentru aceste oi? Sau poate nu tii care este nsemntatea i vrednicia acestei turme? Oare nu pentru ea Stpnul tu a svrit mii de fapte, i la urm i-a vrsat i sngele Su? i tu caui odihn? Dar ce ar putea fi mai ru ca asemenea pstori? Nu nelegi c n preajma acestor oi stau lupi cu mult mai slbatici i mai iui dect cei de prin pustiuri? Nu te gndeti n sinea ta ce fel de suflet trebuie s aib cel ce voiete s-i ia asemenea stpnire? Oamenii cei care conduc se sftuiesc i chibzuiesc pentru lucruri de puin nsemntate, zi i noapte la un loc priveghind, i noi care purtm lupta pentru cele cereti, dormim chiar i n timpul zilei? Dar atunci cine ne va scpa de osnda pentru asemenea trndvie? Dac trebuie de a ne munci trupul i a suferi mii de rele, apoi oare nu este nevoie de a priveghea nencetat? Acestea s le aud nu numai pstorii, ci i oile, ca astfel i pstorii s se fac mai harnici, iar n acelai timp i pstoriii s arate toat supunerea i ascultarea, cci numai acestea vor putea nc mai mult s-i ncurajeze pe pstori i s-i atrag la lucru. Tot aa i Pavel a poruncit, zicnd: Ascultai pe mai marii votri i v supunei lor, fiindc ei privegheaz pentru sufletele voastre, avnd s dea de ele seam, ca s fac aceasta cu bucurie 252

i nu suspinnd, cci aceasta nu v-ar fi de folos (Evrei 13, 17). Cnd el zice: privegheaz, prin aceast expresie arat i miile de osteneli, precum i grijile i primejdiile prin care trec, cci pstorul cel bun trebuie a fi aa, dup cum i Hristos l voiete; adic s se ntreac cu miile de mucenici care au ptimit pentru El. Pstorul care o dat a murit pentru El, pentru turm va muri de mii de ori, dac va fi pstor aa dup cum trebuie a fi. Un asemenea pstor poate s moar n fiecare zi. De aceea i voi, cunoscnd necazul i oboseala pstorului, ajutai-l cu rugciunile voastre, cu srguina, cu bunvoina, cu dragostea, ca astfel i noi s fim lauda voastr, iar n acelai timp i voi s fii lauda i mndria noastr. De aceea i corifeului Apostolilor, care l iubea mai mult dect ceilali, aceasta i-a ncredinat, dup ce mai nti a fost ntrebat dac l iubete, ca tu s afli c naintea tuturor celorlalte el a pus ca dovad a dragostei ngrijirea de pstorii, cci aceast ngrijire are nevoie de un suflet tnr i sprinten n lupt. Acestea sunt zise pentru pstorii cei buni, nu ns pentru mine i cei ca mine, ci pentru pstori dintre aceia ca Pavel, Petru, Moise i alii. Pe acetia deci s-i imitm, i cei ce stpnesc, i cei stpnii, cci este cu putin ca i cel stpnit s fie n parte pstor al casei sale, al prietenilor, al femeii, al copiilor. i cnd noi vom face toate acestea, atunci ne vom mprti de toate bunurile. Crora fie cu toii a ne nvrednici, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia se cuvine slava n veci i vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXX
din Omilii la Epistola catre Romani [Iari despre ospitalitate] Acum ns m duc la Ierusalim, ca s slujesc sfinilor. Cci Macedonia i Ahaia au binevoit s fac o strngere de ajutoare pentru sracii dintre sfinii de la Ierusalim. Cci ei au binevoit i sunt datori fa de ei. Cci dac neamurile s-au mprtit de cele duhovniceti ale lor, datori sunt i ei s le slujeasc n cele trupeti (Romani 25-27). Fiindc a zis: Nu mai am loc ntr-aceste laturi, i dorin am de a veni la voi de muli ani, i fiindc trebuia s mai ntrzie puin, atunci, ca s nu se cread c i bate joc de ei, arat i cauza pentru care amn plecarea la ei, i zice: Acum ns m duc la Ierusalim. S-ar prea c prin aceste cuvinte el indic numai cauza ntrzierii; n realitate el pregtete aici i altceva, anume aceea c-i ndeamn la milostenie, voind a-i face i mai respectabili. Fiindc dac nu ar fi avut acel scop, era de ajuns s spun simplu: M duc la Ierusalim. ns el spune i cauza plecrii: M duc la Ierusalim, zice, ca s slujesc sfinilor, i struie cu cuvntul, ba nc adaug i raionamente zicnd c sunt datori i c: dac neamurile s-au mprtit de cele duhovniceti ale lor, datori sunt i ei s le slujeasc n cele trupeti, ca s se nvee i aceia a-i imita pe acetia. De aceea este demn de admirat mijlocul pe care l-a inventat cu aceast ocazie, cci aceste vorbe au fost primite de ei mai cu plcere dect dac le-ar fi spus n irul sftuirilor. De altfel, poate c ei s-ar fi considerat jignii dac n ndemnul fcut lor aducea aminte de corinteni i de macedoneni. Pentru aceea pe corinteni astfel i ndemn, zicndu-le: i v fac cunoscut, frailor, harul lui Dumnezeu cel druit n Bisericile Macedoniei (II Corinteni 8, 1), iar pe macedoneni i ndemna, zicndu-le C tiu bunvoina voastr i rvna care a nsufleit pe cei mai muli (II Corinteni 9, 2). i cu galatenii tot aa face, precum zice: Ct despre strngerea de ajutoare pentru sfini, precum am rnduit pentru Bisericile Galatiei, aa s facei i voi (I Corinteni 16, 253

1). Romanilor ns nu astfel, ci cu mai mult sfial. Acelai lucru l face i n privina propovduirii, cci zice: Oare de la voi a ieit cuvntul lui Dumnezeu, sau a ajuns numai la voi? (I Corinteni 14, 36). Nimic nu este att de puternic ca o astfel de emulaie. De aceea de multe ori face aa, cci i n alt loc zicea: Aa rnduiesc n toate Bisericile (I Corinteni 7, 17). i iari: Cum nv eu pretutindeni, n toat Biserica (I Corinteni 4, 17). i colosenilor le scria: Precum i n toat lumea (Evanghelia) aduce road i sporete (Coloseni 1, 6). Aceasta face i aici pentru milostenie. Dar tu gndete-te cu ct mreie ntrebuineaz el vorbele, cci nu zice: Merg la Ierusalim ca s duc milostenie sfinilor, ci s slujesc sfinilor. Dac Pavel slujete, atunci poi cugeta singur ce nsemntate avea acest fapt: ca dasclul lumii s se umileasc ntr-att nct s primeasc de a duce acolo milostenie, i nc s prefere a face aceasta mai nainte de a se duce la Roma spre a-i vedea pe ucenici, dup cum dorea de muli ani! Cci Macedonia i Ahaia au binevoit adic au judecat c e bine i au avut dorin tare s fac o strngere de ajutoare. N-a zis milostenie, ci mprtire (strngere de ajutoare), iar particula o sau oarecare n-a pus-o la ntmplare, ci ca s nu se cread c el i ia n btaie de joc. i n-a zis simplu: pentru sraci, ci pentru sracii dintre sfini, cu care ocazie i recomandarea e ndoit: i spre virtute, i cea spre srcie. i nici cu atta nu s-a mulumit, ci a adugat: i sunt datori. Apoi arat i cauza pentru care sunt datori: Cci dac neamurile s-au mprtit de cele duhovniceti ale lor, zice, datori sunt i ei s le slujeasc n cele trupeti. Ceea ce el spune aici, aceasta nseamn: Pentru ei a venit Hristos, i lor, adic iudeilor, le-au fost date toate fgduinele, dintre dnii a fost i Hristos, precum zice: Pentru c mntuirea din iudei este (Ioan 4, 22), de acolo sunt i apostolii, de acolo au fost proorocii, de acolo, n fine, sunt toate bunurile; dar de toate acestea s-a mprtit lumea ntreag. Deci dac n cele mari v-ai mprtit, i v-ai bucurat de ospeele pregtite acelora, dup parabola din Evanghelie, suntei datori zice a-i mprti i n cele trupeti. i n-a zis: s-i mprteasc, ci s le slujeasc, punndu-se n rndul slujbailor care strng drile mpratului. Nici n-a zis: n cele trupeti ale voastre, precum i n cele duhovniceti ale acelora, cci cele duhovniceti sunt numai ale acelora, pe cnd cele trupeti sunt comune tuturor, fiindc banii i averile a poruncit a fi ale tuturor, iar nu numai ale celor ce le-au ctigat. Svrind deci aceasta i ncredinndu-le roada aceasta (15, 28), adic punnd banii n siguran, ca ntr-o vistierie mprteasc, ca ntr-un loc de ncredere. N-a zis apoi milostenie, ci iari o numete road, artnd prin aceasta c cei ce-au ctigat-o sunt acei ce se i folosesc. voi trece pe la voi, n Spania. Iari amintete de Spania, artnd prin aceasta dragostea lui cea fierbinte ctre aceia. i tiu c, venind la voi, voi veni cu deplintatea binecuvntrii lui Hristos (15, 29). Dar ce va s zic oare aceasta: cu deplintatea binecuvntrii? Sau c spune aici de banii strni ca milostenie, sau c vorbete pe scurt de toate izbnzile lor. Sub denumirea de binecuvntare el obinuiete n cele mai multe cazuri s numeasc milostenie, precum de pild: ca un dar, nu ca o fapt de zgrcenie (II Corinteni 9, 5). Dar apoi era i un obicei vechi ca milostenia s se numeasc binecuvntare, i fiindc aici a adugat: lui Hristos (Evangheliei), de aceea zicem c aceast expresie se poate atribui nu numai banilor strni ca milostenii, ci n genere tuturor faptelor bune, ca i cum pare c ar fi zis: tiu, c venind la voi v voi vedea progresnd n toate, nverzii n cele bune, i vrednici de mii de laude, dup cuvntul Evangheliei. Dar i aceasta este un fel de sfat admirabil ca s apuce mai nainte cu laudele. Cnd el trece cu vederea de a face aceasta n irul sfaturilor i poveelor ce le d, apoi vine de a ndrepta aceasta n modul artat mai sus. 254

