1

Fnu Neagu

COVORUL VIOLET

Biatul se scul nainte de miezul nopii i se uit pe fereastr. n pridvor, calul lui de lemn lepdase cpstrul i mnca, plin de lcomie, ciuperci. E-hei, zise biatul, paiele nu-i plac, de iarb nici nu vrei s te atingi, dar la ciuperci te-ndei! Ciocni n fereastr i calul, speriat, se lipi de perete i ncepu s sforie. Sus, n cer, luna, buclat i pus pe glceav, trgea de codie o stea verde. Proasto, s nu te mai prind c-i bagi botul n copca pe care-am fcut-o n Dunre! Steaua, fiindc fusese prins asupra faptului, tcea i-i trosnea degetele 3

subiri i nevzute.

Dac nu termin cu obiceiul sta prost, o s-i rup luna urechile, se gndi biatul. Se ridic n picioare, n pat, smulse scara fcut din cteva frnghii de lemn, nfipt n ghiveciul cu mucate, o potrivi pe perete, se urc pe ea i, printr-o sprtur a tavanului de lemn, scoase din pod patru nuci. Le sparse, tvli miejii prin sare i-i mnc. Era o noapte de la sfritul lui februarie, linitit, n cas mirosea uor a frunz de salcie, iar afar, pe Dunre i n stuf plutea un vnt necunoscut. n noaptea asta o s se ntmple ceva ce n-am mai vzut, se pomeni biatul vorbind, i trecu din nou la fereastr.

i, ce s vezi?! Calul de lemn coborse din pridvor i bea ap din copca fcut de lun. Aoleu, ce-o s-i trag luna dou picioare n burt! i-i pru bine c-o s-l aud icnind de durere. i, ntr-adevr, n clipa aceea, vzu cum luna se schimb ntr-o fat mbrcat ntr-un voal lung, care coboar 4

ncet prin vzduh ctre morile cu aripi de lemn de pe grindul din stnga casei.

Fugi, vru s-i strige el calului, fugi, c-i taie calea i-i vai de tine! Dar nu putu s spun nimic. Din copc ieise un pitic caraghios, cu alvari turceti, cu cizme roii i cu scufie cu ciucuri.

Mi-l neac! se sperie biatul, dar se liniti imediat, fiindc i aduse aminte c un cal de lemn plutete foarte bine pe ap. Piticul fcu dou tumbe i sri n aua umplut cu iarb de mare. Apuc frul, suci calul i-i ddu pinteni. i calul porni n galop spre grindul unde stau comorile. De ce-ai furat calul biatului? l ntreb luna pe pitic, i mii de stele, n jurul ei, ncepur s se roteasc uor, fcnd s se legene stuful din marginea Dunrii. Du-te 5

i adu-l aici pe biat. Vreau s-i art cel mai frumos lucru, fiindc el le-a salvat pe lebede, surorile mele.

Auzind-o, biatul i trase hainele pe el, ncl bocancii, i puse apca i iei n pridvor. n cmpie zpezile pieriser, iar pe Dunre, dou turme de capre bteau cu frunile n ghea. Piticul veni, innd calul de cpstru, i ngenunche pe ultima treapt a scrilor, lang cele patru luntri pe care le scosese din adpost i le reparase cu o zi nainte bunicul biatului. Domnule, spuse el, am ordin s mergi cu noi, s-i artm de unde vine primvara.

 Sunt gata, spuse biatul i se urc n aua sub care inea ascunse coperile abecedarului.

i cnd s porneasc, se opri s ntrebe: Dar, dumneata, domnule pitic, cum ai s te ii de noi? Nici o grij, pot s m atrn de coada calului, dar mai bine fac tumbe. Pe unde m rstorn eu, crete iarba. Uite ... i, azvrlindu-se n mini, fcu un salt de vreo douzeci de 7

metri, i-n urma lui crescu o pajite cu iarb fraged i cu ghiocei violei.