Dar v ndemn, frailor, pentru Domnul nostru Iisus Hristos i pentru iubirea Duhului Sfnt (15, 30). i aici iari pune nainte pe Hristos i pe Duhul Sfnt, iar de Tatl nu pomenete nimic. Dar Apostolul a fcut aceasta ca atunci cnd l vei vedea c el pomenete numai de Tatl i de Fiul, sau numai de Tatl singur, tu s nu mpuinezi nici pe Fiul i nici pe Duhul Sfnt. i n-a zis simplu Duhului, ci iubirea Duhului Sfnt, cci dup cum Hristos i Tatl au iubit lumea, tot aa a iubit-o i Duhul Sfnt. Dar spune-mi, pentru ce-i rogi? ca mpreun cu mine s luptai n rugciuni ctre Dumnezeu pentru mine, ca s scap de necredincioii din Iudeea (15, 30, 31). Aadar era vorba de o lupt mare din partea lui, pentru care cheam n ajutor i rugciunile lor. i n-a spus s m iau la ceart cu dnii, ci ca s scap, dup cum i Hristos a poruncit de a ne ruga ca s nu intrm n ispite. Zicnd aceste vorbe, Apostolul ne arat c erau acolo oarecare lupi ce urmau a se arunca asupra lui: mai mult fiare slbatice, dect oameni. De aici, apoi, el mai pregtete i altceva, adic voiete s arate c dup dreptate i-a luat el sarcina de a sluji sfinilor, c erau aa de muli neasculttori n Iudeea, nct era nevoie i de rugciunile lor, ca el s poat scpa de aceia. Cei ce se gseau dar printre nite astfel de dumani, desigur c erau ameninai a pieri i de foame, i de aceea era necesar s li se duc ajutoare i din alt parte. i ca ajutorul meu la Ierusalim s fie bine primit de ctre sfini, adic: jertfa mea s fie primit cu bunvoin, s fie primite cele hrzite lor. Ai vzut cum a nlat demnitatea celor ce urmau a primi, dac era nevoie chiar de rugciunile ntregii adunri ca ei s primeasc cele trimise? De aici mai arat i altceva, i anume c nu e de ajuns numai a da milostenie pentru ca ea s fie primit. Cnd cineva face milostenie din vreo obligaie oarecare, sau din vreo nedreptate, sau din slav deart, atunci este pierdut road acelei milostenii. Ca s vin la voi cu bucurie, zice, prin voia lui Dumnezeu (15, 32). Precum la nceputul epistolei zicea: Ca s am cumva, prin voina Lui, vreodat, bun prilej ca s vin la voi (Romani 1, 10), tot aa i aici alearg la aceeai voin a lui Dumnezeu i zice: C de aceea m grbesc, i m rog ca s m izbvesc, adic s scap cu bine de acolo, i ca degrab s v pot vedea cu plcere, neaducnd cu mine de acolo nici o nemulumire. i s-mi gsesc linitea mpreun cu voi. Privete iari cum i aici arat smerenia lui, cci n-a zis: s v nv i s v catehizez pe voi, ci s-mi gsesc linitea mpreun cu voi. Dar dac el era acela care se lupta, i se apra din toate prile, atunci cum se zice aici: s-mi gsesc linitea mpreun cu voi? Prin aceast expresie el le hrzete i lor acest lucru, ca s-i fac mai cu bun voin la lupte, s-i fac prtai cununilor, n acelai timp i arata i pe dnii luptndu-se i nevoindu-se pentru credin. Apoi dup cum obinuieste totdeauna a face, dup sftuire pune i rugciune, zicnd: Iar Dumnezeul pcii s fie cu voi cu toi. Amin (15, 33). i v ncredinez pe Febe, sora noastr, care este diaconi a Bisericii din Chenhrea (16, 1). Privete prin cte cuvinte mree o cinstete, ba nc pomenete de ea naintea tuturor celorlali, i a numit-o sor, ceea ce nu e puin lucru, ca Pavel s o numeasc sor a sa. Apoi arat i demnitatea acestei femei, spunnd c este diaconi a Bisericii din Chenhrea. Ca s-o primii n Domnul, cu vrednicia cuvenit sfinilor (16, 2), adic: pentru Domnul, ca s se bucure din partea voastr de cinste. Cel ce primete pentru Domnul, chiar de nu ar primi vreun om mare, totui l primete cu grab; dar nc dac este i sfnt, apoi i poi nchipui de ce fel de ngrijire se va bucura, dup dreptate! De aceea a adugat: cu vrednicia cuvenit sfinilor, adic dup cum trebuie a-i primi pe acetia. Are ndoit drept zice de a fi ngrijit i primit 255

de voi: nti, s o primii pentru Domnul, i al doilea, fiindc este sfnt. ,, i s-i fii de ajutor la orice ar avea nevoie de ajutorul vostru. Ai vzut dulceaa vorbelor lui? Cci n-a zis: s o izbvii pe ea, ci s-i fii de ajutor, s-i dai cele ce se cuvin din partea voastr, s-i ntindei mna de ajutor, i la orice ar avea nevoie de ajutorul vostru, adic nu numaidect n toate, ci numai n acelea de care ar avea nevoie de voi. i va avea nevoie de acelea, asupra crora voi suntei stpni. Apoi i lauda pe care i-o aduce este negrit, cci zice: Cci i ea a ajutat pe muli i pe mine nsumi. Ai vzut nelepciunea lui? Mai nti a pus laudele aduse acestei diaconie, la mijloc a pus rugmintea sa de a o primi cu vrednicie, iar la urm pune din nou laude i, n fine, din toate prile mpodobete, aa zicnd, cu laude pe acea sfnt i fericit femeie! i cum s nu fie fericit, cnd ea s-a bucurat de o astfel de mrturie din partea lui Pavel, ea, care a putut s ajute pe cel care a ndreptat lumea ntreag? Aceasta este ncununarea tuturor bunurilor ei! De aceea a i nsemnat Apostolul mai la urm acest fapt, zicnd: i mie nsumi. i ce nseamn acest i mie nsumi? Adic: Chiar mie mi-a ajutat, mie, propovduitorului omenirii ntregi, mie, care am ptimit attea i care sunt alungat de mii de dumani. mbriai, zice, pe Priscila i Acvila, mpreun-lucrtori cu mine n Hristos Iisus (16, 3). Virtutea i vrednicia acestora o mrturisete i Luca, cnd zice: i pentru c erau de aceeai meserie, a rmas (Pavel) la ei i lucrau, cci erau fctori de corturi (Faptele Apostolilor 18, 3). Aceasta mai ales o arat Luca cnd spune cum aceast femeie, Priscila, a luat pe lng ea pe Apolo, acel nvat alexandrin, i l-a catehizat, adic l-a nvat mai lmurit calea Domnului. Mari, desigur, sunt faptele spuse de Luca, ns cu mult mai mari sunt cele spuse de Pavel, cci ce zice el? Mai nti i numete mpreun-lucrtori cu el, artndu-i prin aceste cuvinte prtai ai acelor necazuri nespuse i ai tuturor primejdiilor, iar dup aceea zice: care i-au pus grumazul lor pentru viaa mea (16, 4). Ai vzut c acetia au fost mucenici desvrii? Cci era firesc lucru ca n timpul lui Nero s fie mii de primejdii, mai ales c poruncise de a fi alungai toi iudeii din Roma. Crora nu numai eu le mulumesc, zice, ci i toate Bisericile dintre neamuri. Aici el face aluzie la ospitalitatea lor, i la ajutorul bnesc, admirndu-i c i sngele lor i l-ar fi vrsat, i c averea lor o au pus ntreag spre folosina obteasc. Ai vzut femei curajoase, care nimic din natura lor cea slab nu le-a putut mpiedica n calea virtuii? i cu drept cuvnt, cci: n Hristos Iisus nu mai este parte brbteasc i parte femeiasc (Galateni 3, 28). i ceea ce a spus de cea dinti, aceeai o spune i de aceasta. Ce-a fost spus el de cea dinti? Cci i ea (Febe) a ajutat pe muli i pe mine nsumi, zice. i ce spune de aceasta de pe urm? Crora nu numai eu le mulumesc, zice, ci i toate Bisericile dintre neamuri. Dar ca nu cumva s se cread c el i linguete prin aceste vorbe, iat c mai jos aduce ca martori mai multe femei: i biserica din casa lor (16, 5), zice. Att de cinstii i de ludai erau de toi, nct chiar i casa lor o fcuser biseric, pe de o parte fiindc i fcuse pe toi credincioi, iar pe de alta, spre a o deschide i a fi la ndemn tuturor strinilor. Nu ar fi numit el casele biserici, dac cei ce locuiau n ele nu ar fi avut o mare evlavie, i dac frica de Dumnezeu n-ar fi fost nrdcinat n ei. De aceea i corintenilor le scria: V mbrieaz mult, n Domnul, Acvila i Priscila, mpreun cu biserica din casa lor (I Corinteni 16, 19). De asemenea i n epistola cea ctre Filimon, scriindu-i de Onisim, zicea: Pavel iubitului Filimon i surorii Apfia, i bisericii din casa ta (Filimon 1, 2). Este dar cu putin ca i nsurat fiind cineva, s fie admirat i minunat n cele duhovniceti, cci iat pe acetia c fiind n cstorie au strlucit foarte mult, dei breasla lor nu era att de strlucit, de vreme ce erau fctori de corturi. Cu toate acestea vrednicia lor totul a astupat, i i-a artat mai 256

presus de soare. Nici meteugul lor, i nici cstoria nu i-au mpiedicat, sau i-a vtmat cu ceva, ci au artat dragostea aceea, pe care Hristos a cerut-o. Mai mare dragoste dect aceasta, zice, nimeni nu are, ca sufletul lui s i-l pun pentru prietenii si (Ioan 15, 13). Aadar, ceea ce face semnul distinctiv al ucenicului lui Hristos, aceea dnii au avut, adic au luat crucea i i-a urmat lui. Dar dac ei s-au obosit atta pentru Pavel, apoi cu att mai mult pentru Hristos ar fi artat o asemenea brbie. Acestea aud-le i cei bogai, i cei sraci. Cci dac cei ce triau cu minile i din meteugul lor, i dau dovad de o att de mare drnicie, i erau folositori Bisericilor, apoi ce iertare vor avea cei bogai, care trec cu vederea pe cei sraci? Aceia, pentru ca s plac lui Dumnezeu, nu cruau nici chiar sngele lor; i tu crui puini bani, n timp ce de multe ori nu-i crui sufletul? Pentru dascl astfel erau aceia; apoi pentru ucenici oare nu erau tot aa? Nici aceasta nu se poate spune, cci i toate Bisericile dintre neamuri, zice, le mulumesc. Dei ei erau dintre iudei, cu toate acestea crezuse cu atta nevinovie cuvntului Evangheliei, nct i neamurilor slujeau cu toat bunvoina. Astfel trebuie s fie femeile, nu din pr mpletit i din aur, sau din mrgritare, sau din veminte de mult pre (I Timotei 2, 9), ci mpodobite cu astfel de succese. Care mprteas a strlucit atta, spune-mi, ca aceast femeie a fctorului de corturi? Ea este n gurile tuturor, i toi vorbesc cu drag de ea, nu n timp de zece sau douzeci de ani, ci pn la venirea lui Hristos, i toi o laud pentru aceasta, ceea ce o mpodobete mai mult dect o diadem mprteasc. Ce poate fi mai mare? Ce poate fi deopotriv cu a deveni aprtoarea i sprijinitoarea lui Pavel, i cu propria sa primejduire s apere pe dasclul lumii? Cci tu gndete-te: cte mprtese sunt date uitrii, i nu se mai vorbete nimic despre ele, pe cnd femeia fctorului de corturi pretutindeni este purtat mpreun cu brbatul ei, i pe ct timp soarele va privi pmntul, pe atta i slava acelei femei va nconjura lumea ntreag! i perii, i sciii, i tracii, i cei ce locuiesc pe la marginile pmntului, cu toii cnt i fericesc nelepciunea acestei femei. Ct bogie, cte diademe i porfire mprteti nu ai arunca de la tine, numai ca s poi lua o astfel de mrturie? i nici nu poate spune cineva c dac n primejdii erau att de curajoase i att de darnice n bani, nu erau tot aa i n propovduire, fiindc Apostolul le numete mpreun-slujitoare i mpreunlucrtoare cu dnsul. i nu se ruineaz vasul alegerii de a le numi mpreun cu el, ci nc se i mndrete cu aceasta. Ce poate fi oare deopotriv cu o asemenea nepreuit podoab? La ce v slujete bogia ce se mprtie de ctre voi pretutindeni? La ce mpodobirea voastr de pe dinafar? La ce slava aceea deart? Afl acum care este adevrata podoab a unei femei: este acea podoab care nu st pe trup, nu nfoar trupul, ci mpodobete sufletul; acea podoab care nu se leapd niciodat, care nu se strnge n lad, ci este hotrt mai dinainte s stea n cer. Uit-te la truda lor pentru propovduirea Evangheliei, uit-te la cununa lor muceniceasc, la drnicia lor n bani, la dragostea lor ctre Pavel, la dragostea lor cea nemrginit ctre Hristos. Acum tu compar cele ale tale cu faptele acelor fericite suflete; compar osrdia ta pentru bani, ntrecerea cu femeile cele desfrnate, ambiia i pofta ta pentru lucruri de nimic, i atunci vei vedea cine au fost aceia i cine eti tu. Sau, mai bine zis, nu numai s te compari, ci imit pe o asemenea femeie, lepdnd de pe tine acea sarcin de uscturi cci aceasta nseamn luxul n materie de veminte i lund podoaba aceea din ceruri, i caut s afli cum de au devenit aa cei de pe lng Priscila. Deci cum au devenit aa? Doi ani ntregi au osptat n casa sa pe Pavel, i n timp de doi ani cum n-ar fi mbuntit sufletul lor? Dar ce s fac zici tu dac nu am i eu pe Pavel?. Dac voieti, mai mult l vei avea dect aceia, cci nici pe dnii nu i-a fcut aa privirea lui Pavel, ci cuvintele lui. Aa c dac ai voi, ai putea avea i pe Pavel, i pe Petru, i pe Ioan, i pe prooroci, i n fine pe ntreaga ceat a apostolilor ai putea-o avea, vorbind cu tine necontenit. Ia, deci, 257

crile acestor fericii, i ndeletnicete-te necontenit cu scrierile lor, i vor putea s te fac i pe tine, ca i pe femeia fctorului de corturi. i ce spun eu de Pavel? Dac voieti, vei avea chiar i pe Stpnul lui Pavel, cci prin limba lui Pavel i Acela va vorbi cu tine. Dar i n alt mod ai putea s-L primeti pe Hristos. Cnd tu vei primi n casa ta pe sfini, cnd vei sluji celor ce au crezut ntru El, pe El L-ai primit; iar dup plecarea acelora de la casa ta, multe amintiri de evlavie vei avea. i masa pe care a mncat sfntul, i scaunul pe care a stat, i patul pe care s-a culcat, toate vor inspira evlavie celui ce a primit i osptat pe sfnt, chiar i dup plecarea lui. Ce zici de sunamiteanca aceea (IVRegi 4, 8 .u.) care, intrnd n foiorul unde sttuse Elisei, i vznd masa, scaunul i patul pe care acel sfnt dormise, s-a umplut de acea evlavie i credin nestrmutat? Dac n-ar fi fost aa, dac nu ar fi tiut c va trage mult folos de acolo, nu ar fi aruncat ea copilul mort pe patul sfntului. Dac dup atta vreme i noi ne-am naripa, intrnd n casa aceea unde a stat Pavel, unde a fost legat, sau unde a ezut i a vorbit cu ucenicii, i din acele locuri ne-am strmuta cu gndirea la amintirea lui, n-ar fi minunat lucru? Apoi ce nu ar simi oare n sufletul su cel ce primete i acum cu evlavie i ospteaz pe sfinii lui Dumnezeu, cu toate c sunt altfel de mprejurri n timpul de fa? Acestea tiindu-le, iubiilor, s primim pe sfini, ca astfel s lumineze casele noastre, s se curee de spini, i ca camera noastr s devin liman de adpost. S-i primim, i s le splm picioarele. Nu eti tu mai bun de ct Sara, nici mai nobil, i nici mai mbelugat ca ea, chiar de ai fi i mprteas. Aceea avea sub stpnire trei sute optsprezece capi de familie, pe cnd chiar de ar avea cineva numai dou slugi, i nc e bogie. i ce spun eu de trei sute optsprezece slugi? ntru smna sa i n fgduinele luate, ea a ctigat lumea ntreag, a avut ca brbat pe prietenul lui Dumnezeu, ba nc pe nsui Dumnezeu ca aprtor, ceea ce e mai mult dect orice mprie. i cu toate acestea, dei se gsea ntr-o astfel de cinste i slav, ea singur frmnt aluatul de pine, i celelalte slujbe ale casei pe toate le fcea tot ea, i celor ce stau la masa ei, tot dnsa le slujea n rndul slugilor. Nu eti tu mai nobil ca Avraam, care fcea treburile slugilor, chiar i dup biruinele acelea, i dup trofeele luate n rzboi, i dup cinstea din partea mpratului Egiptului, chiar i dup alungarea mprailor perilor, i dup trofeele luate de la dnii. S nu te uii nici la aceasta, c sfinii care vin la tine sunt n aparen proti, sraci i de multe ori nfurai n zdrene, ci adu-i aminte de acel glas care zice: ntruct ai fcut unuia dintr-aceti frai ai Mei, prea mici, Mie Mi-ai fcut (Matei 25, 40), i: S nu dispreuii pe vreunul din acetia mici, c zic vou: C ngerii lor, n ceruri, pururea vd faa Tatlui Meu, Care este n ceruri (Matei 18, 10), i primete-i cu bunvoin, i i vor aduce mii de bunuri prin urarea de pace ce-i vor adresa. mpreun cu Sara gndete-te i la Rebeca, care singur scotea ap, i adpa, i chema pe strin nuntrul casei, cum i aceasta clcase n picioare orice mndrie. Tocmai de aceea i primeau mare rsplat pentru ospitalitatea lor. Dar tu, dac ai voi, i mai mare rsplat ai lua, cci Dumnezeu i-ar da road nu numai n copii, ci i-ar da i cerul cu buntile de acolo; te-ar izbvi i de gheena, i-ar da i iertarea pcatelor. Mare este cu adevrat, i nc foarte mare, roada ospitalitii sau a primirii de strini. Astfel i Ietro (Ieirea 3, 1), cu toate c era barbar, a luat ca sprijinitor i protector al su pe cel ce a poruncit mrii cu atta putere nct sa desprit n dou, cci fetele lui i-au prins n curs un astfel de vnat ales. Toate acestea cugetndu-le, i meditnd la voinicia acelor femei, i la nelepciunea lor, calc n picioare mndria de fa, calc i podoabele hainelor, i luxul aurriilor, i ungerea cu mirodenii, i dup ce pe toate acestea le vei rupe i le vei frma, vei lsa ca trupul s peasc cu rnduial, i toat ngrijirea ce o ai acum de trup vei ndrepta-o spre suflet. Cu alte cuvinte, aprinde-te de dorul cerului, i n acea parte ndreapt-i cugetul! Dac vei prefera o astfel de dragoste, apoi singur vei vedea mocirla i glodul n care ai stat pn atunci, i vei rde de toate cele iubite i 258

admirate acum de cei mai muli. Nici c se poate ca o femeie mpodobit cu cele duhovniceti s umble dup astfel de lucruri de rs. Aadar, aruncnd de la tine toate acestea, care sunt ale femeilor de rnd, ale acelor din orchestr, ale acelor ce cnt cu naiul i cu fluierul, mbrc-te cu nelepciunea, cu ospitalitatea, cu protecia sfinilor, cu evlavia i cu rugciunea cea nencetat. Acestea sunt cu mult mai bune dect hainele aurite, sunt cu mult mai cinstite dect pietrele cele preioase i dect mrgelele de la gt; acestea te fac de a fi cinstit i de oameni, iar de la Dumnezeu i aduc o mare rsplat. Aceasta este podoaba Bisericii, pe cnd aceea este a teatrelor. Aceast podoab este vrednic de ceruri, iar aceea este vrednic de cai i catri. Aceea se pune i pe trupurile moarte, pe cnd aceasta strlucete numai ntr-un suflet bun, n care locuiete Hristos. S ne agonisim deci aceast podoab, ca astfel s cntm i noi i s mulumim lui Hristos, prin Care i cu Care se cade slav Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXXI
din Omilii la Epistola catre Romani [Singur Dumnezeu poate cerceta faptele noastre n amnunt] mbriai pe Epenet, iubitul meu, care este prga Asiei, n Hristos (Romani 16, 5). Mi se pare c muli, chiar dintre cei cu pretenii, trec cu nebgare de seam aceast parte nsemnat a epistolei, ca i cum ar fi de prisos i n-ar avea n sine nimic important. Tot cam aa mi se pare c fac i cu genealogia sau cartea neamului lui Iisus Hristos, care se gsete n Evanghelie, unde, fiindc se raporteaz un catalog de nume, cred ei c de aici n-au nimic a ctiga. Cei care se ocup cu traducerea hrisoavelor vechi, chiar i cele mai mici semne sau tersturi le cerceteaz cu toat bgarea de seam, iar acetia chiar i bulgri mari de aur, de o aa nsemntate, i trec cu vederea! Apoi, ca s nu ptimeasc aceasta, sunt de ajuns i cele spuse, spre a-i ntoarce din aceast lenevire a lor. Cum c nu mic este folosul ce scoate cineva din citirea acestor nume, noi am artat-o prin cele spuse n urm, nlnd sufletul vostru prin aceste salutri ale Apostolului; dar pentru mai bun lmurire, vom ncerca i astzi a examina aceast parte a pasajului. Este cu putin ca i n nite nume simple s se poat gsi un mare tezaur. Dac ai voi s tii de ce a fost numit Avraam, de ce Sara, de ce Ismail, de ce Samuil, vei gsi aici istoria multor fapte i mprejurri. Dar apoi nc i de la locuri, i de la timpuri, acelai lucru l-ai putea afla. Omul serios chiar i de aici se poate folosi i mbogi, pe cnd cel lipsit de voin nici din cele ce sunt foarte nvederate i lmurite nu se folosete cu nimic. Numele lui Adam, de pild, ne nva nu o mic nelepciune; de asemenea numele fiului lui Adam, numele femeii sale, i ale altora muli. Toate numele acestea sunt amintiri ale multor fapte i trsturi minunate. Sunt amintiri i ale binefacerii lui Dumnezeu, n acelai timp amintiri i ale mulumirii femeilor care, zmislind n pntecele lor, i numeau ele nsele copiii ca din darul lui Dumnezeu cptai. Dar de ce s mai filosofm despre nume, cnd iat c muli nu se intereseaz nici chiar de cugetrile cele nalte, i nu tiu nici mcar numele crilor. Dar nou nu ne este indiferent de a face aa, ns vom trece mai departe, fr a examina acestea. Se cuvenea deci ca tu s pui banii mei la zarafi! (Matei 25, 27). De aceea chiar dac nimeni n-ar primi, noi tot ne vom face datoria, i vom arta c nimic nu este de prisos n Sfintele Scripturi. Dac aceste nume n-ar purta cu ele nici un folos, desigur c nici nu s-ar fi trecut n epistol, i nici Pavel n-ar fi scris ceea ce a scris. Dar unii sunt att de proti i uori la mine, i nevrednici de mpria cerurilor, nct nu numai numele le cred de prisos, ci chiar i cri ntregi ale Sfintei Scripturi, ca de pild Leviticul, 259