Biatul rse, apoi calul lui zbur spre grind i acolo el se nclin nfaa lunii i ea-i flutur prul blond, lung pn la coapse, i-ntinznd mna, l mngie pe obraji. Stelele, vreo dou mii, sau mai multe, se micar, sunndu-i cerceii de cletar, i el se gsi dintr-o dat n mijlocul lor, i ele ncepur s cnte un cntec minunat, i steaua lui verde, aceea cu care vorbea n fiecare sear, nainte de culcare, veni i i se aez pe umeri i-i spuse: Tu eti prietenul meu, dar nu tiu cum te cheam.

 Bnic, rspunse biatul, dar nu mai avu timp s-i spun i altceva, fiindc luna ntinse braele i porni, n zbor, spre valea cu migdali i smochini, i ei toi trebuir s-o urmeze.

i pe unde treceau, gheaa se rupea, stuful se ridica i ncepea s se legene i de sub frunzele vechi se detepta iarba. Valea cu migdali era larg sus, n muchea malului, era un zid de slcii, dincolo de el o vie ngropat i, mai departe, cmpia cu gru i luna, scuturndu-i voalul, fcu s se ntind o lumin nenchipuit, cald i primitoare, i-i fcu semn lui Bnic s vin lang ea. El o privi i i se pru c ea n-are trup, c e fcut numai din raze. Aici, vorbi ea, n migdalii i n smochinii tia sunt nchise bucuriile primverii. Eti primul om care vede cum le dau drumul s umple cmpiile i munii.

i, zicnd, se apropie de-un migdal, l srut i trunchiul se desfcu i din el, ca dintr-o ldi vrjit, ieir o puzderie de fluturi: albi, roii, galbeni, care se rspndir n lumin, tulburnd-o cu aripile ca-ntr-un vis. i fiecare migdal arunca n nlimi multicolore roi de fluturi. Bnic, pe calul lui de lemn, privea i rdea i ochii lui albatri scnteiau de bucurie. Acum, spuse luna, o s dau drumul psrilor, i-i trecu mna pestecretetul smochinilor, i o mulime fr seamn de psri ni, beat, n vzduh.

Erau att de multe, nct stuful se nclcea sub trecerea lor. i toate ciripeau glgioase i nghieau lacome aerul rece, tulburtor al nopiide la Dunre. Stele i psri i fluturi, ntr-un amestec nemaipomenit, se roteau ntre hotarele vii. Luna, n picioare pe un dmb, era cea mai frumoas dintre toate fetele cte sunt.

Acum s se deschid florile, spuse ea, i dintr-odat toi copacii nmugurir i crengile se acoperir cu flori albliliachii prin care ncepur s umble albinele.

10

Piticul, care ezuse tot timpul n apropierea ei, ddu fuga pe mal i aduse dou nuiele de salcie. Luna le lu n minile ei i-l ncinse pe Bnic peste olduri. S creti nalt i cu mijlocul subire i s fii mldios ca salcia primverii! i mulumesc, zise biatul, de-acum nainte am s te salut n fiecare sear de la geamul meu. i dac o s ai vreodat nevoie de-un cal, poi s mi-l ceri, i-l mprumut fr s stau pe gnduri. E un cal puternic, mnnc ciuperci cu ghiotura. Luna se aplec, l srut pe frunte i ntr-o clip sui, cu alaiul de stele, n cer, unde e locul ei. Calul ajunse n pridvor i biatul n patul din odaie, iar lng pat, Piticul. Bnic, i zise Piticul, eu sunt de acum n slujba ta. Ah, domnule Pitic, pi s-i pltesc simbria. Uite, spuse el, scond un pol de aur pe care i-l dduse bunic-sa, ine arvuna. i acum eu o s adorm, iar dumneata o s-mi trimii un vis frumos!

11

 Bine! spuse Piticul i sufl uor peste genele biatului. Bnic adormi. Atunci Piticul se strecur afar din cas, urc malul, trosnind cu potcoavele de la cizme prin dra de ghea de sub garduri i se duse la crcium. Aici, lumina stins i ua ncuiat. Astal nfurie. Vreme de patru luni, ct timp inuse iarna, nu pusese un strop de rachiu n gur i nici acum n-avea noroc. Pcat c n-am iarba fiarelor cu mine, cu un singur fir a fi fcut s sar toate zvoarele. Se uit pe cer, ferindu-se s dea ochii cu Luna, i, pricepnd c mai e mult pn la ziu, se hotr s ptrund nuntru prin gaura cheii. Trsoaga de barb i atrna pn aproape de genunchi. O desfcu n dou, nnod capetele la spate i ncerc s se preling uor n odaie. Strecurase capul i minile, dar picioarele nu voiau s-l asculte. Cizmele, se gndi el, au botul ntors i e greu s le trag cu mine. Iei n drum, desprinse dou cuie din gard i pironi cizmele n prag. Aa, ca s n-avei chef s-o pornii singure la plimbare i s m lsai descul! La a doua trecere, fierul i arse tlpile goale poate s mi se ntample orice pe lume, 12

numai n lanuri s n-ajung, c tare rece i neprietenos e fierul! iar cnd clc pe podelele splate cu gaz, lunec i se opri n tejghea.

Bun, zise el, frecndu-i cucuiul, sta aduce noroc i scoase din buzunar polul de aur pe care i-l dduse Bnic. Polul lumina ca o lamp de buzunar. Ah, lumnare fermecat! glsui Piticul i se cr pe perete i citi lista de preuri. n schimbul banului cu care venise putea s bea pe sturate sirop de zmeur, patru degete de rachiu i s i mnance pe deasupra rocove icovrigi. La sirop renun, beau izm verde. Lu o sticl din raft i-i turn o msur ntr-o cup de argint din acelea n care piticii adun roua de pe flori i o ddu peste cap, Sngele-i lu foc i barba i se deznod singur i i se umfl pe flci ca rvit de vnt. 13

Domnule, se gndi el, bine tiu s mai triasc oamenii! i imediat nghii a doua msur. O pulbere de scntei se rsuci n el i dincolo de u cizmele srir din piroane i ncepur s opie. Jucau singure i jucau n draci i Piticul ncepu s rd n hohote. Toat chestia i plcea la nebunie. Smulse tingirea pus pe aragaz cu fundul n sus i ncepu s-o bat cu degetele, mrunt i repede. i cizmele sltau acum pn la streain i se izbeau n tocuri i potcoavele cneau. Clcai-v una pe alta pe bot, s se nmoaie pielea i intrai aici. Dup zece minute de trnt i tvleal, ciubotele zburar nuntru pe gaura cheii, i pintenii cu rozet se desprinser de la tureatc i se agar de gleznele Piticului. Aa, nclrile mele scumpe, facei-v de cap! strig el, rsturnat pe un scaun, i pintenii l 14

furnicau plcut prin clcie. Dup a treia msur, Piticul simi n mruntaie o foame de lup i desfcu o lad s ia o rocov sau un biscuit. Ddu acolo i peste patru ppui de turt dulce, fete cu prul lung, curgndu-le spre olduri, zugrvitecu rou n obraji i cu cingtori albastre care se ncheiau ntr-un inel cu oglind. Ah, surioarelor frumoase, a venit primvara, nu vrei s ieii la joc? Nu sunt ho, am pus pe mas un pol de aur! Ele se luar de mini i urcar pe tejghea. Polul de aur se rsfranse n oglinzile rotunde. Cizmele, aurite, fceau plecciuni. Fetele se pornir s cnte i se prinser n hor. Btuta! strig Piticul i-i pocni pintenii, i tia ncepur s zornie ca tobele cu clopoei i fetele intrar ntro goan znatic.