Cartea lui Iosua Navi i multe altele. Astfel, muli dintre cei smintii au scos i Vechiul Testament, ba mai mult pind pe aceast cale, ce i avea nceput n deprinderea unui lucru ru, au tiat multe chiar din Noul Testament. Dar asupra unor astfel de oameni, care triesc numai pentru trup, nu ne vom opri prea mult. Dac ns cineva iubete nelepciunea i se gsete prieten al ascultrii duhovniceti, apoi s aud c nici cele mai mici i nebgate n seam din Sfnta Scriptur nu sunt aezate acolo n zadar i fr scop, i chiar cele din Vechiul Testament poart cu ele un nsemnat folos. i toate acestea li s-au ntmplat acelora, ca prenchipuiri ale viitorului, i au fost scrise spre povuirea voastr (I Corinteni 10, 11). De aceea i lui Timotei i zicea: ia aminte la citit (I Timotei 4, 13), prin care expresie l ndeamn la citirea crilor Vechiului Testament, pe el, care era un brbat desvrit i care avea cu el atta har nct i demonii i alunga, i morii i nvia. Dar s ne ntoarcem la subiectul nostru de aici. mbriai pe Epenet, iubitul meu. Este vrednic de luat aminte aici cum Apostolul mparte laude fiecruia n chipuri felurite. Lauda adresat acestuia iubitul meu nu este mic, ci nc foarte mare, i dovedete mult virtute, cci nu era puin lucru de a fi cineva iubitul lui Pavel, care nu se mulumea cu puine i care iubea n urma unei judeci serioase. Mai departe aduce i alt laud, zicnd: care este prga Asiei, n Hristos. Prin aceste vorbe sau arat c acest Epenet a fost cel dinti care a alergat la Evanghelie i a crezut ceea ce nu era o laud mic sau c el arta o mai mare evlavie dect toi cei de pe acolo. De aceea zicnd: care este prga Asiei, el nu s-a oprit aici, ca nu cumva tu s bnuieti la acela vreo slav lumeasc, ci a adugat imediat: n Iisus Hristos; cci dac n faptele omeneti cel ce este n fruntea tuturor se crede a fi mare i strlucit, apoi cu att mai mult n cele duhovniceti. Fiindc era firesc ca el s se fi cobort din vreun ne-am umil, de aceea Apostolul spune de adevrata lui noblee i ntietate, mpodobindu-l de aici. i nu numai a Corintului, ci a ntregului popor din Asia l numete prg, ca i cum el a fost ca o u de intrare pentru alii. Dar i de aici nu mic este plata lui, fiindc un asemenea om va trage mult folos i din meritele acelora, dup cum i ei s-au folosit de la el. mbriai pe Maria care s-a ostenit mult pentru voi(16, 6). Dar ce vrea s zic prin aceasta? Iari este ncununat o femeie, i este ludat; iari noi, brbaii, am rmas ruinai, sau mai bine zis nu ruinai, ci chiar ne ludm, chiar ne flim cu aceasta. Ne flim, zic, pentru c astfel sunt femeile noastre; ne i ruinm ns, fiindc noi brbaii am rmas att de mult n urma lor. Dar dac am voi s cunoatem cum se mpodobeau acele femei, imediat le vom nelege. Aadar cum se mpodobeau? S asculte i brbaii, i femeile: se mpodobeau nu cu brri de aur, nu cu lanuri la gt, nici cu eunuci i slugi multe, sau cu haine cusute cu fir de aur, ci cu sudorile ce le vrsau pentru adevr. Care s-a ostenit mult pentru voi, adic nu numai pentru el, i nici numai pentru ea singur (ceea ce fac i astzi cele mai multe femei, postind i dormind culcate pe pmnt), ci i pentru alii, lundu-i asupra lor cltorii de-ale Apostolilor i Evanghelitilor. Dar cum de zice tot Pavel: Nu ngduiesc femeii nici s nvee pe altul (I Timotei 2, 12)? O mpiedic numai ca s stea n mijlocul adunrii ca fiind cea dinti; o mpiedic de a sta pe tronul din altar, sau i n amvon, nu ns i de la cuvntul nvturii. Cci dac n-ar fi aa, apoi cum de zicea femeii ce avea brbat credincios: Cci, ce tii tu, femeie, dac i vei mntui brbatul? (I Corinteni 7, 16). Cum de le da voie ca s-i nvee copiii lor, zicnd: Dar ea se va mntui prin natere fii, dac va strui, cu nelepciune, n credin, n iubire i n sfinenie (I Timotei 2, 15)? Cum de a catehizat Priscila pe Apolo? Aadar Apostolul nu zicea aceasta mpiedicnd-o la o conversaie particular, care ar deveni folositoare, ci spune numai de vorbirea n public, n mijlocul adunrii, ceea ce era numai dreptul dasclilor de a face. Cnd brbatul era credincios i n totul desvrit, i putea s o nvee pe ea, atunci 260

femeia era mpiedicat de a se pune naintea brbatului, iar cnd ea era mai neleapt dect brbatul, nimeni nu o mpiedica de a nva i a ndrepta. i n-a zis Apostolul: care mult a nvat, ci care mult s-a ostenit, artnd prin aceasta c, n afar de vnt, ea mai slujea i la alte nevoi ale sfinilor, ca de pild le slujea cu averea sa, cu cltoriile pe care le fceau, cu primejdiile n care se gseau de multe ori. ntr-adevr, femeile de pe atunci erau mai agere i mai iui chiar dect leii, mprind cu Apostolii ostenelile propovduirii. De aceea cltoreau cu ei mpreun i fceau toate slujbele. Chiar i pe timpul Mntuitorului Hristos, multe femei mergeau dup El i i slujeau, ngrijind de nvtor. mbriai pe Andronic i pe Iunias, cei de un neam cu mine (16, 7). Mi se pare c i aceasta este o laud, ns cele ce urmeaz reprezint una i mai mare. i care este acea laud? i mpreun nchii cu mine, spune Apostolul. n robie n-a fost, ns a ptimit necazuri mai crunte dect ale robilor, cci nu era numai nstrinat de patrie i de cas, ci se i lupta cu foamea, cu moartea, i cu mii de alte neajunsuri. Deci, cnd el i numete mpreun nchii, aceasta este cea mai mare cunun ce le-o mpletete, este cea mai mare laud ce le-o aduce. Pavel, cum am zis, n-a fost n robie, ns a ptimit mai mult ca un rob. Durerea i necazul robului este numai c se gsete nstrinat de ai si, i devine rob n loc de slobod, dar aici e vorba de acel vifor de ispite pe care le-a rbdat acest fericit, fiind hruit din toate prile, btut i legat, btut cu pietre de dumani, i de multe ori n primejdii pe mare. Robii nu mai au nici un duman de ndat ce au fost dui n robie, ba nc chiar se i bucur de mult ngrijire din partea celor ce i-au robit, pe cnd el era purtat necontenit prin mijlocul cetilor i a dumanilor si, pretutindeni vedea sulie i sbii ascuite, pretutindeni lupte i btlii. Deci, fiindc era firesc ca i acetia s se fi mprtit de multe primejdii de-ale lui, de aceea i numete soi, sau tovari de robie, dup cum zice i n alt loc: V mbrieaz Aristarh, cel ntemniat mpreun cu mine (Coloseni 4, 10). Mai departe le aduce i o alt laud, zicnd: care sunt vestii ntre Apostoli. Dei chiar a fi Apostol era lucru mare, dar a fi nc i vestii printre ei, de aici poi nelege ct laud le face. Vestii erau acetia prin faptele lor, prin meritele lor. O, ct nelepciune la aceast femeie (Iunia), dac s-a nvrednicit de numele de Apostol! i nc nu numai att, ci mai adaug o nou laud, zicnd: care naintea mea au fost n Hristos. i aceasta este o laud destul de mare, ca s alerge mai nainte i s ajung mai nainte de alii. Acum tu gndete-te ct de curat era acest sfnt suflet de orice slav deart, cci dup attea succese i dup o slav att de mare, el pune pe alii naintea lui, i nu ascunde faptul c n urma lor a cunoscut cretinismul, i nici nu se ruineaz de a-l mrturisi. i de ce te minunezi c el nu se ruineaz de aceasta, pe ct vreme nu se ferete chiar de a da n vileag viaa lui dinainte, numindu-se pe sine defimtor i prigonitor al lui Hristos? Fiindc nu avea cum s-i pun naintea altora, de aceea a cutat pe cel ce a intrat n cretinism dup ei, i s-a gsit ca fiind el, i de aici le arat laud, zicnd: care naintea mea au fost n Hristos (16, 7). mbriai pe Ampliat, iubitul meu n Domnul (16, 8). i pe acesta l laud iari din dragoste, cci dragostea lui Pavel era pentru Dumnezeu, i deci avea n ea mii de bunti. Dac a fi iubit de mprat este un lucru mare, dar nc a fi iubit de Pavel, ct laud nu este? Dac acesta nu avea cu sine o mare virtute, desigur c nu i-ar fi atras dragostea lui Pavel, fiindc pe cei ce vieuiau n rele i n nelegiuiri el nu numai c nu-i iubea, dar chiar i i da anatemei, precum zice: Dac cineva nu iubete pe Domnul Iisus Hristos, anatema s fie, i: chiar dac noi sau un nger din cer v-ar vesti alt Evanghelie dect aceea pe care v-am vestit-o s fie anatema (Galateni 1, 8; I Corinteni 16, 22). mbriai pe Urban, mpreun lucrtor cu mine n Hristos (16, 9). Lauda aceasta este mai mare dect acea dinainte, cci cuprinde n sine i cauza aceleia. 261