Pintenii sunau din ce n ce mai ntrtai, fetele sltau i chiuiau, iar pe podele cizmele goneau bezmetic, izbindu-se de perei i dndu-se pestecap. Piticul nl cupa i strig:

15

 Beau pentru dumneavoastr, doamnelor. Eu sunt Piticul straja ntai din garda Lunii. De ieri sunt n slujba lui Bnic, e singurul om care-a vzut cum vine primvara, mi-a dat un pol de aur i eu l voi duce n mpria de cletar. Izma verde e o sabie ... n clipa aceea, printr-o crptur a obloanelor ptrunse n odaie o raz de lumin. Piticul mpinse sticla i, ncet, astupndu-i pintenii cu palmele, ca s nu mai sune, se strecur spre u. Cizmele veneau dup el p, p i urechile le tremurau. Salt nainte! comand Piticul i sri n gaura cheii.

16

Trecu printre pereii broatei, ferindu-se s nu ia rugin pe coate, i sri n drum. Luna ardea nvpiat. Speriat, Piticul ani ntr-o parte i intr ntr-un butoi de bere gol. Dac nu m-a vzut, m leg s satur cu iarb proaspt toi iepurii de pe malul Dunrii, i spuse el trgnd n nri mirosul puternic de orz, mbibat n doag. i ncepu s calce repede coastele butoiului, iar butoiul se desprinse de lng perete i se rostogoli pe drum, hodorogind, i cizmele galopau pe de lturi i sreau de-un metru de la pmnt cnd nimereau cte o fie de ghea, fiindc Piticul le gurise cu cuiele smulse din gard. O btran, care se sculase din zori ca s mearg cu tmie la cimitir, privi nuc toat goana asta, rsturn jarul i se ntoarse acas i czu n genunchi la icoan. Nscocire neagr, avea s spun, dar de ce sunau n butoi nite plcue de alam i cntau doi clopoei? Fapt este c Piticul, de bucurie c nu-l descoperise Luna la 17

crcium, gonind pe coastele butoiului, btea pintenii ct putea mai tare i btea n ei i cu cupa de argint.

Dup vreo dou sute de metri, acolo unde drumul se nclin i cade n Dunre, butoiul o lu ameitor la vale nuntru Piticul slta n cap i n picioare i se umplea de cucuie, i se rostogoli n ape, n dreapta casei unde dormea Bnic. Piticul, dezmeticindu-se, scoase o mn afar i-o nclet de parmalcul casei. Casa lunec spre Dunre,

trnd cu ea i curtea i urile de paie. De fric, Piticul i ddu drumul i casa se retrase pe locul ei dinainte. Ah, zise Piticul, ieind i nclecnd pe butoi, biatul mi poruncise s-i trimit un vis. Ia s-l legn c s-l fac s rd prin somn! 18

i ntinznd minile, apuc din nou parmalcul i trase. Casa veni cu talpa n mlul apei, i el o purt nainte i napoi, de zece, de douzeci de ori, i sus n odaia lui, biatul se trezi i se uit pe fereastr. Ce noapte, i spuse el, casa noastr car ap din Dunre i-o vrs n brazdele de ceap! Deodat l observ pe Pitic i observ i jocul lui. Nu spuse nimic. Deschise uurel fereastra i cnd casa mai cobor o dat la Dunre, sri pe butoi strignd: Ei, Piticule, eu te pltesc i dumneata-mi strici somnul? Cizmele, strig Piticul. Uite-le, fug. Domnule, se atrn de Bnic, ajut-m, fr cizmele mele de mtase roie, o s fiu dat afar din garda lunii. Le voi smulge urechile! amenin biatul i fluier lung de trei ori i calul de lemn veni n marginea Dunrii, tremurnd nerbdtor. Bnic se arunc n a, Piticul se ngrmdi la spatele lui, i calul porni la galop. Piatra suna sub copite, vntul uiera pe la urechi. Drumul era n pant, pe de lturi valuri de iarb tnr. Calul s-ar 19

fi oprit s rup o gur, dar Piticul l simise i-l gdil sub burt cu un fir de paie, facndu-l s goneasc din ce n ce mai iute. Sus, n muchea dealului, intrar

ntr-un val de negur. Lui Bnic i pru ru c nu-i luase i sabia, ar fi nvartit-o o dat i-ar fi destrmat ntunericul. Nu mai vd drumul, spuse calul, trebuie s ne suim n nalturi .. Mergi printre alea dou iruri de flori violete, i spuse Piticul. Sunt brndue, rspunse calul. Da, aprob Piticul, au rsrit din smna pe care am ascuns-o n cptueala cizmelor. Azi-noapte am fost la crcium, am fixat cizmele n dou cuie, c s n-o ia la sntoasa, i-acum smna curge prin guri i din fiecare bob crete o floare. Trebuie s ne grbim, n-am pus dect dou degetare de smn. Tu nu tii, Bnic, i nici tu, Calule, c cizmele mele erau cumini i m ascultau... Dar ma-nvat un prieten s le cos cte dou urechi de cel iacuma uite ce pesc. Ai ciuntit ceii? se supr Bnic. 20

 Da de unde! spuse Piticul. Eram sub o foaie de lobod cnd ai tiat tu cu bunicul urechile ceilor ti, ca s se fac ri, i-am cules sfrcurile din iarb i le-am cusut la cizme cu fir de arnici fermecat. Din ziua aceea, dac nu le in n picioare, o iau razna dup iepuri. Pi, s cutm prin buruienile de anul trecut, spuse calul, pe-acolo se ascund iepurii.

Cele dou iruri de brndue coteau la stnga, pe dup un ir de plopi, i tot se duceau. Calul se scutur i o porni la trap. Bnic se aplecase n a i mngia florile cu palma. Domnule Pitic, sunt rcoroase i fragede, acuma au ieit! Vai de mine, o s m pun luna la regim de pine i ap, un sfert de pine -o can de ap, pentru c trebuia s le semn ntr-o poian unde vin nite fete s se scalde n izvor! O s te ajut s le mui, am un cru, nham caii la el, i-o s le ducem acolo. Pot si spun c degeaba am tiat urechile ceilor atunci, n-a ieit nimic ... sunt blnzi, toat ziua-i bzie musca la nri ... 21

Dar nu isprvi. Cinii lui aprur deodat la un cot al drumului i srir n pieptul calului, calul se trase napoi i se ridic n dou picioare. Piticul czu peste cap i de fric se sui ntrun pom i se leg

cu centura de creanga din vrf. Leu i Dumitre! strig biatul, dar cinii, negri ca nite lupi, se repezeau n salturi s rup burta Calului, i Calul, necheznd slbatic, srea i btea cu copitele. Nu-l mai juca, Bnic, spuse Leu gfind, vreau s muc carne din el. Cu tine n-avem nimic, pe el vrem s-l pedepsim, fiindc de dou ori ne-a frmat cuca n picioare. Bnic se ridic n scri, Calul o fcu vijelios la stnga i biatul se arunc fulgertor pe spinarea lui Leu i-l apuc zdravn de urechi. i ce s vezi? Sfrcurile urechilor se desprinser i-i rmaser n mini. n clipa aceea, Leu se fcu blnd i ncepu s se gudure. 22