i lui Stahis, iubitul meu. i pe acesta l ncununeaz cu aceleai. mbriai-l i pe Apelles cel ncercat n Hristos (16, 10). Nimic nu se poate compara cu aceast laud, ca s fie cineva neptat i s nu dea nici un motiv de hul n faptele cele dup Dumnezeu, cci zice Apostolul: cel ncercat n Hristos, iar prin aceste vorbe el nsumeaz toat virtutea. i de ce oare nicieri nu zice: Salutai pe Domnul meu cutare, pe stpnul meu? Pentru c laudele acestea sunt cu mult mai mari dect acelea; acelea sunt simple laude de respect, pe cnd acestea sunt laude de virtute. Dar chiar i faptul c el salut pe muli dintre cei de rnd la un loc cu cei mari, nc i cinstete pe aceia nu puin. A-i saluta mpreun pe toi, i prin aceiai epistol, nseamn c pe toi i-a cinstit deopotriv; dar prin faptul c adreseaz fiecruia laude individuale, Apostolul ne-a prezentat virtutea i destoinicia fiecruia n parte. Aa c de aici nu se putea nate nici invidie, c pe unii i-a cinstit, iar pe alii a dispreuit, i nici nu-i putea duce n tulburare sau n lenevie, din cauz c s-au nvrednicit cu toii de aceiai cinste i de aceleai laude. Privete acum c Apostolul a ajuns cu laudele iari la femei minunate, cci dup ce zice: mbriai pe cei ce sunt din casa lui Aristobul. mbriai pe Irodion, cel de un neam cu mine. mbriai pe cei din casa lui Narcis, care sunt n Domnul (16, 11), de unde reiese c acetia din urm nu erau la fel cu cei dinainte, de vreme ce nici nu le pomenete numele, ci numai le d lauda cuvenit, zicnd: care sunt n Domnul, adic: care sunt credincioi, deodat i ntoarce salutrile la femei, zicnd: mbriai pe Trifena i pe Trifosa, care s-au ostenit n Domnul (11, 12) . Despre Maria zicea c c mult s-a ostenit pentru voi, iar despre acestea spune c nc i acum se ostenesc. Nu este deci, o mic laud c erau necontenit lucrtoare, i nu numai lucrtoare, ci nc se i osteneau. Pe Persida care urmeaz dup acestea o numete i iubit, cu care vorb o arat mai mare dect celelalte. mbriai pe iubita Persida, care mult s-a ostenit n Domnul. Apoi mrturisete i de marea ei osteneal, zicnd: care mult s-a ostenit n Domnul. Astfel tia el cum s numeasc pe fiecare dup vrednicia sa; pe unii fcndu-i nc mai cu mult bunvoin, cci nu-i lipsea de nici una din calitile lor, ci le luda pn i pe cele mai mici, iar pe ceilali pregtindu-i de a deveni mai nsemnai i a ajunge la acelai zel vrednic de laude ca i cei dinti. mbriai pe Ruf, cel ales ntru Domnul, i pe mama lui, care este i a mea (16, 13). i aici dar erau toate cele bune, de vreme ce i fiul era aa precum l arat Apostolul, i mama era ceea ce era, i casa lor plin de binecuvntare, i rdcina se potrivea cu rodul. Nu a zis el oricum mama lui i a mea dac n-ar fi mrturisit despre aceast femeie nsi virtutea ei cea mare. mbriai pe Asincrit, pe Flegon, pe Hermes, pe Patrova, pe Hermas i pe fraii care sunt mpreun cu ei (16, 14). Aici nu te uita c i-a nsemnat fr laude, dup cum obinuiete, ci nc s-i nchipui c i-a ludat foarte mult, cci dei acetia erau cei mai de jos i mai nensemnai, totui Apostolul n-a crezut ca o njosire de a le trimite salutarea sa. i, la drept vorbind, nici aceasta nu este o mic laud, ca s-i numeasc frai, precum i cu sfinii ce urmeaz dup ei. mbriai pe Filolog i pe Iulia, pe Nereu i pe sora lui, pe Olimpan i pe toi sfinii care sunt mpreun cu ei (16, 15), care demnitate era foarte mare, i purta cu sine o cinste nalt i negrit. Dup aceea, ca nu cumva s se nasc printre ei vreo ceart, c pe unii i-a salutat ntr-un fel i pe alii ntr-alt fel, pe unii numindu-i cu numele lor adevrate, iar pe alii fr nume, pe unii cu mai multe laude, iar pe alii cu mai puine, la urm i amestec pe toi la un loc n egalitatea dragostei dintre ei i n srutarea cea sfnt, zicnd: mbriai-v unii pe alii cu srutare sfnt (16, 16). Prin aceast pace el le-a scos din inimile 262

lor orice cuget de tulburare, ca astfel nici cel mare s nu dispreuiasc pe cel mic, i nici cel mic sa invidieze pe cel mare; ba nc orice bnuial i orice invidie sunt alungate din inimile lor, prin srutarea cea sfnt, care totul linitete, i totul face deopotriv. De aceea nu numai c le poruncete de a se saluta cu toii n acest fel, dar nc le i trimite tot o astfel de salutare i din partea, tuturor bisericilor lui Hristos. V mbrieaz, zice, nu numai unul sau altul, ci toate Bisericile lui Hristos. Ai vzut c i din aceste salutri ale Apostolului nu puin am ctigat? Cte tezaure nu am fi trecut cu vederea, dac nu am fi cercetat cu amnunime chiar i n partea aceasta a epistolei, pe ct ne este nou cu putin? Dac poate se va gsi vreun alt brbat nelept i duhovnicesc, i ar voi s se cerceteze mai n amnunt, desigur c va vedea i mai multe mrgritare. Dar fiindc unii s-au ntrebat n sine de multe ori: De ce oare n epistola aceasta Apostolul a salutat pe atia, ceea ce n-a fcut nici ntr-o alt epistol?, la aceasta am putea rspunde c de vreme ce el nu vzuse pe romani pn atunci, de aceea a fcut aa. Dar zici tu nici pe coloseni nu i-a vzut mai nainte de a le scrie, i totui n-a fcut nimic de acest fel. Dar acetia [romanii] erau mai renumii dect alii, i plecnd de prin alte ceti, ei s-au aezat n Roma ca n cetatea cea mai sigur i mai mprteasc dect toate celelalte. Ajungnd acolo, zic, ei trebuiau s se bucure de siguran, ca unii ce petreceau ntr-un loc strin, i muli dintre ei i erau cunoscui mai nainte, iar alii poate i i slujiser alt dat, i multe i mari lucruri ptimiser pentru el. De aceea, cu drept cuvnt i pomenete i-i laud prin epistol, cci nu mic era pe atunci cinstea lui Pavel, nct cei ce se bucurau de a primi epistole de la el aveau un mare sprijin chiar prin aceste scrisori, de vreme ce nu numai c-l cinsteau, ci nc se i temeau de el. Dac nar fi fost aa, nici n-ar fi zis el: care ajuttor a fost multora, i mie nsumi, i iari: A fi dorit anatema s fiu eu nsumi; i lui Filimon scriindu-i, zicea: Aa cum sunt eu, Pavel, ca un btrn, iar acum i pus n lanuri pentru Iisus Hristos (Filimon 9). De asemenea i galatenilor le zicea: Iat eu, Pavel, v spun vou (Galateni 5, 2) i: m-ai primit ca pe un nger al lui Dumnezeu, ca pe Hristos Iisus (Galateni 4, 14). i corintenilor: i unii, creznd c n-am s mai vin la voi, s-au semeit, i iari: acestea, frailor, le-am zis ca despre mine i despre Apollo, dar ele sunt pentru voi, ca s nvai din pilda noastr, s nu trecei peste ce e scris (I Corinteni 4, 18). Din toate acestea se poate vedea c toi aveau fa de el o mare cinstire. Deci voind ca ei s se gseasc n linite i n cinste, a salutat pe fiecare i, pe ct i-a stat n putin, i-a mpodobit. Pe unul l-a numit iubit, pe altul rud a sa, pe altul cu amndou aceste denumiri, pe cellalt mpreun nchis, pe unul mpreun lucrtor, pe altul vestit, pe cellalt ales. Pe una dintre femei o salut i pentru demnitatea ei ce o avea n Biseric, cci n-a zis simplu pe cea ce slujete, prin care cuvinte arat c ea avea hirotonia de diaconi, ceea ce n-a spus nici de Trifena, nici de Persida, i nici de celelalte. Pe alta o numete mpreun lucrtoare i slujitoare, pe cealalt o numete mam, iar pe alta o salut pentru ostenelile cu care s-a ostenit. Pe unii i salut ca aflndu-se n casa altuia cunoscut de el, pe alii prin denumirea general de frai, iar pe alii prin denumirea de sfini. Pe unii i cinstete prin nsi salutarea ce le-o adreseaz; pe alii i cinstete numindu-i cu numele lor adevrate. Pe unii i-a salutat ca prg, pe alii ca mai btrni, sau ca mai vechi n cretinism, iar mai mult dect ceilali a salutat pe Priscila i Acvila. Cci dei cu toii erau credincioi, nu ns cu toii erau i deopotriv, fiindc se deosebeau n harurile i nevoinele lor. De aceea Apostolul nimnui nu i-a ascuns lauda ce i se cuvenea, ca s-i atrag la un mai mare zel pe toi. Cnd cei ce se ostenesc mai mult ca alii nu primesc i o plat mai mare, apoi atunci devin mai lenei la lucru. De aceea nici n curtea mprteasc nu este cinste deopotriv pentru toi, i nici chiar ntre ucenicii Domnului nu au fost cu toii pui de acord, ci trei dintre ei au fost mai nsemnai dect ceilali; ba nc i ntre acetia trei a fost o 263

mare deosebire, fiindc naintea lui Dumnezeu totul este tiut, i exactitatea lui se ntinde chiar i pn la cele mai de pe urm. Cci stea de stea se deosebete n strlucire (I Corinteni 15, 41). Dei cu toii au fost apostoli, i cu toii vor sta pe cele dousprezece scaune la Judecat, dei cu toii i-au lsat ale lor i cu toii au fost mpreun cu El, cu toate acestea numai pe cei trei i lua cu El de multe ori. Dar chiar i dintre aceti trei el a spus care ar putea s ntreac pe ceilali. Dar a edea de-a dreapta Mea, sau de-a stnga Mea, nu este al Meu a da, ci celor pentru care s-a pregtit (Marcu 10, 40). i pe Petru l pune naintea acelora, zicndu-i: M iubeti mai mult dect acetia (Ioan 21, 15)? Dar Sfntul Ioan era iubit mai mult dect ceilali. Examinarea naintea lui Dumnezeu va fi foarte exact pentru toi. Chiar de ai covri ct de puin pe aproapele, chiar de l-ai ntrece cu o cirt nebgat n seam, sau cu orice, nici pe aceea nu o va trece cu vederea Dumnezeu. Faptul acesta l-ar putea vedea cineva strlucind nc de la nceput. i Lot, de pild, era drept, ns nu aa ca Avraam; i Ezechia a fost mprat, dar nu aa ca David; i proorocii au fost mari i nsemnai, ns nu aa ca Ioan. Unde sunt acum, deci, aceia care nici dup o aa de mare exactitate din partea lui Dumnezeu nu vor s cread c exist iadul? C dac toi drepii nu se vor bucura de aceleai bunuri, chiar de ar ntrece ct de puin pe ceilali Stea de stea se deosebete, zice, n slav , apoi atunci cum cei pctoi vor fi n aceleai bunuri cu cei drepi? O astfel de nedreptate nu ar face nici omul, cu att mai puin Dumnezeu. De voii, a putea s v art o asemenea deosebire chiar i cu cei pctoi, i n fapte deja petrecute, spre a v convinge de exactitatea dreptei judeci a lui Dumnezeu. ntr-adevr, gndete-te bine: a pctuit Adam, a pctuit i Eva; amndoi au clcat porunca dat, ns nu tot deopotriv au pctuit; aadar nici tot deopotriv au fost pedepsii. Atta deosebire a fost, nct chiar i Pavel a zis: i nu Adam a fost amgit, ci femeia, amgit fiind, s-a fcut clctoare de porunc (I Timotei 2, 14). Dei amgirea a fost una i aceeai, cu toate acestea examinarea cea precis a lui Dumnezeu a artat o aa de mare deosebire, nct i Pavel a spus aceasta. Cain a fost pedepsit pentru c a omort pe fratele su, ns Lameh, care a ucis dup Cain, n-a ptimit nimic din ceea ce a ptimit acela. Dei omor a fost i acesta, ca i acela, ba nc cu mult mai grozav dect acela, fiindc nici dup exemplul ce-l avea cu Cain, el tot nu s-a fcut mai bun, cu toate acestea fiindc Lameh n-a ucis pe fratele su, chiar i dup sfatul ce-i dduse Dumnezeu, dup cum a fcut Cain, apoi nici n-a mai fost nevoie de acuzator, i nici Dumnezeu ntrebndu-l, el nu s-ar fi purtat cu neruinarea celui dinti, ci, cu toate c nimeni nu-l osndea pentru omor, el nsui i-a cunoscut greeala i s-a condamnat singur, pentru care a i cptat iertare, pe cnd Cain fcnd cu totul din contr, a fost pedepsit cum tim. Ai vzut cu ct exactitate cerceteaz Dumnezeu faptele petrecute? De aceea i pe timpul potopului ntr-alt fel i-a pedepsit pe pctoi, iar pe cei din Sodoma ntr-alt fel. De asemenea i pe israelii i-a pedepsit n diferite chipuri, pe cei din Babilon ntr-un alt fel, pe cei de pe timpul lui Antioh n alt fel, artnd prin aceasta c judecata lui Dumnezeu este departe de judecata noastr. Unii au fost n robie aptezeci de ani, iar alii patru sute; unii i mncau copiii, i mii de alte nenorociri ndurau, i totui nici aa n-au scpat, nici acetia i nici cei ce de vii au ars n Sodoma. Mai uor va fi pmntului Sodomei i Gomorei, n ziua judecii, dect cetii aceleia (Matei 10, 15). Dac lui Dumnezeu nu-I pas, fie c pctuim noi, fie c avem fapte bune, poate c n asemenea caz ar avea cineva dreptul s spun c nu este pedeaps, dar cnd El pune atta osrdie ca noi s nu pctuim, i cnd face attea ca s putem vieui dup voia Sa, apoi este vizibil c pe cei ce pctuiesc i va pedepsi, iar pe cei cu fapte bune i va ncununa. Dar tu te gndete i la anomalia n care se gsesc cei muli. Aici, de pild, nvinovesc pe Dumnezeu, c de multe ori prea ndelung rabd, i trece cu vederea pe muli desfrnai, pngrii, tirani, i nu-i pedepsete; acolo iari, dac El amenin s-i pedepseasc, iat c devin grozavi i 264

de nesuferit, nvinovind pe Dumnezeu, dei dac ndelunga Lui rbdare de aici te ntristeaz, apoi pedeapsa de acolo ar trebui s o primeti ca adevrat, i s admiri nelepciunea Lui. Dar vai! Ce prostie, ce judecat neraional i asemntoare cu a dobitoacelor! Vai! Ce suflete iubitoare de pcate, i care nu au privirea ndreptat dect la ru! Pentru c de acolo se i nasc toate aceste credine false; dar dac ar voi cei ce vorbesc aa s se ndeletniceasc cu fapte bune, apoi repede s-ar convinge i de existena iadului, i nu s-ar mai ndoi. i unde zici tu , n care anume loc va fi iadul?. Dar ce-i pas ie? Problema care se pune este de a ti c iadul exist, iar nu a ti n care anume loc se gsete. Sunt unii care, vorbind basme bbeti, spun c este n valea lui Iosafat. Ceea ce se spune despre un rzboi trecut, ei l raporteaz la iad, sau, mai bine zis, trsc iadul n acel loc. Dar Scriptura nu spune aceasta. Dar n ce loc va fi?, zici tu. Undeva afar dup cum cred i eu de lumea ntreag. Dup cum nchisorile mprteti i minele de metale stau departe de palatul imperial, tot aa i iadul va fi departe i n afar de aceast lume. Deci s nu cutm unde este, ci s ne pzim de-a nu ajunge n el! Dac Dumnezeu nu pedepsete aici pe toi dup faptele lor, noi s credem n pedepsele viitoare, chiar dac Dumnezeu este iubitor de oameni i ndelung-rbdtor. De aceea amenin, i nu repede pedepsete, fiindc nu voiesc moartea pctosului (Iezechiel 18, 32). tiu, iubiilor, c nimic nu v este mai neplcut ca aceste cuvinte, dar pentru mine nimic nu este mai plcut ca acestea. i fie ca mncnd, osptnd, ducndu-ne la baie, sau orice facem, noi ntotdeauna s vorbim de gheen, cci atunci nu ne-am mai scrbi de relele i necazurile de aici, nici nu ne-am bucura att de cele bune. Cci ce necaz ai s-mi spui? Srcie, boal, robie, schilodirea trupului? Dar toate acestea sunt de rs fa de osnda de acolo! Chiar de mi-ai spune de cei ce sunt nfometai, sau de cei ce sunt schilozi din copilrie i ceresc la drumul mare, ei bine, i acestea sunt ca o desftare, aa zicnd, fa de relele de acolo. Deci necontenit s aducem vorba despre acestea, fiindc nu las a cdea n gheen pe cel ce i aduce aminte des de gheen. Nu-l auzi tu pe Pavel zicnd: Ei vor lua ca pedeaps pieirea venic de la faa Domnului i de la slava puterii Lui (II Tesaloniceni 1, 9)? Nu auzi ce fel a fost Nero, pe care Pavel l-a numit i tain a lui Antihrist? Pentru c taina frdelegii se si lucreaz (II Tesaloniceni 2, 7). Dar ce? Nimic nu va ptimi Nero? Nimic nu va ptimi Antihrist? Nimic diavolul? Aadar Antihrist va fi pururea, diavolul va fi pururea, cci nefiind pedepsii, nu se vor deprta de rele! Da, zici tu; cum c este gheena e foarte nvederat; dar n ea vor cdea numai necredincioii. i de ce? Pentru c cei credincioi au cunoscut pe Stpnul lor. i ce urmeaz de aici? Cci ei au avut o via necurat i chiar prin aceasta vor fi pedepsii i mai mult dect cei necredincioi. Cci, deci, fr lege, au pctuit, fr lege vor i pieri (Romani 2, 12), i sluga aceea care a tiut voia stpnului i nu s-a pregtit, nici n-a fcut dup voia lui, va fi btut mult (Luca 12, 47). Dar dac nu este, dm socoteal cu viaa noastr, i acestea sunt spuse n zadar, apoi atunci nici diavolul nu va fi pedepsit, cci i el a cunoscut pe Dumnezeu, i cu att mai mult pe oameni, i demonii toi l cunosc, se nfricoeaz i l mrturisesc de Judector. Prin urmare, dac n-ar fi s dm seam seam de viaa noastr, apoi atunci nici noi n-am mai avea rvn de a fugi de faptele cele rele! Dar nu este aa, iubiilor; s nu v amgii cu vorbe de acestea. Dac iadul nu este, apoi cum vor judeca Apostolii pe cele dousprezece seminii ale lui Israel? Cum de spune Pavel: Nu tii, oare, c noi vom judeca pe ngeri? Cu ct mai mult cele lumeti? (I Corinteni 6, 3). Cum de zice Hristos: Brbaii din Ninive se vor scula la judecat cu neamul acesta i-i vor osndi (Matei 12, 41), i iari Dar zic vou c pmntului Sodomei i va fi mai uor n ziua judecii (Matei 11, 24). De ce te joci cu ceea ce nu trebuie s te joci? De ce te amgeti singur i delirezi? De ce te lupi cu iubirea de oameni a lui Dumnezeu? Tocmai de aceea a pregtit iadul i ne-a ameninat 265

cu el, pentru ca s nu cdem n el, pentru ca de frica lui s ne facem mai buni. Astfel dar, cel ce rstoarn ideea de pedepse ale iadului, nimic alta nu face dect c se mpinge singur n el prin asemenea amgire. Nu molei minile celor ce se ostenesc pentru fapta bun, nici nu ntinde mai departe lenea celor ce dorm. Dac ar crede cei muli c nu este iad, apoi cum s-ar mai deprta de la rele? Unde apoi se va mai arta i dreptatea? De aceea, eu v rog ca, ncetnd cu aceste false probleme, s astupm gurile celor crtitori. Vom da seam pn i de cele mai mici dintre pcate, precum i pentru meritele noastre, mari sau mici, va fi cea mai exact cercetare. Vom da seam i de privirile cele desfrnate, i de cuvintele cele zadarnice, i de rsul cel prostesc, i de beia cea aiuritoare. Vom lua plat chiar i pentru un pahar cu ap rece, ba i numai pentru o pictur, nsemneaz cu semnul crucii, pe frunte, pe oamenii care gem i care plng din cauza multor ticloii (Iezechiel 9, 4). i cum de ndrzneti s spui, c Cel ce examineaz cu atta exactitate toate ale noastre, ne-a ameninat cu iadul degeaba? Nu, v rog, nu v pierdei cu astfel de sperane dearte, nu pierdei i pe cei ce v cred. Dac nu crezi cuvintele noastre, apoi ntreab pe iudei, pe cei dintre neamuri, chiar i pe toi ereticii, cci toi acetia i vor rspunde, ca i cu o singur gur, c va fi i judecat, va fi i rsplat. Dar poate tu nu te mulumeti numai cu rspunsul oamenilor? ntreab atunci i pe demoni, i-i vei auzi strignd: Ai venit aici mai nainte de vreme ca s ne chinuieti? (Matei 8, 29)? i toate acestea adunndu-le n cugetul tu, convinge-i sufletul s nu mai alerge n zadar fr int, ca nu cumva s cunoasc n fapt iadul, ci nelepindu-se de aici, s poat fugi mai lesne i de muncile de acolo, iar n acelai timp s-i agoniseasc i merite pentru a gusta din bunurile viitoare. De care fie ca noi cu toii s ne nvrednicim a ne mprti, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care i cu Care se cuvine slava Tatlui i Duhului Sfnt, n vecii vecilor. Amin.