 Ne-ai nvins! strig Dumitru i veni i-i puse capul n pmnt. Bnic observ c avea urechile ntregi i-i smulse i lui sfrcurile. Amndoi cinii ncepur s plng c protii i Calul veni i sufl asupra lor i ei nici mcar nu mrir. Ddeau din coad i

ateptau. Ehei, zise Bnic, acum s v judec eu! Domnule Pitic, poftete jos s vezi ce palme le dau. Vai, strig Piticul, alea sunt urechile cizmelor mele. Mi-ai distrus cizmele. N-am fcut nimic ru, Bnic, se apr Leu. Noi doi dormeam lng pragul casei i ateptam s se fac ziu i deodat simt c m izbete o talp n frunte i hap, muc, ceea ce n-am mai fcut niciodat. Simt c e urechea mea de pe vremuri. O potrivesc cu laba, se lipete. l strig pe Dumitru i fugim de scoteam limba pn prindem perechea aia de cizme i ne lum urechile. Cum ni le-am pus, ni s-a i urcat sngele la cap, neam fcut ri. Eu i-am tras un cap n burt lui Dumitru, el mi-a sfiat blana. Ne-am oprit, n-avea rost s ne 23

mncm ntre noi. Hai s mncm cizmele, am zis eu. Aoleu, sri Piticul, nu mai primesc altele pn la vara viitoare, am s umblu descul, ca un nenorocit! Nu te pripi, domnule Pitic, Dumitru n-a vrut s le mnnce, a nghiit odat un omoiog de vase i nu-i mai trebuie. Nu mncm cizmele, mi-a zis, vreau s mnnc pisica i calul din pridvor. Tocmai plecasem c s trecem la fapte ... O s pun pmnt pe voi, hotr Bnic. Da, stpne, zise Calul, spune-mi s-i omor i s-i arunc n groapa de lut. Iertare! clnnir cinii ntr-un glas. Domnule, se rug Piticul, nti s ne spun unde sunt cizmele. Zac ntr-o poian plin cu brndue, spuse Leu. Dumitru n-a vrut s le mnnce, dar un pic tot le-a scrmnat. Le-a luat n gur i le-a scuturat. i cnd lea scuturat, s-a vrsat din ele smna i au rsrit o mie de brndue. E acolo i o minge de fotbal. Departe? ntreb Bnic. Lang grajdul la unde am vzut noi odat nite iepuri de cas. Bnic nclec i pornir prin cmpie. Negura se ridicase i ieea soarele. Dincolo de arturi, pe izlaz, sub o perdea de salcmi, vzur covorul de brndue; n mijloc, cizmele de mtase roie, cu turetcile frnte. Piticul le lu. 24

 i mulumesc, i spuse Piticul, m-ai salvat, i, la var, n noaptea cnd nfloresc snzienele, am s vin i am s te duc dincolo de Dunre, unde arde focul pe comori. Iart-i, dac poi, i pe cini. ndurare, stpane! clnnir din nou cinii, Nu, zise Bnic, am zis c v acopr cu pmnt i am s-o fac. Vei spa cu ghearele i vei intra sub covorul sta de brndue. l luai n spinare i-l ducei acolo unde v spune prietenul meu. Numr pn la zece. Cnd Bnic zise zece, amndoi cinii ineau n spinare o postat de pmnt, pe care sclipeau o mie de brndue violete, Piticul i puse cizmele, potrivi pe ele pintenii i o

25

porni spre Dunre pe un fir de crare. Domnule, se rug cizma din piciorul stng amndou prinseser glas i deveniser argoase i pline de veselie noi n-am vrut s te prsim! Am vzut azi-noapte mingea aia i voiam s jucm fotbal. Scoate-ne din picioare, ca s nu crezi c fugim, i o s mergem naintea dumitale, btnd mingea. Las-le, zise Bnic, pn la Dunre o s trag i eu cte un ut. Bun! aprob Piticul i pornir. Cizmele de mtase jucau mingea cu piul, Bnic o lovea numai cu capul, Piticul clca mndru, splndu-i tlpile pe iarba plin de rou, cinii, ngenunchiai de greutate, trau pe grumaji un petic de cmpie n care dansa primvara, iar n urm, ridicnd frumos copitele, venea Calul de lemn; i frul atrna ntr-o parte.

SfRIT 26

27