OMILIA XXXII
din Omilii la Epistola catre Romani [Laude adresate Sfntului Pavel, Apostolul Neamurilor, pe care i noi se cade a-l urma] i v ndemn, frailor, s v pzii de cei ce fac dezbinri i sminteli mpotriva nvturii pe care ai primit-o. Deprtai-v de ei. Cci unii ca acetia nu slujesc Domnului nostru Iisus Hristos, ci pntecelui lor, i prin vorbele lor frumoase i mgulitoare neal inimile celor fr de rutate (Romani 16, 17-18). Iari sftuire, i rugciune imediat dup sftuire; cci spunnd s se pzeasc de cei ce fac dezbinri i s nu asculte de ei, a adugat: Iar Dumnezeul pcii va zdrobi repede sub picioarele voastre pe satana i Harul Domnului nostru Iisus Hristos cu voi! (16, 20). Acum tu gndete-te i cu ct nelepciune i sftuiete, cci el face aceasta nu punndu-se n rndul sftuitorului, ci n rndul rugtorului, ba i cu mult cinste, cci i-a numit i frai, i n acelai timp i i roag. V ndemn, frailor, zice. Apoi i face a fi necontenit cu bgare de seam, artnd prin aceasta viclenia celor ce-i ispiteau. Ca i cum acei amgitori erau necunoscui pe acolo, le zice: v ndemn s v pzii, adic s cercetai cu cea mai mare precizie, s aflai bine, s iscodii cu amnunime. De cine sau de ce? S v pzii zice el de cei ce fac dezbinri i sminteli mpotriva nvturii pe care ai primit-o. Aceasta mai cu seam este rsturnarea Bisericii: a se face dezbinri. Aceasta este arma diavolului; aceasta rstoarn totul pe dos. ntruct trupul Bisericii este unit, diavolul nu poate 266

gsi loc de intrare; dar facndu-se dezbinri, el se furieaz pe nesimite, ptrunde nuntru, i pe urm vin smintelile. Astfel, dar, smintelile vin din dezbinri. Dar dezbinarea de unde vine? De la dogmele sau credinele ce sunt contra nvturii apostolilor. Dar acele credine false de unde vin? De la a sluji cineva pntecelui i celorlalte patimi. Cci unii ca acetia, zice, nu slujesc Domnului, ci pntecelui lor. Aadar nu ar fi sminteli, nu ar fi dezbinare, dac nu s-ar plsmui nici o credin mpotriva nvturii apostolice, ceea ce i aici artnd-o, Apostolul zicea: mpotriva nvturii. i ce s le facem celor dedai la astfel de fapte rele? Dar iat c Apostolul nu ne rspunde: Aruncai-v asupra lor, apucai-v la ceart cu ei i batei-i cu pumnii, ci Deprtai-v de ei. Dac ei fceau aceasta din netiin, sau din amgire, ar fi trebuit s se ndrepte; dar fiindc de bunvoie pctuiesc, atunci fugii de ei, zice. i n alt loc Apostolul spune aceasta: S v ferii de orice frate care umbl fr de rnduial (II Tesaloniceni 3, 6), iar lui Timotei, vorbindu-i de Alexandru furarul, i d acelai sfat: Pzetete i tu de el (II Timotei 4, 15). Apoi, lund i n btaie de joc pe cei ce ndrzneau unele ca acestea, arat i pricina smintelii lor: Cci unii ca aceia nu slujesc Domnului nostru Iisus Hristos, ci pntecelui lor. i filipenilor scriindu-le, zicea: Pntecele este dumnezeul lor (Filipeni 3, 19). Dar dac acesta este subiectul amgirii lor, apoi modul acestei amgiri este o alt boal, anume linguirea. i prin vorbele lor frumoase i mgulitoare, zice, neal inimile celor fr de rutate. i bine a zis prin vorbele lor frumoase i mgulitoare, fiindc purtarea lor cea plcut se ntindea numai pn la vorbe, pe cnd cugetul le era plin de viclenie. i nu zice: v neal pe voi, ci inimile celor fr de rutate. i nu s-a oprit aici, ci, ca s fac mai nesuprtor cuvntul spus mai sus, zice: Cci ascultarea voastr este cunoscut de toi (16, 19). Nu numai eu singur mrturisesc zice el, mgulindu-i spre ncurajare , ci lumea ntreag. i n-a zis: nelepciunea voastr, ci ascultarea voastr, adic nduplecarea voastr spre bine. M bucur deci de voi. Iar mai departe, dup laud pune i povuirea despre cum trebuie s fie n viitor. Ca nu cumva, fiindc i-a scpat de acuzaii, pe nesimite ei s se fac mai lenei, adaug: i voiesc s fii nelepi spre bine i nevinovai la ru. Ai vzut cum iari se atinge de ei, fr s fie bnuit mcar? Faptul la care face el aluzie aici este acela c unii dintre ei se abteau de la ndatoririle lor. Iar Dumnezeul pcii va zdrobi repede sub picioarele voastre pe satana (16, 20). Fiindc mai nainte a vorbit despre dezbinri i de cei ce fceau sminteli, aduce apoi vorba despre Dumnezeul pcii, ca astfel s-i ncurajeze de a se izbvi de acei neltori, cci Dumnezeu, Care se bucur de pace, va nimici pe toi tulburtorii ei. i n-a zis: va supune, ci ceea ce e cu mult mai mult: va zdrobi; i nu numai pe acei amgitori, ci i pe generalul, sau cpetenia lor, pe satana. i nici n-a zis simplu va zdrobi, ci sub picioarele voastre, astfel ca biruina ei s o culeag, iar prin acest trofeu s se umple de strlucire. Harul Domnului nostru Iisus Hristos cu voi!. Arma cea mai puternic, zidul cel nebiruit, turnul ce nu se clatin, acesta este harul Domnului Iisus Hristos; i le-a amintit de acest har, spre a-i face mai cu bunvoin i mai ageri n lupte. Dac zice v-ai izbvit prin har de cele cu mult mai grele, apoi cu att mai mult v vei izbvi de cele mai mici i mai uoare, cnd ai devenit i prietenii harului, i cnd ai contribuit i voi cu cele ce se cuvin. Ai vzut cum el niciodat nu se refer la rugciune fr fapte i nici la fapte fr rugciune? Mrturisind, deci, supunerea i ascultarea lor, la urm a mrit faptul, artnd c avem nevoie de amndou, adic i de cele cuvenite nou, i de ajutorul lui Dumnezeu, dac voim a dobndi mntuirea. Nu numai nainte am avut, ci i acum avem nevoie de harul Lui, orict am fi noi de mari i de ludai. V mbrieaz Timotei, cel mpreun-lucrtor cu mine (16, 21). Ai vzut iari laudele cele 267

obinuite? i Luciu i Iason i Sosipatru, cei de un neam cu mine. Despre acest Iason amintete i Luca, care ne prezint vitejia lui, cci gloatele l trgeau i-l trau la mai marii cetii, strignd (Faptele Apostolilor 17, 6). i ceilali desigur erau dintre cei mai nsemnai, cci nu n zadar pomenete de ei ca rude ale sale, dac aceia n-ar fi avut evlavia cu care s-i semene Lui. V mbriez n Domnul eu, Tertius, care am scris epistola (16, 22). Nici aceasta nu este o mic laud, de a fi scriitor al lui Pavel, dar el nu a fcut aceasta ca s se laude pe sine, ci ca s atrag spre el dragostea lor cea fierbinte, pentru slujba mplinit cu aceast ocazie. V mbrieaz Gaius, gazda mea i a toat Biserica (16, 23). Ai vzut ce fel de cunun i-a mpletit i acestuia, care a dat dovad de att de mare ospitalitate, nct fcuse loc n casa sa ntregii adunri? Cnd auzi c el a fost gazda lui Pavel, s nu-i admiri numai generozitatea, ci i rigoarea i curenia vieii lui, cci dac n-ar fi fost vrednic de virtutea lui Pavel, nici acela nu ar fi poposit n casa lui. V mbrieaz Erast, vistiernicul cetii, i fratele Cvartus. Nu fr rost a specificat Apostolul: vistiernicul cetii, dup cum nu fr rost scria i filipenilor: V mbrieaz pe voi cei din casa Cesarului (Filipeni 4, 22), ca s le arate c propovduirea Evangheliei s-a ntins i la cei mai mari. Harul Domnului nostru Iisus Hristos s fie cu voi toi. Amin! (16, 24). Ai vzut de unde se cuvine a ncepe i unde se cuvine a sfri n toate i pretutindeni? Cci iat c Apostolul de aici, anume de la harul Domnului Iisus Hristos, a pus temelie epistolei sale, i de aici i-a pus i acopermnt, invocnd i dorindu-le lor pe mama tuturor darurilor i a toat binefacerea. Aceasta este mai cu seam nsuirea de cpti a dasclului plin de for, ca el nu numai prin cuvnt, ci i prin rugciuni s foloseasc ucenicilor. De aceea i zicea: Iar noi vom strui n rugciune i n slujirea cuvntului (Faptele Apostolilor 6, 4). Dar oare cine se va ruga lui Dumnezeu i pentru noi, de vreme ce Pavel s-a dus de aici? Toi cei ce imit pe Pavel, numai dac ne vom arta vrednici de aceast mijlocire, pentru ca astfel nu numai aici s auzim glasul lui Pavel, ci i acolo ducndu-ne, s ne nvrednicim de a vedea pe acest atlet al lui Hristos. Sau, mai bine zis, dac noi l vom asculta aici, atunci i acolo l vom vedea negreit; dei nu vom sta aproape de el, pentru mai mica noastr vrednicie, l vom vedea ns aproape de tronul mprtesc, strlucind acolo unde heruvimii l slvesc pe Dumnezeu, iar serafimii zboar roat mprejurul Lui. Acolo l vom vedea pe Pavel mpreun cu Petru, ca fruntai ai cetei sfinilor, i ne vom bucura de dragostea lui cea adevrat. Cci dac el, aici fiind, iubea att de mult pe oameni, apoi cu att mai mult acolo va arta dragostea lui cea fierbinte. Eu de aceea iubesc i Roma, dei am cuvinte de a o luda i pentru altele, ca de pild pentru mreia, pentru vechimea, pentru frumuseea ei, pentru mulimea poporului de acolo, pentru ordinea ei mprteasc, pentru bogia i pentru izbnzile romanilor n rzboaie, dar lsnd la o parte toate celelalte, zic, eu de aceea o fericesc, pentru c i trind el le-a scris i-i iubea att de mult pe romani, i fiind printre dnii, le vorbea i-i ncuraja, i chiar viaa acolo i-a sfrit-o! De aceea i este renumit acea cetate mai cu seam pentru acest fapt dect pentru celelalte. Dup cum trupul are doi ochi, tot aa i Roma are ca i doi ochi ce strlucesc: trupurile acestor sfini [Petru i Pavel]. Nu este att de strlucit cerul, cnd soarele i revars razele sale, pe ct de strlucit este cetatea romanilor, care revars din ea lumina cea nestins a acestor dou fclii i o trimite s strlumineze pn la marginile lumii. De acolo are s fie rpit la cer Pavel, de acolo Petru. Judecai voi niv i nfricoai-v, ce fel de privelite va vedea atunci btrna Rom! Va vedea pe Pavel deodat sculat din sicriul acela mpreun cu Petru, nlndu-se n vzduh, ntru ntmpinarea Domnului. Ce minunate raze trimite lui Hristos cetatea Romei! Cu ce splendide cununi este ea mpodobit! Cu ce lanuri de aur este ncins i ce izvoare fr seamn are! De 268

aceea admir eu cetatea aceasta, iar nu pentru aurul ei cel mult, nu pentru coloanele ei cele frumoase, nu pentru celelalte fantezii ce se gsesc acolo, ci pentru aceti doi stlpi neclintii ai Bisericii. Dar cine oare mi-ar drui puterea s mbriez acum trupul lui Pavel, s m lipesc de mormntul lui, s vd rna aceea a lui care a mplinit cele lipsite ale lui Hristos, a celui ce-i purta rnile Lui, a celui ce a semnat pretutindeni propovduirea Evangheliei Lui? Cine mi-ar da puterea s vd rna gurii lui, prin care Hristos nsui gria i prin care lumina scpra mai frumos dect orice fulger, iar glasul i vuia mai tare dect orice tunet, aa nct demonii fugeau cutremurai? Prin acea fericit gur de rn care gria oarecnd: A fi dorit s fiu eu nsumi anatema de la Hristos pentru fraii mei (Romani 9, 3), vorbind i mprailor fr s se ruineze, am cunoscut pe Pavel, dar i pe Stpnul lui Pavel! Nu att de grozav este pentru noi tunetul, pe ct de grozav era vocea lui Pavel pentru demoni. Dac demonii se nfricoau i de vemintele lui, apoi cu att mai mult de glasul lui. Acest glas i alunga legai; acest glas a curit ntreaga lume; acest glas a dezlegat bolile, a scos rutatea, a readus adevrul cel ntru Hristos, i n Duhul lui Hristos a colindat pmntul de la Rsrit la Apus. Ceea ce sunt heruvimii pentru Hristos, aceea era glasul lui Pavel, cci dup cum El st pe acele puteri cereti, tot aa edea i pe glasul lui Pavel. Cci sa fcut vrednic de a primi pe Hristos acel glas, grind cele pe care Hristos le iubea, i ridicnduse pn la nlimi negrite, aidoma cu serafimii. ntr-adevr, ce poate fi mai nalt dect acel glas care zicea: Sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpnirile, nici cele de acum, nici cele ce vor fi, nici puterile, nici nlimea, nici adncul i nici o alt fptur nu va putea s ne despart pe noi de dragostea lui Dumnezeu, cea ntru Hristos Iisus (Romani 8, 38, 39)? Cte aripi i se pare c are acest glas? i ci ochi? De aceea zicea: Cci gndurile lui [ale diavolului] nu ne sunt necunoscute (II Corinteni 2, 11). De aceea demonii fugeau grmad, i nu numai cnd el gria, ci chiar i numai cnd din deprtare i zreau vemntul. A voi s vd rna acestei guri, prin care Hristos a vorbit lucruri mari i nemaigrite, ba nc mai mari dect prin propria Sa gur; cci dup cum a lucrat prin ucenicii Si lucruri mai mari dect El nsui a svrit n trup omenesc, tot aa a i grit prin ei i cuvinte mai mari dect grise El la nceput. A voi s vd rna acelei guri prin care Duhul a dat lumii ntregi acele minunate proorocii. Cci ce bun n-a lucrat acea gur? Demoni a alungat, pcate a dezlegat, tirani a amuit, limbile filosofilor le-a ngrdit, lumea ntreag a adus-o naintea lui Dumnezeu, pe barbari i-a fcut s cugete, pe toate le-a ornduit pe pmnt, ba nc i celor din ceruri le-a poruncit uneori, dup puterea ce-i fusese dat lui! i nu numai rna gurii, ci i acea a inimii lui a voi s o vd, pe care nu ar grei cineva dac ar numi-o inima lumii ntregi, izvorul miliardelor de bunti, izvodul i temeiul vieii noastre! Cci Duhul vieii de acolo se mprea la toi i se comunica membrelor lui Hristos; nu era trimis prin artere, ci prin dreapta voire a faptelor celor bune. Att de larg era inima lui, nct putea primi n ea ceti ntregi, ri i naiuni, dup cum i nsui zice: inima noastr s-a lrgit (II Corinteni 6, 11). Cu toate acestea, acea inim larg se strmtora de multe ori de mhnire, ns dragostea iari o lrgea, precum zice: Cci din mult suprare i cu inima strns de durere, v-am scris cu multe lacrimi (II Corinteni 2, 4). Acea inim spulberat a voi s o vd; acea inim care prjolete pe fiecare dintre cei pierdui i care vede mai presus de toate pe Dumnezeu: Cei curai cu inima, zice, vor vedea pe Dumnezeu. (Matei 5, 8). Acea inim care s-a fcut jertf, dup cuvntul proorocului: Jertfa lui Dumnezeu: duhul umilit (Psalmul 50, 19), care a fost mai nalt dect cerurile, mai larg dect lumea, mai strlucit dect vpaia soarelui, mai arztoare dect focul, mai tare dect diamantul; acea inim care slobozea din ea ruri de ap curat: Ruri 269

de ap vie, zice, vor curge din pntecele lui (Ioan 7, 38); acea inim, zic, n care era izvorul ce fremta i nea n sus, care adap nu numai faa pmntului, ci i sufletele oamenilor, de unde nu numai ruri, ci i fluvii de lacrimi curgeau zi i noapte; acea inim care a trit n viaa cea nou, iar nu n aceasta a noastr: Nu eu mai triesc, zice, ci Hristos triete n mine (Galateni 2, 20). Prin urmare, inima lui Hristos era inima lui Pavel, era lespedea Duhului Sfnt i cartea harului Su; era acea inim care tremura pentru pcatele strine, dup cum zice: M tem de voi, ca s nu m fi ostenit la voi n zadar (Galateni 4, 11), i: Nu cumva, precum arpele a amgit pe Eva n viclenia lui, tot aa s se abat i gndurile voastre (II Corinteni 11, 3), i: Nu cumva, venind, s nu v gsesc pe voi aa precum voiesc (II Corinteni 12, 20). Acea inim, zic, care pentru Hristos se i temea, dar se i mbrbta, dup cum zice: Sunt ncredinat c nici ngerii, nici puterile nu vor putea s ne despart pe noi de dragostea lui Hristos (Romani 8, 38, 39). Acea inim care s-a nvrednicit a iubi pe Domnul Hristos aa precum nimeni nu L-a mai iubit vreodat, care dispreuia de la nlimea dragostei ei moartea i gheena, i care se topea de lacrimile frailor n suferin: Ce facei, zice, de plngei i-mi sfiai inima (Faptele Apostolilor 21, 13)? Acea inim care, dei era mai tare ca stnca, totui nu putea rbda de a se ndeprta de tesaloniceni pentru puin vreme! A voi s vd rna minilor lui n lanuri, prin punerea crora se acord harul Duhului, i cu care el scria sfintele lui epistole. Vedei cu ce fel de litere v-am scris eu, cu mna mea (Galateni 6, 11), i iari: Salutarea cu mna mea, Pavel (I Corinteni 16, 21) acele mini pe care vzndu-le vipera aceea, a czut n foc! A voi s vd i rna ochilor lui celor orbii spre binele neamului omenesc, celor ce iari au vzut i i-au ndreptat privirile la mntuirea lumii ntregi, celor ce s-au nvrednicit de a vedea pe Hristos i n trup, celor ce vedeau cele pmnteti, i nu le vedeau, celor ce nu tiau ce este somnul, celor ce privegheau n mijlocul nopii, celor ce nu sufereau cele ale ochilor! A voi s vd i rna acelor picioare care au alergat lumea ntreag i nu s-au obosit; care erau legate n butuci pe cnd temnia s-a cltinat; care au perindat i rile locuite, ca i ntinsurile pustiei. i ce trebuie a mai spune ndeosebi? A voi s vd mormntul lui, unde sunt puse n pstrare armele dreptii, armele luminii, acele mdulare care acum viaz, i care pe cnd el via erau moarte; acele mdulare n care Hristos via; acele mdulare care s-au rstignit lumii, mdularele lui Hristos, care erau mbrcate cu Hristos; acele mdulare care au fost templul Duhului, cldirea mai sfnt dect toate; acele mdulare legate cu Duhul, pironite cu frica de Dumnezeu, i care aveau pe ele pecetea rnilor lui Hristos! Acest trup pzete i apr acea cetate; acest trup care o ine mai n siguran dect toate turnurile i dect toate anurile de aprare. i dup trupul lui, a voi s vd i trupul lui Petru, pe care chiar trind l cinstea, dup cum nsui spune: M-am suit la Ierusalim, ca s-l cunosc pe Chefa (Galateni 1, 18). De aceea i ducndu-se de aici, l-a nvrednicit harul de a-l pune n acelai mormnt cu Petru. A fi voit s vd pe leul duhovnicesc, cci ntocmai ca i leul slobozind foc n cetele de vulpi, aa fcea i el cnd se azvrlea n dezbinrile filosofilor i n mijlocul demonilor, i ca o sgeat de trsnet se arunca n armatele diavolilor. Nici nu ndrzneau de a se pune n rnd de btaie fa de dnsul, cci att de mult se temeau de el i tremurau, nct de i-ar fi vzut numai umbra, sau i-ar fi auzit numai glasul, de departe o i luau la goan. Cci efesenilor le spunea ntr-un rnd: Cci lupta noastr nu este mpotriva trupului i a sngelui, ci mpotriva nceptoriilor, mpotriva stpniilor (Efeseni 6, 12), dup care imediat aaz i premiile: cci lupta noastr, zice, nu este ntru cele pmnteti, ci ntru cele cereti. Iar altdat spunea: Nu tii, oare, c noi vom judeca 270

pe ngeri? (I Corinteni 6, 3). Toate acestea cugetndu-le, iubiilor, s stm eu brbie. Fiindc i Pavel a fost om ca i noi, mprtindu-se de aceeai fire ca i noi, i toate celelalte le-a avut deopotriv cu noi. Dar fiindc a artat o att de mare dragoste pentru Hristos, a covrit i cerurile, i a stat mpreun cu ngerii. Aa c, dac am voi i noi s ne ridicm ct de puin i s aprindem acel foc n noi, vom putea clca pe urma acelui sfnt. Dac aceasta ar fi peste putinele noastre, atunci n-ar fi mai strigat el, zicnd: Fii urmtori ai mei, precum i eu sunt al lui Hristos (I Corinteni 11, 1). Deci nu numai s-l admirm i s ne minunm de dnsul, ci s-l i imitm cu rvn vie, ca astfel s ne nvrednicim a-l vedea acolo, cnd ne vom muta de aici, i s ne mprtim i noi de cinstea lui cea mare. Acesteia fie cu toii s ne nvrednicim, prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh se cuvine slava, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

271